1（陣內忍）
一切都結束了。
這是一條絕對的底線。全都沒救了。但至今的發展，根本沒有半點會死人的預兆啊！
「嗚……嗚……」
一股嘔吐感湧上。會感到頭暈，是因為那極度鮮紅的色彩嗎？
但我還是盯著前方，移不開視線。一股鐵塊生鏽的濃密臭氣，硬是讓我自覺到此刻正和屍體待在同一個空間，脫不了關係。
前方——
如抹布般扭曲的頸子，頭部消失的女體。眼下這名鮮血泉湧般溢出的人物，我心裏有底。雖然有一說法是：臉部被打爛或溶解的屍體，未必是本人。不過這句話絕對不適用於這個狀況。因為我太清楚眼前的人物了。
不論塗了指甲油的十根手指。
還是滑順的背部曲線。
都與我腦中的記憶和回想吻合到令人發寒，該死的一致。這無力……不，這有如插了電極的青蛙腿，隨著大量出血而痙攣的女性，跟我的記憶重疊。
我幹涸的喉嚨深處，擠出了一句話：
「菱神……舞……？」
會叫名字，或許是因為我想得到一個回應。
對方明明沒有嘴巴和頭部。
我不由得想癱坐在地，但此時才注意到，那噴出的鮮紅色彩已流到腳邊。身體會弄髒——如此心想，雙腳才總算使上力。接著我又注意到一點。身體會弄髒，是因為那是屍體流出來的東西，因為那東西已經不是菱神舞了。
我察覺到這一點。
原本麻痹的恐懼感，頓時席卷而來。
「喔……啊……啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
我會被殺死。
待在這裏會被人殺死。況且，連菱神舞這等高手都沒了脖子，區區一個高中生又能怎麽樣！
我擺動雙手，一個勁地衝出現場。
我都不知道自己在叫喊什麽。叫什麽都好。到外麵，總之先到建築物外頭。我在長長的走廊上不停奔跑。
但途中我停住了。
雙腳不聽使喚。
成排門扉的其中一扇，半開的門內，有鮮紅色彩四處飛濺。該死，開什麽玩笑，該死！那不是叔叔嗎？你是刑警吧，國家公權力的象征吧！怎麽會，怎麽會不僅雙腳被扯斷，還脖子掛在玻璃碎掉的窗框上啊！
我們是血親，就算屍體支離破碎成那樣，我也應該哭喊著跑過去。但現在的我不行了，因為我已經明確感受到恐懼。無法靠近，那太異常了。叔叔不是死於雙腳出血，而是脖子被掛在窗框上窒息而死。凶手用這種本來雙腳稍微用力就能輕易脫身的伎倆，明顯是想慢慢折磨死對方。
喜歡推理的少女被扔在廚房的瓦斯台上。惑歌那家夥被人用釣金槍魚的巨大魚鉤掛在天花板上，晃得像座吊燈。全都沒救了。現在不是談凶手的時候。我看不出追趕一個有形體的人能解決什麽。我隻感覺到這間旅館被一種看不見的力量覆蓋，那力量有如巨大惡意和怨念。
死亡。
明確的死亡。
急促的呼吸停不了，我想不出具體的對策。下一個會輪到我，現在隻剩我還活著。到底是誰幹的？有逃過一劫的方法嗎？說到底，追根究柢來說好了——
為什麽？
為什麽事情會變成這樣啊？
2（陣內忍）
在隻有屋齡可取的茅頂日式房屋。我坐在其外廊吃著冰棒時，嬌小端莊的奶奶對我說：
「小忍，小忍啊！」
「怎麽了，奶奶？」
「有野貓啊。它要在這裏休息沒關係，要是把院子當成廁所就傷腦筋了。奶奶想趕走它，可是沒有用。小忍可以想個辦法嗎？」
「……奶奶，那不是貓，是貓又喔，尾巴有兩條。那是致命誘發體，奶奶要小心啊。」
貓怪在一些故事中會幫主人報仇，所以讓人討厭不起來，因為那是美談。不過他們的能力能輕易取人性命，還是小心為上。
我穿著海灘鞋來到寬敞的院子，戰戰兢兢地靠近貓又，她正蜷曲在充滿獨角仙的樹蔭下。
「這位貓又，在這裏做什麽啊？」
「你看不出來？盛夏的烈日當頭，熱得受不了啊。一整年都在開空調的人類大概不懂吧。」
「我可以讓你到房間乘涼，不過別在院子上廁所啊。」
「淑女怎麽會做那種事情。不過，對了。人家現在心煩意亂，如果能泡個冷水澡，心情會變得比較放鬆，也不會想傷害人類吧。」
「一隻喜歡洗澡的貓？」
「咱可是貓又啊。」
於是乎，我雙手抱著貓又往浴室前進。
「明明是間破房子，浴室還挺高科技的嘛。」
「因為不知道什麽時候會被指定為文化財產，所以爺爺很積極地想趁早改建。多虧這樣，家裏有用到水的地方和冷暖氣都異常先進。」
我打開水龍頭，裝水入洗臉盆，這時貓又大姊開口訂正。
「都是冷水太冷了啦，加點溫水啊。」
「真會享受啊。」
「溫水別放太多，不能半冷不熱，畢竟人家是想要讓自己好好清爽一下。」
「好啦好啦，真是的。」我應了幾句，同時把貓又放入洗臉盆。她一直在抱怨，看起來卻很舒服呢。喉嚨已經在呼嚕呼嚕響了。
就在此時——
我察覺洗衣板雪女正從浴室的門縫觀察這裏。老爸會讓雪女住下，是因為她發誓絕對不會靠近溫度須嚴格控管的釀造相關設備（附帶一提，我老媽基本上也是喜歡妖怪）。
「……不公平……」
「什麽啊？」
「……跟那種鄉巴佬妖怪一見麵就一起洗澡……我認分地鞏固地盤，卻沒那種機會……」
「吃醋嗎？不隻難看還想岔了呢。」
「啊？不是吧，這樣算一起洗澡嗎？喂，這是貓耶！」
「咱是貓又，跟那家夥一樣是致命誘發體。」
我很難把你們視為同類！還有為什麽你會把手放在和服衣帶上啊，雪女！比較的對象明顯不對！你是打算把屁股塞進洗臉盆嗎！
似乎是嗅到他人的不幸，魅力十足的座敷童子也跑了過來。看到她那賊笑，在期望什麽一目了然。我不由得心想，這家夥身為座敷童子是不是有問題？但現在沒空說這些。
「等一下，座敷童子！架住那邊的雪女！」
「不公平，不公平☆」
「幹嘛連你都把手放到衣帶上啊！不要為了搞笑裸體啊！身材火辣根本成不了笑點！」
3（菱神舞）
鄉下有妖怪很麻煩，但都市也不是毫無缺點。都市的人口眾多，已經把環境徹底改造得適合人類居住，那為何還會充滿傷害人體的廢氣和化學物質呢？我隻能認為都市人把削減自己的生命當作樂趣。
我走進一家連鎖咖啡廳。坐在店內深處，長相鬱悶的刑警向我舉起了單手。那樣也算是在執勤，公務員果然還是很悠閑啊。
……不過，或許是獵槍狠很打中的地方還在痛吧，他的動作有些生硬。
不過以「我們」的標準來看，那種程度根本不算受傷，況且政府還用國民的稅金給了他一筆公傷津貼，用悠閑兩字形容他算剛剛好而已吧？
「你在喝什麽？」
「喝什麽都好吧。倒是你那是什麽打扮，坦克背心加熱褲……沒考慮自己的年紀嗎？該怎麽說，感覺很蠢耶。就像參加技優推甄結果不小心考上，課業卻跟不上而無處可去的
大學生。」
「如果是真正的蠢蛋，穿成這樣就沒救了。對不是蠢蛋的人來說，這算是很棒的偽裝啊。」
「是嗎。那你要找我說什麽？趕快說一說吧。」
「幹嘛這樣，你也稍微聽我吐一下苦水啊。最近被一群麻煩的家夥盯上，一點都不好玩。喔，對了，你要不出麵幫我跟他們說個兩句？」
「你根本是活該。不能逮捕像你這樣的人，我也有問題啦。警察這種東西啊，製度也太多漏洞了。你說被盯上是怎麽樣？被日本公安嗎？」
「被mi6啦、cia啦，還有歐洲安全部隊。」
「這很明顯是超過日本警察能力所及的範圍啦！你到底是幹了什麽好事？啊……等等，不要說……！」
「你想知道？想知道嗎？沒有啦，我聽說歐洲已經創造出魅魔的役使法，所以跑去看了一下。結果那東西爛到你會想說：『什麽鬼役使法，王八蛋！』倒不如說，是魅魔在操縱那些和她接觸過的高官——」
「夠了！拜托不要再說了！我不想聽到不該聽的，然後死於非命！」
什麽啊。
有趣的在後頭呢。
「為什麽你們兩姊妹可以這麽輕易就打破常識……」
「哦？我就算了，我妹妹應該很正常吧？」
「……常常出沒離奇殺人案現場的未成年人，這哪裏正常了？拜她所賜，生活安全部的人跑來發牢騷，叫我們要靠自己的力量解決案件，別讓小朋友看奇怪的東西……不知道是怎麽傳的，現在連機動隊也跑來抱怨了。」
「你們幹脆結婚算了。」
「你有在思考前言後語的脈絡嗎！而且你到底懂不懂日本的法律啊！」
「對了對了，說到我妹妹啊——」
「所以說脈絡……」
「要你請一個禮拜的特休。」
「為什麽啊！我完全搞不懂這種神展開！」
那倒是啦。這次的要求實在太亂來了，所以妹妹才會托我傳話吧。
「我這邊有個東西。我、你還有我妹妹，總共三張，是智慧村風化村的免費住宿券。待會兒你就出發去那裏，懂了嗎？」
「……我不想多說，不過無視你會怎麽樣？」
「我會用這個濕毛巾請你昏倒一下，再把你塞進我的旅行袋吧。這個時候就不算特休了，回來之後，搞不好警局會沒有你的桌子呢。」
4（陣內忍）
浴室的一場糾紛之後——
我狼狽地回到自己的房間。在冷氣開得超強的房內，不知為何鋪著棉被，而座敷童子就躺在上頭。
「……你在幹什麽？」
「你不覺得很不公平嗎？」
既沒發燒也沒發燙的座敷童子看著我說：
「小忍上個禮拜感冒，受到細心的照料，主要是我在負責。不公平，好不公平。如果我沒得到跟你同等的待遇，你不覺得很不公平嗎？」
「……可是你擰濕毛巾的時候，好像很高興吧？所以我才接受你的好意。」
「你平常愛鬧別扭，生病的時候會變得很老實。大概是身體不舒服，讓你退化成幼兒吧。那樣的你也不錯呢，真希望你幹脆一整年都感冒。嗬嗬，嗬嗬嗬嗬嗬。」
……我想應該不至於啦，不過該不會這個理當讓家人幸福的座敷童子之所以整天遊手好閑，是想要讓我身體不適吧？
「不過，開心跟照料是兩碼子事。公平起見，欠我的你要還我。老實說，我希望你來照顧生病的我啦。」
「……那時候，你還自以為我吃的粥很好吃。話說，妖怪用正常的方法殺不死，根本不會感冒吧？」
「這一點我已經處理好了。剛才我無意義地脫光衣服，也洗了一個冷水澡。」
「咦？原來那是伏筆嗎！」
我姑且陪座敷童子玩照料遊戲，拿了裝水的洗臉盆和毛巾過來。這時，棉被中的座敷童子開口對我說：
「我想吃香草冰淇淋。」
「你很有精神嘛。」
「幫我吹吹。」
「吃冰吹什麽吹？根本大錯特錯。」
座敷童子堅持躺著不起來。我扶著她的背撐起上半身，用湯匙挖了一口乳製品送到她嘴邊。
反正我現在很閑，暑假作業也寫完了，做這些不礙事。不過，雪女不會又用奇怪的眼光看我們吧。
座敷童子不知為何把電視轉到教育節目，並開口說：
「大概再三十分鍾，我就會膩了吧。」
「我就知道。」
「如果你想照料我一整天的話，我是可以陪你啦。」
「你傲嬌的用法也大錯特錯。」
此時，鏡頭壞掉的破爛手機發出鈴響。
座敷童子似乎有些不滿，但不管如何都應該以電話為優先。
電話另一頭，是和我同班，住在「療養院」的怪人美少女惑歌。
『忍同學，我們上旅館吧。』
「你怎麽了，惑歌？道德淪喪了喔。」
『啊哈哈哈！很可惜，是大家一起去。我手邊有多的住宿券，所以才問你要不要一起來。』
……不是這個問題。這應該是一個大活動，說得這麽輕鬆，不合道理吧？這小妮子有點小看學生的暑假。
還有一點，我和惑歌的關係有好到這種地步嗎？
「要去哪裏，海邊？山上？」
『一個遙遠的地方。』
「成交。我去說服爸媽看看。你先告訴我具體的集合時間和地點。」
我把必要事項抄下後掛掉電話。要說服爸媽……看來難度很高，不過值得一試。畢竟學生放暑假，我們會有超乎所需的精力要消耗。
這時，棉被中的座敷童子用有話想說的眼神仰望著我。
「不公平。」
「什麽事？」
「小忍應該多學習一下什麽叫平等，所以我也想臨時報名參加。」
「住宿券應該隻有多一張吧？那是有錢人惑歌的住宿券，用普通方法住宿應該會很貴喔。」
「妖怪在習慣上被當成人類對待，其實這沒有任何的法律依據。這點你知道嗎？」
「不懂你想說什麽。」
「就是說，你隻要堅稱我是寵物，就不用付住宿費啦。」
……這樣……會不會……太可悲了……？
我很想狠狠吐槽她一頓。但會做到這種地步，就表示這個座敷童子真的是無聊透頂了。剛才泡冷水澡和照料的橋段也很亂來，她很明顯需要刺激。
嗯……聽說座敷童子若舍棄房子而去，那戶人家就會發生不幸。在她真的厭煩一切，跑去旅行之前，最好先讓她發泄一下吧。
5（小手蜜惑歌）
我這個生物不相信人類出生自有理由，也不相信地球的命運會像諾查丹瑪斯、馬雅或阿茲特克預言的一樣已成定局。這類大格局的東西我一概不信。
但我相信小小的好運和瞬間的命運。話說，活了十幾年的人要是沒感覺到這兩樣東西，那你已經輸給某種東西，恐怕一輩子都翻不了身吧。
這是光日幣就持有三百億的惑歌小姐所言，絕對錯不了。
而且那種小小的好運或瞬間的運氣，多數無法靠自己的力量擺布。青春期的小鬼常會堅信，決定勝敗是靠自己的才能、努力或關鍵的一步，是靠自己的選擇來決定一切，這也不對。人隻要活在世上，就會和其他人扯上關係。這絕對不是什麽美談，甚至多半是壞事。
成為一個能理解他人心情的人類吧。這句話不是什麽冠冕堂皇的話，而是掌控勝利的唯一秘訣。有句話叫知己知彼什麽來著的，正確
來說不管是敵人、自己人還是陌生人，總之就是掌握所有意見和輿論的方向。
因為陌生人會影響一個人的勝敗，甚至連本人也不會察覺啊。
就是這樣。
極大多數的人類，不是愛扯人後腿就是善嫉，愛把好心當歹意，或是有被害妄想。所以我會特別珍惜混在這群人當中的純真善類。
「……嗬嗬嗬，嗬嗬嗬嗬嗬。不可以小看問題兒童喔，班長同學。對你來說，我可能隻是三位數郵箱中的其中一個；不過對我來說，你可是一位數的超重要人物呢。嗬嗬嗬嗬嗬嗬嗬。」
『惑歌，你慢慢變成那種「因為是天才，所以做什麽都沒關係的變態」了，要小心啊。』
哎呀。
嚇到電話另一頭的豔美了。
這家夥也是為數稀少的「純真善類」，搬到都市後也不改其本性。
「話說，旅行是去風化村嗎？智慧村的？」
『沒錯。聽說是酪農中心，占地應該非常寬廣吧。還有許多活動，能和動物接觸呢。』
「感覺那邊的牛馬之類的動物，會用比健身俱樂部還嚴謹的體重管理程式控製數值呢。」
……哎呀，先不管那種悠閑的牧原情調（對智慧村的居民而言，悠閑一詞也包含數位數值），這個推理狂緊咬不放到這種地步，讓我有點不安啊。很遺憾，我知道這家夥的興趣是集中在死人身上。
但她的本質依舊是一個「純真善類」，還不到須敬而遠之的地步。
「豔美，有件事情我想先問一下，智慧村風化村，沒有那種從江戶時代流傳到現在的壯烈故事吧？」
『你是想問多出來的住宿券要不要緊嗎？』
「該不會一定周期就會出現神秘的連環殺人魔，或是旅館老板娘是美麗寡婦，不然就是會有三個ol一起來泡溫泉之類吧（注：三個ol源自日本電視劇，故事描述有三個ol外出旅行，結果巧遇殺人事件）？」
