1 我要請求妹妹幫忙
六月末發生的體育館殺人事件。
廣播部的部長在密室狀態的舞台上被殺害，警察在那個時候將身在館內的佐川部長視為嫌疑人。柚乃為了洗脫她的嫌疑而四處奔走，最後來到了一個學生的身邊。
那就是裏染天馬。
現在回頭想想，她覺得自己那時候的行動真是相當魯莽。就算對方成績是學年首位也不一定讓警察的鼻子碰灰，而當實際上見到裏染天馬那個落魄的樣子時，最初也是覺得他相當靠不住的。雖然說是最初，但老實說現在都還是難以置信。
他不但輕鬆地就洗脫了部長的嫌疑，居然還用兩天時間就指出了犯人，把事件解決掉了——
“所以說，為什麽要聯絡我啊。”
柚乃邊對哥哥發著牢騷邊走向文化部活動樓。雖然在這種臨近決賽的時候她真的不想從比賽中離開，但是她對‘丸美水族館’這個地方非常在意。記得今天香織她們新聞部的人要去那裏采訪。難道她們也被卷入事件裏了嗎？
自從之前那個收拾房間的鬧劇以來，時隔兩天再次來到百人一首研究會。果然敲門也沒有回應，柚乃使用備份鑰匙打開房門。
“裏染同學，打擾一下好嗎……嗚哇！”
馬上襲擊而來的並非設定成十六度的空調冷氣——而是濕氣和熱氣。比剛才在體育館裏更加悶熱，感覺房間深處的景象都搖晃起來了。
“怎、怎麽回事。喂，裏染同學？”
她進入房間。房內非但沒有收拾整齊，反而比兩天前還要更加淩亂。本應堆積起來的漫畫和dvd已經崩塌，完全看不到地板了。
裏染正睡在床上的指定位置上。更正確來說，是倒在床上。
“裏、裏染同學，你沒事嗎……？”
柚乃膽戰心驚地走近他。身穿一件t恤的裏染坦露著肚臍，毛毯掉落在床邊。臉上滿頭大汗，嘴巴如同死人一樣半張著，“嗚、嗚嗚。”地發出含混不清的聲音。整體的樣子讓人無法直視，似乎正處於危險的狀態。
手機放置在枕邊。是什麽時候換掉了嗎，那是最新式的智能手機。屏幕上顯示著來電信息，她自知這樣很不禮貌但還是確認了一下，發現有五通<袴田優作>打來的電話。哥哥之所以聯絡自己就是這個原因嗎——因為給本人打電話也完全沒有回應。
“水、水……水、水……”
裏染發出了‘嗚嗚’以外的單詞。他是想要喝水吧。
打開冰箱發現裏麵也隻有味噌和果醬，沒辦法她隻好將自己喝過的運動飲料遞給了他。（奏：間接kiss？）
裏染用顫抖的手將其一把搶過，仰躺著大口地喝了起來。明明這對於自己來說也是貴重的水分，卻被他喝了個精光。
“還、還以為要死了……”
將嘴巴從塑料瓶口上移開的裏染總算是變回正常的樣子，臉上恢複了生氣。
“裏染同學，這是怎麽回事？房間怎麽那麽熱呢？”
“這都是你造成的吧，袴田妹噢噢……”
裏染側目斜視了柚乃一眼。
“都怪你把遙控器亂丟……”
“誒，還沒找到嗎？”
“不，找到是找到了。撥開漫畫找到的。”
可以的話倒是希望他不是撥開而是整理。
“隻是，摔壞的按鈕用不了了。”
“誒？”
“為什麽丟一次就能把按鈕弄壞啊！你是哈凱達嗎。是哪種顏色的啊。黑色？銀色？拜你所賜這個房間成為灼熱地獄啊……火熱的兩天啊混蛋……”(注：《人造人哈凱達》。出自原作為石之森章太郎的一部特攝片。）
雖然不太明白他說些什麽，不過似乎指的是空調遙控器被柚乃丟出去的時候弄壞了。
“可是，為什麽要閉緊門窗呢？如果開窗的話……”
“笨蛋，如果開窗的話就會被學校那些家夥看到了吧。”
“啊……”
之所以一直開著空調，姑且還算是有理由的嗎。現在柚乃總算是理解了。
“我、我沒注意到。真的很對不起。不過，歸根究底裏染住在這種地方就很奇怪了……為什麽要住這裏呢？”
“好了，別管我了。我不想浪費無謂的體力……”
裏染改變了姿勢，轉到了一旁。
“那、那個，來到外麵會很涼快的喔。去車站對麵的圖書館就好了。比冷氣管用得多喔。”
“不要。”
“為什麽？”
“太麻煩了。”
“…………”
剛才的歉意漸漸變淡薄了。就像一直徘徊在生死境界上一樣。
“這不是就和平時沒什麽兩樣嗎……。啊，對了。”
想起了原本的來意，柚乃把事件告訴了裏染。他果然沒注意到哥哥打來的電話。
“事情就是這樣，馬上去水族館吧。”
“……不要。”
“為什麽……這應該不會也因為很麻煩吧？”
“這種狀態下我不想動。”
嗚嗚，他再次混雜著呻吟聲說道。還記得兩天前曾經被他“別因為麻煩就把秘密暴露出來。”如此責備過，現在她想用這句台詞反駁他——別因為麻煩就拒絕警察的請求。
“香織學姐也有可能被牽連到事件中的喔？”
“首先，可說毫無疑問與她有關吧。會這麽早就來聯絡我就是這個原因。”
“既然如此你就更加要去了！”
“不過，如果她是受到懷疑的話，那你哥哥就不可能向她認識的人求助吧。因為我也許會故意作出對香織有利的推理。被殺害啦或是受傷啦，要是那家夥有受到什麽傷害的話發來聯絡的時候就會寫在郵件上了，不過事實上是沒有。也就是說，她和你之前同樣都是目擊到被害人，差不多就是這樣的吧。”
盡管他仍然躺臥在床上麵對著牆壁，聲音也很沒精神，但所作推測卻還是很有說服力。
“所以說，不需要擔心她的。”
“可、可是……”
柚乃的反駁被再度響起的顫動聲掩蓋住了。顯示的是<袴田優作>。不過這次並非郵件，而是來電的通知。
“喂？”
‘喂，柚乃嗎。看了郵件沒？’
“看過了。現在裏染同學就在我麵前。”
‘啊啊，幫大忙了。讓他來聽。’
哥哥似乎以為聯絡上裏染就能讓他過去。這個人可不是那麽好對付的。柚乃邊在內心呢喃著邊強迫眼前的廢材男握住手機。他勉為其難地收下，接了電話。
“喂喂，是大哥嗎？您好我是裏染。嗯，謝謝。嗯。……誒，生病？是呀，也許是因為熬過了火熱的兩天時間，因此受到了胞子的影響吧。”
“嗯，嗯……這事我聽說了。香織呢？啊啊，果然她也在啊。她是目擊者對吧？不，這種程度的事我還是知道的的。誒？嗯。嗯。哎呀雖然我是很想去啦，可是因為人類是永遠生存於黃昏時代……誒？所以說嘛，人類就等於我。我等於人類。總而言之，這次我就拒絕了。嗯嗯，沒錯真的不行。人類已經衰退了。誒？哎呀，雖然是這樣啦，不過也有我自身心情的問題。嗯，嗯……”（出自電視動畫《人類衰退之後》改編自由日本輕小說家田中羅密歐原作的同名輕小說）
就這樣，裏染用別人的電話進行了長時間的通話。而最後的結果則是“去不了真的很抱歉。”懶洋洋地拒絕了對方，把手機還給了柚乃。
‘啊，喂等一下。裏染君！裏染！喂回答我啊！’
哥哥的聲音果然慌張了起來。
“是我。”
‘是柚乃嗎！這是怎麽回事，為什麽他都不為所動！我都說會支付他報酬的！’
“誰知道。大概是因為又熱又麻煩吧。”
‘因為麻煩？開玩笑嗎！’
“嗯，這種心情我也非常能夠理解。”
柚乃深感同情地點了好幾次頭。
‘聽好了，總之我們現在相當為難。你要負起責任把他給我帶到這邊來。拜托你了。’
“誒，為什麽是我？我正在參加部門活動……”
‘這件事隻有你才能辦到，拜托你了！不對，不是拜托，是求你了！’
“誒誒誒？！”
柚乃如同先前的裏染那樣發出了哀叫。本以為隻要擔當聯絡的中介人就能完事的，沒想到卻被卷入了麻煩的事情裏。她暫且先將手機離開耳朵，嚐試勸說裏染。
“裏染同學，你接受委托好嗎。喏，之前你不是還說需要潛逃的資金嗎。”
“潛逃你妹，是夏cm。我是犯罪者嗎。沒關係因為資金還有剩，應該足夠用來買商業本呢。”
“怎麽這樣……”
怎麽辦才好呢。
就算自己想要回應哥哥的請求，但用普通的方法是無法請得動這個廢材人類的。六月的事件時也曾經在這件事上煞費了苦心。結果最後是以提供生活費（正確來說是興趣費）這種極為單純的條件解決了問題，但這次他還有剩餘資金……。
柚乃為尋找有什麽合適的交易籌碼而環視房間——僅用了五秒就發現了那個。
“我幫你更換這個房間裏的空調怎樣？”
“啊？”
“遙控器壞掉了對吧？空調機也很老舊了。可是隨便叫業者過來安裝的話會被校方發現的吧。所以啦，要是我能找誰偷偷過來安裝的話……”
直到剛才為止都不為所動的裏染，身體突然間定住了。
他像個壞掉的發條玩偶一樣慢慢地，再次恢複仰躺的姿勢，把手伸了過來。柚乃把還在通話狀態的手機交給了他。
“喂喂，大哥嗎？……我明白了，這就去吧。”
他邊仰視著蠟黃色的空調機邊答應了請求。
“太、太簡單了……”
身旁的柚乃發出細微的驚訝聲。雖說，這種情況是最好不過了。
“不過我有三個條件。首先，要十萬元作為報酬。誒？嗯，現在費用上漲了。創刊號是特別價格的，商業廣告上經常都是這麽做的吧。……嗯，當然最好能有結果了。還有啊，我房間裏的空調被人造人破壞了，正好想要更換一台最新型號的。安排安裝工作的時候要避免被學校發現。當然費用是由你們那邊出了。啊啊好的好的，那麽就這麽定了。這樣啊，謝謝了。”
裏染仍然躺臥在床上以橫蠻的態度進行著交涉，並且他接下來這麽說道。
“還有，要去你們那邊太麻煩了。請你開車過來迎接。用遮住車窗的警車。……嗯，嗯。那就拜托你準備冷氣設備完善的車子囉。”
2 時速九十公裏的推理
三十分鍾後，兩人坐在奔馳於首都高速公路上的巡邏車後座上。裏染隨意地交叉著雙腳，而柚乃則是抱住了頭。
“為、為什麽會變成這樣。”
雖然答應了請求固然是好，不過為了把裏染拖到外麵卻頗費一番工夫。
原先他根本就不打算下床，而且還躺著一動不動。於是柚乃姑且拜托他先去換衣服，然後他“幫我在那邊隨便找些衣服來。”於是柚乃隨便找了件襯衣和褲子出來之後他又“拿來讓我穿。”。事情的經過就是這樣。
強行地把他從床上拖了下來，連拖帶扯地終於將他拖到太陽底下的時候，縣警的車子已經在北門前麵等候著了。
這時候就把這件笨重的垃圾丟給回收業者然後離去應該是最好的選擇了吧。可是這時裏染又嗚嗚地呻吟著，一副快要倒下來的樣子，這樣子就算將他帶到水族館去的話他也很可能仍然不願意工作。
佐川部長的決賽中就算自己不在場也會有很多支持者替她加油。相對地裏染現在就孤身一人。而且說到底他現在的衰弱狀態，也是把遙控器丟壞的自己造成的——
這樣的想法在頭腦中閃過，該說是奇妙的責任感，還是說母性的本能呢，興起了想要照顧他的心情，回過神來的時候柚乃已經和他一起坐上車了。
然後車子出發了一分鍾之後，她就感到強烈的悔意。
“…………”
她以怨恨的目光望著裏染。他穿著冷色係的方格圖案襯衣，下身穿著七分長度的褲子，腳上穿著涼鞋，一身清涼的打扮（柚乃隨便搭配的）單手拿著可樂，另一隻手擺弄著智能手機。臉色已經和先前截然不同。
畢竟讓裏染變成那副慘樣的原因是暑熱，因此剛吹到車內的冷氣他就馬上恢複了精神。邊“噢噢這下子活過來了。”地說著邊大大伸展筋骨，途中讓車子停到了便利店旁邊。
裏染將視線從智能手機上抬了起來。
“你是不是吃了炸排之類東西？”
“誒，中午的時候我吃過雞排……難道聞到氣味嗎？”
“不是，隻是你的嘴邊好像沾著粉皮。啊，是那個嗎，因為要比賽所以就討個吉利。在比賽中獲勝什麽的。”
“不、不是這樣啦。”
“因為有雞排，所以能實現勝利麽。”
“哎，一個兩個都這麽說……”
柚乃往前探出身體，看著後視鏡把嘴邊的粉皮弄掉。她透過鏡子與司機目光相對。他是個很像是會出現在西裝廣告上的年輕男人，自稱是縣警搜查一課的羽取。哥哥以前曾經“終於有比我年輕的人分配過來了，我有後輩了喔。”說過這類的話，也許他就是那名後輩也說不定。
羽取先生一直擺出一副嚴肅的表情，現在看著柚乃的目光中充滿了不信任感。這也難怪吧，他被強迫去學校迎接來路不明高中生，其中一個穿著乒乓球製服，而另一個又“我要去買飲料，請把車子停在便利店前麵。”說出諸如此類的話。實際上他在開車之前確實曾經“為什麽我要去做這種事……”很不愉快地發過這樣的牢騷。
羽取先生，我很能理解你的內心想法。因為，我也是這麽想的喔。心想著為什麽事情會變成這樣。
“你為什麽要在比賽途中退出啊。”
這個‘為什麽’的元凶以悠閑的語氣提問道。
“這樣肯定要退出吧。也沒什麽，下午我沒有比賽，而且也已經通知過早苗了。”
“是嗎。你跟不跟著去也無所謂的，真是好管閑事呢。”
“你、你以為這都怪誰……”
就在這時手機再次顫動起來。說曹操曹操就到，是早苗打來的電話。
“喂，是早苗嗎？對不起，我應該不能回去了。嗯，也替我跟佐川學姐說一聲……啊對了，比賽怎樣了？決賽對上了忍切學姐對吧？嗯……。嗯，那比賽結果怎樣了？誒？……啊，這樣啊，果然還是輸了呀。”
柚乃失落地垂下肩膀。即便是部長也無法戰勝關東最強。可是接下來的報告卻掃清了沮喪的心情。
“誒，贏下了一局？最後隻是落後三分？好厲害！真不愧是佐川學姐！”
真是大決戰。差一點就能贏了。把正打著電話這回事也忘記了，柚乃歡騰了起來。
“這樣啊，嗯……嗯，我會盡量在賽事結束的時候回去的。那，下午的比賽也要努力打氣。……誒，這邊？這邊也什麽都……”
“這邊沒什麽事。”
看來是聽到了她們的對話，裏染插嘴說道。
“……你聽見了？嗯，那麽回頭見
……誒？……哈？不對，沒這回事啦。你說些什麽啊。”
因為對方開始說些捉弄自己的話，於是她滿臉通紅地掛斷了電話。看了看裏染，他似乎沒有察覺到的樣子。她總算放下心來。
接下來的一段時間裏車裏都隻充斥著以九十公裏行駛的行車聲。
就在她又再次心不在焉地想著果然還是回去體育館就好了的時候。
“你剛才是不是說了忍切？”
“誒……是的。”
“說起乒乓球的忍切，莫非是忍切蝶子麽。”
“確實沒錯。”
“那家夥也來了風丘嗎。那我出來外麵還真是做對了。”
“……誒，裏染同學，難道你認識忍切學姐嗎？”
還以為他是個與體育運動毫無瓜葛的男生。裏染的目光仍然落在觸摸屏幕上，
“認識是認識，但我和她關係不好。反而應該說是敵人。是在世界上排名第三位最不想遇到的人。”
“敵人？”
佐川部長也好裏染也好，都隻會對忍切使用這種危險的詞語。
“你和她是什麽關係呢？”
“中學的時候，稍微有些……不，你知道了也沒用，忘掉這件事吧袴田妹。”
這種敷衍了事的說法讓人很不愉快。
“那個，我之前就這麽想了，可以不要再用袴田妹這種稱呼嗎？”
叫袴田的話還姑且不論，但卻叫袴田妹。對別人的家屬用這種稱呼總覺得怪怪的。
“什麽嘛。這不過是為了將你和袴田大哥區分開來而已吧。既然這樣，袴田妹。你認為還有什麽其他稱呼方式。”
“不，所以說……”
“sister of 袴田？袴田sister？好像修道院一樣啊。”
“算了，就這樣好了。”
