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周末的星期日。咲太晚上打工回家，發現電話有留言。
「是誰啊？」
分居兩地的父親嗎？
如此心想的他按下按鍵。
『我是櫻島麻衣，剛才從鹿兒島回來了，姑且向你報告一聲。』
錄音來自不同於預料的人物。麻衣的態度很客氣，和平常不一樣，感覺非常新奇。
咲太再度播放。
『我是櫻島麻衣，剛才從鹿兒島回來了，姑且向你報告一聲。』
電話努力播放麻衣的聲音給他聽。
正想再按一次播放鍵的時候……
「聽三次會被電話嫌煩吧？」
咲太自己察覺這一點而收手，改為拿起話筒，撥打已經記下來的麻衣手機號碼。鈴響三聲就接通了。
『哪位？』
「是我。」
『我知道啦，畢竟我登錄你家的電話號碼了。我現在正要洗澡。』
麻衣嫌煩般單方麵說她想說的話，看來是要求咲太別在這種時候打電話。少女心真複雜。
「也就是說，麻衣小姐現在全裸？」
『是的話就不接電話了。』
「為什麽？」
『光溜溜和男生講電話，根本是變態吧？』
聽她這麽說就覺得沒錯。咲太不希望麻衣是這種色女。
『所以，什麽事？』
感覺簡短的話語背後是「我想趕快洗澡」的意思。
「麻衣小姐，歡迎回來。」
『……』
聽得到有些不知所措的歎息聲。
『就這樣？』
「我想聽的是另一句話。」
『我才不會對你講「我回來了」。』
剛才那樣不算是講了嗎？咲太覺得算，但麻衣似乎覺得不算。
『再見。』
咲太思考這種事的時候，電話被掛斷了。這位小姐行事依然隨性。
反正再打給她也不會接，所以咲太乖乖放下話筒。已經確認麻衣平安返家，所以充分達成目的了。
隔天，進入新的一周的星期一，七月七日。這一天也是七夕，從早上就是萬裏無雲的晴天。
咲太一邊吃早餐，一邊打開電視。
『看樣子，牛郎與織女應該會順利相會吧。』
成為晨間招牌的男主播說著這種貼心的話語。
接下來是氣象預報，氣象姊姊掛著笑容說明各地氣溫已經上看三十度。光是聽到就令人失去幹勁的情報。
能被允許的話，好想蹺課。不過咲太有個不被允許蹺課的理由。期末考偏偏是從今天開始。
數學與英文考試等待著忍受酷熱上學的咲太。他將數學考卷的空格填滿了，但英聽完全沒聽懂。將來要找不需要英文的工作──咲太暗自下定這個決心之後放學回家。
或許沒辦法當聖誕老人了。
通往車站的短短通學路，因為峰原高中的學生而熱鬧不已。今天回程路上比平常擁擠，這是因為現在正值考試期間，沒有學生在放學後留下來進行社團活動。
咲太走出校門，立刻發現熟悉的背影。
將背帶放長遮住屁股的背包。是朋繪。
她一副不自在的樣子低著頭，獨自垂頭喪氣地前進。平常總是在一起的玲奈、日南子與亞矢大約在她前方十公尺處發出笑聲。
因為某些事而晚來的朋繪不敢現在才和大家會合。感覺玲奈她們明知朋繪在那裏，卻假裝沒發現。
朋繪和玲奈她們的距離是刻意使然。
率先浮現在咲太腦海的，是上周五聽佑真說的那番話。
──有些不好的傳聞。
佑真以此做為開場白。
──像是來者不拒，到處亂搞，整天和你做那種事之類的。
接著，他這麽說了。
七裏濱車站的小小月台擠滿峰原高中的學生。
開往藤澤方向的車頭側，朋繪一副愧疚的樣子站在月台邊緣。周圍的學生們和朋繪保持一小段距離，感覺像是立起一道無形之牆。明明處於相同的空間，卻隻有朋繪籠罩不同的氣氛。
咲太拿起月票進入月台，無視於集中過來的視線，移動到朋繪身旁，握拳輕敲她的頭。
「別露出這種讓人煩躁的表情。」
「學長……」
朋繪一度抬頭，卻在意旁人而立刻再度低下頭。
咲太和她會合之後，集中過來的視線變得不客氣了。就算這麽說，也沒有露骨地看過來，幾乎都是想確認傳聞真假般不時窺探。
適度嘲笑，拿傳聞說笑，瞧不起脫序者般的諸多視線。
對於咲太來說，這已經是家常便飯，不痛不癢。但朋繪在他身旁拘束地縮起身體。
稍微看向下方的側臉被無地自容的情緒支配，好想逃走的由衷願望強烈傳達給咲太。
不安的雙眼看起來隨時會掉淚。
朋繪最怕的就是遭受這樣的注目。為了避免陷入這種狀況，她拚命察言觀色做出適當反應，滿心不願遭遇丟臉的下場，甚至扮演假情侶。
就像要對朋繪落井下石般，後方傳來露骨的笑聲。
朋繪身體顫抖，做出畏懼的反應。
感覺骨子裏一陣煩躁的咲太轉身一看，後方是三個掛著討厭笑容的三年級男生。吊兒郎當的氣息，三人的腰際都掛著褲鏈，位於中央的是前澤學長。
他和咲太目光相對，就裝模作樣地笑了。
「最近的一年級精力真充沛呢。」
他以其他學生也聽得到的音量向身邊的兩人說話，視線也不忘對咲太挑釁。
這種找碴方式相當陽春，反倒很有趣，所以咲太回以一聲哼笑。禮尚往來是身為一個人應有的禮儀。
「啊？」
前澤學長的表情明顯變得凶惡。他釋放不悅又懾人的情緒，一步、兩步走向咲太。
「你剛才笑了吧？」
「我現在也還在笑，怎麽了？」
「你在胡鬧嗎？」
他用力揪起咲太的衣領怒喝。
「我隻是在瞧不起學長。」
月台深處的某人「噗」地笑出聲音。
下一瞬間，重重的拳頭打在咲太臉上，響起沉重的聲音。咲太踉蹌後退兩三步。
「呀啊！」
這應該是朋繪的尖叫聲。
眼前一片白，左頰沒有知覺。
數秒後，火熱的痛楚一陣陣刺激臉頰。比咲太高約五公分又在籃球社鍛煉的身體揮出的拳頭威力超出預料。
「好痛……」
擠滿峰原高中學生的車站月台倒抽一口氣般鴉雀無聲，異常的緊張感統治這個空間。
前澤學長高舉拳頭，想再給咲太一拳。
「學長！」
隨著這個聲音，朋繪嬌小的身體介入咲太與前澤學長之間。
「笨蛋！」
咲太連忙抓住朋繪的背包往後拉，以反作用力和朋繪交換位置。
大概是被朋繪的行動嚇到，前澤學長就這麽舉著拳頭僵住。
場中圍觀人群的視線依然集中在這樣的三人身上。
咲太剛開始想忍耐，然而臉頰的痛楚遲遲沒消失，煩躁情緒湧上心頭。這股熱度逐漸支配咲太的身體。
「學長……」
朋繪擔心地拉著咲太的衣袖。看到她泫然欲泣的表情，就覺得忍氣吞聲是很蠢的事。
咲太的腳步大幅往前踏，使盡力氣揮動手臂。
前澤學長立刻舉起雙手擺出防禦的姿勢，腳邊因而門戶大開。咲太以鞋尖踢向他毫
無防備的小腿。
「咿！」
夾雜驚訝與劇痛的呻吟。前澤學長立刻抱著咲太踢中的右腳當場蹲下。
「你！太卑鄙了……」
散發凶光的雙眼蘊含憎恨。
「卑鄙的是你吧！」
這次咲太瞄準臉部，以鞋底用力踢出第二腳。毫不留情的一踹漂亮命中前澤學長的臉。
「噗嘿！」
前澤學長甚至無法做出防護措施，淒慘地一屁股跌坐在月台上倒下。
瞪向咲太的雙眼因為羞恥、憤怒與屈辱而染成通紅。
沒人說話。對於映入眼簾的光景感到驚訝，還不知道該如何反應。現場氣氛在等待咲太率先開口。
咲太不想回應這份期待，但還是說出前澤學長最不想被說的話語。
「好遜。」
部分群眾開始嘈雜，聽得到偷笑的聲音。
「誰在笑！是誰？」
前澤學長似乎氣到腦袋不靈光，再等也等不到他說下一句話，嘴巴像金魚反覆開合。
和前澤學長在一起的兩個三年級男生代替他緩緩接近咲太。
咲太無視於兩人，向前澤學長搭話。
「最好洗個臉喔。」
「啊？」
「因為我昨天踩到大便。」
前澤學長連忙以手擦臉，聞手上味道的這個動作又使得其他地方傳來笑聲。
原本想對咲太動手的兩個三年級男生停下腳步，和咲太保持距離。大便防護罩無敵。
看向周圍，也有人在滑手機。大概是在將眼前發生的事寫在社交網站，或是發簡訊告訴不在這裏的朋友吧。
在這樣的人群中，玲奈啞口無言地看著這裏。旁邊的日南子不知所措，亞矢試著安撫她。
「胡……胡鬧！」
前澤學長終於起身。
「胡鬧的是你吧？如果不希望自己被圍觀就別做蠢事。你的行徑有夠遜。」
「胡鬧！」
「這你剛才就說了。」
「……」
前澤學長沒說其他話語，看來語言回路依然故障中。他隻像是壞掉的喇叭連續喊著「胡鬧，胡鬧」。
「學長，夠了。」
不知何時，朋繪抓著咲太的製服後麵一臉為難。前澤學長被其他學生以討厭的方式注視，所以她在擔心。朋繪自己不喜歡受到眾人注目，所以也討厭別人遭遇相同的狀況。
即使如此，咲太依然不作罷，繼續說下去。
「不，有件事我一定要說。」
咲太再度注視前澤學長。
「整天做那種事？胡說八道，我是處男。」
咲太放話般如此告知之後，牽著朋繪離開車站。隨著一步亦遠離車站，步調愈來愈快，回過神來已經在跑了。
並不是認為前澤學長會追過來。
咲太與朋繪都忍不住用跑的，大概是心情亢奮吧。快樂的心情湧上心頭。兩人不知道為什麽快樂，不過剛才的狀況令他們內心振奮。
「學長，你做得太過火了。」
「管他的。」
「絕對做得太過火了啦。」
即使奔跑的朋繪這麽說，臉上也一直掛著笑容。
海浪聲。風聲讓高亢的心情逐漸平穩。
心中漆黑汙濁的部分也塗改為晴朗的色彩。
海邊就是有這種神奇的力量。
逃離車站的咲太與朋繪在七裏濱的沙灘上往西走。看似漂浮在海上的江之島逐漸接近。
「學長也來吧？」
朋繪脫掉鞋襪，在海岸線和浪濤嬉戲。咲太距離她大約兩公尺，選擇海浪勉強打不到的路線行走。
「是誰讓我拿著鞋子的啊？」
朋繪留在沙灘的鞋襪由咲太幫忙拿著。
即使不是假日，也看得見來沙灘玩的零星人影。帶著幼童的全家福；像是大學生的集團；成年的情侶……他們在海岸線發出聲音遊玩。傳來開朗的笑聲，看來因為老天爺賞臉，所以今年首度開放的海灘令他們玩得很快樂。
「學長。」
「就說了，我不過去啦。」
「我不是這個意思。」
朋繪鼓起臉頰。
「什麽事？」
「謝謝。」
「……」
「剛才，我好開心。」
「不用客氣。」
咲太不帶情感地回應。左臉頰還在痛，帶著熱度。
「學長上次說的話，我好像有點懂了。」
「嗯？」
「即使全世界都是敵人，隻要有一個人需要我就好。學長說過類似這樣的話。」
「居然說『類似』，要給我記清楚啦。」
「我覺得自己真的是學長的女友，有種被珍惜的感覺。」
風與浪將朋繪愉快的心情送到咲太耳中。
「因為我們約定過，在第一學期都要這樣演。」
當初應該是「學長以上，戀人未滿」的關係，不過如今似乎不像是「戀人未滿」了。
「一般來說，假男友不會做到那種程度喔。不會那麽珍惜我。」
「因為我秉持完美主義。」
「這是怎樣，真沒聊～～」
「什麽意思？」
「學長連這個都不知道啊。」
不知為何，朋繪投以無奈的視線。
「我教你吧。」
這次是驕傲的態度。
「就是『無聊』的意思。」
「我說『完美主義』可不是搞笑啊。」
咲太沒停下腳步，和朋繪並肩繼續前進。
「古賀。」
「嗯？」
「我才要謝謝你。如果你剛才沒介入，我會直接被痛打一頓。」
咲太的體格和前澤學長有差距，要是連續被打兩三拳就無法反擊。
「不過，小心點啊。要是你被打，一個不小心會受重傷的。」
「因為，我當時莫名拚了老命。」
「不愧是正義的女高中生。」
咲太說著回想起和朋繪初遇的那一天。她誤以為咲太是變態，為了拯救女童而不顧一切踢咲太的屁股。
咲太覺得這份正義感無疑是朋繪的本質。
在關鍵時刻，身體會比大腦先動。她抱持的純粹是「非得做些什麽」的熱誠。
這不是任何人都做得到的事。一般要是發生狀況，人都會畏懼卻步。
「還有，對不起。」
「什麽事？」
感覺旁邊投來疑問的視線。
「我對你朋友崇拜的學長做出過分的事。」
「這個，怎麽辦啊～～」
朋繪掛著消沉的表情停下腳步。
波浪反覆打在她的腳邊。
「哎，即使思考也沒用吧。」
「這是學長害的吧！快想啦～～」
「我這不是道歉了嗎？」
「不負責任～～」
朋繪噘起嘴，但她肩膀突然一顫，接著從製服口袋取出手機。似乎收到了新簡訊。
「啊，是玲奈……」
注視畫麵的臉上一陣緊張。
「她怎麽說？」
「她說『抱歉，我之前怪怪的』。」
「『怪怪的』是吧……」
咲太不禁笑了。
「還說『對前澤學長的幻想破滅了』。」
「那我真的是對不起她了。不過，既然光是臉上沾到大便就冷感，那她的崇拜也隻有這種程度吧。」
看人隻看最膚淺的表麵。如果真的喜歡，即使那一瞬
間多麽淒慘，肯定也沒什麽關係。因為那副淒慘的模樣也是那個人的一部分。
