第三章 關於她
茉建寺埃莉諾的非主流科學研究室 作者：榊一郎 投票推薦 加入書簽 留言反饋
放學後——所有的一切都染上倦怠的暗紅色的時刻。
空無一人的教室彌漫著冷清的氣息。
正是因為見慣了往日人聲鼎沸的教室，此刻的空曠才更顯得不自然，使人心神不寧。那是仿佛看到了死屍一樣——由理所當然的「有著生命可以活動」的事實不複存在而產生的不安。
倦怠，冷清，有些頹廢。
在這樣的環境中——
“……太宰同學？”
安靜地收拾東西的太宰驅流突然被叫到名字，受到驚嚇渾身一震。
“啊……鳩村同學。”
“你在幹什麽？我記得你應該沒有參加社團活動吧？”
發問的是戴著眼鏡的班長鳩村法子。
“啊——……磨磨蹭蹭地不知不覺就到這個時間了。”
驅流露出敷衍的笑容，用早已準備好的說辭回答到:
“怎麽說呢，我喜歡待在類似空蕩蕩的教室之類的地方發呆。”
“是這樣嗎？”
法子奇怪地盯著驅流。
不過這怎麽也不算是一般的興趣。
“鳩村同學又有什麽事呢？”
“湖川老師交代我整理資料——這樣。”
法子迅速拿起書包說到:
“我先走了。如果你還要繼續留在這裏就小心點哦。最近好像挺不太平的。便利店強盜啊，天台圍欄破損啊之類的，還有跟蹤狂。”
說著，法子無可奈何地笑笑:
“不過對於男生來說跟蹤狂也沒所謂吧。”
但實際上對男性糾纏不休的女跟蹤狂也不在少數，不過一般人都會聯想到不惜犯罪也要纏著女性的男跟蹤狂。
“跟蹤狂……有發生過案件嗎？有人目擊到？”
“似乎有出現過哦。還引起了一小陣轟動。”
法子愁雲滿麵地說到:
“好像有人糾纏著廣田同學。因為她朋友很多卻好像沒有男朋友，所以可能會讓一些人產生誤會。”
“哈哈……是這樣啊。”
“應該吧。那我走了，太宰同學也要小心點。”
“嗯。會特別注意跟蹤狂的。”
“啊哈哈，是呢。”
法子對驅流的玩笑話報以微笑然後離開教室。
黃昏色的教室裏又隻剩下一人——驅流歎了口氣。
“嗯。真的要注意啊。”
驅流念叨著，重又麵向目標的課桌——廣田圓香的課桌前，蹲下來繼續在桌肚裏翻找。
“似乎找不到……呢。”
●
廣田圓香，簡而言之是一位可愛的少女。
沒有特別受人矚目的充滿個性的容貌身材，但也許是因為表情，也許是因為動作，總之給人一種平易近人的感覺。
不會尖銳到難以接近，也不會圓滑到好欺負的程度。
雖然容姿秀麗，也僅在「普通」範疇內，成績也基本處於平均值。但與人交流時話題豐富，知識麵廣，而且無論對誰都很開朗。因此，作為朋友，無論是誰都能輕鬆同她搭話——她就是這樣一個不卑不亢懂分寸的人。
“所以嘛。”
“誒~但是不行啦。”
“有什麽關係嘛。”
一邊走著一邊閑聊的少女之中，果然也還是她最醒目。雖然不是對話的中心人物，她還是圍繞著話題時不時附和幾句或做一些較為誇張的肢體動作。這種恰如其當的行為又使大家不知不覺間產生一種安心感。
當然——她的周圍總是圍繞著一群人。
恐怕在交友範圍這層意義上可說是非常廣泛。
在學校不止和女生，也經常看到她和男生說話，還常和高年級的人交談。也許比起社交型人格，更接近於來者不拒的個性，那「溫和無害」的氣質吸引了大家——那並不是因故意為之也不是在偶然中產生聯係的他人因一時的原因無法離開她，最終使大家就這樣身處在她的交際圈中。
“明天見。”
“小圓，拜拜。”
驅流保持一定距離，看著與同學道別後走進家門的圓香。交友廣泛的圓香在放學後，大多數情況下都會和朋友一起繞到別處去玩。有時是購物，有時是ktv，有時是圖書館。同行者也不是每次都固定同一批。所以圓香回家時已經相當晚了。
那天等她回到家，太陽也已經徹底落山。
“……”
驅流歎口氣，將滑落的口罩重新提了提。
最近放學後一直都是戴著帽子墨鏡和口罩，導致口罩已經徹底鬆掉，總是一不注意就往下垮完全起不到遮掩作用。口罩也不是什麽很貴的東西，差不多也該換個新的了吧。
驅流一邊在腦中盤算著，一邊眺望著圓香的房間。
在驅流確認房內電燈點亮，正準備暫時撤退轉身往回走時——
“——那邊那位。”
突然有人搭話。
“喂，那邊的同學。你在幹什麽？”
驅流回頭看去。那裏站著兩位穿著警服的警官。
年輕警官和年長警官的二人組。
（——啊）
驅流抑製住差點在不經意間發出的喃喃聲。
有過一麵之緣的二人組。之前，為了給埃莉諾做晚飯，在便利店買東西時碰到的警官。年輕警官應該是叫高峯，然後稍微年長的是叫平林吧。
定睛一看——警官身後有幾名女學生叉著腰，警惕地瞪著驅流。
“你剛剛在看那戶人家吧。”
平林警官問到:
“這幾位同學說，這幾天你一直尾隨那女孩，一直在跟蹤她？”
平林警官回頭看了看身後幾個女生說。
眼看驅流不發話，高峯警官繞到他背後，大概是打算封鎖驅流的逃跑路線。這已經完全是對待犯人的態度了。雖然驅流不知道他們要用什麽名目逮捕他，應該就是協助調查之類的吧。
“啊，我並沒有……”
“麻煩走一趟吧。”
平林警官說完，高峯警官就伸手準備抓住驅流的手腕。
“等等，先把口罩墨鏡和帽子摘了。”
“其實我有花粉過敏症，摘了會很難受——”
“少廢話，給我摘了！”
平林警官語氣強硬不耐煩地說。此時高峯警官也朝著驅流伸出手。
但——這種情況也的確是不能摘了帽子和口罩。驅流無暇多想就甩開高峯警官的手朝一旁逃竄，二人的態度突然變得強硬。
“你這家夥！不許抵抗！”
“這是妨礙公務！”
兩名警官大喊著，拿出掛在腰間的手槍。
“不準動！”
高峯警官仿佛西部片裏的惡漢一樣，似握非握地抓住槍把，活動右手手指示意接下來將有所行動。
“我動作很快的……！”
“不，等等。”
“你敢輕舉妄動試試。我的瑪格南可不長眼！”（注: magnum，國內一般譯為“瑪格南”或“瑪格努姆”，港台音譯為“密林”。 在左輪槍係中，「密林」magnum 被譽為世上威力最大，外國很多國家執法人員現也有采用。彈頭質量大，初速高，彈頭結構為平頭、錐形、半被甲及鉛心，該彈主要供警用和民用，現時除美國外，歐洲多個國家亦有生產。）
“那個是新南部，似乎跟瑪格南不一樣吧？”
“……不許抵抗！”
“我沒有吧！”
驅流不禁大喊到。高峯警官好像開啟了異常開關，舉著槍用那雙一看就很危險的充血的雙眼盯著驅流。
“讓我們來找尋更穩妥的方法吧？！”
……難道說因為在便利店遭受電擊，這些警官腦子不正常了。要真是這樣，在某種程度上驅流算是自作自受。
“這個世上……總有用正當手段無法製裁的罪惡……”
平林警官痛心疾首地說到。不過這位警官也舉著槍，兩眼的眼珠不停顫動，明顯不在正常狀態。
“我們在前幾天碰到便利店強盜的時候就明白了……”
“……”
果然是自作自受。
無論如何這樣下去不行，這種精神狀態根本沒辦法溝通。驅流如此判斷，朝著看上去比較好突破的，身材矮小的年長者——平林警官衝過去。
“呀——！？”
躲在平林警官身後警惕地關注事態發展的女生們大叫一聲便四散開來，而警官則放下槍，朝著驅流飛奔過去。
“混蛋！你想拿她們當人質嗎！不可饒恕！”
“我認為毫無根據的判斷是冤罪之源！”
驅流揮舞雙手掙紮著，抵抗襲來的平林警官。但對方是警察，格鬥技乃是執行公務所必學的一環。以這樣的人為對手並不是輕輕鬆鬆就可以擺脫的。
雖然多少有些強硬——驅流朝著警官腰間的槍伸出手。
“——！”
察覺到驅流此舉的平林警官想要護住槍，於是猛地用雙手使勁壓住槍套。驅流趁機撞開他，並抽身開始逃跑。
“站住！”
平林警官毫無預警伸出的手從背後向驅流的頭部伸來。
“——！”
帽子和墨鏡一起——被摘掉了。
對驅流來說，幸運的是此時他是背對警官。高峯警官和平林警官應該都隻看得到驅流的後腦。那些女生也都四散逃走，所以沒人看見驅流的長相——應該。
但……
“……！？”
忽然——視線交匯。
透過窗戶注視的一雙視線。
（——咦？）
廣田圓香。
她透過二樓自己房間的窗戶俯看著驅流。恐怕是聽到了動靜才拉開窗簾想看看到底發生了什麽。
（被、被看到了？）
自己的臉被看到了？不。還戴著口罩所以沒問題……嗎？
視線的交纏僅一瞬間。
當然，此時的驅流沒有停下腳步回頭進行確認的餘力。
因此……
“站住！”
“再不停下就開槍了！”
背後傳來瞪著血紅雙眼的警官們的叫喊，驅流二話不說隻顧全力逃離現場。
●
驅流總算是想辦法成功逃走並返回學校。
通過之前的偽裝焚燒爐，走過地下通道，朝著埃莉諾的研究室移動——然後驅流終於放下心來呼出一口氣，確認口袋裏的「成果」。
幾個可以置於手掌上大小的橢圓形密封容器。
由半透明的樹脂製成的其內容物從外側看去也是一目了然。
頭發。紙屑。麥稈。衛生筷。
除此之外——還有一些談及色變的東西。
“………哈…”
驅流歎了口氣。
“被當成跟蹤狂也沒辦法啊。”
應該說，做的事就跟變態跟蹤狂沒什麽兩樣。
比如，密封容器之一裏裝著的就是色澤偏亮色係的頭發——圓香的頭發。放學後在圓香課桌四周和桌肚裏搜到的成果。其他容器裏的也是在周圍都沒人的時候，從垃圾箱之類的地方翻出來的，圓香的血和唾液的「資料」。
進入研究室——天才少女科學家如往常一樣在房間的一隅起舞。
“我回來了。”
“嗯。辛苦了。”
埃莉諾中斷「舞蹈」，看向驅流點點頭。
此時圍繞著她閃耀的光芒和立體影像都漸次消失。
“我覺得已經有很多了……不夠？”
驅流將密封容器交給埃莉諾，不耐煩地問到:
“廣田同學的「研究資料」……”
“研究資料越多越好。形象和聲音的情報記錄可以直接從驅流君的義體裏讀取，但人體資料就隻能實地回收了。”
“那個我知道……我確實知道…可是！”
驅流哼道。
“那麽你想問什麽？”
“……”
大概就算跟埃莉諾說明，她也不會明白吧。
一想到這個驅流就又長歎一口氣。
●
——時間回溯到大約十天前。
“用科學的力量交朋友。”
“……”
驅流稍微煩惱了下該如何吐槽，於是就先問:
“——於是，你具體準備怎麽用科學的力量交朋友？”
常識性的吐槽大概沒什麽意義吧。於是驅流就先忍住吐槽的衝動，問了最核心的問題。
“科學，就是根據驗證龐大資料數據將自然界存在的真理剝離出來的手法。”
埃莉諾豎起食指說到。
“誒？啊——嗯…嗯……是嗎？”
驅流不解。總感覺朝著預料之外的方向開始說明了。
“比如萬有引力的法則。並不是寫著「這是萬有引力的法則」的紙放在哪裏的金庫裏，然後被人發現。”
這裏雖然用到發現一詞，但科學的發現並不一定是「就是這個」存在於具體的什麽地方，然後直接被找出來。
尤其是法則、定理。總結大量常識性實例的共通處，在不產生矛盾的前提下假設一個能說明所有問題的理論，然後在證實它無誤之後，才能稱之為「發現」。
“換言之，為了達成交朋友的目標，必須先從大量範例中定義出朋友的意義。”
埃莉諾一揮右手。
在蜂巢一般的白色牆壁上，展開一個顯示屏幕，上麵排列著大尊寺學園學生概況一覽。而且不止名字，還附帶照片。
“因此，以大量的大尊寺學園學生為母群體，通過統計和平均值，決出最理想最符合定義原意的，可以稱作是「朋友原型」的人。”
“……那個…”
就在驅流覺得話題遠遠偏離方向，不知該如何吐槽是好的時候，埃莉諾自顧自地將話題進行下去。
“其結果，計算得出最接近「朋友原型」的是這個人，朋友性能最高。先以她為目標。”
說著，埃莉諾又揮揮右手。畫麵開始迅速旋轉——不久後停止，顯示出某個學生的資料。
“咦。她是——”
廣田圓香。
與驅流同班的女生。轉校第一天和鳩村法子一起向驅流搭話了。開朗的性格和可愛的笑容給驅流留下印象。
“通過諸多資料可以得出結論，「朋友」就是為了「在對方家裏過夜」、「放學回家路上一起去ktv」、「放假一起逛街」、「考試前一起開學習會」的存在。”
畫麵上顯示出疑似「諸多資料」的內容。
即——漫畫裏的某一頁，或是動畫中的某一幕，再或者是電影和電視劇裏的某場景，還有些別的。還有明顯是美少女攻略遊戲的圖畫。驅流不由得感到崩潰。
“在這些「朋友」行為中出現頻率最高的涵蓋範圍最廣的人，就是這位廣田圓香。這是我的結論。”
“這裏好像哪裏不對……算了，你打算怎麽做？”
“收集資料。我想了解她的全部。”
說了一堆怪異理論繞了一大圈，說白了就是埃莉諾想跟廣田圓香做朋友，為了避免失敗要事先了解一切可能了解到的信息。如果是這樣，
驅流也是可以理解的。
因為，交很多朋友——那是驅流年幼時就定下的畢生課題。
“我知道了。”
驅流妥協地點頭應道。
●
起因如上述。那麽時間回到現在。
“——因此……”
一大早就是古文課。
不僅不是主要科目，內容還很繁瑣，是一項不怎麽受學生歡迎的科目。而且教古文的老師年齡很大，語速緩慢吐詞不清，內容還十分無聊。拜他所賜，所有學生都幾乎要睡著了。
年邁的教師不緊不慢地念叨著讓人不由得想倒頭就睡的講義，驅流偷瞄教室的一角。
也就是廣田圓香所在的位置。
“……”
