“哦……”科林有點不好意思，“瑞蒂老師，我不知道……剛才聽到聲音，您在打電話？”
“科林。”女老師緩慢地露出笑容，“別提了，帝國的那些老頭子。隻知道把任務分配給下屬，自己卻在逍遙。”邊說邊泄憤地向哨兵展示一直抱在手上厚厚的文件。
“抱歉，打擾到您。”
科林尷尬地笑了笑，瑞蒂老師的言論一向大膽，真不知道一開始帝國那群老狐狸是怎麽看中她的。之前關於哨兵向導和普通人配對這種話題就足以讓人驚訝地張大嘴巴。
可是也因為她，阿萊茵才能進入s區，並成功緩解狂躁症帶來的糟糕影響。
斯碧弗：“怎麽樣，就這樣離開學校很不適應吧？恭喜你了。”
科林顛顛手裏的行李：“是有點傷心，這些都是室友幫忙收拾的，我還打算參與擁抱告別的儀式，結果什麽都沒有，看來他們是巴不得我走呀。”
“別這麽說，他們一定會在心裏想念你，隻是太害羞了。”
“對了，瑞蒂老師，在s區的時候有一位叫桑莫·門吉的上將……”
“別，別，很抱歉，我做不了主。”斯碧弗連聲打斷，“雖然我知道阿萊茵是你的好友，可還有其他成年的哨兵參加，有什麽好擔心的呢！你並沒有向導呀。”
——果然知道。
科林：“阿萊茵他也沒有正式登記，誰也無法說明他有專屬向導。我記得上次你還說阿萊茵可能會和一位普通人配對。”
“這個啊……”斯碧弗皺起眉，“我倒是聽說過，威海利·唐恩，不是嗎？”
——原來是叫這個名字，威海利。
“您認識他？”
斯碧弗定定地看向科林，嘴邊笑容不減：“不認識。”
科林呼了一口氣：“這就好，因為我在s區呆過，所以知道這個人特別古怪。我想他一定不會和阿萊茵一起參加。”
右耳上的耳機又亮了亮，斯碧弗按住慌忙地說了聲抱歉。
科林若有所思地看著女老師走過，轉身，抱著行李往前走，心想自己真不是套話的料。
“科林·布魯斯。”
聲音從背後傳來，他回過頭。
斯碧弗站在拐角處，半張臉被陰暗覆蓋，隻留下一張豔紅的嘴，一張一合。
“他一定會參加。”
科林奇怪地啊了一聲。
“因為阿萊茵有個我們都不能低估的靠山。”
話語一閃即逝，倉促的高跟鞋聲響在整個長廊上。
*
s區，夜晚。
中心區的科林和斯碧弗剛結束掉奇怪的對話，阿萊茵已和白天工作的夥伴沉沉入睡。
酒味煙味和此起彼伏的呼嚕聲充斥在這間廉價的房子裏，人們睡得東倒西歪，阿萊茵也因為勞累放下所有的戒心。
暫時的安定讓所有人幾乎都忘了這個遙遠偏僻的區域也曾受到攻擊。
未鎖的門悄然推開，一個鬼魅般的人影閃了進來。
毫無偏袒的月光將房間照亮，威海利站在人群中間，挺直的，像根不會說話的電線杠——事實上，他的到來也沒有發出半點聲響。
男人看著躺在床上的哨兵，正經嚴肅的睡臉和亂七八糟的頭發形成一種滑稽的對立。
月光照亮了威海利眼底漂浮的那些意外不明的神色，無人知道他拜訪的緣由，實際上，他也說不出來。也許是想來殺了他，又也許隻是來看一看。
“你想做什麽！”
有聲音闖進威海利的精神領域。
阿萊茵的手臂動了動，一撮雪白的毛在沒開燈的屋子裏很是顯眼。
麥克亞當跌跌撞撞地邁過睡死的人，極其豪壯地護在主人身前。
