禮拜一，雄一跟愛子一同前往學校。
雄一的臉色顯得有點黯淡，愛子也一副無精打采的樣子。
「織原學姐沒事吧……」
「在那之後就聯絡不上她了。不過當時是確認過她有回家啦。」
那天加奈子突然靠著雄一昏倒了。
正當雄一不知該如何是好時，愛子與依子跑過來一起照顧加奈子。
雖然雄一想帶加奈子去醫院，但加奈子道過歉後依然表明想要回家。
於是三人把加奈子送到了家門口。雄一原本打算留下來暫時觀察一下情況，不過加奈子卻頑固地拒絕他的好意，強調要自己一個人休息。既然加奈子都那麽堅持了，雄一等人也不能逼迫她，隻好就此離開。
回家後，雄一將事情的原委告訴睦子。睦子也擔心起來，嚐試想要聯絡加奈子，可是最後卻始終沒能掌握加奈子的現況。
「她或許會出席社團活動也不一定，如果身體狀況還是很差的話，我們再去探望她吧。」
說著說著，兩人抵達了學校。
進入校地後，雄一抬頭仰望天空。
雄一也沒特別期待什麽，隻是漫不經心地想著，反正也看不見任何東西。可是跟預期中的相反，那東西在校舍正上方誇示著它的威容。
巨大的西式城堡呈顛倒狀飄浮在半空中。
「這是……」
雄一似乎也終於看見了。
那座城堡坐落在懸空的島上。島嶼本身相當巨大。外圍是森林，裏麵是城牆。城牆內有庭園，中央的部分則是興建了城堡。
城堡由各種大大小小的建築物串聯而成，不過中央的部分卻格外巨大，仿佛一座山。
某種怎麽看都不像鳥，倒有幾分神似爬蟲類的東西在島嶼四周飛行，嘴裏偶爾還吐著火。那是有如蜥蜴長了翅膀般的生物。
「……那是……龍吧？」
龍目前還沒有注意到這邊的跡象，不過想到屆時可能發生的情況，雄一就覺得背脊發涼。那恐怕不是人類可以抗衡的存在。
「感覺好像下降了很多呢……奇怪？是不是有點紅紅的啊？」
身旁的愛子也朝天空望去。所謂紅紅的是指比島嶼更高的天空。雖然今天應該是晴天，天空卻隱約透著紅光。
「是海嗎？那不是隻有城堡，而是整個世界倒過來飄浮在空中喔……話說這到底是怎樣啊？」
一旦變得能夠看見，便會開始覺得那是理所當然的現象。
「你不覺得很奇怪嗎？不對，說不覺得奇怪也很奇怪……」
雄一向愛子發問。
「是啊……可是我也有種沒什麽大不了的感覺。」
大家都太冷靜了。他們並非看不見。盡管目睹了上下顛倒的城堡，他們卻將之視為理所當然。
不過這點小事還隻是剛開始。
一名盔甲騎士正佇立在校舍的入口處。
騎士威風凜凜地坐在馬上俯視著學生的隊伍。
「那家夥……是怎樣啊？」
雄一曾見過那副盔甲。那是前幾天掉到屋頂上的東西。
盔甲會動，裏頭顯然有人在。
騎士頭頂著『十二魔天』的文字，在入口旁檢視每一位走過來的學生。
學生們似乎對於還要排隊進學校感到不滿，可是卻沒有人對盔甲騎士起疑。
「咦？那不是十二魔天的羅什福爾嗎？」
愛子理所當然似地反問雄一。
蒼天的羅什福爾，他是守護大魔王的十二魔天之一。
「不不不，這很奇怪吧？為什麽學校裏會有盔甲騎士啊！？」
「啊……說得也是。哎呀？為什麽我會知道那個人是羅什福爾呢……」
被雄一這麽一說，愛子似乎也發現情況不對勁了。
「這是在幹嘛啊？」
「聽說是在檢查萊薩妮亞大人有沒有混進學生裏麵。」
「又來了喔。那個人三不五時就搞失蹤，是城堡太悶了嗎？」
隊伍裏傳來了這樣的對話。
大魔王萊薩妮亞。雄一也聽說過這個名字。那是出現在加奈子小說中的主要人物。
「如果不趕快排隊的話，我們是不是會遲到啊？」
愛子指著隊伍說。
「野呂……不要自然而然地適應這種情況啊……」
這樣好嗎？雄一心想。
「小雄！這該不會是新替身使者的攻擊吧！？」
「別說新不新了，根本不會有替身使者攻擊我們啦！」
雄一吐嘈了不知不覺間出現在背後的睦子。
「可是這種狀況也太詭異了吧！而且盡管覺得奇怪，另一方麵卻也開始覺得不奇怪了！你看！那種東西也是好像以前就存在了！」
在睦子指著的方向，一隻略大的蜥蜴正跑來跑去。
體型跟小型馬差不多大，與其說蜥蜴反倒更像恐龍吧。它用粗壯的雙腿直立步行，小小的前肢有如裝飾品般向前挺出。以恐龍的分類來說屬於獸腳類恐龍。
「難不成野呂知道這家夥是什麽嗎？」
「那不就是龍嗎？」
雖然愛子並不覺得特別奇怪，但在雄一看來卻是奇怪得不得了。
「不不不，龍這種生物不該出現在學校裏吧？」
「可是我記得龍棲息在城堡四周，還很得大魔王疼愛呢。」
「很得大魔王疼愛……」
這些事情確實也曾在哪裏聽過。正當雄一這麽心想的時候，一陣咆哮聲震天價響。
那東西撼動著大地，從校舍後方出現。
雄一目瞪口呆地仰望著那東西。
那是頭巨象，頭頂有皎舍三樓那麽高。
頭上長角的巨獸恐怕應該稱作魔象吧。如今那頭魔象正俯視著雄一他們。
世界觀不一樣了。
雄一覺得這句話正明確地誇示著本身的意義。
之前偶爾會出現世界觀這個詞匯，而雄一理論上也明白那是導致許多奇妙現象的原因。
然而雄一始終不曾發自內心相信過這種事情。
世界觀這種東西就算不拿出誇張的證據也說得通吧。例如殺人魔隻是稍微強了點的普通犯罪者，吸血鬼與獸人則是悄悄存在於黑暗中的種族，首領大人這類生物也不是不能解釋成悠久曆史中偶然產生的突變體。
可是天上卻飄浮著城堡，魔象在地上闊步而行，甚至還有盔甲騎士監視著上學的學生們，這些又該如何解釋呢？
「怎麽了？看你一臉心事重重的表情。」
身旁的愛子問道。
「不……我隻是在想這到底是怎麽了。」
愛子好像沒有想太多的樣子。
「武內覺得呢？」
「情況顯然很不對勁。為什麽大家還能保持冷靜呢？真叫人百思不得其解。」
跟平常一樣，奈月依舊以不易辨識情緒的語氣說。
放學後，在睦子的召集下，雄一等人穿越操場旁，前往舊校舍的社團教室。
仔細一看，隻見地龍正在操場上四處奔馳。數量好像比早上更多了。
雖然雄一也很在意校外受到的影響，但這方麵就不得而知了。從中午開始產生的濃霧籠罩了整間學校。因為這個緣故，大多數學生都留在學校裏不回家。他們似乎以為霧很快就會散了。
進入社團教室時，睦子一如往常地站在白板前等著。
加奈子不在。不過雄一對此早有預感。
「好了！雖然這情況是滿有趣的，但也不能就這樣放著不管！站在對抗未來浩劫的立場，我絕不能
坐視不理！所以為了解決現狀，我們要開始行動囉！」
睦子幹勁十足地說。在這種情勢下她還是老樣子，著實令人相當放心。
「你說解決是該怎麽做呢？」
雄一坐下來問。愛子與奈月也各自在椅子上坐好。
「這個嘛，首先這種情況僅限於學校裏頭，外界不受任何影響！所以在校內應該就能解決了吧？」
在雄一他們來到這裏之前，睦子似乎已經調查過四周的狀況了。
「這樣多少還算好的吧。」
盡管嘴巴上這麽說，雄一卻也認為大意不得。畢竟誰也無法保證影響範圍不會擴大。
「而且既然蒼天的羅什福爾和魔象都出現了，可想而知這一定跟織原同學的小說有關！」
「是啊，像到這種程度總不可能毫無關聯。」
愛子點了點頭。愛子連網頁公開的最新篇章都看完了，所以才能認同這種說法吧。隻看過一集實體書的雄一多少還有些部分無法理解。
「話說回來，武內看過了嗎？」
「我沒看喔。」
奈月臉不紅氣不喘地說。
「也對，畢竟你是這種人嘛……你看得見飄浮在空中的城堡嗎？」
雄一突然有點在意，便開口發問。
「今天早上開始才看得見。在那之前都看不到。」
一開始隻有看過加奈子小說的人身上出現影響，不過從今天起連沒看過的人也受到影響了。現象的規模明顯逐漸擴大當中。雖然不知道是時間的流逝使然，或是某種因素造成的，但雄一認為還是必須盡快采取對策。
「總之，織原同學肯定以某種形式涉入這起事件之中。所以我們首先要做的是把織原同學找出來。」
「織原學姐沒來學校嗎？」
「嗯，她今天無故曠課了。以不遲到不缺席的織原同學來說，這還真是難得呢。」
「就算說要找，我頂多也隻想得到她家而已。」
