（……太大意了。）
在市郊一處深邃的森林之中。
久遠院雪羽正屈膝跪在地上，對於自己不成熟的思慮感到愧疚。
此時她的魔力已經近乎枯竭。愛用的魔導武裝已無法維持啟動狀態，恢複成短劍的基本形態。
由於這身學生服是專為戰鬥而設計的，因此身上沒有留下明顯的外傷。但魔力已然耗盡的她，現在已經沒有抵禦敵人下一波攻擊的手段了。
——當然，就算她處在完備的狀態，大概還是擋不住龍的一波攻擊吧。
此時矗立在她麵前的，是一頭巨大的黑龍。
黑龍有著一副比起森林樹頂更高的身軀，竪硬的鱗片遍布全身，在陽光直射下閃耀著渾厚的光澤。它那踩踏在大地上的腳掌前端，生了如劍一般銳利的爪子。形似爬蟲類的下顎中長著銳利的獠牙，齒縫間溢散著咽喉深沉的低吟。
龍在穿越『穴門』而來的魔族之中，算是位階極高的種族。
（……就算召集了數十名a級魔法使，大概也打不贏這頭龍吧。）
雪羽此次承攬的任務，是調查偶發的『穴門』。她早知道這是一個伴隨著相當程度危險性的任務，也早有和魔族一戰的覺悟。
然而，她沒料到遭遇的對象竟會是龍。
龍族的戰鬥力盡管不及『魔女』和『吸血鬼』，但終究不是一名魔法使能夠應付的對手。
（……我真的是一隻以管窺天的井底之蛙。）
雪羽心想，自己大概是急過頭了。她為了旱一刻加入騎士團，因而積極想向上麵的人展現自己的實力，結果卻是落得這個下場。
人死了，可就什麽都沒了。
——這時候，黑龍張開巨大的下顎，將魔力集中於口腔內。同時，一幅複雜的魔法陣出現在凝聚的魔力前方。
人類若要使用魔法，則必須藉助於專門的媒介——魔導器。然而魔族卻什麽都不需要，憑藉著自身能力就能使出比起人類更為強大的魔法。
——火焰係第五階層魔法，『灼龍業炎炮球』。
黑龍口中噴出一顆巨大的火球。這顆以高濃度魔力凝聚而成的火球，在大氣中放出高熱直逼雪羽。她拚命想要回避，但身體卻不聽使喚。膝蓋不但撐不起來，還更是跌回到了地上。
「……可惡，我不能死在這種地方……」
雪羽緊咬著牙關，詛咒著無能為力的自己。
「媽媽……」
「好燙好燙！燙燙燙……！」
然而，這聲聽來有些滑稽的慘叫並非來自於雪羽。而事實上，若是挨了魔族凝聚龐大魔力而釋放出的火焰，根本就連感覺到『燙』的機會都沒有，肯定是直接燒成木炭了。
——雪羽回過神，看到一名陌生男子站在她的麵前。
這是一名有著一頭黑發的少年。他的身材盡管纖瘦，卻不會給人柔弱的印象。身上的肌肉相當堅硬。脖子上戴著類似女性飾品般的頸圈。
這名少年穿著一席和雪羽同樣的聖春學園學生製服——換句話說，他也是擁有使喚魔力素質的魔法使。
「你、你是什麽人！？」
雪羽反射性地大叫了一聲，但對方卻充耳不聞，隻是『呼～呼～』地不斷對著自己的右手吹氣。
「……唉呀，燙死了。我還以為會燙傷呢。」
「剛、剛剛到底發生了什麽事……啊！龍的攻擊呢——」
雪羽猛然回神環顧四周，忍不住倒抽了一口氣。
癱跪在地上的她，周圍的林地全都被凶猛的烈焰燒盡。火球飛行的路徑，化成一片大火侵襲過後的景象，殘存的樹幹和地上的土壤到處升起嫋嫋黑煙。
（不會吧……他把火球擋開了嗎？不對，不可能會有這種事呀……）
仔細一看，這名少年身上根本沒有配戴任何武器。他手無寸鐵——別說魔導武裝，就連形似其他媒介的物體都找不到半件……無論位階多高的魔法使，都不可能空手擋開第五階層的火焰魔法。
少年似乎察覺到有人瞪著他，因而將目光移到雪羽身上。
「唉呀，好危險呀。真的是千鈞一發呢。」
「你……你這家夥到底是什麽人？」
「嗯……不就跟你一樣嗎？以魔力對抗魔力的魔法使呀。」
少年交互指著自己和雪羽身上的製服說：
「不過說是這麽說，我幾乎沒辦法使用任何魔法就是了……所以要說我是『魔法使』其實也滿微妙的。」
「你果然也是我們學校的魔法使嗎……不過我之前沒有看過你呀。」
雪羽再一次仔細地確認了眼前這名少年的臉龐，但終究沒有印象；若是實力足以進入全校排名的學生，她應該都認得才對。
「喂喂喂，你是怎樣？這眼神也太熱情了吧？你這麽看我我會害羞的耶……」
「什麽——我、我才沒有看你呢！」
「話說……」
少年帶著困擾的笑客舉起雙手——
『乓』地拍了手，接著比出『二』的手勢，再用手比出一個圈圈，然後將手掌水平靠在額頭上，擺出一副眺望遠方的模樣。
「……嗯？」
雪羽不明就裏地蹙起了眉頭，心想，這是什麽儀式嗎……逕自思索了起來。
她的反應讓少年覺得焦慮，因而趕緊開口解釋：
「唉、唉呀？……看不懂嗎？拜托你饒了我吧……這樣不就變成是我一個人耍冷了嗎……」
「……你到底在說什麽呀？」
「唉喲，就是……※『乓次』、『圈』、『看光了』啦。唉呀，拜托……這種感覺就好像講了一個笑話冷場了，結果還要被人家要求再講一次……」（譯注：日文小褲褲為『パソツ』讀因接近『乓次』；『圈（マル）』有『全部』的意思。）
少年帶著有些失落的反應重複了一次剛才的手勢。這次加上聲音描述，雪羽完全弄懂這究竟是什麽意思了。
「——！」
她低下頭，才終於發現自己的坐姿有多難看——大概是因為剛剛為了躲避黑龍攻擊的關係，製服裙擺大大地向上撩起來，小褲褲坦露在外。
她趕緊用手壓住自己的裙擺，但為時已晚。
「這、這、這這……」
「喔，看來你是看懂了。太好了太好了。」
「什、什麽太好了啦！你這個變態！」
「誰是變態呀？虧我還這麽親切地告訴你要注意耶。」
「真、真是這樣的話你應該早點說呀！為什麽要用這麽迂回的方式說！」
「我以為直說的話，你會覺得自尊心受傷嘛。」
「誰要你這麽雞婆多事呀！」
盡管雪羽氣得大罵，但眼前這個少年卻一點反應也沒有。他悠哉地抬頭望向天空，大大地伸了一個懶腰。
「唉呀～話說回來，我還真沒想到能在大白天底下看到女生的小褲褲呢。嗯，今天真是個好日子。」
「你是變態嗎！」
雪羽感覺到貞操危機而用手遮住胸部並縮起腳，卻也同時聽到『吼嗚嗚——』低沉渾厚的喉腔共鳴聲——麵前的黑龍正盯著她和夾在中間的少年，已經準備展開新的攻勢。
「……那邊那個變態。」
「嗯？我嗎？我也是有個很帥的名字好嗎——」
「我才不管你是誰呢——如果你是聖春學園的學生，現在馬上想辦法跟騎士團聯絡，請他們派遣七天騎士出動！那頭黑龍……就是這種等級的魔族！」
雪羽邊說邊撐著滕蓋從地上站起來。
「我留在這裏盡可能多爭取一點時間。」
她從體內擠出殘餘的魔力，將其注入手中的魔導武裝之中。
「如薄冰迸碎，如烈華齊放……」
隨後吐出凜然的嗓音，禱頌著詩歌般的字句。
這是啟動魔導武裝不可或缺、如一把關鍵鑰匙的咒語。
聲音、語言、魔力——透過以上三個要素構成的『起始咒語』，解放魔導武裝，使其恢複成原本的模樣。
雪羽手中的魔導武裝因為『起始咒語』，而從短劍的基本形態轉變為啟動形態，成為她的專屬武器——
「《月華——」
「等一下！暫停！」
就在這時候，少年伸手拍了一下雪羽的肩膀，讓她頓時失去平衡，一屁股癱坐到了地上。
「喵！」
她忍不住唉了一聲，讓少年聽了隨即噴笑。
「哈哈！你那個『喵』是怎麽回事！」
「嗚！你、你少羅唆！還不都是你！你剛剛那是幹什麽啦！」
「你都站不穩了，不要勉強啦。你坐在那裏就好。」
少年說完轉過頭麵向黑龍，像是要將雪羽藏在自己身後般跨出一步，與身上迸發出強大魔力的魔獸對峙。
盡管眼前凶惡的黑龍身形高出這名少年好幾倍，但他表現出來的模樣，卻感受不到半分緊張和恐懼。
他宛如風中搖曳的楊柳，身上完全沒有施放多餘的力氣，與自然化為一體。
「喂，怪物，你聽得懂人類的語言嗎？如果你好好道歉，我今天就放過——」
少年彷佛閑聊一般對著黑龍開口，卻遭到對方徹底無視——它也許不懂人類的語言，抑或者根本不打算與少年對話。它那副巨大的身軀以令人難以想像的高速揮動手臂，利爪拍向少年。強烈的風壓化成衝擊力道，侵襲了癱坐在少年身後的雪羽。
地上被削出一道深深的鴻溝，然而——
現場卻看不見少年的身影。
「不理我呀……欸，算了。」
一副傭懶的聲音從頭頂上傳來，讓雪羽反射性地抬頭，看到少年高高飛躍在天空之中。
他握緊拳頭，大幅揮動手臂……
「女性的敵人就是我的敵人。」
其後發生的事不知該如何說明。事實上，就連在場的雪羽也沒看清楚到底發生了什麽事。
然而，她並不是沒有看見少年的動作和招式——其實正好相反，整個過程鮮明地烙印在雪羽的眼底與腦海之中，所以才讓她腦筋一片混亂。
少年的動作非常簡單——出拳。僅此而已。
他奮力一拳打在這隻爬蟲類的側臉，使得黑龍巨大的身軀應聲倒地，響起一陣地鳴。而這頭巨龍也沒再起身，這場戰鬥就這麽謝幕。
少年獲得壓倒性的勝利。完全勝利。絕對勝利。
盡管他自稱是魔法使，但卻沒有使用任何魔法，僅僅一拳就結束了這一切。
這個結果極度不合理，完全跳脫了常軌。
——就某方麵而言，這是一場象征著厄運的邂逅。
無論如何都想變強的女孩，以及不知為何就變強的少年。
這一對看似相仿，實則處在兩個極端的年輕男女，就在充滿了戲譫意味的命運安排下相遇……
久遠院雪羽事後得知，這個少年名叫麻上悠理。
——已然經曆過絕命危機而覺醒；
——已然得到巨幅膨脹的戰鬥能力……
在人魔之間橫跨千年的戰爭之中，這個少年成了比起任何人都要強悍的存在。
私立聖春學園，是隸屬於專為對付魔族而組織的戰鬥集團——『降魔騎士團』底下的其中一個機構。
這所位於日本地方都市，濱屋市內的大型學校，表麵上是一所普通的私立高中，但實則為一所專門培育魔法使的魔法使養成學校。
校內多數學生都以加入騎士團為目標，極盡所能地鑽研著對付來自魔界的異種生物——『魔族』的戰鬥技巧。
現在校內實力排名第一的久遠院雪羽也不例外。
「魔族對於人界的侵略行動之所以如此安分，其實是因為魔族之間出現了內訌的情況。其中最為強大的種族——『魔女』和『吸血鬼』，在意見上彼此水火不容，一直以來都處於長期對立的狀態。簡單來說，他們根本沒有對人界展開侵略的餘裕。」
聖春學園的理事長室裏，坐在高級辦公椅上的女性，帶著沉穩的眼神凝視著雪羽。這位女性有著一副美麗的容貌，身上散發著一股溫和的氣質。
她是聖春學圍的理事長兼降魔騎士團團長·黑瓜緋蜜。
「不過三年前，這場橫跨冗長歲月的戰爭以『魔女』方的勝利作結。因此，魔族接下來應該就會把目光擺到人界了。而我們『降魔騎士團』即將麵臨更嚴苛的戰事，這也是可以預期的了。」
這位聖春學園的最高負責人顯露出有些無奈的反應，接著開口：
「好了，在這麽重要的時刻，雪羽……你為什麽要做出這種，一聽就知道是捏造的報告呢？」
「…………」
雪羽半眯起了細長的眼眸垂下目光，顯露出一臉苦澀的表情。緋蜜從華貴的辦公桌上拿起置在桌上的文件，讀出了文件中的內容：
「『一名少年忽然現身，一拳將黑龍擊退』……你真要編故事的話，是不是也該編個聽起來比較有真實性的故事呢？如果這是個玩笑，實在也不是這麽有趣味性呀。」
（唉……果然會變成這樣。）
盡管雪羽早就料到她若是據實以告，一定會遭致懷疑的眼光，但由於她這個人生性一板一眼，實在無法允許自己對校方做出不實的報告。不過很諷刺地，這也使得她被召進了理事長室，被當成撒謊的騙子。
「雪羽，你真的是一個非常優秀的學生。」
緋蜜刻意這麽對雪羽說道：
「你在國中部的時候，就已經取得a級魔法使的資格～至局中部一年級時，已經是全校排名首位的魔法使……擁有如此傑出的成績，完全沒有愧對你出身名門『久遠院家』的身分。沒有意外的話，你畢業之後一定會成為我們騎士團的成員吧——當然，我對你也有這樣的期待。也因為這個緣故……看到你竟然在報告中提出這種像是小孩子惡作劇一般的內容，真的讓我覺得相當訝異。」
「……對不起。」
在煩惱之中，雪羽決定低頭。因為她認為，現在無論她說什麽，對方都不會相信她所說的話。
事實上，就連她自己也不敢相信親眼看到的一切——如果有人告訴她，她隻是做夢而已，她還比較願意相信吧。
畢竟，她的報告內容誇張的程度就好比獨角仙打倒了非洲象，任誰聽到都不會把她當一回事的。一個人類光靠拳頭一擊就打倒了魔族——這是遙不可及的成就，更是奇跡。
「不過，這次我就睜一隻眼閉一隻眼吧。畢竟你這個入的個性也實在太過正經，偶爾能看見你像這樣開玩笑，我其實也很開心的。」
