第一章 妹妹的騷動
她們做菜難吃的100個理由 作者：高野小鹿 投票推薦 加入書簽 留言反饋
我們學校在第二學期開學典禮後隔天就開始上課，所有的課程表早已像平常一樣執行。 也就是，第一節上到第四節課，接下來——就是午休時間。
理所當然。
在那——校門前的糾紛結束隔天的午休時間。
躡手躡腳往一樓(也就是一年級教室樓層)前進的我，慢慢地抬高視線，確認教室門口上方的金屬板。
「確實是，一年四班對吧……」
時間是第四節課結束後的午休。
目的地的一年四班似乎也下課了，從門口魚貫走出表情神清氣爽、一手拿著布包便當前往走廊的學生。
因為已經是第二學期，所以一年級特有的、對新環境抱持的緊張感等等完全消失，走廊被和樂融融的氣氛所包圍。
但是反而——我有股如坐針氈、難以言喻的感覺。
和可以從蝴蝶領結顏色分辨年級的女生不一樣，穿製服的男生沒什麽明確的判斷方法。也就是說，雖然我是二年級，但待在這個一年級的空間內並不會有被指指點點的危險……但我依舊心懷芥蒂。
——這裏，非常難待。
明明大概半年前，我還每天在這裏旁若無人地閑逛。
簡直就像小學四年級開學典禮當天，忘記自己已經小四還滿臉得意坐在原本三年級位置時一樣的心情。
雖然後來紅緒因為察覺到我明明有來學校，卻不管等多久都沒看到人，所以過來三年級回收滿臉通紅的我——現在想起來，還是覺得丟臉到想鑽進洞裏……
「哦……」
一邊假裝「路過」，遠遠看向教室前方來回打探的我，終於成功捕捉到目標人物。
窗邊第二排，最後一列——有個特別高眺的女孩子，被一群女孩子包圍的景象。 當然，那個人除了我的妹妹愛內華凪以外，不做他想。
『愛內同學，是從山茶花女子學院轉過來的對吧。那裏果然很厲害？』
『聽說那是很恐怖的千金小姐學校，那種地方午餐都吃什麽啊。果然是牛排和壽司？』
『聽說你有個二年級的哥哥是真的嗎？他怎麽樣？』
『你好高啊，大概幾公分？』
不知道抑製聲量的女孩子們嘰嘰喳喳的聲音，就連在走廊這邊側耳傾聽、舉動無比可疑的我都聽得很清楚。
另一方麵，雖然聲音非常清澈但聲量卻非常小的華凪的聲音，實在聽不太到。 但似乎不像平常一樣結結巴巴，而是一個一個好好回答問題。
「嗯嗯。」
就像這樣——因為擔心，所以我特地過來華凪的教室。
順便說，我會采取這種行動全是因為九月一日（昨天）晚上。昨晚為了慶祝華凪轉學， 愛內家晚餐選擇外食。
吃的是壽司。
當然是回轉壽司。
順便一提因為紅緒說「沒有外人比較好呢」所以沒跟著來。由於紅緒是非常客氣的類型，打從上次長野旅行的費用都由姐姐支付以來，一遇到和錢有關的活動就出現婉拒的傾向。
場景回到回轉壽司店。當然，話題都集中在華凪身上。我們以好久不見的親戚阿姨一般的氣勢，對華凪發出各種質問。
例如「交到朋友了嗎(我)」、「能好好適應嗎(姐姐)」、「沒有被欺負吧 (我)」、「要參加什麽社團呢(莉莉)」、「班上有帥哥嗎(姐姐)」等等怒濤般的質問 攻勢。但華凪似乎不太想聊班上的事情，對大部分問題都以「還隻是第一天」這樣 的曖昧方式回答。
華凪隻即答姊姊最後那個問題：「沒有比哥哥更棒的人。」而這瞬間，我沒錯過姐姐那個以打從心底看開的「為什麽我家妹妹這麽沒有看男人的眼光啊……」表情。這個姐姐實在太差勁了。
「意外地有好好適應，嗎……？」
路過的一年級學生們，以非常訝異的目光看著我這明顯的奇怪姿勢。
但那種事怎樣都無所謂，重要的是華凪！
——沒有在班上格格不入吧，沒有被欺負吧。
我產生類似上次特地去山茶花女子學院時的擔憂心情，但在意的事情會在意也是沒辦法的。
隻不過，看起來……好像沒問題……
「唔呣……」
微微點頭，我將視線從華凪身上移開。
至少可以確定午餐時間華凪不是一個人吃飯，真是太好了。既然目的已經達成，那麽就在華凪發現之前趕緊閃人吧。
如果華凪發現了，反而會變得很麻煩——
「啊……哥、哥哥！」
「欸!?」
正當我決定撤退時，直到剛才還聽不見的華凪的聲音，第一次傳過來。一如既往鮮明又強烈、高解析度的聲音。
我迅速回頭。
華凪已經跑到距離我隻剩兩、三公尺的地方。
「哥、哥哥過來了呢
j
到達。
雙眼濕潤、兩頰通紅，華凪以融化般的雙瞳注視著我。
像這樣站在一起，妹妹的身高之高便如實地傳達過來。和華凪以外的女孩子說話時，我的視線並不會這麽高。
這個極為接近水平的角度，專屬於華凪。
「啊、是啊，我有點擔心。」
「我、我很高興……高興得，感覺要死掉了……！」
「不不，你……該說是太誇張還是什麽……」
一邊說，我一邊越過華凪的肩膀，將視線投向剛剛還圍著她的女孩子們。當然，那邊的視線也朝著我和華凪所在的方向。
雙方視線不經意重疊。
我無預期而衝動地點點頭，然後對麵也做了同樣的事。
總覺得，有種彼此打過招呼的感覺。
「話說，那些女生是……？」
「啊，是的。她們是班上的同學，對我很親切……」
「是嗎？真是太好了。那我就——」
空氣這麽表示——這裏不是華凪（轉學生）哥哥的久待之處。
如果我就這麽爽快地離開的話，便可以替她們的午休時間多提供一個話題吧。 念同一間學校、大1歲的哥哥可是非常耐人尋味的梗。
但如果反過來我隻顧著和華凪說話，害那邊覺得無聊的話，就會讓她們對華凪留下不好的印象。我可不是來給華凪的新生活拖後腿的。
現在就快閃吧，以最快的速度。
——但是。
「那個，哥哥……午餐怎麽處理呢……？」
「欸……大概像平常一樣在教室吃吧。」
「這樣嗎！那個，這樣的話，我也——」
華凪雙眼發亮的對我說，而我腦中的安全網就此發動。
這樣不行。
我在華凪說完之前搖搖頭。
「華凪,不可以。你要和同學一起吃。」
「欸……」
華凪瞪大眼。為了不讓她誤會，我加快語速繼續說道。
「如果一開始就到別的班級吃飯，會給人不好印象的吧。和我吃飯這種事，不管假日或者哪時都能吃。現在就先不要吧。」
「那、那是……」
「還有，今天我是腦袋一熱就跑來，下次不會再來，也沒有這個必要吧。就算我不在，現在的華凪也能順利和別人相處，不是嗎？」
「啊……」華凪幹脆地點頭，「——沒錯。」
果然，最首要的還是融入班級和學校。
還有很多比我更重要的東西。如果要把貴重的午休時間用在我身上，等適應生活告一段落後比較好。
「就像哥哥說的一樣。我因為在學校遇
到哥哥，所以高興得忘我了……」
華凪稍微垂下頭，但很快就頷首說道。
「但、但是，當事情告一段落之後，可以和我一起吃午餐嗎……？」
「好啊，當然沒問題。」
「非常感謝…………」
華凪恢複笑容，接著她朝我小幅度揮手、回到朋友們身邊。當我轉過身，有種向華凪詢問的聲音比起剛才偷聽時更響亮的感覺。
接著大約一個禮拜後，也就是華凪所謂的「告一段落」狀況來臨。
「原來如此。發生過那種事嗎？ 」
「是啊。所以——今天華凪會過來。」
午休時間，地點是學生餐廳。
而今天，是好久沒一起吃飯的男生小團體和女生小團體，約好吃飯的日子。 然而華凪突然傳一封「今天可以一起吃午餐嗎？」的簡訊給我。取得其他成員同意後，我就到學生餐廳占據六個人的位置，並等華凪過來。
「唔呣，沒想到小華凪會來……好緊張啊……」
「沒那個必要吧。像平常一樣吃就好啦。」
「欸?但是……」
對麵的紅緒緊繃著肩膀。無庸置疑，她依舊害怕和華凪一起吃飯。
因此，我想今天說不定是個好機會。很多事都是有過一次經驗之後就會輕鬆很 多，我想她們也不例外。
「話說回來，華凪平常午餐都吃什麽呢？」
「我想應該是學生餐廳吧。」
我搜尋記憶後答複莉莉的問題。
大概三天以前我問過華凪「午餐吃什麽？」，印象中她回答「每天都是學生餐廳」。大概是，和班上同學一起來餐廳吃飯吧。
聞言，莉莉嘴角微微露出苦笑。
「要是這樣我就放心了。我還在想，如果華凪是『便當』派的話，該怎麽辦才好—」
「是啊……你說的對。那個實在太可怕。但我想不是便當派啦，因為華凪通常和我差不多時間起床，然後一起來學校，沒有時間做便當。」
「說得也是呢。那個真的太可怕了……」
「是嗎？如果做成便當會是哪種感覺，沒有興趣嗎？」
「才沒有。」「沒有。」
和平常一樣，我和莉莉對紅緒的發言異口同聲。
溫柔的莉莉會以有點嚴肅的話反駁並非沒有道理。畢竟連我都不得不警戒關於那個的話題。
當然——那個指的是「昆蟲」。
在愛內家吃飯的人裏，隻有我和莉莉是昆蟲接受不能派，其他三個(紅緒、姊 姊、華凪)都是開開心心大口吃的類型。沒想到居然是非蟲蟲大餐嗜好者占少數 這種令人驚訝的狀況。我家對異文化也太過寬容。
「嗯？可怕是指什麽？」
聽見我和莉莉對話的花菱，露出疑惑表情。
花菱還是和之前一樣，眼前隻擺著營養口糧、水、平板皮套，以及辣係調味料。她是午餐隨便吃吃就好的類型。
順便說，除了花菱以外，我們今天午餐罕見的全是學餐料理。
各自的餐點是溫泉蛋炸雞蓋飯(我)、奶油起士炸肉餅定食(紅緒)、天婦羅蕎麥麵(莉莉)、哈根達斯(冥)。
「欸，你不知道嗎？」
「不知道什麽？」
「關於我妹的興趣，或者該說是關心的事情之類。」
「華凪的興趣……？」
花菱更加困惑，似乎真的不清楚的樣子。要是這樣，現場就隻有花菱不知道華 凪的那個了吧。因為冥他——
「冥你知道對吧。」
伸手推推眼鏡，冥隻說一句。
「——獨角仙。」
完美的回答。
「……回答得漂亮。」
「我記得是爸媽再婚之前聽過的吧，大概五月左右。」
「事實上，最近我問華凪『還記得獨角仙嗎？』，結果她告訴我那是鍬形蟲。可能因為我驚嚇過度，所以擅自捏造記憶的樣子。」
「哪個不都差不多嗎……」
「不，按華凪的說法，獨角仙和鍬形蟲是完全不同的物種，如果不好好選擇素材的話就無法讓獨角仙變得好吃。她還跟我說『明年讓你吃真正的獨角仙』，好像因為 季節已經過了，所以弄不到新鮮貨。」
「不管怎樣都想強烈謝絕呢……」
當時，比起現在這個膽小愛哭但老實又乖的樣子，更偏向小魔女個性的華凪， 把我重要的獨角仙——不對，是鍬形蟲給下鍋炸了。 不過嘛，不管哪個我都不想吃這也是從來沒變的事實。
「總覺得，非常不懂。」
花菱以從剛才開始就沒變過的樣子說道。
「華凪的興趣是養蟲？」她詢問。
「啊，嘛。這倒是沒錯。我家也有很多標本和昆蟲箱。」
「這樣啊。但是，那個和現在有什麽關係？ 」
「啊—……」
再這麽籠統地說下去她根本不會了解——
簡單來說，花菱凱倫的常識裏絲毫不存在「昆蟲餐」這樣的概念。一點點也沒有想過「吃蟲」這件事(這也是當然的！)，於是對話完全無法和我們搭上線。
這個說明起來也很費事啊——正當我這麽想的時候。
「…………」
「哇！是華凪！華凪！喂~！」
「啊……莉莉……」
在我回答花菱之前，莉莉發現華凪的身影。
莉莉朝正在入口處東張西望的華凪揮手。幸好，華凪也很快就發現莉莉，快步跑到我們這邊來。
該說是互相發現嗎？
就女孩子來說體格非常良好的華凪，以及有著金發藍眼和白皙肌膚這幾項特征的莉莉，不管在多麽喧鬧的環境下，她們都非常引人注目。
「今、今天，那個請多多指教……」
一隨著室內鞋踩在地板上的步伐聲來到桌邊，華凪便倏地低下頭。
「小、小紅緒也是……」
「嗯！小華凪,請多指教！」
紅緒也笑著迎接華凪。我安心了。比起上次在校門口的偶遇，這次邂逅不是好 多了嗎？
但是，我在此時發現預料之外的事情。
來到學生餐廳的華凪,手裏拿著非常眼熟的束口袋。是在哪看過……但我還來不及思考，答案馬上就浮現。
隻不過——率先發現的卻不是我。
「小華凪的便當袋，難道是葉介到去年為止都拿來裝便當的那個？」
「嗯。聽你這麽一說我也記得。一段時間沒看到了呢。」
而是紅緒和冥。
聽見意料之外事情的華凪非常驚訝的說。
「欸……是、是那樣嗎……？對、對不起，哥哥！家裏隻找得到這個……」
「啊不。嚴格說起來那不算是我的東西，不用獲得我的許可啦——」由於青梅竹馬和友人多餘的良好記憶力而咂舌的我。