畢竟加奈子禮拜天好像很不舒服的樣子，雄一認為她今天可能也會在家休息。
「一接到阪木姐姐的請托，我就立刻派崎山過去確認了，所以可以確定她人不在家裏。」
「姐姐你們也太隨意使喚崎山這個人了吧……」
崎山是奈月的手下。他體格高大，興趣是跟蹤，目前住在奈月家裏。由於崎山會開車，睦子要運送大行李時似乎也會利用他。
「不過織原學姐也有可能假裝不在家吧？」
又或者加奈子真的身體極度不適。
「不要小看跟蹤狂喔。入侵目標家中對崎山而言簡直易如反掌，找出躲起來的目標更是他的拿手絕活呢。隻要家中有邊長三十公分的方形空間可以躲人，他全都徹底找過了，然後才回報說家裏沒有人在。織原同學最後在家的時間推測是禮拜天晚上。判斷的依據好像是衣服和內衣上殘留的氣味。父親似乎好一陣子都沒回家了，不過聽說還有另一個女人的氣味喔。」
「跟蹤狂真是有夠危險的！」
雖然處於逐漸被異世界侵蝕的狀態中，但雄一認為還是先想辦法處理掉那家夥會比較好。
「而且崎山依然潛伏在織原同學家裏，所以可以得知目前她還沒回來。」
「這也太可怕了吧！夠了，快把那家夥叫回來！」
如果加奈子回來時家中有那種人在，結果可是會釀成大慘劇的。
「可是既然不在家裏的話，我們也無從找起吧？關於織原學姐可能會去的地方，阪木姐姐有什麽線索嗎？」
愛子向睦子問道。在這之中大概就屬睦子最了解加奈子吧，所以睦子不知道就束手無策了。
「雖然你這麽問，但我也沒什麽想法呢。畢竟她喜歡異世界，我頂多隻想得到她去了異世界吧。」
「要是去了異世界的話，那不就沒輒了嗎！？」
就算毫無頭緒，睦子的回答也太離譜了。
「織原學姐可能會去的地方……」
愛子也思索起來，可是卻想不出答案。
「我說啊，崎山沒辦法追蹤織原學姐離家後去了哪裏嗎？」
跟蹤（stalking ）及跟蹤狂（stalker）是從潛隨（stalk）衍生出來的詞匯，而潛隨本身有追蹤獵物的意思。所以雄一認為崎山應該具備了這種技能。
「……如果不是特別迷戀的對象，崎山能追蹤的範圍就有限了……」
奈月思考了一會兒後，過意不去似地說。不過被那種家夥迷上還得了啊，雄一心想。
「既然現況跟小說有關，內容會不會有線索呢？」
「雖然我也這麽想過，但那是異世界奇幻故事，實在不太能拿來當作參考。更不用說具體上織原同學可能會在的地方了……」
愛子的提議並不實際。而睦子似乎也沒有眉目的樣子。
「姑且不論小說能不能拿來當作參考，我倒是認為織原同學人在學校裏……」
睦子歎著氣說。
「為什麽？」
這種說法應該沒有任何根據才對。
「假設這件事情是織原同學幹的，要引發這種規模的現象就一定得待在附近才行。遠距離力量型什麽的根本是不可能的事情！」
雖然睦子說得斬釘截鐵，但雄一卻抱持著懷疑的態度。他不認為加奈子擁有那種力量。
「對了，姐姐在學校裏架設了監視攝影機對吧？這樣不是可以查出什麽嗎？」
雖然那再怎麽想都是犯罪，但在這種時候總能派上用場吧。隻要看過錄像，應該就能得知加奈子在不在學校裏了。
「討厭啦，小雄。為了顧及個人隱私，我隻會實時監視而已喔。換句話說，我根本沒有錄像啦！」
「我不懂你的標準在哪裏，況且這也不是能說得那麽驕傲的事情吧！」
雄一邊吐嘈邊起身。
「總之，在這裏討論個沒完沒了也不是辦法吧。姐姐就在這裏弄你那個實時監視。我在學校裏找找看。」
「我也要去！」
愛子也站了起來。
「那麽野呂就跟我一起去吧。武內打算怎麽辦？」
「我去新校舍看看，阪木同學你們可以從這棟舊校舍開始找嗎？」
這麽說完，奈月立即動身出發。
雄一與愛子稍後正準備離開時，睦子製止了他們。
「等一下！監視攝影機有個地方怪怪的！畫麵完全拍不到東西！」
「哪裏？」
「是體育館！攝影機應該不會那麽容易壞掉啊。」
聽睦子提到體育館，雄一想起了加奈子的新小說。她說隻寫好了序章的部分，故事就是從體育館開始的。
「既然跟小說有關，或許會在那裏也不一定。」
於是雄一他們去了體育館。
一進體育館，雄一他們立即察覺到異狀。
氣溫低到連吐出來的氣息都變成白色的。
「這個……到底是怎麽一回事啊！？」
愛子抱緊自己發起抖來。夏天的製服恐怕耐不住這種氣溫吧。
體育館裏籠罩著淡淡的白色，整個室內正在下霜。
體育館的講台直到天花板都覆蓋著一層蒼白的冰壁。冰壁後方的講台上明顯看得出來有人，但卻看不清楚其樣貌。
另外，一位盔甲騎士正騎著馬佇立在冰壁前方。
騎士穿著不久前從天而降的盔甲。那是今天早上在校舍入口處盤問的男人，十二魔天之蒼天的羅什福爾。
「果然沒錯！因為體育館的攝影機拍不到東西，我就覺得奇怪！」
睦子指著二樓的通道。那裏或許設置了監視攝影機也不一定，不過雄一並不是很清楚。
「我茌那裏裝設了不易發現的小型攝影機，不過耐用性是個問題呢。畢竟那是室內用的攝影機，似乎無法承受冰點以下的氣溫呢！」
雖然睦子對於無關緊要的小事都準備得很周全，但終究還是沒考慮到體育館內的氣溫。
「蒼天的羅什福爾！這是你搞的鬼嗎？」
雖然不太了解該如何跟奇幻人物攀談，但雄一決定用粗魯的語氣質問對方。因為他有預感接下來將會發生戰鬥。
「正是。我不會讓你們過去的！」
入口距離講台大概有三十公尺吧。不過那低沉的聲音卻十分響亮清晰。
「原來如此。這樣就能確定這裏有些什麽了！」
睦子在雄一身旁盤起雙手點著頭說。
「那個，可以請教一下原因嗎？我們正在找人呢！」
愛子以毫無緊張感的口吻大聲發問。在雄一看來，她一點也不害怕羅什福爾。
「如果要找的人是結界裏的少女，那我就不能讓你們見麵。閣下或許覺得不以為然，我就解釋一下理由吧。」
羅什福爾出乎意料地回答了愛子的問題。
「羅什福爾是一本正經的角色，所以無論被問到什麽都會老實回答喔。」
愛子悄聲對雄一說。她應該隻是看過小說才知道這點的，可是卻顯得格外信任羅什福爾。
「我原本在找大魔王萊薩妮亞大人，不過現在已經確定她人不在這裏了。所以我打算回去城裏，然而憑我一己之力實在無法如願。要回到原本的地方需要靠術士聯係兩個世界，可是聽說可能有人不樂見這種情況發生而試圖阻撓。於是我才會在這裏一邊保護術士，一邊等待咒術完成。如果有事情找術士的話，請等到咒術完成之後再說吧。」
「這個人果然是羅什福爾，遣辭用句都很有解說的味道……」
愛子莫名其妙地認同了。
直覺告訴雄一不能讓咒術完成。
「姐姐，把那個借我。」
雖然平時總是視而不見，但雄一這會兒卻指著睦子的半指手套說。
「咦？你想拿沾滿姐姐手汗的手套幹什麽！？」
「沒有要幹什麽啦！你平常不是一直炫耀那雙手套的機能嗎！？我就是要用那個機能啦！」
「真拿你沒辦法，你要穆爾斯還是蘭那圖斯？」
「你還取了名字喔！？管他*黑檀象牙還是幹將莫邪，兩隻都借我就對了！」（譯注：惡魔獵人主角但丁使用的雙槍。）
「真是的……明明我都準備好小雄專用的手套了，你卻老是不帶在身上，所以這種時候才會吃癟……」
睦子抱怨著將手套遞給了雄一。雄一迅速把尺寸略小的手套戴起來。
「對了，你今天有帶軍刀嗎？」
如果有的話，雄一也想借來一用。不過聽他這麽一問，睦子驚訝地瞪大了眼睛。
「為……為什麽偏偏挑今天問啊！？真不敢相信！啊啊！難得小雄主動想要配備軍刀，我卻選在今天送去保養，我真是個傻瓜！大傻瓜！」
「我沒有想要配備軍刀，而且對於誰在保養它等等也有說不完的疑問，不過這些就先不管了。野呂，借我幾個五百圓硬幣。」
雄一撇下發自內心感到後悔的睦子，轉而向愛子詢問。
「要借你是可以啦，不過之前借你的錢有還嗎？」
「那些錢買完禮物送小依就扯平了吧？」
「所以你就真的當作沒這回事啦……這次一定要還喔。」
愛子有點傻眼地從錢包裏取出三枚五百圓硬幣交給雄一。雄一將硬幣用力握在手中。
