一行人走了數分鍾後，再次碰上死胡同。
由於途中上下過幾回樓梯，所以辛更不知道如今身在何方了。通道雖裝有電燈，但全都沒開，唯一能依靠的光源就隻有梅芳他們拿著的手電筒。
梅芳在盡頭的牆壁上擺弄了一番後，牆壁就哢嚓哢嚓地往上抬起了。
地圖上都沒標示的暗門？
更令辛吃驚的是，門後還裝有工廠用的大型電梯，梅芳與其夥伴合共四人，再加上辛和絲碧卡一起走進去都不感狹小。電梯裏的照明隻有一盞指尖大的小燈。
梅芳按下按鈕，哢嚓聲再度響起，電梯同時開始往下降。電梯構造相當簡單，隻有基本的金屬框架與扶手，抬頭甚至能看到吊著電梯的鋼絲。
梅芳看到電梯啟動後，再次摘下麵具。
“戴著這東西汗都悶出來了……”
梅芳所言非虛，可以看到她額頭上全是汗。
其他人也都摘下麵具當扇子扇了起來。
“你們倆都沒事實在太好了！”
梅芳張開雙臂，狠狠地抱住辛和絲碧卡。
“哇，喂，梅芳……”
梅芳抱得死死的，辛連手都動不了。
他被梅芳按在柔軟的胸上，不覺一陣心跳加速。
“為了慶祝再會你就讓我好好抱一下吧，辛！”
“你，你突然搞什麽鬼啊……”
有人來救自己辛很高興，而且對方又都是熟人，這更讓辛安心。但由於事情太過出乎意料，所以他和絲碧卡腦袋都有點轉不過來。餐廳的服務員其實是危險的恐怖分子？同時也是危機時刻趕到的救星？
“啊，抱歉。我抱得太緊了？”
絲碧卡從擁抱中解放出來後，重重地喘了口氣。辛則是轉過身，勉力調整呼吸。
“我有很多話想問……”
辛剛開口，臉上紅潮未褪的絲碧卡就插嘴問道：
“……梅芳有武器，是壞人？”
梅芳毫不介意，反而還一臉自豪地笑了笑。
“從反抗體製這點來說，我們確實是壞人。”
“……呼喵？”
絲碧卡似乎沒聽懂，露出疑惑的神色。
大陸風格的麵具，模仿下層市民的打扮，舊式武器……全都與轟動中心的流星擊團的打扮吻合。
辛問道：
“梅芳你們真的……是流星擊團的人嗎？”
“……沒錯。”
梅芳幹脆地承認了。
“為什麽瞞著我……不過，這種事也確實不好對人說。”
“至少不能寫到個人履曆上。”
流星擊團的人個個都身份不明，神出鬼沒。他們出動時會用麵具遮臉，平時則混入平常百姓的生活中。傳說中他們是以最下層為據點，但辛萬沒想到這群恐怖分子竟然就潛伏在下層，而且還是他常去的餐廳中。
“不過，流星擊團為什麽要救我們……”
“隻要有被愛迪生公司追擊的人我們就救，這是流星擊團的慣常做法。不過此次行動是上頭特地下令。至於為什麽必須要救你們，詳情我也不清楚。”
“那，下命令的是——”
“問題到據點之後你就知道了。話說回來，你們還真黑啊。不過我們大概也一樣。”
梅芳拿電筒照了過去，辛慌忙看了下自己的樣子。
“哇，這還真是夠嗆的……”
經過一番激戰，辛的夾克肩膀處開了個大洞。而且他還滾到過紙箱堆裏，又在沾滿灰塵的通道裏跑了那麽久，全身都弄得黑漆一片。
“怎麽回事……”
梅芳又把手電筒照向絲碧卡。
絲碧卡的連衣裙和對襟毛衣也都沾滿了灰塵，變得黑漆漆的。而且她連衣裙的裙子部分也開了個大口子，估計是刮到哪裏了。於是乎，絲碧卡裙子上就多了道分叉，比梅芳的大陸風旗袍開叉還深。一雙玉足在手電筒的燈光照射下顯露無疑。
絲碧卡對此渾然不覺。
“梅芳，你在幹嘛？！”
辛看到絲碧卡光潔的大腿後，慌忙轉過臉去。然而，昨晚和今早看到的少女裸體卻早已浮現在腦中，揮之不去。梅芳瞥了他一眼，露出了愉悅的微笑。
“喔……”
流星擊團的男人們都忍不住發出了驚歎。
“你們夠了！”
梅芳一記手刀猛地掃到幾個男人頭上。一擊之下，幾個大漢都縮了。
就這點來看，梅芳與在天龍座餐廳工作時一樣。
“好像，好好玩！”
絲碧卡也學著梅芳，用手刀輕輕敲著幾個男人的頭。
看來絲碧卡並未察覺辛在想些什麽，辛不禁鬆了口氣。要是被絲碧卡知道自己滿腦子都是她裸體，自己就不用做人了。
電梯中的時光緩緩流淌，與在天龍座餐廳品嚐店長料理時無異。辛甚至都忘了自己正被愛迪生公司通緝，眼前這些人都是惡名昭彰的恐怖分子。
突然，視野變得開闊起來，電梯內的氣氛也隨之驟變。
電梯穿過四壁包圍的空間，落到一座裸露著框架的鐵塔中。下方漆黑如暗夜，一行人來到了靠燃燒液體燃料照明的第一階層，最下層。
最下層的頂部相當高，估計有近三十米。愛迪生公司的意圖很明顯，就是為了將最下層與下層割離開來，把這礙事的階層丟到一邊。於是，眼下這處地方就逐漸演變成了貧民窟。
放眼望去，貧民窟中的大半房子都是用廢料搭建，看起來隨時可能倒塌。這些房子唯一能起到的作用便是分隔空間。像樣一點的設施建築門窗都被砸爛，成了市民們過夜的地方。
由於流星粒子無法輸送到最下層，所以這裏的生活基本依賴液體燃料。照明，做飯，取暖，全都用的液體燃料。整個下層都黑煙滾滾，彌漫著一股焦臭味。眼睛沒適應之前根本都睜不開。
“這也太慘了吧……”
辛除此之外什麽話都說不出了。
這種地方完全不像是能住人。居民們都仿佛被增加的重力束縛在了地上，鬱憤心情不斷沉積，化作漩渦把辛他們吞沒其中。
“鼻子癢癢的……”
絲碧卡輕輕牽住辛的手。辛也鼓勵似地回握住她的手。
電梯停在了鐵塔底部。
辛一踏足最下層，便感覺腳底黏黏的。腳下的土地沒有砂石，如澆了水般濕淋淋，更像是泥地。辛都想穿上幹農活時用的長靴了。
鐵塔四周用帶刺的鐵絲圍了起來，由幾個看似流星擊團成員的男人看守。守衛身上也都帶著舊式火藥步槍，頭上掛著東洋風的麵具，一旦發生情況隨時可以戴上麵具掩飾麵目。
梅芳走在前頭帶著辛他們往據點走去。
絲碧卡走路時縮著身子躲在辛的背後。
辛踏上兩旁都是簡陋房屋的泥路後，發現這裏的居民比他想象中的要多。有的人躺在陋室中睡覺，有的人在垃圾中找東西，有的人則單手拿著個破酒瓶獨飲，每個人都一臉沉鬱。
居民的身上沒有半點活力。同時，他們不知為何都眼神尖銳地盯著辛一行人，既像是野生動物在盯著獵物，又像是在戒備闖入地盤的入侵者。
有處自來水管破了，水噴湧而出成了個小噴泉。噴泉前圍著一堆抱著水壺的人，他們吵了起來。在這裏就連生活必須的水都是無比的珍貴。由於生活物資嚴重短缺，所以每個人都多少有些神經過敏，擔心別人搶走自己的東西。水，食物，衣服，甚至是房子都可能成為搶奪對象。
腳下的土地不僅泥濘，還到處都是垃圾，穿著鞋子走在上麵都得小心翼翼。然而，這裏的居
民卻大都是赤腳走路。物資不足的情況下，衛生條件也好不到哪裏去。
“……為什麽大家都住在這裏？”
絲碧卡問出了最根本的問題。
梅芳滿臉愁容地回答說：
“生活在這裏的都是些無法在上麵的階層生活的人。上麵的人失去工作，住處，財產之後就會淪落到這裏。犯過罪，或是被愛迪生公司通緝的人也都躲在這裏。”
“不去外麵嗎？”
“沒法出去啊。最下層雖然有門，但從來沒開過。若把最下層的饑民放出去，會影響到周邊的村落和耕地的。這裏其實就像一座牢房……”
絲碧卡聽完梅芳的解答後，情緒一陣低落。
“這裏明明有那麽多人，卻一點也不溫暖，感覺好寂寞……”
“……一切都是愛迪生公司的錯。”
梅芳皺起了眉頭。她腳下有一塊破酒瓶的碎片，一個流星擊團的成員拿出袋子，撿起半埋在泥地裏的碎片。光看這畫麵，流星擊團的人就像誌願者一樣。
辛感慨地嘀咕了一句：
“跟世間傳說的完全不一樣啊……”
“我們從愛迪生公司及富裕階層那裏盜取流星也確實是事實。”
梅芳直言不諱道。
他們剛剛才襲擊了上層的銀行，搶走了大量流星。
“流星擊團盜走的僅僅是愛迪生公司和富裕階層非法收集的流星。這些流星本來是該分給最下層的貧民的。我們可沒將盜來的流星用於謀利。”
“那這些流星全用作了流星擊團的活動資金？”
“有一小部分。大部分都用來改善最下層的環境了。例如從外麵購買食物和藥品……不過一旦被愛迪生公司發現，就會被當做非法交易處置。”
在體製製定方眼裏，他們的行為就是犯罪。
然而，他們卻不覺得自己有什麽錯。
辛能感受到，包括梅芳在內，所有的流星擊團成員都抱有這樣的信念。
他不禁為自己的無知感到羞恥。
“抱歉，我什麽都不知道就對你們……”
“沒事。畢竟中心處於愛迪生公司的支配之下。他們肯定會抹消掉對自己不利的情報，或扭曲事實……不說這些了，總算到了！歡迎來到我們的據點！”
梅芳指著前方說道。
一行人來到了一棟鋼筋混凝土製的三層建築前。從外麵看，建築就像一座廢墟。窗框上插著木板，牆壁上也不滿裂縫，有些裂縫修補過，有些則大得能伸進一隻手。建築被五米高的高牆包圍著，有數個流星擊團的成員在把守。圍牆上點有火把，溫暖的火光驅散了周圍的黑暗。
絲碧卡繞著四周看了又看。
“……隻有這裏沒垃圾。”
“啊，真的……”
正如絲碧卡所說，建築周圍都收拾得幹幹淨淨，地麵也撒上了砂石並踏實，還能隱約嗅到有股消毒液的味道從建築物那邊飄來。那是醫院特有的味道，在空氣混濁的下層這味道反而叫人安心。
裏麵的人看到同伴回來後，打開了帶有鐵絲網的大門。
梅芳露出營業式的微笑。
“這裏就是流星擊團的據點之一——通稱‘阿塞拉姆’！”
阿塞拉姆（asylum）……本意為避難所，以及醫院。
但從外觀看，這裏反倒更像一處軍事基地。裏麵每個人都荷槍實彈，一踏進去就有股緊張感迎麵襲來，令人起一身的雞皮疙瘩。抬頭看建築的房頂，還能看到有成員正拿著舊式對空炮警戒上空。
辛直接抬眼看向最下層的頂部。
地麵上的火把根本無法照到高達三十米的頂部，即第二階層的地板。辛隻能依稀看到頂部附近籠罩著團團黑煙。而誰都不知道愛迪生公司的人什麽時候會穿過黑煙襲來。同時，這被隔離開來的最下層不管發生什麽，上層都感知不到。
“——喂喂，我們等得都快累死了！”
阿塞拉姆的正門玄關處傳來一道頗有威勢的聲音。
那是在剛才通信入侵時聽到過的聲音，同時在幫助辛和絲碧卡逃跑時，這聲音也出現過。
一個三十出頭的男人從玄關走了出來。男人右眼戴著眼罩，穿著一件舊式軍用夾克，下巴留著一撮胡子，給人一種豪爽的感覺。男人身材也相當雄壯，結實的胸口把無袖上衣都撐了起來，兩條裸露的手臂上肌肉盤根錯節。掛在腰間的槍套中還放有一把舊式的火藥手槍（而且還是左輪）。
他就是自稱革命家的胡狼，流星擊團的領導人。
幾個流星擊團的成員跟在他身邊充當護衛，其中甚至有天龍座餐廳的店長。在一群全副武裝的團員中，唯有他依舊做平時的廚師打扮。但他釋放出的威壓卻比任何武器都要有威懾力。那股威壓辛曾在餐廳偶爾見識過。
梅芳笑眯眯地問了句：“被嚇到了？”
辛老老實實地點了點頭。
“辛，又能吃到店長做的飯了，太好了。”
絲碧卡似乎以為店長在下層也是單純的大廚。她說完回過頭衝辛溫柔一笑。
“……嗯，是啊。”
辛和流星擊團的成員受她的純真吸引，都露出了微笑。
但當胡狼走了過來後，他們又都恢複了軍人似的嚴肅。
“之後就由我來接待吧，大家辛苦了。”
胡狼一說完，在場的團員就都各自散開了。
“那我也去準備午飯了……”
店長說完也離開了，他腰間掛著一把柴刀大小的大菜刀。
梅芳最後留了下來，等人走光後她猛地上前抱住了胡狼，用臉在胡狼的胡子臉上蹭來蹭去，看上去活脫一個戀愛中的少女。胡狼看上去倒是落落大方，沒有絲毫扭捏和不好意思。
“我把辛和絲碧卡帶來了哦，快表揚我，表揚我？”
“我一直都很感謝你的工作，梅芳。”
“啊啊！受不了了！有你這句話我就能繼續活下去了！”
梅芳雙手捂著臉，拚命地扭著身子。隨後她一臉滿足地說了聲“我去給店長打下手！”，就邁著輕快的步伐離開了。
辛還從未見過雙眼放光，兩頰緋紅的梅芳。
所有人都離開後，辛與絲碧卡再次與胡狼麵對麵。
“我是胡狼，革命家。”
他率先自報姓名。
“我在五年前加入流星擊團。從去年起擔任擊團領導。我們團的工作就是維護最下層的治安，以及奪取愛迪生公司非法持有的流星。當然，幫助被愛迪生公司追擊的少年少女也是我們的工作……隻是，這次事情並沒那麽簡單。”
胡狼指的應該是辛的手表與絲碧卡引發的現象吧。
一個有著遠超愛迪生公司的流星引擎技術，一個身上能產生流星粒子——這兩樣不論對愛迪生公司，還是流星擊團來說，都是特別的。
“我是辛?希拉格，是梅芳和店長的熟人。得知他們都在流星擊團後我很吃驚，同時也知道了流星擊團並非下層傳言的那樣，隻是個單純的犯罪組織……”
“你肯接受我們的好意那就最好不過。然後，她——”
胡狼清澈的左眼看向了絲碧卡。
絲碧卡嚇了一跳，馬上學著辛和胡狼那樣做了個自我介紹。
“我叫絲碧卡?希拉格……辛的親戚？”
胡狼聞言，豪爽地哈哈一笑。
“絲碧卡，這種拙劣的演技就算了吧。你是流星少女吧？”
“呼喵？！”
胡狼一句話就道出了絲碧卡的身份把絲碧卡嚇了一跳。
辛也同樣吃驚。
愛迪生公司調查過流星墜落的現場，他們會知道絲碧卡的真實身份倒可以理解。可他怎麽都想不到潛伏在最下層的恐怖分子老大居然也知道絲碧卡的身份。
“胡狼先生，為什麽你會知道這事？！”
“叫我胡狼就行了……哦？”
胡狼突然盯住辛的臉，然後指著自己左眼角，說道：
“……你，這裏是不是有道傷疤？曾戰鬥過的男人的傷疤。”
“這是因為某次事故……”
胡狼聞言，露出滿意的微笑，轉身朝阿塞拉姆走出。
“總之，詳情在作戰會議上再說吧？不然又得重複勞動了。不過，你也不用擔心，我們打算今晚就讓你們倆逃出中心。”
“這……真是太感謝了。”
辛和絲碧卡說著也快步跟上胡狼。
既然已經被愛迪生公司盯上，那辛也不再可能在中心安穩度日。雖然浪費了父母留下的學費，無法與羅伊等朋友告別也令他很心痛，但他如今能離開中心已經算萬幸了。
三人穿過阿塞拉姆的玄關。
阿塞拉姆外觀有如廢墟，裏麵卻打掃得幹幹淨淨。門口甚至還放了蹭鞋墊供人蹭掉鞋底的泥。下層的診所都沒這裏這麽注意衛生。
走廊雖然燈光昏暗，但用的都是流星燈。這裏應該自己裝有流星引擎吧。走廊左側第一間房間裏一團忙亂，有的人正疾筆書寫文件，有的人正用流星通信機（使用的自然是非法線路）與別的地方聯絡，看著就像公司的辦公室。