華凪手上拿的袋子是直到去年為止，我每天都用來裝老媽便當的午餐袋，華凪既然帶著那個來學生餐廳也就表示——
「華凪、該不會，那裏麵……？」
「是、是的。」華凪怯生生地點頭，「——我，做了便當。」
「……順便再問，便當裏麵是？」
微笑。
不太善於表達情感的華凪，燦爛地笑著回答。
「當然是蟲……」
簡單來說，那是個「昆蟲便當」。
但是說真的，在這種要和華凪一起在學校吃午餐的情況下，如果說我完全沒想過會有極為昆蟲的餐點登場是假的。
——當飲食和她們融合之後，就會產生難吃料理的陰影。
我嘴裏說「還以為華凪你要吃餐廳呢」，邊想著根據這種情況變化，華凪帶著塞滿昆蟲的便當盒來的可能性十分之高。
因此，我在這個瞬間——成功地吞下慘叫。
而且，和我同為愛內家「昆蟲接受不能派係」的同伴莉莉，似乎也和我想的一樣。在華凪打開便當盒瞬間，莉莉那太陽般的笑容明顯結凍、簡直就像舊式電腦完美當機一般。
也就是。
在長野狠狠嚎哭、慘叫，偶爾昏倒的我們，當然完全建構出「華凪=昆蟲餐」 這樣的印象，並對此有抵抗性……
怎麽可能有。
隻是不會見蟲就死罷了，還是一樣會陷入瀕死狀態。
因此，我們之間傳來尖叫的——
「咿嗚嗚嗚嗚嗚!?這是什麽這是什麽這是什麽這是什麽！蟲、蟲蟲蟲、為什麽便當裏會有——啊！嗚嘎！好、好痛…………!?」
隻有花菱。
砰咚一聲。
慌亂的花菱受害甚大。她不隻由於突如其來的蟲便當慘叫，還因為毫不猶豫地以坐在椅子上的姿勢往後退於是摔倒在地，難看地發出像是青蛙被壓扁一樣的聲音。
而一旦花菱引起這麽大的騷動，其他人會把注意力集中過來也無可厚非。
發覺突然開始尖叫的女學生後，周遭人們就將「發生什麽事了？」的視線移向我們這邊，接著看見坐著的那個身高特別高的少女眼前的便當同時——不約而同地像剛才的花菱般接連出醜。
例如，男學生慌亂地把手裏裝水的杯子潑到一起來吃飯、應該是女朋友的女學生臉上，然後就這麽一溜煙的跑了。
像山女後夜祭時的莉莉一樣，黑發的清秀美女學姐直接昏過去。
除此之外還有很多慘叫和害怕的視線，在應該和平的學生餐廳裏回響。
但是身為當事者的華凪,對這一切反應都無動於衷。她以呆呆的視線掃過周圍，然後說道。
「隻是蝗蟲的話，山女的大家……意外地沒事呢……果然，昆蟲逐漸消失對東京 來說是一件嚴重事態……有需要……擬定對策……」
華凪不知為何一邊說出對瀕臨滅絕昆蟲的關心，一邊慢慢地吃一口便當（蟲）。在她動作那瞬間，整間餐廳再度響徹天崩地裂般的慘叫。
十分鍾後。
學生餐廳終於恢複平靜。
「安靜下來了嗎……」
和山女後夜祭那時不同，現場隻有華凪一個昆蟲便當，所以騷動意外地很快結束，我想這和餐廳原本就是人來人往的場所應該也有關係。說起來，我們六個人被標上記號也是事實，已經不怎麽有遠觀的視線了。
「本來……就不是什麽大事……」
大口大口吃著自己的便當，華凪理所當然地說。
「對我而言……蟬或蜜蜂幼蟲因為外觀……所以我能理解喜歡和討厭都會很極端。但是，這個便當裏麵隻有『蝗蟲』……蝗蟲就算私心來說也是相當一般的食材……我不明白……為什麽會變成那樣……」
——蝗蟲。
蝗蟲是蚱蜢的同伴，連外型都差不多。
蝗蟲被稱為現代日本社會最為常見也最著名的食用性昆蟲，同時是對普通人來說，最能無意識地吃下肚的昆蟲。雖然之前慘遭「黑馬蜂幼蟲」洗禮，但對我來說，蝗蟲和蜂踴都是「昆蟲餐」最具代表性的蟲。
實際上，如果要買螳蟲的話，東京的下町似乎就有在販售，說真的網路也訂得到，若是去長野旅行的話晚餐經常會出現蝗蟲佃煮——因此吃過的人其實不在少數。 華凪的便當非常簡單。
長方形的便當盒底下裝滿白飯，上麵則分為四等分，放進以不同調理方式煮成的蝗蟲——如果要取名字的話，大概就是「蝗蟲四麵相便當」這種感覺吧。撇開蟲不談，是挺有品味的便當。
撇開蟲不談的話。
因為不可能啊！
就算螳蟲再怎麽普遍級，我還是不想吃啊！
「嗚哇，看起來好好吃……！好厲害啊……！」
順便說我像往常一樣，偷看坐在對麵的紅緒的反應。
紅緒露出打從心底想吃華凪的螳蟲便當的表情。今天的紅緒也是正常運轉。
「的確，華凪同學的意見有許多值得讚同的部分呢。」
「什……!?」
此時出現同意華凪的「蝗蟲明明很常見」主張的人。
就是冥。
「蝗蟲對我來說，比起『無』，更偏向『有』。如果華凪同學便當裏放的是毛蟲係的話，我也不知道自己會怎麽樣……所以老實說，發現是蝗蟲的時候，還有點想吃吃看呢。」
「也就是，藤見川學長……對昆蟲有興趣嗎……」
「欸……還算普通吧……」
聽見冥的發言，華凪「呼……」的深吐口氣，看起來非常高興的說道。
「實在太棒了……這個蝗蟲……是我上個禮拜回長野時，和認識的農家一起去抓的……對了，要是不嫌棄，家裏還有很多，要分一些給你嗎……？」
「噢噢。這真是很有意思，我想家母也會表示興趣的。要是明天葉介可以拿過來就太感謝了。請一定要——」
「你、你、你在說什麽啊哥哥!?這樣的話晚餐不就會出現這、這個蟲了嗎！我絕對反對！」
「為什麽要我拿去啊當我傻嗎!?給我自己過來拿！」
聽見冥的話瞬間，花菱和我以歇斯底裏的聲調打斷他。
莉莉在蝗蟲麵前已經進入低溫靜止狀態，現場能大聲對抗華凪和紅緒這種「昆蟲好好吃呢派係」的隻剩下我。
如果就這麽放任下去，我平穩的飲食生活就會像慘遭蝗災的田一樣被打亂掉…………不，說起來我的飲食生活早就被打得亂七八糟了吧……總、總而言之！
不可以就這麽安靜不說話！
「等等，凱倫。我可沒有強迫你吃的意思喔？再說這並不是蟬或獨角仙，也不是什麽不正常的食物。葉介，你也是，裝到袋子裏拿過來不費什麽功夫吧？」
「不要！不要蟲！連看都不想看！」
「別開玩笑了蠢蛋！要是我走到一半袋子破掉蝗蟲統統跑出來你要負責嗎， 啊!?」
花菱和我爆發出激烈反駁，但是，冥看向極為認真主張的我們的眼神，遠比想像的還要冷淡。
「真讓人困擾呢……」
「嗯，你們兩個，為什麽這麽怕蟲呢……我真不懂。明明看起來這麽好吃……」 居然連紅緒都露出完全吃驚的表情。
想不到連這家夥都支持所謂「男人怕什麽蟲」之類不講理的主張嗎？是那樣嗎 紅緒……我才困擾啦！男人討厭蟲有哪裏不對!?
「那個……」
就在此時。
「小、小紅緒……要是，願意的話……」
「欸？」
可能是因為紅緒說了「看起來好吃」這句話吧，於是華凪嗖嗖嗖的把便當移到紅緒麵前。
那個華凪,把自己親手做的料理，移到紅緒麵前。
這個舉動連當事人紅緒，也萬分驚訝的說。
「可、可以嗎，小華凪!?」
「是的……因為你似乎很想吃……我、我又不是鬼……啊、對、對了。必須…… 說明一下呢……那個，這邊是最受歡迎的砂糖醬油幹燒……再來這邊是使用菜籽油和油味增調味、能夠徹底引出蝗蟲本身的香味……剩下兩部分以西式和中式的分法排列，綠的這邊是青醬……也就是混入羅勒、鬆子、帕瑪森幹酪和大蒜搗碎製成的青蒜醬，加入
橄欖油下去炒；而紅的則是會辣的豆瓣醬和甜麵醬，這邊使用芝麻油……」
華凪開心地說明料理。
而且還是「一隻隻拔下翅膀、摘除前腳的準備工作即使過程乏味，但也十分有趣』或『雖然曬幹之後放進熱水煮的方式很受歡迎，但我比較喜歡還活著的時候就丟進平底鍋炒得酥酥脆脆的做法」，之類沒人問的蝗蟲調理片段都生動地說出來程度的開心。
聽見這個的紅緒興致勃勃地附和.，莉莉點的天婦羅蘺麥都要糊了但她依舊動也不動；花菱聽華凪提議「這邊的蝗蟲是辣調味，我想應該符合小凱倫的喜好」後，嚴厲地回答「絕對不要！！」冥則是午餐時間不知為什麽在吃冰淇淋。
而且——把蝗蟲便當分給紅緒後，華凪挺起背脊、如同想起事關重大的事情 般-看向我這邊並羞澀地說。
「對、對了……那個，哥哥……請、請用……」
「欸？」
「……因為之前，沒能做到。」
筷子前端夾著綠色的青醬蝗蟲、並將之伸到我嘴邊。然後華凪像約定一般說出那句「咒語」。
「我想……『喂』你……」
「啥——」 我張口結舌。
我很快就知道這大概算是「複仇戰」一類的行為。
之前去長野的時候，華凪因為自己的料理被紅緒拿來喂我，所以大哭著衝出旅館。都是因為姐姐不講理的命令，所以那胖嘟嘟帶有脂肪的黑馬蜂幼蟲才會闖進我嘴裏、關於那個夏天的記憶——
「請、請多多指教……」
人生第二次的「喂食」恐怖朝我襲來。
顫抖的筷子前端慢慢接近我嘴邊，華凪低著頭偷偷抬眼瞄我，露出的左眼眼角 已經因為緩緩滲出的淚水而打濕。
「咕…………」
我用眼角餘光掃視周圍的狀況——大概所有人都在看我們。
而且最糟糕的一點是，經過剛剛的蝗蟲騷動事件後，我們的桌子本身就受到一定關注。要是在這個時候發生這種「要被女孩子喂蟲便當的男人」之類的鬧劇，不圍觀才比較奇怪。去死吧你們。
順便一提我那住在隔壁的青梅竹馬紅緒小姐，邊說「小華凪加油！」這種簡直像在賽馬場握著賽馬券聲援馬兒的上班族一樣的話，邊看著愛內兄妹上演令人會心一笑親密接觸。我已經沒有同伴了。哪怕回到東京，就算做菜難吃沒出場但蟲蟲難吃卻毫無止境。
我口咬下，並咀嚼那隻蝗蟲。
——啊啊，果然。
「…………華凪的料理，總是很好吃呢。」
「真、真的嗎!?」
「……嗯。」
華凪所做的料理是好吃的。當然，這個蝗蟲便當也不例外。
（晚點會改圖） 唇齒間酥脆的嚼勁就像在吃速食一樣，素材的味道和香氣十分顯著，和濃厚的 青醬也搭配得恰到好處。
雖然說，這是蟲。是蟲，是蟲，是蟲，是蟲……
「蟲……」
「不要炫耀給我們看，葉介。」
「吵死了笨蛋……」
輪流看看一臉全力以赴的華凪，以及因為丟臉所以無法抑製身體發熱的我，冥揶揄道。那個口吻簡直令人焦躁。
因為那家夥根本在偷笑！但就算我想幽默回擊順便脫離這等困境——
「……喂。」
就在此時，我發現坐在斜對麵的花菱樣子有點奇怪。
我感覺到奇妙的是，花菱視線的移動方向。
是「自己的手→冥→愛內兄妹」這樣的順序，花菱似乎有什麽想說的話。當然，我立刻心裏有數——難道花菱那家夥看了我們的鬧劇後，也想對冥做類似的事情嗎？
如果是這樣，這可是個好機會。這樣就能讓冥嚐到和我同等的屈辱！
「喂，冥。你妹好像想說什麽喔。」
「欸!?等、愛、愛內同學!?你突然說什麽啊!?」
「呣……要和我說嗎？什麽事？」
「看了就知道吧。花菱也想『喂』你啊。」
我毫不隱藏湧現的嘲笑，喜不自禁的努力煽動眼前的雙胞胎。
另一方麵，花菱慌亂而驚恐地說道。
「……愛內同學……你、你不要亂說。我今天的午餐根本不能做那種事……」
她看著吃到一半的營養口糧這麽說。
「啊，對了！那麽，」
見狀，紅緒表情得意的說：「下次，凱倫也做做看便當不就好了嗎？雖然我不適合做，但做便當真的很開心喔。」
「便當……我做……？」
花菱瞪大雙眼。紅緒則不斷點頭。
「對啊對啊。做便當給藤見川同學吃就好了。」
「什……班長，你該不會打算讓我和葉介一樣，在大庭廣眾下遭受這種恥辱……!?」
「——不要。」
但在此時，花菱向紅緒的提議扔出回答。
也就是——明確的拒絕。
「我才不想做什麽便當呢。我根本不會煮飯。既然明知會失敗的話，幹麽還要浪 費時間。」
「如果做給冥吃，我想他一定會很開心的喔。就像上次的餅幹不也練習很多遍 嗎！」
「我在那個時候就吃夠苦頭，已經不對料理抱有任何期望，像這樣拘泥於料理並沒有意義。再說，我不認為哥哥有這麽積極想吃我煮的料理。」
花菱以「對吧？」的表情看向冥。
被這麽詢問的冥挑起單邊眉毛，接著陷入沉默。
猶豫片刻——他以非常嚴峻的表情，慎重說道。
「說的，也是呢。如果要我吃的話我是會吃沒錯，但沒想過要勉強她煮……」
「你們看吧。紅緒、莉莉。哥哥這麽說喔。」
「呣呣……！」
「嗯……確實，因為我總是糾結於料理這件事，但凱倫和我不一樣呢。我沒考慮到雙方立場不同……因為我是獨生女，總會想著有兄弟是什麽樣的感覺呢。」
