已經失去了對時間的感覺。
被打入這牢中，不知道究竟過去了多長時間。
由於在牢中既沒有窗戶也沒有時鍾，連現在是白天還是黑夜都無法判明。
將受傷的身體橫在冷冰冰的混凝土床上，清顯透過發腫的眼瞼模模糊糊地看著一片黑暗。
隻是祈禱著不要有腳步聲靠近。
如果訊問人員來了，隻會有暴力相向。現在全身都布滿了瘡斑與裂傷，即使摘下了束縛工具也處於無法滿意動彈的狀態，即使那樣他們也絲毫不會通融。
阪上清顯和紫神樂是秋津聯邦的間諜。
在他們這樣自白之前，就不會結束，暴力還會繼續。
而且如果做了偽證的話，等待清顯和神樂的就隻有槍斃。
完全看不到希望。
比起在這裏忍受著，死去不是會更好些嗎。
這樣一想內心似乎就要屈服了。
在那個時候，清顯就會嗬斥著自己。
——和神樂姐是一起的，絕不能讓神樂姐被槍斃。
隻是帶著這一個想法，清顯忍耐著現在的這些不講理。
依然反手被手銬銬著，橫在床上，一動不動地盯著黑暗，清顯想起了距離現在五年前，mesusu島侵略的那一天
突如其來對故鄉施加的航空攻擊。
對著在玉米地的秘密基地中藏著的清顯和姐姐由美子，“黑豹”卡納席翁半是遊玩地施加著槍擊。
“我不會讓你死的，沒關係的。”
由美子抱緊了清顯，以自己的身軀作為盾牌。
落下的機槍彈貫穿了由美子的背部，微暖的血液浸濕了清顯。
“一直在一起喲。”
那是無法忘記的、最喜歡的姐姐的笑容。
“和清顯一起活著。”
那是臨終時的話語。清顯現在還這樣活著，都是由美子將生命讓給了他。
酷似姐姐的神樂。
與神樂初次見麵，感覺連手腳的末梢都在震顫著，不禁連眼淚都出來了。雖然性格還是行止都完全不同，但像是靈魂狀態一樣的東西，由美子和神樂是一模一樣。
那個時候無法保護由美子。
可是現在，至少他想保護神樂。即使自己被如何毆打，被如何踐踏，隻要神樂平安無事的話就行。
“神樂姐。”
清顯發出了簡短的低語。現在神樂也不知道究竟怎樣了。
但願不要遭到這樣的對待。但願聖·沃爾特軍警官們也知道恥這種東西。但願他們不要對著那樣嚴肅而凜然的人，施與那麽卑鄙無恥的事情。
“會救你的，一定會救你的。”
麵對著黑暗，他那麽呼喚著。必須想盡辦法從這裏逃出去。然後必須與神樂兩個人，從聖·沃爾特逃脫。
這希望的命脈，非常之細。
——同伴們一定會來的。
——伊莉雅，塞西爾，巴爾塔先生。
還有。
——萊納……
回想一下，在剛剛被捕之前，問出了萊納的真身也算是萬幸了。托此的福，來那現在應該已經氣不打一處來了吧。
——萊納一定會來這裏。
——為了來問我，然後收到回答後殺了我。
這一點他已經明白了。萊納所關心的是還能不能在沃爾迪克航空隊留著繼續工作活動的問題，隻是為了看清那一點吧。
——快點來呀，萊納。
一邊盯著黑暗，清顯在心中叫著摯友。
——讓我利用你的力量吧。
清顯握著僅有一張牌。這不可靠的僅有一張的手牌，關乎著自己與神樂的命運——
巴爾塔紮爾落在了夏天結束時的帝都serufaust。
出了車站，也不繞道，直接搭乘市內電車趕往serufaust士官學校。
透過窗戶看到的市區，染上了戰爭的顏色。第二次多島海戰爭開始，被愛國心煽動起來的聲音充滿了全國，在路上行走的人們的表情充滿了生氣，在誌願兵募集所立的看板前年輕人們排成了像長蛇一樣的隊伍。
打開報紙的話，就會看到上麵寫著秋津聯邦軍所犯下的種種惡行。在mesusu島odesa進攻作戰中，在大勢已決之後對友軍炮門相向，有很多聖·沃爾特的勇士們都犧牲了。這是在有戰爭史以來沒有前例的背叛行為。這也是希望多島海和平的、將不得不將卑鄙的人當成朋友的我國的悲劇。絕對不能原諒像這樣的卑鄙行徑。必須將聖·沃爾特帝國的鐵錘，揮向南多島海的蠻夷國家——大概都是那樣的論調。
——對於欺騙烏合之眾來說，這種東西非常妥當。
那雖然是連流派都算不上的單方麵的主張，但對於慫恿起大眾來說，這種簡單的東西很好。帝國為善，聯邦為惡。這種小學生都能理解，實際上也非常容易明白的開展理由也收到了全國民眾的支持，那正是從此以後聖·沃爾特帝國與秋津聯邦勢不兩立地進行攻打的預定。
——從一開始就這麽算計好了一切。
雖然根據帝國一方的公布，是秋津軍對在odesa登陸的陸戰隊施加的炮擊，但那實際上是單純的誤射，在戰場上流傳著太多那樣的說法了。隻要與進行炮擊的部隊取得聯絡馬上那鐵血之雨就會停下，僅僅是那樣。問題是根本不取得聯絡，而像是在等待著誤射一樣，聖·沃爾特軍隊秋津聯邦軍開始了攻擊。
一般來說，那樣的事不可理喻。聖·沃爾特陸戰隊的作戰目標應該是壓製巴塞諾斯的地麵，明明不該有在作戰途中突然變更作戰計劃，而開始對身為友軍的秋津聯邦軍進行有秩序的攻擊這種事。
——並不是偶然發生的戰鬥引發的戰爭。
——帝國軍一開始就以挑釁引發戰爭為目的，而準備了作戰計劃。
巴爾塔紮爾這麽解讀著。如果是這樣的話，即使是不可理解的開戰也能明白了。大概從與秋津聯邦締盟的時候，就打算在使得haiderabad聯邦共同體無力化的同時，就背棄同盟吧。無論秋津人怎麽想也沒關係，接下來隻要讓自己的國民了解到自己並不是反派角色就可以了。為了審判卑鄙的背棄者，聖·沃爾特人便亢奮起來，不斷發賣赤字國債，即使戰爭增稅也毫無怨言，被大勢宣傳激發起對國家愛國心的年輕人們便為了殺光海的彼方的猴子，陸陸續續地支援加入軍中。
——真是舉國上下的三教九流的鬧劇啊。
眺望著首都情形的巴爾塔紮爾是視線清晰的一方。如果國民們各個都身懷理性和知識的話，就能看清在這狂躁的背後煽風點火的軍方上層部的財政要人的嘴臉了吧，他現在真是對那些沒有知識，將國家操縱檢閱過的傳出來的消息不加懷疑就接受下來而隨之舞動的國民們感到悲哀。
然而在秋津聯邦也一定是與此相似的騷動吧。在那個國家也一定，將在共同作戰中突然實施攻擊的聖·沃爾特人當成野蠻人來處理，也一定為了向卑鄙的白豬揮動鐵錘大事煽動著民眾的愛國心，所做之事與這邊應該沒有大區別。
——全世界，都在戰爭這種無聊的喧囂中舞動著。
雖然感到束手無策，但正是因為這樣的形勢，對於巴爾塔紮爾遠大的夢想來說正可以說是天賜良機。
——這是一個僅靠個人實力就能爆發的絕好時代。
——看著吧老頭子，我親手毀滅給你看，你所築造起來的貝爾納財閥。
那巴爾塔紮爾的祖父——雷尼歐那一代所築成的貝爾納財閥。鋼鐵、石油/石炭燃料、造船、汽車、飛機、製藥、娛樂電子科學、軍需品。在幾乎所有的
主要產業中都君臨天下，通過那可以說是敵國的資本力越過了國界將權力的中樞作為巨大的管道，必要時還與各大企業取得聯結，操縱著多島海的情勢，成為了mittnd大陸最大的聯合大企業。
——盡管將這世界據為己有吧，混蛋老東西。
——將你傾盡了人生所有的“帝國”，我親自來破壞、踐踏給你看。
——為此，必須要有以我的意誌運轉的“國家”……
巴爾塔紮爾馳騁在了自己十四歲時離家出走以來，一刻都沒有忘記的自己的夢想中。
——盜取國家。
要與貝爾納財閥對抗，首先必須盡早將國家權力據為己有。如果從1開始行商築造起財閥的話，在那期間祖父就壽終正寢，就沒有意義了。對於要在祖父還活著的期間突然暴發，當麵將花費祖父人生的“作品”撕個粉碎以看著他哭泣的樣子為樂而言，以自己的意誌操縱的國家和軍隊是必要的。
——盜取聖·沃爾特帝國。
巴爾塔紮爾認真地考慮著那件事。為此，必須首先奪下聖·沃爾特軍參謀總長的寶座。看了現在高居作戰司令本部的高級將校們的能力，巴爾塔紮爾推量著自己坐上那把交椅的日子並不那麽久遠。