放棄了回答‘請用名字來稱呼我’，這句話很難由自己口中說出來。要是突然被他用柚乃來稱呼的話，總覺得會讓人很不好意思。正當因這種為難的心境而歎氣的時候，
tereteteeteereteteetenten。
響起了很不合時宜的鈴聲。那是帶有些孩子氣而且讓人懷念的，似曾相識的旋律。並不是設定成靜音模式的柚乃的手機發出的。
裏染單手操作觸摸屏，接聽了電話。
“喂？啊啊是大哥啊。三十分鍾不見了。感謝你讓人來迎接。嗯，現在已經在路上了。”
似乎是哥哥打來的電話。
“嗯。嗯……啊啊，對了，現在能把事情告訴我就最好不過了。我也是相當珍惜時間的嘛。誒？哎呀，就算這樣我也是有很多事要做的嘛。……好的好的，總而言之，就趕快告訴我好了。隻說有人被殺就太過粗略了，這可不是書名呀。盡量將發生的事情詳細說清楚。”
“啊，這個我也想聽。”
他是要哥哥在到達之前把事件的內容說明清楚吧。盡管隻是隨波逐流，但既然已經來到這裏，柚乃也想要事先了解狀況。
裏染一臉覺得麻煩的樣子按下了揚聲器功能的圖標。這樣就能聽到哥哥的聲音了。
‘事件發生於今天的十點零七分。向阪小姐他們新聞部的人正與館長觀看鯊魚水槽，在那裏……’
“……嗚”
柚乃馬上又覺得後悔。滿身鮮血的職員掉入了水槽，然後被鯊魚吃掉了？真是聽到就讓人覺得不舒服的事。吃下的炸雞排三明治都快要吐出來了。
絲毫不知妹妹對這個話題覺得惡心，哥哥繼續說了下去。
他表示，現場位於水槽上方的懸掛天橋，沾滿鮮血的橋麵上散落著大量的紙張。紙張上和懸掛天橋外麵留下了足跡。拖把和水桶等等幾個證物已經收押了下來。以及其他等等。
車輛駛離高速高路進入橫須賀街道的時候，柚乃對殺人感受的恐怖卻被巨大的疑問所取代。明明就是顯而易見的殺人事件，所有的嫌疑人都被集中到了一起，然而發生事件的瞬間，所有人卻都不可能行凶？是個看似簡單卻讓人搞不懂的事件。哥哥他們會覺得困惑也不無道理。
‘所以事件就是這樣了，我是覺得那恐怕是……’
“不用了，這樣就可以了。話說回來，有現場的照片嗎？”
‘照片？啊啊，包含向阪小姐他們所拍攝的在內，照片是有很多的。’
“香織……這樣啊。那麽，請把照片文件發送到我的郵箱地址裏。”
對於這種毫不客氣的要求，哥哥當然不會那麽容易就答應。
‘哎，這畢竟是搜查的機密……發送到個人郵箱裏實在是不太好。”
“事到如今居然還說這些。好吧我知道了。那麽在口頭上說明就行了，請你把照片上拍到的內容逐一說明清楚。”
‘誒，由我來說嗎？’
“讓大哥之外的人說也無所謂。啊，既然照片是香織拍的，讓那家夥來說是最好的了。可以讓香織代勞嗎？”
‘我知道了，那就發給你吧。稍等一下。’
“你也真夠別捏的啊。那我等著。”
剛說出香織的名字，哥哥就輕易屈服了。從中可以理解到新聞部的人已經被對方討厭到可說是厭惡的程度。
通話被一度掛斷，過了大約一分鍾後又響起了剛才的鈴聲。
tereteteeteereteteetenten。
“……這曲子聽上去有點熟悉。是什麽曲子呢？”
“giatrus。”（注：一部講述“giatrus平原”（架空地名）上的瘋狂冒險以及原始人部落的喜劇動畫）
裏染簡短地回答道，再次按下了通話鍵。‘已經發過去了。’哥哥的聲音說道。
“已經收到了。謝謝。”
手機已經設定成揚聲器模式，所以在保持通話狀態也可以瀏覽圖像。裏染打開文件之後把臉挨近畫麵，柚乃也膽戰心驚地窺視著屏幕。
照片數據被完整地發送了過來，最初的幾十張相當普通，是工作區域的抓拍照片。首先看到的是職員們的樣子和水槽上的魚類，接著出現的是掉落在鯊魚眼前的屍體，然後終於出現沾滿鮮血的現場照片。
狹窄通路的照片被連接切換著，無論哪張照片上都拍到了鮮豔的紅色。
裏染在近拍開口部門扉的照片上停下了手指。門扉上有個已經打開，滿布著鐵鏽的小鎖。柵欄上沾附著大量的血液。接著往回翻看了好幾張圖像之後，
“喔……呐大哥，難道說開口部的門扉上方，有鋪設著老舊的管道？”
‘管道？啊啊，確實是鋪設了好幾條管道，怎麽了嗎？’
“這樣啊。那麽，被害人的身高和體重是？”
‘身高？稍等一下。’
傳來翻動書頁的微弱聲音。
‘一百八十公分，六十八公斤。偏瘦的體型。’
“原來如此。六十八公斤。這樣啊。原來如此……”
裏染沉思了一會。道路的前方已經可以看到上麵寫著《丸美水族館·往前500米》的老舊向導版。被太陽曬得脫色的水母卡通角色對著車道的方向揮手——不對，是揮動觸手。
“喔，我明白了。”
當車子在向導阪的旁邊通過的時候，他輕描淡寫地這麽說道。
“‘“誒？”’”
三個人的驚訝聲響徹車內。發出驚叫的人是柚乃，電話另一頭的哥哥，以及坐在駕駛席上的羽取。
‘你、你說明白了，該不會是……？’
“當然是不在場證明的問題了。大哥你們好像是懷疑有共犯或者是自殺，不過放心好了
。那是單獨犯案，名副其實的殺人。而是還是慎密周全的計劃殺人。”
明明都還沒到達現場。明明就連水族館都還沒看到。在距離水族館五百米前方的地方，裏染就如此斷言了。
看了看後視鏡，羽取正陷入顧不上安全駕駛的狀態，“這怎麽可能。”並且目瞪口呆地說出了這句話。
3 大家好我是裏染天馬
自從小學那時候以來，已經有八年沒來了吧。讓人懷念的丸美水族館。
水母展露微笑的奇特招牌也與記憶裏的印象完全沒變。不過，周邊並不見有來館客人們的身影，兩個男人在正麵大廳等待著眾人的到來，這件事成為了不曾體驗過的嶄新回憶。
整齊地梳起劉海，帶有剛步入社會風貌的平凡青年，以及有著細長的雙眼和高大的身材，給人以壓迫感的中年男人。
這兩人就是哥哥袴田優作和他的上司仙堂警部。
“柚、柚柚乃？為什麽連你都來了？”
剛一見麵，哥哥就發出慌亂的聲音。
“還問為什麽，不就是哥哥說要我負起責任把人帶來的嗎。”
“誒？啊……雖然我是這麽說，不過可不是這種意思啊。”
你以為我想來的嗎，雖然這句話到幾乎到了喉嚨口，但她還是咽了回去。這隻會讓事情變得複雜。
在她的身旁，有著因緣的兩人於此再度相會。
“呀一個月沒見了啊，刑警先生。居然特意打電話叫我出來，您就那麽想見我嗎。”
“可以的話我根本不想見你，而且也不想叫你出來。一生之中我再也不想見到你第二次了。”
“不過您還是叫我出來了吧？哎呀莫非您是個傲嬌嗎。刑警先生還真是可愛。”
“廢話少說。”
仙堂以極不高興的表情說道。
“別說這個了，你真的解開了不在場證明之謎了嗎？”
“當然了。”
“……在車裏就已經全部搞清楚了？”
“有信息和照片就足夠了。不過有幾件事我想要先確認一下，帶我到現場去吧。”
即便已經過了一個月，裏染對警察的高壓態度依然沒變。這是出於不想被對方輕視的考慮，還是單純隻是在玩而已呢，難以判斷究竟是哪一邊。
不管怎樣，這次是警方這邊提出的請求，所以裏染應該不會被為難。仙堂招了招手，把兩人帶入了水族館中。
“我先說好了裏染，你的工作隻是解開不在場證明。別做多餘的事。”
“我自己也不願意接受那種請求啊。我隻是被強硬地帶過來的耶，快點讓我回去就好。”
眾人從正門進入了大廳，這裏還有另一名身穿襯衣的人物正等待著。他是個發尖卷曲，膚色黝黑的男人。大概是這附近的刑警吧。
“噢噢，原來他就是刑警的非正式顧問……噢噢……”
不知道是被誰做了怎樣的說明，被灌輸了怎樣的印象，男人正以彷如少年般的閃耀目光望著這邊。我不過是跟來的而已，柚乃如此心想，不過她還是沒把這話說出口。
在接連出現的水槽中，各色魚類如今也正充滿元氣地暢遊著。盡管這是數日前就夢想著要去的水族館，但卻因為哥哥他們都擺出嚴肅的表情，行走的步調也非常快，讓人完全沒有心情去享受。
眾人從水母水槽的前方進入了發生問題的工作區域。仙堂解除了門鎖，踏上走廊深處的樓梯，推開雙開門邁入廣闊的空間裏。
這裏是與先前所見的照片完全相同的景象。正前方的架子和側麵的儲物櫃等等，各處都放置著上麵貼著標示證物的金屬牌的物品，用粉筆在地板上描畫的線條如同電車軌道一樣在延伸到各處。看來那應該是標示出來的足跡，不過裏染對此不感興趣，他朝著深處的巨大水槽走去。
一樓的部分有個直通天花板的水槽，這裏應該就是那個水槽的上部吧。水麵比地板的高度稍低，中央架設著一條工作用的懸掛天橋。從天橋入口延伸至大約中間位置的是一條因沾滿鮮血的紙張而讓人不寒而栗的紅色地毯。
柚乃又覺得害怕起來，她停下了腳步。與此同時，她被哥哥抓住了肩膀。
“你就在這裏等著。”
“……不，我要去。我也覺得在意。”
“算了吧，那可不是會讓人心情愉快的東西。說來你根本就是無關人士吧。”
“我不是無關人士，是監護者。為了讓裏染同學換上衣服可是很累人的。”
“誒？”
她擺脫僵在原地的哥哥，跟著仙堂他們身後踏進了懸掛天橋。
眾人排成一列走在被撕裂的紙張上前進，這時候裏染已經開始解說了。
“從結論出發來說的話，犯人恐怕是割開了被害人的脖子之後，為了利用時間差將被害人推落水槽裏而設置了定時裝置。因此在十點零七分才能從容地製造不在場證明。”
“定時裝置啊。袴田也說過類似的話……你該不會說是冰吧。”
“冰？哈哈，冰應該不太行吧。不過是相當接近的構想。那可不是那麽白癡的裝置。”
裏染來到開口部前方之後首先抬頭仰視天花板，“啊啊果然是這樣。”一副了然於心的樣子蹲下了身，打開了關閉的門扉，接著“嗯嗯。”地說著點了點頭，最後向下彎著身體仔細觀察護欄附近，然後“找的了。”如此說道。確認工作這樣就結束了。
“好了刑警先生，是在這裏。”
他用手指著門鎖的正下方，護欄的外側那裏。仙堂走了過去，他從護欄略微突起的部分捏起了大約手指頭大小的白色塊狀物。
“隻是普通的紙吧。被水浸濕的書物上的一部分。”
“說的沒錯，這正是被浸濕的紙。不過如果調查這東西的成分，我想應該會發現有趣的事件。”
“……不是書物嗎？”
“如果是書物的話不覺得有些奇怪嗎。護欄外側會粘著這種東西就很怪異了。而且，外側明明就沒被水淹沒，這東西上卻還帶有濕氣呢。”
“……那，這究竟是什麽？”
裏染用手攀在剛才觀察過的護手上，公布了答案。
“這大概是——衛生紙吧。”
“衛”“生”“紙？”
仙堂，卷毛刑警，以及柚乃的聲音重合了起來。
“沒錯，就是衛生紙。在這條懸掛天橋內的所有事實都在指示著這個。散亂的書物，浸水的地板，掉落的圖釘，護欄的形狀，以及上麵的漏水。”
裏染抬頭仰視天花板的時候水滴剛好滴落了下來，落在門鎖的鑰匙孔上響起了水聲。那是從老舊的管道上滴落下來的水。門扉之所以會滿布鐵鏽就是因為這個原因嗎。
“難道是對門鎖做了些什麽手腳嗎？”
聽到仙堂這番話裏染搖了搖頭。
“門鎖沒被做任何手腳。被做手腳的是護欄周圍。”
他用手包住開口部門扉和護欄接合點處的兩根豎條，緊握起來。恰如一把門鎖一樣將門扉鎖住。
“這扇門是由護欄改造而成的開閉式門扉。所以，就算不用門鎖也不用打釘，隻要利用什麽東西將門扉和護欄粘在一起，就能把門扉固定住了。”
“那個什麽東西，難道就是衛生紙嗎？”
“沒錯。犯人在割了被害人脖子之後，在這兩條護欄杆上纏上多重的衛生紙，再用圖釘固定住。也就是說，製造出即便沒有上鎖也能固定門扉的狀態。接著被害人就被依靠在固定完畢的門扉上。這樣定時裝置就完成了。之後就隻管逃跑就行了。”
“就隻是這樣？這樣為什麽會成為定時裝置…
…”
“啊，原來如此！”
柚乃身後發出了喊聲。不知何時哥哥也追了上來。
“是漏水！水滴把紙融化！”
“沒錯，衛生紙遇水即化。而且漏水的位置在這個門鎖的正上方——也就是門扉和護欄接合點的正上方。從管道上落下來的水滴漸漸地將紙融化。不久後變得鬆軟的紙束就會無法再承受被害人的體重。於是會變成怎樣呢？”
裏染將手離開護欄，把門朝外側推開。
“由於這扇門是朝外打開的，被害人的身體理所當然就會被拋到外麵。外麵，也就是鯊魚之海。從展示區那邊看起來，就會像是被推下來了吧。”
“確、確實隻要這樣的話，就能利用時間差將被害人推落下去啊！”
卷毛刑警以滿臉興奮的樣子說得唾沫橫飛。
“那麽，衛生紙又會怎樣呢。被溶解了一半的衛生紙就會從這部分被撕裂，隨著門扉的打開而飛到外麵去了吧。然後就會和被害人同樣掉落到水槽裏。那個時候咬食了他的鯊魚應該在水麵附近來回遊動……”
掉落的衛生紙殘骸馬上就會被水溶解，並被鯊魚引起的波浪攪拌在一起，完全消失蹤影——
“當然，有可能會留下溶解的殘留，也有當初無法順利飛到外側而落在懸掛天橋內側的可能性。那麽，為此準備的就是這些書物了。”
裏染用拖鞋鞋底如同熄滅煙頭一樣踩住地板上的紙張。濡濕而變得鬆軟的紙張輕而易舉地就被踩得變形。
“隻要這些紙沒有被詳細調查過成分的話，那就會被作為‘散亂的書物一部分’而處理了吧。殘留在水中的未溶解部分也是，你看，水麵上還有好幾張被撕破的紙漂浮著呢。隻要故意布置成這樣的話，那就不會引起別人的注意。”
以上說明結束，裏染簡短地結束了解答。然後錦上添花地補上了這些話。
“於是，這樣就證明了即使犯人不在現場也有可能將被害人推落水槽。故而，嫌疑人們在十點零七分的不在場證明就變得無意義了。……雖說如此利用衛生紙應該爭取不了多長的時間吧，實際上犯人身在現場的時候頂多是十分鍾之前，大概是九點五十七分左右吧。”
柚乃邊在頭腦中反芻著這番推理邊環視整座懸掛天橋。
“這樣啊……”
地板上的紙和水，往外開的開口部，從管道上掉落的水滴，四散在水麵上的紙，以及水槽裏的水和鯊魚本身，這所有的東西都被作為消滅證據的道具而利用。這是為了消除定時裝置而布下的多重結構的湮滅證據手法。
身在現場的警察們感受到的衝擊似乎比我們還要大得多。哥哥穿過柚乃的身旁，與正困惑著的警部打了個照麵。
“唔……的確這樣是有可能做得到的……可是，沒想到居然是衛生紙……”
“仙堂先生，絕對是這樣的。是漏水啊，漏水。之前我不是被水滴害得差點掉下去嗎。啊啊，那時候為什麽會沒發覺到呢。”
“呀，真不愧是警部殿下的助手耶。居然這麽容易就……真是讓人感動！”
聽到裏染說出諷刺的話。哥哥他差點從懸掛天橋掉下去嗎。還有，警部的助手是指什麽。
兩人商量了一會之後就決定，“總之先檢查一下粘附在外側的紙。”卷毛的刑警（他被叫做吾妻君）把白色塊狀物裝入塑料袋裏，急忙地向懸掛天橋外麵走去。
仙堂目送著他離去之後，轉向依靠在扶手上的裏染。