像是同意般，又像沒有同意般，紅緒以這種曖昧的表情回答。
「——紅緒。我也是，那麽想的。」
「欸？」
最後，花菱麵無表情說道。
「雖然當著哥哥麵前說有點那個，但是，其實我還是不知道身為妹妹該做些什麽才對。」
一邊說，花菱的腦袋如同垂頭喪氣般慢慢低下。
花菱還是和平常一樣板著臉，以緩慢的動作，一點一點地咬著手上沾滿死亡辣醬的超辣營養口糧，並慢慢咀嚼。
我們因為不懂花菱所說的意思，所以什麽都無法回應。
就這樣，這頓加上華凪的午餐，在無從述說的沉重空氣中，以意料之外的形式收場——
但是——由於比想像中更快引發這件事，因此產生新的問題。
「喔……」
門口設有的鈴鐺叮鈴作響，我所等待的人終於臉色有點扭曲地現身。
那家夥皺眉的理由雖然有很多，但其中之一就是這個店裏的味道吧。也就是 「藥味」。
第一次踏進這間常備著古今東西、遍布全國的藥草、香料、茶葉和花草類的藥草茶專門店「倫敦紅茶館」的人，大致上都會露出那種表情。從店外觀看起來是帥氣的咖啡或紅茶專賣店，但裏麵卻是這樣的反差。
「太慢了冥。你已經遲到十二分鍾。」
「抱歉。明明是我約你的……老實說我走到一半迷路了。」
「都因為你還在用多功能機才會這樣。如果是智慧型手機的話，直接在地圖app輸入地址就不會迷路。也差不多該換智慧型
手機了吧你。」
我像是誇耀般，把剛剛還在玩的android手機舉到臉旁微微擺弄，說出最近每個禮拜都說一次的台詞。
「最近就會換。」
冥也以最近每個禮拜都說一次的台詞回答我。和俐落的蘋果用戶、同時充分活用各種數位產品的妹妹不同，這個哥哥還在使用古老的機種。
嘛，先不提這個。
時間是——華凪來吃飯後的那個周末。
其實我本來就預定今天要來倫敦紅茶館。
因為齋藤歐米茄大概一個禮拜前問：「可以告訴我小凪在新學校有沒有好好適應嗎？」這樣。
而昨天又追加一項行程，也就是這個。
昨晚挺晚的時候，冥傳簡訊問：「有想見麵商量的事。你明天有空嗎？」，而我回傳「好啊。那明天下午一點你過來商店街的倫敦紅茶館吧。就是之前說過華凪的朋友開的店。」，冥則過一分鍾就回傳隻寫「了解」兩個字的訊息，於是行程就這麽 愉快地定下來。
而在此時。
「歡迎光——啊？葉介學長，這位就是你剛剛提到的、花菱學姊的哥哥嗎？」
「哦，對啊。冥，過來一下。有想先介紹給你的人。」
「姆。啊啊，你是說店主、同時是華風同學朋友的——什!?」
看見從廚房走過來的歐米茄後，冥的表情染上驚愕。
…………欸，就是那個。
根本不用說就知道他到底在驚訝什麽。
要是有和歐米茄初次見麵卻無動於衷的男人的話，那家夥肯定是gay不然就是蘿莉控，得慎重選擇要不要繼續當朋友。
「你?好。我的名字是齋藤歐米茄。請代我向花菱學姊問好！j
「這、這真是禮貌……初次見麵，我是藤見川冥。我才是因為妹妹打工時給你造 成許多麻煩……」
「啊哈哈。沒關係，我完全不在意的喔。畢竟也不是突然罷工，原本花菱學姊就在試用期，她的選擇沒有任何問題喔。」
歐米茄那可以稱之為爆乳的「Ω罩杯」—噗呦地搖晃著。（台版的注音看不懂，日文原文是ばるん）
齊肩的整齊深色半長發，和藹笑容和親昵敬語，然後是無論男女、所有視線都會盯住不動的壓倒性胸圍。
就算穿著女仆裝，那個壓倒性的存在感依舊能夠壓製所有男人。
「哎呀。那麽是姓『藤見川』嗎？花菱學姊……不好意思，因為容易亂掉所以我換一下稱呼方式。那個，你和凱倫學姊是兄妹對吧？這樣的話姓氏不就同為『花菱』 了嗎？」
「啊，關於這個。冥和花菱是親生雙胞胎啦，隻是父母之前離婚，而今年雙親決 定複合然後再婚。不過要是突然改姓的話會很不方便，所以才還維持現狀，對吧？」
「沒錯。謝啦，還替我說明。情況就是這樣，齋藤同學。『花菱』是家父的姓氏，明年就會統一了。」
「哈?原來如此。原來是這樣啊。」
聽見我們所說，歐米茄深深點頭，「我還推測事情肯定像我家一樣複雜呢。那麽立刻端水過來——神市，你又在看那種無聊的周刊雜誌！趕緊工作，工作！」
歐米茄瞪向正懶散坐在櫃台看雜誌的專屬執事神市先生，並且激勵他。而神市先生則以散漫的模樣回答。
「不不，大小姐……這種周刊雜誌如果不無聊就沒用了呢。它就是為了讓人覺得無聊而生的不是嗎？」
「不，我沒有問你那個。好了，快點去啦！真是！」
「好啦……你不需要那麽生氣……對了，不好意思這麽吵啊，葉介同學和……那個，冥同學？嗯嗯，有點奇怪的名字呢。啊，不過我家大小姐也有超明顯的超直球稀奇古怪名——」
「神市！你想吃小凪的蟲料理嗎!?」
「——兩位，我馬上端水過來所以稍等一下好嗎！」
「「……」」
駝著高大背部，神市先生飛一樣地衝向廚房。
順便說神市先生和我一樣非常怕蟲。
程度大概有在上次的長野事件裏，原本擔任後夜祭活動主持人的神市先生，當會場運進山一般多的食用性昆蟲時，直接放棄工作逃走這麽嚴重。
這個大人因為怕蟲在舞台上發抖的時候，還被華凪拿麥克風按著腦袋轉，並強迫他提出料理決勝開始的宣言，這種情況真的不是「哀愁」一個形容詞可以概括。「那——冥，你要和我說什麽？」
「啊啊。抱歉啊，要你抽出時間。」
我們進入正題。冥端起神市先生以超特急速度拿來的冷水潤唇，慢慢說道。
「老實說，是關於凱倫……」
「哦。」
我心照不宣地想。
——這個難不成，是上次的反向版。
要說上次，當然是今天五月的時候花菱因為雙親再婚、為了和冥好好相處所以找我商量的事。
但、這可以說是意外的狀況。和基本上以坐享其成為宗旨的花菱不同，比起依靠別人，冥反而是讓人倚仗的類型。
這樣的冥找我商量花菱的事……到底會是怎樣的內容？
「你，覺得凱倫怎麽樣？」
「…………啥？」
「哎呀哎呀，這個難道是……？」
坐在附近位置上、咚咚杵著研缽光明正大偷聽的歐米茄，表示出深有興趣的態度(順便說，她從剛才開始就在缽裏研磨藥草茶需要的各種果實、根莖和樹皮等等材料)。
老實說，這是個意料之外的詢問。
你問我怎麽樣，這種問題也太含糊了吧。
而且啊。
——哥哥問別的男人「覺得我妹怎麽樣」，這不是意味深遠的發言嗎？請問我沒有搞錯對吧……講真的，要走這種路線的話請放過我好嗎……算了，反正就超級隨便回答然後轉移話題吧。
這樣就好。
「我覺得花菱怎麽樣、嗎？.」
「沒錯。直接說就好。」
「欸，怎麽說，我個人認為……」
喀啷。杯中的冰塊溶解、發出像是玻璃響動的聲音。我如同被那聲音邀請般， 伸手端起玻璃杯喝口水才說道。
「——她是非常、沒用的人類。」
「……」
我的回答自然讓冥陷入沉默。
另一方麵，完全進入玩笑模式的歐米茄壞笑著說道。
「欸?葉介學長，你超不會察言觀色呢。在這種時候呢，應該用更love一點的方式回答才對。為什麽你卻提起凱倫學姊的沒用呢!?藤見川學長會生氣的喔。話說回來、要是現在在場的是我家哥哥們，你說沒用的對象是我的話，事情就會變得很嚴重呢！肯定是先拿水潑你一臉，然後對神市下達攻擊命令！」
歐米茄用藥杵指向我說道。
比起藥杵，我的視線當然是移向歐米茄由於動作而搖晃的胸口，而且還想起非常無聊的冷笑話。
回去櫃台的神市先生咕噥著「如果是大小姐的兄長們，因為是認真下命令所以 很讓人困擾呢……」，這種會讓人冒冷汗的話。
即使是我同樣不覺得這個回答有符合冥的期待。聽見妹妹被眼前的人說成笨蛋，一般當哥哥的都會生氣、不高興才對吧。
他如果這麽反應——也理所當然。
「果然，葉介你也這麽想嗎？ j
「……欸？」
此時此刻，話題轉往意外的方向。
「沒錯。我妹是完全無法讓人自傲、相當高級的沒用人類。至少我還沒看過比凱倫還要沒用的人……！」
我想也不想地和
歐米茄麵麵相覷。
——爽快地承認了欸，這個哥哥。
——很平常地承認了呢。
因為沒借由言語，所以實際上並不清楚對方到底在想什麽，但姑且身為哥哥的我，以及身為妹妹的歐米茄，想法應該是一致的。
感歎。
那是，非常實際的求助。
「雖然說來話長，但可以聽我說嗎？不隻葉介，齋藤同學也是。因為我現在真的 非常煩惱。」
「首先從我家雙親六月的時候再婚、闊別十年的家人得以再度相聚開始說起吧。 而現在是九月，如今的生活也過了將近三個月——結果就產生該說是不合呢，還是摩擦呢的情況。」
闊別十年的再婚……的確會有很多辛苦的地方吧。
特別是孩子會很讓人頭痛吧。冥和花菱懂事後的兄妹生活會是什麽模樣——這也是不能錯過的事情。
……而實際上，是什麽模樣？
「呐，冥。不好意思現在就打斷你啊，我有個在意的部分想問。雖然事到如今才這麽問啦，你們兄妹在家是什麽感覺？」
「…………什麽感覺是指？」
冥眯起眼，言語支吾。這樣不行，我說得太籠統了嗎？
「不，就字麵上意思、也就是你們在家的時候怎麽生活。例如我家有我、龍子姐姐、莉莉和華凪對吧？我家的人沒什麽待在自己房間的習慣，所以就算放著不管也大多會聚在客廳，但並不會共同做什麽事，大致上是莉莉看電視、華風念書、姐姐用筆電、我玩遊戲，有話想說就說，沒話題也不會特別聊天。欸，不過因為華凪才剛回到家，我或姐姐就會問她問題，並不怎麽提到自己的事。大概這種感覺。」 「欸?很有家庭感呢。小凪在宿舍時也會做差不多的事，感覺很有趣。不過，完全和我家不一樣呢！」
聞言，歐米茄佩服似的說道。
我多少帶上苦笑。
「——就我個人來說，超級在意齋藤家平常都過怎樣的生活。」
「嘿嘿，很在意對吧？但是，我家有點那個呢。因為家人太多，而且因為年齡的關係大致上都已經獨立出去，所以時間上很難配合呢。就算是我也大多待在山女的宿舍，本家——齋藤家本宅雖然算是我家，但我隻有在周末和長假才會回去。大家也不會待在客廳，一般都是關在房間裏。」
但是，歐米茄停頓片刻。
「因此我家有個絕對的規矩，那就是『早餐』。回到本家的人平常要做什麽都沒關係，但不管發生什麽事，早餐時間一定要出現！」
「那是什麽啊，聽起來很好玩。欸，要是睡過頭會怎麽樣？」
「怎麽可能睡過頭！現在的一家之主……也就是大伯父大人，隻要他一到達餐廳，就會檢查現在誰在本家，如果不在場的話大伯父大人就會進房並嚴厲訓斥。為了不發生這種慘事，無論發生什麽早餐都一定要吃！」
「哦?」
怎麽說，感覺上是非常新鮮的話題。
實際上，如果不是時機點剛好，應該沒機會談到這種各家有什麽習慣、存在什麽規矩，或是在家怎麽打發時間的話題。
「不巧的是，我家不是這樣。」
就在此時，冥以清楚的聲調說道。
「說是這麽說，但其實我不是很清楚。畢竟現在的家庭成員才共同生活三個月而已。想想大概在我上幼稚園之後，家庭組成就不是這樣了。」
「嗯。不過，你多少知道花菱平常在家幹什麽吧？」
「不知道。就算是家人，我也不會幹涉私人領域。」
「什……」真是沒想到的展開。冥居然在這個問題上搖頭……？
我半目瞪口呆地說。
「……真假啊？」
「真的。是說話題跑太遠了，原本是在談一起住之後，我所看見關於凱倫的問題吧？回到正題。」
冥以嚴肅的視線責備我。
話題跑遠了……是嗎？對我而言隻是問了相當必要的問題而已欸，算了，總之先聽聽冥怎麽說。
「老實說，兩位可能會覺得冷場也說不定……」
冥口氣鬱悶的說道。
「凱倫她，似乎在單獨和父親生活的期間，將家事和所有日常生活技能一個不留地交給父親的樣子！她可是今年就要十七歲的女孩子啊!?」
「啊?……？」
嗯，那個的話。
「說起來我聽過呢。」
「什麽——!?」
「就是那啥。連一件衣服都沒折過之類的。j
瞬間，冥瞪大雙眼。
「為、為什麽葉介會知道……!?」
「你問我為什麽……因為花菱五月找我商量的時候，本人滿臉認真地這麽說…… 我想想，她那時說什麽來著。確實是『因為撫養我是父親的人生價值，所以我不用做家裏任何事。誰都不能有意見』這樣，大概這種感覺……？」
「…………」
冥啞口無言。
這就是「花菱凱倫公主說」最強而有力的證據。
