第一幕 向日葵鳴泣時
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這出悲劇是超自然現象，抑或人為？
夥伴是敵是我？
眼前所見是幻覺，還是真正的──魔物？
這些事都不重要。
與我生命受迫的現實相比，這些都是雞毛蒜皮般的小事。
不論對手為何，我都是死路一條。
不，死還算好。
我將遭到消滅。
我將在沒人目擊的情形下，於陌生的世界灰飛煙滅。
我不要這樣。
如果要死，我想留下些什麽。
不論留下的是真相──或是我的屍體。
所以我一定要追查到底。
我要查出這起事件的真相及全貌。
沒問題的，我已掌握線索。
這片光碟裏一定留著所有秘密。
明天早上前，我一定能查到資料。
明早我睜開眼，映入眼簾的絕不是有如黑暗冰冷石棺的城鎮。
我一定會看到太陽似的黃色花朵長滿庭院。
我要冷靜，循序漸進。
我得慢慢搜集小小的線索。
接著讓事情水落石出。
不論如何，都不必等到明晚。
若不在後天前找出真相，就一切都「結束」了。
啊啊，太陽快下山了。
這夢魘似的夜，將終結一切。
不管輸的是哪方。
所以──
就要結束了──完全結束──沒錯，
於向日葵鳴泣時……
☆ ☆ ☆
「嗚哇－！好可怕啊！」
我──此花露西亞所見範圍內，在社辦裏吵吵鬧鬧的隻有天王寺瑚太朗一個人。
今天，超自然研究會的社辦裏，除了會長千裏朱音，還聚集了其他六名社員，也就是風祭學院中超自然研究會的所有成員。
這不重要，吵鬧不已的隻有一個人。
其他社員臉上──當然，我也不例外──都一臉無奈，並沒有與他一起喧鬧。
「這是什麽故事啊？」
他的兒時玩伴──神戶小鳥打斷他。
他倆熟識許久，配合得天衣無縫。
「是一種叫作視覺小說的遊戲，知道的人就知道。」
他如此說道，接著把顯示遊戲畫麵的筆電轉向大家，並開始解說視覺小說。
總之，視覺小說是在電腦等螢幕上閱讀的小說，文章會加上圖片和聲音。有無選項則因遊戲而異，而這款遊戲沒有選項，隻有一個結局。
我對這方麵不是很懂，聽起來像是選了自動模式後，就算什麽也不做，在一定時間內也能破關。
「……這算遊戲嗎？」
「沒差啦，之後再討論吧！」
天王寺不理會我的質疑，朝超自然研究會的所有社員說道
「這款遊戲叫《向日葵鳴泣時》。」
「我聽過呢！」
我身旁的靜流舉手說道。
「靜流，你聽過啊？」
「我在介紹同人遊戲的網站上看過，上麵說這是款再也買不到的夢幻遊戲。」
「就是啊！」
天王寺喊道。看來靜流聽過的遊戲，和天王寺帶來的是同一款遊戲。
「老師，我有問題。」
神戶同學接著舉手發問。
「神戶同學，有什麽問題？」
「向日葵應該不會叫才對。」
「嗯，是啊，遊戲一發售，大家就提出一樣的意見。不過，也有人認為，名稱寫的是平假名，所以可能不是『鳴叫』，而是『消失』，也就是說，名稱暗示不好的結局──主角沒看到向日葵就死了。」（注：日文中「鳴叫」與「消失」同音。）
鳴叫、哭泣、啼叫、消失、死亡。
我想到好幾個同音字，原來如此。
……不，這麽解釋不會太牽強了嗎？
「……我覺得你說了很多難懂的事。」
「因為我先預習過了啊！」
天王寺洋洋得意。
「所以是怎樣，這跟我們有什麽關係？」
鳳千早不服地說道。
我也有同感。天王寺特意要我們全員到齊，到底想說什麽？
「當然是要進行社團活動啊！」
「是要玩遊戲嗎？」
「這是超自然事件啊！」
「超自然事件……？」
「我們是超自然研究會，當然要調查超自然事件囉！」
「別裝模作樣了，快點說明啦！這款遊戲哪裏有超自然要素？你不是要說，遊戲類型是超自然吧？」
「如果是這種理由，我就被大家打飛出去了啦！」
天王寺停頓了一下繼續說道：
「這是款受詛咒的遊戲。」
受詛咒的遊戲。
大夥聞言倒抽了一口氣。
「說清楚點。」
經會長催促，天王寺繼續說明：
「好。首先，有人寄郵件到社團部落格。」
天王寺說著，開啟社團部落格給大家看。
超自然研究會也在網路上搜集風祭市發生的奇異事件等資訊。
隻是收集並公開資訊，無法厘清一切謎題，社員有在意的事件時，也會自己調查其因果關係或背景。
天王寺應該是指，網頁上有與這款受詛咒遊戲《向日葵鳴泣時》相關的留言。
「網友說，這款《向日葵鳴泣時》，以恬靜鄉村發生的連續失蹤事件為題，破關的人會像故事裏的事件一樣消失。」
「真離奇。」會長評斷。
她身為超自然研究會會長，卻打從一開始就是這種態度。天王寺與會長的互動，大家已見怪不怪。
「反正一定是趁夜遁逃，失蹤的人大多有不想讓別人知道的原因，而自動消失；或被卷入犯罪而不見；再不然就是發生意外而消失。」
「真、真是沒夢想也沒希望的評語……」
「我隻是在闡述事實。」
「總、總之呢。」天王寺刻意高聲說道，以免自己灰心喪誌。
「我好不容易拿到實物了！」
「哦哦……」
有所反應的隻有靜流。
「二手店有嗎？」
「據說沒有。這款遊戲隻有一百片，而且又有詛咒，所以沒有繼續製作。」
「大多是因為資金不足、想不出點子；或社團成員因金錢或戀愛起了爭執；再不然就是打算靠評價提升銷售量，但賣不好，導致社團解散。這些都很常見呢。」
「會長果然沒夢想也沒希望……」
鳳同學歎了口氣。
「反、反正，我認識一個叫遊戲王的人，我問他有沒有聽過這款遊戲，他就幫我弄來了。」
「原來如此。那超自然研究會接下來的活動，就是要玩這款遊行嗎？」
「是啊！」
遊戲與超自然事件的關聯連續遭到否定，天王寺仍未被完全打敗，他繼續說道：
「不過，這並不難。隻要實際玩玩看，就知道謠言是不是真的了，根本不必搜索和調查。」
「是啊，那就好辦了，你去玩吧。」
會長毫無興致地指示天王寺。
天王寺所言無誤，實際試試，就知道失蹤事件是真是假。
「可是我自己一個人玩會怕，所以才拿到社辦。」
「有人是膽小鬼……」
「就很可怕嘛！」
天王寺認真地說道。
真是的，他隻是想這麽說，才把話題帶到這邊的吧。
我根本就沒空。
「喂，等等。」
此時，社辦裏的最後一個成員開口了。
氣氛馬上為之一變。
吉野晴彥。
班上的問題學生。
天王寺瑚太朗的打架夥伴──大家這麽叫他，但說不定他們根本沒交情。
「現在是怎樣？你就為了這個原因，把我叫過來？」
「別這樣說嘛，大家一起玩一下啊！」
「開什麽玩笑！」
吉野總是馬上就抓狂。
相對地，天王寺的態度依然不變。
他們平常就是這樣吵架的。
然而，我不是不能理解吉野的心情。
天王寺沒告訴他原因，就硬拉他到社辦來，最後卻說「一起玩遊戲吧！」會生氣也是當然的。
我今天的立場也完全一樣。
「難道你怕這種遊戲？」
「我隻是覺得很無聊。」
「別這樣講嘛，我好不容易才弄到的，大家一起玩嘛？」
天王寺想岔開話題，卻毫無用處。
「要怎麽大家一起玩，那是一個人玩的遊戲吧！」
「那就大家一起看某個人玩嘛！」
「那你一個人玩不就好了！」
「我剛剛就說我怕一個人玩了啊！」
「你凶什麽凶！」
吉野與天王寺的爭吵，在毫無交點的情形下越演越烈。
我開口說道：
「不好意思，如果是為了這種原因，我不會加入。這不是信不信的問題，而是我沒興趣，而且我還有事。」
「班長，你也這樣？」
「嗯，我也不是很有興趣，如果你找我隻為了這件事，那我要回去了。」
「是啊，瑚太朗同學，你自己玩就好了。」
「大家別這樣嘛！一起玩啦！拜托！」
天王寺跪下哀求大家。
我從以前就覺得，這個男人的自尊也太不值錢了。
「……我真的不懂，你怎麽這麽拚命。」
會長也無可奈何。
「可是，如果我自己帶回家，就會被詛咒啊！」
「……那不就知道詛咒的發動條件是假的了嗎？」
「我不要自己消失啦！」
「……唉，真拿你沒辦法。」
神戶同學歎道。
「嗯……如果你一定要大家陪你，也是可以啦。我沒玩過這種遊戲，你要好好說明哦！」
鳳同學原本就要起身離開，現在又坐回椅子上。
「okok，隻要看就好，一點都不難。」
「好興奮……」
靜流……打從一開始就想玩。
「好吧，既然你都這麽說了，那就在社辦玩吧！」
會長也答應了。
不過，天王寺下跪，使大家都同意他的要求。連會長都把《向日葵鳴泣時》安裝進筆電，做好遊玩的準備。如果一切都在天王寺的計算當中，他未免太厲害了。
當然，現場也有人對這種態度很感冒。
「你就繼續趴在地上吧，男人的自尊在於挺立的脊椎，你這家夥竟然……」
「不要這樣說嘛！」
「煩死了！別跟我說話！」
吉野留下這句話，便離開社辦。
邀約失敗。
這是常有的事，不知他倆的關係能否稍微改善。
算了，自己的事比較重要。
「不好意思，我得先離開。我是真的有事，西九條老師要我幫她處理一些事情，我想馬上去做。」
「哦，這樣啊，那就沒辦法了……」
天王寺也能理解。
我向大家致歉後便離開社辦。
話說回來，躲在社辦玩遊戲嘛……
這種行為一點都不健康。
「算了，隻在社辦玩還算好。」
我來到走廊上。
窗外的天空已染上紅霞。
☆ ☆ ☆
我處理完事情回到社辦時，太陽已西下，四下一片昏暗。
現在雖然還沒到冬天，跟夏天比起來，太陽下山的時間還是早了些。
如果不快點回家，馬上就會變暗。
不過……我回到社辦時發現裏麵開著燈，似乎還有很多人在；看來還沒有人回家。
「什麽啊，你們還沒回家嗎？」
我進入社辦。
大家都沉迷於遊戲。
話雖如此，大家隻是從後麵看會長玩遊戲而已。
視覺小說這種遊戲的性質，就是隻要觀看畫麵，不必自己操作，所以是沒什麽問題。但我從旁邊看到大家緊盯著螢幕的模樣，覺得有點詭異。
「啊，班長，你回來了。」
「露西亞，這個很有趣。」
「班長，一起來看啊！」
「來，這裏有空位。」
大家在意辦完事情的我，對我如此招呼。
社員幫我挪出空位，邀我一起來看。
……老實說，他們這樣做，我很高興，但我並不想跟他們一起玩遊戲。
「不，不必了。」
「別這麽說嘛！」
神戶同學邀道。
「不……而且連續玩對健康不好，大家是不是該回家了？」
我用無謂的理由拒絕，並建議大家玩到這裏就好。
其實，現在天色已暗，再不回家就太晚了。
「也是……今天就先告一段落吧。」
會長毫不在意社員，直接闔上筆電。
啊！大家發出惋惜聲。
緊張感消失，所有人的心情也緩和下來。
「咦──，不玩了嗎──？我好想知道接下來的劇情喔──」
「可是光碟隻有一片……」
「如果隻想玩遊戲，可以從附在光碟片裏的秘密網址下載。」
會長若無其事地說道。
「要玩遊戲的話，應該需要光碟上的暗語。不過這就像共通暗號一樣，隻要有秘密網址和暗語，就能在家裏玩了。」
「真的嗎？！快告訴我！」
「不過，遊戲不是用密碼，而是用暗語，安全方麵太不周詳了。」
「如果製作團隊隻是想引起大家的好奇，增加更多詛咒的感染者，這是個很好的方法吧？」
原來如此。
要是真的有詛咒，而且製作團隊想散布出去，這種方式比發送光碟片更快。
根據情報操作的方法，隻要把暗語發布出去，就可能造就鬼故事了。
「總之，如果能在家裏玩，那我也要玩。」
「我也想玩……」
「會長，請告訴大家網址和暗語！」
看來，社員對遊戲的熱情尚未冷卻。
大家圍在會長身邊。結果，除了我，所有社員都想玩遊戲。
可能隻有意外變成局外人的我才會說這種話……這款遊戲真的這麽好玩嗎？
☆ ☆ ☆
隔天早上。
我一進教室，就看到天王寺趴在桌上。
他一副睡眠不足的模樣。
天王寺嘴角流出口水，意義不明地低吟「啊──」、「唔──」。
他看起來很煩悶，比平常更醒目。