辛一臉稀罕地看著眼前這一幕，胡狼見狀簡單地解釋了一下。
“他們正在與中心外的同伴聯絡。到手的流星要賣掉以換取必要的物資。這是前任團長離開中心後建立起來的係統。”
說起必要的物資，辛瞬間想到了各種東西。以最下層的狀況來看，明顯什麽物資都缺。
三人走在走廊上，前方傳來陣陣小孩子熱鬧的喧嘩聲。轉過拐角，便看到一名穿著白大衣的女性。
女人有一頭金發，留著整齊平整的劉海，戴著一副細框眼鏡，白大衣下穿著一件羅文針織的高領毛衣。她看起來大概有二十多歲，身上透著一股成熟的氣質，與梅芳的活潑截然不同。
“羅拉，我回來了！”
胡狼高興地跑了過去。
名叫羅拉的女人正帶著五個小孩子。最小的孩子隻有三歲左右，最大也不超過小學的年紀。幾個孩子或是拽著羅拉白大衣的下擺，或是繞著羅拉跑來跑去，或是露出天真爛漫的笑容。
胡狼和羅拉輕輕一吻以作問候。
絲碧卡似乎對此頗感興趣，辛不禁皺起了眉頭。
“……辛，他們在做什麽？”
又是一個棘手的問題。
“這，這個啊……那是戀人間打招呼的方式。打算彼此相伴一生的男女才會這麽做。普通朋友是不會做這種事的。”
“呼喵……”
辛有點擔心自己是否做出了正確的解釋。
胡狼轉過身，向他們介紹了一下羅拉。
“她叫羅拉?南丁格爾……流星擊團的醫生。”
“初次見麵，你們好。你們倆都受傷了？”
辛和絲碧卡都看了看自己的身體，除了從摩托上掉下來時撞到了外，都沒受別的傷。撞傷的地方也都已經不痛了。
“我沒事……絲碧卡呢？”
“我也沒事。隻是，有點餓……”
“咯咯咯，放心，店長正在做午飯。”
羅拉微微一笑，她的兩片紅唇嬌豔得有如抹過口紅。
胡狼看著自己的女人，一臉自豪地叉腰站在一旁。
羅拉身邊的孩子們見狀都跑到辛和絲碧卡那邊去了。
男孩子纏著辛，女孩子則纏著絲碧卡。
“哥哥也要加入流星擊團？會用手槍嗎？”
“這表沒有針誒！壞的啊！”
“姐姐的頭發好漂亮！”
“真好……就像公主一樣！”
絲碧卡蹲了下來，摘下寬簷帽，放下了那一頭青絲。女孩子們頓時發出驚歎，深深地為之傾倒。她們挽起青色的秀發，編起了三股辮。
另一邊，辛回答了一句沒打算加入後，男孩子們喝了聲倒彩後就跑到一邊去玩猜拳和摔跤了，看來他們對不戰鬥的男人沒興趣。
“……這些孩子是？”
辛問道，羅拉回答說：
“他們都是在最下層出生的孩子。失去父母之後就由阿塞拉姆收養。撫養費來自與外界交易得來資金……喂，胡狼！”
羅拉尖銳的聲音在走廊響徹。
原來是胡狼從口袋裏拿出煙吸了起來。
“抱歉，一時習慣……”
“阿塞拉姆裏還有吸了髒空氣患肺病的病人啊。不要因為這裏離病房遠就吸煙。吸煙對你自己的健康也沒好處！”
革命組織的老大在戀人麵前丟盡了麵子。
他悶悶不樂把煙塞回到口袋裏。
羅拉說了聲“你還有作戰會議吧，回頭見……”，就帶著孩子們離開了。
辛瞬間看到她臉上蒙上了一層陰霾。畢竟流星少女來到最下層可以算是緊急事態了。她剛才大概一直都在孩子們麵前強作歡笑。
絲碧卡戀戀不舍地衝孩子們揮了揮手。
於是，剩下的三人繼續往前走。
辛突然想起，梅芳也是沒有家人。
“……胡狼先生，我能問個問題嗎？”
“別加先生了，小子。我說過可以直呼我的名字吧？我以前的老毛病了，聽到別人加敬稱稱呼就難受。”
胡狼的樣子看起來真的很難受。
辛想，他估計是不習慣這種排場吧，於是轉而說道：
“那……胡狼，我有件事想問。梅芳也是在阿塞拉姆長大的？”
“嗯，算是吧。”
胡狼臉色沉了下來。
“梅芳的父母都是流星擊團的成員，曾跟隨第一代領導與愛迪生公司戰鬥……但後來兩人都戰死了。流星擊團的據點也暫時從中心轉移到別的都市。她就是在那裏長大的，後來跟著組織再次回到了中心。”
之後她以天龍座餐廳服務員的身份作掩護，秘密參與反愛迪生公司的戰鬥至今。
絲碧卡輕聲說道：
“梅芳雖然沒親人了，但她身邊有大家在，一定不會寂寞的。”
“你還是真是個溫柔的孩子啊……”
胡狼高興地微微一笑。
“流星擊團的人都很反感愛迪生公司，理由也各不相同。有的人是為了伸張正義而戰，有的人是要為親人朋友報仇……這場戰爭已經持續了很久，不論如何，我們都想終結這場戰爭。當然，最後獲勝的肯定是我們！”
胡狼說罷，桀然一笑。
這番話不像出自一個大人之口，也不像出自軍人之口，反倒更像是出自一個好勝的莽撞少年之口。辛與絲碧卡也受胡狼的鬥誌感染，自然而然地跟著一起笑了起來。辛心想，或者這就是胡狼的強大與魅力所在。
兩人在胡狼的帶領下，來到了團員寢室區的一角。這裏的房間似乎是由病房改建的，正好給辛和絲碧卡騰出了兩個空房。
“午飯還要再等一小時。期間你們先洗個澡換身衣服。”
胡狼說完就快步離開了。
“絲碧卡，再見，換好衣服後我們再匯合……”
辛正要走進房間，但就在他把手放到門把手上時，絲碧卡從後麵緊緊抱住了他。
少女柔軟的身體貼了過來。
辛嗅到了灰塵味和微微的汗味。
“怎，
怎麽了，絲碧卡？！”
辛臉紅心跳地掃了眼走廊，幸好沒有別的人在。
辛可不想繼續這種待在走廊上，於是扭動門把手。
輕輕一擰，門就如滑動般打開了，辛頓時失去了平衡往前倒去。
幸好這房間跟辛自家的房間一般狹窄，而且一張大床就占了房間一半的空間。兩人沒有麵朝下撞到地板上，而是倒在了床上。
兩人倒在床上後滾了一下，絲碧卡背貼在床上，雙眼含淚地抿著嘴。辛雙手撐在床上，低頭俯視著絲碧卡，看起來就像辛把絲碧卡推倒了一樣。
辛本以為絲碧卡被梅芳等人救出後，已經安下心來了。
但現在看來，她或許一直都在拚命地忍著。
“……對不起，給你帶來了這麽可怕的回憶。”
自己明明發過誓要保護好她，結果卻害她被私兵追著到處跑，還差點被殺，最終靠流星擊團幫忙才逃出生天……今天還真是壞事不斷，都不知道給絲碧卡的身心造成了多大的負擔。
然而絲碧卡卻搖了搖頭。
“……不是的。這一切都是我的錯。”
“沒這樣的事。”
“辛就是因為和我在一起，所以才會被那些可怕的人襲擊……”
絲碧卡大概覺得是自己連累了辛。
她輕不可聞的聲音勒緊了辛的心。
“不是的，絲碧卡。我隻是在做自己想做的事罷了。我不想輸給愛迪生公司的人，所以才會帶走絲碧卡。現在想來，這全都我自己一意孤行。不過，也確實幫到了絲碧卡。你說想和在一起，我聽後真的很高興。”
因此，絲碧卡沒什麽好煩惱的。
然而，她似乎還是無法接受。
她平靜……毫無生氣地問道：
“你家人是因流星而死這事，是真的？”
辛真想揍當時腦袋一熱就口不擇言的自己一頓。
來自流星的絲碧卡聽到辛的家人是因流星墜落而死，心裏肯定不是滋味。
“有流星落到我家所在的村落這事是真的。但如果愛迪生不丟下傷員回收流星的話，我的家人應該還有救。所以，絲碧卡你不要想太多。”
“……辛不會討厭我？”
“我……我怎麽可能討厭你啊！”
辛發出源自內心深處的呐喊。
“雖然一開始被你嚇了一跳，但跟你相遇後，一起在天龍座餐廳吃飯，一起買東西，真的……非常快樂。我還從未經曆過這種事……”
辛不禁有點痛恨詞窮的自己，他隻好直接把自己心裏想的說出來。
“我一直很都覺得隻會嘴上說說，什麽都做不到的自己很可悲。或許我在反抗愛迪生公司的同時，心裏也害怕到不得了。可是，和你相遇之後……那時你說想和我在一起後，我真的很高興！我感覺隻要有絲碧卡在，我就什麽都能做到。”
“辛……”
絲碧卡用毛衣的袖子擦了擦差點溢出的淚水，沾上袖子上的灰塵把她的臉抹得更黑了。她紅著臉泫然欲泣的樣子讓辛忍不住笑了出來。
“……辛，謝謝你。我一定會報答你的。”
“要道謝的是我才對……絲碧卡，謝謝你。”
辛站起身，握住絲碧卡的手把她也拉了起來。
絲碧卡在袖子上找了塊沒弄髒的地方，擦了擦臉上的灰塵。
“還有一小時就開飯了，趕緊去洗個澡，換身衣服吧。怎麽淋浴，怎麽換衣服還記得吧？”
“……嗯！”
絲碧卡精神地應了聲後就離開了辛的房間。
她在房門關上前，朝辛輕輕地揮了揮手。
然後門嘭地關上了。
“好險！”
辛直接臉朝下地倒到床上。
躺在床上，雙眼含淚的絲碧卡……剛才的她比平時可愛多了，青色的秀發在床上散開，汗水沿著纖細的玉頸滑落，毛衣粘在肌膚上，完全勾勒出了少女窈窕的身體曲線。要是繼續剛才那姿勢，辛也不知道自己最後會做出些什麽來。
整潔的白色床單上還殘留著絲碧卡的餘香。
“絲碧卡，你一定要振作精神啊……”
雖然辛讓絲碧卡趕緊換衣服，但他自己還是決定先休息一下。
同一時刻。
聳立在中心中央的愛迪生支柱最上層——大當家所在的房間。
昨晚那三個男人再次出現在了這裏。一塊巨大的幕簾把這個體育館大的房間一分為二，一邊通明如白晝，一邊則昏暗得連房間四角都看不清。大當家的身影就出現在幕簾上。
三人的表情與昨晚迥異。
現任當家理查看上去明顯比昨晚疲憊多了。由於他在明麵上是公司的負責人，所以不得不親自指揮抓捕流星少女的行動。他從昨晚到現在就一直沒睡過。
下任當家大衛則像往常一樣，擦著自己的愛槍。他這次依舊是冷眼旁觀，但嘴角卻微微上揚。嘴上雖沒發出聲音，但心裏明顯是在偷笑。
最後，私兵團團長埃德加就慘多了，他渾身顫抖地跪在地上，
在奪取流星少女的行動上，埃德加自認為自己已經盡力了。他沒馬上開槍也是出於專業的考慮，在看到辛拚死頑抗後，他更是徹底動了殺心。
然而，最後卻發生了一件完全出乎他這個百戰老兵意料的事。辛竟然能利用流星粒子進行攻守。他沒想到辛會靠那麽一件裝備，而且還是那麽小的一個流星引擎反攻。
“之前還誇那麽大的海口，最後阿爾西拉沒抓到，那些搗亂的老鼠也沒抓到……”
即便通過機器也能明顯感受到大當家的聲音中明顯包含著憤怒。
埃德加知道自己將會落得怎樣的下場。他曾被告知自己的前任犯了什麽錯誤，受到了怎樣的處分。
埃德加以前從未有敗過，所以也不擔心處分。
但這回事情就不一樣了。
他拚命求饒道：
“大當家！請再給我一次機會！這次我絕不會失敗，一定能從恐怖分子手裏奪回流星少女。中心沒有比我更善戰的人的了吧？大當家，求放我一條生路——”
這時，大當家所處的一邊的地板綻放出了青白色的光芒。
流星粒子從地板湧出，聚攏起來，抬起了跪在地上的埃德加。
埃德加整個人仿佛從重力中解放出來一樣，輕輕地飄了起來。他拚命地掙紮，但噴湧而上的流星粒子直接穿過了他的指縫。
埃德加身上滲出了黏汗，臉上血色盡退。
“不，不要啊！不要急，萬事有商量！我還能再戰——”
瞬間，一根鋼絲以肉眼不可察的速度飛了出來。
鋼絲在流星粒子的纏繞下，如活物般貫穿了埃德加的心髒。
“唔，再給我，一次機會……”
他掙紮了一下就不動了。
噴湧的流星粒子散去，埃德加的身體重重地落到了地板上。鋼絲從他的身體中穿出，甩掉沾著的鮮血後如滑動般收回到了幕後。鮮血在再度暗下來的空間中聚成血泊。
理查目睹埃德加的死後，不禁皺起眉頭，低下了頭。
一旁的大衛既沒悲傷，也沒膽怯退縮。
“大當家，抓捕流星少女一事就交給我這個下任當家吧。”
大當家沉默了一會兒。
曾沾在鋼絲上的血液沾濕了搖晃著的幕簾的下擺。
“絕不許失敗……”
大當家聲音嘶啞地說道。
“……遵命，大當家。”
大衛行了一禮後便離開了大當家所在的房間。
留下來的理查拿
起內線電話的聽筒，命令在外待命的部下收拾掉埃德加的屍體。
“就說埃德加在作戰時戰死了……啊，對了。私兵團由大衛接管，趕緊完成交接……”
理查吩咐完後也退出了房間。
鐵門發出一聲巨響，關閉了起來。
先行離開的大衛就站在長廊上靜候著理查。他背對著理查說道：
“父親，你也聽到了吧。大當家第一次對我說的話居然是‘絕不許失敗’。怎麽想都不像是對親人說的話……”
大衛轉過身，逼近不論身高還是氣勢都弱於自己的父親。
“父親，你也一樣。”
“你……說什麽？”
理查視線遊移了起來。
他甚至已經無法在兒子麵前保持鎮定了。
大衛露出無畏的笑容。
“……虧你還問。你一直在截斷我接收流星擊團情報的途徑。但上午那段廣播我也聽見了。於是，我也能確定革命家胡狼的真實身份了。同時也明白了為什麽曾被逼入絕境的恐怖組織就是無法根除……一切都明白了。”
“大衛，這件事不是你能插手的，還是交給我——”
“父親，你太煩人了！”
大衛粗暴地一腳踹開理查，揚長而去。
理查清晰地從大衛的背影中感受到了焦躁與殺意，他仿佛看到漆黑的感情從大衛身上噴湧而出化作一股氣場。那是發自內心的殺意，明顯與埃德加這些專業傭兵的殺意不同。
理查被留了下來。
“我該如何是好……”
他的歎息在走廊上靜靜地回響。
辛等心情完全平複下來後，才到浴室裏將身上的灰塵衝洗幹淨。淋浴的出水量很小，水還帶著一股鐵鏽味，不溫不冷……雖然有著以上三重缺點，但在最下層能用上水已經謝天謝地了。
胡狼給辛準備的替換衣服跟他穿著的軍服一個式樣，皮製的夾克，黃褐色的長褲。辛換上衣服後，感覺自己像是剛從戰場回來一樣。
最後，他把手表戴回手腕上，自與埃德加戰鬥後，手表的透鏡就一直閃爍著微弱的青白色光芒，但也僅此而已。現在即便辛對其灌以強烈的信念，它也不會做出任何反應。
這東西果然要配合絲碧卡才能使用？
辛越來越搞不懂這手表了，但看胡狼的態度，他似乎知道些什麽。
“……總之先去問問他。”
午飯和作戰會議的時間臨近。
辛走出房間，看到絲碧卡早已換好衣服，靠在走廊牆上等著了。
“這，這是——”
辛情不自禁地睜大了眼。
絲碧卡上身穿著一件帶有褶邊的黑色吊帶衫，外麵再套一件寬大的夾克，下身則穿著一條熱褲與過膝長筒襪。她換了身衣服後，形象截然大變，從清純大小姐變成了下層離家出走的小妹。
她用辛買來的紅絲帶紮紮了個馬尾，耳朵到頸部的曲線展露無遺，給人一種健康的印象。這發型相當適合純潔無垢的絲碧卡。
絲碧卡看到辛來後，臉帶笑容地跑了過去，把頭埋在辛的胸前。