緋蜜邊說邊揚起的微笑，好似她正看著疼惜的笨孩子一般，讓雪羽內心百感交集。
「好了，結果這件事情到底是怎麽回事呢？你前往調查的『穴門』旁邊，確實倒著一頭黑龍的屍體，至少這點是千真萬確的。」
「……我抵達的時候，龍就已經死了。我想它大概是在穿過『穴門』之前，就已經遭受到致命性的傷害了吧。」
雪羽編織了一個對方可能可以相信的謊言。既然她已經說了實話，而對方不願意相信，那她也隻能這麽做了。
「我聽說『穴門』開啟的同時，也會引發魔族之間的競爭。我想這次的這頭黑龍，應該也是在
魔界與其他魔族交戰過後，才來到人界的吧。」
「這樣啊。」緋蜜點點頭。
——魔界，這是有別於人界的另一個世界。
人魔兩界本屬於彼此互不相幹的兩個次元，但可以藉由因時空扭曲而產生的『穴門』互通。『穴門』初次顯現是距今千年之前的事。它的出現，使得兩個平行的世界交叉，引來了魔族為人界帶來災厄。
「我知道了。不管到底是怎麽回事，你都辛苦了。」
緋蜜回話的同時臉上揚起了一抹溫柔的笑饜。隨後，雪羽也行了禮打算從理事長室告退，但卻又忍不住回頭開口詢問：
「……黑瓜團長，請問像我報告書裏麵寫的，不使用魔法而是徒手——赤手空拳打倒魔族的人，有可能存在嗎？」
「不可能。」
緋蜜一語論斷。
「不用多說，我們人類跟魔族之間的魔力蘊含量，存在著絕對性的差異。假設我們人類身上的魔力是一個單位，那麽魔族就是十個單位。據說現今魔界的最強種族——魔女，更擁有人類百倍以上的魔力。」
也許是魔族出現在人界帶來的影響——盡管稀少，人類也開始出現體內能夠孕育出魔力的個體。
魔力——魔族之力，這原本是隻有魔界生物才得以擁有的力量。而後來人類之中也出現一群人，他們擁有與生俱來的魔力，並且為了驅魔而學習魔族之法。
以毒攻毒，以魔力抵禦魔族——這就是所謂的魔法使。
「另外，就我們騎士團的推測，殺死吸血鬼之王的最強魔女——『災厄之黑魔女』，甚至可能擁有超出人類千倍，以至於上萬倍的魔力。」
『災厄之黑魔女』——這個名字在所有與魔族牽連的人們之中，無人不曉。
一場遍及整個魔界的魔女與吸血鬼兩族之間的大戰之中，由『災厄之黑魔女』殺死吸血鬼王——『鮮血皇帝』，終結了這場戰事。
「我們人類不隻在魔力的蘊含量居於絕對劣勢，更非得藉助用以觸發魔法的輔助媒介——魔導器，才得以使用魔法……所幸，我們降魔騎士團在冗長的戰爭之中發明了魔導武裝，同時具有魔法杖和劍的功用。這可謂是人類智慧的結晶。」
說到這裏，緋蜜垂下目光，視線落在雪羽的腳上——係於大腿外側的一個劍套，裏頭收著雪羽的專用魔導武裝。
一如魔力原本是隻有魔族能夠使喚的力量，使用魔法也是魔族的特權。
然而，人類為了掌控魔法而發明了能夠觸發魔法的輔助媒介——魔導器。
過去，魔導器都是以魔法杖和戒指的形態存在；而現代的魔法使之間，則多半使用能夠同時作為武器和魔法觸發輔助媒介的魔導器——魔導武裝。
「相較於力量上處於絕對強勢的魔族，人類必須仰仗新式武器開發技術和團隊組織能力，才得以與之抗衡。因此——」
緋蜜吐出了帶有些許揶揄意味的語氣說：
「若是真有你說的這種超級英雄存在，那麽我還真想見見他呢。我想，我會即刻把降魔騎士團團長的職務讓給他吧。」
「……也對。問了一個這麽奇怪的問題，真的很對不起。」
雪羽低頭道歉的同時，腦中忽然浮現方才經曆過的種種。
那名少年，和他所擁有的強勢力量——宛如嘲笑新式武器開發技術和團隊組織能力的絕對暴力。
雪羽離開了理事長室之後來到校舍走廊，此時——
「喲！久遠院，你做了什麽嗎？」
一名身材壯碩的男生，帶著不懷好意的笑容叫住了雪羽。
「你被找進理事長室，是在任務中搞出了什麽紕漏嗎？哈哈，真是大快人心！」
這名身材壯碩的男子發出笑聲的同時，跟在他身後的幾名男生也跟著笑了。
「……有什麽事嗎，佐貝學長？」
雪羽帶著不耐煩的表情，頗為不悅地回了話。
「久遠院，你不過就是運氣好才爬到第一名的位置，會不會太囂張了點呀？在校內的排名戰無論表現得多麽活躍，隻要在實戰中出了包就一點意義也沒有了好嗎？」
佐貝以輕佻的訕笑挖苦著雪羽，猛然在雪羽心裏激出了一股焦憤的心緒。
這名身材壯碩的高三男生，佐貝清玄，是『前』校內排名第一的魔法使——換句話說，他排名第一的頭銜被雪羽奪走了。
在今年四月的排名戰中，雪羽打贏了清玄。由於這件事發生在她剛升上高中部之後不久，讓久遠院雪羽這個名字一下子傳遍了整座聖春學園。
突如其來的名聲，為雪羽帶來了一群將她當作偶像祟拜的支持者，也同時為她製造了一群敵人，嫉妒她擁有的實力和地位。
——而現在排名第二的佐貝清玄很明顯就是後者。
也許是因為輸給年紀較小的女生讓他覺得丟臉，抑或者是執著於排名第一的地位，他在排名戰之後就經常找機會找雪羽麻煩。
「我隻是問，學長你找我有什麽事而已吧？」
當雪羽帶著極致冰冷的語氣回了話之後，清玄和身後的其他男生臉上全都收起了笑容。雪羽眼見清玄語塞，接著又補上一句：
「學長你沒事找我，結果卻特地跑到這裏等我是嗎？佐貝學長，你還滿閑的嘛。有這種閑工夫等我，不如以在下一次的排名戰中打贏我為目標，多花點時間練習吧。」
過去雪羽對於清玄的譏諷總是隨便應付了事，但這次她終於也忍不住回嘴了。
由於一名連名字都不知道的男生忽然冒出來、攪亂她的心緒，讓她今天的心情非常糟糕。
「你這家夥……不過就贏我一次而已！你不要太囂張了！」
「我還有事情，恕我先失陪了。」
雪羽無視於對方的怒罵，沒等對方回話就繼續邁開腳步前進。她說有事不是藉口。她打算去把那個男生找出來。
（……那家夥穿著這間學校的製服，但我卻對他一點印象都沒有。）
就在她一邊思索，一邊在走廊上繼續前進的同時——
「清玄哥，你要冷靜呀。不用跟那種女生一般見識啦。」
雪羽的身後，傳來清玄的跟班開口安慰他的聲音。
「……可惡！今年的一年級到底是怎麽回事啦！那個女的也好！剛剛那個轉學生也是！」
「喔，你說剛剛那個帶著頸圈的家夥呀……那家夥也真的是讓人看了有夠不爽的！」
聽到這段對話，雪羽忍不住猛然停下腳步。
——轉學生……頸圈……她在腦中反芻了這幾個單字之後即刻轉身，快步走向清玄和他的跟班。
「嗯？你、你現在是怎樣？久遠院！你想在這裏幹架嗎！」
「佐貝學長，那個人在哪裏？」
盡管清玄大聲威嚇，但雪羽卻完全不以為意地開口連聲質問：
「那個轉學生現在人在哪裏？」
聖春學園的學生餐廳，營業時間到晚上七點為止。
這裏供應的餐點量多又美味，更有著學生餐廳特有的合理價格。因而使這間學生餐廳，在學生和教職員之間非常受歡迎。
也因為這個緣故，盡管現在已經過了放學時刻，但餐廳裏仍聚集了相當多的學生。
此時，位在用餐區和廚房中間的配膳區，就有兩各學生迫不及待地等著廚房幫他們出菜。
其中一名是女生。她有著一頭金發、一對又圓又大的雙眼和一副小巧的嘴巴，五官看來稚嫩可愛。她身上雖然穿著國中部的學生製服，但若要說她是小學部學生也相當有說服力。
這名女孩的身邊，站著一名穿了高中部製
服的黑發男生。但他的西裝外套底下穿的不是製服襯衫，而是一件t恤；脖子上還戴了一條看似女性飾品的頸圈。
「來，久等了！」
一位一看就知道是餐廳阿姨的女性，帶著活潑的聲音招呼，同時為這對學生端出了料理。
「『豪華草莓百匯加巧克力布朗尼』跟『特製營養蓋飯，雙份肉、白飯三倍』都好了喔！」
男生的麵前，擺上了一碗裝了炸豬排、烤肉片、牛排等等大量肉類的超大碗蓋飯。
女生的麵前，則擺了一杯盛著鮮奶油和草莓，上麵再疊了巧克力布朗尼的法式甜點。
兩人看著眼前的餐點，彼此對望了一眼露出苦笑。
「阿姨呀，反了反了。你弄反了啦。點草莓百匯的是我，蓋飯是我妹點的啦。」
少年說完和身邊的女孩交換了餐盤後，一同端著自己的餐盤在用餐區找到一張兩人座的空桌子，坐了下來。
我開動了——兩人彼此打了一聲招呼之後，女孩端起蓋飯開始大口大口地，將碗裏的肉和米飯扒進口中。
就好比西洋人偶般可愛的女孩，竟以男生般粗獷的方式扒著蓋飯，這模樣實在非常詭異。
「……榭莉雅，你吃飯的樣子還是一如往常這麽耐看呀……竟然能將這些卡路裏的聚合物，一口接著一口往嘴裏塞。」
聽到對坐的男生這麽說，女孩停下筷子哪起嘴：「關於人家吃東西的習慣誰都可以說話，就哥哥你不行——你那盤糖分堆積出來的東西才有問題好嗎！」
聽到榭莉雅嘴裏塞著食物口齒不清地回話，對麵的少年——麻上悠理則皺起了眉頭說：
「我是靠腦袋而活的，就是需要這麽多糖分呀。」
「你每天都隻吃甜食……會得糖尿病啦！」
「你少羅唆，吃飯的時候不要提排泄物！」
「百匯是很好吃沒錯，不過看到你一個人吃這麽大份量的百匯，真的會覺得很惡心耶。」
「真要這麽說的話，你才是呢——身材這麽嬌小，吃下去的東西到底是都堆到哪裏去了呀？」
「人家是不管怎麽吃都不會胖的體質啦！」
「喔……原來如此，是全部都消化完排出去了的意思嗎？」
「吃飯的時候不要提排泄物啦！」
悠理和榭莉雅一邊不著邊際地瞎扯，一邊一口一口地把自己的食物吃光。
妹妹吃超大碗營養蓋飯：哥哥吃草莓百匯。這樣的情景看在周圍的人眼中，實在覺得非常奇妙，但他們卻完全不以為意。
「不過，這裏的學生餐廳真的超棒的呢。出菜又快，又便宜，又好吃；特別是甜點類的品項相當豐富，這點最棒了。這樣真的要好好感謝師父呢。」
「哈呼，嗬嗬……」
榭莉雅帶著宛如哈姆太郎一般，塞滿食物而圓滾滾的雙頰開口。
「把東西吞下去了再說話啦。」
「……咕嚕——話說，哥……」
榭莉雅咽下了口中的食物之後，才又把剛剛沒說完的話吐了出來：
「打從我們靠著師父的人脈轉學進來，已經過了兩個禮拜了。你還習慣嗎？有好好用功嗎？交到朋友了嗎？」
「…………」
「哥，你怎麽了嗎？為什麽臉色這麽凝重？」
「沒有啦，我隻是覺得，這句話由你開口根本是反過來了吧……為什麽我要讓當妹妹的你，像個監護人一樣這麽為我擔心呀？」
「因為你靠不住呀。」
「我可不覺得臉上黏著飯粒的人有資格說我。」
聽到悠理這麽說，榭莉雅『啪』地一聲將手貼到臉頰上，抓下了飯粒放入口中。
「人家臉上才沒有黏飯粒呢！」
盡管她板起臉這麽說，但另一側臉頰上還有一粒飯粒。
悠理銜起了草莓百匯附的湯匙，將上身後仰靠到椅背上。
「欸，我多少有在努力了啦。雖然老師上課的內容我都聽不懂就是了。」
「我就知道。」榭莉雅聽了歎了一口氣：「因為哥哥你根本就不適合學魔法嘛。」
「那你又怎麽樣呢？」
「人家很好啊。我跟哥不一樣，非常懂得掌握要領，所以也才有餘裕可以為你操心呀。而且你剛剛麵對學長又擺出那種態度，這樣真的好嗎？」
「那個呀……我又沒有惡意。我又不是故意撞他的。而且是他一臉不高興地質問我『知不知道我是誰？』，我就隻好老實說我不知道呀……」
「那個人是三年級的佐貝清玄學長，現在全校排名第二名，似乎是個非常優秀的魔法使呢。」
榭莉雅看著手中的手機說。
此時她螢幕上顯示的畫麵是校內的成績排名。其中排名較高的幾個學生，都有刊載姓名和相片。
「哦，是喔。那我是不是應該稍微逢迎諂媚一下呀。」
悠理隨口回了話，同時將湯匙插入草莓百匯杯中，熟稔地舀起一塊巧克力布朗尼放進嘴裏。
「不過榭莉雅，既然那位學長是第二名……意思是說，還有人比他強嘍？」
「對，現在排名第一的人跟哥哥你一樣是高中部一年級的學生，名字是——」
「我找到你了！」
忽然間，一聲叫喚從悠理和榭莉雅這對兄妹的桌邊傳了過來。
這個人就是聖春學園排名第一的才女——久遠院雪羽。
麻上悠理嘴裏銜著湯匙，一臉茫然地轉頭仰望開口叫住他們的女生。
這個女生工整的五官，大概十個人看了有八個人會誇她長得很漂亮，而剩下兩個人會覺得她很可愛吧。盡管臉上仍帶有些許稚氣，但容貌和站姿給人的印象卻顯得高貴而美麗。
「我找到你了……嗬嗬，原來你真的是我們學校的學生。才想說我怎麽沒見過你，沒想到你竟然是轉學生。」
女孩凝視著悠理的眼眸中夾帶著喜怒交織的複雜心緒，彷佛相識百年的眼神。
「哥哥，你認識她嗎？」
榭莉雅瞪大了眼睛詢問。