“如果查明了那些紙的成分與周圍的書物相異的話……我就承認是你的功勞。”
“謝謝。到那個時候就麻煩您支付十萬元報酬和空調了囉。”
“啊啊，我會遵守約定的……不過，竟然是這麽單純的詭計啊。既然是突發奇想就能解決的問題，那就無需叫你過來了。”
“突發奇想？”
裏染吊起了單邊的眉毛。
“可惜呀刑警先生。這可不是突發奇想哦。我可是腳踏實地地用推理得出這個結論的。”
“這沒什麽大不了的吧。紙和漏水，呃，還有圖釘，之後隻要聯想一下……”
“錯了。最先的起端是這扇門的狀況。”
他把剛才已經推開的們再次關上。這麽說來，柚乃也發覺到了。觀看現場照片的時候裏染最初留意的是近拍開口部的圖像。那張照片上完全沒拍到仙堂所言的能成為‘聯想’契機的散亂著紙張的地板。
“這扇門的這個地方粘著血液呀。你看，就在護欄上麵的地方。而且還流到了豎條上。如果犯人是直接從這裏推下被害人的話，那就有些奇怪了。”
“……哪裏奇怪了？”
“袴田妹，你家裏最近有丟棄什麽家具嗎？”
突然把話題拋了過來。雖然搞不太清楚，柚乃還是“二月份的時候買了新的沙發，於是就把以前使用的扔掉了。”如此回答道。住在同一個家裏的哥哥也確認地說道，
“誒，二月？是那麽久以前的事嗎？”
“是呀，我那時還是初中生。”
“是嗎。怪不得新的那張那麽快就磨損……”
“時期怎樣都無所謂了。”
裏染打斷了家族間的對話。因為是現在毫無緊張感的哥哥不對。
“總之就是扔掉了沙發對吧。搬出家裏的時候，你們是怎麽做的？”
“怎麽做……由哥哥和爸爸抬著，從玄關搬出去。”
“房門是朝外開的對吧。是撞開的嗎？”
“撞開……？不是，就是普通地打開之後，再把沙發搬出去的。”
“喏刑警先生，就是這麽回事了。”
他馬上把臉轉向站在身旁的仙堂，
“當什麽大件的物品要通過狹窄出口的時候，一般都會事先把門扉打開才對。那麽如果犯人從這個開口部推落被害人的時候，也是事先打開了門扉的話，門扉上就不應該會沾上血跡。”
“……啊。”
警部微吐了口氣。
“可是，門扉的上部卻沾上了血跡。為什麽會這樣呢。最為自然的考量是，屍體曾經與門扉有過長時間接觸的情況吧。由於這個護欄高度大約為八十公分，所以隻能讓屍體以坐在地板上的姿勢依靠在門上。可是隻要看過照片就會知道門扉是朝外開的，門鎖也已經打開了。這樣屍體依靠在門上的瞬間就會掉到外麵，因此門扉需要用什麽東西來固定住。把這件事和所有嫌疑人都有不在場證明的事實結合起來考慮的話，就會浮現出一種可能性。也就是開口部被設置了某種定時裝置這種可能性。”
裏染再次把目光落到渾濁的水麵上。
“在那個情況下，門扉是被某種會隨著時間經過而消失的東西固定住了，犯人自己則是逃跑了。那個‘什麽東西’既然消失了，為何會沒留下任何痕跡呢？是現場裏有什麽能夠隱藏痕跡的東西嗎？如果什麽東西都沒有的話這個推理就出錯了，不過正好有能夠隱藏痕跡的東西呢。這時候水和紙以及圖釘就初次登場了。”
柚乃再次回想。在開口部的近拍照片上停下了手指之後，裏染曾經再次回過去看懸掛天橋內的照片。染成鮮豔的紅色散亂在水中的紙張，拍著地板的照片。
“現場裏存在相當不自然的水和四散的書物。而且開口部前方還掉落著圖釘。說起圖釘的用途，正常來說就是釘住紙張。噢，放入討厭的家夥鞋子裏這種用途也很有名，不過這裏不是芭蕾舞教室而是水族館呢。”
別開玩笑了，仙堂插口說道。
“這樣我就明白了。那就是衛生紙。”
“嗯，就是這樣。把紙卷起來固定在護欄上，再慢慢地用水融化的話
，就能作為出色的定時裝置而利用了，而且還能隱藏住痕跡呢。聽大哥說開口部的上方鋪設著老舊的管道，被害人是偏瘦的體型。既然重量不大，即便是紙隻要重疊起來增加強度的話就足以支撐得住了。當然普通紙張的話就無法簡單溶化，而且也不適合一層層卷起來使用。可是世界上唯有一樣能夠滿足這些條件的偉大發明，那可謂是魔法之紙，奇跡性的道具，也就是衛生紙。”
衛生紙的發明者也肯定預想不到竟然會被一個高中生如此抬舉自己的發明吧。
“當然，這些完全是假設罷了，不過實際看過現場之後發現老舊的管道確實有漏水，開口部的外側也沾附著紙張融化的痕跡。因此證明我的想法確實沒錯。”
結束說明之後，裏染扭開塑料瓶蓋喝了一口可樂。兩位刑警並肩站在狹窄的通路上，如同被擊垮了一樣沉默了起來。
“隻是在車上看了那些照片，你就得出剛才的想法了嗎？”
“嗯，從中得到的附送大禮也早就想到了。”
“早就？”
“即是由犯人單獨作案的計劃殺人這點。”
剛才掛電話的時候，裏染的確就已經對哥哥說過這回事。
“若是有共犯的話，那就無需特意利用那種詭計來製造不在場證明，隻要相互為對方說謊就可以了。所以這是犯人單獨作案，而且從對方詳細調查了漏水的位置，準備了圖釘和衛生紙這幾點來看，計劃殺人的可能性很大。”
“我知道了，不用再說了。”
臉上的不甘表露無遺，仙堂終於認輸了。
裏染露出戲謔的笑容。
“可以作為參考嗎？”
“別臭美了。在調查完那些紙之前，你的說法還不知道是否正確。而且我們也早就知道這是計劃殺人了。畢竟還有凶器的問題。”
“凶器？啊啊好的好的，那不是館內的物品，而是從某處帶入進來的東西吧。隻能認為是犯人事前就準備好的嘛。”
“確、確實沒錯。”
本打算挑對方毛病卻被完美地說明了出來，仙堂一時語塞。
“既然這樣的話，在那個時點就有計劃殺……”
裏染望著比懸掛天橋開口部更深處的位置，之前在那裏找到了凶器，現在則隻是放置著金屬板的地方——這時候，他停下了話頭。
“……怎麽了？”
仙堂出聲搭話，但他沒有回應。先前的饒舌不知去了哪裏，一段時間內完全沉默著。隻有周圍的機械低沉的作動聲，以及從管道掉落的水滴打在門鎖上濺起的水聲包圍著通道。
不久後裏染取出了智能手機，慢慢地操作了之後，
“隻有一道。”
小聲地嘀咕道。
“啊？”
“留在濕透的紙張上的足跡。就隻有一道啊。”
剛才他似乎再次確認了一下現場的照片。
“啊，是啊……。那是犯人行走的足跡吧？”
“說的沒錯……可是，這……”
裏染用手捂住嘴巴，再次沉默起來。
暫時之間閑著沒事，不久後忙碌的警部覺得不耐煩了。
“喔，怎樣都無所謂了。總之，你辛苦了——但你做的工作也沒多到能被這麽說，不過還是辛苦你了。你可以回去了。袴田，把他們兩個送到外麵。我要回去吾妻那裏。”
仙堂發出了指示，獨自一人從懸掛天橋上往回走。他在身旁經過的樣子，看起來比起當初還要老個十歲。是因為與裏染爭論所帶來精神壓力而造成的嗎。
即便警部已經離開了管理區域，裏染還是在思考著什麽似得留在原地。看不下去的哥哥推著他的背部讓他離去，柚乃也同樣被他趕到懸掛天橋外麵。裏染邊慢吞吞地走著邊問道，
“大哥，可以把筆記本借給我嗎？”
“筆記本？我的？”
“當做是預支報酬，拜托了。”
“……噢，倒是可以。要快點還回來哦。”
反正情報幾乎都告訴他了，哥哥露出放棄的表情把筆記本交了出去。裏染剛一接下就馬上專注地看了起來。
“搞明白了些什麽嗎？”
柚乃提問道，
“不是搞明白……是突發奇想。沒錯，這才是突發奇想。雖然沒有根據，不過，也許是……不對，大概搞錯了吧。”
他停下了翻動書頁的手，自言自語似的說道。
“那可完全不符合邏輯啊。”
4 由廁所博士提供的有意義證言
哥哥被下達的將兩人送去外麵的任務無法馬上完成了。
離開懸掛天橋的裏染立刻在管理區域內展開詳細的調查。他在水槽周圍轉了幾圈之後走去眺望一樓的狀況，相當專注地沿著剛進來的時候無視了的足跡行走，邊確認筆記本上的內容邊把臉挨近牆邊的自來水管道，然後又擺弄起智能手機。讓人無法想象在一個小時前他在床上發出呻吟的醜態，動作相當麻利。
“我都說想要早點回去了……”
怎麽辦才好呢，柚乃注視著他的身姿，
“呐，剛才說的那件事，是什麽意思呢？”
哥哥以慎重的語氣問道。
“什麽事？”
“噢，那個，你說讓他穿上衣服……也就是說那啥嗎，那家夥難道赤身裸體嗎？”
“哈？”
自己本來是想要傾訴把裏染帶出來的辛勞，但似乎被理解成奇怪的意思了。
“你們是那種關係嗎，那時候在做那檔子事嗎？所以才會打了好幾次電話都沒接嗎？所以問你為什麽來這這裏的時候才會吞吞吐吐嗎？”
“你是笨蛋嗎。”
柚乃冷眼地瞪著把洞察力浪費在無謂事情上的哥哥。真是的，早苗也好哥哥也好，一個兩個都是這樣……。
“完全沒有這回事。裏染同學也說句話啦，我什麽都沒做對吧？”
“啊？是呀，你什麽都沒做。除了弄壞空調以外。”
“那和現在說的事沒有關係吧……”
裏染漫不經心地回答了柚乃，他正專心致誌地調查著。擰開水龍頭確認沒有水流出之後，“水滴，水，血，血痕，排水口上的血……”邊在口中反複地念叨著邊離開了那裏，麵對著鏡子，在四角血跡前麵停下了腳步，然後提升步速一口氣向清掃儲物櫃走去。他像是在鑒定擺放在架子上的東西似的，打開儲物櫃後一動不動地站著。
“喂，怎麽變得像是個夢遊症患者一樣啊，你沒事吧？”
聽到哥哥的聲音他往這邊回過頭。
“大哥，你們是找到拖把和水桶對吧。拖把上沾上了血跡，水桶底部有裂縫。”
“……是啊，筆記本上也有寫著吧。”
“拖把和水桶。原來如此，真有意思。原來如此，原來如此……”
兄妹兩人互看了一眼。完全不知道是什麽東西‘原來如此’。
結束了夢中遊行之後，裏染從進來時的房門出到了走廊上。走廊上毫無人影，關閉的房門帶來了寂靜。他遠望著走廊深處的方向，
“關係人都被聚集到那邊的會議室對吧？”
“……你該不會是說要進去會議室吧。”
裏染並沒有這麽說出口，相對地則是沉默地開始往走廊深處邁步，以行動表示出要進去的意思。
“喂，等一下！你要去那裏幹什麽啊。”
“我想找館長和香織他們確認幾件事情。”
“那跟我說就行了。由我去問他們。”
“不不，這怎麽可以勞煩大哥呢。”
“這種狀況就已經相當勞煩我了
吧！……算了，是新聞部和館長是吧。在這裏等一下。”
總算在事務室前方阻止了裏染之後，哥哥獨自進入了走廊盡頭的會議室中。然後馬上就把證人們帶了回來。
“啊，天馬！連柚乃都在！哇！你們都來了呀！”
兩天沒聽到的新聞部部長充滿精神的聲音。香織一見到柚乃兩人，就充滿氣勢地奔了過來。正如裏染所預想的那樣，她身上完全沒有受傷。
“呀，天馬能來真是太好了。這下子事件肯定可以解決啦！”
“你興奮過頭了，稍微冷靜一點。”
“啊啊抱歉抱歉，因為真的很可怕嘛。不過見到你們兩個我就精神百倍了！”
“你已經有夠精神的了。”
接著出來的是留著胡子穿著襯衣的男人和兩位新聞部部員。副部長倉町以及與柚乃同班的池宗也。倉町和小池分別把目光投向裏染和柚乃，然後兩人同時“噢噢。”地叫出聲來。
“真的是裏染啊。向阪倒是說過你會來，原來並不是開玩笑的啊。”
“我也不是想來的。話說回來，你是誰來著？”
“倉町啊，隔壁班的。新聞部副部長。你不認識我？”
“忘了。”
“真無情啊……不過算了。”
“這不是袴田同學嗎，你在這種地方幹什麽呢？袴田同學也是偵探？啊，難道是助手之類的？”
“不是的，隻是莫名其妙地就來這裏了……”
“她是無關人士。還有，裏染君可不是什麽偵探。”
哥哥從身旁插口訂正。然後他向一副狀況外的樣子呆站著的男人說明道。
“呃，他就是那個，類似搜查上的顧問之類的。並不是可疑的人，請您放心。”
“哈啊……”
話雖然這麽說，但無論怎麽看都很可疑吧。男人皺著眉頭，表現出警戒心。可是他的態度卻因香織隨意說出的一句話而為之一變。
“解決風丘高校殺人事件的就是他喔。”
“誒，原來是這樣啊……。年紀輕輕居然就……”
看來他也通過電視得知了風丘的那個事件。男人望著裏染，像是打從心底感到驚訝似的歎息著。身旁的哥哥露出像是在說“給我做了多餘的事……”的難看麵色。當事人裏染則對自己的評價不感興趣，他馬上對男人開口說道。
“初次見麵，我叫裏染天馬。”
“啊，你好，我是館長西之洲。”
男人也客氣地做作了自我介紹。
“恕我唐突地先問一下，這裏的所有飼養員都會穿黃色的襯衣對吧？”
確實是相當唐突。西之洲邊感到不知所措邊回答了問題。
“在我們的館裏那是相當於製服一樣的東西。除了事務員之外全部人都會穿。”
“那是水族館配發的衣服是嗎。”
“是的。”
“那麽這個工作區域內有幾個放有那種襯衣的房間呢？”
“……？”
提問的意圖越來越讓人感到不解。
“是說新的襯衣嗎？”
“就算不是新的也沒關係。”
“這樣的話……男女更衣室裏有些備用的，還有，一樓的倉庫裏有用來配發的新品。”
“倉庫。原來如此。”
裏染轉向哥哥，
“大哥，攝像機沒拍到有人進去倉庫是嗎。”
“啊啊，確實是這樣……”
所以又怎麽了，這句接續的話最後沒能說出來。這次裏染間不容發地向香織拋去問題。
“你們在事件剛發生的時候，在鯊魚水槽前麵和職員們碰過頭是吧。有沒有哪個人樣子有些奇怪的呢？”
“樣子奇怪的……比如說呢？”
“比如說，頭發淩亂啦，或是衣服濕掉之類的。”
新聞部成員們相互對看了一眼，紛紛表示沒有發覺到那樣的事。
“不過，照片裏也有拍到職員們的樣子，也許上麵會拍到些什麽。”
“啊啊。那個已經看過了。沒有什麽可疑的地方。隻是確認一下罷了。”
裏染點了下頭之後，又再次對館長提出奇怪的問題。
“話說回來，這個工作區域內應該是有廁所的吧。”
“廁所是嗎。嗯，就在走廊那邊拐角的位置……”
“我看過了平麵圖，所以已經知道位置了。我想知道的是衛生紙的種類。”
“種類？”
“最近的衛生紙啊，很多都會有那種相當容易撕開的斷縫呢。這裏的衛生紙是怎樣的呢？”
“斷、斷縫嗎……唔，到底有沒有呢……”
即便是館長也不會知道得那麽詳細吧，他露出苦惱的表情挽著雙臂。
“是有斷縫的。”
從預想不到的方向傳來的回答。那是新聞部的倉町。
“……你怎麽知道的？”
“因為我在事件發生前不久使用過廁所。”
“噢噢，是這樣啊。很好，真是僥幸！”
裏染擺出萬歲的姿勢發出歡呼聲。已經見慣他的奇怪行為的哥哥以冷靜的語氣說道，
“這是什麽意思，能否請你說明清楚呢？”
“犯人在現場使用過衛生紙。從紙卷上撕下來的衛生紙會因為起皺褶或是被擠壓而導致紙的韌度下降，所以犯人應該是把衛生紙連帶著圓芯帶進來的。可是在事件發生後如果帶著那種東西的話會被懷疑。所以有藏起來的必要。那麽在這座建築物裏，裏麵有衛生紙也不會讓人起疑的地方肯定就是那裏了吧。”
