“桑莫·門吉，帝國上將。”
來人帶著一個高高的軍官帽，帽簷壓得極低，落得眼窩處都是陰影。高挺的鼻梁下是兩撇張揚的胡子，象征著歲月的流逝。他穿著筆挺的深藍色軍裝，用皮帶束得整齊規範，外麵再披了一件大的軍用衣，肩膀上重量級的徽章險些要亮瞎科林的眼。
小男孩害怕地縮在科林的身後。
科林連忙敬軍禮：“科林·布魯斯，黑薔薇哨兵專屬學校的學生。”
他還沒畢業，可不敢在這種一看就不好惹的人麵前自稱哨兵。
上將微微抬起頭：“哨兵，就你一個？”
哦上帝，他的眼神就像x光線一樣。
科林不自然地摸了摸臉：“也許還有其他？”
“忠誠的中央大臣可是向帝國進行了詳細報告。小子，你這是在欺騙我嗎！”
上將背後的士兵踏向地麵，聲音整齊響亮，充滿威懾。
“什麽事，布魯斯？”從屋頂上急忙下來的阿萊茵跑到科林身邊，對上將說道，“您好，我是阿萊茵·艾德，還有一位向導正在很遠的醫務所內，可能暫時趕不過來。
“哦，艾德家那個天天東砸西砸還遷怒向導的小子，你的父親我見過。原本還想著是個什麽丟臉的家夥，結果是位優雅的紳士。看來帝國的傳言偶爾也不能真信。”
阿萊茵：“承蒙您的誇張。上將，您這次來是？”
“算走了狗屎運了，小家夥們。國王聽說這次s區的救援隻有你們三個人參加，特地來給你們獎賞。”
科林不怕死地搭腔：“這一點也不像是會帶來好運的獎賞。”
桑莫上將身後那群黑壓壓的士兵，他和阿萊茵拚上全力都不能保證，要是旁邊那個男人加入——科林極快地瞥向身邊，男人還在悠閑地喝著玫瑰花茶，全然不把變故放在眼裏。
上將瞟了科林一眼，漫不經心地取下白手套。
“沒辦法，帝國就喜歡這種排場。”
他攤開手，背後一個士兵立即奉上兩張畫有黑薔薇的信封。上將把信封往前一甩，像是丟飛鏢一樣隨意。兩人慌忙接住。
“裏麵是證書，恭喜你們，破格畢業，可以馬上向社會奉獻。不過也要提醒你們，不能再把狂躁症當借口，犯了事國家會立即把你們關進大牢。還有告訴那位向導，她的檔案已被調往中心醫院，簡而言之就是升職了。”
這樣的獎勵無疑是科林最想要的，他再也不用被關在那個乏味的大鐵籠裏。
“阿萊茵·艾德，我必須告訴你是個幸運兒。因為是第一個要求加入s區的救援活動，帝國被你的奉獻精神打動。據我們看守報告得知，還有一些殘存的變異體在中心區，帝國會派出一批哨兵向導進行嚴格搜查，你也是其中一個，並且是最有經驗的。帝國對你寄予厚望，希望到時你能帶著專屬向導準時到達。”
好一通冠冕堂皇的言論，阿萊茵抓緊薔薇信封：“謝謝。”
科林愣了愣，忙指向自己。那他呢？為什麽是阿萊茵一個人？
遺憾的是上將根本不在意科林。
他轉過身，目光輕輕瞥過威海利，而後者隻是簡單地舉了下杯。
中心區的訪者來去匆匆，上將帶領著士兵消失在市區入口——如同初來般突然。
s區的居民還沉浸在過度緊張中，之前變異蝗蟲來襲就已經壓垮了可憐的微弱神經。他們簡直就像是飯後喝了太多的葡萄酒，一大班人醉意盎然地衝進來，到結果又轉折性地帶上禮貌，什麽壞情況都沒發生。
可是不管是多大的變故，重建家園的念頭仍然牢牢占據。圍觀的人群很快又回歸崗位，錘頭敲打釘子的聲音連續不斷。
身後的小男孩拚命想拉走科林，或許在剛才的那場躲藏中把他當成了守護神。