他重新麵對羅什福爾。羅什福爾隻是默默地看著雄一等人交談。
「聽說你是個正派的人，無論問什麽都會從實作答，這是真的嗎？」
雄一互碰雙拳向前踏出一步，同時對羅什福爾發問。
「隻要不是貶損或危害他人的問題，我都願意回答。」
「我該怎麽做才進得去裏麵？」
「唔……你正準備采取的行動並沒有錯。這個結界是靠我的魔力維持的，隻要打倒我自然就會解除。」
羅什福爾看著進入備戰狀態的雄一說。他隻是單純地陳遖事實，語氣裏絲毫沒有炫耀賣弄的意味。
雄一繼續往前踏出一步。
羅什福爾左手握著韁繩，右手高高舉向天際。羅什福爾並沒有出言警告。因為他斷定雄一已經逾越界線了。
剎那間，虛空中出現了冰塊。
大量冰塊幾乎遮蔽了體育館的天花板，同時前後拉伸，構成了冰柱的形狀。尖銳而駭人的冰柱前端全都指向雄一。
「姐姐！快退下！」
雄一原本以為羅什福爾不會對睦子她們出手。可是冰柱的數量這麽多，兩人未必不會遭受流彈波及。
冰柱同時射出的瞬間，雄一向前飛奔出去。
他邊跑邊觀察。
懸空的冰槍並非全數發射了。為避免攻擊落空，冰槍遺留有足以發動第二波、第三波攻勢的數量。第一波射擊的時候，大量冰槍就已經瞄準了向前邁步的雄一，隨時準備進行第二波攻擊。
第一波冰槍刺進了剛才雄一所在的位置。緊接著第二波冰槍預測著雄一的行進方向發射出去。雄一往斜前方急遽加速躲過了攻擊。不曉得是不是斷定瞄準一點無法擊中目標，第三波冰槍分散著打在雄二肘進的地方。
刻意分散的攻擊朝雄一飛來。雄一也不側身閃躲，反倒向前用手背擋開冰槍。他是在測試睦子的手套是否禁得起攻擊。結果手套的防刃性能淩駕了尖銳的冰塊。
雄一更加大膽地拔腿跑了起來。既然擋得下冰槍，那麽能夠采取的手段也就明顯變多了。
有如箭雨般飄浮空中的冰槍接二連三不斷出現，數量依然沒有減少。
麵對仿佛豪雨般傾注而下的冰槍，雄一時而閃躲、時而擋開，亦或揮拳打碎、伸手抓下，反擊回去，就這樣持續向前邁進。
他以直覺回避偶爾出現在腳下的冰槍，同時集中精神忍受著隨距離接近而逐漸下降的氣溫。雄一可沒柔弱到會因為這點程度的寒冷就動彈不得。
另一方麵，羅什福爾始終沒有動靜。不知道是為了保護冰壁，還是使用魔術時無法移動，他維持著高舉右臂的姿勢一動也不動。
雄一克服了與冰槍的攻防戰，成功抵達羅什福爾身邊。
製那間，傾注而下的冰槍停止了動作。看來這招沒辦法隻針對敵人發動攻擊。
既然如此，羅什福爾身邊就是安全地帶了。不過事情不可能那麽順利。
羅什福爾抓著韁繩的左手迅速動了起來。對準雄一的掌心裏宛如施展魔法般憑空變出一把手槍。羅什福爾是一名胸甲騎兵。這種中世紀歐洲實際存在的騎兵以手槍作為主要的武器。
羅什福爾毫不遲疑地開槍。雄一往旁邊躍身閃避子彈，同時扔出硬幣。
三枚硬幣紮進了羅什福爾的左手背裏。就在槍口往上彈起，子彈擊中天花板的瞬間，雄一跳了起來。
他撲向羅什福爾，以膝蓋痛毆他的胸口。
羅什福爾在巨響中失去了平衡，不過也就隻有這樣而已。盔甲的防禦力讓雄一的攻擊無法發揮效果。
羅什福爾從馬背上墜落下來。同樣往下掉的雄一伸出左手，以揮拳的勁道環抱著羅什福爾的腦袋。
緊接著他在腰際架起右拳。
在兩人撞擊地麵的瞬間，雄一猛力擊出了右拳。
雄一的拳頭貫穿羅什福爾
的盔甲，深深陷入了肉裏。
*****
戰鬥開始後，愛子她們便急忙逃到體育館外。
然後她們從入口處偷偷探頭觀察裏麵的情況。
「那個……阪木同學應該是第一次看到魔法吧？不過他好像應付得來就是了……」
雖然現在才對雄一的能力多加揣測也已經為時已晚了，但愛子還是嚇了一跳。再怎麽說，要對付的可是魔法。一般人在這種情況下都會表現出更驚訝的態度，甚至可能就此罷手。不過雄一卻理所當然似地直接開打。
「雖然是魔法，但除非是*『永恒冰風暴！對手死定了！』，不然好歹都會有辦法的吧？如果隻是冰柱飛過來，那就跟開槍射擊沒什麽兩樣了，而且看起來好像比子彈慢很多呢！」（譯注：『エタ一ナルフオ一スブリザ一！相手ほ死ぬ！』出自日本2ch網站，一個主題是超強招式的討論串。）
雖然睦子說得理所當然，但那可是如同雨水般密集的冰柱，應付起來恐怕沒那麽簡單。
「那個，像這樣『咚！』地攻擊過盔甲後，上麵不是破了個洞嗎？盔甲怎麽會……」
愛子原本以為盔甲不會那麽容易損壞。
「啊啊！你可能認為盔甲這種東西非常堅固，不過實際上可不是這麽一回事呢。前人將防禦力與重量兩相權衡，不斷摸索，最後做出來的重裝甲頂多也隻有五毫米厚。可是盔甲的防禦力卻比不上手槍的攻擊力而逐漸遭到淘汰，所以並不是無法破壞的喔！」
「我完全不覺得有辦法打破厚度五毫米的鐵板……」
「那副手套包覆著基節骨的部分埋藏了特殊合金！小雄一開始就是為了對付盔甲才跟我借的呢！」
愈聽愈覺得這真是亂七八糟。
「那個……羅什福爾不要緊吧……」
羅什福爾墜馬後就再也不動了。雖然雄一站起身子，卻也隻是佇立在旁邊，沒有進一步做些什麽。
「怎麽？野呂學妹在為敵人擔心嗎？」
「不，那個，我覺得羅什福爾不是壞人。不過也僅限於小說的內容就是了。」
雖然守護大魔王的十二魔天盡是些老奸巨猾的家夥，但羅什福爾卻是其中唯一一個表裏如一的男人。他的本性極為耿直純真。
「待在這裏也不曉得情況怎麽樣了，總之我們先過去吧！」
籠罩著體育館的冰霜與刺滿一地的冰柱正逐漸消失，大概是因為羅什福爾停止供給魔力的關係吧。這場戰鬥是雄一贏了。
愛子與睦子跑到了雄一身邊。
雄一正低頭看著倒在地上的羅什福爾。
「幹得漂亮……」
羅什福爾及愛馬的身影變得愈來愈模糊。
「你究竟是……」
雄一驚訝地注視著消失中的羅什福爾。
「看來我隻是虛幻的存在……打一開始就沒必要回去城堡。雖然這麽說很像死不認輸……但真正的我可不是這樣子喔。如果還有機會交手的話，你最好小心點。」
這麽說完，羅什福爾就消失了，之後什麽也沒留下。隻留下冰柱破壞的痕跡訴說著這裏曾發生過一場戰鬥。
「這還你。」
雄一把半指手套塞給了睦子。
「為什麽！？明明就很帥啊！」
「壞掉了。」
雄一別開視線說。
「這樣啊。那就沒辦法了！」
睦子幹脆地接受這種說法，不過愛子卻懷疑實情並非如此。雄一或許覺得繼續戴著很丟臉也不一定。
羅什福爾消失後，包覆著講台的冰壁也逐漸消融。
三人朝講台上望去。
一位少女雙手抓著拐杖支撐身體，在那裏不斷祈禱著。那大概是儀式用的拐杖吧，表麵過度裝飾而顯得燦爛奪目。
少女背上披了鬥篷，頭頂戴著寬簷尖頭帽，打扮得像是魔女一樣。
「你在幹什麽啊？織原學姐……」
雄一半是傻眼半是安心地低聲說。
愛子也鬆了口氣。
講台上的人果然是加奈子。除了奇怪的打扮外，她本人似乎沒什麽特別的問題。
「織原同學！既然要扮成魔女的話，你就不能再稍微多用點心嗎！？那樣太老套了！你想想嘛！最近的魔法少女不都穿著輕飄飄的粉紅色洋裝嗎！？ 」
睦子發出了慘叫般的聲音。
「才剛發現下落不明的朋友，你劈頭就說這個喔！？」
「織原學姐，我們一起回去吧。大家都很擔心你呢。」
當雄一發起牢騷的時候，一旁的愛子冷靜地喊話。
不曉得是不是意識到有人在呼喚自己，加奈子抬起頭來。
她仿佛還沒睡醒般，以迷蒙的眼神注視著愛子等人。
「阪木同學……大家……」
加奈子呢喃著說。
「織原同學！要扮成魔法少女必須做好更周全的準備才行！我想在社團教室裏一定能找到更好的東西喔！」
不過加奈子卻搖了搖頭。
「我要去異世界。不，我已經把它召喚過來了。魔法使也說這麽做比較快。」
「織原同學！要去異世界還有其他辦法吧？這種做法影響太大了！」
加奈子搖搖晃晃地起身，然後毫無信心地甩動雙手握著的拐杖。
「嘿！」
加奈子在無力的吆喝聲中揮下拐杖。
