（標題注:demonstration 公開表演）
「我不要」
在淋灑著慘淡的月光的小胡同裏，響起了直截了當的否定的話語。
「瑪露塔。這件事我說了很多次了吧。我已經脫離了【大淫婦派】（注:babylonia 巴比倫尼亞，亞洲西南部幼發拉底河穀的古代文化地區。）了啊。全部讓給了no.2的你。有必要的話把名字改了也可以哦」
麵對不留情麵地說的露西亞，有著獨特的發色的魔女——瑪露塔拚命地纏住不放。
「這個我明白······但是，露西亞大人，我無論如何——」
「······話說啊，瑪露塔。能別再用這種滿是禮節的惡心的腔調嗎?」
露西亞擺出厭煩的表情發牢騷，瑪露塔抬起頭，
「誒。真的嗎？」
一下子微笑起來了。
「呃哈～。真幸運啊!老實說，我也覺得惡心呢。雖然覺得要是要低下頭求露西亞前輩的話，還是要嚴肅點······這樣的話，我就和平時一樣來吧!」
嘴快地喋喋不休的說話方式。分不清是尊敬還是把對方當成笨蛋的半吊子的敬語。很久沒聽到過的瑪露塔本來的措辭，露西亞覺得有點懷念，但果然還是覺得夠煩。
「果然這樣也很煩人，可以用回嚴肅的腔調不?」
「誒～!等一下等一下露西亞前輩!到底是哪邊啊!?瑪露塔很為難的啊!?」
「話說，你好煩人啊，給我閉嘴」
「大吃一驚!不帶這樣的吧～～」
對過度反應（overrea）地表現受刺激的瑪露塔，露西亞歎了一口氣。然後把視線移向了在瑪露塔身後的二人。
「那兩個人是?沒見過呢」
「啊。這兩個人是最近加入的家夥!我覺得大致上也要給前輩過目，所以作為我的護衛帶過來了。女的叫梅妮絲，男的叫紮伊魯斯」
配合對話，身後的二人取下風帽。
梅妮絲是身材矮小的女性。頭發是齊肩的長度。有著貓一樣的眼睛。
紮伊魯斯是身材細長的男人。細長而清秀的眼睛，一隻眼睛帶著單片眼鏡。
不知道是因為緊張還是原本就接到了這樣的指示，二人隻是無表情地淡然地向露西亞低著頭，沒有開口說話。
（似乎······不是魔女）
紮伊魯斯當然不用說，梅妮絲也不是。從頭發的長度和纏繞在身上的氣息，多少能感覺得到。
不是魔女的魔族加入魔女的派係，並不是什麽罕見的事。雖然也有不承認魔女以外的存在的派係，但【大淫婦派】在這一點上並沒有設置限製。
「過目什麽的不需要哦。因為我已經和派係沒有關係了」
「請別說那麽寂寞的話啊，露西亞前輩······」
瑪露塔露出悲傷的表情，然後很不甘心地低下頭。
「······不是露西亞前輩的話，是不行的啊。對我來說，統領這麽大的派係這種事，辦不到啊」
「我呢，因為覺得是你的話就能夠托付，所以才讓位給你的哦。畫這個魔紋的不是其他人，正是你吧?」
這樣說著，露西亞指著刻在胸部的魔紋。雖然現在消失了，但有這個意思的話，馬上就會浮現出來。把龐大的魔力幾乎全部封印住，兩條蛇相互纏繞在一起的緋紅色的魔紋。
瑪露塔是露西亞寄予最高信賴的部下。
被譽為魔界首屈一指的魔紋師，她的實力與露西亞相比有過之而無不及。
「能夠使用這麽凶狠的魔紋的家夥可是寥寥無幾的哦。對自己多點信心啊」
「自、自己什麽的完全不行啊。完全比不上露西亞前輩!」
把雙手伸到臉前嗡嗡地揮著。
「······因為被露西亞前輩托付了，所以自己有試過努力······但果然還是不行。淨是被下麵的家夥小看······」
【這大概是······不，十有八九是因為那個陰沉的措詞吧】露西亞在想。雖然瑪露塔的實力無可挑剔，但領袖能力（注:德 charisma） 卻非常低。
「我哪裏做得不好啊，露西亞前輩!?」
【是角色吧】雖然這麽想，果然說這個感覺太苛刻了，所以露西亞保持沉默。
隔一拍後，露西亞用很嚴厲表情說。
「瑪露塔，事到如今說這樣的話是違反規則的哦。已經議論過很多次了，最終因為你也同意了，我現在才這樣站在人間界的啊」
指著刻在胸口的魔紋，露西亞說。沒錯，這件事已經結束了。刻在胸口的魔紋就是證明。瑪露塔自身不同意的話，是不可能畫出這麽好的魔紋的。
「······我知道。但是，露西亞前輩不在後，我們的戰力大幅下降（注:down）了啊。有很多家夥脫離我們轉移到了其他派係。在三大派係中，和其他兩個出現了很大的差距······」
「也沒什麽關係吧，輸給那兩個派係，又或者輸給其他興起的派係」
「為什麽啊?露西亞前輩!為什麽能說出這樣的話!?」
瑪露塔用拚命的神色叫喊。
「露西亞前輩的話，明明能爬得更高的啊!前輩在的時候，派係漸漸地變大!礙眼的吸血鬼也已經沒有了!露西亞前輩的話，連成為魔界的女王都不是夢啊!我自己這樣相信著!所以跟著過來了!盡管這樣······」
傾吐出孱弱的尖叫。
「為什麽——全部舍棄了?」
「因為不需要了啊」
幹脆地。
用驚人的冷淡的聲音，露西亞說。
「我發現了自己想要的並不是那樣的東西。所以，舍棄全部、拋下全部來人間界玩。隻是這樣哦」
雖然瑪露塔很不甘心地咬緊牙關，但沒有再說什麽。
數秒，非常可憐地沉默後，
「······我明白了」
堅持不住地說，瑪露塔露出苦笑。
「今天就暫且先回去」
「已經不用再來了哦。因為會給店子添麻煩」
然後，三個影子消失了，在黑暗之中隻剩下露西亞一人。
這是一周前的事。
聖春學園、綜合武道館。
半圓形的巨大建築物，內部擁有圓形的競技場和環繞在四周的觀眾席。競技場張開著特殊的結界，所以內部的衝擊波及不到觀眾席。
在學園內的各種實戰訓練設施中，唯一一個設想動員觀眾而創造出來的設施。
每年度舉辦四次的校內等級賽全部都在這個武道館舉行，學生和教員當然不用說，外界也會有很多相關人員前來觀看。
「反正都一樣，還不如在【象牙塔】舉行。那裏的話，怎樣的傷都會抵消的吧?」
「【象牙塔】是有人數限定的。我所知道的最大人數是十個人。而且，隻有擁有一定以上的魔力抗性的人，才能進入那個特殊訓練室」
「所以不能作為像今天這樣的重大活動（注:event）的場地（注:field)喏」
因為接近滿座的學生而十分擁擠的觀眾席。
那個角落的站席有，悠理、社、賽麗亞三人在。
「重大活動啊······確實是那種感覺呢」
悠理環視湧現出熱氣的四周。
「還以為更加殺氣騰騰的，似乎大家都意外地享受呢」
「我覺得是因為聖春學園沒有其它顯眼的活動，這個等級賽是唯一的娛樂喏。雖說是魔法師的育成機關，但
大家還是孩子。不偶爾歇口氣的話，會熬不下去吧」
一邊吐出大人般的台詞，賽麗亞一邊一點點地咬著手上的棉花糖。在旁邊放著章魚燒、炒麵、黃油土豆（注:一種料理。將土豆（帶皮）蒸熟後，淋上些醬油，放些黃油，可即食用。）、薯片、西班牙油條（注:又拉丁果，或吉拿棒、吉拿果。西班牙的一種星形棒狀油炸點心。）等大量的食物。
確實像是節日的菜式。似乎等級賽期間，小賣部會賣這類東西。
「······沒想到會說這麽酷的話，很享受呢，賽麗亞」
「是的。等級賽最棒喏」
賽麗亞露出很幸福的表情。悠理看了一下旁邊的社。
「難得的節日，果然社也參加不也好嗎?不能現在臨時參加嗎?」
「臨時參加是不可能的」
「是嗎，真遺憾啊」
「沒關係。原本就沒打算參加。因為我的戰鬥方式很特殊，不是能在這麽多觀眾麵前使用的東西」
辻社是改造人。
因為體內埋入了魔導器，能夠比體外持有媒介的普通的魔法師要更加流暢地（注:smooth）、快速地（注:speedy）發動魔法。
但是現在，這種人體實驗被全麵地廢除了。為了隱瞞在黑魔女派被創造出來的過去，必須繼續隱瞞體內所具備的力量。
「因此這次，我想要作為悠理的助手（注:assist)竭盡全力」
「助手?不需要啦。也不是什麽大事」
「不用這麽客氣」
「嗯～，嘛～這麽想做的話，真是感激極了······」
這一瞬間，正要把章魚燒送進嘴裏的賽麗亞的手停住了。
「······不能置之不理呢，社姐姐。把妹妹的賽麗亞拋開不管，去做哥哥的助手，多管閑事也要有個度喏」
鼓起臉蛋，擺出很不愉快的表情瞪著社。
「哥哥的助手的話，當然是賽麗亞喏。因為哥哥什麽的要是沒有賽麗亞的話，都不知道會在哪裏倒下死掉的、沒用的、很荒唐的男人。賽麗亞不在身邊不行喏」
「賽麗亞這次不是作為選手出場嗎。悠理的事請交給我，專注做自己的事吧」
「無所謂喏～。這種大會。因為隻是適當地出場，適當地輸掉而已」
完全暴露出不滿，說著不誠實的話的賽麗亞，和表現得很淡然的社相互瞪眼。夾在中間的悠理不由得有點如坐針氈的感覺。
「賽麗亞從哥哥小時候就開始照顧到現在喏!」
「······不，我小的時候你更小吧」
「就連哥哥的尿布都換過喏!」
「呃喂!別這麽若無其事地說謊啊!」
於是，社開始思考些什麽。
「原來如此——也就是說，我也照顧悠理的下麵的話，就能和賽麗亞並肩」
「真是厲害的思考回路啊!」
「悠理。那麽請你尿濕吧」
「我才不要!」
「不用這麽客氣」
「當然要客氣啊!傾盡全力地客氣呢!」
「聽說世上也有這樣的y」
「啊，雖然有是有······但是，基本上就算是這種y，尿濕的也是女生啊!男生是不會尿濕的啊!」
「我明白了。那麽，我尿濕的話就可以了吧」
「別啊!你什麽都不明白啊!」
一如既往地吐槽，深深地歎了口氣的悠理。突然累了。
社和賽麗亞繼續在爭吵——
緊接著，噗、地武道館的燈光關掉了。因為是密封型的半圓形屋頂，把燈關掉的話，就算是白天也會漆黑一片。
「讓大家久等了。開幕式現在開始」
館內廣播響起了清脆的女性的廣播。
「首先，請期待由學生代表帶來的開幕詞和公開表演（注:demonstration）」
廣播結束後，館內一片寂靜。所有人都對即將出現的學生充滿期待。
「開始了哦，主打節目（注:mai）」
悠理小聲地嘟囔後，把視線集中在黑暗中的競技場。
「破碎凋零吧，如同薄冰般
狂亂綻放吧，如同烈華般」
萬籟俱寂的會場響起了嬌豔的聲音。
是發動魔導武裝所必要的【啟動鍵】（注:trigger）的詠唱。
「《月華冰塵》」
突然，聚光燈（注:spotlight）照射在舞台上的一點。
漂浮在從天上落下來的光的中心的是——久遠院雪羽。
單手握著添加了華麗的裝飾的細劍，周圍漂浮著破碎凋零了的不冰片。
遍布整個競技場的碎片，因為黑暗中的微弱的光線，看起來像是群星般閃耀。
在舞台中央，雪羽揮動著細劍。像是被那個動作所引導的那樣，細小的冰片在空中移動著。在讓人聯想到暴風雪的動作中，一個又一個地在空中生成了巨大的花。