聽到這番話後柚乃終於理解了。
用於詭計上的衛生紙藏在哪裏是最自然的呢？理所當然就是藏在廁所裏了。
“到這裏為止我都明白了。不過，你說的斷縫又是什麽意思呢？”
“我認為犯人用在詭計上的是沒有斷縫的那種衛生紙。因為有斷縫的衛生紙，會有從斷縫的位置斷裂的危險性。這裏的衛生紙因為是有斷縫的，所以無法使用在詭計上。也就是說，和菜刀同樣，犯人在事前就準備好了沒有斷縫的衛生紙這種可能性很大。並且將其藏在這裏的廁所內……”
“……因為和其他的衛生紙明顯不同，所以會很容易暴露麽。原來如此。”
“好厲害，真的像個偵探一樣！”
聽到兩人的對話，小池的目光閃耀了起來。香織也“我說的沒錯吧。”，不知為何相當得意。
“不過，你說衛生紙被使用上詭計上……那到底是怎樣的詭計呢。”
柚乃簡略地把為了製造不在場證明而使用衛生紙的事告訴了他。小池又再次“好厲害，是偵探啊是偵探啊！”鬧騰起來。真是正如外表那樣是個天真無邪的男孩。
不過問題是‘偵探’那方在鬧騰這點上和他是相同的。
“走吧大哥。證據就在廁所裏！”
裏染扯著哥哥的袖口，順帶也招手叫上館長。柚乃和新聞部人員也順帶跟了過去。七人的隊列在狹窄的走廊上行進。
讓人有種裏染作為吹笛的男人，柚乃等人成了老鼠的感覺。
從香織等人出來的<第二會議室>拐彎之後，有扇標示著<資料室>的房門，而且還有並非柚乃等人上樓的時候所走的另一條樓梯。對麵還有一扇標著<b5·檸檬鯊>的雙開門。經過這些房門來到盡頭之後，就是並排著的女廁和男廁。
帶頭的男人們首先進入了男廁。柚乃雖然瞬間猶豫了一下，不過想到反正裏麵沒有任何人在使用，還是打開了鑲著青色磨砂玻璃的門扉。
通過入口的那瞬間，薰衣草的香氣
就迎麵撲來。裏麵有個帶有鏡子的洗臉台，旁邊放著垃圾箱。牆壁上有兩個便器，裏頭有一個單間。由於隻是供職員使用的，所以是個小規模的廁所。不過清掃得很幹淨，就連青色瓷磚的縫隙都是雪白的，看不到任何顯眼的汙垢。
裏染的目標當然就是那個單間。推開木製的門扉，地麵上有個和式的便器。右邊牆壁的紙架上放著一卷使用過的衛生紙，左側深處角落的三角形棚架上放置著備用的新卷紙和紫色的芳香劑。
從紙架上取下了衛生紙之後，裏染仔細地觀察起來。接著再把棚架那邊的備用品也拿了下來，將雙方比較了一下之後就做出了結論。
“就是這個。大哥，找到了。犯人使用的就是這個。”
“誒，已經找到了嗎？”
他遞過來的是放在紙架那邊的衛生紙。居然十秒沒到就找的了目標物，哥哥好像有些掃興。
“肯定沒錯的。到處都沒有斷縫，厚度和那邊棚架上的比起來略薄一些。而且你看，決定性的證據就是上麵沾著像是血跡一樣的東西。”
六個人的視線都投注在這卷使用過的衛生紙上。殘留在圓芯的紙張厚度大約有四厘米。上麵確實沒有斷縫，與裏染另一隻手上的新品比較起來厚度明顯要薄些許。而且在側麵上還能看到些許黑色的痕跡。
“真、真的。不過居然這樣堂而皇之地放在紙架上……”
“要是放置備用品的地方有被使用過的衛生紙就會讓人起疑了吧？大方地放在紙架上是最好的了。”
自己幾個是事先知道詭計後才來到這裏的，所以馬上就能發現，不過要是對此一無所知的人使用這個廁所的話……恐怕完全不會發覺到衛生紙的細微差異吧。側麵的黑色痕跡也會因為被紙架遮擋而看不到。
“隻要事件發生後有誰使用了這個廁所，把紙衝走……這樣就能自動地把證據消滅了吧。”
“沒錯。這本來就是犯人的目的吧。”
雖然隻是剛剛才知道了緣由，倉町卻發揮出了敏銳的機智，裏染對他點了點頭。
“因為使用在了詭計上，所以這些紙才會減少對吧？”
柚乃隨意地說出了這番話之後，被裏染用新品的衛生紙敲了敲頭。
“笨蛋，我剛才就說過了吧，那是犯人事前準備好的。本來紙卷的分量就已經減少了的。”
“誒，不過，不是越多越好嗎……”
“要是太厚的話，卷起來的時候就會無法穿過護欄間的寬度了吧。”
啊啊，理解了。所以他之前才會調查護欄之間的距離嗎。
“噢，先等一下。”
裏染試著把卷紙裝入口袋中。不過，雖然是使用過的，但厚度還是太大，無法順利裝進口袋裏。
“不行嗎……”
“……你在試什麽？”
“這個卷紙裝不進口袋裏。這點是很重要的大哥。非常的重要。”
裏染不知為何把手掌翻了起來，“幹得好，袴田妹。”如此稱讚了柚乃。又被他用衛生紙敲了一下，不過這次隻是從腦袋變成了肩膀而已。接著他對沉默不語的館長，
“西之洲先生，這個水族館裏的管理區域是由飼養員清掃的嗎？”
他又唐突地提出了意義不明的問題。
“是的。基本上是由負責那個水槽的人來做的。”
“既然你說是基本上，那也有例外囉？”
“因為這個水族館裏的職員很少，所以有時候會讓空閑的人代勞。”
“事務員也曾經代勞去清掃過嗎？”
“嗯，隻是清掃的話也曾經交由事務員去做過。就連我也偶爾會被支使去幫忙。”
西之洲苦笑起來。
“除了清掃之外飼養員還有很多工作要做的吧。還有哪些會請事務員代勞的呢？”
“……不，不會這樣的。調餌和整備水槽的工作就算找其他飼養員代勞也不會去拜托事務員。因為需要專業知識。”
“原來如此。還有一個問題，在管理區域工作的人，通常都會戴上橡膠手套之類的東西嗎？”
“是的，大抵上都是這樣。”
“這樣啊，謝謝。這是很棒的回答。”
裏染深深地低下頭。再怎麽說他也不會用衛生紙敲館長的肩膀吧。
“那麽大哥，這個就交給你了。讓鑒識人員詳細調查一下。好了，這樣的話，問題就是……”
把紙卷交到哥哥手上之後，他又再次望著單間，並且這次將質問的矛頭轉移到倉町身上。
“你在事件發生前使用的就是這個單間嗎？”
“嗯。大概九點四十分的時候進去，四十五分左右出來。”
“四十五分嗎，確實是事件即將發生前呢。除了紙架的衛生紙以外，還有什麽奇怪的地方嗎？”
裏染退開了一步，倉町走進了單間裏，在狹窄的空間中環視。然後他搖了搖頭。
“我想沒有。”
“備用的衛生紙也是同樣嗎？”
“嗯。我進來的時候，紙架上的衛生紙快要用完了，所以那時候有看到備用衛生紙放在棚架上。還記得芳香劑就在後麵，上麵是我不認識的製造商名字。任何地方都沒有變化。”
“沒變化啊……喔，你剛才說紙架的衛生紙快用完了是嗎，結果夠用嗎？”
“夠啊。還留有五、六卷備用的。”
“那些紙是有斷縫的吧？”
“沒錯。”
遠超常人的記憶力。提問者本人也對此感到吃驚。
“好厲害耶，真不愧是新聞部副部長。虧你能輔助那樣的部長。”
“很多方麵都非常辛勞呢。”
“等下等下，那樣是指怎樣，還有，你也沒怎麽辛勞吧。”
香織立刻插嘴進來。
“不過，小倉真的好厲害耶。是大活躍呢！”
“是啊，是非常有意義的證言。那就授予你廁所之神，不對，是廁所博士的稱號。”
“不，容我拒絕……”
“會使用千年殺耶！”（注：出自漫畫《廁所博士》裏的招式）
“……那是啥？”
無視了開始對迷之技能進行解說的香織，裏染向著放在洗臉台旁邊的垃圾箱走去。他往裏頭望了一眼，“空的麽。”嘀咕了一句。
確認結束之後他就馬上離開了廁所。柚乃和哥哥追了上去，看到他正要進入隔壁那扇粉紅色的門。
“裏、裏染同學，請等一下！”
“幹嘛？”
“那裏可是女廁喔。”
“看就知道吧。反正裏麵也沒人，剛才你也走入男廁啊，所以少說廢話了。”
“嗚……”
被截到了痛處，柚乃無法反駁。她姑且也以監視著他為目的而跟了進去。小池和西之洲館長雖然也跟了過來，不過卻在廁所前麵定停下了腳步。這兩人還是遵守禮貌的。
女廁也和男廁同樣，雖然不大卻打掃得相當整潔。裏麵有洗臉台和垃圾箱，深處有三個單間。裏染最先調查了垃圾箱。這邊也是空的，從旁人看來他的行為完全就是個變態。
“在、在找什麽呢……？”
哥哥以稍有些在意的語氣問道。
“倉町進去的時候紙架上裝著的是有斷縫，已經被使用過的卷紙。然而事發後的現在，已經被犯人所準備的東西替換了。我就是在尋找原來那個被替換掉的東西。男廁那邊的備用卷紙是有圓芯的。也就是說，這裏的衛生紙確實是帶有圓芯的類型。光是紙的話就能用水衝掉，不過圓芯就無法那麽簡單地處理掉了。”
在回答問題期間，裏染
依然繼續在女廁裏到處調查。三個單間的構造還是和男廁那邊相同，不過紙架裏的衛生紙卻和新品同樣是有斷縫的，備用品也沒有異狀。
“要是犯人替換了卷紙的話，那就必須把圓芯放在某個地方。可是……可是這裏卻找不到。”
關上第三個單間的門後，他直直地站在廁所的中央。——果然狀況有些不妙。
“算了。先離開這裏吧。那東西就讓警方來找就好了。”
哥哥推著背把他帶到外麵。
“既然已經找到犯人所使用卷紙，那不就好了嗎。”
“這可不行，沒找到圓芯的話就不符合邏輯了。這裏都沒有的話，那究竟在……”
“那個，打擾一下好嗎？”
柚乃突然舉起了手，裏染的話說到這裏就停住了。
“……什麽啊？”
“難道說犯人是男性嗎？”
這是她剛才聽說了替換卷紙的話，而且現在透過磨砂玻璃看到紅色的女性標誌而得出的想法。
犯人替換的是男廁那邊的衛生紙。也即是說，犯人是能堂堂正正走進男廁的人物，換句話說就是男人？
雖然她是這麽想的，
“男人？不能這麽斷言吧。你該不會想說既然男廁的卷紙被替換了，所以犯人就是男人吧。”
“嗚……”
瞬間就被對方說中了自己的想法。
“隻要從入口看一下，就能知道裏麵有沒有人了。替換卷紙隻用幾秒鍾就夠了，就算女性也可以在沒人的時候進入男廁進行替換。”
“可是，女廁那邊也有卷紙為何還要特意去……”
這個我知道為什麽，哥哥插嘴說道。
“男廁的入口剛好處於從走廊看去的視線死角。女廁則是走廊的正麵。犯人是為了以防萬一，以此來避免被別人看到自己出入的地方。對吧，裏染君？”
“正是如此。”
“嗚、嗚嗚……”
柚乃往後退到了牆邊。
“被、被哥哥駁倒了……”
“怎麽了，被我駁倒有什麽不行了嗎？我好歹也是個刑警吧！”
“也不是不行吧。”
裏染低聲地說著，推開房門走了出去。兩位紳士仍然在走廊上直立不動地等待著。在他們身後的香織還在對倉町講解‘千年殺’。
“知道了些什麽嗎？”
倉町從講解中逃離，如此問道。裏染聳了聳肩，
“打掃得很幹淨。……西之洲先生，這裏的廁所也是職員們清掃的嗎？”
“嗯。最近是仁科小姐在清掃。”
“廁所裏沒有清掃用品櫃和保管備用品的地方啊。那些東西在哪裏？”
“那些東西也放在一樓的倉庫裏。配給品和備用品全部都在那裏。”
和先前詢問的襯衣同樣。裏染“那就不行了。”說著抬頭仰視天花板。
“這下子和廁所的關聯就全滅了。這樣的話該怎麽辦？這樣的話……對了。”
他維持著抬頭的姿勢好一會，不久後就像是獲得了啟示一樣，把頭拉了回來。他把柚乃等人丟了原地，在走廊上往會議室走去。
最先有反應的哥哥“等下等下等下！”邊連呼著邊追了上去。
“拜托你別擅自行動！你想去哪裏啊。”
“再去一次嫌疑人那裏。有些事想問一下。”
“所以就說不行了。由我去問，把要問的事情告訴我吧。”
“不，因為是很微妙的事情，最好還是直接……嗯？”
兩人來到接近會議室的地方都同時停下了腳步。房門略微打開了一點，能夠聽到從裏麵傳出的交談聲。
“——那麽，諸位的證言都確實無誤吧？都確定沒錯嗎？”
“我都說了是真的吧。真受不了，不在場證明都已經被證實了，還有什麽必須要確認的啊！”
像是在勸解對方的沙啞聲音是屬於仙堂的。看來他剛才在柚乃等人離去之後進入了會議室。反駁對方的是粗暴的男性聲音。“是代田橋。”香織小聲說道。
“其實那個不在場證明已經沒意義了。”
“你說沒意義是什麽意思啊。不是已經被證實了嗎！”
“也許是已經破解了犯人的不在場證明詭計了吧？”
又重疊上了其他人的聲音。“是津先生吧。”小池說道。
“再說你們根本就信不過。剛才還有個奇怪的小鬼在走廊走動。”
“……奇怪的小鬼？”
“我從房門的玻璃窗上看到了。兩個初次見到的小鬼帶著刑警和館長以及新聞部的那些家夥。那個小鬼是什麽人啊，這裏不是被封鎖了嗎！”
“部長小姐好像叫他tianma還是什麽的，他是什麽人呢？該不會是偵探吧？”
走廊上的眾人相互對視。哥哥的努力白費了，裏染的存在看來已經暴露。順帶著柚乃也是一樣。
“那個……請等一下。就是那個叫tianma的人在外麵走動的嗎？館長他們就是被那家夥帶著走？”
“啊啊沒錯。先不說這個，那家夥究竟是什麽人啊。”
“啊……這個嘛……”
“那就是我。”
裏染突然把房門完全打開。房間內外的人一時之間變得混亂起來。發出粗暴聲音的人“啊是你……就是你！”用手指著裏染，哥哥又再次抱住了頭。
無奈之下柚乃等人也相繼走進裏麵。長桌被推到了細長房間內的後麵。並列排放的椅子上坐著大約十個人。肥胖的中年女性，臉上滿布皺紋的禿頭老人，穿著襯衣的胡渣男人等等，都是香織拍攝的現場照片上看到過的麵孔。
仙堂和吾妻以及擔任警戒工作的數名搜查員正站在他們前方。
仙堂即便見到裏染都沒有發怒的氣力了，他隻是“饒了我吧……”不斷地搖頭。
“各位好，我叫裏染天馬。”
“各位好個頭！你是什麽人！”
滿身肌肉的男人——好像叫代田橋——對以悠哉的口氣打招呼的裏染極為嚴厲地吐槽。
“他好像是搜查顧問。”
西之洲也以悠哉的語氣做介紹。是因為館長的發言值得相信吧，職員們之中的某人發出哎呀的聲音。長發男人探出了身體。
“那麽你真的是偵探囉？哈哈，有意思。那邊的女孩子是助手嗎？”
“我們不是偵探也不是助手。算了，隨便說是什麽都可以。你是名字很容易記的津先生吧？在資料室偷懶的那個。”
“…………”
被裏染指名道姓，男人像是被打了個措手不及似得僵住了。
“其他的人我也認識。燙發穿著t恤的是負責展示布置的水原小姐。上了年紀的是找記事本的芝浦先生。你是代田橋先生對吧？而肥胖的領班就是和泉女士了。”
“真、真失禮。”
“不好意思，是我失言了。那麽，穿著深藍色襯衣的是綠川醫師。短發的青年是大磯先生。噢，負責鯊魚的深元先生也在呀……”
流暢地說中了職員們的名字。在車內的通話裏也沒有把職員們各自的外貌詳細地告訴過他。他是先前看了哥哥的筆記本，短時間內就記住了吧。
可是對於不知緣由的職員們來說，自己被突然出現的少年“我都知道了。”地說出了名字和職業，甚至連不在場證明的內容也被知道了，除了感到驚愕和恐怖之外別無其他。當全員的名字被叫了出來的時候，包圍著裏染的好奇視線已經轉變成了畏懼。就連旁邊的仙堂和吾妻都無法插嘴。
“……那麽，若問我為何要來這裏的話，那是因