威海利又聽到它傳來的訊息，略帶警告的。可隻要一聯係外表，就立刻會變成家庭寵物在鬧別扭的不合理畫麵。“原來你還在，我以為他早讓你回去了。”威海利通過精神觸絲傳遞，“不過你居然能講話，這真讓我驚訝，我以前從來沒察覺到。”
貓大爺哼了一聲：“我當然會傳遞信息，隻是阿萊茵嫌我吵不讓說罷了，不過大爺也不稀罕。”
威海利笑道：“你還真聽主人的話。”
麥克炸道：“大爺想幹嘛就幹嘛，隻不過是看這小子可憐！”
一人一貓在黑暗的房間裏相對而立，沒有半點開口的意思，腦中的交流卻波濤洶湧。
威海利眯了眯眼睛，無聲息地往前走了兩步。
“你……你想幹什麽！”麥克縮到阿萊茵手臂下，“別殺他！”
為什麽每個人都這樣想。
威海利有點無奈：“如果我想這麽做你會？”
麥克嘟嘟囔囔說不出話來，過了會又瞟向男人，遲疑地把信息傳達：“你會陪阿萊茵一起去嗎？”
“你希望我去？”威海利道，“那個人的話你聽到了吧，有很多的哨兵向導和有用的精神體。”
“大爺我本來就不是為了戰鬥。”麥克反駁道，“而是因為陪伴才創造出來。”
“哦是嗎……這還真有趣。你餓了嗎？”
麥克眨眨眼，伸出舌頭舔了下嘴巴。
威海利：“跟我來，我請你去吃東西。”
麥克掙紮地看了眼還再睡的主人，在威海利又一聲詢問後，歡快地蹦下床，把要保護和陪伴阿萊茵的誓言全然拋到腦後。
門再度被關上，屋內沉睡聲依舊，窗外月亮昏黃彎斜。
*
科林走後的第二天，阿萊茵也回到了中心區。
縱然他很不願意，但邀請搜查的訊息已傳至手中。
穿過s區的廣大土地後再踏入帝國中心的領域，阿萊茵突然有種陌生的感覺。
鋼筋鐵泥的建築和頭頂肆意亂飛的飛行器，穿過身邊的全是散發著強烈抗拒信息素的哨兵。
他沒有搭乘懸浮列車，一路走回家，直到敲門，心裏都還懷揣著類似狂躁症般的焦慮。
敲了一下，門就被飛快拉開。身為向導的艾德太太對於任何信息都格外敏感。她給了站在門口的阿萊茵一個擁抱：“哦親愛的寶貝，終於回來了。你不知道當我和你的父親聽到你去了s區救援，是多麽的著急！”
阿萊茵象征性地回籠了下母親，示意她放開。
哨兵強烈的反抗訊息讓艾德太太不得不收手，但並不想讓氣氛太緊繃。
阿萊茵走進大廳脫下外套，被跟在後的母親連忙接過。“我來吧，親愛的。”她說道。
“謝謝，母親。”阿萊茵沒有脫手，“不用了。”
“哦是嗎。”艾德太太訕訕地鬆開，“你在哨兵學校學過這些。對不起，哦，我承認一開始激動的語氣讓你感覺不適。我隻是對於你去s區這件事感到驚訝和害怕，畢竟你明白那裏……”
“全國占地隻有8％的普通人流放區，搶劫吸毒偷竊高發地是嗎。隻是母親——”阿萊茵慢慢轉過身，“你忘了你的小女兒嗎？她現在差不多該十歲了吧。帝國那台老爺機器診斷她沒有覺醒的機會，除了去s區我真不知道她會在哪裏。”
艾德太太仿佛一下被戳中痛腳，捂住嘴巴後退了幾步。
“你不想她嗎，你的女兒我的小妹妹！”
阿萊茵的聲音瞬間升高，原本蟄伏在艾德太太肩上隱形的安列蒙忽然張開嘴巴，體色變成了準備發動攻擊的暗色。還沒消失的麥克也不甘示弱，從沙發處一下躥到阿萊茵腳邊，拔高聲喵喵亂叫。