擁有五片花瓣的，用冰做出來的巨大的花。
由無吟唱的低級魔法所創造出來的冰雕。
既纖細又奢華的花瓣塞滿了整個競技場。一簇被從下麵照射著燈光（注:light up）的雕刻，讓人聯想起絢爛奢華的燈飾（注:illumination)。
在空中，盛開了無數的花。被纖細的冰製工藝品包圍，展示著華麗的劍舞的少女，就像是冰之妖精一樣美麗。
「——嘶、」
從上而下，雪羽如同電光般揮下細劍。
那一瞬間——全部的花破碎凋零。
一切都像是在述說虛幻的夢般幹脆。
啪啦啪啦地落下的冰的碎片。結束了劍舞的女騎士凜然地佇立在舞台中間。和可愛的外表相反，眼神尖利沒有一絲陰暗。挺直身子穩穩地站著的那個身影，有王者的風采。
會場中滿是感歎的歎氣。
無論是誰都看入迷了，一句話都說不出。
聖春學園，排名第一。
最為美麗地戰鬥的魔法師【冰華姬】久遠院雪羽。
這個頭銜毫不虛假，她隻用自己的舞蹈來述說這一事實。
然後，屋內的燈光恢複了。
魔導武裝恢複到原本的基本形態後，雪羽從製服的口袋裏拿出話筒。輕輕地深呼吸後，作為排名第一、全部學生的代表宣告開戰的信號。
「夏季等級賽現在開#￥%!」（注:咬到舌頭了）
以為因充滿第一位的霸氣的聲音而使現場的熱情沸騰（注:heat up）到極點——結果緊張的氣氛一下子緩和下來了。
微妙的沉默後，「······咬到舌頭了?」「剛剛是咬到舌頭了吧?」「這不是咬到舌頭了嗎?」「咬到舌頭了呢······」這樣的嘈雜聲充滿了觀眾席。
「······」
雪羽一言不發地像是逃跑般回到了競技場後麵。
回到休息室的雪羽因為羞恥心而苦悶難受。
「······呃啊啊······呃啊啊啊～······呃～～呃呃呃啊啊啊啊～～······」
坐在椅子上抱著頭，發出既不像怪聲也不像悲歎聲的呻吟聲。
（······搞、搞砸了······）
在公眾麵前的大失態。原本還預定談自己的抱負和宣誓的，但因為一開始就咬到舌頭，腦袋變得一片空白，從場上逃出來了。
因此排名第一的威嚴已經無從談起了。
可以的話想要呆在房
間裏一個星期不出去，但那樣可不行。雪羽讓自己振作起來，離開了休息室。
走在觀眾席下麵的通道上，偶然遇到了悠理、賽麗亞、社三人。
「噢～，雪羽。很帥啊，除了最後的以外」
「雪羽姐姐，非～常好看喏，除了最後的以外」
「不辱排名第一名分的漂亮的舞蹈。除了最後的以外」
「呃哇～～!」
屋漏更遭連夜雨說的就是這個。
雪羽因過於羞恥蹲在了那裏。
「本、本來我就不願意······公開表演什麽的······。而、而且，上次的等級賽明明沒有這種表演，為什麽這次······」
「因為雪羽姐姐太過華麗啊。外表和招數都這麽華麗。難得排名第一是個美少女，作為運營方也不會不利用這一點吧」
賽麗亞一副什麽都知道的樣子說著。
「這種說法雖然有點那個······原排名第一的佐貝前輩就算這麽做也沒用，還是說······」
「哈、哈、哈。這當然。誰也不想看粗魯的男人的表演舞蹈什麽的啊」
悠理格格地笑了，緊接著，
「這不是在想說什麽就說什麽嗎」
響起了焦躁的男人的聲音。
「佐貝前輩······您好」
蹲著的雪羽站了起來，說著社交措辭急忙地低下頭。
佐貝清玄。原排名第一現排名第二。換言之，就是被雪羽奪走第一位的人。春季的等級賽以後，一有什麽事就會糾纏雪羽。
雖然雪羽表現出警惕心擺好姿勢，但清玄卻轉向了悠理那邊。
「你好」
對隨便地打招呼的悠理，清玄很不愉快地哼了一聲。
「我聽說了哦，麻上。你也參加等級賽?」
「嗯，嘛～。想稍微努力一下」
「真可笑。d級參加什麽的從來沒聽說過呢。就算是c級，不參加的家夥也有很多啊」
「似乎沒問題哦。因為有正式地得到老師的許可」
連挑釁的渣兒都坦然地反駁回去。清玄釋放的壓迫感程度，悠理一點兒都不在乎。
「不要小看等級賽啊。你就盡可能地注意別讓自己死了吧」
「哈哈～。非常感謝排名第二位的忠告」
對瞧不起自己的發言，清玄的眉間出現了皺褶。
「······麻上喲～莫非，你不是認為上次的戰鬥是你贏了嗎?那樣的算不上是勝負還是——」
「啊、是一王先生」
相互瞪眼後錯開臉的悠理說，然後清玄嚇了一跳地石化了。絕對不轉身過去，高大的身體在輕輕地發抖。
「原來不是。認錯人了。」
悠理很愉快地吐出舌頭。完全是小瞧對方的樣子。
發現自己被戲弄的清玄怒火中燒地咬牙切齒，但並沒有做出動手打人的行為，隻是「嗬」地笑了笑。
「嘛～也好。本來就沒有把你們放在眼裏」
這樣說著，目不轉睛地盯著久遠院雪羽。
「我想要的隻有排名第一的位置。」
曾經的冠軍向現在的冠軍宣戰。這也是理所當然的，對奪走了排名第一的雪羽的固執的感情還依然存在。
「久遠院，我要讓你嚐試一下三日天下的滋味」（注:三日天下，明智光秀在本能寺搞了燒烤大會後，率部一萬六千餘人迎戰羽柴秀吉於山崎，最後，明智光秀戰敗，當光秀逃至阪本城附近的山路時，被當地襲擊落難武士的農民圍攻用竹槍殺死。其短命的政權被人稱為“三日天下”。）
「我也絲毫沒打算要輸」
排名第一和排名第二之間，視線交錯之處火花四濺。
「哈。在遇到我之前可別輸掉哦。要是自然滅亡，就算贏了也沒意義。我要幹掉你，重登真正的頂點。」
轉過身，清玄背對著雪羽邁出腳步。
「不管對手是誰我都會幹掉。笑到最後的是我。庫庫、哈哈哈哈哈哈」
一邊發出豪邁的笑聲，排名第二的男人離去了。那個身影消失不見後，悠理收起笑容，露出了憂慮的、認真的表情。
「······雪羽，你察覺到了嗎?」
「嗯～」
對一反常態地用不可思議的樣子說的悠理，雪羽也同意。是因為對沒有說出來的事多少能理解。
「那個前輩的······那個感覺——」
裝模作樣地停頓一下後，悠理說。
「估計，會在二回戰輸掉呢」
「······嗯」
雪羽點頭。雖然不知道為什麽，但總感覺是那樣。
武道館外麵擠滿了學生。有些人在和朋友交談，也有些人在調整裝備，但大部分的人都正準備離開武道館的某個區域。
「哎呀?怎麽大家都回去啊。明明等級賽開始了啊」
穿過通道出到外麵的悠理，環視四周後歪著頭。走在旁邊的雪羽解說道。
「雖然說是開始了，但因為有初次預賽呐」
過百學生參加的等級賽，為了縮短比賽時間而設置了數個預賽。以c級以下的學生為對象的初次預賽。存在以初次預賽的獲勝者和b級為對象的二次預賽。
「今天進行的隻是初次預賽和二次預賽。雖然說法會不太好······c級間的戰鬥怎麽說水平都很低。而且，c級以下的學生能進入正式比賽的可能性也非常低。所以【比起看比賽，還不如為明天做準備】這樣想的人有很多。所以大人物來訪也是在明天以後」
「哈～唔。也就是說，c級以下什麽的根本不放在眼裏」
「隻是······開幕式能聚集到這麽多的人讓我有點驚訝呢。因為出席是自由的，所以上次隻有一半程度的人參加，這次竟然觀眾席都幾乎坐滿了」
覺得很不可思議地說，但悠理知道這個原因。
（大家都是來看雪羽的啊）
排名第一的雪羽受到很多人的注目。要是她在公開表演中展示招數的話，會有很多人來觀看吧。
有像是對偶像還是什麽般崇拜的人，也有盯上她寶座的人。
很多人都是為了看她而出席開幕式——然後想要看的東西結束後就回去。
（雖然覺得很勢利眼，但我也沒資格說別人吧）
悠理也是如此，因為覺得今天的主打節目是雪羽的演出（注:performance)，而與開始回去的學生產生共鳴，並沒有湧現出憤怒，而是不由得浮現出自嘲的笑容。
也許是察覺到了悠理的心情，賽麗亞鼓起臉蛋。
「真是的，沒問題嗎?哥哥接下來要進行初次預賽哦?」
b級的賽麗亞是二次預賽。a級的雪羽是正式比賽。而且排名第一的她是作為種子選手。
因為社不參加，在這四人中參加初次預賽的隻有悠理。
「希望能認真點喏。預賽程度就輸掉的話，我可饒不了你」
「悠理，加油（注:fight）」
對賽麗亞和社的叱吒鼓舞悠理「哦～」地回應。
於是乎，雪羽用很消沉的聲音小聲嘟囔。
「······真的參加呀。悠理」
「啊～。有什麽問題嗎?」
「不······」
對不爽快的曖昧的反應，悠理歪著頭。
「啊、我並不是想要排名第一什麽的，所以就放心吧。要是在正式比賽對上雪羽的話，我會棄權——」
「悠理」
雪羽說。
雖然聲音並不大，卻
是帶有冷靜而透徹的回響的聲調。
「很感謝你到現在為止陪我特訓，還有很感激你要把勝利讓給我的關懷。而且，我明白要是和你戰鬥的話，百分之一百是我會輸——但，我也硬要這麽說」
被既冰冷又銳利，同時又像是燃燒著火焰般火熱的眼睛注視著。
「我想要和你戰鬥」
悠理無言以對。
這是曾經聽到過的台詞。
「果然拱手相讓的勝利，實在是不適合的我本性」
「······但是啊」
「當然，我知道有明顯的實力差。要是認真地戰鬥的話，我根本就比不了。可是——這是等級賽。並不是賭上生死的戰鬥，而是有規則的戰鬥」
等級賽怎麽說都是學校活動的一種。就像是發揮平時的鍛煉成果的考試，沒有生命的爭奪。
和與魔族的戰鬥不同，存在規則。
使用的魔法有所限製，以殺傷為目的的攻擊被視為違反規則。
「對擁有超出常規的力量的你來說，是個難以戰鬥的場合吧。這樣的狀況（注:situation），以遵循規則的形式，實力遜色的我也能夠隻是取得勝利」
然後，雪羽的嘴角刻畫出無畏的笑容。
「你覺得我是為了什麽而拜托你做我的訓練對手的呢?」
悠理眼睛在打轉。
難道說——預想到這麽遠嗎。
差不多從一周前開始，悠理就每天都與雪羽一起訓練。
把自己的動作都暴露。
因為接待y而調整了力量——但是，完全沒有防範對方的視線。全力絕妙地放水，全力地回應了對方。
那樣的全力的動作——雪羽仔細地觀察了。
（雪羽這個表情······絕對沒有錯。似乎很有把握)
對滿溢著自信和覺悟的表情，悠理心懷畏懼和欽佩。
久遠院雪羽想要打倒麻上悠理。
「認真地戰鬥——這種乳臭未幹的話我是不會說的。不認真地使出全力也沒關係，也不打算讓你使出全力。不管用怎樣的手段，我都要贏」
「······哈哈。真有趣啊」
悠理笑了。不隻是笑。而是麵對成長到可以說是卓越的【強か（難對付）】少女，自然地湧現出笑容。
「這樣的話，我也不客氣了。不要相互埋怨啊?」
「當然」