——即使為了那點，也不可能因為這些瑣事栽跟頭。
——壓倒性的成果是必要的。
——那隻有我可以達成的、偉大的成果。
——如果為了那點的話……我將驅使所有手段。
鞏固了那個決意之時，恰好市內電車就在serufaust士官學校門前停下了。
下了電車，眺望著麵前的紅瓦建築。與air hunt士官學校相比的話雖然地表麵積要小，但那時很多參謀總長得以輩出的名門中的名門，那時在曆史上聖·沃爾特最古老的傳統士官學校。
——那隻大猩猩，就在這裏。
不由得冒出了那種無言的低語，巴爾塔紮爾慌慌張張搖了搖頭。
——不對。不要認為是大猩猩，那姑且，也是人類。
那又蠢又無腦，僅僅對服裝、食物以及閑雜話感興趣的，在何種緊迫的狀況下表情都遲緩的小姑娘，姑且還說著人話。不是類人猿，必須當成人類對待。
不，不僅僅是當成人類。
弄個不好的話，那姑娘說不定真的是……那個。
——雖然有點愚蠢，但無法否定。
——那個猴子……身為伊麗莎白·希爾瓦尼亞的可能性，是存在的。
巴爾塔紮爾今日來此的目的，就是為了查明塞西爾的身份。根據間諜持有的報告與巴爾塔紮爾自己調查的關於公主伊麗莎白的情報，然後與塞西爾的經曆試著對照一下，現在這時候，要否認塞西爾是公主的可能性找不出任何根據。
年齡、出身地、雙親亡故的原因，這一切的一切，塞西爾和伊麗莎白都吻合。比起任何都分量重的是，她與柯萊特·evory來往甚密這個事實。接下來雖然如果有公主伊麗莎白的照片或者肖像畫存留的話就完美了，但不可破的是，在聖·沃爾特國內有確認出處的連一張都找不到。
——恐怕，在evory家裏藏著吧。
巴爾塔紮爾如是推斷著。身為一國公主的照片包括幼年少年時期完全無法得到，這種事情首先就不可能。動用巨大的權力去消除公主的痕跡的可能性很高。一定存在這如果公主的容貌姿態公之於眾對其非常不利的某人。
是有人用著此等巨大的勞力想要隱藏她容貌的這一事實。
那一點莫非，與塞西爾的身份相關。雖然有些愚蠢，但否定這一點的材料卻找不出來。
——我將集結我對人的操作能力，暴露你的身份給你瞧瞧，塞西爾·豪爾。
——如果我真心著手去做的話，根本沒有什麽去拉攏你的原因。
雖然至此都一直對她采取非人的對待，可對手隻不過是一介村姑。這談話技術與外表，以及充滿男性魅力的種種所作所為，還有颯爽的笑容。如果拿出自己能拿出的所有對人交際能力的話，過去的對待什麽的就會輕而易舉地忘記吧。再說，塞西爾腦中所有的看起來也就與鳥類同種程度，隻要三步左右，過去的事情應該會全都忘記才對。以一介美青年去接待她的話，過去的事情一瞬間就會忘卻，無疑會成為自己魅力的俘虜。
——對所有的技能進行總動員，魅惑塞西爾，使之暴露身份。
巴爾塔紮爾大大地歎了一口氣，踏入了名為決戰舞台的serufaust士官學校。
順便一說，他並沒有事先取得聯絡。因為必須裝作偶然相遇。他已經事先調查清楚了今天塞西爾的時間分配，接下來隻要在講義結束的時候估計能撞上照麵，在最近的中庭佇立著就可以了……——
“啊咧……機長？”
戰術講義課程結束後，塞西爾在中庭認出了熟悉的某個人影。然而在這種時候，巴爾塔紮爾不可能在這裏，便停下了腳步仔細上前觀察。
於是，人影回過頭來，與塞西爾四目相對。
“呀啊，這不是塞西爾嗎，真是巧啊。”
那看上去非常像巴爾塔紮爾的人浮現出了爽朗的笑容，舉起了一隻手，走上前來。
雖然麵孔與巴爾塔紮爾非常相似，但看樣子是另一個人。
“對不起，我認錯人了。”
塞西爾背對著可疑的人，跑著逃開了。然而可疑的人從背後追了上來。
“你怎麽了塞西爾，我是你的朋友，巴爾塔紮爾啊。”
塞西爾全身起了雞皮疙瘩，心情糟透了。雖然那外表與巴爾塔紮爾簡直是照一個葫蘆畫出來的，而且也想成為他本人，但內在卻完全不像。
“請不要過來！！過來的話我要叫警察了！！”
一邊逃著，一邊回過頭來拚命地對著背後怒吼著。可疑的人露出了像是石膏假麵一樣的可疑笑容，一邊揮著手，一邊對著背景撒著不可見的花瓣，仍然追個不停。
“所以我說我是巴爾塔紮爾啊！”
“不要過來！話說，你不許過來！”
“為什麽要逃跑呀！”
“當然要逃跑啦！”
“等一下，哎呀！”
“一邊去吧，變態！！”
“你說什麽，說誰是變態？”
“你呀，你！！不要跟過來！！”
“我不是變態呀，你忘了嗎，我是巴爾塔紮爾呀！”
“那個人不可能這麽說吧！如果想要冒充的話再好好學習學習再出來呀！！”
露出了牙齦，塞西爾大聲叫喊著，那可疑人員笑臉的假麵一層層地分崩離析，緊皺著眉頭，那像蠢蛋一樣揮著的一隻手落了下來。
“……開玩笑呢。”
可疑人員突然間停下了腳步，當場佇立著。用兩隻手撐了撐自己的臉，露出了不苟言笑的樣子。
“……是我……巴爾塔紮爾。”
那一直以來像是吃壞了一樣的毫無表情，以及非常冷淡的說話方式。
塞西爾所熟識的巴爾塔紮爾，渾身落魄地佇立著。
一邊喘著粗氣，塞西爾一邊停下了腳步，與他保持著五米的距離，在胸前合攏了雙手。
“機、機長……？！”
“……好久不見……了啊。你還精神著……比什麽都好。”
帶著窘得不能再窘的表情，巴爾塔紮爾仰視著虛空，連發著像是寒暄一樣的話語。塞西爾不明所以。
“幹、幹什麽呀？！到這裏來究竟幹什麽呀？！剛剛那是在模仿誰嗎？！”
“……把問題……整理好弄成一個再給
我問……啊不……不啊……如果您能整理好再問的話……那我可真是幸甚了。”
用著亂七八糟的遣詞造句提出了請求。塞西爾總算是收住了悸動，整理了一下混亂的頭腦，直視著巴爾塔紮爾。
“那、那、那個……你為什麽會在這裏啊？”
“……我在你有何不滿……有什麽怨言嗎？”
塞西爾所熟悉的殺氣，籠罩在巴爾塔紮爾的眼神中。收到那殺氣的塞西爾，終於確信了在眼前的這個人是真正的巴爾塔紮爾。
“你真的是如假包換的呀？！剛剛那個究竟怎麽回事啊？！好——————————惡心啊！！”
她不由自主地向真人投出了一記直球，巴爾塔紮爾的麵孔中浮現出了苦澀的褶子，低著頭好幾次上下動了動肩膀，抑製著自己的感情，雖一度抬起了臉，但那臉上明顯浮現著像是殺意一樣的東西，塞西爾向後一個趔趄，便再次低頭上下動了動肩膀，經過好幾次深呼吸後，再次抬起的麵孔中留宿著一直以來理智而冷酷的平平的臉。
“……我重複一遍，那是在開玩笑。”
“機長，你簡——直像個笨蛋！！”
“……”
“那樣的你也覺得是玩笑？會被人家認錯的呀？！你還是進行一下有關打趣的學習吧，如果再開那種玩笑的話馬上就會被抓進監獄的呀！！”
她這麽一發而不可收地申訴著自己的感想，巴爾塔紮爾那無表情的臉上浮現出了無數血管，嘴角一端開始了痙攣。看樣子很有效果啊。
“也想讓你理解一下剛剛你是多麽惡心，讓我來學一下你吧？看啊，就是這樣呀，這樣！很傻吧？！很惡心吧？！”
塞西爾模仿著剛剛的巴爾塔紮爾，浮現出蠢蛋一樣的笑容，單手嗖嗖地揮著，故意在巴爾塔紮爾周圍踮著腳尖內八字地繞了一圈，停下來，兩手插腰說教著。
“雖然也不怎麽期待機長你的幽默感，但那麽做實在是太過分了！！這樣下去的話絕對對機長你沒有任何好處，便隻好這麽苦口婆心地忠告了！你還是有點兒普通的對人交流能力比較好！否則的話會經曆無比沉重的巨大失敗，然後從人生的坡道上跌落下來！”
她一口氣說完，發現巴爾塔紮爾的嘴角、眉毛、眼梢、鬢角以及喉結都在以同樣的節奏痙攣著。
