春節快到了，水凝大學裏第一個寒假開始了。由於和傅箏距離較近，水凝到她那裏小駐了片刻。
傅箏告訴水凝，她發現與燕善良很合得來，也能玩到一塊。他們認識以來，一同逛街、打遊戲機、看電影、溜冰……隻是——她說到這裏眼光黯淡，神色迷離：他已經有女朋友了。
他有女朋友了還跟你一起玩？據我觀察，他說任何話似乎都不用打草稿，你不覺得他這個人不大可靠嗎？我看這種人倒先不必和他處得火熱，小心吃虧的是你！
不會的不會的，傅箏忙說，他不是那種人，他說我現在隻是他眼中的小妹，除了把我當小妹，他絕無他想。
可是你並不希望他當你是小妹啊。水凝說。
我，我現在也還是當是他小妹的，雖然不知道將來會怎樣。我會努力做到的。傅箏低低的聲音說。
可你畢竟沒有攤開他的心靈看過啊，水凝說。
但是我確定他不是那種人，傅箏說。
沉浸在迷惘中的人！水凝心想。
傅箏告訴水凝，母親允許她和燕善良交朋友，但不允許他們談戀愛。或許是她無意中說過他經常身邊不乏女孩子圍繞，她母親就固執地認為這個男孩子花心吧。
你母親真英明，水凝說，聽她老人家的，大多沒錯，要知道，她可是有經驗的“導航”啊。
我不聽她訓導也不可能，我從小就不忤逆她，在她眼裏我可是乖乖女，傅箏神秘地靠近水凝耳語說，我媽說，將來要依靠我過下半輩子呢。她還打算把家裏的買賣全部交給我。
水凝知道傅箏的父母一向很會賺錢，小小的米店年收入從來不下三四萬元，不過，他們獨獨偏向四個兒女中的小女兒傅箏，真是有些與眾不同。大凡父母，都是偏向兒子的居多，這是傳統觀念所致。傅箏說，父母偏向她的原因，多半是因為哥姐都在外地打工或求學，距離得較遠，為了省些錢，哥姐們有時過年都在外地，她大概是近水樓台先得月。
水凝聽了傅箏的話，心下黯然，她的家庭和傅箏的根本沒法相比，父親所在的企業每月隻能給他開200多元薪水，在職業高中做教師的母親也隻有400元的工資。弟弟水澄、水淵都在讀高中或中專。而姐弟三人每個月的合計費用就是600多元錢，這還隻是一個保守數字，是指他們三個人平日除了吃飯絕不買其他用品。水澄現在讀高二，水淵本來跳了一個年級，和水澄同年高考，但他考慮到父母年事漸高，看看家中的情況，怕沒法讓三個人上大學，就憑借他優異的成績讀了一所建築中專，現在已經讀到二年級了，二年級結束就去實習，然後就該找工作了。
當水淵若無其事似地做出這個選擇的時候，水凝和水澄心裏仿佛被刀子紮了一下，他們心疼水淵。
大年三十這天晚上，因為家裏欠了債務，母親提前告訴一家人，就不準備豐盛的年夜飯了，包點餃子聊作辭舊迎新吧。即使這樣，一家人還是很開心。隻有水凝在心裏默默難過，今年所以如此簡樸地過年，很大程度上是因為她的上大學。她真的不知道一家人的貧窮什麽時候是盡頭。
水淵看出水凝的不開心，就逗姐姐說，你看那個女的，她長了一副誘惑青少年犯罪的臉。水凝見他指的是春節聯歡會上一位女舞蹈演員。該女子看起來有些妖冶，但不失漂亮。
在一旁認真看節目的父親水官清忍不住問水淵：你總說人家這個醜，那個難看，那你想找個什麽樣兒的對象呢？
