勇者大人突然向我求婚了!?2
勇者大人突然向我求婚！？ 作者：富樫聖夜 投票推薦 加入書簽 留言反饋
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1 名為「護身符」的魔具
勇者大人的戀愛故事，是我們這些身分低下的普通人閱讀小說《勇者物語》時，相當關注的部分之一。
某位勇者，與遭魔族擄走的公主墜入情網。
某位勇者，和從小一起長大、彼此感情深厚的青梅竹馬結為連理。
某位勇者，則與夥伴中的女戰士談起戀愛；又曾有某位勇者，愛上了被魔族囚禁、無助求援的少女。
所有勇者故事的共通點，便在於勇者大人一旦把心獻給某位對象，就會拚命跨越一切障礙，從一而終地追求所愛。
就算情敵出現，或者是被單戀著自己的某國壞心眼公主刻意刁難，勇者永不變心，排除萬難隻為了心愛的她。
如此從一而終的戀愛故事，隻要是女性，幾乎沒有不憧憬的。
而當代的勇者格烈德所選擇的女性為——容貌普通至極，幾乎不具存在感的侍女a。
平凡、隨處可見的女性。
一般在故事中這類女性甚至不會有名字，多以「侍女們」總括而論，而且也沒有什麽特徽，她們的存在目的隻在於讓場麵顯得熱鬧而已——
勇者大人愛上的，竟然是此等大眾臉角色。
……無法接受。
身為侍女a的我，艾莉亞·米勒佛多，打從心底如此認為。
和勇者大人結婚？開什麽玩笑。即便身邊所有人都認可，我自己也絕不允許。
沒錯，不管大家怎麽說，絕對……
然而格烈德大人所贈與的鐲子，卻正在找手腕上閃爍著耀眼的光輝。
被強迫戴上，而且怎麽拔都拔不起來的婚約手環——不，是護身符手環才對。
拜此所賜，現在大家都誤以為我是「勇者的未婚妻」。我明明從頭到尾都沒答應過婚事！結果卻因為這手環的緣故……！
我邊思索著這些事，邊離開自己房間往公主殿下的起居室前進。
身為侍女，一大早就有忙不完的事。
基本上日班工作都由我負責，內容為照顧主人露薏潔公主從起床到入睡期間的一切事務。在公主殿下尚未睜開眼的，我必須先跟夜班的侍女交接、與其他日班的侍女協調安排當日事務，並且還得事先為公主殿下準備好一整套晨起要穿的衣裳，因此我的早上可一點都不悠閑，十分忙碌。
「早安，艾莉亞。」
在前往公主殿下房間的途中，正好巧遇同為侍女的蓓琳妲，一路上便和她邊走邊聊。
蓓琳妲的話題幾乎都圍繞著勇者大人與我的婚約打轉。
「結婚典禮時一定要邀請我唷！我一直都好想去一趟艾琉錫翁呢！」
在蓓琳姐的心目中，似乎早已認定我會和格烈德大人步入禮堂：還擅自想像婚禮會在艾琉錫翁舉行。
之所以會這樣，大概是由於公主殿下已和艾琉錫翁的皇予勒弗斯大人締結婚約，而她曾說結婚時要帶我同行。
可即便如此，我也早已數度表示過對這樁婚姻沒有太大的興趣，因此實在無法理解為何蓓琳妲會那樣深信不疑。
「我一點都不記得自己曾經答應過這件婚事！」
「沒關係、沒關係啦，我懂！我相信你一定會跟勇者大人結婚的！」
「你到底是憑著哪一點做出這種判斷的啊……」
「你想辦哪種風格的婚禮？華麗風？還是樸實風？啊，該不會趁公主殿下婚禮還正熱鬧的時候，艾莉亞和勇者大人就突然完婚了？感覺可能性很高呢！」
「等等，你的玩笑一點都不好笑！」
等注意到時不知不覺就被迫成婚了……這並非不可能啊！有夠恐怖的！
為避免事情演變到無法挽回的地步，手鐲無論如何都一定得拿掉！
我再次加深了決心。
況且隻要稍微想一想，就會發現其實我根本就不需要護身符。城堡中施放了結界，魔族根本闖不進來，而若是有心懷惡意的人類接近，城裏的人也會保護我，怎麽可能會有任何危險呢？
先前震驚於「你今後已是大家襲擊的目標」一語，才答應先戴上手環，然而隻要待在城堡內像平常一樣工作的話，幾乎不可能會出事啊。
況且等婚約引起的騷動弭平後，應該也不會再有人把焦點放在我身上。
所以結論就是，既然我的人身安全沒有問題，自然也不需要所謂的「護身符」。
……看來想拿掉手鐲的話，唯有和格烈德大人談判一途了。
我並不想讓國王陛下跟宰相大人知道我有多討厭這樁婚姻，所以必須盡量找個城裏人煙稀少，卻又不至於得和格烈德大人兩人獨處的地方進行對談……
我邊思索著，邊步入了連接王族與貴賓居住處——我們稱該處為主居館——的回廊；從回廊上恰巧可以望見中庭一隅站著個熟悉的身影。
我不自覺地停下了腳步。
淺金色發絲，白襯衫搭上簡單黑色長褲，腰際上掛著把寶劍的男子，正是勇者大人格烈德。
「哎呀，那不是格烈德大人嗎？」
蓓琳妲注意到我的視線，開口說道。
「嗯……他在那種地方做什麽呢？」
格烈德大人正獨自佇立在中庭仰望著天空。然而天空卻一如往常，毫無異樣。
就算是陷入沉思好了，也難以解釋他麵朝天向上望的行為。一般在想事情的時候往下看才比較正常吧？
該不會……這難道跟貓有時候會莫名直盯著某處發呆的行為有點類似？
此時格烈德大人似乎察覺到有人在看他，轉頭往我們這邊望了過來。
「艾莉亞。」
原本毫無表情的臉龐瞬間笑得燦爛，看到這一幕的蓓琳妲，雙頰立刻染上紅暈……我說蓓琳妲，你不是已經有未婚夫了？這樣好嗎？
「早安。」
瞼上堆滿笑的格烈德大人，快步朝這裏前進。
「一早就能看到勇者大人的笑容，真是太幸運了。我有預感，今天一定會是很棒的一天！」
蓓琳妲陷入陶醉低聲輕語。反觀我，則有股「今天恐怕會很慘」的預感……
「您早，勇者大人！啊，艾莉亞，那我就先走羅！」
蓓琳妲充滿朝氣地打過招呼後，便突然丟下這樣一句話。
她大概是顧慮到我吧，但實際上根本是幫倒忙，我反而希望她能繼續待在這裏！拜托別讓我和勇者大人獨處啊——！
我頻頻用眼神想把內心這些想法傳達給蓓琳妲，但卻徒勞無功，她甚至還一臉了然於心地說：「沒問題，你晚點進來工作我也應付得了，我會替你交班的。」
然後俏皮地眨了眨眼，迅速離開現場。
隻剩下呆站在回廊上的我，以及離我愈來愈近的格烈德大人。
等等，我一點都不想在這種隨時可能有人絰過的地方和勇者大人兩人獨處啊！？
……不過仔細想想，這或許是個好機會。
不論幸或不幸，此時此刻就隻有格烈德大人與我。這是與他直接談判，拜托他替我取下手環的絕佳機會。
「不好意思，格烈德大人！」
我從回廊往中庭踏出一步，主動開口。
「關於這個手環的事，我想和您談一談！」
就在我一邊喊著，一邊舉起左手的同時！
手腕倏地被一股驚人的力量往上扯。
身體瞬間傾斜。
還來不及思考怎麽回事，我的腿便離地浮空——身體
猛然以極快的速度被推往格烈德大人所在之處。
「怎怎怎怎怎——！？」
整個人像被一股不知名的力量突然拉起，然後直接往前拋……大概類似這樣的感覺。
接著就直接撞上格烈德大人——在我以為會發生這種事的時候，身子已經被格烈德大人擁進了懷裏。
……這到底是怎麽回事？
我完全搞不清楚狀況，隻能呆呆地發著楞。
格烈德大人方才的確朝著我的方向前進，而且實際上也已經離當時的我不遠，但那絕非伸手可及的距離。或許他剛才真的有想抱住我的念頭，不過就物理上來說絕對辦不到。
可是卻憑空出現一股強烈力量，像是要回應格烈德大人的意誌似地，猛地把我甩進他的懷裏。
「艾莉亞，怎麽了！？」
蓓琳妲聽見我的叫聲後迅速地衝了回來。但她一見到我被格烈德大人抱在懷中的樣子，臉上立刻換上一副「哎呀呀原來是這樣啊」的表情開口道：「討厭，居然一大早就那麽熱情，實在是有夠恩愛的呢！」
「咦？喂！你誤會了！」
我慌張地想從格烈德大人手臂中掙脫。
「哎唷，不用害羞嘛。不過我覺得在這種地方相擁，好像有點不適當吔。這裏再怎麽講都是公共場所嘛！這種行為還是在自己房間裏進行比較好喔。」
「就說事情不是那樣！」
「那我這次真的要先離開羅！二位，記得別太超過唷！」
「你根本沒在聽——！」
蓓琳妲簡直像故意忽略我的發言似地，就這樣再次離開了現場。
而再度被留下的，隻有莫名尷尬不已的我，以及依舊微笑注視著我的格烈德大人。
為了不讓人誤會是我主動投懷送抱，關於手環的事情等下再談，先搞清楚這個詭異現象的原因再說。
「格烈德大人，您剛剛是不是做了什麽？」
不管怎麽想都覺得應該是什麽奇怪的力量在作祟吧？因為剛才很明顯我可是被抓起來往前丟的！
但格烈德大人卻搖了搖頭。
「不，我什麽都沒做。剛剛那個是手環本身的力量。」
「手、手環？」
「沒錯。」
現在可不是讓你笑著回答「沒錯」的時候啊！
「手環的力量是什麽啦！」
我忍不住逼問格烈德大人。
「你不是說過那是護身符，不是婚約手環嗎！」
說著說著，腦中猛然想起格烈德大人為我戴上手環時所說的話。
『這是魔具，它可以代替護身符。』
……當時他的確是這樣講的。所以這手鐲雖名為護身符，其本質卻依舊是魔具。
魔具中內藏魔法是正常的，所以即便有奇異的力量也不足為奇。雖然不值得大驚小怪，但是……
「這種事情，您應該一開始就要先說明清楚呀！」
會突然冒出魔力的護身符未免也太可怕了吧！？戴著它的人可是我吔！
況且這種莫名其妙的力量到底是什麽？快給我說清楚——！
「這是施放在手環上的『祝福』魔法……」
在格烈德大人開口說明的同時，從蓓琳姐離去的方向——也就是從主居館那邊傳來了人聲。以聲音來判斷，應該是剛輪完夜班的女官或侍女。
「啊～～夜班終於結束了。」
「工作一整個晚上真的很辛苦，趕快回去睡覺吧！」
我忍不住「嘖」了一聲。
若讓她們看到現下的情景，真不知又會傳出怎樣的流言蜚語。萬一要是傳出像「艾莉亞會在工作時打混偷懶，還趁機偷跑去跟勇者大人卿卿我我」之類的流言，那可就真的是欲哭缸i淚了。
……事實上，在衷心希望我和勇者大人締結良緣的國王陛下、宰相大人麵前雖然沒人敢開口明講，但背地裏心懷嫉妒的人其實不少，特別是那些自認頗有姿色的女性更是如此。
若是被那些人撞見這一幕，那不管被講得多難聽都很正常吧……
總之現在的第一要務，就是逃離此處。
「格烈德大人，我手邊還有工作，先行告辭。詳細情形請容我之後再向您詢問！」
丟下這句話後我便迅速離開格烈德大人身邊。雖然話講到一半就跑不太禮貌，但為求自保現下非閃人不可。說到底，維護職場環境還是相當重要的！
我不給格烈德大人任何有可能開口挽留的機會，就這樣逃離了現場。
「慢走，之後再聊。」
——背後好像傳來了這樣一句話。但我因為走得太急，所以也不是很確定。
快步前往公主殿下房間的途中，我偶然想起了一件事。
……到底格烈德大人一大早待在渺無人煙的中庭裏做什麽呢？
2 直到死亡分開我倆
格烈德大人替我戴上的婚約手環，事實上是個封入咒術的飾品。
若和裏頭的詛咒……不，應該說是「祝福魔法」相比，手環想拔也拔不起來這點小事根本不算什麽。
我是那天中午才真正得知——不對不對，是被迫明白手環效果的。
那天我利用中午休息時間前往格烈德大人的房間。打算針對自己被強製轉職成勇者未婚妻、拿不下來的手環，以及今早不可思議的現象等種種事情直接找對方理論。
目的地並非格烈德大人專用的私人客房，我再怎麽傻，也絕對不願意再犯同樣的錯誤。
我要去的地方，是國家為了讓勇者一行人能自在聚會休息而特地準備的大客廳。
身為侍女，無論何時都不應忘了該有的禮儀，因此我壓抑著想破門而入的衝動，輕輕地在門扉上敲了敲。
「請進。」
從客廳內傳來了格烈德大人的聲音，看樣子他的確在裏麵。
「打擾了。」
胸部一陣緊縮，我以備戰姿勢踏進了客廳。
像我這樣一介侍女，平常根本不可能有機會到這種地方來。
專為勇者大人等國賓所準備的迎賓大廳，既寬敞又豪華。房間中央有張巨大的大理石桌，放在室內各處的沙發也一眼可知全是最高級的物品；當然餐車上擺放的茶器組就更不用說了……要是讓我用那組茶具泡茶，手肯定會抖個不停吧。
哎呀，不小心就開始看起自己感輿趣的泡茶用餐車了，但我的目的可不是這間客廳或茶器組，而是格烈德大人。
格烈德大人佇立在玻璃窗前，不過房內並非隻有他一人，其他還有身兼魔法師與艾琉鍚翁皇子兩職的勒弗斯大人以及女戰士法拉大人，他們兩位也正坐在沙發上。
不過當時映入我眼裏的，就隻有格烈德大人而已。
我會這樣不是因為被勇者大人的性感魅力所吸引，也跟什麽情啊愛的沒有關係，純粹隻是像作戰時必須「確認目標，瞄準對象」這樣的理由罷了。
「格烈德大人！」
草草地打過招呼後，我便直接往他的方向移動。
「今天早上那是怎麽回事？請您說明一下！還有這隻手環，可以麻煩您幫我拔下來嗎？如果真的非戴不可，那拜托幫我換到右手好不好！魔具不管戴在左手或右手應該都沒關係吧！？」
當我一邊連珠炮似地說著，一邊高舉起左手腕靠近格烈德大人的同時——相同的情形又發生了。
當我與格烈德大人之間的距離縮短至三公尺左右時，令甲的狀況再次重演。戴著手環的手忽然受到一股力量牽引，才意識到自己失去平衡時，雙腿就飄浮了起來。
身體離地後便受到奇妙引力的拉扯—
—等我察覺時，自己已經往格烈德大人的懷裏飛了過去。
果然今天早上的事不是意外啊！
——那個，各位聽到「飛入懷裏」一詞時，腦中浮現的是何種光景呢？
身體輕飄飄飛著，緩緩地移動然後抵達格烈德大人的懷裏？
……不不不，絕對不是這樣！
若舉個音效來做比喻的話，那大概是「咻——碰」的感覺吧。剛察覺自己的腳浮起離開地麵的同時，身體馬上像子彈般地往勇者大人的方向飛去！是「咻——碰」喔！
簡直就跟磁鐵一樣！
目睹這一幕的勒弗斯大人和法拉大人瞬間大驚失色；勒弗斯大人甚至嚇到從沙發上站起來。
不過最為震驚的當然還是我本人，嚇儍的我就這樣直接撞入不知為何一臉滿足的勇者大人懷裏。
不過格烈德大人真不愧對勇者之名，如同今天早晨一樣，他牢牢地接住了直衝過去的我，連晃都沒晃一下。明明是「咻——碰」地飛了過去吔！格烈德大人難道是那種外表削瘦肌肉卻十分強健的類型？唉，當然也有可能是因為他事先便預料到會發生這種情況，老早就做好準備的緣故啦。
我說呀，問題不在這！不不，這部分當然也有問題！
剛剛的現象到底是怎麽回事！？據我觀察恐怕……不，十之八九是那手環搞的鬼！
「唔……」
無視發楞的我，從震驚中回神的法拉大人歪著頭說道：「我和戀愛幾乎無緣所以不太懂……不過看樣子近來婚約手環的效能還挺有意思的嘛。」
「哪有可能。」
立刻在一旁反駁的——竟然是勒弗斯大人。發言之快，連讓我在心中吐槽的機會都沒有。
「婚約手環裏才不會封著這種魔法咧！」
「是喔，原來這是特殊效果啊。所以勒弗斯你準備要送給公主的婚約手環裏，就沒有這種功能羅？」
「這還用說嗎！」