如果是塞西爾熟識的巴爾塔紮爾的話，此刻一定會甩出謾罵的話，甚至有可能會過來掐住她的脖子。塞西爾預想著那樣，不斷整理著反擊的體勢並繼續甩出謾罵之聲，然而巴爾塔紮爾隻是臉部的各個部位一齊痙攣著，完全沒有要反擊的意思。
“連蛇和蜥蜴都會蛻皮呢，機長你卻……啊？你還好吧？”
“……”
“……機長，你生病了？還是說太累了？沒睡夠？”
巴爾塔紮爾背對著塞西爾，上下動了動肩膀。然後仰視著天空，好像對自己不斷說著什麽，然後發出“好的”一聲，一個人領會了什麽，轉向了塞西爾。
在那張臉上，塞西爾從來沒有見過的、異常溫和的笑容不斷擴散著。
察覺到了危險，塞西爾不由得向後一個趔趄。雖然和剛剛那可疑的笑容比起來變得更有人的感覺了，然而，巴爾塔紮爾浮現出這樣的笑容就意味著他必然有所企圖。在air hunt士官學校時代，好好地被巴爾塔紮爾逼著去陪著他社交的塞西爾是知道這一點的。
巴爾塔紮爾上撩了一下前發，那虎牙閃過一道光芒。
“一起吃晚飯怎麽樣？總在學校食堂裏吃很寂寞吧，上街去吧？”
zozozozozo，塞西爾背部肌肉發出了這樣的聲音。
必須逃走。
雖然直覺這麽告訴她，但想起了姑母柯萊特的話語。
“巴爾塔紮爾他一定會與你取得聯絡的。”
果然如她預料的一樣，巴爾塔紮爾就在眼前。
“你需要做的是，帶著王的威嚴去接見臣下。”
姑母已經估計到了作戰本部在懷疑塞西爾的身份。對於想要招撫santose島上住民的作戰本部，公主伊麗莎白這個名字好像有著很高的利用價值。
塞西爾終於察覺到了巴爾塔紮爾的念頭。
——機長是為了確認我的身份而來的，為了在工作上利用我……
確認了這一點的同時，姑母的話語又在腦中蘇生了出來。
“好好使喚巴爾塔紮爾吧，他會成為你最初的部下。”
說不定，這是個好機會。
——如果能用好機長的話，說不定能救出小清和神樂姐……
抖去了遲疑，塞西爾使出渾身的氣力，總算是挺起胸來。
——如果機長想要利用我的話，我也來利用機長。
然後裝出一副若無其事的樣子，回答道。
“好啊，樂意之至，而且看來你有很多話要說。”
她這麽應承了下來，發現巴爾塔紮爾那刻意的笑容中，閃現出了“得手了”這樣的感情。
“是啊，那麽走吧。電車太麻煩了，租馬車或者打的去吧。”
“啊——稍稍等一下可以嗎，我想去房間放點兒東西。”
“哦哦，這樣啊，當然沒問題啦。那麽在正門碰頭吧。”
“好——的。那麽，一會兒見啦！”
塞西爾暫時與巴爾塔紮爾告別，回到了自己的房間，從抽屜的深處取出了某樣寶物，露出了惡魔般的笑容。
琥珀色的間接照明，潔白的桌布以及銀色的燭台，穿著燕尾服的侍者，樂隊所奏響的很有品位的弦樂，雪茄噴出的煙，還有穿著看似很昂貴的壯年客人們。仿佛排出的水和吸進的空氣都有相當的價格一樣，巴爾塔紮爾邀請塞西爾來到了在全serufaust都很有名的高級餐館。
“沒問題嗎，用這樣的地方？”
“經費自然不菲，但機會難得嘛，沒關係的。”
隔著桌子，在對麵坐著的巴爾塔紮爾再次浮現出了不自然的笑容。看樣子他是要自己掏腰包。雖然不知道究竟企圖些什麽，可塞西爾還是很欽佩：他還真是豁得出來啊！
“葡萄酒怎麽樣？酒之類的還是喝的吧？”
“偶爾和朋友在一起之類的時候喝一喝，姑且還不算討厭啦。”
“這樣啊。”
她看出來他企圖讓自己喝點兒酒，這樣嘴巴能鬆快一些。雖然看了今天巴爾塔紮爾的態度，簡直就是一副好青年的行止，可有時候，明顯感覺到一種他在評價著這邊的對答一樣的視線。
——沒有必要表明我的身份。
那隻是最後的手段，現在自己需要做的事情隻有一件。
——露出一些情報，將機長向救小清這方麵誘導。
“幹杯！”
他倒上了塞西爾從未聽過的上了年代的葡萄酒，用著裝腔作勢的手勢將那杯子遞了出來。他本人大概是想自然而然地行止，而很可能塞西爾已經把自己迄今的種種所作所為給忘記了吧。大概是傲慢浸透了神經線連接，可以將對自己不利的一切都忘卻的腦部回路吧。在巴爾塔紮爾嚴重所映出的別人的身影，一定到哪都是對自己有利的、記憶也好感情也好完全都不帶的自動人偶吧。
她總算抑製住想要將杯子中的東西潑在他那機械的笑容上的衝動，塞西爾以微笑回應道。
“幹杯，很久不見，機長！”
發出了清脆的聲音，之後呡了一口。對於葡萄酒的味道，究竟是好喝還是不好喝什麽的她也不是那麽懂。
用有些神經質的手勢將起著什麽海啦什麽山之類詭異名字的開胃菜用刀和叉往嘴裏送著，巴爾塔紮爾詢問了一下塞
西爾學生生活的情形，塞西爾背後再次傳來一陣冷意。明明在上學時還隻是看自己的方便將塞西爾弄得團團轉，畢業了以後也明明問過自己一句近況，突然間就出來非常理所應當地扮演著一個“體貼的前輩”的角色。
——這個人，大概把我想成個隻要走個三步就會忘記一切的小鳥了吧。
一邊敷衍著巴爾塔紮爾的提問，塞西爾確認了這一點。在之前寫給巴爾塔紮爾的信中，已經寫了關於自己學生生活的情形，從那提問內容來看，便明白了他根本就沒有讀。雖然在學習和工作方麵他確實很優秀吧，但對於他人的關懷簡直欠缺得都不成完膚了。
——心情糟透了……
比起現在這樣做著很詭異的親切微笑，還是以前那個將塞西爾當成類人猿對待的巴爾塔紮爾更加沒有偽裝，對於自己來說也更容易說話吧。
收拾完了有著奇怪菜名的湯，主打菜並著放好的時候，巴爾塔紮爾若無其事地說起了關於自己工作的話題。
“今後相當長一段時間，大概會繼續進行關於南多島海santose島的業務吧。雖然攻下那島隻是時間的問題，但我所關心的是占領了以後島上住民感情的問題呀。在戰略接連不斷，支配者每年都會改變的狀況下，島民們會感到厭煩。那島是對於將南多島海作為戰場來說在地政上有著重要位置的島，必須要好好招撫島民，讓他們與聖·沃爾特軍協力啊。”
他一口氣這麽說完，觀察著塞西爾的表情。大概是窺探著在說完santose島這個詞以後，她表示出什麽反應吧。
“嗨——還真是夠受的啊。”
她裝出一副小鳥的樣子漫不經心地這麽回答道，巴爾塔紮爾那畫皮之下所有的本能一瞬間有些不滿地哼了下鼻子，但馬上又重新披上了好青年的皮，繼續說道。
“塞西爾你好像，是santose島出身啊。”
“是的。啊咧，機長，你還記得真是清楚啊。”
“不是當然嘛，怎麽可能忘記親密學妹的出身地呢？”
你這個騙子。她一邊暗叫著一邊抑製住掐住他脖子的衝動，塞西爾回答道。
“哇~不愧是機長啊~對學妹真好~”
她這麽給他戴著高帽，巴爾塔紮爾一邊浮現出開心的笑容，再次撩撥了下前麵的劉海。
“不管怎麽說我都一直擔心著你們幾個呀。”
“太好啦~好開心啊~”
“話說回來塞西爾。在santose島上沒有親人之類的嗎？如果有的話給我介紹介紹那可是幫大忙了。”
在這裝腔作勢的互動之餘，巴爾塔紮爾身體稍稍前傾，詢問道。這恐怕是今天的主題。
塞西爾睜大了眼睛歪著腦袋。
“沒有呢~雖然過去曾經有，但現在完全斷了聯係了呢~”
順便一說這也不是謊話。舊臣們的所在地以及聯係方式塞西爾並不知道，知道那些的隻有姑母柯萊特而已。
“誰都可以啊。熟識的蔬菜店店主也好，食堂的服務員也好。不管怎麽說我現在可是在santose島沒什麽立足點啊。能想想關於那島上居民的相關情況嗎？”
用著讓人惡心的鄭重口吻，巴爾塔紮爾糾纏著不放。
“也不是說不記得了~可是都是過去那麽久的事了，也沒什麽自信啊~”
“總有什麽玩伴之類的吧？隻是七年前左右的事，能記住名字什麽的嗎？”
怎麽回事啊。總算抑製住了湧上來的刁難的想法，塞西爾露出了情報的一點碎片。
“玩伴嗎~不怎麽多呢~我自己，怎麽說吧，該說是在溫室中養大的呢還是怎麽的，親人們不太讓我跟同年代的孩子一起玩耍呢~”