「雖然你那邊好像在做著些什麽，但我也不是沒對策。有想過特好的秘策——」
「啊、哈～。終～於找到了～」
悠理想要在這裏搞清楚的作戰，被一個女性的聲音打斷了。
「呀吼～。好像在搞著些很有趣的事的樣子，所以就過來玩了」
一邊揮著手一邊跑著過來的是，穿上了有點稍微不合適西裝夾克（注:zer)的美女。上半身處於相當緊繃的（注:tight）狀態，豐滿的胸部現在也似乎快要撐破的樣子。裙子的長度也是危險萬分的狀態，若隱若現的很極限的狀態。
「露西亞醬，登·場」
魔界最強種族，現在在人間界打工中的異端魔女——露西亞·馮·艾露迪·凡。
擺出橫向剪刀手登場。
武道館有被稱為vip室的特等席。位於觀眾席之下的房間，裏麵建得像大企業的辦公室（注:office)般。
能從一麵牆壁大的窗口俯視競技場，但從外麵是看不到裏麵的。
正式比賽開始時這個房間會坐滿騎士團的高層和各方的高管，不過現在空蕩蕩的。
房間裏隻有黑瓜緋蜜一人。她坐在窗邊的椅子上，俯視著眼底下的競技場。
初次預賽馬上要開始了。參賽選手開始登上設置在競技場中間的圓形舞台。
現在大會c以下的參賽者有二十八個人。初次預賽分三次進行，現在最初的十個人站在舞台上。
「······」
緋蜜一言不發地注視著站在舞台上的選手們的臉。
很快，她的視線停在了一點上。
脖子上纏繞著項鏈的少年。
那個少年浮現著沒有絲毫氣勢和緊張感的表情。因為其他的每一個人都擺著很緊張的表情，所以那個輕鬆的臉異常的顯眼。在負責裁判的老師再次說明規則時，都悠閑地打哈欠的程度。
這次大會唯一的d級魔法師——麻上悠理。
捕捉到他的視野後，緋蜜浮現出微弱笑容。
「打擾了哦」
伴隨這敲門聲出現的是帶著拐杖的壯年男性——加木原帝王。他單手拄著拐杖，走到緋蜜下麵。
「帝王先生。真是難得呀，從初次預賽開始就前來觀看」
「正好有空閑時間啊」帝王坐在了緋蜜旁邊。「你總是從初次預賽開始觀看全部的戰鬥的嗎?」
「是的。因為不知道會在哪裏埋藏著怎樣的逸才」
「你說出來的話分量就是不一樣啊。是不管什麽樣的人才結果都要看使用者而定的意思吧」
帝王深深地點頭，然後追尋著緋蜜的視線把眼光移向競技場。
「我對魔法不太了解，解說就拜托了哦。雖然這麽說，初次預賽也並不是需要解說的戰鬥吧」
「是啊······」
緋蜜做出把手貼在下巴上思考的動作後，撲哧一笑地妖豔地微笑了。
「那麽，就告訴你該注目的選手吧」
這樣說著指向一個學生。
「在那裏，有一個脖子纏繞著項鏈的少年對吧?這次的等級賽我推薦對他注目」
「不認識的孩子呢。很強嗎?」
「級別是最低的d級。官方的戰鬥記錄無論是對人還是對魔族都是零」
「原來如此，似乎確實很弱」
「不過——成為這次大會中心人物的，肯定是那個男人」
統治騎士團的人擺出滿溢信心的笑容說。
「他的名字是麻上悠理。是過去被驅逐出降魔騎士團的大罪人，被譽為是曆代最強的原七天騎士第一位（注:first）。【絕不寬恕者】朱莉亞斯·皓魯蓋特的大弟子」
「呼～嗯。那麽，是在那裏戰鬥到最後的家夥勝出的意思吧。還有，超過三十分鍾還剩下兩個人以上的話，由裁判來判斷」
與開幕式截然不同，在人很稀疏的觀眾席的一角。
雪羽、賽麗亞、社、露西亞四人並排坐著。
「話說回來，完～全沒有看起來很強的人啊～。都垂頭喪氣的。這下悠理君將會毫不費力地取勝吧」
聽完規則說明後的露西亞顯得很無聊地說。
初次預賽的形式與過去在【象牙塔】，雪羽和悠理交手時的形式相同。從舞台上掉落下來的人視為敗北。接近十人的人數以混戰（注:battle royal）的形式進行的是初次預賽。
想起在【象牙塔】的事，雪羽略微皺起了眉頭。
（正常來想，悠理沒有會輸的要素）
就連排名第一的雪羽，悠理都能用一個風壓吹飛。並不覺得c級的對手會難對付。但是——
「麻煩的規則隻有一個」雪羽說。「就是最低限度，必須要發動一次魔法」
「哈～?為什麽會有這種規則呢?」
「主要是為了讓選手積極地攻擊的措施。因為在規則上，多人肉搏的話，有可能會是隻是四處逃竄的人取勝啊」
換言之【發動魔法吧】這樣的規則無非是【主動攻擊吧】。因為對於一般的魔法師來說，魔法=攻擊。
但是——對麻上悠理來說這個規
則是個重壓。
他幾乎不會魔法。
唯一會的魔法是火焰係初級魔法【火球（注:fire）】。
可是，要是用他那性質不同的魔力發動，威力會提升到能與第七級的禁咒魔法相匹敵。那樣的東西在這裏使用的話，在同一個舞台上的學生會瞬間化成灰。
（······真是個麻煩的狀況啊。那家夥的情況是比起如何變強，不得不想辦法如何變弱······）
「呀。這樣的話，悠理君沒問題吧?呐～呐～，沒問題的吧?」
「不、不用擔心吧。之前滿口有策略的語氣。雖然有女學生的小組多少有點在意，不過那家夥應該有能夠漂亮地把對手無傷弄下台的招數······」
「這樣啊～，太好了～······」
露西亞的表情變得打心底安心。
「真意外啊······。沒想到你會這麽支持悠理」
「嗬、嗬、嗬～。這當然想要拚命地聲援啊。不管怎麽說，這可是能贏得【這個】啊」
說著，單手做出【錢】的手勢。用另一隻手從口袋裏拿出某種票。
「難、難道說······你、參與賭博了?」
「這個～。到處打聽時，聽說有這種東西。因為剛好來得及，就把全部財產壓在悠理君初次預賽出線了」
等級賽的背後，在學生間有著賭博行為。雖然雪羽很不喜歡這種不正當的遊戲，但學園方默許。根據傳聞，似乎在高層中參與這種賭博的人也有很多。
「呃呼呼。悠理君他啊。明明那麽強，在這裏卻被當成吊車尾對吧?所以賠率（注:odds）非常高哦。要是中了這個大冷門的話，我可是一口氣地變大富翁啊」
露西亞一邊很高興地微笑著，一邊吻萬馬券（預定）。（注:萬馬券是賭馬時紅利一萬日元以上的賽馬彩票。）
賠率高那是理所當然的吧。
悠理在學園裏隻是個不知名的d級。
不知名的吊車尾能出線什麽的，理應沒人會預料到。
（可是——那家夥的不知名也到今天為止了。）
經過這次等級賽，悠理會一舉成名吧。雖然不知道會活躍到什麽程度，但也會有很多人注意到他的【異常】。
太過不合理。
隻在規格之外。
他的最強的力量將會公諸於世。
（······這樣的話，會變成怎樣呢——）
混雜著期待和不安的複雜的感情在雪羽心中攪作一團。
在競技場上，初次預賽終於開始了。
最初在互相瞪眼，然後以其中一個人發動了魔法為開端，一下子變成了混戰。雖然有幾個人馬上就被彈出了場外，但使用了叫做【空步】的在空中轉換方向的技術又回到了戰場。
說到悠理，他並沒有加入混戰而是在漫無目的地晃來晃去。
局麵似乎並沒什麽變動。
「啊～，真是拖拉啊。悠理君，幹脆地一擊結束掉就好啦。用拳頭連同舞台一起破壞掉不就行了嗎～～」
「同一小組裏隻有男生的話，會使出這種手段也說不定」
但是，非常遺憾地同一組裏有兩個女學生。這個情況下，悠理使不出全體攻擊。
「這樣的話，果然在意的是秘策啊······」
「······嗬、嗬、嗬、嗬」
雪羽嘟囔道，然後聽到從旁邊傳來的了目中無人的笑聲。
「讓我告訴你吧，雪羽姐姐。哥哥和賽麗亞絞盡腦汁想出來的，麻上兄妹渾身解數的秘策——」
學生一個又一個地從舞台上消失了。有的人被魔法吹飛，有的人在空中搏鬥，有的人看清自己的力量後自己走下舞台——
二十分鍾不到，原本的十個人減少到了兩人。
其中一人是留著短發（注:shortcut）的女學生。高中部二年級——鵜堂沙耶。擁有在這個小組裏比其他人高出一籌的實力，接近一半的人都是她彈飛到場外的。
另一個人是脖子纏繞著項鏈的少年——馬上悠理。
他還是一點引人注目的動作都沒有。像是躲避戰鬥般地走動，以四處逃竄的形式幸存到現在。
「啊、呀～。最後的一個人是你呀～······。要是男生的話就能輕鬆獲勝了啊」
和女學生對峙著，悠理非常地沮喪。
「哼，可別小看我啊」
沙耶架起劍型的魔導器說。
「我認識你哦，麻上悠理。高中部唯一的d級對吧?」
「啊～。唯一（注:only one）的一個」
「能這麽得意忘形的隻有現在哦。接下來隻要連你也打，我就能進入二次預賽」
架起劍進入臨戰姿態，沙耶鼓起勁大喊。
「決一勝負!」
「和往常一樣拒絕」
悠理向前伸出一隻手說。銳氣受挫的沙耶猛然向前失去了平衡。
「我是不打女生主義」
「······不懂你在說什麽啊。想要拖時間?就這樣到時間結束的話，輸的可是你哦。因為我知道你一次魔法都沒使用過」
就這樣迎來限定時間的話，勝負就由裁判來判斷。
在初次預賽的規則上，比賽結束為止一次魔法都沒使用過的話就等於失去資格。
「我知道啦。不過，我也不能輸啊」
說著悠理把手伸入了穿著西裝夾克的懷中。
「所以呢——我要使出絕招了啊」
「從結論上來看，是使用學生證的術式記錄功能喏」
賽麗亞說。
魔導器從基本上來說是發動魔法的媒介，但基於種類的不同存在各種各樣的功能。能夠儲存魔力的魔導器，能夠記錄術式的魔導器。這兩種結合起來就能記錄魔法本身，等等。
聖春學園的學生證也有作為魔導器的作用——這也具備記錄魔法的功能。
簡單來說，能夠保存然後發動魔法。
和即時發動的相比威力大幅下降，但有誰都能簡單地發動這樣的優點。
「預先在哥哥的學生證裏記錄了一個賽麗亞的魔法喏。連賽麗亞的魔力都一起保存了，所以不是使用哥哥的魔力，接下來隻要一個念頭就能簡單地發動」
「可、可是」雪羽說。「學生證的記錄功能真的隻是簡單的東西啊?應該是隻能保存初級魔法的程度」
「這樣就足夠喏。這次賽麗亞在哥哥的魔導器上登錄的是，雷擊係初級魔法【閃光（注:sh）】」
「竟然是【閃光】······?那種東西隻能造成一瞬間的眼花——!」
「似乎注意到了啊。沒錯，一瞬間就足夠了喏。哥哥的話」
賽麗亞得意地微笑著。
「哥哥的速度和力量，能在那一瞬間讓對手掉到場外喏。因為是哥哥，會把那個女性輕輕地、溫柔地、鄭重地轟下台吧」
這就是麻上兄妹的秘策。
為了一瞬間的眼花而使用魔法，然後用異常的身體能力來解決。
（雖然說是秘策的話有點美中不足——不過）
既能通過必須使用魔法這樣的初次預賽的規則，還能守住悠理的信條。而且最重要的是，能把悠理的實力在初次預賽隱藏起來。
「原來如此,不錯的策略」