「真是的……」
這樣會給四周的同學帶來不良影響。
我不想接近他，仍放下書包，直接走向天王寺。
「天王寺瑚太朗。」
「啊……」
他
發出愚蠢的聲音回應。
「天王寺，你不是玩遊戲玩到睡眠不足吧？」
天王寺抬起趴在桌上的臉，仰頭看我。
見他這副模樣，我感到無奈，又對他不規律的生活習慣感到很不高興。
不管是恐懼還是什麽都好，隻要能讓他一改這種態度，都是件好事。
然而，聽見我這麽說，他的表情因欣喜而扭曲。
或許因為他眼睛下方出現黑眼圈，令我覺得有點惡心。
「可是……那款遊戲真的好好玩喔……」
「你連借口都不編了嗎？」
不知該說他很坦白，還是笨蛋一個。或者說，昨天的遊戲真的有讓他熬夜遊玩的魅力？
「所以……神戶同學和鳳千早變成這樣，原因也跟你一樣……？」
我忍住心底的歎息，環顧教室。
她倆雖不像天王寺這麽直接，但很明顯地，她們臉上露出睡眠不足與精神不濟共存的奇異神情，仿佛夢遊病患。
「真受不了……」
我各提醒了他們三人，接著回到座位。
過沒多久便開始上課。
他們的上課態度，當然與平時相差甚遠。
放學後。
才一下課，天王寺與神戶同學，便一掃整天的疲態，開始迅速收拾。鳳同學也一樣。
驅動他們的原因──非常淺顯易懂。
「你們今天都不去社團嗎？」
我對天王寺和神戶同學問道。
「我想早點玩遊戲，所以要回家了。」
「班長，明天見。」
他倆隨意道別後，便衝出教室。
天王寺就算了，神戶同臬也這樣，真是前所未見。
「啊、啊啊……做什麽事都要適可而止啊！」
遊戲一天隻能玩一小時。好像有古人這麽說，但他們應該不想理會。
不過，還有一個人應該提醒。
我才這麽想，就發現鳳同學早就不見了。
該說她太順從欲望了嗎……為什麽隻有這種時候，她們的動作才這麽快？
「……沒辦法，我也回家吧。去社團也不能做什麽。」
我先走向社辦。
我並不想像天王寺他們一樣，一句話都不說，就不參加社團活動。
先向會長報告一聲再回家吧。
「……順便幫天王寺他殺報告好了。真是的，為什麽我要幫他們請假？」
我嘴裏抱怨著，不知不覺間便來到超自然研究會。我握著門把，發現門沒鎖。
「會長？」
社辦裏比我想像中還暗。
裏麵完全沒聲響。
「不在嗎？」
我四下確認，沒看到任何人。
當然會長不是時時都在社辦，她有時也不在，我不必大驚小怪。
「不在就沒辦法了……」
我也想過要等會長回來，但這個方法有點笨，於是決定回家。我在意的地方隻有門沒鎖，不過這或許代表她沒走遠。可能隻是去洗手間或福利社。
說到會長……
說不定她根本就忘了鎖門，躲在家裏玩遊戲呢。
「算了……沒什麽好在意的。」
──此時，我毫不介意地這麽想，完全沒懷疑會長為何不在。
──我沒去思考這代表什麽。
──所以。
──等我發現會長不在的異狀，已是隔天的事了。
天王寺瑚太朗與神戶小鳥，都沒來上課。
☆ ☆ ☆
「沒想到他們今天缺席。」
看到他們昨天的模樣，我本來認為，他們遲到也是正常的。但第一堂課都上完了，天王寺和神戶同學仍未出現。
會長好像也沒來上學。
慎重起見，我又去了社辦，但社辦跟昨天完全一樣。
我對會長的最後預測可能是對的。
我無計可施，隻能先拿備用鑰匙鎖門，封印社辦。
但現在沒人想去社辦，根本沒社員跟我抱怨很不方便。我或許沒資格說什麽，不過研究會這樣不要緊嗎？
不，現在更重要的是天王寺和神戶同學的事。
我決定回到教室，問三人組僅存的成員──也就是今天唯一到校上課的鳳同學，他們缺席的原因。
他們可能沒什麽接觸的機會，然而他們都通宵玩同一款遊戲。說不定，其中有什麽我沒發現的線索……
「鳳同學，有空嗎？」
「班長，什麽事？」
鳳同學坦率地回話。
「天王寺和神戶同學今天沒來。」
「喔……這樣啊。」
她毫不關心地回答。
我從她話中感覺不到她平時的活力。
歸咎於她睡眠不足真的可以嗎？我有點擔心。
「我想問你，他們是不是跟你說過什麽。」
「他們為什麽沒來嗎？沒有，他們沒跟我說。」
跟我想的一樣。
「這樣啊……那沒事了，不好意思。」
話說回來。
我在不算失禮的程度內偷看鳳同學的臉色。
她眼睛下麵出現黑眼圈，雙眼充血，皮膚也變得粗糙。
她身上出現許多睡眠不足的症狀，臉上卻露出陶醉般的虛幻微笑。
簡直跟昨天的天王寺和神戶同學一樣。
「鳳同學。」
「哈啊？什麽事？」
鳳同學忍住嗬欠回答。
「我知道我很雞婆，不過玩遊戲別玩過頭。你知道我的意思吧？」
已有犧牲者──這麽說應該不為過──出現；玩遊戲玩到不來上課，身為學生，這是非常可笑的理由，而現在已有三名社員如此；我也是社員，給予忠告是應該的。
我話中帶著勸她不要再玩的意思。
「可是這款遊戲真的很有趣耶！」
「可是」什麽的，這根本就稱不上理由。
「我不習慣這種遊戲，所以比會長玩得更慢，但越來越無法自拔。」
「不過，玩遊戲要有限度。古人不是說，遊戲一天隻能玩一小時嗎？」
「視覺小說玩一小時，隻能看到主角和朋友搞笑，我想知道接下來的劇情嘛！」
「是沒錯啦……」
看書也一樣，如果出現一堆讀者不感興趣的內容，想繼續看下去也難。相反地，先引起讀者好奇，引發其想像力，讓讀者忘不了的，就是一般鬼故事和都市傳說。隻要大家因詛咒等要素而騷動不安，便很在意接下來的發展，無時無刻都記得內容。跟鳳同學說過的一樣，我能輕易想像，這款遊戲是在這種計算之下製作出來的。當然，我不是要抱怨遊戲的製作，隻是對故事的完成度之高感到佩服。然而……
「玩到有害健康就太過度了，今天你還是別玩遊戲，補眠比較好。」
「怎麽這樣～玩到一半停止，更在意接下來的劇情，才對健康不好呢～」
「可是……」
我還想勸她，她卻對我投以怨恨的眼神。
看來她不接受我的忠告。
「啊，對了。班長，你要不要玩玩看？我可以告訴你網址和暗語哦！」
「不、我就不必了。我對這種遊戲沒什麽興趣……」
「這樣啊，很好玩的說，真可惜。」
說完，鳳同學回到自己座位。
她似乎想起了什麽，又露出陶醉的表情。
真是的。
有趣的小說，就是會讓人這麽狂熱嗎？
但我總覺得有點超過了。
午休時，我在走廊遇見靜流。
「靜流，是你啊。」
「露西亞，怎麽了？」
……怎麽了？
這是我要說的話。
靜流雙眼無神，可能是睡眠不足的關係。
她表情恍惚，不知在看哪裏。
才一天。才一天沒見，人竟然會變這麽多，而且對方還是靜流。
「沒有，我覺得你好像很想睡。」
所以我才說不出話來。
「嗯，我昨天通宵。」
「你……不會一整晚都在玩遊戲吧？」
「我本來隻想再玩一下下。」
靜流找借口。 。
我不必問她到底在玩什麽。
所有玩這款遊戲的人都是一樣的狀況，我不必多問。
「露西亞，難道你覺得是遊戲的詛咒？」
根本沒有詛咒。
我非常明白。
但靜流似乎從我話中察覺了這個想法。
她的問句深深刺進我心裏。
「不，我覺得不是這樣……」
「遊戲裏沒有毒素等有害物質。我本來覺得可能是汙染係或魔物，但查不出來，也不是電子方麵的潛在意識。這是款單純的遊戲。」
「你幫我調查了啊……」
「我玩遊戲時順便查一下而已。」
果然是我可靠的夥伴。
「不過故事意外地有趣，很難停止。」
「……真是的。」
我鬆了口氣，仍如此歎道。
如果是這樣，鳳同學就和昨天的天王寺、神戶同學完全一樣。
她隻是深陷遊戲魅力中，變得無法自拔。
我覺得這也是件麻煩事。
「對了，天王寺和神戶同學沒來上學，你知道什麽消息嗎？」
「他們可能都通宵玩遊戲，所以睡到現在。」
「啥？」
我不禁發出怪聲。
不過，確實如此。經她這麽一說我才發現，這是最有可能的。
「……有可能。」
「哈啊……啊唔。」
靜流大大打了嗬欠。
我又歎了口氣，忠告好友：
「靜流，你也該知道分寸。要是連你都通宵翹課，這款遊戲就真的是詛咒了。」
「……好啦。」
靜流眼裏充滿淚水地點頭。
原來如此，出乎意料地，或許真的是這樣。
有人失蹤，應該隻是通宵玩遊戲的人，單純不去上課、上班，繭居在家裏而已。謠言都其來有自，這是很有可能的。
「不過，這款遊戲真的好玩到讓你如此熱衷？」
「嗯，我還沒破關，沒辦法下定論，但以現在來說，是真的很棒。」
喜歡遊戲的靜流都這麽說了，一定非常有趣。
……有趣到平時不玩遊戲的人來說，簡直就是猛烈的毒藥。
「露西亞，你也來玩嘛？」
又有人勸我玩了。
沒錯，詛咒就是這樣傳開的，真可怕。
「不，我就不用了，我對遊戲不是很有興趣。」
「這樣啊，真可惜。」
「不好意思。下次有機會，你再跟我說內容吧！」
「這可不行，我不能劇透。」
我的好友對遊戲十分忠心。
「這樣啊，那就沒辦法了。」
說完，我與靜流道別。
我對遊戲已失去興致。
我找到詛咒的真相了。
接下來，令人介意的，隻有明天他們會不會來上課。
放學後。
我決定到天王寺家走一趟。
如果他隻是在睡覺倒還好。
……不對，一點也不好，玩遊戲玩到翹課很嚴重。
如果他已經破關了，明天應該會來上學。但若他還沒破關，明天說不定還會翹課。
這就是問題所在。
遊戲進度與是否回校有直接關聯，真是太不像話了。
「是這裏吧。」
我確認地址，確定這裏是他家。
門牌上寫著「天王寺」，地點沒錯。
「……仔細想想，我還是第一次來他家呢。」
我有點緊張。
「不、不對，我是因為班長的職務才來的，沒什麽好怕的！」
我出聲鼓勵自己。
並順勢按下門鈴。
「………………」
啊！糟了！會不會是他爸媽來應門？ ！
怎、怎麽辦！同學忽然過來，他們會覺得很奇怪吧？
慘了，我應該先打電話才對？ ！
可、可是，我已經按門鈴了，沒辦法重來……
「………………………………」
過了好一陣子，都沒人從裏麵出來。
「…………」
我無語地偷看屋內，也沒有走動的人影。
「……對了，天王寺的父母好像都不在了。」
我好像聽過這件事。
「……怎麽辦？」
所以，天王寺現在應該自己一個人在睡覺。
他總不可能不理門鈴，現在還在玩遊戲吧……希望不會。
還是他真的不在？
可能剛好出去吃飯。
「…………」
我在他家門前等了一會兒。
還是沒人應門。
「……怎麽辦？」
沒人應門，我開始不知該做什麽。
對不知變通的我來說，這或許是個壞習慣。
「……對了，神戶同學家好像在附近。」
還好我也查了神戶同學家的地址。
我記得她和父母住在一起。
就算她在睡覺──最糟的是，她太執注於玩遊戲，聽不到四周的聲音──，隻要問她爸媽，就能掌握狀況。
「好，過去看看。」
我往神戶同學家前進。
到了她家，我按下門鈴。
「………………………………」
神戶家也毫無反應。
她們一家人忽然出遠門了嗎？
「…………」
不會吧。
才玩個遊戲，不可能整家都失蹤。
不對，我在想什麽？
這隻是遊戲，不是詛咒。靜流也證明過了。
「……怎麽辦？」
低吟的我已不是猶豫不決的高中生，而是忖度策略的戰士。
可以實行。接著隻要下定決心。
「…………」
我縱身一躍，跳到神戶家屋頂。
接著跳到長滿植物的陽台，從窗外窺探屋裏。
我確認沒人在家。
便以超音波破壞鎖頭，入侵神戶家。
我確認屋內的模樣，沒有打鬥的痕跡。
「………」
筆電映入眼簾。
我一邊確定屋裏沒人，邊按下開關。
筆電從休眠狀態恢複，螢幕出現遊戲畫麵。
game end
筆電螢幕上，鮮明地顯示這兩個字的血書圖片。
「失蹤……？」
我竟說出這討人厭的字眼。
神戶小鳥破了《向日葵鳴泣時》，和家人一起消失。
是這麽一回事嗎？
我也潛入天王寺家裏。
