「謝爾。我要進去囉～」
房間的門隨著伊娜的這句話而開啟。徹底省略敲門之類的確認動作。
「喂～有人在嗎～？」
即便伊娜出聲招呼，房裏也沒人回應。
時間已至夜晚，窗簾卻仍大開著，監視塔最頂樓火柱的光線於室內製造出陰影。
房間中央有張桌子，兩張雙人沙發放成直角。靠牆的書架被軍事戰略相關的書籍塞得滿滿的，承受極限重量的架子仿佛正在哀號著。
伊娜歎口氣並推高眼鏡。身上的蜜桃色長袖襯衫和紅藍格紋圖樣的裙子非常適合她。
胸前頗為可觀。即使被衣服蓋著，仍可清楚辨視出起伏的線條。
「謝爾？」
伊娜朝床上窺視，撩過琥珀色的發絲，又歎了一口氣。
「哎呀。自己把人找來，竟是這般的歡迎法嗎？」
伊娜的視線落於正在床上氣息平整熟睡著的黑發少年身上。
「哼～睡得挺熟的嘛。」
伊娜不禁露出竊笑。
「趴姿是嗎……豈不是大好機會？」
伊娜感動似地濕著眼眶囁嚅著，同時坐上謝爾的後腰部。從裙下露出的大腿線條頗為煽情，豐滿的胸部則因坐下的作用力而彈跳似地晃動。
伊娜麵向謝爾的腳掌。坐在沉睡中的謝爾身上，拉起謝爾的雙腳並將腳踝夾在腋下。接著深吸一口氣，一舉後仰上半身，同時大喊。
『華特森流·幸福的蝦體固定技！』
謝爾的腳朝不自然方向被扳至極限，腰與膝蓋亦嚴重受力。這個姿勢引發的痛楚強迫謝爾的意識返回現實。
「好痛好痛好痛啊啊啊啊啊，啊、啊哩～！？」
後腰部感覺到溫度與重量，雙腳被緊緊拑住，完全無法動彈。
「明明是你把我叫來的。竟敢睡得、這麽、開心！」
伊娜的雙臂再次使勁往上提，謝爾幾乎無法呼吸，隻感覺到雙腳竄過一陣激烈痛楚！
「嗚呀啊啊啊啊啊啊啊。對、對不起。真的非常抱歉啦啊啊啊啊啊！」
謝爾拚了命地求饒。然而伊娜卻在聽聞謝爾哀淒的語調後顯得飄飄然的樣子。
「呼啊啊……再來，再來一些！」
「你在說什麽啦啊啊啊啊啊啊啊啊！」
就算想要反抗，謝爾也沒自信能贏過伊娜。
「嗚、嗚嗚。對不起、對不起。」
謝爾終究哭了出來。
「啊嗚！哭聲也好美妙……」
伊娜可是個道地的虐待狂。
「嗚咕咕。我、我是，有重要的事、要跟你說啦！」
「哈啊啊啊……總覺得什麽都無所謂了……」
「非常有所謂好嗎啊啊啊啊呀啊啊啊啊啊！！」
「嗚～是嗎？」
伊娜一臉遺憾地鬆開手，謝爾的下半身總算脫離束縛，無力地癱平。
「嗚嗚嗚嗚。好痛唷，痛死我了。」
謝爾持續啜泣著，伊娜將腰部俐落一轉，離開床鋪後落座於沙發上。
「呼、哈……重、重要的事是指什麽？」
伊娜雙頰泛紅，氣息也很紊亂。
「你看那邊桌上的信封。」
伊娜望向桌子，看到桌麵上有個土黃色的信封。
「一個禮拜前寄到的。」
置眼眶含淚的謝爾於不顧，伊娜逕自讀起信封裏的文件。
上麵寫著「已準備在近期內於西邊的特蘭因發起大規模的叛亂」。
「這內容還真聳動呢……難不成，起義者是自由之翼？」
「嗯。」
謝爾一邊按摩腰部回應。
自由之翼是反帝國軍的稱號。
自由之翼於洛可斯各地設有分部，是充滿謎團的團體。別的先不提，各分部之間幾無聯係，就連本部也無法掌握分部人員的所在位置。
「這兩年來，我進修戰術成了軍師；伊娜學習內政並就任尚書；而在自由之翼裏揮舞刀劍、戰遍洛可斯大陸的則是弗雷。」
「弗雷？你說弗雷嗎！？」
伊娜微微牽起嘴角，閉上雙眼。
「這樣呀。那個笨蛋也在努力著呢。這兩年完全沒聽到他的消息，還以為他早曝屍荒郊野外無人知呢。」
這也說得太過份了一些。
「喂，伊娜。你聽說過自由之翼的高登·華格納嗎？」
「何止聽過，不就是帝國上層現在最頭痛的麻煩人物嗎？行蹤神出鬼沒，甚至有他根本不存在的謠傳呢。」
「這號人物正是弗雷呀。」
「咦？」
伊娜的瞳孔因驚訝而瞬間緊縮。
「你亂掰的吧？不是傳說高登原本是某國的著名將軍嗎？」
「建議他使用這條設定的是我。」
謝爾態度平淡地如是說明，伊娜睜大眼，一時語塞。
「總之弗雷確實還活著是嗎？」
「嗯。而且已經成了我的計劃裏不可或缺的角色囉。」
「這樣啊……那個愛哭鬼竟然變成領導反帝國軍的英雄呀。」
伊娜低聲說道，再次微微笑。臉上露出像是正回想起什麽懷舊往事似的溫柔表情。
接著她緩緩站起，從懷裏取出一封信。
「謝爾，你委托我的事已經辦好囉。費烈利加王及蜜歐公主，兩個人確定都還活得好好的。」
聽聞此語的謝爾立刻直起身。急躁地從伊娜手裏接過信，迅速讀過一回。筆觸偏輕，不過文章沒有脫軌之處。信裏綴著對於謝爾采取多方行動的謝意，同時叮囑謝爾千萬別莽撞行事。
「兩位比我們預想的還要有精神呢。」
「咦？伊娜有跟他們見到麵嗎？」
「嗯。信也是他們當麵寫給我的。兩位穿著根本稱不上是衣服的破爛布塊，被囚禁在監視塔一樓的牢房裏。」
謝爾一邊反覆讀著寫給自己的信，同時將伊娜的話語刻進腦子裏。
「假若我們前往營救，他們的狀態能夠應付逃亡行動嗎？」
「這個嘛……嗯，我想應該沒問題。」
謝爾輕聲「哼嗯」地囁嚅。心底的小火光逐漸化為一團火焰，燒得熾熱。
「既然如此，我們也該采取行動了。就拿下一次帝都緊急軍事會議的通知鍾響作為暗號吧。麻煩你事先準備好逃離帝都需要的物資。」
謝爾站起身，將嘴唇湊到伊娜耳邊。謝爾雖然很瘦弱，好歹還是比伊娜高出一個頭。
「終於要前往營救兩位了嗎？」
伊娜緩緩閉上眼，並握住謝爾的手。
「嗯。我們為此準備了兩年。」
伊娜從謝爾細長的手指感覺到一股熱氣。
帝國曆三八年。
自托雷帝國統一洛可斯大陸後，已經過了兩年的時光。
慘絕人寰的戰亂時代已落幕，洛卡斯全土的居民歡欣鼓舞地讚頌托雷皇帝的豐功偉業。
然而國民們希冀和平的心願，也正是被皇帝本人一手搗碎。
托雷皇帝原本是個溫柔敦厚的君主，卻在大陸統一後突然變了個人似地強行暴政。各國被強製接受帝國所定之法律規範，有所反抗者便會受到討伐。
托雷帝國各處卷起不平聲浪。而謝爾與伊娜為了追尋從費烈利加首都·密斯提海角被帶走的國王與公主，果敢地於此狀態下踏進帝都凡斯蓋亞·托雷。
誓言超越達成天下統一之偉業的大軍師迪歐拉。
為了這個目標，謝爾將所有的怨恨給忍下，進入迪歐拉的學堂、成為門下弟子。
洛卡斯無
人能出其右的大軍師——阿爾塞爾·迪歐拉。謝爾認為，想要打倒他，先師事於他才是最佳方法。
經過一年的修習，謝爾的軍事才能受到迪歐拉的肯定，被任命為帝國軍軍師，同時獲封『天翔虎』之道號。
而與謝爾一起來到帝都的伊娜則進入內政府學習政治事務，如今業已就任尚書之職。尚書可謂治理內政之上位「宰相」的左右手，是極具重要性的職位。據說伊娜更是帝國史上第一位以未滿20歲之齡擔當此職之人。
前幾天吃下伊娜招式的腰部還隱隱作痛。
謝爾咬緊門牙、忍住嗬欠，離開床鋪並望向窗外。
目前大約是中午前的時段吧。旅客、冒險家等頻繁往來的第三區從窗下往外延伸。區內亦設有商業及娛樂用途的機構，是一般居民的生活場所。
再向遠望，微微可見帝都特設的雄偉城牆。
凡斯蓋亞·托雷以三段土丘加上三層城牆建構而成，完工以來從未被攻破，可謂非常險要之關隘。
戰後被俘虜的各國國王均被囚禁於包圍第一區之城牆間分段矗立的監視塔裏。
謝爾將起司削片，並把麵包撕成小塊後隨意扔進盤子裏，簡單準備餐點。站在窗邊啃著麵包，同時望著費烈利加王及其千金所在之監視塔。
不僅伊娜，謝爾也同樣急著想救出兩人。然而想要從權霸大陸之托雷帝國的中樞城市營救囚犯可不是那麽容易的事。
而就在謝爾將沒吃完的麵包放回盤中，正想離開房間的時候。
喀當的聲響自天花板內部傳出，接著一塊板子被移開，一位少女自縫隙裏現身。
「謝爾先生。」
出現在謝爾眼前的是一名身材嬌小、臉蛋細致的女孩。一頭淺茶色發，大而圓的瞳孔有如燃燒的火堆般閃耀著光芒。身穿開高叉長裙，上半身罩著背心式的盔甲，腳上套的則是與身材不相符的厚重靴子。
她是瑪姬·拜帕。謝爾當上軍師並有權編組私人軍隊時秘密組成了一支偵察隊『蜂蜘蛛隊』,而她則為該隊隊長。
「何事召喚？」
「我沒找你啊……也好啦。」
謝爾從桌子抽屜取出一封信，放到桌上。