「她說大家在溫書準備考試，問我要不要去。」
看來解開莫名的誤會和好了。回信之後繼續傳簡訊聊天的朋繪臉上恢複了笑容。
不過，她即使將手機收回口袋，也遲遲沒有要離開海邊的意思。
「不參加沒關係嗎？」
「我回信說今天要請學長教我功課。」
「她們怎麽說？」
朋繪將手機畫麵朝向咲太。玲奈、日南子與亞矢的簡訊不是文字，而是好幾張咧嘴笑嘻嘻的貼圖。
「啊，對了，學長。」
「嗯？」
「我想說一件事。」
朋繪不知為何忸忸怩怩。
「要上廁所？」
「不是啦！」
「不然是什麽事？」
「我……那個……沒做過那種事。」
「哪種事？」
咲太知道朋繪在說什麽，不過她害羞的模樣很有趣，所以咲太故意假裝聽不懂。不曉得朋繪究竟會怎麽說明。
咲太滿懷期待。
「我是處女。」
朋繪揚起視線這麽說。
咲太忍不住噗哧一聲笑了。
「笑……笑我也太過分了吧？」
朋繪抬腳潑水，咲太輕盈地躲開。
「不準躲啦～～」
「你覺得我相信那種謠言？」
「不覺得，但我不希望你相信。」
「就算這樣，你直接表明你是處女，還真的是豁出去了。」
這時剛好有一對遛狗的老夫婦經過。
「別……別大聲講啦！」
「是你自己講的吧？」
「因……因為……我想講清楚。」
「我清楚記住了。不過，我不在意這種事就是了。」
如果繼續說會沒完沒了，所以咲太扔下朋繪前進。
「啊，等我啦！」
朋繪踩出嘩啦啦的水聲追過來。
朋繪走在海岸線，咲太走在沙灘……距離沒超過兩公尺，卻也沒縮短，兩人就這樣走了好陣子。
「不過，記得你說你交過男友？」
咲太掛著一絲笑容詢問。
「學長，你明知這是謊言還故意問我對吧？」
朋繪的視線像是害羞，也像是生氣。
「我覺得你交過男友也不奇怪。」
「因為，大家都說自己國中的時候交過男友，玲奈、日南子與亞矢都這麽說過。日南子現在也還在和那個男生交往。」
「是喔……」
「可不是我主動說的哦。大家不知為何認定『朋繪應該交過』……我覺得否定也不太好，就這樣一直到今天……」
「原來如此啊～～」
「而且，要是我說沒有交往經驗，感覺會被學長瞧不起。」
「你在和什麽對象戰鬥啊？」
「不知道。」
真要說的話大概是麵子，或是周圍對她有所期待的虛榮感吧。朋繪日複一日做著莫名其妙的努力，維持旁人眼中「古賀朋繪」的形象。
為了打造不被討厭的自己，每天都在戰鬥。戰鬥的對象是看不見的某種東西……如同氣氛的東西。
「那個，學長……」
朋繪踢著腳邊的浪，移動視線看向一旁的咲太。
「嗯？」
咲太一邊選擇踏腳處以免陷入沙子裏，一邊回應朋繪。
「我要怎麽向學長報恩？」
剛剛一直從一旁傳來的腳步聲停止了。
咲太走兩三步之後，也停下腳步轉身。
等待他的是朋繪嚴肅的表情。
「你一臉正經地講這什麽話？」
「我是正經地在問學長。」
「用不著報恩啦，畢竟日本隊也順利突破分組賽了。」
前幾天，賭上決賽晉級權和強國對戰的重要賽事，日本隊漂亮獲勝。花費四年建構的組織攻擊型戰術大放異彩。
朋繪似乎依照約定，拚命為這場比賽加油。朋繪前幾天給咲太看了她當時穿上日本隊球衣，還在臉上畫國旗的照片。
「可是……」
「不滿意的話，周末陪我一趟。」
「去哪裏？」
「打工薪水發了，我想買衣服給妹妹，但我不懂流行服飾。」
「嗯……」
朋繪即使答應，依然一副不舒坦的樣子，大概是覺得這樣報恩還不夠吧。
「那麽，可以再答應我一個要求嗎？」
「什麽要求？」
朋繪迫不及待地如此回應，探出上半身。
「這場戲演完之後，和我當朋友。」
「……」
朋繪睜大雙眼，大概是咲太這番話令她意外。她立刻輕聲一笑，卻露出有點不滿的表情。
「不願意？」
「可以是可以，不過該說抗拒嗎……」
「這是怎樣？」
朋繪不知道是在意什麽，將右手放在胸口反覆張開又握緊，一副靜不下心的樣子。
「不願意就算了。」
「不。沒辦法了，我就當學長的超級好朋友吧！」
朋繪的笑容在夏季陽光下閃閃發亮。
「免了，普通朋友就好。」
「為什麽啦～～」
咲太與朋繪沿著海岸線走了兩站的距離，從腰越站搭電車。
坐下前先確認車內。和前澤學長起衝突已經過了一個多小時，在這個時段的電車裏，幾乎看不到峰原高中的製服，看來大家都早早返家準備明天的考試。
朋繪露出鬆一口氣的表情輕撫胸口。
兩人在空座位並肩坐下。正對麵的大學生集團看著鑽過民宅縫隙般的窗外景色歡呼。
「這很厲害吧？」
「真的，超近的，要撞到了要撞到了！」
「好創新啊……」
這感想應該完全相反吧……咲太這麽想的時候，和朋繪四目相對。她似乎也在想相同的事，嘴角掛著笑容。不是創新，正確來說是複古的氣氛。這些人的日文亂掉了。
「這麽說來，古賀，要在哪裏念書？」
「咦？真的要念書？」
「不念書的話，你就對朋友說謊了喔。」
「……學長的化學好嗎？」
朋繪的眼神如同在試探。
「我想應該比你好。」
「感覺好屈辱。」
「為什麽？」
「我想確認是不是真的。」
「那麽，要來我家嗎？」
「咦？」
「反正我家沒大人。」
「咦咦！」
「別在電車上大吼大叫。」
周圍視線瞬間集中在兩人身上。
「因……因為，那個，我沒準備……可是，那個，好。」
又是慌張、又是焦急、又是害羞。朋繪展現多變的表情，最後輕聲答應。
「看來你誤會了。」
「……沒……沒有啦，不要把我當小孩子。」
「你不會踏上成人的階梯喔。」
抵達藤澤站之前的這幾分鍾，咲太慢慢說出不會對朋繪出手的十個理由。朋繪一直不是滋味地聆聽，下車時故意踩了咲太一腳。
從車站步行約十分鍾，咲太和朋繪一起抵達自家公寓，搭電梯上七樓。
「我回來了～～」
咲太說著打開玄關大門。
楓從深處的客廳探頭。
「歡
迎回……」
楓說到一半發現咲太不是獨自返家，隨即躲到門後，像觀察天敵動向的小動物偷窺朋繪。
「哥哥帶了和上次不一樣的女生到家裏。」
傳來有損名譽的發言，但咲太當成耳邊風。
「好了，進來吧。」
「打……打擾了。」
朋繪鞠躬之後脫下鞋擺好，在咲太的催促之下進入房間。
咲太也要跟著進房時，楓拉住他的製服袖口。
「怎麽了？」
楓挺直背脊打耳語。
「如果要和夜晚花蝴蝶的姊姊同伴返家，請先講一聲啦。」
「楓，看來你誤會了。」
說起來，若要將朋繪稱為「夜晚花蝴蝶」，她的魅力還不太夠。不隻沒盤發，妝也不夠濃。何況「同伴返家」是什麽意思？咲太聽過「同伴出勤」，卻沒聽過「同伴返家」。（駐：日本酒店術語，和酒店小姐共進晚餐之後再陪同到酒店上班）
「哥哥貢獻了多少錢？」
「她是古賀朋繪，同校的學妹。」
「如果需要妹妹型的對象，不是有我嗎？」
「這是在講什麽？」
「楓要跟麻衣小姐告狀喔。」
這就有點傷腦筋了。咲太和朋繪的這場戲姑且有徵得同意，但要是逐一報告，肯定會壞了女王大人的心情。
「哥哥要溫書準備考試，所以晚點再聊。」
咲太拉開楓，關上房門。
「總之，隨便坐吧。」
他邀朋繪坐在座墊上。
朋繪乖乖跪坐。咲太在她麵前展開折疊桌。
「腳放鬆比較好喔。」
「唔，嗯。」
朋繪一邊在意裙襬一邊換成鴨子坐姿。
咲太也坐在她的正前方。
打開現代國文的課本準備明天的考試。朋繪麵前是化學課本與筆記，但她看起來沒在看書。朋繪視線在咲太房內轉一圏，看到床之後臉紅，接著看向桌子，低下頭縮起身體。
最後……
「總覺得，辦不到！」
她突然大喊，「啪」一聲闔上課本與筆記塞進書包。雖然匆匆忙忙想背起書包，手卻遲遲套不進背帶。
「我……我還是和玲奈她們念書吧！」
朋繪快速說完就快步離開房間。
「打……打擾了！」
她立刻衝出玄關。
「喂～～古賀？」
咲太追到玄關，單腳套上拖鞋，從門口探出頭。
朋繪已經在電梯前麵了。電梯抵達的鈴聲很快就響起。
電梯門隨後開啟。
朋繪原本想衝進去，卻做出「啊」的嘴型停下腳步。
某人走出電梯。
「啊……」
咲太一看到走出來的這個人，也做出相同的反應。峰原高中的製服。即使是夏季製服依然穿著黑絲襪。是麻衣。
朋繪和麻衣錯身而過，進入電梯。
來到玄關外麵的咲太以及搭電梯下樓的朋繪。麻衣隻來回看了這兩人一次。
麻衣踩出充滿節奏感的清脆腳步聲，來到咲太麵前。
「看來你們趁我不在的時候變得很要好呢。」
纖細雪白的手指捏住咲太的鼻子。
「那孩子臉蛋紅通通的喔。你究竟做了什麽事？」
責備的目光。
「隻是想和她一起用功。」
「用功什麽？」
「我是現代國文，古賀是化學。」
「是喔……」
麻衣表情愈來愈不高興，手指增加力道。
看來趕快換個話題比較好。
「麻衣小姐來……送伴手禮？」
麻衣手提的紙袋映入眼簾。麻衣一來依然有些不滿，但總算放開咲太的鼻子。
「拿去。」
麻衣將紙袋塞給咲太。
看向袋內，裏麵裝著漂亮的柴魚塊、魚漿天婦羅，以及叫做「卡士達糕」的甜點，一種包了卡士達餡的海綿蛋糕。
「冰過也很好吃喔。」
「謝謝。」
麻衣事情辦完之後轉過身，朝電梯方向走回去。
「麻衣小姐，不進來嗎？」
「要是在這時候進你家，不就像是我被那個一年級學妹激發競爭心了？」
麻衣說完這個似懂非懂的理由就離開了。
杵在原地也沒用，所以咲太回到家裏，叫楓過來一起吃收到的伴手禮。
「這個，好好吃呢。」
「是的，很好吃。」
2
期末考第二天的星期二，咲太一上學就被叫到教職員室。他被帶到旁邊的生涯規劃指導室，落得在這裏獨自孤單考試。
理由無須多問。原因是昨天在七裏濱站發生的衝突。
站務員似乎昨天就連絡校方了。
「期中考的時候在操場表白……期末考又打架，梓川對考試有什麽不滿嗎？」
「我覺得最好不要考試。」
「不能這樣吧？」
班導雖然出言訓誡，態度卻不甚嚴厲。多虧名為「圍觀群眾」的目擊者很多，當時打架的狀況正確傳達給了校方。
先動手的是前澤學長。
即使如此，班導依然吩咐要小心。在這種狀況下究竟要小心什麽？路邊的狗大便嗎？
聽班導說，前澤學長似乎沒來上學。
放學後，咲太走出生涯規劃指導室，發現朋繪在前方走廊等待。她一副愧疚的樣子低著頭，大概是在意咲太被叫到教職員室吧。
「考得好嗎？」
「不太好。」
回應也完全沒精神。
「嘴裏說要和朋友念書，其實是在連鎖餐廳閑聊吧？」
咲太先踏出腳步，朋繪連忙跟上。
「學長呢？」
「搞定。」
「考得好？」
「考不好。」
「什麽嘛，原來學長是我的同伴。」
明明發現同類也不會增加測驗分數，朋繪卻不知為何鬆了口氣。
「啊，對了，學長，手機要帶啦。」
「啊？」
「我昨天突然回去對吧？所以，那個……我很擔心學長後來對我的想法。」
「我覺得你是情緒不穩定的女生。」
接著，朋繪瞬間滿臉通紅。似乎是氣到沸騰了。
「我想先補救這一點啦！」
朋繪不高興地斜眼一瞪。
「學長今天也被老師叫去了，很想趕快和學長連絡……害我考試的時候也沒辦法專心。」
「不準怪到我頭上。」
朋繪似乎依然有所不滿，鼓著臉頰揚起視線看過來。
「可是，那個……隻有這樣？」
朋繪有些顧慮地進一步詢問。
「什麽事？」
「昨天的事，學長對我沒有別的感想嗎？」
「我沒有特別把你放在心上。」
「這說法真令人火大……不過，這樣啊。太好了……」
朋繪輕聲說完，露出放心的表情。咲太察覺她的眼角腫腫的。
「你昨天通宵念書？」
如果這樣還考不好就太慘了。
「沒有啊，為什麽這樣問？」
「你有點熊貓眼。」
「不會吧？」
朋繪拿出鏡子確認。
「啊～～真的耶，我去補個妝！」
她衝進一旁的女廁。真是忙碌。
「感覺像是哭腫的痕跡呢。
」
被留在原地的咲太自言自語說出內心的想法。
期末考過了一半的星期三，咲太獲準在教室應考。
早晨上學時，咲太也在電車上看見前澤學長，看來他順利從打擊中振作了。不過咲太唯一一次和他四目相對時，他明顯表達出厭惡感，所以他或許沒怎麽反省吧。
鬧事的兩人所搭乘的車廂氣氛差勁透頂，各處傳來「大便」這兩個字。一部分是在說咲太，也有一部分是在說前澤學長。此外還有「處男宣言」。這確實是拿咲太當笑柄的詞。咲太並不覺得丟臉。
總之，隻是這種程度的影響。