她在幹什麽啊？正當愛子目瞪口呆地看著這幕景象時，雄一忽然抱緊了自己。
「咦？」
愛子感受到一股突如其來的加速度，忍不住怪叫起來。在雄一降落後方的同時，眼前出現了一麵牆壁。
那是冰壁。冰壁發出啪滋啪滋的聲響，再度阻擋在講台前方。
由於加奈子也露出了驚訝的表情，愛子相信加奈子隻是單純不想被打擾，而非有意攻擊愛子等人。
加奈子創造出來的冰壁比羅什福爾的更加粗糙。不僅薄而脆弱，還能清楚地看見另一邊。不過這樣就足以拖延時間了吧，加奈子朝後台拔腿跑了起來。
雄一揮拳毆打冰壁，輕而易舉地在上麵開了個洞。可是整麵牆並未因此倒塌，而且打破的洞還逐漸填補起來。
「可惡！從外麵繞到後方吧！」
雄一放棄破壞冰壁，開始跑向出口。
愛子也打算跟著一起跑，不過這時體育館卻發出聲音開始搖晃。
「咦？怎麽了！？是地震嗎？」
愛子下意識地蹲下。剛才發生了什麽決定性的事情，愛子有這種預感。
【插圖】
晃動很快就平息了。
回過神來，雄一已經來到了愛子身邊。
這場地震也是加奈子搞的鬼嗎？正當愛子這麽心想的時候，體育館的喇叭開始發出雜音。
『現在開始解釋遊戲規定。我隻說一次，不接受任何發問。
基本規定有三項。
第一，禁止暴力。
第二，喪失生存權者死。請確認自己的手背。上麵顯示著羅馬數字的3吧。那就是生存權。玩家開始遊戲時擁有三次生存權，每隔一小時會減少一次。
第三，玩家之間可以賭上喜歡的東西進行比賽。我保證贏家一定能取回應得的獎勵。
以上。雖然還有其他規定，但請在遊戲過程中實際確認吧。那麽現在遊戲正式開始。』
廣播毫無前兆地開始，單方麵喋喋不休地說完後又突然中斷。
「這是……式穀老師嗎？」
這種冷漠的說話方式似曾相識。
愛子看了看手背，那裏確實浮
現著羅馬數字的3。微微發光的文字仿佛是立體投影。
仔細一看，雄一也正觀察著手背。
「又是式穀的能力喔……不過，那不是隻能在封閉空間內使用嗎？」
愛子想起在友美的店裏曾談論過這個話題。
「你說能力是什麽意思？跟這個數字的出現有關嗎？」
雄一解答了睦子的疑問。
真希那的能力是為封閉空間設定規則的『密室遊戲』，以及保護遊戲所需物品的『不可侵犯領域』。
聽完說明後，睦子開始砰咚砰咚地打起雄一。可是睦子的拳頭卻碰不到雄一的頭，仿佛有某種像是橡膠的柔軟物體彈開、擋掉了她的攻擊。
緊接著睦子輕敲自己的頭，這樣反而打中了。看來自己碰觸自己並不是問題。
「『不可侵犯領域』就是禁止對他人施暴吧……所以可以自殺囉？毒殺也行嗎？」
「不要研究啦。沒必要隨這種家夥起舞吧。」
雄一也確認似地把手伸向睦子的臉，可是卻滑開了。
「小雄怎麽看呢？」
「……隻要能夠完全掌握方向的話，或許還有辦法應付吧。」
雄一這麽回答。
「原來如此……為什麽小雄事前就知道這些信息了呢？可以告訴我嗎？」
「……我還不想說。」
雄一思考了一會兒後說。萌日香的事情現在還沒讓睦子知道。
他或許不希望老是依賴姐姐也不一定。
「是嗎？那我就不問了！總之，我們先前往新校舍，想辦法處理掉那個廣播者吧！」
即使置身在這種情況下，睦子依然克製不了內心的雀躍之情。
愛子等人離開了體育館。
朝新校舍望去時，愛子僵住了。
「呃……那是……什麽？」
為了尋求解答，愛子看著雄一。
「你覺得我會知道嗎？」
雄一也用莫可奈何的語氣回答愛子。
愛子確認似地再度望向新校舍。
顛倒的城堡頂端戳進了校舍裏。
雄一等人在下午五點左右抵達新校舍的玄關大廳。照理說這時間天色應該還很亮，不過大概是因為濃霧的關係吧，四周顯得相當昏暗。
雖然乍看之下被城堡刺穿了，但校舍內似乎沒有任何改變。
校舍內一片嘩然。
學生們表現出各式各樣的反應，有人心亂如麻地哭天喊地，有人冷靜地互相討論，有人開始采取無意義的行動。
「不行！出不了學校！」
去外麵觀察情況的人回報說。
「外麵不是隻有濃霧而已嗎！？」
「好像還有牆壁擋著！怎麽樣都無法從那邊跨出去！」
這是真希那的『不可侵犯領域』。保護遊戲所需物品的防禦壁恐怕籠罩了整間學校吧。
原本半信半疑的學生們似乎也逐漸相信那段廣播是事實了。
手背上浮現出數字，無法逃脫的狀況，以及學生身上覆蓋著一層禁止暴力的透明薄膜。這些現象證實了那段廣播及規定都是真的。
「所以該怎麽辦呢？要去廣播室嗎？」
雄一向睦子發問。雖然是來到新校舍了，但他完全沒想過接下來該怎麽做。
「先去屋頂吧！」
「你隻是想近距離觀賞城堡吧？」
雄一顯得興致缺缺的樣子。於是睦子拿出平板計算機讓眾人觀看屋頂上的情況。
畫麵上顯示著部分顛倒的城堡，可是屋頂並沒有崩毀，反而與城堡連在一起。
一位女性正走在呈現前衛藝術風貌的屋頂上。
雄一認得那個戴著眼鏡的女性。是式穀真希那。
「既然廣播的聲音是這個人，那她肯定就是元凶了！隻要想辦法解決掉這個人，之後我們不就可以慢慢考慮織原同學的問題嗎？」
「如果這樣還說她毫無關聯，我才覺得驚訝呢。」
雖然真希那不願透露，但她的目的恐怕是把整間學校卷入遊戲裏吧。
「我們就慎重行事吧！對方或許設下了什麽陷阱也不一定！」
「你好像很開心喔，姐姐……」
看到如此隨性的姐姐，雄一不禁感到傻眼。
「話說回來，武內同學呢？」
愛子好像這時才想到似地開口發問。
「我們沒空去找她了，不過那家夥總會有辦法的吧。」
自從在社團教室分手後，他們就沒見過奈月了。奈月應該正在新校舍裏尋找加奈子才對。
雖然愛子一臉擔心，但那也不是在這裏想就能解決的問題。雄一等人開始朝屋頂前進。
一路上沒有睦子所說的陷阱，他們輕輕鬆鬆就抵達了屋頂。
顛倒的城堡中有一部分尖塔占據了大半的屋頂。屋頂絲毫沒有毀壞的痕跡，看來果然是發生了某種奇異現象。
雄一抬頭仰望天空。比刺穿屋頂的尖塔更為巨大的城堡與大地正倒掛在空中。由於規模過於龐大，雄一甚至拿捏不了距離感。
「如果這是傑爾葛蘭帝城的前端，那裏就是大魔王的房間了吧。戴眼鏡的人似乎進去那裏囉。」
睦子指著倒過來的陽台說。
「既然都來到這裏，我們也隻能進去了吧。」
雄一靠近陽台窺探內部。那是一幕天花板朝下的奇妙景象。直觀來看，天花板應該位於校舍三樓的部分才對，不過校舍三樓完全不受城堡影響，所以或許是空間扭曲了也不一定。
雖然說是大魔王的城堡，但這個房間卻沒有想象中那種驚悚的氛圍。整體為白色係的房間充滿高雅的格調。
「要怎麽進去呢？」
直接進去會掉到天花板上。高度約五公尺左右。雄一自已是不打緊，不過他很懷疑睦子與愛子能否安然著陸。
「總之，小雄可以先進去裏麵接住我們嗎？」
「我想也隻能這樣了吧。」
雄一經由陽台的窗戶進入房間。為了消弭落地時的衝擊，雄一提前做好準備，不過他的預期卻一下子落空了。
因為上下的感覺翻轉了。
「啊？」
雄一並沒有掉到天花板上，而是頭朝著地麵墜落。他立刻以手觸地做了個前翻，並重新調整好姿勢。舉目望去，隻見睦子與愛子正呈現顛倒的狀態從窗外看著雄一。
「重力反轉了嗎！？好厲害啊！」
「因為發生太多稀奇古怪的事情，連原本該驚訝的事情也都不覺得驚訝了……」
睦子顯得相當開心，愛子則是露出一臉複雜的表情。
「掉到地上感覺好像也不會怎麽樣呢。」
隻要慢慢進去就不成問題吧。睦子與愛子抓著窗框小心翼翼地爬進來。進入房間的瞬間，翻轉的感覺似乎令兩人困惑不已。不過那也隻是轉眼間的事情，她們很快就習慣了。
雄一重新打量房間。以白色為基調的房間十分美麗。由於中央擺著一張附有巨大頂篷的床，這裏大概是寢室吧。
「那家夥去哪裏了呢？」
房間內不見人影。
「這個嘛，照小說的內容看來，這裏位於白塔內部。床的另一邊有扇通往通道的門，沿著那條路走便能抵達黑塔。如果要去其他地方的話，必須先從這裏下樓才行。」
「那就先去黑塔吧。」
先下去再回頭也很麻煩。雄一隻憑這麽點動機就做出了決定。