「想要在初次預賽這種程度的比賽隱藏哥哥的實力喏。遲早都會暴露的話，還是想在眾多觀眾麵前隆重地展示」
在說這些話時，競技場上的戰鬥漸漸迎來佳境。
留在舞台上隻剩
下悠理和另一個女學生——鵜堂沙耶，最後的戰鬥即將開始。
悠理依然微笑著，把手伸入了懷中。
「來吧大家。建議把眼睛閉起來喏」
在賽麗亞防範眼花而給建議的瞬間，
「請等等」
到現在為止一直沉默著的社淡然地出聲。賽麗亞生氣了。
「······什麽事啊?社姐姐。難道是嫉妒哥哥和賽麗亞的好搭檔的樣子嗎?」
「不是。請好好地看悠理的手頭。那個不是學生證」
因為這句話，全部人都注視著舞台。
悠理從懷中取出來的東西。
那個是——電視機的遙控器。
「······」
「那個是學生宿舍常備的電視機的遙控器吧。因為我的房間也有同樣的東西，我想，悠理的房間的電視機也是那個製造商（注:maker）的產品」
「······」
被像是時間停止了那樣的氣氛包圍著。雪羽、賽麗亞、露西亞三人都在發愣中，隻有社在冷靜地說明狀況。
「能看到悠理的臉上像瀑布般的冷汗。從那個愕然的表情推測，大概是和學生證搞錯了，放入了貼身衣袋裏了吧」
舞台上，悠理慌張地開始翻查渾身上下的口袋。
但是似乎找不到想要的東西。無意中脫掉了西裝夾克、脫掉了t恤、脫掉了西裝褲（注:cks)、脫掉了運動鞋（注:sneaker）、 隻剩下一條內褲地在翻弄脫下來的衣服。
緊接著，和他對峙的鵜堂沙耶發出了悲鳴。
在自己眼前五十公分的距離，有男人突然開始脫衣服。就算感覺到貞操的危機也不奇怪。
幾乎是反射性地揮出了一拳。並不是用握在手裏的劍而是用另一隻手的拳頭，這應該是因為被嚇了一跳吧。
女生的拳頭漂亮地打在了臉上。
完全大意了的悠理根本沒反應過來——而且因為對方是女性，攻擊也是過而不停。
「咕哈～!」
迎麵受到傷害後搖搖晃晃地後退，腳踏在舞台的邊緣上——
「啊。掉到舞台外麵了。是悠理輸了」
與冷靜沉著的社解說的同時，裁判發出了比賽結束的信號。
世界最強的少年，麻上悠理。
夏季等級賽——初次預賽敗退。
迎接把競技場拋在身後的悠理的是，三個可怕的痛罵。
「這是在幹什麽啊!你這家夥!?遙控器是怎麽回事啊!遙控器!哪裏世界會有把學生證和遙控器搞錯的笨蛋啊!睡懶覺了!?早上起來著急了!?你以為這種借口行得通嗎?大混蛋!初次預賽敗退可是最差的成績啊!把在大會前我對你說過的話還我!把我的決心和覺悟還我!你知道我為了贏你而做了多少準備嗎!?把過去的正式比賽的規則一點不留地徹底調查，把全部的狀況都模擬了一遍啊!托這個福搞到我睡眠不足!連皮膚的狀態都有點差了啊!盡管如此，你這個家夥竟然～～～!」
「哥哥這個白癡～!廢物!糊塗蟲!蠢貨!賽麗亞的作戰全部白費了喏!為什麽沒有在晚上睡覺前準備好喏!?睡之前練習了!?在正式時忘了什麽意義都沒有喏!什～麽偶爾讓我看看帥氣的一麵啊!?超絕差勁喏!極度差勁喏!從明天開始，賽麗亞的外號肯定會變成【遙控器的妹妹】喏!」
「悠理君這個笨蛋笨蛋笨蛋笨蛋～～～～!全部財產都沒了啊!明明相信悠理君，而把手頭的錢全部都壓進去了～～～～!得意忘形地然後大意輸掉可是最遜的呀!來到這邊後打工積攢的錢全部都沒了!怎麽辦啊，我!?從現在起我該怎麽辦啊!?要我從明天開始怎麽生活啊!?把我的錢還給我～～～～!」
在以如同烈火般的勁頭喋喋不休的三個女生中間的是，在人行道的地板上正坐著蜷縮著身體的悠理。
「······不要再說了，真的對不起」
用有氣無力的聲音嘟囔，隻是一動不動地盯著地板。
隻穿著一條內褲。
一出到競技場的外麵連穿衣服的時間都沒有就被捉住，正坐在那裏了。因此膝蓋和小腿直接感受到了地板的冰涼，促進了自己的淒慘。
「大家，已經夠了吧。悠理也在反省了」
有在責備喧囂的風暴中伸出救援之手的人。她在悠理的麵前輕輕地蹲下，用慈愛的笑容看向悠理。
「社······」
「悠理。辛苦了。喉嚨渴了吧，請喝這個。還有，不能讓身體著涼，我幫你把汗擦了」
「······社。社～～～······隻有你是我的同伴喲······」
被社的溫柔深深地感動，悠理差點就要在那裏號啕大哭起來。
啊啊——這個少女不是佛或聖母的轉生嗎?
「溺愛的社!」
「就是喏!」
雪羽和賽麗亞仍是一副還沒說教夠的樣子。
另一方麵，露西亞的悲傷似乎已經超出了憤怒的感情，
「······我，要回去了」
用稍微含淚欲哭的聲音低聲自語地嘟囔，然後邁出了腳步。
「······公共汽車的時間是······啊、對了······沒錢了，坐不了公共汽車······嗯，走回去吧······」
以步伐不穩、像個空殼般的狀態離開了。那個背影籠罩著陰沉昏暗的陰影，雖然並不是非常淒慘，卻讓人看不下去。
「······某種意義上來說，第一的受害者是露西亞姐姐喏」
「是啊······。因為和我們不一樣，完全受到了實際損害呢······」
賽麗亞和雪羽感慨地說完後，把責備的眼神投向了悠理。
「知、知道了啦······」
悠理慌張地站起來，去追露西亞。
「啊。請等一下悠理」
「對不起了啊社。雖然被你安慰我很開心，但這次的事確實是我不好。不反省的話可不行，還有必須要道歉。總之，把露西亞送回家這種程度的事——」
「不，請穿上衣服」
「······啊、嗯」
「中心人物消失了呢」
「是、是啊······」
麻上悠理戰敗後，vip室充滿了非常尷尬的氣氛。
帝王不知道該給什麽反應而感到為難的曖昧的笑顏。雖然緋蜜總算保持住了笑容，但嘴角在微妙地抽搐著……
「你也有這種預想落空的罕見的狀況呢」
「偶、偶爾也會有這種狀況。呃嗬嗬嗬」
保持著清秀的笑容把手伸向茶杯。因為手在發抖，發出了哢嚓哢嚓的聲音。拚命地裝作平靜，但內心，
（開什麽玩笑，那小子······!)
充滿了這樣的憤怒。就算黑瓜緋蜜有一個聰明的頭腦，也看不穿麻上悠理的白癡。
當著帝王的麵說了那樣的豪言壯語，就算被當成多麽白癡都不會有意見，雖然緋蜜這樣責備自己，但是坐在旁邊的帝王連一句牢騷都沒說，隻是在想著什麽事。
「嘛～······那個朱莉亞斯的弟子的話，說不定在這樣的場地的戰鬥也期待不了什麽呢。」
有所深意地嘟囔後，帝王望向遠方說。
「現在的年輕一代，不知道朱莉亞斯·皓魯蓋特的人有很多呢」
「因為發布了緘口令啊。他的情報和記錄全部都消除了。團長的座位也是，因為前前代的加木原美王——你的父親大人後繼者變成了我」
朱莉亞
斯·皓魯蓋特的存在在騎士團內部是某種禁忌（注:taboo）。
作為降魔騎士團所不承認的【汙點】，被從曆史上抹掉。
「他銷聲匿跡後，也已經有十年了嗎······。時間過得真快。他是不是還在哪裏活著呢?」
「雖然那種男人的平安與否怎樣都好，但隻有黑式魔導武裝的核心真希望他歸還。因為他帶著《天帝雙槍（dioscuri）》逃了的錯，我們多麽的辛苦啊······」
（注:dioscuri 狄俄斯庫裏 希臘神話中宙斯的雙生子卡斯托耳（castor）與波呂丟刻斯（polydeuces）的總稱，羅馬神話中一般稱這兩個孩子為卡斯托耳（castor）與波魯克斯（pollu）。）
「不是已經沒所謂了嗎。托一王的福，七天騎士、黑式魔導武裝都好好地集齊了七個」
因為由降魔騎士團賜予七天騎士的黑式魔導武裝，是使用極為稀少的魔女的心髒和大腦作為素材的，所以數量有限。
騎士團裏存在的僅有七個。
按照這個數量決定了七天騎士這個特權等級的人數。
但是十幾年前，其中一個被某個大罪人帶著逃跑了。之後騎士團隻存在六個魔導武裝，七天騎士也隻有六個人了。一年前——一王完成了單騎討伐魔女這樣的偉業，那個結果是七天騎士取回了該有的姿態。
「不管怎麽說，悠理君的評價似乎要保留呢」
做總結般這麽說，然後帝王從椅子上站了起來。拄著手杖向出口走去，但在中途像是突然想起來那樣轉過頭來。
「對了，黑瓜團長。中心人物消失了的這次等級賽······」
「······能請您別再提這件事嗎?」
「哈哈。我明白了。總之，這次的等級賽，你覺得久遠院雪羽小姐能贏到哪裏呢?」
緋蜜想了幾秒後，
「我覺得會是冠軍」
回答道。
「隻要不發生什麽不測的事態，單論實力奪冠的會是她吧」
而且中心人物也已經消失了，緋蜜隻在心中補充道。
「但是，為什麽呢?難道，你不是賭她奪冠吧」
「雖然我的組織也有很多人參與等級賽的賭博，但我可沒有哦。因為我從以前開始賭博（注:gamble）就特別的弱呢」
輕輕地揮手否定後，帝王進入正題。
「如果久遠院雪羽這次奪冠，保住了排名第一的座位的話——我想要將她迎進騎士團」
緋蜜睜開了雙眼。
「······是要承認學生進入騎士團嗎?」
「沒問題的吧。據說她似乎非常希望進入騎士團不是嗎?也有一王那樣的先例」
「一王君是特例中的特例。她的戰鬥能力根本無法與一王相提並論」
「就算這樣，比起去年進入騎士團的畢業生們，實力要高很多吧。作為新團員迎進的程度不是什麽問題都沒有嗎?」
「······戰力上的確是沒問題，但是也沒有勉強這麽做的好處。這樣多次承認特例可無法給其他人做表率」
緋蜜用盤問般的語調詢問。
「是有什麽理由嗎?」
「理由很簡單喲。因為她有【華（花）】」
「······」
「有華也就是說能變成鈔票。很遺憾，因為以【有既年輕又可愛的魔法師】這樣的理由而援助資金的大叔們也相當的多呢」
緋蜜似乎很不愉快地眯起了眼睛。
「······把她作為偶像······不，是打算作為招攬顧客的熊貓嗎?」
「壞點的說法的話就是這樣。不過，這是理所當然的事吧?為了騎士團的更進一步的發展——為了進而保護人類，錢越多越好」
幾乎要說出【一切都是生意（注:business）】的語氣。
就算是賭上性命和魔族戰鬥的降魔騎士團，沒有資金的話也無法維持。不論是誰都為了人類和平而盡力——當然，免費服務的人非常的少。不管是培養人才還是開發研究，都會經常遇到資金問題。
收到合理的回報，人才會為組織盡力。
「高中部一年級就達到二連霸的話，外界也不會那麽反對吧。要是本人拒絕還說得過去，但她本人非常的希望。沒有任何拒絕的理由。尊重學生自身的意願，不也是教師的本分嗎?」
「······這還真是【話要看怎麽說】呀」
緋蜜輕輕地歎氣，然後浮現出了平時的溫和的笑容。
