這件事已經不知道是什麽時候發生的事了。
「你這個爛徒弟真的是差勁透頂了。」
一名男子坐在一顆大樹被砍斷之後的樹幹根部，嘴裏叼著香煙輕輕搖晃，同時帶著不耐的語氣說。
這人看來大約三十五歲左右，一身漆黑的外套加上蓬鬆的長發；一對銳利的眼眸和滿臉胡渣。
他的名字叫做朱利亞斯·豪爾格，是個不屬於任何機關組織的魔法使。
他的目光投射在一名十歲左右的少年身上。少年趴在地上一動也不動。
「你沒有才能，腦袋也差，教你十件事你隻能記住一件。結果反倒是站在一邊旁聽的妹妹實力愈來愈強，這到底是怎麽回事呀？啊？」
「…………」
少年沒有回話……不對，應該說他沒辦法回話。
他被男子施放的雷擊烤成了焦炭，身受重傷連站都站不起來。
「喔，你好大的膽子，竟然不理你師父我。」
朱利亞斯『啪』地打了一下指響。手上的魔導器戒指隨即做出反應，在四周召喚出夾帶著火光，發出呲呲聲響的雷電。
——一道雷係魔法直朝著仍倒在地上的少年方向奔去。
「咿呀啊啊啊啊啊——」
「哈哈哈，怎麽了怎麽了？你這不是還有力氣可以從地上跳起來嗎？」
「你這個臭大叔到底在搞什麽東西啦！」
少年帶著頭頂上不斷冒出的黑煙大聲斥責，但朱利亞斯卻絲毫不覺得愧疚，口中『呼！』地吐出了白煙。
「你老子我這個天才魔法使在這裏對你進行一對一教學，結果你卻什麽都學不會……我站在一邊看得都快哭了——唉～我真的不應該一時興起就隨便收個徒弟。當時你們兄妹遭受魔族襲擊的時候，我早該隻救妹妹就好。」
「……是師父你的教法出問題了吧……再說，你隻教體術、魔力操控的訓練方式……怎麽可能變強嘛。」
「我有什麽辦法？你沒有才能呀。」
朱利亞斯毫不避諱的說法，讓少年忍不住緊咬著下唇。
擁有魔力的人都有其相應的屬性；有人特別擅長火係魔法，也有人對冰雪係魔法較為得意。基於每個人身上的魔力性質不同，能夠使喚的魔法種類也受到限製。因此，每個魔法使也都各自努力鍛鏈著自己擅長的魔法領域。
——然而，也不知道是什麽緣故，朱利亞斯眼前的這個少年，在麵對任何一種魔法都顯得極為生疏。
一般人能靠感覺意會的要領，朱利亞斯就算從頭解釋到尾，少年也聽不懂。而且聽不懂也就罷了，無論他如何努力，他身上的魔力還是無法輸出轉換成任何一種魔法。
不管指導他多少次，朱利亞斯始終都覺得自己像是在教導章魚跟蜈蚣怎麽用腳。
「老子我聽過好幾次『天才不見得適合當一個老師』這樣的說法，看來這句話還真有道理——因為我是天才，所以我根本搞不懂你這家夥為什麽學不會。」
朱利亞斯吐出了自我陶醉的語句後，瞄了一眼少年的臉龐。
「我說，你呀……不管怎麽做部做不到，是什麽樣的感受呀？努力得不到回報，會有多不甘心呀？作為一個無能的家夥活在這個世界上，這樣的人生有趣嗎？欸，你就教教你的師父吧，笨徒弟？」
聽到如此充滿惡意的侮辱，少年握緊拳頭。他覺得非常不甘心。
「喔，你在哭嗎？你哭出來啦？哈哈～哭吧哭吧！老子我雖然不會放過任何一個讓女人哭泣的家夥，不過我最喜歡看我這個沒用的笨徒弟哭的樣子了。」
「……你這個……混蛋！」
內必的憤怒超過忍耐極限的少年，將身上所有的魔力集中於手掌上，對著朱利亞斯揮出拳頭。
這是他現在唯一能使出全力的攻擊方式。
然而，朱利亞斯卻仍坐在地上的樹幹切麵上，便輕鬆擋下了這一擊。
他隻用了一隻手。
「你還是不行呀。」
隨後，他用力將少年扔了出去。少年被拋到空中，高高摔回到地上。背上重重撞了一下，讓他一時之間無法呼吸。
「我看看，榭莉雅的飯差不多該做好了吧。」
朱利亞斯從樹幹上站了起來。
「笨徒弟，吃完飯再繼續跟我廝殺吧。等你能跟我過上兩招，就算不使用魔法也可以混得下去了。」
「……那個，師父。」
少年倒在地上沒有爬起來，開口叫住了背對著他的朱利亞斯。此時，少年仍因為從高處墜落遭受重擊的後遺症，還不能好好呼吸。
「強……是怎麽回事？」
「嗯？」
「當一個很強的人是什麽樣的感覺？如果我能夠變得像師父一樣強，看到的世界也會變得不一樣嗎？」
「哈，無聊。」
麵對少年發自內心的想像，朱利亞斯卻嗤之以鼻地說：
「這種事你問了又怎麽樣？想知道的話就自己變強吧。」
——啪嚓一聲，悠理睜開眼皮眨了一下。
映入眼簾的是白色的天花板。他掀開薄被從床上坐了起來，東張西望地環顧著四周。這是一間六疊榻榻米大的屋子。屋內有一張桌子和一台冰箱。另外，悠理躺的這張床，也是房間內原本就附的。
「……喔，是宿舍呀。」
——男生宿舍，四樓，四三四號房。
由於聖春學園是全員住宿製，身為轉學生的悠理也被分配到了一間宿舍。悠理大概從兩個禮拜前就已經開始一個人住在這裏，但身體跟腦袋卻遲遲沒辦法適應這個新環境。
（嗯～大概是因為榭莉雅不在的關係吧。畢竟搬來這裏之前，我們每天晚上都是一起睡的……）
悠理一邊懷念著現在住在女生宿舍的妹妹，抱在懷裏的舒適感和她可愛的睡臉，一邊抬頭望向房間牆壁上的時鍾。
時間是上午十點。
這在平常日已經是上課遲到的時間，但今天星期六，學校放假。
「我也睡了真久……」
也許是因為這個緣故，悠理做了一個令他相當感到懷念的夢。
朱利亞斯·豪爾格——身為一名天才魔法使，同時擁有極端自找中心的人格，卻也是個極致的女性主義者。
盡管他的個性差勁至極，但悠理的心裏卻非常感激這位師父。
畢竟不管怎麽說，這位師父對他的照顧還是相當周到。他總是罵悠理無能、沒用，但卻從來沒有放棄過他。
也因為師父不斷藉由對打（實則廝殺）這種極為粗暴的實戰訓練鍛鏈著他，讓悠理多少培養出相當於一名平庸魔法使的戰鬥能力。