雄一的臉色顯得有點黯淡，愛子也一副無精打采的樣子。
「織原學姐沒事吧……」
「在那之後就聯絡不上她了。不過當時是確認過她有回家啦。」
那天加奈子突然靠著雄一昏倒了。
正當雄一不知該如何是好時，愛子與依子跑過來一起照顧加奈子。
雖然雄一想帶加奈子去醫院，但加奈子道過歉後依然表明想要回家。
於是三人把加奈子送到了家門口。雄一原本打算留下來暫時觀察一下情況，不過加奈子卻頑固地拒絕他的好意，強調要自己一個人休息。既然加奈子都那麽堅持了，雄一等人也不能逼迫她，隻好就此離開。
回家後，雄一將事情的原委告訴睦子。睦子也擔心起來，嚐試想要聯絡加奈子，可是最後卻始終沒能掌握加奈子的現況。
「她或許會出席社團活動也不一定，如果身體狀況還是很差的話，我們再去探望她吧。」
說著說著，兩人抵達了學校。
進入校地後，雄一抬頭仰望天空。
雄一也沒特別期待什麽，隻是漫不經心地想著，反正也看不見任何東西。可是跟預期中的相反，那東西在校舍正上方誇示著它的威容。
巨大的西式城堡呈顛倒狀飄浮在半空中。
「這是……」
雄一似乎也終於看見了。
那座城堡坐落在懸空的島上。島嶼本身相當巨大。外圍是森林，裏麵是城牆。城牆內有庭園，中央的部分則是興建了城堡。
城堡由各種大大小小的建築物串聯而成，不過中央的部分卻格外巨大，仿佛一座山。
某種怎麽看都不像鳥，倒有幾分神似爬蟲類的東西在島嶼四周飛行，嘴裏偶爾還吐著火。那是有如蜥蜴長了翅膀般的生物。
「……那是……龍吧？」
龍目前還沒有注意到這邊的跡象，不過想到屆時可能發生的情況，雄一就覺得背脊發涼。那恐怕不是人類可以抗衡的存在。
「感覺好像下降了很多呢……奇怪？是不是有點紅紅的啊？」
身旁的愛子也朝天空望去。所謂紅紅的是指比島嶼更高的天空。雖然今天應該是晴天，天空卻隱約透著紅光。
「是海嗎？那不是隻有城堡，而是整個世界倒過來飄浮在空中喔……話說這到底是怎樣啊？」
一旦變得能夠看見，便會開始覺得那是理所當然的現象。
「你不覺得很奇怪嗎？不對，說不覺得奇怪也很奇怪……」
雄一向愛子發問。
「是啊……可是我也有種沒什麽大不了的感覺。」
大家都太冷靜了。他們並非看不見。盡管目睹了上下顛倒的城堡，他們卻將之視為理所當然。
不過這點小事還隻是剛開始。
一名盔甲騎士正佇立在校舍的入口處。
騎士威風凜凜地坐在馬上俯視著學生的隊伍。
「那家夥……是怎樣啊？」
雄一曾見過那副盔甲。那是前幾天掉到屋頂上的東西。
盔甲會動，裏頭顯然有人在。
騎士頭頂著『十二魔天』的文字，在入口旁檢視每一位走過來的學生。
學生們似乎對於還要排隊進學校感到不滿，可是卻沒有人對盔甲騎士起疑。
「咦？那不是十二魔天的羅什福爾嗎？」
愛子理所當然似地反問雄一。
蒼天的羅什福爾，他是守護大魔王的十二魔天之一。
「不不不，這很奇怪吧？為什麽學校裏會有盔甲騎士啊！？」
「啊……說得也是。哎呀？為什麽我會知道那個人是羅什福爾呢……」
被雄一這麽一說，愛子似乎也發現情況不對勁了。
「這是在幹嘛啊？」
「聽說是在檢查萊薩妮亞大人有沒有混進學生裏麵。」
「又來了喔。那個人三不五時就搞失蹤，是城堡太悶了嗎？」
隊伍裏傳來了這樣的對話。
大魔王萊薩妮亞。雄一也聽說過這個名字。那是出現在加奈子小說中的主要人物。
「如果不趕快排隊的話，我們是不是會遲到啊？」
愛子指著隊伍說。
「野呂……不要自然而然地適應這種情況啊……」
這樣好嗎？雄一心想。
「小雄！這該不會是新替身使者的攻擊吧！？」
「別說新不新了，根本不會有替身使者攻擊我們啦！」
雄一吐嘈了不知不覺間出現在背後的睦子。
「可是這種狀況也太詭異了吧！而且盡管覺得奇怪，另一方麵卻也開始覺得不奇怪了！你看！那種東西也是好像以前就存在了！」
在睦子指著的方向，一隻略大的蜥蜴正跑來跑去。
體型跟小型馬差不多大，與其說蜥蜴反倒更像恐龍吧。它用粗壯的雙腿直立步行，小小的前肢有如裝飾品般向前挺出。以恐龍的分類來說屬於獸腳類恐龍。
「難不成野呂知道這家夥是什麽嗎？」
「那不就是龍嗎？」
雖然愛子並不覺得特別奇怪，但在雄一看來卻是奇怪得不得了。
「不不不，龍這種生物不該出現在學校裏吧？」
「可是我記得龍棲息在城堡四周，還很得大魔王疼愛呢。」
「很得大魔王疼愛……」
這些事情確實也曾在哪裏聽過。正當雄一這麽心想的時候，一陣咆哮聲震天價響。
那東西撼動著大地，從校舍後方出現。
雄一目瞪口呆地仰望著那東西。
那是頭巨象，頭頂有皎舍三樓那麽高。
頭上長角的巨獸恐怕應該稱作魔象吧。如今那頭魔象正俯視著雄一他們。
世界觀不一樣了。
雄一覺得這句話正明確地誇示著本身的意義。
之前偶爾會出現世界觀這個詞匯，而雄一理論上也明白那是導致許多奇妙現象的原因。
然而雄一始終不曾發自內心相信過這種事情。
世界觀這種東西就算不拿出誇張的證據也說得通吧。例如殺人魔隻是稍微強了點的普通犯罪者，吸血鬼與獸人則是悄悄存在於黑暗中的種族，首領大人這類生物也不是不能解釋成悠久曆史中偶然產生的突變體。
可是天上卻飄浮著城堡，魔象在地上闊步而行，甚至還有盔甲騎士監視著上學的學生們，這些又該如何解釋呢？
「怎麽了？看你一臉心事重重的表情。」
身旁的愛子問道。
「不……我隻是在想這到底是怎麽了。」
愛子好像沒有想太多的樣子。
「武內覺得呢？」
「情況顯然很不對勁。為什麽大家還能保持冷靜呢？真叫人百思不得其解。」
跟平常一樣，奈月依舊以不易辨識情緒的語氣說。
放學後，在睦子的召集下，雄一等人穿越操場旁，前往舊校舍的社團教室。
仔細一看，隻見地龍正在操場上四處奔馳。數量好像比早上更多了。
雖然雄一也很在意校外受到的影響，但這方麵就不得而知了。從中午開始產生的濃霧籠罩了整間學校。因為這個緣故，大多數學生都留在學校裏不回家。他們似乎以為霧很快就會散了。
進入社團教室時，睦子一如往常地站在白板前等著。
加奈子不在。不過雄一對此早有預感。
「好了！雖然這情況是滿有趣的，但也不能就這樣放著不管！站在對抗未來浩劫的立場，我絕不能
坐視不理！所以為了解決現狀，我們要開始行動囉！」
睦子幹勁十足地說。在這種情勢下她還是老樣子，著實令人相當放心。
「你說解決是該怎麽做呢？」
雄一坐下來問。愛子與奈月也各自在椅子上坐好。
「這個嘛，首先這種情況僅限於學校裏頭，外界不受任何影響！所以在校內應該就能解決了吧？」
在雄一他們來到這裏之前，睦子似乎已經調查過四周的狀況了。
「這樣多少還算好的吧。」
盡管嘴巴上這麽說，雄一卻也認為大意不得。畢竟誰也無法保證影響範圍不會擴大。
「而且既然蒼天的羅什福爾和魔象都出現了，可想而知這一定跟織原同學的小說有關！」
「是啊，像到這種程度總不可能毫無關聯。」
愛子點了點頭。愛子連網頁公開的最新篇章都看完了，所以才能認同這種說法吧。隻看過一集實體書的雄一多少還有些部分無法理解。
「話說回來，武內看過了嗎？」
「我沒看喔。」
奈月臉不紅氣不喘地說。
「也對，畢竟你是這種人嘛……你看得見飄浮在空中的城堡嗎？」
雄一突然有點在意，便開口發問。
「今天早上開始才看得見。在那之前都看不到。」
一開始隻有看過加奈子小說的人身上出現影響，不過從今天起連沒看過的人也受到影響了。現象的規模明顯逐漸擴大當中。雖然不知道是時間的流逝使然，或是某種因素造成的，但雄一認為還是必須盡快采取對策。
「總之，織原同學肯定以某種形式涉入這起事件之中。所以我們首先要做的是把織原同學找出來。」
「織原學姐沒來學校嗎？」
「嗯，她今天無故曠課了。以不遲到不缺席的織原同學來說，這還真是難得呢。」
「就算說要找，我頂多也隻想得到她家而已。」