「我明白了。我會反省的」
「我不要」
在淋灑著慘淡的月光的小胡同裏，響起了直截了當的否定的話語。
「瑪露塔。這件事我說了很多次了吧。我已經脫離了【大淫婦派】（注:babylonia 巴比倫尼亞，亞洲西南部幼發拉底河穀的古代文化地區。）了啊。全部讓給了no.2的你。有必要的話把名字改了也可以哦」
麵對不留情麵地說的露西亞，有著獨特的發色的魔女——瑪露塔拚命地纏住不放。
「這個我明白······但是，露西亞大人，我無論如何——」
「······話說啊，瑪露塔。能別再用這種滿是禮節的惡心的腔調嗎?」
露西亞擺出厭煩的表情發牢騷，瑪露塔抬起頭，
「誒。真的嗎？」
一下子微笑起來了。
「呃哈～。真幸運啊!老實說，我也覺得惡心呢。雖然覺得要是要低下頭求露西亞前輩的話，還是要嚴肅點······這樣的話，我就和平時一樣來吧!」
嘴快地喋喋不休的說話方式。分不清是尊敬還是把對方當成笨蛋的半吊子的敬語。很久沒聽到過的瑪露塔本來的措辭，露西亞覺得有點懷念，但果然還是覺得夠煩。
「果然這樣也很煩人，可以用回嚴肅的腔調不?」
「誒～!等一下等一下露西亞前輩!到底是哪邊啊!?瑪露塔很為難的啊!?」
「話說，你好煩人啊，給我閉嘴」
「大吃一驚!不帶這樣的吧～～」
對過度反應（overrea）地表現受刺激的瑪露塔，露西亞歎了一口氣。然後把視線移向了在瑪露塔身後的二人。
「那兩個人是?沒見過呢」
「啊。這兩個人是最近加入的家夥!我覺得大致上也要給前輩過目，所以作為我的護衛帶過來了。女的叫梅妮絲，男的叫紮伊魯斯」
配合對話，身後的二人取下風帽。
梅妮絲是身材矮小的女性。頭發是齊肩的長度。有著貓一樣的眼睛。
紮伊魯斯是身材細長的男人。細長而清秀的眼睛，一隻眼睛帶著單片眼鏡。
不知道是因為緊張還是原本就接到了這樣的指示，二人隻是無表情地淡然地向露西亞低著頭，沒有開口說話。
（似乎······不是魔女）
紮伊魯斯當然不用說，梅妮絲也不是。從頭發的長度和纏繞在身上的氣息，多少能感覺得到。
不是魔女的魔族加入魔女的派係，並不是什麽罕見的事。雖然也有不承認魔女以外的存在的派係，但【大淫婦派】在這一點上並沒有設置限製。
「過目什麽的不需要哦。因為我已經和派係沒有關係了」
「請別說那麽寂寞的話啊，露西亞前輩······」
瑪露塔露出悲傷的表情，然後很不甘心地低下頭。
「······不是露西亞前輩的話，是不行的啊。對我來說，統領這麽大的派係這種事，辦不到啊」
「我呢，因為覺得是你的話就能夠托付，所以才讓位給你的哦。畫這個魔紋的不是其他人，正是你吧?」
這樣說著，露西亞指著刻在胸部的魔紋。雖然現在消失了，但有這個意思的話，馬上就會浮現出來。把龐大的魔力幾乎全部封印住，兩條蛇相互纏繞在一起的緋紅色的魔紋。
瑪露塔是露西亞寄予最高信賴的部下。
被譽為魔界首屈一指的魔紋師，她的實力與露西亞相比有過之而無不及。
「能夠使用這麽凶狠的魔紋的家夥可是寥寥無幾的哦。對自己多點信心啊」
「自、自己什麽的完全不行啊。完全比不上露西亞前輩!」
把雙手伸到臉前嗡嗡地揮著。
「······因為被露西亞前輩托付了，所以自己有試過努力······但果然還是不行。淨是被下麵的家夥小看······」
【這大概是······不，十有八九是因為那個陰沉的措詞吧】露西亞在想。雖然瑪露塔的實力無可挑剔，但領袖能力（注:德 charisma） 卻非常低。
「我哪裏做得不好啊，露西亞前輩!?」
【是角色吧】雖然這麽想，果然說這個感覺太苛刻了，所以露西亞保持沉默。
隔一拍後，露西亞用很嚴厲表情說。
「瑪露塔，事到如今說這樣的話是違反規則的哦。已經議論過很多次了，最終因為你也同意了，我現在才這樣站在人間界的啊」
指著刻在胸口的魔紋，露西亞說。沒錯，這件事已經結束了。刻在胸口的魔紋就是證明。瑪露塔自身不同意的話，是不可能畫出這麽好的魔紋的。
「······我知道。但是，露西亞前輩不在後，我們的戰力大幅下降（注:down）了啊。有很多家夥脫離我們轉移到了其他派係。在三大派係中，和其他兩個出現了很大的差距······」
「也沒什麽關係吧，輸給那兩個派係，又或者輸給其他興起的派係」
「為什麽啊?露西亞前輩!為什麽能說出這樣的話!?」
瑪露塔用拚命的神色叫喊。
「露西亞前輩的話，明明能爬得更高的啊!前輩在的時候，派係漸漸地變大!礙眼的吸血鬼也已經沒有了!露西亞前輩的話，連成為魔界的女王都不是夢啊!我自己這樣相信著!所以跟著過來了!盡管這樣······」
傾吐出孱弱的尖叫。
「為什麽——全部舍棄了?」
「因為不需要了啊」
幹脆地。
用驚人的冷淡的聲音，露西亞說。
「我發現了自己想要的並不是那樣的東西。所以，舍棄全部、拋下全部來人間界玩。隻是這樣哦」
雖然瑪露塔很不甘心地咬緊牙關，但沒有再說什麽。
數秒，非常可憐地沉默後，
「······我明白了」
堅持不住地說，瑪露塔露出苦笑。
「今天就暫且先回去」
「已經不用再來了哦。因為會給店子添麻煩」
然後，三個影子消失了，在黑暗之中隻剩下露西亞一人。
這是一周前的事。
聖春學園、綜合武道館。
半圓形的巨大建築物，內部擁有圓形的競技場和環繞在四周的觀眾席。競技場張開著特殊的結界，所以內部的衝擊波及不到觀眾席。
在學園內的各種實戰訓練設施中，唯一一個設想動員觀眾而創造出來的設施。
每年度舉辦四次的校內等級賽全部都在這個武道館舉行，學生和教員當然不用說，外界也會有很多相關人員前來觀看。
「反正都一樣，還不如在【象牙塔】舉行。那裏的話，怎樣的傷都會抵消的吧?」
「【象牙塔】是有人數限定的。我所知道的最大人數是十個人。而且，隻有擁有一定以上的魔力抗性的人，才能進入那個特殊訓練室」
「所以不能作為像今天這樣的重大活動（注:event）的場地（注:field)喏」
因為接近滿座的學生而十分擁擠的觀眾席。
那個角落的站席有，悠理、社、賽麗亞三人在。
「重大活動啊······確實是那種感覺呢」
悠理環視湧現出熱氣的四周。
「還以為更加殺氣騰騰的，似乎大家都意外地享受呢」
「我覺得是因為聖春學園沒有其它顯眼的活動，這個等級賽是唯一的娛樂喏。雖說是魔法師的育成機關，但
大家還是孩子。不偶爾歇口氣的話，會熬不下去吧」
一邊吐出大人般的台詞，賽麗亞一邊一點點地咬著手上的棉花糖。在旁邊放著章魚燒、炒麵、黃油土豆（注:一種料理。將土豆（帶皮）蒸熟後，淋上些醬油，放些黃油，可即食用。）、薯片、西班牙油條（注:又拉丁果，或吉拿棒、吉拿果。西班牙的一種星形棒狀油炸點心。）等大量的食物。
確實像是節日的菜式。似乎等級賽期間，小賣部會賣這類東西。
「······沒想到會說這麽酷的話，很享受呢，賽麗亞」
「是的。等級賽最棒喏」
賽麗亞露出很幸福的表情。悠理看了一下旁邊的社。
「難得的節日，果然社也參加不也好嗎?不能現在臨時參加嗎?」
「臨時參加是不可能的」
「是嗎，真遺憾啊」
「沒關係。原本就沒打算參加。因為我的戰鬥方式很特殊，不是能在這麽多觀眾麵前使用的東西」
辻社是改造人。
因為體內埋入了魔導器，能夠比體外持有媒介的普通的魔法師要更加流暢地（注:smooth）、快速地（注:speedy）發動魔法。
但是現在，這種人體實驗被全麵地廢除了。為了隱瞞在黑魔女派被創造出來的過去，必須繼續隱瞞體內所具備的力量。
「因此這次，我想要作為悠理的助手（注:assist)竭盡全力」
「助手?不需要啦。也不是什麽大事」
「不用這麽客氣」
「嗯～，嘛～這麽想做的話，真是感激極了······」
這一瞬間，正要把章魚燒送進嘴裏的賽麗亞的手停住了。
「······不能置之不理呢，社姐姐。把妹妹的賽麗亞拋開不管，去做哥哥的助手，多管閑事也要有個度喏」
鼓起臉蛋，擺出很不愉快的表情瞪著社。
「哥哥的助手的話，當然是賽麗亞喏。因為哥哥什麽的要是沒有賽麗亞的話，都不知道會在哪裏倒下死掉的、沒用的、很荒唐的男人。賽麗亞不在身邊不行喏」
「賽麗亞這次不是作為選手出場嗎。悠理的事請交給我，專注做自己的事吧」
「無所謂喏～。這種大會。因為隻是適當地出場，適當地輸掉而已」
完全暴露出不滿，說著不誠實的話的賽麗亞，和表現得很淡然的社相互瞪眼。夾在中間的悠理不由得有點如坐針氈的感覺。
「賽麗亞從哥哥小時候就開始照顧到現在喏!」
「······不，我小的時候你更小吧」
「就連哥哥的尿布都換過喏!」
「呃喂!別這麽若無其事地說謊啊!」
於是，社開始思考些什麽。
「原來如此——也就是說，我也照顧悠理的下麵的話，就能和賽麗亞並肩」
「真是厲害的思考回路啊!」
「悠理。那麽請你尿濕吧」
「我才不要!」
「不用這麽客氣」
「當然要客氣啊!傾盡全力地客氣呢!」
「聽說世上也有這樣的y」
「啊，雖然有是有······但是，基本上就算是這種y，尿濕的也是女生啊!男生是不會尿濕的啊!」
「我明白了。那麽，我尿濕的話就可以了吧」
「別啊!你什麽都不明白啊!」
一如既往地吐槽，深深地歎了口氣的悠理。突然累了。
社和賽麗亞繼續在爭吵——
緊接著，噗、地武道館的燈光關掉了。因為是密封型的半圓形屋頂，把燈關掉的話，就算是白天也會漆黑一片。
「讓大家久等了。開幕式現在開始」
館內廣播響起了清脆的女性的廣播。
「首先，請期待由學生代表帶來的開幕詞和公開表演（注:demonstration）」
廣播結束後，館內一片寂靜。所有人都對即將出現的學生充滿期待。
「開始了哦，主打節目（注:mai）」
悠理小聲地嘟囔後，把視線集中在黑暗中的競技場。
「破碎凋零吧，如同薄冰般
狂亂綻放吧，如同烈華般」
萬籟俱寂的會場響起了嬌豔的聲音。
是發動魔導武裝所必要的【啟動鍵】（注:trigger）的詠唱。
「《月華冰塵》」
突然，聚光燈（注:spotlight）照射在舞台上的一點。
漂浮在從天上落下來的光的中心的是——久遠院雪羽。
單手握著添加了華麗的裝飾的細劍，周圍漂浮著破碎凋零了的不冰片。
遍布整個競技場的碎片，因為黑暗中的微弱的光線，看起來像是群星般閃耀。
在舞台中央，雪羽揮動著細劍。像是被那個動作所引導的那樣，細小的冰片在空中移動著。在讓人聯想到暴風雪的動作中，一個又一個地在空中生成了巨大的花。