考量到騷動的規模，眾人再多議論紛紛也在所難免，不過大概也因為正值期末考，周圍的反應沒那麽大。大家都是自身難保。
不過可以清楚感受到一件事，就是眾人對於咲太與朋繪關係的認知程度。前澤學長和咲太起衝突的原因，被視為是咲太在袒護朋繪，明顯符合男女朋友的關係。兩人已經不允許處於「學長以上，戀人未滿」這種酸酸甜甜的感覺了。
既然這樣，在暑假期間自然分手……的結束方法或許欠缺可信度。看來必須準備一個明確又具體的「分手理由」。
考試剩下的時間，咲太看著窗外遼闊的夏日大海，思考著這種事。
星期四的天候從早上就不太穩定，是雨忽下忽停的討厭天氣。
即使到了下午，藍天也沒有露臉的徵兆，晾在室內的衣物無精打采。
「喂，不準東張西望。」
不知為何，麻衣位於掛著洗好衣物的咲太房間。
她在咲太和楓悠閑地吃完午餐，並且洗完衣服的時候造訪。
「來用功吧。」
然後她如此高壓放話，演變成現在這個樣子。
折疊桌打開放在房間正中央，咲太與麻衣斜向對坐。斜前方四十五度的麻衣表情不太高興。
「麻衣小姐，你在生氣？」
「這個問題是怎樣？」
「因為你突然要我用功。」
「期末考到明天吧？我不是說過要教你嗎？來，解開這個問題。」
麻衣指著物理問題。
都卜勒效應的題目。
「要在五分鍾內答出來。」
指導方針是斯巴達式。
「隻要可以避免不及格就好吧？」
「咲太，你好好規劃過未來嗎？」
「我將來想和麻衣小姐常相廝守。」
「……」
麻衣默默按響自動鉛筆。她手邊沒有筆記本，所以應該會把筆用在書寫以外的目的。比方說戳咲太。
為了生命安全著想，胡鬧還是適可而止比較好。
「我想考大學。」
為此必須滿足兩個條件。首先單純是學力問題，必須通過入學考才能就讀。再來是來自家庭苦衷的經濟問題。父親之前就委婉提到，如果就讀私立大學，家計或許會非常拮據。
「麻衣小姐呢？」
「預定升學。」
「不是專心工作啊。」
「就算要工作也還是可以上學吧？畢竟以往都是這樣。」
現在也是這樣。
「我想讀橫濱的公立大學。」
無論是國立還是市立大學，同樣是窄門。
「畢竟麻衣小姐很優秀呢。」
咲太聽麻衣說過，她的成績單沒有小於「8」的數字。
「……」
托腮的麻衣注視咲太。
咲太感覺有某種意圖，所以移開視線。
「不準移開視線。」
結果被罵了。
「咲太想和我就讀同一所大學對吧？」
麻衣的發言正如咲太想像。
「不，還好。」
「想吧？」
麻衣掛著笑容，將自動鉛筆的尖端指向咲太。
「可以的話就想。」
「那麽，你想好好用功對吧？」
「……」
「如果是公立學校，你父母的經濟負擔也會減輕，而且學校在橫濱的話，從這裏也可以輕鬆通學。」
一切都如麻衣所說，護城河完全被填平。冬季會戰不知去向，突然就進入夏季會戰。
「呃，這個嘛，哎……」
「什麽嘛，真不乾脆。」
「恕小的直言，得解決最根本的學力問題才行。」
咲太的成績很平凡，平均剛好落在「6」。
「所以我不是說了嗎？隻要你用功就解決了。」
「我就是不想用功才抗拒啊……」
「即使我都講成這樣了？」
「哪有講成怎樣，我完全沒聽到麻衣小姐的願望啊？」
麻衣隨即不再托腮，挺起身子目不轉睛地注視咲太。
「如果我說我想和你上同一所大學，你就會努力吧？」
「……」
麻衣臉頰微微羞紅。或許是演技，但麻衣這番話成為一支箭，射穿咲太的心髒。
「怎……怎麽了？」
「我想現在就推倒你。」
「我真的會戳你喔。」
咲太舉起雙手擺出投降姿勢，就這麽躺在地上。
「喂，不準偷懶。」
「我還是提不起幹勁。」
「那麽，如果我說要換上兔女郎衣服教你呢？」
「大概各方麵都會提起幹勁。」
麻衣究竟要教什麽呢？咲太滿懷期待而興奮。雖然這麽說，但咲太覺得她肯定是開玩笑。
「如果你用功，我就穿。」
「真的？」
咲太猛然起身坐好。
麻衣已經擅自打開衣櫃，從放在腳邊的紙袋拉出兔女郎服裝。
「我要換衣服，你出去。」
看來是認真的。
求之不得的機會。這就是俗話所說「送到嘴邊的肥肉」。
咲太毫無怨言地走出房間。
「敢偷窺就宰了你。」
麻衣嚴加警告之後從房內鎖門。
咲太遵守麻衣的吩咐，一直在走廊待命。
麻衣正在隔著一片門板的咲太房間換衣服。咲太很想麵不改色地開門，但還是強忍欲望。
用不著冒這種風險，隻要乖乖等，就可以欣賞麻衣的兔女郎打扮。瞬間的全裸？還是長時間的兔女郎……咲太選擇後者。他相信這是正確的判斷。
途中，楓投以質疑的目光，但咲太說那須野想吃飯，將楓打發走。
整整等了十五分鍾之後……
「可以了。」
房內傳來麻衣的聲音。
「我要開門喔。」
咲太姑且出聲確認。
「請進。」
咲太等待回應之後，這次真的開門了。
麻衣和剛才一樣，放鬆雙腿坐在折疊桌前麵。
她身穿緊貼身體的黑色緊身衣。修長的腿以黑褲襪包覆，頸子有個蝴蝶結，手腕套著白色袖飾，頭上戴著仿造兔耳的發箍。因為在室內，所以隻有高跟鞋放在一旁。
光是麻衣換一套衣服，室內就連氣氛都變了。
「好啦，快坐下。」
麻衣一說話，兔耳就輕盈晃動。
咲太隔著桌子坐在斜前方，彼此的膝蓋在桌麵下相觸。麻衣沒有收回膝蓋的意思，看來她允許這種程度的肌膚接觸。
「來，用功。」
咲太依照約定打開筆記本，檢視課本上的例題。
但是咲太回過神來，發現自己的視線被麻衣吸引。摸起來似乎很舒服的裸露香肩；潔白的胸口
；柔軟雙峰形成的乳溝；腰部線條緊實，臀部到大腿的曲線也美如藝術品，好想一直欣賞。
「你的手，停下來了。」
麻衣伸手輕戳咲太的鼻頭。
「別看我，要看課本。」
還以為惹麻衣生氣了，但咲太察覺並非如此。麻衣看到咲太被自己吸引住，似乎挺開心的。
「麻衣小姐，怎麽了？」
「什麽事？」
「看你不太生氣的樣子。」
「這是什麽意思？」
「發生了什麽事嗎？」
「沒什麽……隻是覺得偶爾要給點甜頭。」
麻衣撇過頭去，輕聲說了些什麽。
「什麽？」
「我說，我沒想到你甚至為了那個女孩打架。」
「難道……你看見了星期一的那個？」
「從中間開始看的。啊，對了，鞋子要洗哦。」
「我說踩到大便是騙人的。」
「啊，是喔。啊～～果然無聊。」
麻衣講得極度不講理。取悅這位心情不定的女王大人好辛苦。她的態度稱不上嫉妒，卻覺得無聊的東西就是無聊。
插圖010
麻衣趴在桌上，從下方仰望咲太。胸部被擠壓而凸顯出來。
「喂，不準看胸部。」
「總歸來說，就是希望我理你？」
「揍你喔。」
「拜托別打臉。」
咲太戲譫地作勢防禦。麻衣軟趴趴的拳頭打在咲太肩膀上。
「唉～～」
接著她歎了長長的一口氣。
「好啦，趕快取悅我吧。」
她提出很誇張的要求。不過連這樣都很適合她，所以傷腦筋。
「麻衣小姐，暑假有什麽計畫？」
「一半的時間要工作。咲太呢？」
「幾乎都要打工，但是剩下的時間想和麻衣小姐共度。畢竟是夏天。」
「不可能去海邊或泳池喔。」
「咦～～」
「這也沒辦法吧？因為我是藝人。」
而且不是普通的藝人，是家喻戶曉的走紅女星。要是隨便在海邊或泳池展露泳裝打扮，將會在海水浴場引起一陣風波吧。
「海邊或泳池就找可愛的女友去吧。」
麻衣一副不太感興趣的樣子，以這句話刺入咲太內心。
「麻衣小姐。」
「什麽事啊？」
「我喜歡你。」
麻衣立刻伸手過來，捏住咲太的臉頰。
「好痛痛痛！」
「不準光明正大劈腿。你現在是那個一年級女生的男友吧？」
「因為這裏有一位超級大美女，我隨口就……」
「不準隨口示愛。」
即使語氣像是在斥責，麻衣依然掛著笑容，看來心情不錯。她在刁難咲太取樂。
「好了，快用功。」
「咦～～」
「這些問題沒解完，我就不準你睡。」
麻衣打開的題庫頁麵井然有序地排列著物理的應用題。欣賞兔女郎服裝的代價太大了，但是約定就是約定……
3
為期五天的期末考結束，星期五放學後，朋繪依照上次的約定陪咲太外出購物。
從藤澤站搭jr東海道線。
搭車時間約二十分鍾。
朋繪從背包取出服裝雜誌，一臉嚴肅地檢視。咲太看著她的側臉，不久就抵達橫濱站。
在總是有某些地方施工的這個大站轉搭根岸線。
隻坐一站就來到了櫻木町。
最近成為日本第二高建築物的地標塔，以及特別醒目的巨大摩天輪。和七裏濱不同的港市大海盡收眼底。
這幅光景恐怕濃縮了橫濱的普遍形象。在橫濱站出站也享受不到這股氣氛。
「學長原本是橫濱人吧？這也是謠言？」
「不過比較偏內陸，是完全看不到海的地方。橫濱市很大喔。」
朋繪開啟手機的錄影模式，拍攝遠方的摩天輪。不知道她有沒有把咲太的話聽進去……雖然是謊言，不過彼此在第一學期是情侶。朋繪一心一意製造著回憶。
咲太與朋繪首先來到的地方，是從車站徒步約七八分鍾的大型商業設施。開幕至今約一年的新商店內部，終究是到處都乾淨又漂亮。
購物任務大約三十分鍾就完成。咲太表明預算是七八千圓，朋繪在這個範圍買了一整套應該適合楓穿的衣物。感覺確實是現在流行的時尚款式，價格意外便宜。
荷包還有一些餘力，所以應該也能讓內在美和年齡相符。
「我說啊，古賀。」
「什麽事？」
「你穿什麽樣的內褲？」
「……」
「……」
「咦？」
朋繪呆呆地張開嘴。
「你沒穿？」
「有穿啦！正常的……話說，你害我說了什麽啦！你在問什麽啊？」
「沒有啦，想說內衣也需要有十五歲女生的樣子……」
「你妹妹自己買不就好了？」
「啊～～上次你來家裏的時候我沒說，楓是愛家程度無人能比的少女。」
「愛家少女？」
朋繪一臉呆愣。
「就是家裏蹲的意思。她在國中時代被霸淩。」
「咦？伯母呢？」
「妹妹的事令她在各方麵受到打擊，我們現在沒有一起住。我爸陪在她身邊照顧。」
朋繪目不轉睛地看著咲太的側臉。
「我終於懂了。」
「懂什麽？」
「所以學長才願意幫我啊。」
「古賀，你超會察言觀色呢。」
事到如今否認也沒用，所以咲太很乾脆地承認了。
「學長也一樣。原本以為學長不會察言觀色才被排擠……原來是明知故犯。」
「是嗎？」
「就是這麽回事。」
朋繪笑著說完，逐漸偏左走。
「等我一下。」
「為什麽？」
「別……別問啦！別動喔！」
朋繪單方麵說完，搭乘一旁的電扶梯上樓。
等待約十分鍾後，朋繪從上一層樓回來了，手上提著看不見內容物的藍色塑膠束口袋。
「這個。」
朋繪遞出束口袋，咲太接了過來，想看看裏麵是什麽東西。
「哇～～不準看！」
朋繪連忙阻止。
「為什麽？」
「因……因為，這是我現在穿的款式。」
朋繪按住裙襬忸忸怩怩。咲太來回看著她以及手上的藍色束口袋。
「我更想看了。」
咲太二話不說就想打開來看。
「不行！就說不行了啦！真是的～～學長，老是講得這麽變態，櫻島學姊會討厭你哦。」
「啊？」
為什麽這時候會提到麻衣？
「那麽家喻戶曉的走紅女星難得對學長有意思，到時候學長後悔也不關我的事。」
「你之前不是主張那是我誤會了嗎？」
朋繪確實說過。朋繪感冒在保健室休息的時候，問咲太是否聽麻衣說過「喜歡」兩個字。
「因為我上次看到她去學長家……」
「啊啊，拿伴手禮過來的那時候嗎？」
以「一起念書」為名目到咲太家的朋繪，回去時在電梯前麵撞見麻衣。
「我會幫忙喔，讓學長和櫻島學姊順利進展。」
「你以為是誰害我和她的交情疏遠啊？」
「唔……所……所以我會幫學長加油喔！」
「是是是，謝謝你啊，你的好意我心領了……所以，接下來要做什麽？你要買什麽嗎？」
「咦？啊，嗯，我可以看個東西嗎？」
和朋繪一起上樓之後，眼前是一整片華麗繽紛的空間。是泳裝販售區，架上整排都是各種顏色與造型的泳裝。
「我和玲奈她們說好要去海邊。我隻有學校的泳裝……不知道大家會穿哪種款式。」
「穿國中的泳裝就好吧？」
「為什麽要倒退回國中？啊，這件怎麽樣？」
朋繪有些害羞地拿起一套輕盈設計的粉紅色比基尼。
朋繪隨手將泳裝搭在身上。
「我沒有看到大量填充物就開心的嗜好。」
「又不是要穿給學長看的。」
「這種泳裝啊……」
為了讓朋繪習得自知之明，咲太看向身材超群的假人。不過一名更具說服力的金發美女映入眼簾。令人不禁張嘴看到出神的異國美女，魅力十足。