說不定昨天逃走時被圓香看到了臉——驅流內心依舊很不安。雖然還戴著口罩，不過原本就是鬆鬆垮垮的，就算隻有一瞬間也可能被圓香看到了大半部分臉。
當然，之後也很有可能從警官或是朋友那裏聽說，逃走的就是之前傳聞中的那個跟蹤狂。
那麽昨天就算有警察來太宰家上門盤查也不足為奇。若隻是糾纏圓香那麽還好說，可事實是不但甩掉警官逃走，還妨礙執行公務。
但……並不是這樣。
警察沒有去太宰家，學校教室的情況也和往常一樣。圓香也平常地坐在自己的座位上，與同學閑聊說笑。
（果然我的臉其實沒被看到？）
也可能是雖然看到了臉，但是一時半會想不起來是誰。
“……”
圓香突然抬起頭。
緊接著視線就又重合到一起。
“……！”
驅流連忙移開視線。
昨天一時之間沒認出來，但今天隻要多對視幾眼也許就能明白「是昨天的跟蹤狂」。
驅流暫時等待片刻，然後再次看向圓香。
“……！？”
驅流驚愕得倒吸一口氣。
圓香正微笑地注視著自己。
很明顯，她察覺到了驅流的視線。
（難道說……她其實很棘手！？）
也許是重新認識到驅流就是昨天的跟蹤狂，打算「一下課就立即告知老師和警察」。那個微笑——是看著無處可逃的可悲罪犯的嗜虐的笑容。
（……看上去也不像。）
圓香看上去不像是性格要強樂於玩弄他人的那種女王個性的人。當然，這隻是與她相識不過十餘天的驅流的想法，很有可能弄錯。可是自從被埃莉諾拜托了收集「資料」，也持續觀察了好一陣子……很難想象這項認知會徹底失準。
（那——是怎麽回事？）
說到底圓香到底有沒有發覺「跟蹤狂」就是驅流呢。
如果沒發覺，又為什麽要這樣盯著驅流。
原因不明。
驅流就這樣雲裏霧裏的，將原本忍不住要看向圓香的視線轉而看向講台上嘀嘀咕咕講課的老師。
●
結果——每天都過著一成不變的生活。
時至放學後，下午六點。
已過黃昏，窗外的街景也一點點暗下去。
“……嗯——”
逗留校內的學生漸漸變少，驅流邊走著邊歎氣。
一邊在口袋裏確認今天的「收獲」——密封容器裏的「資料」，一邊返回教室。調查圓香的課桌和儲物櫃，為了確認是否殘留有頭發一類的東西。頭發已經回收了好幾根，驅流覺得也許已經夠用了，但聽埃莉諾所說似乎「資料越多越好」，於是被拜托了繼續資料回收工作。
順帶一提……從那以後，粗略計算與圓香的對視差不多有十幾回。
無論如何都十分在意的驅流忍不住看向圓香，然後她也回看驅流。就這樣一直重複著。但圓香卻也並沒有在下課時間或空閑時間來找驅流聊天，更沒有告訴老師和警察指認跟蹤狂“就是他”。
到底在想什麽。
昨天被看到臉果然是驅流的錯覺嗎。
驅流一邊思考著一邊走進教室……然後定在原地。
“——！？”
因為圓香在教室裏。
與驅流同班的少女，獨自靜立在漸漸被黑暗吞噬的教室的正中央。沒有任何動作，隻是注視著驅流。仿佛從一開始就在等待他的到來。
“廣田同學——那個……”
驅流忙想隨便說點什麽蒙混過關。
“怎麽今天就你一個人？”
身邊總是圍繞著眾多朋友的人應該很享受放學後時光。
“嗯，今天是一個人。我有些事要處理，於是讓她們先回去了。”
圓香微笑著說。
“是、是這樣啊。”
“——太宰同學。我們對視好多次了吧。”
“誒？是、是吧。”
“嗯，是哦。今天是第十八次。”
圓香邊說邊掰著指頭數。
“有、有那麽多次？”
“最開始的一次是——”
圓香保持著溫和的笑容說:
“昨天。在我家門前。”
“……！”
驅流倒抽一口氣。
果然被看到了。這點沒錯。但為什麽圓香不出麵指認驅流是跟蹤狂？
反而她現在是饒有興致地——靜靜地看著驅流而已。
“你還有在搜集我的頭發吧？”
“誒……？”
驅流一邊在腦內尖叫這回真的是“完蛋了！”，一邊呢喃道。
不止是昨天的事，好像連搜集頭發的事也被發現了。驅流明明已經盡可能細心留意了——
“我和朋友回家時，你也有保持距離跟在後麵吧。這幾天太宰同學看我的次數急劇增加，所以我就抱著僥幸的心態來看看了。”
是該說她敏銳還是敏感才好……看來這位名叫廣田圓香的少女在觀察他人方麵尤其優秀。外行人的跟蹤會暴露也是當然的。
“啊，不，所以說，那個……其實這是有原因的——”
“嗯，我明白的。”
圓香頷首道:
“那麽，我們交往吧。”
“……你明白了？太好——……………咦？”
驅流瞪圓眼睛望著圓香。
她本該是「被轉校生跟蹤狂糾纏的少女」，但臉上卻浮現出柔和的笑容凝視著驅流。一般來說應該是“好惡心！” “真差勁！”的反應，不然就是恐懼地逃走才對……
“請問……你剛剛說什麽？”
“太宰同學，喜歡我吧？”
圓香冷靜地問到。
與台詞相反，完全沒有因得勝還自鳴得意的情緒。那口吻，是在確認理所當然一目了然的事實。
“啊？……那個…”
驅流在混亂的腦內一角努力思考著。
就算是跟蹤狂，死死糾纏對方，也不會有哪個家夥是以收集頭發之類的東西為目的行動的。原本隻是出於對對方的愛慕，因為超過了限度而做出變態行為。糾纏對方也隻是因為喜歡對方喜歡得不得了的這種愛的表現。
“難道我弄錯了？”
圓香露出窘迫的笑容。
“是我自作多情？如果是就太丟人了。”
說著，縮了縮身子的圓香的動作顯得十分惹人憐愛。
“啊，不，那個…你沒弄錯。”
驅流情急之下脫口而出。
雖然意識到情況不妙，但如果此時出言否定，導致圓香說一些“那你就隻是變態性欲膨脹的變態？咱們報警吧”之類的話也很讓人傷腦筋。
“我、我是……
那個….想、想要很多朋友。”
驅流姑且這麽回答。
這是驅流的真心話，不參雜一絲謊言和虛假。
與埃莉諾另當別論，對於驅流自身而言，「交很多朋友」也是一種類似人生目標的事。不論性別，多一個朋友都是大歡迎。
在這層意義上，也可以說是「太宰驅流喜歡廣田圓香」。
“……朋友？”
圓香偏頭低語:
“難道你是慎重派？先從朋友開始？”
“啊……那個，也…算是吧。”
一般來說也不會在跟蹤了人家之後還說先從朋友做起。
難得圓香都從比較常規的方向理解了，驅流沒理由否認。說謊是不對的，但是想和圓香成為朋友這份心意是真實的。
“有意思。你真是奇怪呢，太宰同學。”
“是、是嗎。”
奇怪的不是你麽——驅流忍下想吐槽的衝動，生硬地笑了笑。圓香臉上掛著微笑遠遠望了眼不自在的驅流——
“手機呢，來交換郵箱地址吧。”
圓香取出手機說:
“從朋友開始就是指這種吧？”
“啊——是、是吧。”
無論是要成為朋友還是成為戀人，在這個時候拒絕都會顯得很不自然。驅流拿出手機用紅外線交換了郵箱地址。
“啊——交往是可以，但在學校要保密哦。”
圓香確認了郵箱地址交換成功後說到:
“談戀愛似乎就是這樣吧。”
說來像圓香這種交友廣泛的人來說，僅僅是「有在交往的人」就足以成為大家茶餘飯後的話題了吧。雖說大尊寺學園的校風似乎比較開放，但成為有名的情侶被傳出一些有的沒的也不好。她應該是出於這個目的吧。
“那麽，明天見。”
說著，圓香急忙離開教室。
驅流目送她離開的背影……
“——明天？”
驅流不明白了。
●
回到研究室，埃莉諾還在起舞。
不。準確來說應該是一頭栽進研究裏。依舊被那些驅流看不懂的文字和符號的立體影像包圍著，白色的袖子在半空中甩動，隻能說是在悠閑地起舞。
她本人似乎心情不錯，多半是研究進行得很順利吧。
“……”
天才的「性質」——是隔絕，美晴曾這麽說過。
埃莉諾的舞蹈確實是別人所無法理解的，所以大概不可能與人分享她的科學技術——不，科學性能。同為「fringe」的人也許能做到……但要讓極度缺乏與人分享的能力的「fringe」們互相理解也總覺得讓人十分不放心。
驅流心想，與科學嬉戲共舞的埃莉諾是美麗的。
但這裏不存在能夠真正理解舞蹈的意義的人。
沒有觀眾的孤獨舞者。
那就是非主流天才埃莉諾。
驅流一邊在內心感慨著，一邊望著埃莉諾——
“——但是，”
埃莉諾停止舞蹈回頭看向驅流:
“實在是有趣。”
“——什麽？”
驅流對這突如其來的一句迷惑不解。埃莉諾的話還是一樣毫無脈絡可尋。
“驅流君之前做的……什麽來著，對了，漢堡。”（注:這裏原文為ハンブルグ，為德國北部的城市，跟漢堡肉的日文ハンバーグ發音相似。）
難道是在說漢堡肉？
埃莉諾豎起食指繞圈。
接著就在那裏——半空中，浮現出漢堡肉的照片。
“據我調查，似乎不含有幹擾a10神經的成分，但會使神經活性化這點是毫無疑問的。”（注: 腦神經a10又叫“快感神經”，反映在人體的描述中，就是人類生命中的性欲快感、食欲快感，或者是人生事業中成功快感、榮譽快感，都是由這種神經提供的。）
說著，埃莉諾又一揮手，半空中浮現出疑似光照片或者ct掃描圖一樣的「斷麵圖」。看樣子應該是腦髓的斷層圖片，但看到一邊標注著混合了一堆數字和記號的「eleanor」字樣，所以這可能是埃莉諾自己的腦內圖片。
“你看看，這個部位活性化效果尤其明顯吧！”
“……是嗎…”
“是閃蝶。沒錯，還有構造色可以解釋原因。”
“……”
依舊是講話毫無邏輯思維跳躍讓人摸不著頭腦，驅流姑且還是耐著性子聽她說。
“閃蝶這種昆蟲的翅麵為藍色，可我調查發現明明沒有藍色色素卻呈現出藍顏色。之後經過我的研究，發現這不是因為色素，而是因為它們的鱗片中含有類似棱鏡的能夠幹擾光的波長的物理構造。”
“……是這樣…”
“所以漢堡也是這樣？”
“……啊？”
“所以說——”
埃莉諾似乎顯得很急躁，一邊繞著手指一邊說:
“明明不含幹擾神經的物質，但驅流君你做的漢堡卻對我的精神構造產生某種影響。這也就是說，並不是因為漢堡裏有化學物質，而是某種構造上的，或者說是基於環境而引發的現象。我是這麽想的。”
即是說……吃了驅流做的漢堡肉後，心情出現某種變化，即使著手調查也沒發現腦內有能以這種形式產生作用的化學物質。有實例證明，即使不含有該種化學物質，也能在環境或是別的因素的作用下引發類似的感情變化，所以漢堡肉的情況也同樣是可能由於環境等的複合因素導致。埃莉諾是這麽理解的。
（那不就是…）
解釋得這麽複雜，其實就是想表達“跟驅流一起吃的漢堡肉不知道為什麽特別的好吃哦”這件事吧。當然，這並不是埃莉諾對驅流的答謝，她隻是在客觀地陳述發生在自己身上的事實而已。
（……fringe…嗎。）
非主流。「普通」與「特異」的境界線。
但那應該不是「隔絕」……驅流腦海中冒出了這麽個想法。
如果真的是無法和一般人產生共鳴的「怪物」，埃莉諾根本就不會對「和別人一起吃的普通食物」抱有興趣 。當然，埃莉諾是否對和驅流一起吃飯感到「快樂」，驅流無從得知。正因為無法否定才覺得「有趣」從而展開調查吧。
那麽——
“不可思議，真是太不可思議了，有趣！關聯不明！因果不明！就好像……該怎麽說，那個毫無科學性的詞。”
埃莉諾更加快速地繞著手指說:
“像魔法一樣！”
“……埃莉諾。”
驅流露出無奈的笑容叫了瘋狂科學家的名字。
“埃莉諾為什麽想交朋友？”
“嗯？為什麽呢。”
“我啊，對「朋友」這個詞與其說是有自己獨到的見解，不如說很講究。”
驅流臉上依然掛著苦笑說:
“交很多朋友，對我來說…對了，就好像畢生課題一樣的東西。”
“畢生課題。哦哦，畢生課題啊。”
埃莉諾停下手裏的動作朝著驅流探出身子。
“畢生課題。有趣。”
“好了，我的事就暫且不談。我反而對埃莉諾為什麽想交朋友這件事感到「有趣」呢。”
“——前幾天，中學同學辦了個同窗會。”
“誒？啊——是這樣。”
要說正常大概沒有比這更正常的了，埃莉諾也有過中學時代啊。這麽一說，鳩村法子好像說過跟埃莉諾是中學同學。辦辦同窗會也是正常的吧。
“當時就
有人問我說，‘埃莉諾你還沒有朋友嗎’。”
“……嗚哇…”
就算是事實，這麽直接來問本人的那位同學也真是刻薄。難道說是故意找茬。
“我問了他們才知道，他們都已經在高中這個環境裏交到了好朋友。沒有朋友的似乎就我一個。”
唯一讓人感覺不那麽絕望的就是，埃莉諾講述的口吻還不算特別悲慘。
不。說不定正因為沒有意識到悲慘所以問題才嚴重。
“話說回來朋友這種存在還真是令人費解。我調查過，無論哪都沒有規定朋友的標準規格和認定基準。這是經產省的疏忽。”（注: 經濟產業省隸屬日本中央省廳。前身是通商產業省。它負責提高民間經濟活力，使對外經濟關係順利發展，確保經濟與產業得到發展，使礦物資源及能源的供應穩定而且保持效率。）
“我覺得那不是經產省的工作。”
“難道是農林水產省的管轄範疇？”
“……是、是文部科學省…吧？”
“所以，我決定研究朋友這個存在並交朋友。”
“用科學的力量？”
“嗯！”
“……”
感覺各方麵都不太對勁，應該說這個理由偏離預測太遠。
（算了，畢竟被說了沒朋友那種話，連我都覺得很難辦。）
熟人和朋友的區別在哪，之類的。
友情到底是什麽，之類的。
就算沒有正規定義，大部分人也都有朋友能感受到友誼可以大概體會到那種感情。但埃莉諾的情況則十分慘烈，一個實例都沒有。