她的秀發散發著一陣淡淡的肥皂味，大概剛洗完澡。
“哇……絲碧卡，怎麽了？！”
“一個人在房間裏，好寂寞……”
辛聽到絲碧卡帶著哭腔的聲音，躁動的心一下子冷靜了下來。
她哪怕和人分開哪怕一分，一秒，都會感到寂寞。
辛溫柔地摸著她的頭。
“絲碧卡，別怕。我不會輕易離開你的。”
“嗯……”
絲碧卡聞言，安心地點了點頭。
就在這時。
“——哇，姐姐都被你們的青春感染了。”
梅芳滿臉笑容地從拐角處走了出來。
這種場景被梅芳撞見，辛不禁羞得麵紅耳赤。
“梅芳，你什麽時候偷看的？！”
“從一開始呀！”
梅芳若無其事地說道。
她擺出如舞台劇演員般的姿勢，仰起頭說道：
“在等辛的絲碧卡……啊，那樣子好堅強，就像新婚不久的新娘子在等丈夫。明明很想去見心愛的他，但自己貿然走過去可能會打擾到他，於是隻好強忍寂寞，默默地靜候！”
“啊，太感動！”
梅芳最後高呼一聲，激動地跳了起來。
辛眯起眼盯著梅芳，心中感歎道，真是個想象力絕倫的家夥。
絲碧卡靠在辛身上補充完足夠的能量後，總算抬起頭來了。
她衝梅芳問道：
“新娘子是什麽？”
“啊，很在意吧……也是呢，畢竟是女孩子。”
梅芳模仿著舞台劇演員的腔調，說道：
“新娘子就是和想與之相伴一生的人結為夫婦的女孩子……這是真愛的體現！新娘子和丈夫都希望能給對方一生的幸福……啊，這就是女孩子的夢想！”
“……就像胡狼和羅拉？”
絲碧卡話一出口，梅芳頓時整個人都石化了，過了一會兒才像壞道的玩具似地踉踉蹌蹌地走開。
“……辛，梅芳怎麽了？”
“現在最好讓她一個人靜靜。”
“呼喵……”
辛和絲碧卡跟在梅芳身後，朝集合的會議室走去。
梅芳一路走，一路嘀咕著：“是呢……說到底，我不過是單相思……”
看來絲碧卡說了什麽不該說的話，可絲碧卡本人卻渾然不覺，還覺得梅芳的反應很不可思議，辛隻好再次叮囑說：“讓她靜靜……”
會議室在阿塞拉姆第一層的最裏麵，大小跟學校的小講堂差不多。會議室裏擺滿桌子和椅子，每張大小都不一，而且還有修補過的痕跡。擊團的人應該是回收利用了丟在最下層的破舊桌椅。
在會議室集合的擊團成員約有百人，其中還有二十多個受擊團庇護的小孩子。以店長為首的炊事員們拿出飯菜，熟練地給眾人分飯。辛和絲碧卡也拿到了飯菜，兩人找了個空位置並排而坐，對麵正好是梅芳和店長。
“我可以坐這裏嗎？”
梅芳旁邊的座位還空著，羅拉走過來問道。
店長不禁好奇：
“……羅拉，胡狼呢？”
“他說要集中精神整理思緒，所以一個人吃。”
“這樣啊，那請坐……”
店長從鋼管椅上站起身來，像個武術家似地雙手合掌。
“雖然有點晚，大家……開飯吧。”
會議室裏的人聞言，齊聲喊道：“我開動了。”
午飯開始後，會議室頓時就熱鬧起來，緊張的氣氛也一掃而空，大家在一起有說有笑，氛圍如天龍座餐廳一般。特別是有那幾個孩子在，大家看到他們吃得那麽香，都不禁樂了起來。
今天的午飯是混有麥子的米飯，青菜炒香腸以及罐頭魚湯。即便在無法獲得新鮮食材的最下層，店長依舊能做出讓人回味的美食。辛和絲碧卡都忘我地吃了起來。
“店長，今天的午飯同樣好棒。”
絲碧卡塞了一嘴的菜，使勁地嚼著。
店長隻是平靜地回了句“謬讚”。
午飯剛開始沒多久，就已經有人去添飯了。由於擊團人數眾多，飯菜的量又固定，所以添飯原則上是先到先得。大人和小孩都搶著添飯的情景看起來就像學校的留宿大會。
“店長做的飯菜果然特別好吃。”
羅拉喝湯時優雅得就像是在品嚐什麽高級料理一樣，讓辛感覺很不可思議。
這大概就是成熟女性的矜持吧……
“一直以來我就隻會做菜。”
店長謙虛道。
“不過，我真沒想到店長居然也是流星擊團的成員……”
辛坦率地說出了自己的感想。
羅拉聞言咯咯一笑。
“不僅如此，店長還是第一代首領的副手。在如今的流星擊團中，他可以說是最老的元老了。”
“那已經是很久以前的事了。我在和愛迪生公司的戰鬥中傷到膝蓋，從此就退居二線做後勤。現在想來，做個廚師反倒更適合我。畢竟這樣能有更多機會看到大家的笑臉。”
店長吃完後，雙手合十，說了聲：“我吃好了。”
像他這樣溫柔又喜歡照顧人的男人為什麽會加入流星擊團——這是個迷。辛不想知道其中的緣由，現在店長從做飯中體會到了人生的價值，這便足夠了。
“我也想幫忙……”
絲碧卡突然停下手，說道。
“看到大家露出笑容，我也不禁想笑……可我總是一味地接受大家的幫助……”
絲碧卡麵帶歉意地嘀咕道。
“做飯對絲碧卡來說還太難了吧。”
辛想象了一下她拿菜刀的情景。
她或許挺適合穿圍裙，但刀具畢竟太危險了，辛可不想讓她碰。
這便是辛真實的想法。
“呼喵……”
絲碧卡神色失落，吃了兩口便放下勺子。
“喂，喂……”
辛頓感一陣頭疼，該怎麽鼓勵她才好。這時，梅芳探出身子，隔著桌子，用食指輕輕戳了戳絲碧卡的鼻尖。
絲碧卡吃驚地抬起頭，隻見梅芳正露出得意的微笑。
“絲碧卡沒什麽好煩惱的，辛隻要能和你在一起就會感到開心。當然，我也是。”
“……真的嗎？”
絲碧卡扭頭問道。
辛用力地點了點頭。
梅芳見絲碧卡臉上依舊籠罩著不安，便做了個鬼臉說道：
“小絲想用工作給辛帶來笑容啊。如果你不知道該怎麽讓他笑的話，我可以告訴你各種方法哦。畢竟我可是流星擊團和天龍座餐廳的服務員！”
“又在哄小孩子了……”
羅拉哭笑不得地嘀咕道。滿臉堆笑的梅芳瞬間眼神銳利地瞪了羅拉一眼。
兩個女人視線交錯，迸發出了火花。
辛暗想，胡狼夾在兩人中間恐怕是最辛苦的吧。
絲碧卡似乎聽進了梅芳的話，又拿起勺子繼續吃飯了。不過她也沒再說話，通常這種情況她都是在認真思考些什麽。辛覺得之後得找個時間跟她好好談談。
吃過午飯，孩子們離開後，會議室再度彌漫起了緊張的氣氛。約百名流星擊團成員，以及辛和絲碧卡都在靜候著胡狼的到來。
團員都已得知大致情況——辛有著手表外形的超小型流星引擎，而絲碧卡的身體則能散發流星粒子。同時他們也收到通知，團長有話對全體成員說。剛才在孩子們麵前，他們始終都裝作冷靜，但孩子們一走，緊張感就頓時迸發出來了。
“居然召集全體成員，還真是少有啊……”
梅芳手肘支在桌上弓腰坐著，同樣一臉緊張。
羅拉表情也顯得有點僵硬。
在這種情況下依舊波瀾不驚的唯有店長。他正挺直腰，坐在椅子上靜靜冥想。
“……絲碧卡，你還好吧？”
辛衝在一旁默然不語的絲碧卡問道。
絲碧卡低著頭，放在膝上的雙手緊緊地握著拳。看來她剛才認真吃飯的樣子都是裝出來的。
接下來胡狼很有可能會道出自流星少女的情報。絲碧卡不知道自己是什麽人，但她身上肯定有什麽秘密，以至於愛迪生公司會盯上她。她身上隱含的秘密隻能等知情的人來揭曉。
胡狼很快就來了，他右眼戴著眼罩，留著邋遢胡子，穿著軍用夾克，配著舊式火藥手槍——打扮與之前無異，但表情卻繃得緊緊的。他一走進會議室，緊張的氣氛便達到了最高潮。他的一舉手，一投足都能引動大家的情緒。
胡狼走上會議室的講壇。
他的站姿威風凜凜，散發著一股即將開始演講的氣勢。
辛和絲碧卡的座位就在胡狼跟前。
胡狼在講話前看了兩人一眼。這隻是瞬間的事，其他人應該都沒注意到。但辛確實看懂了他的表情——“請相信我”。
“……感謝大家今天的出席。”
胡狼開始講話。
“我現在的講話還將通過通信線路，傳遞到團的其他據點。我希望沒到場的團員也能聽到我的話。首先，我要說，作戰結束，大家辛苦了。這次作戰籌集到了夠我們活動半年的資金。”
台下的團員們都輕輕地鼓起掌來。
胡狼擺了擺手，示意大家安靜，然後繼續說道：
“同時，還有一件值得高興的事。我們自回到中心以來，光是穩定組織，救助最下層的居民就已費勁心力。然而，我們終於等來了反擊的機會……其關鍵便是辛和絲碧卡！”
團員們的視線都集中到了辛和絲碧卡身上。他們紛紛輕聲議論起來，這對少年少女就是反擊的關鍵？少女頭發的顏色確實挺罕見的，但這跟愛迪生公司有什麽關係？聽說那少年擊退了埃德加，是真的嗎？等等。
隨後，胡狼一開聲，議論聲便戛然而止。
“雖然我很想介紹一下這兩位小友，但在這之前，我有件重要的事必須告訴大家。”
羅拉祈禱似地喃呢了一聲：“胡狼……”
會議室鴉雀無聲，靜得讓人雙耳生疼。
胡狼拉開嗓門，咬字清晰地說道：
“我，傑克?愛迪生，是愛迪生家的長男。”
瞬間寂靜過後，會議室爆發出了比剛才大得多議論聲。流星擊團的成員們麵麵相覷，都以為自己聽錯了，或是自己在做噩夢。
“啊——”
辛慌忙擺出架勢，護住絲碧卡。
流星擊團是與愛迪生公司戰鬥的組織，而胡狼更是幫助了被私兵追擊的辛和絲碧卡。然而……胡狼竟然說自己是愛迪生家的長男？愛迪生公司的當家位置一直是世襲，那胡狼豈不是愛迪生公司的下任當家，流星擊團最危險的敵人。
台下團員們反應各異，有的張開嘴說不出話，有的滿腹疑惑地與同伴討論，有的差點要就要撲上去……隻有一點可以肯定，沒人欣然接受這一事實。流星擊團是愛迪生家的敵人，其中一些團員還和愛迪生家有血仇。
絲碧卡更是對愛迪生公司恐懼不已。
她剛從流星裏出來時，看到全副武裝的私兵就嚇得簌簌發抖。
然而她此時卻不知為何，竟沒露出半點恐懼的神色。
辛坐在位置上沒動，護著絲碧卡，等著胡狼接下來的話。
“……大家。”
羅拉站了起來，她雖故作冷靜，但坐在她身旁的辛卻清晰地看到她的身體正輕輕地顫抖著。她是流星的擊團的成員，同時也是胡狼的戀人，此時她肯定正拚命地忍耐住心中的恐懼。
“請大家，聽胡狼把話說完……”
羅拉的話令團員們稍稍冷靜了一點。
“……這才是明智的選擇。”
一直安坐如泰山的店長也點了點頭，出聲附和。
“胡狼說自己是愛迪生家的人，他在這時候表明身份未免太不自然了。再說，若辛和絲碧卡真的是反擊愛迪生家的關鍵，愛迪生公司的人肯定不會放過他們倆，先不論事情的起因，但救出他們倆的是胡狼沒錯吧？”
“謝謝你們倆……”
胡狼懷著感
激，深深一禮，然後繼續開始說道：
“……愛迪生公司壟斷技術與能源，靠武力鏟除反對者，隻優待有錢人，壓榨貧困階層。我從小就對他們的做法抱有疑問。我雖然被當作下任當家來培養，但卻沒法接受他們這種扭曲的支配思想。”
若手中有權，相信很多人都會甘於這樣做。
但胡狼卻沒有沉溺在這虛偽的繁華中。
“我為反對愛迪生公司，尋求對抗支配體製的方法，離開了中心，在其他都市加入了為同一目標而戰的人當中，為打倒愛迪生公司積蓄力量。隨後，我遇到了……被趕出中心，潛伏到其他城市的流星擊團。”
當時流星擊團受愛迪生公司重創，幾近崩潰。第一代團長也因傷臥床，他在戰鬥中失去了右手，與店長一同喪失了戰鬥力。雖然擊團還有羅拉，梅芳等團員在，但已經沒有重回中心的能力了。
而這時，傑克——革命家胡狼出現了。
之後的事情就如辛和絲碧卡，還有團員們所知的那樣。
“我加入流星擊團後，與同伴們一起回到中心，一心要與愛迪生公司做個了斷……可惜，大業未成，前任團長便黯然離世。我和前任團長的願望都隻有一個，我們想糾正世界社會的結構。”
胡狼擔任二代團長後，一直致力於擴大組織以及救助最下層的居民。
如今流星擊團已壯大到擁有超過百名團員，並在中心建立了多個藏身的據點，確立了與中心外部進行交易的渠道。同時，他們也收留了不少因汙濁空氣患病的人，以及失去雙親的孩子。
“……因此，懇請大家助我一臂之力。我們打倒愛迪生公司的機會就近在眼前。你們肯定無法相信我這個愛迪生家的人吧。但我無論如何都想拜托大家。今後，也請繼續跟隨我一起作戰。”
胡狼一臉殷切地懇求道。
會議室靜得落針可聞。
辛突然想起學校舉行的辯論會。
擔任領隊的人拚命訴說自己的主張，而最終決定支持與否的則是台下的一群普通人。不管多麽優秀的領隊提出了怎樣的論點，最終的決定權——責任都在場的各人手中。
因此，誰都很難先開口。
那麽……就在辛要毅然起身時。
“——我支持胡狼！”
團員之中第一個開口的是梅芳。
她猛地站了起來，對還在猶豫中的同伴說道：
“我父母都死在愛迪生公司手裏。因此，我無比痛恨愛迪生公司的人……但胡狼一直在為糾正這個社會，殫精竭慮，拚盡全力地戰鬥。胡狼是我們的同誌！是我們的同伴！這是毋庸置疑的！”
團員們的表情豁然開朗。
還迷茫些什麽，還猶豫些什麽……
他們高喊著胡狼的名字，鼓舞著自己的老大。流星擊團接受了他，接受了身為革命家的他，而非傑克?愛迪生。他們相信並希望胡狼繼續帶領大家走向勝利。
“謝謝你，梅芳。謝謝你能相信我……”
梅芳像個豆蔻少女似地滿臉帶笑，做了個勝利的手勢。
“哼哼哼，這可是愛的力量！”
她身旁的店長和羅拉都露出了安心的神色。
畢竟一個搞不好，他們倆也會與胡狼一同被視作叛徒。
辛更是吃驚於他們之間的信任。
“辛，絲碧卡，你們呢？”
胡狼問道。
絲碧卡坐在辛身旁，一直老老實實地聽著胡狼講話。
“……我一點都不覺得胡狼可怕，真是不可思議。”
她會本能地害怕愛迪生公司的人，但胡狼表明身份之後，她的本能居然沒發出警告信號，對此她自身比誰都要驚訝。
“所以，隻要胡狼和辛要好，我就高興。”
“這是當然的。我也想跟你們倆成為朋友。”
胡狼高興地說道，他開心得就像獲準加入棒球或足球遊戲的少年。
“既然絲碧卡都這麽說，應該就真的沒危險了。”
辛的眼神仿佛在說，胡狼值得信任。
畢竟跟私兵團團長埃德加戰鬥後，辛一眼就能分辨出惡人的眼神了。
“我因愛迪生公司的緣故，失去了雙親。因此，我想盡力支持，協助流星擊團的行動。當然，絲碧卡的安全優先於一切。這點我絕不讓步。”
辛和絲碧卡對視了一眼。
胡狼聞言，哈哈大笑起來。
“哈哈，少年，我就喜歡你這份氣魄！”
“誒？！”
辛愣住了。
“不對……我們是反擊愛迪生公司的關鍵吧？你們救出絲碧卡，不就是為了讓我們協助作戰的麽……”
“沒這樣的事！”
胡狼斬釘截鐵地說道。