拜精神體所賜，原本普通的一次家庭爭執儼然升級為動物歌唱大會——而且還是單方麵的。
哨兵被肥貓吵得幾乎神經衰弱，“哦行了麥克，停下吧。”他輕輕踢了它一腳，對母親說，“很抱歉。我原本不願回來，帝國下了通知，我拿了行李會馬上離開。”
說完他飛快地上樓，把母親和爬不上樓梯的蠢貓留在一樓大廳。
*
在旅店裏匆忙度過一宿的阿萊茵頂著幹澀的雙眼到前台結賬。
店長在詢問過他的身份後大度地表示免費——帝國對於哨兵向導總是仁慈的，畢竟中心區還有些偽裝的普通富豪，這通常會成為挨宰的對象。
阿萊茵拉開店門，頭頂的鈴鐺響個不停。
天空一片蔚藍，太陽還未出來，四周營造出一層暗淡的光暈。或許真的是太早了，周圍一個人都沒有。他呼了一口氣，拎著行李箱形單影隻地走出來。
阿萊茵小時候還會依賴母親，在印象中艾德先生和艾德太太總是被誇耀的對象，當然，他們還擁有非常棒的精神體。可是在哨兵學校的這七年裏，他唯一奢求地就是父母能來看一看。
每個覺醒的人都要進去，他明白這點，隻是太過的知曉反而讓自己像個被遺棄的孤兒，而顯然的哨兵專屬學校是個巨大而優秀的收留所。
阿萊茵突然覺得自己毫無發火的資格，但於事無補，隻得把思路替換。
他來到目的地，空曠偏遠的草坪上站了幾個人，軍用直升機的螺旋槳發出轟鳴聲音，吵得心裏難受。
“啊來了來了。”其中一個男人從石塊上蹦下來，“最後一個。”
“不過好像是一個人。”他的專屬女向導扶了下眼鏡。
“bingo，甜心！而且還是個哨兵崽子，我都能嗅到他身上那股年輕張揚的哨兵素，他還未結合，這可有好戲看嘍。”
“科林。”女老師緩慢地露出笑容，“別提了，帝國的那些老頭子。隻知道把任務分配給下屬，自己卻在逍遙。”邊說邊泄憤地向哨兵展示一直抱在手上厚厚的文件。
“抱歉，打擾到您。”
科林尷尬地笑了笑，瑞蒂老師的言論一向大膽，真不知道一開始帝國那群老狐狸是怎麽看中她的。之前關於哨兵向導和普通人配對這種話題就足以讓人驚訝地張大嘴巴。
可是也因為她，阿萊茵才能進入s區，並成功緩解狂躁症帶來的糟糕影響。
斯碧弗：“怎麽樣，就這樣離開學校很不適應吧？恭喜你了。”
科林顛顛手裏的行李：“是有點傷心，這些都是室友幫忙收拾的，我還打算參與擁抱告別的儀式，結果什麽都沒有，看來他們是巴不得我走呀。”
“別這麽說，他們一定會在心裏想念你，隻是太害羞了。”
“對了，瑞蒂老師，在s區的時候有一位叫桑莫·門吉的上將……”
“別，別，很抱歉，我做不了主。”斯碧弗連聲打斷，“雖然我知道阿萊茵是你的好友，可還有其他成年的哨兵參加，有什麽好擔心的呢！你並沒有向導呀。”
——果然知道。
科林：“阿萊茵他也沒有正式登記，誰也無法說明他有專屬向導。我記得上次你還說阿萊茵可能會和一位普通人配對。”
“這個啊……”斯碧弗皺起眉，“我倒是聽說過，威海利·唐恩，不是嗎？”
——原來是叫這個名字，威海利。
“您認識他？”
斯碧弗定定地看向科林，嘴邊笑容不減：“不認識。”
科林呼了一口氣：“這就好，因為我在s區呆過，所以知道這個人特別古怪。我想他一定不會和阿萊茵一起參加。”