所以才從漫畫小說動畫遊戲裏抽取資料，從那些類似的例子裏描繪出朋友這種未知存在的概念輪廓。應該是找不到其他資料吧。仔細想想，學術書籍裏怎麽可能細致地簡單易懂地講解「朋友」呢。
“感覺很微妙。”
“所以呢驅流君，給我做漢堡。”
埃莉諾窺視著驅流的表情說到。
“……好突然。”
“嗯！”
“是是，我知道了。”
驅流還是邊說邊朝著隔壁房間走去。
隔壁原本是空房，經驅流改造成料理用後裏麵多了很多道具，結果就變成了像是飲水間或廚房一樣的房間。
埃莉諾正如傳言所說相當富有——大概是賺了很多專利費之類的費用——在告訴驅流她認為很有必要之後，第二天就準備好了一應物品。從ih電磁調理器到冰箱，連微波爐都有。
“肉末還有沒有剩的……嗯？”
驅流停止動作。兜裏的手機在震動。
應該是有郵件。
驅流掏出翻蓋手機掀開上蓋。
“……咦！？”
看著郵件的內容，他不自覺發出變調的疑問。
●
翌日——周六上午十點。
“……為什麽會變成這樣。”
驅流愣愣地站在大尊寺站前，被稱作匯合固定地點的物體——身高六米的巨大阿伊努族木雕前，輕聲說到。
順帶一提，穿著的並不是校服而是很不起眼的常服，牛仔褲配t恤，上身套一件夾克。不是特別時尚也不會很土氣，總之就是很符合學生的私服形象的無可非議的打扮。
應該思考更時尚一些的打扮嗎。
不管怎麽說——這也是約會。
【什麽為什麽？】
腦內響起埃莉諾的聲音，同時在視線的一角她的三頭身形象冒了出來。看樣子驅流的自言自語通過通信回路傳到埃莉諾那裏了。
（為什麽我要穿成這樣在這個時間待在這個地點。）
【不是因為被邀請了嗎。】
（是啊是啊確實是！）
驅流歎了口氣。
沒錯。是約會。當然——是和廣田圓香。
【你有健忘症嗎驅流君？】
（說不定真有。）
【回來之後給你增設記憶回路吧。】
（快住手。）
【還可以插sd卡哦。】
“至少保我一個活的大腦吧！？”
驅流不由得喊出聲來，隨後又趕緊閉上嘴。
周圍的人當然聽不到埃莉諾的聲音也看不到三頭身形象，所以在他們看來驅流就是連手機都沒拿一個人在跟誰對話的危險人物。
（到底為什麽會變成這樣……）
從她那裏收到郵件是昨晚的時候。
這是約會邀請。明天上午十點在大尊寺站前雕像匯合。我會做便當帶過去，敬請期待。
雖說是邀請，但這字裏行間完全就隻是在通知決定事項。
驅流姑且把事情經過告訴了埃莉諾並詢問她的判斷——
“這是獲取更多資料的好機會。”
她反而很讚成驅流去赴約，所以……驅流內心雖然無法釋然但還是來到了匯合地點。
當然，若是全盤接受昨天圓香所說的話，那麽因為圓香和驅流在交往，所以約會也是很自然的事。
“該說是性急還是什麽……畢竟才過一天啊。”
決定交往的當天就發約會邀請的郵件，然後第二天就開始約會。
也許正因為第二天就是周六吧——
“——驅流君！”
一個活力十足的聲音呼喊著驅流的名字。
驅流看向聲源——圓香一路小跑著過來。
“抱歉，等很久了嗎？”
“啊，不會。話說現在還不到十點呢。”
驅流搖頭說到。
用懷表確認過時間，才九點五十八分。
“我本來是打算提前十分鍾來的，但是準備便當花了點時間。”
圓香露出歉意的笑容縮緊身子。
看著那樣的她——
“唔……”
“怎麽了？”
看到驅流一瞬間麵露羞赧，圓香奇怪地問到。
“不，那個……”
雖然已經在腦內試著擬定了幾個比較合適的詞，但似乎都顯得有些矯情。驅流還是決定老實表達自己的想法。
“我覺得……很…可愛。”
“誒？是嗎？”
圓香一瞬間有些呆住了，隨後垂著頭說:
“有點害羞……”
“啊、嗯…是、是呢，也對，抱歉了。”
“請別道歉。”
“啊——……嗯。”
“因為我很開心呢。”
圓香抬起頭來，說完便挽上驅流的左臂。
“誒？”
“誒？”
吃驚的驅流和——看到這樣的驅流也吃了一驚的圓香。
“啊——……”
不。這裏不應該吃驚吧。
情侶約會挽挽胳膊也很正常。
（但是……總有種罪惡感。）
【罪惡感？】
疑似罪惡感根源的埃莉諾問到。
（不。所以說……我又不是因為喜歡她才跟她約會的。隻不過是我被埃莉諾要求收集資料的行為被她誤會了而已。）
驅流一邊注意著不要發出聲音，一邊說到。
（我這是在說謊。可是圓香同學還特地做了便當帶過來，還對我展露這麽可愛的笑容。欺騙她讓我覺得很抱歉。）
【嗯。有趣的心理。】
（我覺得很普通。）
驅流說到。
圓香當然不知道驅流在腦內進行這樣的對話，所以——
“驅流君才剛搬來這條街不久吧。今天就由我來陪同你吧？”
圓香摟著驅流的胳膊抬眼看著驅流。
“啊，拜托你了。”
“我是打算去水族館的，你覺得如何？還是說遊樂園或電影院會比較好？”
“不，水族館就可以了。”
驅流說到。並不是特別喜歡水族館，也沒有一定要優先去遊樂園或電影院的執著，就去圓香想去的地方比較好吧。
“其實我很喜歡魚。”
“啊。是嗎？”
“嗯。鰤魚啊秋刀魚啊之類的。”
“那是用來吃的吧？”
驅流和圓香就這樣一邊隨口閑聊著一邊在大尊寺站乘上電車出發了。
圓香說水族館在四站後下車。那間水族館並不算是純粹的商業設施，它是由某所大學的水產係運營的並不是很大的設施，正因為是這樣，周末不會很擠也不會很空，人流量控製得剛剛好。
“不過還真是嚇我一跳。”
驅流看著窗外劃過的風景說到。
“什麽？”
“啊……那個，才過一天誒。”
“太快了？可是常言道趁熱打鐵嘛。”
圓香說到。
也不是說確定交往的第二天就約會有哪裏不妥。驅流明明有說“從朋友開始”，但是已經被徹底無視了。
“既然都交往了，那麽首先就是約會吧。”
圓香笑著說到。
“廣田同學難道是最近流行的肉食係？”
“咦？我覺得我不是。你比較喜歡那種？”
圓香愣愣地問。
“啊…我喜歡哪種都無所謂。隻是覺得，你還真是積極啊。”
“我很忠實於基礎哦。僅此而已。先去遊樂園、電影院或者水族館之類的地方，一起逛街然後吃飯。之後是——”
圓香稍微側著腦袋說:
“接吻然後上賓館？”
“等……！”
驅流不禁瞪大雙眼。
這比預想的要性急得多，話說這少女難道真的是肉食係。
【賓館？外宿麽。可是今天的預定是一日往返。】
（等等，你先安靜一會。）
驅流在腦內告訴埃莉諾。
“那、那會不會太快了點。”
“有嗎？”
圓香煩惱起來的樣子顯得非常純潔，完全感覺不到肉食係那種興奮難耐的氛圍。
“那個……難道說，廣田同學你…迄今為止，額……都是這樣跟男人交往的嗎？”
驅流猶豫再三還是試著問了出來。
“誒？不是，驅流君是第一任男友。難道不該這樣嗎？”
“不對吧。”
“唔——是嗎——….”
圓香不知為何似乎覺得很傷腦筋似的皺起眉頭。
“可是大家都是這麽做的哦？”
“大家是指……”
“有男友的女生都是這麽做的。”
“第一次約會就？”
“……應該不是第一次吧。”
圓香側著頭說。
看來這些知識都來源於同學或是雜誌和電視裏的報道和節目。雖說是無可厚非，不過像這種戀愛話題多半都是簡要概括，或者應該說常常把一些普通又毫無新意的重複部分剪掉。但畢竟是播放時常固定的娛樂節目，適當剪輯才會比較有趣。
但是圓香似乎將其理解為現實。
（總覺得跟埃莉諾很像。）
在不分好壞優劣不辨真假的情況下就全部帶入自己的現實這一點上。
也就正如本人所說，沒有實際體驗。這也可以證明圓香之前說的驅流是第一任「男友」這件事是真的吧。
【嗯？我和廣田圓香之間存在相似性？莫非是……共鳴！？】
（你要如何共鳴什麽啊。）
驅流總之先吐槽了。
“廣田同學對於這種男女之事會不會聽得太多了？”
說著，驅流歎氣道:
“不用勉強。”
“不是勉強。”
“話說啊，廣田同學。”
驅流正色看著圓香說:
“這是初次約會吧？為什麽會想和我約會呢？”
“因為在交往啊。”
圓香一副理所當然的口吻說到。
“啊我不是說這個，那個……”
驅流踟躕片刻然後問:
“為什麽會想和我交往？”
昨天被圓香那種氣勢和仿佛在說“那是當然”的言行牽著鼻子走，甚至沒有質問她原因。原本圓香就沒有理由選擇驅流作為第一任男友。至少驅流本身是沒有任何頭緒。倒不如說被討厭的地方還比較多。
“要說為什麽……驅流君你不是喜歡我嗎？”
“那個是……”
就算是對方喜歡自己，但是好歹都被跟蹤了，覺得惡心難道不才是正常的反應嗎。驅流是這麽想的，但——
“廣田同學決定我的理由是什麽？”
“因為驅流君說喜歡我。”
“所以說，那是我的理由……廣田同學喜歡我什麽？”
“嗯嗯……？”
圓香一副聽到意料之外的事的樣子將腦袋歪向一旁。
就保持這個姿勢，不久後她小聲開口:
“對不起。那個……”
“不，沒關係，不用勉強自己回答。”
驅流露出無奈的笑容說到。他覺得自己似乎已經明白了一直以來在圓香身上感到的那股不自然的感覺到底是什麽。
有一句話叫做「愛上戀愛」。也就是說圓香隻是「想要試試人們口中所說的戀愛」，並不是因為相比其他男生要更喜歡驅流……？
「契機」已經達成。隻要有異性對圓香抱有好感就可以了。如果跟蹤狂不是驅流，她就不會提議交往嗎？
（如果是這樣也太無防備了……）
如果驅流是貨真價實的變態那她打算怎麽辦。
如果驅流真是帶著“現成的獵物”毫不猶豫直奔賓館準備“飽餐一頓”的家夥，圓香絕對會被吃幹抹淨。
“話說回來廣田同學，在我之前你沒有被誰追求過嗎？”
“沒有哦？”
圓香想也沒想就回答了。
“感覺你挺受歡迎的。”
“唔——是這樣嗎。雖然是有幾個關係比較好的男生。再說了他們基本都跟我的朋友在交往呢。”
圓香眨眨眼有些困擾地說。
（這麽說來……）
交友廣泛的圓香。與誰都能和平共處的圓香。
交友關係甚至可以說是廣得過頭。
與圓香有交情的學生當中也有彼此關係惡劣或者完全不熟的人。也就是說如果圓香不在他們中間，他們就似乎沒有任何交集，這樣的人也不在少數。
圓香沒有「特點」。
該說是無可挑剔還是平凡，總之她的興趣癖好乃至言行，她的一切都沒有偏差。
所以她被所有人接受也包容著所有人。
但那是——
（這也可以說是八麵玲瓏吧。）
【發炮美人？難道廣田圓香攜帶武器？】（注:日語中「八方美人」指處世圓滑的人，與「発砲美人」同音。）
（什麽亂七八糟的，給我安靜一下。）
在腦內對埃莉諾說完，驅流又陷入沉思。
廣田圓香身上沒有個性。
因為沒有個性，所以視對象不同廣田圓香可以改變自己的態度，會被他人改變自己的態度。
在各種意義上都無可挑剔，人際關係方麵如魚得水，確實可以稱得上
是交友廣泛。
但是圓香沒有使她成其為她的「芯」。太會察言觀色，完全沒有自私的想法。興趣癖好全都不明。無論是好是壞，廣田圓香沒有成其為廣田圓香的特征。
所以對男性來說，她難以捉摸令人困惑不已。
就像出現在電視裏的藝人一樣。
就像故事中登場的角色一樣。
“——古崎水族館到了”
電車裏的廣播通知目的地已到。
驅流中斷思考，與圓香手牽手下車。
“在這邊。”
圓香拽著驅流，心情似乎很不錯。
那笑靨如一般的女孩子一樣十分可愛。
“……”
於是驅流也暫且拋開腦中的胡思亂想。
●
“好漂亮~”
說著，圓香露出笑容。
玻璃另一側在水中遊來遊去的五彩繽紛的魚確實很漂亮。
尤其是海水魚。比如小醜魚、藍刻齒雀鯛、半環刺蓋魚、蝴蝶魚等在珊瑚礁中生存的小型魚類。這些魚色彩明亮鮮豔，讓人感到不可思議它們為何會這樣五顏六色，就好像顏色本身獲得了形體在水裏來回遊動一樣。
水族館內部控製了燈光亮度，更顯得水槽通體透亮，形成鮮明對比。在昏暗的環境裏像窗戶一樣浮現出來的珊瑚礁看上去十分神奇。
就像圓香所說，水族館很空。
有些地方更是一個客人都沒有，隻有驅流和圓香兩人在這奇幻空間中徜徉。
“哇、哇、這是什麽？好可愛~”
圓香手指的是無斑箱魨。
形如其名像箱子一樣，光滑的身體長有魚鰭，好像經過變形的角色一樣讓人覺得全身都是臉。
笨拙地拚命擺動魚鰭來回遊動的無斑箱魨的樣子確實很可愛。
“是駝背三棱箱魨。”
驅流看著水槽旁貼著文字說明的展覽板說到。
“說是河魨，也就是說有毒吧。”
“誰知道呢。”
驅流和圓香一邊悠閑地交談一邊逛水族館。
本該如此但——
【——箱魨類一般不會含有河豚毒素，取而代之它們擁有一種叫箱魚毒素的粘液毒，一旦感知到危險就會分泌這種毒素。】
（誒——是這樣啊。）
【實在是相當優秀的防衛機構。驅流君，改天你也裝備一個吧。】
（別這樣。）
【全身放出粘液打倒敵人的改造怪人。不錯。】
（我可不要！）
驅流在腦內時不時要像這樣吐槽埃莉諾那些離題的插話，所以其實並不是很悠閑。
圓香很正常地在享受著水族館之旅。
十分——正常。
看到可愛的魚就會歡呼著大叫“可愛”。
看到漂亮的魚就會感歎“漂亮”。
那實在是——……
（是我想多了…嗎？）
驅流不禁想到。
●
轉移場景——大尊寺學園地底，茉建寺埃莉諾的研究室。
要說也是習以為常的風景。被形似白色蜂巢覆蓋起來的奇異房間的一角。
“…….”