此時此刻就在我的麵前，法拉大人與勒弗斯大人居然一來一往彼此互相吐槽了起來。
……總覺得有點不甘心。有股難以形容，像是「輸了」的感覺……這股敗北感到底是怎樣？
不過話說回來，女戰士法拉大人……其實是個天然呆對吧？剛才的台詞「我和戀愛幾乎無緣所以不太懂」，應該也不是刻意在說笑，而是認真的？
美麗、實力堅強，但卻是個天然呆……這角色設定未免也太有梗了！
以勇者大人為首的一行人，全都有著端正秀麗的容貌。當然法拉大人也不例外。
挺直的鼻梁、織長的睫毛、柔順的金黃色發絲、藍灰色的瞳眸，以及深邃細長的雙眼。
氣質沉靜，說起話來又穩重，組合起來給人一種相當中性的感覺，用威風凜凜來形容也不為過。
在成為勇者團隊的成員之前，據說法拉大人原先是在北方一個名為塞爾菲達的國家擔任騎士。就因為如此，不同於在城內就卸下武裝的格烈德大人，她總是身披鎧甲，除了睡眠時間外，法拉大人一向鎧甲不離身；甚至有人在傳她若不穿著盔甲，就無法覺得安心。
那身披暗金甲胄颯爽前行的英姿，即便知道她是女性，仍教人禁不住為之傾倒。或許正是這層緣故，法拉大人在侍女群中也擁有相當高的人氣。
就算她們知道法拉大人是個「天然呆」，眾人大概也隻會覺得「呀啊——！好棒！好可愛呀！」之類的。而且反應還會相當熱烈。
「剛才那是雷納斯施予的神聖魔法。神聖魔法不是我擅長的領域……不過那應該是『祝福』的一種。」
丟下這樣一句話後，勒弗斯大人對仍抱著我的格烈德大人投以狐疑的眼神。
「格烈德，你讓雷納斯在那個手環上施放『祝福』了？」
「嗯。」
格烈德大人爽快地點了點頭。
「既然是成對的手環，那當然會附加神官的『祝福』不是嗎？」
所謂的『祝福』，是神官們舉行儀式時使用的一種法術，其效力會因神官的力量而有所差異。
舉個例子，假設讓神官以「祈求能平安無事抵達終點」為目的施予『祝福』魘法，如果是實力較弱的神官，效果頂多隻能讓人求心安而已，大抵就是「有總比沒有好」的程度。
然而若是力量強大的神官所授予的『祝福』，那麽能夠平安順利抵達目的地的機率便會一口氣上升不少，也就是說途中遇上盜賊、魔物的機率會大幅下降。
既然雷納斯大人能夠與勇者一行人一同踏上旅途，那肯定也具備相當的實力。而雷納斯大人授予的『祝福』——
不用問也知道，絕對擁有強大的力量。沒錯，本人我非常明白。
但我不懂的是——這種『祝福』到底有什麽用！簡直是莫名其妙嘛！
「那個『祝福』有什麽含意嗎？」
勒弗斯大人把我想問的話說出口了。
「除了雷納斯的神聖魔法外，你也插手加入了某些東西吧？裏頭混入了你的魔力。」
「『直到死亡分開我倆』，這句話聽起來很不錯吧。」
格烈德大人並沒有回答勒弗斯大人的問題，隻是低頭微笑地看著我一會後，再將視線轉向勒弗斯大人。
與此同時，臉上的笑容已經完全消失殆盡。
「施放這個絕對有它的必要性。」
勇者那雙無法看出任何感情、玻璃般的眼眸緊盯著勒弗斯大人，淡漠地繼續開口道：「雖然確切的時間點不清楚，但需要它的時刻總會來臨的。」
「是【天啟】嗎……？」勒弗斯大人皺起眉頭。
「是的。」
兩人的對話完全超出了我的理解範圍。
天啟。恐怕也是技能的一種，然而究竟是何種技能就不清楚了，大概也很特殊。真不愧是勇者大人，好像擁有各式各樣的技能……
——等等，問題不在這裏！這個詭異的現象才是問題所在啊！
「那這效果到底是什麽！給我說清楚——！！」
我的怒吼聲響遍了整間迎賓大廳——
3 那是祝福的……不，詛咒的手環。
根據他們的說明——
手環被雷納斯大人授予了名為「直到死亡將兩人分開」的莫名其妙『祝福』魔法。
這法術具有將配戴手鐲的兩人拉在一起的神奇力量。
……與其說是祝福，不如說是詛咒還比較對吧？
不能怪我這樣想啊，因為這『祝福』實在煩死人了！
我可以心懷怨恨吧？可以吧？再怎麽講，這效果實在太過誇張了！
隻要我進入格烈德大人附近約半徑三公尺範圍內，手環就會自動讓我們倆黏在一起。
到底誰會被誰吸過去，似乎是根據兩人的魔力值而定，完全沒魔力的我和擁有壓倒性魔力的勇者大人接近彼此時，自然會是我單方麵被拉往格烈德大人那邊。
聽說如果雙方魔力均等，引力便會同時作用在兩人身上，不會發生「咻——碰」這種事……
而且勒弗斯大人還說，隻要擁有某種程度的魔力，就能輕鬆取下這個乎環；所以格烈德大人可以不費力氣地拔下自己的手環。但是我卻……
毫無魔力這一點，真是切身之痛。過去我曾認為有沒有魔力都無所謂，現在就不一樣了。魔力……我好想要魔力啊……！
唯一值得慶幸的是，據說要讓這股引力發動需要耗費數秒鍾的時間，因此若趕緊趁隙離開半徑三公尺範圍內，就不會發生「咻——碰」的狀況了。
另外如果離勇者大人不到一公尺，那麽讓兩人靠攏的引力也是無效的。
雖然得靠這麽近引力才會失效這點也讓人不太開心就是了……
今天早上我因為手環而「咻——碰」後，能夠不再次受到引力影響順利逃離格烈德大人的懷裏，就是因為這個緣故。
當然此刻的我，也早已努力掙脫開格烈德大人的手，以猛衝的態勢逃離他的懷中！
這次也沒有發生「咻——碰」事件。
簡單來說，讓人忌憚的「咻——碰」發生的時機，就是我靠近格烈德大人周圍半徑一至三公尺處時。
這樣的話，大家應該覺得隻要不接近格烈德大人就萬事太平了吧？要是這麽簡單就好了，我巴不得能閃多遠就閃多遠啊……然而，手環的效力還不僅止於此。
隻要離開勇者大人到達一定的距離以上，竟然就會觸動某種效果！
一定的距離是！？某種效果又是！？
我一臉陰鬱地詢問勒弗斯大人，雖說他是等級最高的魔法師，不過對於自身專業領域外的神聖魔法好像也不是很了解。
居然還因為這樣向我賠起罪來了……
「對不起，因為雷納斯的『祝福』受到格烈德的魔法幹擾，所以導致難以【分析】……」
堂堂一國皇子，在我麵前低下了頭。我明明隻是個小小的侍女，被這樣對待實在是誠惶誠恐。
雖然他應該不是以皇子，而是以勇者團隊中魔法師的身分向我謝罪……但是勒弗斯大人，您的姿態會不會太低了點呐？您貴為皇族，擺擺架子也沒關係的。
早已染上侍女習性的我，對此感到十分地不舒服。我甚至覺得該道歉的人是自己才對。怎能讓自家主子的未婚夫低頭謝罪呢！
「不不不，這絕不是勒弗斯大人您的錯，您沒有必要向我道歉。」
我一邊搖頭，一邊如此說道。真正該謝罪的，應該是房間裏的另一位才對吧？
在勒弗斯大人努力向我說明原委的此時此刻，那一位當事者正悄悄地與我持續進行著攻防戰。我想盡辦法不要接近格烈德大人，而格烈德大人卻堅決想靠過來，兩個人就這樣一來一往地角力著。
格烈德大人每接近一步，我就往後退一步。大概是這種感覺。
「格烈德……」
勒弗斯大人一臉錯愕，而女戰士法拉大人則坐在沙發上啜飲著茶，顯然決定袖手旁觀。
「真是令人莞爾的景象呢。」
「哪裏令人莞爾？我可是拚了命吔！」
使盡全力想逃跑的我似乎讓勇者大人覺得很好玩……或者該說很愉快的樣子。他微微地笑著，盡可能地縮短與我之間的距離。
憑勇者大人的能力，隻要他決心要靠近，我根本逃不掉。可是格烈德大人並沒有這麽做，彷佛隻是純粹在享受你跑我追的樂趣。
乍看之下，就像是貓在欺負老鼠一樣……不對，真要說的話反而更像是搖著尾巴開心玩遊戲的狗狗……難道是我的錯覺嗎？
勒弗斯呆呆地望著這光景，但同時也不忘用自身擁有的【分析】技能，調查施放在手環上的魔法究竟為何。
「隻要讓兩人的手環彼此接觸，魔力好像就能夠互相抵銷……有時間限製就是了。」
看樣子勒弗斯大人好像有辦法分析魔法，並且能找出解決之道。
「……不過我能得知的部分僅限於此。其他事情就得直接問雷納斯了……」
勒弗斯大人相當抱歉似地說著。
這明明不是他的錯，但他卻把姿態放得如此低。搞不好勒弗斯大人是那種會把責任攬到自己身上的人？而造成他這種性格的主因，肯定就是勇者大人……
心中不禁開始同情起勒弗斯大人。當然啦，我也有感受到勇者大人的夥伴們可能更同情我就是了！
「我明白了。那麽稍後我會親自詢問雷納斯大人。」
我邊發言邊慢慢地退往門的方向。
剛剛好，我也正想對雷納斯大人好好抱怨一下關於他施放在這個詛咒手環上的『祝福』魔法啊！
「雷納斯的話，他好像跟蜜麗一起往公主房間去了唷。」
在我開始午休前並沒有發現那兩位的身影，看來我們好像是錯過了。
「謝謝您告訴我，勒弗斯大人。那麽我就此告退了！」
我一邊出書告辭，一邊急切地打開大門。不等勒弗斯大人回覆，就用身為侍女不該有的氣勢「碰眶」一聲摔上門扉，像是被貓兒追趕的老鼠般快速衝刺逃離貴賓客廳。這是今天的第二次逃亡。
所以——
朝著安全地帶（公主殿下的房間）奔去的我，做夢也想不到客廳中發生了如下的對話。
* * *
「格烈德，你看起來很樂在其中呢。」
法拉微笑著向格烈德說。格烈德對此依舊毫無表情，但身上卻仍殘留著一股說不上來的滿意氛圍，並垂下視線。
「……樂在其中？……原來，這種感覺就是『快樂』啊……」
「不但快樂，而且還很開心呢。你終於漸漸能夠產生和一般人一樣的感情了，這是好事。」
「『快樂』、『愉悅』……這一切都是托她的福。她為我帶來了各式各樣嶄新的事物。」
勒弗斯用略帶緊張的嗓音，打斷了法拉與格烈德之間的對話。「格烈德，那個手環裏的魔法效果，是針對魔族才施放的？」
「嗯。」
「真的是【天啟】？所以你才要雷納斯施放『祝福』？」
「嗯。雖然一切還很模糊……但恐怕，就在不久的將來……」
「……真是棘手呐。」
勒弗斯歎了口氣。
* * *
這個時候的我，尚不明白事情的全貌。
我不知道他們的戰役就真正意義上來說尚未終結，而且，自己其實早已卷入這場戰役的漩渦之中——
4 下跪道歉是異文化
「雷納斯大人，我有話要問您。是關於這東西的事！」
逃回名為「安全地帶」的公主殿下房內後，正好雷納斯大人與蜜麗大人也都在，於是我再次戰意滿滿地擺出「確認目標，瞄準對象」的姿態，一邊展示自己的左手腕，一邊逼近他們。
對方明明是尊貴的客人，我的態度還如此隨便。麵對這樣的我，公主殿下及其他的侍女們顯然相當吃驚，她們那副模樣自然也映入了我的眼裏，但我實在顧不得那麽多了。
我麵對的，可是「直到死亡將兩人分開」這種嚴重狀況呐？
若是發誓永遠相愛的兩人還沒話講，但遭人強硬套上的手環中，竟然封入了這種……總覺得有種到死為止都得持續這樣下去的感覺。
而且這手環想拔還拔不掉，簡直就像不知道從哪來的詛咒道具一樣！讓我幾乎想大聲喊出來：「貴為侍奉女神的神官，做這種事真的好嗎！」
「那是婚約手環。」
雷納斯大人的視線投向手鐲，微笑著說出這句話。
不過那黑色瞳眸中一閃即逝的膽怯，可沒逃過我的眼睛。
雷納斯大人，您對這手環有印象對吧？對吧！說到底，這可是您自己授予了『祝福』的魔具呢！
「說、說到這個，我是不是還沒講呀？艾莉亞，恭喜你訂婚羅！我以格烈德兒時玩伴以及隊伍成員的身分歡迎你加入！」
我完全忽視這串訂婚雲雲的說詞，臉上扯出一抹毫無誠意的笑容，開口說道：
「雷納斯大人，我要跟您談的，就是關於被封入這個手環中的『祝福』魔法。我們現在就確確實實地促膝長談一下此事吧？」
「……」
大抵是注意到我的眼神根本沒在笑，雷納斯大
人的嘴角不自然地微微僵住。
——事後根據公主殿下的說法，當時的我雖然滿臉笑意，但背後好像有一股黑色的氣場，實在恐怖至極。
或許這個時候的我，麵對遭人強迫戴上手環、轉職為「勇者的未婚妻」等各項現況有著諸多不滿，鬱悶憤怒的情緒已經達到最高峰了。
我也不是沒發現自己抗議的對象不太對，但直接去向問題根源抗議的話就會發生「咻——碰」事件，最後隻好把憤怒的矛頭指向雷納斯大人……哎，反正總麵吾之，雖說這就叫遷怒，但當下的我腦中隻想著無論如何一定要表達自己的不滿，根本管不了其他了。
蜜麗大人大概是察覺到我的情緒，直覺身旁的青梅竹馬似乎即將遭遇危機，連忙開口救援。
「艾莉亞，那個那個那個，你先冷靜一下！」
是說麵對勇者團隊中的神官大人，隻是區區一介侍女的我根本不可能對他造成什麽危害，不過蜜麗大人好像依然覺得要先平複我的情緒才是上策。
「之所以如此是因為有比馬魯瓦納海溝還要深的理由呀！」
……順便說明一下，馬魯瓦納海溝是一位名為挑戰者的魔法師偶然發現的，為世界上海洋最深之處。
「還要深的理由？」
「沒錯。那理由會讓聽的人、說的人都流下一把辛酸淚啊！」
聽的人、說的人都會流下辛酸淚？……那我或許真有那麽點想知道。
腦中竟然會這麽想的我，大概多少也已經完蛋了吧。
我收起憤怒的心情，決定聽聽他所謂「還要深的理由」究竟是什麽。
顧慮周全的公主殿下為我們遣走眾人，房間內隻剩下我、公主殿下、蜜麗大人以及雷納斯大人之後，雷納斯大人開口第一句台詞竟然是：「那個，請讓我跪拜謝罪吧！」
「——什麽？」
跪、跪拜！？
公主殿下和我同時嚇了一跳。
「根據傳說中的賢者蓮·白沙崎之著作所言，跪拜是究極的謝罪方法，所以我決定要仿效這個方式向你賠罪。本來應該是要在草席或藺草墊等編織成墊狀物的東西上進行才算是正式作法，但這裏沒有這些東西，所以隻能在絨毯上……」
一邊說著，雷納斯大人一邊雙膝著地！
蜜麗大人也不打算阻止，隻是打趣地看著一切發生；一旁的公主殿下也目瞪口呆。
我本人則是慌亂極了。
妖精、精靈以及魔族之外所有的人類都信仰女神，而神官由於在祭祀女神的神殿中供職，因此身分尊貴，被人們視為女神的代言者。
如此高貴的神官大人竟然對我下跪！
讓他做出這等事情的人是我吧？是我對吧？雖然並非我親口叫他這麽做的，但就結果來看事實就是如此對吧？
眼前的狀況讓我臉色一陣慘自。要是這件事泄漏出去，大家一定會認為是我對神官大人施以暴行，神殿也會因為這樣所以盯上我，搞不好還會被亂石狂砸一頓！
「拜、拜托您別這樣！您萬萬不必這樣跪拜我啊！」
我驚惶失措地連忙阻止。
在此同時——「您施放的『祝福』魔法，竟然過分到必須下跪謝罪啊……」——我在心中悄悄地吐了槽。
5 白之祭司
勇者大人的夥伴們全都是些美形的人，神官雷納斯大人自然也不在話下。
一頭長至後頸，微卷柔軟的淡翡翠色發絲，再配上黑曜石般的漆黑雙瞳。不同於格烈德大人那崇高神聖的美貌，也和勒弗斯大人高貴優雅的氣質有所差異，雷納斯大人的俊美別有一番韻味。
若勉強一定要形容的話，那麽他整體給人的就是一股柔和的感覺。總是微笑著的臉龐，和純白的神宮服飾相得益彰，充滿了包容力。果然是貴為女神代言人的神官大人才有的特殊氣質。