結果完全一致。
他家沒半個人，留下的筆電，螢幕上出現gam
e end這兩個字。
這不是詛咒。
我重複低語。
然而，隔天。
換成鳳千早和中津靜流──消失無蹤。
☆ ☆ ☆
「幹嘛找我？」
「知道這件事的，隻剩下我們兩個了！」
我說這句話時，或許有點歇斯底裏。
放學後，我把吉野找來。
他一臉不快地聽我說明。
即使如此，我的心已得到救贖，但這不能解決問題，我們必須想出解決方法。
「除了我，超自然研究會的社員都不見了！這件事有共同點！除了我，大家都玩過《向日葵鳴泣時》這款遊戲……不對，大家應該都破關了！」
鳳千早說，她不習慣玩遊戲。
所以，她比天王寺和神戶同學花了更多時間破關。
靜流則是一邊調查光碟一邊玩。
所以她比較慢破關，因此她昨天才破關。
會長最早消失，因為她最常玩遊戲。
我越想越覺得合理。
但我的理性反對我的想法。
靜流留下的話提醒我，詛咒並不存在。
這或許是偶然。
可能有實情。
說不定大家會忽然回來。
就算我這麽想，還是想知道靜流和天王寺不告而別的理由。
當然，我不覺得這是詛咒。
吉野一定也這麽想。
所以我覺得可以找他合作。
如果……這真的是詛咒，靜流漏了什麽線索，我自己也應付不了，就隻能拜托真正的靠山。
我不願相信。這世上沒有詛咒，靜流是對的。
這個想法，要我維持普通學生的身分，揭露事件的真相。
所以──我才找他。
「我才不想和超自然事件扯上關係。」
「這不是詛咒，隻是單純的找人。」
「………」
吉野沒有回答。
難道他相信超自然事件？
不……我不該這麽懷疑。
我想起一件和他有關的超自然事件。
他和那起事件有關，所以他相信超自然事件，也不足為奇。
「好吧，是不是超自然事件，就先不管了。」
我打算冷卻一下過熱的腦袋，便以額頭抵住教室的玻璃窗。
冰冷的觸感令我覺得舒服，讓我稍微恢複冷靜。
「我隻想知道天王寺他們到哪去了。」
現在，我冷靜地說道。
超自然研究會的社員，都通宵玩了《向日葵鳴泣時》這款遊戲而失蹤。
現在還不知道兩者間是否有因果關係。
而且可能隻是偶然。
但共同點隻有這裏，所以有必要調查。
「欸，班長。」
或許是因為我恢複平靜，吉野才主動叫我。
我回過頭。
「班長，你弄錯一個地方了。」
弄錯？哦，他指的是沒有詛咒嗎？
「我說過了，這……」
「詛咒不是重點。」
「什麽？」
我抬起頭望著他。
吉野的三白眼盯著我看，他一如往昔地冷靜。
「知道這件事的，不是隻有我們。」
「什麽意思？」
「還有幫天王寺弄到遊戲的人。」
「啊……」
經他一說，我才想起這號人物。
我記得，天王寺拿到遊戲時這麽說。
他叫……
「……遊戲王。」
「嗯，應該是這個名字。」
吉野露出無懼的笑容說道。
「去見他應該可以得到線索。」
「可、可是，那個叫遊戲王的人在哪？」
從名字來看，就覺得是個玩笑。
由天王寺的說法推測，他應該是我校的學生……
「就先從這裏找起吧。他找得到，我沒理由找不到。」
起了競爭意識的吉野說道。
「我可以拜托你嗎？」
「嗯，交給我。」
不知怎的，他的自信非常可靠。
或許，現在才想厘清真相，已經太慢了。
說不定我這才站在起點。
可是，正因如此──我堅定了麵對這道謎題的決心。
☆ ☆ ☆
找到了。
吉野在日落後與我聯絡。
「馬上來學校……嗯，二樓男廁前。」
「來是來了……」
半夜的學校。
我無條件地遵照他訂的地點和時間。
我或許應該再有戒心點，但現在我想依賴超自然研究會的夥伴。
話說回來，這麽晚跑來學校，真的沒問題嗎？
雖然是緊急狀況，身為班長的責任感卻令我這麽想。
「啊，找到了。」
吉野在走廊盡頭等待。
他想拿手機出來時，發現我到了。
「你來了啊。」
「不好意思，我遲到了嗎？」
「沒有，我也才剛到。」
我們說著純情情侶般的對話會合。
不可能，不會有情侶約在半夜的學校走廊。
「叫遊戲王的人在哪？」
「應該在裏麵。」
他指著……男廁。
「……他真的在裏麵嗎？」
「嗯，我們約在這裏。」
吉野完全沒猶豫，清楚明白地說道。
原來如此……應該不會有錯。
「雖、雖然沒人在，要我進男廁還是有點……」
「班長，你有潔癖，男廁對你來說，可能是很不舒服的地方。」
「不、不是的，而且我的潔癖沒那麽嚴重。」
「你不去的話我自己進去囉？可以嗎？」
「……嗯，好。你見到他後叫他出來，我也想問他一點事情。」
「嗯。」
吉野順從地進入男廁。
我等了一會兒。
嘰。
吉野出來了。
「進來一下。」
「什麽？怎麽了？他不在裏麵嗎？」
「你看就知道了。」
到底怎麽了？如果他不在，跟我說一聲就好了。吉野卻說我看了就知道，難道不是指他在裏麵嗎？
那為什麽吉野不叫他離開男廁呢？
我不情願地踏入男廁。
廁所特有的冰冷空氣與臭味傳入鼻腔。
「……真受不了，到底是怎樣。」
吉野站在隔間廁所前。
門開著。
「這……」
隔間廁所裏空無一人。
半夜的男廁，當然是沒人的。
然而，我驚訝不已。
「這東西為什麽會在這……」
閃爍的光亮與隔間廁所完全不搭。
光源來自馬桶上的筆電螢幕。
「game end……」
我無意識地念出螢幕上的字。
顯示的字，與天王寺和神戶同學房裏，筆電螢幕上的字完全一樣。
☆ ☆ ☆
「我也要玩遊戲。」
失去線索時，我半信半疑，不確定吉野是不是說了這句話。
「等等，太危險了。」
我反射性地回話。
「危險？班長，你平常不會說
這種話的。」
吉野挑釁似地笑道。
我不能上當。
「已經有六個人不見了，這不是我們能應付的，應該讓適合的機關調查。」
還好，我和「某組織」有關係。
那是很熟悉超自然力量的特殊機構。
他們一定常處理這種事件。
「班長，你不會覺得這是詛咒吧？」
「不……這世上沒有詛咒。這件事……我本來覺得是偶然……」
「那我玩不玩遊戲都沒關係吧。」
「可是……！」
我心裏很矛盾。
曾造就詛咒的罪惡感。
自己的特殊體質。
所以，我無法斷言超自然事件並不存在。但另一方麵，我又知道大家稱為超自然事件的現象。
因此……或許是有詛咒的。
「謝謝你擔心我，不過這是我的問題。如果還沒跟那家夥分個高下，就再也見不到麵，我的自尊絕不會允許。」
吉野或許察覺我內心的猶豫，而改變話題。
他從包包裏掏出某件物品。
「而且我不打算兩手空空地玩遊戲，你看。」
「這是……」
筆電。
我有印象。
這是留在男廁的筆電，也就是遊戲王的筆電。
吉野一言不發地開啟電腦，打開幾個檔案。
「好像有什麽東西……？」
「沒錯，這是遊戲王的筆電，裏麵有關於那款遊戲的鬼故事和資料。」
「什麽……？！」
我盯著筆電的小螢幕。
「╳╳╳村連續失蹤事件」
這是一小則剪報資料。
「遊戲王也在調查這個事件？」
「應該吧。天王寺請他找遊戲時，他大概起了興趣，所以開始調查。」
吉野操作筆電，看著遊戲王整理好的報告。
裏麵歸納了遊戲製作過程，與事件有關的謠言，幾件關於詛咒的事件。
「這是很重要的線索。」
「嗯，隻要調查這些，就知道天王寺他們消失到哪去了。」
我覺得總算找到光明了。
靜流也沒發現這些詛咒的資料。
一切都在筆電裏。
不……現在想想，靜流當時應該已經接觸詛咒的一小部分了，所以她才會被迷惑。否則，她不可能自亂陣腳。
「這款遊戲原本就製作成同人遊戲。據說製作團隊以實際發生過的事件作為範本，寫出遊戲的劇情。」
吉野看著報告，視線掃過一行行文字。
我也想看筆電上的字，於是變成我從他身後窺看螢幕的狀態。令我覺得不可思議的是，現在的我，像極了會長玩遊戲時，在她身邊邊看邊吵的天王寺等人。
「有遊戲範本的事件嗎？」
「嗯……就是這個。有當時的報導。」
●●縣△△郡╳╳╳村發生集體失蹤事件
█月█日深夜，●●縣△△郡╳╳╳村的╳╳╳╳孤兒院，發生●歲到●●歲的少年少女失蹤事件。
員工指出，當天晚上點名時，確認所有孩子都在。
隔天早上，員工要進行點名時，發現孩子都不見了，便報案處理，警方視為集體失蹤事件，展開調查。
警方表示，可能是集體逃家，或是有係統的綁架事件。警方認為，少年少女下落不明的時間是深夜，這時可能發生了某事件、意外，或附近有可疑人物出沒，現今仍在調查中………
「這就是真實發生的事件……？」
我不太記得遊戲內容。遊戲製作時，發生的不是連續失蹤事件，而是大家一起消失？
失蹤的隻有少年少女。
我覺得這與遊戲內容不太一樣。
「這邊的圖片是，以那次事件為特集的超自然雜誌上的文章。」
『╳╳╳村連續失蹤事件』
『取材組親眼所見！ ╳╳╳村的慘劇！ 』
螢幕上出現過於誇大的標題。
「不對，等等。上麵寫連續失蹤事件？還有其他失蹤事件相繼發生嗎？」
「嗯，這是超自然雜誌的文章，上麵寫著，三天後又有一群女工消失，這次隻有少女，是成人女性通報，未成年的同學一起不見了。警察便把範圍縮小，限定為有係統的綁架事件，進行調查。」
「所以，隻有少年少女一起消失的事件，發生了好幾次？」
「對，接著是一星期後。」
在吉野的催促下，我繼續看超自然雜誌的調查報導。
上麵寫著，之後也發生了少年少女失蹤事件。
「這麽頻繁……這個數字也太異常了……」
「這不是新聞，有可能是雜誌捏造的。」
就算是這樣，這些事件到現在都沒爆發出來，也很奇怪。
人會忘記事情，但這種事件隻在超自然雜誌上成為話題，怎麽想都不對勁。
「這個村子發生了什麽事……？」
詛咒的真相。
會長曾說過，一些失蹤事件，可想出許多理由。
除了超自然事件，也可能是少年少女為了減輕家中負擔、受不了貧困生活而逃到大都市，甚至與販毒人口有關。
不過……
「這是……？」
我的視線停在一處。
「猜對了。」
吉野也發現了，他把圖片放大。
「為何發生失蹤事件，真相就在這裏。班長，與你討厭的超自然事件有關。」
☆ ☆ ☆
失蹤事件起源於，某個村子的幾名年輕人，在洞穴深處發現華美的城市。
這些無意間來到城市的年輕人，被城市的壯麗所吸引。
但後來，他們竟有了搬到這裏居住的誇張想法。
還好，習慣走山路的人不少，大家也知道回家的路。更幸運的是，這座城市無人居住。
最初，有年輕人懷疑是因為有流行病或災害，知道沒有危險後，大家便帶著家人和所有行李，來到城市。
然而，這些年輕人帶著家人搬過來時，這裏卻出現了他們之前沒發現的黑衣人。
黑衣人隻有十幾個，他們是這座城市的居民，想把外來者趕走。但這些帶著所有行李，想搬到這裏居住的年輕人已無退路。激烈爭吵，很快便變成拳打腳踢。
因為原本的居民沒力氣抵抗，人數也非常少。
年輕人想以力量和數量取勝也很正常。
原本的居民力氣雖小，卻擅長咒術。
他們犧牲了很多同伴，仍操縱式神和妖怪，趕走年輕人，堵住洞穴入口，並嚴密封印，避免他們再次入侵。
而且，原本的居民還相信，年輕人仍對這座城市虎視眈眈，於是詛咒所有想尋找這座城市的人。
這座城市叫╳╳╳。
就是之後發生失蹤事件的村子。
村名原本不是╳╳╳；村民仍暗中繼續尋找的洞穴另一頭的城市才是這個名稱。
或許是這個緣故，之後聽見謠言的村民或其他人，為了找這座城市，就會調查╳╳╳村，但他們都下落不明。
這就是報紙上的連續失蹤事件的真相。
原本，知道謠言的人都不見了，所以這件事也遭到大家遺忘。
然而，查過這事件的人把它製作成遊戲，大家再次得知╳╳╳城的詛咒。
他們不會放過追查城市秘密的人。
也不會饒過因遊戲得知城市秘密的人。
失蹤，是由於現今仍守護城市的原住民引起的。