埃莉諾突然皺緊眉頭。
接著似乎覺得奇怪似的歪著頭。
一副不清楚自己為什麽會皺眉的樣子。
她的眼前浮現著好幾幅以往那種立體影像圖。
比較小一點的那副畫麵上頻繁變換著圓形圖、柱形圖、還有一些複雜詭異的符號和圖樣等等。旁人完全看不明白，但恐怕對埃莉諾來說是非常重要的測定結果之類的吧。
然後是埃莉諾的正麵。
那是驅流的視野範圍，經由視覺信號傳送過來的景色映照出來。也就是說埃莉諾正看著驅流所看到的一切。
驅流和圓香正好在休息。
逛了一圈水族館，然後在中途找了一個休息區，攤開圓香親手製作的便當。
“……嗯？”
驅流和圓香約會的情景全都被記錄下來。
他的所見所聞全部。也就是說，基本等同於埃莉諾本人就在現場。當然圓香並不知情。
“……不懂。”
埃莉諾又歪了歪腦袋。
畫麵中圓香有些羞澀的微笑著。
【這是我第一次自己做便當，不要笑我哦。】
【哎呀——怎麽會笑你。做得很棒呢。】
【真的？】
【我也算是會做做菜的人。哪些菜式耗費精力哪些菜式做起來比看上去要困難，這些我都基本能猜到。】
驅流和圓香交談著。
“……”
埃莉諾忽然回頭看向身後。
那裏隻有空盤子和杯子被放在六角柱的桌子上。
那是驅流今早出門赴約前給埃莉諾做的早飯。
如果放任埃莉諾不管就總是會吃那種完美營養餐，所以驅流時常會尋合適的時間過來給埃莉諾做飯。應該說是切換到備用安納德型義體做完飯後再讓意識回歸羅伯特型義體上。最近十幾天都是重複這樣。
今早是黃油煎蛋配生菜和吐司，加上香腸和沙拉。
埃莉諾現在依舊無法靈活使用筷子和刀叉，所以驅流在親手喂完這些普通到讓人詫異的食物之後，才趕赴約會。
【來，啊~】
【……誒？】
【我喂你吃。】
圓香積極地夾起一塊煎雞蛋伸向驅流的方向。
【咦、啊、那個……】
【討厭這樣？】
【不是討厭，隻是……很不好意思…】
【一般的情侶不是都會這麽做嗎？】
【會這麽做嗎…真的嗎……】
從語調就能看出來驅流很煩惱。瞟一眼旁邊的副顯示畫麵上顯示出的腦內物質分泌平衡圖也可以證明他內心的動搖。
埃莉諾皺著眉望著驅流所見，然後又回過神來摸著自己的眉間。
“令人費解。”
埃莉諾用食指按住眉間的皺紋揉搓。
【那就嘴對嘴喂吧？】
圓香銜起一小塊炸雞塊閉上眼。
【廣田同學！？】
【……之前我就在想了。】
圓香從嘴裏拿出炸雞塊，歪著腦袋看向埃莉諾——不，看向驅流。
畫麵上清晰映照出圓香的表情，讓人覺得她似乎有些小別扭。
【你叫我“廣田同學”呢，明明我都喊你“驅流君”的。】
【啊……抱歉，感覺突然用名字稱呼有點過分親昵。】
【會嗎？對不起，那我也應該稱呼你太宰同學？】
【不…不是這樣，那倒不用。男生呢，在稱呼女孩子的時候，那個……應該說要多注意一點吧。】
驅流連忙說到。
“……”
驅流平時都是直呼埃莉諾的名字，不過也是因為已經得到埃莉諾本人的允許。埃莉諾對此也並不是有什麽特殊考量。在調查了漫畫動畫電視劇之後，統計了「與初次見麵的人之間的對話」的事例資料後，經過整理得出工作流程圖。她隻是遵照流程圖而已。
【廣田同學說過在學校要保密。所以…萬一要是在學校一不留神喊出名字豈不是引人懷疑？】
【嗬嗬，驅流君有在照顧我的心情啊？真溫柔呢。】
【是、是嗎？我倒是覺得沒什麽…】
說著圓香又夾起炸雞塊伸向驅流。
驅流還是放棄堅持乖乖吃掉。
【好吃嗎？】
【嗯，絕對
不是奉承。】
【太好了。接下來嚐嚐在這個。】
“……”
埃莉諾瞪著屏幕揮一揮手指，在其中一個副顯示屏幕上調出了驅流義體的遠程操作命令一覽表 。
但這隻是下意識裏的動作，即使調出了命令程序，之後也不知道要做什麽。手指隻是不停地揉搓著刻在眉間的皺紋。
【啊，沾上米粒了。】
【咦？啊…】
【我幫你拿掉哦——】
說著，圓香並不是伸出手，而是將臉湊過來。
“……”
埃莉諾整個人像是凍住了一樣一動不動盯著畫麵，但是她的右手卻好像完全不屬於她自己一樣開始擅自行動。選擇遠程操作命令中的「格鬥戰」分類下的「緊急回避」——「swayback」，實行。
同時畫麵中圓香的臉漸漸遠離。
【驅流君？】
【咦、咦？】
困惑的兩人。
驅流的身體突然向後仰，兩人不解也是當然的。
【怎麽了？】
【啊、不，那個……就是突然嚇了一跳……吧？】
畫麵有些傾斜，大概是驅流正歪著脖子。
【是這樣啊，原來驅流君是這種定位呢。晚熟又靦腆的人。】
圓香打趣著笑道。
【啊…與其說是定位……該說是誰都會嚇一跳吧。】
驅流這樣答道。
與此同時——
【埃莉諾，剛剛是你幹的？】
通過通信回路向埃莉諾問到。
“………嗯？”
埃莉諾重新將視線落回自己的右手。
“看來是的。”
【為什麽？】
“……令人費解。”
【令人費解的是你！不要幹出些奇怪的舉動啊！會被廣田同學當成怪人的！】
“唔……”
【你不是想要廣田同學的樣本嗎？包括行動和對話。】
“確實。”
【那就拜托別打岔。】
“……嗯。我知道了，了解。”
埃莉諾點頭，為了不再做些多餘的事而抱起胳膊。
剛才應該是在下意識裏動手了。
“……真是令人費解。”
埃莉諾百思不得其解又再次輕聲說。
●
看來圓香所說的「吃完飯後上賓館」果然隻是一句玩笑話。
或者說她尊重了驅流的意見。無論如何，那天的約會在去水族館內部土產店買完東西後就回到了大尊寺站並就此結束。
【初次約會就是這樣吧。】
【大、大概吧。】
二人說完互相道別，驅流沒有回家，而是先乘公交到大尊寺學園去了一趟埃莉諾的研究室。
結果——
“……埃莉諾？”
“……”
埃莉諾在研究室門口抱著胳膊等著驅流。
真是稀奇。
就那麽迫切要回收資料嗎——驅流內心感歎著，從口袋裏取出膠囊攤在手掌上。
被圓香銜在嘴裏卻沒有吞下去的那塊炸雞，一直以來都有在回收的頭發，還有紙巾、對口喝過的果汁罐。這些都有可能采集到圓香的細胞和活體組織的東西，所以趁著約會的時候就都收集起來了。
“除了這些還有她用過的筷子。”
不過這些東西以前都有偷偷回收起來過，這些說到底也隻不過是為了增加「研究精確度」而準備的備用資料。
“……”
埃莉諾默默接過來，將它們放入從地板凸起來的六角形柱體的收納容器裏。驅流不知是不是自己的錯覺，埃莉諾的動作有些粗暴，反倒像是把東西扔進去。
然後——
“驅流君。我有補充營養的需求了。立刻去做漢堡。
“雖然不是漢堡肉，不過我姑且是買來了晚飯的材料。”
驅流邊說邊示意自己手上拎著的回程順道去的超市的袋子，然後突然想到一件事便開口問:
“中午呢？那種完美營養餐？”
“中午？”
埃莉諾仿佛被問及意義不明的單詞，疑問道。
“啊…我是說午飯。”
“……………哦哦！”
埃莉諾用力點點頭。
“我忘了！”
“……以後說不定真的會暈倒。”
“事出有因，驅流君你不在啊。”
“你那是什麽理由啊。”
驅流嘴上雖然這麽說，但還是無奈地笑笑朝著隔壁房間走去。
但——不知為何今天的埃莉諾跟在驅流身後。
“我需要立刻進行營養補給。”
埃莉諾對著手持平底鍋的驅流強調似的說到。
“知道了知道了。所以去隔壁乖乖等著。”
“不能在這裏看著嗎？”
“也不是不行……”
“那讓我觀察吧。”
“……”
於是——驅流一邊被身旁的埃莉諾直勾勾地盯著，一邊準備晚飯。
今天有點累了所以菜式比較方便。用買來的豆腐、肉末、豆瓣醬、蔥和高湯做的麻婆豆腐。還有即食燒賣和春卷。後麵兩樣隻需要加熱就可以。所以十分方便——
“……怎麽了？”
驅流看向身旁說:
“就算你這麽一直盯著……”
“一直盯著會很糟嗎？”
“該說是很糟還是……”
“約會的時候你們不是一直都盯著彼此。”
“那是約會，所以——”
話未說完，驅流腦海中冒出一個想法。
“埃莉諾，難道你——”
在吃醋？——後半句驅流咽了下去。
這再怎麽說也隻能是自己自作多情吧。
“……啊…沒什麽。明白了，你就盯個夠吧。”
驅流歎口氣著手開始做飯。
雖說是做飯，也隻不過是把米用高壓鍋壓熟，然後豆腐切塊混合配料小炒，再全部丟進鍋裏煮爛而已，不可能會失敗。而且就算切豆腐的時候失手，憑驅流現在的身體也不會受傷。應該說就算受傷也沒有大問題。
“話說回來你是不是也該自己動手吃飯了？”
其實現在埃莉諾還處於由驅流喂食的狀態。
她的手指似乎相當不靈活，記不住筷子的使用方法。但基於一半是外國人這點來考慮，用不了筷子也情有可原。但是她連刀叉也都完全不會用。
所以驅流在自己不在的時候準備的食物都是像三明治那樣能夠用手抓著吃的東西，或者是用一隻湯匙就能全部搞定的東西。
“驅流君，為什麽你非要對我提那種過分的要求？”
“這要求過分嗎。”
“再說了，你今天不是也讓廣田圓香喂了嗎。”
“不，那個是……”
“那我讓你喂喂有什麽奇怪的。”
“這理由就很奇怪了吧……算了，就這樣吧。”
驅流苦笑著將切成丁狀的豆腐放進鍋裏。
準備埃莉諾的食物雖然很花時間但是卻一點也不辛苦。
雖然嘴上一堆抱怨，但埃莉諾還是願意吃驅流做的食物，也拜托了驅流喂她吃。這點——讓驅流很開心。
是的。隻要願意吃就夠了。
（——索爾維）
跟下顎無法活動，隻能光靠向血管輸送營養劑維持生命相比。
“……”
驅流集中注意力到手上的動作，
將毫無預兆湧現出的那股低落趕到腦中的一角裏。
●
新的一周的開始——周一。
一如往常的校園生活開始了。
“那麽…那個、事情就是這樣，即將舉行期中考試。”
驅流一邊心不在焉地聽著班主任美晴的話一邊看著鄰座。
很罕見的，埃莉諾坐在那裏。
今天不知道吹的什麽風，她在吃完驅流準備的早飯後就同驅流一起來到教室。
這位「奇人」一進教室，教室裏一瞬間鴉雀無聲。之後同學們也並沒有采取什麽特別的反應，所有人又恢複以往的樣子。這麽看來，所謂的日常還是很堅固的。
坐在教室一角的廣田圓香也如往常一樣。
美晴結束晨會後雖隻有很短的時間，但在第一節課的科任教師來之前還是有一些自由時間。教室裏突然嘈雜起來，學生們或是與鄰近的朋友聊天或是認真預習，各自隨意安排這段時間。
“誒誒？圓香喜歡那種？”
“應該說是那種東西吧？”
“不會不會，那不可能啦。就我個人而言。”
“我說圓香你啊還真是….好球帶太廣了啦，哪種都行……”
………
圓香正在和朋友們閑聊。
遠遠地望著她——
（……果然）
驅流覺得自己昨天的判斷差不多正中紅心。
（她和所有人都合得來。）
注意聽她的說話方式和內容就會發現，她在遷就對方做出微妙的改變。對待身為男性的驅流的態度和對待同性的女學生們的態度當然不一樣。但仔細分辨之後就能明白即使是女性，圓香在對待她們每一個人時都會稍微改變說話方式和口吻。
並不是出於她對對方的喜好程度。
基本上不論對誰，圓香都很親切。
簡而言之，就是配合對方調整自己，成功給所有人留下好的印象。這也許就是她交友範圍之廣的原因。
“……”
但正因為如此，在驅流看來圓香作為「個體」的印象很模糊。
若問“圓香是怎樣的一位少女？”，答案可以是“開朗溫和”。但除此之外的特征，驅流無法用語言表達。硬要說的話，也許在「和所有人都合得來」這一點上可以認為是「精明」吧。
“——驅流君。”
“誒？啊，是。”
驅流看向從身旁傳來聲音的方向——埃莉諾那邊。
“有什麽事嗎？一直看著廣田圓香那邊。”
“這個嘛……資料越多越好對吧？”
“嗯、嗯，也對。嗯，沒錯。”
埃莉諾點頭道。
雖然有些好奇那奇怪的反應，但……驅流還是先不去在意，重新又看向圓香。愉快地和同學聊天的她——
“總覺得，像是在看一場精心籌備的戲啊……”
驅流輕聲說出自己的感想。
●
“——驅流君。”
突然被叫住的驅流回頭看去。
放學後——校舍背麵。
驅流為了前往埃莉諾的研究室而來到校舍背麵。
“……廣田同學？”
廣田圓香正站在那裏微笑著。
“是圓香哦。”
圓香笑著說:
“這裏沒有別人。”
圓香說過，在同學們麵前是「廣田同學」，兩人獨處時要叫她「圓香」。順帶一提，「圓香」後麵禁止添加「同學」。
“因為就是該這樣啊”，這是她的理由。
“那麽……怎麽了？”
“沒什麽，就是突然好想見你。”
“在教室不是見了一整天麽。”
“那隻是待在同一個空間裏而已，不是嗎。”
圓香邊說邊朝著驅流走近。
在距離縮短到不足一米時，驅流不自覺開始後退，但他發現背後就是垃圾焚燒爐的水泥台。
“額……圓香？”
“………嗬嗬。”
圓香伸出雙臂靠近驅流。
她就那樣開心地抱住驅流。
“你、你不是說在學、學校…那個……不做這種事。”
“我忍不住嘛，這個時候不就該這樣嗎？”
“……”
這也是常有的狀況。
在漫畫或小說裏……瞞著眾人交往的二人終於按捺不住感情，在校園裏擁抱、親吻。然後被人看到之後，傳得流言四起。
“驅流君。”
圓香抬眼看著驅流。
她就那樣凝視了驅流一陣子——
“……”
接著閉上雙眼抬起下顎。
即使毫無這方麵經驗的驅流也明白她要做什麽。
（額，可是這……）
被緊緊地抱著也不能推開她。
就這樣被現場的氣氛左右然後接吻總覺得有點難以接受。應該說，再這樣下去說不定會刹車失靈。
（雖然這義體上「沒有安裝」。）
雖然內心十分激動，但胯下卻是半點反應都沒有。驅流一邊感歎這構造的奇異，一邊煩惱著不知道該如何是好。
“——驅流君。”
濕潤的略帶喘息的聲音。
幹脆親一下就好？這個想法在驅流腦海裏一閃而過。
但是……
“——廣、廣田同學，太宰同學？”