科林應了幾聲，牽著小男孩去撿落下的帽子。
算了，他想，這可不是想管就管得到的。而且除了那個人，其他話還真是一點都沒想從阿萊茵的嘴裏撬出來。該死的臭家夥。
轉眼間，花店前就隻剩下阿萊茵和威海利。
阿萊茵轉過身，看向還喝得津津有味的男人。
“等等，等等。”威海利放下杯子，率先說道，“我和你的好朋友沒說什麽，也不會去那個鬼地方。”
阿萊茵張了張嘴，這該說是意外的誠實？
“啊不……其實我覺得你也應該會這樣。不過我還是希望你能來，畢竟我的專屬向導隻有你一個。”
“暫停。”威海利舉起手，“有時候太容易暴露的心思，反而不知道真假。”
阿萊茵聽話的閉嘴。
一聲喵叫響在兩人之間。
麥克亞當趾高氣揚地邁步過來，仰頭對向威海利又喵了一聲，蓬鬆的尾巴還奇跡般地甩了甩。
“你又把它放出來。”威海利彎下腰把玫瑰花茶放到地上，“嗨，嚐嚐，夥計。”
貪吃鬼麥克立即去舔，接著便是尖叫地躥到阿萊茵身邊，拚命地扒他的褲腿。
“是，是的，它實在太吵了。”阿萊茵把麥克抱起來，“抱歉，它可能不喜歡這味道。”
威海利聳肩，表示不在意，反身去整理窗台上的花。
麥克享受地在主人的手臂上翻了個身，過度的重量加劇了負荷。
阿萊茵皺著眉小聲提醒：“嘿別動！”
麥克又扒了兩下阿萊茵的衣服，厚臉皮地用尾巴來回掃，一副樂在其中的樣子。
“對了，我突然想起。”阿萊茵對精神體沒有半點辦法，隻得把注意力回籠到威海利的身上。他往前走了一步，“我還沒見過唐恩的精神體。”
“嗯，你想看？”威海利轉動其中一盆花，回頭微笑道，“在這裏。”
威海利指示的是一盆還沒開花隻剩下綠葉包籠的植物。
阿萊茵：“……”
“哦。”威海利瞟了一眼，又補充道，“等它開花就能看到了。”
阿萊茵：“……”
他要收回前言，這個男人根本一點也不誠實！
*
科林在第三天回到中心區。
哨兵學校的通知越來越急，他根本擺脫不掉。
而s區的修建還不到三分之一，然而終究還是有房子住，建好的，或者是半成品。
在這三天裏他充分的體驗了一把“自由人”，s區的夜晚完全不遜色於中心區，各種自釀的酒和聚在一起的人，暗淡的燈光下皆是歡聲笑語。科林不同於阿萊茵拘謹，原本就大方的他收獲了一批“酒友”，還聽到了各種八卦。
有一次他不小心喝醉，肆意地嘲笑把他扛回去的阿萊茵，那些捕捉到的小料子在酒液的陪伴下如同奔流不息的江水，於是阿萊茵非常絕情地把他丟在小路上，拍拍手走人。頑強的科林又爬回去和那裏餘興未了的老裘洛來了次拚酒，被一路找來的阿萊茵踢回家。
但是記憶最深的還是第一天居民抬著去世的人進入伯特山，那裏有一塊專門的墓地。
死亡總是讓人悲傷。
人們沉默地為逝者埋土，釘上代表身份的墓碑。
傍晚的風吹得後背冰冷冷一片，餘暉流淌到墓地上像一灘腥味未消的鮮血。
科林站在後麵，和阿萊茵嘉佩在一起。
天空漸漸黑下來，所有人仍一言不發不想離開。仿佛麵前的不是短小的碑石，而是巨大的承載生命的容器。在這龐然大物麵前，任何言語眼淚都微弱的讓人覺得可笑。
科林艱難地呼了一口氣，被這種莊嚴肅穆的氛圍感染。他仰起頭，天幕上繁星璀璨。
離開時嘉佩來送他。
看到站在s區土地上的女醫生，科林恍惚覺得這個人從來都是活在這裏的。
“謝謝你，布魯斯。”栗色短發的向導難得羞赧，“當初來這裏時還說了一些奇怪的話。”