“我不喜歡勉強別人上戰場，尤其是女孩子。你們要馬上離開中心的話，我絕不說半個不字。接下來，我們就進入正題吧。聽完這番話後，你們應該就能理解活下去的價值了。”
正題來了。
團員全都安靜下來，豎起耳朵等著胡狼接下來的話。
他真正想說是反擊的關鍵，辛和絲碧卡的事。胡狼說出自己的真實身份，不過是講正題前的開場白罷了。在場的人包括辛在內都對此都頗感驚訝。
那就是說這兩者間有什麽關聯？
胡狼終於切入正題了。
“接下來，我就講講隻有愛迪生家的人才知曉的真正的曆史吧。這段曆史牽涉到兩位天才發明家——托馬斯?愛迪生與尼古拉?特斯拉之間的恩怨。事情要要追朔到大約一百年前，流星引擎發明出來之前。”
百年前。
那時中心還在使用舊稱，城中有兩位天才發明家備受矚目。兩人都正朝著同一個目標努力——開發出或許會給世界帶來變革的夢幻裝置，流星引擎。
其中一個天才托馬斯?愛迪生年僅三十多歲便已成為了世界頂尖的科學家，創造出了眾多的發明。自動計算器，錄音機，攝影裝置……他的這些發明給世界帶來了重大衝擊。他所設立的公司也急速發展，並陸續搜羅了一大批年輕有為的人才。
愛迪生的下一個目標就是開發流星引擎。
當時流星還未被用作能源，在人們眼中不過是從天上掉下來的大石頭，隻有在敲擊時才會發光或發熱，既麻煩又沒用。然而，愛迪生經過研究後，卻發現流星中蘊含著龐大的能量。若能有效利用流星，便等同於得到了無限的能源。
這時，愛迪生出現了一個競爭對手——另一個天才尼古拉?特斯拉。
特斯拉受愛迪生才能吸引，來到他的公司工作。兩人關係相當要好，在旁人看來他們既是師徒，又是競爭對手。兩人分別從不同的研究線路朝著同一個目標奮進。若其中一方的研究有進展，另一方也會認可並協助，堪稱研究切磋的理想關係。
可惜，理想關係持續不到一年就結束了。
事情發生在兩人都聲稱要開發流星引擎後沒多久。
特斯拉不知何時起與一位名叫“阿爾西拉”的女性住在了一起。
阿爾西拉有著如撒了寶石粉末般閃耀的青色秀發，如天青石般湛藍的雙眸，以及細滑稚嫩的雪肌，美得不似人間之物。她和特斯拉都絕口不提自己的出身以及來到城鎮的經過。
愛迪生很快就被阿爾西拉迷住。他自從第一眼就見阿爾西拉後，腦海裏就隻剩阿爾西拉了。本來就舉步維艱的流星引擎開發更是陷入停滯。愛迪生有生以來第一次嚐到挫折的滋味，受盡痛苦煎熬。他隻好在阿爾西拉的美貌中找尋求救贖。然而，阿爾西拉很頑固地拒絕與特斯拉以外的人進行交流
。
另一方麵，特斯拉的研究進行得前所未有地順利。在公司業務上，他推出新發明的速度更是超過了愛迪生。他已超越愛迪生，成為人人敬仰的名人。
愛迪生無法接受這一事實。特斯拉與阿爾西拉相遇後有了很大的改變。愛迪生深信阿爾西拉身上肯定隱藏著什麽秘密，自己若得到阿爾西拉，研究也必然會成功。
他趁特斯拉和阿爾西拉都不在的時候，溜進特斯拉的家中，找到了特斯拉所寫的筆記。
筆記上整理了流星引擎的開發思路，愛迪生看後完全無法理解。特斯拉構想的流星引擎比他所設計的要小得多，但功率輸出卻高出他設計的十倍。愛迪生甚至懷疑，他設計的真的同樣是流星引擎嗎？
同時，筆記上還留有特斯拉與阿爾西拉相遇後各種日常瑣事記錄。特斯拉與阿爾西拉相遇是在流星引擎的研發開始後沒多久。特斯拉在筆記上說，阿爾西拉誕生自從天而降的流星中。
阿爾西拉有吸引流星的能力。根據特斯拉的實驗，已經有數顆流星受阿爾西拉吸引墜落到地上。流星落下的時間與愛迪生記錄的流星觀測數據一致。特斯拉家中也保存著大量回收的流星。
特斯拉研製的流星引擎試驗品也放在了家中。根據筆記記載，似乎隻要阿爾西拉輕輕一碰，便能啟動流星引擎，因為她能像流星一樣產生流星粒子。特斯拉似乎就是從阿爾西拉的這一體質上獲得靈感設計出眼前的流星引擎。
愛迪生忍不住顫抖了起來，他的心完全籠罩在了妒忌之下。
他想馬上得到阿爾西拉，不管用多肮髒的手段，不管犯下多深重的罪孽都在所不惜。得到阿爾西拉便等同於擁有無限的能源。
愛迪生假裝意外殺死了特斯拉。
他得到了特斯拉的筆記——但之後發生了一件意外的事。
阿爾西拉得知特斯拉死後，便追隨他而去了。
這事令愛迪生徹底喪失了理性。他為了隱瞞特斯拉的死，將與特斯拉有關的人一個個殺掉，並用大量金錢賄賂當權者，得到司法的偏袒，所有的事件都被當成事故或自殺處理。
流星引擎麵世後，很快就在全世界普及，但其技術始終掌握在愛迪生家手中。愛迪生掌握著取代液體燃料的新時代能源，成了實質上的世界支配者。
因兩個天才而備受矚目的城鎮得到急速發展，隨後還被冠上貢獻最傑出的人的名字，更名為“愛迪生?中心城”。最後，愛迪生在中心成立了以自己家族為核心，並有當時一眾掌權者掛名的愛迪生公司。中心更進一步發展成為世界首都。
愛迪生畢生都致力於改良流星引擎的設計，同時晚年還投入大量心血研發與靈魂對話的裝置。星辰被稱作死者之魂，據說愛迪生感知到死去的阿爾西拉就存在於星辰中。但靈魂對話裝置最終未能完成。愛迪生死後，他的公司交由他的兒子們打理。
愛迪生公司一直支配世界至今。
然而，愛迪生研發的流星引擎卻有一個重大的缺陷。
特斯拉做出來的試驗品與筆記上提到的構想並不一致，是直流式流星引擎。直流式引擎有一個缺陷，流星粒子離機械部分越遠，能量衰減就越厲害。特斯拉為克服這一缺陷，開始與阿爾西拉一同開發交流式流星引擎，結果研究進行到一半他就被愛迪生殺害了。
愛迪生，及愛迪生公司都曾嚐試過開發特斯拉記述的交流式流星引擎，但盡皆失敗。他們還缺一個關鍵要素——誕生自流星的女性，阿爾西拉。
因此，愛迪生公司一直在尋找自流星誕生的人，為了交流式流星引擎，將所有流星收入囊中……
胡狼把真實的曆史悉數道出。
包括辛在內，在場的人都是頭一次聽說這段曆史的真相。流星引擎是由托馬斯?愛迪生獨立完成的——這是現代的常識。尼古拉?特斯拉在不僅沒在史上留名，他生前的一切記錄也都被愛迪生抹去了。
同時，眾人也是第一次得知流星引擎有缺陷。流星粒子離發生裝置越遠能量衰減就越厲害，這點大家都知道。隻是，大家都誤以為這是流星粒子的特性。與流星有關的文獻也都是如此記載。
而能完全傳輸能量的交流式流星引擎的開發關鍵居然是自流星誕生的人……
在場的人目光都自然地集中到絲碧卡身上。
絲碧卡坐在椅子上輕輕地顫抖著。得知自己擁有的能力有多可怕後，她幾近崩潰。
“我，我根本就不知怎麽召喚流星。我，做不到……”
“你會不會都不要緊。”
胡狼一臉厭惡地說道：
“愛迪生公司的人已經找到強製引落流星的方法，並開發出了特殊的裝置。但說到底他們還是需要自流星誕生的人。他們找到自流星誕生的人後就會將其關進‘引力裝置’中，剝奪其感情與思考能力，最終成為引墜流星的機器的一部分……極其地殘酷。”
“居然這樣——”
辛緊握住拳頭。
“愛迪生公司的人竟然如此喪心病狂……”
“……誕生自流星的人在他們眼中隻是工具罷了。一切都是完成交流式流星引擎，得到流星。”
絲碧卡才剛從流星裏出來啊，辛絕不會讓愛迪生公司的人把她帶走當作工具關進機器裏剝奪感情。他一想到愛迪生公司的手段，就憤怒得渾身發抖。
而且，若絲碧卡真的被愛迪生公司抓走，那最後痛苦的人肯定不止絲碧卡一個。愛迪生公司完成交流式流星引擎與引力裝置後，影響力勢必會進一步擴大。
“愛迪生肯定無論如何都想得到絲碧卡。我們流星擊團要全力保護好她，決不能在讓愛迪生公司再壯大……我們要打倒現在還活著的托馬斯?愛迪生——”
愛迪生還活著？
眾人都露出了疑惑的神色——
這時，會議室內的喇叭突然響起了尖銳的警報聲。
流星擊團的成員紛紛站了起來。
胡狼對團員們說道：
“是愛迪生公司的突襲！全員回到崗位，準備迎戰！我們的任務是掩護辛和絲碧卡離開中心。大家完成任務後，就從特殊通道離開吧。保命優先，放棄指揮所也不要緊！”
團員們齊聲應諾後，便魚貫走出會議室。
最後留下來的隻有辛，絲碧卡，胡狼，梅芳，店長與羅拉六人。梅芳他們全都擺出作戰的姿態，渾身散發著逼人的氣勢，仿佛不惜性命也要確保辛和絲碧卡安全逃離。
胡狼跑向辛他們。
“讓接應的人抓緊點。辛和絲碧卡現在馬上離開。梅芳你跟著他們倆，逃出中心後就在外麵與待命的團員匯合。”
“明白。我會保護好他們的。”
梅芳要強似地答應了一聲，然後衝辛和絲碧卡嫣然一笑，說道：
“這次也請多多指教。”
胡狼繼續發出指示。
“店長和羅拉先帶孩子們去避難。”
“……明白。”
“遵命。”
分配好行動後，六人也跟著離開了會議室，店長和羅拉先走一步，去孩子們所在的地方。
團員們在走廊上匆忙奔走，整理裝備，趕赴崗位迎擊私兵。隻是，他們手上拿著的幾乎都是舊式火藥兵器，根本攻不破愛迪生公司護罩裝置產生的防壁。
他們是賭命掩護絲碧卡離開。
辛很擔心團員們的安危。
“胡狼，靠這種舊式武器——”
“怎麽了……舊式武器也有舊式武器的作戰方法！”
胡狼拔出身上的火藥手槍。
“護罩是由流星粒子組成的，隻要對其擊出等量的流
星粒子就能抵消。阿塞拉姆的各個地方都裝有流星引擎，能產生出護罩無效的區域。少年你就不用擔心我們了，專心保護絲碧卡吧。”
“……既然如此，絲碧卡就交給我吧。胡狼你自己也小心點。”
辛牽住絲碧卡的手，跟在梅芳身後離開了。
絲碧卡擔心地看了胡狼一眼，不過他已經跟同伴一起朝外麵跑去了。
“……大家，都要戰鬥？”
“與其說是戰鬥，不如說是給我們逃跑爭取時間吧。”
梅芳語調輕快，仿佛自己一行人不是在逃亡，而是在捉迷藏。
“即便對方是愛迪生公司的人，我們也不會輕易開殺戒的。”
三人一路跑遠。
遠處傳來陣陣炮聲，看來戰鬥已經開始了。
三人隻能在心中祈禱胡狼他們平安無事。
“跟上，這邊！”
梅芳把兩人帶進一處普通倉庫。
隨後，她像玩遊戲般推開倉庫內的木箱，露出下麵的暗道入口，暗道垂直通往地下，有一把梯子可供攀爬。
“從這裏下去吧……”
梅芳說完就毫不猶豫地爬下梯子。她腰上掛著的電筒照亮了腳的下方。
辛和絲碧卡也沒多做猶豫就跟著爬了下去。
三人往下爬了大概十多米後，來到一處漆黑的地下通道。通道似乎與地麵相通，一股冷風從裏麵吹了過來，甚至還能聽到激蕩的水流聲。
“……手好疼。”
絲碧卡看著自己通紅的雙手說道。雖然在中心梯子隨處可見，但她還是第一次體驗爬梯。
辛安撫似地輕輕牽住絲碧卡的手。
梅芳用手電筒照著路往前走去。
地道的頂部和牆壁都用粗木材進行了加固，看起來就像礦坑。
辛從不知道原來中心還有地下通道。
“……梅芳，這地道是？”
“地道是流星擊團秘密挖掘的，用於出入中心。這是胡狼提議的。有了這條地道後，我們跟外麵聯係就方便多了。”
“秘密通道啊……”
一路往前，水聲越來越大。
走出地道後，辛總算知道水聲來自哪兒了。
三人來到一處天然洞窟，一條地下河就起源於此。水從源頭滾滾湧出。洞窟又寬又高，十幾米寬的河相較之下也顯得有些狹窄。
辛和絲碧卡牽著手，小心翼翼地走向河邊。
他們還是第一次看到洞窟，眼前的場景在他們看來大概相當夢幻。
洞窟地麵和頂部都長滿了尖尖的石筍。時不時會有水滴從洞頂落到辛的頭上。地下河的滔滔水聲在洞窟中回響，疊加成轟鳴，讓人仿佛置身於風暴之中。
“……匯合地點應該是這裏沒錯，接應的人好像還沒來啊。難道是因為河水上漲了？”
就在此時。
地下河上流響起了尖銳的槍聲。
“——啊！！”
梅芳驚叫一聲倒在了地上。
辛和絲碧卡瞬間轉過身，隨即就有數道強烈的燈光打了過來，兩人雙眼過了幾秒才慢慢適應。
他們看到梅芳一條腿被擊中，蹲在了地上。梅芳表情痛苦，正用手按著流血的傷口。她腳下還留有一道正揮發著流星粒子的彈痕。
“梅芳，沒事吧？！”
父母被卷入流星墜落事件時的情景瞬間劃過辛的腦海——房屋倒塌，慘叫響徹四方，血從父母的傷口汩汩流出，而自己卻什麽都做不了……
反複襲來的恐怖令辛雙腿一陣發軟，但他還是絞盡勇氣站著，環視了一下洞窟內的情況。
“可惡，躲在哪兒了？！”
照到三人身上的燈光來自四麵八方，河的上遊，下遊，對岸都有。隨後幾個愛迪生公司的私兵從岩石後走了出來。他們剛才在黑暗與水聲掩護下，潛伏在了暗處，伺機而動。
辛正要利用手表開張流星粒子護罩。
就在這時，一道頗具威壓的聲音響起。
“——別動，敢反抗的話，我就殺了這女人。”
一個男人帶著大群私兵從上流走了過來。
男人身材高大，漂亮的金發梳成背頭，鼻梁高挺，五官俊美，眼鏡後的雙眼目光冰冷，神色間透著對辛等人的蔑視。他舉起流星手槍對著梅芳。
辛在注視著眼前的男人時注意到，他與胡狼雖氣質迥異，但麵容卻異常相似。
“……難道，你是愛迪生家……大衛?愛迪生？！”
“你就是把流星少女帶著四處跑的小子麽。真讓我們費了好一番功夫……”
大衛停下了腳步。辛離梅芳大概有十米，跑到梅芳身邊再張開護罩根本來不及。大衛是聞名中心的手槍高手，隻要他扣下扳機，梅芳就肯定沒命。
“為什麽，你會知道這裏……”
梅芳忍痛問道。
大衛嗤笑一聲。
“哼……流星少女就是一個巨大的流星粒子集合體。以愛迪生公司的技術，要追蹤一團移動的能源多容易。你們自始至終都不過是我們的掌心上逃來逃去罷了。”
“怎麽會這樣……”
梅芳深受打擊，趴到了地上。
大衛看向辛和絲碧卡。
絲碧卡握著辛的手，一臉害怕地躲在他身後。兩人身後就是漲水後變得湍急的地下河，對岸還有私兵舉槍瞄準著他們的後背，可以說是退無可退。
“小子，把流星少女交出來。”
“這……我做不到。”
“既然做不到，那我就殺了這女人。”
大衛目光冰冷地掃了他們一眼，那眼神仿佛在斷言，我說得到做得到。
梅芳勉力抬起頭，對被逼上絕路的辛說道：
“不用管我！不能把小絲交給他們！”
“我知道……可是，我怎麽能丟下梅芳！”