這就是這件事的真相──
☆ ☆ ☆
──遊戲王的報告整理了這些資料。
「大家聽到詛咒，會覺得有可怕的體驗，但並非如此。」
看了真相的報導，總覺得少了什麽。這雖然是超自然事件，卻不是恐怖事件，比較像奇幻類的故事。
不過……這些內容很適合我們。無人城市裏的黑衣原住民，也太假了。他調查得這麽仔細，讓我很佩服。這並不是詛咒。
「現在清楚多了。以超自然事件說明的話，就是黑衣人誤把破關的人，當成想找城市的人，並把他們猜到某處去了。」
「還真是令人困擾的誤會。」
「嗯，超自然事件就是有不合理的地方。」
「真是的，靜流她們，就是因為就樣……」
「總之，謎題都解開了，再來就是實際玩遊戲，親眼見識詛咒了。」
「你怎麽還硬要玩……」
「班長，不好意思，我可不是在尋求你的允許。因為你找我合作，我才跟你報告的。」
吉野似乎已下定決心。
原本，這種危險事件，不應讓一個普通人來處理。
這裏應該由擁有和詛咒同等力量的人──我這種人來處理。
但不管我說什麽，他一定不肯聽。
光碟在我手上，可是吉野手上的筆電也安裝了遊戲。隻要他想，就可以不理會我，擅自進行遊戲。
「好吧。」
所以，我盯著吉野說道。
「這樣好了，你可以玩遊戲，但破關前一定要跟我說一聲。」
「什麽？」
「破關時我也要在旁邊。我會把社辦的門打開，你可以用會長那台已經安裝遊戲的筆電。如果你不答應，我就不讓你玩。」
在這個條件下，我能在現場確認會發生什麽事。
詛咒的發動條件是破關。
破關前，這都隻是一款有趣的遊戲。
隻要親眼看見詛咒發動的瞬間，或許能救吉野。就算救不了他，也能擬定對策。
「不好意思，遊戲王的筆電裏也安裝了遊戲，我根本不需要你的幫助。」
「不過，那台電腦好像壞了。」
「……什麽？」
我用了一下力量。
我說不出口，其實我的能力應該更像詛咒。
遊戲可從秘密網站下載，但吉野不知道網址和暗語，更不知道遊戲裏藏著網址。
我把筆電弄壞，對遊戲王有點不好意思。但為了阻止吉野失控，好讓我管理他的行動，這是沒辦法的事。
「……嘖，好吧，就這樣。不能玩遊戲就什麽事都別談了。」
吉野思考了一會兒，才點頭說道。
「這樣啊，謝謝你這麽體諒我。」
我鬆了一口氣。
「嗯，不過，你要讓我用社辦。比起我家，在社辦會合比較方便。」
「也對。好，鑰匙給你。」
就這樣，吉野開始在社辦玩遊戲。
接著──我決定，把成為決戰的破關時刻，訂在放學後。
☆ ☆ ☆
隔天。
異變已經發生。
「吉野同學？嗯，他今天好像沒來上學。」
咦？
在教室聽見意料之外的話語，今我不禁懷疑我的聽力。
吉野沒來上學？
不可能。
先不管是不是沒回家，他昨天應該在學校過夜。
所以他不可能沒來。
這麽一來，剩下的可能隻有……
「他一直窩在社辦嗎？」
我很感謝他這麽熱衷，卻又覺得有點過度。
我擔心天王寺及靜流等人，決定決戰時間在學後，但不是說一定要在今天放學後破關。
而且靜流是戰士，熟知存活下來的方法。
要是吉野累倒，對調查小組來說很不方便。
「謝謝，我大概知道他在哪，我去叫他。」
我向同學道謝，接著朝社辦走去。
社辦有許多設備，隻要願意，在裏麵住個幾天也不是不可能。
不必擔心餓肚子或受凍。
所以──所以，我非常在意，早上沒出現在教室裏的吉野。
我不自覺地加快腳步。
心裏有個疙瘩。
或許我隻是不想說出口。
要是說出口，我就會想像那情景。
「吉野。」
叩叩。
敲門後，我等著社辦裏的反應。
「………」
毫無反應。
如果他通宵玩遊戲，很有可能玩著玩著就睡著了。
這是緊急狀況，但學生的本分是讀書。他已經在學校了，點名時到教室露個臉也好吧？
「幫我開門，我可以進去嗎？」
我把門板弄出聲響。
還是沒反應。
但我發覺一件事。
門沒鎖。
「……不會吧。」
再次出現的既視感。
跟會長那時一樣。
不好的預感竄上背脊。
「我要進去了！」
我粗魯地打開門。
裏麵一片昏暗，藏起人的氣息。
然而，對我來說，這片黑暗與月光下並無二致。
即使如此──不管我怎麽仔細看──怎麽用心聽──仍無法推翻社辦裏沒人的現實。
和男廁，天王寺、神戶同學的房間完全一樣。
完全沒有人的氣息。
但是──和當時一樣，隻有筆電靜靜發出運轉聲。
「………」
我來到桌前，滑過觸控板，解除螢幕保護程式。
game end
「被擺一道了……！」
我的身體自然顫抖，不知是因恐懼還是憤怒。
如同往昔，筆電顯示失蹤者的最後一步行動。
「吉野，為什麽不等我………？！」
這感覺是氣憤抑或悲傷？
結果，分不出來的我，說著對吉野的怨言。
☆ ☆ ☆
我已作好覺悟。
我開啟筆電，玩起裝好的遊戲。
一按下重新開始，遊戲便自動切換為標題畫麵。
標題畫麵上，出現令人心曠神怡的鄉村風景。
不過，在遊戲中，暫稱向日葵的悠閑鄉村裏，發生了連續失蹤事件。
就好比──我現在所體驗的事件。
我不再懷疑。
這款遊戲確實受到詛咒。
這人為引發的詛咒，可能屬於我們熟知的類型。
要是有個萬一──不，恐怕得交戰。
我的力量應該可以與之抗衡。但以我可對抗的前提來想，靜流被帶走，又不禁令我畏懼。
如果對方是力量遠大於靜流的魔物……我可能也會成為失蹤事件的受害者。
這樣的話，讓這款遊戲一直是款受詛咒的遊戲也好。為了達到目的，我得做些準備。我沒辦法準備錄影器材，要傳達我的想法給其他人，就得留下紙條。
除了直屬主管，如果其他人知道靜流和我失蹤，一定會開始嚴密搜查。
直屬主管聽到我自願為餌後激烈反對，我仍固執地不肯點頭。
幫助超自然研究會的大家，是同為社員的我該做的事。
而且，不管消失後的世界有
多殘酷，我都得撐下去。
隻希望縫在製服上的發信器，能在那個世界派上用場。
我拿起空白信紙，寫下留言。
這樣可以了吧。
……好，準備齊全。
我放下筆，操作起電腦。
剛才寫好的留言，映入我眼角──但我現在沒有餘力分心。
我在留言裏，表明了我的決心。
都走到這裏了，我不必重看自己寫的留言。
《向日葵鳴泣時》這款遊戲受到詛咒。
我不知道為什麽、是誰、又怎樣，造就了受詛咒的遊戲。
我隻知道，詛咒是真的。
千裏朱音、天王寺瑚太朗、神戶小鳥、中津靜流、鳳千早、吉野晴彥，還有一個叫遊戲王的人，破關後就失蹤了。
我現在要開始玩遊戲。
破關後會發生什麽事呢？
我要親身體驗。
我也不知道為什麽會這樣。
要是誰看到這則留言，我應該已經消失了吧。
……不過，我不知道會不會有屍體。
看了留言的人，請不要受好奇心煽動，而想知道真相。
我的希望隻有這樣。
我按下滑鼠。
遊戲開始。
接著──
我也失蹤了。
☆ ☆ ☆
「就是這裏……這樣啊。」
我拿著行李包，來到某個村子。
一整片向日葵田，包圍著村莊四周；這裏悠然自在，衣食無缺。
盛開的向日葵十分夢幻；這令人覺得像另一個世界的美景，迎接我的到來。
這個村子是《向日葵鳴泣時》的舞台。
村子入口有道牌坊，旁邊的牌子寫著「歡迎光臨《向日葵鳴泣時》的舞台聖地巡禮歡迎」。
「呼。」
我鬆了口氣，同時歎道，並把旅行包放到地上。
──這時。
「歡迎來到向日葵村！」
「聖地巡禮歡迎！」
傳來拉炮的噪音，他們在我麵前現身。
「班長，你終於來了。」
「露西亞，你最慢。」
天王寺、神戶同學、鳳同學，還有靜流。
出現在我眼前的，都是玩過《向日葵鳴泣時》而消失的人。
「…………………………………………」
他們從村子裏出來，拿著寫上「歡迎光臨！」、「歡迎！」的旗子。
我說不出話來也是理所當然的。
「……大家都在嗎？」
「嗯……該怎麽說呢，我太感動了，所以一口氣玩到最後麵。」
怎麽可能──不，跟我想的一樣──吉野也在這裏。他應該和其他受害者──大家以為是受害者的人──一樣，都是自己來到這個村子。
不，沒錯，這是千真萬確，我可以斷定。
因為──
他們的心情，一定跟我一樣。
遊戲真的很有趣。
讓人想呼吸向日葵村的空氣，再親身感受遊戲的世界。
玩家沒辦法控製自己。
這時，game end畫麵前的工作人員名單裏，有村子的地圖和地址。
「聖地巡禮等著您。
※我破了《向日葵鳴泣時》。隻要說出上麵這句暗號，就免住宿費。 」
還有這行李。
喜愛這款遊戲的玩家，沒有不來參觀的道理。
這就是真相。
這就是真實情況。
這就是無聊的──詛咒的真麵目。
「這根本就不是詛咒嘛！害我白緊張！」
看來，《向日葵鳴泣時》這款遊戲，原本是為了幫快成為廢村的村子招攬遊客，而製作出來的。
這裏發行了讓破關玩家免費住宿的優惠券，帶動外地的觀光人潮。超自然雜誌的報導，也是當地出版社的宣傳。
製作團隊認為，破關的人一定很愛這村子，因此得到居民的全麵協助，才能讓玩家來朝聖，於是破關的玩家都來到這裏旅行。
這就是遊戲詛咒的真相。
如果觀光客馬上就回家，倒不成問題。但村民非常親切並優待旅客，所以很多人在此久留。
話說回來，手機在這裏收不到訊號。
「好了好了，詛咒就是這樣，知道真相後都會覺得很白癡。」
天王寺樂天地笑道。
「大家都在這裏嗎？」
「不，隻有會長不在，可能在我們來到之前就回去了吧。」
「這樣啊。」
如果會長已經回去了就好。
詛咒解開了。
就是這麽回事。
「班長，去旅館吧，我幫你介紹村子。其實，旅館的地下室，有個發生慘案的地下監牢的範本耶……」
天王寺催促我進去村子裏。
「哦，我真期待。」
我聽從他的建議，想進入村子──這時，我回神過來。
「對了，天王寺，我有事一定要跟你說。」
「嗯？什麽事？」
天王寺表情呆滯地回頭。
說時遲那時快，我的右拳發出光芒。
「要來玩為什麽不說一聲──！」
「哇嗚─────────────────！！」
天王寺發出閃光☆，化為天上的晨辰。
「……天誅。」
我從手套外揉了揉右拳，轉向剩下的目標。
村裏有人發出慘叫。
「大家！回去了！」
真受不了……怎麽會有這麽荒謬的事件！
☆ ☆ ☆
「你們回來啦。」
我拖著大家回到社辦，發現會長己經回來了。
我不想抱怨，可是既然你回來了，為什麽不通知一下。
「會長，你也回來啦。」
「嗯。」
會長專注於筆電上。
從好的動作看來……應該是在玩遊戲。
真是學不乖……因為我與事件有關，才會這麽想。
「對了，會長，你怎麽不在村子裏？」
「村子？哦，我剛好有事，所以請了幾天假。」
「這樣啊……」
我本來以為會長是第一個受害者，聽到她的回答，害我全身無力。
她連村子都沒去。
「會長，你不在的時候，《向日葵鳴泣時》的謎底解開了。真相是一點也不重要的都市傳說。」
「這跟留言紙條有關係嗎？」
「啊……」
糟了，我想起玩遊戲前寫的留言。
現在覺得好丟臉。
「不，這是因為……」
「算了，跟我報告吧。」
「……是的。」
我沒事了？還是被會長記上一筆了？
看到留言的應該隻有會長。
可能有好一陣子不能違抗她了……沒辦法。
「如此……這般……」
會長聽我報告始末。
聽見毫不真實，笑話般的過程，會長應該隻能苦笑吧。我這麽想。
「有點奇怪。」
會長把手肘撐在桌上，抬頭看我。
我的報告有矛盾之處嗎？
但我發誓，我沒說謊。
我把發生的一切與感覺到的都講了。
「哪裏奇怪？」
「遊戲範本的村子，應該早就沉到水庫裏啦。
」
「啥？」
我怪聲叫道。
我無法理解會長的話。
咦？我們每個人都有同樣的體驗，才能得到一致的結論啊！
現在聽到不能理解的事，我隻能不知所措。
我不是證明了，這不是超自然事件嗎？