「瑪姬，七天後，蜂蜘蛛隊全員於利孚森林集合。眾人到齊後的指示全寫在這信裏了。」
「小事一樁。遵命。」
瑪姬微微點頭後，站起身並將謝爾交付的信收進懷裏。
「話說回來，謝爾先生。我這邊有來自第二與第四小組的報告。在那之前要先泡個茶嗎？」
瑪姬以垂涎欲滴的樣子對著謝爾說。
「你這個人，我可是你的主人且——」
「我想吃飯。」
瑪姬直盯盯地望著謝爾。
「剛不是說要喝茶？」
「我餓著肚子來的。」
謝爾拿她沒辦法，搔了搔頭。
「知道了啦。在那邊邊坐好。」
「耶～我最喜歡謝爾先生了！」
「正值青春年華的女孩子別隨便把喜歡說出口啦。真是的。」
瑪姬閃亮著雙眼落座於椅子上。謝爾則歎口氣，執起並搖響置於桌麵的呼叫鈴。蓮娜莉很快地進入房內。
「主人，您找我嗎？」
「嗯。替這位餓肚子的少女準備餐點。讓她在這裏用餐即可。」
「了解了。」
女仆膝蓋微弓行禮，帶著微笑離開房間。
「耶～吃飯囉吃飯囉～上」
麵對瑪姬極具感染力的燦爛笑容，謝爾隻能苦笑以對。
「對了，謝爾先生是不是跟蓮娜莉說我是你的妹妹？」
謝爾抓著後腦勺，點了點頭。
「那還用說。老是不從大門出入，不知覺間就出現在我房裏的人物，除此之外還有更好的解釋嗎？」
「啊，並沒有覺得不妥，反而覺得很高興。哥哥。」
為了自己剛說出口的「哥哥」一詞，瑪姬羞紅了臉。
「我也很開心呀，多了一個老是吃不飽的妹妹。」
「呀哈哈。」
瑪姬如貓般眯眼而笑。
謝爾成為軍師後可擁有一〇〇名的私人軍隊。他從中選出八名擔任偵查隊隊長。瑪姬正是其中一人。
更進一步說明，當初為了決定蜂蜘蛛隊隊長一職，謝爾讓前述之八人互相較勁。而瑪姬的表現超乎預料，幾乎瞬間就將另外七人打敗，因此就任隊長。
「所以，第二跟第四小組怎麽說？」
「喔！差點忘了。」
瑪姬的表情瞬時轉為嚴肅。
「首先是來自第二組的報告。在特蘭因著手已久的叛變終於要執行了。看來計劃進行得很順利呢。」
「哦哦，兵力有多少？」
「據說有八〇〇〇。他們表示全都多虧拉瑪將軍幫忙遊說。」
「八〇〇〇！？挺厲害的嘛。是史上最大規模的反叛行動。幹得好。」
語畢，謝爾輕輕挑眉並繼續詢問。
「東邊的情況又是如何？」
「那邊似乎沒有出手的必要。根據第四組的報告,帕科迪那皇國打算推舉新任教皇，脫離帝國獨立。」
「帕魯迪那想獨立！？」
這份報告令謝爾的表情蒙上一層陰霾。
帕魯迪那皇國以宗教治國，信仰名為阿爾比的神祇。
現任教皇跟費烈利加王一樣，都被關在監視塔。看來帕魯迪那那邊打算舍棄現任教皇。
「有什麽跡象嗎？」
「據第四組的調查，滅國之後流散至洛卡斯各地的信徒已陸續集結到帕魯迪那。從狀況上看來，發動反叛恐怕隻是早晚的問題。」
謝爾「哼嗯」地囁嚅一聲。
「我明白了，謝謝你。那我先去丞相府一趟。瑪姬吃飽後要認真工作唷？」
「好的，哥哥！」
聽到毫無緊張感的回應之後，謝爾離開房間。穿好外套即離開屋子，朝著丞相府的方向走去。
頭頂上無限延伸的藍天，清澈到仿佛望著便會使意識變得模糊。
從謝爾所住的屋子到丞相府的路麵上均為泥土與草皮的路麵。途中經過自護城河引水儲存的蓄水池，樹木隨風搖曳。眼前風景之悠然，難以想像自己身處帝都之中。
帝都蓋在有些高度的山上，主城則建於山頂。
謝爾目前行經的帝都第二區約為山坡中段，往上便能瞧見圍住第一區的城牆及主城尖塔。往低處望去則是分隔第二區及第三區的城牆，牆的另一側大範圍地擠滿許多房屋，眾多人潮穿梭其中。
再步行一會兒，來到鋪有石塊的軍用道路。
謝爾微喘著氣踏上石路時，突然感覺到動靜。
「走這麽一點路就受不了，有辦法當軍人嗎？」
謝爾回過頭，冷汗流經臉頰。
來者有著與謝爾相同的黑發黑眼。決定性的差異在於謝爾的頭發總是亂翹，她的發絲則滑溜直順，如絲綢般閃著豔麗光芒。
圓潤的大眼魅惑可比寶石，同時從視線感覺得出蘊含堅強之性格。
與一雙眼柔和又親切的謝爾相比，散發出對照的氣氛。
「尤米加。」
謝爾手撐在腰間，低聲喚道。
天龍姬軍師尤米加·羅倫斯。她身懷與道號相符之天賦，是謝爾特別戒備的人物之一。嬌小且未有明顯線條起伏的身軀讓她看起來頗為稚氣，實際上可是大軍師迪歐拉門下最聰慧的弟子。
「正要出勤？」
尤米加眉毛都沒挑一下地說道。
「嗯。是不是有點
太晚了？」
「要怎麽安排自己的時間是你的自由。」
簡直像個人偶似的，謝爾心想。
尤米加套著一件領子及袖口部分附有毛皮的黑色外衣，腳套茶色皮靴。簡單來說是很不起眼的打扮，左臂那幅混入金色繡樣的紫色臂章更顯搶眼。此為帝國軍表示階級的象征，紫色代表的是軍師。理所當然地，謝爾的左臂上也繞著同樣的東西。
「那個,尤米加，你覺得服裝或飾品之類的——」
「一點興趣都沒有。」
「……喔，這樣啊……」
對話不成立。
尤米加這個女孩一直都是此般風貌，在同門的弟子之間也屬異類。
謝爾與尤米加並肩而行,一步步走向丞相府。從遠處看這兩人，感覺也像一對發色相同的兄妹。
「呃～那個，天氣真不錯呢。」
尷尬的時候就是要談天氣。
這是一個不分男女老少甚至不計階級差距都適用的萬用話題。
「這麽好的天氣，野餐之類的也——」
「我討厭晴天。」
「……不會想去呢。嗯。」
萬用話題仍無法使對話成立。
汗珠明顯地從謝爾的額上滑落。
「謝爾。」
「什、什麽事？」
「謝爾你認為，目前帝國缺少的是什麽？」
一個無法立刻回答的複雜問題。
每往前踏一步，尤米加的黑長發也跟著跳動。她沒有催促謝爾回答，僅默默地在旁持續前行。
「嗯～大概是能對擁有絕對權力的皇帝陛下提出意見的人吧。」
尤米加唐突地停下腳步。
「怎麽說？」
「據知以前的皇帝陛下關心人民、慰勞士兵、傾聽臣子的想法，是位極受愛戴的賢君。現在完全變了樣。廢除各地傳統，將帝國法律強加於上。無節製地提高稅金，付不出來的就得麵對酷的勞役懲戒。膽敢反抗者，即便開國功臣也毫不留情地處刑。這樣下去，不管坐擁再多人才都無法徹底平撫來自洛卡斯各地的叛變。」
「但是還有大元帥吉恩大人跟大軍師迪歐拉老師在呀。」
「換個角度來說，也隻剩他們兩位了。」
帝國確實擁有許多足以促成洛卡斯統一的有才之士。
功不可沒的大元帥吉恩及大軍師迪歐拉更是其中的佼佼者，就連皇帝也不會無視這兩個人的意見。
然而大元帥吉恩為鎮壓各國叛亂而奔走，時常不在國內。大軍師迪歐拉亦已屆七十二歲之高齡。
「若是皇帝陛下不試著傾聽吉恩大人或迪歐拉老師以外的人的意見，托雷帝國的霸權恐怕難以長久持續。」
這就是謝爾的看法。
「果然你也是這樣想的呢。」
「這不過是一般性的論點吧。想必大家都這樣覺得。你不也是嗎？」
「……」
就在此時。
連胸口都會跟著震動的低沉鍾聲唐突地響遍整個帝都。
聲音來源就在謝爾與尤米加的上方，作響的是第三區的鍾樓。
「是緊急軍事會議的鍾聲謝爾與尤米加的表情轉為嚴肅。
時候終於來臨了，謝爾內心暗自緊張著。因為這個鍾聲同時也是營救費烈利加王與蜜歐公主計劃啟動的暗號。
「我們加緊腳步吧。」
「嗯。」
尤米加的冷峻眼神望向謝爾，隨後快步前行。
謝爾與尤米加並肩踏入城堡內的大會議室，並環視四周。
室內的氣氛莫名地沉重。
大會議室內以不同高度的地麵分成三段，以此形成三個區塊。
包含謝爾與尤米加，帝國的臣子們現正聚集於下段，中段放置地圖及代表軍隊的棋子等物品，繪有地圖的布塊卷起掛在牆上。
在最高的平台，有三個人坐在椅子上。
位於中央、金碧輝煌的王座上，坐著一名以不耐視線望向周遭的男子。
加爾瓦利亞·托雷。亦為初次統一洛卡斯之托雷帝國的皇帝。銀色發絲留成短發，碧綠的眼睛放出如老鷹般的銳利光芒。
坐在皇帝右手邊的則是謝爾及尤米加的老師——大軍師迪歐拉。
高齡七十二仍逕行現職，白發、白胡子，眉毛也已花白。再配上灰色長袍，完全是個一般老人的樣貌。內在仍是個身懷與『天龍老』道號相符的才能、洛卡斯全土無人能出其右的大戰略家。
坐鎮於皇帝左側的則為帝國軍總司令官，大元帥吉恩·羅迪。