右耳上的耳機又亮了亮，斯碧弗按住慌忙地說了聲抱歉。
科林若有所思地看著女老師走過，轉身，抱著行李往前走，心想自己真不是套話的料。
“科林·布魯斯。”
聲音從背後傳來，他回過頭。
斯碧弗站在拐角處，半張臉被陰暗覆蓋，隻留下一張豔紅的嘴，一張一合。
“他一定會參加。”
科林奇怪地啊了一聲。
“因為阿萊茵有個我們都不能低估的靠山。”
話語一閃即逝，倉促的高跟鞋聲響在整個長廊上。
*
s區，夜晚。
中心區的科林和斯碧弗剛結束掉奇怪的對話，阿萊茵已和白天工作的夥伴沉沉入睡。
酒味煙味和此起彼伏的呼嚕聲充斥在這間廉價的房子裏，人們睡得東倒西歪，阿萊茵也因為勞累放下所有的戒心。
暫時的安定讓所有人幾乎都忘了這個遙遠偏僻的區域也曾受到攻擊。
未鎖的門悄然推開，一個鬼魅般的人影閃了進來。
毫無偏袒的月光將房間照亮，威海利站在人群中間，挺直的，像根不會說話的電線杠——事實上，他的到來也沒有發出半點聲響。
男人看著躺在床上的哨兵，正經嚴肅的睡臉和亂七八糟的頭發形成一種滑稽的對立。
月光照亮了威海利眼底漂浮的那些意外不明的神色，無人知道他拜訪的緣由，實際上，他也說不出來。也許是想來殺了他，又也許隻是來看一看。
“你想做什麽！”
有聲音闖進威海利的精神領域。
阿萊茵的手臂動了動，一撮雪白的毛在沒開燈的屋子裏很是顯眼。
麥克亞當跌跌撞撞地邁過睡死的人，極其豪壯地護在主人身前。
威海利又聽到它傳來的訊息，略帶警告的。可隻要一聯係外表，就立刻會變成家庭寵物在鬧別扭的不合理畫麵。“原來你還在，我以為他早讓你回去了。”威海利通過精神觸絲傳遞，“不過你居然能講話，這真讓我驚訝，我以前從來沒察覺到。”
貓大爺哼了一聲：“我當然會傳遞信息，隻是阿萊茵嫌我吵不讓說罷了，不過大爺也不稀罕。”
威海利笑道：“你還真聽主人的話。”
麥克炸道：“大爺想幹嘛就幹嘛，隻不過是看這小子可憐！”
一人一貓在黑暗的房間裏相對而立，沒有半點開口的意思，腦中的交流卻波濤洶湧。
威海利眯了眯眼睛，無聲息地往前走了兩步。
“你……你想幹什麽！”麥克縮到阿萊茵手臂下，“別殺他！”
為什麽每個人都這樣想。
威海利有點無奈：“如果我想這麽做你會？”
麥克嘟嘟囔囔說不出話來，過了會又瞟向男人，遲疑地把信息傳達：“你會陪阿萊茵一起去嗎？”
“你希望我去？”威海利道，“那個人的話你聽到了吧，有很多的哨兵向導和有用的精神體。”
“大爺我本來就不是為了戰鬥。”麥克反駁道，“而是因為陪伴才創造出來。”
“哦是嗎……這還真有趣。你餓了嗎？”
麥克眨眨眼，伸出舌頭舔了下嘴巴。
威海利：“跟我來，我請你去吃東西。”
麥克掙紮地看了眼還再睡的主人，在威海利又一聲詢問後，歡快地蹦下床，把要保護和陪伴阿萊茵的誓言全然拋到腦後。
門再度被關上，屋內沉睡聲依舊，窗外月亮昏黃彎斜。
*
科林走後的第二天，阿萊茵也回到了中心區。
縱然他很不願意，但邀請搜查的訊息已傳至手中。
穿過s區的廣大土地後再踏入帝國中心的領域，阿萊茵突然有種陌生的感覺。