一般雖然通稱為神宮大人，但事實上神官隻是所有在女神神殿裏供職的聖職者之總稱。也就是說，神官並非表示雷納斯大人職業的正式名稱。
根據提供勇者團隊相關資訊的主要來源「勇者時報」所書，雷納斯大人的頭銜應該是祭司。
侍奉於神殿的神官們，位階大致可分為主教、祭司、執事三種。當中祭司不僅是肩負重職的核心角色，同時也會受神殿派遣到世界各地，以傳布女神的聖威。雖然祭司並非神官中最高的職位，但若考量到擔任主教的神官數量本來就極少，就可以知道祭司已經算是相當高的位子了。
再者，雖然名稱上都叫做祭司，但其實可以更進一步細分。不同位階的神官，身上神官服的顱色也會不一樣；愈是能夠使用強力神聖魔法的神官，似乎位階也會愈高。
雷納斯大人的神官服為白色，是祭司中的最高等級。
換句話說，雷納斯大人在祭司中是擁有數一數二實力的人。
手環上施放的、簡直讓人覺得蠢極了的『祝福』，也是這位神官的力量之一。
不過站在眼前的雷納斯大人……這麽說固然有點抱歉，但他身上實在絲毫沒有偉大祭司該有的那股氣質……神秘也好威嚴也好，全都感覺不到。
因為在我慌忙請他不要跪拜後，他開口的第一句話竟然是：「對不起嘛～～！我也覺得那個『祝福』實在有點不妙啊，可是就格烈德他嘛……」
他居然開始找藉口搪塞！
而且口氣有夠輕浮的！心中如此想的我，對這位神官的敬畏之心也逐漸地一去不回頭了。
先別管這件事，重點是雷納斯大人接下來的話——
勇者一行人救出公主殿下回國的途中，曾順道繞去修瓦洛傑國的第二都市。
才抵達旅店沒多久，格烈德大人對眾人丟下了句：「我去拿一下先前訂購的東西。」之後便離開了。
除了公主殿下以外，其餘知道那項「東西」所指為何的所有成員們全都一臉鐵青。再怎麽說，那都是格烈德大人忽視戀愛對象——也就是我本人的想法，擅自訂購的結婚手環。
聽到這段話的我，心中的感想就是「果然如此」。
格烈德大人當時的說詞好像是「我吩咐雕刻師做一雙成對的手環，他好像搞錯我的意思，所以才變成婚約手環」一類的？但現在看來，我更確定他根本早有預謀！
他一定是故意在訂購時就模糊其辭，讓工匠不小心誤會他的意思。此外明明可以戴在右手的手環，他卻讓我戴在左手，這點絕對也是故意的！……這·家·夥！
即使內心怒火逐漸高升，我依舊耐著性子繼續聽下去。
——那個夜晚，蜜麗大人與雷納斯大人正在卿卿我我時，格烈德大人好像突然闖進幹擾到了他們。
……抱歉突然打斷您的發言，不過蜜麗大人與雷納斯大人竟然是這種關係！？我沒聽說過，也從來沒注意到呐！
不不不，神官一職就算有妻子也沒問題，雷納斯大人與蜜麗大人又是青梅竹馬，會發展成這樣並不算太意外。
我隻是有點嚇到，這兩位居然會是情侶。就連『勇者時報』中也沒提到這件事啊。
不過這麽一來，為何蜜麗大人會袒護雷納斯大人，也就說得通了。
唯一不能理解的，就是蜜麗大人完全不阻止雷納斯大人下跪，甚至興味盎然地看著一切發生的這件事……兩人關係看起來似乎有些複雜，但又好像不是如此……
哎呀，趕緊回到主題吧。
當時進入兩人房間的格烈德大人，撞見別人的親熱場麵也絲毫不懂得要回避，自顧自地把手環拿給雷納斯大人，開口道：「麻煩你在上麵施放『祝福』。」
房內的兩位自是十分驚訝。不是因為被人打擾
了好事，而是因為格烈德大人竟然要雷納斯大人在手環上授予神官的『祝福』。
之所以如此，是因為一般在婚約手環上施放『祝福』的時機，大多是相愛的男女在神官大人麵前宣讀結婚誓詞之後。才由神官獻上類似「願二位幸福美滿」，讓人安心的『祝福』。
然而格烈德大人要求的『祝福』內容卻是——
首先，就是那個「咻——碰」。
然後……
「手環上附有通知功能，隻要你離開另一隻成對手環的主人，也就是格烈德一百公尺以上，它就會自動通知格烈德。」
「——什麽？」
「還有，手環隨時隨地都會告訴格烈德你所在的位置。」
「——什麽？」
「不過就算不這麽做，格烈德還是隨時都能利用精靈掌握你的所在地就是了。」
「——什什什麽？」
「他似乎是希望就算在精靈之力無法發揮作用的地方，也能隨時掌握你的行蹤。」
「——什麽？」
「啊，還有就是，那個手環在通知你所在位置的同時，若是你遭遇到任何危險，它就會自行進入防衛模式。」
「……不好意思，我實在不知道該從哪裏吐槽起才好。」
我的臉皺成一團。
想吐槽的地方實在太多了，讓我根本隻想「哇啊啊啊啊！」地尖叫。
什麽叫離開超過一百公尺就會通知？隨時隨地透過精靈掌握我的蹤跡是怎麽回事！防衛模式又是什麽啦！
太多了，我想吐槽的東西實在太多了！
不過這個當下我最想吐槽的，是眼前這位像在說「我幹得不錯吧！」一臉得意洋洋的雷納斯大人！
我真想問問他，剛才的下跪謝罪到底算什麽！
不，比起這個我更想說的是——
「你這家夥到底把我的人權擺在哪裏啊！！」
「吼吼！」
一回神，我發現自己的手早已不自覺地緊抓住白色神官服領口，並用力地往上提起。
6 天啟
「這部分你就饒了他吧，艾莉亞。」
就在我動手抓住雷納斯大人後，耳邊悠悠地傅來了蜜麗大人不急不徐的聲音。
「雷納斯並沒有忽視你的人權，是因為這關乎格烈德所感受到的【天啟】，所以他沒辦法拒絕。」
聽到這番話，我鬆開了手。
……天啟。我對這個詞匯有點印象。先前拜訪國賓專用的客廳時，勒弗斯大人與格烈德大人那段我聽不太懂的對話中，確實曾出現過天啟這個名詞。
看起來這個手環上的效果，跟那個「天啟」多少有點關係。
「艾莉亞，總而言之，你先冷靜一下吧。」
公主殿下也開口了。
「你還沒為二位上茶唷！所以可以請你如同往常一樣，泡壺美味的茶嗎？」
「……好的。遵命。」
被公主殿下這麽一講，我實在無法拒絕，更何況公主殿下是為了我著想才這麽說的。
對我而書能將興趣與工作結合，好好地泡一壺茶的當下，是心情最安穩平靜的時光。公主殿下就是因為知道這一點，為了幫助我冷靜下來才會這樣要求。
方才自己好像有點反常，太過激動了。
不管有多麽生氣，揪住神官大人的衣領，實在不是侍女該有的行為。而且雷納斯大人貴為國賓，就算被冠上大不敬的罪名也不足為奇。
我深深地自我反省。
雖然不覺得錯全在自己身上，但光以氣到要掐斷雷納斯大人脖子這點，以侍女來說就已經不及格。我的確該好好反省，侍女實在不該怒氣衝衝地逼供，而是該自己默默生悶氣才對。
比方說——對了，在雷納斯大人的茶裏麵加入人稱世界第一辣，霖格勒國生長的辣椒萃取物如何……？
這個點子才在腦海裏浮出，我便慌張地搖了搖頭，想把這個念頭甩掉。
在神聖的茶裏加入辣椒萃取物或是從抹布中擰出的汙水，這種事太不像話了！
不、不可以不可以、不行不行不行！不能屈服於誘惑！我絕不能如此做，絕不能啊！
一番糾結後，正經泡了壺茶的我回到公主殿下的房間，聽大家稱讚我茶泡得好的同時，內心也鬆了口氣——幸好沒真的在茶裏加料。
之後便誠惶誠恐地接受大家的好意，坐上客人專用的沙發，開始聽雷納斯大人與蜜麗大人娓娓道來。
——聽說格烈德大人擁有名為【天啟】的技能。
嗯，這件事情我多少也有感覺到啦。
不光是擁有數量驚人的技能，同時還具有足以發動各類技能的魔力，真是教人羨慕至極呢。呿。
……哎唷，我們趕緊回到正題吧。
【天啟】這項技能正如字麵上所示，是上天——亦即女神給予的啟示。
不過天啟的內容並不會以預言呈現，通常都隻是靈光一閃，且內容都是與未來有關的語言，所以出現時，大多格烈德大人也僅會表示「有這種預感」，詳細狀況其實相當模糊不清。
如此瞹昧隨便的【天啟】之所以會受到重視，是因為其警示的內容從未出錯過。
與天啟有異曲同工之妙的技能【預知】，雖然一樣能窺知未來發生的事，但精準度卻差了些。將預知的內容說出口，就會導致不確定因素產生，所以【預知】中會發生的事情也就有可能回避。
【預知】隻是舉出未來的各種可能性之一，【預知】的未來或許不隻一種……雷納斯大人與蜜麗大人的話實在很難理解，他們所敘述的內容對於身為平凡人的我而言，老實說真的太艱深了，根本搞不清楚他們想表達什麽。
總而言之，我決定隻要大致記住幾個重點，「透過【預知】技能得知的未來不一定正確，事情不見得會如同預知所言般發展」。
「【預知】的事情有可能會失準，但【天啟】卻和預知不同，預測出的未來完全無法回避。」
所以一旦格烈德大人感應到了什麽，那代表他所感知的事情百分之百一定會發生。
因而勇者一行人自然非常重視格烈德大人的【天啟】。
我會被套上這個手環，似乎也與【天啟】有所關聯。
手環必須加入「咻——碰」的效果，並且隻要遠離格烈德大人就會自行發動的「艾莉亞身在何處通知係統」與「防衛模式」，都是因為格烈德大人有預感覺得這些東西是必要的。
但是我卻好想好想吐槽。
因為嘛……那個，那些話會不會其實隻是格烈德大人隨口敷衍的呢？
「艾莉亞身在何處通知係統」與「防衛模式」還說得過去，但不管怎麽想，那個「咻——碰」效果實在沒有任何必要性吧？
看看格烈德大人跟我玩「貓捉老鼠」時那既開心又愉快的模樣，任誰都很難相信這跟女神賜予的啟示有關。
不過雷納斯大人他們相當信任格烈德大人從【天啟】中得到的預感，所以縱使一開始有些為難，但最後還是按照格烈德大人的吩咐，在手環上施放了名為『直到死亡將兩人分開』的『祝福』。
「那個，雖然我當時也認為你一定會恨我……」
「我恨你！」
「但因為格烈德堅持這絕對有其必要，所以我也隻能照做了呀？那可是格烈德的【天啟】吔。」
「那你又把我的人權擺在哪了！」
「……」
「喂，怎麽不回答我？還有你為什麽要偷看別的地方啊，雷納斯大人！」
順帶一提，我也沒忘了問所謂「防衛模式」究竟是指什麽，
但得到的答案卻是——
「抱歉，這部分不在我的管轄範圍內，所以不清楚。」
……原本對於神官大人的敬畏之心就已如風中殘燭了，聽到回答的一瞬間僅剩的敬意更是消失得一幹二淨。
——不過當時的我，其實也隱隱約約察覺到了一些不對勁之處。因此對於平常絕對會有疑問的幾個點，我卻沒有進一步詢問。而雷納斯大人、蜜麗大人兩人也絕口不提。
究竟為何手環會需要加上這些效果？
有必要用這種方式保護我嗎？
還有，手環的防衛模式到底是針對「什麽」而準備的？
7 一起來了解勇者大人吧
要是您續杯的話，我就幫您加料羅。
我在心中邊如此想著，邊靜靜在一旁看著大家喝茶。
咦？問我想在誰的茶裏麵混入異物？就算不用說，大家應該都心知肚明吧？嗬嗬嗬嗬。
「艾莉亞，你怎麽一直瞪著人看呢？可以趕緊恢複平常的樣子嗎？」
優雅地飲盡杯中物，將杯子放回托盤上後，公主殿下如此開口道。
不愧是我的王子，她似乎感受到我的情緒有些不平靜，委婉溫柔地出言告誡。
看起來混入異物這招是行不通了……咳。
被我視為目標的神官雷納斯大人，雖然稱讚我泡的茶好喝，但大概因為覺得氣氛不太對，所以並沒有要求續杯，隻是滿臉笑意地出言表示：「話說起來，艾莉亞與格烈德，你們兩個不是該好好了解彼此嗎……」
——了解彼此。
這是在我被格烈德大人求婚之際，於大廳中為了賞行「真·敷衍拖延」計劃而隨便找的藉口。
為什麽都到了這種時候才要舊事重提呢？
該不會是我的計劃被看穿了，所以雷納斯大人才出書諷刺吧？腦中如是想的我，是不是得了被害妄想症？
「艾莉亞，你對格烈德的了解程度有多少？」
啊咧，不是諷刺嗎？我果然得了被害妄想症嗎？大概是精神上太過疲憊的緣故……都是因為最近連續發生太多事情了啦！不自覺地，我把眼神投向了遠方。
不過還是得重振精神，開口回答問題——這幾天來，我和格烈德大人有過任何進一步的交流……或者該說有任何足以了解彼此的正經對話嗎……？
答案是「沒有」。所以這個問題我就算想答也答不出來。
別無他法，我隻好就自己所知的範圍開始講起。
「這個嘛，關於格烈德大人我所知道的就隻有刊載在『勇者時報』上的資料而已，像是年齡、出身地……」
格烈德大人的年齡為十九歲。順便提一下，蜜麗大人、雷納斯大人與勒弗斯大人，也一樣是這個年紀。
然後關於出身地，他出生於艾琉錫翁國南方一個名為蘭格雷亞的村莊。除了『勇者時報』上麵有記載外，他自己在大廳介紹名號時也說過自己名叫「格烈德·蘭格雷亞」，憑這句話大概也判斷得出來。
蜜麗大人的全名是「蜜麗·蘭格雷亞」。兩人同姓，並非因為他們是夫妻或有血緣關係，而是由於兩人出身地相同之故。
平民是無法擁有姓氏的。
而我好歹也是個貴族，所以才能擁有米勒佛多這個姓氏。
像蜜麗大人、格烈德大人這樣的平民，隻要不離開村莊，就算有名無姓通常也不會有問題。但離開村莊後情況就不同了，必須得讓人知道自己是某某村的某某，以便外人分辨，否則要是遇見同名的人就會相當麻煩。
在外地報名號時，一般的作法大抵都是在名字後加上出身地以和辨識。所以格烈德大人自我介紹時，會說自己是「格烈德·蘭格雷亞」，亦即「蘭格雷亞村來的格烈德」之意。
另外雷納斯大人的全名則是「雷納斯·露菲特」。
露菲特這個詞匯，來自於光之女神蕾菲莉亞與暗之神艾堤拉德名諱的組合，是代表侍奉神的人——也就是神官的語匯。成為神官的人們，全都必須冠上「露菲特」這個姓氏。
……哎叫，不小心嚴重離題。現在應該要談的是我對勇者大人了解到什麽程度才對。
腦中浮現了格烈德大人那過於秀麗的容貌。
我對格烈德大人的了解……難道就僅止於此嗎！？
啊，有了！還有一些要是不知道反而還比較好的事！
「他好像是會走路的天災，還有最終兵器……」
我語帶歎息地說出口後，雷納斯大人微微地笑了。
「哦哦，真不愧是格烈德選上的人，那麽快就已經接受事實了呢……！」
「我並沒有接受！」
「那麽你對於格烈德的了解，就隻有這樣嗎？」
「……你居然忽略我說的話！」
這簡直是相聲了嘛。不過我們之中並沒有人在刻意搞笑，彼此的態度都極為認真……至少我自己是如此啦。
無視於我的吐槽，雷納斯大人雙手交叉胸前，一邊點頭一邊表示：
「唔，真希望你能夠多多了解格烈德呐。若和格烈德對你的了解程度相比，兩者差距實在太大了。」
不好意思，剛才是不是存人說了些讓人忍不住想吐槽的話？好像有人提到關於對我的了解程度喔？還有什麽差距太大了之類？
「我們希望你可以更加了解格烈德。不過那家夥幾乎不太主動提及關於自己的事，所以就由我和蜜麗代替他回答吧！你想知道什麽都可以問我們。」
「對啊對啊，能比我們更了解格烈德的，大概就隻有精靈了，所以不用客氣有任何疑問都盡管問喔！」