五官端正，讓人難以聯想到他的軍人身份，是帝國裏最受歡迎的人物。留得頗長的金色發絲於頸後處束起，雙眼深遂，鼻梁挺直。散發出女性化的魅力。
由於主旨為軍事會議，現場沒有文官，隻集合了武官、參謀、軍師等職位之人。謝爾則混入人群，選了最不醒目的末尾位置。
「哼嗯，差不多到齊了吧？那麽就開始緊急軍事會議吧。」
領頭發言的是皇帝左手邊的迪歐拉。
「方才，平北將軍貝爾加來報。西方據點特蘭因已被反帝國軍占領，反叛人士更陸續往該處聚集，因而傳令要求增援。」
會議室內的人們瞬時議論紛紛，謝爾的眉毛則不禁挑了一下。
「迪歐拉大人，反叛軍的兵力有多少？」
大元帥吉恩開口詢問。
「八〇〇〇。之前的反叛軍大多為一〇〇〇到二〇〇〇程度的兵力，這次可說是至今最大規模的叛變。」
迪歐拉的回答引起會議室內更強烈的騷動，吉恩更是變了臉色。
「人數確實很多，會不會跟之前一樣隻是些烏合之眾呢？」
「若真如此,那位好戰的將軍也不會求援了。把洛卡斯西北部的地圖拿過來。」
迪歐拉高舉左手，四名隨從曲著背走上中段，將洛卡斯全圖換成僅包含西北部的地圖。
迪歐拉下到中段，自隨從手上接過細棒，俐落點上某個城堡圖示。
「反叛軍拿下的這個位於艾略丁的要塞城市特蘭因，位於平北將軍貝爾加和征西將軍連基魯駐守區域的重疊處，防禦力不夠充足，因而被趁虛而入。」
「迪歐拉大人。當初我軍確實花了不少力氣才拿下特蘭因，但那是因為當時有艾略丁的名將守城。不該跟現在的狀況相提並論吧？」
聽聞吉恩的點示，迪歐拉撫著長長的白胡須並回過頭，一臉嚴肅地說。
「貝爾加將軍要求增援還有另一個理由。目前負責指揮反叛軍的人物，正是當時的名將，前艾略丁王國的大將軍，拉瑪·特蘭因。」
會議室內湧起另一波驚呼的聲浪。從姓氏可知，拉瑪為繼承特蘭因城主一族血脈之人，在艾略丁境內亦以善戰之將軍而頗負盛名。叛變就發生在自家族人居住之土地，可以推斷這八〇〇〇名的反叛人士不會是隨便湊在一起的。
此時，謝爾感覺到有人扯動他的衣袖。
是尤米加。
「喂，謝爾。你怎麽看？」
謝爾為了自己方才完全忘記尤米加就在身邊一事，內心大受動搖。
不太想向尤米加曝露太多想法，但什麽都不表示也很不自然，謝爾隻好不太情願地開口回答。
「以聽到目前為止的情報來判斷，這次的反叛是頗具計劃性的。一時的激奮不太可能拉動八〇〇〇個人。」
「我也這麽認為。拉瑪將軍想必是以平民的身份一直潛伏在特蘭因，等待反叛的時機吧。」
「大概是在等小麥收成吧。那個區域現在正好是收割期呢。抓準
穀倉最滿的時候攻城，之後可以閉關好幾個月。」
「而且馬上就要進入冬季，攻城這方會越來越難熬。」
「嗯。特蘭因被西邊的加涅山及洛卡斯大陸中央的索盧特山脈給包圍。冬天的北風非常強勁，若我們要出兵的話，希望能在短期內決勝負呢。」
「艾略丁前大將軍加上八〇〇〇兵力，又是特蘭因這樣的要塞。讓征西將軍跟平北將軍聯手會比較保險吧。」
「但是西邊的艾略丁的統治狀況還不是很穩定，大概沒辦法動用連基魯將軍吧。這麽一來，恐怖隻能派大元帥出馬了。」
謝爾說完，尤米加微微牽動嘴角。
「同行的軍師也得能力夠強才能勝任呢。」
不愧是尤米加，腦筋動得很快。看法簡明又準確，跟她一聊，不小心就會把自己的想法全說出來。
謝爾衷心地認為尤米加是個可怕的對手。
「……綜合以上內容，這次得請大元帥親自帶兵上陣了。」
前方的迪歐拉也正提出與謝爾及尤米加相同的看法，建議由元帥領兵。
「陛下，您意下如何？」
迪歐拉報告一個段落後，接著向皇帝尋求同意。皇帝交疊著腳，眉間皺起深紋，苦思一會兒之後。
「吉恩，就由你擔任叛變征討軍的總大將，率領一〇〇〇〇〇兵馬與貝爾加會合，殺他個片甲不留。」
會議室內瞬時被緊繃感給包圍。皇帝顯露怒氣。異樣的氣氛充斥於室內，甚至有人因過度緊張而失神。
「遵命。不過，是否可請陛下準許帶上軍師？」
不愧是一路爬到大元帥之位的氣魄，吉恩絲毫不介意皇帝的明顯怒氣，直接提出自己的要求。
「那就帶迪歐拉去。這樣總該滿意了吧？」
喔喔喔。謝爾的周圍陸續傳出感歎聲。
大元帥吉恩與大軍師迪歐拉。這兩人自兩年前統一洛卡斯之役後，便沒有再一起出征過。聽到皇帝這樣的指示，將軍與參謀們情緒激動也非意外之事。
「陛下，恕臣鬥膽。」
然而迪歐拉卻主動推辭這項任務。
「隻要是陛下的命令，天涯海角迪歐拉都願意前往。但是希望這次能將重要任務讓給有望的年輕人。」
「你是不想聽朕的命令囉？」
皇帝眼珠子一轉，瞪向迪歐拉。然而後者並未就此退卻。
「我是個七十二歲的老頭子，照理早該回歸塵土的年紀。考慮到帝國的未來，比起差使我這把老骨頭，不如給前途光明的年輕一代一個機會，也能得到好幾倍的效果。」
聽完迪歐拉的話，皇帝將下巴架在手心裏回應。
「但是這次的敵人挺棘手的。朕認為沒有比你更適任的了。」
迪歐拉立刻回過頭，舉起雙手大喊。
「尤米加、阿雷亞、謝爾。往前站！」
突然就被點名，謝爾搔了搔後腦。
其實很不想出頭，但是卻被尤米加強拉著袖子，於是兩人穿過人群、來到皇帝跟前。
身材瘦弱、一臉溫厚的謝爾，貌似個頭嬌小普通少女的尤米加。
還有一位則是怎麽看都像是個武夫的高壯男子阿雷亞·斯卡拉。三人排成一橫列，於皇帝眼下雙膝跪地。
「這幾位在我門下學習，且已精通我所有學問。他們肯定能代我完成任務，今後更將成為陛下與大元帥的助力。」
迪歐拉瞄向阿雷亞。阿雷亞察覺老師的用意，維持跪姿，往前挪了一步。
「承蒙陛下接見，不勝惶恐。臣為阿雷亞·斯卡拉。由老師賜予『天翼狼』之道號。尚請知悉。」
阿雷亞肌肉發達的手臂撐地，垂下深藍紫色的發絲，規矩地磕頭。
「承蒙陛下接見，不勝惶恐。臣為尤米加·羅倫斯。老師尊賜『天龍姬』之道號。尚請隨時吩咐。」
尤米加亦效法阿雷亞的動作，往前一步後如是說。
接著輪到謝爾。
「謝爾·史諾哈特。『天翔虎』軍師。請多指教。」
他的這一句話讓會議室下段的人們，連同迪歐拉與吉恩都驚愕地瞪直了眼。
因為謝爾省略了對皇帝表達敬意的用語。
「等一等，謝爾,你的發言——」
「夠了。」
托雷皇帝親自開口製止滿臉困窘的迪歐拉。皇帝自王座上站起，往前踏了幾步。
事出突然，吉恩與迪歐拉也來不及阻止。
皇帝一直走到低著頭的三人前方，俯視著他們。
「抬起頭，讓朕看看你們的臉。」
阿雷亞、尤米加與謝爾遵照指示，直起上半身、仰望皇帝。
阿雷亞滿頭大汗，看得出來十分緊張。反觀尤米加與阿雷亞則一滴汗也沒流，直挺著對上皇帝尖銳的視線。
「好吧。」
皇帝轉過身，回到王座上後宣告。
「這次遠征的隨行軍師由『天龍姬』軍師尤米加擔任。」
喔喔喔，會議室內各處傳出驚呼。迪歐拉鬆了一口氣，接著高聲宣布。
「尤米加，立刻準備動身。發揮至今所學，盡心盡力替大元帥致力。明白嗎？」
「是的。悉聽遵命。」
尤米加站直身，鞠躬行禮。
此時，皇帝輪流望向大元帥及尤米加，高聲說道。
「本次戰役，務必肅清這八〇〇〇名反叛者及拉瑪·特蘭因。一個人都不許放過。讓天下明白違逆帝國的後果為何！」
這道命令內容著實苛刻，場內稍早的激動情緒霎時萎靡下來。
「還有，把囚禁的前艾略丁國王帶出來，立刻斬首。」
「您說什麽！？」
接著的這道命令，連迪歐拉聽了都臉色發青。
「陛下，這不可行呀！這樣反而會更加激起艾略丁地區的叛變。人質隻有活著的時候才有作用。」
『給我閉嘴！』
皇帝怒不可遏。
「就是因為我們讓那些國王們苟活，才會有這些反叛者出現。先前聽從你們聲稱可以牽製各地的意見，也不見叛亂歇止。朕已經忍無可忍！」
「但、但是——」
「不準再繼續多言。」
迪歐拉閉起眼，仰頭歎氣。
狀況演變至此，皇帝已聽不進任何異議。
「吉恩、尤米加。特蘭因的反叛份子全數殲滅。拿下城池之後，再燒毀所有房屋跟田地！聽懂了嗎？」
「是，遵命。」
皇帝的命令不容二言。吉恩低下眼皮，向皇帝一鞠躬。
「軍事會議就此結束！」
「是！」