巴爾塔紮爾的鼻子微微張大了。有反應了。他身體前傾，繼續追問。
“果然這樣嗎！在士官學校時代，帶著你去派對就是因為你好像深諳社交之道啊，就想著說不定你是相當上流的階級的女兒呢。在埃利亞多爾之七人中，就屬塞西爾你特別有氣質而知性呢。”
你這個騙子，明明一直將我當猴對待得很慘還扔香蕉什麽的。拚命地抑製住這樣想要怒罵的衝動，塞西爾微笑著回應。
“哇~好害羞啊~可是美緒姐才更有氣質和知性呢~”
“美緒？和你沒法比啊。雖然確實在男學生之中很有人氣，但如果站在塞西爾你的旁邊的話立馬就相形見絀了。你所營造出的那種高雅氣氛大概是與生俱來的吧。簡直都讓人能錯看成哪國的公主大人呢，現在也是。”
塞西爾拚命地抑製住了那，想要吐血在床上翻滾的衝動。
痛苦。太痛苦了。一邊撓著渾身起的雞皮疙瘩一邊想要在巴爾塔紮爾的兩腿之間猛踹一腳。
“嗚哇~公——主大人什麽的，好、好高興啊！”
臉部仍然僵硬著，拚命地假裝高興的樣子。巴爾塔紮爾露出了爽朗的笑臉，發話了。
“是真心的喲。即使說塞西爾你就是在街頭傳說中的‘流離在外的公主伊麗莎白’，我也不會吃驚哦。”
巴爾塔紮爾的兩隻眼睛閃了下光。
正在觀察著這邊的反應。
——那麽那麽，怎麽辦才好呢……
喝了一口葡萄酒，塞西爾對巴爾塔紮爾露出了微笑。
籠絡隻是時間的問題。
巴爾塔紮爾確信著勝利。
——要操縱這混有鳥和猴子的各種缺點的女人完全不費事。
眼前的塞西爾早就被我迷得神魂顛倒了。那證據就是，塞西爾回應的笑容簡直是燦爛得忘乎所以。
那也沒有辦法。被我這樣長相、學識、社會地位都屬於頂級階層的青年邀請去吃飯共度同一段時間，要說讓她不要興奮，這反而做不到。看這樣子，在士官學校時代我對她施加的所有待遇，毋庸置疑地全部忘卻了。這女的長著與鳥同種程度的腦子真是太好了，他這麽鬆了一口氣。
從迄今的會話來看，完全看不出來她身上有公主的隻鱗片羽，她對santose島這個詞的反應也顯得很淡薄。看上去毫無疑問她並非出身於上流階級，所以之前突然說她就是公主伊麗莎白也沒有任何保證。
——果然，是不同的人嗎。
出生在有權力的貴族家裏，在烏拉諾斯santose島侵略中失去了親人流離到了聖·沃爾特。會與柯萊特有交情也大概隻是因為出生門第高到了那種程度而已。
——這還真是遺憾啊。
——明明這女的要是伊麗莎白的話，一定會很容易操縱的。
心中裝滿了這樣的祈願，他打出了作為今天吃飯目的的手牌。
“是真心的喲。即使說塞西爾你就是在街頭傳說中的‘流離在外的公主伊麗莎白’，我也不會吃驚哦。”
與此同時他用最燦爛的笑容對著塞西爾。
——那麽，快說出身份吧，你這個結合了鳥和猴子所有缺點的女人。
——究竟隻是個奇珍異獸，還是亡國的公主。
——根據你的回答，我會把照單全推給你一個人消失個無影無蹤。
在笑容深處，他一邊思考著絕對不能說是好的事情一邊等待著回答，在稍稍思考了一會兒之後，塞西爾開了口。
“我是公主嗎——那還真有趣啊——”
那一如既往的平淡回答。
然後塞西爾將兩肘撐在桌子上，兩手的手心支撐著自己的下顎，像欣賞野花一樣的微笑了。
“如果真是這樣的話……機長，你會怎麽辦呢？”
從巴爾塔紮爾的背筋中，一瞬間爆發出了從未經曆過的恐怖。
那是他
的直覺察覺到了某種危險，發出了警告。那是巴爾塔紮爾迄今沒有經曆過的、毫無根據的恐怖。在埃利亞多爾飛艇上好幾次跨越生命的危險達成敵中翔破的時候，也沒有感覺到這種程度的恐怖。
——有什麽好怕的，對手是塞西爾，根本沒有任何害怕的必要。
他激勵著自己，露出颯爽的笑容回應著她拋回的問題。
“即使是那樣也沒什麽好吃驚的呢，你所散發出來的氣質和品性，都是其他人很難擁有的呢。”
塞西爾帶著某種惡作劇般的少女表情，稍稍一動不動地觀察了巴爾塔紮爾片刻，沒有回答他的問題，而是扔出了自己的要求。
“機長，不去見見小清和神樂姐嗎？”
“……我嗎？為什麽？”
“因為是同伴啊。”
巴爾塔紮爾不由得浮現出了嘲笑之色。雖然一瞬間感覺到了恐怖，果然在眼前的還是塞西爾啊。乳臭未幹，以個人的感情為優先，行動極其短視。
他掩飾住嘲笑，做了回答。
“即使見麵了也沒什麽能做的，那邊也不會高興，沒有意義。”
“明明和他們兩個人在同一個島上也這麽說？”
“和軍警的管轄範圍不同。想要見他們兩人必須申請，然後獲得許可。萬分遺憾，業務簡直都要忙死我了，沒有任何時間花在多餘的事情上。”
“所謂業務，就是指尋找希爾瓦尼亞王家的舊臣吧。”
“啊。”
“如果我說我能協助你那件事，你會去見他們兩人嗎？”
他簡直不由得要做出個勝利的擺臂，慌忙抑製住了，裝出若無其事的樣子回應著。
“究竟是何種程度的協助呢？”
“相當程度的呢，大概讓機長你都感到吃驚的程度。”
他的喉嚨不由得都鳴響了。然而巴爾塔紮爾冷靜下來，繼續試探著更多的情報。
“即使見到了他們兩人，然後呢？無法幫他們越獄，即使可以，也沒有將他們送回本國的手段。”
塞西爾依舊咯咯地笑著聽著巴爾塔紮爾的話，隨隨便便地回答道，
“讓兩人回到秋津聯邦的方法，我稍稍有些門路。我在想啊，要不要拜托他們看看呢。”
依舊不改那傻傻的表情，毫無顧忌地說著離譜的事情。
——果然，這女的背後有來頭。
盡管確信了這一點，巴爾塔紮爾依舊不改他的表情。
“那還真是幫大忙了呀。”
“拜托你了~”
塞西爾非常輕率地兩手在臉前合十伸著小腦袋，還真是與這一帶的傻氣的小姑娘沒什麽差別性的舉動。
“……去見他們，然後向你報告。這樣就行了嗎。”
“是的。”
——有讓步的價值。如果隻是與他們見麵的話，並不費什麽太大的工夫。
——扮演一個溫和的前輩，賣給這女的一個恩惠。
即使塞西爾不是伊麗莎白本人，她在舊王家有著很高的身份這種可能性是相當得高。現在應該和這個女的縮短距離，隻要心裏不著急，耗點時間和精力，塞西爾的身份早晚能明白。
“……明白了。我回到奧丁以後就去見他們。結果我用電報告訴你吧。”
“太好了。關於希爾瓦尼亞王家舊臣的情報，我收到電報以後，也會告訴你的。”
巴爾塔紮爾舉起了葡萄酒杯。塞西爾也單手舉著杯子，再次清脆地碰了下杯。
——雖然不算完美，但做得不錯，有去一訪的價值。
內心偷偷地笑著，巴爾塔紮爾用葡萄酒浸濕了嘴唇。
嘛，今天這樣就算了吧。
塞西爾也喝了口葡萄酒，內心那樣低語著。
在胸部口袋中藏著的“寶物”，還是放在以後再出場吧。這是使喚巴爾塔紮爾最後的手段。這次沒有必要用這張手牌。
現在姑且不暴露身份，能讓巴爾塔紮爾保證去見清顯他們這就足夠啦。
這樣一來事態就會有動，塞西爾估摸著。
——與兩人見麵以後，絕對，機長的內心會有動。
她這樣期待著。不管巴爾塔紮爾是如何沒人性的男人，如果看到了過去曾同甘共苦的同伴們遭到了悲慘的對待，應該會想要救他們出來的。如果巴爾塔紮爾在奧丁指揮著奪回二人的作戰的話，成功的可能性也是可以看到的。
而且萬一。
——假使，機長的心情並無觸動的話……
——即使看到了遭到非人虐待的兩人，也沒有采取任何行動的話……
塞西爾對著對麵的巴爾塔紮爾，注入了王位繼承者的視線。
——這個人，就沒有和希爾瓦尼亞王家扯上關係的資格。
巴爾塔紮爾現在一定在內心偷笑著“得手了”吧，但他注意到了結果自己還正在被試探嗎。
——機長。雖然很對不起，但我要試試你。
——雖然這樣顯得很冷酷，但沒有血也沒有淚的人，王家是不需要的。
在那無邪微笑的深處隱藏著作為一個公主的透徹視野，塞西爾的嘴唇呡著餐後的咖啡。