『我一直很擔心啊，怕惑歌轉學之後會交不到朋友或超越朋友的伴呢。』
6（陣內忍）
到了旅行當天。
智慧村多數缺點的其中一項，就是聯外的大眾交通工具太少。所以旅客自然會在同一時間，於同一車站集合。
跟「通勤尖峰時間」無緣的鐵路……這麽說可能會有人聯想到有錢人的交通工具，實際上隻是地方的單線鐵路。每天上下行共開五班，相當瘋狂……這麽多班反而不合乎成本吧。
然後——
惑歌已經坐在無人車站（真的是無人，並非有機器人管理）的長椅上。這位健康寶寶身穿白色洋裝，戴著優雅的帽子，柔弱度增加一五〇%。看見我和身旁的座敷童子後，她瞪大雙眼。
「有位不請自來的巨乳。」
「我是寵物。為了免除住宿費，我允許各位在我的脖子上戴鈴鐺項圈。」
「……小忍，你什麽時候開始有這種來勁的變態興趣……？」
「矛頭別針對我啊，有覺悟要當變態的人隻有她。」
嗯……不過要是這樣可以省下幾十萬，那我也會下定決心戴吧。
「雖然這麽說很奇怪，不過我已經很努力在維持常識的框架了。昨天晚上要平息雪女和貓又的『不公平連環call』，我可是費了一番苦心啊。」
要帶有家可歸的致命誘發體離開智慧村是一件很困難的事情，所以我要雪女忍耐。這跟野生（？）妖怪隨意在外頭走動不太一樣。話說回來，那隻貓又該不會想定居我家吧？
這時，坐在長椅上的惑歌歪頭呢喃：
「（……嗯，座敷童子本身沒有罪，可是那種登場人物介紹中沒有的非固定班底……感覺越來越接近豔美會喜歡的情境了。這趟旅行真的不要緊嗎？）」
「喂，惑歌，電車差不多快來了吧？錯過這班就要等晚上了。」
「是啊，煩惱也沒用吧。（……就算發生豔美喜歡的連環殺人案，隻要自己人不被卷入就好了。）」
惑歌不知想通了什麽，往售票機走去。這車站再荒涼也少不了ic卡驗票機，不過我和惑歌沒有卡片。說實話，我們想要的東西都能靠網購入手，沒必要頻繁往村外跑。
我經過立式看板，上頭寫著「小心別把外界的花粉和雜菌帶進來」，然後也站到售票機前。
這時，身旁的座敷童子歪頭不解說：
「有兒童票，可是沒有寵物票呢。」
「……你再繼續玩這個梗啊，待會兒搞不好會被塞進飛機貨艙喔。」
7（內幕隼）
真是夠了，要一介小警察請一個禮拜的特休根本強人所難。而且還和兩個不尋常的女性出遊。一個是常出沒離奇殺人現場的少女，另一個則是會「擅自」解決警察能力有所不及的案件。這根本違反了身為治安維持機構的一員所應遵守的基本職業倫理。
「到了到了，智慧村風化村。跟我想的一樣是一片大草原！」
把行李塞給別人的推理狂舉起雙手高喊。離開地方的小機場後，等待我們的是在日本罕見的地平線，以及會讓人失去距離感的一片綠色。此處無半株天然植物，放眼望去都是牧草。
推理狂的姊姊舞，也若無其事地把旅行袋塞給我，同時說：
「聽說乳製品的廣告有一半是在這裏拍攝，當地刻意把這裏弄得像一幅畫是吧？」
這裏的地方機場坐落在大草原的正中央，顯得孤伶伶的。但我們還沒進入智慧村。在沒半個交通號誌的道路上，前進個二十到三十公裏後，才終於會有我們下榻的旅館。
風化村是以酪農為中心的智慧村，對噪音的防範似乎也很敏感。
這裏的夏天也帶有涼意，但豔美的服裝卻是兩截式泳衣配迷你裙，外加一件連帽外套……穿著很適合去海濱或酒吧。姊姊則是坦克背心搭配熱褲。或許是血緣讓她們穿成這樣的。
「……不，應該不是被姊姊影響，豔美這家夥本來就是個怪咖。」
「「你是不是在想什麽失禮的事情？」」
兩姊妹朝我一瞪，我冒著冷汗挪開視線。
豔美指著天空說：
「有好多像廣告氣球一樣的東西飄在天上。」
「是攝影機吧。應該是用來管理牧草或水分的，畢竟這裏占地遼闊啊。用那種像玩具飛機一樣的無人飛行機，也可以發揮同樣的效果。不過那種東西很貴又怕風吹，續航能力又短，所以也並非萬能。」
「氣球很便宜，不過機動性差。應該隻是用來大略監控，等發現異常再派無人機過來。」
不過我在意的不是氣球。
「所以是為什麽？」
「什麽為什麽？」
「為什麽硬要我請特休，然後專程帶我來這裏？事情跟你們姊妹倆其中一個扯上關係就已經很糟糕了，現在你們兩個又湊在一起，肯定非比尋常。你們在隱瞞什麽？」
「咦——住宿券是在裏民大會抽到的。」
「你這推理狂這樣說反而超可怕。這樣的旅行，根本是在不自然的設計下開始的吧。你的目的到底是什麽？」
「今晚讓我懷三四個小孩吧。」
「就算我是鮭魚也辦不到！」
8（陣內忍）
五個小時啊，五個小時。
坐飛機雖然大幅節省了時間，但這移動時間可非比尋常。我對飛機感到稀奇才得以撐過這五個小時，但這已經超出未成年學生可忍受的範圍啦。
因為如此，我們下午才抵達旅館。
旅館整體呈紅色，主建材大概是磚塊吧。樓高隻有三層，輪廓是t字形。中間是一棟圓柱形，三方有長方體
的建築物沿伸而出。那長方體……像校舍一樣的地方，應該就是我們居住的客房吧。
「智慧村還真是百百種啊。」
誌願當寵物的座敷童子，仰望建築物低語。
嗯，這種風韻明顯不同於我家的茅頂日式房屋。智慧村並非忠實和精密重現西元幾年的光景，它的概念是模糊的。我想它的功用是在現實世界中，重現當地居民心中想像的鄉下風景。所以智慧村依地方不同，營造出的年代也會有很大的差別。
「牛肉和牛奶出現在餐桌上，是在明治時代吧？所以這裏應該是以十九世紀末為框架。」
不過，這間旅館不像「忠實呈現明治時代的種種」如前述，重要的是營造出「模糊和想像的田園景觀」。
老實說，這樣一來品牌印象才會強烈啊。
我們閑聊了感想後，惑歌前來搭話。
「趕快進去吧。」
「也是。」
「而且我也有點想知道，裝成寵物真的能過關嗎。」
「我超不安的。」
如果過不了關怎麽辦？此處除了旅館，隻剩一望無際的牧草地和地平線啊。旅館的附屬設施隻有電動汽車專用的自助式充電站和公共電話。旅館周邊的牧草地分別有四名牧場主人管理，遊客可和放牧的動物接觸是此處的賣點。但酪農設施聽說離這有二十到三十公裏遠，牧場人員隻有白天會到此，此處的晚上除了旅館外，必定杳無人煙。
既然是酪農相關的智慧村，勢必會有生產純種馬的血統開發機構，或是為了防治傳染病而保管品牌肉基因資訊的冷藏設施；隻不過這些似乎和太陽能發電設施綁在一起，設置在牧草地的「外圍」。
「……這個嘛，不行的話，就隻能露宿囉。」
「小忍要露宿一個星期，真是辛苦啊。」
「等……等一下！你什麽時候摸走了我的住宿券！」
座敷童子抿嘴一笑，表情給人無言的壓力，彷佛在說「不想睡外頭，就抱著必死的決心交涉吧」。拜托，座敷童子應該要祈禱家人幸福才對吧，這該死的臭妖怪！
旅館的入口位於圓柱形的建築物。說這裏是t字，其實應該是「倒t」。外側以紅磚頭為基調，內部裝潢則以白色居多，牆壁和天花板都一樣。唯獨地板不同，鋪了鮮豔的地毯。
櫃台位於絕對不算大的大廳深處。其後方牆上掛著旅館一樓的簡易平麵圖。穿著黑色西裝褲、襯衫加背心的旅館人員就站在櫃台內。對我而言，這裏是第一個檢查點。過不了這關就別談旅行，無論如何都要使出吃奶的力氣。說得更具體點，我希望大富翁惑歌小姐能施惠援護射擊。
「喔，惑歌，你剛到嗎？」
「哎呀，果然還是豔美比較快到啊。」
咦！惑歌冷不防脫隊了！話說這個胸罩勉強固定住沒下滑的女生是哪位？
「咦，在前方休息室的是脛擦嗎？」
「不要連你都想脫隊！拿命運共同體來比喻，我是被拖著走的那一方，你才是主角啊！」
9（內幕隼）
小忍正揮舞著雙手和旅館的櫃台人員交涉。一陣子不見，那家夥也變成怪人了。這次的旅行整體來看，果然有某些東西在崩壞吧。不過眼下這不是重點。
為什麽，
在這裏，
會遇見我最不擅長應付的座敷童子啊！
「哇，到處閑晃的座敷童子很少見呢，而且連大人都看得到。她到身邊，我的金錢運會上升嗎？」
舞這家夥說得悠閑，那東西可沒這麽簡單。
座敷童子為家人帶來幸運的同時，還會像小孩子一樣惡作劇。但據我所知，眼前這名座敷童子的惡作劇功力超群。我的青春期有一半是葬送在她手中，這麽說一點也不為過。
我……我不知道那個座敷童子為何會來。總之這趟旅行，我必須消除所有氣息，努力不讓她發現我……！
「刑警先生，座敷童子在跟你揮手呢。」
「我不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
我瞬間發出連虐殺電影也相形見絀的慘叫。那……那……那種賊笑，那家夥肯定在打什麽歪主意！我到現在還記得，就是因為那家夥偷偷用剪刀在我的泳褲上開個洞，才會害我的初戀化為泡影！
舞打從心中感到厭煩，開口說：
「你這也算是一種才能吧，被妖怪討厭的體質。從剛才開始，連脛擦都不願意靠近。負能量可以徹底到這種地步，反而應該拿來利用一下才對。」
「我……我又不是自願變成這樣！」
「座敷童子旁邊的男生，體質看起來也滿有趣的。不過這不重要啦，我要去寵愛脛擦了！」
「等一下！不要丟下我一個人！」
我想摟住她，結果莫名其妙被摔在地上。天啊！小忍正在努力說服旅館人員，座敷童子沒人理睬閑得發慌，現在正看著我！再這樣下去，她可能會為了打發時間，粉碎我身為社會人的必需要素！
「不妙，要趕快把自己反鎖在房裏！」
我急忙抓起旅行袋，一旁突然有人伸手過來。
似乎是旅館人員。
「我來幫您提吧，運到房間就好了嗎？」
「麻……麻煩你。嗯——你叫鬆海？」
我看了他別在背心胸前的名牌，下意識叫了他的名字。
鬆海露出和藹的笑容說：
「是的，雖然隻有短短幾天，不過還是請您多多指教。」
10（陣內忍）
這間旅館本來就不大，當然客房也不是很寬敞，或許是因為這是單人房吧。
不過光是西式客房這點，就讓我很興奮了。不是我對茅屋有意見，但人就是會想要自己所沒有的東西。
座敷童子靠近窗戶，發出奇妙的聲音，聽起來既是讚賞又是驚訝。
「放眼望去真的什麽都沒有呢，唯一的賣點是接觸動物。要是膩了就真的什麽都沒了吧。」
「眼前最大的問題是，這間是單人房，為什麽你會在這裏？」
「因為我的待遇是寵物啊，不可能會分到房間吧。」
「……沒想到真的會過關啊。」
因為座敷童子這個種族幫「寵物說」加了分嗎……雖然她不會幫這間旅館帶來幸福啦。
好了。
裝冷靜就到此為止，差不多該思考如何處理小鹿亂撞的心髒了！怦通怦通！一開始收到旅行的邀約時，我以為之後會穩定地走惑歌路線，想不到居家妖怪的一個選擇，讓狀況一口氣陷入混亂！話說，如果我們是社會人士，隻要兩人一起穿過房門，就算什麽都沒做也會瞬間發展成醜聞啊！會被八卦雜誌消費！
此時，座敷童子的鼻子微微抽動：
「……有一股下流的味道。」
「你這混蛋！你也太自戀了吧，遊手好閑的座敷童子！這段插曲如果寫成文章，肯定會被指定為『超優良健全圖書』啦！」
「小忍。」
「因為你完全不會在意自己那兩顆沉甸甸有重量感的胸部、沉著柔美的頸部線條、平緩的腰部曲線，還有兩人獨處一室卻隻有一張床的這個狀況啊！」
「現在我要把一台測謊器裝在你的指尖，然後問你幾個問題。說謊就會放出高壓電流，你會全部回答yes嗎？」
「哈哈哈，哪這麽剛好會有那種道具……真的有？怎麽會！哇，等一下！承認，我承認！青春期的男生一年有八成的時間都很下流！話說，你就是因為帶了旅行用不到
的東西，行李才會這麽重啦！」
「你可別小看時下的嗜好實用係函授教材，和販賣防盜商品的網站。好，問題一：小忍的私房錢藏在書包底部的夾層嗎？」
「問題跟這個狀況一點關係都沒有！」
「……我是考慮到小忍你脆弱的精神防禦力。要是第一個問題就開門見山，你的人格搞不好會瓦解。」
「你既然知道，可以停止這種物理性的言語攻擊嗎！」
「問題二：小忍在精神上擁有處男思考，而且充滿毫無根據的自信。他常常在想如果運氣好或許能把惑歌和我一起弄上床，不然就是在想，如果我們同時告白該怎麽處理才好。」
「明知道我的人格會瓦解，你還是問得這麽直接了當！可……可是你是在說精神上！別小看我，該做的事情我已經做過了！」
「……！」
「為什麽要這麽驚訝？我……我的處男味有這麽重嗎……？」
「你……你不是在說謊，對吧？」
「說謊會被電吧！夾在我手指上的電擊會放電！而且你剛才說的高壓電流，具體來說是多強啊？那個箱子裏頭是什麽？該不會是車用電池吧？」
「問……問題三：對象是惑歌？」
「不對。她是很可愛，可是太有錢，找不到攻略的方法。所以我認為這趟旅行是一個很棒的機會。」
「問題四：是雪女？」
「要是真做了，隔天早上我已經凍死了吧。」
「貓……」
「不是貓又好嗎！體型差太多了！你來告訴我要怎麽用算了！」
11（座敷童子——緣）
小忍趴在床上開始啜泣，我隻好自己到外頭遊玩。話說回來，他真的相信「電擊棒測謊機」這種東西？我是不討厭高科技的東西，但這不等於我會製造吧。因為我受不了烙鐵的味道。
「……不過，既然小忍相信那台機器是真的，那他剛才說的就是……？嗯——」
意外。
太令人意外了。
小忍的事情其實不重要，不過座敷童子和家人會相互影響，但我卻未如預期地掌握他們的動向。自己的精準度太低，讓我感到些許不安。
不對，其實沒有證據證明小忍說的是真話。他可能早就知道電擊棒測謊機是虛張聲勢，然後故意裝傻亂說。目前沒有確切的證據，把小忍的片麵之詞照單全收實在太愚蠢了。
而且，小忍基本上喜歡打腫臉充胖子。
我不清楚男性會不會假性懷孕，但以小忍的妄想力來說，這相當有可能。
「我需要冷靜一下。」
說要去玩就是去玩。
旅館的走廊沒有半個人，於是我決定先朝一樓大廳和麵向大廳的休息室等有人的方向前去。嚴格來說，寵物待遇的我單獨出來亂晃會有問題，不過反正會被罵的是飼主小忍，不幹我的事。出了事會有人扛所有的責任，這真是輕鬆自在啊。換個方式想，這種待遇其實也不賴吧？
「請問你是座敷童子嗎？」
「那你就是脛擦囉？」
「你真好呢，不隻整個很光鮮，又很有名。要說妖怪漫畫和妖怪電影一定會看見你們的身影，一點都不為過吧。」
「動物的地位也很難割舍啊。廣告想要博取好感，不是都會用小貓小狗來拍攝嗎？」
「動物係妖怪現在麵臨通膨啊。你看像貓又除了當吉祥物之外，又是致命誘發體能活躍在戰鬥中。而且犬係有犬神這個正式選手在，老實說我完全贏不過他。」