皇帝離開王座，快步消失於房間深處。聚集於現場的與會者們向王座行禮之後，魚貫步出會議室。
隻有謝爾先向王座瞪了一眼，才轉身走出會議室。
「原來如此。先離開帝都的是尤米加嗎？」
軍事會議當晚。伊娜再次到訪謝爾的住處。
「嗯。身為帝國軍最高司令官的大元帥親自上陣呢。應該會盡快準備、早早出兵吧。」
謝爾一邊搔著頭，在房裏來回踱步。伊娜則張腿跨坐在椅子上，手臂掛著椅背，看謝爾走來走去。
「西邊的自由之翼總算開始行動。雖然花了不少時間，沒想到有辦法湊到八〇〇〇人……等這麽久也值得了。」
「於洛卡斯東西兩側發動大規模叛變，將帝國內最具心機的天龍姬尤米加或大軍師迪歐拉引離帝都。這次促成尤米加的行動，表示謝爾的計策順利實現，挺厲害的嘛。」
「伊娜，你
是在稱讚我嗎！？」
謝爾不禁一臉警戒地緩緩後退。
「你也太誇張了。我偶爾也是會誇獎人的好嗎？」
「是、嗎？真奇怪，我完全沒有這樣的記憶耶。」
「不過我不隨便稱讚人倒是真的囉。」
伊娜鼻梁上的眼鏡鏡片映出蠟燭的火光，使她的臉有如蒙上一層霧，看不清楚表情。
誠如伊娜所言，這次震憾帝都的特蘭因叛變，自籌備期起，謝爾便一直暗中協助自由之翼並提供多方建議。
引發叛變的適當地點、規模、季節。乃至如何防守、如何進攻等等。謝爾的這些指示全數透過蜂蜘蛛隊，經過自由之翼的聯絡網，最後傳到特蘭因。
「還有，預料外地，皇帝親自做了兩個延長這場戰役的決定。這麽一來，大元帥吉恩與尤米加勢必得離開帝都很長一段時間。」
「兩個決定？」
「嗯。一是下令要將特蘭因士兵全數殺光。特蘭因的秋天收獲時節剛過，肯定不缺糧草。隻要他們關起城門、固守城池，敵人有幾萬兵力都無法快速攻破。
第二個則是決定處刑艾略丁國王的命令。率領特蘭因反叛軍的拉瑪將軍是艾略丁的忠臣，一旦行刑，反叛軍對帝國的怨恨會更深。那八〇〇〇名兵力也可能瞬間從烏合之眾變為精銳兵卒。」
謝爾情緒激奮。搔頭的手更加使勁，持續來回踱步。
「你還真是一點都沒變呢。一動起腦來，就這副坐立難安的樣子。」
「咦？什麽？」
謝爾雙眼閃閃發光地將臉湊近伊娜。
「沒事。」
伊娜的臉微微染上紅暈，推高眼鏡後，將視線轉向他處。
「嗯，接著就是要推動東邊的行動了。有沒有什麽可以善用的狀況呢？」
謝爾不知搔了幾次頭後，轉而問向伊娜。
「喂，伊娜。十天後有辦法救出費烈利加王和公主嗎？」
「十、十天嗎？」
伊娜歪過頭，發出哼嗯～的聲音,摸著眼鏡思考著。
「嗯～……沒問題。」
「真的嗎！？」
「我這邊已大致準備完成。囚禁陛下與公主的牢房守衛也已經全數替換成費烈利加人了。」
「嗚哇，伊娜真厲害！」
「哪能讓你獨自出風頭呢。這種事得分成兩、三個階段進行的呢。」
正職雖為內政相關，由於話術高明，也熟知門路，因此伊娜特別擅長這類的地下行動。
「但是一逃出牢房就被抓到也沒有意義。營救成功之後，如何將兩位順利帶回費烈利加才是重點吧？」
「這我也知道呀。」
謝爾靠到伊娜身旁。
「先確認一下現況吧。統治舊費烈利加王國領地的是皇帝的堂兄弟卡齊斯侯爵，風評不太好對嗎？」
伊娜眼神一變，點點頭。
「聽說是很糟糕的一位領主呢。繼續放置不管，大概連費烈利加都會發動叛變吧。我有收到這樣的報告。」
「調查得真仔細呢。」
「那還用說，你當我是誰。」
不可思議的是，這台詞從伊娜嘴裏說出來，一點都不惹人嫌惡。
「據說卡齊斯最近常常放話說，皇帝死後，托雷一族就隻剩他一個人，所以自己就是下任皇帝之類的。」
「……啥啊，真誇張。光憑這個就能推測出卡齊斯的人品了呢。」
具備此等敏感身份，應該為了避免引發這種風評而謹言慎行。當事人卻偏偏自己到處聲張，還真是無藥可救。
「好吧。我該如何利用這一點——」
正當此時。喀喀，的敲門聲響起。謝爾連忙止住話語，伊娜則默默移坐到沙發上。
「有什麽事？」
「主人，有客人來訪。」
是女仆蓮娜莉的聲音。
「訪客有報上姓名嗎？」
「有的。是尤米加·羅倫斯。」
「「尤米加！？」」
謝爾與伊娜目目相覷。最該嚴加戒備的人物竟然找上門來。謝爾與伊娜根本沒預期會發生這種狀況。
「該怎麽辦呢……把她趕回去也太可疑。」
「就讓她進來吧？我也挺好奇她想談什麽。」
伊娜的眼鏡閃著光芒。既然她都這麽說了，應該沒什麽大礙吧。
謝爾點點頭，朝著門板向女仆說。
「讓她進來吧。」
「明白了。主人。」
透過門板可以聽到逐漸遠去的腳步聲。過沒多久，門被往內推開，身穿黑色外套的尤米加走進。
「！…………內政府的伊娜·華特森尚書……」
尤米加盯著落座於沙發上的伊娜，脫掉外套後，走到伊娜旁邊。
「有事嗎？」
伊娜的眼神並不客氣。
「都這麽晚了，你在謝爾的房間做什麽？」
尤米加的聲調比平時更加低沉，大而圓的瞳孔蘊藏著類似殺意的情緒。
「有什麽我不能待在謝爾房間的理由嗎？」
「回答我的問題。」
兩名女孩之間爆發出火花。
謝爾不明究理，隻能繼續觀察事態的發展。
「我跟謝爾就是那種常常半夜待在同一個房間裏的關係囉。話說現在不是小孩子該上床睡覺的時間嗎？」
尤米加的額上霎時浮出青筋，仿佛可以聽到啪嘰的聲響。
「我十八歲了。」
『騙人！』『真的假的！』
連謝爾都跟著大喊出聲。
一直以為尤米加比自己年幼，沒想到還大上一歲。
「確確實實是十八歲。可以結婚也可以生小孩了。」
「那也要先有對象才行吧？」
真是激烈的交戰。
尤米加的視線落在伊娜豐滿的胸部上，歎息著回過身。
「有那麽了不起的東西還拿不下謝爾一個人……前途無望呢。」
好似啪咻一聲，這次換伊娜的太陽穴劃過一道閃電。
「根據我的調查，謝爾與女性間尚未有經驗。也就是處男。你沒指望了。」
尤米加冷冷地說道。謝爾則是驚嚇到下巴都快掉了。
「還真敢說呢。憑你那個沒營養的身材，別說是謝爾了，其他的男人也不會多看你一眼吧？」
「謝爾是蘿莉控。」
「嘖……那隻是你自說自話!」
氣氛越來越不妙。
謝爾一句話都沒說，卻被批判為蘿莉控，甚至處男。
「那就問問謝爾吧。」
伊娜說著同時站直身，將手搭上腰間並轉向謝爾。
尤米加亦跟著來到一旁。
「謝爾，我問你。我跟尤米加，誰是你的菜？」
「咦、呃、咦？」
伊娜與尤米加投來幾乎要燒穿人的眼神。謝爾隻是紅著臉、扭著身子，感覺自己越來越渺小。
「我、那個、對女生……還沒想過交往之類的事——」
「「你喜歡男人嗎？」」
『不是啦！』
麵對兩人的異口同聲，謝爾激烈反駁。
「先別管那個。尤米加，你來找我有什麽事嗎？」
尤米加握拳揪緊裙擺，死瞪著謝爾。
「怎、怎麽了？我做了什麽事嗎？」
謝爾心生恐懼。
「有件事務必想問過謝爾。帝都裏有讓你感到害怕的人嗎？」
很唐突且頗具深意的提問。謝爾懼怕的隻有眼前的天龍姬尤米加以及大軍師
迪歐拉這兩個人而已。
另一名弟子，天翼狼阿雷亞也是名優秀的軍師，但莫名地沒有害怕的感覺。
「……真心話，我很怕你。」
謝爾試著坦白回答。聽聞此語的尤米加閉上雙眼，歎口氣後站到謝爾前方。
「我就知道。」
「咦？」
尤米加一臉可以理解似地點著頭。
「我也有害怕的對象。其中一個人就是……謝爾·史諾哈特。」
謝爾聽到自己心髒大力鼓動的聲音。
「為、為什麽、會是我？阿雷亞或迪歐拉老師都比我更厲害才對吧？」
「老師有什麽好怕的？」
「呃、這個，單純就能力上來說。」
「我現在先不反駁你這句話。」
「呃……」
尤米加眉毛都沒動一下，截斷謝爾的發言。
「為何我怕的是謝爾，而不是阿雷亞。那是因為，你跟我一樣是天才型的軍師。」
尤米加漆黑的瞳孔咕溜地凝視謝爾。
「老師與阿雷亞都是秀才型。透過大量的學習與經驗累積，與知識相互對照以判斷狀況。但是天才型能想到更進一步。該說是靈光一閃嗎……我最怕這種事發生。」
尤米加微微顫栗，隨後穿回外套。
「所以我想先警告你。我不在的時候，千萬別在沒有陛下許可的情況下離開帝都。若是你不照辦，我隻好——」
尤米加的表情突然變得悲傷，用像是擠出來的聲調接著說。
『我隻好毀了你。』
隨後，尤米加靜默著步出房間。