由於長年和父親兩個人生活，花菱完全不具備家事能力。而她似乎是基於所謂「自己什麽都不做、全權交給爸爸」，便是對溺愛女兒的父親最大的孝順之類的理論而這麽做。
……欸，像我這種在雙親倶全、特別是母親一手包攬所有家務的家庭長大的人，其實也不好說三道四。畢竟我根本沒資格說人家，就 算最近開始幫忙分擔家事、有種有總比沒有好的感覺……
也就是，那個啦。
在單親家庭長大的女兒完全不幫忙做家事，反而全部讓父親做——這種理論帶給當時的我無比大的衝擊。
畢竟電視什麽的不都這麽演嗎，這種家庭出身的孩子一定會自願幫忙做家事——啊啊，這就是冥驚訝的原因？
「我記得家事都是你做對吧。」
「……是啊，是我做。家母是西點師，這種餐飲業需要的就是體力，也因為準備的關係每天都得特別早起。如果我連家事都不做，怎麽對得起養育我的母親。」
事情就是這樣。
雖然長這副德行，但冥其實是個點滿家事技能，還為了母親，能做的事就盡量自己做的優秀家夥。
說起來，這對兄妹真的完全相反。
「原來如此……對了，家事的部分現在怎麽樣？雖然之前因為覺得不適合所以才沒多問，你們家現在煮飯之類的家事由誰做？既然是雙薪家庭，那應該就是你和花菱——」
一說到這邊我便閉上嘴。
「兩個人一起分擔嗎？」
我本來打算這麽問。
剛剛冥說了花菱什麽？相當高級的沒用人類——這就是冥對花菱的評價不是嗎？
根本用不著問，答案已經明擺著。
「…………欸，都是我做。」
「果然嗎……」
我就覺得會是這樣。
「順便說，父親雖然不用做家事，但還是繼續溺愛凱倫。不管想要什麽都買給她、也一直給零用錢，到最後終於惹母親生氣。我記得是暑假最後一天吧。」
「意思是……對花菱生氣？」
「不。」冥搖搖頭，「——是對凱倫和父親。」
「欸，連你爸都!?」
「是啊。」
冥眼神呆滯的敘述。
「凱倫和父親並排坐在母親前麵，被念了兩個小時……要是他們根本沒把母親說的當一回事，父親依舊繼續溺愛凱倫，凱倫也繼續遊手好閑下去的話，肯定又會離婚的…………」
「……嗚哇。」
「而且，凱倫還跟母
親頂嘴說『那以後我不跟爸爸撒嬌，跟哥哥撒嬌！』，她這麽一挑釁連我都被卷進去，最後我還被母親命令『不準寵凱倫』。」
太過寵溺女兒而被母親教訓的父親，就算被罵也不打算停止向家人撒嬌的女兒，一個人抱著腦袋煩惱的兒子。
好過分……這是個多麽讓人困擾的家庭啊……
「我並沒有想要求凱倫做家事。大致上，如果我這麽希望的話，那就不是什麽值得和別人商量的問題，最好直接和本人說才對吧。我 想要聊的是，更加全麵的事情。」
冥稍微停一下，接著說。
「也就是關於之後，關於凱倫的——將來。」
冥以沉痛的表情說道。
將來。
有種「是這樣啊？」的感覺。巨大且沉重的言語。我多少意識到空氣沉重起來，於是慎重的斟酌用詞後才問。
「也就是……升學嗎？這方麵的事？」
「這方麵也有，再來就是，獨立。我希望凱倫就算我或父母親不在了，也能好好生活。如果繼續像現在這樣，不覺得太令人不安了嗎？」
「的確，非常令人不安。」
「對吧。所以我才想聽聽你的意見。什麽都可以，如果有我能做的事情，不管什麽都告訴我吧？」
冥要找我商量的事，比意料之中還要艱難。
但老實說，我並不認為這是我能夠處理的問題。雖然我也同樣身為有妹妹的哥哥，多少有著和冥相似的立場——
「嗯?好難啊。我家反而是妹妹比較優秀呢。」
「啊，這麽說起來……」
「升學方向已經幹脆地決定，聽說之前考的模擬測驗也有a ,是全國前端的成績喔，而且還在長野的千金小姐學校念了三年書，雖然本人說自己有溝通障礙，但單純隻是不擅於說話而已。上個禮拜還不是自己一個人回長野，和認識的農家一起去抓蝗蟲了嗎？做得挺好的不是。要比獨立的話，我還比較那個。j
邊這麽說，我邊想起七月底的監護人麵談。
就跟我擔心的一樣，姐姐穿成升級五倍的厚重歌德蘿莉貴婦人模樣出現。在整整三十分鍾的麵談時間裏，她一直抱怨我成績其實不錯，但關鍵是根本還沒決定未來出路這件事，還一路從回家的路途暴跳到回家後。
至少，關於華凪的升學方麵完全輪不到我插嘴。
此時，暫時陷入沉默的歐米茄突然說。
「說得沒錯呢。小凪和葉介學長之間的差異，已經到常常會讓人懷疑到底是不是親生兄妹的程度了呢。說起來，如果拿葉介學長和龍子姐姐大人比，也會得到差不多的評價吧。啊哈哈。」
一邊嘿嘿傻笑，歐米茄說出超級失禮的話。也就是，愛內家三姊弟裏，身為長男的我完全比不上姐姐和妹妹。
開什麽玩笑！這點我早就充分了解好嗎！
…………唉。
「不過，該怎麽說呢，」
如同表裏人格切換般，歐米茄倏地露出認真的表情，「聽了藤見川學長的話，我覺得有點刺耳呢。因為我有這個嘛。」
「大小姐……沒有人會用『這個』來稱呼別人的喔。」
「你這種主張，等不抱怨主人並乖乖工作後再來說。」
意指神市先生存在的歐米茄聳聳肩。
原來如此，其實歐米茄也沒做過家事。
畢竟象征「the·家事從業者」的專屬執事，從小就負責她的生活起居(雖然懶散的神市先生究竟有沒有好好照顧歐米茄，實在令人疑問)。
隻不過我們也知道，既然歐米茄生在那種家庭，就會有相應的辛苦。
「再說，藤見川學長所謂的商量，就是想要『求拒絕妹妹撒嬌的方法』嗎？這 個的話我就沒辦法了呢，不如說我才想知道。」
「齋藤同學也有兄弟……？」
「是啊。十二個隻有一半血緣關係的哥哥。」
雖然和幹妹end無緣，卻和同父異母end有緣的歐米茄，認真——不，徹底麵無表情地繼續說。
「順道一提大概都已經成年，很多連婚也結了但全員依舊是沒藥醫的妹控。我現在最在意的就是，怎麽樣才能讓他們別在妹妹生日時，送股票和土地所有權狀。」
「…………果真是家家有本難念的經呢。」
「雖然也沒有那麽嚴重啦。」
啊哈哈。歐米茄和往常一樣發出輕笑。
店內空氣更加沉重。
不負責任地丟出一些黑話，然後隻有自己笑的這種流程，是歐米茄非常令人困擾的習慣。
「……結果，還是得自己想嗎？」
冥低聲說。
恐怕他是再三思考過後才來和我們商量，卻因為我們一點忙都幫不上而心灰意冷。這完全是他自己的錯好不好。
——想辦法阻止花菱對冥撒嬌、讓她學會獨立。
越想越覺得這根本是個辦不到的議題。
到底該怎麽做，才能讓那個尼特公主改掉像現在這種怠惰又懶散的生活態度呢？
「試著，和凱倫學姊保持距離——如何呢？雖然並非很高明的做法。」
此時，歐米茄提議。
「啊?不過，很困難呢。畢竟你們住在一起，連班級都一樣不是嗎？物理上來說是分不開的呢。」
「……不會。」冥搖搖頭，「我認為，並非不可能。零接觸的確很難，但隻是控製距離的話還能夠做到。」
物理上保持距離。
而且還是和那個花菱。
嗯。
嗯嗯。
……嗯？
「那麽，暫時這麽試試看吧。」
「哇，難道要采用我的建議嗎？嗚哇，感覺得負起責任呢，雖然並不是深思熟慮後的想法。」
「大小姐一直都不怎麽動腦袋，想到什麽說什麽呢。」
「神市，閉嘴。」
我們三個的對話，至此已經營造出「結束」的感覺。
這次的商量結論似乎真要采用歐米茄的提議。不，我沒有任何不滿，隻不過有點擔心。
從我的角度來看，最在意的是——「冥?花菱的兄妹關係」會不會再度恢複成美中不足狀態呢。 "
我知道花菱非常喜歡哥哥,冥也十分將妹妹的事放在心上，但是，這對兄妹平常都怎麽和對方相處呢？會聊什麽呢？
在我的記憶裏，花菱曾經雙眼發亮地說著冥的優點，另一方麵則毀謗就在附近的我——全都是這一類的光景。在學校也大多是這種場麵，雖然被輕蔑的對象不是很想忍耐。
問題是我不在場的時候——也就是隻有這兩個家夥單獨在家的時候。
這種時候，這兩個人會說些什麽呢？
我想知道的就是這個部分。在雙親都得工作的狀況下，這對兄妹單獨在家的時間應該不少才對，但是，冥卻回答「不知道」。不知道？真的？為什麽？
——對於這件事，我有種漏掉什麽的感覺。
而要具體說說花菱他們有什麽改變的話，倒是非常樸素——但，意外不是什麽 讓人無法理解的變化。
「哥哥……請快點……要遲到了……」
「沒事啦華凪。照這個速度一定來得及。」
「就算你這麽說……附近都沒有人讓我很不安……」
幾天後的早晨。
因為我和華凪似乎微妙的遲到，所以快步趕向學校。
雖然第一天和莉莉三個人一起去上課，但之後便回歸各自的生活節奏。莉莉依然早早就和紅緒去學校.，而華凪會比正常起床時間稍稍晚一點起來，等接近遲到才
終於醒來的我一起去上課。
順便說今天比平常還要晚一點，時間有點緊湊。
所以。
平常總開開心心跟在我身後半步的華凪,今天卻大致走在我旁邊的位置，不對，應該說是有點超前我走在前麵。
她很著急。
實際上，因為我和華凪的步伐差距不大，所以急急忙忙快步走並喋喋不休「應該還來得及」的華凪會追過我也很正常。這同時，雖然我由於覺得華凪真的長大了而非常高興……但要是對本人說肯定會被嫌棄。
但是，旁邊沒有其他學生也是事實。
從家裏通往學校的這條路上，在尖峰時段甚至會擠滿學生，但這個時間卻十分冷清
雖然沒有人也不用奇怪——隻不過對住在宿舍、從來沒遲到過的華凪而言，這條安靜的路上反而有種令人害怕的感覺。
但當然有例外。
「嗯……喂，華凪。又是花菱呢。」
「小凱倫……？啊、真的……今天在我們前麵……」
我指向的是，走在幾十公尺前——花菱那軟弱無力的背影。看來她今天也遲到了，所以從家裏跑來的樣子。
花菱就是所謂的「例外」。有趣的是，我們兄妹倆最近都會看到像今天這樣的場麵。
開學典禮那天遇到花菱的時候沒多大感覺，但這幾天早上都接連遇到，因此我的疑問越來越深。
——這麽說起來，第一學期那時幾乎沒在路上遇過花菱。
「說起來，小凱倫不和哥哥一起來學校嗎？」
「啊……聽你這麽一說，還真是……？」
華凪這麽一問，我也感到納悶。
原本我就沒怎麽意識到那對雙胞胎的上學時間。
但至少，好像從之前就沒有一起來的樣子。
「……等等，這麽說起來，他們老媽生氣到罵花菱是暑假最後一天吧？」
此時我突然想起來。如果真是那樣的話，就符合一個假設。
以那天為分界，家人不再叫花菱起床，所以不就得自己起來了嗎？而因為不管怎麽樣都會睡過頭，才會勉勉強強拖到這個時候才來學校——大概這種感覺。
實際上，花菱像這樣頻繁地在遲到前才到達學校，是我們在倫敦紅茶館聚會後的事。
恐怕之前冥每天早上都會喊花菱起床，但如果他不再那麽做——花菱最近會發生像開學典禮時那種糗事也不無可能吧。
「原來如此，原來是這樣啊。」
「哥哥，請不要自顧自同意……不懂你的意思……」
「啊——抱歉抱歉。但是，冥沒有和花菱一起來學校的理由……欸，感覺上第一學期開始就那樣了。應該發生了什麽事吧，大概。」
「是那樣啊。畢竟就算住在同個家裏，起床時間也是各式各樣的呢，要配合可能有困難吧……啊、對了……哥哥……詳細情形等回家再說，但我有想跟你討論的事情……那個，關於文化祭。」
華凪似乎認同關於花菱的事，於是她切換話題，提起下個禮拜即將到來的文化祭。
已經到這個時期了啊。
但遺憾的是，這種在一般學校行事曆上經常被當成盛事的文化祭，對我們木木津高中的大多數學生而言，是件麻煩又毫不期待的例行公事。
「我問過班上同學……聽說這邊學校的文化祭傳統上，並不太有『和誰一起逛』的行為是真的嗎…………？」
「是啊。真的真的。老實說也不會有什麽讓人期待的展出嘛，所以重要的是『在結束之前該怎麽打發時間』。」
「這、這樣嗎。非常謝謝你……」
華凪略顯失望地低下視線。
這樣一來，感覺回家以後再提這個話題也沒有意義了吧。當然華凪也可能是想和我一起逛文化祭。
雖然對華凪不好意思，但我一點都不推薦她這麽做……和山茶花女子學院那種豪華又充滿幹勁的文化祭不同，我們的文化祭真的——「木木津祭」不存在值得去看的展出啦。反而一直以來氣氛都不太好。
而且這項事實大半的學生都知道。雖然華凪說是從班上同學那裏聽來的，但恐怕那個同學也是被社團的學長學姊這麽忠告的吧，「我們的文化祭真的有夠爛，不要期待比較好喔」之類的。