美麗的藍色眼眸；迷人的豐厚雙唇。隔著衣服也看得出胸部豐滿，曲線玲瓏。身高大概和麻衣差不多，在女性之中算是比較高的，年齡大概二十到二十五歲吧。她在泳裝販售區的一角，以流利的日語說「這件怎麽樣？這邊這件怎麽樣？」愉快地逼問同行的黑色長發苗條女性。
不對，仔細一看就發現黑色長發的女性不是女性，是清秀中性長相的男性。感覺與其說「英俊」不如說「美麗」，年齡和金發女性差不多。
不隻是咲太與朋繪，這對俊男美女的跨國搭檔似乎吸引了店內顧客的興趣。
「這件怎麽樣？」
「隨便你吧。」
男方心情似乎不太好。
「用不著這麽害羞吧，沒人在看喔。」
不對，反倒備受眾人注目。而且感覺男方不是害羞，是嫌煩。不曉得他們究竟是什麽關係。
「哪件都一樣。」
「意思是我穿哪件都很合適嗎？」
金發碧眼的女方露出惡作劇的笑容。
這股氣息有些像麻衣。這是正確理解自己美貌的女性特有的自信，雖然是在開玩笑卻不是玩笑話。
「沒錯。」
男方很乾脆地讚同女方這番話。她大概是感到意外，頓時愣了一下。但她立刻由衷喜悅般露出微笑，是連周圍氣氛都變得愉快的美妙笑容。
「真難得聽你稱讚我。」
「我隻是在陳述事實。」
男方一副無法奉陪下去的態度走出賣場。
「啊，請等一下啦！」
女方蹦蹦跳跳地追過去，硬是挽住抗拒的男方。
「你明明回英國了，為什麽還在日本？」
「我不是說過要參加這邊的美術展嗎？啊，還有，這次我爸媽也來日本了，今晚請見他們一麵喔。」
「等……等一下，我沒聽說啊！」
「因為我現在才說。」
看來事情出現有趣的進展。不過搭乘電扶梯的兩人下樓消失，後續不得而知。
「總之，古賀，就是這麽回事。」
咲太換個心情，再度麵向朋繪。
「比基尼等你發育到剛才那位金發美女的程度再穿吧。」
「那我一輩子都辦不到啦～～」
「這種款式比較好吧？」
咲太拿起旁邊的一件泳裝。
上半身是從胸口遮掩到腰線的小可愛設計，下半身類似熱褲。仔細一看，上下兩截都是雙重剪裁。
「我多考慮一下，下次再買。」
朋繪瞪著這件泳裝好一陣子，然後將泳裝放回原位。
購物結束之後，咲太與朋繪走到山下公圔當散步。這是麵海設立的遼闊公園。朋繪以手機拍照，不時和咲太假裝成情侶合影。
太陽開始下山時，朋繪說「最後坐那個」指向巨大的摩天輪。
美麗的燈光點綴城市。
載著兩人的車廂緩緩上升。夕陽照耀的港市景色。朋繪在這裏也用手機拍照記錄約會。
記錄告一段落時，咲太決定向朋繪說出他想到的某個問題。
「我說古賀。」
「什麽事？」
朋繪貼在玻璃窗邊，出神地欣賞外麵的景色。
「是不是該想一下分手的方式？」
「咦？啊，嗯，我知道。」
朋繪轉頭隨口回應。從這副態度來看，咲太覺得朋繪也已經察覺到相同的問題。
兩人的關係在校內的滲透度很高，加上咲太還和學長打架，所以心意的認真度也廣為峰原高中的學生所知。
這麽一來，要在暑假期間將這份關係不了了之有點難度。具體編一個分手原因比較安全。
「我想過要怎麽甩掉學長了，所以放心吧。」
朋繪看起來很開心，就像是提議臨時想到的新遊戲。
「慢著，是我被甩？」
「到最後，學長對櫻島學姊依依不舍，我察覺到之後就甩掉學長了。就是這樣的設定。」
「挺真實的呢。」
「我會說『我不需要學長了』，在最後賞你一巴掌。」
「該不會真的要動手吧？」
「真實感很重要。」
「真的要打啊……」
「學長，結業典禮之後的時間要留下來喔。因為我預設是在海邊約會回程的時候吵架。」
朋繪直到最後都掛著笑容，述說這個賞咲太巴掌的計畫。
巨大的摩天輪載著許多情侶持續轉動。
不過，隻有咲太與朋繪之間毫無情侶的甜蜜氣氛，也完全沒有假情侶被迫作戲的感覺。
兩人的關係以言語來形容，就是感情很好的學長與學妹。不知何時，兩人建立起快樂嬉鬧的自然距離感。
所以，咲太覺得之前立下的約定已經完成了。
──這場戲演完之後，和我當朋友。
咲太最近和朋繪的互動完全是朋友之間的溫度。
「學長，為什麽笑嘻嘻的？」
「沒事。」
「咦～～告訴我啦～～」
對於咲太來說，這是非常舒服的關係。
4
期末考結束之後，校內氣氛已經等同於暑假。即使發回的答案卷分數是幾家歡樂幾家愁，所有人依然保持「撐過這周就好」的逃避心態。
附近沙灘開放的現在，在教室正經檢討考題太荒唐了，沒人想做這種事。
眼前的七裏濱風浪很大所以禁止遊泳，這是僅有的救贖。海水浴場就在眼前的日子，大概會造成小規模的暴動吧。雖然這麽說，不過從教室左邊窗戶可以眺望由比濱海水浴場，從右邊窗戶可以眺望江之島東濱海水浴場。
遠方看得到海水浴場遊客的身影。每天看著海邊小屋的屋頂，即使用功也隻會變得空虛。
上課的老師也沒有熱忱，大概是明白這一點吧。
感受到一股無可奈何的氣氛。
已經有許多學生在放學後去遊泳。他們曬得紅通通的，一看就知道。
海邊學校特有的夏季風景。
每一天就這樣平穩度過。
咲太和朋繪的假情侶關係也很順利，沒有任何人質疑。朋繪和朋友們似乎也處得很好，打工的時候，她說星期日和玲奈、日南子與亞矢去購物，買了泳裝回來。
「學長，想看泳裝嗎？」
「不，並不想。不提這個，古賀。」
「怎麽可以不提啦～
～」
「上次你幫忙挑的衣服，我妹很開心。謝謝。」
「啊，嗯。太好了。」
「不過，沒想到你穿那種內褲呢。」
「咦？學長，你看了？」
「裙底出乎意料是那種款式啊……」
「完……完全是普通款啦！」
像這樣和朋繪快樂相處，第一學期最後一周終於步入尾聲。最後一天七月十八日星期五，就這樣過於簡單、過於乾脆地來臨了。
結業典禮當天，咲太一如往常被楓輕輕搖醒。
「楓，早安。」
「早安。」
來到客廳準備早餐。等待吐司烤好的時候打開電視，播放的是昨晚新人明星棒球賽的精彩片段。隻以新生代組成的兩大聯盟未來之星使得長崎球場熱力四射。
咲太心不在焉看著這段影片，和楓一起吃早餐。貓咪那須野在腳邊專心吃乾糧。
「明天就是暑假呢。」
「說到暑假會想到什麽？」
「西瓜喔。」
「那我下次去買。」
「我要圓圓的西瓜。」
買一整顆吃起來似乎會很辛苦。分一些給麻衣就好吧……如此心想的咲太做好上學準備，走出家門。
「哥哥，路上小心。」
楓今天也目送他上學。
咲太在上學的電車上和佑真會合。兩人並肩抓著吊環。
「咲太，夏天有什麽計畫？」
「打工。」
「畢竟古賀學妹也在呢。」
咲太無視於佑真消遣的視線。剛開始，佑真對他與朋繪的關係感到納悶，不過看兩人每天相處的樣子，似乎判斷這樣還不錯。
「國見呢？」
「打工、社團活動、約會。」
「可惡的青春富豪。」
「你沒資格說別人吧？」
佑真開玩笑地輕輕撞咲太的肩膀。
在這之後，兩人也一邊閑聊一邊上學。
早上的班會時間結束之後，全校學生聚集在體育館舉行結業典禮。校長的諄諄教誨也因為太熱完全裝不進腦袋，還有學生拿團扇或折疊扇進來掮風。老師沒生氣，因為他們自己也很熱。
咲太回到教室之後，等待他的是第一學期最後的班會時間。班導逐一叫名發成績單。
姓氏是「梓川」的咲太首先被叫到，沒時間緊張。以十個階段打分數的數字，早早就成為現實攤在麵前。
成績大致和往常一樣。多虧麻衣的兔女郎補習，物理成績是「8」，不過平均起來大概剛好等於「6」。
位於角落的班導評語欄，委婉訓誡上次和前澤學長爆發的衝突。除此之外沒有任何特別有趣的地方。
「就算放暑假，也不要玩過頭受傷啊。」
班會時間的最後，班導以這句忠告作結。老師在這時候講的話從小學時代就沒變過。
值日生高喊「起立，敬禮」的號令。下一瞬間，教室發出歡呼聲。結束了、太棒了、終於來了──各種情緒交織成喧囂聲。
咲太背對聆聽這些聲音，快步走出教室。
走廊上也有許多學生依依不舍地聚集。就算放長假也可以用手機連絡，所以咲太覺得趕快回家就好。大概是有某些不能這麽做的理由吧。
留下來的學生很多，因此校門通往車站的路比平常空。七裏濱車站也一樣，咲太抵達時隻有十個人左右。
咲太走到開往藤澤方向的月台邊緣等電車。大概再六分鍾。
電車還沒來，朋繪就小跑步過來了。
「啊，學長比較快。」
今天和她約好在放學後到海邊。
最後的約會。
兩人約在車站碰頭。
朋繪頻頻在意裙子腰部，大概是衣服沒塞好。
「泳裝，我在學校更衣室穿上了。」
咲太還沒詢問，察覺視線的朋繪就這樣告訴他。
這是海邊學校才有的秘技。參加社團活動的學生中，似乎也有強者到海邊玩完之後，回學校使用社辦大樓的淋浴間。佑真說他去年也這麽做。
「學長，你眼神色色的。」
「我知道。」
製服上衣透出粉紅色的泳裝。
「我的意思是不要一直看啦。」
朋繪以海軍風托特包遮住胸口。
兩人如此互動時，電車緩緩進站。
咲太與朋繪在江之電的江之島站下車，來到徒步不用十分鍾的東濱海水浴場。這裏是描繪一個大弧形的寬敞沙灘，每年這個時期都因為許多遊客而熱鬧不已。
今天還不是假日，所以沒什麽人，感覺隻有當地人。
咲太在海邊小屋暫時和朋繪分開，換穿海灘褲。露出胸前傷痕就不像是正派人物，所以他還是穿著t恤。
咲太將行李放進置物櫃之後出去，朋繪也剛好走出來。她先在學校穿好泳裝所以很快。
「好，遊泳吧。」
「咦？沒感想？」
「不是希望我不要一直看嗎？」
咲太對朋繪穿的泳裝有印象。是上周請她陪同購物時，咲太在泳裝賣場拿的那件。明明當時到最後沒買下來，但她似乎在後來和朋友出門時看到相同的款式買下。
「總之，我覺得很可愛。」
「別……別說我可愛啦！」
「不然你希望我怎麽說？」
「……」
朋繪思索片刻。
「說我……可愛吧？」
「你今天也情緒不穩嗎？」
「少女心就是這麽回事。」
「一丁都不懂吶。」
「學長，你真是氣死我了」
「既然惹你生氣，那我去吃一根烤玉米吧。」
咲太轉身前往海邊小屋。
「我也要去！」
朋繪連忙回到咲太身旁。
沐浴在夏日陽光下吃的烤玉米別具風味。
雖然後來突然下了一場太陽雨，不過反正下海玩水本來就會濕，所以不成問題。
午餐是在海邊小屋吃炒麵。填飽肚子之後帶朋繪到海岸線，將她弄得渾身濕透逗她玩。累了就回到沙灘堆城堡。
「來比賽誰的城堡可以戰勝海浪。」
「輸的人要請吃刨冰喔。」
「到時候可別哭喪著臉啊。」
「學長也是。」
結果是咲太輸了。
勝負關鍵在於城堡前麵的凹洞。朋繪坐著堆城堡，屁股在沙灘留下明顯的印記，發揮護城河的功能。
「古賀，你的屁股救了你。」
「吵……吵死了，要請客就是要請客！」
按住屁股的朋繪滿臉通紅。
輸了就是輸了，所以咲太乖乖請吃刨冰。朋繪點草莓口味，咲太點香瓜口味。
插圖011
太陽開始西下時，咲太與朋繪坐在沙灘，心不在焉看著年約五六歲，正在玩海灘球的男童與女童。
女童的強力殺球讓男童狼狽不堪，好幾次用臉接球。
「學長。」
「又餓了？」
「謝謝你至今的協助。」
「……」
「來。」
朋繪說著伸出手。
「握手吧。」
「為什麽？」
「道別。」
咲太以t恤擦手，然後握住朋繪小小的手。
「到頭來，學長還是喜歡櫻島學姊，對我沒興趣了把我甩掉。」
朋繪像是在講故事般，朝著海麵這麽說。
「不用賞我
巴掌嗎？」
「就當作已經賞過了。要是在這時候真的打，我就超級忘恩負義了。」
「這樣啊。哎，那麽，辛苦了。」
咲太第一次遇到這種狀況，不知道怎麽說才是正確答案。
「嗯。」
「祝你有一個美好的暑假。」
「學長也是……希望你可以和櫻島學姊交往。」
「總之，我會耐心進攻。」
朋繪放手之後起身。
「該回家了。」
她笑著說。
「也對，在海邊玩好累。」
咲太也搖搖晃晃起身。
「這樣好像大叔。」
在朋繪的嘲笑之下，走向海邊小屋拿行李。
咲太與朋繪換好衣服之後，搭乘江之電回到藤澤站。
「學長，你暑假要做什麽？」
「發懶。」
兩人聊著這種沒營養的話題……
完全沒有香豔的互動……
將這段融洽、快樂的時光享受到最後。
如同和知心好友出遊，真的是舒服的一天。
就這樣，咲太與朋繪對全校學生編的謊沒被任何人看破，順利邁入尾聲。
快樂無比的暑假來臨。
托學長的福，一切都很順利。
這樣就沒問題了。
肯定沒問題。