被一個驚慌的聲音叫出了名字。
圓香立刻放開驅流從他身上彈開。
和她一起看向聲源處——那裏站著雙眼圓睜捂住嘴巴的美晴。
“啊，那個……對、對不起哦？老師我並不打算偷看……那個、不純異性交往是不、不行的哦？”
美晴的態度明顯很不堅定，但還是警告了他們。
“對、對不起。”
對此——圓香慌慌張張地低下頭。
“我隻是差點跌倒，然後情急之下拽住了太宰同學……”
“咦？啊，是、是這樣嗎？那就好…那個……”
“事情就是這樣。抱歉，太宰同學。”
“——啊，沒關係。”
驅流姑且配合圓香的說辭點頭道。
“那麽我就先走一步了。”
說著，圓香一路小跑著離開。
看著她遠離的身影——
“——太宰驅流。”
一個陰沉的口吻叫住驅流。
不用看都知道。雖說是一樣的聲音，但明顯與之前不同。
“給我過來一下。”
美晴用仿佛完全是另一個人的語調和表情說到。
●
“——那麽，茉建寺埃莉諾的「照看」進行得怎麽樣？”
進入升學就業指導室後美晴立刻問道。
不用說這當然是「裏」——身為政府派遣監視員時的美晴。
“怎麽樣啊……”
“把照看她的任務丟一邊，跟其他的女生親親我我。既然你有這個閑工夫那麽說明應該沒問題的吧？”
“請不要用這種容易讓人誤會的說法！”
驅流說完又突然意識到。
“……也不全是誤會。”
“轉校才兩周就向同學出手，幹得不錯嘛。”
美晴抿嘴一笑朝驅流探出身子。
“不是那樣！……埃莉諾把她當研究對象。”
美晴知道埃莉諾瘋狂科學家的身份，為了不讓她陷入奇怪的猜想裏從而讓事情變得複雜，驅流向美晴道明了他和圓香進行這種情侶遊戲的前
空無一人的教室彌漫著冷清的氣息。
正是因為見慣了往日人聲鼎沸的教室，此刻的空曠才更顯得不自然，使人心神不寧。那是仿佛看到了死屍一樣——由理所當然的「有著生命可以活動」的事實不複存在而產生的不安。
倦怠，冷清，有些頹廢。
在這樣的環境中——
“……太宰同學？”
安靜地收拾東西的太宰驅流突然被叫到名字，受到驚嚇渾身一震。
“啊……鳩村同學。”
“你在幹什麽？我記得你應該沒有參加社團活動吧？”
發問的是戴著眼鏡的班長鳩村法子。
“啊——……磨磨蹭蹭地不知不覺就到這個時間了。”
驅流露出敷衍的笑容，用早已準備好的說辭回答到:
“怎麽說呢，我喜歡待在類似空蕩蕩的教室之類的地方發呆。”
“是這樣嗎？”
法子奇怪地盯著驅流。
不過這怎麽也不算是一般的興趣。
“鳩村同學又有什麽事呢？”
“湖川老師交代我整理資料——這樣。”
法子迅速拿起書包說到:
“我先走了。如果你還要繼續留在這裏就小心點哦。最近好像挺不太平的。便利店強盜啊，天台圍欄破損啊之類的，還有跟蹤狂。”
說著，法子無可奈何地笑笑:
“不過對於男生來說跟蹤狂也沒所謂吧。”
但實際上對男性糾纏不休的女跟蹤狂也不在少數，不過一般人都會聯想到不惜犯罪也要纏著女性的男跟蹤狂。
“跟蹤狂……有發生過案件嗎？有人目擊到？”
“似乎有出現過哦。還引起了一小陣轟動。”
法子愁雲滿麵地說到:
“好像有人糾纏著廣田同學。因為她朋友很多卻好像沒有男朋友，所以可能會讓一些人產生誤會。”
“哈哈……是這樣啊。”
“應該吧。那我走了，太宰同學也要小心點。”
“嗯。會特別注意跟蹤狂的。”
“啊哈哈，是呢。”
法子對驅流的玩笑話報以微笑然後離開教室。
黃昏色的教室裏又隻剩下一人——驅流歎了口氣。
“嗯。真的要注意啊。”
驅流念叨著，重又麵向目標的課桌——廣田圓香的課桌前，蹲下來繼續在桌肚裏翻找。
“似乎找不到……呢。”
●
廣田圓香，簡而言之是一位可愛的少女。
沒有特別受人矚目的充滿個性的容貌身材，但也許是因為表情，也許是因為動作，總之給人一種平易近人的感覺。
不會尖銳到難以接近，也不會圓滑到好欺負的程度。
雖然容姿秀麗，也僅在「普通」範疇內，成績也基本處於平均值。但與人交流時話題豐富，知識麵廣，而且無論對誰都很開朗。因此，作為朋友，無論是誰都能輕鬆同她搭話——她就是這樣一個不卑不亢懂分寸的人。
“所以嘛。”
“誒~但是不行啦。”
“有什麽關係嘛。”
一邊走著一邊閑聊的少女之中，果然也還是她最醒目。雖然不是對話的中心人物，她還是圍繞著話題時不時附和幾句或做一些較為誇張的肢體動作。這種恰如其當的行為又使大家不知不覺間產生一種安心感。
當然——她的周圍總是圍繞著一群人。
恐怕在交友範圍這層意義上可說是非常廣泛。
在學校不止和女生，也經常看到她和男生說話，還常和高年級的人交談。也許比起社交型人格，更接近於來者不拒的個性，那「溫和無害」的氣質吸引了大家——那並不是因故意為之也不是在偶然中產生聯係的他人因一時的原因無法離開她，最終使大家就這樣身處在她的交際圈中。
“明天見。”
“小圓，拜拜。”
驅流保持一定距離，看著與同學道別後走進家門的圓香。交友廣泛的圓香在放學後，大多數情況下都會和朋友一起繞到別處去玩。有時是購物，有時是ktv，有時是圖書館。同行者也不是每次都固定同一批。所以圓香回家時已經相當晚了。
那天等她回到家，太陽也已經徹底落山。
“……”
驅流歎口氣，將滑落的口罩重新提了提。
最近放學後一直都是戴著帽子墨鏡和口罩，導致口罩已經徹底鬆掉，總是一不注意就往下垮完全起不到遮掩作用。口罩也不是什麽很貴的東西，差不多也該換個新的了吧。
驅流一邊在腦中盤算著，一邊眺望著圓香的房間。
在驅流確認房內電燈點亮，正準備暫時撤退轉身往回走時——
“——那邊那位。”
突然有人搭話。
“喂，那邊的同學。你在幹什麽？”
驅流回頭看去。那裏站著兩位穿著警服的警官。
年輕警官和年長警官的二人組。
（——啊）
驅流抑製住差點在不經意間發出的喃喃聲。
有過一麵之緣的二人組。之前，為了給埃莉諾做晚飯，在便利店買東西時碰到的警官。年輕警官應該是叫高峯，然後稍微年長的是叫平林吧。
定睛一看——警官身後有幾名女學生叉著腰，警惕地瞪著驅流。
“你剛剛在看那戶人家吧。”
平林警官問到:
“這幾位同學說，這幾天你一直尾隨那女孩，一直在跟蹤她？”
平林警官回頭看了看身後幾個女生說。
眼看驅流不發話，高峯警官繞到他背後，大概是打算封鎖驅流的逃跑路線。這已經完全是對待犯人的態度了。雖然驅流不知道他們要用什麽名目逮捕他，應該就是協助調查之類的吧。
“啊，我並沒有……”
“麻煩走一趟吧。”
平林警官說完，高峯警官就伸手準備抓住驅流的手腕。
“等等，先把口罩墨鏡和帽子摘了。”
“其實我有花粉過敏症，摘了會很難受——”
“少廢話，給我摘了！”
平林警官語氣強硬不耐煩地說。此時高峯警官也朝著驅流伸出手。
但——這種情況也的確是不能摘了帽子和口罩。驅流無暇多想就甩開高峯警官的手朝一旁逃竄，二人的態度突然變得強硬。
“你這家夥！不許抵抗！”
“這是妨礙公務！”
兩名警官大喊著，拿出掛在腰間的手槍。
“不準動！”
高峯警官仿佛西部片裏的惡漢一樣，似握非握地抓住槍把，活動右手手指示意接下來將有所行動。
“我動作很快的……！”
“不，等等。”
“你敢輕舉妄動試試。我的瑪格南可不長眼！”（注: magnum，國內一般譯為“瑪格南”或“瑪格努姆”，港台音譯為“密林”。 在左輪槍係中，「密林」magnum 被譽為世上威力最大，外國很多國家執法人員現也有采用。彈頭質量大，初速高，彈頭結構為平頭、錐形、半被甲及鉛心，該彈主要供警用和民用，現時除美國外，歐洲多個國家亦有生產。）
“那個是新南部，似乎跟瑪格南不一樣吧？”
“……不許抵抗！”
“我沒有吧！”
驅流不禁大喊到。高峯警官好像開啟了異常開關，舉著槍用那雙一看就很危險的充血的雙眼盯著驅流。
“讓我們來找尋更穩妥的方法吧？！”
……難道說因為在便利店遭受電擊，這些警官腦子不正常了。要真是這樣，在某種程度上驅流算是自作自受。
“這個世上……總有用正當手段無法製裁的罪惡……”
平林警官痛心疾首地說到。不過這位警官也舉著槍，兩眼的眼珠不停顫動，明顯不在正常狀態。
“我們在前幾天碰到便利店強盜的時候就明白了……”
“……”
果然是自作自受。
無論如何這樣下去不行，這種精神狀態根本沒辦法溝通。驅流如此判斷，朝著看上去比較好突破的，身材矮小的年長者——平林警官衝過去。
“呀——！？”
躲在平林警官身後警惕地關注事態發展的女生們大叫一聲便四散開來，而警官則放下槍，朝著驅流飛奔過去。
“混蛋！你想拿她們當人質嗎！不可饒恕！”
“我認為毫無根據的判斷是冤罪之源！”
驅流揮舞雙手掙紮著，抵抗襲來的平林警官。但對方是警察，格鬥技乃是執行公務所必學的一環。以這樣的人為對手並不是輕輕鬆鬆就可以擺脫的。
雖然多少有些強硬——驅流朝著警官腰間的槍伸出手。
“——！”
察覺到驅流此舉的平林警官想要護住槍，於是猛地用雙手使勁壓住槍套。驅流趁機撞開他，並抽身開始逃跑。
“站住！”
平林警官毫無預警伸出的手從背後向驅流的頭部伸來。
“——！”
帽子和墨鏡一起——被摘掉了。
對驅流來說，幸運的是此時他是背對警官。高峯警官和平林警官應該都隻看得到驅流的後腦。那些女生也都四散逃走，所以沒人看見驅流的長相——應該。
但……
“……！？”
忽然——視線交匯。
透過窗戶注視的一雙視線。
（——咦？）
廣田圓香。
她透過二樓自己房間的窗戶俯看著驅流。恐怕是聽到了動靜才拉開窗簾想看看到底發生了什麽。
（被、被看到了？）
自己的臉被看到了？不。還戴著口罩所以沒問題……嗎？
視線的交纏僅一瞬間。
當然，此時的驅流沒有停下腳步回頭進行確認的餘力。
因此……
“站住！”
“再不停下就開槍了！”
背後傳來瞪著血紅雙眼的警官們的叫喊，驅流二話不說隻顧全力逃離現場。
●
驅流總算是想辦法成功逃走並返回學校。
通過之前的偽裝焚燒爐，走過地下通道，朝著埃莉諾的研究室移動——然後驅流終於放下心來呼出一口氣，確認口袋裏的「成果」。
幾個可以置於手掌上大小的橢圓形密封容器。
由半透明的樹脂製成的其內容物從外側看去也是一目了然。
頭發。紙屑。麥稈。衛生筷。
除此之外——還有一些談及色變的東西。
“………哈…”
驅流歎了口氣。
“被當成跟蹤狂也沒辦法啊。”
應該說，做的事就跟變態跟蹤狂沒什麽兩樣。
比如，密封容器之一裏裝著的就是色澤偏亮色係的頭發——圓香的頭發。放學後在圓香課桌四周和桌肚裏搜到的成果。其他容器裏的也是在周圍都沒人的時候，從垃圾箱之類的地方翻出來的，圓香的血和唾液的「資料」。
進入研究室——天才少女科學家如往常一樣在房間的一隅起舞。
“我回來了。”
“嗯。辛苦了。”
埃莉諾中斷「舞蹈」，看向驅流點點頭。
此時圍繞著她閃耀的光芒和立體影像都漸次消失。
“我覺得已經有很多了……不夠？”
驅流將密封容器交給埃莉諾，不耐煩地問到:
“廣田同學的「研究資料」……”
“研究資料越多越好。形象和聲音的情報記錄可以直接從驅流君的義體裏讀取，但人體資料就隻能實地回收了。”
“那個我知道……我確實知道…可是！”
驅流哼道。
“那麽你想問什麽？”
“……”
大概就算跟埃莉諾說明，她也不會明白吧。
一想到這個驅流就又長歎一口氣。
●
——時間回溯到大約十天前。
“用科學的力量交朋友。”
“……”
驅流稍微煩惱了下該如何吐槽，於是就先問:
“——於是，你具體準備怎麽用科學的力量交朋友？”
常識性的吐槽大概沒什麽意義吧。於是驅流就先忍住吐槽的衝動，問了最核心的問題。
“科學，就是根據驗證龐大資料數據將自然界存在的真理剝離出來的手法。”
埃莉諾豎起食指說到。
“誒？啊——嗯…嗯……是嗎？”
驅流不解。總感覺朝著預料之外的方向開始說明了。
“比如萬有引力的法則。並不是寫著「這是萬有引力的法則」的紙放在哪裏的金庫裏，然後被人發現。”
這裏雖然用到發現一詞，但科學的發現並不一定是「就是這個」存在於具體的什麽地方，然後直接被找出來。
尤其是法則、定理。總結大量常識性實例的共通處，在不產生矛盾的前提下假設一個能說明所有問題的理論，然後在證實它無誤之後，才能稱之為「發現」。
“換言之，為了達成交朋友的目標，必須先從大量範例中定義出朋友的意義。”
埃莉諾一揮右手。
在蜂巢一般的白色牆壁上，展開一個顯示屏幕，上麵排列著大尊寺學園學生概況一覽。而且不止名字，還附帶照片。
“因此，以大量的大尊寺學園學生為母群體，通過統計和平均值，決出最理想最符合定義原意的，可以稱作是「朋友原型」的人。”
“……那個…”
就在驅流覺得話題遠遠偏離方向，不知該如何吐槽是好的時候，埃莉諾自顧自地將話題進行下去。
“其結果，計算得出最接近「朋友原型」的是這個人，朋友性能最高。先以她為目標。”
說著，埃莉諾又揮揮右手。畫麵開始迅速旋轉——不久後停止，顯示出某個學生的資料。
“咦。她是——”
廣田圓香。
與驅流同班的女生。轉校第一天和鳩村法子一起向驅流搭話了。開朗的性格和可愛的笑容給驅流留下印象。
“通過諸多資料可以得出結論，「朋友」就是為了「在對方家裏過夜」、「放學回家路上一起去ktv」、「放假一起逛街」、「考試前一起開學習會」的存在。”
畫麵上顯示出疑似「諸多資料」的內容。
即——漫畫裏的某一頁，或是動畫中的某一幕，再或者是電影和電視劇裏的某場景，還有些別的。還有明顯是美少女攻略遊戲的圖畫。驅流不由得感到崩潰。