水澄搶過話題說，很簡單嘛，由我媽準備兩張證書，一張畢業證，一張結業證。找幾個長相不太惡心的女孩，讓她們進門實習，行，留用，發畢業證書，直接做兒媳婦；不行，給個麵子，發張結業證書掃地出門。
母親張薄暮忍著笑說，是你們哥倆找女朋友，又不是為我找。
為您找幫工嘛！水澄、水淵幾乎異口同聲。
水凝被他們逗得興起，隨口插了一句說，你們以為你們是誰呀，竟然能一呼百應，想要誰來實習誰就來？
哈！姐，這回你可是自投羅網！水淵立即把矛頭轉向水凝（他們哥倆隻要一有機會，總會組成統一戰線來聯合對付水凝）：我們現在就為你研究研究未來姐夫的問題。啊，這個，姐夫呢，他雖然不必要是人中龍鳳，起碼也要對得起我和哥的標準……他說到這兒，衝水澄擠了擠眉眼。水澄便心領神會似地說，是啊，姐你不知道吧，我和老弟為了你的事是操碎了心啊，一閑下來，我們就給你想姐夫應該是符合什麽標準的，想得腦細胞都死掉了好幾千個。
水淵點點頭：是啊，姐，我們為了你是勞心勞神，煞費苦心啊。不過終於有一天，我們製定出了未來姐夫的評選標準！（天啊，他們以為這是選姐夫大賽呢）
不過呢，我們真是為未來姐夫擔心啊，因為他想娶你回家必須過四關！第一關，由我哥主考古代漢語知識，他將不遺餘力地羅列千載難逢的難題，不考他個人仰馬翻絕不罷休。他解釋說，全家人對國學都有一定的認知，所以要想跟家人打成一片，不懂我們家老祖先傳下來的古文是不行的。而且考試內容還包括製作書簡。
書簡是古時候，在沒有紙張的情況下，人們把竹片穿在一起製成的，它是一種原始書籍。為什麽要考製作書簡？水淵說，水澄之所以現在如此博學，就因為小時候做了很多類似竹簡的書，又將那些繁體字臨摹在這些書上。想想那些年水澄同學製作的書簡，堆起來也有五車了，於是他就達到了學富五車。擁有五車的才學，水澄同學基本上是才華天下第一了。向才華第一的人學習一下製作書簡，是件多麽榮幸的事？會做書簡的姐夫，也一定會變成學富五車的姐夫，就不會有家暴。
事實上，水澄製作書簡的事，是發生在他十幾歲的時候，並且水凝也參予其中過。那時候，家裏經常會買一些連環畫，有許多連環畫陳述的都是古人讀書的故事，像匡衡鑿壁之類的。但七天衡鑿壁一度被後人懷疑過。因為古代的燈盞光亮太弱，他得鑿多大的洞才能看到書簡上的文字？萬一洞鑿得大了被鄰居發現了，不把他當老鼠處理了？當然，此事姑且不論吧，反正跟水澄製作書簡沒有絕對的關係。
水澄當時大概是覺得古人拉開那長長的竹簡閱讀的樣子很神氣吧，就把紙殼剪成一條條的，上麵再糊上白紙，然後在紙上作詩、題字。不僅如此，他還學古代文人那樣在扇子上題詩。水凝也題過，隻不過她更擅長填古詞。古詞據說在古代是可以彈唱的，姐弟二人因沒有找到這方麵的素材而遺憾了很久。但後來他們聽說《樂經》在秦始皇焚書坑儒（一說是焚書坑術士）時消失了，就滿懷遺憾，因為如果它還在，或許他們能從中找到一些探究古詞彈唱的法門也未可知。
無論是水澄的山寨書簡還是折扇，都是偷偷製作的，為防止父母發現會挨揍，水凝和水淵沒少幫他臧這些東西。其實，即便父母發現了也未必會揍他，隻是當時他們拿捏不準長輩的心性。
水官清和張薄暮從沒聽到過孩子們的這些軼事，此刻聽得雲山霧罩的。但他們卻弄明白了一件事，小兒子是在用冷幽默的方式揭他哥哥的老底。