可是……
或許因為有學長，我才會犯下唯一的錯誤。
周末的星期日。咲太晚上打工回家，發現電話有留言。
「是誰啊？」
分居兩地的父親嗎？
如此心想的他按下按鍵。
『我是櫻島麻衣，剛才從鹿兒島回來了，姑且向你報告一聲。』
錄音來自不同於預料的人物。麻衣的態度很客氣，和平常不一樣，感覺非常新奇。
咲太再度播放。
『我是櫻島麻衣，剛才從鹿兒島回來了，姑且向你報告一聲。』
電話努力播放麻衣的聲音給他聽。
正想再按一次播放鍵的時候……
「聽三次會被電話嫌煩吧？」
咲太自己察覺這一點而收手，改為拿起話筒，撥打已經記下來的麻衣手機號碼。鈴響三聲就接通了。
『哪位？』
「是我。」
『我知道啦，畢竟我登錄你家的電話號碼了。我現在正要洗澡。』
麻衣嫌煩般單方麵說她想說的話，看來是要求咲太別在這種時候打電話。少女心真複雜。
「也就是說，麻衣小姐現在全裸？」
『是的話就不接電話了。』
「為什麽？」
『光溜溜和男生講電話，根本是變態吧？』
聽她這麽說就覺得沒錯。咲太不希望麻衣是這種色女。
『所以，什麽事？』
感覺簡短的話語背後是「我想趕快洗澡」的意思。
「麻衣小姐，歡迎回來。」
『……』
聽得到有些不知所措的歎息聲。
『就這樣？』
「我想聽的是另一句話。」
『我才不會對你講「我回來了」。』
剛才那樣不算是講了嗎？咲太覺得算，但麻衣似乎覺得不算。
『再見。』
咲太思考這種事的時候，電話被掛斷了。這位小姐行事依然隨性。
反正再打給她也不會接，所以咲太乖乖放下話筒。已經確認麻衣平安返家，所以充分達成目的了。
隔天，進入新的一周的星期一，七月七日。這一天也是七夕，從早上就是萬裏無雲的晴天。
咲太一邊吃早餐，一邊打開電視。
『看樣子，牛郎與織女應該會順利相會吧。』
成為晨間招牌的男主播說著這種貼心的話語。
接下來是氣象預報，氣象姊姊掛著笑容說明各地氣溫已經上看三十度。光是聽到就令人失去幹勁的情報。
能被允許的話，好想蹺課。不過咲太有個不被允許蹺課的理由。期末考偏偏是從今天開始。
數學與英文考試等待著忍受酷熱上學的咲太。他將數學考卷的空格填滿了，但英聽完全沒聽懂。將來要找不需要英文的工作──咲太暗自下定這個決心之後放學回家。
或許沒辦法當聖誕老人了。
通往車站的短短通學路，因為峰原高中的學生而熱鬧不已。今天回程路上比平常擁擠，這是因為現在正值考試期間，沒有學生在放學後留下來進行社團活動。
咲太走出校門，立刻發現熟悉的背影。
將背帶放長遮住屁股的背包。是朋繪。
她一副不自在的樣子低著頭，獨自垂頭喪氣地前進。平常總是在一起的玲奈、日南子與亞矢大約在她前方十公尺處發出笑聲。
因為某些事而晚來的朋繪不敢現在才和大家會合。感覺玲奈她們明知朋繪在那裏，卻假裝沒發現。
朋繪和玲奈她們的距離是刻意使然。
率先浮現在咲太腦海的，是上周五聽佑真說的那番話。
──有些不好的傳聞。
佑真以此做為開場白。
──像是來者不拒，到處亂搞，整天和你做那種事之類的。
接著，他這麽說了。
七裏濱車站的小小月台擠滿峰原高中的學生。
開往藤澤方向的車頭側，朋繪一副愧疚的樣子站在月台邊緣。周圍的學生們和朋繪保持一小段距離，感覺像是立起一道無形之牆。明明處於相同的空間，卻隻有朋繪籠罩不同的氣氛。
咲太拿起月票進入月台，無視於集中過來的視線，移動到朋繪身旁，握拳輕敲她的頭。
「別露出這種讓人煩躁的表情。」
「學長……」
朋繪一度抬頭，卻在意旁人而立刻再度低下頭。
咲太和她會合之後，集中過來的視線變得不客氣了。就算這麽說，也沒有露骨地看過來，幾乎都是想確認傳聞真假般不時窺探。
適度嘲笑，拿傳聞說笑，瞧不起脫序者般的諸多視線。
對於咲太來說，這已經是家常便飯，不痛不癢。但朋繪在他身旁拘束地縮起身體。
稍微看向下方的側臉被無地自容的情緒支配，好想逃走的由衷願望強烈傳達給咲太。
不安的雙眼看起來隨時會掉淚。
朋繪最怕的就是遭受這樣的注目。為了避免陷入這種狀況，她拚命察言觀色做出適當反應，滿心不願遭遇丟臉的下場，甚至扮演假情侶。
就像要對朋繪落井下石般，後方傳來露骨的笑聲。
朋繪身體顫抖，做出畏懼的反應。
感覺骨子裏一陣煩躁的咲太轉身一看，後方是三個掛著討厭笑容的三年級男生。吊兒郎當的氣息，三人的腰際都掛著褲鏈，位於中央的是前澤學長。
他和咲太目光相對，就裝模作樣地笑了。
「最近的一年級精力真充沛呢。」
他以其他學生也聽得到的音量向身邊的兩人說話，視線也不忘對咲太挑釁。
這種找碴方式相當陽春，反倒很有趣，所以咲太回以一聲哼笑。禮尚往來是身為一個人應有的禮儀。
「啊？」
前澤學長的表情明顯變得凶惡。他釋放不悅又懾人的情緒，一步、兩步走向咲太。
「你剛才笑了吧？」
「我現在也還在笑，怎麽了？」
「你在胡鬧嗎？」
他用力揪起咲太的衣領怒喝。
「我隻是在瞧不起學長。」
月台深處的某人「噗」地笑出聲音。
下一瞬間，重重的拳頭打在咲太臉上，響起沉重的聲音。咲太踉蹌後退兩三步。
「呀啊！」
這應該是朋繪的尖叫聲。
眼前一片白，左頰沒有知覺。
數秒後，火熱的痛楚一陣陣刺激臉頰。比咲太高約五公分又在籃球社鍛煉的身體揮出的拳頭威力超出預料。
「好痛……」
擠滿峰原高中學生的車站月台倒抽一口氣般鴉雀無聲，異常的緊張感統治這個空間。
前澤學長高舉拳頭，想再給咲太一拳。
「學長！」
隨著這個聲音，朋繪嬌小的身體介入咲太與前澤學長之間。
「笨蛋！」
咲太連忙抓住朋繪的背包往後拉，以反作用力和朋繪交換位置。
大概是被朋繪的行動嚇到，前澤學長就這麽舉著拳頭僵住。
場中圍觀人群的視線依然集中在這樣的三人身上。
咲太剛開始想忍耐，然而臉頰的痛楚遲遲沒消失，煩躁情緒湧上心頭。這股熱度逐漸支配咲太的身體。
「學長……」
朋繪擔心地拉著咲太的衣袖。看到她泫然欲泣的表情，就覺得忍氣吞聲是很蠢的事。
咲太的腳步大幅往前踏，使盡力氣揮動手臂。
前澤學長立刻舉起雙手擺出防禦的姿勢，腳邊因而門戶大開。咲太以鞋尖踢向他毫
無防備的小腿。
「咿！」
夾雜驚訝與劇痛的呻吟。前澤學長立刻抱著咲太踢中的右腳當場蹲下。
「你！太卑鄙了……」
散發凶光的雙眼蘊含憎恨。
「卑鄙的是你吧！」
這次咲太瞄準臉部，以鞋底用力踢出第二腳。毫不留情的一踹漂亮命中前澤學長的臉。
「噗嘿！」
前澤學長甚至無法做出防護措施，淒慘地一屁股跌坐在月台上倒下。
瞪向咲太的雙眼因為羞恥、憤怒與屈辱而染成通紅。
沒人說話。對於映入眼簾的光景感到驚訝，還不知道該如何反應。現場氣氛在等待咲太率先開口。
咲太不想回應這份期待，但還是說出前澤學長最不想被說的話語。
「好遜。」
部分群眾開始嘈雜，聽得到偷笑的聲音。
「誰在笑！是誰？」
前澤學長似乎氣到腦袋不靈光，再等也等不到他說下一句話，嘴巴像金魚反覆開合。
和前澤學長在一起的兩個三年級男生代替他緩緩接近咲太。
咲太無視於兩人，向前澤學長搭話。
「最好洗個臉喔。」
「啊？」
「因為我昨天踩到大便。」
前澤學長連忙以手擦臉，聞手上味道的這個動作又使得其他地方傳來笑聲。
原本想對咲太動手的兩個三年級男生停下腳步，和咲太保持距離。大便防護罩無敵。
看向周圍，也有人在滑手機。大概是在將眼前發生的事寫在社交網站，或是發簡訊告訴不在這裏的朋友吧。
在這樣的人群中，玲奈啞口無言地看著這裏。旁邊的日南子不知所措，亞矢試著安撫她。
「胡……胡鬧！」
前澤學長終於起身。
「胡鬧的是你吧？如果不希望自己被圍觀就別做蠢事。你的行徑有夠遜。」
「胡鬧！」
「這你剛才就說了。」
「……」
前澤學長沒說其他話語，看來語言回路依然故障中。他隻像是壞掉的喇叭連續喊著「胡鬧，胡鬧」。
「學長，夠了。」
不知何時，朋繪抓著咲太的製服後麵一臉為難。前澤學長被其他學生以討厭的方式注視，所以她在擔心。朋繪自己不喜歡受到眾人注目，所以也討厭別人遭遇相同的狀況。
即使如此，咲太依然不作罷，繼續說下去。
「不，有件事我一定要說。」
咲太再度注視前澤學長。
「整天做那種事？胡說八道，我是處男。」
咲太放話般如此告知之後，牽著朋繪離開車站。隨著一步亦遠離車站，步調愈來愈快，回過神來已經在跑了。
並不是認為前澤學長會追過來。
咲太與朋繪都忍不住用跑的，大概是心情亢奮吧。快樂的心情湧上心頭。兩人不知道為什麽快樂，不過剛才的狀況令他們內心振奮。
「學長，你做得太過火了。」
「管他的。」
「絕對做得太過火了啦。」
即使奔跑的朋繪這麽說，臉上也一直掛著笑容。
海浪聲。風聲讓高亢的心情逐漸平穩。
心中漆黑汙濁的部分也塗改為晴朗的色彩。
海邊就是有這種神奇的力量。
逃離車站的咲太與朋繪在七裏濱的沙灘上往西走。看似漂浮在海上的江之島逐漸接近。
「學長也來吧？」
朋繪脫掉鞋襪，在海岸線和浪濤嬉戲。咲太距離她大約兩公尺，選擇海浪勉強打不到的路線行走。
「是誰讓我拿著鞋子的啊？」
朋繪留在沙灘的鞋襪由咲太幫忙拿著。
即使不是假日，也看得見來沙灘玩的零星人影。帶著幼童的全家福；像是大學生的集團；成年的情侶……他們在海岸線發出聲音遊玩。傳來開朗的笑聲，看來因為老天爺賞臉，所以今年首度開放的海灘令他們玩得很快樂。
「學長。」
「就說了，我不過去啦。」
「我不是這個意思。」
朋繪鼓起臉頰。
「什麽事？」
「謝謝。」
「……」
「剛才，我好開心。」
「不用客氣。」
咲太不帶情感地回應。左臉頰還在痛，帶著熱度。
「學長上次說的話，我好像有點懂了。」
「嗯？」
「即使全世界都是敵人，隻要有一個人需要我就好。學長說過類似這樣的話。」
「居然說『類似』，要給我記清楚啦。」
「我覺得自己真的是學長的女友，有種被珍惜的感覺。」
風與浪將朋繪愉快的心情送到咲太耳中。
「因為我們約定過，在第一學期都要這樣演。」
當初應該是「學長以上，戀人未滿」的關係，不過如今似乎不像是「戀人未滿」了。
「一般來說，假男友不會做到那種程度喔。不會那麽珍惜我。」
「因為我秉持完美主義。」
「這是怎樣，真沒聊～～」
「什麽意思？」
「學長連這個都不知道啊。」
不知為何，朋繪投以無奈的視線。
「我教你吧。」
這次是驕傲的態度。
「就是『無聊』的意思。」
「我說『完美主義』可不是搞笑啊。」
咲太沒停下腳步，和朋繪並肩繼續前進。
「古賀。」
「嗯？」
「我才要謝謝你。如果你剛才沒介入，我會直接被痛打一頓。」
咲太的體格和前澤學長有差距，要是連續被打兩三拳就無法反擊。
「不過，小心點啊。要是你被打，一個不小心會受重傷的。」
「因為，我當時莫名拚了老命。」
「不愧是正義的女高中生。」
咲太說著回想起和朋繪初遇的那一天。她誤以為咲太是變態，為了拯救女童而不顧一切踢咲太的屁股。
咲太覺得這份正義感無疑是朋繪的本質。
在關鍵時刻，身體會比大腦先動。她抱持的純粹是「非得做些什麽」的熱誠。
這不是任何人都做得到的事。一般要是發生狀況，人都會畏懼卻步。
「還有，對不起。」
「什麽事？」
感覺旁邊投來疑問的視線。
「我對你朋友崇拜的學長做出過分的事。」
「這個，怎麽辦啊～～」
朋繪掛著消沉的表情停下腳步。
波浪反覆打在她的腳邊。
「哎，即使思考也沒用吧。」
「這是學長害的吧！快想啦～～」
「我這不是道歉了嗎？」
「不負責任～～」
朋繪噘起嘴，但她肩膀突然一顫，接著從製服口袋取出手機。似乎收到了新簡訊。
「啊，是玲奈……」
注視畫麵的臉上一陣緊張。
「她怎麽說？」
「她說『抱歉，我之前怪怪的』。」
「『怪怪的』是吧……」
咲太不禁笑了。
「還說『對前澤學長的幻想破滅了』。」
「那我真的是對不起她了。不過，既然光是臉上沾到大便就冷感，那她的崇拜也隻有這種程度吧。」
看人隻看最膚淺的表麵。如果真的喜歡，即使那一瞬
間多麽淒慘，肯定也沒什麽關係。因為那副淒慘的模樣也是那個人的一部分。