此時悠理才回過神來，凝視著站在桌邊的這位少女——她將頭發束起來紮在腦後，有著豐腆的胸部線條，修長的雙腿包裹在一對滕上襪底下……悠理從頭到腳仔細地審視了這個女孩，腦中的齒輪忽然咬合而轉動——
「啊——」
「真是夠了……你總算想起來了呀？」
「你是那時候，小褲褲整個掀起來讓人家看的那個人！」
「我、我才沒有要讓人家看呢！」
女孩氣得整張臉麵紅耳赤地瞪著悠理。
「哈哈，抱歉抱歉，都是你的小褲褲那時候給人的印象太強烈的關係……」
悠理想試著用玩笑帶過這個場麵，然而——
「這……你、你這家夥真的是個變態呀！」
看來，這個女生似乎是不吃這種玩笑的類型，她氣急敗壞的反應彷佛頭頂上要冒出蒸氣。
「咦……欸？我有問過你的名字嗎？」
「嗯……這麽說起來，我確實沒把我的名字告訴過你。我是高中部一年級學生，久遠院雪羽。」
「雪羽呀……這個名字真是好聽。」
「……你、你這家夥，不要馬上就直呼人家的名字啦！」
被直呼名諱的雪羽顯露出慌亂的反應，但悠理則是坦然地說：
「嗯？這很正常吧？大家的名字都是爸媽取的，如果都隻用姓氏稱呼對方，這樣我們的名字不是很可憐嗎？」
麻上悠理的其中一個原則，就是直呼別人的名字。
「如果你真的這麽討厭別人叫你名字
的話，那我就不這麽做了。」
「不……沒關係，你就叫我雪羽好了。」
「我叫麻上悠理，跟你一樣是高中部一年級。一樣叫我悠理就好。」
「麻上悠理……不好意思，可以請你把手伸出來嗎？」
雪羽這麽說後便伸出了手。
喔，握手以示親密呀？悠理心想，也不假思索地伸出手。但雪羽隨即揪住了他的手腕，扭了一把。
「……真的連一點燙傷的痕跡都沒有。你這家夥明明是空手把黑龍的火焰魔法撥開的……身上沒有裝備魔導器，也沒有刻上魔紋……那麽到底怎麽樣才能做出如此荒謬的事？」
雪羽全神貫注地凝視著悠理的右手臂。看來這個女孩的目的不是要跟悠理握手，而是要觀察他的手臂，思索著他的手臂上到底有什麽機關。這讓悠理忍不住露出苦笑。
他的苦笑沒有別的原因，而是他的右手——不對，應該說他的身體，從頭到腳都沒有什麽可疑的機關。
「……一個忽然冒出來的女生，為什麽會這麽親密地拉著哥哥的手呢？」
坐在悠理對麵，雙手捧著蓋飯整個人愣住的榭莉雅，忍不住嘟噥了一聲。
「咦……這、才、才不是這麽回事呢！我才沒有親密地拉著他的手！我隻是——」
雪羽『唰』地一聲趕緊將拉著悠理的手抽回來，拚命想著該怎麽解釋。然而，此時正關注著她的，還不隻榭莉雅一個人。
「喂，那邊那個女生不是久遠院嗎？」
「哦，她已經出任務回來啦？」
「喂，等一下！她剛剛是不是拉著那個男生的手呀？」
「不會吧！排名第一的『冰華姬』有男朋友了？嗚哇～這可是大八卦耶！」
「還有！他們剛剛是不是在說『冰華姬』的小褲褲怎麽樣的？哇～他們已經進展到這種程度了？」
「那個男生是誰呀……沒看過耶？」
恍然回神，此時學生餐廳裏的目光全都聚集在悠理和雪羽身上。雪羽察覺到了這點，慌張地大叫：
「……唉呀！夠了！總、總之你先跟我來一下！這邊太引人注目了啦！」
雪羽再次拉住悠理的手，蠻橫地將他從椅子上拖走。
「……哥、哥哥被帶走了！人家得追上去……唉呀，可是還有肉沒吃完耶！啊啊～哥哥……啊啊，人家的肉……」
就在榭莉雅來回凝望著哥哥和她的蓋飯，內心糾結不已的時候，悠理已經不知道被拉到哪裏去了。
「……喂喂，你要幹嘛啦？你害我都把草莓百匯跟湯匙帶出來了……這樣會不會怎樣啊？餐廳裏的阿姨會不會生氣呀……」
「你要吃到什麽時候啦！」
這裏是鮮少有人通行的校舍裏側階梯。對於悠理把草莓百匯從餐廳裏帶出來繼續吃的行為，雪羽忍不住開口大罵：
「這種東西丟著就好了吧！」
「什麽——雪羽，你不懂啦！你知道草莓百匯在這個季節長時間放著不吃會怎樣嗎？沒錯！鮮奶油會融化！這麽一來，底下的玉米餅就會濕掉，吃起來就不脆……」
「那不關我的事！」
雪羽大聲嚷嚷著。但悠理卻隻是淡淡地吐出一句抱怨：「什麽叫不關你的事啦……」隨後繼續吃他的草莓百匯。
「唉呀！真是夠了！拜托你不要再吃了！聽我說話好嗎！」
「你很吵耶，不要叫了啦……來，我分你一口就是了。」
悠理邊說邊舉起舀了一口鮮奶油和冰淇淋的湯匙，塞進雪羽嘴裏。
「好吃……不是啦！」
吐出一聲彷佛漫才般搭好的回嗆之後，雪羽猛然鐵青著臉倒抽了一口氣。接著，一抹紅潮逐漸攀上臉頰，她小聲地嘀咕著：
「等、等一下……剛、剛剛那個……那個是間間間……間接接吻嗎……」
「什麽啦……啊！我先說——你還要的話沒有嘍！就剛剛那一口！多要沒有了！」
「我才沒有要吃呢！」
雪羽揚起嗓音大叫了一聲，同時一拳猛力槌在走廊的牆壁上。
——呼……呼……她先是調整了呼吸，隨後繃起臉正麵凝視著悠理。
「麻上悠理，你……你到底是什麽人？」
她的眼神極為嚴肅而認真。悠理愣了一下之後歎了一口氣說：
「什麽什麽人呀……我就是我，不會是其他人啦——我剛剛也說了，我跟你一樣是聖春學園高中部一年級學生。」
「你少裝蒜，一介學生怎麽可能赤手空拳一擊打倒黑龍——不對，這種事就連騎士團的人也不可能辦到……而且，你身上應該沒有裝備魔導武裝。」
「…………」
「那是什麽魔法嗎？」
「不是，那不是魔法……我不是說了嗎？我不擅長使用魔法呀。」
「那你到底是怎麽辦到的？」
「這還用問嗎？」
悠理邊說邊舉起右手，握拳舉在雪羽麵前。
「就用蠻力痛揍它呀。」
「……你開什麽玩笑！我是認真在問你話！」
看到雪羽帶著充滿憤怒的眼神大罵了一聲，悠理覺得非常困擾。
（我又沒有騙人……）
他真的就隻是以蠻力出拳而已。然而，就算麵對一群高階魔法使都無法應付的魔族對手，麻上悠理都可以一拳將之擊倒。
——自從那場戰役以來，他就得到了這樣的能力。
「我沒有開玩笑……我，好像真的很強。」
「……什麽叫好像真的很強？」
「——我說呀，我怎麽說也是救了你一命耶？你都不用道謝的喔？是怎樣？你該不會要說，你又沒有拜托我救你吧？」
「這個……唔……」
雪羽一時語塞，但接著還是開了口：
「……謝、謝謝你。」
道謝的同時也低下頭。悠理心想，這個女生的本性其實滿坦率的。
「嗯，不會啦。」
悠理答完話，雪羽隨即改變話題：
「……話說，你的階級是什麽？」
「階級？」
「魔法使的階級——如果你是騎土團所屬的魔法使，應該有授階才對。」
「喔，原來是這個呀……嗯，喏——」
悠理茫茫然想起轉學進來時聽到的說明，撈了一下胸前的口袋掏出學生證。
「……啥？」
雪羽一確認悠理的學生證，即刻瞪大了眼睛顯露出驚嚇的反應。
「——d、d級？」
「好像是吧。」
悠理也仔細看了看自己的學生證。照片、名字和班級下麵都注記了『d級』的字樣。這是他在入學考試時接受了學科、術科、麵試等種種測驗之後，被授予的階級——d級。
「我是不太清楚，不過d級是怎樣？是很厲害的意思嗎？」
「……不厲害。d級是最低等級。隻要身上多少有點魔力的人都會被歸類為d級。我想，都升上了高中部還是d級的人，應該找不到了……」
「喔喔，換句話說我是獨一無二的呀？哈哈，我還挺帥的嘛。」
相較於悠理悠哉的笑容，雪羽則是忍不住用手撐著額頭，腦中一片混亂。
「等一下，我都快搞混了……你到底是怎麽回事？是很厲害？還是不怎麽樣？」
「我就是我呀。」
悠理邊說邊吃掉最後一口草莓百匯。他把整杯都吃完了。
「好了，肚子也填飽了。我也該走了。」
悠理說完準備離開的同時，卻被雪羽一口叫住：
「等、等一下，你要去哪？」
「什麽去哪……補考呀。」
雪羽聽到他的回話，冷不防地又瞪大了眼睛。
聖春學園高中部校舍地下樓層——第一術科訓練場。
這是一個極為寬敞的圓形空間，地板鋪著土壤；天花板也做了大幅度的挑高處理，完全消除了地下室特有的封閉感。
「這裏真～的有夠寬敞的呢。」
「麻上，這已經是你第三次補考了……」
無視於悠理悠哉的自言自語，一名女性教官對他開口說道。
有著一副修長的身段、美麗的容貌和銳利的眼神。身上穿著看似軍裝的西式套裝，給人一種肅殺而粗魯的印象。
禦島萌萌——她是聖春學園的教師，同時也是隸屬於騎士團的其中一名a級魔法使。
「你都不會覺得自己這樣很丟臉嗎？」
萌萌凝視著悠理的眼眸流露出慍怒的神色。要是生性怯懦的學生看到她這樣的表情，恐怕當場就要昏倒了。但悠理卻揚起了一抹輕鬆的笑容，輕佻地說：
「欸，該怎麽說呢……我的人生侰條之一就是，不論我表現得再糟糕，我也要深愛這樣的自己哩。」
「……像你這麽糟糕的學生，我還是第一次遇到。」
萌萌回話的同時無奈地歎了一口氣。
她是悠理班上的級任導師。為此，當班上的學生需要補考時，她也有監考的義務。
「看到像你這樣的問題學生，真的覺得教學隻是在浪費時間。」
「怎麽這樣……萌萌老師！請不要放棄我啦～～」
這句話脫口的瞬間，萌萌老師的額頭冒出青筋。
「……告訴你多少次，叫我禦島教官。」
萌萌帶著極低沉的聲音回話，同時從懷裏取出一隻戒指——這是啟動魔法的媒介，魔導器。
這是一種道具，得以省去發動魔法時必要的大量手續，讓人類也可以藉由這種方式使用魔法——這是引領人類進入魔之領域的器具，故以『魔導器』命名。
萌萌將戒指套入右手食指，將魔力集中於該處。隨後，四周的地麵向上隆起，一塊塊土壤向上浮起，堆疊成人偶的形狀。在短短的一、兩秒鍾之間，形成一具具穿著甲胄的土士兵。
「考試內容跟之前一樣，隻要能擊中我一下，你就可以光榮晉升到c級。」
萌萌帶領著十幾具泥人，吐出凜然的語氣說。
對此，悠理輕輕地聳聳肩回應：
「……萌萌老師，我也跟你說過好幾次了——」
他說話的語氣中沒有半分猶豫，果斷道出了自己的主張：
「我不會打你的。」
雪羽來到訓練場角落，聚精會神地凝視著悠理補考。
（……好、好弱。也未免……太弱了……）
她看到悠理在由禦島萌萌擔任主考官的補考之中，陷入苦戰。
他不僅沒使用防禦魔法和探知魔法，甚至連出手攻擊的意圖都看不見，隻是一味地回避。樣子非常難看，簡直就可以用四處逃竄來形容。
（那真的就是……d級魔法使的程度呀……）
所有隸屬於降魔騎士團和旗下組織的魔法使，全都會被授予u級至d級的階級。其中唯有a級以上的魔法使，才有資格被選入騎士團。
魔法使中的最高等級——s級魔法使，在騎士團內也隻有區區幾人。對魔法使來說，這是極盡『至高』的證明，能獲得s級認證的人也將在魔法使的曆史裏留名青史。
相較之下，魔法使之中的最低等級——d級，代表完全沒有魔法使該有的基礎。換句話說，就如同見習生的地位。
如果是養成機構所屬的魔法使，雖然一開始一定會被授予d級，但所有擁有魔力的人，幾乎都可以不用一年就升上c級。
「……他之前到底是怎麽打倒那頭黑龍的？」
「您果然知道我哥所擁有的『力量』。」
回應雪羽不自覺的呢喃聲的，是聽來極為稚嫩的少女聲音。她回過頭，看到一個金發女孩站在身邊。這是剛才跟悠理一起坐在餐廳，吃著超大份量蓋飯的國中部女生。
「初次見麵，人家的名字叫麻上榭莉雅。」
盡管『初次見麵』這句話讓雪羽有些反應不過來，但她還是開口回了話：「你哥是……你是說，你是麻上悠理的……」
「對，人家是悠理哥的妹妹。」
「你是他的妹妹呀。」
「您是久遠院雪羽學姊對吧。全校排名第一的身分加上美麗的外貌和華麗的技巧，因而獲得了『冰華姬』的美名……學姊，非常榮幸能夠認識您。」
榭莉雅不僅認得雪羽，而且還彬彬有禮地向雪羽打了招呼。
（……這個妹妹跟那個沒家教到了極點的哥哥真是大相逕庭。妹妹實在是優秀太多了。）
雪羽忍不住在心裏暗自嘲弄著悠理。
「話說，榭莉雅學妹。」
「學姊，您直接叫人家榭莉雅就可以了。」
「我知道了，那——榭莉雅，你說那個人所擁有的『力量』是什麽？你知道那是怎麽回事嗎？他……到底是什麽人物？」
榭莉雅盤起雙手想了想，最後彷佛決定放棄而歎了一口氣：
「這個嘛……既然雪羽學姊已經知道哥所擁有的力量了，刻意隱瞞也沒有意義……再說，哥自己也沒有特別想要隱瞞的意思……」
她一個人自書自語地點點頭，隨後開始為雪豹解釋：
「由於種種原因……人家跟我哥接受了一名男子的教導，成為他的徒弟。我們的師父是一名極為優秀的魔法使，但似乎是因為性格上存在著相當大的缺陷，因而沒有成為騎士團的一員。」