水淵接下來說，姐夫要過的第二關是由咱媽主考的廚房知識。不過令水凝竊喜的是，母親的廚藝實在是不怎麽樣，除了掌握的花樣較多之外，母親在廚藝上就沒啥值得稱道的。她一直處於忙碌狀態，做飯做菜時，總是要忙別的事，因此明明是一道噴香可口的菜，到了她手裏，就總是老生常談地把菜和調料一塊下鍋，然後添上許多水，讓菜肴自己在鍋裏悶著。由於她手裏其他工作完成的時間經常超出了菜肴成熟的時間，她的菜色香味不全。
不過張薄暮在廚藝上成長到今天這個樣子，也實在是不得已，她年輕時候，一邊要忙工作，一邊忙水凝姐弟三個，幾乎每天都沒有任何喘息機會。還好，她這種善於統籌事務的能力讓水凝受益非小，長大後，她時常能夠用最短的時間把別人很長時間才能完成的事務一股腦做完，這無疑得自母親的真傳。
因為了解母親曾經的辛苦，水凝姐弟都寬容了她的廚藝，吃飯也盡量地不挑三揀四。
水淵為未來姐夫定的第三關是要通過天文學和星象學的考試。他說因為自己有每天占卜的習慣，姐夫至少該懂些星象學，才能贏得我的好感吧。
張薄暮聽到這裏笑得幾乎都要流淚了。她說，我的兒女們，看來你們是受圖書的荼毒不淺啊，我現在都很難想象，當我和你爸不在家時，家裏是個什麽情景？是不是這邊水澄在做書簡和折扇，那邊水淵在觀星象預測未來，另一邊水凝在畫戲曲人物？如果是這樣，你們仨就是一台戲了。隻可惜沒人看到啊。
水淵聽罷笑說，您說的這個情景當年是時有發生的，而且最精彩的情節是，每當你們的腳步聲驚動了院子裏的狗，狗發出叫聲時，我們就開始收拾戰場，把所有跡象都處理幹淨，等你們一回來，我們立即都正常起來。所以，我們的童年是你們不曾了解的童年。
張薄暮歎息一聲，沒再說話。孩子們的童年好像被他們夫妻當年的紛亂情緒給錯過了，要不怎麽就從來不知道他們當年曾經玩得這樣奇葩，以至於她從來都沒聽說過做書簡和折扇、畫畫竟然可以成為一種娛樂？
水淵平時喜歡研究《易經》。誰要是在他麵前說那是迷信，他會瞪著眼睛衝過來理論說，那是科學，古代科學，至少是形而上學！他在天文上的最高境界是這樣的，假如哪天他向窗外瞟了一眼，預測第二天是晴天，那麽，第二天就一定會下雨；如果他說會下雨，卻多半會晴空萬裏。水淵說這就是水平，自古還沒有一個人能像他這樣，說什麽就不是什麽，而且絕不是什麽。
最後一關，就由咱爸考一下文明禮貌，這是中華民族的美德，我想，爸會在這方麵很苛刻地審查他的未來女婿。水淵幸災樂禍地衝著水凝宣稱。
的確，水官清對水凝姐弟的管教是相當嚴厲的，哪怕是鋤草時的姿勢都要求端正，基本上是民間版的軍事教育。讓他來考文明禮貌，注定是很難過關的。
於是水凝忍不住說，你這分明是想盡招法讓我嫁不出去嘛！
你這話說的，水淵說，我這是為你好，讓你找到真正值得托付終身的人！
一家人都忍俊不禁。
笑罷水凝說，水淵我跟你說，要是按你這種方法找男朋友，我非得回到八百年前去，把秦少遊給請到二十世紀來。
你最好不要把那個去年一點相思淚也弄來，我怕怕。水淵做出很怕的樣子。去年一點相思淚傳說是秦少遊和妹妹蘇小妹對對子時的經典，因為蘇小妹下巴長，故賦詩調笑。