六月末發生的體育館殺人事件。
廣播部的部長在密室狀態的舞台上被殺害，警察在那個時候將身在館內的佐川部長視為嫌疑人。柚乃為了洗脫她的嫌疑而四處奔走，最後來到了一個學生的身邊。
那就是裏染天馬。
現在回頭想想，她覺得自己那時候的行動真是相當魯莽。就算對方成績是學年首位也不一定讓警察的鼻子碰灰，而當實際上見到裏染天馬那個落魄的樣子時，最初也是覺得他相當靠不住的。雖然說是最初，但老實說現在都還是難以置信。
他不但輕鬆地就洗脫了部長的嫌疑，居然還用兩天時間就指出了犯人，把事件解決掉了——
“所以說，為什麽要聯絡我啊。”
柚乃邊對哥哥發著牢騷邊走向文化部活動樓。雖然在這種臨近決賽的時候她真的不想從比賽中離開，但是她對‘丸美水族館’這個地方非常在意。記得今天香織她們新聞部的人要去那裏采訪。難道她們也被卷入事件裏了嗎？
自從之前那個收拾房間的鬧劇以來，時隔兩天再次來到百人一首研究會。果然敲門也沒有回應，柚乃使用備份鑰匙打開房門。
“裏染同學，打擾一下好嗎……嗚哇！”
馬上襲擊而來的並非設定成十六度的空調冷氣——而是濕氣和熱氣。比剛才在體育館裏更加悶熱，感覺房間深處的景象都搖晃起來了。
“怎、怎麽回事。喂，裏染同學？”
她進入房間。房內非但沒有收拾整齊，反而比兩天前還要更加淩亂。本應堆積起來的漫畫和dvd已經崩塌，完全看不到地板了。
裏染正睡在床上的指定位置上。更正確來說，是倒在床上。
“裏、裏染同學，你沒事嗎……？”
柚乃膽戰心驚地走近他。身穿一件t恤的裏染坦露著肚臍，毛毯掉落在床邊。臉上滿頭大汗，嘴巴如同死人一樣半張著，“嗚、嗚嗚。”地發出含混不清的聲音。整體的樣子讓人無法直視，似乎正處於危險的狀態。
手機放置在枕邊。是什麽時候換掉了嗎，那是最新式的智能手機。屏幕上顯示著來電信息，她自知這樣很不禮貌但還是確認了一下，發現有五通<袴田優作>打來的電話。哥哥之所以聯絡自己就是這個原因嗎——因為給本人打電話也完全沒有回應。
“水、水……水、水……”
裏染發出了‘嗚嗚’以外的單詞。他是想要喝水吧。
打開冰箱發現裏麵也隻有味噌和果醬，沒辦法她隻好將自己喝過的運動飲料遞給了他。（奏：間接kiss？）
裏染用顫抖的手將其一把搶過，仰躺著大口地喝了起來。明明這對於自己來說也是貴重的水分，卻被他喝了個精光。
“還、還以為要死了……”
將嘴巴從塑料瓶口上移開的裏染總算是變回正常的樣子，臉上恢複了生氣。
“裏染同學，這是怎麽回事？房間怎麽那麽熱呢？”
“這都是你造成的吧，袴田妹噢噢……”
裏染側目斜視了柚乃一眼。
“都怪你把遙控器亂丟……”
“誒，還沒找到嗎？”
“不，找到是找到了。撥開漫畫找到的。”
可以的話倒是希望他不是撥開而是整理。
“隻是，摔壞的按鈕用不了了。”
“誒？”
“為什麽丟一次就能把按鈕弄壞啊！你是哈凱達嗎。是哪種顏色的啊。黑色？銀色？拜你所賜這個房間成為灼熱地獄啊……火熱的兩天啊混蛋……”(注：《人造人哈凱達》。出自原作為石之森章太郎的一部特攝片。）
雖然不太明白他說些什麽，不過似乎指的是空調遙控器被柚乃丟出去的時候弄壞了。
“可是，為什麽要閉緊門窗呢？如果開窗的話……”
“笨蛋，如果開窗的話就會被學校那些家夥看到了吧。”
“啊……”
之所以一直開著空調，姑且還算是有理由的嗎。現在柚乃總算是理解了。
“我、我沒注意到。真的很對不起。不過，歸根究底裏染住在這種地方就很奇怪了……為什麽要住這裏呢？”
“好了，別管我了。我不想浪費無謂的體力……”
裏染改變了姿勢，轉到了一旁。
“那、那個，來到外麵會很涼快的喔。去車站對麵的圖書館就好了。比冷氣管用得多喔。”
“不要。”
“為什麽？”
“太麻煩了。”
“…………”
剛才的歉意漸漸變淡薄了。就像一直徘徊在生死境界上一樣。
“這不是就和平時沒什麽兩樣嗎……。啊，對了。”
想起了原本的來意，柚乃把事件告訴了裏染。他果然沒注意到哥哥打來的電話。
“事情就是這樣，馬上去水族館吧。”
“……不要。”
“為什麽……這應該不會也因為很麻煩吧？”
“這種狀態下我不想動。”
嗚嗚，他再次混雜著呻吟聲說道。還記得兩天前曾經被他“別因為麻煩就把秘密暴露出來。”如此責備過，現在她想用這句台詞反駁他——別因為麻煩就拒絕警察的請求。
“香織學姐也有可能被牽連到事件中的喔？”
“首先，可說毫無疑問與她有關吧。會這麽早就來聯絡我就是這個原因。”
“既然如此你就更加要去了！”
“不過，如果她是受到懷疑的話，那你哥哥就不可能向她認識的人求助吧。因為我也許會故意作出對香織有利的推理。被殺害啦或是受傷啦，要是那家夥有受到什麽傷害的話發來聯絡的時候就會寫在郵件上了，不過事實上是沒有。也就是說，她和你之前同樣都是目擊到被害人，差不多就是這樣的吧。”
盡管他仍然躺臥在床上麵對著牆壁，聲音也很沒精神，但所作推測卻還是很有說服力。
“所以說，不需要擔心她的。”
“可、可是……”
柚乃的反駁被再度響起的顫動聲掩蓋住了。顯示的是<袴田優作>。不過這次並非郵件，而是來電的通知。
“喂？”
‘喂，柚乃嗎。看了郵件沒？’
“看過了。現在裏染同學就在我麵前。”
‘啊啊，幫大忙了。讓他來聽。’
哥哥似乎以為聯絡上裏染就能讓他過去。這個人可不是那麽好對付的。柚乃邊在內心呢喃著邊強迫眼前的廢材男握住手機。他勉為其難地收下，接了電話。
“喂喂，是大哥嗎？您好我是裏染。嗯，謝謝。嗯。……誒，生病？是呀，也許是因為熬過了火熱的兩天時間，因此受到了胞子的影響吧。”
“嗯，嗯……這事我聽說了。香織呢？啊啊，果然她也在啊。她是目擊者對吧？不，這種程度的事我還是知道的的。誒？嗯。嗯。哎呀雖然我是很想去啦，可是因為人類是永遠生存於黃昏時代……誒？所以說嘛，人類就等於我。我等於人類。總而言之，這次我就拒絕了。嗯嗯，沒錯真的不行。人類已經衰退了。誒？哎呀，雖然是這樣啦，不過也有我自身心情的問題。嗯，嗯……”（出自電視動畫《人類衰退之後》改編自由日本輕小說家田中羅密歐原作的同名輕小說）
就這樣，裏染用別人的電話進行了長時間的通話。而最後的結果則是“去不了真的很抱歉。”懶洋洋地拒絕了對方，把手機還給了柚乃。
‘啊，喂等一下。裏染君！裏染！喂回答我啊！’
哥哥的聲音果然慌張了起來。
“是我。”
‘是柚乃嗎！這是怎麽回事，為什麽他都不為所動！我都說會支付他報酬的！’
“誰知道。大概是因為又熱又麻煩吧。”
‘因為麻煩？開玩笑嗎！’
“嗯，這種心情我也非常能夠理解。”
柚乃深感同情地點了好幾次頭。
‘聽好了，總之我們現在相當為難。你要負起責任把他給我帶到這邊來。拜托你了。’
“誒，為什麽是我？我正在參加部門活動……”
‘這件事隻有你才能辦到，拜托你了！不對，不是拜托，是求你了！’
“誒誒誒？！”
柚乃如同先前的裏染那樣發出了哀叫。本以為隻要擔當聯絡的中介人就能完事的，沒想到卻被卷入了麻煩的事情裏。她暫且先將手機離開耳朵，嚐試勸說裏染。
“裏染同學，你接受委托好嗎。喏，之前你不是還說需要潛逃的資金嗎。”
“潛逃你妹，是夏cm。我是犯罪者嗎。沒關係因為資金還有剩，應該足夠用來買商業本呢。”
“怎麽這樣……”
怎麽辦才好呢。
就算自己想要回應哥哥的請求，但用普通的方法是無法請得動這個廢材人類的。六月的事件時也曾經在這件事上煞費了苦心。結果最後是以提供生活費（正確來說是興趣費）這種極為單純的條件解決了問題，但這次他還有剩餘資金……。
柚乃為尋找有什麽合適的交易籌碼而環視房間——僅用了五秒就發現了那個。
“我幫你更換這個房間裏的空調怎樣？”
“啊？”
“遙控器壞掉了對吧？空調機也很老舊了。可是隨便叫業者過來安裝的話會被校方發現的吧。所以啦，要是我能找誰偷偷過來安裝的話……”
直到剛才為止都不為所動的裏染，身體突然間定住了。
他像個壞掉的發條玩偶一樣慢慢地，再次恢複仰躺的姿勢，把手伸了過來。柚乃把還在通話狀態的手機交給了他。
“喂喂，大哥嗎？……我明白了，這就去吧。”
他邊仰視著蠟黃色的空調機邊答應了請求。
“太、太簡單了……”
身旁的柚乃發出細微的驚訝聲。雖說，這種情況是最好不過了。
“不過我有三個條件。首先，要十萬元作為報酬。誒？嗯，現在費用上漲了。創刊號是特別價格的，商業廣告上經常都是這麽做的吧。……嗯，當然最好能有結果了。還有啊，我房間裏的空調被人造人破壞了，正好想要更換一台最新型號的。安排安裝工作的時候要避免被學校發現。當然費用是由你們那邊出了。啊啊好的好的，那麽就這麽定了。這樣啊，謝謝了。”
裏染仍然躺臥在床上以橫蠻的態度進行著交涉，並且他接下來這麽說道。
“還有，要去你們那邊太麻煩了。請你開車過來迎接。用遮住車窗的警車。……嗯，嗯。那就拜托你準備冷氣設備完善的車子囉。”
2 時速九十公裏的推理
三十分鍾後，兩人坐在奔馳於首都高速公路上的巡邏車後座上。裏染隨意地交叉著雙腳，而柚乃則是抱住了頭。
“為、為什麽會變成這樣。”
雖然答應了請求固然是好，不過為了把裏染拖到外麵卻頗費一番工夫。
原先他根本就不打算下床，而且還躺著一動不動。於是柚乃姑且拜托他先去換衣服，然後他“幫我在那邊隨便找些衣服來。”於是柚乃隨便找了件襯衣和褲子出來之後他又“拿來讓我穿。”。事情的經過就是這樣。
強行地把他從床上拖了下來，連拖帶扯地終於將他拖到太陽底下的時候，縣警的車子已經在北門前麵等候著了。
這時候就把這件笨重的垃圾丟給回收業者然後離去應該是最好的選擇了吧。可是這時裏染又嗚嗚地呻吟著，一副快要倒下來的樣子，這樣子就算將他帶到水族館去的話他也很可能仍然不願意工作。
佐川部長的決賽中就算自己不在場也會有很多支持者替她加油。相對地裏染現在就孤身一人。而且說到底他現在的衰弱狀態，也是把遙控器丟壞的自己造成的——
這樣的想法在頭腦中閃過，該說是奇妙的責任感，還是說母性的本能呢，興起了想要照顧他的心情，回過神來的時候柚乃已經和他一起坐上車了。
然後車子出發了一分鍾之後，她就感到強烈的悔意。
“…………”
她以怨恨的目光望著裏染。他穿著冷色係的方格圖案襯衣，下身穿著七分長度的褲子，腳上穿著涼鞋，一身清涼的打扮（柚乃隨便搭配的）單手拿著可樂，另一隻手擺弄著智能手機。臉色已經和先前截然不同。
畢竟讓裏染變成那副慘樣的原因是暑熱，因此剛吹到車內的冷氣他就馬上恢複了精神。邊“噢噢這下子活過來了。”地說著邊大大伸展筋骨，途中讓車子停到了便利店旁邊。
裏染將視線從智能手機上抬了起來。
“你是不是吃了炸排之類東西？”
“誒，中午的時候我吃過雞排……難道聞到氣味嗎？”
“不是，隻是你的嘴邊好像沾著粉皮。啊，是那個嗎，因為要比賽所以就討個吉利。在比賽中獲勝什麽的。”
“不、不是這樣啦。”
“因為有雞排，所以能實現勝利麽。”
“哎，一個兩個都這麽說……”
柚乃往前探出身體，看著後視鏡把嘴邊的粉皮弄掉。她透過鏡子與司機目光相對。他是個很像是會出現在西裝廣告上的年輕男人，自稱是縣警搜查一課的羽取。哥哥以前曾經“終於有比我年輕的人分配過來了，我有後輩了喔。”說過這類的話，也許他就是那名後輩也說不定。
羽取先生一直擺出一副嚴肅的表情，現在看著柚乃的目光中充滿了不信任感。這也難怪吧，他被強迫去學校迎接來路不明高中生，其中一個穿著乒乓球製服，而另一個又“我要去買飲料，請把車子停在便利店前麵。”說出諸如此類的話。實際上他在開車之前確實曾經“為什麽我要去做這種事……”很不愉快地發過這樣的牢騷。
羽取先生，我很能理解你的內心想法。因為，我也是這麽想的喔。心想著為什麽事情會變成這樣。
“你為什麽要在比賽途中退出啊。”
這個‘為什麽’的元凶以悠閑的語氣提問道。
“這樣肯定要退出吧。也沒什麽，下午我沒有比賽，而且也已經通知過早苗了。”
“是嗎。你跟不跟著去也無所謂的，真是好管閑事呢。”
“你、你以為這都怪誰……”
就在這時手機再次顫動起來。說曹操曹操就到，是早苗打來的電話。
“喂，是早苗嗎？對不起，我應該不能回去了。嗯，也替我跟佐川學姐說一聲……啊對了，比賽怎樣了？決賽對上了忍切學姐對吧？嗯……。嗯，那比賽結果怎樣了？誒？……啊，這樣啊，果然還是輸了呀。”
柚乃失落地垂下肩膀。即便是部長也無法戰勝關東最強。可是接下來的報告卻掃清了沮喪的心情。
“誒，贏下了一局？最後隻是落後三分？好厲害！真不愧是佐川學姐！”
真是大決戰。差一點就能贏了。把正打著電話這回事也忘記了，柚乃歡騰了起來。
“這樣啊，嗯……嗯，我會盡量在賽事結束的時候回去的。那，下午的比賽也要努力打氣。……誒，這邊？這邊也什麽都……”
“這邊沒什麽事。”
看來是聽到了她們的對話，裏染插嘴說道。
“……你聽見了？嗯，那麽回頭見
……誒？……哈？不對，沒這回事啦。你說些什麽啊。”
因為對方開始說些捉弄自己的話，於是她滿臉通紅地掛斷了電話。看了看裏染，他似乎沒有察覺到的樣子。她總算放下心來。
接下來的一段時間裏車裏都隻充斥著以九十公裏行駛的行車聲。
就在她又再次心不在焉地想著果然還是回去體育館就好了的時候。
“你剛才是不是說了忍切？”
“誒……是的。”
“說起乒乓球的忍切，莫非是忍切蝶子麽。”
“確實沒錯。”
“那家夥也來了風丘嗎。那我出來外麵還真是做對了。”
“……誒，裏染同學，難道你認識忍切學姐嗎？”
還以為他是個與體育運動毫無瓜葛的男生。裏染的目光仍然落在觸摸屏幕上，
“認識是認識，但我和她關係不好。反而應該說是敵人。是在世界上排名第三位最不想遇到的人。”
“敵人？”
佐川部長也好裏染也好，都隻會對忍切使用這種危險的詞語。
“你和她是什麽關係呢？”
“中學的時候，稍微有些……不，你知道了也沒用，忘掉這件事吧袴田妹。”
這種敷衍了事的說法讓人很不愉快。
“那個，我之前就這麽想了，可以不要再用袴田妹這種稱呼嗎？”
叫袴田的話還姑且不論，但卻叫袴田妹。對別人的家屬用這種稱呼總覺得怪怪的。
“什麽嘛。這不過是為了將你和袴田大哥區分開來而已吧。既然這樣，袴田妹。你認為還有什麽其他稱呼方式。”
“不，所以說……”
“sister of 袴田？袴田sister？好像修道院一樣啊。”
“算了，就這樣好了。”