「所謂性格上的缺陷是……？」
「師父他喜歡喝酒、喜歡玩女人、喜歡賭博。」
……這確實是滿大的缺陷。
「這麽說，你們兄妹不是從其他學校轉入這間聖春學園的嘍？」
「對，我們不是。」
除了聖春學園之外，還有其他幾座由騎士團管轄的魔法使養成機構。
而這個世上所有擁有魔力的人，幾乎都在降魔騎士團的管轄之下，學習如何成為一名傑出的魔法使。這其中有出身一般家庭的學生，也有像雪羽一樣代代都是魔法使的名門世家。
「真虧你們可以躲過騎士團的耳目。我聽說，所有擁有魔力的人一旦成長到十歲出頭，身上的魔力開始活性化的時候，一定都會被騎士團的搜查部發現，並且收編到其中一所魔法便養成學校呢。」
「關於這點，似乎是我們師父做了什麽特殊處置。像是隱蔽魔法之類的。」
雪羽聽完這個說法覺得可以接受。要隱藏魔力是有幾種方法沒錯。
「然後……欸，因為種種緣故，我們在師父的教導下修行。幾年後的某一天，我們忽然麵對到一個超～強、超～邪惡的魔族。」
「……這真是超用力的解說呀。」
「因為那個魔族實在太強了，人家跟我哥不用說，就連師父都陷入苦戰。而且那個魔族還很卑鄙，竟然把人家抓去當作人質。」
「喔，那真的是很卑鄙。」
「因為人家被當成人質，害得哥哥跟師父都被打得很慘……人家也差一點被他殺死……」
說到這裏，榭莉雅想起當時情景的臉上，表情頓時沉了下來。
「——可是呀！這時候出現了奇跡呢！」
在開口的同時，榭莉雅陰鬱的神色盡消，一對眼眸顯露出了宛如陽光一般耀眼的光彩。由於她忽然大叫，讓雪羽嚇了一
跳，上半身忍不住向後仰了一下。
「我哥想要保護人家的心意，讓他的力量『覺醒』了！」
「覺、覺醒？」
雪羽一愣一愣地應了一聲，但榭莉雅卻絲毫不以為意地帶著急促的呼吸，手舞足蹈地講述哥哥當時是何等活躍：
「我哥的力量覺醒之後，他就使用這股超級無敵強大的力量——嘿！呀！喝呀！地打倒了那個壞蛋，拯救了人家喔！」
「…………」
「就是這樣。」
「沒了嗎！？」
雪羽忍不住嗆了一聲。
「等、等一下……我完全沒有聽懂——你、你剛剛說覺醒是怎麽一回事？」
「覺醒就是覺醒呀，那個——就好像漫畫裏麵常有的嘛，在遇到絕命危機，或是同伴命危的時候，體內沉睡的力量忽然湧現這樣……」
「嗯、嗯，欸，好像是有這樣的情節……」
「我哥的情況大概也是像這樣，忽然就變強了……嗯，是好像有點太強了沒錯啦；麵對大部分的對手別說是一拳，光是用拳擊的風壓就可以打贏對手了。」
「拳擊的風壓也太……」
「好像是我哥身上的魔力變質成某種特殊的物質還是什麽的了吧，詳細情況是怎麽回事人家也不太清楚。人家原以為那隻是一時性的能力顯現，但在那之後我哥就一直、一直都這麽強……很傷腦筋呢。」
榭莉雅說。
雪羽看她的樣子不覺得她有說謊，臉上的表情非常認真。
（照這麽說，她說的都是真的嘍……？）
雖然這些話不是很能夠讓人接受，但其實就雪羽的認知，她也覺得麻上悠理這人莫名其妙的強大力量本身，似乎就不是可以用一般邏輯理論說得通的。
「不過……既然如此，那為什麽那個人會被歸類為d級？」
雪羽心想，實力強大到能夠一擊打倒魔族——而且還是龍——的人，光是這樣就足以讓他晉升a級……不對，就算是直接授予他s級的位階，也不是什麽奇怪的事呀……
「唉……這就是人家煩惱的問題呀。」
榭莉雅深深歎了一口氣說：
「在我們轉入這間學校的時候，人家跟哥哥都誠實回答了校方提出的問題——他們問我們『會使用魔法嗎』，所以我們就回答：『我們不會使用魔法，但我們可以打倒魔族。』結果……」
「結果校方不相信是嗎？」
「是呀。」
榭莉雅回話時的反應顯得非常失落。
雪羽心想，這也是沒辦法的事。事實上，她之所以相信悠理真的擁有如此強大的力量，也是因為她親眼看過。若非如此，要是有人對她說『某人不會使用魔法，但可以打倒魔族』，她也絕對不會相信。因為這就好比某人說他『不會乘法，但懂因數分解』一樣；任誰聽到這樣的話，肯定都會覺得這隻是一個笨小孩的玩笑，或是逞強扯誌而已吧。
「然後我哥本來就不是那種善使魔法跟敵人作戰的類型，結果編班考試的成績當然是糟糕到不能再糟糕了……人家聽說，我哥的成績創下了這間學校有史以來的最低分呢。然後我哥就被授予d級的位階了。」
榭莉雅接著說：
「不過，光是校方沒有不肯收我們，我們其實就已經心存感激了。」
「原來如此，所以他才要像這樣接受c級的升級補考呀。」
c級的升級考試跟s級、a級不同，困難度非常低，而且判斷基準也相當曖昧：隻要有任何一名a級以上的教師認可『有資質』，受測者就可以升級。
換句話說，悠理的情況是隻要讓作為主考官的禦島萌萌了解他的實力就好。不過……現在看來，受測隻有淒慘兩個字可以形容。
「結果他的級任導師是禦島教官，這運氣實在是太糟糕了。那個人是教官之中特別嚴格的一個。」
「真的。」
榭莉雅也同意地點頭，然而……
「如果級任導師不是女人的話，我哥應該至少可以升上c級吧。」
她的論點跟雪羽似乎不太一樣。
「這是什麽意思？」
「我哥不打女人的。」
榭莉雅帶著一副理所當然的語氣果斷地說。而就在這時候——
「到此為止！」
一聲充滿霸氣的宣言響徹了整間地下室，讓雪羽將目光移回到考場中的主考官和補考生身上。
萌萌揮了揮手，當下所有的泥人全都變回了泥土。訓練場上隻剩下滿身泥巴、髒兮兮的悠理呆站在原地。
「時間到了，麻上。」
「咦？結束了嗎？那結果呢？」
「在這種情況下你還有臉這麽問……這麽厚的臉皮確實應該褒獎一下。」
「意思是說……我該不會及格了吧！？」
「不及格啦！蠢蛋！」
「……嗚哇～真的假的啦……那該不會……下禮拜還要補考吧？」
「那還用問——我的班上絕不允許有d級的學生存在！」
「嗚嗚嗚，不要啦……拜托不要啦……這個考試很累人的耶～衣服會弄髒，嘴巴還會吃到土……又是在寶貴的下課時間……」
「那你就想辦法快點擊中我呀。」
「這我辦不到啦。」
悠理收起了方才難堪的一堆藉口，明確地對著萌萌老師做出了回應。他一邊拍掉身上的泥土，一邊正麵承受萌萌銳利的視線。
「我死也不會打女人的。」
那對眼眸沒有任何迷惘，眼神中灌注了堅毅的意念。
麵對眼前這個臉皮比起什麽都厚的男生，萌萌無奈至極地歎了一口氣：
「……懷抱強烈的女性主義是很好，不過拜托你先培養出相應的實力。能在戰場上貫徹自己信念的，向來就隻有強者而已。」
「是。」
「你可以回去了，我之後還有行程……除了你之外也還有人必須補考。」
悠理得到可以下課回家的許可，充滿精神而開心地跳起來大叫一聲：「呀呴～」這樣的反應讓萌萌看得非常不爽，又開始說教。
雪羽看著這對師生的互動，臉色凝重地沉了下來。
（禦島教官……她果然沒有察覺，麻上悠理的實力遠比她強得太多了……）
除此之外，悠理也擁有足夠的實力貫徹他的信念。
——當然，雪羽沒有百分之百相信榭莉雅所說的話。她其實還是半信半疑。不過，日前悠理的身影——那一副宛如超級英雄一般拯救了她的帥氣身影，此時也仍舊深深烙印在她的腦海之中……
（……啊！不、不對！才不是呢！那樣的家夥哪裏帥了！他純粹就隻是個變態而已！）
「可以麻煩借過一下嗎？」
正當雪羽一個人焦躁煩悶地思考著的同時，身後忽然傳來一個聲音。她驚覺自己擋到了訓練場的出入口，慌忙地趕緊讓路。
「謝謝。」
身後的女孩淡淡地道了謝，同時邁步從雪羽和榭莉雅身邊走過。
這個女孩有著一頭淺色及肩的短發、一對渾圓的大眼睛和一副稚氣未脫的五官容貌。然而，也許是女孩臉上始終掛著一張不帶任何情緒的表情，讓她給人一種冰質人偶的印象。
（她是……禦島教官班上的學生，辻社吧？）
雪羽看著這個麵無表情的少女——社的背影，同時在腦中搜索著關於她的資訊。然而，除了名字之外，雪羽想不起她曾聽聞過任何跟她有關的事。
她們同是一年級學生，擦身而過的機會不少，但兩人之間沒有什麽特別的交集；社的成績跟實力不足
以讓其他學生掛在嘴上討論，連今年的校內成績排名賽都沒有參加。
「喔，待會兒要接受萌萌老師補考的人，該不會就是你吧？」
悠理拍著沾上製服的泥土一邊走向訓練場出口，在路上與社相遇的時候開口叫住了她。
「我的名字不叫『你』。」
社帶著冷淡的語氣，但也僅僅隻是夾帶著要對方訂正說法的意念回了話。
「※我的名字叫社，辻社。」（譯注：日本社會的說話習慣除非較親密的關係，或以上對下的語氣說話，否則都會直呼對方的姓氏或名字，不會使用第二人稱代名詞稱呼對方。）
「喔，社呀。我叫麻上悠理。」
「悠理——我知道你的名字。你是之前那位轉學生吧。」
「嗯啊，所以咧，社，你也是來補考的嗎？」
「對。」
「真巧，我也剛接受補考。雖然結果一場糊塗就是了。」
「這樣啊。」
「你也來參加補考，這麽說你跟我一樣成績都很糟糕嘍？」
「好像是。」
「哈哈，是嗎是嗎？欸，我們一起加油吧。」
「我會加油的。」
在這般社交性的對話結束之後，社走向萌萌，而悠理則走向雪羽和榭莉雅所在的方向。
「嗨～讓你久等啦，榭莉雅。」
「辛苦了，哥。看來你今天也表現得很難看呀。」
「你這個當人家妹妹的也太嚴厲了吧……咦？雪羽？你在這裏做什麽？」
悠理瞪大了眼睛，眨呀眨地詢問。
「什麽叫我在這裏做什麽……我們話還沒說完吧？」
「什麽話？」
麵對悠理這般看起來就像是在裝傻的反應，雪羽蹙起眉頭。
「悠理，你妹妹已經眚訴我，你之所以擁有這麽強大力量的原因……嗯，我大概理解了。不過真的也隻是大概理解而已……」
「這樣啊。」悠理一副無所謂地點點頭。他回話時的模樣既不覺得焦慮，也沒要雪羽替他保密。
「……看來你真的沒想要隱瞞的意思呀。不過同樣的，你似乎也沒有想要炫耀，或是引以為傲的樣子……」
雪羽思索了一會兒之後歎了一口氣。
「總之，我還是先告訴你好了——我對騎士團說，你殺死的那頭龍是在我發現的時候就已經死了……其實我也對他們提過你的事，但很遺憾，他們不相信我。」
「哈哈哈，我想也是。」
「這不是笑話……話說，你打算怎麽辦呢？如果你想告訴他們『真相』，我是可以陪你一起去。」
「不用了啦。太麻煩了。再說，那時候我也隻是去散步而已——就是閑晃的時候碰巧看到你跟那頭龍這樣。」
「……你說……散步？你——去那種邊境地帶散步？」
雪羽與黑龍交戰的地點，是距離聖春學園有一段距離的森林地帶。當時前往執行任務的雪羽是利用傳送魔法裝置飛過去的：若是用一般正常的移動方式，必須轉好幾趟電車才到得了。
「喔，那個呀。」悠理指著自己身上的製服說：「因為我聽說這身製服上麵施加了讓一般人無法看見的魔法式，我想試試看那到底是什麽樣的東西，所以就全力奔跑。」
聖春學園的製服上施加了簡單的魔法，用以妨礙常人的辨識能力。目的是不要讓一般民眾發現，穿著這身製服的人總有『超乎常人的異能表現』。但由於是簡易的魔法式，所以在進行大規模作戰的時候，還是要使用更高規格的驅離方式。
「……原來如此，從這裏到那裏的這段路，對你來說都還算是散步範圍呀。」
雪羽忍不住笑了。
基本上天生擁有魔力的人，在體能表現方麵也跟常人之間存在著極大的差距。然而，在她眼前的這個男生，似乎在體能表現上跟其他擁有魔力之人比較起來，又是另一個截然不同的層次。
「喔，還有……你不要說那頭龍是我殺的。這樣說太誇張了。」
此時，悠理似乎忽然想起這件事而開了口，但雪羽卻聽得不知其所以然而歪起了頭。
「這是什麽意思？那頭黑龍不就是你殺死的嗎？」
「我沒有殺它啦～它早就已經死了。」
「早就已經……死了？」
「以龍的體格跟年齡之間的關係來看，長了那麽大的巨龍卻還聽不懂人話的情況實在太少見了。再說，黑龍基本上不會使用火焰係的魔法；擅長這種魔法的是紅龍。另外，那頭黑龍的動作也太過單調，簡直就像是純粹隻是依照命令的內容行事一樣。」
「……等、等一下！」
雪羽聽了趕忙打斷悠理的話。
「也就是說——那頭龍是受人操控的嘍？」
「大概是。」
「這怎麽可能……龍在魔族之中也算是高位階的種族呀！能夠操控龍的話……」
「嗯。」
相較於雪羽的臉龐逐漸失去血色，悠理的反應則顯得輕鬆自在。
「搞不好是有『魔女』出現了。」