苦中求樂的水家人就是這樣日複一日地打發著貧窮的充滿了壓力的歲月。
傅箏告訴水凝，她發現與燕善良很合得來，也能玩到一塊。他們認識以來，一同逛街、打遊戲機、看電影、溜冰……隻是——她說到這裏眼光黯淡，神色迷離：他已經有女朋友了。
他有女朋友了還跟你一起玩？據我觀察，他說任何話似乎都不用打草稿，你不覺得他這個人不大可靠嗎？我看這種人倒先不必和他處得火熱，小心吃虧的是你！
不會的不會的，傅箏忙說，他不是那種人，他說我現在隻是他眼中的小妹，除了把我當小妹，他絕無他想。
可是你並不希望他當你是小妹啊。水凝說。
我，我現在也還是當是他小妹的，雖然不知道將來會怎樣。我會努力做到的。傅箏低低的聲音說。
可你畢竟沒有攤開他的心靈看過啊，水凝說。
但是我確定他不是那種人，傅箏說。
沉浸在迷惘中的人！水凝心想。
傅箏告訴水凝，母親允許她和燕善良交朋友，但不允許他們談戀愛。或許是她無意中說過他經常身邊不乏女孩子圍繞，她母親就固執地認為這個男孩子花心吧。
你母親真英明，水凝說，聽她老人家的，大多沒錯，要知道，她可是有經驗的“導航”啊。
我不聽她訓導也不可能，我從小就不忤逆她，在她眼裏我可是乖乖女，傅箏神秘地靠近水凝耳語說，我媽說，將來要依靠我過下半輩子呢。她還打算把家裏的買賣全部交給我。
水凝知道傅箏的父母一向很會賺錢，小小的米店年收入從來不下三四萬元，不過，他們獨獨偏向四個兒女中的小女兒傅箏，真是有些與眾不同。大凡父母，都是偏向兒子的居多，這是傳統觀念所致。傅箏說，父母偏向她的原因，多半是因為哥姐都在外地打工或求學，距離得較遠，為了省些錢，哥姐們有時過年都在外地，她大概是近水樓台先得月。
水凝聽了傅箏的話，心下黯然，她的家庭和傅箏的根本沒法相比，父親所在的企業每月隻能給他開200多元薪水，在職業高中做教師的母親也隻有400元的工資。弟弟水澄、水淵都在讀高中或中專。而姐弟三人每個月的合計費用就是600多元錢，這還隻是一個保守數字，是指他們三個人平日除了吃飯絕不買其他用品。水澄現在讀高二，水淵本來跳了一個年級，和水澄同年高考，但他考慮到父母年事漸高，看看家中的情況，怕沒法讓三個人上大學，就憑借他優異的成績讀了一所建築中專，現在已經讀到二年級了，二年級結束就去實習，然後就該找工作了。
當水淵若無其事似地做出這個選擇的時候，水凝和水澄心裏仿佛被刀子紮了一下，他們心疼水淵。
大年三十這天晚上，因為家裏欠了債務，母親提前告訴一家人，就不準備豐盛的年夜飯了，包點餃子聊作辭舊迎新吧。即使這樣，一家人還是很開心。隻有水凝在心裏默默難過，今年所以如此簡樸地過年，很大程度上是因為她的上大學。她真的不知道一家人的貧窮什麽時候是盡頭。
水淵看出水凝的不開心，就逗姐姐說，你看那個女的，她長了一副誘惑青少年犯罪的臉。水凝見他指的是春節聯歡會上一位女舞蹈演員。該女子看起來有些妖冶，但不失漂亮。
在一旁認真看節目的父親水官清忍不住問水淵：你總說人家這個醜，那個難看，那你想找個什麽樣兒的對象呢？
水澄搶過話題說，很簡單嘛，由我媽準備兩張證書，一張畢業證，一張結業證。找幾個長相不太惡心的女孩，讓她們進門實習，行，留用，發畢業證書，直接做兒媳婦；不行，給個麵子，發張結業證書掃地出門。