房間的門隨著伊娜的這句話而開啟。徹底省略敲門之類的確認動作。
「喂～有人在嗎～？」
即便伊娜出聲招呼，房裏也沒人回應。
時間已至夜晚，窗簾卻仍大開著，監視塔最頂樓火柱的光線於室內製造出陰影。
房間中央有張桌子，兩張雙人沙發放成直角。靠牆的書架被軍事戰略相關的書籍塞得滿滿的，承受極限重量的架子仿佛正在哀號著。
伊娜歎口氣並推高眼鏡。身上的蜜桃色長袖襯衫和紅藍格紋圖樣的裙子非常適合她。
胸前頗為可觀。即使被衣服蓋著，仍可清楚辨視出起伏的線條。
「謝爾？」
伊娜朝床上窺視，撩過琥珀色的發絲，又歎了一口氣。
「哎呀。自己把人找來，竟是這般的歡迎法嗎？」
伊娜的視線落於正在床上氣息平整熟睡著的黑發少年身上。
「哼～睡得挺熟的嘛。」
伊娜不禁露出竊笑。
「趴姿是嗎……豈不是大好機會？」
伊娜感動似地濕著眼眶囁嚅著，同時坐上謝爾的後腰部。從裙下露出的大腿線條頗為煽情，豐滿的胸部則因坐下的作用力而彈跳似地晃動。
伊娜麵向謝爾的腳掌。坐在沉睡中的謝爾身上，拉起謝爾的雙腳並將腳踝夾在腋下。接著深吸一口氣，一舉後仰上半身，同時大喊。
『華特森流·幸福的蝦體固定技！』
謝爾的腳朝不自然方向被扳至極限，腰與膝蓋亦嚴重受力。這個姿勢引發的痛楚強迫謝爾的意識返回現實。
「好痛好痛好痛啊啊啊啊啊，啊、啊哩～！？」
後腰部感覺到溫度與重量，雙腳被緊緊拑住，完全無法動彈。
「明明是你把我叫來的。竟敢睡得、這麽、開心！」
伊娜的雙臂再次使勁往上提，謝爾幾乎無法呼吸，隻感覺到雙腳竄過一陣激烈痛楚！
「嗚呀啊啊啊啊啊啊啊。對、對不起。真的非常抱歉啦啊啊啊啊啊！」
謝爾拚了命地求饒。然而伊娜卻在聽聞謝爾哀淒的語調後顯得飄飄然的樣子。
「呼啊啊……再來，再來一些！」
「你在說什麽啦啊啊啊啊啊啊啊啊！」
就算想要反抗，謝爾也沒自信能贏過伊娜。
「嗚、嗚嗚。對不起、對不起。」
謝爾終究哭了出來。
「啊嗚！哭聲也好美妙……」
伊娜可是個道地的虐待狂。
「嗚咕咕。我、我是，有重要的事、要跟你說啦！」
「哈啊啊啊……總覺得什麽都無所謂了……」
「非常有所謂好嗎啊啊啊啊呀啊啊啊啊啊！！」
「嗚～是嗎？」
伊娜一臉遺憾地鬆開手，謝爾的下半身總算脫離束縛，無力地癱平。
「嗚嗚嗚嗚。好痛唷，痛死我了。」
謝爾持續啜泣著，伊娜將腰部俐落一轉，離開床鋪後落座於沙發上。
「呼、哈……重、重要的事是指什麽？」
伊娜雙頰泛紅，氣息也很紊亂。
「你看那邊桌上的信封。」
伊娜望向桌子，看到桌麵上有個土黃色的信封。
「一個禮拜前寄到的。」
置眼眶含淚的謝爾於不顧，伊娜逕自讀起信封裏的文件。
上麵寫著「已準備在近期內於西邊的特蘭因發起大規模的叛亂」。
「這內容還真聳動呢……難不成，起義者是自由之翼？」
「嗯。」
謝爾一邊按摩腰部回應。
自由之翼是反帝國軍的稱號。
自由之翼於洛可斯各地設有分部，是充滿謎團的團體。別的先不提，各分部之間幾無聯係，就連本部也無法掌握分部人員的所在位置。
「這兩年來，我進修戰術成了軍師；伊娜學習內政並就任尚書；而在自由之翼裏揮舞刀劍、戰遍洛可斯大陸的則是弗雷。」
「弗雷？你說弗雷嗎！？」
伊娜微微牽起嘴角，閉上雙眼。
「這樣呀。那個笨蛋也在努力著呢。這兩年完全沒聽到他的消息，還以為他早曝屍荒郊野外無人知呢。」
這也說得太過份了一些。
「喂，伊娜。你聽說過自由之翼的高登·華格納嗎？」
「何止聽過，不就是帝國上層現在最頭痛的麻煩人物嗎？行蹤神出鬼沒，甚至有他根本不存在的謠傳呢。」
「這號人物正是弗雷呀。」
「咦？」
伊娜的瞳孔因驚訝而瞬間緊縮。
「你亂掰的吧？不是傳說高登原本是某國的著名將軍嗎？」
「建議他使用這條設定的是我。」
謝爾態度平淡地如是說明，伊娜睜大眼，一時語塞。
「總之弗雷確實還活著是嗎？」
「嗯。而且已經成了我的計劃裏不可或缺的角色囉。」
「這樣啊……那個愛哭鬼竟然變成領導反帝國軍的英雄呀。」
伊娜低聲說道，再次微微笑。臉上露出像是正回想起什麽懷舊往事似的溫柔表情。
接著她緩緩站起，從懷裏取出一封信。
「謝爾，你委托我的事已經辦好囉。費烈利加王及蜜歐公主，兩個人確定都還活得好好的。」
聽聞此語的謝爾立刻直起身。急躁地從伊娜手裏接過信，迅速讀過一回。筆觸偏輕，不過文章沒有脫軌之處。信裏綴著對於謝爾采取多方行動的謝意，同時叮囑謝爾千萬別莽撞行事。
「兩位比我們預想的還要有精神呢。」
「咦？伊娜有跟他們見到麵嗎？」
「嗯。信也是他們當麵寫給我的。兩位穿著根本稱不上是衣服的破爛布塊，被囚禁在監視塔一樓的牢房裏。」
謝爾一邊反覆讀著寫給自己的信，同時將伊娜的話語刻進腦子裏。
「假若我們前往營救，他們的狀態能夠應付逃亡行動嗎？」
「這個嘛……嗯，我想應該沒問題。」
謝爾輕聲「哼嗯」地囁嚅。心底的小火光逐漸化為一團火焰，燒得熾熱。
「既然如此，我們也該采取行動了。就拿下一次帝都緊急軍事會議的通知鍾響作為暗號吧。麻煩你事先準備好逃離帝都需要的物資。」
謝爾站起身，將嘴唇湊到伊娜耳邊。謝爾雖然很瘦弱，好歹還是比伊娜高出一個頭。
「終於要前往營救兩位了嗎？」
伊娜緩緩閉上眼，並握住謝爾的手。
「嗯。我們為此準備了兩年。」
伊娜從謝爾細長的手指感覺到一股熱氣。
帝國曆三八年。
自托雷帝國統一洛可斯大陸後，已經過了兩年的時光。
慘絕人寰的戰亂時代已落幕，洛卡斯全土的居民歡欣鼓舞地讚頌托雷皇帝的豐功偉業。
然而國民們希冀和平的心願，也正是被皇帝本人一手搗碎。
托雷皇帝原本是個溫柔敦厚的君主，卻在大陸統一後突然變了個人似地強行暴政。各國被強製接受帝國所定之法律規範，有所反抗者便會受到討伐。
托雷帝國各處卷起不平聲浪。而謝爾與伊娜為了追尋從費烈利加首都·密斯提海角被帶走的國王與公主，果敢地於此狀態下踏進帝都凡斯蓋亞·托雷。
誓言超越達成天下統一之偉業的大軍師迪歐拉。
為了這個目標，謝爾將所有的怨恨給忍下，進入迪歐拉的學堂、成為門下弟子。
洛卡斯無
人能出其右的大軍師——阿爾塞爾·迪歐拉。謝爾認為，想要打倒他，先師事於他才是最佳方法。
經過一年的修習，謝爾的軍事才能受到迪歐拉的肯定，被任命為帝國軍軍師，同時獲封『天翔虎』之道號。
而與謝爾一起來到帝都的伊娜則進入內政府學習政治事務，如今業已就任尚書之職。尚書可謂治理內政之上位「宰相」的左右手，是極具重要性的職位。據說伊娜更是帝國史上第一位以未滿20歲之齡擔當此職之人。
前幾天吃下伊娜招式的腰部還隱隱作痛。
謝爾咬緊門牙、忍住嗬欠，離開床鋪並望向窗外。
目前大約是中午前的時段吧。旅客、冒險家等頻繁往來的第三區從窗下往外延伸。區內亦設有商業及娛樂用途的機構，是一般居民的生活場所。
再向遠望，微微可見帝都特設的雄偉城牆。
凡斯蓋亞·托雷以三段土丘加上三層城牆建構而成，完工以來從未被攻破，可謂非常險要之關隘。
戰後被俘虜的各國國王均被囚禁於包圍第一區之城牆間分段矗立的監視塔裏。
謝爾將起司削片，並把麵包撕成小塊後隨意扔進盤子裏，簡單準備餐點。站在窗邊啃著麵包，同時望著費烈利加王及其千金所在之監視塔。
不僅伊娜，謝爾也同樣急著想救出兩人。然而想要從權霸大陸之托雷帝國的中樞城市營救囚犯可不是那麽容易的事。
而就在謝爾將沒吃完的麵包放回盤中，正想離開房間的時候。
喀當的聲響自天花板內部傳出，接著一塊板子被移開，一位少女自縫隙裏現身。
「謝爾先生。」
出現在謝爾眼前的是一名身材嬌小、臉蛋細致的女孩。一頭淺茶色發，大而圓的瞳孔有如燃燒的火堆般閃耀著光芒。身穿開高叉長裙，上半身罩著背心式的盔甲，腳上套的則是與身材不相符的厚重靴子。
她是瑪姬·拜帕。謝爾當上軍師並有權編組私人軍隊時秘密組成了一支偵察隊『蜂蜘蛛隊』,而她則為該隊隊長。
「何事召喚？」
「我沒找你啊……也好啦。」
謝爾從桌子抽屜取出一封信，放到桌上。