“為美女獻身義不容辭。”科林露出個微笑。
“你說話真是奇怪，明明心裏比誰都想得多。”嘉佩道，“不過還是謝謝你讓我活著。這片土地太美了，沒有飛行器沒有無聲無息穿流的懸浮車，可泥土的芬芳和森林的清新顯得如此真實。我會向帝國爭取，用升職的條件換取來這裏的機會。帝國擁有異常優秀的醫療設備，這裏隻能讓人歎息。”
科林評價道：“很偉大。”
“謝謝，這裏還有你的一份呢。”
“哦別……”科林不適應地擺擺手，“我隻想和我的小女朋友們呆在帝國混日子，她們這麽久沒見到我一定會恨死我的。”
嘉佩無奈：“你這個不討喜的家夥。”
*
中心區的夜晚，斯碧弗匆匆走過學校的走廊。
天邊的明月將光芒投下，拉長著走廊上高大柱子的黑影形成一個半明半暗的空間。
斯碧弗右耳上的半環狀耳機在這種環境下發出一圈綠色的熒光，提示此刻正在通話。
女人的細高跟每一下都準確無誤地踩在地麵，卻詭異的沒有發出任何聲音。
這和以往一樣，毫無區別的普通夜晚。
學校裏的年輕哨兵早已在防音係統下安然入睡——雖然遙遠的s區人民此時才剛剛結束工作，準備去破酒吧裏小酌一口。
“是的。”
斯碧弗不斷重複，機械地像台常年不壞高速運轉的機器。
在反複應了幾下，她突然說道：“你們答應過我！”
這聲音帶著微薄的怒氣，仿佛打碎了黑夜裏冗長的沉寂。
拐角處斜斜透出一道影子，斯碧弗停下腳步，目光聚集在前方，輕聲又說了聲“是”後，關掉耳機結束通話。
抱著行李的科林走過長廊的拐角，一抬頭就看見站在暗處香檳色頭發的女人。
她的臉上毫無表情，嘴唇豔麗的口紅像一朵駭人的罌粟。
來人帶著一個高高的軍官帽，帽簷壓得極低，落得眼窩處都是陰影。高挺的鼻梁下是兩撇張揚的胡子，象征著歲月的流逝。他穿著筆挺的深藍色軍裝，用皮帶束得整齊規範，外麵再披了一件大的軍用衣，肩膀上重量級的徽章險些要亮瞎科林的眼。
小男孩害怕地縮在科林的身後。
科林連忙敬軍禮：“科林·布魯斯，黑薔薇哨兵專屬學校的學生。”
他還沒畢業，可不敢在這種一看就不好惹的人麵前自稱哨兵。
上將微微抬起頭：“哨兵，就你一個？”
哦上帝，他的眼神就像x光線一樣。
科林不自然地摸了摸臉：“也許還有其他？”
“忠誠的中央大臣可是向帝國進行了詳細報告。小子，你這是在欺騙我嗎！”
上將背後的士兵踏向地麵，聲音整齊響亮，充滿威懾。
“什麽事，布魯斯？”從屋頂上急忙下來的阿萊茵跑到科林身邊，對上將說道，“您好，我是阿萊茵·艾德，還有一位向導正在很遠的醫務所內，可能暫時趕不過來。
“哦，艾德家那個天天東砸西砸還遷怒向導的小子，你的父親我見過。原本還想著是個什麽丟臉的家夥，結果是位優雅的紳士。看來帝國的傳言偶爾也不能真信。”
阿萊茵：“承蒙您的誇張。上將，您這次來是？”
“算走了狗屎運了，小家夥們。國王聽說這次s區的救援隻有你們三個人參加，特地來給你們獎賞。”
科林不怕死地搭腔：“這一點也不像是會帶來好運的獎賞。”
桑莫上將身後那群黑壓壓的士兵，他和阿萊茵拚上全力都不能保證，要是旁邊那個男人加入——科林極快地瞥向身邊，男人還在悠閑地喝著玫瑰花茶，全然不把變故放在眼裏。
上將瞟了科林一眼，漫不經心地取下白手套。
“沒辦法，帝國就喜歡這種排場。”