在市郊一處深邃的森林之中。
久遠院雪羽正屈膝跪在地上，對於自己不成熟的思慮感到愧疚。
此時她的魔力已經近乎枯竭。愛用的魔導武裝已無法維持啟動狀態，恢複成短劍的基本形態。
由於這身學生服是專為戰鬥而設計的，因此身上沒有留下明顯的外傷。但魔力已然耗盡的她，現在已經沒有抵禦敵人下一波攻擊的手段了。
——當然，就算她處在完備的狀態，大概還是擋不住龍的一波攻擊吧。
此時矗立在她麵前的，是一頭巨大的黑龍。
黑龍有著一副比起森林樹頂更高的身軀，竪硬的鱗片遍布全身，在陽光直射下閃耀著渾厚的光澤。它那踩踏在大地上的腳掌前端，生了如劍一般銳利的爪子。形似爬蟲類的下顎中長著銳利的獠牙，齒縫間溢散著咽喉深沉的低吟。
龍在穿越『穴門』而來的魔族之中，算是位階極高的種族。
（……就算召集了數十名a級魔法使，大概也打不贏這頭龍吧。）
雪羽此次承攬的任務，是調查偶發的『穴門』。她早知道這是一個伴隨著相當程度危險性的任務，也早有和魔族一戰的覺悟。
然而，她沒料到遭遇的對象竟會是龍。
龍族的戰鬥力盡管不及『魔女』和『吸血鬼』，但終究不是一名魔法使能夠應付的對手。
（……我真的是一隻以管窺天的井底之蛙。）
雪羽心想，自己大概是急過頭了。她為了旱一刻加入騎士團，因而積極想向上麵的人展現自己的實力，結果卻是落得這個下場。
人死了，可就什麽都沒了。
——這時候，黑龍張開巨大的下顎，將魔力集中於口腔內。同時，一幅複雜的魔法陣出現在凝聚的魔力前方。
人類若要使用魔法，則必須藉助於專門的媒介——魔導器。然而魔族卻什麽都不需要，憑藉著自身能力就能使出比起人類更為強大的魔法。
——火焰係第五階層魔法，『灼龍業炎炮球』。
黑龍口中噴出一顆巨大的火球。這顆以高濃度魔力凝聚而成的火球，在大氣中放出高熱直逼雪羽。她拚命想要回避，但身體卻不聽使喚。膝蓋不但撐不起來，還更是跌回到了地上。
「……可惡，我不能死在這種地方……」
雪羽緊咬著牙關，詛咒著無能為力的自己。
「媽媽……」
「好燙好燙！燙燙燙……！」
然而，這聲聽來有些滑稽的慘叫並非來自於雪羽。而事實上，若是挨了魔族凝聚龐大魔力而釋放出的火焰，根本就連感覺到『燙』的機會都沒有，肯定是直接燒成木炭了。
——雪羽回過神，看到一名陌生男子站在她的麵前。
這是一名有著一頭黑發的少年。他的身材盡管纖瘦，卻不會給人柔弱的印象。身上的肌肉相當堅硬。脖子上戴著類似女性飾品般的頸圈。
這名少年穿著一席和雪羽同樣的聖春學園學生製服——換句話說，他也是擁有使喚魔力素質的魔法使。
「你、你是什麽人！？」
雪羽反射性地大叫了一聲，但對方卻充耳不聞，隻是『呼～呼～』地不斷對著自己的右手吹氣。
「……唉呀，燙死了。我還以為會燙傷呢。」
「剛、剛剛到底發生了什麽事……啊！龍的攻擊呢——」
雪羽猛然回神環顧四周，忍不住倒抽了一口氣。
癱跪在地上的她，周圍的林地全都被凶猛的烈焰燒盡。火球飛行的路徑，化成一片大火侵襲過後的景象，殘存的樹幹和地上的土壤到處升起嫋嫋黑煙。
（不會吧……他把火球擋開了嗎？不對，不可能會有這種事呀……）
仔細一看，這名少年身上根本沒有配戴任何武器。他手無寸鐵——別說魔導武裝，就連形似其他媒介的物體都找不到半件……無論位階多高的魔法使，都不可能空手擋開第五階層的火焰魔法。
少年似乎察覺到有人瞪著他，因而將目光移到雪羽身上。
「唉呀，好危險呀。真的是千鈞一發呢。」
「你……你這家夥到底是什麽人？」
「嗯……不就跟你一樣嗎？以魔力對抗魔力的魔法使呀。」
少年交互指著自己和雪羽身上的製服說：
「不過說是這麽說，我幾乎沒辦法使用任何魔法就是了……所以要說我是『魔法使』其實也滿微妙的。」
「你果然也是我們學校的魔法使嗎……不過我之前沒有看過你呀。」
雪羽再一次仔細地確認了眼前這名少年的臉龐，但終究沒有印象；若是實力足以進入全校排名的學生，她應該都認得才對。
「喂喂喂，你是怎樣？這眼神也太熱情了吧？你這麽看我我會害羞的耶……」
「什麽——我、我才沒有看你呢！」
「話說……」
少年帶著困擾的笑客舉起雙手——
『乓』地拍了手，接著比出『二』的手勢，再用手比出一個圈圈，然後將手掌水平靠在額頭上，擺出一副眺望遠方的模樣。
「……嗯？」
雪羽不明就裏地蹙起了眉頭，心想，這是什麽儀式嗎……逕自思索了起來。
她的反應讓少年覺得焦慮，因而趕緊開口解釋：
「唉、唉呀？……看不懂嗎？拜托你饒了我吧……這樣不就變成是我一個人耍冷了嗎……」
「……你到底在說什麽呀？」
「唉喲，就是……※『乓次』、『圈』、『看光了』啦。唉呀，拜托……這種感覺就好像講了一個笑話冷場了，結果還要被人家要求再講一次……」（譯注：日文小褲褲為『パソツ』讀因接近『乓次』；『圈（マル）』有『全部』的意思。）
少年帶著有些失落的反應重複了一次剛才的手勢。這次加上聲音描述，雪羽完全弄懂這究竟是什麽意思了。
「——！」
她低下頭，才終於發現自己的坐姿有多難看——大概是因為剛剛為了躲避黑龍攻擊的關係，製服裙擺大大地向上撩起來，小褲褲坦露在外。
她趕緊用手壓住自己的裙擺，但為時已晚。
「這、這、這這……」
「喔，看來你是看懂了。太好了太好了。」
「什、什麽太好了啦！你這個變態！」
「誰是變態呀？虧我還這麽親切地告訴你要注意耶。」
「真、真是這樣的話你應該早點說呀！為什麽要用這麽迂回的方式說！」
「我以為直說的話，你會覺得自尊心受傷嘛。」
「誰要你這麽雞婆多事呀！」
盡管雪羽氣得大罵，但眼前這個少年卻一點反應也沒有。他悠哉地抬頭望向天空，大大地伸了一個懶腰。
「唉呀～話說回來，我還真沒想到能在大白天底下看到女生的小褲褲呢。嗯，今天真是個好日子。」
「你是變態嗎！」
雪羽感覺到貞操危機而用手遮住胸部並縮起腳，卻也同時聽到『吼嗚嗚——』低沉渾厚的喉腔共鳴聲——麵前的黑龍正盯著她和夾在中間的少年，已經準備展開新的攻勢。
「……那邊那個變態。」
「嗯？我嗎？我也是有個很帥的名字好嗎——」
「我才不管你是誰呢——如果你是聖春學園的學生，現在馬上想辦法跟騎士團聯絡，請他們派遣七天騎士出動！那頭黑龍……就是這種等級的魔族！」
雪羽邊說邊撐著滕蓋從地上站起來。
「我留在這裏盡可能多爭取一點時間。」
她從體內擠出殘餘的魔力，將其注入手中的魔導武裝之中。
「如薄冰迸碎，如烈華齊放……」
隨後吐出凜然的嗓音，禱頌著詩歌般的字句。
這是啟動魔導武裝不可或缺、如一把關鍵鑰匙的咒語。
聲音、語言、魔力——透過以上三個要素構成的『起始咒語』，解放魔導武裝，使其恢複成原本的模樣。
雪羽手中的魔導武裝因為『起始咒語』，而從短劍的基本形態轉變為啟動形態，成為她的專屬武器——
「《月華——」
「等一下！暫停！」
就在這時候，少年伸手拍了一下雪羽的肩膀，讓她頓時失去平衡，一屁股癱坐到了地上。
「喵！」
她忍不住唉了一聲，讓少年聽了隨即噴笑。
「哈哈！你那個『喵』是怎麽回事！」
「嗚！你、你少羅唆！還不都是你！你剛剛那是幹什麽啦！」
「你都站不穩了，不要勉強啦。你坐在那裏就好。」
少年說完轉過頭麵向黑龍，像是要將雪羽藏在自己身後般跨出一步，與身上迸發出強大魔力的魔獸對峙。
盡管眼前凶惡的黑龍身形高出這名少年好幾倍，但他表現出來的模樣，卻感受不到半分緊張和恐懼。
他宛如風中搖曳的楊柳，身上完全沒有施放多餘的力氣，與自然化為一體。
「喂，怪物，你聽得懂人類的語言嗎？如果你好好道歉，我今天就放過——」
少年彷佛閑聊一般對著黑龍開口，卻遭到對方徹底無視——它也許不懂人類的語言，抑或者根本不打算與少年對話。它那副巨大的身軀以令人難以想像的高速揮動手臂，利爪拍向少年。強烈的風壓化成衝擊力道，侵襲了癱坐在少年身後的雪羽。
地上被削出一道深深的鴻溝，然而——
現場卻看不見少年的身影。
「不理我呀……欸，算了。」
一副傭懶的聲音從頭頂上傳來，讓雪羽反射性地抬頭，看到少年高高飛躍在天空之中。
他握緊拳頭，大幅揮動手臂……
「女性的敵人就是我的敵人。」
其後發生的事不知該如何說明。事實上，就連在場的雪羽也沒看清楚到底發生了什麽事。
然而，她並不是沒有看見少年的動作和招式——其實正好相反，整個過程鮮明地烙印在雪羽的眼底與腦海之中，所以才讓她腦筋一片混亂。
少年的動作非常簡單——出拳。僅此而已。
他奮力一拳打在這隻爬蟲類的側臉，使得黑龍巨大的身軀應聲倒地，響起一陣地鳴。而這頭巨龍也沒再起身，這場戰鬥就這麽謝幕。
少年獲得壓倒性的勝利。完全勝利。絕對勝利。
盡管他自稱是魔法使，但卻沒有使用任何魔法，僅僅一拳就結束了這一切。
這個結果極度不合理，完全跳脫了常軌。
——就某方麵而言，這是一場象征著厄運的邂逅。
無論如何都想變強的女孩，以及不知為何就變強的少年。
這一對看似相仿，實則處在兩個極端的年輕男女，就在充滿了戲譫意味的命運安排下相遇……
久遠院雪羽事後得知，這個少年名叫麻上悠理。
——已然經曆過絕命危機而覺醒；
——已然得到巨幅膨脹的戰鬥能力……
在人魔之間橫跨千年的戰爭之中，這個少年成了比起任何人都要強悍的存在。
私立聖春學園，是隸屬於專為對付魔族而組織的戰鬥集團——『降魔騎士團』底下的其中一個機構。
這所位於日本地方都市，濱屋市內的大型學校，表麵上是一所普通的私立高中，但實則為一所專門培育魔法使的魔法使養成學校。
校內多數學生都以加入騎士團為目標，極盡所能地鑽研著對付來自魔界的異種生物——『魔族』的戰鬥技巧。
現在校內實力排名第一的久遠院雪羽也不例外。
「魔族對於人界的侵略行動之所以如此安分，其實是因為魔族之間出現了內訌的情況。其中最為強大的種族——『魔女』和『吸血鬼』，在意見上彼此水火不容，一直以來都處於長期對立的狀態。簡單來說，他們根本沒有對人界展開侵略的餘裕。」
聖春學園的理事長室裏，坐在高級辦公椅上的女性，帶著沉穩的眼神凝視著雪羽。這位女性有著一副美麗的容貌，身上散發著一股溫和的氣質。
她是聖春學圍的理事長兼降魔騎士團團長·黑瓜緋蜜。
「不過三年前，這場橫跨冗長歲月的戰爭以『魔女』方的勝利作結。因此，魔族接下來應該就會把目光擺到人界了。而我們『降魔騎士團』即將麵臨更嚴苛的戰事，這也是可以預期的了。」
這位聖春學園的最高負責人顯露出有些無奈的反應，接著開口：
「好了，在這麽重要的時刻，雪羽……你為什麽要做出這種，一聽就知道是捏造的報告呢？」
「…………」
雪羽半眯起了細長的眼眸垂下目光，顯露出一臉苦澀的表情。緋蜜從華貴的辦公桌上拿起置在桌上的文件，讀出了文件中的內容：
「『一名少年忽然現身，一拳將黑龍擊退』……你真要編故事的話，是不是也該編個聽起來比較有真實性的故事呢？如果這是個玩笑，實在也不是這麽有趣味性呀。」
（唉……果然會變成這樣。）
盡管雪羽早就料到她若是據實以告，一定會遭致懷疑的眼光，但由於她這個人生性一板一眼，實在無法允許自己對校方做出不實的報告。不過很諷刺地，這也使得她被召進了理事長室，被當成撒謊的騙子。
「雪羽，你真的是一個非常優秀的學生。」
緋蜜刻意這麽對雪羽說道：
「你在國中部的時候，就已經取得a級魔法使的資格～至局中部一年級時，已經是全校排名首位的魔法使……擁有如此傑出的成績，完全沒有愧對你出身名門『久遠院家』的身分。沒有意外的話，你畢業之後一定會成為我們騎士團的成員吧——當然，我對你也有這樣的期待。也因為這個緣故……看到你竟然在報告中提出這種像是小孩子惡作劇一般的內容，真的讓我覺得相當訝異。」
「……對不起。」
在煩惱之中，雪羽決定低頭。因為她認為，現在無論她說什麽，對方都不會相信她所說的話。
事實上，就連她自己也不敢相信親眼看到的一切——如果有人告訴她，她隻是做夢而已，她還比較願意相信吧。
畢竟，她的報告內容誇張的程度就好比獨角仙打倒了非洲象，任誰聽到都不會把她當一回事的。一個人類光靠拳頭一擊就打倒了魔族——這是遙不可及的成就，更是奇跡。
「不過，這次我就睜一隻眼閉一隻眼吧。畢竟你這個入的個性也實在太過正經，偶爾能看見你像這樣開玩笑，我其實也很開心的。」