真的是這樣嗎？
有些妖怪就是因為沒有戰鬥力，才能當上吉祥物吧。
「我壓根兒贏不過座敷童子。你看這種外觀上的衝擊多強烈。你們人畜無害，外形又是女孩子，肯定很被需要吧？而且主要的能力是招來幸福，很明顯就是輔助主角的角色。」
「……從來沒人說過座敷童子是男是女。會預言火災，不表示我們一定是天真無邪的妖怪啊。不知道為什麽，坊間對我們的印象大多是人畜無害的女孩。」
「可愛中帶有些許毒性，這樣很有娛樂性啊。哪像我因為愛磨蹭小腿就被叫作脛擦，根本沒有半點戲劇性。」
「你們不是因人類的恐懼創造出來的妖怪嗎？人類半夜走路會怕腳邊有東西，具體來說像蛇之類的。從誕生原因來看，你比我還像妖怪。」
「既然這樣，真希望能追加一個毒性攻擊之類的招式。光靠磨蹭小腿如果會帶來恐懼感，那也是心理上的厭惡，會讓人誤以為被一個來路不明的戀足癖糾纏。」
「你現在就在磨蹭我的腳呢。」
「……這是可悲的習性。」脛擦挪開視線，同時不斷磨蹭。嗯，還不錯。因為他是小型犬的關係嗎。這種情況下，如果是坐在豪華椅子上翹著二郎腿，似乎就能沉浸在莫名的優越感中。下次拿小忍來試試好了。
「脛擦和放牧的牛馬交流過了嗎？」
「它們似乎誤以為我是牧羊犬。羊群才看到我就全速逃走，所以我就放棄了。你那邊如何呢？」
「與其和牛接觸，我比較想吃烤肉。羔羊肉也不錯。」
「這也是座敷童子才能說的話，好羨慕啊。我的外觀說這種話，聽起來隻會像捕捉獵物的肉食性動物。」
跟旅途中遇到的妖怪，雙人（？）漫談。
這趟旅行沒有明確目的，所以我早有覺悟，但還真是閑得發慌啊。
在晚餐時間前都是這樣嗎。
或許我隻能祈禱小忍快點恢複了。
12（菱神豔美）
沒發生案件卻能和刑警先生享受旅行，真是件稀奇事。通常我倆都是追尋案件，然後在同一個現場巧遇，實在很難往戀愛喜劇的方向發展。
我雖然一整年都在推理，但並非隻喜好凝重的氣氛。不管任何事情，平衡都很重要吧？
「機會，這是個機會。」
我把行李丟在客房的床上，馬上跑到走廊。但想到手機忘了拿又折回房間。再次來到走廊，關上門才發現自己把鑰匙卡忘在房內。
接著我用走廊上的服務電話，出盡洋相地向櫃台報告，請旅館人員幫忙開門。
……真受不了自己。我的思考能力似乎隻能用在某一領域，就是關係到死人的事。而且專門用在尚有謎題未解的死亡，已經蓋棺論定的狀況下則派不上用場。
所以我學校期末考的分數不是特高。在攻略刑警先生這件事上，也常會坐立不安和不知所措……如果要拆炸彈才得解曆史題的話，我可以立即回答出來。為了獲得解謎的提示，我也可以伶牙俐齒地讓男人神魂顛倒。但遇到其他事情就沒這麽厲害，看來我不切換模式似乎就做不到。
我知道這樣很麻煩，但其實很常見吧。
例如，每天在寫部落格的人不等於會寫小說。在路上賣詩詞被當成神膜拜的人，不等於能當作詞家寫出可銷售百萬張的專輯。同樣是「文章」，類型稍微偏掉，分數就會大幅改變。
我的思考能力之偏門，說穿了也不過如此。
而人類有時候，明知不擅長還是必須去挑戰。
「……嗯，旅館如果有遊泳池，我就可以把刑警先生迷得神魂顛倒了。」
目前我身穿泳裝，加上連帽外套和迷你裙，但這個穿著失敗了。因為刑警先生似乎認為這是我的便裝，因此失去了特別性。我觀察了他的臉色，但完全未見出汗或瞳孔縮放等現象。這不是一個好現象。人類是習慣的動物，但如果要我穿得比現在更勁爆，老實說我會很困擾。
該怎麽打破現狀呢。
我決定朝刑警先生的房間前進，邊跑邊思考。
但我才思考五秒鍾就放棄了。
「不擅長的東西，想破頭也沒用啊！」
此時刑警先生剛好走出房門，大概是要去旅館的小賣店吧。我一邊朝他跑去，同時雙手使勁往上拉直背筋，讓泳裝的胸前添加了一些負荷（主要目的是往上托高），並開口說：
「嗨，刑警先生！現在的話，我可以給你殺必思一下，讓你看泳裝的穿幫畫麵喔！」
「你是瞧不起日本警察嗎！」
13（陣內忍）
唉——
死座敷童子，帶了那種超級麻煩的玩具來。
但一直待在客房啜泣也沒用。應該說，一個人待在房內也挺無聊的。這裏可是觀光地！我跟同班的大富豪和巨乳妖怪一起來到休閑旅館耶！所以我決定開始行動。來吧，踏上旅途，尋找充滿下流欲望的養眼時間吧。照我現在的心情，如果這裏有露天澡堂，我百分之百會去嚐試偷窺。可惜這裏是西式旅館。
「至少要找個人來抱一下吧。就是要趁因出外旅行氣氛高漲的前半場加碼再炒熱氣氛，應當能乘high做點什麽。要是氣氛變得跟平常沒兩樣的後半場，要想達成就辛苦了。」
我把初期目標設得很低，防止自己被心理壓力給擊垮。接著我打開房門來到走廊，要去有人的地方，應該要往一樓的大廳或休息室吧。如果沒認識的人，再打電話約惑歌出來就好了。
當我在等電梯時，同一樓的房客走了過來。
該怎麽說呢，是一名穿著相當豔麗的女性。
坦克背心配熱褲，超過二十歲還能穿成這樣，全世界大概不到三十人吧。
嗯，對了。
她是和叔叔一起來的人。
雖然是位美女，但老實說她太成熟了，讓我找不到共通話題。就像國中生和高中生是不同的生物，高中生和大學生也同樣是兩個世界的人。感覺我倆思考基礎的格式本身就不同。應該說，要和這名女性搭上話，必須有好萊塢名流等級的「基礎」吧。
大概是等電梯沒事做，女性拿出了手機。
「你待在這裏很久了嗎？我今天第一次來呢。看到一望無際的牧草地，真的是手足無措，不知道該怎麽度過這一個星期。」
出乎意料，她主動向我搭話。
這是怎麽回事。
對方是美女我很高興，但還是有點怕怕的。
我掌握不了雙方的距離感，隻能適當地點頭回應。
「是，是啊。」
「其實附近有賭場之類的加分舞台吧？」
「我也是今天剛到。」
「這樣啊。看來我隻能乖乖和脛擦玩耍了。對了對了，你知道這個嗎？」
說完，女性秀出了她的手機。螢幕上有一段家庭影片，似乎是用小鏡頭拍攝的，畫質很粗糙。我很想吐槽說：「這東西太私人了吧，已經不是『你知不知道』的問題了。」
話說回來，這又是什麽？
場景似乎是古色古香的屋內設施，有如在京都一帶的日式房間深處。此處不同於以農村當基底的我家，風格上比較符合公卿之類的身分。待在室內的是一名十歲左右的黑發少女，身上穿的和服看似能買下一輛進口車。
畫麵中的少女似乎不習慣麵對鏡頭，紅著臉正在揮舞雙手。
『那個，等一下，我說！要拍我是沒關係，拍到設施內部的東西，我會很困擾的，這關係到保密問題……』
『就說我開關沒開了。』
『咦，那個，是真的嗎……？』
『你太自戀了啦。』
『請你老實報告。我不知道拍我有什麽好處，不過我已經說了，換個地方就沒關係。』
『還說這種話，大小姐明知道自己不能離開這架飛機。』
『其實你有在拍吧？』
女性硬把手機塞給別人看，不知為何露出驕傲的表情。
「對吧？」？？？
「你不覺得這個年紀的小孩，最能刺激保護欲嗎？說真的，好可愛。如果她是邋遢的胡子大叔，說實話我早就不管她了。我這個年紀的時候啊，應該一點都不可愛，所以才會被她吸引。」
「是……是喔。」
很不巧，我的年紀還沒大到會覺得小孩很可愛。會吸引我的反而是年長的人。影像中的女孩也是，雖然五官很端正，但或許是還在發育的緣故，整體的平衡實在很奇怪，給人雙腳還沒站穩的印象。不過至少比嬰兒好。
話說回來。
對我來說，她這麽年輕就有一個十歲左右的女兒，反而讓我更加驚訝。
「不過嘛，她跟我完全沒血緣關係啦。」
「我突然搞不懂狀況了……！」
「她就像是我的護身符，一個歲數還在會把『理科』的課程稱為『生活』的小朋友，正站在第一線拚命在管理組織。一想到這裏，就算工作內容有點勉強，我也可以忍受。」
「咦？咦？」
女性的話直到最後都很莫名其妙。接著，她走入開啟的電梯中。
我目送她離去後才注意到一件事。
「啊？我也在等電梯啊！」
14（菱神舞）
早點吃晚餐是我的習慣。不過在我的生活周期中，宵夜就是早餐，所以一天也是三餐。我做的也不是什麽正經工作，無法白天起床晚上睡覺。
因為我跟妹妹和刑警先生的生活時間不同，所以現在是單獨行動。不去打擾他們倆，也是我身為姊姊的工作吧。兩位趕快結婚不就好了。
晚餐時間一到，我人已經在旅館的餐廳，因此客人隻有我一個。
菜單上的料理相當昂貴，不過住宿券有附餐，我也不用傷腦筋。我點了一份簡單的套餐，主餐是三分熟的小牛肉排。沒有點酒類。酒類歸酒類，要在專門的酒吧喝，這是我享受的方式。酩酊大醉的感覺不該在吃飯時順便享用。這就跟不過是在海之家吃了一份咖哩，就自以為很懂印度料理一樣啊（注：海之家是夏季的日本海邊會有的小賣店）。
這裏的餐點還不錯。
旅館小歸小，但不愧是智慧村的觀光業，旅館人員的數量超出所需。在這住一晚原本需要支付高額住宿費和餐點費，這些錢都花在他們的人事費上了吧。
我吃完最後的甜點，用餐巾擦拭嘴角，並叫住身旁走動的旅館人員。
「嗨，我有一件事情很在意。」
「請問是什麽事呢？」
「報紙。這裏有賣報紙的販賣機嗎？」
「隻要跟櫃台說一聲，從明天早上開始，我們就會把報紙送到您的房間。國內的全國性報紙有三種，英文報紙有兩種。」
「那很好，費用另計嗎？」
「這已經包含在住宿費當中了。」
「……那不拿可就吃虧了。」
「請問您還有其他問題嗎？」
「對了對了，還有一個問題。雖然不是什麽大事啦，鬆海。」
我看著他背心胸口的名牌，叫了他的名字。
「請問是什麽事呢？」
「不好意思，你的全名是什麽？」
「我叫『鬆海博』。」
「哦——」
這個名字居然會在這種場合出現。不隻是出現，對方還毫不猶豫地說了出來。我前幾天才剛讓一個和你同名同姓的學者看起來像是自殺呢。
不過這個名字會被設為假名，就能看出這名字本身並不稀奇。或許他隻是碰巧同名同姓的可憐老百姓。
假設對方真的是「那個」鬆海博……他可能是判斷我會遲疑，才會爽快地說出名字吧。
「好稀奇的名字
呢。」
「是這樣嗎？」
「在這一帶滿少見的，這個名字是『瀕臨絕種動物』。」
「這個姓和名字，我想應該不是很難懂的組合。」
「我說你啊……」
我皮笑肉不笑，低聲說：
「……你有看到『送葬的龍姬』了吧？」
「！」
蠢蛋，全寫在臉上了。
他也注意到自己的表情露了餡，立刻收起臉上的慌張，但已經太遲了。是否看到「送葬的龍姬」其實不重要。我還沒使用召喚媒介把龍姬從水中釣出來，所以他根本看不見。重點是他對「送葬的龍姬」這五個字有反應，露出明確的恐懼感。如果是普通人，聽到大概隻會傻住吧。
「……」
「……」
我的手伸向桌子中央的裝飾叉子。自稱鬆海博的某人，一手則是緩緩放到了背後。這家夥，用笑容把「設定」狠狠拋到腦後了呢。
他沒有明確的殺意。
支配餐廳的反而是舒暢的室內音樂。
對方會不動聲色，是因為知道用殺意威嚇我沒用，隻會平白透露訊息給我。
真有趣。
至少比之前的鬆海博還要厲害。他繞到身後的那隻手，如果是拿手槍就是b咖，但如果拿出更厲害的東西，那可就要稍微賭上一把了……這時候先發製人可能比較安全。好了，靠刀子和叉子能擺平他嗎？
我如此心想。
就在此時——
有好幾個腳步聲從餐廳門口傳來，彷佛要打破這一觸即發的氣氛。糟糕了，有普通人要入場嗎……不過仔細一看，來的人似乎是妹妹的朋友：小手蜜惑歌、陣內忍和座敷童子。就算沒交談過，還是有很多辦法能得知對方的名字。
「肚子好餓喔。」
「牛啊，第一天我想先吃牛肉。」
「……你看著那片田園光景一邊吃牛肉，會不會太狠了點？」
而說到這名有問題的鬆海博。
他隻是掛著笑容，手依舊放在身後，並緩緩退了一步。先到此為止吧——他的視線如此說。
彷佛也在說：不久的將來再分勝負。
原來如此原來如此，原來如此啊。
這是你的思考模式嗎。
那我也回應你吧。我用周圍不會注意到的細微動作，對鬆海博點了頭。
鬆海博也緩緩點頭，又往後退了一步。
這瞬間——
不顧周圍有目擊者，我「展開了行動」。
15（陣內忍）
一切都好突然。
我停頓好幾秒，才理解眼前發生的事。
當我正確認知到現實時，旅館人員鬆海已經被壓倒在地，側頸插了一把銀色叉子。這畫麵雖然沒有菜刀或冰錐可怕，但刺中的地方太危險了。
「怎……怎麽……怎麽回事！你到底在做什麽！」
「不要吵，年輕人。你不是我們這個世界的人。」
直到此刻，女人前幾秒坐著的椅子才往後倒下發出響亮聲響。從坐在椅子上到襲擊完成，隻有一個動作。好快。壓倒性的實力。這女人是獵豹之類的東西嗎！
女人不理會我們，轉頭看脖子插著叉子的鬆海博。
「好了，鬆海博mark-2，你在這個偏遠地區想做什麽啊？這個名字會在這裏出現，應該不會單純隻是『靈封』製造業吧。這跟才子佳人有什麽關係？話說回來，你們還有人啊？」
「……」
「說話啊。unication please。我特地手下留情，讓你還能說話。不過，我隻要手腕像在轉意大利麵那樣一扭，你的神經和動脈就變得稀巴爛了。還有，你覺得在我菱神舞麵前，沉默會有用嗎？」
那位鬆海——
在這串莫名奇妙的詢問下，不知為何露出了竊笑。或許對他來說，這些問題並非莫名其妙。
就在下一秒。
鬆海的身體像通了高壓電般大大一震，然後從口中溢出黏稠的紅黑色血液。
「你……你殺了他嗎……！」
「他耍小動作自殺了。不過用的不是那種會有杏仁味的東西。」
女性隨性一個咂嘴，拔出了凶器的叉子，用身旁的餐巾包住。她打算帶走證物吧。說到此時的我，早就被眼前超乎想像的狀況嚇傻，兩眼瞪著仰躺不動的鬆海。
他還有救嗎？
用人工呼吸或心髒按摩之類的，在連續劇或電影上常常看到……
「不行不行。就說他耍了小動作吧。現在跑去親他，你也會落得吐血倒地的下場喲。」
此言自然驚悚，但女性散發的氛圍比這更可怕。
她已經司空見慣。
一臉不是第一次看見屍體的表情。而且殺人的感覺，就像家裏一個不小心積太多網購的瓦愣紙箱或超商的塑膠袋一樣，如此輕鬆。這家夥果然不是正常人。光是殺人犯我就處理不來了，她的等級更是往上跳了兩三級。
我的舌頭在顫抖。
但我打結的舌頭，還是費力擠出了聲音。
「不……不要動。」
「為什麽？」
我原本以為，她的意思是「為什麽要聽你的」。
但我錯了。
「為什麽你會覺得自己『掌握了主導權』？」
「！」
我在這份恐懼中意識到某種存在。麵對束縛住我的這個狀況，這女人早認為是理所當然。