所以，假使說有誰會期待我們學校文化祭的話，那當然是近乎被逼到絕境的家夥了吧。
理所當然。
在那——校門前的糾紛結束隔天的午休時間。
躡手躡腳往一樓(也就是一年級教室樓層)前進的我，慢慢地抬高視線，確認教室門口上方的金屬板。
「確實是，一年四班對吧……」
時間是第四節課結束後的午休。
目的地的一年四班似乎也下課了，從門口魚貫走出表情神清氣爽、一手拿著布包便當前往走廊的學生。
因為已經是第二學期，所以一年級特有的、對新環境抱持的緊張感等等完全消失，走廊被和樂融融的氣氛所包圍。
但是反而——我有股如坐針氈、難以言喻的感覺。
和可以從蝴蝶領結顏色分辨年級的女生不一樣，穿製服的男生沒什麽明確的判斷方法。也就是說，雖然我是二年級，但待在這個一年級的空間內並不會有被指指點點的危險……但我依舊心懷芥蒂。
——這裏，非常難待。
明明大概半年前，我還每天在這裏旁若無人地閑逛。
簡直就像小學四年級開學典禮當天，忘記自己已經小四還滿臉得意坐在原本三年級位置時一樣的心情。
雖然後來紅緒因為察覺到我明明有來學校，卻不管等多久都沒看到人，所以過來三年級回收滿臉通紅的我——現在想起來，還是覺得丟臉到想鑽進洞裏……
「哦……」
一邊假裝「路過」，遠遠看向教室前方來回打探的我，終於成功捕捉到目標人物。
窗邊第二排，最後一列——有個特別高眺的女孩子，被一群女孩子包圍的景象。 當然，那個人除了我的妹妹愛內華凪以外，不做他想。
『愛內同學，是從山茶花女子學院轉過來的對吧。那裏果然很厲害？』
『聽說那是很恐怖的千金小姐學校，那種地方午餐都吃什麽啊。果然是牛排和壽司？』
『聽說你有個二年級的哥哥是真的嗎？他怎麽樣？』
『你好高啊，大概幾公分？』
不知道抑製聲量的女孩子們嘰嘰喳喳的聲音，就連在走廊這邊側耳傾聽、舉動無比可疑的我都聽得很清楚。
另一方麵，雖然聲音非常清澈但聲量卻非常小的華凪的聲音，實在聽不太到。 但似乎不像平常一樣結結巴巴，而是一個一個好好回答問題。
「嗯嗯。」
就像這樣——因為擔心，所以我特地過來華凪的教室。
順便說，我會采取這種行動全是因為九月一日（昨天）晚上。昨晚為了慶祝華凪轉學， 愛內家晚餐選擇外食。
吃的是壽司。
當然是回轉壽司。
順便一提因為紅緒說「沒有外人比較好呢」所以沒跟著來。由於紅緒是非常客氣的類型，打從上次長野旅行的費用都由姐姐支付以來，一遇到和錢有關的活動就出現婉拒的傾向。
場景回到回轉壽司店。當然，話題都集中在華凪身上。我們以好久不見的親戚阿姨一般的氣勢，對華凪發出各種質問。
例如「交到朋友了嗎(我)」、「能好好適應嗎(姐姐)」、「沒有被欺負吧 (我)」、「要參加什麽社團呢(莉莉)」、「班上有帥哥嗎(姐姐)」等等怒濤般的質問 攻勢。但華凪似乎不太想聊班上的事情，對大部分問題都以「還隻是第一天」這樣 的曖昧方式回答。
華凪隻即答姊姊最後那個問題：「沒有比哥哥更棒的人。」而這瞬間，我沒錯過姐姐那個以打從心底看開的「為什麽我家妹妹這麽沒有看男人的眼光啊……」表情。這個姐姐實在太差勁了。
「意外地有好好適應，嗎……？」
路過的一年級學生們，以非常訝異的目光看著我這明顯的奇怪姿勢。
但那種事怎樣都無所謂，重要的是華凪！
——沒有在班上格格不入吧，沒有被欺負吧。
我產生類似上次特地去山茶花女子學院時的擔憂心情，但在意的事情會在意也是沒辦法的。
隻不過，看起來……好像沒問題……
「唔呣……」
微微點頭，我將視線從華凪身上移開。
至少可以確定午餐時間華凪不是一個人吃飯，真是太好了。既然目的已經達成，那麽就在華凪發現之前趕緊閃人吧。
如果華凪發現了，反而會變得很麻煩——
「啊……哥、哥哥！」
「欸!?」
正當我決定撤退時，直到剛才還聽不見的華凪的聲音，第一次傳過來。一如既往鮮明又強烈、高解析度的聲音。
我迅速回頭。
華凪已經跑到距離我隻剩兩、三公尺的地方。
「哥、哥哥過來了呢
j
到達。
雙眼濕潤、兩頰通紅，華凪以融化般的雙瞳注視著我。
像這樣站在一起，妹妹的身高之高便如實地傳達過來。和華凪以外的女孩子說話時，我的視線並不會這麽高。
這個極為接近水平的角度，專屬於華凪。
「啊、是啊，我有點擔心。」
「我、我很高興……高興得，感覺要死掉了……！」
「不不，你……該說是太誇張還是什麽……」
一邊說，我一邊越過華凪的肩膀，將視線投向剛剛還圍著她的女孩子們。當然，那邊的視線也朝著我和華凪所在的方向。
雙方視線不經意重疊。
我無預期而衝動地點點頭，然後對麵也做了同樣的事。
總覺得，有種彼此打過招呼的感覺。
「話說，那些女生是……？」
「啊，是的。她們是班上的同學，對我很親切……」
「是嗎？真是太好了。那我就——」
空氣這麽表示——這裏不是華凪（轉學生）哥哥的久待之處。
如果我就這麽爽快地離開的話，便可以替她們的午休時間多提供一個話題吧。 念同一間學校、大1歲的哥哥可是非常耐人尋味的梗。
但如果反過來我隻顧著和華凪說話，害那邊覺得無聊的話，就會讓她們對華凪留下不好的印象。我可不是來給華凪的新生活拖後腿的。
現在就快閃吧，以最快的速度。
——但是。
「那個，哥哥……午餐怎麽處理呢……？」
「欸……大概像平常一樣在教室吃吧。」
「這樣嗎！那個，這樣的話，我也——」
華凪雙眼發亮的對我說，而我腦中的安全網就此發動。
這樣不行。
我在華凪說完之前搖搖頭。
「華凪,不可以。你要和同學一起吃。」
「欸……」
華凪瞪大眼。為了不讓她誤會，我加快語速繼續說道。
「如果一開始就到別的班級吃飯，會給人不好印象的吧。和我吃飯這種事，不管假日或者哪時都能吃。現在就先不要吧。」
「那、那是……」
「還有，今天我是腦袋一熱就跑來，下次不會再來，也沒有這個必要吧。就算我不在，現在的華凪也能順利和別人相處，不是嗎？」
「啊……」華凪幹脆地點頭，「——沒錯。」
果然，最首要的還是融入班級和學校。
還有很多比我更重要的東西。如果要把貴重的午休時間用在我身上，等適應生活告一段落後比較好。
「就像哥哥說的一樣。我因為在學校遇
到哥哥，所以高興得忘我了……」
華凪稍微垂下頭，但很快就頷首說道。
「但、但是，當事情告一段落之後，可以和我一起吃午餐嗎……？」
「好啊，當然沒問題。」
「非常感謝…………」
華凪恢複笑容，接著她朝我小幅度揮手、回到朋友們身邊。當我轉過身，有種向華凪詢問的聲音比起剛才偷聽時更響亮的感覺。
接著大約一個禮拜後，也就是華凪所謂的「告一段落」狀況來臨。
「原來如此。發生過那種事嗎？ 」
「是啊。所以——今天華凪會過來。」
午休時間，地點是學生餐廳。
而今天，是好久沒一起吃飯的男生小團體和女生小團體，約好吃飯的日子。 然而華凪突然傳一封「今天可以一起吃午餐嗎？」的簡訊給我。取得其他成員同意後，我就到學生餐廳占據六個人的位置，並等華凪過來。
「唔呣，沒想到小華凪會來……好緊張啊……」
「沒那個必要吧。像平常一樣吃就好啦。」
「欸?但是……」
對麵的紅緒緊繃著肩膀。無庸置疑，她依舊害怕和華凪一起吃飯。
因此，我想今天說不定是個好機會。很多事都是有過一次經驗之後就會輕鬆很 多，我想她們也不例外。
「話說回來，華凪平常午餐都吃什麽呢？」
「我想應該是學生餐廳吧。」
我搜尋記憶後答複莉莉的問題。
大概三天以前我問過華凪「午餐吃什麽？」，印象中她回答「每天都是學生餐廳」。大概是，和班上同學一起來餐廳吃飯吧。
聞言，莉莉嘴角微微露出苦笑。
「要是這樣我就放心了。我還在想，如果華凪是『便當』派的話，該怎麽辦才好—」
「是啊……你說的對。那個實在太可怕。但我想不是便當派啦，因為華凪通常和我差不多時間起床，然後一起來學校，沒有時間做便當。」
「說得也是呢。那個真的太可怕了……」
「是嗎？如果做成便當會是哪種感覺，沒有興趣嗎？」
「才沒有。」「沒有。」
和平常一樣，我和莉莉對紅緒的發言異口同聲。
溫柔的莉莉會以有點嚴肅的話反駁並非沒有道理。畢竟連我都不得不警戒關於那個的話題。
當然——那個指的是「昆蟲」。
在愛內家吃飯的人裏，隻有我和莉莉是昆蟲接受不能派，其他三個(紅緒、姊 姊、華凪)都是開開心心大口吃的類型。沒想到居然是非蟲蟲大餐嗜好者占少數 這種令人驚訝的狀況。我家對異文化也太過寬容。
「嗯？可怕是指什麽？」
聽見我和莉莉對話的花菱，露出疑惑表情。
花菱還是和之前一樣，眼前隻擺著營養口糧、水、平板皮套，以及辣係調味料。她是午餐隨便吃吃就好的類型。
順便說，除了花菱以外，我們今天午餐罕見的全是學餐料理。
各自的餐點是溫泉蛋炸雞蓋飯(我)、奶油起士炸肉餅定食(紅緒)、天婦羅蕎麥麵(莉莉)、哈根達斯(冥)。
「欸，你不知道嗎？」
「不知道什麽？」
「關於我妹的興趣，或者該說是關心的事情之類。」
「華凪的興趣……？」
花菱更加困惑，似乎真的不清楚的樣子。要是這樣，現場就隻有花菱不知道華 凪的那個了吧。因為冥他——
「冥你知道對吧。」
伸手推推眼鏡，冥隻說一句。
「——獨角仙。」
完美的回答。
「……回答得漂亮。」
「我記得是爸媽再婚之前聽過的吧，大概五月左右。」
「事實上，最近我問華凪『還記得獨角仙嗎？』，結果她告訴我那是鍬形蟲。可能因為我驚嚇過度，所以擅自捏造記憶的樣子。」
「哪個不都差不多嗎……」
「不，按華凪的說法，獨角仙和鍬形蟲是完全不同的物種，如果不好好選擇素材的話就無法讓獨角仙變得好吃。她還跟我說『明年讓你吃真正的獨角仙』，好像因為 季節已經過了，所以弄不到新鮮貨。」
「不管怎樣都想強烈謝絕呢……」
當時，比起現在這個膽小愛哭但老實又乖的樣子，更偏向小魔女個性的華凪， 把我重要的獨角仙——不對，是鍬形蟲給下鍋炸了。 不過嘛，不管哪個我都不想吃這也是從來沒變的事實。
「總覺得，非常不懂。」
花菱以從剛才開始就沒變過的樣子說道。
「華凪的興趣是養蟲？」她詢問。
「啊，嘛。這倒是沒錯。我家也有很多標本和昆蟲箱。」
「這樣啊。但是，那個和現在有什麽關係？ 」
「啊—……」
再這麽籠統地說下去她根本不會了解——
簡單來說，花菱凱倫的常識裏絲毫不存在「昆蟲餐」這樣的概念。一點點也沒有想過「吃蟲」這件事(這也是當然的！)，於是對話完全無法和我們搭上線。
這個說明起來也很費事啊——正當我這麽想的時候。
「…………」
「哇！是華凪！華凪！喂~！」
「啊……莉莉……」
在我回答花菱之前，莉莉發現華凪的身影。
莉莉朝正在入口處東張西望的華凪揮手。幸好，華凪也很快就發現莉莉，快步跑到我們這邊來。
該說是互相發現嗎？
就女孩子來說體格非常良好的華凪，以及有著金發藍眼和白皙肌膚這幾項特征的莉莉，不管在多麽喧鬧的環境下，她們都非常引人注目。
「今、今天，那個請多多指教……」
一隨著室內鞋踩在地板上的步伐聲來到桌邊，華凪便倏地低下頭。
「小、小紅緒也是……」
「嗯！小華凪,請多指教！」
紅緒也笑著迎接華凪。我安心了。比起上次在校門口的偶遇，這次邂逅不是好 多了嗎？
但是，我在此時發現預料之外的事情。
來到學生餐廳的華凪,手裏拿著非常眼熟的束口袋。是在哪看過……但我還來不及思考，答案馬上就浮現。
隻不過——率先發現的卻不是我。
「小華凪的便當袋，難道是葉介到去年為止都拿來裝便當的那個？」
「嗯。聽你這麽一說我也記得。一段時間沒看到了呢。」
而是紅緒和冥。
聽見意料之外事情的華凪非常驚訝的說。
「欸……是、是那樣嗎……？對、對不起，哥哥！家裏隻找得到這個……」
「啊不。嚴格說起來那不算是我的東西，不用獲得我的許可啦——」由於青梅竹馬和友人多餘的良好記憶力而咂舌的我。
華凪手上拿的袋子是直到去年為止，我每天都用來裝老媽便當的午餐袋，華凪既然帶著那個來學生餐廳也就表示——