被打入這牢中，不知道究竟過去了多長時間。
由於在牢中既沒有窗戶也沒有時鍾，連現在是白天還是黑夜都無法判明。
將受傷的身體橫在冷冰冰的混凝土床上，清顯透過發腫的眼瞼模模糊糊地看著一片黑暗。
隻是祈禱著不要有腳步聲靠近。
如果訊問人員來了，隻會有暴力相向。現在全身都布滿了瘡斑與裂傷，即使摘下了束縛工具也處於無法滿意動彈的狀態，即使那樣他們也絲毫不會通融。
阪上清顯和紫神樂是秋津聯邦的間諜。
在他們這樣自白之前，就不會結束，暴力還會繼續。
而且如果做了偽證的話，等待清顯和神樂的就隻有槍斃。
完全看不到希望。
比起在這裏忍受著，死去不是會更好些嗎。
這樣一想內心似乎就要屈服了。
在那個時候，清顯就會嗬斥著自己。
——和神樂姐是一起的，絕不能讓神樂姐被槍斃。
隻是帶著這一個想法，清顯忍耐著現在的這些不講理。
依然反手被手銬銬著，橫在床上，一動不動地盯著黑暗，清顯想起了距離現在五年前，mesusu島侵略的那一天
突如其來對故鄉施加的航空攻擊。
對著在玉米地的秘密基地中藏著的清顯和姐姐由美子，“黑豹”卡納席翁半是遊玩地施加著槍擊。
“我不會讓你死的，沒關係的。”
由美子抱緊了清顯，以自己的身軀作為盾牌。
落下的機槍彈貫穿了由美子的背部，微暖的血液浸濕了清顯。
“一直在一起喲。”
那是無法忘記的、最喜歡的姐姐的笑容。
“和清顯一起活著。”
那是臨終時的話語。清顯現在還這樣活著，都是由美子將生命讓給了他。
酷似姐姐的神樂。
與神樂初次見麵，感覺連手腳的末梢都在震顫著，不禁連眼淚都出來了。雖然性格還是行止都完全不同，但像是靈魂狀態一樣的東西，由美子和神樂是一模一樣。
那個時候無法保護由美子。
可是現在，至少他想保護神樂。即使自己被如何毆打，被如何踐踏，隻要神樂平安無事的話就行。
“神樂姐。”
清顯發出了簡短的低語。現在神樂也不知道究竟怎樣了。
但願不要遭到這樣的對待。但願聖·沃爾特軍警官們也知道恥這種東西。但願他們不要對著那樣嚴肅而凜然的人，施與那麽卑鄙無恥的事情。
“會救你的，一定會救你的。”
麵對著黑暗，他那麽呼喚著。必須想盡辦法從這裏逃出去。然後必須與神樂兩個人，從聖·沃爾特逃脫。
這希望的命脈，非常之細。
——同伴們一定會來的。
——伊莉雅，塞西爾，巴爾塔先生。
還有。
——萊納……
回想一下，在剛剛被捕之前，問出了萊納的真身也算是萬幸了。托此的福，來那現在應該已經氣不打一處來了吧。
——萊納一定會來這裏。
——為了來問我，然後收到回答後殺了我。
這一點他已經明白了。萊納所關心的是還能不能在沃爾迪克航空隊留著繼續工作活動的問題，隻是為了看清那一點吧。
——快點來呀，萊納。
一邊盯著黑暗，清顯在心中叫著摯友。
——讓我利用你的力量吧。
清顯握著僅有一張牌。這不可靠的僅有一張的手牌，關乎著自己與神樂的命運——
巴爾塔紮爾落在了夏天結束時的帝都serufaust。
出了車站，也不繞道，直接搭乘市內電車趕往serufaust士官學校。
透過窗戶看到的市區，染上了戰爭的顏色。第二次多島海戰爭開始，被愛國心煽動起來的聲音充滿了全國，在路上行走的人們的表情充滿了生氣，在誌願兵募集所立的看板前年輕人們排成了像長蛇一樣的隊伍。
打開報紙的話，就會看到上麵寫著秋津聯邦軍所犯下的種種惡行。在mesusu島odesa進攻作戰中，在大勢已決之後對友軍炮門相向，有很多聖·沃爾特的勇士們都犧牲了。這是在有戰爭史以來沒有前例的背叛行為。這也是希望多島海和平的、將不得不將卑鄙的人當成朋友的我國的悲劇。絕對不能原諒像這樣的卑鄙行徑。必須將聖·沃爾特帝國的鐵錘，揮向南多島海的蠻夷國家——大概都是那樣的論調。
——對於欺騙烏合之眾來說，這種東西非常妥當。
那雖然是連流派都算不上的單方麵的主張，但對於慫恿起大眾來說，這種簡單的東西很好。帝國為善，聯邦為惡。這種小學生都能理解，實際上也非常容易明白的開展理由也收到了全國民眾的支持，那正是從此以後聖·沃爾特帝國與秋津聯邦勢不兩立地進行攻打的預定。
——從一開始就這麽算計好了一切。
雖然根據帝國一方的公布，是秋津軍對在odesa登陸的陸戰隊施加的炮擊，但那實際上是單純的誤射，在戰場上流傳著太多那樣的說法了。隻要與進行炮擊的部隊取得聯絡馬上那鐵血之雨就會停下，僅僅是那樣。問題是根本不取得聯絡，而像是在等待著誤射一樣，聖·沃爾特軍隊秋津聯邦軍開始了攻擊。
一般來說，那樣的事不可理喻。聖·沃爾特陸戰隊的作戰目標應該是壓製巴塞諾斯的地麵，明明不該有在作戰途中突然變更作戰計劃，而開始對身為友軍的秋津聯邦軍進行有秩序的攻擊這種事。
——並不是偶然發生的戰鬥引發的戰爭。
——帝國軍一開始就以挑釁引發戰爭為目的，而準備了作戰計劃。
巴爾塔紮爾這麽解讀著。如果是這樣的話，即使是不可理解的開戰也能明白了。大概從與秋津聯邦締盟的時候，就打算在使得haiderabad聯邦共同體無力化的同時，就背棄同盟吧。無論秋津人怎麽想也沒關係，接下來隻要讓自己的國民了解到自己並不是反派角色就可以了。為了審判卑鄙的背棄者，聖·沃爾特人便亢奮起來，不斷發賣赤字國債，即使戰爭增稅也毫無怨言，被大勢宣傳激發起對國家愛國心的年輕人們便為了殺光海的彼方的猴子，陸陸續續地支援加入軍中。
——真是舉國上下的三教九流的鬧劇啊。
眺望著首都情形的巴爾塔紮爾是視線清晰的一方。如果國民們各個都身懷理性和知識的話，就能看清在這狂躁的背後煽風點火的軍方上層部的財政要人的嘴臉了吧，他現在真是對那些沒有知識，將國家操縱檢閱過的傳出來的消息不加懷疑就接受下來而隨之舞動的國民們感到悲哀。
然而在秋津聯邦也一定是與此相似的騷動吧。在那個國家也一定，將在共同作戰中突然實施攻擊的聖·沃爾特人當成野蠻人來處理，也一定為了向卑鄙的白豬揮動鐵錘大事煽動著民眾的愛國心，所做之事與這邊應該沒有大區別。
——全世界，都在戰爭這種無聊的喧囂中舞動著。
雖然感到束手無策，但正是因為這樣的形勢，對於巴爾塔紮爾遠大的夢想來說正可以說是天賜良機。
——這是一個僅靠個人實力就能爆發的絕好時代。
——看著吧老頭子，我親手毀滅給你看，你所築造起來的貝爾納財閥。
那巴爾塔紮爾的祖父——雷尼歐那一代所築成的貝爾納財閥。鋼鐵、石油/石炭燃料、造船、汽車、飛機、製藥、娛樂電子科學、軍需品。在幾乎所有的
主要產業中都君臨天下，通過那可以說是敵國的資本力越過了國界將權力的中樞作為巨大的管道，必要時還與各大企業取得聯結，操縱著多島海的情勢，成為了mittnd大陸最大的聯合大企業。
——盡管將這世界據為己有吧，混蛋老東西。
——將你傾盡了人生所有的“帝國”，我親自來破壞、踐踏給你看。
——為此，必須要有以我的意誌運轉的“國家”……
巴爾塔紮爾馳騁在了自己十四歲時離家出走以來，一刻都沒有忘記的自己的夢想中。
——盜取國家。
要與貝爾納財閥對抗，首先必須盡早將國家權力據為己有。如果從1開始行商築造起財閥的話，在那期間祖父就壽終正寢，就沒有意義了。對於要在祖父還活著的期間突然暴發，當麵將花費祖父人生的“作品”撕個粉碎以看著他哭泣的樣子為樂而言，以自己的意誌操縱的國家和軍隊是必要的。
——盜取聖·沃爾特帝國。
巴爾塔紮爾認真地考慮著那件事。為此，必須首先奪下聖·沃爾特軍參謀總長的寶座。看了現在高居作戰司令本部的高級將校們的能力，巴爾塔紮爾推量著自己坐上那把交椅的日子並不那麽久遠。