辛若借助手表的力量，或許有機會帶著絲碧卡逃出生天，但這樣做無異於拋棄梅芳，既會傷害絲碧卡的心，辛自己也會後悔，即便成功逃脫也沒意義。
大衛無奈地搖了搖頭。
“留在據點的恐怖分子，包括胡狼在內已經全部投降。但我們的目標是流星少女。隻要目標到手，要我們放掉那幫恐怖分子也未嚐不可。跟流星少女相比，那都是小事，我可以睜一隻眼閉一隻眼。”
“胡狼不會輸！辛，他隻是在騙你就範！”
梅芳拚命擠出聲音喊道。
“我知道！我知道，可是……”
辛的精神正一點點被削弱。
是保護絲碧卡，還是救梅芳……他無法做到二選一。就沒其他辦法了嗎？找出大衛與私兵們的破綻，一舉救出絲碧卡和梅芳的方法……？！
“——我去愛迪生公司。”
絲碧卡微弱卻清晰的聲音在洞窟中響起。她鬆開了辛的手，往前邁了一步。
辛慌忙拉住絲碧卡的手。
“絲碧卡，你在說什麽啊？！”
“小絲，不要！”
梅芳連站都站不起來，但還是氣勢凜然地伸出一隻手攔在了絲碧卡跟前。
“小絲你根本沒必要跟他們走！”
“絲碧卡別走，肯定還有辦法的！”
其實，正是因為想不到辦法，自己三人才會陷入這進退兩難的境地……
辛不禁有點後悔說出這種空話了。
大衛笑吟吟地看著他們，就像看戲一樣。
“……我不該來到這世上。”
絲碧卡表情平靜，目光溫柔，但辛感覺到她的手在輕輕顫抖。
絲碧卡，別再露出那既
由於途中上下過幾回樓梯，所以辛更不知道如今身在何方了。通道雖裝有電燈，但全都沒開，唯一能依靠的光源就隻有梅芳他們拿著的手電筒。
梅芳在盡頭的牆壁上擺弄了一番後，牆壁就哢嚓哢嚓地往上抬起了。
地圖上都沒標示的暗門？
更令辛吃驚的是，門後還裝有工廠用的大型電梯，梅芳與其夥伴合共四人，再加上辛和絲碧卡一起走進去都不感狹小。電梯裏的照明隻有一盞指尖大的小燈。
梅芳按下按鈕，哢嚓聲再度響起，電梯同時開始往下降。電梯構造相當簡單，隻有基本的金屬框架與扶手，抬頭甚至能看到吊著電梯的鋼絲。
梅芳看到電梯啟動後，再次摘下麵具。
“戴著這東西汗都悶出來了……”
梅芳所言非虛，可以看到她額頭上全是汗。
其他人也都摘下麵具當扇子扇了起來。
“你們倆都沒事實在太好了！”
梅芳張開雙臂，狠狠地抱住辛和絲碧卡。
“哇，喂，梅芳……”
梅芳抱得死死的，辛連手都動不了。
他被梅芳按在柔軟的胸上，不覺一陣心跳加速。
“為了慶祝再會你就讓我好好抱一下吧，辛！”
“你，你突然搞什麽鬼啊……”
有人來救自己辛很高興，而且對方又都是熟人，這更讓辛安心。但由於事情太過出乎意料，所以他和絲碧卡腦袋都有點轉不過來。餐廳的服務員其實是危險的恐怖分子？同時也是危機時刻趕到的救星？
“啊，抱歉。我抱得太緊了？”
絲碧卡從擁抱中解放出來後，重重地喘了口氣。辛則是轉過身，勉力調整呼吸。
“我有很多話想問……”
辛剛開口，臉上紅潮未褪的絲碧卡就插嘴問道：
“……梅芳有武器，是壞人？”
梅芳毫不介意，反而還一臉自豪地笑了笑。
“從反抗體製這點來說，我們確實是壞人。”
“……呼喵？”
絲碧卡似乎沒聽懂，露出疑惑的神色。
大陸風格的麵具，模仿下層市民的打扮，舊式武器……全都與轟動中心的流星擊團的打扮吻合。
辛問道：
“梅芳你們真的……是流星擊團的人嗎？”
“……沒錯。”
梅芳幹脆地承認了。
“為什麽瞞著我……不過，這種事也確實不好對人說。”
“至少不能寫到個人履曆上。”
流星擊團的人個個都身份不明，神出鬼沒。他們出動時會用麵具遮臉，平時則混入平常百姓的生活中。傳說中他們是以最下層為據點，但辛萬沒想到這群恐怖分子竟然就潛伏在下層，而且還是他常去的餐廳中。
“不過，流星擊團為什麽要救我們……”
“隻要有被愛迪生公司追擊的人我們就救，這是流星擊團的慣常做法。不過此次行動是上頭特地下令。至於為什麽必須要救你們，詳情我也不清楚。”
“那，下命令的是——”
“問題到據點之後你就知道了。話說回來，你們還真黑啊。不過我們大概也一樣。”
梅芳拿電筒照了過去，辛慌忙看了下自己的樣子。
“哇，這還真是夠嗆的……”
經過一番激戰，辛的夾克肩膀處開了個大洞。而且他還滾到過紙箱堆裏，又在沾滿灰塵的通道裏跑了那麽久，全身都弄得黑漆一片。
“怎麽回事……”
梅芳又把手電筒照向絲碧卡。
絲碧卡的連衣裙和對襟毛衣也都沾滿了灰塵，變得黑漆漆的。而且她連衣裙的裙子部分也開了個大口子，估計是刮到哪裏了。於是乎，絲碧卡裙子上就多了道分叉，比梅芳的大陸風旗袍開叉還深。一雙玉足在手電筒的燈光照射下顯露無疑。
絲碧卡對此渾然不覺。
“梅芳，你在幹嘛？！”
辛看到絲碧卡光潔的大腿後，慌忙轉過臉去。然而，昨晚和今早看到的少女裸體卻早已浮現在腦中，揮之不去。梅芳瞥了他一眼，露出了愉悅的微笑。
“喔……”
流星擊團的男人們都忍不住發出了驚歎。
“你們夠了！”
梅芳一記手刀猛地掃到幾個男人頭上。一擊之下，幾個大漢都縮了。
就這點來看，梅芳與在天龍座餐廳工作時一樣。
“好像，好好玩！”
絲碧卡也學著梅芳，用手刀輕輕敲著幾個男人的頭。
看來絲碧卡並未察覺辛在想些什麽，辛不禁鬆了口氣。要是被絲碧卡知道自己滿腦子都是她裸體，自己就不用做人了。
電梯中的時光緩緩流淌，與在天龍座餐廳品嚐店長料理時無異。辛甚至都忘了自己正被愛迪生公司通緝，眼前這些人都是惡名昭彰的恐怖分子。
突然，視野變得開闊起來，電梯內的氣氛也隨之驟變。
電梯穿過四壁包圍的空間，落到一座裸露著框架的鐵塔中。下方漆黑如暗夜，一行人來到了靠燃燒液體燃料照明的第一階層，最下層。
最下層的頂部相當高，估計有近三十米。愛迪生公司的意圖很明顯，就是為了將最下層與下層割離開來，把這礙事的階層丟到一邊。於是，眼下這處地方就逐漸演變成了貧民窟。
放眼望去，貧民窟中的大半房子都是用廢料搭建，看起來隨時可能倒塌。這些房子唯一能起到的作用便是分隔空間。像樣一點的設施建築門窗都被砸爛，成了市民們過夜的地方。
由於流星粒子無法輸送到最下層，所以這裏的生活基本依賴液體燃料。照明，做飯，取暖，全都用的液體燃料。整個下層都黑煙滾滾，彌漫著一股焦臭味。眼睛沒適應之前根本都睜不開。
“這也太慘了吧……”
辛除此之外什麽話都說不出了。
這種地方完全不像是能住人。居民們都仿佛被增加的重力束縛在了地上，鬱憤心情不斷沉積，化作漩渦把辛他們吞沒其中。
“鼻子癢癢的……”
絲碧卡輕輕牽住辛的手。辛也鼓勵似地回握住她的手。
電梯停在了鐵塔底部。
辛一踏足最下層，便感覺腳底黏黏的。腳下的土地沒有砂石，如澆了水般濕淋淋，更像是泥地。辛都想穿上幹農活時用的長靴了。
鐵塔四周用帶刺的鐵絲圍了起來，由幾個看似流星擊團成員的男人看守。守衛身上也都帶著舊式火藥步槍，頭上掛著東洋風的麵具，一旦發生情況隨時可以戴上麵具掩飾麵目。
梅芳走在前頭帶著辛他們往據點走去。
絲碧卡走路時縮著身子躲在辛的背後。
辛踏上兩旁都是簡陋房屋的泥路後，發現這裏的居民比他想象中的要多。有的人躺在陋室中睡覺，有的人在垃圾中找東西，有的人則單手拿著個破酒瓶獨飲，每個人都一臉沉鬱。
居民的身上沒有半點活力。同時，他們不知為何都眼神尖銳地盯著辛一行人，既像是野生動物在盯著獵物，又像是在戒備闖入地盤的入侵者。
有處自來水管破了，水噴湧而出成了個小噴泉。噴泉前圍著一堆抱著水壺的人，他們吵了起來。在這裏就連生活必須的水都是無比的珍貴。由於生活物資嚴重短缺，所以每個人都多少有些神經過敏，擔心別人搶走自己的東西。水，食物，衣服，甚至是房子都可能成為搶奪對象。
腳下的土地不僅泥濘，還到處都是垃圾，穿著鞋子走在上麵都得小心翼翼。然而，這裏的居
民卻大都是赤腳走路。物資不足的情況下，衛生條件也好不到哪裏去。
“……為什麽大家都住在這裏？”
絲碧卡問出了最根本的問題。
梅芳滿臉愁容地回答說：
“生活在這裏的都是些無法在上麵的階層生活的人。上麵的人失去工作，住處，財產之後就會淪落到這裏。犯過罪，或是被愛迪生公司通緝的人也都躲在這裏。”
“不去外麵嗎？”
“沒法出去啊。最下層雖然有門，但從來沒開過。若把最下層的饑民放出去，會影響到周邊的村落和耕地的。這裏其實就像一座牢房……”
絲碧卡聽完梅芳的解答後，情緒一陣低落。
“這裏明明有那麽多人，卻一點也不溫暖，感覺好寂寞……”
“……一切都是愛迪生公司的錯。”
梅芳皺起了眉頭。她腳下有一塊破酒瓶的碎片，一個流星擊團的成員拿出袋子，撿起半埋在泥地裏的碎片。光看這畫麵，流星擊團的人就像誌願者一樣。
辛感慨地嘀咕了一句：
“跟世間傳說的完全不一樣啊……”
“我們從愛迪生公司及富裕階層那裏盜取流星也確實是事實。”
梅芳直言不諱道。
他們剛剛才襲擊了上層的銀行，搶走了大量流星。
“流星擊團盜走的僅僅是愛迪生公司和富裕階層非法收集的流星。這些流星本來是該分給最下層的貧民的。我們可沒將盜來的流星用於謀利。”
“那這些流星全用作了流星擊團的活動資金？”
“有一小部分。大部分都用來改善最下層的環境了。例如從外麵購買食物和藥品……不過一旦被愛迪生公司發現，就會被當做非法交易處置。”
在體製製定方眼裏，他們的行為就是犯罪。
然而，他們卻不覺得自己有什麽錯。
辛能感受到，包括梅芳在內，所有的流星擊團成員都抱有這樣的信念。
他不禁為自己的無知感到羞恥。
“抱歉，我什麽都不知道就對你們……”
“沒事。畢竟中心處於愛迪生公司的支配之下。他們肯定會抹消掉對自己不利的情報，或扭曲事實……不說這些了，總算到了！歡迎來到我們的據點！”
梅芳指著前方說道。
一行人來到了一棟鋼筋混凝土製的三層建築前。從外麵看，建築就像一座廢墟。窗框上插著木板，牆壁上也不滿裂縫，有些裂縫修補過，有些則大得能伸進一隻手。建築被五米高的高牆包圍著，有數個流星擊團的成員在把守。圍牆上點有火把，溫暖的火光驅散了周圍的黑暗。
絲碧卡繞著四周看了又看。
“……隻有這裏沒垃圾。”
“啊，真的……”
正如絲碧卡所說，建築周圍都收拾得幹幹淨淨，地麵也撒上了砂石並踏實，還能隱約嗅到有股消毒液的味道從建築物那邊飄來。那是醫院特有的味道，在空氣混濁的下層這味道反而叫人安心。
裏麵的人看到同伴回來後，打開了帶有鐵絲網的大門。
梅芳露出營業式的微笑。
“這裏就是流星擊團的據點之一——通稱‘阿塞拉姆’！”
阿塞拉姆（asylum）……本意為避難所，以及醫院。
但從外觀看，這裏反倒更像一處軍事基地。裏麵每個人都荷槍實彈，一踏進去就有股緊張感迎麵襲來，令人起一身的雞皮疙瘩。抬頭看建築的房頂，還能看到有成員正拿著舊式對空炮警戒上空。
辛直接抬眼看向最下層的頂部。
地麵上的火把根本無法照到高達三十米的頂部，即第二階層的地板。辛隻能依稀看到頂部附近籠罩著團團黑煙。而誰都不知道愛迪生公司的人什麽時候會穿過黑煙襲來。同時，這被隔離開來的最下層不管發生什麽，上層都感知不到。
“——喂喂，我們等得都快累死了！”
阿塞拉姆的正門玄關處傳來一道頗有威勢的聲音。
那是在剛才通信入侵時聽到過的聲音，同時在幫助辛和絲碧卡逃跑時，這聲音也出現過。
一個三十出頭的男人從玄關走了出來。男人右眼戴著眼罩，穿著一件舊式軍用夾克，下巴留著一撮胡子，給人一種豪爽的感覺。男人身材也相當雄壯，結實的胸口把無袖上衣都撐了起來，兩條裸露的手臂上肌肉盤根錯節。掛在腰間的槍套中還放有一把舊式的火藥手槍（而且還是左輪）。
他就是自稱革命家的胡狼，流星擊團的領導人。
幾個流星擊團的成員跟在他身邊充當護衛，其中甚至有天龍座餐廳的店長。在一群全副武裝的團員中，唯有他依舊做平時的廚師打扮。但他釋放出的威壓卻比任何武器都要有威懾力。那股威壓辛曾在餐廳偶爾見識過。
梅芳笑眯眯地問了句：“被嚇到了？”
辛老老實實地點了點頭。
“辛，又能吃到店長做的飯了，太好了。”
絲碧卡似乎以為店長在下層也是單純的大廚。她說完回過頭衝辛溫柔一笑。
“……嗯，是啊。”
辛和流星擊團的成員受她的純真吸引，都露出了微笑。
但當胡狼走了過來後，他們又都恢複了軍人似的嚴肅。
“之後就由我來接待吧，大家辛苦了。”
胡狼一說完，在場的團員就都各自散開了。
“那我也去準備午飯了……”
店長說完也離開了，他腰間掛著一把柴刀大小的大菜刀。
梅芳最後留了下來，等人走光後她猛地上前抱住了胡狼，用臉在胡狼的胡子臉上蹭來蹭去，看上去活脫一個戀愛中的少女。胡狼看上去倒是落落大方，沒有絲毫扭捏和不好意思。
“我把辛和絲碧卡帶來了哦，快表揚我，表揚我？”
“我一直都很感謝你的工作，梅芳。”
“啊啊！受不了了！有你這句話我就能繼續活下去了！”
梅芳雙手捂著臉，拚命地扭著身子。隨後她一臉滿足地說了聲“我去給店長打下手！”，就邁著輕快的步伐離開了。
辛還從未見過雙眼放光，兩頰緋紅的梅芳。
所有人都離開後，辛與絲碧卡再次與胡狼麵對麵。
“我是胡狼，革命家。”
他率先自報姓名。
“我在五年前加入流星擊團。從去年起擔任擊團領導。我們團的工作就是維護最下層的治安，以及奪取愛迪生公司非法持有的流星。當然，幫助被愛迪生公司追擊的少年少女也是我們的工作……隻是，這次事情並沒那麽簡單。”
胡狼指的應該是辛的手表與絲碧卡引發的現象吧。
一個有著遠超愛迪生公司的流星引擎技術，一個身上能產生流星粒子——這兩樣不論對愛迪生公司，還是流星擊團來說，都是特別的。
“我是辛?希拉格，是梅芳和店長的熟人。得知他們都在流星擊團後我很吃驚，同時也知道了流星擊團並非下層傳言的那樣，隻是個單純的犯罪組織……”
“你肯接受我們的好意那就最好不過。然後，她——”
胡狼清澈的左眼看向了絲碧卡。
絲碧卡嚇了一跳，馬上學著辛和胡狼那樣做了個自我介紹。
“我叫絲碧卡?希拉格……辛的親戚？”
胡狼聞言，豪爽地哈哈一笑。
“絲碧卡，這種拙劣的演技就算了吧。你是流星少女吧？”