要我徹底了解格烈德大人，感覺似乎是個永遠都無法達成的目標……
然而不論是雷納斯大人或是蜜麗大人，都用一副「快呀！問吧！」的眼神催促著我。那充滿期待的眼神到底是怎樣？意思是我不問不行嗎？
但是關於格烈德大人，我並沒有什麽特別想知道的。
什麽？三圍尺寸？就算知道這種東西又能怎樣？這種事情誰有興趣啊！
三圍這種東西，隻有萬一不幸擊昏……說錯了，是結婚。隻有萬一不幸非結婚不可時再知道就行了。因為應該隻有在訂製禮服時，三圍尺寸才會派上用場。
無奈的我，隻好提出一般人在相親時最常問的問題。
「我想想……格烈德大人的興趣是什麽呢？」
非常正統老套的必備問題。
然而——
「……啥？興趣？」
勇者大人的兩位兒時玩伴立時陷入了苦思中。彼此麵麵相覷，眉頭深鎖……該不會連他們也搞不清楚吧？
「好像——沒有興趣？」
……這帶有問號的回答方法，到底是怎麽回事……
「那……格烈德大人喜歡吃什麽東西？」
重整心情，我換了另一個問題。
但是——
「……啥？喜歡吃……什麽東西？」
又是一副頭痛的樣子！？
「不、不喜歡吃的東西也可以啦……」
「……不喜歡吃的東西……？」
啊啊，他們的表情更困惑了！最後居然一臉疑惑的開口：「那個就是……他沒有討厭的食物。喜歡的食物也……沒有？」
……喂喂喂，雷納斯大人，為什麽最後一定要加上問號呢？
可以讓我吐槽一下嗎？
你居然連這種事都不知道！
怎麽可能會沒有興趣，也沒有喜歡或討厭的食物？一般來說總會有些什麽吧？就算沒有，你多少也能舉出點以前遇過的狀況吧！
比方說
，格烈德大人會像正常的勇者一樣，熱衷於訓練自身劍術技巧且樂此不疲什麽的。不挑食當然沒關係，可過去他總曾吃過某些料理，並且開口稱讚其美味吧？或者是有過要求再來，碗的經驗吧？怎麽可能啥都沒有！
如同上麵舉的例子一樣，隨隨便便都可以想到一、兩件事能說不是嗎？拿我來說好了，若有人問我興趣為何，我至少也能回答喜好兼工作的「泡茶」啊。
但是，二位卻說什麽都沒有……你們真的是勇者大人的青梅竹馬嗎？讓人不懷疑都難。剛才不是說得很大聲，「任何疑問都盡量問吧」，這胸有成竹的發言到底算什麽？
麵對不禁顯露出質疑眼神的我，蜜麗大人與雷納斯大人慌張地解釋：「我有什麽辦法？不管別人端什麽上桌，格烈德都一定全部吃光，而且根本不曾開口說過喜歡或不喜歡啊！」
「對呀！人家給什麽他就吃什麽，事情該做時他就會動手做，不管對什麽事態度都一樣……也沒聽過他主動開口說過『我想做這件事』之類的話啊！」
「這、這到底……」
意思是說，格烈德大人凡事都處於被動狀態，從來沒有自我主張嗎？
就連熟悉他的玩伴們都這樣講，那麽一直以來，究竟他活著的樂趣是什麽？不經意地，我的腦中開始思索了起來。
這件事大概就是一切的契機吧。讓我不再把他當勇者大人或令人頭痛的求婚者看待，隻是單純不設任何立場地好好思考問題。
微不足道的疑問，微不足道的契機，就能導致事情有所改變。
不過此時的我，尚未注意到自己內心的變化，隻是想著——大概是我的問題完全出乎麵前二位的意料之外，才會如此。
而由於我認為自己的問題沒問對，所以也就不禁陷入了「剛剛到底該問什麽問題比較好？」的想法中。
「那順道請教一下……您倆本來以為我會問什麽問題呢？」
結果得到的答案完全超乎想像。
雷納斯大人爽快地表示——
「格烈德的存款額。」
「……啥？」
我呆住了。公主殿下也楞了。我應該問的，是他的存款額？
這發言太過悖離我的預想了！我到底該從哪裏吐槽起才好？
蜜麗大人繼續接話。
「不是啦，就是你看嘛！大家不都會在意結婚對象的收入嗎？比方說財產或生活能力等等的？你是有家世的大小姐，可是格烈德不一樣喔！他是個庶民，我們在猜你可能會討厭貧窮的生活，而且說不定你也會想知道跟他結婚的話，未來的生活有沒有可能綁手綁腳……」
……這問題的等級……他們想出來的問題等級，和我的差距似乎太大了。
我隻是針對一些剛認識時應該要知道的事情提出疑問而已，而他們想定的卻是以結婚為前提時該了解的問題。
一開口就提存款額……玩笑也開得太過火了吧！
馬上單工直入提出這種質問——誰會做這種事啦！
受夠了，這兩人到底是用什麽樣的眼光在看我啊？……看來真的必須得找時間好好地和他們促膝長談仔細聊聊了。
「那，我可以問一下嗎？格烈德的存款額有多少？」
公主殿下興致盎然地開口。
而雷納斯大人口中報出的數字，讓我與公主殿下瞠目結舌、吃驚不已。
——看樣子，勇者大人是位有錢人呢。
8 勇者大人的成長故事
雷納斯大人嘴裏吐出的金額，相當於我米勒佛多家好幾十年的收入。
接受委托，討伐魔族，然後賺取報酬……即便如此，這金額也實在太過驚人了。
總之對於身為一介平民的勇者大人來說，他的財產根本多到一個誇張的程度。
「為、為什麽會那麽……」
雖然不免會起疑，不過格烈德大人應該沒在背地裏幹些肮髒勾當吧……？
雷納斯大人不顧我的疑惑，隻是接著說：「所以艾莉亞呀，就算嫁給格烈德也不用擔心會流落街頭喔！」
他豎起大拇指，俏皮地眨了一隻眼睛，嘴上不忘順便補上一句：「放心啦！」
……猛然一股想殺人的衝動竄上了心頭。
從一開始到此時此刻，我可從來沒有煩惱過與勇者大人結婚後的經濟問題！
不隻如此，就連和勇者大人結婚後的生活情景，也從未在我腦中出現過！
太可惡了，這兩個人到底是怎麽想我的？稍後請務必讓找好好地與二位促膝……以下略。
「不隻格烈德唷！其實人家我也還算小有資產呢——」
蜜麗大人滿麵笑容的道。
——根據蜜麗大人的說法，會襲擊、抓走人類的中級魔族中，聽說有不少家夥喜歡收集人類擁有的物品。
這些物品或許是寶石，也有可能是貴重的魔具、美術品，品項種類因人（魔？）而異。不過共通點在於它們都出乎意料地有眼光，據說隻要是魔族，其收藏品必定價值不斐。
勇者們理所當然的必須接受委托，打倒這些魔族……
「寶物我們當然得接收啊，那也是報酬的一部分嘛。」
蜜麗大人如此表示。換言之，魔族從人類手上奪取的貴重寶物，就由打倒魔族的勇者們所侵占……不不不不不，是回收。
若知道原來的所有人是誰，一定會物歸原主，不過當中好像也有不少讓遭竊者不敢公然舉手承認領回的物品。
比如像贓物，非法畈竇品，以及曾在背地裏遭不法交易流通的物品，
勇者大人們回收後的寶藏，暫時會先由神殿保管。
隻要所有者出麵向神殿申請並親自領取，就能夠要回屬於他們的寶藏。但若失主原本就是非法取得該物的話，自然也不可能光明正大出麵領回。
最後，找不到主人的貴重物，就會再次回到勇者等人的手裏。
「神殿會將這些寶藏賣掉，換成大陸貨幣後交給勇者團隊，神殿那邊會收取手續費，而我們則能直接取得現金，是個對雙方都有利的交易。」
「……真、真是美好的施與受呢，」
雖然久聞勇者與女神神殿自古就有極深的瓜葛，但沒想到竟然連在金錢方麵都是如此……太驚訝了。驚訝之餘，神殿那神聖的形象也跟著幻滅了。
不過也是啦，就算是神殿，沒經費也活不下去嘛！得培養、派遣主教等聖職者，還必須在各地建造神殿，光是維持這些，就得花上不少錢了對吧！
光靠信徒捐獻怎麽夠呢？錢這種東西自然越多越好羅。
不過神殿如此現實的一麵，可以的話，我真希望自己一輩子都不要知道……啊哈哈。
別管我個人的感歎了，先回到主題上。根據二位的說法，勇者團隊會全員均分這些所得。
可這麽一來，就有問題產主了。
雷納斯大人是神官，所以隻能收下所需的最低額度。
勒弗斯大人貴為皇子，平時金錢無虞，至今也都隻拿一點意思意思而已。
法拉大人除了整頓裝備外，對錢絲毫沒有執著，老是愛收不收的。
至於路法葛大人，就算收下了人類的錢也毫無用處，因此總是分文不取。
所以換句話說，錢當然會有剩。
然後說到格烈德大——一如眾人所知，他對金錢完全沒興趣。拿了自己日常開銷所需的金額後其他就不管了，隻丟下一句「就照蜜麗的喜好處理」。
哎，不過像他那樣美得超凡脫俗的人，如果配上守財奴性格的話，感覺實在很不搭啊。一副說著「錢？那是啥？好吃嗎？」的
樣子，才符合格烈德大人的形象嘛！
在全體成員都表現出這種態度的情況下，出身庶民，一樣不需要龐大錢財的蜜麗大人，最後束手無策，隻好決定——把剩下的錢財都變成格烈德大人的存款，並請冒險公會、神殿等單位代為保管。
「反正他說隨便我處理嘛！」
說著這句話的蜜麗大人，眼中毫無任何笑意。
她似乎對於自己以外的成員都過度無欲無求這點感到有些惱火。
別人一定認為正正當當領取均分額的自己「充滿了貪念」吧……我猜，蜜麗大人心中大概多少有點這種感覺。
隱約彷佛可以聽見她的真心話——「分明隻是收下應得的報酬，為什麽非得這麽有罪惡感不可呢！？」
就這樣，在蜜麗大人遷怒般的處置之下，格烈德大人的存款額也不斷地往上飛升。
不僅如此，還曾經發生過這樣的事情——旅途中偶然的機會下，一位認識的商人曾對勇者大人們開口要求「拜托借我開店資金，我之後一定會償還的！」眾人原本也不期待對方還錢，但沒想到商人生意愈做愈好，最後歸還的金額竟是原先借出的數倍。
又或者，他們曾將格烈德大人巧合下得到的草帽拿去與人以物易物，結果最後數度輾轉後，居然換到寶物級的物品……總之，充滿了令人想吐槽不已的小插曲。
格烈德大人的存款，於是乎持續直線增加。
「格烈德最花錢的時候大概就是寄生活費給父母的時候吧。」
雷納斯大人微微笑著，如是說道。
「哎，雖然就我個人的立場來看，我認為他們實在沒資格收下這些錢就是了。」
神官大人臉上笑容依舊，嘴裏卻接連吐出一串略帶惡意的言語。
正當我以為自己聽錯時，蜜麗大人也跟著補充：「沒錯。真虧他們能一臉安然地收下啊。格烈德也是，明明可以扔著他們不管就好，卻老實得不可思議。」
她皮笑肉不笑地口出惡言。兩人一起滿臉堆笑地說出這段話的樣子好恐怖啊！
難道他們會這樣，與格烈德大人的雙親有關？
腦中不經意閃過這個念頭。因為聽他們兩人的語氣，感覺似乎對格烈德大人的雙觀有些意見。
或許是察覺到我的想法，蜜麗大人朝我露出了個苦笑。
「讓你覺得不舒服，真抱歉啊。不過要我們說的話，那兩個人根本沒資格被稱為父母。」
「是啊。就連到了最後的最後，還讓格烈德萌生那些不必要的想法，對這點我們真的非常憤怒。」
雷納斯大人點頭附和，接著用認真的眼神望向我。
「我想對艾莉亞說的，就是這件事。我想格烈德本人絕不會親自開口告訴你，但是這件事，我們真的希望你能先有點概念。」
平時總是掛著笑容的雷納斯大人，表情突然變得十分認真。在他的氣勢逼迫下，我不自覺地點了點頭。
「事件的開端——就在格烈德出生不久後。我的父親萊耶爾主教，於一次偶然的機緣下，路過了蘭格雷亞村。」
雷納斯大人開始平靜地訴說一切。
「當時村落中沒有小神殿，也沒有主教，所以我的父親顯然很受眾人歡迎。就是在那個時候，我的父親接受了某對夫婦的商談請求。」
「格烈德大人的雙親嗎？」
「是啊。他們對我的父親說，自己剛生下來的兒子非常奇怪。父親跟著他們到家中一看，結果大吃一驚。所有種類的精靈們，都對現場的嬰兒——也就是格烈德大人，抱以高度的關心。」
「全精靈的守護……」
「擁有【精靈守護】的人類非常少見，因此父親便囑咐他們要好好用心照顧這個孩子。然而，站在看不見、聽不見也無法感應到精靈的雙親立場來看，道一切除了恐怖外，什麽意義都沒有。」
「那麽，格烈德大人的雙親最後怎麽做呢？」
「他們恐懼畏怯，因而無法用心撫養這個小孩。」
雷納斯大人稍微停下了話語，露出了淒涼的笑。
「不論是好是壞，他們隻不過是普通的村民。由於無法接受自己的孩子擁有此等力量，最後選擇了完全放棄養育。」
「那格烈德大人是如何成長的？就算格烈德大人再有本事，也不可能完全不要人照顧就從嬰兒時期一人獨自活到現在……」
「他的父母確實會做飯給他吃。但是他們既不擁抱他，也不主動喂他吃飯。他們甚至怕到不敢靠近格烈德。最後取代他們撫養格烈德的，你猜猜是誰？是精靈……但精靈終歸不是人類。在祂們養育之下的格烈德，根本無法好好成長。」
雷納斯大人的臉上雖然在笑，卻一點開心的感覺都沒有，我也根本無法開口吐槽。
因為接下來的內容，實在太令我受到打擊——
「幾年後，我的父親再度拜訪蘭格雷亞村，你知道他看到了什麽嗎？出現在他眼前的，是個不會笑不會哭，連人話都不會說，一個宛如人偶般的孩子。」
——格烈德大人的過去，比我所能想像的還要殘酷。
9 精靈的守護
格烈德大人在我身邊時，臉上大多掛著笑容。不過我知道，某些時刻他會露出不帶任何情感的漠然表情。而我也明白在那種時候，他玻璃般的瞳眸中隻有一片虛無……
有人曾說過格烈德大人那副毫無表情的臉龐，才是他原本的樣子。一開始我實在無法相信，但現在我想對方的話應該沒錯。
沒有表情的、僵硬的、彷佛精工細雕人偶般的格烈德大人。
就連嬰兒唯一表達意誌的途徑——哭泣——都不會的孩子，多麽悲哀。
我感覺到自己的心底深處，湧現出一股憤怒的情緒。
對他的雙親，對雷納斯大人的父親，也對精靈感到憤怒。
沒人告訴過這孩子該為自己的處境感到悲傷或痛苦。
連如何索求親情，他都不知道。因為他連親情都不懂。
雷納斯大人的父親，萊耶爾祭司，得知格烈德大人的現狀後，便希望能在蘭格雷亞村建造小神殿，並自願申請成為該紳殿的祭司。
就這樣，萊耶爾祭司帶著妻子與年幼的雷納斯大人，移居到蘭格雷亞村——為求能夠在背地裏支援格烈德大人。
……如此這般。聽起來好像是個很棒的故事，但我可以開罵嗎？
原本助長格烈德大人不幸遭遇的，不就是雷納斯大人的父親嗎？
麵對顫栗恐懼的父母，居然就丟下「好好用心照顧這個孩子」這句話，額外施予他們不必要的壓力，反而隻會讓他們更畏縮而已。
而且這句話也太不具體了吧。
所謂「用心」，到底該怎麽做！？要是光靠這麽抽象的概念就能夠把小孩養大，那世界上還會有這麽多麻煩事嗎！
真可惡，所以我才說男人都……！太過分了，世界上這種隨便的男人實在太多了！先前提過的我家老爸也……哎呀呀，不小心離題了。
現在的重點是格烈德大人。聽完剛才的故事後，我忍不住覺得有件事非問不可。
「雷納斯大人，您的父親為什麽不把格烈德大人帶到神殿收養呢？」
特地到村裏建設小神殿，與格烈德大人保持距離，我真的不明白當中的理由。
雷納斯大人臉上浮現略顯苦澀的微笑。
「因為時機不適當。若是太平盛世，那父親當然可以把他當成自己孩子般照料養育。但是在這個時代卻辦不到。因為格烈德，是勇者候補人選。」