擁有五片花瓣的，用冰做出來的巨大的花。
由無吟唱的低級魔法所創造出來的冰雕。
既纖細又奢華的花瓣塞滿了整個競技場。一簇被從下麵照射著燈光（注:light up）的雕刻，讓人聯想起絢爛奢華的燈飾（注:illumination)。
在空中，盛開了無數的花。被纖細的冰製工藝品包圍，展示著華麗的劍舞的少女，就像是冰之妖精一樣美麗。
「——嘶、」
從上而下，雪羽如同電光般揮下細劍。
那一瞬間——全部的花破碎凋零。
一切都像是在述說虛幻的夢般幹脆。
啪啦啪啦地落下的冰的碎片。結束了劍舞的女騎士凜然地佇立在舞台中間。和可愛的外表相反，眼神尖利沒有一絲陰暗。挺直身子穩穩地站著的那個身影，有王者的風采。
會場中滿是感歎的歎氣。
無論是誰都看入迷了，一句話都說不出。
聖春學園，排名第一。
最為美麗地戰鬥的魔法師【冰華姬】久遠院雪羽。
這個頭銜毫不虛假，她隻用自己的舞蹈來述說這一事實。
然後，屋內的燈光恢複了。
魔導武裝恢複到原本的基本形態後，雪羽從製服的口袋裏拿出話筒。輕輕地深呼吸後，作為排名第一、全部學生的代表宣告開戰的信號。
「夏季等級賽現在開#￥%!」（注:咬到舌頭了）
以為因充滿第一位的霸氣的聲音而使現場的熱情沸騰（注:heat up）到極點——結果緊張的氣氛一下子緩和下來了。
微妙的沉默後，「······咬到舌頭了?」「剛剛是咬到舌頭了吧?」「這不是咬到舌頭了嗎?」「咬到舌頭了呢······」這樣的嘈雜聲充滿了觀眾席。
「······」
雪羽一言不發地像是逃跑般回到了競技場後麵。
回到休息室的雪羽因為羞恥心而苦悶難受。
「······呃啊啊······呃啊啊啊～······呃～～呃呃呃啊啊啊啊～～······」
坐在椅子上抱著頭，發出既不像怪聲也不像悲歎聲的呻吟聲。
（······搞、搞砸了······）
在公眾麵前的大失態。原本還預定談自己的抱負和宣誓的，但因為一開始就咬到舌頭，腦袋變得一片空白，從場上逃出來了。
因此排名第一的威嚴已經無從談起了。
可以的話想要呆在房
間裏一個星期不出去，但那樣可不行。雪羽讓自己振作起來，離開了休息室。
走在觀眾席下麵的通道上，偶然遇到了悠理、賽麗亞、社三人。
「噢～，雪羽。很帥啊，除了最後的以外」
「雪羽姐姐，非～常好看喏，除了最後的以外」
「不辱排名第一名分的漂亮的舞蹈。除了最後的以外」
「呃哇～～!」
屋漏更遭連夜雨說的就是這個。
雪羽因過於羞恥蹲在了那裏。
「本、本來我就不願意······公開表演什麽的······。而、而且，上次的等級賽明明沒有這種表演，為什麽這次······」
「因為雪羽姐姐太過華麗啊。外表和招數都這麽華麗。難得排名第一是個美少女，作為運營方也不會不利用這一點吧」
賽麗亞一副什麽都知道的樣子說著。
「這種說法雖然有點那個······原排名第一的佐貝前輩就算這麽做也沒用，還是說······」
「哈、哈、哈。這當然。誰也不想看粗魯的男人的表演舞蹈什麽的啊」
悠理格格地笑了，緊接著，
「這不是在想說什麽就說什麽嗎」
響起了焦躁的男人的聲音。
「佐貝前輩······您好」
蹲著的雪羽站了起來，說著社交措辭急忙地低下頭。
佐貝清玄。原排名第一現排名第二。換言之，就是被雪羽奪走第一位的人。春季的等級賽以後，一有什麽事就會糾纏雪羽。
雖然雪羽表現出警惕心擺好姿勢，但清玄卻轉向了悠理那邊。
「你好」
對隨便地打招呼的悠理，清玄很不愉快地哼了一聲。
「我聽說了哦，麻上。你也參加等級賽?」
「嗯，嘛～。想稍微努力一下」
「真可笑。d級參加什麽的從來沒聽說過呢。就算是c級，不參加的家夥也有很多啊」
「似乎沒問題哦。因為有正式地得到老師的許可」
連挑釁的渣兒都坦然地反駁回去。清玄釋放的壓迫感程度，悠理一點兒都不在乎。
「不要小看等級賽啊。你就盡可能地注意別讓自己死了吧」
「哈哈～。非常感謝排名第二位的忠告」
對瞧不起自己的發言，清玄的眉間出現了皺褶。
「······麻上喲～莫非，你不是認為上次的戰鬥是你贏了嗎?那樣的算不上是勝負還是——」
「啊、是一王先生」
相互瞪眼後錯開臉的悠理說，然後清玄嚇了一跳地石化了。絕對不轉身過去，高大的身體在輕輕地發抖。
「原來不是。認錯人了。」
悠理很愉快地吐出舌頭。完全是小瞧對方的樣子。
發現自己被戲弄的清玄怒火中燒地咬牙切齒，但並沒有做出動手打人的行為，隻是「嗬」地笑了笑。
「嘛～也好。本來就沒有把你們放在眼裏」
這樣說著，目不轉睛地盯著久遠院雪羽。
「我想要的隻有排名第一的位置。」
曾經的冠軍向現在的冠軍宣戰。這也是理所當然的，對奪走了排名第一的雪羽的固執的感情還依然存在。
「久遠院，我要讓你嚐試一下三日天下的滋味」（注:三日天下，明智光秀在本能寺搞了燒烤大會後，率部一萬六千餘人迎戰羽柴秀吉於山崎，最後，明智光秀戰敗，當光秀逃至阪本城附近的山路時，被當地襲擊落難武士的農民圍攻用竹槍殺死。其短命的政權被人稱為“三日天下”。）
「我也絲毫沒打算要輸」
排名第一和排名第二之間，視線交錯之處火花四濺。
「哈。在遇到我之前可別輸掉哦。要是自然滅亡，就算贏了也沒意義。我要幹掉你，重登真正的頂點。」
轉過身，清玄背對著雪羽邁出腳步。
「不管對手是誰我都會幹掉。笑到最後的是我。庫庫、哈哈哈哈哈哈」
一邊發出豪邁的笑聲，排名第二的男人離去了。那個身影消失不見後，悠理收起笑容，露出了憂慮的、認真的表情。
「······雪羽，你察覺到了嗎?」
「嗯～」
對一反常態地用不可思議的樣子說的悠理，雪羽也同意。是因為對沒有說出來的事多少能理解。
「那個前輩的······那個感覺——」
裝模作樣地停頓一下後，悠理說。
「估計，會在二回戰輸掉呢」
「······嗯」
雪羽點頭。雖然不知道為什麽，但總感覺是那樣。
武道館外麵擠滿了學生。有些人在和朋友交談，也有些人在調整裝備，但大部分的人都正準備離開武道館的某個區域。
「哎呀?怎麽大家都回去啊。明明等級賽開始了啊」
穿過通道出到外麵的悠理，環視四周後歪著頭。走在旁邊的雪羽解說道。
「雖然說是開始了，但因為有初次預賽呐」
過百學生參加的等級賽，為了縮短比賽時間而設置了數個預賽。以c級以下的學生為對象的初次預賽。存在以初次預賽的獲勝者和b級為對象的二次預賽。
「今天進行的隻是初次預賽和二次預賽。雖然說法會不太好······c級間的戰鬥怎麽說水平都很低。而且，c級以下的學生能進入正式比賽的可能性也非常低。所以【比起看比賽，還不如為明天做準備】這樣想的人有很多。所以大人物來訪也是在明天以後」
「哈～唔。也就是說，c級以下什麽的根本不放在眼裏」
「隻是······開幕式能聚集到這麽多的人讓我有點驚訝呢。因為出席是自由的，所以上次隻有一半程度的人參加，這次竟然觀眾席都幾乎坐滿了」
覺得很不可思議地說，但悠理知道這個原因。
（大家都是來看雪羽的啊）
排名第一的雪羽受到很多人的注目。要是她在公開表演中展示招數的話，會有很多人來觀看吧。
有像是對偶像還是什麽般崇拜的人，也有盯上她寶座的人。
很多人都是為了看她而出席開幕式——然後想要看的東西結束後就回去。
（雖然覺得很勢利眼，但我也沒資格說別人吧）
悠理也是如此，因為覺得今天的主打節目是雪羽的演出（注:performance)，而與開始回去的學生產生共鳴，並沒有湧現出憤怒，而是不由得浮現出自嘲的笑容。
也許是察覺到了悠理的心情，賽麗亞鼓起臉蛋。
「真是的，沒問題嗎?哥哥接下來要進行初次預賽哦?」
b級的賽麗亞是二次預賽。a級的雪羽是正式比賽。而且排名第一的她是作為種子選手。
因為社不參加，在這四人中參加初次預賽的隻有悠理。
「希望能認真點喏。預賽程度就輸掉的話，我可饒不了你」
「悠理，加油（注:fight）」
對賽麗亞和社的叱吒鼓舞悠理「哦～」地回應。
於是乎，雪羽用很消沉的聲音小聲嘟囔。
「······真的參加呀。悠理」
「啊～。有什麽問題嗎?」
「不······」
對不爽快的曖昧的反應，悠理歪著頭。
「啊、我並不是想要排名第一什麽的，所以就放心吧。要是在正式比賽對上雪羽的話，我會棄權——」
「悠理」
雪羽說。
雖然聲音並不大，卻
是帶有冷靜而透徹的回響的聲調。
「很感謝你到現在為止陪我特訓，還有很感激你要把勝利讓給我的關懷。而且，我明白要是和你戰鬥的話，百分之一百是我會輸——但，我也硬要這麽說」
被既冰冷又銳利，同時又像是燃燒著火焰般火熱的眼睛注視著。
「我想要和你戰鬥」
悠理無言以對。
這是曾經聽到過的台詞。
「果然拱手相讓的勝利，實在是不適合的我本性」
「······但是啊」
「當然，我知道有明顯的實力差。要是認真地戰鬥的話，我根本就比不了。可是——這是等級賽。並不是賭上生死的戰鬥，而是有規則的戰鬥」
等級賽怎麽說都是學校活動的一種。就像是發揮平時的鍛煉成果的考試，沒有生命的爭奪。
和與魔族的戰鬥不同，存在規則。
使用的魔法有所限製，以殺傷為目的的攻擊被視為違反規則。
「對擁有超出常規的力量的你來說，是個難以戰鬥的場合吧。這樣的狀況（注:situation），以遵循規則的形式，實力遜色的我也能夠隻是取得勝利」
然後，雪羽的嘴角刻畫出無畏的笑容。
「你覺得我是為了什麽而拜托你做我的訓練對手的呢?」
悠理眼睛在打轉。
難道說——預想到這麽遠嗎。
差不多從一周前開始，悠理就每天都與雪羽一起訓練。
把自己的動作都暴露。
因為接待y而調整了力量——但是，完全沒有防範對方的視線。全力絕妙地放水，全力地回應了對方。
那樣的全力的動作——雪羽仔細地觀察了。
（雪羽這個表情······絕對沒有錯。似乎很有把握)
對滿溢著自信和覺悟的表情，悠理心懷畏懼和欽佩。
久遠院雪羽想要打倒麻上悠理。
「認真地戰鬥——這種乳臭未幹的話我是不會說的。不認真地使出全力也沒關係，也不打算讓你使出全力。不管用怎樣的手段，我都要贏」
「······哈哈。真有趣啊」
悠理笑了。不隻是笑。而是麵對成長到可以說是卓越的【強か（難對付）】少女，自然地湧現出笑容。
「這樣的話，我也不客氣了。不要相互埋怨啊?」
「當然」