咦？那我們的體驗，又是怎麽回事？
「欸，你們到底到哪去了？」
咦？
end
夥伴是敵是我？
眼前所見是幻覺，還是真正的──魔物？
這些事都不重要。
與我生命受迫的現實相比，這些都是雞毛蒜皮般的小事。
不論對手為何，我都是死路一條。
不，死還算好。
我將遭到消滅。
我將在沒人目擊的情形下，於陌生的世界灰飛煙滅。
我不要這樣。
如果要死，我想留下些什麽。
不論留下的是真相──或是我的屍體。
所以我一定要追查到底。
我要查出這起事件的真相及全貌。
沒問題的，我已掌握線索。
這片光碟裏一定留著所有秘密。
明天早上前，我一定能查到資料。
明早我睜開眼，映入眼簾的絕不是有如黑暗冰冷石棺的城鎮。
我一定會看到太陽似的黃色花朵長滿庭院。
我要冷靜，循序漸進。
我得慢慢搜集小小的線索。
接著讓事情水落石出。
不論如何，都不必等到明晚。
若不在後天前找出真相，就一切都「結束」了。
啊啊，太陽快下山了。
這夢魘似的夜，將終結一切。
不管輸的是哪方。
所以──
就要結束了──完全結束──沒錯，
於向日葵鳴泣時……
☆ ☆ ☆
「嗚哇－！好可怕啊！」
我──此花露西亞所見範圍內，在社辦裏吵吵鬧鬧的隻有天王寺瑚太朗一個人。
今天，超自然研究會的社辦裏，除了會長千裏朱音，還聚集了其他六名社員，也就是風祭學院中超自然研究會的所有成員。
這不重要，吵鬧不已的隻有一個人。
其他社員臉上──當然，我也不例外──都一臉無奈，並沒有與他一起喧鬧。
「這是什麽故事啊？」
他的兒時玩伴──神戶小鳥打斷他。
他倆熟識許久，配合得天衣無縫。
「是一種叫作視覺小說的遊戲，知道的人就知道。」
他如此說道，接著把顯示遊戲畫麵的筆電轉向大家，並開始解說視覺小說。
總之，視覺小說是在電腦等螢幕上閱讀的小說，文章會加上圖片和聲音。有無選項則因遊戲而異，而這款遊戲沒有選項，隻有一個結局。
我對這方麵不是很懂，聽起來像是選了自動模式後，就算什麽也不做，在一定時間內也能破關。
「……這算遊戲嗎？」
「沒差啦，之後再討論吧！」
天王寺不理會我的質疑，朝超自然研究會的所有社員說道
「這款遊戲叫《向日葵鳴泣時》。」
「我聽過呢！」
我身旁的靜流舉手說道。
「靜流，你聽過啊？」
「我在介紹同人遊戲的網站上看過，上麵說這是款再也買不到的夢幻遊戲。」
「就是啊！」
天王寺喊道。看來靜流聽過的遊戲，和天王寺帶來的是同一款遊戲。
「老師，我有問題。」
神戶同學接著舉手發問。
「神戶同學，有什麽問題？」
「向日葵應該不會叫才對。」
「嗯，是啊，遊戲一發售，大家就提出一樣的意見。不過，也有人認為，名稱寫的是平假名，所以可能不是『鳴叫』，而是『消失』，也就是說，名稱暗示不好的結局──主角沒看到向日葵就死了。」（注：日文中「鳴叫」與「消失」同音。）
鳴叫、哭泣、啼叫、消失、死亡。
我想到好幾個同音字，原來如此。
……不，這麽解釋不會太牽強了嗎？
「……我覺得你說了很多難懂的事。」
「因為我先預習過了啊！」
天王寺洋洋得意。
「所以是怎樣，這跟我們有什麽關係？」
鳳千早不服地說道。
我也有同感。天王寺特意要我們全員到齊，到底想說什麽？
「當然是要進行社團活動啊！」
「是要玩遊戲嗎？」
「這是超自然事件啊！」
「超自然事件……？」
「我們是超自然研究會，當然要調查超自然事件囉！」
「別裝模作樣了，快點說明啦！這款遊戲哪裏有超自然要素？你不是要說，遊戲類型是超自然吧？」
「如果是這種理由，我就被大家打飛出去了啦！」
天王寺停頓了一下繼續說道：
「這是款受詛咒的遊戲。」
受詛咒的遊戲。
大夥聞言倒抽了一口氣。
「說清楚點。」
經會長催促，天王寺繼續說明：
「好。首先，有人寄郵件到社團部落格。」
天王寺說著，開啟社團部落格給大家看。
超自然研究會也在網路上搜集風祭市發生的奇異事件等資訊。
隻是收集並公開資訊，無法厘清一切謎題，社員有在意的事件時，也會自己調查其因果關係或背景。
天王寺應該是指，網頁上有與這款受詛咒遊戲《向日葵鳴泣時》相關的留言。
「網友說，這款《向日葵鳴泣時》，以恬靜鄉村發生的連續失蹤事件為題，破關的人會像故事裏的事件一樣消失。」
「真離奇。」會長評斷。
她身為超自然研究會會長，卻打從一開始就是這種態度。天王寺與會長的互動，大家已見怪不怪。
「反正一定是趁夜遁逃，失蹤的人大多有不想讓別人知道的原因，而自動消失；或被卷入犯罪而不見；再不然就是發生意外而消失。」
「真、真是沒夢想也沒希望的評語……」
「我隻是在闡述事實。」
「總、總之呢。」天王寺刻意高聲說道，以免自己灰心喪誌。
「我好不容易拿到實物了！」
「哦哦……」
有所反應的隻有靜流。
「二手店有嗎？」
「據說沒有。這款遊戲隻有一百片，而且又有詛咒，所以沒有繼續製作。」
「大多是因為資金不足、想不出點子；或社團成員因金錢或戀愛起了爭執；再不然就是打算靠評價提升銷售量，但賣不好，導致社團解散。這些都很常見呢。」
「會長果然沒夢想也沒希望……」
鳳同學歎了口氣。
「反、反正，我認識一個叫遊戲王的人，我問他有沒有聽過這款遊戲，他就幫我弄來了。」
「原來如此。那超自然研究會接下來的活動，就是要玩這款遊行嗎？」
「是啊！」
遊戲與超自然事件的關聯連續遭到否定，天王寺仍未被完全打敗，他繼續說道：
「不過，這並不難。隻要實際玩玩看，就知道謠言是不是真的了，根本不必搜索和調查。」
「是啊，那就好辦了，你去玩吧。」
會長毫無興致地指示天王寺。
天王寺所言無誤，實際試試，就知道失蹤事件是真是假。
「可是我自己一個人玩會怕，所以才拿到社辦。」
「有人是膽小鬼……」
「就很可怕嘛！」
天王寺認真地說道。
真是的，他隻是想這麽說，才把話題帶到這邊的吧。
我根本就沒空。
「喂，等等。」
此時，社辦裏的最後一個成員開口了。
氣氛馬上為之一變。
吉野晴彥。
班上的問題學生。
天王寺瑚太朗的打架夥伴──大家這麽叫他，但說不定他們根本沒交情。
「現在是怎樣？你就為了這個原因，把我叫過來？」
「別這樣說嘛，大家一起玩一下啊！」
「開什麽玩笑！」
吉野總是馬上就抓狂。
相對地，天王寺的態度依然不變。
他們平常就是這樣吵架的。
然而，我不是不能理解吉野的心情。
天王寺沒告訴他原因，就硬拉他到社辦來，最後卻說「一起玩遊戲吧！」會生氣也是當然的。
我今天的立場也完全一樣。
「難道你怕這種遊戲？」
「我隻是覺得很無聊。」
「別這樣講嘛，我好不容易才弄到的，大家一起玩嘛？」
天王寺想岔開話題，卻毫無用處。
「要怎麽大家一起玩，那是一個人玩的遊戲吧！」
「那就大家一起看某個人玩嘛！」
「那你一個人玩不就好了！」
「我剛剛就說我怕一個人玩了啊！」
「你凶什麽凶！」
吉野與天王寺的爭吵，在毫無交點的情形下越演越烈。
我開口說道：
「不好意思，如果是為了這種原因，我不會加入。這不是信不信的問題，而是我沒興趣，而且我還有事。」
「班長，你也這樣？」
「嗯，我也不是很有興趣，如果你找我隻為了這件事，那我要回去了。」
「是啊，瑚太朗同學，你自己玩就好了。」
「大家別這樣嘛！一起玩啦！拜托！」
天王寺跪下哀求大家。
我從以前就覺得，這個男人的自尊也太不值錢了。
「……我真的不懂，你怎麽這麽拚命。」
會長也無可奈何。
「可是，如果我自己帶回家，就會被詛咒啊！」
「……那不就知道詛咒的發動條件是假的了嗎？」
「我不要自己消失啦！」
「……唉，真拿你沒辦法。」
神戶同學歎道。
「嗯……如果你一定要大家陪你，也是可以啦。我沒玩過這種遊戲，你要好好說明哦！」
鳳同學原本就要起身離開，現在又坐回椅子上。
「okok，隻要看就好，一點都不難。」
「好興奮……」
靜流……打從一開始就想玩。
「好吧，既然你都這麽說了，那就在社辦玩吧！」
會長也答應了。
不過，天王寺下跪，使大家都同意他的要求。連會長都把《向日葵鳴泣時》安裝進筆電，做好遊玩的準備。如果一切都在天王寺的計算當中，他未免太厲害了。
當然，現場也有人對這種態度很感冒。
「你就繼續趴在地上吧，男人的自尊在於挺立的脊椎，你這家夥竟然……」
「不要這樣說嘛！」
「煩死了！別跟我說話！」
吉野留下這句話，便離開社辦。
邀約失敗。
這是常有的事，不知他倆的關係能否稍微改善。
算了，自己的事比較重要。
「不好意思，我得先離開。我是真的有事，西九條老師要我幫她處理一些事情，我想馬上去做。」
「哦，這樣啊，那就沒辦法了……」
天王寺也能理解。
我向大家致歉後便離開社辦。
話說回來，躲在社辦玩遊戲嘛……
這種行為一點都不健康。
「算了，隻在社辦玩還算好。」
我來到走廊上。
窗外的天空已染上紅霞。
☆ ☆ ☆
我處理完事情回到社辦時，太陽已西下，四下一片昏暗。
現在雖然還沒到冬天，跟夏天比起來，太陽下山的時間還是早了些。
如果不快點回家，馬上就會變暗。
不過……我回到社辦時發現裏麵開著燈，似乎還有很多人在；看來還沒有人回家。
「什麽啊，你們還沒回家嗎？」
我進入社辦。
大家都沉迷於遊戲。
話雖如此，大家隻是從後麵看會長玩遊戲而已。
視覺小說這種遊戲的性質，就是隻要觀看畫麵，不必自己操作，所以是沒什麽問題。但我從旁邊看到大家緊盯著螢幕的模樣，覺得有點詭異。
「啊，班長，你回來了。」
「露西亞，這個很有趣。」
「班長，一起來看啊！」
「來，這裏有空位。」
大家在意辦完事情的我，對我如此招呼。
社員幫我挪出空位，邀我一起來看。
……老實說，他們這樣做，我很高興，但我並不想跟他們一起玩遊戲。
「不，不必了。」
「別這麽說嘛！」
神戶同學邀道。
「不……而且連續玩對健康不好，大家是不是該回家了？」
我用無謂的理由拒絕，並建議大家玩到這裏就好。
其實，現在天色已暗，再不回家就太晚了。
「也是……今天就先告一段落吧。」
會長毫不在意社員，直接闔上筆電。
啊！大家發出惋惜聲。
緊張感消失，所有人的心情也緩和下來。
「咦──，不玩了嗎──？我好想知道接下來的劇情喔──」
「可是光碟隻有一片……」
「如果隻想玩遊戲，可以從附在光碟片裏的秘密網址下載。」
會長若無其事地說道。
「要玩遊戲的話，應該需要光碟上的暗語。不過這就像共通暗號一樣，隻要有秘密網址和暗語，就能在家裏玩了。」
「真的嗎？！快告訴我！」
「不過，遊戲不是用密碼，而是用暗語，安全方麵太不周詳了。」
「如果製作團隊隻是想引起大家的好奇，增加更多詛咒的感染者，這是個很好的方法吧？」
原來如此。
要是真的有詛咒，而且製作團隊想散布出去，這種方式比發送光碟片更快。
根據情報操作的方法，隻要把暗語發布出去，就可能造就鬼故事了。
「總之，如果能在家裏玩，那我也要玩。」
「我也想玩……」
「會長，請告訴大家網址和暗語！」
看來，社員對遊戲的熱情尚未冷卻。
大家圍在會長身邊。結果，除了我，所有社員都想玩遊戲。
可能隻有意外變成局外人的我才會說這種話……這款遊戲真的這麽好玩嗎？
☆ ☆ ☆
隔天早上。
我一進教室，就看到天王寺趴在桌上。
他一副睡眠不足的模樣。
天王寺嘴角流出口水，意義不明地低吟「啊──」、「唔──」。
他看起來很煩悶，比平常更醒目。
「真是的……」
這樣會給四周的同學帶來不良影響。
我不想接近他，仍放下書包，直接走向天王寺。