——即使為了那點，也不可能因為這些瑣事栽跟頭。
——壓倒性的成果是必要的。
——那隻有我可以達成的、偉大的成果。
——如果為了那點的話……我將驅使所有手段。
鞏固了那個決意之時，恰好市內電車就在serufaust士官學校門前停下了。
下了電車，眺望著麵前的紅瓦建築。與air hunt士官學校相比的話雖然地表麵積要小，但那時很多參謀總長得以輩出的名門中的名門，那時在曆史上聖·沃爾特最古老的傳統士官學校。
——那隻大猩猩，就在這裏。
不由得冒出了那種無言的低語，巴爾塔紮爾慌慌張張搖了搖頭。
——不對。不要認為是大猩猩，那姑且，也是人類。
那又蠢又無腦，僅僅對服裝、食物以及閑雜話感興趣的，在何種緊迫的狀況下表情都遲緩的小姑娘，姑且還說著人話。不是類人猿，必須當成人類對待。
不，不僅僅是當成人類。
弄個不好的話，那姑娘說不定真的是……那個。
——雖然有點愚蠢，但無法否定。
——那個猴子……身為伊麗莎白·希爾瓦尼亞的可能性，是存在的。
巴爾塔紮爾今日來此的目的，就是為了查明塞西爾的身份。根據間諜持有的報告與巴爾塔紮爾自己調查的關於公主伊麗莎白的情報，然後與塞西爾的經曆試著對照一下，現在這時候，要否認塞西爾是公主的可能性找不出任何根據。
年齡、出身地、雙親亡故的原因，這一切的一切，塞西爾和伊麗莎白都吻合。比起任何都分量重的是，她與柯萊特·evory來往甚密這個事實。接下來雖然如果有公主伊麗莎白的照片或者肖像畫存留的話就完美了，但不可破的是，在聖·沃爾特國內有確認出處的連一張都找不到。
——恐怕，在evory家裏藏著吧。
巴爾塔紮爾如是推斷著。身為一國公主的照片包括幼年少年時期完全無法得到，這種事情首先就不可能。動用巨大的權力去消除公主的痕跡的可能性很高。一定存在這如果公主的容貌姿態公之於眾對其非常不利的某人。
是有人用著此等巨大的勞力想要隱藏她容貌的這一事實。
那一點莫非，與塞西爾的身份相關。雖然有些愚蠢，但否定這一點的材料卻找不出來。
——我將集結我對人的操作能力，暴露你的身份給你瞧瞧，塞西爾·豪爾。
——如果我真心著手去做的話，根本沒有什麽去拉攏你的原因。
雖然至此都一直對她采取非人的對待，可對手隻不過是一介村姑。這談話技術與外表，以及充滿男性魅力的種種所作所為，還有颯爽的笑容。如果拿出自己能拿出的所有對人交際能力的話，過去的對待什麽的就會輕而易舉地忘記吧。再說，塞西爾腦中所有的看起來也就與鳥類同種程度，隻要三步左右，過去的事情應該會全都忘記才對。以一介美青年去接待她的話，過去的事情一瞬間就會忘卻，無疑會成為自己魅力的俘虜。
——對所有的技能進行總動員，魅惑塞西爾，使之暴露身份。
巴爾塔紮爾大大地歎了一口氣，踏入了名為決戰舞台的serufaust士官學校。
順便一說，他並沒有事先取得聯絡。因為必須裝作偶然相遇。他已經事先調查清楚了今天塞西爾的時間分配，接下來隻要在講義結束的時候估計能撞上照麵，在最近的中庭佇立著就可以了……——
“啊咧……機長？”
戰術講義課程結束後，塞西爾在中庭認出了熟悉的某個人影。然而在這種時候，巴爾塔紮爾不可能在這裏，便停下了腳步仔細上前觀察。
於是，人影回過頭來，與塞西爾四目相對。
“呀啊，這不是塞西爾嗎，真是巧啊。”
那看上去非常像巴爾塔紮爾的人浮現出了爽朗的笑容，舉起了一隻手，走上前來。
雖然麵孔與巴爾塔紮爾非常相似，但看樣子是另一個人。
“對不起，我認錯人了。”
塞西爾背對著可疑的人，跑著逃開了。然而可疑的人從背後追了上來。
“你怎麽了塞西爾，我是你的朋友，巴爾塔紮爾啊。”
塞西爾全身起了雞皮疙瘩，心情糟透了。雖然那外表與巴爾塔紮爾簡直是照一個葫蘆畫出來的，而且也想成為他本人，但內在卻完全不像。
“請不要過來！！過來的話我要叫警察了！！”
一邊逃著，一邊回過頭來拚命地對著背後怒吼著。可疑的人露出了像是石膏假麵一樣的可疑笑容，一邊揮著手，一邊對著背景撒著不可見的花瓣，仍然追個不停。
“所以我說我是巴爾塔紮爾啊！”
“不要過來！話說，你不許過來！”
“為什麽要逃跑呀！”
“當然要逃跑啦！”
“等一下，哎呀！”
“一邊去吧，變態！！”
“你說什麽，說誰是變態？”
“你呀，你！！不要跟過來！！”
“我不是變態呀，你忘了嗎，我是巴爾塔紮爾呀！”
“那個人不可能這麽說吧！如果想要冒充的話再好好學習學習再出來呀！！”
露出了牙齦，塞西爾大聲叫喊著，那可疑人員笑臉的假麵一層層地分崩離析，緊皺著眉頭，那像蠢蛋一樣揮著的一隻手落了下來。
“……開玩笑呢。”
可疑人員突然間停下了腳步，當場佇立著。用兩隻手撐了撐自己的臉，露出了不苟言笑的樣子。
“……是我……巴爾塔紮爾。”
那一直以來像是吃壞了一樣的毫無表情，以及非常冷淡的說話方式。
塞西爾所熟識的巴爾塔紮爾，渾身落魄地佇立著。
一邊喘著粗氣，塞西爾一邊停下了腳步，與他保持著五米的距離，在胸前合攏了雙手。
“機、機長……？！”
“……好久不見……了啊。你還精神著……比什麽都好。”
帶著窘得不能再窘的表情，巴爾塔紮爾仰視著虛空，連發著像是寒暄一樣的話語。塞西爾不明所以。
“幹、幹什麽呀？！到這裏來究竟幹什麽呀？！剛剛那是在模仿誰嗎？！”
“……把問題……整理好弄成一個再給
我問……啊不……不啊……如果您能整理好再問的話……那我可真是幸甚了。”
用著亂七八糟的遣詞造句提出了請求。塞西爾總算是收住了悸動，整理了一下混亂的頭腦，直視著巴爾塔紮爾。
“那、那、那個……你為什麽會在這裏啊？”
“……我在你有何不滿……有什麽怨言嗎？”
塞西爾所熟悉的殺氣，籠罩在巴爾塔紮爾的眼神中。收到那殺氣的塞西爾，終於確信了在眼前的這個人是真正的巴爾塔紮爾。
“你真的是如假包換的呀？！剛剛那個究竟怎麽回事啊？！好——————————惡心啊！！”
她不由自主地向真人投出了一記直球，巴爾塔紮爾的麵孔中浮現出了苦澀的褶子，低著頭好幾次上下動了動肩膀，抑製著自己的感情，雖一度抬起了臉，但那臉上明顯浮現著像是殺意一樣的東西，塞西爾向後一個趔趄，便再次低頭上下動了動肩膀，經過好幾次深呼吸後，再次抬起的麵孔中留宿著一直以來理智而冷酷的平平的臉。
“……我重複一遍，那是在開玩笑。”
“機長，你簡——直像個笨蛋！！”
“……”
“那樣的你也覺得是玩笑？會被人家認錯的呀？！你還是進行一下有關打趣的學習吧，如果再開那種玩笑的話馬上就會被抓進監獄的呀！！”
她這麽一發而不可收地申訴著自己的感想，巴爾塔紮爾那無表情的臉上浮現出了無數血管，嘴角一端開始了痙攣。看樣子很有效果啊。
“也想讓你理解一下剛剛你是多麽惡心，讓我來學一下你吧？看啊，就是這樣呀，這樣！很傻吧？！很惡心吧？！”
塞西爾模仿著剛剛的巴爾塔紮爾，浮現出蠢蛋一樣的笑容，單手嗖嗖地揮著，故意在巴爾塔紮爾周圍踮著腳尖內八字地繞了一圈，停下來，兩手插腰說教著。
“雖然也不怎麽期待機長你的幽默感，但那麽做實在是太過分了！！這樣下去的話絕對對機長你沒有任何好處，便隻好這麽苦口婆心地忠告了！你還是有點兒普通的對人交流能力比較好！否則的話會經曆無比沉重的巨大失敗，然後從人生的坡道上跌落下來！”
她一口氣說完，發現巴爾塔紮爾的嘴角、眉毛、眼梢、鬢角以及喉結都在以同樣的節奏痙攣著。
如果是塞西爾熟識的巴爾塔紮爾的話，此刻一定會甩出謾罵的話，甚至有可能會過來掐住她的脖子。塞西爾預想著那樣，不斷整理著反擊的體勢並繼續甩出謾罵之聲，然而巴爾塔紮爾隻是臉部的各個部位一齊痙攣著，完全沒有要反擊的意思。