緋蜜邊說邊揚起的微笑，好似她正看著疼惜的笨孩子一般，讓雪羽內心百感交集。
「好了，結果這件事情到底是怎麽回事呢？你前往調查的『穴門』旁邊，確實倒著一頭黑龍的屍體，至少這點是千真萬確的。」
「……我抵達的時候，龍就已經死了。我想它大概是在穿過『穴門』之前，就已經遭受到致命性的傷害了吧。」
雪羽編織了一個對方可能可以相信的謊言。既然她已經說了實話，而對方不願意相信，那她也隻能這麽做了。
「我聽說『穴門』開啟的同時，也會引發魔族之間的競爭。我想這次的這頭黑龍，應該也是在
魔界與其他魔族交戰過後，才來到人界的吧。」
「這樣啊。」緋蜜點點頭。
——魔界，這是有別於人界的另一個世界。
人魔兩界本屬於彼此互不相幹的兩個次元，但可以藉由因時空扭曲而產生的『穴門』互通。『穴門』初次顯現是距今千年之前的事。它的出現，使得兩個平行的世界交叉，引來了魔族為人界帶來災厄。
「我知道了。不管到底是怎麽回事，你都辛苦了。」
緋蜜回話的同時臉上揚起了一抹溫柔的笑饜。隨後，雪羽也行了禮打算從理事長室告退，但卻又忍不住回頭開口詢問：
「……黑瓜團長，請問像我報告書裏麵寫的，不使用魔法而是徒手——赤手空拳打倒魔族的人，有可能存在嗎？」
「不可能。」
緋蜜一語論斷。
「不用多說，我們人類跟魔族之間的魔力蘊含量，存在著絕對性的差異。假設我們人類身上的魔力是一個單位，那麽魔族就是十個單位。據說現今魔界的最強種族——魔女，更擁有人類百倍以上的魔力。」
也許是魔族出現在人界帶來的影響——盡管稀少，人類也開始出現體內能夠孕育出魔力的個體。
魔力——魔族之力，這原本是隻有魔界生物才得以擁有的力量。而後來人類之中也出現一群人，他們擁有與生俱來的魔力，並且為了驅魔而學習魔族之法。
以毒攻毒，以魔力抵禦魔族——這就是所謂的魔法使。
「另外，就我們騎士團的推測，殺死吸血鬼之王的最強魔女——『災厄之黑魔女』，甚至可能擁有超出人類千倍，以至於上萬倍的魔力。」
『災厄之黑魔女』——這個名字在所有與魔族牽連的人們之中，無人不曉。
一場遍及整個魔界的魔女與吸血鬼兩族之間的大戰之中，由『災厄之黑魔女』殺死吸血鬼王——『鮮血皇帝』，終結了這場戰事。
「我們人類不隻在魔力的蘊含量居於絕對劣勢，更非得藉助用以觸發魔法的輔助媒介——魔導器，才得以使用魔法……所幸，我們降魔騎士團在冗長的戰爭之中發明了魔導武裝，同時具有魔法杖和劍的功用。這可謂是人類智慧的結晶。」
說到這裏，緋蜜垂下目光，視線落在雪羽的腳上——係於大腿外側的一個劍套，裏頭收著雪羽的專用魔導武裝。
一如魔力原本是隻有魔族能夠使喚的力量，使用魔法也是魔族的特權。
然而，人類為了掌控魔法而發明了能夠觸發魔法的輔助媒介——魔導器。
過去，魔導器都是以魔法杖和戒指的形態存在；而現代的魔法使之間，則多半使用能夠同時作為武器和魔法觸發輔助媒介的魔導器——魔導武裝。
「相較於力量上處於絕對強勢的魔族，人類必須仰仗新式武器開發技術和團隊組織能力，才得以與之抗衡。因此——」
緋蜜吐出了帶有些許揶揄意味的語氣說：
「若是真有你說的這種超級英雄存在，那麽我還真想見見他呢。我想，我會即刻把降魔騎士團團長的職務讓給他吧。」
「……也對。問了一個這麽奇怪的問題，真的很對不起。」
雪羽低頭道歉的同時，腦中忽然浮現方才經曆過的種種。
那名少年，和他所擁有的強勢力量——宛如嘲笑新式武器開發技術和團隊組織能力的絕對暴力。
雪羽離開了理事長室之後來到校舍走廊，此時——
「喲！久遠院，你做了什麽嗎？」
一名身材壯碩的男生，帶著不懷好意的笑容叫住了雪羽。
「你被找進理事長室，是在任務中搞出了什麽紕漏嗎？哈哈，真是大快人心！」
這名身材壯碩的男子發出笑聲的同時，跟在他身後的幾名男生也跟著笑了。
「……有什麽事嗎，佐貝學長？」
雪羽帶著不耐煩的表情，頗為不悅地回了話。
「久遠院，你不過就是運氣好才爬到第一名的位置，會不會太囂張了點呀？在校內的排名戰無論表現得多麽活躍，隻要在實戰中出了包就一點意義也沒有了好嗎？」
佐貝以輕佻的訕笑挖苦著雪羽，猛然在雪羽心裏激出了一股焦憤的心緒。
這名身材壯碩的高三男生，佐貝清玄，是『前』校內排名第一的魔法使——換句話說，他排名第一的頭銜被雪羽奪走了。
在今年四月的排名戰中，雪羽打贏了清玄。由於這件事發生在她剛升上高中部之後不久，讓久遠院雪羽這個名字一下子傳遍了整座聖春學園。
突如其來的名聲，為雪羽帶來了一群將她當作偶像祟拜的支持者，也同時為她製造了一群敵人，嫉妒她擁有的實力和地位。
——而現在排名第二的佐貝清玄很明顯就是後者。
也許是因為輸給年紀較小的女生讓他覺得丟臉，抑或者是執著於排名第一的地位，他在排名戰之後就經常找機會找雪羽麻煩。
「我隻是問，學長你找我有什麽事而已吧？」
當雪羽帶著極致冰冷的語氣回了話之後，清玄和身後的其他男生臉上全都收起了笑容。雪羽眼見清玄語塞，接著又補上一句：
「學長你沒事找我，結果卻特地跑到這裏等我是嗎？佐貝學長，你還滿閑的嘛。有這種閑工夫等我，不如以在下一次的排名戰中打贏我為目標，多花點時間練習吧。」
過去雪羽對於清玄的譏諷總是隨便應付了事，但這次她終於也忍不住回嘴了。
由於一名連名字都不知道的男生忽然冒出來、攪亂她的心緒，讓她今天的心情非常糟糕。
「你這家夥……不過就贏我一次而已！你不要太囂張了！」
「我還有事情，恕我先失陪了。」
雪羽無視於對方的怒罵，沒等對方回話就繼續邁開腳步前進。她說有事不是藉口。她打算去把那個男生找出來。
（……那家夥穿著這間學校的製服，但我卻對他一點印象都沒有。）
就在她一邊思索，一邊在走廊上繼續前進的同時——
「清玄哥，你要冷靜呀。不用跟那種女生一般見識啦。」
雪羽的身後，傳來清玄的跟班開口安慰他的聲音。
「……可惡！今年的一年級到底是怎麽回事啦！那個女的也好！剛剛那個轉學生也是！」
「喔，你說剛剛那個帶著頸圈的家夥呀……那家夥也真的是讓人看了有夠不爽的！」
聽到這段對話，雪羽忍不住猛然停下腳步。
——轉學生……頸圈……她在腦中反芻了這幾個單字之後即刻轉身，快步走向清玄和他的跟班。
「嗯？你、你現在是怎樣？久遠院！你想在這裏幹架嗎！」
「佐貝學長，那個人在哪裏？」
盡管清玄大聲威嚇，但雪羽卻完全不以為意地開口連聲質問：
「那個轉學生現在人在哪裏？」
聖春學園的學生餐廳，營業時間到晚上七點為止。
這裏供應的餐點量多又美味，更有著學生餐廳特有的合理價格。因而使這間學生餐廳，在學生和教職員之間非常受歡迎。
也因為這個緣故，盡管現在已經過了放學時刻，但餐廳裏仍聚集了相當多的學生。
此時，位在用餐區和廚房中間的配膳區，就有兩各學生迫不及待地等著廚房幫他們出菜。
其中一名是女生。她有著一頭金發、一對又圓又大的雙眼和一副小巧的嘴巴，五官看來稚嫩可愛。她身上雖然穿著國中部的學生製服，但若要說她是小學部學生也相當有說服力。
這名女孩的身邊，站著一名穿了高中部製
服的黑發男生。但他的西裝外套底下穿的不是製服襯衫，而是一件t恤；脖子上還戴了一條看似女性飾品的頸圈。
「來，久等了！」
一位一看就知道是餐廳阿姨的女性，帶著活潑的聲音招呼，同時為這對學生端出了料理。
「『豪華草莓百匯加巧克力布朗尼』跟『特製營養蓋飯，雙份肉、白飯三倍』都好了喔！」
男生的麵前，擺上了一碗裝了炸豬排、烤肉片、牛排等等大量肉類的超大碗蓋飯。
女生的麵前，則擺了一杯盛著鮮奶油和草莓，上麵再疊了巧克力布朗尼的法式甜點。
兩人看著眼前的餐點，彼此對望了一眼露出苦笑。
「阿姨呀，反了反了。你弄反了啦。點草莓百匯的是我，蓋飯是我妹點的啦。」
少年說完和身邊的女孩交換了餐盤後，一同端著自己的餐盤在用餐區找到一張兩人座的空桌子，坐了下來。
我開動了——兩人彼此打了一聲招呼之後，女孩端起蓋飯開始大口大口地，將碗裏的肉和米飯扒進口中。
就好比西洋人偶般可愛的女孩，竟以男生般粗獷的方式扒著蓋飯，這模樣實在非常詭異。
「……榭莉雅，你吃飯的樣子還是一如往常這麽耐看呀……竟然能將這些卡路裏的聚合物，一口接著一口往嘴裏塞。」
聽到對坐的男生這麽說，女孩停下筷子哪起嘴：「關於人家吃東西的習慣誰都可以說話，就哥哥你不行——你那盤糖分堆積出來的東西才有問題好嗎！」
聽到榭莉雅嘴裏塞著食物口齒不清地回話，對麵的少年——麻上悠理則皺起了眉頭說：
「我是靠腦袋而活的，就是需要這麽多糖分呀。」
「你每天都隻吃甜食……會得糖尿病啦！」
「你少羅唆，吃飯的時候不要提排泄物！」
「百匯是很好吃沒錯，不過看到你一個人吃這麽大份量的百匯，真的會覺得很惡心耶。」
「真要這麽說的話，你才是呢——身材這麽嬌小，吃下去的東西到底是都堆到哪裏去了呀？」
「人家是不管怎麽吃都不會胖的體質啦！」
「喔……原來如此，是全部都消化完排出去了的意思嗎？」
「吃飯的時候不要提排泄物啦！」
悠理和榭莉雅一邊不著邊際地瞎扯，一邊一口一口地把自己的食物吃光。
妹妹吃超大碗營養蓋飯：哥哥吃草莓百匯。這樣的情景看在周圍的人眼中，實在覺得非常奇妙，但他們卻完全不以為意。
「不過，這裏的學生餐廳真的超棒的呢。出菜又快，又便宜，又好吃；特別是甜點類的品項相當豐富，這點最棒了。這樣真的要好好感謝師父呢。」
「哈呼，嗬嗬……」
榭莉雅帶著宛如哈姆太郎一般，塞滿食物而圓滾滾的雙頰開口。
「把東西吞下去了再說話啦。」
「……咕嚕——話說，哥……」
榭莉雅咽下了口中的食物之後，才又把剛剛沒說完的話吐了出來：
「打從我們靠著師父的人脈轉學進來，已經過了兩個禮拜了。你還習慣嗎？有好好用功嗎？交到朋友了嗎？」
「…………」
「哥，你怎麽了嗎？為什麽臉色這麽凝重？」
「沒有啦，我隻是覺得，這句話由你開口根本是反過來了吧……為什麽我要讓當妹妹的你，像個監護人一樣這麽為我擔心呀？」
「因為你靠不住呀。」
「我可不覺得臉上黏著飯粒的人有資格說我。」
聽到悠理這麽說，榭莉雅『啪』地一聲將手貼到臉頰上，抓下了飯粒放入口中。
「人家臉上才沒有黏飯粒呢！」
盡管她板起臉這麽說，但另一側臉頰上還有一粒飯粒。
悠理銜起了草莓百匯附的湯匙，將上身後仰靠到椅背上。
「欸，我多少有在努力了啦。雖然老師上課的內容我都聽不懂就是了。」
「我就知道。」榭莉雅聽了歎了一口氣：「因為哥哥你根本就不適合學魔法嘛。」
「那你又怎麽樣呢？」
「人家很好啊。我跟哥不一樣，非常懂得掌握要領，所以也才有餘裕可以為你操心呀。而且你剛剛麵對學長又擺出那種態度，這樣真的好嗎？」
「那個呀……我又沒有惡意。我又不是故意撞他的。而且是他一臉不高興地質問我『知不知道我是誰？』，我就隻好老實說我不知道呀……」
「那個人是三年級的佐貝清玄學長，現在全校排名第二名，似乎是個非常優秀的魔法使呢。」
榭莉雅看著手中的手機說。
此時她螢幕上顯示的畫麵是校內的成績排名。其中排名較高的幾個學生，都有刊載姓名和相片。
「哦，是喔。那我是不是應該稍微逢迎諂媚一下呀。」
悠理隨口回了話，同時將湯匙插入草莓百匯杯中，熟稔地舀起一塊巧克力布朗尼放進嘴裏。
「不過榭莉雅，既然那位學長是第二名……意思是說，還有人比他強嘍？」
「對，現在排名第一的人跟哥哥你一樣是高中部一年級的學生，名字是——」
「我找到你了！」
忽然間，一聲叫喚從悠理和榭莉雅這對兄妹的桌邊傳了過來。
這個人就是聖春學園排名第一的才女——久遠院雪羽。
麻上悠理嘴裏銜著湯匙，一臉茫然地轉頭仰望開口叫住他們的女生。
這個女生工整的五官，大概十個人看了有八個人會誇她長得很漂亮，而剩下兩個人會覺得她很可愛吧。盡管臉上仍帶有些許稚氣，但容貌和站姿給人的印象卻顯得高貴而美麗。
「我找到你了……嗬嗬，原來你真的是我們學校的學生。才想說我怎麽沒見過你，沒想到你竟然是轉學生。」
女孩凝視著悠理的眼眸中夾帶著喜怒交織的複雜心緒，彷佛相識百年的眼神。
「哥哥，你認識她嗎？」
榭莉雅瞪大了眼睛詢問。