——勇者候補人選。
這個詞匯，在我耳裏聽起來，
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1 名為「護身符」的魔具
勇者大人的戀愛故事，是我們這些身分低下的普通人閱讀小說《勇者物語》時，相當關注的部分之一。
某位勇者，與遭魔族擄走的公主墜入情網。
某位勇者，和從小一起長大、彼此感情深厚的青梅竹馬結為連理。
某位勇者，則與夥伴中的女戰士談起戀愛；又曾有某位勇者，愛上了被魔族囚禁、無助求援的少女。
所有勇者故事的共通點，便在於勇者大人一旦把心獻給某位對象，就會拚命跨越一切障礙，從一而終地追求所愛。
就算情敵出現，或者是被單戀著自己的某國壞心眼公主刻意刁難，勇者永不變心，排除萬難隻為了心愛的她。
如此從一而終的戀愛故事，隻要是女性，幾乎沒有不憧憬的。
而當代的勇者格烈德所選擇的女性為——容貌普通至極，幾乎不具存在感的侍女a。
平凡、隨處可見的女性。
一般在故事中這類女性甚至不會有名字，多以「侍女們」總括而論，而且也沒有什麽特徽，她們的存在目的隻在於讓場麵顯得熱鬧而已——
勇者大人愛上的，竟然是此等大眾臉角色。
……無法接受。
身為侍女a的我，艾莉亞·米勒佛多，打從心底如此認為。
和勇者大人結婚？開什麽玩笑。即便身邊所有人都認可，我自己也絕不允許。
沒錯，不管大家怎麽說，絕對……
然而格烈德大人所贈與的鐲子，卻正在找手腕上閃爍著耀眼的光輝。
被強迫戴上，而且怎麽拔都拔不起來的婚約手環——不，是護身符手環才對。
拜此所賜，現在大家都誤以為我是「勇者的未婚妻」。我明明從頭到尾都沒答應過婚事！結果卻因為這手環的緣故……！
我邊思索著這些事，邊離開自己房間往公主殿下的起居室前進。
身為侍女，一大早就有忙不完的事。
基本上日班工作都由我負責，內容為照顧主人露薏潔公主從起床到入睡期間的一切事務。在公主殿下尚未睜開眼的，我必須先跟夜班的侍女交接、與其他日班的侍女協調安排當日事務，並且還得事先為公主殿下準備好一整套晨起要穿的衣裳，因此我的早上可一點都不悠閑，十分忙碌。
「早安，艾莉亞。」
在前往公主殿下房間的途中，正好巧遇同為侍女的蓓琳妲，一路上便和她邊走邊聊。
蓓琳妲的話題幾乎都圍繞著勇者大人與我的婚約打轉。
「結婚典禮時一定要邀請我唷！我一直都好想去一趟艾琉錫翁呢！」
在蓓琳姐的心目中，似乎早已認定我會和格烈德大人步入禮堂：還擅自想像婚禮會在艾琉錫翁舉行。
之所以會這樣，大概是由於公主殿下已和艾琉錫翁的皇予勒弗斯大人締結婚約，而她曾說結婚時要帶我同行。
可即便如此，我也早已數度表示過對這樁婚姻沒有太大的興趣，因此實在無法理解為何蓓琳妲會那樣深信不疑。
「我一點都不記得自己曾經答應過這件婚事！」
「沒關係、沒關係啦，我懂！我相信你一定會跟勇者大人結婚的！」
「你到底是憑著哪一點做出這種判斷的啊……」
「你想辦哪種風格的婚禮？華麗風？還是樸實風？啊，該不會趁公主殿下婚禮還正熱鬧的時候，艾莉亞和勇者大人就突然完婚了？感覺可能性很高呢！」
「等等，你的玩笑一點都不好笑！」
等注意到時不知不覺就被迫成婚了……這並非不可能啊！有夠恐怖的！
為避免事情演變到無法挽回的地步，手鐲無論如何都一定得拿掉！
我再次加深了決心。
況且隻要稍微想一想，就會發現其實我根本就不需要護身符。城堡中施放了結界，魔族根本闖不進來，而若是有心懷惡意的人類接近，城裏的人也會保護我，怎麽可能會有任何危險呢？
先前震驚於「你今後已是大家襲擊的目標」一語，才答應先戴上手環，然而隻要待在城堡內像平常一樣工作的話，幾乎不可能會出事啊。
況且等婚約引起的騷動弭平後，應該也不會再有人把焦點放在我身上。
所以結論就是，既然我的人身安全沒有問題，自然也不需要所謂的「護身符」。
……看來想拿掉手鐲的話，唯有和格烈德大人談判一途了。
我並不想讓國王陛下跟宰相大人知道我有多討厭這樁婚姻，所以必須盡量找個城裏人煙稀少，卻又不至於得和格烈德大人兩人獨處的地方進行對談……
我邊思索著，邊步入了連接王族與貴賓居住處——我們稱該處為主居館——的回廊；從回廊上恰巧可以望見中庭一隅站著個熟悉的身影。
我不自覺地停下了腳步。
淺金色發絲，白襯衫搭上簡單黑色長褲，腰際上掛著把寶劍的男子，正是勇者大人格烈德。
「哎呀，那不是格烈德大人嗎？」
蓓琳妲注意到我的視線，開口說道。
「嗯……他在那種地方做什麽呢？」
格烈德大人正獨自佇立在中庭仰望著天空。然而天空卻一如往常，毫無異樣。
就算是陷入沉思好了，也難以解釋他麵朝天向上望的行為。一般在想事情的時候往下看才比較正常吧？
該不會……這難道跟貓有時候會莫名直盯著某處發呆的行為有點類似？
此時格烈德大人似乎察覺到有人在看他，轉頭往我們這邊望了過來。
「艾莉亞。」
原本毫無表情的臉龐瞬間笑得燦爛，看到這一幕的蓓琳妲，雙頰立刻染上紅暈……我說蓓琳妲，你不是已經有未婚夫了？這樣好嗎？
「早安。」
瞼上堆滿笑的格烈德大人，快步朝這裏前進。
「一早就能看到勇者大人的笑容，真是太幸運了。我有預感，今天一定會是很棒的一天！」
蓓琳妲陷入陶醉低聲輕語。反觀我，則有股「今天恐怕會很慘」的預感……
「您早，勇者大人！啊，艾莉亞，那我就先走羅！」
蓓琳妲充滿朝氣地打過招呼後，便突然丟下這樣一句話。
她大概是顧慮到我吧，但實際上根本是幫倒忙，我反而希望她能繼續待在這裏！拜托別讓我和勇者大人獨處啊——！
我頻頻用眼神想把內心這些想法傳達給蓓琳妲，但卻徒勞無功，她甚至還一臉了然於心地說：「沒問題，你晚點進來工作我也應付得了，我會替你交班的。」
然後俏皮地眨了眨眼，迅速離開現場。
隻剩下呆站在回廊上的我，以及離我愈來愈近的格烈德大人。
等等，我一點都不想在這種隨時可能有人絰過的地方和勇者大人兩人獨處啊！？
……不過仔細想想，這或許是個好機會。
不論幸或不幸，此時此刻就隻有格烈德大人與我。這是與他直接談判，拜托他替我取下手環的絕佳機會。
「不好意思，格烈德大人！」
我從回廊往中庭踏出一步，主動開口。
「關於這個手環的事，我想和您談一談！」
就在我一邊喊著，一邊舉起左手的同時！
手腕倏地被一股驚人的力量往上扯。
身體瞬間傾斜。
還來不及思考怎麽回事，我的腿便離地浮空——身體
猛然以極快的速度被推往格烈德大人所在之處。
「怎怎怎怎怎——！？」
整個人像被一股不知名的力量突然拉起，然後直接往前拋……大概類似這樣的感覺。
接著就直接撞上格烈德大人——在我以為會發生這種事的時候，身子已經被格烈德大人擁進了懷裏。
……這到底是怎麽回事？
我完全搞不清楚狀況，隻能呆呆地發著楞。
格烈德大人方才的確朝著我的方向前進，而且實際上也已經離當時的我不遠，但那絕非伸手可及的距離。或許他剛才真的有想抱住我的念頭，不過就物理上來說絕對辦不到。
可是卻憑空出現一股強烈力量，像是要回應格烈德大人的意誌似地，猛地把我甩進他的懷裏。
「艾莉亞，怎麽了！？」
蓓琳妲聽見我的叫聲後迅速地衝了回來。但她一見到我被格烈德大人抱在懷中的樣子，臉上立刻換上一副「哎呀呀原來是這樣啊」的表情開口道：「討厭，居然一大早就那麽熱情，實在是有夠恩愛的呢！」
「咦？喂！你誤會了！」
我慌張地想從格烈德大人手臂中掙脫。
「哎唷，不用害羞嘛。不過我覺得在這種地方相擁，好像有點不適當吔。這裏再怎麽講都是公共場所嘛！這種行為還是在自己房間裏進行比較好喔。」
「就說事情不是那樣！」
「那我這次真的要先離開羅！二位，記得別太超過唷！」
「你根本沒在聽——！」
蓓琳妲簡直像故意忽略我的發言似地，就這樣再次離開了現場。
而再度被留下的，隻有莫名尷尬不已的我，以及依舊微笑注視著我的格烈德大人。
為了不讓人誤會是我主動投懷送抱，關於手環的事情等下再談，先搞清楚這個詭異現象的原因再說。
「格烈德大人，您剛剛是不是做了什麽？」
不管怎麽想都覺得應該是什麽奇怪的力量在作祟吧？因為剛才很明顯我可是被抓起來往前丟的！
但格烈德大人卻搖了搖頭。
「不，我什麽都沒做。剛剛那個是手環本身的力量。」
「手、手環？」
「沒錯。」
現在可不是讓你笑著回答「沒錯」的時候啊！
「手環的力量是什麽啦！」
我忍不住逼問格烈德大人。
「你不是說過那是護身符，不是婚約手環嗎！」
說著說著，腦中猛然想起格烈德大人為我戴上手環時所說的話。
『這是魔具，它可以代替護身符。』
……當時他的確是這樣講的。所以這手鐲雖名為護身符，其本質卻依舊是魔具。
魔具中內藏魔法是正常的，所以即便有奇異的力量也不足為奇。雖然不值得大驚小怪，但是……
「這種事情，您應該一開始就要先說明清楚呀！」
會突然冒出魔力的護身符未免也太可怕了吧！？戴著它的人可是我吔！
況且這種莫名其妙的力量到底是什麽？快給我說清楚——！
「這是施放在手環上的『祝福』魔法……」
在格烈德大人開口說明的同時，從蓓琳姐離去的方向——也就是從主居館那邊傳來了人聲。以聲音來判斷，應該是剛輪完夜班的女官或侍女。
「啊～～夜班終於結束了。」
「工作一整個晚上真的很辛苦，趕快回去睡覺吧！」
我忍不住「嘖」了一聲。
若讓她們看到現下的情景，真不知又會傳出怎樣的流言蜚語。萬一要是傳出像「艾莉亞會在工作時打混偷懶，還趁機偷跑去跟勇者大人卿卿我我」之類的流言，那可就真的是欲哭缸i淚了。
……事實上，在衷心希望我和勇者大人締結良緣的國王陛下、宰相大人麵前雖然沒人敢開口明講，但背地裏心懷嫉妒的人其實不少，特別是那些自認頗有姿色的女性更是如此。
若是被那些人撞見這一幕，那不管被講得多難聽都很正常吧……
總之現在的第一要務，就是逃離此處。
「格烈德大人，我手邊還有工作，先行告辭。詳細情形請容我之後再向您詢問！」
丟下這句話後我便迅速離開格烈德大人身邊。雖然話講到一半就跑不太禮貌，但為求自保現下非閃人不可。說到底，維護職場環境還是相當重要的！
我不給格烈德大人任何有可能開口挽留的機會，就這樣逃離了現場。
「慢走，之後再聊。」
——背後好像傳來了這樣一句話。但我因為走得太急，所以也不是很確定。
快步前往公主殿下房間的途中，我偶然想起了一件事。
……到底格烈德大人一大早待在渺無人煙的中庭裏做什麽呢？
2 直到死亡分開我倆
格烈德大人替我戴上的婚約手環，事實上是個封入咒術的飾品。
若和裏頭的詛咒……不，應該說是「祝福魔法」相比，手環想拔也拔不起來這點小事根本不算什麽。
我是那天中午才真正得知——不對不對，是被迫明白手環效果的。
那天我利用中午休息時間前往格烈德大人的房間。打算針對自己被強製轉職成勇者未婚妻、拿不下來的手環，以及今早不可思議的現象等種種事情直接找對方理論。
目的地並非格烈德大人專用的私人客房，我再怎麽傻，也絕對不願意再犯同樣的錯誤。
我要去的地方，是國家為了讓勇者一行人能自在聚會休息而特地準備的大客廳。
身為侍女，無論何時都不應忘了該有的禮儀，因此我壓抑著想破門而入的衝動，輕輕地在門扉上敲了敲。
「請進。」
從客廳內傳來了格烈德大人的聲音，看樣子他的確在裏麵。
「打擾了。」
胸部一陣緊縮，我以備戰姿勢踏進了客廳。
像我這樣一介侍女，平常根本不可能有機會到這種地方來。
專為勇者大人等國賓所準備的迎賓大廳，既寬敞又豪華。房間中央有張巨大的大理石桌，放在室內各處的沙發也一眼可知全是最高級的物品；當然餐車上擺放的茶器組就更不用說了……要是讓我用那組茶具泡茶，手肯定會抖個不停吧。
哎呀，不小心就開始看起自己感輿趣的泡茶用餐車了，但我的目的可不是這間客廳或茶器組，而是格烈德大人。
格烈德大人佇立在玻璃窗前，不過房內並非隻有他一人，其他還有身兼魔法師與艾琉鍚翁皇子兩職的勒弗斯大人以及女戰士法拉大人，他們兩位也正坐在沙發上。
不過當時映入我眼裏的，就隻有格烈德大人而已。
我會這樣不是因為被勇者大人的性感魅力所吸引，也跟什麽情啊愛的沒有關係，純粹隻是像作戰時必須「確認目標，瞄準對象」這樣的理由罷了。
「格烈德大人！」
草草地打過招呼後，我便直接往他的方向移動。
「今天早上那是怎麽回事？請您說明一下！還有這隻手環，可以麻煩您幫我拔下來嗎？如果真的非戴不可，那拜托幫我換到右手好不好！魔具不管戴在左手或右手應該都沒關係吧！？」
當我一邊連珠炮似地說著，一邊高舉起左手腕靠近格烈德大人的同時——相同的情形又發生了。
當我與格烈德大人之間的距離縮短至三公尺左右時，令甲的狀況再次重演。戴著手環的手忽然受到一股力量牽引，才意識到自己失去平衡時，雙腿就飄浮了起來。
身體離地後便受到奇妙引力的拉扯—
—等我察覺時，自己已經往格烈德大人的懷裏飛了過去。
果然今天早上的事不是意外啊！
——那個，各位聽到「飛入懷裏」一詞時，腦中浮現的是何種光景呢？
身體輕飄飄飛著，緩緩地移動然後抵達格烈德大人的懷裏？
……不不不，絕對不是這樣！
若舉個音效來做比喻的話，那大概是「咻——碰」的感覺吧。剛察覺自己的腳浮起離開地麵的同時，身體馬上像子彈般地往勇者大人的方向飛去！是「咻——碰」喔！
簡直就跟磁鐵一樣！
目睹這一幕的勒弗斯大人和法拉大人瞬間大驚失色；勒弗斯大人甚至嚇到從沙發上站起來。
不過最為震驚的當然還是我本人，嚇儍的我就這樣直接撞入不知為何一臉滿足的勇者大人懷裏。
不過格烈德大人真不愧對勇者之名，如同今天早晨一樣，他牢牢地接住了直衝過去的我，連晃都沒晃一下。明明是「咻——碰」地飛了過去吔！格烈德大人難道是那種外表削瘦肌肉卻十分強健的類型？唉，當然也有可能是因為他事先便預料到會發生這種情況，老早就做好準備的緣故啦。
我說呀，問題不在這！不不，這部分當然也有問題！
剛剛的現象到底是怎麽回事！？據我觀察恐怕……不，十之八九是那手環搞的鬼！
「唔……」
無視發楞的我，從震驚中回神的法拉大人歪著頭說道：「我和戀愛幾乎無緣所以不太懂……不過看樣子近來婚約手環的效能還挺有意思的嘛。」
「哪有可能。」
立刻在一旁反駁的——竟然是勒弗斯大人。發言之快，連讓我在心中吐槽的機會都沒有。
「婚約手環裏才不會封著這種魔法咧！」
「是喔，原來這是特殊效果啊。所以勒弗斯你準備要送給公主的婚約手環裏，就沒有這種功能羅？」
「這還用說嗎！」
此時此刻就在我的麵前，法拉大人與勒弗斯大人居然一來一往彼此互相吐槽了起來。