“連蛇和蜥蜴都會蛻皮呢，機長你卻……啊？你還好吧？”
“……”
“……機長，你生病了？還是說太累了？沒睡夠？”
巴爾塔紮爾背對著塞西爾，上下動了動肩膀。然後仰視著天空，好像對自己不斷說著什麽，然後發出“好的”一聲，一個人領會了什麽，轉向了塞西爾。
在那張臉上，塞西爾從來沒有見過的、異常溫和的笑容不斷擴散著。
察覺到了危險，塞西爾不由得向後一個趔趄。雖然和剛剛那可疑的笑容比起來變得更有人的感覺了，然而，巴爾塔紮爾浮現出這樣的笑容就意味著他必然有所企圖。在air hunt士官學校時代，好好地被巴爾塔紮爾逼著去陪著他社交的塞西爾是知道這一點的。
巴爾塔紮爾上撩了一下前發，那虎牙閃過一道光芒。
“一起吃晚飯怎麽樣？總在學校食堂裏吃很寂寞吧，上街去吧？”
zozozozozo，塞西爾背部肌肉發出了這樣的聲音。
必須逃走。
雖然直覺這麽告訴她，但想起了姑母柯萊特的話語。
“巴爾塔紮爾他一定會與你取得聯絡的。”
果然如她預料的一樣，巴爾塔紮爾就在眼前。
“你需要做的是，帶著王的威嚴去接見臣下。”
姑母已經估計到了作戰本部在懷疑塞西爾的身份。對於想要招撫santose島上住民的作戰本部，公主伊麗莎白這個名字好像有著很高的利用價值。
塞西爾終於察覺到了巴爾塔紮爾的念頭。
——機長是為了確認我的身份而來的，為了在工作上利用我……
確認了這一點的同時，姑母的話語又在腦中蘇生了出來。
“好好使喚巴爾塔紮爾吧，他會成為你最初的部下。”
說不定，這是個好機會。
——如果能用好機長的話，說不定能救出小清和神樂姐……
抖去了遲疑，塞西爾使出渾身的氣力，總算是挺起胸來。
——如果機長想要利用我的話，我也來利用機長。
然後裝出一副若無其事的樣子，回答道。
“好啊，樂意之至，而且看來你有很多話要說。”
她這麽應承了下來，發現巴爾塔紮爾那刻意的笑容中，閃現出了“得手了”這樣的感情。
“是啊，那麽走吧。電車太麻煩了，租馬車或者打的去吧。”
“啊——稍稍等一下可以嗎，我想去房間放點兒東西。”
“哦哦，這樣啊，當然沒問題啦。那麽在正門碰頭吧。”
“好——的。那麽，一會兒見啦！”
塞西爾暫時與巴爾塔紮爾告別，回到了自己的房間，從抽屜的深處取出了某樣寶物，露出了惡魔般的笑容。
琥珀色的間接照明，潔白的桌布以及銀色的燭台，穿著燕尾服的侍者，樂隊所奏響的很有品位的弦樂，雪茄噴出的煙，還有穿著看似很昂貴的壯年客人們。仿佛排出的水和吸進的空氣都有相當的價格一樣，巴爾塔紮爾邀請塞西爾來到了在全serufaust都很有名的高級餐館。
“沒問題嗎，用這樣的地方？”
“經費自然不菲，但機會難得嘛，沒關係的。”
隔著桌子，在對麵坐著的巴爾塔紮爾再次浮現出了不自然的笑容。看樣子他是要自己掏腰包。雖然不知道究竟企圖些什麽，可塞西爾還是很欽佩：他還真是豁得出來啊！
“葡萄酒怎麽樣？酒之類的還是喝的吧？”
“偶爾和朋友在一起之類的時候喝一喝，姑且還不算討厭啦。”
“這樣啊。”
她看出來他企圖讓自己喝點兒酒，這樣嘴巴能鬆快一些。雖然看了今天巴爾塔紮爾的態度，簡直就是一副好青年的行止，可有時候，明顯感覺到一種他在評價著這邊的對答一樣的視線。
——沒有必要表明我的身份。
那隻是最後的手段，現在自己需要做的事情隻有一件。
——露出一些情報，將機長向救小清這方麵誘導。
“幹杯！”
他倒上了塞西爾從未聽過的上了年代的葡萄酒，用著裝腔作勢的手勢將那杯子遞了出來。他本人大概是想自然而然地行止，而很可能塞西爾已經把自己迄今的種種所作所為給忘記了吧。大概是傲慢浸透了神經線連接，可以將對自己不利的一切都忘卻的腦部回路吧。在巴爾塔紮爾嚴重所映出的別人的身影，一定到哪都是對自己有利的、記憶也好感情也好完全都不帶的自動人偶吧。
她總算抑製住想要將杯子中的東西潑在他那機械的笑容上的衝動，塞西爾以微笑回應道。
“幹杯，很久不見，機長！”
發出了清脆的聲音，之後呡了一口。對於葡萄酒的味道，究竟是好喝還是不好喝什麽的她也不是那麽懂。
用有些神經質的手勢將起著什麽海啦什麽山之類詭異名字的開胃菜用刀和叉往嘴裏送著，巴爾塔紮爾詢問了一下塞
西爾學生生活的情形，塞西爾背後再次傳來一陣冷意。明明在上學時還隻是看自己的方便將塞西爾弄得團團轉，畢業了以後也明明問過自己一句近況，突然間就出來非常理所應當地扮演著一個“體貼的前輩”的角色。
——這個人，大概把我想成個隻要走個三步就會忘記一切的小鳥了吧。
一邊敷衍著巴爾塔紮爾的提問，塞西爾確認了這一點。在之前寫給巴爾塔紮爾的信中，已經寫了關於自己學生生活的情形，從那提問內容來看，便明白了他根本就沒有讀。雖然在學習和工作方麵他確實很優秀吧，但對於他人的關懷簡直欠缺得都不成完膚了。
——心情糟透了……
比起現在這樣做著很詭異的親切微笑，還是以前那個將塞西爾當成類人猿對待的巴爾塔紮爾更加沒有偽裝，對於自己來說也更容易說話吧。
收拾完了有著奇怪菜名的湯，主打菜並著放好的時候，巴爾塔紮爾若無其事地說起了關於自己工作的話題。
“今後相當長一段時間，大概會繼續進行關於南多島海santose島的業務吧。雖然攻下那島隻是時間的問題，但我所關心的是占領了以後島上住民感情的問題呀。在戰略接連不斷，支配者每年都會改變的狀況下，島民們會感到厭煩。那島是對於將南多島海作為戰場來說在地政上有著重要位置的島，必須要好好招撫島民，讓他們與聖·沃爾特軍協力啊。”
他一口氣這麽說完，觀察著塞西爾的表情。大概是窺探著在說完santose島這個詞以後，她表示出什麽反應吧。
“嗨——還真是夠受的啊。”
她裝出一副小鳥的樣子漫不經心地這麽回答道，巴爾塔紮爾那畫皮之下所有的本能一瞬間有些不滿地哼了下鼻子，但馬上又重新披上了好青年的皮，繼續說道。
“塞西爾你好像，是santose島出身啊。”
“是的。啊咧，機長，你還記得真是清楚啊。”
“不是當然嘛，怎麽可能忘記親密學妹的出身地呢？”
你這個騙子。她一邊暗叫著一邊抑製住掐住他脖子的衝動，塞西爾回答道。
“哇~不愧是機長啊~對學妹真好~”
她這麽給他戴著高帽，巴爾塔紮爾一邊浮現出開心的笑容，再次撩撥了下前麵的劉海。
“不管怎麽說我都一直擔心著你們幾個呀。”
“太好啦~好開心啊~”
“話說回來塞西爾。在santose島上沒有親人之類的嗎？如果有的話給我介紹介紹那可是幫大忙了。”
在這裝腔作勢的互動之餘，巴爾塔紮爾身體稍稍前傾，詢問道。這恐怕是今天的主題。
塞西爾睜大了眼睛歪著腦袋。
“沒有呢~雖然過去曾經有，但現在完全斷了聯係了呢~”
順便一說這也不是謊話。舊臣們的所在地以及聯係方式塞西爾並不知道，知道那些的隻有姑母柯萊特而已。
“誰都可以啊。熟識的蔬菜店店主也好，食堂的服務員也好。不管怎麽說我現在可是在santose島沒什麽立足點啊。能想想關於那島上居民的相關情況嗎？”
用著讓人惡心的鄭重口吻，巴爾塔紮爾糾纏著不放。
“也不是說不記得了~可是都是過去那麽久的事了，也沒什麽自信啊~”
“總有什麽玩伴之類的吧？隻是七年前左右的事，能記住名字什麽的嗎？”
怎麽回事啊。總算抑製住了湧上來的刁難的想法，塞西爾露出了情報的一點碎片。
“玩伴嗎~不怎麽多呢~我自己，怎麽說吧，該說是在溫室中養大的呢還是怎麽的，親人們不太讓我跟同年代的孩子一起玩耍呢~”