「天王寺瑚太朗。」
「啊……」
他
發出愚蠢的聲音回應。
「天王寺，你不是玩遊戲玩到睡眠不足吧？」
天王寺抬起趴在桌上的臉，仰頭看我。
見他這副模樣，我感到無奈，又對他不規律的生活習慣感到很不高興。
不管是恐懼還是什麽都好，隻要能讓他一改這種態度，都是件好事。
然而，聽見我這麽說，他的表情因欣喜而扭曲。
或許因為他眼睛下方出現黑眼圈，令我覺得有點惡心。
「可是……那款遊戲真的好好玩喔……」
「你連借口都不編了嗎？」
不知該說他很坦白，還是笨蛋一個。或者說，昨天的遊戲真的有讓他熬夜遊玩的魅力？
「所以……神戶同學和鳳千早變成這樣，原因也跟你一樣……？」
我忍住心底的歎息，環顧教室。
她倆雖不像天王寺這麽直接，但很明顯地，她們臉上露出睡眠不足與精神不濟共存的奇異神情，仿佛夢遊病患。
「真受不了……」
我各提醒了他們三人，接著回到座位。
過沒多久便開始上課。
他們的上課態度，當然與平時相差甚遠。
放學後。
才一下課，天王寺與神戶同學，便一掃整天的疲態，開始迅速收拾。鳳同學也一樣。
驅動他們的原因──非常淺顯易懂。
「你們今天都不去社團嗎？」
我對天王寺和神戶同學問道。
「我想早點玩遊戲，所以要回家了。」
「班長，明天見。」
他倆隨意道別後，便衝出教室。
天王寺就算了，神戶同臬也這樣，真是前所未見。
「啊、啊啊……做什麽事都要適可而止啊！」
遊戲一天隻能玩一小時。好像有古人這麽說，但他們應該不想理會。
不過，還有一個人應該提醒。
我才這麽想，就發現鳳同學早就不見了。
該說她太順從欲望了嗎……為什麽隻有這種時候，她們的動作才這麽快？
「……沒辦法，我也回家吧。去社團也不能做什麽。」
我先走向社辦。
我並不想像天王寺他們一樣，一句話都不說，就不參加社團活動。
先向會長報告一聲再回家吧。
「……順便幫天王寺他殺報告好了。真是的，為什麽我要幫他們請假？」
我嘴裏抱怨著，不知不覺間便來到超自然研究會。我握著門把，發現門沒鎖。
「會長？」
社辦裏比我想像中還暗。
裏麵完全沒聲響。
「不在嗎？」
我四下確認，沒看到任何人。
當然會長不是時時都在社辦，她有時也不在，我不必大驚小怪。
「不在就沒辦法了……」
我也想過要等會長回來，但這個方法有點笨，於是決定回家。我在意的地方隻有門沒鎖，不過這或許代表她沒走遠。可能隻是去洗手間或福利社。
說到會長……
說不定她根本就忘了鎖門，躲在家裏玩遊戲呢。
「算了……沒什麽好在意的。」
──此時，我毫不介意地這麽想，完全沒懷疑會長為何不在。
──我沒去思考這代表什麽。
──所以。
──等我發現會長不在的異狀，已是隔天的事了。
天王寺瑚太朗與神戶小鳥，都沒來上課。
☆ ☆ ☆
「沒想到他們今天缺席。」
看到他們昨天的模樣，我本來認為，他們遲到也是正常的。但第一堂課都上完了，天王寺和神戶同學仍未出現。
會長好像也沒來上學。
慎重起見，我又去了社辦，但社辦跟昨天完全一樣。
我對會長的最後預測可能是對的。
我無計可施，隻能先拿備用鑰匙鎖門，封印社辦。
但現在沒人想去社辦，根本沒社員跟我抱怨很不方便。我或許沒資格說什麽，不過研究會這樣不要緊嗎？
不，現在更重要的是天王寺和神戶同學的事。
我決定回到教室，問三人組僅存的成員──也就是今天唯一到校上課的鳳同學，他們缺席的原因。
他們可能沒什麽接觸的機會，然而他們都通宵玩同一款遊戲。說不定，其中有什麽我沒發現的線索……
「鳳同學，有空嗎？」
「班長，什麽事？」
鳳同學坦率地回話。
「天王寺和神戶同學今天沒來。」
「喔……這樣啊。」
她毫不關心地回答。
我從她話中感覺不到她平時的活力。
歸咎於她睡眠不足真的可以嗎？我有點擔心。
「我想問你，他們是不是跟你說過什麽。」
「他們為什麽沒來嗎？沒有，他們沒跟我說。」
跟我想的一樣。
「這樣啊……那沒事了，不好意思。」
話說回來。
我在不算失禮的程度內偷看鳳同學的臉色。
她眼睛下麵出現黑眼圈，雙眼充血，皮膚也變得粗糙。
她身上出現許多睡眠不足的症狀，臉上卻露出陶醉般的虛幻微笑。
簡直跟昨天的天王寺和神戶同學一樣。
「鳳同學。」
「哈啊？什麽事？」
鳳同學忍住嗬欠回答。
「我知道我很雞婆，不過玩遊戲別玩過頭。你知道我的意思吧？」
已有犧牲者──這麽說應該不為過──出現；玩遊戲玩到不來上課，身為學生，這是非常可笑的理由，而現在已有三名社員如此；我也是社員，給予忠告是應該的。
我話中帶著勸她不要再玩的意思。
「可是這款遊戲真的很有趣耶！」
「可是」什麽的，這根本就稱不上理由。
「我不習慣這種遊戲，所以比會長玩得更慢，但越來越無法自拔。」
「不過，玩遊戲要有限度。古人不是說，遊戲一天隻能玩一小時嗎？」
「視覺小說玩一小時，隻能看到主角和朋友搞笑，我想知道接下來的劇情嘛！」
「是沒錯啦……」
看書也一樣，如果出現一堆讀者不感興趣的內容，想繼續看下去也難。相反地，先引起讀者好奇，引發其想像力，讓讀者忘不了的，就是一般鬼故事和都市傳說。隻要大家因詛咒等要素而騷動不安，便很在意接下來的發展，無時無刻都記得內容。跟鳳同學說過的一樣，我能輕易想像，這款遊戲是在這種計算之下製作出來的。當然，我不是要抱怨遊戲的製作，隻是對故事的完成度之高感到佩服。然而……
「玩到有害健康就太過度了，今天你還是別玩遊戲，補眠比較好。」
「怎麽這樣～玩到一半停止，更在意接下來的劇情，才對健康不好呢～」
「可是……」
我還想勸她，她卻對我投以怨恨的眼神。
看來她不接受我的忠告。
「啊，對了。班長，你要不要玩玩看？我可以告訴你網址和暗語哦！」
「不、我就不必了。我對這種遊戲沒什麽興趣……」
「這樣啊，很好玩的說，真可惜。」
說完，鳳同學回到自己座位。
她似乎想起了什麽，又露出陶醉的表情。
真是的。
有趣的小說，就是會讓人這麽狂熱嗎？
但我總覺得有點超過了。
午休時，我在走廊遇見靜流。
「靜流，是你啊。」
「露西亞，怎麽了？」
……怎麽了？
這是我要說的話。
靜流雙眼無神，可能是睡眠不足的關係。
她表情恍惚，不知在看哪裏。
才一天。才一天沒見，人竟然會變這麽多，而且對方還是靜流。
「沒有，我覺得你好像很想睡。」
所以我才說不出話來。
「嗯，我昨天通宵。」
「你……不會一整晚都在玩遊戲吧？」
「我本來隻想再玩一下下。」
靜流找借口。 。
我不必問她到底在玩什麽。
所有玩這款遊戲的人都是一樣的狀況，我不必多問。
「露西亞，難道你覺得是遊戲的詛咒？」
根本沒有詛咒。
我非常明白。
但靜流似乎從我話中察覺了這個想法。
她的問句深深刺進我心裏。
「不，我覺得不是這樣……」
「遊戲裏沒有毒素等有害物質。我本來覺得可能是汙染係或魔物，但查不出來，也不是電子方麵的潛在意識。這是款單純的遊戲。」
「你幫我調查了啊……」
「我玩遊戲時順便查一下而已。」
果然是我可靠的夥伴。
「不過故事意外地有趣，很難停止。」
「……真是的。」
我鬆了口氣，仍如此歎道。
如果是這樣，鳳同學就和昨天的天王寺、神戶同學完全一樣。
她隻是深陷遊戲魅力中，變得無法自拔。
我覺得這也是件麻煩事。
「對了，天王寺和神戶同學沒來上學，你知道什麽消息嗎？」
「他們可能都通宵玩遊戲，所以睡到現在。」
「啥？」
我不禁發出怪聲。
不過，確實如此。經她這麽一說我才發現，這是最有可能的。
「……有可能。」
「哈啊……啊唔。」
靜流大大打了嗬欠。
我又歎了口氣，忠告好友：
「靜流，你也該知道分寸。要是連你都通宵翹課，這款遊戲就真的是詛咒了。」
「……好啦。」
靜流眼裏充滿淚水地點頭。
原來如此，出乎意料地，或許真的是這樣。
有人失蹤，應該隻是通宵玩遊戲的人，單純不去上課、上班，繭居在家裏而已。謠言都其來有自，這是很有可能的。
「不過，這款遊戲真的好玩到讓你如此熱衷？」
「嗯，我還沒破關，沒辦法下定論，但以現在來說，是真的很棒。」
喜歡遊戲的靜流都這麽說了，一定非常有趣。
……有趣到平時不玩遊戲的人來說，簡直就是猛烈的毒藥。
「露西亞，你也來玩嘛？」
又有人勸我玩了。
沒錯，詛咒就是這樣傳開的，真可怕。
「不，我就不用了，我對遊戲不是很有興趣。」
「這樣啊，真可惜。」
「不好意思。下次有機會，你再跟我說內容吧！」
「這可不行，我不能劇透。」
我的好友對遊戲十分忠心。
「這樣啊，那就沒辦法了。」
說完，我與靜流道別。
我對遊戲已失去興致。
我找到詛咒的真相了。
接下來，令人介意的，隻有明天他們會不會來上課。
放學後。
我決定到天王寺家走一趟。
如果他隻是在睡覺倒還好。
……不對，一點也不好，玩遊戲玩到翹課很嚴重。
如果他已經破關了，明天應該會來上學。但若他還沒破關，明天說不定還會翹課。
這就是問題所在。
遊戲進度與是否回校有直接關聯，真是太不像話了。
「是這裏吧。」
我確認地址，確定這裏是他家。
門牌上寫著「天王寺」，地點沒錯。
「……仔細想想，我還是第一次來他家呢。」
我有點緊張。
「不、不對，我是因為班長的職務才來的，沒什麽好怕的！」
我出聲鼓勵自己。
並順勢按下門鈴。
「………………」
啊！糟了！會不會是他爸媽來應門？ ！
怎、怎麽辦！同學忽然過來，他們會覺得很奇怪吧？
慘了，我應該先打電話才對？ ！
可、可是，我已經按門鈴了，沒辦法重來……
「………………………………」
過了好一陣子，都沒人從裏麵出來。
「…………」
我無語地偷看屋內，也沒有走動的人影。
「……對了，天王寺的父母好像都不在了。」
我好像聽過這件事。
「……怎麽辦？」
所以，天王寺現在應該自己一個人在睡覺。
他總不可能不理門鈴，現在還在玩遊戲吧……希望不會。
還是他真的不在？
可能剛好出去吃飯。
「…………」
我在他家門前等了一會兒。
還是沒人應門。
「……怎麽辦？」
沒人應門，我開始不知該做什麽。
對不知變通的我來說，這或許是個壞習慣。
「……對了，神戶同學家好像在附近。」
還好我也查了神戶同學家的地址。
我記得她和父母住在一起。
就算她在睡覺──最糟的是，她太執注於玩遊戲，聽不到四周的聲音──，隻要問她爸媽，就能掌握狀況。
「好，過去看看。」
我往神戶同學家前進。
到了她家，我按下門鈴。
「………………………………」
神戶家也毫無反應。
她們一家人忽然出遠門了嗎？
「…………」
不會吧。
才玩個遊戲，不可能整家都失蹤。
不對，我在想什麽？
這隻是遊戲，不是詛咒。靜流也證明過了。
「……怎麽辦？」
低吟的我已不是猶豫不決的高中生，而是忖度策略的戰士。
可以實行。接著隻要下定決心。
「…………」
我縱身一躍，跳到神戶家屋頂。
接著跳到長滿植物的陽台，從窗外窺探屋裏。
我確認沒人在家。
便以超音波破壞鎖頭，入侵神戶家。
我確認屋內的模樣，沒有打鬥的痕跡。
「………」
筆電映入眼簾。
我一邊確定屋裏沒人，邊按下開關。
筆電從休眠狀態恢複，螢幕出現遊戲畫麵。
game end
筆電螢幕上，鮮明地顯示這兩個字的血書圖片。
「失蹤……？」
我竟說出這討人厭的字眼。
神戶小鳥破了《向日葵鳴泣時》，和家人一起消失。
是這麽一回事嗎？
我也潛入天王寺家裏。
結果完全一致。
他家沒半個人，留下的筆電，螢幕上出現gam
e end這兩個字。