他攤開手，背後一個士兵立即奉上兩張畫有黑薔薇的信封。上將把信封往前一甩，像是丟飛鏢一樣隨意。兩人慌忙接住。
“裏麵是證書，恭喜你們，破格畢業，可以馬上向社會奉獻。不過也要提醒你們，不能再把狂躁症當借口，犯了事國家會立即把你們關進大牢。還有告訴那位向導，她的檔案已被調往中心醫院，簡而言之就是升職了。”
這樣的獎勵無疑是科林最想要的，他再也不用被關在那個乏味的大鐵籠裏。
“阿萊茵·艾德，我必須告訴你是個幸運兒。因為是第一個要求加入s區的救援活動，帝國被你的奉獻精神打動。據我們看守報告得知，還有一些殘存的變異體在中心區，帝國會派出一批哨兵向導進行嚴格搜查，你也是其中一個，並且是最有經驗的。帝國對你寄予厚望，希望到時你能帶著專屬向導準時到達。”
好一通冠冕堂皇的言論，阿萊茵抓緊薔薇信封：“謝謝。”
科林愣了愣，忙指向自己。那他呢？為什麽是阿萊茵一個人？
遺憾的是上將根本不在意科林。
他轉過身，目光輕輕瞥過威海利，而後者隻是簡單地舉了下杯。
中心區的訪者來去匆匆，上將帶領著士兵消失在市區入口——如同初來般突然。
s區的居民還沉浸在過度緊張中，之前變異蝗蟲來襲就已經壓垮了可憐的微弱神經。他們簡直就像是飯後喝了太多的葡萄酒，一大班人醉意盎然地衝進來，到結果又轉折性地帶上禮貌，什麽壞情況都沒發生。
可是不管是多大的變故，重建家園的念頭仍然牢牢占據。圍觀的人群很快又回歸崗位，錘頭敲打釘子的聲音連續不斷。
身後的小男孩拚命想拉走科林，或許在剛才的那場躲藏中把他當成了守護神。
科林應了幾聲，牽著小男孩去撿落下的帽子。
算了，他想，這可不是想管就管得到的。而且除了那個人，其他話還真是一點都沒想從阿萊茵的嘴裏撬出來。該死的臭家夥。
轉眼間，花店前就隻剩下阿萊茵和威海利。
阿萊茵轉過身，看向還喝得津津有味的男人。
“等等，等等。”威海利放下杯子，率先說道，“我和你的好朋友沒說什麽，也不會去那個鬼地方。”
阿萊茵張了張嘴，這該說是意外的誠實？
“啊不……其實我覺得你也應該會這樣。不過我還是希望你能來，畢竟我的專屬向導隻有你一個。”
“暫停。”威海利舉起手，“有時候太容易暴露的心思，反而不知道真假。”
阿萊茵聽話的閉嘴。
一聲喵叫響在兩人之間。
麥克亞當趾高氣揚地邁步過來，仰頭對向威海利又喵了一聲，蓬鬆的尾巴還奇跡般地甩了甩。
“你又把它放出來。”威海利彎下腰把玫瑰花茶放到地上，“嗨，嚐嚐，夥計。”
貪吃鬼麥克立即去舔，接著便是尖叫地躥到阿萊茵身邊，拚命地扒他的褲腿。
“是，是的，它實在太吵了。”阿萊茵把麥克抱起來，“抱歉，它可能不喜歡這味道。”
威海利聳肩，表示不在意，反身去整理窗台上的花。
麥克享受地在主人的手臂上翻了個身，過度的重量加劇了負荷。
阿萊茵皺著眉小聲提醒：“嘿別動！”
麥克又扒了兩下阿萊茵的衣服，厚臉皮地用尾巴來回掃，一副樂在其中的樣子。
“對了，我突然想起。”阿萊茵對精神體沒有半點辦法，隻得把注意力回籠到威海利的身上。他往前走了一步，“我還沒見過唐恩的精神體。”
“嗯，你想看？”威海利轉動其中一盆花，回頭微笑道，“在這裏。”
威海利指示的是一盆還沒開花隻剩下綠葉包籠的植物。
阿萊茵：“……”