巴爾塔紮爾的鼻子微微張大了。有反應了。他身體前傾，繼續追問。
“果然這樣嗎！在士官學校時代，帶著你去派對就是因為你好像深諳社交之道啊，就想著說不定你是相當上流的階級的女兒呢。在埃利亞多爾之七人中，就屬塞西爾你特別有氣質而知性呢。”
你這個騙子，明明一直將我當猴對待得很慘還扔香蕉什麽的。拚命地抑製住這樣想要怒罵的衝動，塞西爾微笑著回應。
“哇~好害羞啊~可是美緒姐才更有氣質和知性呢~”
“美緒？和你沒法比啊。雖然確實在男學生之中很有人氣，但如果站在塞西爾你的旁邊的話立馬就相形見絀了。你所營造出的那種高雅氣氛大概是與生俱來的吧。簡直都讓人能錯看成哪國的公主大人呢，現在也是。”
塞西爾拚命地抑製住了那，想要吐血在床上翻滾的衝動。
痛苦。太痛苦了。一邊撓著渾身起的雞皮疙瘩一邊想要在巴爾塔紮爾的兩腿之間猛踹一腳。
“嗚哇~公——主大人什麽的，好、好高興啊！”
臉部仍然僵硬著，拚命地假裝高興的樣子。巴爾塔紮爾露出了爽朗的笑臉，發話了。
“是真心的喲。即使說塞西爾你就是在街頭傳說中的‘流離在外的公主伊麗莎白’，我也不會吃驚哦。”
巴爾塔紮爾的兩隻眼睛閃了下光。
正在觀察著這邊的反應。
——那麽那麽，怎麽辦才好呢……
喝了一口葡萄酒，塞西爾對巴爾塔紮爾露出了微笑。
籠絡隻是時間的問題。
巴爾塔紮爾確信著勝利。
——要操縱這混有鳥和猴子的各種缺點的女人完全不費事。
眼前的塞西爾早就被我迷得神魂顛倒了。那證據就是，塞西爾回應的笑容簡直是燦爛得忘乎所以。
那也沒有辦法。被我這樣長相、學識、社會地位都屬於頂級階層的青年邀請去吃飯共度同一段時間，要說讓她不要興奮，這反而做不到。看這樣子，在士官學校時代我對她施加的所有待遇，毋庸置疑地全部忘卻了。這女的長著與鳥同種程度的腦子真是太好了，他這麽鬆了一口氣。
從迄今的會話來看，完全看不出來她身上有公主的隻鱗片羽，她對santose島這個詞的反應也顯得很淡薄。看上去毫無疑問她並非出身於上流階級，所以之前突然說她就是公主伊麗莎白也沒有任何保證。
——果然，是不同的人嗎。
出生在有權力的貴族家裏，在烏拉諾斯santose島侵略中失去了親人流離到了聖·沃爾特。會與柯萊特有交情也大概隻是因為出生門第高到了那種程度而已。
——這還真是遺憾啊。
——明明這女的要是伊麗莎白的話，一定會很容易操縱的。
心中裝滿了這樣的祈願，他打出了作為今天吃飯目的的手牌。
“是真心的喲。即使說塞西爾你就是在街頭傳說中的‘流離在外的公主伊麗莎白’，我也不會吃驚哦。”
與此同時他用最燦爛的笑容對著塞西爾。
——那麽，快說出身份吧，你這個結合了鳥和猴子所有缺點的女人。
——究竟隻是個奇珍異獸，還是亡國的公主。
——根據你的回答，我會把照單全推給你一個人消失個無影無蹤。
在笑容深處，他一邊思考著絕對不能說是好的事情一邊等待著回答，在稍稍思考了一會兒之後，塞西爾開了口。
“我是公主嗎——那還真有趣啊——”
那一如既往的平淡回答。
然後塞西爾將兩肘撐在桌子上，兩手的手心支撐著自己的下顎，像欣賞野花一樣的微笑了。
“如果真是這樣的話……機長，你會怎麽辦呢？”
從巴爾塔紮爾的背筋中，一瞬間爆發出了從未經曆過的恐怖。
那是他
的直覺察覺到了某種危險，發出了警告。那是巴爾塔紮爾迄今沒有經曆過的、毫無根據的恐怖。在埃利亞多爾飛艇上好幾次跨越生命的危險達成敵中翔破的時候，也沒有感覺到這種程度的恐怖。
——有什麽好怕的，對手是塞西爾，根本沒有任何害怕的必要。
他激勵著自己，露出颯爽的笑容回應著她拋回的問題。
“即使是那樣也沒什麽好吃驚的呢，你所散發出來的氣質和品性，都是其他人很難擁有的呢。”
塞西爾帶著某種惡作劇般的少女表情，稍稍一動不動地觀察了巴爾塔紮爾片刻，沒有回答他的問題，而是扔出了自己的要求。
“機長，不去見見小清和神樂姐嗎？”
“……我嗎？為什麽？”
“因為是同伴啊。”
巴爾塔紮爾不由得浮現出了嘲笑之色。雖然一瞬間感覺到了恐怖，果然在眼前的還是塞西爾啊。乳臭未幹，以個人的感情為優先，行動極其短視。
他掩飾住嘲笑，做了回答。
“即使見麵了也沒什麽能做的，那邊也不會高興，沒有意義。”
“明明和他們兩個人在同一個島上也這麽說？”
“和軍警的管轄範圍不同。想要見他們兩人必須申請，然後獲得許可。萬分遺憾，業務簡直都要忙死我了，沒有任何時間花在多餘的事情上。”
“所謂業務，就是指尋找希爾瓦尼亞王家的舊臣吧。”
“啊。”
“如果我說我能協助你那件事，你會去見他們兩人嗎？”
他簡直不由得要做出個勝利的擺臂，慌忙抑製住了，裝出若無其事的樣子回應著。
“究竟是何種程度的協助呢？”
“相當程度的呢，大概讓機長你都感到吃驚的程度。”
他的喉嚨不由得都鳴響了。然而巴爾塔紮爾冷靜下來，繼續試探著更多的情報。
“即使見到了他們兩人，然後呢？無法幫他們越獄，即使可以，也沒有將他們送回本國的手段。”
塞西爾依舊咯咯地笑著聽著巴爾塔紮爾的話，隨隨便便地回答道，
“讓兩人回到秋津聯邦的方法，我稍稍有些門路。我在想啊，要不要拜托他們看看呢。”
依舊不改那傻傻的表情，毫無顧忌地說著離譜的事情。
——果然，這女的背後有來頭。
盡管確信了這一點，巴爾塔紮爾依舊不改他的表情。
“那還真是幫大忙了呀。”
“拜托你了~”
塞西爾非常輕率地兩手在臉前合十伸著小腦袋，還真是與這一帶的傻氣的小姑娘沒什麽差別性的舉動。
“……去見他們，然後向你報告。這樣就行了嗎。”
“是的。”
——有讓步的價值。如果隻是與他們見麵的話，並不費什麽太大的工夫。
——扮演一個溫和的前輩，賣給這女的一個恩惠。
即使塞西爾不是伊麗莎白本人，她在舊王家有著很高的身份這種可能性是相當得高。現在應該和這個女的縮短距離，隻要心裏不著急，耗點時間和精力，塞西爾的身份早晚能明白。
“……明白了。我回到奧丁以後就去見他們。結果我用電報告訴你吧。”
“太好了。關於希爾瓦尼亞王家舊臣的情報，我收到電報以後，也會告訴你的。”
巴爾塔紮爾舉起了葡萄酒杯。塞西爾也單手舉著杯子，再次清脆地碰了下杯。
——雖然不算完美，但做得不錯，有去一訪的價值。
內心偷偷地笑著，巴爾塔紮爾用葡萄酒浸濕了嘴唇。
嘛，今天這樣就算了吧。
塞西爾也喝了口葡萄酒，內心那樣低語著。
在胸部口袋中藏著的“寶物”，還是放在以後再出場吧。這是使喚巴爾塔紮爾最後的手段。這次沒有必要用這張手牌。
現在姑且不暴露身份，能讓巴爾塔紮爾保證去見清顯他們這就足夠啦。
這樣一來事態就會有動，塞西爾估摸著。
——與兩人見麵以後，絕對，機長的內心會有動。
她這樣期待著。不管巴爾塔紮爾是如何沒人性的男人，如果看到了過去曾同甘共苦的同伴們遭到了悲慘的對待，應該會想要救他們出來的。如果巴爾塔紮爾在奧丁指揮著奪回二人的作戰的話，成功的可能性也是可以看到的。
而且萬一。
——假使，機長的心情並無觸動的話……
——即使看到了遭到非人虐待的兩人，也沒有采取任何行動的話……
塞西爾對著對麵的巴爾塔紮爾，注入了王位繼承者的視線。
——這個人，就沒有和希爾瓦尼亞王家扯上關係的資格。
巴爾塔紮爾現在一定在內心偷笑著“得手了”吧，但他注意到了結果自己還正在被試探嗎。
——機長。雖然很對不起，但我要試試你。
——雖然這樣顯得很冷酷，但沒有血也沒有淚的人，王家是不需要的。
在那無邪微笑的深處隱藏著作為一個公主的透徹視野，塞西爾的嘴唇呡著餐後的咖啡。