放棄了回答‘請用名字來稱呼我’，這句話很難由自己口中說出來。要是突然被他用柚乃來稱呼的話，總覺得會讓人很不好意思。正當因這種為難的心境而歎氣的時候，
tereteteeteereteteetenten。
響起了很不合時宜的鈴聲。那是帶有些孩子氣而且讓人懷念的，似曾相識的旋律。並不是設定成靜音模式的柚乃的手機發出的。
裏染單手操作觸摸屏，接聽了電話。
“喂？啊啊是大哥啊。三十分鍾不見了。感謝你讓人來迎接。嗯，現在已經在路上了。”
似乎是哥哥打來的電話。
“嗯。嗯……啊啊，對了，現在能把事情告訴我就最好不過了。我也是相當珍惜時間的嘛。誒？哎呀，就算這樣我也是有很多事要做的嘛。……好的好的，總而言之，就趕快告訴我好了。隻說有人被殺就太過粗略了，這可不是書名呀。盡量將發生的事情詳細說清楚。”
“啊，這個我也想聽。”
他是要哥哥在到達之前把事件的內容說明清楚吧。盡管隻是隨波逐流，但既然已經來到這裏，柚乃也想要事先了解狀況。
裏染一臉覺得麻煩的樣子按下了揚聲器功能的圖標。這樣就能聽到哥哥的聲音了。
‘事件發生於今天的十點零七分。向阪小姐他們新聞部的人正與館長觀看鯊魚水槽，在那裏……’
“……嗚”
柚乃馬上又覺得後悔。滿身鮮血的職員掉入了水槽，然後被鯊魚吃掉了？真是聽到就讓人覺得不舒服的事。吃下的炸雞排三明治都快要吐出來了。
絲毫不知妹妹對這個話題覺得惡心，哥哥繼續說了下去。
他表示，現場位於水槽上方的懸掛天橋，沾滿鮮血的橋麵上散落著大量的紙張。紙張上和懸掛天橋外麵留下了足跡。拖把和水桶等等幾個證物已經收押了下來。以及其他等等。
車輛駛離高速高路進入橫須賀街道的時候，柚乃對殺人感受的恐怖卻被巨大的疑問所取代。明明就是顯而易見的殺人事件，所有的嫌疑人都被集中到了一起，然而發生事件的瞬間，所有人卻都不可能行凶？是個看似簡單卻讓人搞不懂的事件。哥哥他們會覺得困惑也不無道理。
‘所以事件就是這樣了，我是覺得那恐怕是……’
“不用了，這樣就可以了。話說回來，有現場的照片嗎？”
‘照片？啊啊，包含向阪小姐他們所拍攝的在內，照片是有很多的。’
“香織……這樣啊。那麽，請把照片文件發送到我的郵箱地址裏。”
對於這種毫不客氣的要求，哥哥當然不會那麽容易就答應。
‘哎，這畢竟是搜查的機密……發送到個人郵箱裏實在是不太好。”
“事到如今居然還說這些。好吧我知道了。那麽在口頭上說明就行了，請你把照片上拍到的內容逐一說明清楚。”
‘誒，由我來說嗎？’
“讓大哥之外的人說也無所謂。啊，既然照片是香織拍的，讓那家夥來說是最好的了。可以讓香織代勞嗎？”
‘我知道了，那就發給你吧。稍等一下。’
“你也真夠別捏的啊。那我等著。”
剛說出香織的名字，哥哥就輕易屈服了。從中可以理解到新聞部的人已經被對方討厭到可說是厭惡的程度。
通話被一度掛斷，過了大約一分鍾後又響起了剛才的鈴聲。
tereteteeteereteteetenten。
“……這曲子聽上去有點熟悉。是什麽曲子呢？”
“giatrus。”（注：一部講述“giatrus平原”（架空地名）上的瘋狂冒險以及原始人部落的喜劇動畫）
裏染簡短地回答道，再次按下了通話鍵。‘已經發過去了。’哥哥的聲音說道。
“已經收到了。謝謝。”
手機已經設定成揚聲器模式，所以在保持通話狀態也可以瀏覽圖像。裏染打開文件之後把臉挨近畫麵，柚乃也膽戰心驚地窺視著屏幕。
照片數據被完整地發送了過來，最初的幾十張相當普通，是工作區域的抓拍照片。首先看到的是職員們的樣子和水槽上的魚類，接著出現的是掉落在鯊魚眼前的屍體，然後終於出現沾滿鮮血的現場照片。
狹窄通路的照片被連接切換著，無論哪張照片上都拍到了鮮豔的紅色。
裏染在近拍開口部門扉的照片上停下了手指。門扉上有個已經打開，滿布著鐵鏽的小鎖。柵欄上沾附著大量的血液。接著往回翻看了好幾張圖像之後，
“喔……呐大哥，難道說開口部的門扉上方，有鋪設著老舊的管道？”
‘管道？啊啊，確實是鋪設了好幾條管道，怎麽了嗎？’
“這樣啊。那麽，被害人的身高和體重是？”
‘身高？稍等一下。’
傳來翻動書頁的微弱聲音。
‘一百八十公分，六十八公斤。偏瘦的體型。’
“原來如此。六十八公斤。這樣啊。原來如此……”
裏染沉思了一會。道路的前方已經可以看到上麵寫著《丸美水族館·往前500米》的老舊向導版。被太陽曬得脫色的水母卡通角色對著車道的方向揮手——不對，是揮動觸手。
“喔，我明白了。”
當車子在向導阪的旁邊通過的時候，他輕描淡寫地這麽說道。
“‘“誒？”’”
三個人的驚訝聲響徹車內。發出驚叫的人是柚乃，電話另一頭的哥哥，以及坐在駕駛席上的羽取。
‘你、你說明白了，該不會是……？’
“當然是不在場證明的問題了。大哥你們好像是懷疑有共犯或者是自殺，不過放心好了
。那是單獨犯案，名副其實的殺人。而是還是慎密周全的計劃殺人。”
明明都還沒到達現場。明明就連水族館都還沒看到。在距離水族館五百米前方的地方，裏染就如此斷言了。
看了看後視鏡，羽取正陷入顧不上安全駕駛的狀態，“這怎麽可能。”並且目瞪口呆地說出了這句話。
3 大家好我是裏染天馬
自從小學那時候以來，已經有八年沒來了吧。讓人懷念的丸美水族館。
水母展露微笑的奇特招牌也與記憶裏的印象完全沒變。不過，周邊並不見有來館客人們的身影，兩個男人在正麵大廳等待著眾人的到來，這件事成為了不曾體驗過的嶄新回憶。
整齊地梳起劉海，帶有剛步入社會風貌的平凡青年，以及有著細長的雙眼和高大的身材，給人以壓迫感的中年男人。
這兩人就是哥哥袴田優作和他的上司仙堂警部。
“柚、柚柚乃？為什麽連你都來了？”
剛一見麵，哥哥就發出慌亂的聲音。
“還問為什麽，不就是哥哥說要我負起責任把人帶來的嗎。”
“誒？啊……雖然我是這麽說，不過可不是這種意思啊。”
你以為我想來的嗎，雖然這句話到幾乎到了喉嚨口，但她還是咽了回去。這隻會讓事情變得複雜。
在她的身旁，有著因緣的兩人於此再度相會。
“呀一個月沒見了啊，刑警先生。居然特意打電話叫我出來，您就那麽想見我嗎。”
“可以的話我根本不想見你，而且也不想叫你出來。一生之中我再也不想見到你第二次了。”
“不過您還是叫我出來了吧？哎呀莫非您是個傲嬌嗎。刑警先生還真是可愛。”
“廢話少說。”
仙堂以極不高興的表情說道。
“別說這個了，你真的解開了不在場證明之謎了嗎？”
“當然了。”
“……在車裏就已經全部搞清楚了？”
“有信息和照片就足夠了。不過有幾件事我想要先確認一下，帶我到現場去吧。”
即便已經過了一個月，裏染對警察的高壓態度依然沒變。這是出於不想被對方輕視的考慮，還是單純隻是在玩而已呢，難以判斷究竟是哪一邊。
不管怎樣，這次是警方這邊提出的請求，所以裏染應該不會被為難。仙堂招了招手，把兩人帶入了水族館中。
“我先說好了裏染，你的工作隻是解開不在場證明。別做多餘的事。”
“我自己也不願意接受那種請求啊。我隻是被強硬地帶過來的耶，快點讓我回去就好。”
眾人從正門進入了大廳，這裏還有另一名身穿襯衣的人物正等待著。他是個發尖卷曲，膚色黝黑的男人。大概是這附近的刑警吧。
“噢噢，原來他就是刑警的非正式顧問……噢噢……”
不知道是被誰做了怎樣的說明，被灌輸了怎樣的印象，男人正以彷如少年般的閃耀目光望著這邊。我不過是跟來的而已，柚乃如此心想，不過她還是沒把這話說出口。
在接連出現的水槽中，各色魚類如今也正充滿元氣地暢遊著。盡管這是數日前就夢想著要去的水族館，但卻因為哥哥他們都擺出嚴肅的表情，行走的步調也非常快，讓人完全沒有心情去享受。
眾人從水母水槽的前方進入了發生問題的工作區域。仙堂解除了門鎖，踏上走廊深處的樓梯，推開雙開門邁入廣闊的空間裏。
這裏是與先前所見的照片完全相同的景象。正前方的架子和側麵的儲物櫃等等，各處都放置著上麵貼著標示證物的金屬牌的物品，用粉筆在地板上描畫的線條如同電車軌道一樣在延伸到各處。看來那應該是標示出來的足跡，不過裏染對此不感興趣，他朝著深處的巨大水槽走去。
一樓的部分有個直通天花板的水槽，這裏應該就是那個水槽的上部吧。水麵比地板的高度稍低，中央架設著一條工作用的懸掛天橋。從天橋入口延伸至大約中間位置的是一條因沾滿鮮血的紙張而讓人不寒而栗的紅色地毯。
柚乃又覺得害怕起來，她停下了腳步。與此同時，她被哥哥抓住了肩膀。
“你就在這裏等著。”
“……不，我要去。我也覺得在意。”
“算了吧，那可不是會讓人心情愉快的東西。說來你根本就是無關人士吧。”
“我不是無關人士，是監護者。為了讓裏染同學換上衣服可是很累人的。”
“誒？”
她擺脫僵在原地的哥哥，跟著仙堂他們身後踏進了懸掛天橋。
眾人排成一列走在被撕裂的紙張上前進，這時候裏染已經開始解說了。
“從結論出發來說的話，犯人恐怕是割開了被害人的脖子之後，為了利用時間差將被害人推落水槽裏而設置了定時裝置。因此在十點零七分才能從容地製造不在場證明。”
“定時裝置啊。袴田也說過類似的話……你該不會說是冰吧。”
“冰？哈哈，冰應該不太行吧。不過是相當接近的構想。那可不是那麽白癡的裝置。”
裏染來到開口部前方之後首先抬頭仰視天花板，“啊啊果然是這樣。”一副了然於心的樣子蹲下了身，打開了關閉的門扉，接著“嗯嗯。”地說著點了點頭，最後向下彎著身體仔細觀察護欄附近，然後“找的了。”如此說道。確認工作這樣就結束了。
“好了刑警先生，是在這裏。”
他用手指著門鎖的正下方，護欄的外側那裏。仙堂走了過去，他從護欄略微突起的部分捏起了大約手指頭大小的白色塊狀物。
“隻是普通的紙吧。被水浸濕的書物上的一部分。”
“說的沒錯，這正是被浸濕的紙。不過如果調查這東西的成分，我想應該會發現有趣的事件。”
“……不是書物嗎？”
“如果是書物的話不覺得有些奇怪嗎。護欄外側會粘著這種東西就很怪異了。而且，外側明明就沒被水淹沒，這東西上卻還帶有濕氣呢。”
“……那，這究竟是什麽？”
裏染用手攀在剛才觀察過的護手上，公布了答案。
“這大概是——衛生紙吧。”
“衛”“生”“紙？”
仙堂，卷毛刑警，以及柚乃的聲音重合了起來。
“沒錯，就是衛生紙。在這條懸掛天橋內的所有事實都在指示著這個。散亂的書物，浸水的地板，掉落的圖釘，護欄的形狀，以及上麵的漏水。”
裏染抬頭仰視天花板的時候水滴剛好滴落了下來，落在門鎖的鑰匙孔上響起了水聲。那是從老舊的管道上滴落下來的水。門扉之所以會滿布鐵鏽就是因為這個原因嗎。
“難道是對門鎖做了些什麽手腳嗎？”
聽到仙堂這番話裏染搖了搖頭。
“門鎖沒被做任何手腳。被做手腳的是護欄周圍。”
他用手包住開口部門扉和護欄接合點處的兩根豎條，緊握起來。恰如一把門鎖一樣將門扉鎖住。
“這扇門是由護欄改造而成的開閉式門扉。所以，就算不用門鎖也不用打釘，隻要利用什麽東西將門扉和護欄粘在一起，就能把門扉固定住了。”
“那個什麽東西，難道就是衛生紙嗎？”
“沒錯。犯人在割了被害人脖子之後，在這兩條護欄杆上纏上多重的衛生紙，再用圖釘固定住。也就是說，製造出即便沒有上鎖也能固定門扉的狀態。接著被害人就被依靠在固定完畢的門扉上。這樣定時裝置就完成了。之後就隻管逃跑就行了。”
“就隻是這樣？這樣為什麽會成為定時裝置…
…”
“啊，原來如此！”
柚乃身後發出了喊聲。不知何時哥哥也追了上來。
“是漏水！水滴把紙融化！”
“沒錯，衛生紙遇水即化。而且漏水的位置在這個門鎖的正上方——也就是門扉和護欄接合點的正上方。從管道上落下來的水滴漸漸地將紙融化。不久後變得鬆軟的紙束就會無法再承受被害人的體重。於是會變成怎樣呢？”
裏染將手離開護欄，把門朝外側推開。
“由於這扇門是朝外打開的，被害人的身體理所當然就會被拋到外麵。外麵，也就是鯊魚之海。從展示區那邊看起來，就會像是被推下來了吧。”
“確、確實隻要這樣的話，就能利用時間差將被害人推落下去啊！”
卷毛刑警以滿臉興奮的樣子說得唾沫橫飛。
“那麽，衛生紙又會怎樣呢。被溶解了一半的衛生紙就會從這部分被撕裂，隨著門扉的打開而飛到外麵去了吧。然後就會和被害人同樣掉落到水槽裏。那個時候咬食了他的鯊魚應該在水麵附近來回遊動……”
掉落的衛生紙殘骸馬上就會被水溶解，並被鯊魚引起的波浪攪拌在一起，完全消失蹤影——
“當然，有可能會留下溶解的殘留，也有當初無法順利飛到外側而落在懸掛天橋內側的可能性。那麽，為此準備的就是這些書物了。”
裏染用拖鞋鞋底如同熄滅煙頭一樣踩住地板上的紙張。濡濕而變得鬆軟的紙張輕而易舉地就被踩得變形。
“隻要這些紙沒有被詳細調查過成分的話，那就會被作為‘散亂的書物一部分’而處理了吧。殘留在水中的未溶解部分也是，你看，水麵上還有好幾張被撕破的紙漂浮著呢。隻要故意布置成這樣的話，那就不會引起別人的注意。”
以上說明結束，裏染簡短地結束了解答。然後錦上添花地補上了這些話。
“於是，這樣就證明了即使犯人不在現場也有可能將被害人推落水槽。故而，嫌疑人們在十點零七分的不在場證明就變得無意義了。……雖說如此利用衛生紙應該爭取不了多長的時間吧，實際上犯人身在現場的時候頂多是十分鍾之前，大概是九點五十七分左右吧。”
柚乃邊在頭腦中反芻著這番推理邊環視整座懸掛天橋。
“這樣啊……”
地板上的紙和水，往外開的開口部，從管道上掉落的水滴，四散在水麵上的紙，以及水槽裏的水和鯊魚本身，這所有的東西都被作為消滅證據的道具而利用。這是為了消除定時裝置而布下的多重結構的湮滅證據手法。
身在現場的警察們感受到的衝擊似乎比我們還要大得多。哥哥穿過柚乃的身旁，與正困惑著的警部打了個照麵。
“唔……的確這樣是有可能做得到的……可是，沒想到居然是衛生紙……”
“仙堂先生，絕對是這樣的。是漏水啊，漏水。之前我不是被水滴害得差點掉下去嗎。啊啊，那時候為什麽會沒發覺到呢。”
“呀，真不愧是警部殿下的助手耶。居然這麽容易就……真是讓人感動！”
聽到裏染說出諷刺的話。哥哥他差點從懸掛天橋掉下去嗎。還有，警部的助手是指什麽。
兩人商量了一會之後就決定，“總之先檢查一下粘附在外側的紙。”卷毛的刑警（他被叫做吾妻君）把白色塊狀物裝入塑料袋裏，急忙地向懸掛天橋外麵走去。
仙堂目送著他離去之後，轉向依靠在扶手上的裏染。