「瑪姬，七天後，蜂蜘蛛隊全員於利孚森林集合。眾人到齊後的指示全寫在這信裏了。」
「小事一樁。遵命。」
瑪姬微微點頭後，站起身並將謝爾交付的信收進懷裏。
「話說回來，謝爾先生。我這邊有來自第二與第四小組的報告。在那之前要先泡個茶嗎？」
瑪姬以垂涎欲滴的樣子對著謝爾說。
「你這個人，我可是你的主人且——」
「我想吃飯。」
瑪姬直盯盯地望著謝爾。
「剛不是說要喝茶？」
「我餓著肚子來的。」
謝爾拿她沒辦法，搔了搔頭。
「知道了啦。在那邊邊坐好。」
「耶～我最喜歡謝爾先生了！」
「正值青春年華的女孩子別隨便把喜歡說出口啦。真是的。」
瑪姬閃亮著雙眼落座於椅子上。謝爾則歎口氣，執起並搖響置於桌麵的呼叫鈴。蓮娜莉很快地進入房內。
「主人，您找我嗎？」
「嗯。替這位餓肚子的少女準備餐點。讓她在這裏用餐即可。」
「了解了。」
女仆膝蓋微弓行禮，帶著微笑離開房間。
「耶～吃飯囉吃飯囉～上」
麵對瑪姬極具感染力的燦爛笑容，謝爾隻能苦笑以對。
「對了，謝爾先生是不是跟蓮娜莉說我是你的妹妹？」
謝爾抓著後腦勺，點了點頭。
「那還用說。老是不從大門出入，不知覺間就出現在我房裏的人物，除此之外還有更好的解釋嗎？」
「啊，並沒有覺得不妥，反而覺得很高興。哥哥。」
為了自己剛說出口的「哥哥」一詞，瑪姬羞紅了臉。
「我也很開心呀，多了一個老是吃不飽的妹妹。」
「呀哈哈。」
瑪姬如貓般眯眼而笑。
謝爾成為軍師後可擁有一〇〇名的私人軍隊。他從中選出八名擔任偵查隊隊長。瑪姬正是其中一人。
更進一步說明，當初為了決定蜂蜘蛛隊隊長一職，謝爾讓前述之八人互相較勁。而瑪姬的表現超乎預料，幾乎瞬間就將另外七人打敗，因此就任隊長。
「所以，第二跟第四小組怎麽說？」
「喔！差點忘了。」
瑪姬的表情瞬時轉為嚴肅。
「首先是來自第二組的報告。在特蘭因著手已久的叛變終於要執行了。看來計劃進行得很順利呢。」
「哦哦，兵力有多少？」
「據說有八〇〇〇。他們表示全都多虧拉瑪將軍幫忙遊說。」
「八〇〇〇！？挺厲害的嘛。是史上最大規模的反叛行動。幹得好。」
語畢，謝爾輕輕挑眉並繼續詢問。
「東邊的情況又是如何？」
「那邊似乎沒有出手的必要。根據第四組的報告,帕科迪那皇國打算推舉新任教皇，脫離帝國獨立。」
「帕魯迪那想獨立！？」
這份報告令謝爾的表情蒙上一層陰霾。
帕魯迪那皇國以宗教治國，信仰名為阿爾比的神祇。
現任教皇跟費烈利加王一樣，都被關在監視塔。看來帕魯迪那那邊打算舍棄現任教皇。
「有什麽跡象嗎？」
「據第四組的調查，滅國之後流散至洛卡斯各地的信徒已陸續集結到帕魯迪那。從狀況上看來，發動反叛恐怕隻是早晚的問題。」
謝爾「哼嗯」地囁嚅一聲。
「我明白了，謝謝你。那我先去丞相府一趟。瑪姬吃飽後要認真工作唷？」
「好的，哥哥！」
聽到毫無緊張感的回應之後，謝爾離開房間。穿好外套即離開屋子，朝著丞相府的方向走去。
頭頂上無限延伸的藍天，清澈到仿佛望著便會使意識變得模糊。
從謝爾所住的屋子到丞相府的路麵上均為泥土與草皮的路麵。途中經過自護城河引水儲存的蓄水池，樹木隨風搖曳。眼前風景之悠然，難以想像自己身處帝都之中。
帝都蓋在有些高度的山上，主城則建於山頂。
謝爾目前行經的帝都第二區約為山坡中段，往上便能瞧見圍住第一區的城牆及主城尖塔。往低處望去則是分隔第二區及第三區的城牆，牆的另一側大範圍地擠滿許多房屋，眾多人潮穿梭其中。
再步行一會兒，來到鋪有石塊的軍用道路。
謝爾微喘著氣踏上石路時，突然感覺到動靜。
「走這麽一點路就受不了，有辦法當軍人嗎？」
謝爾回過頭，冷汗流經臉頰。
來者有著與謝爾相同的黑發黑眼。決定性的差異在於謝爾的頭發總是亂翹，她的發絲則滑溜直順，如絲綢般閃著豔麗光芒。
圓潤的大眼魅惑可比寶石，同時從視線感覺得出蘊含堅強之性格。
與一雙眼柔和又親切的謝爾相比，散發出對照的氣氛。
「尤米加。」
謝爾手撐在腰間，低聲喚道。
天龍姬軍師尤米加·羅倫斯。她身懷與道號相符之天賦，是謝爾特別戒備的人物之一。嬌小且未有明顯線條起伏的身軀讓她看起來頗為稚氣，實際上可是大軍師迪歐拉門下最聰慧的弟子。
「正要出勤？」
尤米加眉毛都沒挑一下地說道。
「嗯。是不是有點
太晚了？」
「要怎麽安排自己的時間是你的自由。」
簡直像個人偶似的，謝爾心想。
尤米加套著一件領子及袖口部分附有毛皮的黑色外衣，腳套茶色皮靴。簡單來說是很不起眼的打扮，左臂那幅混入金色繡樣的紫色臂章更顯搶眼。此為帝國軍表示階級的象征，紫色代表的是軍師。理所當然地，謝爾的左臂上也繞著同樣的東西。
「那個,尤米加，你覺得服裝或飾品之類的——」
「一點興趣都沒有。」
「……喔，這樣啊……」
對話不成立。
尤米加這個女孩一直都是此般風貌，在同門的弟子之間也屬異類。
謝爾與尤米加並肩而行,一步步走向丞相府。從遠處看這兩人，感覺也像一對發色相同的兄妹。
「呃～那個，天氣真不錯呢。」
尷尬的時候就是要談天氣。
這是一個不分男女老少甚至不計階級差距都適用的萬用話題。
「這麽好的天氣，野餐之類的也——」
「我討厭晴天。」
「……不會想去呢。嗯。」
萬用話題仍無法使對話成立。
汗珠明顯地從謝爾的額上滑落。
「謝爾。」
「什、什麽事？」
「謝爾你認為，目前帝國缺少的是什麽？」
一個無法立刻回答的複雜問題。
每往前踏一步，尤米加的黑長發也跟著跳動。她沒有催促謝爾回答，僅默默地在旁持續前行。
「嗯～大概是能對擁有絕對權力的皇帝陛下提出意見的人吧。」
尤米加唐突地停下腳步。
「怎麽說？」
「據知以前的皇帝陛下關心人民、慰勞士兵、傾聽臣子的想法，是位極受愛戴的賢君。現在完全變了樣。廢除各地傳統，將帝國法律強加於上。無節製地提高稅金，付不出來的就得麵對酷的勞役懲戒。膽敢反抗者，即便開國功臣也毫不留情地處刑。這樣下去，不管坐擁再多人才都無法徹底平撫來自洛卡斯各地的叛變。」
「但是還有大元帥吉恩大人跟大軍師迪歐拉老師在呀。」
「換個角度來說，也隻剩他們兩位了。」
帝國確實擁有許多足以促成洛卡斯統一的有才之士。
功不可沒的大元帥吉恩及大軍師迪歐拉更是其中的佼佼者，就連皇帝也不會無視這兩個人的意見。
然而大元帥吉恩為鎮壓各國叛亂而奔走，時常不在國內。大軍師迪歐拉亦已屆七十二歲之高齡。
「若是皇帝陛下不試著傾聽吉恩大人或迪歐拉老師以外的人的意見，托雷帝國的霸權恐怕難以長久持續。」
這就是謝爾的看法。
「果然你也是這樣想的呢。」
「這不過是一般性的論點吧。想必大家都這樣覺得。你不也是嗎？」
「……」
就在此時。
連胸口都會跟著震動的低沉鍾聲唐突地響遍整個帝都。
聲音來源就在謝爾與尤米加的上方，作響的是第三區的鍾樓。
「是緊急軍事會議的鍾聲謝爾與尤米加的表情轉為嚴肅。
時候終於來臨了，謝爾內心暗自緊張著。因為這個鍾聲同時也是營救費烈利加王與蜜歐公主計劃啟動的暗號。
「我們加緊腳步吧。」
「嗯。」
尤米加的冷峻眼神望向謝爾，隨後快步前行。
謝爾與尤米加並肩踏入城堡內的大會議室，並環視四周。
室內的氣氛莫名地沉重。
大會議室內以不同高度的地麵分成三段，以此形成三個區塊。
包含謝爾與尤米加，帝國的臣子們現正聚集於下段，中段放置地圖及代表軍隊的棋子等物品，繪有地圖的布塊卷起掛在牆上。
在最高的平台，有三個人坐在椅子上。
位於中央、金碧輝煌的王座上，坐著一名以不耐視線望向周遭的男子。
加爾瓦利亞·托雷。亦為初次統一洛卡斯之托雷帝國的皇帝。銀色發絲留成短發，碧綠的眼睛放出如老鷹般的銳利光芒。
坐在皇帝右手邊的則是謝爾及尤米加的老師——大軍師迪歐拉。
高齡七十二仍逕行現職，白發、白胡子，眉毛也已花白。再配上灰色長袍，完全是個一般老人的樣貌。內在仍是個身懷與『天龍老』道號相符的才能、洛卡斯全土無人能出其右的大戰略家。
坐鎮於皇帝左側的則為帝國軍總司令官，大元帥吉恩·羅迪。