——不過，這個『平庸』的實力，在某天忽然變成了『異質』就是了。
「……師父不知道現在在做什麽呀。」
悠理望向窗外，不自覺地嘟噥了一聲。
朱利亞斯在好一陣子之前，忽然從悠理和妹妹麵前消失，留下一張紙條寫著：『要是沒東西吃的話就到這個地方去。』除此之外就隻剩下聖春學園的地圖跟介紹信，其他什麽都沒有。
悠理和妹妹獨自生活了一陣子，但最後還是覺得隻靠兩個人要活下去太過艱難，因此在兩個禮拜前照著師父的指示，來到了聖春學園。
這所由日本政府直接管轄的聖春學園是全員住宿製，學費全免。隻要通過申請手續，也有餐費的補貼。
換句話說，隻要悠理和妹妹還是這間學校的學生，他們就不用擔心吃住。看來對於學校秘密培育為保護世人而戰的魔法使，政府也是不遺餘力地提供援助。
「…………」
悠理下意識地舉起拳頭看了看，心想，不知道自己是不是真的變強了。
基本上，麵對大部分的對手，他都隻需要使出一成的力量就可以讓對手噤聲。他可以劃破空氣，撕裂大地。
悠理曾經許下決心——遲早有一天，一定要對他憧憬的師父狠狠卯上一拳。而他現在已經取得了足以痛揍他師父的力量了。
「……一點都沒變呀，師父。」
悠理帶著自嘲的語氣逕自嘟噥了一聲：
「變強了之後，我眼中的世界還是一如往常，沒有任何改變呀。」
「……你太慢了。」
悠理換上一套在學校販賣部廉價出售的單色t恤跟五分褲，走出宿舍便看到一位癟著嘴的美少女。
是久遠院雪羽。今天學校放假，但她還是一板一眼地穿著製服，跟穿得相當隨便的您理呈現十分極端的對比。
「……嗚～～」
悠理帶著還沒有從睡夢中清醒的腦袋，拚命想試著掌握當下的狀況，隨後開了口：
「媽媽桑，我要換一個。」
「啥？」
對方瞪大了眼睛愣了一下。
（嗚！冷掉了……）
雪羽這個看來生性正經八百的千金小姐性格，似乎聽不懂悠理的黃色笑話。不過要解釋這個梗實在太麻煩，於是悠理馬上把話題轉開。
「你說我慢是……我們有約嗎？」
「我們沒有約，是我自己要站在這裏等你的。」
「這樣你沒理由說我慢吧？」
「慢就是慢。就算今天放假，哪有人像你就這麽睡覺睡到飽的？而且雖然是假日，現在學校裏麵還有許多學生正努力鍛鏈自己呢……」
聖春學園的各式訓練場地跟技術局，就算是假日也對學生開放。而且假日出勤的教職員也很多，為學生塑造了一個非常方便的環境。
「還是說……」雪羽帶著些許嘲弄意味的微笑說：「你已經不需要鍛鏈自己了？真教人羨慕呀。」
「……我有在鍛鏈呀。不過我師父的指導方針是想睡覺的時候就睡，想吃東西的時候就吃；他說，要是養成生活一絲不苟、什麽都要照規矩來的習慣，這樣根本無法在沒有道理可循的戰場上活下來。」
「……這話乍聽起來好像煞有其事，但內容實在太亂來了。」
「嗯，我師父是很亂來沒錯。」
悠理苦笑著說。
「好啦，你一早來找我有什麽事嗎？」
聽到他這麽問，雪羽也站直了身子，隨後帶著一副理所當然的語氣說：
「麻上悠理，請你現在即刻跟我去之前黑龍出現的森林地帶調查。」
「我拒絕。」
悠理一口回絕了之後打算就這麽穿過雪羽身邊離開，然而——
「等、等一下！你要去哪裏？」
雪羽叫住了他。
「學生餐廳呀。我肚子餓了。」
「喔，是早午餐嗎？」
「*胸罩乳頭？」（譯注：悠理將日文的早午餐，『ブランチ』聽成了『ブラチチ』，即『胸罩跟乳頭』的意思。）
「我是說早午餐啦！你這個笨蛋！」
雪羽先是紅著臉吐槽了一句之後接著解釋：「……所謂的早午餐，就是像現在這樣不上不下的時間，把早餐跟午餐合起來一起吃。」
「喔～～嗯，欸，就是這樣吧。我要去吃早午餐。」
「那你就先去吃飯吧。吃完了再跟我一起去。」
「嗚～～可是吃完飯之後我呀……嗯，那個，其實我也是很忙的啦，有很多事情要做的。」
「什麽事情？」
雪羽帶著真摯的眼神凝視著悠理詢問，讓他不知道該如何回話。其實他根本沒有事情要做，但這麽說眼前這個女生一定不會接受。
悠理想了想之後，把腦中浮現出來的藉口脫口而出：
「我吃完飯要回房間打手槍啦，所以拜托你不要吵我。」
……說完之後，一股羞怯感湧上心頭。他心想，不管怎麽樣，這麽說可能都太直接，太沒品了。
（不、不過這樣應該就搞定了吧？她應該會嚇得對我敬而遠之，馬上跑走才對……）
悠理帶著畏縮的心情偷偷瞄了瞄雪羽，然而……
「打、手槍……？」
她瞪大了眼睛歪著頭，顯露出不解的反應。
（這家夥該不會……連打手槍是什麽意思都不知道吧！？）
這樣的結果完全出乎悠理的意料之外。看來這個名叫久遠院雪羽的女孩，遠比他所想得還要『純情』。搞不好她真的是一個，在仔細嗬護之下長大的千金小姐也不一定……
「打手槍……嗯，我真是孤陋寡聞，沒有聽過這個詞匯——悠理，打手槍是什麽意思？」
（你這家夥也太正經八百了吧！）
看到雪羽帶著不解的反應詢問，讓悠理怱然有一股想要使盡吃奶的力氣，把這句話吐出去的衝動。
「什麽意思嘛，這個……嗯……嗚、欸……該怎麽說呢？就是要把手槍擦亮的意思啦。」
「擦亮？是一種鍛鏈方式嗎？」
「……喔——嗯，要說鍛鏈其實也是吧……先是在腦中妄想各種情節……不對，我是說在腦中想像各種具體的情境，然後沉浸在自己一個人的世界……大概是這樣啦。」
「喔，是一種冥想訓練呀。」
雪羽逕自得出了結諭。
（……我沒有說謊吧？嗯，我沒有說謊。）
悠理忽然覺得自己躲過一個麻煩，因而安心地輕撫著自己的胸口，然而……
「原來如此，看來你之所以這麽強的秘訣，就是跟這個叫做打手槍的訓練方式有關吧……」