「俗話說好奇心殺死貓，不過正義感也會毀滅國家喔。這是我透過經驗實際感受到的事情。我這麽說是為了你好，最好不要濫用正義感。這比一個小鬼在褲子插把手槍還要更惡心。」
女人朝這踏出一步。
刻意踐踏我發出的軟弱警告。
有某種東西已經超出界限。
我向後跳彈開，打算趁勢一個轉身，帶著座敷童子和惑歌離開……！
「不……不見了？那兩個家夥……！」
她們早就逃離餐廳了嗎？這樣也好。我沒有感到憤怒，也不覺得自己被舍棄，反而有種如釋重負之感。接著我拖著不聽使喚的雙腳，半滾帶跑地衝出餐廳。
一來到走廊，就看見座敷童子和惑歌站在前方不遠處。
「你們不是先跑了嗎！」
「你在說什麽，是小忍你叫了也不聽吧。」
你們一直在等我？
一直是幾秒鍾……不，是幾分鍾？
說起來，我是何時開始傻住的？是被那女人的恐怖和異常給震懾住時，還是從看到旅館人員被刺的瞬間起。
這麽一想，這個狀況下，殺人犯不知何時會過來，座敷童子和惑歌卻「一直」在這裏等我，我反而應該感謝她們吧。
接著，臉色蒼白的惑歌開口問我：
「現……現在該怎麽辦？」
「惑歌你們回房間……先回房間！跟座敷童子待在一起！她不是致命誘發體，但至少是個妖怪，用普通方法是殺不死她的！」
我不認為鮮紅浴衣的少女能在戰鬥中發揮功效，而且那個超出普通水準的女人感覺強到犯規，似乎能輕鬆殺死致命誘發體。總之，這個狀況下無法「安心」。對方不會玩弄策略從死角或破綻來攻擊我們。她給人一股恐懼感，彷佛不用擬定策略就能克敵致勝。
在這種局麵下，座敷童子不知為何挺起了胸膛說：
「可別期待我能跟別人打啊。」
「我也不想跟那種東西打，而且我不認為我們打得贏。找警察，或是告訴其他旅館人員，總之要交給更厲害的人來處理。現在目擊證人隻有我們
，我們等於已經被鎖定了。所以在交棒給別人處理之前，你們鎖住房裏別出來啊！」
此時，附近傳來腳步聲。
來自餐廳方向。
那絕對不是急促的腳步，但充滿了信心。彷佛表示不管對方做什麽選擇都早晚會追上，並確實取下性命。這緩慢的腳歩，似乎在說我們的努力隻是徒勞。
「快走！」
我大叫完，離開座敷童子和惑歌，往相反方向跑去，並盡量弄響腳步聲。除非我犯了很大的錯誤，否則應該能吸引那女人的注意。
不論誰都好，不管誰都可以。總之要盡量向更多人告知剛才撞見的犯行。用多數暴力奪回那女人掌握的「場地支配權」。如果所有旅館人員都知道凶案，那女人也會變得難以行動。隻要警察大軍壓境，她就很難再犯案吧。
這間旅館是智慧村的觀光產業，以設施的規模來說，旅館人員相對算多。當我朝電梯大廳前進時，恰好遇到一名推著餐車的女員工，她正在運送客房服務的餐點要去某處。
名牌上寫著鬆海。
鬆海？
「等等，聽……聽我說，快報警！現在快點報警！」
「這……」
「要來了，那家夥，那家夥！待在這裏很危險，不能等電梯了！先告訴我樓梯在哪裏？」
「如果是客訴的話，可否把內容告訴我呢？我們是不是有什麽地方怠慢，讓客人您覺得不高興了……？」
不對，不對啊！不是客訴那種等級。狀況已經切換到2速檔了！可是該如何說明這超乎常理的狀況？有個奇怪的女人像野獸一樣襲擊旅館人員，用叉子刺了對方的脖子，然後旅館人員用類似毒藥的東西自殺了。這是什麽鬼！乍聽之下連我都不相信了！就算她願意接受我的說法，也隻會讓她想去餐廳確認真假！
到那個餐廳？
不管怎麽想，屍體的數量隻會增不會減。話說，現在過了幾分鍾？餐廳的狀況怎麽了？服務生和廚師已經注意到異常了嗎？如果注意到……那個女人會怎麽做？
乖乖逃走嗎？
哪有這麽簡單。該不會……餐廳已經血流成河了吧！
「那個，這位客人？」
「不行……不行。」
沒辦法等旅館人員反應過來去處理。找警察，直接報警。請處理這種狀況的專家過來，才是最快的捷徑。
我慌忙取出鏡頭損壞的手機，
「打，打不通？」
別說是通訊聲，連告知訊號不通的聲音也沒有。如果是雷擊引發大規模停電，確實會陷入這樣的狀況……
難道，這也不是單純的手機斷訊？
「電話！」
「咦！您……您是說？」
「固定電話！哪裏有公共電話？」
「啊，在一樓的櫃台……」
聽到回答，我立刻轉身跑向逃生梯。放著女員工不管會讓她身陷危險，但現在應該盡快通知警察來旅館。就算我待在原地當她的盾牌，也不知道能撐幾秒！
但我是在白費力氣。
我跑到一樓拿起公共電話的話筒，一樣聽不見通訊聲。電話本身不像有異常或故障，八成是更大型的設施被破壞了。
無法用電話聯絡，隻能親自到警局一趟了。
不過，此處是以酪農為中心的智慧村風化村。
旅館周邊二十到三十公裏，隻有一望無際的牧草地。不是靠雙腳就有辦法到達的距離。
汽車？
當然我沒有駕照，不過自排車就跟卡丁車差不多吧，隻有油門和煞車。來這裏的路上沒有交通號誌，是長長的直線道路，我應該有辦法駕駛。
什麽都好。
就算要打破車窗，弄壞車子的鑰匙孔也行。
總之就是弄一輛車，離開這裏。
我跑到戶外，繞到旅館後方。此處停了好幾輛電動汽車，分不出是旅館人員還是房客的，但這不重要。可是，把座敷童子和惑歌丟在旅館會怎麽樣？這間旅館才三樓。從這裏大叫，她們或許能從窗戶出來和我會合。把窗簾綁起來當繩索，應該會有辦法。
我原本是這麽想。
「……這……這是怎麽回事……」
我在停車場物色車輛時，不由得啞口無言。
爆胎了。停車場內的車輛都爆胎了。很周到，很徹底，一輛不漏。一顆顆扁掉的輪胎，灌輸人類一種極為簡單的絕望。
無處可逃？
這間旅館已成陸地上的孤島嗎？
不過，好像有點不對勁。那女人確實是怪物，但這種事情能夠獨自做到嗎？電話是何時開始不通的？讓這麽多車子爆胎的又是誰？假如女人是刻意讓我在鬆海被殺之後，才發現旅館已經被孤立，那她就必須在極短的時間內進行複數且大規模的準備。憑她一個人做得到嗎？
「不對……」
那不是問題。很簡單啊。有共犯的話，一切都能解釋。
「……」
我再次望向眼前緩緩融入黑暗的大平原。對方如果是複數或組織，理當極度不希望我們向外界聯絡或逃走。
假設我朝黑暗中前進，對方會默不作聲地放過我嗎？
我不知道犯人的規模，但應該要考慮到我可能已經被包圍了。
沒有任何目擊者、寬敞無止境延伸的平原。如果在平原被追殺，他們肯定會花上大筆時間確實殺了目標。
當然。
這一切可能隻是我的妄想。
隻是一個大外行高中生杞人憂天，想太多自己嚇自己。
既然無任何依據可供判斷，這份不安就無法弭平。我對朝黑暗中前進產生止不住的猶豫。
那該怎麽辦？
沒有車子，在外頭亂跑會有危險，但旅館內有那個女人，這附近又了無生機。為何至今我會沒察覺這些狀況呢？
「……要自衛……」
既然無法仰賴外援，隻能自我防衛。此處的員工和房客要花點時間才能適應狀況，但隻能靠多數暴力來掌握「場地支配權」！
可是光靠一群大外行辦得到嗎？人越聚越多，不會引發集團性大恐慌嗎？
不對。
我都忘了。
「……內幕叔叔不就是警察嗎。」
老實說，警察是靠組織的力量辦事，叔叔一個人也孤掌難鳴……不過要整合員工和房客，警察會比普通高中生更有說服力吧。
能防止恐慌即可。
隻要我們團結起來，正確認識到危機，那女人便無法出手。
……應該是這樣吧？
16（內幕隼）
我餓著肚子來到餐廳，人還沒進去就注意到異常狀況。搞什麽，這種會徹底破壞食欲的濃密味道，除了鮮血之外不會有其他東西了！
走在我身旁的推理狂，像在聞湯的氣味一樣抽動鼻子。
「人可能沒救了，希望不是認識的人。」
「！」
我一時說不出話來。此時，菱神舞從餐廳走了出來。
「哎呀，兩位感情真好呢。」
「姊姊，我才剛想說不要是認識的人。」
「不好意思啦。對了，你有沒有看見那個高中生？就是金發，眼神看起來很凶惡，整體來說就是刻意『營造出』一種愚蠢感覺的家夥。」
「……小忍嗎？」
我抽動了眉毛。
「先說一下餐廳到底發生了什麽事！這股血腥味太異常了吧！」
「你想看我是不介意啦，不過對死人沒興趣的你，大概會覺得很無聊。而且，你會離正常的道路越來越遠喔，地方公務員出身的
刑警先生。」
「嗚……」
「豔美也不要插手比較好。這不是你能力所及的範圍，應該說，專門領域有點不一樣。」
「血腥味是來自我認識的人嗎？」
「不是。」
「是喔。刑警先生你怎麽辦？」
這對姊妹沒有惡意，但卻不約而同地動搖了我的存在價值。
的確，光是推理狂一個人，身為一個正常警察的我都無法控製，更何況是她姊姊所牽扯到的事件。要是隨便接觸，我能充當的角色就隻有不幸的被害人。
可是——
「我是一名警察。」
「這不是你的管區，你又在放假，沒有任何權限就是了。」
「但逃避眼前的狀況，什麽也改變不了！」
我抓住舞的肩膀將其推開，大步踏進餐廳。
然後。
我後悔了。
幾秒，幾十秒。
我的動作停了多久？
時間、意識和場麵確實在流逝。
展現在我眼前的光景，烙印在我的視網膜離不開。「那東西」和縱火事件相比，算是比較溫和的類型，但強烈的印象卻揮之不去。對，鮮明而搶眼。我應該是憎恨犯罪的一方，但眼前的手法卻附帶了一種會讓人迷戀之物。
我應該有免疫力才對。
跟「那東西」對峙，明明是我的工作。
就算看見油桶塞滿了屍塊，我也能一派輕鬆地發表感想說：「真是費功夫啊。」我明明已經習慣到這種地步了。
現在的我，
卻很異常。
一股超越現實的魅力，充滿在我前方幾步之遙的世界中。
「你停在這裏是正確的決定。」
「那東西」八成是舞的創作吧。她本人抓住我的肩膀，往她的方向拉去。失去力量，或者說是失去意識的我，身體很簡單就往後退，遠離了餐廳。
「跟平常人比起來，學過劍道之類的人，比較容易被『技巧』或『手法』給誘惑。你最好小心一點。」
另一方麵，推理狂豔美則是走到鮮明過頭的屍體旁，蹲下來開始觀察。她或許是想藉由觀察「屍體」來中和異常感，或藉由維持「平常心」來換取精神上的安定吧。
她單手轉動大型放大鏡，但不特別用它去觀察。這或許就和手閑著無聊時會去玩手機一樣。
豔美從屍體的臉色和嘴角的泡沫，似乎做了什麽判斷。
「是河豚毒啊。要入手很簡單，可是應該不適合用來自殺。屍體的指甲都刺進手掌了，這就是忍耐的證據。話說，他把這種東西裝在牙齒中，不會覺得癢嗎？」
「痛苦死去，也算是任務失敗的處罰吧。」
「任務嗎……好硬的字眼，好像這個和平國家也在戰爭一樣。」
「所以我才說沒你出場的份，領域不同啊。」
姊妹倆的對話離我好遠。
我用依舊斷斷續續的思考，設法開口說：
「小忍……跟這裏……有什麽關係……？」
「被他看到了。」
「那家夥隻是普通的高中生，不會跟這種事情扯上關係！就算扯上了也什麽都做不了，根本不值得你動手……！」
「你不要誤會喔，我找他不是為了殺人滅口。還有我先聲明，早在目睹我的行動之前，他打從一開始就不能說和現在的狀況完全無關。」
「……？」
「『局勢』已經在演變了，刑警先生。所以我也動了起來。陣內忍沒注意到這個『局勢』，正在黑暗中彷徨。最好先找到他比較好，趁他還沒掉進陷阱之前。」
「那個叫鬆海的旅館人員是……？」
「鬆海博。聽來不像組織的名稱呢。」
詳細情況我不想知道，看來菱神舞和鬆海博所屬的某個勢力，似乎在這間旅館打起來了。
換句話說，菱神舞不打算傷害小忍，但鬆海博所屬的勢力則未必嗎。
不過，小忍和這件事有何關係？
從舞的口吻推敲，他似乎不單隻是恰好目擊行凶現場。
「可以問一個問題嗎？」
「你自己判斷啊。」
「這也跟妖怪有關嗎。」
「如果你是說『靈封』，那是我妹妹的領域。」
菱神舞簡單說：
「我會出現，基本上都是『更上一層樓』的狀況。」
她篤定的語氣一口氣瓦解了我的精神麵。我不明白這女人居住的世界。光是妖怪相關的「靈封」就足夠讓現代的日本警察處於被動狀態。致命誘發體既無法殺死也不能逮捕，挺多隻能藉由抓住利用他們的人類罪犯來弭平事端。這家夥到底是居住在何種世界，跟什麽東西在搏鬥呢？
比我更習慣這種狀況，換句話說就是看慣屍體的異常推理狂，手拿皮手冊外殼的智慧型手機，用筆記本功能不知在記錄什麽，同時催促話題前進。
「姊姊，接下來打算怎麽做？」
「當然是想辦法處理這個狀況囉。我會先確認規模。我很在意他們把正牌員工怎麽了。是隻有鬆海博用假履曆表混進來，還是員工全都被掉包了呢……不過我想，結果應該會很殘酷吧。」
「我們該怎麽辦？」
「你自己思考啊。老實說，風險都一樣。就算躲在房間裏，這種暴力光靠旅館的門鎖也擋不住；但跟著我走，搞不好會被流彈擊中。」
「那我跟姊姊走吧。刑警先生要怎麽辦？」
「咦，啊……？」
「不用顧忌麵子或狀況啦。這裏沒有安全地帶，自己的人生就自己決定吧。」
豔美說完，我感覺自己全身開始噴汗。
光是普通的「靈封」，日本警察就處理不來，而這對姊妹要踏入的地方是更深入的場所。現在無法借用警察組織的力量，我一介小警察踏進去又能怎麽樣？想用光芒照亮黒暗，根本是天真過了頭。小小的光點，隻會被深不見底的黑暗吞噬。
不過——
「……小忍在這裏。他很有可能比我們早一步踏進去了。在確保他的安全之前，我不能退縮。就算我現在發揮不了警察的功用也一樣。」
聽到這句話，舞不知為何開始竊笑。
「不錯嘛，國家公權力。」
「如果你能為一個女生說這種話，那你就是貨真價實的主角了。」
「當不成主角也無所謂，我隻要當地方公務員出身的刑警就好了。所以再繼續說下去吧。你打算踏入什麽地方？」
「跟我來。」舞這麽說。
我聽從她的引導，進到旅館中。期間我發現一件怪事——沒有聲音，寂靜無聲。這不是旅館貼心怕吵到客人，已經超越那種程度。此處隻有寂靜無聲，彷佛走在廢墟之中。隻要有人待在一個空間，說什麽都會發出聲音。現在就是少了這種聲音。
「鬆海博的真麵目被揭穿了，對方可能判斷無法繼續演下去了。」
「旅館人員全是那個鬆海的同夥？」
「當然，不過他們是組織的人員，不是飯店人員。」
我們來到一樓的櫃台，這裏也沒有半個人。不過舞和豔美找的不是人影，而是掛在櫃台後方牆上的巨大平麵圖。
「這次的事情，打從一開始就是設計好的。假設敵方大動作進行準備，那他們會把用不到的正牌員工藏在哪裏？」
「姊姊，屍體也可能被搬走了。」
「不是隻假扮三四天的話，確實有可能吧。可是痕跡無法完全消除，也沒有必要消除。如果要消除指紋、血痕或其他所有痕跡，不如再蓋一間臨時旅館比較快，這樣才能不著