……總覺得有點不甘心。有股難以形容，像是「輸了」的感覺……這股敗北感到底是怎樣？
不過話說回來，女戰士法拉大人……其實是個天然呆對吧？剛才的台詞「我和戀愛幾乎無緣所以不太懂」，應該也不是刻意在說笑，而是認真的？
美麗、實力堅強，但卻是個天然呆……這角色設定未免也太有梗了！
以勇者大人為首的一行人，全都有著端正秀麗的容貌。當然法拉大人也不例外。
挺直的鼻梁、織長的睫毛、柔順的金黃色發絲、藍灰色的瞳眸，以及深邃細長的雙眼。
氣質沉靜，說起話來又穩重，組合起來給人一種相當中性的感覺，用威風凜凜來形容也不為過。
在成為勇者團隊的成員之前，據說法拉大人原先是在北方一個名為塞爾菲達的國家擔任騎士。就因為如此，不同於在城內就卸下武裝的格烈德大人，她總是身披鎧甲，除了睡眠時間外，法拉大人一向鎧甲不離身；甚至有人在傳她若不穿著盔甲，就無法覺得安心。
那身披暗金甲胄颯爽前行的英姿，即便知道她是女性，仍教人禁不住為之傾倒。或許正是這層緣故，法拉大人在侍女群中也擁有相當高的人氣。
就算她們知道法拉大人是個「天然呆」，眾人大概也隻會覺得「呀啊——！好棒！好可愛呀！」之類的。而且反應還會相當熱烈。
「剛才那是雷納斯施予的神聖魔法。神聖魔法不是我擅長的領域……不過那應該是『祝福』的一種。」
丟下這樣一句話後，勒弗斯大人對仍抱著我的格烈德大人投以狐疑的眼神。
「格烈德，你讓雷納斯在那個手環上施放『祝福』了？」
「嗯。」
格烈德大人爽快地點了點頭。
「既然是成對的手環，那當然會附加神官的『祝福』不是嗎？」
所謂的『祝福』，是神官們舉行儀式時使用的一種法術，其效力會因神官的力量而有所差異。
舉個例子，假設讓神官以「祈求能平安無事抵達終點」為目的施予『祝福』魘法，如果是實力較弱的神官，效果頂多隻能讓人求心安而已，大抵就是「有總比沒有好」的程度。
然而若是力量強大的神官所授予的『祝福』，那麽能夠平安順利抵達目的地的機率便會一口氣上升不少，也就是說途中遇上盜賊、魔物的機率會大幅下降。
既然雷納斯大人能夠與勇者一行人一同踏上旅途，那肯定也具備相當的實力。而雷納斯大人授予的『祝福』——
不用問也知道，絕對擁有強大的力量。沒錯，本人我非常明白。
但我不懂的是——這種『祝福』到底有什麽用！簡直是莫名其妙嘛！
「那個『祝福』有什麽含意嗎？」
勒弗斯大人把我想問的話說出口了。
「除了雷納斯的神聖魔法外，你也插手加入了某些東西吧？裏頭混入了你的魔力。」
「『直到死亡分開我倆』，這句話聽起來很不錯吧。」
格烈德大人並沒有回答勒弗斯大人的問題，隻是低頭微笑地看著我一會後，再將視線轉向勒弗斯大人。
與此同時，臉上的笑容已經完全消失殆盡。
「施放這個絕對有它的必要性。」
勇者那雙無法看出任何感情、玻璃般的眼眸緊盯著勒弗斯大人，淡漠地繼續開口道：「雖然確切的時間點不清楚，但需要它的時刻總會來臨的。」
「是【天啟】嗎……？」勒弗斯大人皺起眉頭。
「是的。」
兩人的對話完全超出了我的理解範圍。
天啟。恐怕也是技能的一種，然而究竟是何種技能就不清楚了，大概也很特殊。真不愧是勇者大人，好像擁有各式各樣的技能……
——等等，問題不在這裏！這個詭異的現象才是問題所在啊！
「那這效果到底是什麽！給我說清楚——！！」
我的怒吼聲響遍了整間迎賓大廳——
3 那是祝福的……不，詛咒的手環。
根據他們的說明——
手環被雷納斯大人授予了名為「直到死亡將兩人分開」的莫名其妙『祝福』魔法。
這法術具有將配戴手鐲的兩人拉在一起的神奇力量。
……與其說是祝福，不如說是詛咒還比較對吧？
不能怪我這樣想啊，因為這『祝福』實在煩死人了！
我可以心懷怨恨吧？可以吧？再怎麽講，這效果實在太過誇張了！
隻要我進入格烈德大人附近約半徑三公尺範圍內，手環就會自動讓我們倆黏在一起。
到底誰會被誰吸過去，似乎是根據兩人的魔力值而定，完全沒魔力的我和擁有壓倒性魔力的勇者大人接近彼此時，自然會是我單方麵被拉往格烈德大人那邊。
聽說如果雙方魔力均等，引力便會同時作用在兩人身上，不會發生「咻——碰」這種事……
而且勒弗斯大人還說，隻要擁有某種程度的魔力，就能輕鬆取下這個乎環；所以格烈德大人可以不費力氣地拔下自己的手環。但是我卻……
毫無魔力這一點，真是切身之痛。過去我曾認為有沒有魔力都無所謂，現在就不一樣了。魔力……我好想要魔力啊……！
唯一值得慶幸的是，據說要讓這股引力發動需要耗費數秒鍾的時間，因此若趕緊趁隙離開半徑三公尺範圍內，就不會發生「咻——碰」的狀況了。
另外如果離勇者大人不到一公尺，那麽讓兩人靠攏的引力也是無效的。
雖然得靠這麽近引力才會失效這點也讓人不太開心就是了……
今天早上我因為手環而「咻——碰」後，能夠不再次受到引力影響順利逃離格烈德大人的懷裏，就是因為這個緣故。
當然此刻的我，也早已努力掙脫開格烈德大人的手，以猛衝的態勢逃離他的懷中！
這次也沒有發生「咻——碰」事件。
簡單來說，讓人忌憚的「咻——碰」發生的時機，就是我靠近格烈德大人周圍半徑一至三公尺處時。
這樣的話，大家應該覺得隻要不接近格烈德大人就萬事太平了吧？要是這麽簡單就好了，我巴不得能閃多遠就閃多遠啊……然而，手環的效力還不僅止於此。
隻要離開勇者大人到達一定的距離以上，竟然就會觸動某種效果！
一定的距離是！？某種效果又是！？
我一臉陰鬱地詢問勒弗斯大人，雖說他是等級最高的魔法師，不過對於自身專業領域外的神聖魔法好像也不是很了解。
居然還因為這樣向我賠起罪來了……
「對不起，因為雷納斯的『祝福』受到格烈德的魔法幹擾，所以導致難以【分析】……」
堂堂一國皇子，在我麵前低下了頭。我明明隻是個小小的侍女，被這樣對待實在是誠惶誠恐。
雖然他應該不是以皇子，而是以勇者團隊中魔法師的身分向我謝罪……但是勒弗斯大人，您的姿態會不會太低了點呐？您貴為皇族，擺擺架子也沒關係的。
早已染上侍女習性的我，對此感到十分地不舒服。我甚至覺得該道歉的人是自己才對。怎能讓自家主子的未婚夫低頭謝罪呢！
「不不不，這絕不是勒弗斯大人您的錯，您沒有必要向我道歉。」
我一邊搖頭，一邊如此說道。真正該謝罪的，應該是房間裏的另一位才對吧？
在勒弗斯大人努力向我說明原委的此時此刻，那一位當事者正悄悄地與我持續進行著攻防戰。我想盡辦法不要接近格烈德大人，而格烈德大人卻堅決想靠過來，兩個人就這樣一來一往地角力著。
格烈德大人每接近一步，我就往後退一步。大概是這種感覺。
「格烈德……」
勒弗斯大人一臉錯愕，而女戰士法拉大人則坐在沙發上啜飲著茶，顯然決定袖手旁觀。
「真是令人莞爾的景象呢。」
「哪裏令人莞爾？我可是拚了命吔！」
使盡全力想逃跑的我似乎讓勇者大人覺得很好玩……或者該說很愉快的樣子。他微微地笑著，盡可能地縮短與我之間的距離。
憑勇者大人的能力，隻要他決心要靠近，我根本逃不掉。可是格烈德大人並沒有這麽做，彷佛隻是純粹在享受你跑我追的樂趣。
乍看之下，就像是貓在欺負老鼠一樣……不對，真要說的話反而更像是搖著尾巴開心玩遊戲的狗狗……難道是我的錯覺嗎？
勒弗斯呆呆地望著這光景，但同時也不忘用自身擁有的【分析】技能，調查施放在手環上的魔法究竟為何。
「隻要讓兩人的手環彼此接觸，魔力好像就能夠互相抵銷……有時間限製就是了。」
看樣子勒弗斯大人好像有辦法分析魔法，並且能找出解決之道。
「……不過我能得知的部分僅限於此。其他事情就得直接問雷納斯了……」
勒弗斯大人相當抱歉似地說著。
這明明不是他的錯，但他卻把姿態放得如此低。搞不好勒弗斯大人是那種會把責任攬到自己身上的人？而造成他這種性格的主因，肯定就是勇者大人……
心中不禁開始同情起勒弗斯大人。當然啦，我也有感受到勇者大人的夥伴們可能更同情我就是了！
「我明白了。那麽稍後我會親自詢問雷納斯大人。」
我邊發言邊慢慢地退往門的方向。
剛剛好，我也正想對雷納斯大人好好抱怨一下關於他施放在這個詛咒手環上的『祝福』魔法啊！
「雷納斯的話，他好像跟蜜麗一起往公主房間去了唷。」
在我開始午休前並沒有發現那兩位的身影，看來我們好像是錯過了。
「謝謝您告訴我，勒弗斯大人。那麽我就此告退了！」
我一邊出書告辭，一邊急切地打開大門。不等勒弗斯大人回覆，就用身為侍女不該有的氣勢「碰眶」一聲摔上門扉，像是被貓兒追趕的老鼠般快速衝刺逃離貴賓客廳。這是今天的第二次逃亡。
所以——
朝著安全地帶（公主殿下的房間）奔去的我，做夢也想不到客廳中發生了如下的對話。
* * *
「格烈德，你看起來很樂在其中呢。」
法拉微笑著向格烈德說。格烈德對此依舊毫無表情，但身上卻仍殘留著一股說不上來的滿意氛圍，並垂下視線。
「……樂在其中？……原來，這種感覺就是『快樂』啊……」
「不但快樂，而且還很開心呢。你終於漸漸能夠產生和一般人一樣的感情了，這是好事。」
「『快樂』、『愉悅』……這一切都是托她的福。她為我帶來了各式各樣嶄新的事物。」
勒弗斯用略帶緊張的嗓音，打斷了法拉與格烈德之間的對話。「格烈德，那個手環裏的魔法效果，是針對魔族才施放的？」
「嗯。」
「真的是【天啟】？所以你才要雷納斯施放『祝福』？」
「嗯。雖然一切還很模糊……但恐怕，就在不久的將來……」
「……真是棘手呐。」
勒弗斯歎了口氣。
* * *
這個時候的我，尚不明白事情的全貌。
我不知道他們的戰役就真正意義上來說尚未終結，而且，自己其實早已卷入這場戰役的漩渦之中——
4 下跪道歉是異文化
「雷納斯大人，我有話要問您。是關於這東西的事！」
逃回名為「安全地帶」的公主殿下房內後，正好雷納斯大人與蜜麗大人也都在，於是我再次戰意滿滿地擺出「確認目標，瞄準對象」的姿態，一邊展示自己的左手腕，一邊逼近他們。
對方明明是尊貴的客人，我的態度還如此隨便。麵對這樣的我，公主殿下及其他的侍女們顯然相當吃驚，她們那副模樣自然也映入了我的眼裏，但我實在顧不得那麽多了。
我麵對的，可是「直到死亡將兩人分開」這種嚴重狀況呐？
若是發誓永遠相愛的兩人還沒話講，但遭人強硬套上的手環中，竟然封入了這種……總覺得有種到死為止都得持續這樣下去的感覺。
而且這手環想拔還拔不掉，簡直就像不知道從哪來的詛咒道具一樣！讓我幾乎想大聲喊出來：「貴為侍奉女神的神官，做這種事真的好嗎！」
「那是婚約手環。」
雷納斯大人的視線投向手鐲，微笑著說出這句話。
不過那黑色瞳眸中一閃即逝的膽怯，可沒逃過我的眼睛。
雷納斯大人，您對這手環有印象對吧？對吧！說到底，這可是您自己授予了『祝福』的魔具呢！
「說、說到這個，我是不是還沒講呀？艾莉亞，恭喜你訂婚羅！我以格烈德兒時玩伴以及隊伍成員的身分歡迎你加入！」
我完全忽視這串訂婚雲雲的說詞，臉上扯出一抹毫無誠意的笑容，開口說道：
「雷納斯大人，我要跟您談的，就是關於被封入這個手環中的『祝福』魔法。我們現在就確確實實地促膝長談一下此事吧？」
「……」
大抵是注意到我的眼神根本沒在笑，雷納斯大
人的嘴角不自然地微微僵住。
——事後根據公主殿下的說法，當時的我雖然滿臉笑意，但背後好像有一股黑色的氣場，實在恐怖至極。
或許這個時候的我，麵對遭人強迫戴上手環、轉職為「勇者的未婚妻」等各項現況有著諸多不滿，鬱悶憤怒的情緒已經達到最高峰了。
我也不是沒發現自己抗議的對象不太對，但直接去向問題根源抗議的話就會發生「咻——碰」事件，最後隻好把憤怒的矛頭指向雷納斯大人……哎，反正總麵吾之，雖說這就叫遷怒，但當下的我腦中隻想著無論如何一定要表達自己的不滿，根本管不了其他了。
蜜麗大人大概是察覺到我的情緒，直覺身旁的青梅竹馬似乎即將遭遇危機，連忙開口救援。
「艾莉亞，那個那個那個，你先冷靜一下！」
是說麵對勇者團隊中的神官大人，隻是區區一介侍女的我根本不可能對他造成什麽危害，不過蜜麗大人好像依然覺得要先平複我的情緒才是上策。
「之所以如此是因為有比馬魯瓦納海溝還要深的理由呀！」
……順便說明一下，馬魯瓦納海溝是一位名為挑戰者的魔法師偶然發現的，為世界上海洋最深之處。
「還要深的理由？」
「沒錯。那理由會讓聽的人、說的人都流下一把辛酸淚啊！」
聽的人、說的人都會流下辛酸淚？……那我或許真有那麽點想知道。
腦中竟然會這麽想的我，大概多少也已經完蛋了吧。
我收起憤怒的心情，決定聽聽他所謂「還要深的理由」究竟是什麽。
顧慮周全的公主殿下為我們遣走眾人，房間內隻剩下我、公主殿下、蜜麗大人以及雷納斯大人之後，雷納斯大人開口第一句台詞竟然是：「那個，請讓我跪拜謝罪吧！」
「——什麽？」
跪、跪拜！？
公主殿下和我同時嚇了一跳。
「根據傳說中的賢者蓮·白沙崎之著作所言，跪拜是究極的謝罪方法，所以我決定要仿效這個方式向你賠罪。本來應該是要在草席或藺草墊等編織成墊狀物的東西上進行才算是正式作法，但這裏沒有這些東西，所以隻能在絨毯上……」
一邊說著，雷納斯大人一邊雙膝著地！
蜜麗大人也不打算阻止，隻是打趣地看著一切發生；一旁的公主殿下也目瞪口呆。
我本人則是慌亂極了。
妖精、精靈以及魔族之外所有的人類都信仰女神，而神官由於在祭祀女神的神殿中供職，因此身分尊貴，被人們視為女神的代言者。
如此高貴的神官大人竟然對我下跪！
讓他做出這等事情的人是我吧？是我對吧？雖然並非我親口叫他這麽做的，但就結果來看事實就是如此對吧？
眼前的狀況讓我臉色一陣慘自。要是這件事泄漏出去，大家一定會認為是我對神官大人施以暴行，神殿也會因為這樣所以盯上我，搞不好還會被亂石狂砸一頓！
「拜、拜托您別這樣！您萬萬不必這樣跪拜我啊！」
我驚惶失措地連忙阻止。
在此同時——「您施放的『祝福』魔法，竟然過分到必須下跪謝罪啊……」——我在心中悄悄地吐了槽。
5 白之祭司
勇者大人的夥伴們全都是些美形的人，神官雷納斯大人自然也不在話下。
一頭長至後頸，微卷柔軟的淡翡翠色發絲，再配上黑曜石般的漆黑雙瞳。不同於格烈德大人那崇高神聖的美貌，也和勒弗斯大人高貴優雅的氣質有所差異，雷納斯大人的俊美別有一番韻味。
若勉強一定要形容的話，那麽他整體給人的就是一股柔和的感覺。總是微笑著的臉龐，和純白的神宮服飾相得益彰，充滿了包容力。果然是貴為女神代言人的神官大人才有的特殊氣質。