雪羽積極的自我要求跟旺盛的求知欲絲毫沒有極限。她帶著清澈的眼神凝望著悠理，讓悠理心裏充滿了罪惡感，同時感到極度羞愧。
「我也可以打手槍嗎？」
「咦？啊、喔……嗯，應該可以吧……雖然男生跟女生的作法不一樣就是了……」
「這樣啊……嗯。」
雪羽逕自沉思了一會兒，隨後帶著一雙炯炯有神的眼眸凝視著悠理。
「悠理，我也想跟你一起打手槍！」
她帶著極為真摯、極致真摯的眼神說。
「…………」
聽到如此不堪入耳的要求，悠理忍不住用手搗住自己的臉龐，擺出像少女般羞怯的反應。他羞愧得幾乎要死掉了。
「話說，悠理，所以打手槍具體來說應該——」
「我錯了！所以拜托你不要再提這個詞匯了！好！這個話題就此結束！」
他滿臉通紅地道了歉，同時單方麵結束了這個話題。這完全是他咎由自取，但不知道為什麽，悠理反而覺得自己好像被性騷擾了一樣。
哪天要是雪羽知道打手槍真正的意思時會是什麽情況，一想到這裏他就覺得頭痛不已……不論如何，他決定以後的事就交給以後的自己去處理了。
「……我說有事是騙你的。我隻是純粹覺得麻煩所以不想去。」
「你覺得麻埂？」
雪羽重複了一次同樣的詞匯，眉頭也跟著抽動了一下。
「昨天你不是說可能有『魔女』出現了嗎？」
「我是說『有可能』。」
「既然有些許的可能性，我們作為魔法使就不能坐視不管。而且如果真有『魔女』出現，那可是代表了接下來即將掀起一場災害。而我們作為魔法使的使命，就是守護這個世界的和平和人們的生活呀。」
「那你就跟騎士團或校方
報告就好了呀？我們沒必要出麵啦。」
聽到悠理這麽說，雪羽忍不住垂下目光。
「……沒用的。現在騎士團正因為對付黑魔女黨而忙得不可開交，若沒有明確的事證，他們不會出動的。」
「黑魔女黨……」
「你不會不知道吧？」
「欸……就隻是有聽過這個名字而已。」
所謂的窯魔女黨，是有別於降魔騎士團的另一個魔法使集團。
降魔騎士團是獲得日本政府及聯合國私底下承認的機構，但黑魔女黨則是對騎士團及政府的作法持反對立場的團體。
——簡單來說，那是一個恐怖份子集團。
三年前發生於魔界的一場頂尖對決——『鮮血皇帝』與『災厄之黑魔女』之間的戰爭。
這場戰爭在遠征魔界的魔法使回報之下，降魔騎士團也得知了這個消息。
最後，『災厄之黑魔女』殺死了『鮮血皇帝』，結束了這場戰爭。
而現在的黑魔女黨，則是以『災厄之黑魔女』作為信仰核心的宗教團體。這個宗教團體將『災厄之黑魔女』視為英雄，認為她就是拯救人界的救世主。
「真是夠了……這實在太滑稽了。人類怎麽可以把魔族當成宗教崇拜？就算這個『災厄之黑魔女』消滅了吸血鬼，她們魔女也不可能成為人類的盟友呀！」
「……不過，不是說這個『災厄之黑魔女』後來不知去向了嗎？」
聽到悠理詢問，雪羽點點頭。
「沒錯。在『鮮血皇帝』死後，『災厄之黑魔女』就再也沒有現身過了；沒出現在人界不說，就連魔界也找不到她活動的任何跡象。盡管認為她已經死亡的說法相當普遍，但事實如何則沒有人知道。」
「所以那群黑魔女黨的人，不僅連他們的救世主都沒有見過，而且還不知道她是死是活就盲目崇拜呀。真搞不懂耶。」
「就是因為沒親眼見過，且不知道是死是活才有辦法崇拜呀。所謂偶像崇拜就是這麽一回事。」
「喔……」
悠理聽了雪羽的說法，似懂非懂地點點頭。
「這麽說起來，聽說最近黑魔女黨的活動情況開始變得相當頻繁了呀……是怎樣？現在騎士團的那些偉人們，比起首要敵人魔族，更忙於應付同為人類的對手呀。」
悠理心想，這還真是諷刺。這場原本應該是人類與魔族之間的紛爭，現在演變成人類和魔族彼此各自的內訌。
別說自相殘殺了，情況還一發不可收拾。
「總而言之，請你跟我一起來吧，悠理。」
雪羽再次提出請求。
「當然，我不會讓你白白為了我跑這一趟的。」
「什麽呀，不然你是要跟我約會嗎？」
「笨、笨蛋！誰、誰要跟你這種人……」
雪羽顯露出滿臉通紅的反應，看來她似乎知道『約會』是什麽意思。
「嗚嗚……如、如果你答應幫忙的話，我就當你的證人，幫你證明你的能力好了！我也會幫你跟禦島教官爭取，用別的方式監定你的能力……這麽一來，你就可以升上c級……不對，甚至可以更上層樓——」
「喔，不用啦。我對這種東西沒什麽興趣。」
「……你這家夥真的是個怪人耶。」
看到悠理一派輕鬆地搖搖頭，雪羽也顯露出無奈的反應歎了一口氣。
「欸，算了，如果你可以等我吃完飯的話，我就陪你去調查吧。」
「真、真的嗎！」
「嗯，不過相對的，我有一個條件。」
「條件……？什麽條件，你說說看吧。」
雪羽擺出堅毅的態度說完，這才恍然回神。
「該、該不會是……約、約約、約約約會吧？那個我……我對這種事情沒有經驗，不是很清楚到底是怎麽回事……那、那個……」
「蒙布朗。」
就在她慌張地試著化解這個危機時，悠理忽然開了口。
「咦？蒙、蒙布朗？」
「我想請你告訴我，附近哪裏有賣好吃的蒙布朗。這裏的學生餐廳有各種百匯跟蛋糕，但偏偏就是沒有蒙布朗。」
聖春學園以占地廣闊的校地聞名，而且校內包含建築物在內的所有設施，全都是由魔法使打造的——因此，學校裏的一切陳設都有其意義。
舉凡校舍、學生宿舍、研究大樓等等，這些建物看在一般人眼中隻是單純的近代建築，但若是懂得辨識其中奧妙的人，恐怕都會對這座學園蘊藏的『機能美』心生讚歎吧。
事實上，校內的這些設施，從位置分布到選用的材質，全都經過精密計算。而且各個重要地點，還各自擺放了能夠獨立產生魔力的特殊魔導器。