畢竟加奈子禮拜天好像很不舒服的樣子，雄一認為她今天可能也會在家休息。
「一接到阪木姐姐的請托，我就立刻派崎山過去確認了，所以可以確定她人不在家裏。」
「姐姐你們也太隨意使喚崎山這個人了吧……」
崎山是奈月的手下。他體格高大，興趣是跟蹤，目前住在奈月家裏。由於崎山會開車，睦子要運送大行李時似乎也會利用他。
「不過織原學姐也有可能假裝不在家吧？」
又或者加奈子真的身體極度不適。
「不要小看跟蹤狂喔。入侵目標家中對崎山而言簡直易如反掌，找出躲起來的目標更是他的拿手絕活呢。隻要家中有邊長三十公分的方形空間可以躲人，他全都徹底找過了，然後才回報說家裏沒有人在。織原同學最後在家的時間推測是禮拜天晚上。判斷的依據好像是衣服和內衣上殘留的氣味。父親似乎好一陣子都沒回家了，不過聽說還有另一個女人的氣味喔。」
「跟蹤狂真是有夠危險的！」
雖然處於逐漸被異世界侵蝕的狀態中，但雄一認為還是先想辦法處理掉那家夥會比較好。
「而且崎山依然潛伏在織原同學家裏，所以可以得知目前她還沒回來。」
「這也太可怕了吧！夠了，快把那家夥叫回來！」
如果加奈子回來時家中有那種人在，結果可是會釀成大慘劇的。
「可是既然不在家裏的話，我們也無從找起吧？關於織原學姐可能會去的地方，阪木姐姐有什麽線索嗎？」
愛子向睦子問道。在這之中大概就屬睦子最了解加奈子吧，所以睦子不知道就束手無策了。
「雖然你這麽問，但我也沒什麽想法呢。畢竟她喜歡異世界，我頂多隻想得到她去了異世界吧。」
「要是去了異世界的話，那不就沒輒了嗎！？」
就算毫無頭緒，睦子的回答也太離譜了。
「織原學姐可能會去的地方……」
愛子也思索起來，可是卻想不出答案。
「我說啊，崎山沒辦法追蹤織原學姐離家後去了哪裏嗎？」
跟蹤（stalking ）及跟蹤狂（stalker）是從潛隨（stalk）衍生出來的詞匯，而潛隨本身有追蹤獵物的意思。所以雄一認為崎山應該具備了這種技能。
「……如果不是特別迷戀的對象，崎山能追蹤的範圍就有限了……」
奈月思考了一會兒後，過意不去似地說。不過被那種家夥迷上還得了啊，雄一心想。
「既然現況跟小說有關，內容會不會有線索呢？」
「雖然我也這麽想過，但那是異世界奇幻故事，實在不太能拿來當作參考。更不用說具體上織原同學可能會在的地方了……」
愛子的提議並不實際。而睦子似乎也沒有眉目的樣子。
「姑且不論小說能不能拿來當作參考，我倒是認為織原同學人在學校裏……」
睦子歎著氣說。
「為什麽？」
這種說法應該沒有任何根據才對。
「假設這件事情是織原同學幹的，要引發這種規模的現象就一定得待在附近才行。遠距離力量型什麽的根本是不可能的事情！」
雖然睦子說得斬釘截鐵，但雄一卻抱持著懷疑的態度。他不認為加奈子擁有那種力量。
「對了，姐姐在學校裏架設了監視攝影機對吧？這樣不是可以查出什麽嗎？」
雖然那再怎麽想都是犯罪，但在這種時候總能派上用場吧。隻要看過錄像，應該就能得知加奈子在不在學校裏了。
「討厭啦，小雄。為了顧及個人隱私，我隻會實時監視而已喔。換句話說，我根本沒有錄像啦！」
「我不懂你的標準在哪裏，況且這也不是能說得那麽驕傲的事情吧！」
雄一邊吐嘈邊起身。
「總之，在這裏討論個沒完沒了也不是辦法吧。姐姐就在這裏弄你那個實時監視。我在學校裏找找看。」
「我也要去！」
愛子也站了起來。
「那麽野呂就跟我一起去吧。武內打算怎麽辦？」
「我去新校舍看看，阪木同學你們可以從這棟舊校舍開始找嗎？」
這麽說完，奈月立即動身出發。
雄一與愛子稍後正準備離開時，睦子製止了他們。
「等一下！監視攝影機有個地方怪怪的！畫麵完全拍不到東西！」
「哪裏？」
「是體育館！攝影機應該不會那麽容易壞掉啊。」
聽睦子提到體育館，雄一想起了加奈子的新小說。她說隻寫好了序章的部分，故事就是從體育館開始的。
「既然跟小說有關，或許會在那裏也不一定。」
於是雄一他們去了體育館。
一進體育館，雄一他們立即察覺到異狀。
氣溫低到連吐出來的氣息都變成白色的。
「這個……到底是怎麽一回事啊！？」
愛子抱緊自己發起抖來。夏天的製服恐怕耐不住這種氣溫吧。
體育館裏籠罩著淡淡的白色，整個室內正在下霜。
體育館的講台直到天花板都覆蓋著一層蒼白的冰壁。冰壁後方的講台上明顯看得出來有人，但卻看不清楚其樣貌。
另外，一位盔甲騎士正騎著馬佇立在冰壁前方。
騎士穿著不久前從天而降的盔甲。那是今天早上在校舍入口處盤問的男人，十二魔天之蒼天的羅什福爾。
「果然沒錯！因為體育館的攝影機拍不到東西，我就覺得奇怪！」
睦子指著二樓的通道。那裏或許設置了監視攝影機也不一定，不過雄一並不是很清楚。
「我茌那裏裝設了不易發現的小型攝影機，不過耐用性是個問題呢。畢竟那是室內用的攝影機，似乎無法承受冰點以下的氣溫呢！」
雖然睦子對於無關緊要的小事都準備得很周全，但終究還是沒考慮到體育館內的氣溫。
「蒼天的羅什福爾！這是你搞的鬼嗎？」
雖然不太了解該如何跟奇幻人物攀談，但雄一決定用粗魯的語氣質問對方。因為他有預感接下來將會發生戰鬥。
「正是。我不會讓你們過去的！」
入口距離講台大概有三十公尺吧。不過那低沉的聲音卻十分響亮清晰。
「原來如此。這樣就能確定這裏有些什麽了！」
睦子在雄一身旁盤起雙手點著頭說。
「那個，可以請教一下原因嗎？我們正在找人呢！」
愛子以毫無緊張感的口吻大聲發問。在雄一看來，她一點也不害怕羅什福爾。
「如果要找的人是結界裏的少女，那我就不能讓你們見麵。閣下或許覺得不以為然，我就解釋一下理由吧。」
羅什福爾出乎意料地回答了愛子的問題。
「羅什福爾是一本正經的角色，所以無論被問到什麽都會老實回答喔。」
愛子悄聲對雄一說。她應該隻是看過小說才知道這點的，可是卻顯得格外信任羅什福爾。
「我原本在找大魔王萊薩妮亞大人，不過現在已經確定她人不在這裏了。所以我打算回去城裏，然而憑我一己之力實在無法如願。要回到原本的地方需要靠術士聯係兩個世界，可是聽說可能有人不樂見這種情況發生而試圖阻撓。於是我才會在這裏一邊保護術士，一邊等待咒術完成。如果有事情找術士的話，請等到咒術完成之後再說吧。」
「這個人果然是羅什福爾，遣辭用句都很有解說的味道……」
愛子莫名其妙地認同了。
直覺告訴雄一不能讓咒術完成。
「姐姐，把那個借我。」
雖然平時總是視而不見，但雄一這會兒卻指著睦子的半指手套說。
「咦？你想拿沾滿姐姐手汗的手套幹什麽！？」
「沒有要幹什麽啦！你平常不是一直炫耀那雙手套的機能嗎！？我就是要用那個機能啦！」
「真拿你沒辦法，你要穆爾斯還是蘭那圖斯？」
「你還取了名字喔！？管他*黑檀象牙還是幹將莫邪，兩隻都借我就對了！」（譯注：惡魔獵人主角但丁使用的雙槍。）
「真是的……明明我都準備好小雄專用的手套了，你卻老是不帶在身上，所以這種時候才會吃癟……」
睦子抱怨著將手套遞給了雄一。雄一迅速把尺寸略小的手套戴起來。
「對了，你今天有帶軍刀嗎？」
如果有的話，雄一也想借來一用。不過聽他這麽一問，睦子驚訝地瞪大了眼睛。
「為……為什麽偏偏挑今天問啊！？真不敢相信！啊啊！難得小雄主動想要配備軍刀，我卻選在今天送去保養，我真是個傻瓜！大傻瓜！」
「我沒有想要配備軍刀，而且對於誰在保養它等等也有說不完的疑問，不過這些就先不管了。野呂，借我幾個五百圓硬幣。」
雄一撇下發自內心感到後悔的睦子，轉而向愛子詢問。
「要借你是可以啦，不過之前借你的錢有還嗎？」
「那些錢買完禮物送小依就扯平了吧？」
「所以你就真的當作沒這回事啦……這次一定要還喔。」
愛子有點傻眼地從錢包裏取出三枚五百圓硬幣交給雄一。雄一將硬幣用力握在手中。