“呼喵？！”
胡狼一句話就道出了絲碧卡的身份把絲碧卡嚇了一跳。
辛也同樣吃驚。
愛迪生公司調查過流星墜落的現場，他們會知道絲碧卡的真實身份倒可以理解。可他怎麽都想不到潛伏在最下層的恐怖分子老大居然也知道絲碧卡的身份。
“胡狼先生，為什麽你會知道這事？！”
“叫我胡狼就行了……哦？”
胡狼突然盯住辛的臉，然後指著自己左眼角，說道：
“……你，這裏是不是有道傷疤？曾戰鬥過的男人的傷疤。”
“這是因為某次事故……”
胡狼聞言，露出滿意的微笑，轉身朝阿塞拉姆走出。
“總之，詳情在作戰會議上再說吧？不然又得重複勞動了。不過，你也不用擔心，我們打算今晚就讓你們倆逃出中心。”
“這……真是太感謝了。”
辛和絲碧卡說著也快步跟上胡狼。
既然已經被愛迪生公司盯上，那辛也不再可能在中心安穩度日。雖然浪費了父母留下的學費，無法與羅伊等朋友告別也令他很心痛，但他如今能離開中心已經算萬幸了。
三人穿過阿塞拉姆的玄關。
阿塞拉姆外觀有如廢墟，裏麵卻打掃得幹幹淨淨。門口甚至還放了蹭鞋墊供人蹭掉鞋底的泥。下層的診所都沒這裏這麽注意衛生。
走廊雖然燈光昏暗，但用的都是流星燈。這裏應該自己裝有流星引擎吧。走廊左側第一間房間裏一團忙亂，有的人正疾筆書寫文件，有的人正用流星通信機（使用的自然是非法線路）與別的地方聯絡，看著就像公司的辦公室。
辛一臉稀罕地看著眼前這一幕，胡狼見狀簡單地解釋了一下。
“他們正在與中心外的同伴聯絡。到手的流星要賣掉以換取必要的物資。這是前任團長離開中心後建立起來的係統。”
說起必要的物資，辛瞬間想到了各種東西。以最下層的狀況來看，明顯什麽物資都缺。
三人走在走廊上，前方傳來陣陣小孩子熱鬧的喧嘩聲。轉過拐角，便看到一名穿著白大衣的女性。
女人有一頭金發，留著整齊平整的劉海，戴著一副細框眼鏡，白大衣下穿著一件羅文針織的高領毛衣。她看起來大概有二十多歲，身上透著一股成熟的氣質，與梅芳的活潑截然不同。
“羅拉，我回來了！”
胡狼高興地跑了過去。
名叫羅拉的女人正帶著五個小孩子。最小的孩子隻有三歲左右，最大也不超過小學的年紀。幾個孩子或是拽著羅拉白大衣的下擺，或是繞著羅拉跑來跑去，或是露出天真爛漫的笑容。
胡狼和羅拉輕輕一吻以作問候。
絲碧卡似乎對此頗感興趣，辛不禁皺起了眉頭。
“……辛，他們在做什麽？”
又是一個棘手的問題。
“這，這個啊……那是戀人間打招呼的方式。打算彼此相伴一生的男女才會這麽做。普通朋友是不會做這種事的。”
“呼喵……”
辛有點擔心自己是否做出了正確的解釋。
胡狼轉過身，向他們介紹了一下羅拉。
“她叫羅拉?南丁格爾……流星擊團的醫生。”
“初次見麵，你們好。你們倆都受傷了？”
辛和絲碧卡都看了看自己的身體，除了從摩托上掉下來時撞到了外，都沒受別的傷。撞傷的地方也都已經不痛了。
“我沒事……絲碧卡呢？”
“我也沒事。隻是，有點餓……”
“咯咯咯，放心，店長正在做午飯。”
羅拉微微一笑，她的兩片紅唇嬌豔得有如抹過口紅。
胡狼看著自己的女人，一臉自豪地叉腰站在一旁。
羅拉身邊的孩子們見狀都跑到辛和絲碧卡那邊去了。
男孩子纏著辛，女孩子則纏著絲碧卡。
“哥哥也要加入流星擊團？會用手槍嗎？”
“這表沒有針誒！壞的啊！”
“姐姐的頭發好漂亮！”
“真好……就像公主一樣！”
絲碧卡蹲了下來，摘下寬簷帽，放下了那一頭青絲。女孩子們頓時發出驚歎，深深地為之傾倒。她們挽起青色的秀發，編起了三股辮。
另一邊，辛回答了一句沒打算加入後，男孩子們喝了聲倒彩後就跑到一邊去玩猜拳和摔跤了，看來他們對不戰鬥的男人沒興趣。
“……這些孩子是？”
辛問道，羅拉回答說：
“他們都是在最下層出生的孩子。失去父母之後就由阿塞拉姆收養。撫養費來自與外界交易得來資金……喂，胡狼！”
羅拉尖銳的聲音在走廊響徹。
原來是胡狼從口袋裏拿出煙吸了起來。
“抱歉，一時習慣……”
“阿塞拉姆裏還有吸了髒空氣患肺病的病人啊。不要因為這裏離病房遠就吸煙。吸煙對你自己的健康也沒好處！”
革命組織的老大在戀人麵前丟盡了麵子。
他悶悶不樂把煙塞回到口袋裏。
羅拉說了聲“你還有作戰會議吧，回頭見……”，就帶著孩子們離開了。
辛瞬間看到她臉上蒙上了一層陰霾。畢竟流星少女來到最下層可以算是緊急事態了。她剛才大概一直都在孩子們麵前強作歡笑。
絲碧卡戀戀不舍地衝孩子們揮了揮手。
於是，剩下的三人繼續往前走。
辛突然想起，梅芳也是沒有家人。
“……胡狼先生，我能問個問題嗎？”
“別加先生了，小子。我說過可以直呼我的名字吧？我以前的老毛病了，聽到別人加敬稱稱呼就難受。”
胡狼的樣子看起來真的很難受。
辛想，他估計是不習慣這種排場吧，於是轉而說道：
“那……胡狼，我有件事想問。梅芳也是在阿塞拉姆長大的？”
“嗯，算是吧。”
胡狼臉色沉了下來。
“梅芳的父母都是流星擊團的成員，曾跟隨第一代領導與愛迪生公司戰鬥……但後來兩人都戰死了。流星擊團的據點也暫時從中心轉移到別的都市。她就是在那裏長大的，後來跟著組織再次回到了中心。”
之後她以天龍座餐廳服務員的身份作掩護，秘密參與反愛迪生公司的戰鬥至今。
絲碧卡輕聲說道：
“梅芳雖然沒親人了，但她身邊有大家在，一定不會寂寞的。”
“你還是真是個溫柔的孩子啊……”
胡狼高興地微微一笑。
“流星擊團的人都很反感愛迪生公司，理由也各不相同。有的人是為了伸張正義而戰，有的人是要為親人朋友報仇……這場戰爭已經持續了很久，不論如何，我們都想終結這場戰爭。當然，最後獲勝的肯定是我們！”
胡狼說罷，桀然一笑。
這番話不像出自一個大人之口，也不像出自軍人之口，反倒更像是出自一個好勝的莽撞少年之口。辛與絲碧卡也受胡狼的鬥誌感染，自然而然地跟著一起笑了起來。辛心想，或者這就是胡狼的強大與魅力所在。
兩人在胡狼的帶領下，來到了團員寢室區的一角。這裏的房間似乎是由病房改建的，正好給辛和絲碧卡騰出了兩個空房。
“午飯還要再等一小時。期間你們先洗個澡換身衣服。”
胡狼說完就快步離開了。
“絲碧卡，再見，換好衣服後我們再匯合……”
辛正要走進房間，但就在他把手放到門把手上時，絲碧卡從後麵緊緊抱住了他。
少女柔軟的身體貼了過來。
辛嗅到了灰塵味和微微的汗味。
“怎，
怎麽了，絲碧卡？！”
辛臉紅心跳地掃了眼走廊，幸好沒有別的人在。
辛可不想繼續這種待在走廊上，於是扭動門把手。
輕輕一擰，門就如滑動般打開了，辛頓時失去了平衡往前倒去。
幸好這房間跟辛自家的房間一般狹窄，而且一張大床就占了房間一半的空間。兩人沒有麵朝下撞到地板上，而是倒在了床上。
兩人倒在床上後滾了一下，絲碧卡背貼在床上，雙眼含淚地抿著嘴。辛雙手撐在床上，低頭俯視著絲碧卡，看起來就像辛把絲碧卡推倒了一樣。
辛本以為絲碧卡被梅芳等人救出後，已經安下心來了。
但現在看來，她或許一直都在拚命地忍著。
“……對不起，給你帶來了這麽可怕的回憶。”
自己明明發過誓要保護好她，結果卻害她被私兵追著到處跑，還差點被殺，最終靠流星擊團幫忙才逃出生天……今天還真是壞事不斷，都不知道給絲碧卡的身心造成了多大的負擔。
然而絲碧卡卻搖了搖頭。
“……不是的。這一切都是我的錯。”
“沒這樣的事。”
“辛就是因為和我在一起，所以才會被那些可怕的人襲擊……”
絲碧卡大概覺得是自己連累了辛。
她輕不可聞的聲音勒緊了辛的心。
“不是的，絲碧卡。我隻是在做自己想做的事罷了。我不想輸給愛迪生公司的人，所以才會帶走絲碧卡。現在想來，這全都我自己一意孤行。不過，也確實幫到了絲碧卡。你說想和在一起，我聽後真的很高興。”
因此，絲碧卡沒什麽好煩惱的。
然而，她似乎還是無法接受。
她平靜……毫無生氣地問道：
“你家人是因流星而死這事，是真的？”
辛真想揍當時腦袋一熱就口不擇言的自己一頓。
來自流星的絲碧卡聽到辛的家人是因流星墜落而死，心裏肯定不是滋味。
“有流星落到我家所在的村落這事是真的。但如果愛迪生不丟下傷員回收流星的話，我的家人應該還有救。所以，絲碧卡你不要想太多。”
“……辛不會討厭我？”
“我……我怎麽可能討厭你啊！”
辛發出源自內心深處的呐喊。
“雖然一開始被你嚇了一跳，但跟你相遇後，一起在天龍座餐廳吃飯，一起買東西，真的……非常快樂。我還從未經曆過這種事……”
辛不禁有點痛恨詞窮的自己，他隻好直接把自己心裏想的說出來。
“我一直很都覺得隻會嘴上說說，什麽都做不到的自己很可悲。或許我在反抗愛迪生公司的同時，心裏也害怕到不得了。可是，和你相遇之後……那時你說想和我在一起後，我真的很高興！我感覺隻要有絲碧卡在，我就什麽都能做到。”
“辛……”
絲碧卡用毛衣的袖子擦了擦差點溢出的淚水，沾上袖子上的灰塵把她的臉抹得更黑了。她紅著臉泫然欲泣的樣子讓辛忍不住笑了出來。
“……辛，謝謝你。我一定會報答你的。”
“要道謝的是我才對……絲碧卡，謝謝你。”
辛站起身，握住絲碧卡的手把她也拉了起來。
絲碧卡在袖子上找了塊沒弄髒的地方，擦了擦臉上的灰塵。
“還有一小時就開飯了，趕緊去洗個澡，換身衣服吧。怎麽淋浴，怎麽換衣服還記得吧？”
“……嗯！”
絲碧卡精神地應了聲後就離開了辛的房間。
她在房門關上前，朝辛輕輕地揮了揮手。
然後門嘭地關上了。
“好險！”
辛直接臉朝下地倒到床上。
躺在床上，雙眼含淚的絲碧卡……剛才的她比平時可愛多了，青色的秀發在床上散開，汗水沿著纖細的玉頸滑落，毛衣粘在肌膚上，完全勾勒出了少女窈窕的身體曲線。要是繼續剛才那姿勢，辛也不知道自己最後會做出些什麽來。
整潔的白色床單上還殘留著絲碧卡的餘香。
“絲碧卡，你一定要振作精神啊……”
雖然辛讓絲碧卡趕緊換衣服，但他自己還是決定先休息一下。
同一時刻。
聳立在中心中央的愛迪生支柱最上層——大當家所在的房間。
昨晚那三個男人再次出現在了這裏。一塊巨大的幕簾把這個體育館大的房間一分為二，一邊通明如白晝，一邊則昏暗得連房間四角都看不清。大當家的身影就出現在幕簾上。
三人的表情與昨晚迥異。
現任當家理查看上去明顯比昨晚疲憊多了。由於他在明麵上是公司的負責人，所以不得不親自指揮抓捕流星少女的行動。他從昨晚到現在就一直沒睡過。
下任當家大衛則像往常一樣，擦著自己的愛槍。他這次依舊是冷眼旁觀，但嘴角卻微微上揚。嘴上雖沒發出聲音，但心裏明顯是在偷笑。
最後，私兵團團長埃德加就慘多了，他渾身顫抖地跪在地上，
在奪取流星少女的行動上，埃德加自認為自己已經盡力了。他沒馬上開槍也是出於專業的考慮，在看到辛拚死頑抗後，他更是徹底動了殺心。
然而，最後卻發生了一件完全出乎他這個百戰老兵意料的事。辛竟然能利用流星粒子進行攻守。他沒想到辛會靠那麽一件裝備，而且還是那麽小的一個流星引擎反攻。
“之前還誇那麽大的海口，最後阿爾西拉沒抓到，那些搗亂的老鼠也沒抓到……”
即便通過機器也能明顯感受到大當家的聲音中明顯包含著憤怒。
埃德加知道自己將會落得怎樣的下場。他曾被告知自己的前任犯了什麽錯誤，受到了怎樣的處分。
埃德加以前從未有敗過，所以也不擔心處分。
但這回事情就不一樣了。
他拚命求饒道：
“大當家！請再給我一次機會！這次我絕不會失敗，一定能從恐怖分子手裏奪回流星少女。中心沒有比我更善戰的人的了吧？大當家，求放我一條生路——”
這時，大當家所處的一邊的地板綻放出了青白色的光芒。
流星粒子從地板湧出，聚攏起來，抬起了跪在地上的埃德加。
埃德加整個人仿佛從重力中解放出來一樣，輕輕地飄了起來。他拚命地掙紮，但噴湧而上的流星粒子直接穿過了他的指縫。
埃德加身上滲出了黏汗，臉上血色盡退。
“不，不要啊！不要急，萬事有商量！我還能再戰——”
瞬間，一根鋼絲以肉眼不可察的速度飛了出來。
鋼絲在流星粒子的纏繞下，如活物般貫穿了埃德加的心髒。
“唔，再給我，一次機會……”
他掙紮了一下就不動了。
噴湧的流星粒子散去，埃德加的身體重重地落到了地板上。鋼絲從他的身體中穿出，甩掉沾著的鮮血後如滑動般收回到了幕後。鮮血在再度暗下來的空間中聚成血泊。
理查目睹埃德加的死後，不禁皺起眉頭，低下了頭。
一旁的大衛既沒悲傷，也沒膽怯退縮。
“大當家，抓捕流星少女一事就交給我這個下任當家吧。”
大當家沉默了一會兒。
曾沾在鋼絲上的血液沾濕了搖晃著的幕簾的下擺。
“絕不許失敗……”
大當家聲音嘶啞地說道。
“……遵命，大當家。”
大衛行了一禮後便離開了大當家所在的房間。
留下來的理查拿
起內線電話的聽筒，命令在外待命的部下收拾掉埃德加的屍體。
“就說埃德加在作戰時戰死了……啊，對了。私兵團由大衛接管，趕緊完成交接……”
理查吩咐完後也退出了房間。
鐵門發出一聲巨響，關閉了起來。
先行離開的大衛就站在長廊上靜候著理查。他背對著理查說道：
“父親，你也聽到了吧。大當家第一次對我說的話居然是‘絕不許失敗’。怎麽想都不像是對親人說的話……”
大衛轉過身，逼近不論身高還是氣勢都弱於自己的父親。
“父親，你也一樣。”
“你……說什麽？”
理查視線遊移了起來。
他甚至已經無法在兒子麵前保持鎮定了。
大衛露出無畏的笑容。
“……虧你還問。你一直在截斷我接收流星擊團情報的途徑。但上午那段廣播我也聽見了。於是，我也能確定革命家胡狼的真實身份了。同時也明白了為什麽曾被逼入絕境的恐怖組織就是無法根除……一切都明白了。”
“大衛，這件事不是你能插手的，還是交給我——”
“父親，你太煩人了！”
大衛粗暴地一腳踹開理查，揚長而去。
理查清晰地從大衛的背影中感受到了焦躁與殺意，他仿佛看到漆黑的感情從大衛身上噴湧而出化作一股氣場。那是發自內心的殺意，明顯與埃德加這些專業傭兵的殺意不同。
理查被留了下來。
“我該如何是好……”