這不是詛咒。
我重複低語。
然而，隔天。
換成鳳千早和中津靜流──消失無蹤。
☆ ☆ ☆
「幹嘛找我？」
「知道這件事的，隻剩下我們兩個了！」
我說這句話時，或許有點歇斯底裏。
放學後，我把吉野找來。
他一臉不快地聽我說明。
即使如此，我的心已得到救贖，但這不能解決問題，我們必須想出解決方法。
「除了我，超自然研究會的社員都不見了！這件事有共同點！除了我，大家都玩過《向日葵鳴泣時》這款遊戲……不對，大家應該都破關了！」
鳳千早說，她不習慣玩遊戲。
所以，她比天王寺和神戶同學花了更多時間破關。
靜流則是一邊調查光碟一邊玩。
所以她比較慢破關，因此她昨天才破關。
會長最早消失，因為她最常玩遊戲。
我越想越覺得合理。
但我的理性反對我的想法。
靜流留下的話提醒我，詛咒並不存在。
這或許是偶然。
可能有實情。
說不定大家會忽然回來。
就算我這麽想，還是想知道靜流和天王寺不告而別的理由。
當然，我不覺得這是詛咒。
吉野一定也這麽想。
所以我覺得可以找他合作。
如果……這真的是詛咒，靜流漏了什麽線索，我自己也應付不了，就隻能拜托真正的靠山。
我不願相信。這世上沒有詛咒，靜流是對的。
這個想法，要我維持普通學生的身分，揭露事件的真相。
所以──我才找他。
「我才不想和超自然事件扯上關係。」
「這不是詛咒，隻是單純的找人。」
「………」
吉野沒有回答。
難道他相信超自然事件？
不……我不該這麽懷疑。
我想起一件和他有關的超自然事件。
他和那起事件有關，所以他相信超自然事件，也不足為奇。
「好吧，是不是超自然事件，就先不管了。」
我打算冷卻一下過熱的腦袋，便以額頭抵住教室的玻璃窗。
冰冷的觸感令我覺得舒服，讓我稍微恢複冷靜。
「我隻想知道天王寺他們到哪去了。」
現在，我冷靜地說道。
超自然研究會的社員，都通宵玩了《向日葵鳴泣時》這款遊戲而失蹤。
現在還不知道兩者間是否有因果關係。
而且可能隻是偶然。
但共同點隻有這裏，所以有必要調查。
「欸，班長。」
或許是因為我恢複平靜，吉野才主動叫我。
我回過頭。
「班長，你弄錯一個地方了。」
弄錯？哦，他指的是沒有詛咒嗎？
「我說過了，這……」
「詛咒不是重點。」
「什麽？」
我抬起頭望著他。
吉野的三白眼盯著我看，他一如往昔地冷靜。
「知道這件事的，不是隻有我們。」
「什麽意思？」
「還有幫天王寺弄到遊戲的人。」
「啊……」
經他一說，我才想起這號人物。
我記得，天王寺拿到遊戲時這麽說。
他叫……
「……遊戲王。」
「嗯，應該是這個名字。」
吉野露出無懼的笑容說道。
「去見他應該可以得到線索。」
「可、可是，那個叫遊戲王的人在哪？」
從名字來看，就覺得是個玩笑。
由天王寺的說法推測，他應該是我校的學生……
「就先從這裏找起吧。他找得到，我沒理由找不到。」
起了競爭意識的吉野說道。
「我可以拜托你嗎？」
「嗯，交給我。」
不知怎的，他的自信非常可靠。
或許，現在才想厘清真相，已經太慢了。
說不定我這才站在起點。
可是，正因如此──我堅定了麵對這道謎題的決心。
☆ ☆ ☆
找到了。
吉野在日落後與我聯絡。
「馬上來學校……嗯，二樓男廁前。」
「來是來了……」
半夜的學校。
我無條件地遵照他訂的地點和時間。
我或許應該再有戒心點，但現在我想依賴超自然研究會的夥伴。
話說回來，這麽晚跑來學校，真的沒問題嗎？
雖然是緊急狀況，身為班長的責任感卻令我這麽想。
「啊，找到了。」
吉野在走廊盡頭等待。
他想拿手機出來時，發現我到了。
「你來了啊。」
「不好意思，我遲到了嗎？」
「沒有，我也才剛到。」
我們說著純情情侶般的對話會合。
不可能，不會有情侶約在半夜的學校走廊。
「叫遊戲王的人在哪？」
「應該在裏麵。」
他指著……男廁。
「……他真的在裏麵嗎？」
「嗯，我們約在這裏。」
吉野完全沒猶豫，清楚明白地說道。
原來如此……應該不會有錯。
「雖、雖然沒人在，要我進男廁還是有點……」
「班長，你有潔癖，男廁對你來說，可能是很不舒服的地方。」
「不、不是的，而且我的潔癖沒那麽嚴重。」
「你不去的話我自己進去囉？可以嗎？」
「……嗯，好。你見到他後叫他出來，我也想問他一點事情。」
「嗯。」
吉野順從地進入男廁。
我等了一會兒。
嘰。
吉野出來了。
「進來一下。」
「什麽？怎麽了？他不在裏麵嗎？」
「你看就知道了。」
到底怎麽了？如果他不在，跟我說一聲就好了。吉野卻說我看了就知道，難道不是指他在裏麵嗎？
那為什麽吉野不叫他離開男廁呢？
我不情願地踏入男廁。
廁所特有的冰冷空氣與臭味傳入鼻腔。
「……真受不了，到底是怎樣。」
吉野站在隔間廁所前。
門開著。
「這……」
隔間廁所裏空無一人。
半夜的男廁，當然是沒人的。
然而，我驚訝不已。
「這東西為什麽會在這……」
閃爍的光亮與隔間廁所完全不搭。
光源來自馬桶上的筆電螢幕。
「game end……」
我無意識地念出螢幕上的字。
顯示的字，與天王寺和神戶同學房裏，筆電螢幕上的字完全一樣。
☆ ☆ ☆
「我也要玩遊戲。」
失去線索時，我半信半疑，不確定吉野是不是說了這句話。
「等等，太危險了。」
我反射性地回話。
「危險？班長，你平常不會說
這種話的。」
吉野挑釁似地笑道。
我不能上當。
「已經有六個人不見了，這不是我們能應付的，應該讓適合的機關調查。」
還好，我和「某組織」有關係。
那是很熟悉超自然力量的特殊機構。
他們一定常處理這種事件。
「班長，你不會覺得這是詛咒吧？」
「不……這世上沒有詛咒。這件事……我本來覺得是偶然……」
「那我玩不玩遊戲都沒關係吧。」
「可是……！」
我心裏很矛盾。
曾造就詛咒的罪惡感。
自己的特殊體質。
所以，我無法斷言超自然事件並不存在。但另一方麵，我又知道大家稱為超自然事件的現象。
因此……或許是有詛咒的。
「謝謝你擔心我，不過這是我的問題。如果還沒跟那家夥分個高下，就再也見不到麵，我的自尊絕不會允許。」
吉野或許察覺我內心的猶豫，而改變話題。
他從包包裏掏出某件物品。
「而且我不打算兩手空空地玩遊戲，你看。」
「這是……」
筆電。
我有印象。
這是留在男廁的筆電，也就是遊戲王的筆電。
吉野一言不發地開啟電腦，打開幾個檔案。
「好像有什麽東西……？」
「沒錯，這是遊戲王的筆電，裏麵有關於那款遊戲的鬼故事和資料。」
「什麽……？！」
我盯著筆電的小螢幕。
「╳╳╳村連續失蹤事件」
這是一小則剪報資料。
「遊戲王也在調查這個事件？」
「應該吧。天王寺請他找遊戲時，他大概起了興趣，所以開始調查。」
吉野操作筆電，看著遊戲王整理好的報告。
裏麵歸納了遊戲製作過程，與事件有關的謠言，幾件關於詛咒的事件。
「這是很重要的線索。」
「嗯，隻要調查這些，就知道天王寺他們消失到哪去了。」
我覺得總算找到光明了。
靜流也沒發現這些詛咒的資料。
一切都在筆電裏。
不……現在想想，靜流當時應該已經接觸詛咒的一小部分了，所以她才會被迷惑。否則，她不可能自亂陣腳。
「這款遊戲原本就製作成同人遊戲。據說製作團隊以實際發生過的事件作為範本，寫出遊戲的劇情。」
吉野看著報告，視線掃過一行行文字。
我也想看筆電上的字，於是變成我從他身後窺看螢幕的狀態。令我覺得不可思議的是，現在的我，像極了會長玩遊戲時，在她身邊邊看邊吵的天王寺等人。
「有遊戲範本的事件嗎？」
「嗯……就是這個。有當時的報導。」
●●縣△△郡╳╳╳村發生集體失蹤事件
█月█日深夜，●●縣△△郡╳╳╳村的╳╳╳╳孤兒院，發生●歲到●●歲的少年少女失蹤事件。
員工指出，當天晚上點名時，確認所有孩子都在。
隔天早上，員工要進行點名時，發現孩子都不見了，便報案處理，警方視為集體失蹤事件，展開調查。
警方表示，可能是集體逃家，或是有係統的綁架事件。警方認為，少年少女下落不明的時間是深夜，這時可能發生了某事件、意外，或附近有可疑人物出沒，現今仍在調查中………
「這就是真實發生的事件……？」
我不太記得遊戲內容。遊戲製作時，發生的不是連續失蹤事件，而是大家一起消失？
失蹤的隻有少年少女。
我覺得這與遊戲內容不太一樣。
「這邊的圖片是，以那次事件為特集的超自然雜誌上的文章。」
『╳╳╳村連續失蹤事件』
『取材組親眼所見！ ╳╳╳村的慘劇！ 』
螢幕上出現過於誇大的標題。
「不對，等等。上麵寫連續失蹤事件？還有其他失蹤事件相繼發生嗎？」
「嗯，這是超自然雜誌的文章，上麵寫著，三天後又有一群女工消失，這次隻有少女，是成人女性通報，未成年的同學一起不見了。警察便把範圍縮小，限定為有係統的綁架事件，進行調查。」
「所以，隻有少年少女一起消失的事件，發生了好幾次？」
「對，接著是一星期後。」
在吉野的催促下，我繼續看超自然雜誌的調查報導。
上麵寫著，之後也發生了少年少女失蹤事件。
「這麽頻繁……這個數字也太異常了……」
「這不是新聞，有可能是雜誌捏造的。」
就算是這樣，這些事件到現在都沒爆發出來，也很奇怪。
人會忘記事情，但這種事件隻在超自然雜誌上成為話題，怎麽想都不對勁。
「這個村子發生了什麽事……？」
詛咒的真相。
會長曾說過，一些失蹤事件，可想出許多理由。
除了超自然事件，也可能是少年少女為了減輕家中負擔、受不了貧困生活而逃到大都市，甚至與販毒人口有關。
不過……
「這是……？」
我的視線停在一處。
「猜對了。」
吉野也發現了，他把圖片放大。
「為何發生失蹤事件，真相就在這裏。班長，與你討厭的超自然事件有關。」
☆ ☆ ☆
失蹤事件起源於，某個村子的幾名年輕人，在洞穴深處發現華美的城市。
這些無意間來到城市的年輕人，被城市的壯麗所吸引。
但後來，他們竟有了搬到這裏居住的誇張想法。
還好，習慣走山路的人不少，大家也知道回家的路。更幸運的是，這座城市無人居住。
最初，有年輕人懷疑是因為有流行病或災害，知道沒有危險後，大家便帶著家人和所有行李，來到城市。
然而，這些年輕人帶著家人搬過來時，這裏卻出現了他們之前沒發現的黑衣人。
黑衣人隻有十幾個，他們是這座城市的居民，想把外來者趕走。但這些帶著所有行李，想搬到這裏居住的年輕人已無退路。激烈爭吵，很快便變成拳打腳踢。
因為原本的居民沒力氣抵抗，人數也非常少。
年輕人想以力量和數量取勝也很正常。
原本的居民力氣雖小，卻擅長咒術。
他們犧牲了很多同伴，仍操縱式神和妖怪，趕走年輕人，堵住洞穴入口，並嚴密封印，避免他們再次入侵。
而且，原本的居民還相信，年輕人仍對這座城市虎視眈眈，於是詛咒所有想尋找這座城市的人。
這座城市叫╳╳╳。
就是之後發生失蹤事件的村子。
村名原本不是╳╳╳；村民仍暗中繼續尋找的洞穴另一頭的城市才是這個名稱。
或許是這個緣故，之後聽見謠言的村民或其他人，為了找這座城市，就會調查╳╳╳村，但他們都下落不明。
這就是報紙上的連續失蹤事件的真相。
原本，知道謠言的人都不見了，所以這件事也遭到大家遺忘。
然而，查過這事件的人把它製作成遊戲，大家再次得知╳╳╳城的詛咒。
他們不會放過追查城市秘密的人。
也不會饒過因遊戲得知城市秘密的人。
失蹤，是由於現今仍守護城市的原住民引起的。
這就是這件事的真相──
☆ ☆ ☆
──遊戲王的報告整理了這些資料。