他重新麵對羅什福爾。羅什福爾隻是默默地看著雄一等人交談。
「聽說你是個正派的人，無論問什麽都會從實作答，這是真的嗎？」
雄一互碰雙拳向前踏出一步，同時對羅什福爾發問。
「隻要不是貶損或危害他人的問題，我都願意回答。」
「我該怎麽做才進得去裏麵？」
「唔……你正準備采取的行動並沒有錯。這個結界是靠我的魔力維持的，隻要打倒我自然就會解除。」
羅什福爾看著進入備戰狀態的雄一說。他隻是單純地陳遖事實，語氣裏絲毫沒有炫耀賣弄的意味。
雄一繼續往前踏出一步。
羅什福爾左手握著韁繩，右手高高舉向天際。羅什福爾並沒有出言警告。因為他斷定雄一已經逾越界線了。
剎那間，虛空中出現了冰塊。
大量冰塊幾乎遮蔽了體育館的天花板，同時前後拉伸，構成了冰柱的形狀。尖銳而駭人的冰柱前端全都指向雄一。
「姐姐！快退下！」
雄一原本以為羅什福爾不會對睦子她們出手。可是冰柱的數量這麽多，兩人未必不會遭受流彈波及。
冰柱同時射出的瞬間，雄一向前飛奔出去。
他邊跑邊觀察。
懸空的冰槍並非全數發射了。為避免攻擊落空，冰槍遺留有足以發動第二波、第三波攻勢的數量。第一波射擊的時候，大量冰槍就已經瞄準了向前邁步的雄一，隨時準備進行第二波攻擊。
第一波冰槍刺進了剛才雄一所在的位置。緊接著第二波冰槍預測著雄一的行進方向發射出去。雄一往斜前方急遽加速躲過了攻擊。不曉得是不是斷定瞄準一點無法擊中目標，第三波冰槍分散著打在雄二肘進的地方。
刻意分散的攻擊朝雄一飛來。雄一也不側身閃躲，反倒向前用手背擋開冰槍。他是在測試睦子的手套是否禁得起攻擊。結果手套的防刃性能淩駕了尖銳的冰塊。
雄一更加大膽地拔腿跑了起來。既然擋得下冰槍，那麽能夠采取的手段也就明顯變多了。
有如箭雨般飄浮空中的冰槍接二連三不斷出現，數量依然沒有減少。
麵對仿佛豪雨般傾注而下的冰槍，雄一時而閃躲、時而擋開，亦或揮拳打碎、伸手抓下，反擊回去，就這樣持續向前邁進。
他以直覺回避偶爾出現在腳下的冰槍，同時集中精神忍受著隨距離接近而逐漸下降的氣溫。雄一可沒柔弱到會因為這點程度的寒冷就動彈不得。
另一方麵，羅什福爾始終沒有動靜。不知道是為了保護冰壁，還是使用魔術時無法移動，他維持著高舉右臂的姿勢一動也不動。
雄一克服了與冰槍的攻防戰，成功抵達羅什福爾身邊。
製那間，傾注而下的冰槍停止了動作。看來這招沒辦法隻針對敵人發動攻擊。
既然如此，羅什福爾身邊就是安全地帶了。不過事情不可能那麽順利。
羅什福爾抓著韁繩的左手迅速動了起來。對準雄一的掌心裏宛如施展魔法般憑空變出一把手槍。羅什福爾是一名胸甲騎兵。這種中世紀歐洲實際存在的騎兵以手槍作為主要的武器。
羅什福爾毫不遲疑地開槍。雄一往旁邊躍身閃避子彈，同時扔出硬幣。
三枚硬幣紮進了羅什福爾的左手背裏。就在槍口往上彈起，子彈擊中天花板的瞬間，雄一跳了起來。
他撲向羅什福爾，以膝蓋痛毆他的胸口。
羅什福爾在巨響中失去了平衡，不過也就隻有這樣而已。盔甲的防禦力讓雄一的攻擊無法發揮效果。
羅什福爾從馬背上墜落下來。同樣往下掉的雄一伸出左手，以揮拳的勁道環抱著羅什福爾的腦袋。
緊接著他在腰際架起右拳。
在兩人撞擊地麵的瞬間，雄一猛力擊出了右拳。
雄一的拳頭貫穿羅什福爾
的盔甲，深深陷入了肉裏。
*****
戰鬥開始後，愛子她們便急忙逃到體育館外。
然後她們從入口處偷偷探頭觀察裏麵的情況。
「那個……阪木同學應該是第一次看到魔法吧？不過他好像應付得來就是了……」
雖然現在才對雄一的能力多加揣測也已經為時已晚了，但愛子還是嚇了一跳。再怎麽說，要對付的可是魔法。一般人在這種情況下都會表現出更驚訝的態度，甚至可能就此罷手。不過雄一卻理所當然似地直接開打。
「雖然是魔法，但除非是*『永恒冰風暴！對手死定了！』，不然好歹都會有辦法的吧？如果隻是冰柱飛過來，那就跟開槍射擊沒什麽兩樣了，而且看起來好像比子彈慢很多呢！」（譯注：『エタ一ナルフオ一スブリザ一！相手ほ死ぬ！』出自日本2ch網站，一個主題是超強招式的討論串。）
雖然睦子說得理所當然，但那可是如同雨水般密集的冰柱，應付起來恐怕沒那麽簡單。
「那個，像這樣『咚！』地攻擊過盔甲後，上麵不是破了個洞嗎？盔甲怎麽會……」
愛子原本以為盔甲不會那麽容易損壞。
「啊啊！你可能認為盔甲這種東西非常堅固，不過實際上可不是這麽一回事呢。前人將防禦力與重量兩相權衡，不斷摸索，最後做出來的重裝甲頂多也隻有五毫米厚。可是盔甲的防禦力卻比不上手槍的攻擊力而逐漸遭到淘汰，所以並不是無法破壞的喔！」
「我完全不覺得有辦法打破厚度五毫米的鐵板……」
「那副手套包覆著基節骨的部分埋藏了特殊合金！小雄一開始就是為了對付盔甲才跟我借的呢！」
愈聽愈覺得這真是亂七八糟。
「那個……羅什福爾不要緊吧……」
羅什福爾墜馬後就再也不動了。雖然雄一站起身子，卻也隻是佇立在旁邊，沒有進一步做些什麽。
「怎麽？野呂學妹在為敵人擔心嗎？」
「不，那個，我覺得羅什福爾不是壞人。不過也僅限於小說的內容就是了。」
雖然守護大魔王的十二魔天盡是些老奸巨猾的家夥，但羅什福爾卻是其中唯一一個表裏如一的男人。他的本性極為耿直純真。
「待在這裏也不曉得情況怎麽樣了，總之我們先過去吧！」
籠罩著體育館的冰霜與刺滿一地的冰柱正逐漸消失，大概是因為羅什福爾停止供給魔力的關係吧。這場戰鬥是雄一贏了。
愛子與睦子跑到了雄一身邊。
雄一正低頭看著倒在地上的羅什福爾。
「幹得漂亮……」
羅什福爾及愛馬的身影變得愈來愈模糊。
「你究竟是……」
雄一驚訝地注視著消失中的羅什福爾。
「看來我隻是虛幻的存在……打一開始就沒必要回去城堡。雖然這麽說很像死不認輸……但真正的我可不是這樣子喔。如果還有機會交手的話，你最好小心點。」
這麽說完，羅什福爾就消失了，之後什麽也沒留下。隻留下冰柱破壞的痕跡訴說著這裏曾發生過一場戰鬥。
「這還你。」
雄一把半指手套塞給了睦子。
「為什麽！？明明就很帥啊！」
「壞掉了。」
雄一別開視線說。
「這樣啊。那就沒辦法了！」
睦子幹脆地接受這種說法，不過愛子卻懷疑實情並非如此。雄一或許覺得繼續戴著很丟臉也不一定。
羅什福爾消失後，包覆著講台的冰壁也逐漸消融。
三人朝講台上望去。
一位少女雙手抓著拐杖支撐身體，在那裏不斷祈禱著。那大概是儀式用的拐杖吧，表麵過度裝飾而顯得燦爛奪目。
少女背上披了鬥篷，頭頂戴著寬簷尖頭帽，打扮得像是魔女一樣。
「你在幹什麽啊？織原學姐……」
雄一半是傻眼半是安心地低聲說。
愛子也鬆了口氣。
講台上的人果然是加奈子。除了奇怪的打扮外，她本人似乎沒什麽特別的問題。
「織原同學！既然要扮成魔女的話，你就不能再稍微多用點心嗎！？那樣太老套了！你想想嘛！最近的魔法少女不都穿著輕飄飄的粉紅色洋裝嗎！？ 」
睦子發出了慘叫般的聲音。
「才剛發現下落不明的朋友，你劈頭就說這個喔！？」
「織原學姐，我們一起回去吧。大家都很擔心你呢。」
當雄一發起牢騷的時候，一旁的愛子冷靜地喊話。
不曉得是不是意識到有人在呼喚自己，加奈子抬起頭來。
她仿佛還沒睡醒般，以迷蒙的眼神注視著愛子等人。
「阪木同學……大家……」
加奈子呢喃著說。
「織原同學！要扮成魔法少女必須做好更周全的準備才行！我想在社團教室裏一定能找到更好的東西喔！」
不過加奈子卻搖了搖頭。
「我要去異世界。不，我已經把它召喚過來了。魔法使也說這麽做比較快。」
「織原同學！要去異世界還有其他辦法吧？這種做法影響太大了！」
加奈子搖搖晃晃地起身，然後毫無信心地甩動雙手握著的拐杖。
「嘿！」
加奈子在無力的吆喝聲中揮下拐杖。
她在幹什麽啊？正當愛子目瞪口呆地看著這幕景象時，雄一忽然抱緊了自己。