「雖然你那邊好像在做著些什麽，但我也不是沒對策。有想過特好的秘策——」
「啊、哈～。終～於找到了～」
悠理想要在這裏搞清楚的作戰，被一個女性的聲音打斷了。
「呀吼～。好像在搞著些很有趣的事的樣子，所以就過來玩了」
一邊揮著手一邊跑著過來的是，穿上了有點稍微不合適西裝夾克（注:zer)的美女。上半身處於相當緊繃的（注:tight）狀態，豐滿的胸部現在也似乎快要撐破的樣子。裙子的長度也是危險萬分的狀態，若隱若現的很極限的狀態。
「露西亞醬，登·場」
魔界最強種族，現在在人間界打工中的異端魔女——露西亞·馮·艾露迪·凡。
擺出橫向剪刀手登場。
武道館有被稱為vip室的特等席。位於觀眾席之下的房間，裏麵建得像大企業的辦公室（注:office)般。
能從一麵牆壁大的窗口俯視競技場，但從外麵是看不到裏麵的。
正式比賽開始時這個房間會坐滿騎士團的高層和各方的高管，不過現在空蕩蕩的。
房間裏隻有黑瓜緋蜜一人。她坐在窗邊的椅子上，俯視著眼底下的競技場。
初次預賽馬上要開始了。參賽選手開始登上設置在競技場中間的圓形舞台。
現在大會c以下的參賽者有二十八個人。初次預賽分三次進行，現在最初的十個人站在舞台上。
「······」
緋蜜一言不發地注視著站在舞台上的選手們的臉。
很快，她的視線停在了一點上。
脖子上纏繞著項鏈的少年。
那個少年浮現著沒有絲毫氣勢和緊張感的表情。因為其他的每一個人都擺著很緊張的表情，所以那個輕鬆的臉異常的顯眼。在負責裁判的老師再次說明規則時，都悠閑地打哈欠的程度。
這次大會唯一的d級魔法師——麻上悠理。
捕捉到他的視野後，緋蜜浮現出微弱笑容。
「打擾了哦」
伴隨這敲門聲出現的是帶著拐杖的壯年男性——加木原帝王。他單手拄著拐杖，走到緋蜜下麵。
「帝王先生。真是難得呀，從初次預賽開始就前來觀看」
「正好有空閑時間啊」帝王坐在了緋蜜旁邊。「你總是從初次預賽開始觀看全部的戰鬥的嗎?」
「是的。因為不知道會在哪裏埋藏著怎樣的逸才」
「你說出來的話分量就是不一樣啊。是不管什麽樣的人才結果都要看使用者而定的意思吧」
帝王深深地點頭，然後追尋著緋蜜的視線把眼光移向競技場。
「我對魔法不太了解，解說就拜托了哦。雖然這麽說，初次預賽也並不是需要解說的戰鬥吧」
「是啊······」
緋蜜做出把手貼在下巴上思考的動作後，撲哧一笑地妖豔地微笑了。
「那麽，就告訴你該注目的選手吧」
這樣說著指向一個學生。
「在那裏，有一個脖子纏繞著項鏈的少年對吧?這次的等級賽我推薦對他注目」
「不認識的孩子呢。很強嗎?」
「級別是最低的d級。官方的戰鬥記錄無論是對人還是對魔族都是零」
「原來如此，似乎確實很弱」
「不過——成為這次大會中心人物的，肯定是那個男人」
統治騎士團的人擺出滿溢信心的笑容說。
「他的名字是麻上悠理。是過去被驅逐出降魔騎士團的大罪人，被譽為是曆代最強的原七天騎士第一位（注:first）。【絕不寬恕者】朱莉亞斯·皓魯蓋特的大弟子」
「呼～嗯。那麽，是在那裏戰鬥到最後的家夥勝出的意思吧。還有，超過三十分鍾還剩下兩個人以上的話，由裁判來判斷」
與開幕式截然不同，在人很稀疏的觀眾席的一角。
雪羽、賽麗亞、社、露西亞四人並排坐著。
「話說回來，完～全沒有看起來很強的人啊～。都垂頭喪氣的。這下悠理君將會毫不費力地取勝吧」
聽完規則說明後的露西亞顯得很無聊地說。
初次預賽的形式與過去在【象牙塔】，雪羽和悠理交手時的形式相同。從舞台上掉落下來的人視為敗北。接近十人的人數以混戰（注:battle royal）的形式進行的是初次預賽。
想起在【象牙塔】的事，雪羽略微皺起了眉頭。
（正常來想，悠理沒有會輸的要素）
就連排名第一的雪羽，悠理都能用一個風壓吹飛。並不覺得c級的對手會難對付。但是——
「麻煩的規則隻有一個」雪羽說。「就是最低限度，必須要發動一次魔法」
「哈～?為什麽會有這種規則呢?」
「主要是為了讓選手積極地攻擊的措施。因為在規則上，多人肉搏的話，有可能會是隻是四處逃竄的人取勝啊」
換言之【發動魔法吧】這樣的規則無非是【主動攻擊吧】。因為對於一般的魔法師來說，魔法=攻擊。
但是——對麻上悠理來說這個規
則是個重壓。
他幾乎不會魔法。
唯一會的魔法是火焰係初級魔法【火球（注:fire）】。
可是，要是用他那性質不同的魔力發動，威力會提升到能與第七級的禁咒魔法相匹敵。那樣的東西在這裏使用的話，在同一個舞台上的學生會瞬間化成灰。
（······真是個麻煩的狀況啊。那家夥的情況是比起如何變強，不得不想辦法如何變弱······）
「呀。這樣的話，悠理君沒問題吧?呐～呐～，沒問題的吧?」
「不、不用擔心吧。之前滿口有策略的語氣。雖然有女學生的小組多少有點在意，不過那家夥應該有能夠漂亮地把對手無傷弄下台的招數······」
「這樣啊～，太好了～······」
露西亞的表情變得打心底安心。
「真意外啊······。沒想到你會這麽支持悠理」
「嗬、嗬、嗬～。這當然想要拚命地聲援啊。不管怎麽說，這可是能贏得【這個】啊」
說著，單手做出【錢】的手勢。用另一隻手從口袋裏拿出某種票。
「難、難道說······你、參與賭博了?」
「這個～。到處打聽時，聽說有這種東西。因為剛好來得及，就把全部財產壓在悠理君初次預賽出線了」
等級賽的背後，在學生間有著賭博行為。雖然雪羽很不喜歡這種不正當的遊戲，但學園方默許。根據傳聞，似乎在高層中參與這種賭博的人也有很多。
「呃呼呼。悠理君他啊。明明那麽強，在這裏卻被當成吊車尾對吧?所以賠率（注:odds）非常高哦。要是中了這個大冷門的話，我可是一口氣地變大富翁啊」
露西亞一邊很高興地微笑著，一邊吻萬馬券（預定）。（注:萬馬券是賭馬時紅利一萬日元以上的賽馬彩票。）
賠率高那是理所當然的吧。
悠理在學園裏隻是個不知名的d級。
不知名的吊車尾能出線什麽的，理應沒人會預料到。
（可是——那家夥的不知名也到今天為止了。）
經過這次等級賽，悠理會一舉成名吧。雖然不知道會活躍到什麽程度，但也會有很多人注意到他的【異常】。
太過不合理。
隻在規格之外。
他的最強的力量將會公諸於世。
（······這樣的話，會變成怎樣呢——）
混雜著期待和不安的複雜的感情在雪羽心中攪作一團。
在競技場上，初次預賽終於開始了。
最初在互相瞪眼，然後以其中一個人發動了魔法為開端，一下子變成了混戰。雖然有幾個人馬上就被彈出了場外，但使用了叫做【空步】的在空中轉換方向的技術又回到了戰場。
說到悠理，他並沒有加入混戰而是在漫無目的地晃來晃去。
局麵似乎並沒什麽變動。
「啊～，真是拖拉啊。悠理君，幹脆地一擊結束掉就好啦。用拳頭連同舞台一起破壞掉不就行了嗎～～」
「同一小組裏隻有男生的話，會使出這種手段也說不定」
但是，非常遺憾地同一組裏有兩個女學生。這個情況下，悠理使不出全體攻擊。
「這樣的話，果然在意的是秘策啊······」
「······嗬、嗬、嗬、嗬」
雪羽嘟囔道，然後聽到從旁邊傳來的了目中無人的笑聲。
「讓我告訴你吧，雪羽姐姐。哥哥和賽麗亞絞盡腦汁想出來的，麻上兄妹渾身解數的秘策——」
學生一個又一個地從舞台上消失了。有的人被魔法吹飛，有的人在空中搏鬥，有的人看清自己的力量後自己走下舞台——
二十分鍾不到，原本的十個人減少到了兩人。
其中一人是留著短發（注:shortcut）的女學生。高中部二年級——鵜堂沙耶。擁有在這個小組裏比其他人高出一籌的實力，接近一半的人都是她彈飛到場外的。
另一個人是脖子纏繞著項鏈的少年——馬上悠理。
他還是一點引人注目的動作都沒有。像是躲避戰鬥般地走動，以四處逃竄的形式幸存到現在。
「啊、呀～。最後的一個人是你呀～······。要是男生的話就能輕鬆獲勝了啊」
和女學生對峙著，悠理非常地沮喪。
「哼，可別小看我啊」
沙耶架起劍型的魔導器說。
「我認識你哦，麻上悠理。高中部唯一的d級對吧?」
「啊～。唯一（注:only one）的一個」
「能這麽得意忘形的隻有現在哦。接下來隻要連你也打，我就能進入二次預賽」
架起劍進入臨戰姿態，沙耶鼓起勁大喊。
「決一勝負!」
「和往常一樣拒絕」
悠理向前伸出一隻手說。銳氣受挫的沙耶猛然向前失去了平衡。
「我是不打女生主義」
「······不懂你在說什麽啊。想要拖時間?就這樣到時間結束的話，輸的可是你哦。因為我知道你一次魔法都沒使用過」
就這樣迎來限定時間的話，勝負就由裁判來判斷。
在初次預賽的規則上，比賽結束為止一次魔法都沒使用過的話就等於失去資格。
「我知道啦。不過，我也不能輸啊」
說著悠理把手伸入了穿著西裝夾克的懷中。
「所以呢——我要使出絕招了啊」
「從結論上來看，是使用學生證的術式記錄功能喏」
賽麗亞說。
魔導器從基本上來說是發動魔法的媒介，但基於種類的不同存在各種各樣的功能。能夠儲存魔力的魔導器，能夠記錄術式的魔導器。這兩種結合起來就能記錄魔法本身，等等。
聖春學園的學生證也有作為魔導器的作用——這也具備記錄魔法的功能。
簡單來說，能夠保存然後發動魔法。
和即時發動的相比威力大幅下降，但有誰都能簡單地發動這樣的優點。
「預先在哥哥的學生證裏記錄了一個賽麗亞的魔法喏。連賽麗亞的魔力都一起保存了，所以不是使用哥哥的魔力，接下來隻要一個念頭就能簡單地發動」
「可、可是」雪羽說。「學生證的記錄功能真的隻是簡單的東西啊?應該是隻能保存初級魔法的程度」
「這樣就足夠喏。這次賽麗亞在哥哥的魔導器上登錄的是，雷擊係初級魔法【閃光（注:sh）】」
「竟然是【閃光】······?那種東西隻能造成一瞬間的眼花——!」
「似乎注意到了啊。沒錯，一瞬間就足夠了喏。哥哥的話」
賽麗亞得意地微笑著。
「哥哥的速度和力量，能在那一瞬間讓對手掉到場外喏。因為是哥哥，會把那個女性輕輕地、溫柔地、鄭重地轟下台吧」
這就是麻上兄妹的秘策。
為了一瞬間的眼花而使用魔法，然後用異常的身體能力來解決。
（雖然說是秘策的話有點美中不足——不過）
既能通過必須使用魔法這樣的初次預賽的規則，還能守住悠理的信條。而且最重要的是，能把悠理的實力在初次預賽隱藏起來。
「原來如此,不錯的策略」
「想要在初次預賽這種程度的比賽隱藏哥哥的實力喏。遲早都會暴露的話，還是想在眾多觀眾麵前隆重地展示」