母親張薄暮忍著笑說，是你們哥倆找女朋友，又不是為我找。
為您找幫工嘛！水澄、水淵幾乎異口同聲。
水凝被他們逗得興起，隨口插了一句說，你們以為你們是誰呀，竟然能一呼百應，想要誰來實習誰就來？
哈！姐，這回你可是自投羅網！水淵立即把矛頭轉向水凝（他們哥倆隻要一有機會，總會組成統一戰線來聯合對付水凝）：我們現在就為你研究研究未來姐夫的問題。啊，這個，姐夫呢，他雖然不必要是人中龍鳳，起碼也要對得起我和哥的標準……他說到這兒，衝水澄擠了擠眉眼。水澄便心領神會似地說，是啊，姐你不知道吧，我和老弟為了你的事是操碎了心啊，一閑下來，我們就給你想姐夫應該是符合什麽標準的，想得腦細胞都死掉了好幾千個。
水淵點點頭：是啊，姐，我們為了你是勞心勞神，煞費苦心啊。不過終於有一天，我們製定出了未來姐夫的評選標準！（天啊，他們以為這是選姐夫大賽呢）
不過呢，我們真是為未來姐夫擔心啊，因為他想娶你回家必須過四關！第一關，由我哥主考古代漢語知識，他將不遺餘力地羅列千載難逢的難題，不考他個人仰馬翻絕不罷休。他解釋說，全家人對國學都有一定的認知，所以要想跟家人打成一片，不懂我們家老祖先傳下來的古文是不行的。而且考試內容還包括製作書簡。
書簡是古時候，在沒有紙張的情況下，人們把竹片穿在一起製成的，它是一種原始書籍。為什麽要考製作書簡？水淵說，水澄之所以現在如此博學，就因為小時候做了很多類似竹簡的書，又將那些繁體字臨摹在這些書上。想想那些年水澄同學製作的書簡，堆起來也有五車了，於是他就達到了學富五車。擁有五車的才學，水澄同學基本上是才華天下第一了。向才華第一的人學習一下製作書簡，是件多麽榮幸的事？會做書簡的姐夫，也一定會變成學富五車的姐夫，就不會有家暴。
事實上，水澄製作書簡的事，是發生在他十幾歲的時候，並且水凝也參予其中過。那時候，家裏經常會買一些連環畫，有許多連環畫陳述的都是古人讀書的故事，像匡衡鑿壁之類的。但七天衡鑿壁一度被後人懷疑過。因為古代的燈盞光亮太弱，他得鑿多大的洞才能看到書簡上的文字？萬一洞鑿得大了被鄰居發現了，不把他當老鼠處理了？當然，此事姑且不論吧，反正跟水澄製作書簡沒有絕對的關係。
水澄當時大概是覺得古人拉開那長長的竹簡閱讀的樣子很神氣吧，就把紙殼剪成一條條的，上麵再糊上白紙，然後在紙上作詩、題字。不僅如此，他還學古代文人那樣在扇子上題詩。水凝也題過，隻不過她更擅長填古詞。古詞據說在古代是可以彈唱的，姐弟二人因沒有找到這方麵的素材而遺憾了很久。但後來他們聽說《樂經》在秦始皇焚書坑儒（一說是焚書坑術士）時消失了，就滿懷遺憾，因為如果它還在，或許他們能從中找到一些探究古詞彈唱的法門也未可知。
無論是水澄的山寨書簡還是折扇，都是偷偷製作的，為防止父母發現會挨揍，水凝和水淵沒少幫他臧這些東西。其實，即便父母發現了也未必會揍他，隻是當時他們拿捏不準長輩的心性。
水官清和張薄暮從沒聽到過孩子們的這些軼事，此刻聽得雲山霧罩的。但他們卻弄明白了一件事，小兒子是在用冷幽默的方式揭他哥哥的老底。