此時悠理才回過神來，凝視著站在桌邊的這位少女——她將頭發束起來紮在腦後，有著豐腆的胸部線條，修長的雙腿包裹在一對滕上襪底下……悠理從頭到腳仔細地審視了這個女孩，腦中的齒輪忽然咬合而轉動——
「啊——」
「真是夠了……你總算想起來了呀？」
「你是那時候，小褲褲整個掀起來讓人家看的那個人！」
「我、我才沒有要讓人家看呢！」
女孩氣得整張臉麵紅耳赤地瞪著悠理。
「哈哈，抱歉抱歉，都是你的小褲褲那時候給人的印象太強烈的關係……」
悠理想試著用玩笑帶過這個場麵，然而——
「這……你、你這家夥真的是個變態呀！」
看來，這個女生似乎是不吃這種玩笑的類型，她氣急敗壞的反應彷佛頭頂上要冒出蒸氣。
「咦……欸？我有問過你的名字嗎？」
「嗯……這麽說起來，我確實沒把我的名字告訴過你。我是高中部一年級學生，久遠院雪羽。」
「雪羽呀……這個名字真是好聽。」
「……你、你這家夥，不要馬上就直呼人家的名字啦！」
被直呼名諱的雪羽顯露出慌亂的反應，但悠理則是坦然地說：
「嗯？這很正常吧？大家的名字都是爸媽取的，如果都隻用姓氏稱呼對方，這樣我們的名字不是很可憐嗎？」
麻上悠理的其中一個原則，就是直呼別人的名字。
「如果你真的這麽討厭別人叫你名字
的話，那我就不這麽做了。」
「不……沒關係，你就叫我雪羽好了。」
「我叫麻上悠理，跟你一樣是高中部一年級。一樣叫我悠理就好。」
「麻上悠理……不好意思，可以請你把手伸出來嗎？」
雪羽這麽說後便伸出了手。
喔，握手以示親密呀？悠理心想，也不假思索地伸出手。但雪羽隨即揪住了他的手腕，扭了一把。
「……真的連一點燙傷的痕跡都沒有。你這家夥明明是空手把黑龍的火焰魔法撥開的……身上沒有裝備魔導器，也沒有刻上魔紋……那麽到底怎麽樣才能做出如此荒謬的事？」
雪羽全神貫注地凝視著悠理的右手臂。看來這個女孩的目的不是要跟悠理握手，而是要觀察他的手臂，思索著他的手臂上到底有什麽機關。這讓悠理忍不住露出苦笑。
他的苦笑沒有別的原因，而是他的右手——不對，應該說他的身體，從頭到腳都沒有什麽可疑的機關。
「……一個忽然冒出來的女生，為什麽會這麽親密地拉著哥哥的手呢？」
坐在悠理對麵，雙手捧著蓋飯整個人愣住的榭莉雅，忍不住嘟噥了一聲。
「咦……這、才、才不是這麽回事呢！我才沒有親密地拉著他的手！我隻是——」
雪羽『唰』地一聲趕緊將拉著悠理的手抽回來，拚命想著該怎麽解釋。然而，此時正關注著她的，還不隻榭莉雅一個人。
「喂，那邊那個女生不是久遠院嗎？」
「哦，她已經出任務回來啦？」
「喂，等一下！她剛剛是不是拉著那個男生的手呀？」
「不會吧！排名第一的『冰華姬』有男朋友了？嗚哇～這可是大八卦耶！」
「還有！他們剛剛是不是在說『冰華姬』的小褲褲怎麽樣的？哇～他們已經進展到這種程度了？」
「那個男生是誰呀……沒看過耶？」
恍然回神，此時學生餐廳裏的目光全都聚集在悠理和雪羽身上。雪羽察覺到了這點，慌張地大叫：
「……唉呀！夠了！總、總之你先跟我來一下！這邊太引人注目了啦！」
雪羽再次拉住悠理的手，蠻橫地將他從椅子上拖走。
「……哥、哥哥被帶走了！人家得追上去……唉呀，可是還有肉沒吃完耶！啊啊～哥哥……啊啊，人家的肉……」
就在榭莉雅來回凝望著哥哥和她的蓋飯，內心糾結不已的時候，悠理已經不知道被拉到哪裏去了。
「……喂喂，你要幹嘛啦？你害我都把草莓百匯跟湯匙帶出來了……這樣會不會怎樣啊？餐廳裏的阿姨會不會生氣呀……」
「你要吃到什麽時候啦！」
這裏是鮮少有人通行的校舍裏側階梯。對於悠理把草莓百匯從餐廳裏帶出來繼續吃的行為，雪羽忍不住開口大罵：
「這種東西丟著就好了吧！」
「什麽——雪羽，你不懂啦！你知道草莓百匯在這個季節長時間放著不吃會怎樣嗎？沒錯！鮮奶油會融化！這麽一來，底下的玉米餅就會濕掉，吃起來就不脆……」
「那不關我的事！」
雪羽大聲嚷嚷著。但悠理卻隻是淡淡地吐出一句抱怨：「什麽叫不關你的事啦……」隨後繼續吃他的草莓百匯。
「唉呀！真是夠了！拜托你不要再吃了！聽我說話好嗎！」
「你很吵耶，不要叫了啦……來，我分你一口就是了。」
悠理邊說邊舉起舀了一口鮮奶油和冰淇淋的湯匙，塞進雪羽嘴裏。
「好吃……不是啦！」
吐出一聲彷佛漫才般搭好的回嗆之後，雪羽猛然鐵青著臉倒抽了一口氣。接著，一抹紅潮逐漸攀上臉頰，她小聲地嘀咕著：
「等、等一下……剛、剛剛那個……那個是間間間……間接接吻嗎……」
「什麽啦……啊！我先說——你還要的話沒有嘍！就剛剛那一口！多要沒有了！」
「我才沒有要吃呢！」
雪羽揚起嗓音大叫了一聲，同時一拳猛力槌在走廊的牆壁上。
——呼……呼……她先是調整了呼吸，隨後繃起臉正麵凝視著悠理。
「麻上悠理，你……你到底是什麽人？」
她的眼神極為嚴肅而認真。悠理愣了一下之後歎了一口氣說：
「什麽什麽人呀……我就是我，不會是其他人啦——我剛剛也說了，我跟你一樣是聖春學園高中部一年級學生。」
「你少裝蒜，一介學生怎麽可能赤手空拳一擊打倒黑龍——不對，這種事就連騎士團的人也不可能辦到……而且，你身上應該沒有裝備魔導武裝。」
「…………」
「那是什麽魔法嗎？」
「不是，那不是魔法……我不是說了嗎？我不擅長使用魔法呀。」
「那你到底是怎麽辦到的？」
「這還用問嗎？」
悠理邊說邊舉起右手，握拳舉在雪羽麵前。
「就用蠻力痛揍它呀。」
「……你開什麽玩笑！我是認真在問你話！」
看到雪羽帶著充滿憤怒的眼神大罵了一聲，悠理覺得非常困擾。
（我又沒有騙人……）
他真的就隻是以蠻力出拳而已。然而，就算麵對一群高階魔法使都無法應付的魔族對手，麻上悠理都可以一拳將之擊倒。
——自從那場戰役以來，他就得到了這樣的能力。
「我沒有開玩笑……我，好像真的很強。」
「……什麽叫好像真的很強？」
「——我說呀，我怎麽說也是救了你一命耶？你都不用道謝的喔？是怎樣？你該不會要說，你又沒有拜托我救你吧？」
「這個……唔……」
雪羽一時語塞，但接著還是開了口：
「……謝、謝謝你。」
道謝的同時也低下頭。悠理心想，這個女生的本性其實滿坦率的。
「嗯，不會啦。」
悠理答完話，雪羽隨即改變話題：
「……話說，你的階級是什麽？」
「階級？」
「魔法使的階級——如果你是騎土團所屬的魔法使，應該有授階才對。」
「喔，原來是這個呀……嗯，喏——」
悠理茫茫然想起轉學進來時聽到的說明，撈了一下胸前的口袋掏出學生證。
「……啥？」
雪羽一確認悠理的學生證，即刻瞪大了眼睛顯露出驚嚇的反應。
「——d、d級？」
「好像是吧。」
悠理也仔細看了看自己的學生證。照片、名字和班級下麵都注記了『d級』的字樣。這是他在入學考試時接受了學科、術科、麵試等種種測驗之後，被授予的階級——d級。
「我是不太清楚，不過d級是怎樣？是很厲害的意思嗎？」
「……不厲害。d級是最低等級。隻要身上多少有點魔力的人都會被歸類為d級。我想，都升上了高中部還是d級的人，應該找不到了……」
「喔喔，換句話說我是獨一無二的呀？哈哈，我還挺帥的嘛。」
相較於悠理悠哉的笑容，雪羽則是忍不住用手撐著額頭，腦中一片混亂。
「等一下，我都快搞混了……你到底是怎麽回事？是很厲害？還是不怎麽樣？」
「我就是我呀。」
悠理邊說邊吃掉最後一口草莓百匯。他把整杯都吃完了。
「好了，肚子也填飽了。我也該走了。」
悠理說完準備離開的同時，卻被雪羽一口叫住：
「等、等一下，你要去哪？」
「什麽去哪……補考呀。」
雪羽聽到他的回話，冷不防地又瞪大了眼睛。
聖春學園高中部校舍地下樓層——第一術科訓練場。
這是一個極為寬敞的圓形空間，地板鋪著土壤；天花板也做了大幅度的挑高處理，完全消除了地下室特有的封閉感。
「這裏真～的有夠寬敞的呢。」
「麻上，這已經是你第三次補考了……」
無視於悠理悠哉的自言自語，一名女性教官對他開口說道。
有著一副修長的身段、美麗的容貌和銳利的眼神。身上穿著看似軍裝的西式套裝，給人一種肅殺而粗魯的印象。
禦島萌萌——她是聖春學園的教師，同時也是隸屬於騎士團的其中一名a級魔法使。
「你都不會覺得自己這樣很丟臉嗎？」
萌萌凝視著悠理的眼眸流露出慍怒的神色。要是生性怯懦的學生看到她這樣的表情，恐怕當場就要昏倒了。但悠理卻揚起了一抹輕鬆的笑容，輕佻地說：
「欸，該怎麽說呢……我的人生侰條之一就是，不論我表現得再糟糕，我也要深愛這樣的自己哩。」
「……像你這麽糟糕的學生，我還是第一次遇到。」
萌萌回話的同時無奈地歎了一口氣。
她是悠理班上的級任導師。為此，當班上的學生需要補考時，她也有監考的義務。
「看到像你這樣的問題學生，真的覺得教學隻是在浪費時間。」
「怎麽這樣……萌萌老師！請不要放棄我啦～～」
這句話脫口的瞬間，萌萌老師的額頭冒出青筋。
「……告訴你多少次，叫我禦島教官。」
萌萌帶著極低沉的聲音回話，同時從懷裏取出一隻戒指——這是啟動魔法的媒介，魔導器。
這是一種道具，得以省去發動魔法時必要的大量手續，讓人類也可以藉由這種方式使用魔法——這是引領人類進入魔之領域的器具，故以『魔導器』命名。
萌萌將戒指套入右手食指，將魔力集中於該處。隨後，四周的地麵向上隆起，一塊塊土壤向上浮起，堆疊成人偶的形狀。在短短的一、兩秒鍾之間，形成一具具穿著甲胄的土士兵。
「考試內容跟之前一樣，隻要能擊中我一下，你就可以光榮晉升到c級。」
萌萌帶領著十幾具泥人，吐出凜然的語氣說。
對此，悠理輕輕地聳聳肩回應：
「……萌萌老師，我也跟你說過好幾次了——」
他說話的語氣中沒有半分猶豫，果斷道出了自己的主張：
「我不會打你的。」
雪羽來到訓練場角落，聚精會神地凝視著悠理補考。
（……好、好弱。也未免……太弱了……）
她看到悠理在由禦島萌萌擔任主考官的補考之中，陷入苦戰。
他不僅沒使用防禦魔法和探知魔法，甚至連出手攻擊的意圖都看不見，隻是一味地回避。樣子非常難看，簡直就可以用四處逃竄來形容。
（那真的就是……d級魔法使的程度呀……）
所有隸屬於降魔騎士團和旗下組織的魔法使，全都會被授予u級至d級的階級。其中唯有a級以上的魔法使，才有資格被選入騎士團。
魔法使中的最高等級——s級魔法使，在騎士團內也隻有區區幾人。對魔法使來說，這是極盡『至高』的證明，能獲得s級認證的人也將在魔法使的曆史裏留名青史。
相較之下，魔法使之中的最低等級——d級，代表完全沒有魔法使該有的基礎。換句話說，就如同見習生的地位。
如果是養成機構所屬的魔法使，雖然一開始一定會被授予d級，但所有擁有魔力的人，幾乎都可以不用一年就升上c級。
「……他之前到底是怎麽打倒那頭黑龍的？」
「您果然知道我哥所擁有的『力量』。」
回應雪羽不自覺的呢喃聲的，是聽來極為稚嫩的少女聲音。她回過頭，看到一個金發女孩站在身邊。這是剛才跟悠理一起坐在餐廳，吃著超大份量蓋飯的國中部女生。
「初次見麵，人家的名字叫麻上榭莉雅。」
盡管『初次見麵』這句話讓雪羽有些反應不過來，但她還是開口回了話：「你哥是……你是說，你是麻上悠理的……」
「對，人家是悠理哥的妹妹。」
「你是他的妹妹呀。」
「您是久遠院雪羽學姊對吧。全校排名第一的身分加上美麗的外貌和華麗的技巧，因而獲得了『冰華姬』的美名……學姊，非常榮幸能夠認識您。」
榭莉雅不僅認得雪羽，而且還彬彬有禮地向雪羽打了招呼。
（……這個妹妹跟那個沒家教到了極點的哥哥真是大相逕庭。妹妹實在是優秀太多了。）
雪羽忍不住在心裏暗自嘲弄著悠理。
「話說，榭莉雅學妹。」
「學姊，您直接叫人家榭莉雅就可以了。」
「我知道了，那——榭莉雅，你說那個人所擁有的『力量』是什麽？你知道那是怎麽回事嗎？他……到底是什麽人物？」
榭莉雅盤起雙手想了想，最後彷佛決定放棄而歎了一口氣：
「這個嘛……既然雪羽學姊已經知道哥所擁有的力量了，刻意隱瞞也沒有意義……再說，哥自己也沒有特別想要隱瞞的意思……」
她一個人自書自語地點點頭，隨後開始為雪豹解釋：
「由於種種原因……人家跟我哥接受了一名男子的教導，成為他的徒弟。我們的師父是一名極為優秀的魔法使，但似乎是因為性格上存在著相當大的缺陷，因而沒有成為騎士團的一員。」