五官端正，讓人難以聯想到他的軍人身份，是帝國裏最受歡迎的人物。留得頗長的金色發絲於頸後處束起，雙眼深遂，鼻梁挺直。散發出女性化的魅力。
由於主旨為軍事會議，現場沒有文官，隻集合了武官、參謀、軍師等職位之人。謝爾則混入人群，選了最不醒目的末尾位置。
「哼嗯，差不多到齊了吧？那麽就開始緊急軍事會議吧。」
領頭發言的是皇帝左手邊的迪歐拉。
「方才，平北將軍貝爾加來報。西方據點特蘭因已被反帝國軍占領，反叛人士更陸續往該處聚集，因而傳令要求增援。」
會議室內的人們瞬時議論紛紛，謝爾的眉毛則不禁挑了一下。
「迪歐拉大人，反叛軍的兵力有多少？」
大元帥吉恩開口詢問。
「八〇〇〇。之前的反叛軍大多為一〇〇〇到二〇〇〇程度的兵力，這次可說是至今最大規模的叛變。」
迪歐拉的回答引起會議室內更強烈的騷動，吉恩更是變了臉色。
「人數確實很多，會不會跟之前一樣隻是些烏合之眾呢？」
「若真如此,那位好戰的將軍也不會求援了。把洛卡斯西北部的地圖拿過來。」
迪歐拉高舉左手，四名隨從曲著背走上中段，將洛卡斯全圖換成僅包含西北部的地圖。
迪歐拉下到中段，自隨從手上接過細棒，俐落點上某個城堡圖示。
「反叛軍拿下的這個位於艾略丁的要塞城市特蘭因，位於平北將軍貝爾加和征西將軍連基魯駐守區域的重疊處，防禦力不夠充足，因而被趁虛而入。」
「迪歐拉大人。當初我軍確實花了不少力氣才拿下特蘭因，但那是因為當時有艾略丁的名將守城。不該跟現在的狀況相提並論吧？」
聽聞吉恩的點示，迪歐拉撫著長長的白胡須並回過頭，一臉嚴肅地說。
「貝爾加將軍要求增援還有另一個理由。目前負責指揮反叛軍的人物，正是當時的名將，前艾略丁王國的大將軍，拉瑪·特蘭因。」
會議室內湧起另一波驚呼的聲浪。從姓氏可知，拉瑪為繼承特蘭因城主一族血脈之人，在艾略丁境內亦以善戰之將軍而頗負盛名。叛變就發生在自家族人居住之土地，可以推斷這八〇〇〇名的反叛人士不會是隨便湊在一起的。
此時，謝爾感覺到有人扯動他的衣袖。
是尤米加。
「喂，謝爾。你怎麽看？」
謝爾為了自己方才完全忘記尤米加就在身邊一事，內心大受動搖。
不太想向尤米加曝露太多想法，但什麽都不表示也很不自然，謝爾隻好不太情願地開口回答。
「以聽到目前為止的情報來判斷，這次的反叛是頗具計劃性的。一時的激奮不太可能拉動八〇〇〇個人。」
「我也這麽認為。拉瑪將軍想必是以平民的身份一直潛伏在特蘭因，等待反叛的時機吧。」
「大概是在等小麥收成吧。那個區域現在正好是收割期呢。抓準
穀倉最滿的時候攻城，之後可以閉關好幾個月。」
「而且馬上就要進入冬季，攻城這方會越來越難熬。」
「嗯。特蘭因被西邊的加涅山及洛卡斯大陸中央的索盧特山脈給包圍。冬天的北風非常強勁，若我們要出兵的話，希望能在短期內決勝負呢。」
「艾略丁前大將軍加上八〇〇〇兵力，又是特蘭因這樣的要塞。讓征西將軍跟平北將軍聯手會比較保險吧。」
「但是西邊的艾略丁的統治狀況還不是很穩定，大概沒辦法動用連基魯將軍吧。這麽一來，恐怖隻能派大元帥出馬了。」
謝爾說完，尤米加微微牽動嘴角。
「同行的軍師也得能力夠強才能勝任呢。」
不愧是尤米加，腦筋動得很快。看法簡明又準確，跟她一聊，不小心就會把自己的想法全說出來。
謝爾衷心地認為尤米加是個可怕的對手。
「……綜合以上內容，這次得請大元帥親自帶兵上陣了。」
前方的迪歐拉也正提出與謝爾及尤米加相同的看法，建議由元帥領兵。
「陛下，您意下如何？」
迪歐拉報告一個段落後，接著向皇帝尋求同意。皇帝交疊著腳，眉間皺起深紋，苦思一會兒之後。
「吉恩，就由你擔任叛變征討軍的總大將，率領一〇〇〇〇〇兵馬與貝爾加會合，殺他個片甲不留。」
會議室內瞬時被緊繃感給包圍。皇帝顯露怒氣。異樣的氣氛充斥於室內，甚至有人因過度緊張而失神。
「遵命。不過，是否可請陛下準許帶上軍師？」
不愧是一路爬到大元帥之位的氣魄，吉恩絲毫不介意皇帝的明顯怒氣，直接提出自己的要求。
「那就帶迪歐拉去。這樣總該滿意了吧？」
喔喔喔。謝爾的周圍陸續傳出感歎聲。
大元帥吉恩與大軍師迪歐拉。這兩人自兩年前統一洛卡斯之役後，便沒有再一起出征過。聽到皇帝這樣的指示，將軍與參謀們情緒激動也非意外之事。
「陛下，恕臣鬥膽。」
然而迪歐拉卻主動推辭這項任務。
「隻要是陛下的命令，天涯海角迪歐拉都願意前往。但是希望這次能將重要任務讓給有望的年輕人。」
「你是不想聽朕的命令囉？」
皇帝眼珠子一轉，瞪向迪歐拉。然而後者並未就此退卻。
「我是個七十二歲的老頭子，照理早該回歸塵土的年紀。考慮到帝國的未來，比起差使我這把老骨頭，不如給前途光明的年輕一代一個機會，也能得到好幾倍的效果。」
聽完迪歐拉的話，皇帝將下巴架在手心裏回應。
「但是這次的敵人挺棘手的。朕認為沒有比你更適任的了。」
迪歐拉立刻回過頭，舉起雙手大喊。
「尤米加、阿雷亞、謝爾。往前站！」
突然就被點名，謝爾搔了搔後腦。
其實很不想出頭，但是卻被尤米加強拉著袖子，於是兩人穿過人群、來到皇帝跟前。
身材瘦弱、一臉溫厚的謝爾，貌似個頭嬌小普通少女的尤米加。
還有一位則是怎麽看都像是個武夫的高壯男子阿雷亞·斯卡拉。三人排成一橫列，於皇帝眼下雙膝跪地。
「這幾位在我門下學習，且已精通我所有學問。他們肯定能代我完成任務，今後更將成為陛下與大元帥的助力。」
迪歐拉瞄向阿雷亞。阿雷亞察覺老師的用意，維持跪姿，往前挪了一步。
「承蒙陛下接見，不勝惶恐。臣為阿雷亞·斯卡拉。由老師賜予『天翼狼』之道號。尚請知悉。」
阿雷亞肌肉發達的手臂撐地，垂下深藍紫色的發絲，規矩地磕頭。
「承蒙陛下接見，不勝惶恐。臣為尤米加·羅倫斯。老師尊賜『天龍姬』之道號。尚請隨時吩咐。」
尤米加亦效法阿雷亞的動作，往前一步後如是說。
接著輪到謝爾。
「謝爾·史諾哈特。『天翔虎』軍師。請多指教。」
他的這一句話讓會議室下段的人們，連同迪歐拉與吉恩都驚愕地瞪直了眼。
因為謝爾省略了對皇帝表達敬意的用語。
「等一等，謝爾,你的發言——」
「夠了。」
托雷皇帝親自開口製止滿臉困窘的迪歐拉。皇帝自王座上站起，往前踏了幾步。
事出突然，吉恩與迪歐拉也來不及阻止。
皇帝一直走到低著頭的三人前方，俯視著他們。
「抬起頭，讓朕看看你們的臉。」
阿雷亞、尤米加與謝爾遵照指示，直起上半身、仰望皇帝。
阿雷亞滿頭大汗，看得出來十分緊張。反觀尤米加與阿雷亞則一滴汗也沒流，直挺著對上皇帝尖銳的視線。
「好吧。」
皇帝轉過身，回到王座上後宣告。
「這次遠征的隨行軍師由『天龍姬』軍師尤米加擔任。」
喔喔喔，會議室內各處傳出驚呼。迪歐拉鬆了一口氣，接著高聲宣布。
「尤米加，立刻準備動身。發揮至今所學，盡心盡力替大元帥致力。明白嗎？」
「是的。悉聽遵命。」
尤米加站直身，鞠躬行禮。
此時，皇帝輪流望向大元帥及尤米加，高聲說道。
「本次戰役，務必肅清這八〇〇〇名反叛者及拉瑪·特蘭因。一個人都不許放過。讓天下明白違逆帝國的後果為何！」
這道命令內容著實苛刻，場內稍早的激動情緒霎時萎靡下來。
「還有，把囚禁的前艾略丁國王帶出來，立刻斬首。」
「您說什麽！？」
接著的這道命令，連迪歐拉聽了都臉色發青。
「陛下，這不可行呀！這樣反而會更加激起艾略丁地區的叛變。人質隻有活著的時候才有作用。」
『給我閉嘴！』
皇帝怒不可遏。
「就是因為我們讓那些國王們苟活，才會有這些反叛者出現。先前聽從你們聲稱可以牽製各地的意見，也不見叛亂歇止。朕已經忍無可忍！」
「但、但是——」
「不準再繼續多言。」
迪歐拉閉起眼，仰頭歎氣。
狀況演變至此，皇帝已聽不進任何異議。
「吉恩、尤米加。特蘭因的反叛份子全數殲滅。拿下城池之後，再燒毀所有房屋跟田地！聽懂了嗎？」
「是，遵命。」
皇帝的命令不容二言。吉恩低下眼皮，向皇帝一鞠躬。
「軍事會議就此結束！」
「是！」