「大家聽到詛咒，會覺得有可怕的體驗，但並非如此。」
看了真相的報導，總覺得少了什麽。這雖然是超自然事件，卻不是恐怖事件，比較像奇幻類的故事。
不過……這些內容很適合我們。無人城市裏的黑衣原住民，也太假了。他調查得這麽仔細，讓我很佩服。這並不是詛咒。
「現在清楚多了。以超自然事件說明的話，就是黑衣人誤把破關的人，當成想找城市的人，並把他們猜到某處去了。」
「還真是令人困擾的誤會。」
「嗯，超自然事件就是有不合理的地方。」
「真是的，靜流她們，就是因為就樣……」
「總之，謎題都解開了，再來就是實際玩遊戲，親眼見識詛咒了。」
「你怎麽還硬要玩……」
「班長，不好意思，我可不是在尋求你的允許。因為你找我合作，我才跟你報告的。」
吉野似乎已下定決心。
原本，這種危險事件，不應讓一個普通人來處理。
這裏應該由擁有和詛咒同等力量的人──我這種人來處理。
但不管我說什麽，他一定不肯聽。
光碟在我手上，可是吉野手上的筆電也安裝了遊戲。隻要他想，就可以不理會我，擅自進行遊戲。
「好吧。」
所以，我盯著吉野說道。
「這樣好了，你可以玩遊戲，但破關前一定要跟我說一聲。」
「什麽？」
「破關時我也要在旁邊。我會把社辦的門打開，你可以用會長那台已經安裝遊戲的筆電。如果你不答應，我就不讓你玩。」
在這個條件下，我能在現場確認會發生什麽事。
詛咒的發動條件是破關。
破關前，這都隻是一款有趣的遊戲。
隻要親眼看見詛咒發動的瞬間，或許能救吉野。就算救不了他，也能擬定對策。
「不好意思，遊戲王的筆電裏也安裝了遊戲，我根本不需要你的幫助。」
「不過，那台電腦好像壞了。」
「……什麽？」
我用了一下力量。
我說不出口，其實我的能力應該更像詛咒。
遊戲可從秘密網站下載，但吉野不知道網址和暗語，更不知道遊戲裏藏著網址。
我把筆電弄壞，對遊戲王有點不好意思。但為了阻止吉野失控，好讓我管理他的行動，這是沒辦法的事。
「……嘖，好吧，就這樣。不能玩遊戲就什麽事都別談了。」
吉野思考了一會兒，才點頭說道。
「這樣啊，謝謝你這麽體諒我。」
我鬆了一口氣。
「嗯，不過，你要讓我用社辦。比起我家，在社辦會合比較方便。」
「也對。好，鑰匙給你。」
就這樣，吉野開始在社辦玩遊戲。
接著──我決定，把成為決戰的破關時刻，訂在放學後。
☆ ☆ ☆
隔天。
異變已經發生。
「吉野同學？嗯，他今天好像沒來上學。」
咦？
在教室聽見意料之外的話語，今我不禁懷疑我的聽力。
吉野沒來上學？
不可能。
先不管是不是沒回家，他昨天應該在學校過夜。
所以他不可能沒來。
這麽一來，剩下的可能隻有……
「他一直窩在社辦嗎？」
我很感謝他這麽熱衷，卻又覺得有點過度。
我擔心天王寺及靜流等人，決定決戰時間在學後，但不是說一定要在今天放學後破關。
而且靜流是戰士，熟知存活下來的方法。
要是吉野累倒，對調查小組來說很不方便。
「謝謝，我大概知道他在哪，我去叫他。」
我向同學道謝，接著朝社辦走去。
社辦有許多設備，隻要願意，在裏麵住個幾天也不是不可能。
不必擔心餓肚子或受凍。
所以──所以，我非常在意，早上沒出現在教室裏的吉野。
我不自覺地加快腳步。
心裏有個疙瘩。
或許我隻是不想說出口。
要是說出口，我就會想像那情景。
「吉野。」
叩叩。
敲門後，我等著社辦裏的反應。
「………」
毫無反應。
如果他通宵玩遊戲，很有可能玩著玩著就睡著了。
這是緊急狀況，但學生的本分是讀書。他已經在學校了，點名時到教室露個臉也好吧？
「幫我開門，我可以進去嗎？」
我把門板弄出聲響。
還是沒反應。
但我發覺一件事。
門沒鎖。
「……不會吧。」
再次出現的既視感。
跟會長那時一樣。
不好的預感竄上背脊。
「我要進去了！」
我粗魯地打開門。
裏麵一片昏暗，藏起人的氣息。
然而，對我來說，這片黑暗與月光下並無二致。
即使如此──不管我怎麽仔細看──怎麽用心聽──仍無法推翻社辦裏沒人的現實。
和男廁，天王寺、神戶同學的房間完全一樣。
完全沒有人的氣息。
但是──和當時一樣，隻有筆電靜靜發出運轉聲。
「………」
我來到桌前，滑過觸控板，解除螢幕保護程式。
game end
「被擺一道了……！」
我的身體自然顫抖，不知是因恐懼還是憤怒。
如同往昔，筆電顯示失蹤者的最後一步行動。
「吉野，為什麽不等我………？！」
這感覺是氣憤抑或悲傷？
結果，分不出來的我，說著對吉野的怨言。
☆ ☆ ☆
我已作好覺悟。
我開啟筆電，玩起裝好的遊戲。
一按下重新開始，遊戲便自動切換為標題畫麵。
標題畫麵上，出現令人心曠神怡的鄉村風景。
不過，在遊戲中，暫稱向日葵的悠閑鄉村裏，發生了連續失蹤事件。
就好比──我現在所體驗的事件。
我不再懷疑。
這款遊戲確實受到詛咒。
這人為引發的詛咒，可能屬於我們熟知的類型。
要是有個萬一──不，恐怕得交戰。
我的力量應該可以與之抗衡。但以我可對抗的前提來想，靜流被帶走，又不禁令我畏懼。
如果對方是力量遠大於靜流的魔物……我可能也會成為失蹤事件的受害者。
這樣的話，讓這款遊戲一直是款受詛咒的遊戲也好。為了達到目的，我得做些準備。我沒辦法準備錄影器材，要傳達我的想法給其他人，就得留下紙條。
除了直屬主管，如果其他人知道靜流和我失蹤，一定會開始嚴密搜查。
直屬主管聽到我自願為餌後激烈反對，我仍固執地不肯點頭。
幫助超自然研究會的大家，是同為社員的我該做的事。
而且，不管消失後的世界有
多殘酷，我都得撐下去。
隻希望縫在製服上的發信器，能在那個世界派上用場。
我拿起空白信紙，寫下留言。
這樣可以了吧。
……好，準備齊全。
我放下筆，操作起電腦。
剛才寫好的留言，映入我眼角──但我現在沒有餘力分心。
我在留言裏，表明了我的決心。
都走到這裏了，我不必重看自己寫的留言。
《向日葵鳴泣時》這款遊戲受到詛咒。
我不知道為什麽、是誰、又怎樣，造就了受詛咒的遊戲。
我隻知道，詛咒是真的。
千裏朱音、天王寺瑚太朗、神戶小鳥、中津靜流、鳳千早、吉野晴彥，還有一個叫遊戲王的人，破關後就失蹤了。
我現在要開始玩遊戲。
破關後會發生什麽事呢？
我要親身體驗。
我也不知道為什麽會這樣。
要是誰看到這則留言，我應該已經消失了吧。
……不過，我不知道會不會有屍體。
看了留言的人，請不要受好奇心煽動，而想知道真相。
我的希望隻有這樣。
我按下滑鼠。
遊戲開始。
接著──
我也失蹤了。
☆ ☆ ☆
「就是這裏……這樣啊。」
我拿著行李包，來到某個村子。
一整片向日葵田，包圍著村莊四周；這裏悠然自在，衣食無缺。
盛開的向日葵十分夢幻；這令人覺得像另一個世界的美景，迎接我的到來。
這個村子是《向日葵鳴泣時》的舞台。
村子入口有道牌坊，旁邊的牌子寫著「歡迎光臨《向日葵鳴泣時》的舞台聖地巡禮歡迎」。
「呼。」
我鬆了口氣，同時歎道，並把旅行包放到地上。
──這時。
「歡迎來到向日葵村！」
「聖地巡禮歡迎！」
傳來拉炮的噪音，他們在我麵前現身。
「班長，你終於來了。」
「露西亞，你最慢。」
天王寺、神戶同學、鳳同學，還有靜流。
出現在我眼前的，都是玩過《向日葵鳴泣時》而消失的人。
「…………………………………………」
他們從村子裏出來，拿著寫上「歡迎光臨！」、「歡迎！」的旗子。
我說不出話來也是理所當然的。
「……大家都在嗎？」
「嗯……該怎麽說呢，我太感動了，所以一口氣玩到最後麵。」
怎麽可能──不，跟我想的一樣──吉野也在這裏。他應該和其他受害者──大家以為是受害者的人──一樣，都是自己來到這個村子。
不，沒錯，這是千真萬確，我可以斷定。
因為──
他們的心情，一定跟我一樣。
遊戲真的很有趣。
讓人想呼吸向日葵村的空氣，再親身感受遊戲的世界。
玩家沒辦法控製自己。
這時，game end畫麵前的工作人員名單裏，有村子的地圖和地址。
「聖地巡禮等著您。
※我破了《向日葵鳴泣時》。隻要說出上麵這句暗號，就免住宿費。 」
還有這行李。
喜愛這款遊戲的玩家，沒有不來參觀的道理。
這就是真相。
這就是真實情況。
這就是無聊的──詛咒的真麵目。
「這根本就不是詛咒嘛！害我白緊張！」
看來，《向日葵鳴泣時》這款遊戲，原本是為了幫快成為廢村的村子招攬遊客，而製作出來的。
這裏發行了讓破關玩家免費住宿的優惠券，帶動外地的觀光人潮。超自然雜誌的報導，也是當地出版社的宣傳。
製作團隊認為，破關的人一定很愛這村子，因此得到居民的全麵協助，才能讓玩家來朝聖，於是破關的玩家都來到這裏旅行。
這就是遊戲詛咒的真相。
如果觀光客馬上就回家，倒不成問題。但村民非常親切並優待旅客，所以很多人在此久留。
話說回來，手機在這裏收不到訊號。
「好了好了，詛咒就是這樣，知道真相後都會覺得很白癡。」
天王寺樂天地笑道。
「大家都在這裏嗎？」
「不，隻有會長不在，可能在我們來到之前就回去了吧。」
「這樣啊。」
如果會長已經回去了就好。
詛咒解開了。
就是這麽回事。
「班長，去旅館吧，我幫你介紹村子。其實，旅館的地下室，有個發生慘案的地下監牢的範本耶……」
天王寺催促我進去村子裏。
「哦，我真期待。」
我聽從他的建議，想進入村子──這時，我回神過來。
「對了，天王寺，我有事一定要跟你說。」
「嗯？什麽事？」
天王寺表情呆滯地回頭。
說時遲那時快，我的右拳發出光芒。
「要來玩為什麽不說一聲──！」
「哇嗚─────────────────！！」
天王寺發出閃光☆，化為天上的晨辰。
「……天誅。」
我從手套外揉了揉右拳，轉向剩下的目標。
村裏有人發出慘叫。
「大家！回去了！」
真受不了……怎麽會有這麽荒謬的事件！
☆ ☆ ☆
「你們回來啦。」
我拖著大家回到社辦，發現會長己經回來了。
我不想抱怨，可是既然你回來了，為什麽不通知一下。
「會長，你也回來啦。」
「嗯。」
會長專注於筆電上。
從好的動作看來……應該是在玩遊戲。
真是學不乖……因為我與事件有關，才會這麽想。
「對了，會長，你怎麽不在村子裏？」
「村子？哦，我剛好有事，所以請了幾天假。」
「這樣啊……」
我本來以為會長是第一個受害者，聽到她的回答，害我全身無力。
她連村子都沒去。
「會長，你不在的時候，《向日葵鳴泣時》的謎底解開了。真相是一點也不重要的都市傳說。」
「這跟留言紙條有關係嗎？」
「啊……」
糟了，我想起玩遊戲前寫的留言。
現在覺得好丟臉。
「不，這是因為……」
「算了，跟我報告吧。」
「……是的。」
我沒事了？還是被會長記上一筆了？
看到留言的應該隻有會長。
可能有好一陣子不能違抗她了……沒辦法。
「如此……這般……」
會長聽我報告始末。
聽見毫不真實，笑話般的過程，會長應該隻能苦笑吧。我這麽想。
「有點奇怪。」
會長把手肘撐在桌上，抬頭看我。
我的報告有矛盾之處嗎？
但我發誓，我沒說謊。
我把發生的一切與感覺到的都講了。
「哪裏奇怪？」
「遊戲範本的村子，應該早就沉到水庫裏啦。
」
「啥？」
我怪聲叫道。
我無法理解會長的話。
咦？我們每個人都有同樣的體驗，才能得到一致的結論啊！
現在聽到不能理解的事，我隻能不知所措。
我不是證明了，這不是超自然事件嗎？
咦？那我們的體驗，又是怎麽回事？
「欸，你們到底到哪去了？」
咦？
end