「華凪、該不會，那裏麵……？」
「是、是的。」華凪怯生生地點頭，「——我，做了便當。」
「……順便再問，便當裏麵是？」
微笑。
不太善於表達情感的華凪，燦爛地笑著回答。
「當然是蟲……」
簡單來說，那是個「昆蟲便當」。
但是說真的，在這種要和華凪一起在學校吃午餐的情況下，如果說我完全沒想過會有極為昆蟲的餐點登場是假的。
——當飲食和她們融合之後，就會產生難吃料理的陰影。
我嘴裏說「還以為華凪你要吃餐廳呢」，邊想著根據這種情況變化，華凪帶著塞滿昆蟲的便當盒來的可能性十分之高。
因此，我在這個瞬間——成功地吞下慘叫。
而且，和我同為愛內家「昆蟲接受不能派係」的同伴莉莉，似乎也和我想的一樣。在華凪打開便當盒瞬間，莉莉那太陽般的笑容明顯結凍、簡直就像舊式電腦完美當機一般。
也就是。
在長野狠狠嚎哭、慘叫，偶爾昏倒的我們，當然完全建構出「華凪=昆蟲餐」 這樣的印象，並對此有抵抗性……
怎麽可能有。
隻是不會見蟲就死罷了，還是一樣會陷入瀕死狀態。
因此，我們之間傳來尖叫的——
「咿嗚嗚嗚嗚嗚!?這是什麽這是什麽這是什麽這是什麽！蟲、蟲蟲蟲、為什麽便當裏會有——啊！嗚嘎！好、好痛…………!?」
隻有花菱。
砰咚一聲。
慌亂的花菱受害甚大。她不隻由於突如其來的蟲便當慘叫，還因為毫不猶豫地以坐在椅子上的姿勢往後退於是摔倒在地，難看地發出像是青蛙被壓扁一樣的聲音。
而一旦花菱引起這麽大的騷動，其他人會把注意力集中過來也無可厚非。
發覺突然開始尖叫的女學生後，周遭人們就將「發生什麽事了？」的視線移向我們這邊，接著看見坐著的那個身高特別高的少女眼前的便當同時——不約而同地像剛才的花菱般接連出醜。
例如，男學生慌亂地把手裏裝水的杯子潑到一起來吃飯、應該是女朋友的女學生臉上，然後就這麽一溜煙的跑了。
像山女後夜祭時的莉莉一樣，黑發的清秀美女學姐直接昏過去。
除此之外還有很多慘叫和害怕的視線，在應該和平的學生餐廳裏回響。
但是身為當事者的華凪,對這一切反應都無動於衷。她以呆呆的視線掃過周圍，然後說道。
「隻是蝗蟲的話，山女的大家……意外地沒事呢……果然，昆蟲逐漸消失對東京 來說是一件嚴重事態……有需要……擬定對策……」
華凪不知為何一邊說出對瀕臨滅絕昆蟲的關心，一邊慢慢地吃一口便當（蟲）。在她動作那瞬間，整間餐廳再度響徹天崩地裂般的慘叫。
十分鍾後。
學生餐廳終於恢複平靜。
「安靜下來了嗎……」
和山女後夜祭那時不同，現場隻有華凪一個昆蟲便當，所以騷動意外地很快結束，我想這和餐廳原本就是人來人往的場所應該也有關係。說起來，我們六個人被標上記號也是事實，已經不怎麽有遠觀的視線了。
「本來……就不是什麽大事……」
大口大口吃著自己的便當，華凪理所當然地說。
「對我而言……蟬或蜜蜂幼蟲因為外觀……所以我能理解喜歡和討厭都會很極端。但是，這個便當裏麵隻有『蝗蟲』……蝗蟲就算私心來說也是相當一般的食材……我不明白……為什麽會變成那樣……」
——蝗蟲。
蝗蟲是蚱蜢的同伴，連外型都差不多。
蝗蟲被稱為現代日本社會最為常見也最著名的食用性昆蟲，同時是對普通人來說，最能無意識地吃下肚的昆蟲。雖然之前慘遭「黑馬蜂幼蟲」洗禮，但對我來說，蝗蟲和蜂踴都是「昆蟲餐」最具代表性的蟲。
實際上，如果要買螳蟲的話，東京的下町似乎就有在販售，說真的網路也訂得到，若是去長野旅行的話晚餐經常會出現蝗蟲佃煮——因此吃過的人其實不在少數。 華凪的便當非常簡單。
長方形的便當盒底下裝滿白飯，上麵則分為四等分，放進以不同調理方式煮成的蝗蟲——如果要取名字的話，大概就是「蝗蟲四麵相便當」這種感覺吧。撇開蟲不談，是挺有品味的便當。
撇開蟲不談的話。
因為不可能啊！
就算螳蟲再怎麽普遍級，我還是不想吃啊！
「嗚哇，看起來好好吃……！好厲害啊……！」
順便說我像往常一樣，偷看坐在對麵的紅緒的反應。
紅緒露出打從心底想吃華凪的螳蟲便當的表情。今天的紅緒也是正常運轉。
「的確，華凪同學的意見有許多值得讚同的部分呢。」
「什……!?」
此時出現同意華凪的「蝗蟲明明很常見」主張的人。
就是冥。
「蝗蟲對我來說，比起『無』，更偏向『有』。如果華凪同學便當裏放的是毛蟲係的話，我也不知道自己會怎麽樣……所以老實說，發現是蝗蟲的時候，還有點想吃吃看呢。」
「也就是，藤見川學長……對昆蟲有興趣嗎……」
「欸……還算普通吧……」
聽見冥的發言，華凪「呼……」的深吐口氣，看起來非常高興的說道。
「實在太棒了……這個蝗蟲……是我上個禮拜回長野時，和認識的農家一起去抓的……對了，要是不嫌棄，家裏還有很多，要分一些給你嗎……？」
「噢噢。這真是很有意思，我想家母也會表示興趣的。要是明天葉介可以拿過來就太感謝了。請一定要——」
「你、你、你在說什麽啊哥哥!?這樣的話晚餐不就會出現這、這個蟲了嗎！我絕對反對！」
「為什麽要我拿去啊當我傻嗎!?給我自己過來拿！」
聽見冥的話瞬間，花菱和我以歇斯底裏的聲調打斷他。
莉莉在蝗蟲麵前已經進入低溫靜止狀態，現場能大聲對抗華凪和紅緒這種「昆蟲好好吃呢派係」的隻剩下我。
如果就這麽放任下去，我平穩的飲食生活就會像慘遭蝗災的田一樣被打亂掉…………不，說起來我的飲食生活早就被打得亂七八糟了吧……總、總而言之！
不可以就這麽安靜不說話！
「等等，凱倫。我可沒有強迫你吃的意思喔？再說這並不是蟬或獨角仙，也不是什麽不正常的食物。葉介，你也是，裝到袋子裏拿過來不費什麽功夫吧？」
「不要！不要蟲！連看都不想看！」
「別開玩笑了蠢蛋！要是我走到一半袋子破掉蝗蟲統統跑出來你要負責嗎， 啊!?」
花菱和我爆發出激烈反駁，但是，冥看向極為認真主張的我們的眼神，遠比想像的還要冷淡。
「真讓人困擾呢……」
「嗯，你們兩個，為什麽這麽怕蟲呢……我真不懂。明明看起來這麽好吃……」 居然連紅緒都露出完全吃驚的表情。
想不到連這家夥都支持所謂「男人怕什麽蟲」之類不講理的主張嗎？是那樣嗎 紅緒……我才困擾啦！男人討厭蟲有哪裏不對!?
「那個……」
就在此時。
「小、小紅緒……要是，願意的話……」
「欸？」
可能是因為紅緒說了「看起來好吃」這句話吧，於是華凪嗖嗖嗖的把便當移到紅緒麵前。
那個華凪,把自己親手做的料理，移到紅緒麵前。
這個舉動連當事人紅緒，也萬分驚訝的說。
「可、可以嗎，小華凪!?」
「是的……因為你似乎很想吃……我、我又不是鬼……啊、對、對了。必須…… 說明一下呢……那個，這邊是最受歡迎的砂糖醬油幹燒……再來這邊是使用菜籽油和油味增調味、能夠徹底引出蝗蟲本身的香味……剩下兩部分以西式和中式的分法排列，綠的這邊是青醬……也就是混入羅勒、鬆子、帕瑪森幹酪和大蒜搗碎製成的青蒜醬，加入
橄欖油下去炒；而紅的則是會辣的豆瓣醬和甜麵醬，這邊使用芝麻油……」
華凪開心地說明料理。
而且還是「一隻隻拔下翅膀、摘除前腳的準備工作即使過程乏味，但也十分有趣』或『雖然曬幹之後放進熱水煮的方式很受歡迎，但我比較喜歡還活著的時候就丟進平底鍋炒得酥酥脆脆的做法」，之類沒人問的蝗蟲調理片段都生動地說出來程度的開心。
聽見這個的紅緒興致勃勃地附和.，莉莉點的天婦羅蘺麥都要糊了但她依舊動也不動；花菱聽華凪提議「這邊的蝗蟲是辣調味，我想應該符合小凱倫的喜好」後，嚴厲地回答「絕對不要！！」冥則是午餐時間不知為什麽在吃冰淇淋。
而且——把蝗蟲便當分給紅緒後，華凪挺起背脊、如同想起事關重大的事情 般-看向我這邊並羞澀地說。
「對、對了……那個，哥哥……請、請用……」
「欸？」
「……因為之前，沒能做到。」
筷子前端夾著綠色的青醬蝗蟲、並將之伸到我嘴邊。然後華凪像約定一般說出那句「咒語」。
「我想……『喂』你……」
「啥——」 我張口結舌。
我很快就知道這大概算是「複仇戰」一類的行為。
之前去長野的時候，華凪因為自己的料理被紅緒拿來喂我，所以大哭著衝出旅館。都是因為姐姐不講理的命令，所以那胖嘟嘟帶有脂肪的黑馬蜂幼蟲才會闖進我嘴裏、關於那個夏天的記憶——
「請、請多多指教……」
人生第二次的「喂食」恐怖朝我襲來。
顫抖的筷子前端慢慢接近我嘴邊，華凪低著頭偷偷抬眼瞄我，露出的左眼眼角 已經因為緩緩滲出的淚水而打濕。
「咕…………」
我用眼角餘光掃視周圍的狀況——大概所有人都在看我們。
而且最糟糕的一點是，經過剛剛的蝗蟲騷動事件後，我們的桌子本身就受到一定關注。要是在這個時候發生這種「要被女孩子喂蟲便當的男人」之類的鬧劇，不圍觀才比較奇怪。去死吧你們。
順便一提我那住在隔壁的青梅竹馬紅緒小姐，邊說「小華凪加油！」這種簡直像在賽馬場握著賽馬券聲援馬兒的上班族一樣的話，邊看著愛內兄妹上演令人會心一笑親密接觸。我已經沒有同伴了。哪怕回到東京，就算做菜難吃沒出場但蟲蟲難吃卻毫無止境。
我口咬下，並咀嚼那隻蝗蟲。
——啊啊，果然。
「…………華凪的料理，總是很好吃呢。」
「真、真的嗎!?」
「……嗯。」
華凪所做的料理是好吃的。當然，這個蝗蟲便當也不例外。
（晚點會改圖） 唇齒間酥脆的嚼勁就像在吃速食一樣，素材的味道和香氣十分顯著，和濃厚的 青醬也搭配得恰到好處。
雖然說，這是蟲。是蟲，是蟲，是蟲，是蟲……
「蟲……」
「不要炫耀給我們看，葉介。」
「吵死了笨蛋……」
輪流看看一臉全力以赴的華凪，以及因為丟臉所以無法抑製身體發熱的我，冥揶揄道。那個口吻簡直令人焦躁。
因為那家夥根本在偷笑！但就算我想幽默回擊順便脫離這等困境——
「……喂。」
就在此時，我發現坐在斜對麵的花菱樣子有點奇怪。
我感覺到奇妙的是，花菱視線的移動方向。
是「自己的手→冥→愛內兄妹」這樣的順序，花菱似乎有什麽想說的話。當然，我立刻心裏有數——難道花菱那家夥看了我們的鬧劇後，也想對冥做類似的事情嗎？
如果是這樣，這可是個好機會。這樣就能讓冥嚐到和我同等的屈辱！
「喂，冥。你妹好像想說什麽喔。」
「欸!?等、愛、愛內同學!?你突然說什麽啊!?」
「呣……要和我說嗎？什麽事？」
「看了就知道吧。花菱也想『喂』你啊。」
我毫不隱藏湧現的嘲笑，喜不自禁的努力煽動眼前的雙胞胎。
另一方麵，花菱慌亂而驚恐地說道。
「……愛內同學……你、你不要亂說。我今天的午餐根本不能做那種事……」
她看著吃到一半的營養口糧這麽說。
「啊，對了！那麽，」
見狀，紅緒表情得意的說：「下次，凱倫也做做看便當不就好了嗎？雖然我不適合做，但做便當真的很開心喔。」
「便當……我做……？」
花菱瞪大雙眼。紅緒則不斷點頭。
「對啊對啊。做便當給藤見川同學吃就好了。」
「什……班長，你該不會打算讓我和葉介一樣，在大庭廣眾下遭受這種恥辱……!?」
「——不要。」
但在此時，花菱向紅緒的提議扔出回答。
也就是——明確的拒絕。
「我才不想做什麽便當呢。我根本不會煮飯。既然明知會失敗的話，幹麽還要浪 費時間。」
「如果做給冥吃，我想他一定會很開心的喔。就像上次的餅幹不也練習很多遍 嗎！」
「我在那個時候就吃夠苦頭，已經不對料理抱有任何期望，像這樣拘泥於料理並沒有意義。再說，我不認為哥哥有這麽積極想吃我煮的料理。」
花菱以「對吧？」的表情看向冥。
被這麽詢問的冥挑起單邊眉毛，接著陷入沉默。
猶豫片刻——他以非常嚴峻的表情，慎重說道。
「說的，也是呢。如果要我吃的話我是會吃沒錯，但沒想過要勉強她煮……」
「你們看吧。紅緒、莉莉。哥哥這麽說喔。」
「呣呣……！」
「嗯……確實，因為我總是糾結於料理這件事，但凱倫和我不一樣呢。我沒考慮到雙方立場不同……因為我是獨生女，總會想著有兄弟是什麽樣的感覺呢。」
像是同意般，又像沒有同意般，紅緒以這種曖昧的表情回答。
「——紅緒。我也是，那麽想的。」
「欸？」
最後，花菱麵無表情說道。