一切都結束了。
這是一條絕對的底線。全都沒救了。但至今的發展，根本沒有半點會死人的預兆啊！
「嗚……嗚……」
一股嘔吐感湧上。會感到頭暈，是因為那極度鮮紅的色彩嗎？
但我還是盯著前方，移不開視線。一股鐵塊生鏽的濃密臭氣，硬是讓我自覺到此刻正和屍體待在同一個空間，脫不了關係。
前方——
如抹布般扭曲的頸子，頭部消失的女體。眼下這名鮮血泉湧般溢出的人物，我心裏有底。雖然有一說法是：臉部被打爛或溶解的屍體，未必是本人。不過這句話絕對不適用於這個狀況。因為我太清楚眼前的人物了。
不論塗了指甲油的十根手指。
還是滑順的背部曲線。
都與我腦中的記憶和回想吻合到令人發寒，該死的一致。這無力……不，這有如插了電極的青蛙腿，隨著大量出血而痙攣的女性，跟我的記憶重疊。
我幹涸的喉嚨深處，擠出了一句話：
「菱神……舞……？」
會叫名字，或許是因為我想得到一個回應。
對方明明沒有嘴巴和頭部。
我不由得想癱坐在地，但此時才注意到，那噴出的鮮紅色彩已流到腳邊。身體會弄髒——如此心想，雙腳才總算使上力。接著我又注意到一點。身體會弄髒，是因為那是屍體流出來的東西，因為那東西已經不是菱神舞了。
我察覺到這一點。
原本麻痹的恐懼感，頓時席卷而來。
「喔……啊……啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
我會被殺死。
待在這裏會被人殺死。況且，連菱神舞這等高手都沒了脖子，區區一個高中生又能怎麽樣！
我擺動雙手，一個勁地衝出現場。
我都不知道自己在叫喊什麽。叫什麽都好。到外麵，總之先到建築物外頭。我在長長的走廊上不停奔跑。
但途中我停住了。
雙腳不聽使喚。
成排門扉的其中一扇，半開的門內，有鮮紅色彩四處飛濺。該死，開什麽玩笑，該死！那不是叔叔嗎？你是刑警吧，國家公權力的象征吧！怎麽會，怎麽會不僅雙腳被扯斷，還脖子掛在玻璃碎掉的窗框上啊！
我們是血親，就算屍體支離破碎成那樣，我也應該哭喊著跑過去。但現在的我不行了，因為我已經明確感受到恐懼。無法靠近，那太異常了。叔叔不是死於雙腳出血，而是脖子被掛在窗框上窒息而死。凶手用這種本來雙腳稍微用力就能輕易脫身的伎倆，明顯是想慢慢折磨死對方。
喜歡推理的少女被扔在廚房的瓦斯台上。惑歌那家夥被人用釣金槍魚的巨大魚鉤掛在天花板上，晃得像座吊燈。全都沒救了。現在不是談凶手的時候。我看不出追趕一個有形體的人能解決什麽。我隻感覺到這間旅館被一種看不見的力量覆蓋，那力量有如巨大惡意和怨念。
死亡。
明確的死亡。
急促的呼吸停不了，我想不出具體的對策。下一個會輪到我，現在隻剩我還活著。到底是誰幹的？有逃過一劫的方法嗎？說到底，追根究柢來說好了——
為什麽？
為什麽事情會變成這樣啊？
2（陣內忍）
在隻有屋齡可取的茅頂日式房屋。我坐在其外廊吃著冰棒時，嬌小端莊的奶奶對我說：
「小忍，小忍啊！」
「怎麽了，奶奶？」
「有野貓啊。它要在這裏休息沒關係，要是把院子當成廁所就傷腦筋了。奶奶想趕走它，可是沒有用。小忍可以想個辦法嗎？」
「……奶奶，那不是貓，是貓又喔，尾巴有兩條。那是致命誘發體，奶奶要小心啊。」
貓怪在一些故事中會幫主人報仇，所以讓人討厭不起來，因為那是美談。不過他們的能力能輕易取人性命，還是小心為上。
我穿著海灘鞋來到寬敞的院子，戰戰兢兢地靠近貓又，她正蜷曲在充滿獨角仙的樹蔭下。
「這位貓又，在這裏做什麽啊？」
「你看不出來？盛夏的烈日當頭，熱得受不了啊。一整年都在開空調的人類大概不懂吧。」
「我可以讓你到房間乘涼，不過別在院子上廁所啊。」
「淑女怎麽會做那種事情。不過，對了。人家現在心煩意亂，如果能泡個冷水澡，心情會變得比較放鬆，也不會想傷害人類吧。」
「一隻喜歡洗澡的貓？」
「咱可是貓又啊。」
於是乎，我雙手抱著貓又往浴室前進。
「明明是間破房子，浴室還挺高科技的嘛。」
「因為不知道什麽時候會被指定為文化財產，所以爺爺很積極地想趁早改建。多虧這樣，家裏有用到水的地方和冷暖氣都異常先進。」
我打開水龍頭，裝水入洗臉盆，這時貓又大姊開口訂正。
「都是冷水太冷了啦，加點溫水啊。」
「真會享受啊。」
「溫水別放太多，不能半冷不熱，畢竟人家是想要讓自己好好清爽一下。」
「好啦好啦，真是的。」我應了幾句，同時把貓又放入洗臉盆。她一直在抱怨，看起來卻很舒服呢。喉嚨已經在呼嚕呼嚕響了。
就在此時——
我察覺洗衣板雪女正從浴室的門縫觀察這裏。老爸會讓雪女住下，是因為她發誓絕對不會靠近溫度須嚴格控管的釀造相關設備（附帶一提，我老媽基本上也是喜歡妖怪）。
「……不公平……」
「什麽啊？」
「……跟那種鄉巴佬妖怪一見麵就一起洗澡……我認分地鞏固地盤，卻沒那種機會……」
「吃醋嗎？不隻難看還想岔了呢。」
「啊？不是吧，這樣算一起洗澡嗎？喂，這是貓耶！」
「咱是貓又，跟那家夥一樣是致命誘發體。」
我很難把你們視為同類！還有為什麽你會把手放在和服衣帶上啊，雪女！比較的對象明顯不對！你是打算把屁股塞進洗臉盆嗎！
似乎是嗅到他人的不幸，魅力十足的座敷童子也跑了過來。看到她那賊笑，在期望什麽一目了然。我不由得心想，這家夥身為座敷童子是不是有問題？但現在沒空說這些。
「等一下，座敷童子！架住那邊的雪女！」
「不公平，不公平☆」
「幹嘛連你都把手放到衣帶上啊！不要為了搞笑裸體啊！身材火辣根本成不了笑點！」
3（菱神舞）
鄉下有妖怪很麻煩，但都市也不是毫無缺點。都市的人口眾多，已經把環境徹底改造得適合人類居住，那為何還會充滿傷害人體的廢氣和化學物質呢？我隻能認為都市人把削減自己的生命當作樂趣。
我走進一家連鎖咖啡廳。坐在店內深處，長相鬱悶的刑警向我舉起了單手。那樣也算是在執勤，公務員果然還是很悠閑啊。
……不過，或許是獵槍狠很打中的地方還在痛吧，他的動作有些生硬。
不過以「我們」的標準來看，那種程度根本不算受傷，況且政府還用國民的稅金給了他一筆公傷津貼，用悠閑兩字形容他算剛剛好而已吧？
「你在喝什麽？」
「喝什麽都好吧。倒是你那是什麽打扮，坦克背心加熱褲……沒考慮自己的年紀嗎？該怎麽說，感覺很蠢耶。就像參加技優推甄結果不小心考上，課業卻跟不上而無處可去的
大學生。」
「如果是真正的蠢蛋，穿成這樣就沒救了。對不是蠢蛋的人來說，這算是很棒的偽裝啊。」
「是嗎。那你要找我說什麽？趕快說一說吧。」
「幹嘛這樣，你也稍微聽我吐一下苦水啊。最近被一群麻煩的家夥盯上，一點都不好玩。喔，對了，你要不出麵幫我跟他們說個兩句？」
「你根本是活該。不能逮捕像你這樣的人，我也有問題啦。警察這種東西啊，製度也太多漏洞了。你說被盯上是怎麽樣？被日本公安嗎？」
「被mi6啦、cia啦，還有歐洲安全部隊。」
「這很明顯是超過日本警察能力所及的範圍啦！你到底是幹了什麽好事？啊……等等，不要說……！」
「你想知道？想知道嗎？沒有啦，我聽說歐洲已經創造出魅魔的役使法，所以跑去看了一下。結果那東西爛到你會想說：『什麽鬼役使法，王八蛋！』倒不如說，是魅魔在操縱那些和她接觸過的高官——」
「夠了！拜托不要再說了！我不想聽到不該聽的，然後死於非命！」
什麽啊。
有趣的在後頭呢。
「為什麽你們兩姊妹可以這麽輕易就打破常識……」
「哦？我就算了，我妹妹應該很正常吧？」
「……常常出沒離奇殺人案現場的未成年人，這哪裏正常了？拜她所賜，生活安全部的人跑來發牢騷，叫我們要靠自己的力量解決案件，別讓小朋友看奇怪的東西……不知道是怎麽傳的，現在連機動隊也跑來抱怨了。」
「你們幹脆結婚算了。」
「你有在思考前言後語的脈絡嗎！而且你到底懂不懂日本的法律啊！」
「對了對了，說到我妹妹啊——」
「所以說脈絡……」
「要你請一個禮拜的特休。」
「為什麽啊！我完全搞不懂這種神展開！」
那倒是啦。這次的要求實在太亂來了，所以妹妹才會托我傳話吧。
「我這邊有個東西。我、你還有我妹妹，總共三張，是智慧村風化村的免費住宿券。待會兒你就出發去那裏，懂了嗎？」
「……我不想多說，不過無視你會怎麽樣？」
「我會用這個濕毛巾請你昏倒一下，再把你塞進我的旅行袋吧。這個時候就不算特休了，回來之後，搞不好警局會沒有你的桌子呢。」
4（陣內忍）
浴室的一場糾紛之後——
我狼狽地回到自己的房間。在冷氣開得超強的房內，不知為何鋪著棉被，而座敷童子就躺在上頭。
「……你在幹什麽？」
「你不覺得很不公平嗎？」
既沒發燒也沒發燙的座敷童子看著我說：
「小忍上個禮拜感冒，受到細心的照料，主要是我在負責。不公平，好不公平。如果我沒得到跟你同等的待遇，你不覺得很不公平嗎？」
「……可是你擰濕毛巾的時候，好像很高興吧？所以我才接受你的好意。」
「你平常愛鬧別扭，生病的時候會變得很老實。大概是身體不舒服，讓你退化成幼兒吧。那樣的你也不錯呢，真希望你幹脆一整年都感冒。嗬嗬，嗬嗬嗬嗬嗬。」
……我想應該不至於啦，不過該不會這個理當讓家人幸福的座敷童子之所以整天遊手好閑，是想要讓我身體不適吧？
「不過，開心跟照料是兩碼子事。公平起見，欠我的你要還我。老實說，我希望你來照顧生病的我啦。」
「……那時候，你還自以為我吃的粥很好吃。話說，妖怪用正常的方法殺不死，根本不會感冒吧？」
「這一點我已經處理好了。剛才我無意義地脫光衣服，也洗了一個冷水澡。」
「咦？原來那是伏筆嗎！」
我姑且陪座敷童子玩照料遊戲，拿了裝水的洗臉盆和毛巾過來。這時，棉被中的座敷童子開口對我說：
「我想吃香草冰淇淋。」
「你很有精神嘛。」
「幫我吹吹。」
「吃冰吹什麽吹？根本大錯特錯。」
座敷童子堅持躺著不起來。我扶著她的背撐起上半身，用湯匙挖了一口乳製品送到她嘴邊。
反正我現在很閑，暑假作業也寫完了，做這些不礙事。不過，雪女不會又用奇怪的眼光看我們吧。
座敷童子不知為何把電視轉到教育節目，並開口說：
「大概再三十分鍾，我就會膩了吧。」
「我就知道。」
「如果你想照料我一整天的話，我是可以陪你啦。」
「你傲嬌的用法也大錯特錯。」
此時，鏡頭壞掉的破爛手機發出鈴響。
座敷童子似乎有些不滿，但不管如何都應該以電話為優先。
電話另一頭，是和我同班，住在「療養院」的怪人美少女惑歌。
『忍同學，我們上旅館吧。』
「你怎麽了，惑歌？道德淪喪了喔。」
『啊哈哈哈！很可惜，是大家一起去。我手邊有多的住宿券，所以才問你要不要一起來。』
……不是這個問題。這應該是一個大活動，說得這麽輕鬆，不合道理吧？這小妮子有點小看學生的暑假。
還有一點，我和惑歌的關係有好到這種地步嗎？
「要去哪裏，海邊？山上？」
『一個遙遠的地方。』
「成交。我去說服爸媽看看。你先告訴我具體的集合時間和地點。」
我把必要事項抄下後掛掉電話。要說服爸媽……看來難度很高，不過值得一試。畢竟學生放暑假，我們會有超乎所需的精力要消耗。
這時，棉被中的座敷童子用有話想說的眼神仰望著我。
「不公平。」
「什麽事？」
「小忍應該多學習一下什麽叫平等，所以我也想臨時報名參加。」
「住宿券應該隻有多一張吧？那是有錢人惑歌的住宿券，用普通方法住宿應該會很貴喔。」
「妖怪在習慣上被當成人類對待，其實這沒有任何的法律依據。這點你知道嗎？」
「不懂你想說什麽。」
「就是說，你隻要堅稱我是寵物，就不用付住宿費啦。」
……這樣……會不會……太可悲了……？
我很想狠狠吐槽她一頓。但會做到這種地步，就表示這個座敷童子真的是無聊透頂了。剛才泡冷水澡和照料的橋段也很亂來，她很明顯需要刺激。
嗯……聽說座敷童子若舍棄房子而去，那戶人家就會發生不幸。在她真的厭煩一切，跑去旅行之前，最好先讓她發泄一下吧。
5（小手蜜惑歌）
我這個生物不相信人類出生自有理由，也不相信地球的命運會像諾查丹瑪斯、馬雅或阿茲特克預言的一樣已成定局。這類大格局的東西我一概不信。
但我相信小小的好運和瞬間的命運。話說，活了十幾年的人要是沒感覺到這兩樣東西，那你已經輸給某種東西，恐怕一輩子都翻不了身吧。
這是光日幣就持有三百億的惑歌小姐所言，絕對錯不了。
而且那種小小的好運或瞬間的運氣，多數無法靠自己的力量擺布。青春期的小鬼常會堅信，決定勝敗是靠自己的才能、努力或關鍵的一步，是靠自己的選擇來決定一切，這也不對。人隻要活在世上，就會和其他人扯上關係。這絕對不是什麽美談，甚至多半是壞事。
成為一個能理解他人心情的人類吧。這句話不是什麽冠冕堂皇的話，而是掌控勝利的唯一秘訣。有句話叫知己知彼什麽來著的，正確
來說不管是敵人、自己人還是陌生人，總之就是掌握所有意見和輿論的方向。
因為陌生人會影響一個人的勝敗，甚至連本人也不會察覺啊。
就是這樣。
極大多數的人類，不是愛扯人後腿就是善嫉，愛把好心當歹意，或是有被害妄想。所以我會特別珍惜混在這群人當中的純真善類。
「……嗬嗬嗬，嗬嗬嗬嗬嗬。不可以小看問題兒童喔，班長同學。對你來說，我可能隻是三位數郵箱中的其中一個；不過對我來說，你可是一位數的超重要人物呢。嗬嗬嗬嗬嗬嗬嗬。」
『惑歌，你慢慢變成那種「因為是天才，所以做什麽都沒關係的變態」了，要小心啊。』
哎呀。
嚇到電話另一頭的豔美了。
這家夥也是為數稀少的「純真善類」，搬到都市後也不改其本性。
「話說，旅行是去風化村嗎？智慧村的？」
『沒錯。聽說是酪農中心，占地應該非常寬廣吧。還有許多活動，能和動物接觸呢。』
「感覺那邊的牛馬之類的動物，會用比健身俱樂部還嚴謹的體重管理程式控製數值呢。」
……哎呀，先不管那種悠閑的牧原情調（對智慧村的居民而言，悠閑一詞也包含數位數值），這個推理狂緊咬不放到這種地步，讓我有點不安啊。很遺憾，我知道這家夥的興趣是集中在死人身上。
但她的本質依舊是一個「純真善類」，還不到須敬而遠之的地步。
「豔美，有件事情我想先問一下，智慧村風化村，沒有那種從江戶時代流傳到現在的壯烈故事吧？」
『你是想問多出來的住宿券要不要緊嗎？』
「該不會一定周期就會出現神秘的連環殺人魔，或是旅館老板娘是美麗寡婦，不然就是會有三個ol一起來泡溫泉之類吧（注：三個ol源自日本電視劇，故事描述有三個ol外出旅行，結果巧遇殺人事件）？」