「她說大家在溫書準備考試，問我要不要去。」
看來解開莫名的誤會和好了。回信之後繼續傳簡訊聊天的朋繪臉上恢複了笑容。
不過，她即使將手機收回口袋，也遲遲沒有要離開海邊的意思。
「不參加沒關係嗎？」
「我回信說今天要請學長教我功課。」
「她們怎麽說？」
朋繪將手機畫麵朝向咲太。玲奈、日南子與亞矢的簡訊不是文字，而是好幾張咧嘴笑嘻嘻的貼圖。
「啊，對了，學長。」
「嗯？」
「我想說一件事。」
朋繪不知為何忸忸怩怩。
「要上廁所？」
「不是啦！」
「不然是什麽事？」
「我……那個……沒做過那種事。」
「哪種事？」
咲太知道朋繪在說什麽，不過她害羞的模樣很有趣，所以咲太故意假裝聽不懂。不曉得朋繪究竟會怎麽說明。
咲太滿懷期待。
「我是處女。」
朋繪揚起視線這麽說。
咲太忍不住噗哧一聲笑了。
「笑……笑我也太過分了吧？」
朋繪抬腳潑水，咲太輕盈地躲開。
「不準躲啦～～」
「你覺得我相信那種謠言？」
「不覺得，但我不希望你相信。」
「就算這樣，你直接表明你是處女，還真的是豁出去了。」
這時剛好有一對遛狗的老夫婦經過。
「別……別大聲講啦！」
「是你自己講的吧？」
「因……因為……我想講清楚。」
「我清楚記住了。不過，我不在意這種事就是了。」
如果繼續說會沒完沒了，所以咲太扔下朋繪前進。
「啊，等我啦！」
朋繪踩出嘩啦啦的水聲追過來。
朋繪走在海岸線，咲太走在沙灘……距離沒超過兩公尺，卻也沒縮短，兩人就這樣走了好陣子。
「不過，記得你說你交過男友？」
咲太掛著一絲笑容詢問。
「學長，你明知這是謊言還故意問我對吧？」
朋繪的視線像是害羞，也像是生氣。
「我覺得你交過男友也不奇怪。」
「因為，大家都說自己國中的時候交過男友，玲奈、日南子與亞矢都這麽說過。日南子現在也還在和那個男生交往。」
「是喔……」
「可不是我主動說的哦。大家不知為何認定『朋繪應該交過』……我覺得否定也不太好，就這樣一直到今天……」
「原來如此啊～～」
「而且，要是我說沒有交往經驗，感覺會被學長瞧不起。」
「你在和什麽對象戰鬥啊？」
「不知道。」
真要說的話大概是麵子，或是周圍對她有所期待的虛榮感吧。朋繪日複一日做著莫名其妙的努力，維持旁人眼中「古賀朋繪」的形象。
為了打造不被討厭的自己，每天都在戰鬥。戰鬥的對象是看不見的某種東西……如同氣氛的東西。
「那個，學長……」
朋繪踢著腳邊的浪，移動視線看向一旁的咲太。
「嗯？」
咲太一邊選擇踏腳處以免陷入沙子裏，一邊回應朋繪。
「我要怎麽向學長報恩？」
剛剛一直從一旁傳來的腳步聲停止了。
咲太走兩三步之後，也停下腳步轉身。
等待他的是朋繪嚴肅的表情。
「你一臉正經地講這什麽話？」
「我是正經地在問學長。」
「用不著報恩啦，畢竟日本隊也順利突破分組賽了。」
前幾天，賭上決賽晉級權和強國對戰的重要賽事，日本隊漂亮獲勝。花費四年建構的組織攻擊型戰術大放異彩。
朋繪似乎依照約定，拚命為這場比賽加油。朋繪前幾天給咲太看了她當時穿上日本隊球衣，還在臉上畫國旗的照片。
「可是……」
「不滿意的話，周末陪我一趟。」
「去哪裏？」
「打工薪水發了，我想買衣服給妹妹，但我不懂流行服飾。」
「嗯……」
朋繪即使答應，依然一副不舒坦的樣子，大概是覺得這樣報恩還不夠吧。
「那麽，可以再答應我一個要求嗎？」
「什麽要求？」
朋繪迫不及待地如此回應，探出上半身。
「這場戲演完之後，和我當朋友。」
「……」
朋繪睜大雙眼，大概是咲太這番話令她意外。她立刻輕聲一笑，卻露出有點不滿的表情。
「不願意？」
「可以是可以，不過該說抗拒嗎……」
「這是怎樣？」
朋繪不知道是在意什麽，將右手放在胸口反覆張開又握緊，一副靜不下心的樣子。
「不願意就算了。」
「不。沒辦法了，我就當學長的超級好朋友吧！」
朋繪的笑容在夏季陽光下閃閃發亮。
「免了，普通朋友就好。」
「為什麽啦～～」
咲太與朋繪沿著海岸線走了兩站的距離，從腰越站搭電車。
坐下前先確認車內。和前澤學長起衝突已經過了一個多小時，在這個時段的電車裏，幾乎看不到峰原高中的製服，看來大家都早早返家準備明天的考試。
朋繪露出鬆一口氣的表情輕撫胸口。
兩人在空座位並肩坐下。正對麵的大學生集團看著鑽過民宅縫隙般的窗外景色歡呼。
「這很厲害吧？」
「真的，超近的，要撞到了要撞到了！」
「好創新啊……」
這感想應該完全相反吧……咲太這麽想的時候，和朋繪四目相對。她似乎也在想相同的事，嘴角掛著笑容。不是創新，正確來說是複古的氣氛。這些人的日文亂掉了。
「這麽說來，古賀，要在哪裏念書？」
「咦？真的要念書？」
「不念書的話，你就對朋友說謊了喔。」
「……學長的化學好嗎？」
朋繪的眼神如同在試探。
「我想應該比你好。」
「感覺好屈辱。」
「為什麽？」
「我想確認是不是真的。」
「那麽，要來我家嗎？」
「咦？」
「反正我家沒大人。」
「咦咦！」
「別在電車上大吼大叫。」
周圍視線瞬間集中在兩人身上。
「因……因為，那個，我沒準備……可是，那個，好。」
又是慌張、又是焦急、又是害羞。朋繪展現多變的表情，最後輕聲答應。
「看來你誤會了。」
「……沒……沒有啦，不要把我當小孩子。」
「你不會踏上成人的階梯喔。」
抵達藤澤站之前的這幾分鍾，咲太慢慢說出不會對朋繪出手的十個理由。朋繪一直不是滋味地聆聽，下車時故意踩了咲太一腳。
從車站步行約十分鍾，咲太和朋繪一起抵達自家公寓，搭電梯上七樓。
「我回來了～～」
咲太說著打開玄關大門。
楓從深處的客廳探頭。
「歡
迎回……」
楓說到一半發現咲太不是獨自返家，隨即躲到門後，像觀察天敵動向的小動物偷窺朋繪。
「哥哥帶了和上次不一樣的女生到家裏。」
傳來有損名譽的發言，但咲太當成耳邊風。
「好了，進來吧。」
「打……打擾了。」
朋繪鞠躬之後脫下鞋擺好，在咲太的催促之下進入房間。
咲太也要跟著進房時，楓拉住他的製服袖口。
「怎麽了？」
楓挺直背脊打耳語。
「如果要和夜晚花蝴蝶的姊姊同伴返家，請先講一聲啦。」
「楓，看來你誤會了。」
說起來，若要將朋繪稱為「夜晚花蝴蝶」，她的魅力還不太夠。不隻沒盤發，妝也不夠濃。何況「同伴返家」是什麽意思？咲太聽過「同伴出勤」，卻沒聽過「同伴返家」。（駐：日本酒店術語，和酒店小姐共進晚餐之後再陪同到酒店上班）
「哥哥貢獻了多少錢？」
「她是古賀朋繪，同校的學妹。」
「如果需要妹妹型的對象，不是有我嗎？」
「這是在講什麽？」
「楓要跟麻衣小姐告狀喔。」
這就有點傷腦筋了。咲太和朋繪的這場戲姑且有徵得同意，但要是逐一報告，肯定會壞了女王大人的心情。
「哥哥要溫書準備考試，所以晚點再聊。」
咲太拉開楓，關上房門。
「總之，隨便坐吧。」
他邀朋繪坐在座墊上。
朋繪乖乖跪坐。咲太在她麵前展開折疊桌。
「腳放鬆比較好喔。」
「唔，嗯。」
朋繪一邊在意裙襬一邊換成鴨子坐姿。
咲太也坐在她的正前方。
打開現代國文的課本準備明天的考試。朋繪麵前是化學課本與筆記，但她看起來沒在看書。朋繪視線在咲太房內轉一圏，看到床之後臉紅，接著看向桌子，低下頭縮起身體。
最後……
「總覺得，辦不到！」
她突然大喊，「啪」一聲闔上課本與筆記塞進書包。雖然匆匆忙忙想背起書包，手卻遲遲套不進背帶。
「我……我還是和玲奈她們念書吧！」
朋繪快速說完就快步離開房間。
「打……打擾了！」
她立刻衝出玄關。
「喂～～古賀？」
咲太追到玄關，單腳套上拖鞋，從門口探出頭。
朋繪已經在電梯前麵了。電梯抵達的鈴聲很快就響起。
電梯門隨後開啟。
朋繪原本想衝進去，卻做出「啊」的嘴型停下腳步。
某人走出電梯。
「啊……」
咲太一看到走出來的這個人，也做出相同的反應。峰原高中的製服。即使是夏季製服依然穿著黑絲襪。是麻衣。
朋繪和麻衣錯身而過，進入電梯。
來到玄關外麵的咲太以及搭電梯下樓的朋繪。麻衣隻來回看了這兩人一次。
麻衣踩出充滿節奏感的清脆腳步聲，來到咲太麵前。
「看來你們趁我不在的時候變得很要好呢。」
纖細雪白的手指捏住咲太的鼻子。
「那孩子臉蛋紅通通的喔。你究竟做了什麽事？」
責備的目光。
「隻是想和她一起用功。」
「用功什麽？」
「我是現代國文，古賀是化學。」
「是喔……」
麻衣表情愈來愈不高興，手指增加力道。
看來趕快換個話題比較好。
「麻衣小姐來……送伴手禮？」
麻衣手提的紙袋映入眼簾。麻衣一來依然有些不滿，但總算放開咲太的鼻子。
「拿去。」
麻衣將紙袋塞給咲太。
看向袋內，裏麵裝著漂亮的柴魚塊、魚漿天婦羅，以及叫做「卡士達糕」的甜點，一種包了卡士達餡的海綿蛋糕。
「冰過也很好吃喔。」
「謝謝。」
麻衣事情辦完之後轉過身，朝電梯方向走回去。
「麻衣小姐，不進來嗎？」
「要是在這時候進你家，不就像是我被那個一年級學妹激發競爭心了？」
麻衣說完這個似懂非懂的理由就離開了。
杵在原地也沒用，所以咲太回到家裏，叫楓過來一起吃收到的伴手禮。
「這個，好好吃呢。」
「是的，很好吃。」
2
期末考第二天的星期二，咲太一上學就被叫到教職員室。他被帶到旁邊的生涯規劃指導室，落得在這裏獨自孤單考試。
理由無須多問。原因是昨天在七裏濱站發生的衝突。
站務員似乎昨天就連絡校方了。
「期中考的時候在操場表白……期末考又打架，梓川對考試有什麽不滿嗎？」
「我覺得最好不要考試。」
「不能這樣吧？」
班導雖然出言訓誡，態度卻不甚嚴厲。多虧名為「圍觀群眾」的目擊者很多，當時打架的狀況正確傳達給了校方。
先動手的是前澤學長。
即使如此，班導依然吩咐要小心。在這種狀況下究竟要小心什麽？路邊的狗大便嗎？
聽班導說，前澤學長似乎沒來上學。
放學後，咲太走出生涯規劃指導室，發現朋繪在前方走廊等待。她一副愧疚的樣子低著頭，大概是在意咲太被叫到教職員室吧。
「考得好嗎？」
「不太好。」
回應也完全沒精神。
「嘴裏說要和朋友念書，其實是在連鎖餐廳閑聊吧？」
咲太先踏出腳步，朋繪連忙跟上。
「學長呢？」
「搞定。」
「考得好？」
「考不好。」
「什麽嘛，原來學長是我的同伴。」
明明發現同類也不會增加測驗分數，朋繪卻不知為何鬆了口氣。
「啊，對了，學長，手機要帶啦。」
「啊？」
「我昨天突然回去對吧？所以，那個……我很擔心學長後來對我的想法。」
「我覺得你是情緒不穩定的女生。」
接著，朋繪瞬間滿臉通紅。似乎是氣到沸騰了。
「我想先補救這一點啦！」
朋繪不高興地斜眼一瞪。
「學長今天也被老師叫去了，很想趕快和學長連絡……害我考試的時候也沒辦法專心。」
「不準怪到我頭上。」
朋繪似乎依然有所不滿，鼓著臉頰揚起視線看過來。
「可是，那個……隻有這樣？」
朋繪有些顧慮地進一步詢問。
「什麽事？」
「昨天的事，學長對我沒有別的感想嗎？」
「我沒有特別把你放在心上。」
「這說法真令人火大……不過，這樣啊。太好了……」
朋繪輕聲說完，露出放心的表情。咲太察覺她的眼角腫腫的。
「你昨天通宵念書？」
如果這樣還考不好就太慘了。
「沒有啊，為什麽這樣問？」
「你有點熊貓眼。」
「不會吧？」
朋繪拿出鏡子確認。
「啊～～真的耶，我去補個妝！」
她衝進一旁的女廁。真是忙碌。
「感覺像是哭腫的痕跡呢。
」
被留在原地的咲太自言自語說出內心的想法。
期末考過了一半的星期三，咲太獲準在教室應考。
早晨上學時，咲太也在電車上看見前澤學長，看來他順利從打擊中振作了。不過咲太唯一一次和他四目相對時，他明顯表達出厭惡感，所以他或許沒怎麽反省吧。
鬧事的兩人所搭乘的車廂氣氛差勁透頂，各處傳來「大便」這兩個字。一部分是在說咲太，也有一部分是在說前澤學長。此外還有「處男宣言」。這確實是拿咲太當笑柄的詞。咲太並不覺得丟臉。
總之，隻是這種程度的影響。
考量到騷動的規模，眾人再多議論紛紛也在所難免，不過大概也因為正值期末考，周圍的反應沒那麽大。大家都是自身難保。