水淵接下來說，姐夫要過的第二關是由咱媽主考的廚房知識。不過令水凝竊喜的是，母親的廚藝實在是不怎麽樣，除了掌握的花樣較多之外，母親在廚藝上就沒啥值得稱道的。她一直處於忙碌狀態，做飯做菜時，總是要忙別的事，因此明明是一道噴香可口的菜，到了她手裏，就總是老生常談地把菜和調料一塊下鍋，然後添上許多水，讓菜肴自己在鍋裏悶著。由於她手裏其他工作完成的時間經常超出了菜肴成熟的時間，她的菜色香味不全。
不過張薄暮在廚藝上成長到今天這個樣子，也實在是不得已，她年輕時候，一邊要忙工作，一邊忙水凝姐弟三個，幾乎每天都沒有任何喘息機會。還好，她這種善於統籌事務的能力讓水凝受益非小，長大後，她時常能夠用最短的時間把別人很長時間才能完成的事務一股腦做完，這無疑得自母親的真傳。
因為了解母親曾經的辛苦，水凝姐弟都寬容了她的廚藝，吃飯也盡量地不挑三揀四。
水淵為未來姐夫定的第三關是要通過天文學和星象學的考試。他說因為自己有每天占卜的習慣，姐夫至少該懂些星象學，才能贏得我的好感吧。
張薄暮聽到這裏笑得幾乎都要流淚了。她說，我的兒女們，看來你們是受圖書的荼毒不淺啊，我現在都很難想象，當我和你爸不在家時，家裏是個什麽情景？是不是這邊水澄在做書簡和折扇，那邊水淵在觀星象預測未來，另一邊水凝在畫戲曲人物？如果是這樣，你們仨就是一台戲了。隻可惜沒人看到啊。
水淵聽罷笑說，您說的這個情景當年是時有發生的，而且最精彩的情節是，每當你們的腳步聲驚動了院子裏的狗，狗發出叫聲時，我們就開始收拾戰場，把所有跡象都處理幹淨，等你們一回來，我們立即都正常起來。所以，我們的童年是你們不曾了解的童年。
張薄暮歎息一聲，沒再說話。孩子們的童年好像被他們夫妻當年的紛亂情緒給錯過了，要不怎麽就從來不知道他們當年曾經玩得這樣奇葩，以至於她從來都沒聽說過做書簡和折扇、畫畫竟然可以成為一種娛樂？
水淵平時喜歡研究《易經》。誰要是在他麵前說那是迷信，他會瞪著眼睛衝過來理論說，那是科學，古代科學，至少是形而上學！他在天文上的最高境界是這樣的，假如哪天他向窗外瞟了一眼，預測第二天是晴天，那麽，第二天就一定會下雨；如果他說會下雨，卻多半會晴空萬裏。水淵說這就是水平，自古還沒有一個人能像他這樣，說什麽就不是什麽，而且絕不是什麽。
最後一關，就由咱爸考一下文明禮貌，這是中華民族的美德，我想，爸會在這方麵很苛刻地審查他的未來女婿。水淵幸災樂禍地衝著水凝宣稱。
的確，水官清對水凝姐弟的管教是相當嚴厲的，哪怕是鋤草時的姿勢都要求端正，基本上是民間版的軍事教育。讓他來考文明禮貌，注定是很難過關的。
於是水凝忍不住說，你這分明是想盡招法讓我嫁不出去嘛！
你這話說的，水淵說，我這是為你好，讓你找到真正值得托付終身的人！
一家人都忍俊不禁。
笑罷水凝說，水淵我跟你說，要是按你這種方法找男朋友，我非得回到八百年前去，把秦少遊給請到二十世紀來。
你最好不要把那個去年一點相思淚也弄來，我怕怕。水淵做出很怕的樣子。去年一點相思淚傳說是秦少遊和妹妹蘇小妹對對子時的經典，因為蘇小妹下巴長，故賦詩調笑。
苦中求樂的水家人就是這樣日複一日地打發著貧窮的充滿了壓力的歲月。