“在這些「朋友」行為中出現頻率最高的涵蓋範圍最廣的人，就是這位廣田圓香。這是我的結論。”
“這裏好像哪裏不對……算了，你打算怎麽做？”
“收集資料。我想了解她的全部。”
說了一堆怪異理論繞了一大圈，說白了就是埃莉諾想跟廣田圓香做朋友，為了避免失敗要事先了解一切可能了解到的信息。如果是這樣，
驅流也是可以理解的。
因為，交很多朋友——那是驅流年幼時就定下的畢生課題。
“我知道了。”
驅流妥協地點頭應道。
●
起因如上述。那麽時間回到現在。
“——因此……”
一大早就是古文課。
不僅不是主要科目，內容還很繁瑣，是一項不怎麽受學生歡迎的科目。而且教古文的老師年齡很大，語速緩慢吐詞不清，內容還十分無聊。拜他所賜，所有學生都幾乎要睡著了。
年邁的教師不緊不慢地念叨著讓人不由得想倒頭就睡的講義，驅流偷瞄教室的一角。
也就是廣田圓香所在的位置。
“……”
說不定昨天逃走時被圓香看到了臉——驅流內心依舊很不安。雖然還戴著口罩，不過原本就是鬆鬆垮垮的，就算隻有一瞬間也可能被圓香看到了大半部分臉。
當然，之後也很有可能從警官或是朋友那裏聽說，逃走的就是之前傳聞中的那個跟蹤狂。
那麽昨天就算有警察來太宰家上門盤查也不足為奇。若隻是糾纏圓香那麽還好說，可事實是不但甩掉警官逃走，還妨礙執行公務。
但……並不是這樣。
警察沒有去太宰家，學校教室的情況也和往常一樣。圓香也平常地坐在自己的座位上，與同學閑聊說笑。
（果然我的臉其實沒被看到？）
也可能是雖然看到了臉，但是一時半會想不起來是誰。
“……”
圓香突然抬起頭。
緊接著視線就又重合到一起。
“……！”
驅流連忙移開視線。
昨天一時之間沒認出來，但今天隻要多對視幾眼也許就能明白「是昨天的跟蹤狂」。
驅流暫時等待片刻，然後再次看向圓香。
“……！？”
驅流驚愕得倒吸一口氣。
圓香正微笑地注視著自己。
很明顯，她察覺到了驅流的視線。
（難道說……她其實很棘手！？）
也許是重新認識到驅流就是昨天的跟蹤狂，打算「一下課就立即告知老師和警察」。那個微笑——是看著無處可逃的可悲罪犯的嗜虐的笑容。
（……看上去也不像。）
圓香看上去不像是性格要強樂於玩弄他人的那種女王個性的人。當然，這隻是與她相識不過十餘天的驅流的想法，很有可能弄錯。可是自從被埃莉諾拜托了收集「資料」，也持續觀察了好一陣子……很難想象這項認知會徹底失準。
（那——是怎麽回事？）
說到底圓香到底有沒有發覺「跟蹤狂」就是驅流呢。
如果沒發覺，又為什麽要這樣盯著驅流。
原因不明。
驅流就這樣雲裏霧裏的，將原本忍不住要看向圓香的視線轉而看向講台上嘀嘀咕咕講課的老師。
●
結果——每天都過著一成不變的生活。
時至放學後，下午六點。
已過黃昏，窗外的街景也一點點暗下去。
“……嗯——”
逗留校內的學生漸漸變少，驅流邊走著邊歎氣。
一邊在口袋裏確認今天的「收獲」——密封容器裏的「資料」，一邊返回教室。調查圓香的課桌和儲物櫃，為了確認是否殘留有頭發一類的東西。頭發已經回收了好幾根，驅流覺得也許已經夠用了，但聽埃莉諾所說似乎「資料越多越好」，於是被拜托了繼續資料回收工作。
順帶一提……從那以後，粗略計算與圓香的對視差不多有十幾回。
無論如何都十分在意的驅流忍不住看向圓香，然後她也回看驅流。就這樣一直重複著。但圓香卻也並沒有在下課時間或空閑時間來找驅流聊天，更沒有告訴老師和警察指認跟蹤狂“就是他”。
到底在想什麽。
昨天被看到臉果然是驅流的錯覺嗎。
驅流一邊思考著一邊走進教室……然後定在原地。
“——！？”
因為圓香在教室裏。
與驅流同班的少女，獨自靜立在漸漸被黑暗吞噬的教室的正中央。沒有任何動作，隻是注視著驅流。仿佛從一開始就在等待他的到來。
“廣田同學——那個……”
驅流忙想隨便說點什麽蒙混過關。
“怎麽今天就你一個人？”
身邊總是圍繞著眾多朋友的人應該很享受放學後時光。
“嗯，今天是一個人。我有些事要處理，於是讓她們先回去了。”
圓香微笑著說。
“是、是這樣啊。”
“——太宰同學。我們對視好多次了吧。”
“誒？是、是吧。”
“嗯，是哦。今天是第十八次。”
圓香邊說邊掰著指頭數。
“有、有那麽多次？”
“最開始的一次是——”
圓香保持著溫和的笑容說:
“昨天。在我家門前。”
“……！”
驅流倒抽一口氣。
果然被看到了。這點沒錯。但為什麽圓香不出麵指認驅流是跟蹤狂？
反而她現在是饒有興致地——靜靜地看著驅流而已。
“你還有在搜集我的頭發吧？”
“誒……？”
驅流一邊在腦內尖叫這回真的是“完蛋了！”，一邊呢喃道。
不止是昨天的事，好像連搜集頭發的事也被發現了。驅流明明已經盡可能細心留意了——
“我和朋友回家時，你也有保持距離跟在後麵吧。這幾天太宰同學看我的次數急劇增加，所以我就抱著僥幸的心態來看看了。”
是該說她敏銳還是敏感才好……看來這位名叫廣田圓香的少女在觀察他人方麵尤其優秀。外行人的跟蹤會暴露也是當然的。
“啊，不，所以說，那個……其實這是有原因的——”
“嗯，我明白的。”
圓香頷首道:
“那麽，我們交往吧。”
“……你明白了？太好——……………咦？”
驅流瞪圓眼睛望著圓香。
她本該是「被轉校生跟蹤狂糾纏的少女」，但臉上卻浮現出柔和的笑容凝視著驅流。一般來說應該是“好惡心！” “真差勁！”的反應，不然就是恐懼地逃走才對……
“請問……你剛剛說什麽？”
“太宰同學，喜歡我吧？”
圓香冷靜地問到。
與台詞相反，完全沒有因得勝還自鳴得意的情緒。那口吻，是在確認理所當然一目了然的事實。
“啊？……那個…”
驅流在混亂的腦內一角努力思考著。
就算是跟蹤狂，死死糾纏對方，也不會有哪個家夥是以收集頭發之類的東西為目的行動的。原本隻是出於對對方的愛慕，因為超過了限度而做出變態行為。糾纏對方也隻是因為喜歡對方喜歡得不得了的這種愛的表現。
“難道我弄錯了？”
圓香露出窘迫的笑容。
“是我自作多情？如果是就太丟人了。”
說著，縮了縮身子的圓香的動作顯得十分惹人憐愛。
“啊，不，那個…你沒弄錯。”
驅流情急之下脫口而出。
雖然意識到情況不妙，但如果此時出言否定，導致圓香說一些“那你就隻是變態性欲膨脹的變態？咱們報警吧”之類的話也很讓人傷腦筋。
“我、我是……
那個….想、想要很多朋友。”
驅流姑且這麽回答。
這是驅流的真心話，不參雜一絲謊言和虛假。
與埃莉諾另當別論，對於驅流自身而言，「交很多朋友」也是一種類似人生目標的事。不論性別，多一個朋友都是大歡迎。
在這層意義上，也可以說是「太宰驅流喜歡廣田圓香」。
“……朋友？”
圓香偏頭低語:
“難道你是慎重派？先從朋友開始？”
“啊……那個，也…算是吧。”
一般來說也不會在跟蹤了人家之後還說先從朋友做起。
難得圓香都從比較常規的方向理解了，驅流沒理由否認。說謊是不對的，但是想和圓香成為朋友這份心意是真實的。
“有意思。你真是奇怪呢，太宰同學。”
“是、是嗎。”
奇怪的不是你麽——驅流忍下想吐槽的衝動，生硬地笑了笑。圓香臉上掛著微笑遠遠望了眼不自在的驅流——
“手機呢，來交換郵箱地址吧。”
圓香取出手機說:
“從朋友開始就是指這種吧？”
“啊——是、是吧。”
無論是要成為朋友還是成為戀人，在這個時候拒絕都會顯得很不自然。驅流拿出手機用紅外線交換了郵箱地址。
“啊——交往是可以，但在學校要保密哦。”
圓香確認了郵箱地址交換成功後說到:
“談戀愛似乎就是這樣吧。”
說來像圓香這種交友廣泛的人來說，僅僅是「有在交往的人」就足以成為大家茶餘飯後的話題了吧。雖說大尊寺學園的校風似乎比較開放，但成為有名的情侶被傳出一些有的沒的也不好。她應該是出於這個目的吧。
“那麽，明天見。”
說著，圓香急忙離開教室。
驅流目送她離開的背影……
“——明天？”
驅流不明白了。
●
回到研究室，埃莉諾還在起舞。
不。準確來說應該是一頭栽進研究裏。依舊被那些驅流看不懂的文字和符號的立體影像包圍著，白色的袖子在半空中甩動，隻能說是在悠閑地起舞。
她本人似乎心情不錯，多半是研究進行得很順利吧。
“……”
天才的「性質」——是隔絕，美晴曾這麽說過。
埃莉諾的舞蹈確實是別人所無法理解的，所以大概不可能與人分享她的科學技術——不，科學性能。同為「fringe」的人也許能做到……但要讓極度缺乏與人分享的能力的「fringe」們互相理解也總覺得讓人十分不放心。
驅流心想，與科學嬉戲共舞的埃莉諾是美麗的。
但這裏不存在能夠真正理解舞蹈的意義的人。
沒有觀眾的孤獨舞者。
那就是非主流天才埃莉諾。
驅流一邊在內心感慨著，一邊望著埃莉諾——
“——但是，”
埃莉諾停止舞蹈回頭看向驅流:
“實在是有趣。”
“——什麽？”
驅流對這突如其來的一句迷惑不解。埃莉諾的話還是一樣毫無脈絡可尋。
“驅流君之前做的……什麽來著，對了，漢堡。”（注:這裏原文為ハンブルグ，為德國北部的城市，跟漢堡肉的日文ハンバーグ發音相似。）
難道是在說漢堡肉？
埃莉諾豎起食指繞圈。
接著就在那裏——半空中，浮現出漢堡肉的照片。
“據我調查，似乎不含有幹擾a10神經的成分，但會使神經活性化這點是毫無疑問的。”（注: 腦神經a10又叫“快感神經”，反映在人體的描述中，就是人類生命中的性欲快感、食欲快感，或者是人生事業中成功快感、榮譽快感，都是由這種神經提供的。）
說著，埃莉諾又一揮手，半空中浮現出疑似光照片或者ct掃描圖一樣的「斷麵圖」。看樣子應該是腦髓的斷層圖片，但看到一邊標注著混合了一堆數字和記號的「eleanor」字樣，所以這可能是埃莉諾自己的腦內圖片。
“你看看，這個部位活性化效果尤其明顯吧！”
“……是嗎…”
“是閃蝶。沒錯，還有構造色可以解釋原因。”
“……”
依舊是講話毫無邏輯思維跳躍讓人摸不著頭腦，驅流姑且還是耐著性子聽她說。
“閃蝶這種昆蟲的翅麵為藍色，可我調查發現明明沒有藍色色素卻呈現出藍顏色。之後經過我的研究，發現這不是因為色素，而是因為它們的鱗片中含有類似棱鏡的能夠幹擾光的波長的物理構造。”
“……是這樣…”
“所以漢堡也是這樣？”
“……啊？”
“所以說——”
埃莉諾似乎顯得很急躁，一邊繞著手指一邊說:
“明明不含幹擾神經的物質，但驅流君你做的漢堡卻對我的精神構造產生某種影響。這也就是說，並不是因為漢堡裏有化學物質，而是某種構造上的，或者說是基於環境而引發的現象。我是這麽想的。”
即是說……吃了驅流做的漢堡肉後，心情出現某種變化，即使著手調查也沒發現腦內有能以這種形式產生作用的化學物質。有實例證明，即使不含有該種化學物質，也能在環境或是別的因素的作用下引發類似的感情變化，所以漢堡肉的情況也同樣是可能由於環境等的複合因素導致。埃莉諾是這麽理解的。
（那不就是…）
解釋得這麽複雜，其實就是想表達“跟驅流一起吃的漢堡肉不知道為什麽特別的好吃哦”這件事吧。當然，這並不是埃莉諾對驅流的答謝，她隻是在客觀地陳述發生在自己身上的事實而已。
（……fringe…嗎。）
非主流。「普通」與「特異」的境界線。
但那應該不是「隔絕」……驅流腦海中冒出了這麽個想法。
如果真的是無法和一般人產生共鳴的「怪物」，埃莉諾根本就不會對「和別人一起吃的普通食物」抱有興趣 。當然，埃莉諾是否對和驅流一起吃飯感到「快樂」，驅流無從得知。正因為無法否定才覺得「有趣」從而展開調查吧。
那麽——
“不可思議，真是太不可思議了，有趣！關聯不明！因果不明！就好像……該怎麽說，那個毫無科學性的詞。”
埃莉諾更加快速地繞著手指說:
“像魔法一樣！”
“……埃莉諾。”
驅流露出無奈的笑容叫了瘋狂科學家的名字。
“埃莉諾為什麽想交朋友？”
“嗯？為什麽呢。”
“我啊，對「朋友」這個詞與其說是有自己獨到的見解，不如說很講究。”
驅流臉上依然掛著苦笑說:
“交很多朋友，對我來說…對了，就好像畢生課題一樣的東西。”
“畢生課題。哦哦，畢生課題啊。”
埃莉諾停下手裏的動作朝著驅流探出身子。
“畢生課題。有趣。”
“好了，我的事就暫且不談。我反而對埃莉諾為什麽想交朋友這件事感到「有趣」呢。”
“——前幾天，中學同學辦了個同窗會。”
“誒？啊——是這樣。”
要說正常大概沒有比這更正常的了，埃莉諾也有過中學時代啊。這麽一說，鳩村法子好像說過跟埃莉諾是中學同學。辦辦同窗會也是正常的吧。
“當時就
有人問我說，‘埃莉諾你還沒有朋友嗎’。”
“……嗚哇…”
就算是事實，這麽直接來問本人的那位同學也真是刻薄。難道說是故意找茬。
“我問了他們才知道，他們都已經在高中這個環境裏交到了好朋友。沒有朋友的似乎就我一個。”
唯一讓人感覺不那麽絕望的就是，埃莉諾講述的口吻還不算特別悲慘。
不。說不定正因為沒有意識到悲慘所以問題才嚴重。
“話說回來朋友這種存在還真是令人費解。我調查過，無論哪都沒有規定朋友的標準規格和認定基準。這是經產省的疏忽。”（注: 經濟產業省隸屬日本中央省廳。前身是通商產業省。它負責提高民間經濟活力，使對外經濟關係順利發展，確保經濟與產業得到發展，使礦物資源及能源的供應穩定而且保持效率。）
“我覺得那不是經產省的工作。”
“難道是農林水產省的管轄範疇？”