「雖然當著哥哥麵前說有點那個，但是，其實我還是不知道身為妹妹該做些什麽才對。」
一邊說，花菱的腦袋如同垂頭喪氣般慢慢低下。
花菱還是和平常一樣板著臉，以緩慢的動作，一點一點地咬著手上沾滿死亡辣醬的超辣營養口糧，並慢慢咀嚼。
我們因為不懂花菱所說的意思，所以什麽都無法回應。
就這樣，這頓加上華凪的午餐，在無從述說的沉重空氣中，以意料之外的形式收場——
但是——由於比想像中更快引發這件事，因此產生新的問題。
「喔……」
門口設有的鈴鐺叮鈴作響，我所等待的人終於臉色有點扭曲地現身。
那家夥皺眉的理由雖然有很多，但其中之一就是這個店裏的味道吧。也就是 「藥味」。
第一次踏進這間常備著古今東西、遍布全國的藥草、香料、茶葉和花草類的藥草茶專門店「倫敦紅茶館」的人，大致上都會露出那種表情。從店外觀看起來是帥氣的咖啡或紅茶專賣店，但裏麵卻是這樣的反差。
「太慢了冥。你已經遲到十二分鍾。」
「抱歉。明明是我約你的……老實說我走到一半迷路了。」
「都因為你還在用多功能機才會這樣。如果是智慧型手機的話，直接在地圖app輸入地址就不會迷路。也差不多該換智慧型
手機了吧你。」
我像是誇耀般，把剛剛還在玩的android手機舉到臉旁微微擺弄，說出最近每個禮拜都說一次的台詞。
「最近就會換。」
冥也以最近每個禮拜都說一次的台詞回答我。和俐落的蘋果用戶、同時充分活用各種數位產品的妹妹不同，這個哥哥還在使用古老的機種。
嘛，先不提這個。
時間是——華凪來吃飯後的那個周末。
其實我本來就預定今天要來倫敦紅茶館。
因為齋藤歐米茄大概一個禮拜前問：「可以告訴我小凪在新學校有沒有好好適應嗎？」這樣。
而昨天又追加一項行程，也就是這個。
昨晚挺晚的時候，冥傳簡訊問：「有想見麵商量的事。你明天有空嗎？」，而我回傳「好啊。那明天下午一點你過來商店街的倫敦紅茶館吧。就是之前說過華凪的朋友開的店。」，冥則過一分鍾就回傳隻寫「了解」兩個字的訊息，於是行程就這麽 愉快地定下來。
而在此時。
「歡迎光——啊？葉介學長，這位就是你剛剛提到的、花菱學姊的哥哥嗎？」
「哦，對啊。冥，過來一下。有想先介紹給你的人。」
「姆。啊啊，你是說店主、同時是華風同學朋友的——什!?」
看見從廚房走過來的歐米茄後，冥的表情染上驚愕。
…………欸，就是那個。
根本不用說就知道他到底在驚訝什麽。
要是有和歐米茄初次見麵卻無動於衷的男人的話，那家夥肯定是gay不然就是蘿莉控，得慎重選擇要不要繼續當朋友。
「你?好。我的名字是齋藤歐米茄。請代我向花菱學姊問好！j
「這、這真是禮貌……初次見麵，我是藤見川冥。我才是因為妹妹打工時給你造 成許多麻煩……」
「啊哈哈。沒關係，我完全不在意的喔。畢竟也不是突然罷工，原本花菱學姊就在試用期，她的選擇沒有任何問題喔。」
歐米茄那可以稱之為爆乳的「Ω罩杯」—噗呦地搖晃著。（台版的注音看不懂，日文原文是ばるん）
齊肩的整齊深色半長發，和藹笑容和親昵敬語，然後是無論男女、所有視線都會盯住不動的壓倒性胸圍。
就算穿著女仆裝，那個壓倒性的存在感依舊能夠壓製所有男人。
「哎呀。那麽是姓『藤見川』嗎？花菱學姊……不好意思，因為容易亂掉所以我換一下稱呼方式。那個，你和凱倫學姊是兄妹對吧？這樣的話姓氏不就同為『花菱』 了嗎？」
「啊，關於這個。冥和花菱是親生雙胞胎啦，隻是父母之前離婚，而今年雙親決 定複合然後再婚。不過要是突然改姓的話會很不方便，所以才還維持現狀，對吧？」
「沒錯。謝啦，還替我說明。情況就是這樣，齋藤同學。『花菱』是家父的姓氏，明年就會統一了。」
「哈?原來如此。原來是這樣啊。」
聽見我們所說，歐米茄深深點頭，「我還推測事情肯定像我家一樣複雜呢。那麽立刻端水過來——神市，你又在看那種無聊的周刊雜誌！趕緊工作，工作！」
歐米茄瞪向正懶散坐在櫃台看雜誌的專屬執事神市先生，並且激勵他。而神市先生則以散漫的模樣回答。
「不不，大小姐……這種周刊雜誌如果不無聊就沒用了呢。它就是為了讓人覺得無聊而生的不是嗎？」
「不，我沒有問你那個。好了，快點去啦！真是！」
「好啦……你不需要那麽生氣……對了，不好意思這麽吵啊，葉介同學和……那個，冥同學？嗯嗯，有點奇怪的名字呢。啊，不過我家大小姐也有超明顯的超直球稀奇古怪名——」
「神市！你想吃小凪的蟲料理嗎!?」
「——兩位，我馬上端水過來所以稍等一下好嗎！」
「「……」」
駝著高大背部，神市先生飛一樣地衝向廚房。
順便說神市先生和我一樣非常怕蟲。
程度大概有在上次的長野事件裏，原本擔任後夜祭活動主持人的神市先生，當會場運進山一般多的食用性昆蟲時，直接放棄工作逃走這麽嚴重。
這個大人因為怕蟲在舞台上發抖的時候，還被華凪拿麥克風按著腦袋轉，並強迫他提出料理決勝開始的宣言，這種情況真的不是「哀愁」一個形容詞可以概括。「那——冥，你要和我說什麽？」
「啊啊。抱歉啊，要你抽出時間。」
我們進入正題。冥端起神市先生以超特急速度拿來的冷水潤唇，慢慢說道。
「老實說，是關於凱倫……」
「哦。」
我心照不宣地想。
——這個難不成，是上次的反向版。
要說上次，當然是今天五月的時候花菱因為雙親再婚、為了和冥好好相處所以找我商量的事。
但、這可以說是意外的狀況。和基本上以坐享其成為宗旨的花菱不同，比起依靠別人，冥反而是讓人倚仗的類型。
這樣的冥找我商量花菱的事……到底會是怎樣的內容？
「你，覺得凱倫怎麽樣？」
「…………啥？」
「哎呀哎呀，這個難道是……？」
坐在附近位置上、咚咚杵著研缽光明正大偷聽的歐米茄，表示出深有興趣的態度(順便說，她從剛才開始就在缽裏研磨藥草茶需要的各種果實、根莖和樹皮等等材料)。
老實說，這是個意料之外的詢問。
你問我怎麽樣，這種問題也太含糊了吧。
而且啊。
——哥哥問別的男人「覺得我妹怎麽樣」，這不是意味深遠的發言嗎？請問我沒有搞錯對吧……講真的，要走這種路線的話請放過我好嗎……算了，反正就超級隨便回答然後轉移話題吧。
這樣就好。
「我覺得花菱怎麽樣、嗎？.」
「沒錯。直接說就好。」
「欸，怎麽說，我個人認為……」
喀啷。杯中的冰塊溶解、發出像是玻璃響動的聲音。我如同被那聲音邀請般， 伸手端起玻璃杯喝口水才說道。
「——她是非常、沒用的人類。」
「……」
我的回答自然讓冥陷入沉默。
另一方麵，完全進入玩笑模式的歐米茄壞笑著說道。
「欸?葉介學長，你超不會察言觀色呢。在這種時候呢，應該用更love一點的方式回答才對。為什麽你卻提起凱倫學姊的沒用呢!?藤見川學長會生氣的喔。話說回來、要是現在在場的是我家哥哥們，你說沒用的對象是我的話，事情就會變得很嚴重呢！肯定是先拿水潑你一臉，然後對神市下達攻擊命令！」
歐米茄用藥杵指向我說道。
比起藥杵，我的視線當然是移向歐米茄由於動作而搖晃的胸口，而且還想起非常無聊的冷笑話。
回去櫃台的神市先生咕噥著「如果是大小姐的兄長們，因為是認真下命令所以 很讓人困擾呢……」，這種會讓人冒冷汗的話。
即使是我同樣不覺得這個回答有符合冥的期待。聽見妹妹被眼前的人說成笨蛋，一般當哥哥的都會生氣、不高興才對吧。
他如果這麽反應——也理所當然。
「果然，葉介你也這麽想嗎？ j
「……欸？」
此時此刻，話題轉往意外的方向。
「沒錯。我妹是完全無法讓人自傲、相當高級的沒用人類。至少我還沒看過比凱倫還要沒用的人……！」
我想也不想地和
歐米茄麵麵相覷。
——爽快地承認了欸，這個哥哥。
——很平常地承認了呢。
因為沒借由言語，所以實際上並不清楚對方到底在想什麽，但姑且身為哥哥的我，以及身為妹妹的歐米茄，想法應該是一致的。
感歎。
那是，非常實際的求助。
「雖然說來話長，但可以聽我說嗎？不隻葉介，齋藤同學也是。因為我現在真的 非常煩惱。」
「首先從我家雙親六月的時候再婚、闊別十年的家人得以再度相聚開始說起吧。 而現在是九月，如今的生活也過了將近三個月——結果就產生該說是不合呢，還是摩擦呢的情況。」
闊別十年的再婚……的確會有很多辛苦的地方吧。
特別是孩子會很讓人頭痛吧。冥和花菱懂事後的兄妹生活會是什麽模樣——這也是不能錯過的事情。
……而實際上，是什麽模樣？
「呐，冥。不好意思現在就打斷你啊，我有個在意的部分想問。雖然事到如今才這麽問啦，你們兄妹在家是什麽感覺？」
「…………什麽感覺是指？」
冥眯起眼，言語支吾。這樣不行，我說得太籠統了嗎？
「不，就字麵上意思、也就是你們在家的時候怎麽生活。例如我家有我、龍子姐姐、莉莉和華凪對吧？我家的人沒什麽待在自己房間的習慣，所以就算放著不管也大多會聚在客廳，但並不會共同做什麽事，大致上是莉莉看電視、華風念書、姐姐用筆電、我玩遊戲，有話想說就說，沒話題也不會特別聊天。欸，不過因為華凪才剛回到家，我或姐姐就會問她問題，並不怎麽提到自己的事。大概這種感覺。」 「欸?很有家庭感呢。小凪在宿舍時也會做差不多的事，感覺很有趣。不過，完全和我家不一樣呢！」
聞言，歐米茄佩服似的說道。
我多少帶上苦笑。
「——就我個人來說，超級在意齋藤家平常都過怎樣的生活。」
「嘿嘿，很在意對吧？但是，我家有點那個呢。因為家人太多，而且因為年齡的關係大致上都已經獨立出去，所以時間上很難配合呢。就算是我也大多待在山女的宿舍，本家——齋藤家本宅雖然算是我家，但我隻有在周末和長假才會回去。大家也不會待在客廳，一般都是關在房間裏。」
但是，歐米茄停頓片刻。
「因此我家有個絕對的規矩，那就是『早餐』。回到本家的人平常要做什麽都沒關係，但不管發生什麽事，早餐時間一定要出現！」
「那是什麽啊，聽起來很好玩。欸，要是睡過頭會怎麽樣？」
「怎麽可能睡過頭！現在的一家之主……也就是大伯父大人，隻要他一到達餐廳，就會檢查現在誰在本家，如果不在場的話大伯父大人就會進房並嚴厲訓斥。為了不發生這種慘事，無論發生什麽早餐都一定要吃！」
「哦?」
怎麽說，感覺上是非常新鮮的話題。
實際上，如果不是時機點剛好，應該沒機會談到這種各家有什麽習慣、存在什麽規矩，或是在家怎麽打發時間的話題。
「不巧的是，我家不是這樣。」
就在此時，冥以清楚的聲調說道。
「說是這麽說，但其實我不是很清楚。畢竟現在的家庭成員才共同生活三個月而已。想想大概在我上幼稚園之後，家庭組成就不是這樣了。」
「嗯。不過，你多少知道花菱平常在家幹什麽吧？」
「不知道。就算是家人，我也不會幹涉私人領域。」
「什……」真是沒想到的展開。冥居然在這個問題上搖頭……？
我半目瞪口呆地說。
「……真假啊？」
「真的。是說話題跑太遠了，原本是在談一起住之後，我所看見關於凱倫的問題吧？回到正題。」
冥以嚴肅的視線責備我。
話題跑遠了……是嗎？對我而言隻是問了相當必要的問題而已欸，算了，總之先聽聽冥怎麽說。
「老實說，兩位可能會覺得冷場也說不定……」
冥口氣鬱悶的說道。
「凱倫她，似乎在單獨和父親生活的期間，將家事和所有日常生活技能一個不留地交給父親的樣子！她可是今年就要十七歲的女孩子啊!?」
「啊?……？」
嗯，那個的話。
「說起來我聽過呢。」
「什麽——!?」
「就是那啥。連一件衣服都沒折過之類的。j
瞬間，冥瞪大雙眼。
「為、為什麽葉介會知道……!?」
「你問我為什麽……因為花菱五月找我商量的時候，本人滿臉認真地這麽說…… 我想想，她那時說什麽來著。確實是『因為撫養我是父親的人生價值，所以我不用做家裏任何事。誰都不能有意見』這樣，大概這種感覺……？」
「…………」
冥啞口無言。
這就是「花菱凱倫公主說」最強而有力的證據。
由於長年和父親兩個人生活，花菱完全不具備家事能力。而她似乎是基於所謂「自己什麽都不做、全權交給爸爸」，便是對溺愛女兒的父親最大的孝順之類的理論而這麽做。