不過可以清楚感受到一件事，就是眾人對於咲太與朋繪關係的認知程度。前澤學長和咲太起衝突的原因，被視為是咲太在袒護朋繪，明顯符合男女朋友的關係。兩人已經不允許處於「學長以上，戀人未滿」這種酸酸甜甜的感覺了。
既然這樣，在暑假期間自然分手……的結束方法或許欠缺可信度。看來必須準備一個明確又具體的「分手理由」。
考試剩下的時間，咲太看著窗外遼闊的夏日大海，思考著這種事。
星期四的天候從早上就不太穩定，是雨忽下忽停的討厭天氣。
即使到了下午，藍天也沒有露臉的徵兆，晾在室內的衣物無精打采。
「喂，不準東張西望。」
不知為何，麻衣位於掛著洗好衣物的咲太房間。
她在咲太和楓悠閑地吃完午餐，並且洗完衣服的時候造訪。
「來用功吧。」
然後她如此高壓放話，演變成現在這個樣子。
折疊桌打開放在房間正中央，咲太與麻衣斜向對坐。斜前方四十五度的麻衣表情不太高興。
「麻衣小姐，你在生氣？」
「這個問題是怎樣？」
「因為你突然要我用功。」
「期末考到明天吧？我不是說過要教你嗎？來，解開這個問題。」
麻衣指著物理問題。
都卜勒效應的題目。
「要在五分鍾內答出來。」
指導方針是斯巴達式。
「隻要可以避免不及格就好吧？」
「咲太，你好好規劃過未來嗎？」
「我將來想和麻衣小姐常相廝守。」
「……」
麻衣默默按響自動鉛筆。她手邊沒有筆記本，所以應該會把筆用在書寫以外的目的。比方說戳咲太。
為了生命安全著想，胡鬧還是適可而止比較好。
「我想考大學。」
為此必須滿足兩個條件。首先單純是學力問題，必須通過入學考才能就讀。再來是來自家庭苦衷的經濟問題。父親之前就委婉提到，如果就讀私立大學，家計或許會非常拮據。
「麻衣小姐呢？」
「預定升學。」
「不是專心工作啊。」
「就算要工作也還是可以上學吧？畢竟以往都是這樣。」
現在也是這樣。
「我想讀橫濱的公立大學。」
無論是國立還是市立大學，同樣是窄門。
「畢竟麻衣小姐很優秀呢。」
咲太聽麻衣說過，她的成績單沒有小於「8」的數字。
「……」
托腮的麻衣注視咲太。
咲太感覺有某種意圖，所以移開視線。
「不準移開視線。」
結果被罵了。
「咲太想和我就讀同一所大學對吧？」
麻衣的發言正如咲太想像。
「不，還好。」
「想吧？」
麻衣掛著笑容，將自動鉛筆的尖端指向咲太。
「可以的話就想。」
「那麽，你想好好用功對吧？」
「……」
「如果是公立學校，你父母的經濟負擔也會減輕，而且學校在橫濱的話，從這裏也可以輕鬆通學。」
一切都如麻衣所說，護城河完全被填平。冬季會戰不知去向，突然就進入夏季會戰。
「呃，這個嘛，哎……」
「什麽嘛，真不乾脆。」
「恕小的直言，得解決最根本的學力問題才行。」
咲太的成績很平凡，平均剛好落在「6」。
「所以我不是說了嗎？隻要你用功就解決了。」
「我就是不想用功才抗拒啊……」
「即使我都講成這樣了？」
「哪有講成怎樣，我完全沒聽到麻衣小姐的願望啊？」
麻衣隨即不再托腮，挺起身子目不轉睛地注視咲太。
「如果我說我想和你上同一所大學，你就會努力吧？」
「……」
麻衣臉頰微微羞紅。或許是演技，但麻衣這番話成為一支箭，射穿咲太的心髒。
「怎……怎麽了？」
「我想現在就推倒你。」
「我真的會戳你喔。」
咲太舉起雙手擺出投降姿勢，就這麽躺在地上。
「喂，不準偷懶。」
「我還是提不起幹勁。」
「那麽，如果我說要換上兔女郎衣服教你呢？」
「大概各方麵都會提起幹勁。」
麻衣究竟要教什麽呢？咲太滿懷期待而興奮。雖然這麽說，但咲太覺得她肯定是開玩笑。
「如果你用功，我就穿。」
「真的？」
咲太猛然起身坐好。
麻衣已經擅自打開衣櫃，從放在腳邊的紙袋拉出兔女郎服裝。
「我要換衣服，你出去。」
看來是認真的。
求之不得的機會。這就是俗話所說「送到嘴邊的肥肉」。
咲太毫無怨言地走出房間。
「敢偷窺就宰了你。」
麻衣嚴加警告之後從房內鎖門。
咲太遵守麻衣的吩咐，一直在走廊待命。
麻衣正在隔著一片門板的咲太房間換衣服。咲太很想麵不改色地開門，但還是強忍欲望。
用不著冒這種風險，隻要乖乖等，就可以欣賞麻衣的兔女郎打扮。瞬間的全裸？還是長時間的兔女郎……咲太選擇後者。他相信這是正確的判斷。
途中，楓投以質疑的目光，但咲太說那須野想吃飯，將楓打發走。
整整等了十五分鍾之後……
「可以了。」
房內傳來麻衣的聲音。
「我要開門喔。」
咲太姑且出聲確認。
「請進。」
咲太等待回應之後，這次真的開門了。
麻衣和剛才一樣，放鬆雙腿坐在折疊桌前麵。
她身穿緊貼身體的黑色緊身衣。修長的腿以黑褲襪包覆，頸子有個蝴蝶結，手腕套著白色袖飾，頭上戴著仿造兔耳的發箍。因為在室內，所以隻有高跟鞋放在一旁。
光是麻衣換一套衣服，室內就連氣氛都變了。
「好啦，快坐下。」
麻衣一說話，兔耳就輕盈晃動。
咲太隔著桌子坐在斜前方，彼此的膝蓋在桌麵下相觸。麻衣沒有收回膝蓋的意思，看來她允許這種程度的肌膚接觸。
「來，用功。」
咲太依照約定打開筆記本，檢視課本上的例題。
但是咲太回過神來，發現自己的視線被麻衣吸引。摸起來似乎很舒服的裸露香肩；潔白的胸口
；柔軟雙峰形成的乳溝；腰部線條緊實，臀部到大腿的曲線也美如藝術品，好想一直欣賞。
「你的手，停下來了。」
麻衣伸手輕戳咲太的鼻頭。
「別看我，要看課本。」
還以為惹麻衣生氣了，但咲太察覺並非如此。麻衣看到咲太被自己吸引住，似乎挺開心的。
「麻衣小姐，怎麽了？」
「什麽事？」
「看你不太生氣的樣子。」
「這是什麽意思？」
「發生了什麽事嗎？」
「沒什麽……隻是覺得偶爾要給點甜頭。」
麻衣撇過頭去，輕聲說了些什麽。
「什麽？」
「我說，我沒想到你甚至為了那個女孩打架。」
「難道……你看見了星期一的那個？」
「從中間開始看的。啊，對了，鞋子要洗哦。」
「我說踩到大便是騙人的。」
「啊，是喔。啊～～果然無聊。」
麻衣講得極度不講理。取悅這位心情不定的女王大人好辛苦。她的態度稱不上嫉妒，卻覺得無聊的東西就是無聊。
插圖010
麻衣趴在桌上，從下方仰望咲太。胸部被擠壓而凸顯出來。
「喂，不準看胸部。」
「總歸來說，就是希望我理你？」
「揍你喔。」
「拜托別打臉。」
咲太戲譫地作勢防禦。麻衣軟趴趴的拳頭打在咲太肩膀上。
「唉～～」
接著她歎了長長的一口氣。
「好啦，趕快取悅我吧。」
她提出很誇張的要求。不過連這樣都很適合她，所以傷腦筋。
「麻衣小姐，暑假有什麽計畫？」
「一半的時間要工作。咲太呢？」
「幾乎都要打工，但是剩下的時間想和麻衣小姐共度。畢竟是夏天。」
「不可能去海邊或泳池喔。」
「咦～～」
「這也沒辦法吧？因為我是藝人。」
而且不是普通的藝人，是家喻戶曉的走紅女星。要是隨便在海邊或泳池展露泳裝打扮，將會在海水浴場引起一陣風波吧。
「海邊或泳池就找可愛的女友去吧。」
麻衣一副不太感興趣的樣子，以這句話刺入咲太內心。
「麻衣小姐。」
「什麽事啊？」
「我喜歡你。」
麻衣立刻伸手過來，捏住咲太的臉頰。
「好痛痛痛！」
「不準光明正大劈腿。你現在是那個一年級女生的男友吧？」
「因為這裏有一位超級大美女，我隨口就……」
「不準隨口示愛。」
即使語氣像是在斥責，麻衣依然掛著笑容，看來心情不錯。她在刁難咲太取樂。
「好了，快用功。」
「咦～～」
「這些問題沒解完，我就不準你睡。」
麻衣打開的題庫頁麵井然有序地排列著物理的應用題。欣賞兔女郎服裝的代價太大了，但是約定就是約定……
3
為期五天的期末考結束，星期五放學後，朋繪依照上次的約定陪咲太外出購物。
從藤澤站搭jr東海道線。
搭車時間約二十分鍾。
朋繪從背包取出服裝雜誌，一臉嚴肅地檢視。咲太看著她的側臉，不久就抵達橫濱站。
在總是有某些地方施工的這個大站轉搭根岸線。
隻坐一站就來到了櫻木町。
最近成為日本第二高建築物的地標塔，以及特別醒目的巨大摩天輪。和七裏濱不同的港市大海盡收眼底。
這幅光景恐怕濃縮了橫濱的普遍形象。在橫濱站出站也享受不到這股氣氛。
「學長原本是橫濱人吧？這也是謠言？」
「不過比較偏內陸，是完全看不到海的地方。橫濱市很大喔。」
朋繪開啟手機的錄影模式，拍攝遠方的摩天輪。不知道她有沒有把咲太的話聽進去……雖然是謊言，不過彼此在第一學期是情侶。朋繪一心一意製造著回憶。
咲太與朋繪首先來到的地方，是從車站徒步約七八分鍾的大型商業設施。開幕至今約一年的新商店內部，終究是到處都乾淨又漂亮。
購物任務大約三十分鍾就完成。咲太表明預算是七八千圓，朋繪在這個範圍買了一整套應該適合楓穿的衣物。感覺確實是現在流行的時尚款式，價格意外便宜。
荷包還有一些餘力，所以應該也能讓內在美和年齡相符。
「我說啊，古賀。」
「什麽事？」
「你穿什麽樣的內褲？」
「……」
「……」
「咦？」
朋繪呆呆地張開嘴。
「你沒穿？」
「有穿啦！正常的……話說，你害我說了什麽啦！你在問什麽啊？」
「沒有啦，想說內衣也需要有十五歲女生的樣子……」
「你妹妹自己買不就好了？」
「啊～～上次你來家裏的時候我沒說，楓是愛家程度無人能比的少女。」
「愛家少女？」
朋繪一臉呆愣。
「就是家裏蹲的意思。她在國中時代被霸淩。」
「咦？伯母呢？」
「妹妹的事令她在各方麵受到打擊，我們現在沒有一起住。我爸陪在她身邊照顧。」
朋繪目不轉睛地看著咲太的側臉。
「我終於懂了。」
「懂什麽？」
「所以學長才願意幫我啊。」
「古賀，你超會察言觀色呢。」
事到如今否認也沒用，所以咲太很乾脆地承認了。
「學長也一樣。原本以為學長不會察言觀色才被排擠……原來是明知故犯。」
「是嗎？」
「就是這麽回事。」
朋繪笑著說完，逐漸偏左走。
「等我一下。」
「為什麽？」
「別……別問啦！別動喔！」
朋繪單方麵說完，搭乘一旁的電扶梯上樓。
等待約十分鍾後，朋繪從上一層樓回來了，手上提著看不見內容物的藍色塑膠束口袋。
「這個。」
朋繪遞出束口袋，咲太接了過來，想看看裏麵是什麽東西。
「哇～～不準看！」
朋繪連忙阻止。
「為什麽？」
「因……因為，這是我現在穿的款式。」
朋繪按住裙襬忸忸怩怩。咲太來回看著她以及手上的藍色束口袋。
「我更想看了。」
咲太二話不說就想打開來看。
「不行！就說不行了啦！真是的～～學長，老是講得這麽變態，櫻島學姊會討厭你哦。」
「啊？」
為什麽這時候會提到麻衣？
「那麽家喻戶曉的走紅女星難得對學長有意思，到時候學長後悔也不關我的事。」
「你之前不是主張那是我誤會了嗎？」
朋繪確實說過。朋繪感冒在保健室休息的時候，問咲太是否聽麻衣說過「喜歡」兩個字。
「因為我上次看到她去學長家……」
「啊啊，拿伴手禮過來的那時候嗎？」
以「一起念書」為名目到咲太家的朋繪，回去時在電梯前麵撞見麻衣。
「我會幫忙喔，讓學長和櫻島學姊順利進展。」
「你以為是誰害我和她的交情疏遠啊？」
「唔……所……所以我會幫學長加油喔！」
「是是是，謝謝你啊，你的好意我心領了……所以，接下來要做什麽？你要買什麽嗎？」
「咦？啊，嗯，我可以看個東西嗎？」
和朋繪一起上樓之後，眼前是一整片華麗繽紛的空間。是泳裝販售區，架上整排都是各種顏色與造型的泳裝。
「我和玲奈她們說好要去海邊。我隻有學校的泳裝……不知道大家會穿哪種款式。」
「穿國中的泳裝就好吧？」
「為什麽要倒退回國中？啊，這件怎麽樣？」
朋繪有些害羞地拿起一套輕盈設計的粉紅色比基尼。
朋繪隨手將泳裝搭在身上。
「我沒有看到大量填充物就開心的嗜好。」
「又不是要穿給學長看的。」
「這種泳裝啊……」
為了讓朋繪習得自知之明，咲太看向身材超群的假人。不過一名更具說服力的金發美女映入眼簾。令人不禁張嘴看到出神的異國美女，魅力十足。