『我一直很擔心啊，怕惑歌轉學之後會交不到朋友或超越朋友的伴呢。』
6（陣內忍）
到了旅行當天。
智慧村多數缺點的其中一項，就是聯外的大眾交通工具太少。所以旅客自然會在同一時間，於同一車站集合。
跟「通勤尖峰時間」無緣的鐵路……這麽說可能會有人聯想到有錢人的交通工具，實際上隻是地方的單線鐵路。每天上下行共開五班，相當瘋狂……這麽多班反而不合乎成本吧。
然後——
惑歌已經坐在無人車站（真的是無人，並非有機器人管理）的長椅上。這位健康寶寶身穿白色洋裝，戴著優雅的帽子，柔弱度增加一五〇%。看見我和身旁的座敷童子後，她瞪大雙眼。
「有位不請自來的巨乳。」
「我是寵物。為了免除住宿費，我允許各位在我的脖子上戴鈴鐺項圈。」
「……小忍，你什麽時候開始有這種來勁的變態興趣……？」
「矛頭別針對我啊，有覺悟要當變態的人隻有她。」
嗯……不過要是這樣可以省下幾十萬，那我也會下定決心戴吧。
「雖然這麽說很奇怪，不過我已經很努力在維持常識的框架了。昨天晚上要平息雪女和貓又的『不公平連環call』，我可是費了一番苦心啊。」
要帶有家可歸的致命誘發體離開智慧村是一件很困難的事情，所以我要雪女忍耐。這跟野生（？）妖怪隨意在外頭走動不太一樣。話說回來，那隻貓又該不會想定居我家吧？
這時，坐在長椅上的惑歌歪頭呢喃：
「（……嗯，座敷童子本身沒有罪，可是那種登場人物介紹中沒有的非固定班底……感覺越來越接近豔美會喜歡的情境了。這趟旅行真的不要緊嗎？）」
「喂，惑歌，電車差不多快來了吧？錯過這班就要等晚上了。」
「是啊，煩惱也沒用吧。（……就算發生豔美喜歡的連環殺人案，隻要自己人不被卷入就好了。）」
惑歌不知想通了什麽，往售票機走去。這車站再荒涼也少不了ic卡驗票機，不過我和惑歌沒有卡片。說實話，我們想要的東西都能靠網購入手，沒必要頻繁往村外跑。
我經過立式看板，上頭寫著「小心別把外界的花粉和雜菌帶進來」，然後也站到售票機前。
這時，身旁的座敷童子歪頭不解說：
「有兒童票，可是沒有寵物票呢。」
「……你再繼續玩這個梗啊，待會兒搞不好會被塞進飛機貨艙喔。」
7（內幕隼）
真是夠了，要一介小警察請一個禮拜的特休根本強人所難。而且還和兩個不尋常的女性出遊。一個是常出沒離奇殺人現場的少女，另一個則是會「擅自」解決警察能力有所不及的案件。這根本違反了身為治安維持機構的一員所應遵守的基本職業倫理。
「到了到了，智慧村風化村。跟我想的一樣是一片大草原！」
把行李塞給別人的推理狂舉起雙手高喊。離開地方的小機場後，等待我們的是在日本罕見的地平線，以及會讓人失去距離感的一片綠色。此處無半株天然植物，放眼望去都是牧草。
推理狂的姊姊舞，也若無其事地把旅行袋塞給我，同時說：
「聽說乳製品的廣告有一半是在這裏拍攝，當地刻意把這裏弄得像一幅畫是吧？」
這裏的地方機場坐落在大草原的正中央，顯得孤伶伶的。但我們還沒進入智慧村。在沒半個交通號誌的道路上，前進個二十到三十公裏後，才終於會有我們下榻的旅館。
風化村是以酪農為中心的智慧村，對噪音的防範似乎也很敏感。
這裏的夏天也帶有涼意，但豔美的服裝卻是兩截式泳衣配迷你裙，外加一件連帽外套……穿著很適合去海濱或酒吧。姊姊則是坦克背心搭配熱褲。或許是血緣讓她們穿成這樣的。
「……不，應該不是被姊姊影響，豔美這家夥本來就是個怪咖。」
「「你是不是在想什麽失禮的事情？」」
兩姊妹朝我一瞪，我冒著冷汗挪開視線。
豔美指著天空說：
「有好多像廣告氣球一樣的東西飄在天上。」
「是攝影機吧。應該是用來管理牧草或水分的，畢竟這裏占地遼闊啊。用那種像玩具飛機一樣的無人飛行機，也可以發揮同樣的效果。不過那種東西很貴又怕風吹，續航能力又短，所以也並非萬能。」
「氣球很便宜，不過機動性差。應該隻是用來大略監控，等發現異常再派無人機過來。」
不過我在意的不是氣球。
「所以是為什麽？」
「什麽為什麽？」
「為什麽硬要我請特休，然後專程帶我來這裏？事情跟你們姊妹倆其中一個扯上關係就已經很糟糕了，現在你們兩個又湊在一起，肯定非比尋常。你們在隱瞞什麽？」
「咦——住宿券是在裏民大會抽到的。」
「你這推理狂這樣說反而超可怕。這樣的旅行，根本是在不自然的設計下開始的吧。你的目的到底是什麽？」
「今晚讓我懷三四個小孩吧。」
「就算我是鮭魚也辦不到！」
8（陣內忍）
五個小時啊，五個小時。
坐飛機雖然大幅節省了時間，但這移動時間可非比尋常。我對飛機感到稀奇才得以撐過這五個小時，但這已經超出未成年學生可忍受的範圍啦。
因為如此，我們下午才抵達旅館。
旅館整體呈紅色，主建材大概是磚塊吧。樓高隻有三層，輪廓是t字形。中間是一棟圓柱形，三方有長方體
的建築物沿伸而出。那長方體……像校舍一樣的地方，應該就是我們居住的客房吧。
「智慧村還真是百百種啊。」
誌願當寵物的座敷童子，仰望建築物低語。
嗯，這種風韻明顯不同於我家的茅頂日式房屋。智慧村並非忠實和精密重現西元幾年的光景，它的概念是模糊的。我想它的功用是在現實世界中，重現當地居民心中想像的鄉下風景。所以智慧村依地方不同，營造出的年代也會有很大的差別。
「牛肉和牛奶出現在餐桌上，是在明治時代吧？所以這裏應該是以十九世紀末為框架。」
不過，這間旅館不像「忠實呈現明治時代的種種」如前述，重要的是營造出「模糊和想像的田園景觀」。
老實說，這樣一來品牌印象才會強烈啊。
我們閑聊了感想後，惑歌前來搭話。
「趕快進去吧。」
「也是。」
「而且我也有點想知道，裝成寵物真的能過關嗎。」
「我超不安的。」
如果過不了關怎麽辦？此處除了旅館，隻剩一望無際的牧草地和地平線啊。旅館的附屬設施隻有電動汽車專用的自助式充電站和公共電話。旅館周邊的牧草地分別有四名牧場主人管理，遊客可和放牧的動物接觸是此處的賣點。但酪農設施聽說離這有二十到三十公裏遠，牧場人員隻有白天會到此，此處的晚上除了旅館外，必定杳無人煙。
既然是酪農相關的智慧村，勢必會有生產純種馬的血統開發機構，或是為了防治傳染病而保管品牌肉基因資訊的冷藏設施；隻不過這些似乎和太陽能發電設施綁在一起，設置在牧草地的「外圍」。
「……這個嘛，不行的話，就隻能露宿囉。」
「小忍要露宿一個星期，真是辛苦啊。」
「等……等一下！你什麽時候摸走了我的住宿券！」
座敷童子抿嘴一笑，表情給人無言的壓力，彷佛在說「不想睡外頭，就抱著必死的決心交涉吧」。拜托，座敷童子應該要祈禱家人幸福才對吧，這該死的臭妖怪！
旅館的入口位於圓柱形的建築物。說這裏是t字，其實應該是「倒t」。外側以紅磚頭為基調，內部裝潢則以白色居多，牆壁和天花板都一樣。唯獨地板不同，鋪了鮮豔的地毯。
櫃台位於絕對不算大的大廳深處。其後方牆上掛著旅館一樓的簡易平麵圖。穿著黑色西裝褲、襯衫加背心的旅館人員就站在櫃台內。對我而言，這裏是第一個檢查點。過不了這關就別談旅行，無論如何都要使出吃奶的力氣。說得更具體點，我希望大富翁惑歌小姐能施惠援護射擊。
「喔，惑歌，你剛到嗎？」
「哎呀，果然還是豔美比較快到啊。」
咦！惑歌冷不防脫隊了！話說這個胸罩勉強固定住沒下滑的女生是哪位？
「咦，在前方休息室的是脛擦嗎？」
「不要連你都想脫隊！拿命運共同體來比喻，我是被拖著走的那一方，你才是主角啊！」
9（內幕隼）
小忍正揮舞著雙手和旅館的櫃台人員交涉。一陣子不見，那家夥也變成怪人了。這次的旅行整體來看，果然有某些東西在崩壞吧。不過眼下這不是重點。
為什麽，
在這裏，
會遇見我最不擅長應付的座敷童子啊！
「哇，到處閑晃的座敷童子很少見呢，而且連大人都看得到。她到身邊，我的金錢運會上升嗎？」
舞這家夥說得悠閑，那東西可沒這麽簡單。
座敷童子為家人帶來幸運的同時，還會像小孩子一樣惡作劇。但據我所知，眼前這名座敷童子的惡作劇功力超群。我的青春期有一半是葬送在她手中，這麽說一點也不為過。
我……我不知道那個座敷童子為何會來。總之這趟旅行，我必須消除所有氣息，努力不讓她發現我……！
「刑警先生，座敷童子在跟你揮手呢。」
「我不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
我瞬間發出連虐殺電影也相形見絀的慘叫。那……那……那種賊笑，那家夥肯定在打什麽歪主意！我到現在還記得，就是因為那家夥偷偷用剪刀在我的泳褲上開個洞，才會害我的初戀化為泡影！
舞打從心中感到厭煩，開口說：
「你這也算是一種才能吧，被妖怪討厭的體質。從剛才開始，連脛擦都不願意靠近。負能量可以徹底到這種地步，反而應該拿來利用一下才對。」
「我……我又不是自願變成這樣！」
「座敷童子旁邊的男生，體質看起來也滿有趣的。不過這不重要啦，我要去寵愛脛擦了！」
「等一下！不要丟下我一個人！」
我想摟住她，結果莫名其妙被摔在地上。天啊！小忍正在努力說服旅館人員，座敷童子沒人理睬閑得發慌，現在正看著我！再這樣下去，她可能會為了打發時間，粉碎我身為社會人的必需要素！
「不妙，要趕快把自己反鎖在房裏！」
我急忙抓起旅行袋，一旁突然有人伸手過來。
似乎是旅館人員。
「我來幫您提吧，運到房間就好了嗎？」
「麻……麻煩你。嗯——你叫鬆海？」
我看了他別在背心胸前的名牌，下意識叫了他的名字。
鬆海露出和藹的笑容說：
「是的，雖然隻有短短幾天，不過還是請您多多指教。」
10（陣內忍）
這間旅館本來就不大，當然客房也不是很寬敞，或許是因為這是單人房吧。
不過光是西式客房這點，就讓我很興奮了。不是我對茅屋有意見，但人就是會想要自己所沒有的東西。
座敷童子靠近窗戶，發出奇妙的聲音，聽起來既是讚賞又是驚訝。
「放眼望去真的什麽都沒有呢，唯一的賣點是接觸動物。要是膩了就真的什麽都沒了吧。」
「眼前最大的問題是，這間是單人房，為什麽你會在這裏？」
「因為我的待遇是寵物啊，不可能會分到房間吧。」
「……沒想到真的會過關啊。」
因為座敷童子這個種族幫「寵物說」加了分嗎……雖然她不會幫這間旅館帶來幸福啦。
好了。
裝冷靜就到此為止，差不多該思考如何處理小鹿亂撞的心髒了！怦通怦通！一開始收到旅行的邀約時，我以為之後會穩定地走惑歌路線，想不到居家妖怪的一個選擇，讓狀況一口氣陷入混亂！話說，如果我們是社會人士，隻要兩人一起穿過房門，就算什麽都沒做也會瞬間發展成醜聞啊！會被八卦雜誌消費！
此時，座敷童子的鼻子微微抽動：
「……有一股下流的味道。」
「你這混蛋！你也太自戀了吧，遊手好閑的座敷童子！這段插曲如果寫成文章，肯定會被指定為『超優良健全圖書』啦！」
「小忍。」
「因為你完全不會在意自己那兩顆沉甸甸有重量感的胸部、沉著柔美的頸部線條、平緩的腰部曲線，還有兩人獨處一室卻隻有一張床的這個狀況啊！」
「現在我要把一台測謊器裝在你的指尖，然後問你幾個問題。說謊就會放出高壓電流，你會全部回答yes嗎？」
「哈哈哈，哪這麽剛好會有那種道具……真的有？怎麽會！哇，等一下！承認，我承認！青春期的男生一年有八成的時間都很下流！話說，你就是因為帶了旅行用不到
的東西，行李才會這麽重啦！」
「你可別小看時下的嗜好實用係函授教材，和販賣防盜商品的網站。好，問題一：小忍的私房錢藏在書包底部的夾層嗎？」
「問題跟這個狀況一點關係都沒有！」
「……我是考慮到小忍你脆弱的精神防禦力。要是第一個問題就開門見山，你的人格搞不好會瓦解。」
「你既然知道，可以停止這種物理性的言語攻擊嗎！」
「問題二：小忍在精神上擁有處男思考，而且充滿毫無根據的自信。他常常在想如果運氣好或許能把惑歌和我一起弄上床，不然就是在想，如果我們同時告白該怎麽處理才好。」
「明知道我的人格會瓦解，你還是問得這麽直接了當！可……可是你是在說精神上！別小看我，該做的事情我已經做過了！」
「……！」
「為什麽要這麽驚訝？我……我的處男味有這麽重嗎……？」
「你……你不是在說謊，對吧？」
「說謊會被電吧！夾在我手指上的電擊會放電！而且你剛才說的高壓電流，具體來說是多強啊？那個箱子裏頭是什麽？該不會是車用電池吧？」
「問……問題三：對象是惑歌？」
「不對。她是很可愛，可是太有錢，找不到攻略的方法。所以我認為這趟旅行是一個很棒的機會。」
「問題四：是雪女？」
「要是真做了，隔天早上我已經凍死了吧。」
「貓……」
「不是貓又好嗎！體型差太多了！你來告訴我要怎麽用算了！」
11（座敷童子——緣）
小忍趴在床上開始啜泣，我隻好自己到外頭遊玩。話說回來，他真的相信「電擊棒測謊機」這種東西？我是不討厭高科技的東西，但這不等於我會製造吧。因為我受不了烙鐵的味道。
「……不過，既然小忍相信那台機器是真的，那他剛才說的就是……？嗯——」
意外。
太令人意外了。
小忍的事情其實不重要，不過座敷童子和家人會相互影響，但我卻未如預期地掌握他們的動向。自己的精準度太低，讓我感到些許不安。
不對，其實沒有證據證明小忍說的是真話。他可能早就知道電擊棒測謊機是虛張聲勢，然後故意裝傻亂說。目前沒有確切的證據，把小忍的片麵之詞照單全收實在太愚蠢了。
而且，小忍基本上喜歡打腫臉充胖子。
我不清楚男性會不會假性懷孕，但以小忍的妄想力來說，這相當有可能。
「我需要冷靜一下。」
說要去玩就是去玩。
旅館的走廊沒有半個人，於是我決定先朝一樓大廳和麵向大廳的休息室等有人的方向前去。嚴格來說，寵物待遇的我單獨出來亂晃會有問題，不過反正會被罵的是飼主小忍，不幹我的事。出了事會有人扛所有的責任，這真是輕鬆自在啊。換個方式想，這種待遇其實也不賴吧？
「請問你是座敷童子嗎？」
「那你就是脛擦囉？」
「你真好呢，不隻整個很光鮮，又很有名。要說妖怪漫畫和妖怪電影一定會看見你們的身影，一點都不為過吧。」
「動物的地位也很難割舍啊。廣告想要博取好感，不是都會用小貓小狗來拍攝嗎？」
「動物係妖怪現在麵臨通膨啊。你看像貓又除了當吉祥物之外，又是致命誘發體能活躍在戰鬥中。而且犬係有犬神這個正式選手在，老實說我完全贏不過他。」
真的是這樣嗎？