……欸，像我這種在雙親倶全、特別是母親一手包攬所有家務的家庭長大的人，其實也不好說三道四。畢竟我根本沒資格說人家，就 算最近開始幫忙分擔家事、有種有總比沒有好的感覺……
也就是，那個啦。
在單親家庭長大的女兒完全不幫忙做家事，反而全部讓父親做——這種理論帶給當時的我無比大的衝擊。
畢竟電視什麽的不都這麽演嗎，這種家庭出身的孩子一定會自願幫忙做家事——啊啊，這就是冥驚訝的原因？
「我記得家事都是你做對吧。」
「……是啊，是我做。家母是西點師，這種餐飲業需要的就是體力，也因為準備的關係每天都得特別早起。如果我連家事都不做，怎麽對得起養育我的母親。」
事情就是這樣。
雖然長這副德行，但冥其實是個點滿家事技能，還為了母親，能做的事就盡量自己做的優秀家夥。
說起來，這對兄妹真的完全相反。
「原來如此……對了，家事的部分現在怎麽樣？雖然之前因為覺得不適合所以才沒多問，你們家現在煮飯之類的家事由誰做？既然是雙薪家庭，那應該就是你和花菱——」
一說到這邊我便閉上嘴。
「兩個人一起分擔嗎？」
我本來打算這麽問。
剛剛冥說了花菱什麽？相當高級的沒用人類——這就是冥對花菱的評價不是嗎？
根本用不著問，答案已經明擺著。
「…………欸，都是我做。」
「果然嗎……」
我就覺得會是這樣。
「順便說，父親雖然不用做家事，但還是繼續溺愛凱倫。不管想要什麽都買給她、也一直給零用錢，到最後終於惹母親生氣。我記得是暑假最後一天吧。」
「意思是……對花菱生氣？」
「不。」冥搖搖頭，「——是對凱倫和父親。」
「欸，連你爸都!?」
「是啊。」
冥眼神呆滯的敘述。
「凱倫和父親並排坐在母親前麵，被念了兩個小時……要是他們根本沒把母親說的當一回事，父親依舊繼續溺愛凱倫，凱倫也繼續遊手好閑下去的話，肯定又會離婚的…………」
「……嗚哇。」
「而且，凱倫還跟母
親頂嘴說『那以後我不跟爸爸撒嬌，跟哥哥撒嬌！』，她這麽一挑釁連我都被卷進去，最後我還被母親命令『不準寵凱倫』。」
太過寵溺女兒而被母親教訓的父親，就算被罵也不打算停止向家人撒嬌的女兒，一個人抱著腦袋煩惱的兒子。
好過分……這是個多麽讓人困擾的家庭啊……
「我並沒有想要求凱倫做家事。大致上，如果我這麽希望的話，那就不是什麽值得和別人商量的問題，最好直接和本人說才對吧。我 想要聊的是，更加全麵的事情。」
冥稍微停一下，接著說。
「也就是關於之後，關於凱倫的——將來。」
冥以沉痛的表情說道。
將來。
有種「是這樣啊？」的感覺。巨大且沉重的言語。我多少意識到空氣沉重起來，於是慎重的斟酌用詞後才問。
「也就是……升學嗎？這方麵的事？」
「這方麵也有，再來就是，獨立。我希望凱倫就算我或父母親不在了，也能好好生活。如果繼續像現在這樣，不覺得太令人不安了嗎？」
「的確，非常令人不安。」
「對吧。所以我才想聽聽你的意見。什麽都可以，如果有我能做的事情，不管什麽都告訴我吧？」
冥要找我商量的事，比意料之中還要艱難。
但老實說，我並不認為這是我能夠處理的問題。雖然我也同樣身為有妹妹的哥哥，多少有著和冥相似的立場——
「嗯?好難啊。我家反而是妹妹比較優秀呢。」
「啊，這麽說起來……」
「升學方向已經幹脆地決定，聽說之前考的模擬測驗也有a ,是全國前端的成績喔，而且還在長野的千金小姐學校念了三年書，雖然本人說自己有溝通障礙，但單純隻是不擅於說話而已。上個禮拜還不是自己一個人回長野，和認識的農家一起去抓蝗蟲了嗎？做得挺好的不是。要比獨立的話，我還比較那個。j
邊這麽說，我邊想起七月底的監護人麵談。
就跟我擔心的一樣，姐姐穿成升級五倍的厚重歌德蘿莉貴婦人模樣出現。在整整三十分鍾的麵談時間裏，她一直抱怨我成績其實不錯，但關鍵是根本還沒決定未來出路這件事，還一路從回家的路途暴跳到回家後。
至少，關於華凪的升學方麵完全輪不到我插嘴。
此時，暫時陷入沉默的歐米茄突然說。
「說得沒錯呢。小凪和葉介學長之間的差異，已經到常常會讓人懷疑到底是不是親生兄妹的程度了呢。說起來，如果拿葉介學長和龍子姐姐大人比，也會得到差不多的評價吧。啊哈哈。」
一邊嘿嘿傻笑，歐米茄說出超級失禮的話。也就是，愛內家三姊弟裏，身為長男的我完全比不上姐姐和妹妹。
開什麽玩笑！這點我早就充分了解好嗎！
…………唉。
「不過，該怎麽說呢，」
如同表裏人格切換般，歐米茄倏地露出認真的表情，「聽了藤見川學長的話，我覺得有點刺耳呢。因為我有這個嘛。」
「大小姐……沒有人會用『這個』來稱呼別人的喔。」
「你這種主張，等不抱怨主人並乖乖工作後再來說。」
意指神市先生存在的歐米茄聳聳肩。
原來如此，其實歐米茄也沒做過家事。
畢竟象征「the·家事從業者」的專屬執事，從小就負責她的生活起居(雖然懶散的神市先生究竟有沒有好好照顧歐米茄，實在令人疑問)。
隻不過我們也知道，既然歐米茄生在那種家庭，就會有相應的辛苦。
「再說，藤見川學長所謂的商量，就是想要『求拒絕妹妹撒嬌的方法』嗎？這 個的話我就沒辦法了呢，不如說我才想知道。」
「齋藤同學也有兄弟……？」
「是啊。十二個隻有一半血緣關係的哥哥。」
雖然和幹妹end無緣，卻和同父異母end有緣的歐米茄，認真——不，徹底麵無表情地繼續說。
「順道一提大概都已經成年，很多連婚也結了但全員依舊是沒藥醫的妹控。我現在最在意的就是，怎麽樣才能讓他們別在妹妹生日時，送股票和土地所有權狀。」
「…………果真是家家有本難念的經呢。」
「雖然也沒有那麽嚴重啦。」
啊哈哈。歐米茄和往常一樣發出輕笑。
店內空氣更加沉重。
不負責任地丟出一些黑話，然後隻有自己笑的這種流程，是歐米茄非常令人困擾的習慣。
「……結果，還是得自己想嗎？」
冥低聲說。
恐怕他是再三思考過後才來和我們商量，卻因為我們一點忙都幫不上而心灰意冷。這完全是他自己的錯好不好。
——想辦法阻止花菱對冥撒嬌、讓她學會獨立。
越想越覺得這根本是個辦不到的議題。
到底該怎麽做，才能讓那個尼特公主改掉像現在這種怠惰又懶散的生活態度呢？
「試著，和凱倫學姊保持距離——如何呢？雖然並非很高明的做法。」
此時，歐米茄提議。
「啊?不過，很困難呢。畢竟你們住在一起，連班級都一樣不是嗎？物理上來說是分不開的呢。」
「……不會。」冥搖搖頭，「我認為，並非不可能。零接觸的確很難，但隻是控製距離的話還能夠做到。」
物理上保持距離。
而且還是和那個花菱。
嗯。
嗯嗯。
……嗯？
「那麽，暫時這麽試試看吧。」
「哇，難道要采用我的建議嗎？嗚哇，感覺得負起責任呢，雖然並不是深思熟慮後的想法。」
「大小姐一直都不怎麽動腦袋，想到什麽說什麽呢。」
「神市，閉嘴。」
我們三個的對話，至此已經營造出「結束」的感覺。
這次的商量結論似乎真要采用歐米茄的提議。不，我沒有任何不滿，隻不過有點擔心。
從我的角度來看，最在意的是——「冥?花菱的兄妹關係」會不會再度恢複成美中不足狀態呢。 "
我知道花菱非常喜歡哥哥,冥也十分將妹妹的事放在心上，但是，這對兄妹平常都怎麽和對方相處呢？會聊什麽呢？
在我的記憶裏，花菱曾經雙眼發亮地說著冥的優點，另一方麵則毀謗就在附近的我——全都是這一類的光景。在學校也大多是這種場麵，雖然被輕蔑的對象不是很想忍耐。
問題是我不在場的時候——也就是隻有這兩個家夥單獨在家的時候。
這種時候，這兩個人會說些什麽呢？
我想知道的就是這個部分。在雙親都得工作的狀況下，這對兄妹單獨在家的時間應該不少才對，但是，冥卻回答「不知道」。不知道？真的？為什麽？
——對於這件事，我有種漏掉什麽的感覺。
而要具體說說花菱他們有什麽改變的話，倒是非常樸素——但，意外不是什麽 讓人無法理解的變化。
「哥哥……請快點……要遲到了……」
「沒事啦華凪。照這個速度一定來得及。」
「就算你這麽說……附近都沒有人讓我很不安……」
幾天後的早晨。
因為我和華凪似乎微妙的遲到，所以快步趕向學校。
雖然第一天和莉莉三個人一起去上課，但之後便回歸各自的生活節奏。莉莉依然早早就和紅緒去學校.，而華凪會比正常起床時間稍稍晚一點起來，等接近遲到才
終於醒來的我一起去上課。
順便說今天比平常還要晚一點，時間有點緊湊。
所以。
平常總開開心心跟在我身後半步的華凪,今天卻大致走在我旁邊的位置，不對，應該說是有點超前我走在前麵。
她很著急。
實際上，因為我和華凪的步伐差距不大，所以急急忙忙快步走並喋喋不休「應該還來得及」的華凪會追過我也很正常。這同時，雖然我由於覺得華凪真的長大了而非常高興……但要是對本人說肯定會被嫌棄。
但是，旁邊沒有其他學生也是事實。
從家裏通往學校的這條路上，在尖峰時段甚至會擠滿學生，但這個時間卻十分冷清
雖然沒有人也不用奇怪——隻不過對住在宿舍、從來沒遲到過的華凪而言，這條安靜的路上反而有種令人害怕的感覺。
但當然有例外。
「嗯……喂，華凪。又是花菱呢。」
「小凱倫……？啊、真的……今天在我們前麵……」
我指向的是，走在幾十公尺前——花菱那軟弱無力的背影。看來她今天也遲到了，所以從家裏跑來的樣子。
花菱就是所謂的「例外」。有趣的是，我們兄妹倆最近都會看到像今天這樣的場麵。
開學典禮那天遇到花菱的時候沒多大感覺，但這幾天早上都接連遇到，因此我的疑問越來越深。
——這麽說起來，第一學期那時幾乎沒在路上遇過花菱。
「說起來，小凱倫不和哥哥一起來學校嗎？」
「啊……聽你這麽一說，還真是……？」
華凪這麽一問，我也感到納悶。
原本我就沒怎麽意識到那對雙胞胎的上學時間。
但至少，好像從之前就沒有一起來的樣子。
「……等等，這麽說起來，他們老媽生氣到罵花菱是暑假最後一天吧？」
此時我突然想起來。如果真是那樣的話，就符合一個假設。
以那天為分界，家人不再叫花菱起床，所以不就得自己起來了嗎？而因為不管怎麽樣都會睡過頭，才會勉勉強強拖到這個時候才來學校——大概這種感覺。
實際上，花菱像這樣頻繁地在遲到前才到達學校，是我們在倫敦紅茶館聚會後的事。
恐怕之前冥每天早上都會喊花菱起床，但如果他不再那麽做——花菱最近會發生像開學典禮時那種糗事也不無可能吧。
「原來如此，原來是這樣啊。」
「哥哥，請不要自顧自同意……不懂你的意思……」
「啊——抱歉抱歉。但是，冥沒有和花菱一起來學校的理由……欸，感覺上第一學期開始就那樣了。應該發生了什麽事吧，大概。」
「是那樣啊。畢竟就算住在同個家裏，起床時間也是各式各樣的呢，要配合可能有困難吧……啊、對了……哥哥……詳細情形等回家再說，但我有想跟你討論的事情……那個，關於文化祭。」
華凪似乎認同關於花菱的事，於是她切換話題，提起下個禮拜即將到來的文化祭。
已經到這個時期了啊。
但遺憾的是，這種在一般學校行事曆上經常被當成盛事的文化祭，對我們木木津高中的大多數學生而言，是件麻煩又毫不期待的例行公事。
「我問過班上同學……聽說這邊學校的文化祭傳統上，並不太有『和誰一起逛』的行為是真的嗎…………？」
「是啊。真的真的。老實說也不會有什麽讓人期待的展出嘛，所以重要的是『在結束之前該怎麽打發時間』。」
「這、這樣嗎。非常謝謝你……」
華凪略顯失望地低下視線。
這樣一來，感覺回家以後再提這個話題也沒有意義了吧。當然華凪也可能是想和我一起逛文化祭。
雖然對華凪不好意思，但我一點都不推薦她這麽做……和山茶花女子學院那種豪華又充滿幹勁的文化祭不同，我們的文化祭真的——「木木津祭」不存在值得去看的展出啦。反而一直以來氣氛都不太好。
而且這項事實大半的學生都知道。雖然華凪說是從班上同學那裏聽來的，但恐怕那個同學也是被社團的學長學姊這麽忠告的吧，「我們的文化祭真的有夠爛，不要期待比較好喔」之類的。
所以，假使說有誰會期待我們學校文化祭的話，那當然是近乎被逼到絕境的家夥了吧。