他的歎息在走廊上靜靜地回響。
辛等心情完全平複下來後，才到浴室裏將身上的灰塵衝洗幹淨。淋浴的出水量很小，水還帶著一股鐵鏽味，不溫不冷……雖然有著以上三重缺點，但在最下層能用上水已經謝天謝地了。
胡狼給辛準備的替換衣服跟他穿著的軍服一個式樣，皮製的夾克，黃褐色的長褲。辛換上衣服後，感覺自己像是剛從戰場回來一樣。
最後，他把手表戴回手腕上，自與埃德加戰鬥後，手表的透鏡就一直閃爍著微弱的青白色光芒，但也僅此而已。現在即便辛對其灌以強烈的信念，它也不會做出任何反應。
這東西果然要配合絲碧卡才能使用？
辛越來越搞不懂這手表了，但看胡狼的態度，他似乎知道些什麽。
“……總之先去問問他。”
午飯和作戰會議的時間臨近。
辛走出房間，看到絲碧卡早已換好衣服，靠在走廊牆上等著了。
“這，這是——”
辛情不自禁地睜大了眼。
絲碧卡上身穿著一件帶有褶邊的黑色吊帶衫，外麵再套一件寬大的夾克，下身則穿著一條熱褲與過膝長筒襪。她換了身衣服後，形象截然大變，從清純大小姐變成了下層離家出走的小妹。
她用辛買來的紅絲帶紮紮了個馬尾，耳朵到頸部的曲線展露無遺，給人一種健康的印象。這發型相當適合純潔無垢的絲碧卡。
絲碧卡看到辛來後，臉帶笑容地跑了過去，把頭埋在辛的胸前。
她的秀發散發著一陣淡淡的肥皂味，大概剛洗完澡。
“哇……絲碧卡，怎麽了？！”
“一個人在房間裏，好寂寞……”
辛聽到絲碧卡帶著哭腔的聲音，躁動的心一下子冷靜了下來。
她哪怕和人分開哪怕一分，一秒，都會感到寂寞。
辛溫柔地摸著她的頭。
“絲碧卡，別怕。我不會輕易離開你的。”
“嗯……”
絲碧卡聞言，安心地點了點頭。
就在這時。
“——哇，姐姐都被你們的青春感染了。”
梅芳滿臉笑容地從拐角處走了出來。
這種場景被梅芳撞見，辛不禁羞得麵紅耳赤。
“梅芳，你什麽時候偷看的？！”
“從一開始呀！”
梅芳若無其事地說道。
她擺出如舞台劇演員般的姿勢，仰起頭說道：
“在等辛的絲碧卡……啊，那樣子好堅強，就像新婚不久的新娘子在等丈夫。明明很想去見心愛的他，但自己貿然走過去可能會打擾到他，於是隻好強忍寂寞，默默地靜候！”
“啊，太感動！”
梅芳最後高呼一聲，激動地跳了起來。
辛眯起眼盯著梅芳，心中感歎道，真是個想象力絕倫的家夥。
絲碧卡靠在辛身上補充完足夠的能量後，總算抬起頭來了。
她衝梅芳問道：
“新娘子是什麽？”
“啊，很在意吧……也是呢，畢竟是女孩子。”
梅芳模仿著舞台劇演員的腔調，說道：
“新娘子就是和想與之相伴一生的人結為夫婦的女孩子……這是真愛的體現！新娘子和丈夫都希望能給對方一生的幸福……啊，這就是女孩子的夢想！”
“……就像胡狼和羅拉？”
絲碧卡話一出口，梅芳頓時整個人都石化了，過了一會兒才像壞道的玩具似地踉踉蹌蹌地走開。
“……辛，梅芳怎麽了？”
“現在最好讓她一個人靜靜。”
“呼喵……”
辛和絲碧卡跟在梅芳身後，朝集合的會議室走去。
梅芳一路走，一路嘀咕著：“是呢……說到底，我不過是單相思……”
看來絲碧卡說了什麽不該說的話，可絲碧卡本人卻渾然不覺，還覺得梅芳的反應很不可思議，辛隻好再次叮囑說：“讓她靜靜……”
會議室在阿塞拉姆第一層的最裏麵，大小跟學校的小講堂差不多。會議室裏擺滿桌子和椅子，每張大小都不一，而且還有修補過的痕跡。擊團的人應該是回收利用了丟在最下層的破舊桌椅。
在會議室集合的擊團成員約有百人，其中還有二十多個受擊團庇護的小孩子。以店長為首的炊事員們拿出飯菜，熟練地給眾人分飯。辛和絲碧卡也拿到了飯菜，兩人找了個空位置並排而坐，對麵正好是梅芳和店長。
“我可以坐這裏嗎？”
梅芳旁邊的座位還空著，羅拉走過來問道。
店長不禁好奇：
“……羅拉，胡狼呢？”
“他說要集中精神整理思緒，所以一個人吃。”
“這樣啊，那請坐……”
店長從鋼管椅上站起身來，像個武術家似地雙手合掌。
“雖然有點晚，大家……開飯吧。”
會議室裏的人聞言，齊聲喊道：“我開動了。”
午飯開始後，會議室頓時就熱鬧起來，緊張的氣氛也一掃而空，大家在一起有說有笑，氛圍如天龍座餐廳一般。特別是有那幾個孩子在，大家看到他們吃得那麽香，都不禁樂了起來。
今天的午飯是混有麥子的米飯，青菜炒香腸以及罐頭魚湯。即便在無法獲得新鮮食材的最下層，店長依舊能做出讓人回味的美食。辛和絲碧卡都忘我地吃了起來。
“店長，今天的午飯同樣好棒。”
絲碧卡塞了一嘴的菜，使勁地嚼著。
店長隻是平靜地回了句“謬讚”。
午飯剛開始沒多久，就已經有人去添飯了。由於擊團人數眾多，飯菜的量又固定，所以添飯原則上是先到先得。大人和小孩都搶著添飯的情景看起來就像學校的留宿大會。
“店長做的飯菜果然特別好吃。”
羅拉喝湯時優雅得就像是在品嚐什麽高級料理一樣，讓辛感覺很不可思議。
這大概就是成熟女性的矜持吧……
“一直以來我就隻會做菜。”
店長謙虛道。
“不過，我真沒想到店長居然也是流星擊團的成員……”
辛坦率地說出了自己的感想。
羅拉聞言咯咯一笑。
“不僅如此，店長還是第一代首領的副手。在如今的流星擊團中，他可以說是最老的元老了。”
“那已經是很久以前的事了。我在和愛迪生公司的戰鬥中傷到膝蓋，從此就退居二線做後勤。現在想來，做個廚師反倒更適合我。畢竟這樣能有更多機會看到大家的笑臉。”
店長吃完後，雙手合十，說了聲：“我吃好了。”
像他這樣溫柔又喜歡照顧人的男人為什麽會加入流星擊團——這是個迷。辛不想知道其中的緣由，現在店長從做飯中體會到了人生的價值，這便足夠了。
“我也想幫忙……”
絲碧卡突然停下手，說道。
“看到大家露出笑容，我也不禁想笑……可我總是一味地接受大家的幫助……”
絲碧卡麵帶歉意地嘀咕道。
“做飯對絲碧卡來說還太難了吧。”
辛想象了一下她拿菜刀的情景。
她或許挺適合穿圍裙，但刀具畢竟太危險了，辛可不想讓她碰。
這便是辛真實的想法。
“呼喵……”
絲碧卡神色失落，吃了兩口便放下勺子。
“喂，喂……”
辛頓感一陣頭疼，該怎麽鼓勵她才好。這時，梅芳探出身子，隔著桌子，用食指輕輕戳了戳絲碧卡的鼻尖。
絲碧卡吃驚地抬起頭，隻見梅芳正露出得意的微笑。
“絲碧卡沒什麽好煩惱的，辛隻要能和你在一起就會感到開心。當然，我也是。”
“……真的嗎？”
絲碧卡扭頭問道。
辛用力地點了點頭。
梅芳見絲碧卡臉上依舊籠罩著不安，便做了個鬼臉說道：
“小絲想用工作給辛帶來笑容啊。如果你不知道該怎麽讓他笑的話，我可以告訴你各種方法哦。畢竟我可是流星擊團和天龍座餐廳的服務員！”
“又在哄小孩子了……”
羅拉哭笑不得地嘀咕道。滿臉堆笑的梅芳瞬間眼神銳利地瞪了羅拉一眼。
兩個女人視線交錯，迸發出了火花。
辛暗想，胡狼夾在兩人中間恐怕是最辛苦的吧。
絲碧卡似乎聽進了梅芳的話，又拿起勺子繼續吃飯了。不過她也沒再說話，通常這種情況她都是在認真思考些什麽。辛覺得之後得找個時間跟她好好談談。
吃過午飯，孩子們離開後，會議室再度彌漫起了緊張的氣氛。約百名流星擊團成員，以及辛和絲碧卡都在靜候著胡狼的到來。
團員都已得知大致情況——辛有著手表外形的超小型流星引擎，而絲碧卡的身體則能散發流星粒子。同時他們也收到通知，團長有話對全體成員說。剛才在孩子們麵前，他們始終都裝作冷靜，但孩子們一走，緊張感就頓時迸發出來了。
“居然召集全體成員，還真是少有啊……”
梅芳手肘支在桌上弓腰坐著，同樣一臉緊張。
羅拉表情也顯得有點僵硬。
在這種情況下依舊波瀾不驚的唯有店長。他正挺直腰，坐在椅子上靜靜冥想。
“……絲碧卡，你還好吧？”
辛衝在一旁默然不語的絲碧卡問道。
絲碧卡低著頭，放在膝上的雙手緊緊地握著拳。看來她剛才認真吃飯的樣子都是裝出來的。
接下來胡狼很有可能會道出自流星少女的情報。絲碧卡不知道自己是什麽人，但她身上肯定有什麽秘密，以至於愛迪生公司會盯上她。她身上隱含的秘密隻能等知情的人來揭曉。
胡狼很快就來了，他右眼戴著眼罩，留著邋遢胡子，穿著軍用夾克，配著舊式火藥手槍——打扮與之前無異，但表情卻繃得緊緊的。他一走進會議室，緊張的氣氛便達到了最高潮。他的一舉手，一投足都能引動大家的情緒。
胡狼走上會議室的講壇。
他的站姿威風凜凜，散發著一股即將開始演講的氣勢。
辛和絲碧卡的座位就在胡狼跟前。
胡狼在講話前看了兩人一眼。這隻是瞬間的事，其他人應該都沒注意到。但辛確實看懂了他的表情——“請相信我”。
“……感謝大家今天的出席。”
胡狼開始講話。
“我現在的講話還將通過通信線路，傳遞到團的其他據點。我希望沒到場的團員也能聽到我的話。首先，我要說，作戰結束，大家辛苦了。這次作戰籌集到了夠我們活動半年的資金。”
台下的團員們都輕輕地鼓起掌來。
胡狼擺了擺手，示意大家安靜，然後繼續說道：
“同時，還有一件值得高興的事。我們自回到中心以來，光是穩定組織，救助最下層的居民就已費勁心力。然而，我們終於等來了反擊的機會……其關鍵便是辛和絲碧卡！”
團員們的視線都集中到了辛和絲碧卡身上。他們紛紛輕聲議論起來，這對少年少女就是反擊的關鍵？少女頭發的顏色確實挺罕見的，但這跟愛迪生公司有什麽關係？聽說那少年擊退了埃德加，是真的嗎？等等。
隨後，胡狼一開聲，議論聲便戛然而止。
“雖然我很想介紹一下這兩位小友，但在這之前，我有件重要的事必須告訴大家。”
羅拉祈禱似地喃呢了一聲：“胡狼……”
會議室鴉雀無聲，靜得讓人雙耳生疼。
胡狼拉開嗓門，咬字清晰地說道：
“我，傑克?愛迪生，是愛迪生家的長男。”
瞬間寂靜過後，會議室爆發出了比剛才大得多議論聲。流星擊團的成員們麵麵相覷，都以為自己聽錯了，或是自己在做噩夢。
“啊——”
辛慌忙擺出架勢，護住絲碧卡。
流星擊團是與愛迪生公司戰鬥的組織，而胡狼更是幫助了被私兵追擊的辛和絲碧卡。然而……胡狼竟然說自己是愛迪生家的長男？愛迪生公司的當家位置一直是世襲，那胡狼豈不是愛迪生公司的下任當家，流星擊團最危險的敵人。
台下團員們反應各異，有的張開嘴說不出話，有的滿腹疑惑地與同伴討論，有的差點要就要撲上去……隻有一點可以肯定，沒人欣然接受這一事實。流星擊團是愛迪生家的敵人，其中一些團員還和愛迪生家有血仇。
絲碧卡更是對愛迪生公司恐懼不已。
她剛從流星裏出來時，看到全副武裝的私兵就嚇得簌簌發抖。
然而她此時卻不知為何，竟沒露出半點恐懼的神色。
辛坐在位置上沒動，護著絲碧卡，等著胡狼接下來的話。
“……大家。”
羅拉站了起來，她雖故作冷靜，但坐在她身旁的辛卻清晰地看到她的身體正輕輕地顫抖著。她是流星的擊團的成員，同時也是胡狼的戀人，此時她肯定正拚命地忍耐住心中的恐懼。
“請大家，聽胡狼把話說完……”
羅拉的話令團員們稍稍冷靜了一點。
“……這才是明智的選擇。”
一直安坐如泰山的店長也點了點頭，出聲附和。
“胡狼說自己是愛迪生家的人，他在這時候表明身份未免太不自然了。再說，若辛和絲碧卡真的是反擊愛迪生家的關鍵，愛迪生公司的人肯定不會放過他們倆，先不論事情的起因，但救出他們倆的是胡狼沒錯吧？”
“謝謝你們倆……”
胡狼懷著感
激，深深一禮，然後繼續開始說道：
“……愛迪生公司壟斷技術與能源，靠武力鏟除反對者，隻優待有錢人，壓榨貧困階層。我從小就對他們的做法抱有疑問。我雖然被當作下任當家來培養，但卻沒法接受他們這種扭曲的支配思想。”
若手中有權，相信很多人都會甘於這樣做。
但胡狼卻沒有沉溺在這虛偽的繁華中。
“我為反對愛迪生公司，尋求對抗支配體製的方法，離開了中心，在其他都市加入了為同一目標而戰的人當中，為打倒愛迪生公司積蓄力量。隨後，我遇到了……被趕出中心，潛伏到其他城市的流星擊團。”
當時流星擊團受愛迪生公司重創，幾近崩潰。第一代團長也因傷臥床，他在戰鬥中失去了右手，與店長一同喪失了戰鬥力。雖然擊團還有羅拉，梅芳等團員在，但已經沒有重回中心的能力了。
而這時，傑克——革命家胡狼出現了。
之後的事情就如辛和絲碧卡，還有團員們所知的那樣。
“我加入流星擊團後，與同伴們一起回到中心，一心要與愛迪生公司做個了斷……可惜，大業未成，前任團長便黯然離世。我和前任團長的願望都隻有一個，我們想糾正世界社會的結構。”
胡狼擔任二代團長後，一直致力於擴大組織以及救助最下層的居民。
如今流星擊團已壯大到擁有超過百名團員，並在中心建立了多個藏身的據點，確立了與中心外部進行交易的渠道。同時，他們也收留了不少因汙濁空氣患病的人，以及失去雙親的孩子。
“……因此，懇請大家助我一臂之力。我們打倒愛迪生公司的機會就近在眼前。你們肯定無法相信我這個愛迪生家的人吧。但我無論如何都想拜托大家。今後，也請繼續跟隨我一起作戰。”
胡狼一臉殷切地懇求道。
會議室靜得落針可聞。
辛突然想起學校舉行的辯論會。
擔任領隊的人拚命訴說自己的主張，而最終決定支持與否的則是台下的一群普通人。不管多麽優秀的領隊提出了怎樣的論點，最終的決定權——責任都在場的各人手中。
因此，誰都很難先開口。
那麽……就在辛要毅然起身時。
“——我支持胡狼！”
團員之中第一個開口的是梅芳。
她猛地站了起來，對還在猶豫中的同伴說道：
“我父母都死在愛迪生公司手裏。因此，我無比痛恨愛迪生公司的人……但胡狼一直在為糾正這個社會，殫精竭慮，拚盡全力地戰鬥。胡狼是我們的同誌！是我們的同伴！這是毋庸置疑的！”
團員們的表情豁然開朗。
還迷茫些什麽，還猶豫些什麽……
他們高喊著胡狼的名字，鼓舞著自己的老大。流星擊團接受了他，接受了身為革命家的他，而非傑克?愛迪生。他們相信並希望胡狼繼續帶領大家走向勝利。
“謝謝你，梅芳。謝謝你能相信我……”
梅芳像個豆蔻少女似地滿臉帶笑，做了個勝利的手勢。