換句話說，這整座學園本身就是一個巨大的魔法陣——名為『極大魔法陣』。
藉由這個複雜而精致的魔法陣，人類便可以使出單人無法使用的魔法；在校園內經常性地張設對魔族用的防禦結界，亦可成為長距離攻擊魔法的炮台，以備不時之需。
另外，這裏亦有a級以上魔法使才能使用的傳送魔法裝置——『浮舟』，這也是拜聖春學園這座巨大的魔法陣之賜。
「a級以上的魔法使？可是我是d級耶，這樣可以嗎？」
「沒問題，隻要有a級以上的魔法使陪同就可以使用。」
吃完年餐——應該說是旱午餐之後，悠理在雪羽的帶領下朝著設有傳送魔法裝置的地下室移動。他們走在一條白色的走廊上，持續對話著。
「這麽說起來，你是a級嘛？真是厲害呀，！」
悠理僅隻是將心裏所想的話脫口說出，但雪羽卻蹙起了眉頭。
「……就算你這麽說是稱讚，我聽起來也隻像是調侃。明明你的實力就遠比我強得多不是？」
「你不要用這種自卑的心理曲解人家的話嘛。我是真的這麽想的啦……再說，誰的實力『強』，這點也沒有一定的標準吧？」
悠理聳聳肩說。
「話說，我有話想要問你。」
「什麽話？」
「你為什麽『不打女人』?」
「嗯……欸，這就是我的原則吧。」
「……我想問的就是，你為什麽會把這個當成是你的原則？」
「這不是很正常的事嗎？會喜孜孜地對女生揮拳的男人，這才有問題吧？」
「就我個人而言，我很不喜歡這種男尊女卑的觀念。女人不是一定要男人守護的弱勢者。」
「不對啦，你完全搞錯了啦。」悠理頗為無奈地搖搖頭說道：「這不是誰強誰弱的問題啦——女生之中當然有很多很強的人呀——我記得現在的騎士團團長就是女人嘛……嗚……是叫做克勞利嗎？」
「不是※克勞利，是黑瓜——黑瓜緋蜜團長。」（譯注：『克勞利（クロウリー）』為二十世紀最具影響力的神秘學領袖。名字發音音近日文的，黑瓜（くろうり）』。）
「對對對，就是叫這個名字嘛——欸，總之，我沒有瞧不起女人。應該說，我非常尊重女性。我喜歡女人，所以我不打女人。」
聽到悠理毫不避諱地這麽說，雪羽呆愣著顯露出不敢苟同的反應。
「我說你呀，真的是個非常忠實於內心欲望的人呢；能吃就吃，能睡就睡，而且還喜歡女人……實在是個無可救藥的家夥。」
「不是有句話說『英雄本色』嗎？好男人在這方麵也會格外努力呀。」
「同一件事，有些人真的就是可以把黑的說成白的……」
「倒是你呀，你的個性太過正經八百了啦。你全身上下部散發著模
範生的靈氣呢。」
「才沒有這種靈氣呢。」
「你看，就像這樣——你一定常聽人家讒你沒有幽默感吧？」
「有、有什麽辦法嘛！我就是這種個性呀！」
看來悠理說中了，讓雪羽忽然拉大了嗓音駁斥。
「不過……像你這麽正經八百的人，明明沒有接到任務命令，卻還擅自前往調查，這其實也滿反常的呢。」
悠理邊說邊停下腳步，定睛直視著雪羽。
盡管認識的時間不長，但悠理認為，他其實已經相當了解久遠院雪羽這個人的性格了——她不是一個急功好利而獨斷獨行的人。甚至，她其實應該很討厭這樣的人。
「這、這是因為……」
雪羽忽然顯露出哀傷的表情垂下頭。幾秒鍾的沉默之後開口淡淡地說：
「我……非得早一刻進入騎士團不可……也因為這個緣故，我如果隻是做一些跟其他人一樣的事……」
「嗯？進入騎士團不是從魔法使養成機構畢業之後的事嗎？」
「基本上是這樣沒錯，不過也有例外。隻要養成機構的學生向騎士團展現出足夠的實力，不用等到畢業就可以加入騎士團。現在就有一個學生還沒畢業，卻已經是騎士團的成員了。」
雪羽說到這裏，眼神轉為堅定，同時也透露出對於自己力有未逮的懊悔。
「那個人是我的——」
「好了，你不用勉強自己說出來。是我問了不該問的問題，不好意思。」
雪羽帶著哀傷的表情正要開口的同時，悠理先一步製止。
「任誰都有埋藏在心裏，不願提起的事。」
不論是誰，都一定會有不想說，或者不能說的事吧。
兩人將這個話題打住，再次邁開腳步前進。
森林深處，有一名魔女。
這是在正午時刻，陽光仍曖昧的森林深處。
這裏有一棟老舊的小木屋，是過去當作避難所或是倉庫使用的建築。但現在遭到棄置，形同一片廢墟。
「唉～這間破房子果然跟人家一點都不配呀～喂，你們也這麽想對吧？」
昏暗的室內，隻有野獸的低吟回應魔女的聲音——而且不是一隻，是幾十隻野獸以低沉的喉音表示同意。
這間小木屋內的木質地板上，全都被黑色的野獸占據。這些四隻腳的野獸外型像狼，但頭部卻長了狼的頭上不會有的角。
這群異樣的狼沒有發狂亂吠，全都像是經過仔細調教的寵物，乖乖地趴在地板上。
魔女坐在其中一頭大型的野獸背上。她有著一雙迷幻而充滿魅力的眼神，美麗的模樣不像是這個世界的所有物：她有著極致曼妙的曲線，搭配一席華麗耀眼的酒紅色洋裝，裸露出大半豐腴的酥胸和大片肌膚。
她的美貌宛如要將看過他的人全都收為俘虜一般，美妙絕倫。
「我們得盡快找到一個適合人家的住所呀……一座我在人界的城堡。」
她伸出美麗的手，輕撫著身邊一頭野獸的頸子。
「哪裏好呢……唉呀，對了～～」
她一邊說嘴角一邊上揚，在臉上勾勒出微微的弧線。
「我們就殺死下一個進入森林裏的人類，把他的家據為已有吧～要是不喜歡，就用同樣的方法再來一次。」
她說完嗬嗬笑著。
她的名字是露希雅·馮·艾爾達·法恩——是消滅了吸血鬼，並稱霸魔界的魔女一族中的一人。
「……既強大又美麗的露希雅小姐，作為人家的城堡，如果不是非常可愛，人家才不要呢～～」
太陽的角度改變，窗外穿過葉隙灑下的陽光消失，室內再次幽閉於黑暗之中。漆黑的小木屋內，隻有魔女妖豔的笑聲和野獸的低吟持續回蕩。