一般雖然通稱為神宮大人，但事實上神官隻是所有在女神神殿裏供職的聖職者之總稱。也就是說，神官並非表示雷納斯大人職業的正式名稱。
根據提供勇者團隊相關資訊的主要來源「勇者時報」所書，雷納斯大人的頭銜應該是祭司。
侍奉於神殿的神官們，位階大致可分為主教、祭司、執事三種。當中祭司不僅是肩負重職的核心角色，同時也會受神殿派遣到世界各地，以傳布女神的聖威。雖然祭司並非神官中最高的職位，但若考量到擔任主教的神官數量本來就極少，就可以知道祭司已經算是相當高的位子了。
再者，雖然名稱上都叫做祭司，但其實可以更進一步細分。不同位階的神官，身上神官服的顱色也會不一樣；愈是能夠使用強力神聖魔法的神官，似乎位階也會愈高。
雷納斯大人的神官服為白色，是祭司中的最高等級。
換句話說，雷納斯大人在祭司中是擁有數一數二實力的人。
手環上施放的、簡直讓人覺得蠢極了的『祝福』，也是這位神官的力量之一。
不過站在眼前的雷納斯大人……這麽說固然有點抱歉，但他身上實在絲毫沒有偉大祭司該有的那股氣質……神秘也好威嚴也好，全都感覺不到。
因為在我慌忙請他不要跪拜後，他開口的第一句話竟然是：「對不起嘛～～！我也覺得那個『祝福』實在有點不妙啊，可是就格烈德他嘛……」
他居然開始找藉口搪塞！
而且口氣有夠輕浮的！心中如此想的我，對這位神官的敬畏之心也逐漸地一去不回頭了。
先別管這件事，重點是雷納斯大人接下來的話——
勇者一行人救出公主殿下回國的途中，曾順道繞去修瓦洛傑國的第二都市。
才抵達旅店沒多久，格烈德大人對眾人丟下了句：「我去拿一下先前訂購的東西。」之後便離開了。
除了公主殿下以外，其餘知道那項「東西」所指為何的所有成員們全都一臉鐵青。再怎麽說，那都是格烈德大人忽視戀愛對象——也就是我本人的想法，擅自訂購的結婚手環。
聽到這段話的我，心中的感想就是「果然如此」。
格烈德大人當時的說詞好像是「我吩咐雕刻師做一雙成對的手環，他好像搞錯我的意思，所以才變成婚約手環」一類的？但現在看來，我更確定他根本早有預謀！
他一定是故意在訂購時就模糊其辭，讓工匠不小心誤會他的意思。此外明明可以戴在右手的手環，他卻讓我戴在左手，這點絕對也是故意的！……這·家·夥！
即使內心怒火逐漸高升，我依舊耐著性子繼續聽下去。
——那個夜晚，蜜麗大人與雷納斯大人正在卿卿我我時，格烈德大人好像突然闖進幹擾到了他們。
……抱歉突然打斷您的發言，不過蜜麗大人與雷納斯大人竟然是這種關係！？我沒聽說過，也從來沒注意到呐！
不不不，神官一職就算有妻子也沒問題，雷納斯大人與蜜麗大人又是青梅竹馬，會發展成這樣並不算太意外。
我隻是有點嚇到，這兩位居然會是情侶。就連『勇者時報』中也沒提到這件事啊。
不過這麽一來，為何蜜麗大人會袒護雷納斯大人，也就說得通了。
唯一不能理解的，就是蜜麗大人完全不阻止雷納斯大人下跪，甚至興味盎然地看著一切發生的這件事……兩人關係看起來似乎有些複雜，但又好像不是如此……
哎呀，趕緊回到主題吧。
當時進入兩人房間的格烈德大人，撞見別人的親熱場麵也絲毫不懂得要回避，自顧自地把手環拿給雷納斯大人，開口道：「麻煩你在上麵施放『祝福』。」
房內的兩位自是十分驚訝。不是因為被人打擾
了好事，而是因為格烈德大人竟然要雷納斯大人在手環上授予神官的『祝福』。
之所以如此，是因為一般在婚約手環上施放『祝福』的時機，大多是相愛的男女在神官大人麵前宣讀結婚誓詞之後。才由神官獻上類似「願二位幸福美滿」，讓人安心的『祝福』。
然而格烈德大人要求的『祝福』內容卻是——
首先，就是那個「咻——碰」。
然後……
「手環上附有通知功能，隻要你離開另一隻成對手環的主人，也就是格烈德一百公尺以上，它就會自動通知格烈德。」
「——什麽？」
「還有，手環隨時隨地都會告訴格烈德你所在的位置。」
「——什麽？」
「不過就算不這麽做，格烈德還是隨時都能利用精靈掌握你的所在地就是了。」
「——什什什麽？」
「他似乎是希望就算在精靈之力無法發揮作用的地方，也能隨時掌握你的行蹤。」
「——什麽？」
「啊，還有就是，那個手環在通知你所在位置的同時，若是你遭遇到任何危險，它就會自行進入防衛模式。」
「……不好意思，我實在不知道該從哪裏吐槽起才好。」
我的臉皺成一團。
想吐槽的地方實在太多了，讓我根本隻想「哇啊啊啊啊！」地尖叫。
什麽叫離開超過一百公尺就會通知？隨時隨地透過精靈掌握我的蹤跡是怎麽回事！防衛模式又是什麽啦！
太多了，我想吐槽的東西實在太多了！
不過這個當下我最想吐槽的，是眼前這位像在說「我幹得不錯吧！」一臉得意洋洋的雷納斯大人！
我真想問問他，剛才的下跪謝罪到底算什麽！
不，比起這個我更想說的是——
「你這家夥到底把我的人權擺在哪裏啊！！」
「吼吼！」
一回神，我發現自己的手早已不自覺地緊抓住白色神官服領口，並用力地往上提起。
6 天啟
「這部分你就饒了他吧，艾莉亞。」
就在我動手抓住雷納斯大人後，耳邊悠悠地傅來了蜜麗大人不急不徐的聲音。
「雷納斯並沒有忽視你的人權，是因為這關乎格烈德所感受到的【天啟】，所以他沒辦法拒絕。」
聽到這番話，我鬆開了手。
……天啟。我對這個詞匯有點印象。先前拜訪國賓專用的客廳時，勒弗斯大人與格烈德大人那段我聽不太懂的對話中，確實曾出現過天啟這個名詞。
看起來這個手環上的效果，跟那個「天啟」多少有點關係。
「艾莉亞，總而言之，你先冷靜一下吧。」
公主殿下也開口了。
「你還沒為二位上茶唷！所以可以請你如同往常一樣，泡壺美味的茶嗎？」
「……好的。遵命。」
被公主殿下這麽一講，我實在無法拒絕，更何況公主殿下是為了我著想才這麽說的。
對我而書能將興趣與工作結合，好好地泡一壺茶的當下，是心情最安穩平靜的時光。公主殿下就是因為知道這一點，為了幫助我冷靜下來才會這樣要求。
方才自己好像有點反常，太過激動了。
不管有多麽生氣，揪住神官大人的衣領，實在不是侍女該有的行為。而且雷納斯大人貴為國賓，就算被冠上大不敬的罪名也不足為奇。
我深深地自我反省。
雖然不覺得錯全在自己身上，但光以氣到要掐斷雷納斯大人脖子這點，以侍女來說就已經不及格。我的確該好好反省，侍女實在不該怒氣衝衝地逼供，而是該自己默默生悶氣才對。
比方說——對了，在雷納斯大人的茶裏麵加入人稱世界第一辣，霖格勒國生長的辣椒萃取物如何……？
這個點子才在腦海裏浮出，我便慌張地搖了搖頭，想把這個念頭甩掉。
在神聖的茶裏加入辣椒萃取物或是從抹布中擰出的汙水，這種事太不像話了！
不、不可以不可以、不行不行不行！不能屈服於誘惑！我絕不能如此做，絕不能啊！
一番糾結後，正經泡了壺茶的我回到公主殿下的房間，聽大家稱讚我茶泡得好的同時，內心也鬆了口氣——幸好沒真的在茶裏加料。
之後便誠惶誠恐地接受大家的好意，坐上客人專用的沙發，開始聽雷納斯大人與蜜麗大人娓娓道來。
——聽說格烈德大人擁有名為【天啟】的技能。
嗯，這件事情我多少也有感覺到啦。
不光是擁有數量驚人的技能，同時還具有足以發動各類技能的魔力，真是教人羨慕至極呢。呿。
……哎唷，我們趕緊回到正題吧。
【天啟】這項技能正如字麵上所示，是上天——亦即女神給予的啟示。
不過天啟的內容並不會以預言呈現，通常都隻是靈光一閃，且內容都是與未來有關的語言，所以出現時，大多格烈德大人也僅會表示「有這種預感」，詳細狀況其實相當模糊不清。
如此瞹昧隨便的【天啟】之所以會受到重視，是因為其警示的內容從未出錯過。
與天啟有異曲同工之妙的技能【預知】，雖然一樣能窺知未來發生的事，但精準度卻差了些。將預知的內容說出口，就會導致不確定因素產生，所以【預知】中會發生的事情也就有可能回避。
【預知】隻是舉出未來的各種可能性之一，【預知】的未來或許不隻一種……雷納斯大人與蜜麗大人的話實在很難理解，他們所敘述的內容對於身為平凡人的我而言，老實說真的太艱深了，根本搞不清楚他們想表達什麽。
總而言之，我決定隻要大致記住幾個重點，「透過【預知】技能得知的未來不一定正確，事情不見得會如同預知所言般發展」。
「【預知】的事情有可能會失準，但【天啟】卻和預知不同，預測出的未來完全無法回避。」
所以一旦格烈德大人感應到了什麽，那代表他所感知的事情百分之百一定會發生。
因而勇者一行人自然非常重視格烈德大人的【天啟】。
我會被套上這個手環，似乎也與【天啟】有所關聯。
手環必須加入「咻——碰」的效果，並且隻要遠離格烈德大人就會自行發動的「艾莉亞身在何處通知係統」與「防衛模式」，都是因為格烈德大人有預感覺得這些東西是必要的。
但是我卻好想好想吐槽。
因為嘛……那個，那些話會不會其實隻是格烈德大人隨口敷衍的呢？
「艾莉亞身在何處通知係統」與「防衛模式」還說得過去，但不管怎麽想，那個「咻——碰」效果實在沒有任何必要性吧？
看看格烈德大人跟我玩「貓捉老鼠」時那既開心又愉快的模樣，任誰都很難相信這跟女神賜予的啟示有關。
不過雷納斯大人他們相當信任格烈德大人從【天啟】中得到的預感，所以縱使一開始有些為難，但最後還是按照格烈德大人的吩咐，在手環上施放了名為『直到死亡將兩人分開』的『祝福』。
「那個，雖然我當時也認為你一定會恨我……」
「我恨你！」
「但因為格烈德堅持這絕對有其必要，所以我也隻能照做了呀？那可是格烈德的【天啟】吔。」
「那你又把我的人權擺在哪了！」
「……」
「喂，怎麽不回答我？還有你為什麽要偷看別的地方啊，雷納斯大人！」
順帶一提，我也沒忘了問所謂「防衛模式」究竟是指什麽，
但得到的答案卻是——
「抱歉，這部分不在我的管轄範圍內，所以不清楚。」
……原本對於神官大人的敬畏之心就已如風中殘燭了，聽到回答的一瞬間僅剩的敬意更是消失得一幹二淨。
——不過當時的我，其實也隱隱約約察覺到了一些不對勁之處。因此對於平常絕對會有疑問的幾個點，我卻沒有進一步詢問。而雷納斯大人、蜜麗大人兩人也絕口不提。
究竟為何手環會需要加上這些效果？
有必要用這種方式保護我嗎？
還有，手環的防衛模式到底是針對「什麽」而準備的？
7 一起來了解勇者大人吧
要是您續杯的話，我就幫您加料羅。
我在心中邊如此想著，邊靜靜在一旁看著大家喝茶。
咦？問我想在誰的茶裏麵混入異物？就算不用說，大家應該都心知肚明吧？嗬嗬嗬嗬。
「艾莉亞，你怎麽一直瞪著人看呢？可以趕緊恢複平常的樣子嗎？」
優雅地飲盡杯中物，將杯子放回托盤上後，公主殿下如此開口道。
不愧是我的王子，她似乎感受到我的情緒有些不平靜，委婉溫柔地出言告誡。
看起來混入異物這招是行不通了……咳。
被我視為目標的神官雷納斯大人，雖然稱讚我泡的茶好喝，但大概因為覺得氣氛不太對，所以並沒有要求續杯，隻是滿臉笑意地出言表示：「話說起來，艾莉亞與格烈德，你們兩個不是該好好了解彼此嗎……」
——了解彼此。
這是在我被格烈德大人求婚之際，於大廳中為了賞行「真·敷衍拖延」計劃而隨便找的藉口。
為什麽都到了這種時候才要舊事重提呢？
該不會是我的計劃被看穿了，所以雷納斯大人才出書諷刺吧？腦中如是想的我，是不是得了被害妄想症？
「艾莉亞，你對格烈德的了解程度有多少？」
啊咧，不是諷刺嗎？我果然得了被害妄想症嗎？大概是精神上太過疲憊的緣故……都是因為最近連續發生太多事情了啦！不自覺地，我把眼神投向了遠方。
不過還是得重振精神，開口回答問題——這幾天來，我和格烈德大人有過任何進一步的交流……或者該說有任何足以了解彼此的正經對話嗎……？
答案是「沒有」。所以這個問題我就算想答也答不出來。
別無他法，我隻好就自己所知的範圍開始講起。
「這個嘛，關於格烈德大人我所知道的就隻有刊載在『勇者時報』上的資料而已，像是年齡、出身地……」
格烈德大人的年齡為十九歲。順便提一下，蜜麗大人、雷納斯大人與勒弗斯大人，也一樣是這個年紀。
然後關於出身地，他出生於艾琉錫翁國南方一個名為蘭格雷亞的村莊。除了『勇者時報』上麵有記載外，他自己在大廳介紹名號時也說過自己名叫「格烈德·蘭格雷亞」，憑這句話大概也判斷得出來。
蜜麗大人的全名是「蜜麗·蘭格雷亞」。兩人同姓，並非因為他們是夫妻或有血緣關係，而是由於兩人出身地相同之故。
平民是無法擁有姓氏的。
而我好歹也是個貴族，所以才能擁有米勒佛多這個姓氏。
像蜜麗大人、格烈德大人這樣的平民，隻要不離開村莊，就算有名無姓通常也不會有問題。但離開村莊後情況就不同了，必須得讓人知道自己是某某村的某某，以便外人分辨，否則要是遇見同名的人就會相當麻煩。
在外地報名號時，一般的作法大抵都是在名字後加上出身地以和辨識。所以格烈德大人自我介紹時，會說自己是「格烈德·蘭格雷亞」，亦即「蘭格雷亞村來的格烈德」之意。
另外雷納斯大人的全名則是「雷納斯·露菲特」。
露菲特這個詞匯，來自於光之女神蕾菲莉亞與暗之神艾堤拉德名諱的組合，是代表侍奉神的人——也就是神官的語匯。成為神官的人們，全都必須冠上「露菲特」這個姓氏。
……哎叫，不小心嚴重離題。現在應該要談的是我對勇者大人了解到什麽程度才對。
腦中浮現了格烈德大人那過於秀麗的容貌。
我對格烈德大人的了解……難道就僅止於此嗎！？
啊，有了！還有一些要是不知道反而還比較好的事！
「他好像是會走路的天災，還有最終兵器……」
我語帶歎息地說出口後，雷納斯大人微微地笑了。
「哦哦，真不愧是格烈德選上的人，那麽快就已經接受事實了呢……！」
「我並沒有接受！」
「那麽你對於格烈德的了解，就隻有這樣嗎？」
「……你居然忽略我說的話！」
這簡直是相聲了嘛。不過我們之中並沒有人在刻意搞笑，彼此的態度都極為認真……至少我自己是如此啦。
無視於我的吐槽，雷納斯大人雙手交叉胸前，一邊點頭一邊表示：
「唔，真希望你能夠多多了解格烈德呐。若和格烈德對你的了解程度相比，兩者差距實在太大了。」
不好意思，剛才是不是存人說了些讓人忍不住想吐槽的話？好像有人提到關於對我的了解程度喔？還有什麽差距太大了之類？
「我們希望你可以更加了解格烈德。不過那家夥幾乎不太主動提及關於自己的事，所以就由我和蜜麗代替他回答吧！你想知道什麽都可以問我們。」
「對啊對啊，能比我們更了解格烈德的，大概就隻有精靈了，所以不用客氣有任何疑問都盡管問喔！」
要我徹底了解格烈德大人，感覺似乎是個永遠都無法達成的目標……