“哦。”威海利瞟了一眼，又補充道，“等它開花就能看到了。”
阿萊茵：“……”
他要收回前言，這個男人根本一點也不誠實！
*
科林在第三天回到中心區。
哨兵學校的通知越來越急，他根本擺脫不掉。
而s區的修建還不到三分之一，然而終究還是有房子住，建好的，或者是半成品。
在這三天裏他充分的體驗了一把“自由人”，s區的夜晚完全不遜色於中心區，各種自釀的酒和聚在一起的人，暗淡的燈光下皆是歡聲笑語。科林不同於阿萊茵拘謹，原本就大方的他收獲了一批“酒友”，還聽到了各種八卦。
有一次他不小心喝醉，肆意地嘲笑把他扛回去的阿萊茵，那些捕捉到的小料子在酒液的陪伴下如同奔流不息的江水，於是阿萊茵非常絕情地把他丟在小路上，拍拍手走人。頑強的科林又爬回去和那裏餘興未了的老裘洛來了次拚酒，被一路找來的阿萊茵踢回家。
但是記憶最深的還是第一天居民抬著去世的人進入伯特山，那裏有一塊專門的墓地。
死亡總是讓人悲傷。
人們沉默地為逝者埋土，釘上代表身份的墓碑。
傍晚的風吹得後背冰冷冷一片，餘暉流淌到墓地上像一灘腥味未消的鮮血。
科林站在後麵，和阿萊茵嘉佩在一起。
天空漸漸黑下來，所有人仍一言不發不想離開。仿佛麵前的不是短小的碑石，而是巨大的承載生命的容器。在這龐然大物麵前，任何言語眼淚都微弱的讓人覺得可笑。
科林艱難地呼了一口氣，被這種莊嚴肅穆的氛圍感染。他仰起頭，天幕上繁星璀璨。
離開時嘉佩來送他。
看到站在s區土地上的女醫生，科林恍惚覺得這個人從來都是活在這裏的。
“謝謝你，布魯斯。”栗色短發的向導難得羞赧，“當初來這裏時還說了一些奇怪的話。”
“為美女獻身義不容辭。”科林露出個微笑。
“你說話真是奇怪，明明心裏比誰都想得多。”嘉佩道，“不過還是謝謝你讓我活著。這片土地太美了，沒有飛行器沒有無聲無息穿流的懸浮車，可泥土的芬芳和森林的清新顯得如此真實。我會向帝國爭取，用升職的條件換取來這裏的機會。帝國擁有異常優秀的醫療設備，這裏隻能讓人歎息。”
科林評價道：“很偉大。”
“謝謝，這裏還有你的一份呢。”
“哦別……”科林不適應地擺擺手，“我隻想和我的小女朋友們呆在帝國混日子，她們這麽久沒見到我一定會恨死我的。”
嘉佩無奈：“你這個不討喜的家夥。”
*
中心區的夜晚，斯碧弗匆匆走過學校的走廊。
天邊的明月將光芒投下，拉長著走廊上高大柱子的黑影形成一個半明半暗的空間。
斯碧弗右耳上的半環狀耳機在這種環境下發出一圈綠色的熒光，提示此刻正在通話。
女人的細高跟每一下都準確無誤地踩在地麵，卻詭異的沒有發出任何聲音。
這和以往一樣，毫無區別的普通夜晚。
學校裏的年輕哨兵早已在防音係統下安然入睡——雖然遙遠的s區人民此時才剛剛結束工作，準備去破酒吧裏小酌一口。
“是的。”
斯碧弗不斷重複，機械地像台常年不壞高速運轉的機器。
在反複應了幾下，她突然說道：“你們答應過我！”
這聲音帶著微薄的怒氣，仿佛打碎了黑夜裏冗長的沉寂。
拐角處斜斜透出一道影子，斯碧弗停下腳步，目光聚集在前方，輕聲又說了聲“是”後，關掉耳機結束通話。
抱著行李的科林走過長廊的拐角，一抬頭就看見站在暗處香檳色頭發的女人。
她的臉上毫無表情，嘴唇豔麗的口紅像一朵駭人的罌粟。