「所謂性格上的缺陷是……？」
「師父他喜歡喝酒、喜歡玩女人、喜歡賭博。」
……這確實是滿大的缺陷。
「這麽說，你們兄妹不是從其他學校轉入這間聖春學園的嘍？」
「對，我們不是。」
除了聖春學園之外，還有其他幾座由騎士團管轄的魔法使養成機構。
而這個世上所有擁有魔力的人，幾乎都在降魔騎士團的管轄之下，學習如何成為一名傑出的魔法使。這其中有出身一般家庭的學生，也有像雪羽一樣代代都是魔法使的名門世家。
「真虧你們可以躲過騎士團的耳目。我聽說，所有擁有魔力的人一旦成長到十歲出頭，身上的魔力開始活性化的時候，一定都會被騎士團的搜查部發現，並且收編到其中一所魔法便養成學校呢。」
「關於這點，似乎是我們師父做了什麽特殊處置。像是隱蔽魔法之類的。」
雪羽聽完這個說法覺得可以接受。要隱藏魔力是有幾種方法沒錯。
「然後……欸，因為種種緣故，我們在師父的教導下修行。幾年後的某一天，我們忽然麵對到一個超～強、超～邪惡的魔族。」
「……這真是超用力的解說呀。」
「因為那個魔族實在太強了，人家跟我哥不用說，就連師父都陷入苦戰。而且那個魔族還很卑鄙，竟然把人家抓去當作人質。」
「喔，那真的是很卑鄙。」
「因為人家被當成人質，害得哥哥跟師父都被打得很慘……人家也差一點被他殺死……」
說到這裏，榭莉雅想起當時情景的臉上，表情頓時沉了下來。
「——可是呀！這時候出現了奇跡呢！」
在開口的同時，榭莉雅陰鬱的神色盡消，一對眼眸顯露出了宛如陽光一般耀眼的光彩。由於她忽然大叫，讓雪羽嚇了一
跳，上半身忍不住向後仰了一下。
「我哥想要保護人家的心意，讓他的力量『覺醒』了！」
「覺、覺醒？」
雪羽一愣一愣地應了一聲，但榭莉雅卻絲毫不以為意地帶著急促的呼吸，手舞足蹈地講述哥哥當時是何等活躍：
「我哥的力量覺醒之後，他就使用這股超級無敵強大的力量——嘿！呀！喝呀！地打倒了那個壞蛋，拯救了人家喔！」
「…………」
「就是這樣。」
「沒了嗎！？」
雪羽忍不住嗆了一聲。
「等、等一下……我完全沒有聽懂——你、你剛剛說覺醒是怎麽一回事？」
「覺醒就是覺醒呀，那個——就好像漫畫裏麵常有的嘛，在遇到絕命危機，或是同伴命危的時候，體內沉睡的力量忽然湧現這樣……」
「嗯、嗯，欸，好像是有這樣的情節……」
「我哥的情況大概也是像這樣，忽然就變強了……嗯，是好像有點太強了沒錯啦；麵對大部分的對手別說是一拳，光是用拳擊的風壓就可以打贏對手了。」
「拳擊的風壓也太……」
「好像是我哥身上的魔力變質成某種特殊的物質還是什麽的了吧，詳細情況是怎麽回事人家也不太清楚。人家原以為那隻是一時性的能力顯現，但在那之後我哥就一直、一直都這麽強……很傷腦筋呢。」
榭莉雅說。
雪羽看她的樣子不覺得她有說謊，臉上的表情非常認真。
（照這麽說，她說的都是真的嘍……？）
雖然這些話不是很能夠讓人接受，但其實就雪羽的認知，她也覺得麻上悠理這人莫名其妙的強大力量本身，似乎就不是可以用一般邏輯理論說得通的。
「不過……既然如此，那為什麽那個人會被歸類為d級？」
雪羽心想，實力強大到能夠一擊打倒魔族——而且還是龍——的人，光是這樣就足以讓他晉升a級……不對，就算是直接授予他s級的位階，也不是什麽奇怪的事呀……
「唉……這就是人家煩惱的問題呀。」
榭莉雅深深歎了一口氣說：
「在我們轉入這間學校的時候，人家跟哥哥都誠實回答了校方提出的問題——他們問我們『會使用魔法嗎』，所以我們就回答：『我們不會使用魔法，但我們可以打倒魔族。』結果……」
「結果校方不相信是嗎？」
「是呀。」
榭莉雅回話時的反應顯得非常失落。
雪羽心想，這也是沒辦法的事。事實上，她之所以相信悠理真的擁有如此強大的力量，也是因為她親眼看過。若非如此，要是有人對她說『某人不會使用魔法，但可以打倒魔族』，她也絕對不會相信。因為這就好比某人說他『不會乘法，但懂因數分解』一樣；任誰聽到這樣的話，肯定都會覺得這隻是一個笨小孩的玩笑，或是逞強扯誌而已吧。
「然後我哥本來就不是那種善使魔法跟敵人作戰的類型，結果編班考試的成績當然是糟糕到不能再糟糕了……人家聽說，我哥的成績創下了這間學校有史以來的最低分呢。然後我哥就被授予d級的位階了。」
榭莉雅接著說：
「不過，光是校方沒有不肯收我們，我們其實就已經心存感激了。」
「原來如此，所以他才要像這樣接受c級的升級補考呀。」
c級的升級考試跟s級、a級不同，困難度非常低，而且判斷基準也相當曖昧：隻要有任何一名a級以上的教師認可『有資質』，受測者就可以升級。
換句話說，悠理的情況是隻要讓作為主考官的禦島萌萌了解他的實力就好。不過……現在看來，受測隻有淒慘兩個字可以形容。
「結果他的級任導師是禦島教官，這運氣實在是太糟糕了。那個人是教官之中特別嚴格的一個。」
「真的。」
榭莉雅也同意地點頭，然而……
「如果級任導師不是女人的話，我哥應該至少可以升上c級吧。」
她的論點跟雪羽似乎不太一樣。
「這是什麽意思？」
「我哥不打女人的。」
榭莉雅帶著一副理所當然的語氣果斷地說。而就在這時候——
「到此為止！」
一聲充滿霸氣的宣言響徹了整間地下室，讓雪羽將目光移回到考場中的主考官和補考生身上。
萌萌揮了揮手，當下所有的泥人全都變回了泥土。訓練場上隻剩下滿身泥巴、髒兮兮的悠理呆站在原地。
「時間到了，麻上。」
「咦？結束了嗎？那結果呢？」
「在這種情況下你還有臉這麽問……這麽厚的臉皮確實應該褒獎一下。」
「意思是說……我該不會及格了吧！？」
「不及格啦！蠢蛋！」
「……嗚哇～真的假的啦……那該不會……下禮拜還要補考吧？」
「那還用問——我的班上絕不允許有d級的學生存在！」
「嗚嗚嗚，不要啦……拜托不要啦……這個考試很累人的耶～衣服會弄髒，嘴巴還會吃到土……又是在寶貴的下課時間……」
「那你就想辦法快點擊中我呀。」
「這我辦不到啦。」
悠理收起了方才難堪的一堆藉口，明確地對著萌萌老師做出了回應。他一邊拍掉身上的泥土，一邊正麵承受萌萌銳利的視線。
「我死也不會打女人的。」
那對眼眸沒有任何迷惘，眼神中灌注了堅毅的意念。
麵對眼前這個臉皮比起什麽都厚的男生，萌萌無奈至極地歎了一口氣：
「……懷抱強烈的女性主義是很好，不過拜托你先培養出相應的實力。能在戰場上貫徹自己信念的，向來就隻有強者而已。」
「是。」
「你可以回去了，我之後還有行程……除了你之外也還有人必須補考。」
悠理得到可以下課回家的許可，充滿精神而開心地跳起來大叫一聲：「呀呴～」這樣的反應讓萌萌看得非常不爽，又開始說教。
雪羽看著這對師生的互動，臉色凝重地沉了下來。
（禦島教官……她果然沒有察覺，麻上悠理的實力遠比她強得太多了……）
除此之外，悠理也擁有足夠的實力貫徹他的信念。
——當然，雪羽沒有百分之百相信榭莉雅所說的話。她其實還是半信半疑。不過，日前悠理的身影——那一副宛如超級英雄一般拯救了她的帥氣身影，此時也仍舊深深烙印在她的腦海之中……
（……啊！不、不對！才不是呢！那樣的家夥哪裏帥了！他純粹就隻是個變態而已！）
「可以麻煩借過一下嗎？」
正當雪羽一個人焦躁煩悶地思考著的同時，身後忽然傳來一個聲音。她驚覺自己擋到了訓練場的出入口，慌忙地趕緊讓路。
「謝謝。」
身後的女孩淡淡地道了謝，同時邁步從雪羽和榭莉雅身邊走過。
這個女孩有著一頭淺色及肩的短發、一對渾圓的大眼睛和一副稚氣未脫的五官容貌。然而，也許是女孩臉上始終掛著一張不帶任何情緒的表情，讓她給人一種冰質人偶的印象。
（她是……禦島教官班上的學生，辻社吧？）
雪羽看著這個麵無表情的少女——社的背影，同時在腦中搜索著關於她的資訊。然而，除了名字之外，雪羽想不起她曾聽聞過任何跟她有關的事。
她們同是一年級學生，擦身而過的機會不少，但兩人之間沒有什麽特別的交集；社的成績跟實力不足
以讓其他學生掛在嘴上討論，連今年的校內成績排名賽都沒有參加。
「喔，待會兒要接受萌萌老師補考的人，該不會就是你吧？」
悠理拍著沾上製服的泥土一邊走向訓練場出口，在路上與社相遇的時候開口叫住了她。
「我的名字不叫『你』。」
社帶著冷淡的語氣，但也僅僅隻是夾帶著要對方訂正說法的意念回了話。
「※我的名字叫社，辻社。」（譯注：日本社會的說話習慣除非較親密的關係，或以上對下的語氣說話，否則都會直呼對方的姓氏或名字，不會使用第二人稱代名詞稱呼對方。）
「喔，社呀。我叫麻上悠理。」
「悠理——我知道你的名字。你是之前那位轉學生吧。」
「嗯啊，所以咧，社，你也是來補考的嗎？」
「對。」
「真巧，我也剛接受補考。雖然結果一場糊塗就是了。」
「這樣啊。」
「你也來參加補考，這麽說你跟我一樣成績都很糟糕嘍？」
「好像是。」
「哈哈，是嗎是嗎？欸，我們一起加油吧。」
「我會加油的。」
在這般社交性的對話結束之後，社走向萌萌，而悠理則走向雪羽和榭莉雅所在的方向。
「嗨～讓你久等啦，榭莉雅。」
「辛苦了，哥。看來你今天也表現得很難看呀。」
「你這個當人家妹妹的也太嚴厲了吧……咦？雪羽？你在這裏做什麽？」
悠理瞪大了眼睛，眨呀眨地詢問。
「什麽叫我在這裏做什麽……我們話還沒說完吧？」
「什麽話？」
麵對悠理這般看起來就像是在裝傻的反應，雪羽蹙起眉頭。
「悠理，你妹妹已經眚訴我，你之所以擁有這麽強大力量的原因……嗯，我大概理解了。不過真的也隻是大概理解而已……」
「這樣啊。」悠理一副無所謂地點點頭。他回話時的模樣既不覺得焦慮，也沒要雪羽替他保密。
「……看來你真的沒想要隱瞞的意思呀。不過同樣的，你似乎也沒有想要炫耀，或是引以為傲的樣子……」
雪羽思索了一會兒之後歎了一口氣。
「總之，我還是先告訴你好了——我對騎士團說，你殺死的那頭龍是在我發現的時候就已經死了……其實我也對他們提過你的事，但很遺憾，他們不相信我。」
「哈哈哈，我想也是。」
「這不是笑話……話說，你打算怎麽辦呢？如果你想告訴他們『真相』，我是可以陪你一起去。」
「不用了啦。太麻煩了。再說，那時候我也隻是去散步而已——就是閑晃的時候碰巧看到你跟那頭龍這樣。」
「……你說……散步？你——去那種邊境地帶散步？」
雪羽與黑龍交戰的地點，是距離聖春學園有一段距離的森林地帶。當時前往執行任務的雪羽是利用傳送魔法裝置飛過去的：若是用一般正常的移動方式，必須轉好幾趟電車才到得了。
「喔，那個呀。」悠理指著自己身上的製服說：「因為我聽說這身製服上麵施加了讓一般人無法看見的魔法式，我想試試看那到底是什麽樣的東西，所以就全力奔跑。」
聖春學園的製服上施加了簡單的魔法，用以妨礙常人的辨識能力。目的是不要讓一般民眾發現，穿著這身製服的人總有『超乎常人的異能表現』。但由於是簡易的魔法式，所以在進行大規模作戰的時候，還是要使用更高規格的驅離方式。
「……原來如此，從這裏到那裏的這段路，對你來說都還算是散步範圍呀。」
雪羽忍不住笑了。
基本上天生擁有魔力的人，在體能表現方麵也跟常人之間存在著極大的差距。然而，在她眼前的這個男生，似乎在體能表現上跟其他擁有魔力之人比較起來，又是另一個截然不同的層次。
「喔，還有……你不要說那頭龍是我殺的。這樣說太誇張了。」
此時，悠理似乎忽然想起這件事而開了口，但雪羽卻聽得不知其所以然而歪起了頭。
「這是什麽意思？那頭黑龍不就是你殺死的嗎？」
「我沒有殺它啦～它早就已經死了。」
「早就已經……死了？」
「以龍的體格跟年齡之間的關係來看，長了那麽大的巨龍卻還聽不懂人話的情況實在太少見了。再說，黑龍基本上不會使用火焰係的魔法；擅長這種魔法的是紅龍。另外，那頭黑龍的動作也太過單調，簡直就像是純粹隻是依照命令的內容行事一樣。」
「……等、等一下！」
雪羽聽了趕忙打斷悠理的話。
「也就是說——那頭龍是受人操控的嘍？」
「大概是。」
「這怎麽可能……龍在魔族之中也算是高位階的種族呀！能夠操控龍的話……」
「嗯。」
相較於雪羽的臉龐逐漸失去血色，悠理的反應則顯得輕鬆自在。
「搞不好是有『魔女』出現了。」