“……是、是文部科學省…吧？”
“所以，我決定研究朋友這個存在並交朋友。”
“用科學的力量？”
“嗯！”
“……”
感覺各方麵都不太對勁，應該說這個理由偏離預測太遠。
（算了，畢竟被說了沒朋友那種話，連我都覺得很難辦。）
熟人和朋友的區別在哪，之類的。
友情到底是什麽，之類的。
就算沒有正規定義，大部分人也都有朋友能感受到友誼可以大概體會到那種感情。但埃莉諾的情況則十分慘烈，一個實例都沒有。
所以才從漫畫小說動畫遊戲裏抽取資料，從那些類似的例子裏描繪出朋友這種未知存在的概念輪廓。應該是找不到其他資料吧。仔細想想，學術書籍裏怎麽可能細致地簡單易懂地講解「朋友」呢。
“感覺很微妙。”
“所以呢驅流君，給我做漢堡。”
埃莉諾窺視著驅流的表情說到。
“……好突然。”
“嗯！”
“是是，我知道了。”
驅流還是邊說邊朝著隔壁房間走去。
隔壁原本是空房，經驅流改造成料理用後裏麵多了很多道具，結果就變成了像是飲水間或廚房一樣的房間。
埃莉諾正如傳言所說相當富有——大概是賺了很多專利費之類的費用——在告訴驅流她認為很有必要之後，第二天就準備好了一應物品。從ih電磁調理器到冰箱，連微波爐都有。
“肉末還有沒有剩的……嗯？”
驅流停止動作。兜裏的手機在震動。
應該是有郵件。
驅流掏出翻蓋手機掀開上蓋。
“……咦！？”
看著郵件的內容，他不自覺發出變調的疑問。
●
翌日——周六上午十點。
“……為什麽會變成這樣。”
驅流愣愣地站在大尊寺站前，被稱作匯合固定地點的物體——身高六米的巨大阿伊努族木雕前，輕聲說到。
順帶一提，穿著的並不是校服而是很不起眼的常服，牛仔褲配t恤，上身套一件夾克。不是特別時尚也不會很土氣，總之就是很符合學生的私服形象的無可非議的打扮。
應該思考更時尚一些的打扮嗎。
不管怎麽說——這也是約會。
【什麽為什麽？】
腦內響起埃莉諾的聲音，同時在視線的一角她的三頭身形象冒了出來。看樣子驅流的自言自語通過通信回路傳到埃莉諾那裏了。
（為什麽我要穿成這樣在這個時間待在這個地點。）
【不是因為被邀請了嗎。】
（是啊是啊確實是！）
驅流歎了口氣。
沒錯。是約會。當然——是和廣田圓香。
【你有健忘症嗎驅流君？】
（說不定真有。）
【回來之後給你增設記憶回路吧。】
（快住手。）
【還可以插sd卡哦。】
“至少保我一個活的大腦吧！？”
驅流不由得喊出聲來，隨後又趕緊閉上嘴。
周圍的人當然聽不到埃莉諾的聲音也看不到三頭身形象，所以在他們看來驅流就是連手機都沒拿一個人在跟誰對話的危險人物。
（到底為什麽會變成這樣……）
從她那裏收到郵件是昨晚的時候。
這是約會邀請。明天上午十點在大尊寺站前雕像匯合。我會做便當帶過去，敬請期待。
雖說是邀請，但這字裏行間完全就隻是在通知決定事項。
驅流姑且把事情經過告訴了埃莉諾並詢問她的判斷——
“這是獲取更多資料的好機會。”
她反而很讚成驅流去赴約，所以……驅流內心雖然無法釋然但還是來到了匯合地點。
當然，若是全盤接受昨天圓香所說的話，那麽因為圓香和驅流在交往，所以約會也是很自然的事。
“該說是性急還是什麽……畢竟才過一天啊。”
決定交往的當天就發約會邀請的郵件，然後第二天就開始約會。
也許正因為第二天就是周六吧——
“——驅流君！”
一個活力十足的聲音呼喊著驅流的名字。
驅流看向聲源——圓香一路小跑著過來。
“抱歉，等很久了嗎？”
“啊，不會。話說現在還不到十點呢。”
驅流搖頭說到。
用懷表確認過時間，才九點五十八分。
“我本來是打算提前十分鍾來的，但是準備便當花了點時間。”
圓香露出歉意的笑容縮緊身子。
看著那樣的她——
“唔……”
“怎麽了？”
看到驅流一瞬間麵露羞赧，圓香奇怪地問到。
“不，那個……”
雖然已經在腦內試著擬定了幾個比較合適的詞，但似乎都顯得有些矯情。驅流還是決定老實表達自己的想法。
“我覺得……很…可愛。”
“誒？是嗎？”
圓香一瞬間有些呆住了，隨後垂著頭說:
“有點害羞……”
“啊、嗯…是、是呢，也對，抱歉了。”
“請別道歉。”
“啊——……嗯。”
“因為我很開心呢。”
圓香抬起頭來，說完便挽上驅流的左臂。
“誒？”
“誒？”
吃驚的驅流和——看到這樣的驅流也吃了一驚的圓香。
“啊——……”
不。這裏不應該吃驚吧。
情侶約會挽挽胳膊也很正常。
（但是……總有種罪惡感。）
【罪惡感？】
疑似罪惡感根源的埃莉諾問到。
（不。所以說……我又不是因為喜歡她才跟她約會的。隻不過是我被埃莉諾要求收集資料的行為被她誤會了而已。）
驅流一邊注意著不要發出聲音，一邊說到。
（我這是在說謊。可是圓香同學還特地做了便當帶過來，還對我展露這麽可愛的笑容。欺騙她讓我覺得很抱歉。）
【嗯。有趣的心理。】
（我覺得很普通。）
驅流說到。
圓香當然不知道驅流在腦內進行這樣的對話，所以——
“驅流君才剛搬來這條街不久吧。今天就由我來陪同你吧？”
圓香摟著驅流的胳膊抬眼看著驅流。
“啊，拜托你了。”
“我是打算去水族館的，你覺得如何？還是說遊樂園或電影院會比較好？”
“不，水族館就可以了。”
驅流說到。並不是特別喜歡水族館，也沒有一定要優先去遊樂園或電影院的執著，就去圓香想去的地方比較好吧。
“其實我很喜歡魚。”
“啊。是嗎？”
“嗯。鰤魚啊秋刀魚啊之類的。”
“那是用來吃的吧？”
驅流和圓香就這樣一邊隨口閑聊著一邊在大尊寺站乘上電車出發了。
圓香說水族館在四站後下車。那間水族館並不算是純粹的商業設施，它是由某所大學的水產係運營的並不是很大的設施，正因為是這樣，周末不會很擠也不會很空，人流量控製得剛剛好。
“不過還真是嚇我一跳。”
驅流看著窗外劃過的風景說到。
“什麽？”
“啊……那個，才過一天誒。”
“太快了？可是常言道趁熱打鐵嘛。”
圓香說到。
也不是說確定交往的第二天就約會有哪裏不妥。驅流明明有說“從朋友開始”，但是已經被徹底無視了。
“既然都交往了，那麽首先就是約會吧。”
圓香笑著說到。
“廣田同學難道是最近流行的肉食係？”
“咦？我覺得我不是。你比較喜歡那種？”
圓香愣愣地問。
“啊…我喜歡哪種都無所謂。隻是覺得，你還真是積極啊。”
“我很忠實於基礎哦。僅此而已。先去遊樂園、電影院或者水族館之類的地方，一起逛街然後吃飯。之後是——”
圓香稍微側著腦袋說:
“接吻然後上賓館？”
“等……！”
驅流不禁瞪大雙眼。
這比預想的要性急得多，話說這少女難道真的是肉食係。
【賓館？外宿麽。可是今天的預定是一日往返。】
（等等，你先安靜一會。）
驅流在腦內告訴埃莉諾。
“那、那會不會太快了點。”
“有嗎？”
圓香煩惱起來的樣子顯得非常純潔，完全感覺不到肉食係那種興奮難耐的氛圍。
“那個……難道說，廣田同學你…迄今為止，額……都是這樣跟男人交往的嗎？”
驅流猶豫再三還是試著問了出來。
“誒？不是，驅流君是第一任男友。難道不該這樣嗎？”
“不對吧。”
“唔——是嗎——….”
圓香不知為何似乎覺得很傷腦筋似的皺起眉頭。
“可是大家都是這麽做的哦？”
“大家是指……”
“有男友的女生都是這麽做的。”
“第一次約會就？”
“……應該不是第一次吧。”
圓香側著頭說。
看來這些知識都來源於同學或是雜誌和電視裏的報道和節目。雖說是無可厚非，不過像這種戀愛話題多半都是簡要概括，或者應該說常常把一些普通又毫無新意的重複部分剪掉。但畢竟是播放時常固定的娛樂節目，適當剪輯才會比較有趣。
但是圓香似乎將其理解為現實。
（總覺得跟埃莉諾很像。）
在不分好壞優劣不辨真假的情況下就全部帶入自己的現實這一點上。
也就正如本人所說，沒有實際體驗。這也可以證明圓香之前說的驅流是第一任「男友」這件事是真的吧。
【嗯？我和廣田圓香之間存在相似性？莫非是……共鳴！？】
（你要如何共鳴什麽啊。）
驅流總之先吐槽了。
“廣田同學對於這種男女之事會不會聽得太多了？”
說著，驅流歎氣道:
“不用勉強。”
“不是勉強。”
“話說啊，廣田同學。”
驅流正色看著圓香說:
“這是初次約會吧？為什麽會想和我約會呢？”
“因為在交往啊。”
圓香一副理所當然的口吻說到。
“啊我不是說這個，那個……”
驅流踟躕片刻然後問:
“為什麽會想和我交往？”
昨天被圓香那種氣勢和仿佛在說“那是當然”的言行牽著鼻子走，甚至沒有質問她原因。原本圓香就沒有理由選擇驅流作為第一任男友。至少驅流本身是沒有任何頭緒。倒不如說被討厭的地方還比較多。
“要說為什麽……驅流君你不是喜歡我嗎？”
“那個是……”
就算是對方喜歡自己，但是好歹都被跟蹤了，覺得惡心難道不才是正常的反應嗎。驅流是這麽想的，但——
“廣田同學決定我的理由是什麽？”
“因為驅流君說喜歡我。”
“所以說，那是我的理由……廣田同學喜歡我什麽？”
“嗯嗯……？”
圓香一副聽到意料之外的事的樣子將腦袋歪向一旁。
就保持這個姿勢，不久後她小聲開口:
“對不起。那個……”
“不，沒關係，不用勉強自己回答。”
驅流露出無奈的笑容說到。他覺得自己似乎已經明白了一直以來在圓香身上感到的那股不自然的感覺到底是什麽。
有一句話叫做「愛上戀愛」。也就是說圓香隻是「想要試試人們口中所說的戀愛」，並不是因為相比其他男生要更喜歡驅流……？
「契機」已經達成。隻要有異性對圓香抱有好感就可以了。如果跟蹤狂不是驅流，她就不會提議交往嗎？
（如果是這樣也太無防備了……）
如果驅流是貨真價實的變態那她打算怎麽辦。
如果驅流真是帶著“現成的獵物”毫不猶豫直奔賓館準備“飽餐一頓”的家夥，圓香絕對會被吃幹抹淨。
“話說回來廣田同學，在我之前你沒有被誰追求過嗎？”
“沒有哦？”
圓香想也沒想就回答了。
“感覺你挺受歡迎的。”
“唔——是這樣嗎。雖然是有幾個關係比較好的男生。再說了他們基本都跟我的朋友在交往呢。”
圓香眨眨眼有些困擾地說。
（這麽說來……）
交友廣泛的圓香。與誰都能和平共處的圓香。
交友關係甚至可以說是廣得過頭。
與圓香有交情的學生當中也有彼此關係惡劣或者完全不熟的人。也就是說如果圓香不在他們中間，他們就似乎沒有任何交集，這樣的人也不在少數。
圓香沒有「特點」。
該說是無可挑剔還是平凡，總之她的興趣癖好乃至言行，她的一切都沒有偏差。
所以她被所有人接受也包容著所有人。
但那是——
（這也可以說是八麵玲瓏吧。）
【發炮美人？難道廣田圓香攜帶武器？】（注:日語中「八方美人」指處世圓滑的人，與「発砲美人」同音。）
（什麽亂七八糟的，給我安靜一下。）
在腦內對埃莉諾說完，驅流又陷入沉思。
廣田圓香身上沒有個性。
因為沒有個性，所以視對象不同廣田圓香可以改變自己的態度，會被他人改變自己的態度。
在各種意義上都無可挑剔，人際關係方麵如魚得水，確實可以稱得上
是交友廣泛。
但是圓香沒有使她成其為她的「芯」。太會察言觀色，完全沒有自私的想法。興趣癖好全都不明。無論是好是壞，廣田圓香沒有成其為廣田圓香的特征。
所以對男性來說，她難以捉摸令人困惑不已。
就像出現在電視裏的藝人一樣。
就像故事中登場的角色一樣。
“——古崎水族館到了”
電車裏的廣播通知目的地已到。
驅流中斷思考，與圓香手牽手下車。
“在這邊。”
圓香拽著驅流，心情似乎很不錯。
那笑靨如一般的女孩子一樣十分可愛。
“……”
於是驅流也暫且拋開腦中的胡思亂想。
●
“好漂亮~”
說著，圓香露出笑容。
玻璃另一側在水中遊來遊去的五彩繽紛的魚確實很漂亮。
尤其是海水魚。比如小醜魚、藍刻齒雀鯛、半環刺蓋魚、蝴蝶魚等在珊瑚礁中生存的小型魚類。這些魚色彩明亮鮮豔，讓人感到不可思議它們為何會這樣五顏六色，就好像顏色本身獲得了形體在水裏來回遊動一樣。
水族館內部控製了燈光亮度，更顯得水槽通體透亮，形成鮮明對比。在昏暗的環境裏像窗戶一樣浮現出來的珊瑚礁看上去十分神奇。
就像圓香所說，水族館很空。
有些地方更是一個客人都沒有，隻有驅流和圓香兩人在這奇幻空間中徜徉。
“哇、哇、這是什麽？好可愛~”
圓香手指的是無斑箱魨。
形如其名像箱子一樣，光滑的身體長有魚鰭，好像經過變形的角色一樣讓人覺得全身都是臉。
笨拙地拚命擺動魚鰭來回遊動的無斑箱魨的樣子確實很可愛。
“是駝背三棱箱魨。”
驅流看著水槽旁貼著文字說明的展覽板說到。
“說是河魨，也就是說有毒吧。”
“誰知道呢。”
驅流和圓香一邊悠閑地交談一邊逛水族館。
本該如此但——
【——箱魨類一般不會含有河豚毒素，取而代之它們擁有一種叫箱魚毒素的粘液毒，一旦感知到危險就會分泌這種毒素。】
（誒——是這樣啊。）
【實在是相當優秀的防衛機構。驅流君，改天你也裝備一個吧。】
（別這樣。）
【全身放出粘液打倒敵人的改造怪人。不錯。】
（我可不要！）
驅流在腦內時不時要像這樣吐槽埃莉諾那些離題的插話，所以其實並不是很悠閑。
圓香很正常地在享受著水族館之旅。
十分——正常。
看到可愛的魚就會歡呼著大叫“可愛”。
看到漂亮的魚就會感歎“漂亮”。
那實在是——……
（是我想多了…嗎？）
驅流不禁想到。
●
轉移場景——大尊寺學園地底，茉建寺埃莉諾的研究室。
要說也是習以為常的風景。被形似白色蜂巢覆蓋起來的奇異房間的一角。
“…….”