然而不論是雷納斯大人或是蜜麗大人，都用一副「快呀！問吧！」的眼神催促著我。那充滿期待的眼神到底是怎樣？意思是我不問不行嗎？
但是關於格烈德大人，我並沒有什麽特別想知道的。
什麽？三圍尺寸？就算知道這種東西又能怎樣？這種事情誰有興趣啊！
三圍這種東西，隻有萬一不幸擊昏……說錯了，是結婚。隻有萬一不幸非結婚不可時再知道就行了。因為應該隻有在訂製禮服時，三圍尺寸才會派上用場。
無奈的我，隻好提出一般人在相親時最常問的問題。
「我想想……格烈德大人的興趣是什麽呢？」
非常正統老套的必備問題。
然而——
「……啥？興趣？」
勇者大人的兩位兒時玩伴立時陷入了苦思中。彼此麵麵相覷，眉頭深鎖……該不會連他們也搞不清楚吧？
「好像——沒有興趣？」
……這帶有問號的回答方法，到底是怎麽回事……
「那……格烈德大人喜歡吃什麽東西？」
重整心情，我換了另一個問題。
但是——
「……啥？喜歡吃……什麽東西？」
又是一副頭痛的樣子！？
「不、不喜歡吃的東西也可以啦……」
「……不喜歡吃的東西……？」
啊啊，他們的表情更困惑了！最後居然一臉疑惑的開口：「那個就是……他沒有討厭的食物。喜歡的食物也……沒有？」
……喂喂喂，雷納斯大人，為什麽最後一定要加上問號呢？
可以讓我吐槽一下嗎？
你居然連這種事都不知道！
怎麽可能會沒有興趣，也沒有喜歡或討厭的食物？一般來說總會有些什麽吧？就算沒有，你多少也能舉出點以前遇過的狀況吧！
比方說
，格烈德大人會像正常的勇者一樣，熱衷於訓練自身劍術技巧且樂此不疲什麽的。不挑食當然沒關係，可過去他總曾吃過某些料理，並且開口稱讚其美味吧？或者是有過要求再來，碗的經驗吧？怎麽可能啥都沒有！
如同上麵舉的例子一樣，隨隨便便都可以想到一、兩件事能說不是嗎？拿我來說好了，若有人問我興趣為何，我至少也能回答喜好兼工作的「泡茶」啊。
但是，二位卻說什麽都沒有……你們真的是勇者大人的青梅竹馬嗎？讓人不懷疑都難。剛才不是說得很大聲，「任何疑問都盡量問吧」，這胸有成竹的發言到底算什麽？
麵對不禁顯露出質疑眼神的我，蜜麗大人與雷納斯大人慌張地解釋：「我有什麽辦法？不管別人端什麽上桌，格烈德都一定全部吃光，而且根本不曾開口說過喜歡或不喜歡啊！」
「對呀！人家給什麽他就吃什麽，事情該做時他就會動手做，不管對什麽事態度都一樣……也沒聽過他主動開口說過『我想做這件事』之類的話啊！」
「這、這到底……」
意思是說，格烈德大人凡事都處於被動狀態，從來沒有自我主張嗎？
就連熟悉他的玩伴們都這樣講，那麽一直以來，究竟他活著的樂趣是什麽？不經意地，我的腦中開始思索了起來。
這件事大概就是一切的契機吧。讓我不再把他當勇者大人或令人頭痛的求婚者看待，隻是單純不設任何立場地好好思考問題。
微不足道的疑問，微不足道的契機，就能導致事情有所改變。
不過此時的我，尚未注意到自己內心的變化，隻是想著——大概是我的問題完全出乎麵前二位的意料之外，才會如此。
而由於我認為自己的問題沒問對，所以也就不禁陷入了「剛剛到底該問什麽問題比較好？」的想法中。
「那順道請教一下……您倆本來以為我會問什麽問題呢？」
結果得到的答案完全超乎想像。
雷納斯大人爽快地表示——
「格烈德的存款額。」
「……啥？」
我呆住了。公主殿下也楞了。我應該問的，是他的存款額？
這發言太過悖離我的預想了！我到底該從哪裏吐槽起才好？
蜜麗大人繼續接話。
「不是啦，就是你看嘛！大家不都會在意結婚對象的收入嗎？比方說財產或生活能力等等的？你是有家世的大小姐，可是格烈德不一樣喔！他是個庶民，我們在猜你可能會討厭貧窮的生活，而且說不定你也會想知道跟他結婚的話，未來的生活有沒有可能綁手綁腳……」
……這問題的等級……他們想出來的問題等級，和我的差距似乎太大了。
我隻是針對一些剛認識時應該要知道的事情提出疑問而已，而他們想定的卻是以結婚為前提時該了解的問題。
一開口就提存款額……玩笑也開得太過火了吧！
馬上單工直入提出這種質問——誰會做這種事啦！
受夠了，這兩人到底是用什麽樣的眼光在看我啊？……看來真的必須得找時間好好地和他們促膝長談仔細聊聊了。
「那，我可以問一下嗎？格烈德的存款額有多少？」
公主殿下興致盎然地開口。
而雷納斯大人口中報出的數字，讓我與公主殿下瞠目結舌、吃驚不已。
——看樣子，勇者大人是位有錢人呢。
8 勇者大人的成長故事
雷納斯大人嘴裏吐出的金額，相當於我米勒佛多家好幾十年的收入。
接受委托，討伐魔族，然後賺取報酬……即便如此，這金額也實在太過驚人了。
總之對於身為一介平民的勇者大人來說，他的財產根本多到一個誇張的程度。
「為、為什麽會那麽……」
雖然不免會起疑，不過格烈德大人應該沒在背地裏幹些肮髒勾當吧……？
雷納斯大人不顧我的疑惑，隻是接著說：「所以艾莉亞呀，就算嫁給格烈德也不用擔心會流落街頭喔！」
他豎起大拇指，俏皮地眨了一隻眼睛，嘴上不忘順便補上一句：「放心啦！」
……猛然一股想殺人的衝動竄上了心頭。
從一開始到此時此刻，我可從來沒有煩惱過與勇者大人結婚後的經濟問題！
不隻如此，就連和勇者大人結婚後的生活情景，也從未在我腦中出現過！
太可惡了，這兩個人到底是怎麽想我的？稍後請務必讓找好好地與二位促膝……以下略。
「不隻格烈德唷！其實人家我也還算小有資產呢——」
蜜麗大人滿麵笑容的道。
——根據蜜麗大人的說法，會襲擊、抓走人類的中級魔族中，聽說有不少家夥喜歡收集人類擁有的物品。
這些物品或許是寶石，也有可能是貴重的魔具、美術品，品項種類因人（魔？）而異。不過共通點在於它們都出乎意料地有眼光，據說隻要是魔族，其收藏品必定價值不斐。
勇者們理所當然的必須接受委托，打倒這些魔族……
「寶物我們當然得接收啊，那也是報酬的一部分嘛。」
蜜麗大人如此表示。換言之，魔族從人類手上奪取的貴重寶物，就由打倒魔族的勇者們所侵占……不不不不不，是回收。
若知道原來的所有人是誰，一定會物歸原主，不過當中好像也有不少讓遭竊者不敢公然舉手承認領回的物品。
比如像贓物，非法畈竇品，以及曾在背地裏遭不法交易流通的物品，
勇者大人們回收後的寶藏，暫時會先由神殿保管。
隻要所有者出麵向神殿申請並親自領取，就能夠要回屬於他們的寶藏。但若失主原本就是非法取得該物的話，自然也不可能光明正大出麵領回。
最後，找不到主人的貴重物，就會再次回到勇者等人的手裏。
「神殿會將這些寶藏賣掉，換成大陸貨幣後交給勇者團隊，神殿那邊會收取手續費，而我們則能直接取得現金，是個對雙方都有利的交易。」
「……真、真是美好的施與受呢，」
雖然久聞勇者與女神神殿自古就有極深的瓜葛，但沒想到竟然連在金錢方麵都是如此……太驚訝了。驚訝之餘，神殿那神聖的形象也跟著幻滅了。
不過也是啦，就算是神殿，沒經費也活不下去嘛！得培養、派遣主教等聖職者，還必須在各地建造神殿，光是維持這些，就得花上不少錢了對吧！
光靠信徒捐獻怎麽夠呢？錢這種東西自然越多越好羅。
不過神殿如此現實的一麵，可以的話，我真希望自己一輩子都不要知道……啊哈哈。
別管我個人的感歎了，先回到主題上。根據二位的說法，勇者團隊會全員均分這些所得。
可這麽一來，就有問題產主了。
雷納斯大人是神官，所以隻能收下所需的最低額度。
勒弗斯大人貴為皇子，平時金錢無虞，至今也都隻拿一點意思意思而已。
法拉大人除了整頓裝備外，對錢絲毫沒有執著，老是愛收不收的。
至於路法葛大人，就算收下了人類的錢也毫無用處，因此總是分文不取。
所以換句話說，錢當然會有剩。
然後說到格烈德大——一如眾人所知，他對金錢完全沒興趣。拿了自己日常開銷所需的金額後其他就不管了，隻丟下一句「就照蜜麗的喜好處理」。
哎，不過像他那樣美得超凡脫俗的人，如果配上守財奴性格的話，感覺實在很不搭啊。一副說著「錢？那是啥？好吃嗎？」的
樣子，才符合格烈德大人的形象嘛！
在全體成員都表現出這種態度的情況下，出身庶民，一樣不需要龐大錢財的蜜麗大人，最後束手無策，隻好決定——把剩下的錢財都變成格烈德大人的存款，並請冒險公會、神殿等單位代為保管。
「反正他說隨便我處理嘛！」
說著這句話的蜜麗大人，眼中毫無任何笑意。
她似乎對於自己以外的成員都過度無欲無求這點感到有些惱火。
別人一定認為正正當當領取均分額的自己「充滿了貪念」吧……我猜，蜜麗大人心中大概多少有點這種感覺。
隱約彷佛可以聽見她的真心話——「分明隻是收下應得的報酬，為什麽非得這麽有罪惡感不可呢！？」
就這樣，在蜜麗大人遷怒般的處置之下，格烈德大人的存款額也不斷地往上飛升。
不僅如此，還曾經發生過這樣的事情——旅途中偶然的機會下，一位認識的商人曾對勇者大人們開口要求「拜托借我開店資金，我之後一定會償還的！」眾人原本也不期待對方還錢，但沒想到商人生意愈做愈好，最後歸還的金額竟是原先借出的數倍。
又或者，他們曾將格烈德大人巧合下得到的草帽拿去與人以物易物，結果最後數度輾轉後，居然換到寶物級的物品……總之，充滿了令人想吐槽不已的小插曲。
格烈德大人的存款，於是乎持續直線增加。
「格烈德最花錢的時候大概就是寄生活費給父母的時候吧。」
雷納斯大人微微笑著，如是說道。
「哎，雖然就我個人的立場來看，我認為他們實在沒資格收下這些錢就是了。」
神官大人臉上笑容依舊，嘴裏卻接連吐出一串略帶惡意的言語。
正當我以為自己聽錯時，蜜麗大人也跟著補充：「沒錯。真虧他們能一臉安然地收下啊。格烈德也是，明明可以扔著他們不管就好，卻老實得不可思議。」
她皮笑肉不笑地口出惡言。兩人一起滿臉堆笑地說出這段話的樣子好恐怖啊！
難道他們會這樣，與格烈德大人的雙親有關？
腦中不經意閃過這個念頭。因為聽他們兩人的語氣，感覺似乎對格烈德大人的雙觀有些意見。
或許是察覺到我的想法，蜜麗大人朝我露出了個苦笑。
「讓你覺得不舒服，真抱歉啊。不過要我們說的話，那兩個人根本沒資格被稱為父母。」
「是啊。就連到了最後的最後，還讓格烈德萌生那些不必要的想法，對這點我們真的非常憤怒。」
雷納斯大人點頭附和，接著用認真的眼神望向我。
「我想對艾莉亞說的，就是這件事。我想格烈德本人絕不會親自開口告訴你，但是這件事，我們真的希望你能先有點概念。」
平時總是掛著笑容的雷納斯大人，表情突然變得十分認真。在他的氣勢逼迫下，我不自覺地點了點頭。
「事件的開端——就在格烈德出生不久後。我的父親萊耶爾主教，於一次偶然的機緣下，路過了蘭格雷亞村。」
雷納斯大人開始平靜地訴說一切。
「當時村落中沒有小神殿，也沒有主教，所以我的父親顯然很受眾人歡迎。就是在那個時候，我的父親接受了某對夫婦的商談請求。」
「格烈德大人的雙親嗎？」
「是啊。他們對我的父親說，自己剛生下來的兒子非常奇怪。父親跟著他們到家中一看，結果大吃一驚。所有種類的精靈們，都對現場的嬰兒——也就是格烈德大人，抱以高度的關心。」
「全精靈的守護……」
「擁有【精靈守護】的人類非常少見，因此父親便囑咐他們要好好用心照顧這個孩子。然而，站在看不見、聽不見也無法感應到精靈的雙親立場來看，道一切除了恐怖外，什麽意義都沒有。」
「那麽，格烈德大人的雙親最後怎麽做呢？」
「他們恐懼畏怯，因而無法用心撫養這個小孩。」
雷納斯大人稍微停下了話語，露出了淒涼的笑。
「不論是好是壞，他們隻不過是普通的村民。由於無法接受自己的孩子擁有此等力量，最後選擇了完全放棄養育。」
「那格烈德大人是如何成長的？就算格烈德大人再有本事，也不可能完全不要人照顧就從嬰兒時期一人獨自活到現在……」
「他的父母確實會做飯給他吃。但是他們既不擁抱他，也不主動喂他吃飯。他們甚至怕到不敢靠近格烈德。最後取代他們撫養格烈德的，你猜猜是誰？是精靈……但精靈終歸不是人類。在祂們養育之下的格烈德，根本無法好好成長。」
雷納斯大人的臉上雖然在笑，卻一點開心的感覺都沒有，我也根本無法開口吐槽。
因為接下來的內容，實在太令我受到打擊——
「幾年後，我的父親再度拜訪蘭格雷亞村，你知道他看到了什麽嗎？出現在他眼前的，是個不會笑不會哭，連人話都不會說，一個宛如人偶般的孩子。」
——格烈德大人的過去，比我所能想像的還要殘酷。
9 精靈的守護
格烈德大人在我身邊時，臉上大多掛著笑容。不過我知道，某些時刻他會露出不帶任何情感的漠然表情。而我也明白在那種時候，他玻璃般的瞳眸中隻有一片虛無……
有人曾說過格烈德大人那副毫無表情的臉龐，才是他原本的樣子。一開始我實在無法相信，但現在我想對方的話應該沒錯。
沒有表情的、僵硬的、彷佛精工細雕人偶般的格烈德大人。
就連嬰兒唯一表達意誌的途徑——哭泣——都不會的孩子，多麽悲哀。
我感覺到自己的心底深處，湧現出一股憤怒的情緒。
對他的雙親，對雷納斯大人的父親，也對精靈感到憤怒。
沒人告訴過這孩子該為自己的處境感到悲傷或痛苦。
連如何索求親情，他都不知道。因為他連親情都不懂。
雷納斯大人的父親，萊耶爾祭司，得知格烈德大人的現狀後，便希望能在蘭格雷亞村建造小神殿，並自願申請成為該紳殿的祭司。
就這樣，萊耶爾祭司帶著妻子與年幼的雷納斯大人，移居到蘭格雷亞村——為求能夠在背地裏支援格烈德大人。
……如此這般。聽起來好像是個很棒的故事，但我可以開罵嗎？
原本助長格烈德大人不幸遭遇的，不就是雷納斯大人的父親嗎？
麵對顫栗恐懼的父母，居然就丟下「好好用心照顧這個孩子」這句話，額外施予他們不必要的壓力，反而隻會讓他們更畏縮而已。
而且這句話也太不具體了吧。
所謂「用心」，到底該怎麽做！？要是光靠這麽抽象的概念就能夠把小孩養大，那世界上還會有這麽多麻煩事嗎！
真可惡，所以我才說男人都……！太過分了，世界上這種隨便的男人實在太多了！先前提過的我家老爸也……哎呀呀，不小心離題了。
現在的重點是格烈德大人。聽完剛才的故事後，我忍不住覺得有件事非問不可。
「雷納斯大人，您的父親為什麽不把格烈德大人帶到神殿收養呢？」
特地到村裏建設小神殿，與格烈德大人保持距離，我真的不明白當中的理由。
雷納斯大人臉上浮現略顯苦澀的微笑。
「因為時機不適當。若是太平盛世，那父親當然可以把他當成自己孩子般照料養育。但是在這個時代卻辦不到。因為格烈德，是勇者候補人選。」
——勇者候補人選。
這個詞匯，在我耳裏聽起來，