鋼筋鐵泥的建築和頭頂肆意亂飛的飛行器，穿過身邊的全是散發著強烈抗拒信息素的哨兵。
他沒有搭乘懸浮列車，一路走回家，直到敲門，心裏都還懷揣著類似狂躁症般的焦慮。
敲了一下，門就被飛快拉開。身為向導的艾德太太對於任何信息都格外敏感。她給了站在門口的阿萊茵一個擁抱：“哦親愛的寶貝，終於回來了。你不知道當我和你的父親聽到你去了s區救援，是多麽的著急！”
阿萊茵象征性地回籠了下母親，示意她放開。
哨兵強烈的反抗訊息讓艾德太太不得不收手，但並不想讓氣氛太緊繃。
阿萊茵走進大廳脫下外套，被跟在後的母親連忙接過。“我來吧，親愛的。”她說道。
“謝謝，母親。”阿萊茵沒有脫手，“不用了。”
“哦是嗎。”艾德太太訕訕地鬆開，“你在哨兵學校學過這些。對不起，哦，我承認一開始激動的語氣讓你感覺不適。我隻是對於你去s區這件事感到驚訝和害怕，畢竟你明白那裏……”
“全國占地隻有8％的普通人流放區，搶劫吸毒偷竊高發地是嗎。隻是母親——”阿萊茵慢慢轉過身，“你忘了你的小女兒嗎？她現在差不多該十歲了吧。帝國那台老爺機器診斷她沒有覺醒的機會，除了去s區我真不知道她會在哪裏。”
艾德太太仿佛一下被戳中痛腳，捂住嘴巴後退了幾步。
“你不想她嗎，你的女兒我的小妹妹！”
阿萊茵的聲音瞬間升高，原本蟄伏在艾德太太肩上隱形的安列蒙忽然張開嘴巴，體色變成了準備發動攻擊的暗色。還沒消失的麥克也不甘示弱，從沙發處一下躥到阿萊茵腳邊，拔高聲喵喵亂叫。
拜精神體所賜，原本普通的一次家庭爭執儼然升級為動物歌唱大會——而且還是單方麵的。
哨兵被肥貓吵得幾乎神經衰弱，“哦行了麥克，停下吧。”他輕輕踢了它一腳，對母親說，“很抱歉。我原本不願回來，帝國下了通知，我拿了行李會馬上離開。”
說完他飛快地上樓，把母親和爬不上樓梯的蠢貓留在一樓大廳。
*
在旅店裏匆忙度過一宿的阿萊茵頂著幹澀的雙眼到前台結賬。
店長在詢問過他的身份後大度地表示免費——帝國對於哨兵向導總是仁慈的，畢竟中心區還有些偽裝的普通富豪，這通常會成為挨宰的對象。
阿萊茵拉開店門，頭頂的鈴鐺響個不停。
天空一片蔚藍，太陽還未出來，四周營造出一層暗淡的光暈。或許真的是太早了，周圍一個人都沒有。他呼了一口氣，拎著行李箱形單影隻地走出來。
阿萊茵小時候還會依賴母親，在印象中艾德先生和艾德太太總是被誇耀的對象，當然，他們還擁有非常棒的精神體。可是在哨兵學校的這七年裏，他唯一奢求地就是父母能來看一看。
每個覺醒的人都要進去，他明白這點，隻是太過的知曉反而讓自己像個被遺棄的孤兒，而顯然的哨兵專屬學校是個巨大而優秀的收留所。
阿萊茵突然覺得自己毫無發火的資格，但於事無補，隻得把思路替換。
他來到目的地，空曠偏遠的草坪上站了幾個人，軍用直升機的螺旋槳發出轟鳴聲音，吵得心裏難受。
“啊來了來了。”其中一個男人從石塊上蹦下來，“最後一個。”
“不過好像是一個人。”他的專屬女向導扶了下眼鏡。
“bingo，甜心！而且還是個哨兵崽子，我都能嗅到他身上那股年輕張揚的哨兵素，他還未結合，這可有好戲看嘍。”