「咦？」
愛子感受到一股突如其來的加速度，忍不住怪叫起來。在雄一降落後方的同時，眼前出現了一麵牆壁。
那是冰壁。冰壁發出啪滋啪滋的聲響，再度阻擋在講台前方。
由於加奈子也露出了驚訝的表情，愛子相信加奈子隻是單純不想被打擾，而非有意攻擊愛子等人。
加奈子創造出來的冰壁比羅什福爾的更加粗糙。不僅薄而脆弱，還能清楚地看見另一邊。不過這樣就足以拖延時間了吧，加奈子朝後台拔腿跑了起來。
雄一揮拳毆打冰壁，輕而易舉地在上麵開了個洞。可是整麵牆並未因此倒塌，而且打破的洞還逐漸填補起來。
「可惡！從外麵繞到後方吧！」
雄一放棄破壞冰壁，開始跑向出口。
愛子也打算跟著一起跑，不過這時體育館卻發出聲音開始搖晃。
「咦？怎麽了！？是地震嗎？」
愛子下意識地蹲下。剛才發生了什麽決定性的事情，愛子有這種預感。
【插圖】
晃動很快就平息了。
回過神來，雄一已經來到了愛子身邊。
這場地震也是加奈子搞的鬼嗎？正當愛子這麽心想的時候，體育館的喇叭開始發出雜音。
『現在開始解釋遊戲規定。我隻說一次，不接受任何發問。
基本規定有三項。
第一，禁止暴力。
第二，喪失生存權者死。請確認自己的手背。上麵顯示著羅馬數字的3吧。那就是生存權。玩家開始遊戲時擁有三次生存權，每隔一小時會減少一次。
第三，玩家之間可以賭上喜歡的東西進行比賽。我保證贏家一定能取回應得的獎勵。
以上。雖然還有其他規定，但請在遊戲過程中實際確認吧。那麽現在遊戲正式開始。』
廣播毫無前兆地開始，單方麵喋喋不休地說完後又突然中斷。
「這是……式穀老師嗎？」
這種冷漠的說話方式似曾相識。
愛子看了看手背，那裏確實浮
現著羅馬數字的3。微微發光的文字仿佛是立體投影。
仔細一看，雄一也正觀察著手背。
「又是式穀的能力喔……不過，那不是隻能在封閉空間內使用嗎？」
愛子想起在友美的店裏曾談論過這個話題。
「你說能力是什麽意思？跟這個數字的出現有關嗎？」
雄一解答了睦子的疑問。
真希那的能力是為封閉空間設定規則的『密室遊戲』，以及保護遊戲所需物品的『不可侵犯領域』。
聽完說明後，睦子開始砰咚砰咚地打起雄一。可是睦子的拳頭卻碰不到雄一的頭，仿佛有某種像是橡膠的柔軟物體彈開、擋掉了她的攻擊。
緊接著睦子輕敲自己的頭，這樣反而打中了。看來自己碰觸自己並不是問題。
「『不可侵犯領域』就是禁止對他人施暴吧……所以可以自殺囉？毒殺也行嗎？」
「不要研究啦。沒必要隨這種家夥起舞吧。」
雄一也確認似地把手伸向睦子的臉，可是卻滑開了。
「小雄怎麽看呢？」
「……隻要能夠完全掌握方向的話，或許還有辦法應付吧。」
雄一這麽回答。
「原來如此……為什麽小雄事前就知道這些信息了呢？可以告訴我嗎？」
「……我還不想說。」
雄一思考了一會兒後說。萌日香的事情現在還沒讓睦子知道。
他或許不希望老是依賴姐姐也不一定。
「是嗎？那我就不問了！總之，我們先前往新校舍，想辦法處理掉那個廣播者吧！」
即使置身在這種情況下，睦子依然克製不了內心的雀躍之情。
愛子等人離開了體育館。
朝新校舍望去時，愛子僵住了。
「呃……那是……什麽？」
為了尋求解答，愛子看著雄一。
「你覺得我會知道嗎？」
雄一也用莫可奈何的語氣回答愛子。
愛子確認似地再度望向新校舍。
顛倒的城堡頂端戳進了校舍裏。
雄一等人在下午五點左右抵達新校舍的玄關大廳。照理說這時間天色應該還很亮，不過大概是因為濃霧的關係吧，四周顯得相當昏暗。
雖然乍看之下被城堡刺穿了，但校舍內似乎沒有任何改變。
校舍內一片嘩然。
學生們表現出各式各樣的反應，有人心亂如麻地哭天喊地，有人冷靜地互相討論，有人開始采取無意義的行動。
「不行！出不了學校！」
去外麵觀察情況的人回報說。
「外麵不是隻有濃霧而已嗎！？」
「好像還有牆壁擋著！怎麽樣都無法從那邊跨出去！」
這是真希那的『不可侵犯領域』。保護遊戲所需物品的防禦壁恐怕籠罩了整間學校吧。
原本半信半疑的學生們似乎也逐漸相信那段廣播是事實了。
手背上浮現出數字，無法逃脫的狀況，以及學生身上覆蓋著一層禁止暴力的透明薄膜。這些現象證實了那段廣播及規定都是真的。
「所以該怎麽辦呢？要去廣播室嗎？」
雄一向睦子發問。雖然是來到新校舍了，但他完全沒想過接下來該怎麽做。
「先去屋頂吧！」
「你隻是想近距離觀賞城堡吧？」
雄一顯得興致缺缺的樣子。於是睦子拿出平板計算機讓眾人觀看屋頂上的情況。
畫麵上顯示著部分顛倒的城堡，可是屋頂並沒有崩毀，反而與城堡連在一起。
一位女性正走在呈現前衛藝術風貌的屋頂上。
雄一認得那個戴著眼鏡的女性。是式穀真希那。
「既然廣播的聲音是這個人，那她肯定就是元凶了！隻要想辦法解決掉這個人，之後我們不就可以慢慢考慮織原同學的問題嗎？」
「如果這樣還說她毫無關聯，我才覺得驚訝呢。」
雖然真希那不願透露，但她的目的恐怕是把整間學校卷入遊戲裏吧。
「我們就慎重行事吧！對方或許設下了什麽陷阱也不一定！」
「你好像很開心喔，姐姐……」
看到如此隨性的姐姐，雄一不禁感到傻眼。
「話說回來，武內同學呢？」
愛子好像這時才想到似地開口發問。
「我們沒空去找她了，不過那家夥總會有辦法的吧。」
自從在社團教室分手後，他們就沒見過奈月了。奈月應該正在新校舍裏尋找加奈子才對。
雖然愛子一臉擔心，但那也不是在這裏想就能解決的問題。雄一等人開始朝屋頂前進。
一路上沒有睦子所說的陷阱，他們輕輕鬆鬆就抵達了屋頂。
顛倒的城堡中有一部分尖塔占據了大半的屋頂。屋頂絲毫沒有毀壞的痕跡，看來果然是發生了某種奇異現象。
雄一抬頭仰望天空。比刺穿屋頂的尖塔更為巨大的城堡與大地正倒掛在空中。由於規模過於龐大，雄一甚至拿捏不了距離感。
「如果這是傑爾葛蘭帝城的前端，那裏就是大魔王的房間了吧。戴眼鏡的人似乎進去那裏囉。」
睦子指著倒過來的陽台說。
「既然都來到這裏，我們也隻能進去了吧。」
雄一靠近陽台窺探內部。那是一幕天花板朝下的奇妙景象。直觀來看，天花板應該位於校舍三樓的部分才對，不過校舍三樓完全不受城堡影響，所以或許是空間扭曲了也不一定。
雖然說是大魔王的城堡，但這個房間卻沒有想象中那種驚悚的氛圍。整體為白色係的房間充滿高雅的格調。
「要怎麽進去呢？」
直接進去會掉到天花板上。高度約五公尺左右。雄一自已是不打緊，不過他很懷疑睦子與愛子能否安然著陸。
「總之，小雄可以先進去裏麵接住我們嗎？」
「我想也隻能這樣了吧。」
雄一經由陽台的窗戶進入房間。為了消弭落地時的衝擊，雄一提前做好準備，不過他的預期卻一下子落空了。
因為上下的感覺翻轉了。
「啊？」
雄一並沒有掉到天花板上，而是頭朝著地麵墜落。他立刻以手觸地做了個前翻，並重新調整好姿勢。舉目望去，隻見睦子與愛子正呈現顛倒的狀態從窗外看著雄一。
「重力反轉了嗎！？好厲害啊！」
「因為發生太多稀奇古怪的事情，連原本該驚訝的事情也都不覺得驚訝了……」
睦子顯得相當開心，愛子則是露出一臉複雜的表情。
「掉到地上感覺好像也不會怎麽樣呢。」
隻要慢慢進去就不成問題吧。睦子與愛子抓著窗框小心翼翼地爬進來。進入房間的瞬間，翻轉的感覺似乎令兩人困惑不已。不過那也隻是轉眼間的事情，她們很快就習慣了。
雄一重新打量房間。以白色為基調的房間十分美麗。由於中央擺著一張附有巨大頂篷的床，這裏大概是寢室吧。
「那家夥去哪裏了呢？」
房間內不見人影。
「這個嘛，照小說的內容看來，這裏位於白塔內部。床的另一邊有扇通往通道的門，沿著那條路走便能抵達黑塔。如果要去其他地方的話，必須先從這裏下樓才行。」
「那就先去黑塔吧。」
先下去再回頭也很麻煩。雄一隻憑這麽點動機就做出了決定。