「你這個爛徒弟真的是差勁透頂了。」
一名男子坐在一顆大樹被砍斷之後的樹幹根部，嘴裏叼著香煙輕輕搖晃，同時帶著不耐的語氣說。
這人看來大約三十五歲左右，一身漆黑的外套加上蓬鬆的長發；一對銳利的眼眸和滿臉胡渣。
他的名字叫做朱利亞斯·豪爾格，是個不屬於任何機關組織的魔法使。
他的目光投射在一名十歲左右的少年身上。少年趴在地上一動也不動。
「你沒有才能，腦袋也差，教你十件事你隻能記住一件。結果反倒是站在一邊旁聽的妹妹實力愈來愈強，這到底是怎麽回事呀？啊？」
「…………」
少年沒有回話……不對，應該說他沒辦法回話。
他被男子施放的雷擊烤成了焦炭，身受重傷連站都站不起來。
「喔，你好大的膽子，竟然不理你師父我。」
朱利亞斯『啪』地打了一下指響。手上的魔導器戒指隨即做出反應，在四周召喚出夾帶著火光，發出呲呲聲響的雷電。
——一道雷係魔法直朝著仍倒在地上的少年方向奔去。
「咿呀啊啊啊啊啊——」
「哈哈哈，怎麽了怎麽了？你這不是還有力氣可以從地上跳起來嗎？」
「你這個臭大叔到底在搞什麽東西啦！」
少年帶著頭頂上不斷冒出的黑煙大聲斥責，但朱利亞斯卻絲毫不覺得愧疚，口中『呼！』地吐出了白煙。
「你老子我這個天才魔法使在這裏對你進行一對一教學，結果你卻什麽都學不會……我站在一邊看得都快哭了——唉～我真的不應該一時興起就隨便收個徒弟。當時你們兄妹遭受魔族襲擊的時候，我早該隻救妹妹就好。」
「……是師父你的教法出問題了吧……再說，你隻教體術、魔力操控的訓練方式……怎麽可能變強嘛。」
「我有什麽辦法？你沒有才能呀。」
朱利亞斯毫不避諱的說法，讓少年忍不住緊咬著下唇。
擁有魔力的人都有其相應的屬性；有人特別擅長火係魔法，也有人對冰雪係魔法較為得意。基於每個人身上的魔力性質不同，能夠使喚的魔法種類也受到限製。因此，每個魔法使也都各自努力鍛鏈著自己擅長的魔法領域。
——然而，也不知道是什麽緣故，朱利亞斯眼前的這個少年，在麵對任何一種魔法都顯得極為生疏。
一般人能靠感覺意會的要領，朱利亞斯就算從頭解釋到尾，少年也聽不懂。而且聽不懂也就罷了，無論他如何努力，他身上的魔力還是無法輸出轉換成任何一種魔法。
不管指導他多少次，朱利亞斯始終都覺得自己像是在教導章魚跟蜈蚣怎麽用腳。
「老子我聽過好幾次『天才不見得適合當一個老師』這樣的說法，看來這句話還真有道理——因為我是天才，所以我根本搞不懂你這家夥為什麽學不會。」
朱利亞斯吐出了自我陶醉的語句後，瞄了一眼少年的臉龐。
「我說，你呀……不管怎麽做部做不到，是什麽樣的感受呀？努力得不到回報，會有多不甘心呀？作為一個無能的家夥活在這個世界上，這樣的人生有趣嗎？欸，你就教教你的師父吧，笨徒弟？」
聽到如此充滿惡意的侮辱，少年握緊拳頭。他覺得非常不甘心。
「喔，你在哭嗎？你哭出來啦？哈哈～哭吧哭吧！老子我雖然不會放過任何一個讓女人哭泣的家夥，不過我最喜歡看我這個沒用的笨徒弟哭的樣子了。」
「……你這個……混蛋！」
內必的憤怒超過忍耐極限的少年，將身上所有的魔力集中於手掌上，對著朱利亞斯揮出拳頭。
這是他現在唯一能使出全力的攻擊方式。
然而，朱利亞斯卻仍坐在地上的樹幹切麵上，便輕鬆擋下了這一擊。
他隻用了一隻手。
「你還是不行呀。」
隨後，他用力將少年扔了出去。少年被拋到空中，高高摔回到地上。背上重重撞了一下，讓他一時之間無法呼吸。
「我看看，榭莉雅的飯差不多該做好了吧。」
朱利亞斯從樹幹上站了起來。
「笨徒弟，吃完飯再繼續跟我廝殺吧。等你能跟我過上兩招，就算不使用魔法也可以混得下去了。」
「……那個，師父。」
少年倒在地上沒有爬起來，開口叫住了背對著他的朱利亞斯。此時，少年仍因為從高處墜落遭受重擊的後遺症，還不能好好呼吸。
「強……是怎麽回事？」
「嗯？」
「當一個很強的人是什麽樣的感覺？如果我能夠變得像師父一樣強，看到的世界也會變得不一樣嗎？」
「哈，無聊。」
麵對少年發自內心的想像，朱利亞斯卻嗤之以鼻地說：
「這種事你問了又怎麽樣？想知道的話就自己變強吧。」
——啪嚓一聲，悠理睜開眼皮眨了一下。
映入眼簾的是白色的天花板。他掀開薄被從床上坐了起來，東張西望地環顧著四周。這是一間六疊榻榻米大的屋子。屋內有一張桌子和一台冰箱。另外，悠理躺的這張床，也是房間內原本就附的。
「……喔，是宿舍呀。」
——男生宿舍，四樓，四三四號房。
由於聖春學園是全員住宿製，身為轉學生的悠理也被分配到了一間宿舍。悠理大概從兩個禮拜前就已經開始一個人住在這裏，但身體跟腦袋卻遲遲沒辦法適應這個新環境。
（嗯～大概是因為榭莉雅不在的關係吧。畢竟搬來這裏之前，我們每天晚上都是一起睡的……）
悠理一邊懷念著現在住在女生宿舍的妹妹，抱在懷裏的舒適感和她可愛的睡臉，一邊抬頭望向房間牆壁上的時鍾。
時間是上午十點。
這在平常日已經是上課遲到的時間，但今天星期六，學校放假。
「我也睡了真久……」
也許是因為這個緣故，悠理做了一個令他相當感到懷念的夢。
朱利亞斯·豪爾格——身為一名天才魔法使，同時擁有極端自找中心的人格，卻也是個極致的女性主義者。
盡管他的個性差勁至極，但悠理的心裏卻非常感激這位師父。
畢竟不管怎麽說，這位師父對他的照顧還是相當周到。他總是罵悠理無能、沒用，但卻從來沒有放棄過他。
也因為師父不斷藉由對打（實則廝殺）這種極為粗暴的實戰訓練鍛鏈著他，讓悠理多少培養出相當於一名平庸魔法使的戰鬥能力。