在說這些話時，競技場上的戰鬥漸漸迎來佳境。
留在舞台上隻剩
下悠理和另一個女學生——鵜堂沙耶，最後的戰鬥即將開始。
悠理依然微笑著，把手伸入了懷中。
「來吧大家。建議把眼睛閉起來喏」
在賽麗亞防範眼花而給建議的瞬間，
「請等等」
到現在為止一直沉默著的社淡然地出聲。賽麗亞生氣了。
「······什麽事啊?社姐姐。難道是嫉妒哥哥和賽麗亞的好搭檔的樣子嗎?」
「不是。請好好地看悠理的手頭。那個不是學生證」
因為這句話，全部人都注視著舞台。
悠理從懷中取出來的東西。
那個是——電視機的遙控器。
「······」
「那個是學生宿舍常備的電視機的遙控器吧。因為我的房間也有同樣的東西，我想，悠理的房間的電視機也是那個製造商（注:maker）的產品」
「······」
被像是時間停止了那樣的氣氛包圍著。雪羽、賽麗亞、露西亞三人都在發愣中，隻有社在冷靜地說明狀況。
「能看到悠理的臉上像瀑布般的冷汗。從那個愕然的表情推測，大概是和學生證搞錯了，放入了貼身衣袋裏了吧」
舞台上，悠理慌張地開始翻查渾身上下的口袋。
但是似乎找不到想要的東西。無意中脫掉了西裝夾克、脫掉了t恤、脫掉了西裝褲（注:cks)、脫掉了運動鞋（注:sneaker）、 隻剩下一條內褲地在翻弄脫下來的衣服。
緊接著，和他對峙的鵜堂沙耶發出了悲鳴。
在自己眼前五十公分的距離，有男人突然開始脫衣服。就算感覺到貞操的危機也不奇怪。
幾乎是反射性地揮出了一拳。並不是用握在手裏的劍而是用另一隻手的拳頭，這應該是因為被嚇了一跳吧。
女生的拳頭漂亮地打在了臉上。
完全大意了的悠理根本沒反應過來——而且因為對方是女性，攻擊也是過而不停。
「咕哈～!」
迎麵受到傷害後搖搖晃晃地後退，腳踏在舞台的邊緣上——
「啊。掉到舞台外麵了。是悠理輸了」
與冷靜沉著的社解說的同時，裁判發出了比賽結束的信號。
世界最強的少年，麻上悠理。
夏季等級賽——初次預賽敗退。
迎接把競技場拋在身後的悠理的是，三個可怕的痛罵。
「這是在幹什麽啊!你這家夥!?遙控器是怎麽回事啊!遙控器!哪裏世界會有把學生證和遙控器搞錯的笨蛋啊!睡懶覺了!?早上起來著急了!?你以為這種借口行得通嗎?大混蛋!初次預賽敗退可是最差的成績啊!把在大會前我對你說過的話還我!把我的決心和覺悟還我!你知道我為了贏你而做了多少準備嗎!?把過去的正式比賽的規則一點不留地徹底調查，把全部的狀況都模擬了一遍啊!托這個福搞到我睡眠不足!連皮膚的狀態都有點差了啊!盡管如此，你這個家夥竟然～～～!」
「哥哥這個白癡～!廢物!糊塗蟲!蠢貨!賽麗亞的作戰全部白費了喏!為什麽沒有在晚上睡覺前準備好喏!?睡之前練習了!?在正式時忘了什麽意義都沒有喏!什～麽偶爾讓我看看帥氣的一麵啊!?超絕差勁喏!極度差勁喏!從明天開始，賽麗亞的外號肯定會變成【遙控器的妹妹】喏!」
「悠理君這個笨蛋笨蛋笨蛋笨蛋～～～～!全部財產都沒了啊!明明相信悠理君，而把手頭的錢全部都壓進去了～～～～!得意忘形地然後大意輸掉可是最遜的呀!來到這邊後打工積攢的錢全部都沒了!怎麽辦啊，我!?從現在起我該怎麽辦啊!?要我從明天開始怎麽生活啊!?把我的錢還給我～～～～!」
在以如同烈火般的勁頭喋喋不休的三個女生中間的是，在人行道的地板上正坐著蜷縮著身體的悠理。
「······不要再說了，真的對不起」
用有氣無力的聲音嘟囔，隻是一動不動地盯著地板。
隻穿著一條內褲。
一出到競技場的外麵連穿衣服的時間都沒有就被捉住，正坐在那裏了。因此膝蓋和小腿直接感受到了地板的冰涼，促進了自己的淒慘。
「大家，已經夠了吧。悠理也在反省了」
有在責備喧囂的風暴中伸出救援之手的人。她在悠理的麵前輕輕地蹲下，用慈愛的笑容看向悠理。
「社······」
「悠理。辛苦了。喉嚨渴了吧，請喝這個。還有，不能讓身體著涼，我幫你把汗擦了」
「······社。社～～～······隻有你是我的同伴喲······」
被社的溫柔深深地感動，悠理差點就要在那裏號啕大哭起來。
啊啊——這個少女不是佛或聖母的轉生嗎?
「溺愛的社!」
「就是喏!」
雪羽和賽麗亞仍是一副還沒說教夠的樣子。
另一方麵，露西亞的悲傷似乎已經超出了憤怒的感情，
「······我，要回去了」
用稍微含淚欲哭的聲音低聲自語地嘟囔，然後邁出了腳步。
「······公共汽車的時間是······啊、對了······沒錢了，坐不了公共汽車······嗯，走回去吧······」
以步伐不穩、像個空殼般的狀態離開了。那個背影籠罩著陰沉昏暗的陰影，雖然並不是非常淒慘，卻讓人看不下去。
「······某種意義上來說，第一的受害者是露西亞姐姐喏」
「是啊······。因為和我們不一樣，完全受到了實際損害呢······」
賽麗亞和雪羽感慨地說完後，把責備的眼神投向了悠理。
「知、知道了啦······」
悠理慌張地站起來，去追露西亞。
「啊。請等一下悠理」
「對不起了啊社。雖然被你安慰我很開心，但這次的事確實是我不好。不反省的話可不行，還有必須要道歉。總之，把露西亞送回家這種程度的事——」
「不，請穿上衣服」
「······啊、嗯」
「中心人物消失了呢」
「是、是啊······」
麻上悠理戰敗後，vip室充滿了非常尷尬的氣氛。
帝王不知道該給什麽反應而感到為難的曖昧的笑顏。雖然緋蜜總算保持住了笑容，但嘴角在微妙地抽搐著……
「你也有這種預想落空的罕見的狀況呢」
「偶、偶爾也會有這種狀況。呃嗬嗬嗬」
保持著清秀的笑容把手伸向茶杯。因為手在發抖，發出了哢嚓哢嚓的聲音。拚命地裝作平靜，但內心，
（開什麽玩笑，那小子······!)
充滿了這樣的憤怒。就算黑瓜緋蜜有一個聰明的頭腦，也看不穿麻上悠理的白癡。
當著帝王的麵說了那樣的豪言壯語，就算被當成多麽白癡都不會有意見，雖然緋蜜這樣責備自己，但是坐在旁邊的帝王連一句牢騷都沒說，隻是在想著什麽事。
「嘛～······那個朱莉亞斯的弟子的話，說不定在這樣的場地的戰鬥也期待不了什麽呢。」
有所深意地嘟囔後，帝王望向遠方說。
「現在的年輕一代，不知道朱莉亞斯·皓魯蓋特的人有很多呢」
「因為發布了緘口令啊。他的情報和記錄全部都消除了。團長的座位也是，因為前前代的加木原美王——你的父親大人後繼者變成了我」
朱莉亞
斯·皓魯蓋特的存在在騎士團內部是某種禁忌（注:taboo）。
作為降魔騎士團所不承認的【汙點】，被從曆史上抹掉。
「他銷聲匿跡後，也已經有十年了嗎······。時間過得真快。他是不是還在哪裏活著呢?」
「雖然那種男人的平安與否怎樣都好，但隻有黑式魔導武裝的核心真希望他歸還。因為他帶著《天帝雙槍（dioscuri）》逃了的錯，我們多麽的辛苦啊······」
（注:dioscuri 狄俄斯庫裏 希臘神話中宙斯的雙生子卡斯托耳（castor）與波呂丟刻斯（polydeuces）的總稱，羅馬神話中一般稱這兩個孩子為卡斯托耳（castor）與波魯克斯（pollu）。）
「不是已經沒所謂了嗎。托一王的福，七天騎士、黑式魔導武裝都好好地集齊了七個」
因為由降魔騎士團賜予七天騎士的黑式魔導武裝，是使用極為稀少的魔女的心髒和大腦作為素材的，所以數量有限。
騎士團裏存在的僅有七個。
按照這個數量決定了七天騎士這個特權等級的人數。
但是十幾年前，其中一個被某個大罪人帶著逃跑了。之後騎士團隻存在六個魔導武裝，七天騎士也隻有六個人了。一年前——一王完成了單騎討伐魔女這樣的偉業，那個結果是七天騎士取回了該有的姿態。
「不管怎麽說，悠理君的評價似乎要保留呢」
做總結般這麽說，然後帝王從椅子上站了起來。拄著手杖向出口走去，但在中途像是突然想起來那樣轉過頭來。
「對了，黑瓜團長。中心人物消失了的這次等級賽······」
「······能請您別再提這件事嗎?」
「哈哈。我明白了。總之，這次的等級賽，你覺得久遠院雪羽小姐能贏到哪裏呢?」
緋蜜想了幾秒後，
「我覺得會是冠軍」
回答道。
「隻要不發生什麽不測的事態，單論實力奪冠的會是她吧」
而且中心人物也已經消失了，緋蜜隻在心中補充道。
「但是，為什麽呢?難道，你不是賭她奪冠吧」
「雖然我的組織也有很多人參與等級賽的賭博，但我可沒有哦。因為我從以前開始賭博（注:gamble）就特別的弱呢」
輕輕地揮手否定後，帝王進入正題。
「如果久遠院雪羽這次奪冠，保住了排名第一的座位的話——我想要將她迎進騎士團」
緋蜜睜開了雙眼。
「······是要承認學生進入騎士團嗎?」
「沒問題的吧。據說她似乎非常希望進入騎士團不是嗎?也有一王那樣的先例」
「一王君是特例中的特例。她的戰鬥能力根本無法與一王相提並論」
「就算這樣，比起去年進入騎士團的畢業生們，實力要高很多吧。作為新團員迎進的程度不是什麽問題都沒有嗎?」
「······戰力上的確是沒問題，但是也沒有勉強這麽做的好處。這樣多次承認特例可無法給其他人做表率」
緋蜜用盤問般的語調詢問。
「是有什麽理由嗎?」
「理由很簡單喲。因為她有【華（花）】」
「······」
「有華也就是說能變成鈔票。很遺憾，因為以【有既年輕又可愛的魔法師】這樣的理由而援助資金的大叔們也相當的多呢」
緋蜜似乎很不愉快地眯起了眼睛。
「······把她作為偶像······不，是打算作為招攬顧客的熊貓嗎?」
「壞點的說法的話就是這樣。不過，這是理所當然的事吧?為了騎士團的更進一步的發展——為了進而保護人類，錢越多越好」
幾乎要說出【一切都是生意（注:business）】的語氣。
就算是賭上性命和魔族戰鬥的降魔騎士團，沒有資金的話也無法維持。不論是誰都為了人類和平而盡力——當然，免費服務的人非常的少。不管是培養人才還是開發研究，都會經常遇到資金問題。
收到合理的回報，人才會為組織盡力。
「高中部一年級就達到二連霸的話，外界也不會那麽反對吧。要是本人拒絕還說得過去，但她本人非常的希望。沒有任何拒絕的理由。尊重學生自身的意願，不也是教師的本分嗎?」
「······這還真是【話要看怎麽說】呀」
緋蜜輕輕地歎氣，然後浮現出了平時的溫和的笑容。
「我明白了。我會反省的」