埃莉諾突然皺緊眉頭。
接著似乎覺得奇怪似的歪著頭。
一副不清楚自己為什麽會皺眉的樣子。
她的眼前浮現著好幾幅以往那種立體影像圖。
比較小一點的那副畫麵上頻繁變換著圓形圖、柱形圖、還有一些複雜詭異的符號和圖樣等等。旁人完全看不明白，但恐怕對埃莉諾來說是非常重要的測定結果之類的吧。
然後是埃莉諾的正麵。
那是驅流的視野範圍，經由視覺信號傳送過來的景色映照出來。也就是說埃莉諾正看著驅流所看到的一切。
驅流和圓香正好在休息。
逛了一圈水族館，然後在中途找了一個休息區，攤開圓香親手製作的便當。
“……嗯？”
驅流和圓香約會的情景全都被記錄下來。
他的所見所聞全部。也就是說，基本等同於埃莉諾本人就在現場。當然圓香並不知情。
“……不懂。”
埃莉諾又歪了歪腦袋。
畫麵中圓香有些羞澀的微笑著。
【這是我第一次自己做便當，不要笑我哦。】
【哎呀——怎麽會笑你。做得很棒呢。】
【真的？】
【我也算是會做做菜的人。哪些菜式耗費精力哪些菜式做起來比看上去要困難，這些我都基本能猜到。】
驅流和圓香交談著。
“……”
埃莉諾忽然回頭看向身後。
那裏隻有空盤子和杯子被放在六角柱的桌子上。
那是驅流今早出門赴約前給埃莉諾做的早飯。
如果放任埃莉諾不管就總是會吃那種完美營養餐，所以驅流時常會尋合適的時間過來給埃莉諾做飯。應該說是切換到備用安納德型義體做完飯後再讓意識回歸羅伯特型義體上。最近十幾天都是重複這樣。
今早是黃油煎蛋配生菜和吐司，加上香腸和沙拉。
埃莉諾現在依舊無法靈活使用筷子和刀叉，所以驅流在親手喂完這些普通到讓人詫異的食物之後，才趕赴約會。
【來，啊~】
【……誒？】
【我喂你吃。】
圓香積極地夾起一塊煎雞蛋伸向驅流的方向。
【咦、啊、那個……】
【討厭這樣？】
【不是討厭，隻是……很不好意思…】
【一般的情侶不是都會這麽做嗎？】
【會這麽做嗎…真的嗎……】
從語調就能看出來驅流很煩惱。瞟一眼旁邊的副顯示畫麵上顯示出的腦內物質分泌平衡圖也可以證明他內心的動搖。
埃莉諾皺著眉望著驅流所見，然後又回過神來摸著自己的眉間。
“令人費解。”
埃莉諾用食指按住眉間的皺紋揉搓。
【那就嘴對嘴喂吧？】
圓香銜起一小塊炸雞塊閉上眼。
【廣田同學！？】
【……之前我就在想了。】
圓香從嘴裏拿出炸雞塊，歪著腦袋看向埃莉諾——不，看向驅流。
畫麵上清晰映照出圓香的表情，讓人覺得她似乎有些小別扭。
【你叫我“廣田同學”呢，明明我都喊你“驅流君”的。】
【啊……抱歉，感覺突然用名字稱呼有點過分親昵。】
【會嗎？對不起，那我也應該稱呼你太宰同學？】
【不…不是這樣，那倒不用。男生呢，在稱呼女孩子的時候，那個……應該說要多注意一點吧。】
驅流連忙說到。
“……”
驅流平時都是直呼埃莉諾的名字，不過也是因為已經得到埃莉諾本人的允許。埃莉諾對此也並不是有什麽特殊考量。在調查了漫畫動畫電視劇之後，統計了「與初次見麵的人之間的對話」的事例資料後，經過整理得出工作流程圖。她隻是遵照流程圖而已。
【廣田同學說過在學校要保密。所以…萬一要是在學校一不留神喊出名字豈不是引人懷疑？】
【嗬嗬，驅流君有在照顧我的心情啊？真溫柔呢。】
【是、是嗎？我倒是覺得沒什麽…】
說著圓香又夾起炸雞塊伸向驅流。
驅流還是放棄堅持乖乖吃掉。
【好吃嗎？】
【嗯，絕對
不是奉承。】
【太好了。接下來嚐嚐在這個。】
“……”
埃莉諾瞪著屏幕揮一揮手指，在其中一個副顯示屏幕上調出了驅流義體的遠程操作命令一覽表 。
但這隻是下意識裏的動作，即使調出了命令程序，之後也不知道要做什麽。手指隻是不停地揉搓著刻在眉間的皺紋。
【啊，沾上米粒了。】
【咦？啊…】
【我幫你拿掉哦——】
說著，圓香並不是伸出手，而是將臉湊過來。
“……”
埃莉諾整個人像是凍住了一樣一動不動盯著畫麵，但是她的右手卻好像完全不屬於她自己一樣開始擅自行動。選擇遠程操作命令中的「格鬥戰」分類下的「緊急回避」——「swayback」，實行。
同時畫麵中圓香的臉漸漸遠離。
【驅流君？】
【咦、咦？】
困惑的兩人。
驅流的身體突然向後仰，兩人不解也是當然的。
【怎麽了？】
【啊、不，那個……就是突然嚇了一跳……吧？】
畫麵有些傾斜，大概是驅流正歪著脖子。
【是這樣啊，原來驅流君是這種定位呢。晚熟又靦腆的人。】
圓香打趣著笑道。
【啊…與其說是定位……該說是誰都會嚇一跳吧。】
驅流這樣答道。
與此同時——
【埃莉諾，剛剛是你幹的？】
通過通信回路向埃莉諾問到。
“………嗯？”
埃莉諾重新將視線落回自己的右手。
“看來是的。”
【為什麽？】
“……令人費解。”
【令人費解的是你！不要幹出些奇怪的舉動啊！會被廣田同學當成怪人的！】
“唔……”
【你不是想要廣田同學的樣本嗎？包括行動和對話。】
“確實。”
【那就拜托別打岔。】
“……嗯。我知道了，了解。”
埃莉諾點頭，為了不再做些多餘的事而抱起胳膊。
剛才應該是在下意識裏動手了。
“……真是令人費解。”
埃莉諾百思不得其解又再次輕聲說。
●
看來圓香所說的「吃完飯後上賓館」果然隻是一句玩笑話。
或者說她尊重了驅流的意見。無論如何，那天的約會在去水族館內部土產店買完東西後就回到了大尊寺站並就此結束。
【初次約會就是這樣吧。】
【大、大概吧。】
二人說完互相道別，驅流沒有回家，而是先乘公交到大尊寺學園去了一趟埃莉諾的研究室。
結果——
“……埃莉諾？”
“……”
埃莉諾在研究室門口抱著胳膊等著驅流。
真是稀奇。
就那麽迫切要回收資料嗎——驅流內心感歎著，從口袋裏取出膠囊攤在手掌上。
被圓香銜在嘴裏卻沒有吞下去的那塊炸雞，一直以來都有在回收的頭發，還有紙巾、對口喝過的果汁罐。這些都有可能采集到圓香的細胞和活體組織的東西，所以趁著約會的時候就都收集起來了。
“除了這些還有她用過的筷子。”
不過這些東西以前都有偷偷回收起來過，這些說到底也隻不過是為了增加「研究精確度」而準備的備用資料。
“……”
埃莉諾默默接過來，將它們放入從地板凸起來的六角形柱體的收納容器裏。驅流不知是不是自己的錯覺，埃莉諾的動作有些粗暴，反倒像是把東西扔進去。
然後——
“驅流君。我有補充營養的需求了。立刻去做漢堡。
“雖然不是漢堡肉，不過我姑且是買來了晚飯的材料。”
驅流邊說邊示意自己手上拎著的回程順道去的超市的袋子，然後突然想到一件事便開口問:
“中午呢？那種完美營養餐？”
“中午？”
埃莉諾仿佛被問及意義不明的單詞，疑問道。
“啊…我是說午飯。”
“……………哦哦！”
埃莉諾用力點點頭。
“我忘了！”
“……以後說不定真的會暈倒。”
“事出有因，驅流君你不在啊。”
“你那是什麽理由啊。”
驅流嘴上雖然這麽說，但還是無奈地笑笑朝著隔壁房間走去。
但——不知為何今天的埃莉諾跟在驅流身後。
“我需要立刻進行營養補給。”
埃莉諾對著手持平底鍋的驅流強調似的說到。
“知道了知道了。所以去隔壁乖乖等著。”
“不能在這裏看著嗎？”
“也不是不行……”
“那讓我觀察吧。”
“……”
於是——驅流一邊被身旁的埃莉諾直勾勾地盯著，一邊準備晚飯。
今天有點累了所以菜式比較方便。用買來的豆腐、肉末、豆瓣醬、蔥和高湯做的麻婆豆腐。還有即食燒賣和春卷。後麵兩樣隻需要加熱就可以。所以十分方便——
“……怎麽了？”
驅流看向身旁說:
“就算你這麽一直盯著……”
“一直盯著會很糟嗎？”
“該說是很糟還是……”
“約會的時候你們不是一直都盯著彼此。”
“那是約會，所以——”
話未說完，驅流腦海中冒出一個想法。
“埃莉諾，難道你——”
在吃醋？——後半句驅流咽了下去。
這再怎麽說也隻能是自己自作多情吧。
“……啊…沒什麽。明白了，你就盯個夠吧。”
驅流歎口氣著手開始做飯。
雖說是做飯，也隻不過是把米用高壓鍋壓熟，然後豆腐切塊混合配料小炒，再全部丟進鍋裏煮爛而已，不可能會失敗。而且就算切豆腐的時候失手，憑驅流現在的身體也不會受傷。應該說就算受傷也沒有大問題。
“話說回來你是不是也該自己動手吃飯了？”
其實現在埃莉諾還處於由驅流喂食的狀態。
她的手指似乎相當不靈活，記不住筷子的使用方法。但基於一半是外國人這點來考慮，用不了筷子也情有可原。但是她連刀叉也都完全不會用。
所以驅流在自己不在的時候準備的食物都是像三明治那樣能夠用手抓著吃的東西，或者是用一隻湯匙就能全部搞定的東西。
“驅流君，為什麽你非要對我提那種過分的要求？”
“這要求過分嗎。”
“再說了，你今天不是也讓廣田圓香喂了嗎。”
“不，那個是……”
“那我讓你喂喂有什麽奇怪的。”
“這理由就很奇怪了吧……算了，就這樣吧。”
驅流苦笑著將切成丁狀的豆腐放進鍋裏。
準備埃莉諾的食物雖然很花時間但是卻一點也不辛苦。
雖然嘴上一堆抱怨，但埃莉諾還是願意吃驅流做的食物，也拜托了驅流喂她吃。這點——讓驅流很開心。
是的。隻要願意吃就夠了。
（——索爾維）
跟下顎無法活動，隻能光靠向血管輸送營養劑維持生命相比。
“……”
驅流集中注意力到手上的動作，
將毫無預兆湧現出的那股低落趕到腦中的一角裏。
●
新的一周的開始——周一。
一如往常的校園生活開始了。
“那麽…那個、事情就是這樣，即將舉行期中考試。”
驅流一邊心不在焉地聽著班主任美晴的話一邊看著鄰座。
很罕見的，埃莉諾坐在那裏。
今天不知道吹的什麽風，她在吃完驅流準備的早飯後就同驅流一起來到教室。
這位「奇人」一進教室，教室裏一瞬間鴉雀無聲。之後同學們也並沒有采取什麽特別的反應，所有人又恢複以往的樣子。這麽看來，所謂的日常還是很堅固的。
坐在教室一角的廣田圓香也如往常一樣。
美晴結束晨會後雖隻有很短的時間，但在第一節課的科任教師來之前還是有一些自由時間。教室裏突然嘈雜起來，學生們或是與鄰近的朋友聊天或是認真預習，各自隨意安排這段時間。
“誒誒？圓香喜歡那種？”
“應該說是那種東西吧？”
“不會不會，那不可能啦。就我個人而言。”
“我說圓香你啊還真是….好球帶太廣了啦，哪種都行……”
………
圓香正在和朋友們閑聊。
遠遠地望著她——
（……果然）
驅流覺得自己昨天的判斷差不多正中紅心。
（她和所有人都合得來。）
注意聽她的說話方式和內容就會發現，她在遷就對方做出微妙的改變。對待身為男性的驅流的態度和對待同性的女學生們的態度當然不一樣。但仔細分辨之後就能明白即使是女性，圓香在對待她們每一個人時都會稍微改變說話方式和口吻。
並不是出於她對對方的喜好程度。
基本上不論對誰，圓香都很親切。
簡而言之，就是配合對方調整自己，成功給所有人留下好的印象。這也許就是她交友範圍之廣的原因。
“……”
但正因為如此，在驅流看來圓香作為「個體」的印象很模糊。
若問“圓香是怎樣的一位少女？”，答案可以是“開朗溫和”。但除此之外的特征，驅流無法用語言表達。硬要說的話，也許在「和所有人都合得來」這一點上可以認為是「精明」吧。
“——驅流君。”
“誒？啊，是。”
驅流看向從身旁傳來聲音的方向——埃莉諾那邊。
“有什麽事嗎？一直看著廣田圓香那邊。”
“這個嘛……資料越多越好對吧？”
“嗯、嗯，也對。嗯，沒錯。”
埃莉諾點頭道。
雖然有些好奇那奇怪的反應，但……驅流還是先不去在意，重新又看向圓香。愉快地和同學聊天的她——
“總覺得，像是在看一場精心籌備的戲啊……”
驅流輕聲說出自己的感想。
●
“——驅流君。”
突然被叫住的驅流回頭看去。
放學後——校舍背麵。
驅流為了前往埃莉諾的研究室而來到校舍背麵。
“……廣田同學？”
廣田圓香正站在那裏微笑著。
“是圓香哦。”
圓香笑著說:
“這裏沒有別人。”
圓香說過，在同學們麵前是「廣田同學」，兩人獨處時要叫她「圓香」。順帶一提，「圓香」後麵禁止添加「同學」。
“因為就是該這樣啊”，這是她的理由。
“那麽……怎麽了？”
“沒什麽，就是突然好想見你。”
“在教室不是見了一整天麽。”
“那隻是待在同一個空間裏而已，不是嗎。”
圓香邊說邊朝著驅流走近。
在距離縮短到不足一米時，驅流不自覺開始後退，但他發現背後就是垃圾焚燒爐的水泥台。
“額……圓香？”
“………嗬嗬。”
圓香伸出雙臂靠近驅流。
她就那樣開心地抱住驅流。
“你、你不是說在學、學校…那個……不做這種事。”
“我忍不住嘛，這個時候不就該這樣嗎？”
“……”
這也是常有的狀況。
在漫畫或小說裏……瞞著眾人交往的二人終於按捺不住感情，在校園裏擁抱、親吻。然後被人看到之後，傳得流言四起。
“驅流君。”
圓香抬眼看著驅流。
她就那樣凝視了驅流一陣子——
“……”
接著閉上雙眼抬起下顎。
即使毫無這方麵經驗的驅流也明白她要做什麽。
（額，可是這……）
被緊緊地抱著也不能推開她。
就這樣被現場的氣氛左右然後接吻總覺得有點難以接受。應該說，再這樣下去說不定會刹車失靈。
（雖然這義體上「沒有安裝」。）
雖然內心十分激動，但胯下卻是半點反應都沒有。驅流一邊感歎這構造的奇異，一邊煩惱著不知道該如何是好。
“——驅流君。”
濕潤的略帶喘息的聲音。
幹脆親一下就好？這個想法在驅流腦海裏一閃而過。
但是……
“——廣、廣田同學，太宰同學？”
被一個驚慌的聲音叫出了名字。
圓香立刻放開驅流從他身上彈開。
和她一起看向聲源處——那裏站著雙眼圓睜捂住嘴巴的美晴。
“啊，那個……對、對不起哦？老師我並不打算偷看……那個、不純異性交往是不、不行的哦？”
美晴的態度明顯很不堅定，但還是警告了他們。
“對、對不起。”
對此——圓香慌慌張張地低下頭。
“我隻是差點跌倒，然後情急之下拽住了太宰同學……”
“咦？啊，是、是這樣嗎？那就好…那個……”
“事情就是這樣。抱歉，太宰同學。”
“——啊，沒關係。”
驅流姑且配合圓香的說辭點頭道。
“那麽我就先走一步了。”
說著，圓香一路小跑著離開。
看著她遠離的身影——
“——太宰驅流。”
一個陰沉的口吻叫住驅流。
不用看都知道。雖說是一樣的聲音，但明顯與之前不同。
“給我過來一下。”
美晴用仿佛完全是另一個人的語調和表情說到。
●
“——那麽，茉建寺埃莉諾的「照看」進行得怎麽樣？”
進入升學就業指導室後美晴立刻問道。
不用說這當然是「裏」——身為政府派遣監視員時的美晴。
“怎麽樣啊……”
“把照看她的任務丟一邊，跟其他的女生親親我我。既然你有這個閑工夫那麽說明應該沒問題的吧？”
“請不要用這種容易讓人誤會的說法！”
驅流說完又突然意識到。
“……也不全是誤會。”
“轉校才兩周就向同學出手，幹得不錯嘛。”
美晴抿嘴一笑朝驅流探出身子。
“不是那樣！……埃莉諾把她當研究對象。”
美晴知道埃莉諾瘋狂科學家的身份，為了不讓她陷入奇怪的猜想裏從而讓事情變得複雜，驅流向美晴道明了他和圓香進行這種情侶遊戲的前