——不過，這個『平庸』的實力，在某天忽然變成了『異質』就是了。
「……師父不知道現在在做什麽呀。」
悠理望向窗外，不自覺地嘟噥了一聲。
朱利亞斯在好一陣子之前，忽然從悠理和妹妹麵前消失，留下一張紙條寫著：『要是沒東西吃的話就到這個地方去。』除此之外就隻剩下聖春學園的地圖跟介紹信，其他什麽都沒有。
悠理和妹妹獨自生活了一陣子，但最後還是覺得隻靠兩個人要活下去太過艱難，因此在兩個禮拜前照著師父的指示，來到了聖春學園。
這所由日本政府直接管轄的聖春學園是全員住宿製，學費全免。隻要通過申請手續，也有餐費的補貼。
換句話說，隻要悠理和妹妹還是這間學校的學生，他們就不用擔心吃住。看來對於學校秘密培育為保護世人而戰的魔法使，政府也是不遺餘力地提供援助。
「…………」
悠理下意識地舉起拳頭看了看，心想，不知道自己是不是真的變強了。
基本上，麵對大部分的對手，他都隻需要使出一成的力量就可以讓對手噤聲。他可以劃破空氣，撕裂大地。
悠理曾經許下決心——遲早有一天，一定要對他憧憬的師父狠狠卯上一拳。而他現在已經取得了足以痛揍他師父的力量了。
「……一點都沒變呀，師父。」
悠理帶著自嘲的語氣逕自嘟噥了一聲：
「變強了之後，我眼中的世界還是一如往常，沒有任何改變呀。」
「……你太慢了。」
悠理換上一套在學校販賣部廉價出售的單色t恤跟五分褲，走出宿舍便看到一位癟著嘴的美少女。
是久遠院雪羽。今天學校放假，但她還是一板一眼地穿著製服，跟穿得相當隨便的您理呈現十分極端的對比。
「……嗚～～」
悠理帶著還沒有從睡夢中清醒的腦袋，拚命想試著掌握當下的狀況，隨後開了口：
「媽媽桑，我要換一個。」
「啥？」
對方瞪大了眼睛愣了一下。
（嗚！冷掉了……）
雪羽這個看來生性正經八百的千金小姐性格，似乎聽不懂悠理的黃色笑話。不過要解釋這個梗實在太麻煩，於是悠理馬上把話題轉開。
「你說我慢是……我們有約嗎？」
「我們沒有約，是我自己要站在這裏等你的。」
「這樣你沒理由說我慢吧？」
「慢就是慢。就算今天放假，哪有人像你就這麽睡覺睡到飽的？而且雖然是假日，現在學校裏麵還有許多學生正努力鍛鏈自己呢……」
聖春學園的各式訓練場地跟技術局，就算是假日也對學生開放。而且假日出勤的教職員也很多，為學生塑造了一個非常方便的環境。
「還是說……」雪羽帶著些許嘲弄意味的微笑說：「你已經不需要鍛鏈自己了？真教人羨慕呀。」
「……我有在鍛鏈呀。不過我師父的指導方針是想睡覺的時候就睡，想吃東西的時候就吃；他說，要是養成生活一絲不苟、什麽都要照規矩來的習慣，這樣根本無法在沒有道理可循的戰場上活下來。」
「……這話乍聽起來好像煞有其事，但內容實在太亂來了。」
「嗯，我師父是很亂來沒錯。」
悠理苦笑著說。
「好啦，你一早來找我有什麽事嗎？」
聽到他這麽問，雪羽也站直了身子，隨後帶著一副理所當然的語氣說：
「麻上悠理，請你現在即刻跟我去之前黑龍出現的森林地帶調查。」
「我拒絕。」
悠理一口回絕了之後打算就這麽穿過雪羽身邊離開，然而——
「等、等一下！你要去哪裏？」
雪羽叫住了他。
「學生餐廳呀。我肚子餓了。」
「喔，是早午餐嗎？」
「*胸罩乳頭？」（譯注：悠理將日文的早午餐，『ブランチ』聽成了『ブラチチ』，即『胸罩跟乳頭』的意思。）
「我是說早午餐啦！你這個笨蛋！」
雪羽先是紅著臉吐槽了一句之後接著解釋：「……所謂的早午餐，就是像現在這樣不上不下的時間，把早餐跟午餐合起來一起吃。」
「喔～～嗯，欸，就是這樣吧。我要去吃早午餐。」
「那你就先去吃飯吧。吃完了再跟我一起去。」
「嗚～～可是吃完飯之後我呀……嗯，那個，其實我也是很忙的啦，有很多事情要做的。」
「什麽事情？」
雪羽帶著真摯的眼神凝視著悠理詢問，讓他不知道該如何回話。其實他根本沒有事情要做，但這麽說眼前這個女生一定不會接受。
悠理想了想之後，把腦中浮現出來的藉口脫口而出：
「我吃完飯要回房間打手槍啦，所以拜托你不要吵我。」
……說完之後，一股羞怯感湧上心頭。他心想，不管怎麽樣，這麽說可能都太直接，太沒品了。
（不、不過這樣應該就搞定了吧？她應該會嚇得對我敬而遠之，馬上跑走才對……）
悠理帶著畏縮的心情偷偷瞄了瞄雪羽，然而……
「打、手槍……？」
她瞪大了眼睛歪著頭，顯露出不解的反應。
（這家夥該不會……連打手槍是什麽意思都不知道吧！？）
這樣的結果完全出乎悠理的意料之外。看來這個名叫久遠院雪羽的女孩，遠比他所想得還要『純情』。搞不好她真的是一個，在仔細嗬護之下長大的千金小姐也不一定……
「打手槍……嗯，我真是孤陋寡聞，沒有聽過這個詞匯——悠理，打手槍是什麽意思？」
（你這家夥也太正經八百了吧！）
看到雪羽帶著不解的反應詢問，讓悠理怱然有一股想要使盡吃奶的力氣，把這句話吐出去的衝動。
「什麽意思嘛，這個……嗯……嗚、欸……該怎麽說呢？就是要把手槍擦亮的意思啦。」
「擦亮？是一種鍛鏈方式嗎？」
「……喔——嗯，要說鍛鏈其實也是吧……先是在腦中妄想各種情節……不對，我是說在腦中想像各種具體的情境，然後沉浸在自己一個人的世界……大概是這樣啦。」
「喔，是一種冥想訓練呀。」
雪羽逕自得出了結諭。
（……我沒有說謊吧？嗯，我沒有說謊。）
悠理忽然覺得自己躲過一個麻煩，因而安心地輕撫著自己的胸口，然而……
「原來如此，看來你之所以這麽強的秘訣，就是跟這個叫做打手槍的訓練方式有關吧……」