有些妖怪就是因為沒有戰鬥力，才能當上吉祥物吧。
「我壓根兒贏不過座敷童子。你看這種外觀上的衝擊多強烈。你們人畜無害，外形又是女孩子，肯定很被需要吧？而且主要的能力是招來幸福，很明顯就是輔助主角的角色。」
「……從來沒人說過座敷童子是男是女。會預言火災，不表示我們一定是天真無邪的妖怪啊。不知道為什麽，坊間對我們的印象大多是人畜無害的女孩。」
「可愛中帶有些許毒性，這樣很有娛樂性啊。哪像我因為愛磨蹭小腿就被叫作脛擦，根本沒有半點戲劇性。」
「你們不是因人類的恐懼創造出來的妖怪嗎？人類半夜走路會怕腳邊有東西，具體來說像蛇之類的。從誕生原因來看，你比我還像妖怪。」
「既然這樣，真希望能追加一個毒性攻擊之類的招式。光靠磨蹭小腿如果會帶來恐懼感，那也是心理上的厭惡，會讓人誤以為被一個來路不明的戀足癖糾纏。」
「你現在就在磨蹭我的腳呢。」
「……這是可悲的習性。」脛擦挪開視線，同時不斷磨蹭。嗯，還不錯。因為他是小型犬的關係嗎。這種情況下，如果是坐在豪華椅子上翹著二郎腿，似乎就能沉浸在莫名的優越感中。下次拿小忍來試試好了。
「脛擦和放牧的牛馬交流過了嗎？」
「它們似乎誤以為我是牧羊犬。羊群才看到我就全速逃走，所以我就放棄了。你那邊如何呢？」
「與其和牛接觸，我比較想吃烤肉。羔羊肉也不錯。」
「這也是座敷童子才能說的話，好羨慕啊。我的外觀說這種話，聽起來隻會像捕捉獵物的肉食性動物。」
跟旅途中遇到的妖怪，雙人（？）漫談。
這趟旅行沒有明確目的，所以我早有覺悟，但還真是閑得發慌啊。
在晚餐時間前都是這樣嗎。
或許我隻能祈禱小忍快點恢複了。
12（菱神豔美）
沒發生案件卻能和刑警先生享受旅行，真是件稀奇事。通常我倆都是追尋案件，然後在同一個現場巧遇，實在很難往戀愛喜劇的方向發展。
我雖然一整年都在推理，但並非隻喜好凝重的氣氛。不管任何事情，平衡都很重要吧？
「機會，這是個機會。」
我把行李丟在客房的床上，馬上跑到走廊。但想到手機忘了拿又折回房間。再次來到走廊，關上門才發現自己把鑰匙卡忘在房內。
接著我用走廊上的服務電話，出盡洋相地向櫃台報告，請旅館人員幫忙開門。
……真受不了自己。我的思考能力似乎隻能用在某一領域，就是關係到死人的事。而且專門用在尚有謎題未解的死亡，已經蓋棺論定的狀況下則派不上用場。
所以我學校期末考的分數不是特高。在攻略刑警先生這件事上，也常會坐立不安和不知所措……如果要拆炸彈才得解曆史題的話，我可以立即回答出來。為了獲得解謎的提示，我也可以伶牙俐齒地讓男人神魂顛倒。但遇到其他事情就沒這麽厲害，看來我不切換模式似乎就做不到。
我知道這樣很麻煩，但其實很常見吧。
例如，每天在寫部落格的人不等於會寫小說。在路上賣詩詞被當成神膜拜的人，不等於能當作詞家寫出可銷售百萬張的專輯。同樣是「文章」，類型稍微偏掉，分數就會大幅改變。
我的思考能力之偏門，說穿了也不過如此。
而人類有時候，明知不擅長還是必須去挑戰。
「……嗯，旅館如果有遊泳池，我就可以把刑警先生迷得神魂顛倒了。」
目前我身穿泳裝，加上連帽外套和迷你裙，但這個穿著失敗了。因為刑警先生似乎認為這是我的便裝，因此失去了特別性。我觀察了他的臉色，但完全未見出汗或瞳孔縮放等現象。這不是一個好現象。人類是習慣的動物，但如果要我穿得比現在更勁爆，老實說我會很困擾。
該怎麽打破現狀呢。
我決定朝刑警先生的房間前進，邊跑邊思考。
但我才思考五秒鍾就放棄了。
「不擅長的東西，想破頭也沒用啊！」
此時刑警先生剛好走出房門，大概是要去旅館的小賣店吧。我一邊朝他跑去，同時雙手使勁往上拉直背筋，讓泳裝的胸前添加了一些負荷（主要目的是往上托高），並開口說：
「嗨，刑警先生！現在的話，我可以給你殺必思一下，讓你看泳裝的穿幫畫麵喔！」
「你是瞧不起日本警察嗎！」
13（陣內忍）
唉——
死座敷童子，帶了那種超級麻煩的玩具來。
但一直待在客房啜泣也沒用。應該說，一個人待在房內也挺無聊的。這裏可是觀光地！我跟同班的大富豪和巨乳妖怪一起來到休閑旅館耶！所以我決定開始行動。來吧，踏上旅途，尋找充滿下流欲望的養眼時間吧。照我現在的心情，如果這裏有露天澡堂，我百分之百會去嚐試偷窺。可惜這裏是西式旅館。
「至少要找個人來抱一下吧。就是要趁因出外旅行氣氛高漲的前半場加碼再炒熱氣氛，應當能乘high做點什麽。要是氣氛變得跟平常沒兩樣的後半場，要想達成就辛苦了。」
我把初期目標設得很低，防止自己被心理壓力給擊垮。接著我打開房門來到走廊，要去有人的地方，應該要往一樓的大廳或休息室吧。如果沒認識的人，再打電話約惑歌出來就好了。
當我在等電梯時，同一樓的房客走了過來。
該怎麽說呢，是一名穿著相當豔麗的女性。
坦克背心配熱褲，超過二十歲還能穿成這樣，全世界大概不到三十人吧。
嗯，對了。
她是和叔叔一起來的人。
雖然是位美女，但老實說她太成熟了，讓我找不到共通話題。就像國中生和高中生是不同的生物，高中生和大學生也同樣是兩個世界的人。感覺我倆思考基礎的格式本身就不同。應該說，要和這名女性搭上話，必須有好萊塢名流等級的「基礎」吧。
大概是等電梯沒事做，女性拿出了手機。
「你待在這裏很久了嗎？我今天第一次來呢。看到一望無際的牧草地，真的是手足無措，不知道該怎麽度過這一個星期。」
出乎意料，她主動向我搭話。
這是怎麽回事。
對方是美女我很高興，但還是有點怕怕的。
我掌握不了雙方的距離感，隻能適當地點頭回應。
「是，是啊。」
「其實附近有賭場之類的加分舞台吧？」
「我也是今天剛到。」
「這樣啊。看來我隻能乖乖和脛擦玩耍了。對了對了，你知道這個嗎？」
說完，女性秀出了她的手機。螢幕上有一段家庭影片，似乎是用小鏡頭拍攝的，畫質很粗糙。我很想吐槽說：「這東西太私人了吧，已經不是『你知不知道』的問題了。」
話說回來，這又是什麽？
場景似乎是古色古香的屋內設施，有如在京都一帶的日式房間深處。此處不同於以農村當基底的我家，風格上比較符合公卿之類的身分。待在室內的是一名十歲左右的黑發少女，身上穿的和服看似能買下一輛進口車。
畫麵中的少女似乎不習慣麵對鏡頭，紅著臉正在揮舞雙手。
『那個，等一下，我說！要拍我是沒關係，拍到設施內部的東西，我會很困擾的，這關係到保密問題……』
『就說我開關沒開了。』
『咦，那個，是真的嗎……？』
『你太自戀了啦。』
『請你老實報告。我不知道拍我有什麽好處，不過我已經說了，換個地方就沒關係。』
『還說這種話，大小姐明知道自己不能離開這架飛機。』
『其實你有在拍吧？』
女性硬把手機塞給別人看，不知為何露出驕傲的表情。
「對吧？」？？？
「你不覺得這個年紀的小孩，最能刺激保護欲嗎？說真的，好可愛。如果她是邋遢的胡子大叔，說實話我早就不管她了。我這個年紀的時候啊，應該一點都不可愛，所以才會被她吸引。」
「是……是喔。」
很不巧，我的年紀還沒大到會覺得小孩很可愛。會吸引我的反而是年長的人。影像中的女孩也是，雖然五官很端正，但或許是還在發育的緣故，整體的平衡實在很奇怪，給人雙腳還沒站穩的印象。不過至少比嬰兒好。
話說回來。
對我來說，她這麽年輕就有一個十歲左右的女兒，反而讓我更加驚訝。
「不過嘛，她跟我完全沒血緣關係啦。」
「我突然搞不懂狀況了……！」
「她就像是我的護身符，一個歲數還在會把『理科』的課程稱為『生活』的小朋友，正站在第一線拚命在管理組織。一想到這裏，就算工作內容有點勉強，我也可以忍受。」
「咦？咦？」
女性的話直到最後都很莫名其妙。接著，她走入開啟的電梯中。
我目送她離去後才注意到一件事。
「啊？我也在等電梯啊！」
14（菱神舞）
早點吃晚餐是我的習慣。不過在我的生活周期中，宵夜就是早餐，所以一天也是三餐。我做的也不是什麽正經工作，無法白天起床晚上睡覺。
因為我跟妹妹和刑警先生的生活時間不同，所以現在是單獨行動。不去打擾他們倆，也是我身為姊姊的工作吧。兩位趕快結婚不就好了。
晚餐時間一到，我人已經在旅館的餐廳，因此客人隻有我一個。
菜單上的料理相當昂貴，不過住宿券有附餐，我也不用傷腦筋。我點了一份簡單的套餐，主餐是三分熟的小牛肉排。沒有點酒類。酒類歸酒類，要在專門的酒吧喝，這是我享受的方式。酩酊大醉的感覺不該在吃飯時順便享用。這就跟不過是在海之家吃了一份咖哩，就自以為很懂印度料理一樣啊（注：海之家是夏季的日本海邊會有的小賣店）。
這裏的餐點還不錯。
旅館小歸小，但不愧是智慧村的觀光業，旅館人員的數量超出所需。在這住一晚原本需要支付高額住宿費和餐點費，這些錢都花在他們的人事費上了吧。
我吃完最後的甜點，用餐巾擦拭嘴角，並叫住身旁走動的旅館人員。
「嗨，我有一件事情很在意。」
「請問是什麽事呢？」
「報紙。這裏有賣報紙的販賣機嗎？」
「隻要跟櫃台說一聲，從明天早上開始，我們就會把報紙送到您的房間。國內的全國性報紙有三種，英文報紙有兩種。」
「那很好，費用另計嗎？」
「這已經包含在住宿費當中了。」
「……那不拿可就吃虧了。」
「請問您還有其他問題嗎？」
「對了對了，還有一個問題。雖然不是什麽大事啦，鬆海。」
我看著他背心胸口的名牌，叫了他的名字。
「請問是什麽事呢？」
「不好意思，你的全名是什麽？」
「我叫『鬆海博』。」
「哦——」
這個名字居然會在這種場合出現。不隻是出現，對方還毫不猶豫地說了出來。我前幾天才剛讓一個和你同名同姓的學者看起來像是自殺呢。
不過這個名字會被設為假名，就能看出這名字本身並不稀奇。或許他隻是碰巧同名同姓的可憐老百姓。
假設對方真的是「那個」鬆海博……他可能是判斷我會遲疑，才會爽快地說出名字吧。
「好稀奇的名字
呢。」
「是這樣嗎？」
「在這一帶滿少見的，這個名字是『瀕臨絕種動物』。」
「這個姓和名字，我想應該不是很難懂的組合。」
「我說你啊……」
我皮笑肉不笑，低聲說：
「……你有看到『送葬的龍姬』了吧？」
「！」
蠢蛋，全寫在臉上了。
他也注意到自己的表情露了餡，立刻收起臉上的慌張，但已經太遲了。是否看到「送葬的龍姬」其實不重要。我還沒使用召喚媒介把龍姬從水中釣出來，所以他根本看不見。重點是他對「送葬的龍姬」這五個字有反應，露出明確的恐懼感。如果是普通人，聽到大概隻會傻住吧。
「……」
「……」
我的手伸向桌子中央的裝飾叉子。自稱鬆海博的某人，一手則是緩緩放到了背後。這家夥，用笑容把「設定」狠狠拋到腦後了呢。
他沒有明確的殺意。
支配餐廳的反而是舒暢的室內音樂。
對方會不動聲色，是因為知道用殺意威嚇我沒用，隻會平白透露訊息給我。
真有趣。
至少比之前的鬆海博還要厲害。他繞到身後的那隻手，如果是拿手槍就是b咖，但如果拿出更厲害的東西，那可就要稍微賭上一把了……這時候先發製人可能比較安全。好了，靠刀子和叉子能擺平他嗎？
我如此心想。
就在此時——
有好幾個腳步聲從餐廳門口傳來，彷佛要打破這一觸即發的氣氛。糟糕了，有普通人要入場嗎……不過仔細一看，來的人似乎是妹妹的朋友：小手蜜惑歌、陣內忍和座敷童子。就算沒交談過，還是有很多辦法能得知對方的名字。
「肚子好餓喔。」
「牛啊，第一天我想先吃牛肉。」
「……你看著那片田園光景一邊吃牛肉，會不會太狠了點？」
而說到這名有問題的鬆海博。
他隻是掛著笑容，手依舊放在身後，並緩緩退了一步。先到此為止吧——他的視線如此說。
彷佛也在說：不久的將來再分勝負。
原來如此原來如此，原來如此啊。
這是你的思考模式嗎。
那我也回應你吧。我用周圍不會注意到的細微動作，對鬆海博點了頭。
鬆海博也緩緩點頭，又往後退了一步。
這瞬間——
不顧周圍有目擊者，我「展開了行動」。
15（陣內忍）
一切都好突然。
我停頓好幾秒，才理解眼前發生的事。
當我正確認知到現實時，旅館人員鬆海已經被壓倒在地，側頸插了一把銀色叉子。這畫麵雖然沒有菜刀或冰錐可怕，但刺中的地方太危險了。
「怎……怎麽……怎麽回事！你到底在做什麽！」
「不要吵，年輕人。你不是我們這個世界的人。」
直到此刻，女人前幾秒坐著的椅子才往後倒下發出響亮聲響。從坐在椅子上到襲擊完成，隻有一個動作。好快。壓倒性的實力。這女人是獵豹之類的東西嗎！
女人不理會我們，轉頭看脖子插著叉子的鬆海博。
「好了，鬆海博mark-2，你在這個偏遠地區想做什麽啊？這個名字會在這裏出現，應該不會單純隻是『靈封』製造業吧。這跟才子佳人有什麽關係？話說回來，你們還有人啊？」
「……」
「說話啊。unication please。我特地手下留情，讓你還能說話。不過，我隻要手腕像在轉意大利麵那樣一扭，你的神經和動脈就變得稀巴爛了。還有，你覺得在我菱神舞麵前，沉默會有用嗎？」
那位鬆海——
在這串莫名奇妙的詢問下，不知為何露出了竊笑。或許對他來說，這些問題並非莫名其妙。
就在下一秒。
鬆海的身體像通了高壓電般大大一震，然後從口中溢出黏稠的紅黑色血液。
「你……你殺了他嗎……！」
「他耍小動作自殺了。不過用的不是那種會有杏仁味的東西。」
女性隨性一個咂嘴，拔出了凶器的叉子，用身旁的餐巾包住。她打算帶走證物吧。說到此時的我，早就被眼前超乎想像的狀況嚇傻，兩眼瞪著仰躺不動的鬆海。
他還有救嗎？
用人工呼吸或心髒按摩之類的，在連續劇或電影上常常看到……
「不行不行。就說他耍了小動作吧。現在跑去親他，你也會落得吐血倒地的下場喲。」
此言自然驚悚，但女性散發的氛圍比這更可怕。
她已經司空見慣。
一臉不是第一次看見屍體的表情。而且殺人的感覺，就像家裏一個不小心積太多網購的瓦愣紙箱或超商的塑膠袋一樣，如此輕鬆。這家夥果然不是正常人。光是殺人犯我就處理不來了，她的等級更是往上跳了兩三級。
我的舌頭在顫抖。
但我打結的舌頭，還是費力擠出了聲音。
「不……不要動。」
「為什麽？」
我原本以為，她的意思是「為什麽要聽你的」。
但我錯了。
「為什麽你會覺得自己『掌握了主導權』？」
「！」
我在這份恐懼中意識到某種存在。麵對束縛住我的這個狀況，這女人早認為是理所當然。