美麗的藍色眼眸；迷人的豐厚雙唇。隔著衣服也看得出胸部豐滿，曲線玲瓏。身高大概和麻衣差不多，在女性之中算是比較高的，年齡大概二十到二十五歲吧。她在泳裝販售區的一角，以流利的日語說「這件怎麽樣？這邊這件怎麽樣？」愉快地逼問同行的黑色長發苗條女性。
不對，仔細一看就發現黑色長發的女性不是女性，是清秀中性長相的男性。感覺與其說「英俊」不如說「美麗」，年齡和金發女性差不多。
不隻是咲太與朋繪，這對俊男美女的跨國搭檔似乎吸引了店內顧客的興趣。
「這件怎麽樣？」
「隨便你吧。」
男方心情似乎不太好。
「用不著這麽害羞吧，沒人在看喔。」
不對，反倒備受眾人注目。而且感覺男方不是害羞，是嫌煩。不曉得他們究竟是什麽關係。
「哪件都一樣。」
「意思是我穿哪件都很合適嗎？」
金發碧眼的女方露出惡作劇的笑容。
這股氣息有些像麻衣。這是正確理解自己美貌的女性特有的自信，雖然是在開玩笑卻不是玩笑話。
「沒錯。」
男方很乾脆地讚同女方這番話。她大概是感到意外，頓時愣了一下。但她立刻由衷喜悅般露出微笑，是連周圍氣氛都變得愉快的美妙笑容。
「真難得聽你稱讚我。」
「我隻是在陳述事實。」
男方一副無法奉陪下去的態度走出賣場。
「啊，請等一下啦！」
女方蹦蹦跳跳地追過去，硬是挽住抗拒的男方。
「你明明回英國了，為什麽還在日本？」
「我不是說過要參加這邊的美術展嗎？啊，還有，這次我爸媽也來日本了，今晚請見他們一麵喔。」
「等……等一下，我沒聽說啊！」
「因為我現在才說。」
看來事情出現有趣的進展。不過搭乘電扶梯的兩人下樓消失，後續不得而知。
「總之，古賀，就是這麽回事。」
咲太換個心情，再度麵向朋繪。
「比基尼等你發育到剛才那位金發美女的程度再穿吧。」
「那我一輩子都辦不到啦～～」
「這種款式比較好吧？」
咲太拿起旁邊的一件泳裝。
上半身是從胸口遮掩到腰線的小可愛設計，下半身類似熱褲。仔細一看，上下兩截都是雙重剪裁。
「我多考慮一下，下次再買。」
朋繪瞪著這件泳裝好一陣子，然後將泳裝放回原位。
購物結束之後，咲太與朋繪走到山下公圔當散步。這是麵海設立的遼闊公園。朋繪以手機拍照，不時和咲太假裝成情侶合影。
太陽開始下山時，朋繪說「最後坐那個」指向巨大的摩天輪。
美麗的燈光點綴城市。
載著兩人的車廂緩緩上升。夕陽照耀的港市景色。朋繪在這裏也用手機拍照記錄約會。
記錄告一段落時，咲太決定向朋繪說出他想到的某個問題。
「我說古賀。」
「什麽事？」
朋繪貼在玻璃窗邊，出神地欣賞外麵的景色。
「是不是該想一下分手的方式？」
「咦？啊，嗯，我知道。」
朋繪轉頭隨口回應。從這副態度來看，咲太覺得朋繪也已經察覺到相同的問題。
兩人的關係在校內的滲透度很高，加上咲太還和學長打架，所以心意的認真度也廣為峰原高中的學生所知。
這麽一來，要在暑假期間將這份關係不了了之有點難度。具體編一個分手原因比較安全。
「我想過要怎麽甩掉學長了，所以放心吧。」
朋繪看起來很開心，就像是提議臨時想到的新遊戲。
「慢著，是我被甩？」
「到最後，學長對櫻島學姊依依不舍，我察覺到之後就甩掉學長了。就是這樣的設定。」
「挺真實的呢。」
「我會說『我不需要學長了』，在最後賞你一巴掌。」
「該不會真的要動手吧？」
「真實感很重要。」
「真的要打啊……」
「學長，結業典禮之後的時間要留下來喔。因為我預設是在海邊約會回程的時候吵架。」
朋繪直到最後都掛著笑容，述說這個賞咲太巴掌的計畫。
巨大的摩天輪載著許多情侶持續轉動。
不過，隻有咲太與朋繪之間毫無情侶的甜蜜氣氛，也完全沒有假情侶被迫作戲的感覺。
兩人的關係以言語來形容，就是感情很好的學長與學妹。不知何時，兩人建立起快樂嬉鬧的自然距離感。
所以，咲太覺得之前立下的約定已經完成了。
──這場戲演完之後，和我當朋友。
咲太最近和朋繪的互動完全是朋友之間的溫度。
「學長，為什麽笑嘻嘻的？」
「沒事。」
「咦～～告訴我啦～～」
對於咲太來說，這是非常舒服的關係。
4
期末考結束之後，校內氣氛已經等同於暑假。即使發回的答案卷分數是幾家歡樂幾家愁，所有人依然保持「撐過這周就好」的逃避心態。
附近沙灘開放的現在，在教室正經檢討考題太荒唐了，沒人想做這種事。
眼前的七裏濱風浪很大所以禁止遊泳，這是僅有的救贖。海水浴場就在眼前的日子，大概會造成小規模的暴動吧。雖然這麽說，不過從教室左邊窗戶可以眺望由比濱海水浴場，從右邊窗戶可以眺望江之島東濱海水浴場。
遠方看得到海水浴場遊客的身影。每天看著海邊小屋的屋頂，即使用功也隻會變得空虛。
上課的老師也沒有熱忱，大概是明白這一點吧。
感受到一股無可奈何的氣氛。
已經有許多學生在放學後去遊泳。他們曬得紅通通的，一看就知道。
海邊學校特有的夏季風景。
每一天就這樣平穩度過。
咲太和朋繪的假情侶關係也很順利，沒有任何人質疑。朋繪和朋友們似乎也處得很好，打工的時候，她說星期日和玲奈、日南子與亞矢去購物，買了泳裝回來。
「學長，想看泳裝嗎？」
「不，並不想。不提這個，古賀。」
「怎麽可以不提啦～
～」
「上次你幫忙挑的衣服，我妹很開心。謝謝。」
「啊，嗯。太好了。」
「不過，沒想到你穿那種內褲呢。」
「咦？學長，你看了？」
「裙底出乎意料是那種款式啊……」
「完……完全是普通款啦！」
像這樣和朋繪快樂相處，第一學期最後一周終於步入尾聲。最後一天七月十八日星期五，就這樣過於簡單、過於乾脆地來臨了。
結業典禮當天，咲太一如往常被楓輕輕搖醒。
「楓，早安。」
「早安。」
來到客廳準備早餐。等待吐司烤好的時候打開電視，播放的是昨晚新人明星棒球賽的精彩片段。隻以新生代組成的兩大聯盟未來之星使得長崎球場熱力四射。
咲太心不在焉看著這段影片，和楓一起吃早餐。貓咪那須野在腳邊專心吃乾糧。
「明天就是暑假呢。」
「說到暑假會想到什麽？」
「西瓜喔。」
「那我下次去買。」
「我要圓圓的西瓜。」
買一整顆吃起來似乎會很辛苦。分一些給麻衣就好吧……如此心想的咲太做好上學準備，走出家門。
「哥哥，路上小心。」
楓今天也目送他上學。
咲太在上學的電車上和佑真會合。兩人並肩抓著吊環。
「咲太，夏天有什麽計畫？」
「打工。」
「畢竟古賀學妹也在呢。」
咲太無視於佑真消遣的視線。剛開始，佑真對他與朋繪的關係感到納悶，不過看兩人每天相處的樣子，似乎判斷這樣還不錯。
「國見呢？」
「打工、社團活動、約會。」
「可惡的青春富豪。」
「你沒資格說別人吧？」
佑真開玩笑地輕輕撞咲太的肩膀。
在這之後，兩人也一邊閑聊一邊上學。
早上的班會時間結束之後，全校學生聚集在體育館舉行結業典禮。校長的諄諄教誨也因為太熱完全裝不進腦袋，還有學生拿團扇或折疊扇進來掮風。老師沒生氣，因為他們自己也很熱。
咲太回到教室之後，等待他的是第一學期最後的班會時間。班導逐一叫名發成績單。
姓氏是「梓川」的咲太首先被叫到，沒時間緊張。以十個階段打分數的數字，早早就成為現實攤在麵前。
成績大致和往常一樣。多虧麻衣的兔女郎補習，物理成績是「8」，不過平均起來大概剛好等於「6」。
位於角落的班導評語欄，委婉訓誡上次和前澤學長爆發的衝突。除此之外沒有任何特別有趣的地方。
「就算放暑假，也不要玩過頭受傷啊。」
班會時間的最後，班導以這句忠告作結。老師在這時候講的話從小學時代就沒變過。
值日生高喊「起立，敬禮」的號令。下一瞬間，教室發出歡呼聲。結束了、太棒了、終於來了──各種情緒交織成喧囂聲。
咲太背對聆聽這些聲音，快步走出教室。
走廊上也有許多學生依依不舍地聚集。就算放長假也可以用手機連絡，所以咲太覺得趕快回家就好。大概是有某些不能這麽做的理由吧。
留下來的學生很多，因此校門通往車站的路比平常空。七裏濱車站也一樣，咲太抵達時隻有十個人左右。
咲太走到開往藤澤方向的月台邊緣等電車。大概再六分鍾。
電車還沒來，朋繪就小跑步過來了。
「啊，學長比較快。」
今天和她約好在放學後到海邊。
最後的約會。
兩人約在車站碰頭。
朋繪頻頻在意裙子腰部，大概是衣服沒塞好。
「泳裝，我在學校更衣室穿上了。」
咲太還沒詢問，察覺視線的朋繪就這樣告訴他。
這是海邊學校才有的秘技。參加社團活動的學生中，似乎也有強者到海邊玩完之後，回學校使用社辦大樓的淋浴間。佑真說他去年也這麽做。
「學長，你眼神色色的。」
「我知道。」
製服上衣透出粉紅色的泳裝。
「我的意思是不要一直看啦。」
朋繪以海軍風托特包遮住胸口。
兩人如此互動時，電車緩緩進站。
咲太與朋繪在江之電的江之島站下車，來到徒步不用十分鍾的東濱海水浴場。這裏是描繪一個大弧形的寬敞沙灘，每年這個時期都因為許多遊客而熱鬧不已。
今天還不是假日，所以沒什麽人，感覺隻有當地人。
咲太在海邊小屋暫時和朋繪分開，換穿海灘褲。露出胸前傷痕就不像是正派人物，所以他還是穿著t恤。
咲太將行李放進置物櫃之後出去，朋繪也剛好走出來。她先在學校穿好泳裝所以很快。
「好，遊泳吧。」
「咦？沒感想？」
「不是希望我不要一直看嗎？」
咲太對朋繪穿的泳裝有印象。是上周請她陪同購物時，咲太在泳裝賣場拿的那件。明明當時到最後沒買下來，但她似乎在後來和朋友出門時看到相同的款式買下。
「總之，我覺得很可愛。」
「別……別說我可愛啦！」
「不然你希望我怎麽說？」
「……」
朋繪思索片刻。
「說我……可愛吧？」
「你今天也情緒不穩嗎？」
「少女心就是這麽回事。」
「一丁都不懂吶。」
「學長，你真是氣死我了」
「既然惹你生氣，那我去吃一根烤玉米吧。」
咲太轉身前往海邊小屋。
「我也要去！」
朋繪連忙回到咲太身旁。
沐浴在夏日陽光下吃的烤玉米別具風味。
雖然後來突然下了一場太陽雨，不過反正下海玩水本來就會濕，所以不成問題。
午餐是在海邊小屋吃炒麵。填飽肚子之後帶朋繪到海岸線，將她弄得渾身濕透逗她玩。累了就回到沙灘堆城堡。
「來比賽誰的城堡可以戰勝海浪。」
「輸的人要請吃刨冰喔。」
「到時候可別哭喪著臉啊。」
「學長也是。」
結果是咲太輸了。
勝負關鍵在於城堡前麵的凹洞。朋繪坐著堆城堡，屁股在沙灘留下明顯的印記，發揮護城河的功能。
「古賀，你的屁股救了你。」
「吵……吵死了，要請客就是要請客！」
按住屁股的朋繪滿臉通紅。
輸了就是輸了，所以咲太乖乖請吃刨冰。朋繪點草莓口味，咲太點香瓜口味。
插圖011
太陽開始西下時，咲太與朋繪坐在沙灘，心不在焉看著年約五六歲，正在玩海灘球的男童與女童。
女童的強力殺球讓男童狼狽不堪，好幾次用臉接球。
「學長。」
「又餓了？」
「謝謝你至今的協助。」
「……」
「來。」
朋繪說著伸出手。
「握手吧。」
「為什麽？」
「道別。」
咲太以t恤擦手，然後握住朋繪小小的手。
「到頭來，學長還是喜歡櫻島學姊，對我沒興趣了把我甩掉。」
朋繪像是在講故事般，朝著海麵這麽說。
「不用賞我
巴掌嗎？」
「就當作已經賞過了。要是在這時候真的打，我就超級忘恩負義了。」
「這樣啊。哎，那麽，辛苦了。」
咲太第一次遇到這種狀況，不知道怎麽說才是正確答案。
「嗯。」
「祝你有一個美好的暑假。」
「學長也是……希望你可以和櫻島學姊交往。」
「總之，我會耐心進攻。」
朋繪放手之後起身。
「該回家了。」
她笑著說。
「也對，在海邊玩好累。」
咲太也搖搖晃晃起身。
「這樣好像大叔。」
在朋繪的嘲笑之下，走向海邊小屋拿行李。
咲太與朋繪換好衣服之後，搭乘江之電回到藤澤站。
「學長，你暑假要做什麽？」
「發懶。」
兩人聊著這種沒營養的話題……
完全沒有香豔的互動……
將這段融洽、快樂的時光享受到最後。
如同和知心好友出遊，真的是舒服的一天。
就這樣，咲太與朋繪對全校學生編的謊沒被任何人看破，順利邁入尾聲。
快樂無比的暑假來臨。
托學長的福，一切都很順利。
這樣就沒問題了。
肯定沒問題。
可是……
或許因為有學長，我才會犯下唯一的錯誤。