雪羽積極的自我要求跟旺盛的求知欲絲毫沒有極限。她帶著清澈的眼神凝望著悠理，讓悠理心裏充滿了罪惡感，同時感到極度羞愧。
「我也可以打手槍嗎？」
「咦？啊、喔……嗯，應該可以吧……雖然男生跟女生的作法不一樣就是了……」
「這樣啊……嗯。」
雪羽逕自沉思了一會兒，隨後帶著一雙炯炯有神的眼眸凝視著悠理。
「悠理，我也想跟你一起打手槍！」
她帶著極為真摯、極致真摯的眼神說。
「…………」
聽到如此不堪入耳的要求，悠理忍不住用手搗住自己的臉龐，擺出像少女般羞怯的反應。他羞愧得幾乎要死掉了。
「話說，悠理，所以打手槍具體來說應該——」
「我錯了！所以拜托你不要再提這個詞匯了！好！這個話題就此結束！」
他滿臉通紅地道了歉，同時單方麵結束了這個話題。這完全是他咎由自取，但不知道為什麽，悠理反而覺得自己好像被性騷擾了一樣。
哪天要是雪羽知道打手槍真正的意思時會是什麽情況，一想到這裏他就覺得頭痛不已……不論如何，他決定以後的事就交給以後的自己去處理了。
「……我說有事是騙你的。我隻是純粹覺得麻煩所以不想去。」
「你覺得麻埂？」
雪羽重複了一次同樣的詞匯，眉頭也跟著抽動了一下。
「昨天你不是說可能有『魔女』出現了嗎？」
「我是說『有可能』。」
「既然有些許的可能性，我們作為魔法使就不能坐視不管。而且如果真有『魔女』出現，那可是代表了接下來即將掀起一場災害。而我們作為魔法使的使命，就是守護這個世界的和平和人們的生活呀。」
「那你就跟騎士團或校方
報告就好了呀？我們沒必要出麵啦。」
聽到悠理這麽說，雪羽忍不住垂下目光。
「……沒用的。現在騎士團正因為對付黑魔女黨而忙得不可開交，若沒有明確的事證，他們不會出動的。」
「黑魔女黨……」
「你不會不知道吧？」
「欸……就隻是有聽過這個名字而已。」
所謂的窯魔女黨，是有別於降魔騎士團的另一個魔法使集團。
降魔騎士團是獲得日本政府及聯合國私底下承認的機構，但黑魔女黨則是對騎士團及政府的作法持反對立場的團體。
——簡單來說，那是一個恐怖份子集團。
三年前發生於魔界的一場頂尖對決——『鮮血皇帝』與『災厄之黑魔女』之間的戰爭。
這場戰爭在遠征魔界的魔法使回報之下，降魔騎士團也得知了這個消息。
最後，『災厄之黑魔女』殺死了『鮮血皇帝』，結束了這場戰爭。
而現在的黑魔女黨，則是以『災厄之黑魔女』作為信仰核心的宗教團體。這個宗教團體將『災厄之黑魔女』視為英雄，認為她就是拯救人界的救世主。
「真是夠了……這實在太滑稽了。人類怎麽可以把魔族當成宗教崇拜？就算這個『災厄之黑魔女』消滅了吸血鬼，她們魔女也不可能成為人類的盟友呀！」
「……不過，不是說這個『災厄之黑魔女』後來不知去向了嗎？」
聽到悠理詢問，雪羽點點頭。
「沒錯。在『鮮血皇帝』死後，『災厄之黑魔女』就再也沒有現身過了；沒出現在人界不說，就連魔界也找不到她活動的任何跡象。盡管認為她已經死亡的說法相當普遍，但事實如何則沒有人知道。」
「所以那群黑魔女黨的人，不僅連他們的救世主都沒有見過，而且還不知道她是死是活就盲目崇拜呀。真搞不懂耶。」
「就是因為沒親眼見過，且不知道是死是活才有辦法崇拜呀。所謂偶像崇拜就是這麽一回事。」
「喔……」
悠理聽了雪羽的說法，似懂非懂地點點頭。
「這麽說起來，聽說最近黑魔女黨的活動情況開始變得相當頻繁了呀……是怎樣？現在騎士團的那些偉人們，比起首要敵人魔族，更忙於應付同為人類的對手呀。」
悠理心想，這還真是諷刺。這場原本應該是人類與魔族之間的紛爭，現在演變成人類和魔族彼此各自的內訌。
別說自相殘殺了，情況還一發不可收拾。
「總而言之，請你跟我一起來吧，悠理。」
雪羽再次提出請求。
「當然，我不會讓你白白為了我跑這一趟的。」
「什麽呀，不然你是要跟我約會嗎？」
「笨、笨蛋！誰、誰要跟你這種人……」
雪羽顯露出滿臉通紅的反應，看來她似乎知道『約會』是什麽意思。
「嗚嗚……如、如果你答應幫忙的話，我就當你的證人，幫你證明你的能力好了！我也會幫你跟禦島教官爭取，用別的方式監定你的能力……這麽一來，你就可以升上c級……不對，甚至可以更上層樓——」
「喔，不用啦。我對這種東西沒什麽興趣。」
「……你這家夥真的是個怪人耶。」
看到悠理一派輕鬆地搖搖頭，雪羽也顯露出無奈的反應歎了一口氣。
「欸，算了，如果你可以等我吃完飯的話，我就陪你去調查吧。」
「真、真的嗎！」
「嗯，不過相對的，我有一個條件。」
「條件……？什麽條件，你說說看吧。」
雪羽擺出堅毅的態度說完，這才恍然回神。
「該、該不會是……約、約約、約約約會吧？那個我……我對這種事情沒有經驗，不是很清楚到底是怎麽回事……那、那個……」
「蒙布朗。」
就在她慌張地試著化解這個危機時，悠理忽然開了口。
「咦？蒙、蒙布朗？」
「我想請你告訴我，附近哪裏有賣好吃的蒙布朗。這裏的學生餐廳有各種百匯跟蛋糕，但偏偏就是沒有蒙布朗。」
聖春學園以占地廣闊的校地聞名，而且校內包含建築物在內的所有設施，全都是由魔法使打造的——因此，學校裏的一切陳設都有其意義。
舉凡校舍、學生宿舍、研究大樓等等，這些建物看在一般人眼中隻是單純的近代建築，但若是懂得辨識其中奧妙的人，恐怕都會對這座學園蘊藏的『機能美』心生讚歎吧。
事實上，校內的這些設施，從位置分布到選用的材質，全都經過精密計算。而且各個重要地點，還各自擺放了能夠獨立產生魔力的特殊魔導器。
換句話說，這整座學園本身就是一個巨大的魔法陣——名為『極大魔法陣』。