「俗話說好奇心殺死貓，不過正義感也會毀滅國家喔。這是我透過經驗實際感受到的事情。我這麽說是為了你好，最好不要濫用正義感。這比一個小鬼在褲子插把手槍還要更惡心。」
女人朝這踏出一步。
刻意踐踏我發出的軟弱警告。
有某種東西已經超出界限。
我向後跳彈開，打算趁勢一個轉身，帶著座敷童子和惑歌離開……！
「不……不見了？那兩個家夥……！」
她們早就逃離餐廳了嗎？這樣也好。我沒有感到憤怒，也不覺得自己被舍棄，反而有種如釋重負之感。接著我拖著不聽使喚的雙腳，半滾帶跑地衝出餐廳。
一來到走廊，就看見座敷童子和惑歌站在前方不遠處。
「你們不是先跑了嗎！」
「你在說什麽，是小忍你叫了也不聽吧。」
你們一直在等我？
一直是幾秒鍾……不，是幾分鍾？
說起來，我是何時開始傻住的？是被那女人的恐怖和異常給震懾住時，還是從看到旅館人員被刺的瞬間起。
這麽一想，這個狀況下，殺人犯不知何時會過來，座敷童子和惑歌卻「一直」在這裏等我，我反而應該感謝她們吧。
接著，臉色蒼白的惑歌開口問我：
「現……現在該怎麽辦？」
「惑歌你們回房間……先回房間！跟座敷童子待在一起！她不是致命誘發體，但至少是個妖怪，用普通方法是殺不死她的！」
我不認為鮮紅浴衣的少女能在戰鬥中發揮功效，而且那個超出普通水準的女人感覺強到犯規，似乎能輕鬆殺死致命誘發體。總之，這個狀況下無法「安心」。對方不會玩弄策略從死角或破綻來攻擊我們。她給人一股恐懼感，彷佛不用擬定策略就能克敵致勝。
在這種局麵下，座敷童子不知為何挺起了胸膛說：
「可別期待我能跟別人打啊。」
「我也不想跟那種東西打，而且我不認為我們打得贏。找警察，或是告訴其他旅館人員，總之要交給更厲害的人來處理。現在目擊證人隻有我們
，我們等於已經被鎖定了。所以在交棒給別人處理之前，你們鎖住房裏別出來啊！」
此時，附近傳來腳步聲。
來自餐廳方向。
那絕對不是急促的腳步，但充滿了信心。彷佛表示不管對方做什麽選擇都早晚會追上，並確實取下性命。這緩慢的腳歩，似乎在說我們的努力隻是徒勞。
「快走！」
我大叫完，離開座敷童子和惑歌，往相反方向跑去，並盡量弄響腳步聲。除非我犯了很大的錯誤，否則應該能吸引那女人的注意。
不論誰都好，不管誰都可以。總之要盡量向更多人告知剛才撞見的犯行。用多數暴力奪回那女人掌握的「場地支配權」。如果所有旅館人員都知道凶案，那女人也會變得難以行動。隻要警察大軍壓境，她就很難再犯案吧。
這間旅館是智慧村的觀光產業，以設施的規模來說，旅館人員相對算多。當我朝電梯大廳前進時，恰好遇到一名推著餐車的女員工，她正在運送客房服務的餐點要去某處。
名牌上寫著鬆海。
鬆海？
「等等，聽……聽我說，快報警！現在快點報警！」
「這……」
「要來了，那家夥，那家夥！待在這裏很危險，不能等電梯了！先告訴我樓梯在哪裏？」
「如果是客訴的話，可否把內容告訴我呢？我們是不是有什麽地方怠慢，讓客人您覺得不高興了……？」
不對，不對啊！不是客訴那種等級。狀況已經切換到2速檔了！可是該如何說明這超乎常理的狀況？有個奇怪的女人像野獸一樣襲擊旅館人員，用叉子刺了對方的脖子，然後旅館人員用類似毒藥的東西自殺了。這是什麽鬼！乍聽之下連我都不相信了！就算她願意接受我的說法，也隻會讓她想去餐廳確認真假！
到那個餐廳？
不管怎麽想，屍體的數量隻會增不會減。話說，現在過了幾分鍾？餐廳的狀況怎麽了？服務生和廚師已經注意到異常了嗎？如果注意到……那個女人會怎麽做？
乖乖逃走嗎？
哪有這麽簡單。該不會……餐廳已經血流成河了吧！
「那個，這位客人？」
「不行……不行。」
沒辦法等旅館人員反應過來去處理。找警察，直接報警。請處理這種狀況的專家過來，才是最快的捷徑。
我慌忙取出鏡頭損壞的手機，
「打，打不通？」
別說是通訊聲，連告知訊號不通的聲音也沒有。如果是雷擊引發大規模停電，確實會陷入這樣的狀況……
難道，這也不是單純的手機斷訊？
「電話！」
「咦！您……您是說？」
「固定電話！哪裏有公共電話？」
「啊，在一樓的櫃台……」
聽到回答，我立刻轉身跑向逃生梯。放著女員工不管會讓她身陷危險，但現在應該盡快通知警察來旅館。就算我待在原地當她的盾牌，也不知道能撐幾秒！
但我是在白費力氣。
我跑到一樓拿起公共電話的話筒，一樣聽不見通訊聲。電話本身不像有異常或故障，八成是更大型的設施被破壞了。
無法用電話聯絡，隻能親自到警局一趟了。
不過，此處是以酪農為中心的智慧村風化村。
旅館周邊二十到三十公裏，隻有一望無際的牧草地。不是靠雙腳就有辦法到達的距離。
汽車？
當然我沒有駕照，不過自排車就跟卡丁車差不多吧，隻有油門和煞車。來這裏的路上沒有交通號誌，是長長的直線道路，我應該有辦法駕駛。
什麽都好。
就算要打破車窗，弄壞車子的鑰匙孔也行。
總之就是弄一輛車，離開這裏。
我跑到戶外，繞到旅館後方。此處停了好幾輛電動汽車，分不出是旅館人員還是房客的，但這不重要。可是，把座敷童子和惑歌丟在旅館會怎麽樣？這間旅館才三樓。從這裏大叫，她們或許能從窗戶出來和我會合。把窗簾綁起來當繩索，應該會有辦法。
我原本是這麽想。
「……這……這是怎麽回事……」
我在停車場物色車輛時，不由得啞口無言。
爆胎了。停車場內的車輛都爆胎了。很周到，很徹底，一輛不漏。一顆顆扁掉的輪胎，灌輸人類一種極為簡單的絕望。
無處可逃？
這間旅館已成陸地上的孤島嗎？
不過，好像有點不對勁。那女人確實是怪物，但這種事情能夠獨自做到嗎？電話是何時開始不通的？讓這麽多車子爆胎的又是誰？假如女人是刻意讓我在鬆海被殺之後，才發現旅館已經被孤立，那她就必須在極短的時間內進行複數且大規模的準備。憑她一個人做得到嗎？
「不對……」
那不是問題。很簡單啊。有共犯的話，一切都能解釋。
「……」
我再次望向眼前緩緩融入黑暗的大平原。對方如果是複數或組織，理當極度不希望我們向外界聯絡或逃走。
假設我朝黑暗中前進，對方會默不作聲地放過我嗎？
我不知道犯人的規模，但應該要考慮到我可能已經被包圍了。
沒有任何目擊者、寬敞無止境延伸的平原。如果在平原被追殺，他們肯定會花上大筆時間確實殺了目標。
當然。
這一切可能隻是我的妄想。
隻是一個大外行高中生杞人憂天，想太多自己嚇自己。
既然無任何依據可供判斷，這份不安就無法弭平。我對朝黑暗中前進產生止不住的猶豫。
那該怎麽辦？
沒有車子，在外頭亂跑會有危險，但旅館內有那個女人，這附近又了無生機。為何至今我會沒察覺這些狀況呢？
「……要自衛……」
既然無法仰賴外援，隻能自我防衛。此處的員工和房客要花點時間才能適應狀況，但隻能靠多數暴力來掌握「場地支配權」！
可是光靠一群大外行辦得到嗎？人越聚越多，不會引發集團性大恐慌嗎？
不對。
我都忘了。
「……內幕叔叔不就是警察嗎。」
老實說，警察是靠組織的力量辦事，叔叔一個人也孤掌難鳴……不過要整合員工和房客，警察會比普通高中生更有說服力吧。
能防止恐慌即可。
隻要我們團結起來，正確認識到危機，那女人便無法出手。
……應該是這樣吧？
16（內幕隼）
我餓著肚子來到餐廳，人還沒進去就注意到異常狀況。搞什麽，這種會徹底破壞食欲的濃密味道，除了鮮血之外不會有其他東西了！
走在我身旁的推理狂，像在聞湯的氣味一樣抽動鼻子。
「人可能沒救了，希望不是認識的人。」
「！」
我一時說不出話來。此時，菱神舞從餐廳走了出來。
「哎呀，兩位感情真好呢。」
「姊姊，我才剛想說不要是認識的人。」
「不好意思啦。對了，你有沒有看見那個高中生？就是金發，眼神看起來很凶惡，整體來說就是刻意『營造出』一種愚蠢感覺的家夥。」
「……小忍嗎？」
我抽動了眉毛。
「先說一下餐廳到底發生了什麽事！這股血腥味太異常了吧！」
「你想看我是不介意啦，不過對死人沒興趣的你，大概會覺得很無聊。而且，你會離正常的道路越來越遠喔，地方公務員出身的
刑警先生。」
「嗚……」
「豔美也不要插手比較好。這不是你能力所及的範圍，應該說，專門領域有點不一樣。」
「血腥味是來自我認識的人嗎？」
「不是。」
「是喔。刑警先生你怎麽辦？」
這對姊妹沒有惡意，但卻不約而同地動搖了我的存在價值。
的確，光是推理狂一個人，身為一個正常警察的我都無法控製，更何況是她姊姊所牽扯到的事件。要是隨便接觸，我能充當的角色就隻有不幸的被害人。
可是——
「我是一名警察。」
「這不是你的管區，你又在放假，沒有任何權限就是了。」
「但逃避眼前的狀況，什麽也改變不了！」
我抓住舞的肩膀將其推開，大步踏進餐廳。
然後。
我後悔了。
幾秒，幾十秒。
我的動作停了多久？
時間、意識和場麵確實在流逝。
展現在我眼前的光景，烙印在我的視網膜離不開。「那東西」和縱火事件相比，算是比較溫和的類型，但強烈的印象卻揮之不去。對，鮮明而搶眼。我應該是憎恨犯罪的一方，但眼前的手法卻附帶了一種會讓人迷戀之物。
我應該有免疫力才對。
跟「那東西」對峙，明明是我的工作。
就算看見油桶塞滿了屍塊，我也能一派輕鬆地發表感想說：「真是費功夫啊。」我明明已經習慣到這種地步了。
現在的我，
卻很異常。
一股超越現實的魅力，充滿在我前方幾步之遙的世界中。
「你停在這裏是正確的決定。」
「那東西」八成是舞的創作吧。她本人抓住我的肩膀，往她的方向拉去。失去力量，或者說是失去意識的我，身體很簡單就往後退，遠離了餐廳。
「跟平常人比起來，學過劍道之類的人，比較容易被『技巧』或『手法』給誘惑。你最好小心一點。」
另一方麵，推理狂豔美則是走到鮮明過頭的屍體旁，蹲下來開始觀察。她或許是想藉由觀察「屍體」來中和異常感，或藉由維持「平常心」來換取精神上的安定吧。
她單手轉動大型放大鏡，但不特別用它去觀察。這或許就和手閑著無聊時會去玩手機一樣。
豔美從屍體的臉色和嘴角的泡沫，似乎做了什麽判斷。
「是河豚毒啊。要入手很簡單，可是應該不適合用來自殺。屍體的指甲都刺進手掌了，這就是忍耐的證據。話說，他把這種東西裝在牙齒中，不會覺得癢嗎？」
「痛苦死去，也算是任務失敗的處罰吧。」
「任務嗎……好硬的字眼，好像這個和平國家也在戰爭一樣。」
「所以我才說沒你出場的份，領域不同啊。」
姊妹倆的對話離我好遠。
我用依舊斷斷續續的思考，設法開口說：
「小忍……跟這裏……有什麽關係……？」
「被他看到了。」
「那家夥隻是普通的高中生，不會跟這種事情扯上關係！就算扯上了也什麽都做不了，根本不值得你動手……！」
「你不要誤會喔，我找他不是為了殺人滅口。還有我先聲明，早在目睹我的行動之前，他打從一開始就不能說和現在的狀況完全無關。」
「……？」
「『局勢』已經在演變了，刑警先生。所以我也動了起來。陣內忍沒注意到這個『局勢』，正在黑暗中彷徨。最好先找到他比較好，趁他還沒掉進陷阱之前。」
「那個叫鬆海的旅館人員是……？」
「鬆海博。聽來不像組織的名稱呢。」
詳細情況我不想知道，看來菱神舞和鬆海博所屬的某個勢力，似乎在這間旅館打起來了。
換句話說，菱神舞不打算傷害小忍，但鬆海博所屬的勢力則未必嗎。
不過，小忍和這件事有何關係？
從舞的口吻推敲，他似乎不單隻是恰好目擊行凶現場。
「可以問一個問題嗎？」
「你自己判斷啊。」
「這也跟妖怪有關嗎。」
「如果你是說『靈封』，那是我妹妹的領域。」
菱神舞簡單說：
「我會出現，基本上都是『更上一層樓』的狀況。」
她篤定的語氣一口氣瓦解了我的精神麵。我不明白這女人居住的世界。光是妖怪相關的「靈封」就足夠讓現代的日本警察處於被動狀態。致命誘發體既無法殺死也不能逮捕，挺多隻能藉由抓住利用他們的人類罪犯來弭平事端。這家夥到底是居住在何種世界，跟什麽東西在搏鬥呢？
比我更習慣這種狀況，換句話說就是看慣屍體的異常推理狂，手拿皮手冊外殼的智慧型手機，用筆記本功能不知在記錄什麽，同時催促話題前進。
「姊姊，接下來打算怎麽做？」
「當然是想辦法處理這個狀況囉。我會先確認規模。我很在意他們把正牌員工怎麽了。是隻有鬆海博用假履曆表混進來，還是員工全都被掉包了呢……不過我想，結果應該會很殘酷吧。」
「我們該怎麽辦？」
「你自己思考啊。老實說，風險都一樣。就算躲在房間裏，這種暴力光靠旅館的門鎖也擋不住；但跟著我走，搞不好會被流彈擊中。」
「那我跟姊姊走吧。刑警先生要怎麽辦？」
「咦，啊……？」
「不用顧忌麵子或狀況啦。這裏沒有安全地帶，自己的人生就自己決定吧。」
豔美說完，我感覺自己全身開始噴汗。
光是普通的「靈封」，日本警察就處理不來，而這對姊妹要踏入的地方是更深入的場所。現在無法借用警察組織的力量，我一介小警察踏進去又能怎麽樣？想用光芒照亮黒暗，根本是天真過了頭。小小的光點，隻會被深不見底的黑暗吞噬。
不過——
「……小忍在這裏。他很有可能比我們早一步踏進去了。在確保他的安全之前，我不能退縮。就算我現在發揮不了警察的功用也一樣。」
聽到這句話，舞不知為何開始竊笑。
「不錯嘛，國家公權力。」
「如果你能為一個女生說這種話，那你就是貨真價實的主角了。」
「當不成主角也無所謂，我隻要當地方公務員出身的刑警就好了。所以再繼續說下去吧。你打算踏入什麽地方？」
「跟我來。」舞這麽說。
我聽從她的引導，進到旅館中。期間我發現一件怪事——沒有聲音，寂靜無聲。這不是旅館貼心怕吵到客人，已經超越那種程度。此處隻有寂靜無聲，彷佛走在廢墟之中。隻要有人待在一個空間，說什麽都會發出聲音。現在就是少了這種聲音。
「鬆海博的真麵目被揭穿了，對方可能判斷無法繼續演下去了。」
「旅館人員全是那個鬆海的同夥？」
「當然，不過他們是組織的人員，不是飯店人員。」
我們來到一樓的櫃台，這裏也沒有半個人。不過舞和豔美找的不是人影，而是掛在櫃台後方牆上的巨大平麵圖。
「這次的事情，打從一開始就是設計好的。假設敵方大動作進行準備，那他們會把用不到的正牌員工藏在哪裏？」
「姊姊，屍體也可能被搬走了。」
「不是隻假扮三四天的話，確實有可能吧。可是痕跡無法完全消除，也沒有必要消除。如果要消除指紋、血痕或其他所有痕跡，不如再蓋一間臨時旅館比較快，這樣才能不著