皇帝離開王座，快步消失於房間深處。聚集於現場的與會者們向王座行禮之後，魚貫步出會議室。
隻有謝爾先向王座瞪了一眼，才轉身走出會議室。
「原來如此。先離開帝都的是尤米加嗎？」
軍事會議當晚。伊娜再次到訪謝爾的住處。
「嗯。身為帝國軍最高司令官的大元帥親自上陣呢。應該會盡快準備、早早出兵吧。」
謝爾一邊搔著頭，在房裏來回踱步。伊娜則張腿跨坐在椅子上，手臂掛著椅背，看謝爾走來走去。
「西邊的自由之翼總算開始行動。雖然花了不少時間，沒想到有辦法湊到八〇〇〇人……等這麽久也值得了。」
「於洛卡斯東西兩側發動大規模叛變，將帝國內最具心機的天龍姬尤米加或大軍師迪歐拉引離帝都。這次促成尤米加的行動，表示謝爾的計策順利實現，挺厲害的嘛。」
「伊娜，你
是在稱讚我嗎！？」
謝爾不禁一臉警戒地緩緩後退。
「你也太誇張了。我偶爾也是會誇獎人的好嗎？」
「是、嗎？真奇怪，我完全沒有這樣的記憶耶。」
「不過我不隨便稱讚人倒是真的囉。」
伊娜鼻梁上的眼鏡鏡片映出蠟燭的火光，使她的臉有如蒙上一層霧，看不清楚表情。
誠如伊娜所言，這次震憾帝都的特蘭因叛變，自籌備期起，謝爾便一直暗中協助自由之翼並提供多方建議。
引發叛變的適當地點、規模、季節。乃至如何防守、如何進攻等等。謝爾的這些指示全數透過蜂蜘蛛隊，經過自由之翼的聯絡網，最後傳到特蘭因。
「還有，預料外地，皇帝親自做了兩個延長這場戰役的決定。這麽一來，大元帥吉恩與尤米加勢必得離開帝都很長一段時間。」
「兩個決定？」
「嗯。一是下令要將特蘭因士兵全數殺光。特蘭因的秋天收獲時節剛過，肯定不缺糧草。隻要他們關起城門、固守城池，敵人有幾萬兵力都無法快速攻破。
第二個則是決定處刑艾略丁國王的命令。率領特蘭因反叛軍的拉瑪將軍是艾略丁的忠臣，一旦行刑，反叛軍對帝國的怨恨會更深。那八〇〇〇名兵力也可能瞬間從烏合之眾變為精銳兵卒。」
謝爾情緒激奮。搔頭的手更加使勁，持續來回踱步。
「你還真是一點都沒變呢。一動起腦來，就這副坐立難安的樣子。」
「咦？什麽？」
謝爾雙眼閃閃發光地將臉湊近伊娜。
「沒事。」
伊娜的臉微微染上紅暈，推高眼鏡後，將視線轉向他處。
「嗯，接著就是要推動東邊的行動了。有沒有什麽可以善用的狀況呢？」
謝爾不知搔了幾次頭後，轉而問向伊娜。
「喂，伊娜。十天後有辦法救出費烈利加王和公主嗎？」
「十、十天嗎？」
伊娜歪過頭，發出哼嗯～的聲音,摸著眼鏡思考著。
「嗯～……沒問題。」
「真的嗎！？」
「我這邊已大致準備完成。囚禁陛下與公主的牢房守衛也已經全數替換成費烈利加人了。」
「嗚哇，伊娜真厲害！」
「哪能讓你獨自出風頭呢。這種事得分成兩、三個階段進行的呢。」
正職雖為內政相關，由於話術高明，也熟知門路，因此伊娜特別擅長這類的地下行動。
「但是一逃出牢房就被抓到也沒有意義。營救成功之後，如何將兩位順利帶回費烈利加才是重點吧？」
「這我也知道呀。」
謝爾靠到伊娜身旁。
「先確認一下現況吧。統治舊費烈利加王國領地的是皇帝的堂兄弟卡齊斯侯爵，風評不太好對嗎？」
伊娜眼神一變，點點頭。
「聽說是很糟糕的一位領主呢。繼續放置不管，大概連費烈利加都會發動叛變吧。我有收到這樣的報告。」
「調查得真仔細呢。」
「那還用說，你當我是誰。」
不可思議的是，這台詞從伊娜嘴裏說出來，一點都不惹人嫌惡。
「據說卡齊斯最近常常放話說，皇帝死後，托雷一族就隻剩他一個人，所以自己就是下任皇帝之類的。」
「……啥啊，真誇張。光憑這個就能推測出卡齊斯的人品了呢。」
具備此等敏感身份，應該為了避免引發這種風評而謹言慎行。當事人卻偏偏自己到處聲張，還真是無藥可救。
「好吧。我該如何利用這一點——」
正當此時。喀喀，的敲門聲響起。謝爾連忙止住話語，伊娜則默默移坐到沙發上。
「有什麽事？」
「主人，有客人來訪。」
是女仆蓮娜莉的聲音。
「訪客有報上姓名嗎？」
「有的。是尤米加·羅倫斯。」
「「尤米加！？」」
謝爾與伊娜目目相覷。最該嚴加戒備的人物竟然找上門來。謝爾與伊娜根本沒預期會發生這種狀況。
「該怎麽辦呢……把她趕回去也太可疑。」
「就讓她進來吧？我也挺好奇她想談什麽。」
伊娜的眼鏡閃著光芒。既然她都這麽說了，應該沒什麽大礙吧。
謝爾點點頭，朝著門板向女仆說。
「讓她進來吧。」
「明白了。主人。」
透過門板可以聽到逐漸遠去的腳步聲。過沒多久，門被往內推開，身穿黑色外套的尤米加走進。
「！…………內政府的伊娜·華特森尚書……」
尤米加盯著落座於沙發上的伊娜，脫掉外套後，走到伊娜旁邊。
「有事嗎？」
伊娜的眼神並不客氣。
「都這麽晚了，你在謝爾的房間做什麽？」
尤米加的聲調比平時更加低沉，大而圓的瞳孔蘊藏著類似殺意的情緒。
「有什麽我不能待在謝爾房間的理由嗎？」
「回答我的問題。」
兩名女孩之間爆發出火花。
謝爾不明究理，隻能繼續觀察事態的發展。
「我跟謝爾就是那種常常半夜待在同一個房間裏的關係囉。話說現在不是小孩子該上床睡覺的時間嗎？」
尤米加的額上霎時浮出青筋，仿佛可以聽到啪嘰的聲響。
「我十八歲了。」
『騙人！』『真的假的！』
連謝爾都跟著大喊出聲。
一直以為尤米加比自己年幼，沒想到還大上一歲。
「確確實實是十八歲。可以結婚也可以生小孩了。」
「那也要先有對象才行吧？」
真是激烈的交戰。
尤米加的視線落在伊娜豐滿的胸部上，歎息著回過身。
「有那麽了不起的東西還拿不下謝爾一個人……前途無望呢。」
好似啪咻一聲，這次換伊娜的太陽穴劃過一道閃電。
「根據我的調查，謝爾與女性間尚未有經驗。也就是處男。你沒指望了。」
尤米加冷冷地說道。謝爾則是驚嚇到下巴都快掉了。
「還真敢說呢。憑你那個沒營養的身材，別說是謝爾了，其他的男人也不會多看你一眼吧？」
「謝爾是蘿莉控。」
「嘖……那隻是你自說自話!」
氣氛越來越不妙。
謝爾一句話都沒說，卻被批判為蘿莉控，甚至處男。
「那就問問謝爾吧。」
伊娜說著同時站直身，將手搭上腰間並轉向謝爾。
尤米加亦跟著來到一旁。
「謝爾，我問你。我跟尤米加，誰是你的菜？」
「咦、呃、咦？」
伊娜與尤米加投來幾乎要燒穿人的眼神。謝爾隻是紅著臉、扭著身子，感覺自己越來越渺小。
「我、那個、對女生……還沒想過交往之類的事——」
「「你喜歡男人嗎？」」
『不是啦！』
麵對兩人的異口同聲，謝爾激烈反駁。
「先別管那個。尤米加，你來找我有什麽事嗎？」
尤米加握拳揪緊裙擺，死瞪著謝爾。
「怎、怎麽了？我做了什麽事嗎？」
謝爾心生恐懼。
「有件事務必想問過謝爾。帝都裏有讓你感到害怕的人嗎？」
很唐突且頗具深意的提問。謝爾懼怕的隻有眼前的天龍姬尤米加以及大軍師
迪歐拉這兩個人而已。
另一名弟子，天翼狼阿雷亞也是名優秀的軍師，但莫名地沒有害怕的感覺。
「……真心話，我很怕你。」
謝爾試著坦白回答。聽聞此語的尤米加閉上雙眼，歎口氣後站到謝爾前方。
「我就知道。」
「咦？」
尤米加一臉可以理解似地點著頭。
「我也有害怕的對象。其中一個人就是……謝爾·史諾哈特。」
謝爾聽到自己心髒大力鼓動的聲音。
「為、為什麽、會是我？阿雷亞或迪歐拉老師都比我更厲害才對吧？」
「老師有什麽好怕的？」
「呃、這個，單純就能力上來說。」
「我現在先不反駁你這句話。」
「呃……」
尤米加眉毛都沒動一下，截斷謝爾的發言。
「為何我怕的是謝爾，而不是阿雷亞。那是因為，你跟我一樣是天才型的軍師。」
尤米加漆黑的瞳孔咕溜地凝視謝爾。
「老師與阿雷亞都是秀才型。透過大量的學習與經驗累積，與知識相互對照以判斷狀況。但是天才型能想到更進一步。該說是靈光一閃嗎……我最怕這種事發生。」
尤米加微微顫栗，隨後穿回外套。
「所以我想先警告你。我不在的時候，千萬別在沒有陛下許可的情況下離開帝都。若是你不照辦，我隻好——」
尤米加的表情突然變得悲傷，用像是擠出來的聲調接著說。
『我隻好毀了你。』
隨後，尤米加靜默著步出房間。