“如果查明了那些紙的成分與周圍的書物相異的話……我就承認是你的功勞。”
“謝謝。到那個時候就麻煩您支付十萬元報酬和空調了囉。”
“啊啊，我會遵守約定的……不過，竟然是這麽單純的詭計啊。既然是突發奇想就能解決的問題，那就無需叫你過來了。”
“突發奇想？”
裏染吊起了單邊的眉毛。
“可惜呀刑警先生。這可不是突發奇想哦。我可是腳踏實地地用推理得出這個結論的。”
“這沒什麽大不了的吧。紙和漏水，呃，還有圖釘，之後隻要聯想一下……”
“錯了。最先的起端是這扇門的狀況。”
他把剛才已經推開的們再次關上。這麽說來，柚乃也發覺到了。觀看現場照片的時候裏染最初留意的是近拍開口部的圖像。那張照片上完全沒拍到仙堂所言的能成為‘聯想’契機的散亂著紙張的地板。
“這扇門的這個地方粘著血液呀。你看，就在護欄上麵的地方。而且還流到了豎條上。如果犯人是直接從這裏推下被害人的話，那就有些奇怪了。”
“……哪裏奇怪了？”
“袴田妹，你家裏最近有丟棄什麽家具嗎？”
突然把話題拋了過來。雖然搞不太清楚，柚乃還是“二月份的時候買了新的沙發，於是就把以前使用的扔掉了。”如此回答道。住在同一個家裏的哥哥也確認地說道，
“誒，二月？是那麽久以前的事嗎？”
“是呀，我那時還是初中生。”
“是嗎。怪不得新的那張那麽快就磨損……”
“時期怎樣都無所謂了。”
裏染打斷了家族間的對話。因為是現在毫無緊張感的哥哥不對。
“總之就是扔掉了沙發對吧。搬出家裏的時候，你們是怎麽做的？”
“怎麽做……由哥哥和爸爸抬著，從玄關搬出去。”
“房門是朝外開的對吧。是撞開的嗎？”
“撞開……？不是，就是普通地打開之後，再把沙發搬出去的。”
“喏刑警先生，就是這麽回事了。”
他馬上把臉轉向站在身旁的仙堂，
“當什麽大件的物品要通過狹窄出口的時候，一般都會事先把門扉打開才對。那麽如果犯人從這個開口部推落被害人的時候，也是事先打開了門扉的話，門扉上就不應該會沾上血跡。”
“……啊。”
警部微吐了口氣。
“可是，門扉的上部卻沾上了血跡。為什麽會這樣呢。最為自然的考量是，屍體曾經與門扉有過長時間接觸的情況吧。由於這個護欄高度大約為八十公分，所以隻能讓屍體以坐在地板上的姿勢依靠在門上。可是隻要看過照片就會知道門扉是朝外開的，門鎖也已經打開了。這樣屍體依靠在門上的瞬間就會掉到外麵，因此門扉需要用什麽東西來固定住。把這件事和所有嫌疑人都有不在場證明的事實結合起來考慮的話，就會浮現出一種可能性。也就是開口部被設置了某種定時裝置這種可能性。”
裏染再次把目光落到渾濁的水麵上。
“在那個情況下，門扉是被某種會隨著時間經過而消失的東西固定住了，犯人自己則是逃跑了。那個‘什麽東西’既然消失了，為何會沒留下任何痕跡呢？是現場裏有什麽能夠隱藏痕跡的東西嗎？如果什麽東西都沒有的話這個推理就出錯了，不過正好有能夠隱藏痕跡的東西呢。這時候水和紙以及圖釘就初次登場了。”
柚乃再次回想。在開口部的近拍照片上停下了手指之後，裏染曾經再次回過去看懸掛天橋內的照片。染成鮮豔的紅色散亂在水中的紙張，拍著地板的照片。
“現場裏存在相當不自然的水和四散的書物。而且開口部前方還掉落著圖釘。說起圖釘的用途，正常來說就是釘住紙張。噢，放入討厭的家夥鞋子裏這種用途也很有名，不過這裏不是芭蕾舞教室而是水族館呢。”
別開玩笑了，仙堂插口說道。
“這樣我就明白了。那就是衛生紙。”
“嗯，就是這樣。把紙卷起來固定在護欄上，再慢慢地用水融化的話
，就能作為出色的定時裝置而利用了，而且還能隱藏住痕跡呢。聽大哥說開口部的上方鋪設著老舊的管道，被害人是偏瘦的體型。既然重量不大，即便是紙隻要重疊起來增加強度的話就足以支撐得住了。當然普通紙張的話就無法簡單溶化，而且也不適合一層層卷起來使用。可是世界上唯有一樣能夠滿足這些條件的偉大發明，那可謂是魔法之紙，奇跡性的道具，也就是衛生紙。”
衛生紙的發明者也肯定預想不到竟然會被一個高中生如此抬舉自己的發明吧。
“當然，這些完全是假設罷了，不過實際看過現場之後發現老舊的管道確實有漏水，開口部的外側也沾附著紙張融化的痕跡。因此證明我的想法確實沒錯。”
結束說明之後，裏染扭開塑料瓶蓋喝了一口可樂。兩位刑警並肩站在狹窄的通路上，如同被擊垮了一樣沉默了起來。
“隻是在車上看了那些照片，你就得出剛才的想法了嗎？”
“嗯，從中得到的附送大禮也早就想到了。”
“早就？”
“即是由犯人單獨作案的計劃殺人這點。”
剛才掛電話的時候，裏染的確就已經對哥哥說過這回事。
“若是有共犯的話，那就無需特意利用那種詭計來製造不在場證明，隻要相互為對方說謊就可以了。所以這是犯人單獨作案，而且從對方詳細調查了漏水的位置，準備了圖釘和衛生紙這幾點來看，計劃殺人的可能性很大。”
“我知道了，不用再說了。”
臉上的不甘表露無遺，仙堂終於認輸了。
裏染露出戲謔的笑容。
“可以作為參考嗎？”
“別臭美了。在調查完那些紙之前，你的說法還不知道是否正確。而且我們也早就知道這是計劃殺人了。畢竟還有凶器的問題。”
“凶器？啊啊好的好的，那不是館內的物品，而是從某處帶入進來的東西吧。隻能認為是犯人事前就準備好的嘛。”
“確、確實沒錯。”
本打算挑對方毛病卻被完美地說明了出來，仙堂一時語塞。
“既然這樣的話，在那個時點就有計劃殺……”
裏染望著比懸掛天橋開口部更深處的位置，之前在那裏找到了凶器，現在則隻是放置著金屬板的地方——這時候，他停下了話頭。
“……怎麽了？”
仙堂出聲搭話，但他沒有回應。先前的饒舌不知去了哪裏，一段時間內完全沉默著。隻有周圍的機械低沉的作動聲，以及從管道掉落的水滴打在門鎖上濺起的水聲包圍著通道。
不久後裏染取出了智能手機，慢慢地操作了之後，
“隻有一道。”
小聲地嘀咕道。
“啊？”
“留在濕透的紙張上的足跡。就隻有一道啊。”
剛才他似乎再次確認了一下現場的照片。
“啊，是啊……。那是犯人行走的足跡吧？”
“說的沒錯……可是，這……”
裏染用手捂住嘴巴，再次沉默起來。
暫時之間閑著沒事，不久後忙碌的警部覺得不耐煩了。
“喔，怎樣都無所謂了。總之，你辛苦了——但你做的工作也沒多到能被這麽說，不過還是辛苦你了。你可以回去了。袴田，把他們兩個送到外麵。我要回去吾妻那裏。”
仙堂發出了指示，獨自一人從懸掛天橋上往回走。他在身旁經過的樣子，看起來比起當初還要老個十歲。是因為與裏染爭論所帶來精神壓力而造成的嗎。
即便警部已經離開了管理區域，裏染還是在思考著什麽似得留在原地。看不下去的哥哥推著他的背部讓他離去，柚乃也同樣被他趕到懸掛天橋外麵。裏染邊慢吞吞地走著邊問道，
“大哥，可以把筆記本借給我嗎？”
“筆記本？我的？”
“當做是預支報酬，拜托了。”
“……噢，倒是可以。要快點還回來哦。”
反正情報幾乎都告訴他了，哥哥露出放棄的表情把筆記本交了出去。裏染剛一接下就馬上專注地看了起來。
“搞明白了些什麽嗎？”
柚乃提問道，
“不是搞明白……是突發奇想。沒錯，這才是突發奇想。雖然沒有根據，不過，也許是……不對，大概搞錯了吧。”
他停下了翻動書頁的手，自言自語似的說道。
“那可完全不符合邏輯啊。”
4 由廁所博士提供的有意義證言
哥哥被下達的將兩人送去外麵的任務無法馬上完成了。
離開懸掛天橋的裏染立刻在管理區域內展開詳細的調查。他在水槽周圍轉了幾圈之後走去眺望一樓的狀況，相當專注地沿著剛進來的時候無視了的足跡行走，邊確認筆記本上的內容邊把臉挨近牆邊的自來水管道，然後又擺弄起智能手機。讓人無法想象在一個小時前他在床上發出呻吟的醜態，動作相當麻利。
“我都說想要早點回去了……”
怎麽辦才好呢，柚乃注視著他的身姿，
“呐，剛才說的那件事，是什麽意思呢？”
哥哥以慎重的語氣問道。
“什麽事？”
“噢，那個，你說讓他穿上衣服……也就是說那啥嗎，那家夥難道赤身裸體嗎？”
“哈？”
自己本來是想要傾訴把裏染帶出來的辛勞，但似乎被理解成奇怪的意思了。
“你們是那種關係嗎，那時候在做那檔子事嗎？所以才會打了好幾次電話都沒接嗎？所以問你為什麽來這這裏的時候才會吞吞吐吐嗎？”
“你是笨蛋嗎。”
柚乃冷眼地瞪著把洞察力浪費在無謂事情上的哥哥。真是的，早苗也好哥哥也好，一個兩個都是這樣……。
“完全沒有這回事。裏染同學也說句話啦，我什麽都沒做對吧？”
“啊？是呀，你什麽都沒做。除了弄壞空調以外。”
“那和現在說的事沒有關係吧……”
裏染漫不經心地回答了柚乃，他正專心致誌地調查著。擰開水龍頭確認沒有水流出之後，“水滴，水，血，血痕，排水口上的血……”邊在口中反複地念叨著邊離開了那裏，麵對著鏡子，在四角血跡前麵停下了腳步，然後提升步速一口氣向清掃儲物櫃走去。他像是在鑒定擺放在架子上的東西似的，打開儲物櫃後一動不動地站著。
“喂，怎麽變得像是個夢遊症患者一樣啊，你沒事吧？”
聽到哥哥的聲音他往這邊回過頭。
“大哥，你們是找到拖把和水桶對吧。拖把上沾上了血跡，水桶底部有裂縫。”
“……是啊，筆記本上也有寫著吧。”
“拖把和水桶。原來如此，真有意思。原來如此，原來如此……”
兄妹兩人互看了一眼。完全不知道是什麽東西‘原來如此’。
結束了夢中遊行之後，裏染從進來時的房門出到了走廊上。走廊上毫無人影，關閉的房門帶來了寂靜。他遠望著走廊深處的方向，
“關係人都被聚集到那邊的會議室對吧？”
“……你該不會是說要進去會議室吧。”
裏染並沒有這麽說出口，相對地則是沉默地開始往走廊深處邁步，以行動表示出要進去的意思。
“喂，等一下！你要去那裏幹什麽啊。”
“我想找館長和香織他們確認幾件事情。”
“那跟我說就行了。由我去問他們。”
“不不，這怎麽可以勞煩大哥呢。”
“這種狀況就已經相當勞煩我了
吧！……算了，是新聞部和館長是吧。在這裏等一下。”
總算在事務室前方阻止了裏染之後，哥哥獨自進入了走廊盡頭的會議室中。然後馬上就把證人們帶了回來。
“啊，天馬！連柚乃都在！哇！你們都來了呀！”
兩天沒聽到的新聞部部長充滿精神的聲音。香織一見到柚乃兩人，就充滿氣勢地奔了過來。正如裏染所預想的那樣，她身上完全沒有受傷。
“呀，天馬能來真是太好了。這下子事件肯定可以解決啦！”
“你興奮過頭了，稍微冷靜一點。”
“啊啊抱歉抱歉，因為真的很可怕嘛。不過見到你們兩個我就精神百倍了！”
“你已經有夠精神的了。”
接著出來的是留著胡子穿著襯衣的男人和兩位新聞部部員。副部長倉町以及與柚乃同班的池宗也。倉町和小池分別把目光投向裏染和柚乃，然後兩人同時“噢噢。”地叫出聲來。
“真的是裏染啊。向阪倒是說過你會來，原來並不是開玩笑的啊。”
“我也不是想來的。話說回來，你是誰來著？”
“倉町啊，隔壁班的。新聞部副部長。你不認識我？”
“忘了。”
“真無情啊……不過算了。”
“這不是袴田同學嗎，你在這種地方幹什麽呢？袴田同學也是偵探？啊，難道是助手之類的？”
“不是的，隻是莫名其妙地就來這裏了……”
“她是無關人士。還有，裏染君可不是什麽偵探。”
哥哥從身旁插口訂正。然後他向一副狀況外的樣子呆站著的男人說明道。
“呃，他就是那個，類似搜查上的顧問之類的。並不是可疑的人，請您放心。”
“哈啊……”
話雖然這麽說，但無論怎麽看都很可疑吧。男人皺著眉頭，表現出警戒心。可是他的態度卻因香織隨意說出的一句話而為之一變。
“解決風丘高校殺人事件的就是他喔。”
“誒，原來是這樣啊……。年紀輕輕居然就……”
看來他也通過電視得知了風丘的那個事件。男人望著裏染，像是打從心底感到驚訝似的歎息著。身旁的哥哥露出像是在說“給我做了多餘的事……”的難看麵色。當事人裏染則對自己的評價不感興趣，他馬上對男人開口說道。
“初次見麵，我叫裏染天馬。”
“啊，你好，我是館長西之洲。”
男人也客氣地做作了自我介紹。
“恕我唐突地先問一下，這裏的所有飼養員都會穿黃色的襯衣對吧？”
確實是相當唐突。西之洲邊感到不知所措邊回答了問題。
“在我們的館裏那是相當於製服一樣的東西。除了事務員之外全部人都會穿。”
“那是水族館配發的衣服是嗎。”
“是的。”
“那麽這個工作區域內有幾個放有那種襯衣的房間呢？”
“……？”
提問的意圖越來越讓人感到不解。
“是說新的襯衣嗎？”
“就算不是新的也沒關係。”
“這樣的話……男女更衣室裏有些備用的，還有，一樓的倉庫裏有用來配發的新品。”
“倉庫。原來如此。”
裏染轉向哥哥，
“大哥，攝像機沒拍到有人進去倉庫是嗎。”
“啊啊，確實是這樣……”
所以又怎麽了，這句接續的話最後沒能說出來。這次裏染間不容發地向香織拋去問題。
“你們在事件剛發生的時候，在鯊魚水槽前麵和職員們碰過頭是吧。有沒有哪個人樣子有些奇怪的呢？”
“樣子奇怪的……比如說呢？”
“比如說，頭發淩亂啦，或是衣服濕掉之類的。”
新聞部成員們相互對看了一眼，紛紛表示沒有發覺到那樣的事。
“不過，照片裏也有拍到職員們的樣子，也許上麵會拍到些什麽。”
“啊啊。那個已經看過了。沒有什麽可疑的地方。隻是確認一下罷了。”
裏染點了下頭之後，又再次對館長提出奇怪的問題。
“話說回來，這個工作區域內應該是有廁所的吧。”
“廁所是嗎。嗯，就在走廊那邊拐角的位置……”
“我看過了平麵圖，所以已經知道位置了。我想知道的是衛生紙的種類。”
“種類？”
“最近的衛生紙啊，很多都會有那種相當容易撕開的斷縫呢。這裏的衛生紙是怎樣的呢？”
“斷、斷縫嗎……唔，到底有沒有呢……”
即便是館長也不會知道得那麽詳細吧，他露出苦惱的表情挽著雙臂。
“是有斷縫的。”
從預想不到的方向傳來的回答。那是新聞部的倉町。
“……你怎麽知道的？”
“因為我在事件發生前不久使用過廁所。”
“噢噢，是這樣啊。很好，真是僥幸！”
裏染擺出萬歲的姿勢發出歡呼聲。已經見慣他的奇怪行為的哥哥以冷靜的語氣說道，
“這是什麽意思，能否請你說明清楚呢？”
“犯人在現場使用過衛生紙。從紙卷上撕下來的衛生紙會因為起皺褶或是被擠壓而導致紙的韌度下降，所以犯人應該是把衛生紙連帶著圓芯帶進來的。可是在事件發生後如果帶著那種東西的話會被懷疑。所以有藏起來的必要。那麽在這座建築物裏，裏麵有衛生紙也不會讓人起疑的地方肯定就是那裏了吧。”
聽到這番話後柚乃終於理解了。