藉由這個複雜而精致的魔法陣，人類便可以使出單人無法使用的魔法；在校園內經常性地張設對魔族用的防禦結界，亦可成為長距離攻擊魔法的炮台，以備不時之需。
另外，這裏亦有a級以上魔法使才能使用的傳送魔法裝置——『浮舟』，這也是拜聖春學園這座巨大的魔法陣之賜。
「a級以上的魔法使？可是我是d級耶，這樣可以嗎？」
「沒問題，隻要有a級以上的魔法使陪同就可以使用。」
吃完年餐——應該說是旱午餐之後，悠理在雪羽的帶領下朝著設有傳送魔法裝置的地下室移動。他們走在一條白色的走廊上，持續對話著。
「這麽說起來，你是a級嘛？真是厲害呀，！」
悠理僅隻是將心裏所想的話脫口說出，但雪羽卻蹙起了眉頭。
「……就算你這麽說是稱讚，我聽起來也隻像是調侃。明明你的實力就遠比我強得多不是？」
「你不要用這種自卑的心理曲解人家的話嘛。我是真的這麽想的啦……再說，誰的實力『強』，這點也沒有一定的標準吧？」
悠理聳聳肩說。
「話說，我有話想要問你。」
「什麽話？」
「你為什麽『不打女人』?」
「嗯……欸，這就是我的原則吧。」
「……我想問的就是，你為什麽會把這個當成是你的原則？」
「這不是很正常的事嗎？會喜孜孜地對女生揮拳的男人，這才有問題吧？」
「就我個人而言，我很不喜歡這種男尊女卑的觀念。女人不是一定要男人守護的弱勢者。」
「不對啦，你完全搞錯了啦。」悠理頗為無奈地搖搖頭說道：「這不是誰強誰弱的問題啦——女生之中當然有很多很強的人呀——我記得現在的騎士團團長就是女人嘛……嗚……是叫做克勞利嗎？」
「不是※克勞利，是黑瓜——黑瓜緋蜜團長。」（譯注：『克勞利（クロウリー）』為二十世紀最具影響力的神秘學領袖。名字發音音近日文的，黑瓜（くろうり）』。）
「對對對，就是叫這個名字嘛——欸，總之，我沒有瞧不起女人。應該說，我非常尊重女性。我喜歡女人，所以我不打女人。」
聽到悠理毫不避諱地這麽說，雪羽呆愣著顯露出不敢苟同的反應。
「我說你呀，真的是個非常忠實於內心欲望的人呢；能吃就吃，能睡就睡，而且還喜歡女人……實在是個無可救藥的家夥。」
「不是有句話說『英雄本色』嗎？好男人在這方麵也會格外努力呀。」
「同一件事，有些人真的就是可以把黑的說成白的……」
「倒是你呀，你的個性太過正經八百了啦。你全身上下部散發著模
範生的靈氣呢。」
「才沒有這種靈氣呢。」
「你看，就像這樣——你一定常聽人家讒你沒有幽默感吧？」
「有、有什麽辦法嘛！我就是這種個性呀！」
看來悠理說中了，讓雪羽忽然拉大了嗓音駁斥。
「不過……像你這麽正經八百的人，明明沒有接到任務命令，卻還擅自前往調查，這其實也滿反常的呢。」
悠理邊說邊停下腳步，定睛直視著雪羽。
盡管認識的時間不長，但悠理認為，他其實已經相當了解久遠院雪羽這個人的性格了——她不是一個急功好利而獨斷獨行的人。甚至，她其實應該很討厭這樣的人。
「這、這是因為……」
雪羽忽然顯露出哀傷的表情垂下頭。幾秒鍾的沉默之後開口淡淡地說：
「我……非得早一刻進入騎士團不可……也因為這個緣故，我如果隻是做一些跟其他人一樣的事……」
「嗯？進入騎士團不是從魔法使養成機構畢業之後的事嗎？」
「基本上是這樣沒錯，不過也有例外。隻要養成機構的學生向騎士團展現出足夠的實力，不用等到畢業就可以加入騎士團。現在就有一個學生還沒畢業，卻已經是騎士團的成員了。」
雪羽說到這裏，眼神轉為堅定，同時也透露出對於自己力有未逮的懊悔。
「那個人是我的——」
「好了，你不用勉強自己說出來。是我問了不該問的問題，不好意思。」
雪羽帶著哀傷的表情正要開口的同時，悠理先一步製止。
「任誰都有埋藏在心裏，不願提起的事。」
不論是誰，都一定會有不想說，或者不能說的事吧。
兩人將這個話題打住，再次邁開腳步前進。
森林深處，有一名魔女。
這是在正午時刻，陽光仍曖昧的森林深處。
這裏有一棟老舊的小木屋，是過去當作避難所或是倉庫使用的建築。但現在遭到棄置，形同一片廢墟。
「唉～這間破房子果然跟人家一點都不配呀～喂，你們也這麽想對吧？」
昏暗的室內，隻有野獸的低吟回應魔女的聲音——而且不是一隻，是幾十隻野獸以低沉的喉音表示同意。
這間小木屋內的木質地板上，全都被黑色的野獸占據。這些四隻腳的野獸外型像狼，但頭部卻長了狼的頭上不會有的角。
這群異樣的狼沒有發狂亂吠，全都像是經過仔細調教的寵物，乖乖地趴在地板上。
魔女坐在其中一頭大型的野獸背上。她有著一雙迷幻而充滿魅力的眼神，美麗的模樣不像是這個世界的所有物：她有著極致曼妙的曲線，搭配一席華麗耀眼的酒紅色洋裝，裸露出大半豐腴的酥胸和大片肌膚。
她的美貌宛如要將看過他的人全都收為俘虜一般，美妙絕倫。
「我們得盡快找到一個適合人家的住所呀……一座我在人界的城堡。」
她伸出美麗的手，輕撫著身邊一頭野獸的頸子。
「哪裏好呢……唉呀，對了～～」
她一邊說嘴角一邊上揚，在臉上勾勒出微微的弧線。
「我們就殺死下一個進入森林裏的人類，把他的家據為已有吧～要是不喜歡，就用同樣的方法再來一次。」
她說完嗬嗬笑著。
她的名字是露希雅·馮·艾爾達·法恩——是消滅了吸血鬼，並稱霸魔界的魔女一族中的一人。
「……既強大又美麗的露希雅小姐，作為人家的城堡，如果不是非常可愛，人家才不要呢～～」
太陽的角度改變，窗外穿過葉隙灑下的陽光消失，室內再次幽閉於黑暗之中。漆黑的小木屋內，隻有魔女妖豔的笑聲和野獸的低吟持續回蕩。