用於詭計上的衛生紙藏在哪裏是最自然的呢？理所當然就是藏在廁所裏了。
“到這裏為止我都明白了。不過，你說的斷縫又是什麽意思呢？”
“我認為犯人用在詭計上的是沒有斷縫的那種衛生紙。因為有斷縫的衛生紙，會有從斷縫的位置斷裂的危險性。這裏的衛生紙因為是有斷縫的，所以無法使用在詭計上。也就是說，和菜刀同樣，犯人在事前就準備好了沒有斷縫的衛生紙這種可能性很大。並且將其藏在這裏的廁所內……”
“……因為和其他的衛生紙明顯不同，所以會很容易暴露麽。原來如此。”
“好厲害，真的像個偵探一樣！”
聽到兩人的對話，小池的目光閃耀了起來。香織也“我說的沒錯吧。”，不知為何相當得意。
“不過，你說衛生紙被使用上詭計上……那到底是怎樣的詭計呢。”
柚乃簡略地把為了製造不在場證明而使用衛生紙的事告訴了他。小池又再次“好厲害，是偵探啊是偵探啊！”鬧騰起來。真是正如外表那樣是個天真無邪的男孩。
不過問題是‘偵探’那方在鬧騰這點上和他是相同的。
“走吧大哥。證據就在廁所裏！”
裏染扯著哥哥的袖口，順帶也招手叫上館長。柚乃和新聞部人員也順帶跟了過去。七人的隊列在狹窄的走廊上行進。
讓人有種裏染作為吹笛的男人，柚乃等人成了老鼠的感覺。
從香織等人出來的<第二會議室>拐彎之後，有扇標示著<資料室>的房門，而且還有並非柚乃等人上樓的時候所走的另一條樓梯。對麵還有一扇標著<b5·檸檬鯊>的雙開門。經過這些房門來到盡頭之後，就是並排著的女廁和男廁。
帶頭的男人們首先進入了男廁。柚乃雖然瞬間猶豫了一下，不過想到反正裏麵沒有任何人在使用，還是打開了鑲著青色磨砂玻璃的門扉。
通過入口的那瞬間，薰衣草的香氣
就迎麵撲來。裏麵有個帶有鏡子的洗臉台，旁邊放著垃圾箱。牆壁上有兩個便器，裏頭有一個單間。由於隻是供職員使用的，所以是個小規模的廁所。不過清掃得很幹淨，就連青色瓷磚的縫隙都是雪白的，看不到任何顯眼的汙垢。
裏染的目標當然就是那個單間。推開木製的門扉，地麵上有個和式的便器。右邊牆壁的紙架上放著一卷使用過的衛生紙，左側深處角落的三角形棚架上放置著備用的新卷紙和紫色的芳香劑。
從紙架上取下了衛生紙之後，裏染仔細地觀察起來。接著再把棚架那邊的備用品也拿了下來，將雙方比較了一下之後就做出了結論。
“就是這個。大哥，找到了。犯人使用的就是這個。”
“誒，已經找到了嗎？”
他遞過來的是放在紙架那邊的衛生紙。居然十秒沒到就找的了目標物，哥哥好像有些掃興。
“肯定沒錯的。到處都沒有斷縫，厚度和那邊棚架上的比起來略薄一些。而且你看，決定性的證據就是上麵沾著像是血跡一樣的東西。”
六個人的視線都投注在這卷使用過的衛生紙上。殘留在圓芯的紙張厚度大約有四厘米。上麵確實沒有斷縫，與裏染另一隻手上的新品比較起來厚度明顯要薄些許。而且在側麵上還能看到些許黑色的痕跡。
“真、真的。不過居然這樣堂而皇之地放在紙架上……”
“要是放置備用品的地方有被使用過的衛生紙就會讓人起疑了吧？大方地放在紙架上是最好的了。”
自己幾個是事先知道詭計後才來到這裏的，所以馬上就能發現，不過要是對此一無所知的人使用這個廁所的話……恐怕完全不會發覺到衛生紙的細微差異吧。側麵的黑色痕跡也會因為被紙架遮擋而看不到。
“隻要事件發生後有誰使用了這個廁所，把紙衝走……這樣就能自動地把證據消滅了吧。”
“沒錯。這本來就是犯人的目的吧。”
雖然隻是剛剛才知道了緣由，倉町卻發揮出了敏銳的機智，裏染對他點了點頭。
“因為使用在了詭計上，所以這些紙才會減少對吧？”
柚乃隨意地說出了這番話之後，被裏染用新品的衛生紙敲了敲頭。
“笨蛋，我剛才就說過了吧，那是犯人事前準備好的。本來紙卷的分量就已經減少了的。”
“誒，不過，不是越多越好嗎……”
“要是太厚的話，卷起來的時候就會無法穿過護欄間的寬度了吧。”
啊啊，理解了。所以他之前才會調查護欄之間的距離嗎。
“噢，先等一下。”
裏染試著把卷紙裝入口袋中。不過，雖然是使用過的，但厚度還是太大，無法順利裝進口袋裏。
“不行嗎……”
“……你在試什麽？”
“這個卷紙裝不進口袋裏。這點是很重要的大哥。非常的重要。”
裏染不知為何把手掌翻了起來，“幹得好，袴田妹。”如此稱讚了柚乃。又被他用衛生紙敲了一下，不過這次隻是從腦袋變成了肩膀而已。接著他對沉默不語的館長，
“西之洲先生，這個水族館裏的管理區域是由飼養員清掃的嗎？”
他又唐突地提出了意義不明的問題。
“是的。基本上是由負責那個水槽的人來做的。”
“既然你說是基本上，那也有例外囉？”
“因為這個水族館裏的職員很少，所以有時候會讓空閑的人代勞。”
“事務員也曾經代勞去清掃過嗎？”
“嗯，隻是清掃的話也曾經交由事務員去做過。就連我也偶爾會被支使去幫忙。”
西之洲苦笑起來。
“除了清掃之外飼養員還有很多工作要做的吧。還有哪些會請事務員代勞的呢？”
“……不，不會這樣的。調餌和整備水槽的工作就算找其他飼養員代勞也不會去拜托事務員。因為需要專業知識。”
“原來如此。還有一個問題，在管理區域工作的人，通常都會戴上橡膠手套之類的東西嗎？”
“是的，大抵上都是這樣。”
“這樣啊，謝謝。這是很棒的回答。”
裏染深深地低下頭。再怎麽說他也不會用衛生紙敲館長的肩膀吧。
“那麽大哥，這個就交給你了。讓鑒識人員詳細調查一下。好了，這樣的話，問題就是……”
把紙卷交到哥哥手上之後，他又再次望著單間，並且這次將質問的矛頭轉移到倉町身上。
“你在事件發生前使用的就是這個單間嗎？”
“嗯。大概九點四十分的時候進去，四十五分左右出來。”
“四十五分嗎，確實是事件即將發生前呢。除了紙架的衛生紙以外，還有什麽奇怪的地方嗎？”
裏染退開了一步，倉町走進了單間裏，在狹窄的空間中環視。然後他搖了搖頭。
“我想沒有。”
“備用的衛生紙也是同樣嗎？”
“嗯。我進來的時候，紙架上的衛生紙快要用完了，所以那時候有看到備用衛生紙放在棚架上。還記得芳香劑就在後麵，上麵是我不認識的製造商名字。任何地方都沒有變化。”
“沒變化啊……喔，你剛才說紙架的衛生紙快用完了是嗎，結果夠用嗎？”
“夠啊。還留有五、六卷備用的。”
“那些紙是有斷縫的吧？”
“沒錯。”
遠超常人的記憶力。提問者本人也對此感到吃驚。
“好厲害耶，真不愧是新聞部副部長。虧你能輔助那樣的部長。”
“很多方麵都非常辛勞呢。”
“等下等下，那樣是指怎樣，還有，你也沒怎麽辛勞吧。”
香織立刻插嘴進來。
“不過，小倉真的好厲害耶。是大活躍呢！”
“是啊，是非常有意義的證言。那就授予你廁所之神，不對，是廁所博士的稱號。”
“不，容我拒絕……”
“會使用千年殺耶！”（注：出自漫畫《廁所博士》裏的招式）
“……那是啥？”
無視了開始對迷之技能進行解說的香織，裏染向著放在洗臉台旁邊的垃圾箱走去。他往裏頭望了一眼，“空的麽。”嘀咕了一句。
確認結束之後他就馬上離開了廁所。柚乃和哥哥追了上去，看到他正要進入隔壁那扇粉紅色的門。
“裏、裏染同學，請等一下！”
“幹嘛？”
“那裏可是女廁喔。”
“看就知道吧。反正裏麵也沒人，剛才你也走入男廁啊，所以少說廢話了。”
“嗚……”
被截到了痛處，柚乃無法反駁。她姑且也以監視著他為目的而跟了進去。小池和西之洲館長雖然也跟了過來，不過卻在廁所前麵定停下了腳步。這兩人還是遵守禮貌的。
女廁也和男廁同樣，雖然不大卻打掃得相當整潔。裏麵有洗臉台和垃圾箱，深處有三個單間。裏染最先調查了垃圾箱。這邊也是空的，從旁人看來他的行為完全就是個變態。
“在、在找什麽呢……？”
哥哥以稍有些在意的語氣問道。
“倉町進去的時候紙架上裝著的是有斷縫，已經被使用過的卷紙。然而事發後的現在，已經被犯人所準備的東西替換了。我就是在尋找原來那個被替換掉的東西。男廁那邊的備用卷紙是有圓芯的。也就是說，這裏的衛生紙確實是帶有圓芯的類型。光是紙的話就能用水衝掉，不過圓芯就無法那麽簡單地處理掉了。”
在回答問題期間，裏染
依然繼續在女廁裏到處調查。三個單間的構造還是和男廁那邊相同，不過紙架裏的衛生紙卻和新品同樣是有斷縫的，備用品也沒有異狀。
“要是犯人替換了卷紙的話，那就必須把圓芯放在某個地方。可是……可是這裏卻找不到。”
關上第三個單間的門後，他直直地站在廁所的中央。——果然狀況有些不妙。
“算了。先離開這裏吧。那東西就讓警方來找就好了。”
哥哥推著背把他帶到外麵。
“既然已經找到犯人所使用卷紙，那不就好了嗎。”
“這可不行，沒找到圓芯的話就不符合邏輯了。這裏都沒有的話，那究竟在……”
“那個，打擾一下好嗎？”
柚乃突然舉起了手，裏染的話說到這裏就停住了。
“……什麽啊？”
“難道說犯人是男性嗎？”
這是她剛才聽說了替換卷紙的話，而且現在透過磨砂玻璃看到紅色的女性標誌而得出的想法。
犯人替換的是男廁那邊的衛生紙。也即是說，犯人是能堂堂正正走進男廁的人物，換句話說就是男人？
雖然她是這麽想的，
“男人？不能這麽斷言吧。你該不會想說既然男廁的卷紙被替換了，所以犯人就是男人吧。”
“嗚……”
瞬間就被對方說中了自己的想法。
“隻要從入口看一下，就能知道裏麵有沒有人了。替換卷紙隻用幾秒鍾就夠了，就算女性也可以在沒人的時候進入男廁進行替換。”
“可是，女廁那邊也有卷紙為何還要特意去……”
這個我知道為什麽，哥哥插嘴說道。
“男廁的入口剛好處於從走廊看去的視線死角。女廁則是走廊的正麵。犯人是為了以防萬一，以此來避免被別人看到自己出入的地方。對吧，裏染君？”
“正是如此。”
“嗚、嗚嗚……”
柚乃往後退到了牆邊。
“被、被哥哥駁倒了……”
“怎麽了，被我駁倒有什麽不行了嗎？我好歹也是個刑警吧！”
“也不是不行吧。”
裏染低聲地說著，推開房門走了出去。兩位紳士仍然在走廊上直立不動地等待著。在他們身後的香織還在對倉町講解‘千年殺’。
“知道了些什麽嗎？”
倉町從講解中逃離，如此問道。裏染聳了聳肩，
“打掃得很幹淨。……西之洲先生，這裏的廁所也是職員們清掃的嗎？”
“嗯。最近是仁科小姐在清掃。”
“廁所裏沒有清掃用品櫃和保管備用品的地方啊。那些東西在哪裏？”
“那些東西也放在一樓的倉庫裏。配給品和備用品全部都在那裏。”
和先前詢問的襯衣同樣。裏染“那就不行了。”說著抬頭仰視天花板。
“這下子和廁所的關聯就全滅了。這樣的話該怎麽辦？這樣的話……對了。”
他維持著抬頭的姿勢好一會，不久後就像是獲得了啟示一樣，把頭拉了回來。他把柚乃等人丟了原地，在走廊上往會議室走去。
最先有反應的哥哥“等下等下等下！”邊連呼著邊追了上去。
“拜托你別擅自行動！你想去哪裏啊。”
“再去一次嫌疑人那裏。有些事想問一下。”
“所以就說不行了。由我去問，把要問的事情告訴我吧。”
“不，因為是很微妙的事情，最好還是直接……嗯？”
兩人來到接近會議室的地方都同時停下了腳步。房門略微打開了一點，能夠聽到從裏麵傳出的交談聲。
“——那麽，諸位的證言都確實無誤吧？都確定沒錯嗎？”
“我都說了是真的吧。真受不了，不在場證明都已經被證實了，還有什麽必須要確認的啊！”
像是在勸解對方的沙啞聲音是屬於仙堂的。看來他剛才在柚乃等人離去之後進入了會議室。反駁對方的是粗暴的男性聲音。“是代田橋。”香織小聲說道。
“其實那個不在場證明已經沒意義了。”
“你說沒意義是什麽意思啊。不是已經被證實了嗎！”
“也許是已經破解了犯人的不在場證明詭計了吧？”
又重疊上了其他人的聲音。“是津先生吧。”小池說道。
“再說你們根本就信不過。剛才還有個奇怪的小鬼在走廊走動。”
“……奇怪的小鬼？”
“我從房門的玻璃窗上看到了。兩個初次見到的小鬼帶著刑警和館長以及新聞部的那些家夥。那個小鬼是什麽人啊，這裏不是被封鎖了嗎！”
“部長小姐好像叫他tianma還是什麽的，他是什麽人呢？該不會是偵探吧？”
走廊上的眾人相互對視。哥哥的努力白費了，裏染的存在看來已經暴露。順帶著柚乃也是一樣。
“那個……請等一下。就是那個叫tianma的人在外麵走動的嗎？館長他們就是被那家夥帶著走？”
“啊啊沒錯。先不說這個，那家夥究竟是什麽人啊。”
“啊……這個嘛……”
“那就是我。”
裏染突然把房門完全打開。房間內外的人一時之間變得混亂起來。發出粗暴聲音的人“啊是你……就是你！”用手指著裏染，哥哥又再次抱住了頭。
無奈之下柚乃等人也相繼走進裏麵。長桌被推到了細長房間內的後麵。並列排放的椅子上坐著大約十個人。肥胖的中年女性，臉上滿布皺紋的禿頭老人，穿著襯衣的胡渣男人等等，都是香織拍攝的現場照片上看到過的麵孔。
仙堂和吾妻以及擔任警戒工作的數名搜查員正站在他們前方。
仙堂即便見到裏染都沒有發怒的氣力了，他隻是“饒了我吧……”不斷地搖頭。
“各位好，我叫裏染天馬。”
“各位好個頭！你是什麽人！”
滿身肌肉的男人——好像叫代田橋——對以悠哉的口氣打招呼的裏染極為嚴厲地吐槽。
“他好像是搜查顧問。”
西之洲也以悠哉的語氣做介紹。是因為館長的發言值得相信吧，職員們之中的某人發出哎呀的聲音。長發男人探出了身體。
“那麽你真的是偵探囉？哈哈，有意思。那邊的女孩子是助手嗎？”
“我們不是偵探也不是助手。算了，隨便說是什麽都可以。你是名字很容易記的津先生吧？在資料室偷懶的那個。”
“…………”
被裏染指名道姓，男人像是被打了個措手不及似得僵住了。
“其他的人我也認識。燙發穿著t恤的是負責展示布置的水原小姐。上了年紀的是找記事本的芝浦先生。你是代田橋先生對吧？而肥胖的領班就是和泉女士了。”
“真、真失禮。”
“不好意思，是我失言了。那麽，穿著深藍色襯衣的是綠川醫師。短發的青年是大磯先生。噢，負責鯊魚的深元先生也在呀……”
流暢地說中了職員們的名字。在車內的通話裏也沒有把職員們各自的外貌詳細地告訴過他。他是先前看了哥哥的筆記本，短時間內就記住了吧。
可是對於不知緣由的職員們來說，自己被突然出現的少年“我都知道了。”地說出了名字和職業，甚至連不在場證明的內容也被知道了，除了感到驚愕和恐怖之外別無其他。當全員的名字被叫了出來的時候，包圍著裏染的好奇視線已經轉變成了畏懼。就連旁邊的仙堂和吾妻都無法插嘴。
“……那麽，若問我為何要來這裏的話，那是因