“哼哼哼，這可是愛的力量！”
她身旁的店長和羅拉都露出了安心的神色。
畢竟一個搞不好，他們倆也會與胡狼一同被視作叛徒。
辛更是吃驚於他們之間的信任。
“辛，絲碧卡，你們呢？”
胡狼問道。
絲碧卡坐在辛身旁，一直老老實實地聽著胡狼講話。
“……我一點都不覺得胡狼可怕，真是不可思議。”
她會本能地害怕愛迪生公司的人，但胡狼表明身份之後，她的本能居然沒發出警告信號，對此她自身比誰都要驚訝。
“所以，隻要胡狼和辛要好，我就高興。”
“這是當然的。我也想跟你們倆成為朋友。”
胡狼高興地說道，他開心得就像獲準加入棒球或足球遊戲的少年。
“既然絲碧卡都這麽說，應該就真的沒危險了。”
辛的眼神仿佛在說，胡狼值得信任。
畢竟跟私兵團團長埃德加戰鬥後，辛一眼就能分辨出惡人的眼神了。
“我因愛迪生公司的緣故，失去了雙親。因此，我想盡力支持，協助流星擊團的行動。當然，絲碧卡的安全優先於一切。這點我絕不讓步。”
辛和絲碧卡對視了一眼。
胡狼聞言，哈哈大笑起來。
“哈哈，少年，我就喜歡你這份氣魄！”
“誒？！”
辛愣住了。
“不對……我們是反擊愛迪生公司的關鍵吧？你們救出絲碧卡，不就是為了讓我們協助作戰的麽……”
“沒這樣的事！”
胡狼斬釘截鐵地說道。
“我不喜歡勉強別人上戰場，尤其是女孩子。你們要馬上離開中心的話，我絕不說半個不字。接下來，我們就進入正題吧。聽完這番話後，你們應該就能理解活下去的價值了。”
正題來了。
團員全都安靜下來，豎起耳朵等著胡狼接下來的話。
他真正想說是反擊的關鍵，辛和絲碧卡的事。胡狼說出自己的真實身份，不過是講正題前的開場白罷了。在場的人包括辛在內都對此都頗感驚訝。
那就是說這兩者間有什麽關聯？
胡狼終於切入正題了。
“接下來，我就講講隻有愛迪生家的人才知曉的真正的曆史吧。這段曆史牽涉到兩位天才發明家——托馬斯?愛迪生與尼古拉?特斯拉之間的恩怨。事情要要追朔到大約一百年前，流星引擎發明出來之前。”
百年前。
那時中心還在使用舊稱，城中有兩位天才發明家備受矚目。兩人都正朝著同一個目標努力——開發出或許會給世界帶來變革的夢幻裝置，流星引擎。
其中一個天才托馬斯?愛迪生年僅三十多歲便已成為了世界頂尖的科學家，創造出了眾多的發明。自動計算器，錄音機，攝影裝置……他的這些發明給世界帶來了重大衝擊。他所設立的公司也急速發展，並陸續搜羅了一大批年輕有為的人才。
愛迪生的下一個目標就是開發流星引擎。
當時流星還未被用作能源，在人們眼中不過是從天上掉下來的大石頭，隻有在敲擊時才會發光或發熱，既麻煩又沒用。然而，愛迪生經過研究後，卻發現流星中蘊含著龐大的能量。若能有效利用流星，便等同於得到了無限的能源。
這時，愛迪生出現了一個競爭對手——另一個天才尼古拉?特斯拉。
特斯拉受愛迪生才能吸引，來到他的公司工作。兩人關係相當要好，在旁人看來他們既是師徒，又是競爭對手。兩人分別從不同的研究線路朝著同一個目標奮進。若其中一方的研究有進展，另一方也會認可並協助，堪稱研究切磋的理想關係。
可惜，理想關係持續不到一年就結束了。
事情發生在兩人都聲稱要開發流星引擎後沒多久。
特斯拉不知何時起與一位名叫“阿爾西拉”的女性住在了一起。
阿爾西拉有著如撒了寶石粉末般閃耀的青色秀發，如天青石般湛藍的雙眸，以及細滑稚嫩的雪肌，美得不似人間之物。她和特斯拉都絕口不提自己的出身以及來到城鎮的經過。
愛迪生很快就被阿爾西拉迷住。他自從第一眼就見阿爾西拉後，腦海裏就隻剩阿爾西拉了。本來就舉步維艱的流星引擎開發更是陷入停滯。愛迪生有生以來第一次嚐到挫折的滋味，受盡痛苦煎熬。他隻好在阿爾西拉的美貌中找尋求救贖。然而，阿爾西拉很頑固地拒絕與特斯拉以外的人進行交流
。
另一方麵，特斯拉的研究進行得前所未有地順利。在公司業務上，他推出新發明的速度更是超過了愛迪生。他已超越愛迪生，成為人人敬仰的名人。
愛迪生無法接受這一事實。特斯拉與阿爾西拉相遇後有了很大的改變。愛迪生深信阿爾西拉身上肯定隱藏著什麽秘密，自己若得到阿爾西拉，研究也必然會成功。
他趁特斯拉和阿爾西拉都不在的時候，溜進特斯拉的家中，找到了特斯拉所寫的筆記。
筆記上整理了流星引擎的開發思路，愛迪生看後完全無法理解。特斯拉構想的流星引擎比他所設計的要小得多，但功率輸出卻高出他設計的十倍。愛迪生甚至懷疑，他設計的真的同樣是流星引擎嗎？
同時，筆記上還留有特斯拉與阿爾西拉相遇後各種日常瑣事記錄。特斯拉與阿爾西拉相遇是在流星引擎的研發開始後沒多久。特斯拉在筆記上說，阿爾西拉誕生自從天而降的流星中。
阿爾西拉有吸引流星的能力。根據特斯拉的實驗，已經有數顆流星受阿爾西拉吸引墜落到地上。流星落下的時間與愛迪生記錄的流星觀測數據一致。特斯拉家中也保存著大量回收的流星。
特斯拉研製的流星引擎試驗品也放在了家中。根據筆記記載，似乎隻要阿爾西拉輕輕一碰，便能啟動流星引擎，因為她能像流星一樣產生流星粒子。特斯拉似乎就是從阿爾西拉的這一體質上獲得靈感設計出眼前的流星引擎。
愛迪生忍不住顫抖了起來，他的心完全籠罩在了妒忌之下。
他想馬上得到阿爾西拉，不管用多肮髒的手段，不管犯下多深重的罪孽都在所不惜。得到阿爾西拉便等同於擁有無限的能源。
愛迪生假裝意外殺死了特斯拉。
他得到了特斯拉的筆記——但之後發生了一件意外的事。
阿爾西拉得知特斯拉死後，便追隨他而去了。
這事令愛迪生徹底喪失了理性。他為了隱瞞特斯拉的死，將與特斯拉有關的人一個個殺掉，並用大量金錢賄賂當權者，得到司法的偏袒，所有的事件都被當成事故或自殺處理。
流星引擎麵世後，很快就在全世界普及，但其技術始終掌握在愛迪生家手中。愛迪生掌握著取代液體燃料的新時代能源，成了實質上的世界支配者。
因兩個天才而備受矚目的城鎮得到急速發展，隨後還被冠上貢獻最傑出的人的名字，更名為“愛迪生?中心城”。最後，愛迪生在中心成立了以自己家族為核心，並有當時一眾掌權者掛名的愛迪生公司。中心更進一步發展成為世界首都。
愛迪生畢生都致力於改良流星引擎的設計，同時晚年還投入大量心血研發與靈魂對話的裝置。星辰被稱作死者之魂，據說愛迪生感知到死去的阿爾西拉就存在於星辰中。但靈魂對話裝置最終未能完成。愛迪生死後，他的公司交由他的兒子們打理。
愛迪生公司一直支配世界至今。
然而，愛迪生研發的流星引擎卻有一個重大的缺陷。
特斯拉做出來的試驗品與筆記上提到的構想並不一致，是直流式流星引擎。直流式引擎有一個缺陷，流星粒子離機械部分越遠，能量衰減就越厲害。特斯拉為克服這一缺陷，開始與阿爾西拉一同開發交流式流星引擎，結果研究進行到一半他就被愛迪生殺害了。
愛迪生，及愛迪生公司都曾嚐試過開發特斯拉記述的交流式流星引擎，但盡皆失敗。他們還缺一個關鍵要素——誕生自流星的女性，阿爾西拉。
因此，愛迪生公司一直在尋找自流星誕生的人，為了交流式流星引擎，將所有流星收入囊中……
胡狼把真實的曆史悉數道出。
包括辛在內，在場的人都是頭一次聽說這段曆史的真相。流星引擎是由托馬斯?愛迪生獨立完成的——這是現代的常識。尼古拉?特斯拉在不僅沒在史上留名，他生前的一切記錄也都被愛迪生抹去了。
同時，眾人也是第一次得知流星引擎有缺陷。流星粒子離發生裝置越遠能量衰減就越厲害，這點大家都知道。隻是，大家都誤以為這是流星粒子的特性。與流星有關的文獻也都是如此記載。
而能完全傳輸能量的交流式流星引擎的開發關鍵居然是自流星誕生的人……
在場的人目光都自然地集中到絲碧卡身上。
絲碧卡坐在椅子上輕輕地顫抖著。得知自己擁有的能力有多可怕後，她幾近崩潰。
“我，我根本就不知怎麽召喚流星。我，做不到……”
“你會不會都不要緊。”
胡狼一臉厭惡地說道：
“愛迪生公司的人已經找到強製引落流星的方法，並開發出了特殊的裝置。但說到底他們還是需要自流星誕生的人。他們找到自流星誕生的人後就會將其關進‘引力裝置’中，剝奪其感情與思考能力，最終成為引墜流星的機器的一部分……極其地殘酷。”
“居然這樣——”
辛緊握住拳頭。
“愛迪生公司的人竟然如此喪心病狂……”
“……誕生自流星的人在他們眼中隻是工具罷了。一切都是完成交流式流星引擎，得到流星。”
絲碧卡才剛從流星裏出來啊，辛絕不會讓愛迪生公司的人把她帶走當作工具關進機器裏剝奪感情。他一想到愛迪生公司的手段，就憤怒得渾身發抖。
而且，若絲碧卡真的被愛迪生公司抓走，那最後痛苦的人肯定不止絲碧卡一個。愛迪生公司完成交流式流星引擎與引力裝置後，影響力勢必會進一步擴大。
“愛迪生肯定無論如何都想得到絲碧卡。我們流星擊團要全力保護好她，決不能在讓愛迪生公司再壯大……我們要打倒現在還活著的托馬斯?愛迪生——”
愛迪生還活著？
眾人都露出了疑惑的神色——
這時，會議室內的喇叭突然響起了尖銳的警報聲。
流星擊團的成員紛紛站了起來。
胡狼對團員們說道：
“是愛迪生公司的突襲！全員回到崗位，準備迎戰！我們的任務是掩護辛和絲碧卡離開中心。大家完成任務後，就從特殊通道離開吧。保命優先，放棄指揮所也不要緊！”
團員們齊聲應諾後，便魚貫走出會議室。
最後留下來的隻有辛，絲碧卡，胡狼，梅芳，店長與羅拉六人。梅芳他們全都擺出作戰的姿態，渾身散發著逼人的氣勢，仿佛不惜性命也要確保辛和絲碧卡安全逃離。
胡狼跑向辛他們。
“讓接應的人抓緊點。辛和絲碧卡現在馬上離開。梅芳你跟著他們倆，逃出中心後就在外麵與待命的團員匯合。”
“明白。我會保護好他們的。”
梅芳要強似地答應了一聲，然後衝辛和絲碧卡嫣然一笑，說道：
“這次也請多多指教。”
胡狼繼續發出指示。
“店長和羅拉先帶孩子們去避難。”
“……明白。”
“遵命。”
分配好行動後，六人也跟著離開了會議室，店長和羅拉先走一步，去孩子們所在的地方。
團員們在走廊上匆忙奔走，整理裝備，趕赴崗位迎擊私兵。隻是，他們手上拿著的幾乎都是舊式火藥兵器，根本攻不破愛迪生公司護罩裝置產生的防壁。
他們是賭命掩護絲碧卡離開。
辛很擔心團員們的安危。
“胡狼，靠這種舊式武器——”
“怎麽了……舊式武器也有舊式武器的作戰方法！”
胡狼拔出身上的火藥手槍。
“護罩是由流星粒子組成的，隻要對其擊出等量的流
星粒子就能抵消。阿塞拉姆的各個地方都裝有流星引擎，能產生出護罩無效的區域。少年你就不用擔心我們了，專心保護絲碧卡吧。”
“……既然如此，絲碧卡就交給我吧。胡狼你自己也小心點。”
辛牽住絲碧卡的手，跟在梅芳身後離開了。
絲碧卡擔心地看了胡狼一眼，不過他已經跟同伴一起朝外麵跑去了。
“……大家，都要戰鬥？”
“與其說是戰鬥，不如說是給我們逃跑爭取時間吧。”
梅芳語調輕快，仿佛自己一行人不是在逃亡，而是在捉迷藏。
“即便對方是愛迪生公司的人，我們也不會輕易開殺戒的。”
三人一路跑遠。
遠處傳來陣陣炮聲，看來戰鬥已經開始了。
三人隻能在心中祈禱胡狼他們平安無事。
“跟上，這邊！”
梅芳把兩人帶進一處普通倉庫。
隨後，她像玩遊戲般推開倉庫內的木箱，露出下麵的暗道入口，暗道垂直通往地下，有一把梯子可供攀爬。
“從這裏下去吧……”
梅芳說完就毫不猶豫地爬下梯子。她腰上掛著的電筒照亮了腳的下方。
辛和絲碧卡也沒多做猶豫就跟著爬了下去。
三人往下爬了大概十多米後，來到一處漆黑的地下通道。通道似乎與地麵相通，一股冷風從裏麵吹了過來，甚至還能聽到激蕩的水流聲。
“……手好疼。”
絲碧卡看著自己通紅的雙手說道。雖然在中心梯子隨處可見，但她還是第一次體驗爬梯。
辛安撫似地輕輕牽住絲碧卡的手。
梅芳用手電筒照著路往前走去。
地道的頂部和牆壁都用粗木材進行了加固，看起來就像礦坑。
辛從不知道原來中心還有地下通道。
“……梅芳，這地道是？”
“地道是流星擊團秘密挖掘的，用於出入中心。這是胡狼提議的。有了這條地道後，我們跟外麵聯係就方便多了。”
“秘密通道啊……”
一路往前，水聲越來越大。
走出地道後，辛總算知道水聲來自哪兒了。
三人來到一處天然洞窟，一條地下河就起源於此。水從源頭滾滾湧出。洞窟又寬又高，十幾米寬的河相較之下也顯得有些狹窄。
辛和絲碧卡牽著手，小心翼翼地走向河邊。
他們還是第一次看到洞窟，眼前的場景在他們看來大概相當夢幻。
洞窟地麵和頂部都長滿了尖尖的石筍。時不時會有水滴從洞頂落到辛的頭上。地下河的滔滔水聲在洞窟中回響，疊加成轟鳴，讓人仿佛置身於風暴之中。
“……匯合地點應該是這裏沒錯，接應的人好像還沒來啊。難道是因為河水上漲了？”
就在此時。
地下河上流響起了尖銳的槍聲。
“——啊！！”
梅芳驚叫一聲倒在了地上。
辛和絲碧卡瞬間轉過身，隨即就有數道強烈的燈光打了過來，兩人雙眼過了幾秒才慢慢適應。
他們看到梅芳一條腿被擊中，蹲在了地上。梅芳表情痛苦，正用手按著流血的傷口。她腳下還留有一道正揮發著流星粒子的彈痕。
“梅芳，沒事吧？！”
父母被卷入流星墜落事件時的情景瞬間劃過辛的腦海——房屋倒塌，慘叫響徹四方，血從父母的傷口汩汩流出，而自己卻什麽都做不了……
反複襲來的恐怖令辛雙腿一陣發軟，但他還是絞盡勇氣站著，環視了一下洞窟內的情況。
“可惡，躲在哪兒了？！”
照到三人身上的燈光來自四麵八方，河的上遊，下遊，對岸都有。隨後幾個愛迪生公司的私兵從岩石後走了出來。他們剛才在黑暗與水聲掩護下，潛伏在了暗處，伺機而動。
辛正要利用手表開張流星粒子護罩。
就在這時，一道頗具威壓的聲音響起。
“——別動，敢反抗的話，我就殺了這女人。”
一個男人帶著大群私兵從上流走了過來。
男人身材高大，漂亮的金發梳成背頭，鼻梁高挺，五官俊美，眼鏡後的雙眼目光冰冷，神色間透著對辛等人的蔑視。他舉起流星手槍對著梅芳。
辛在注視著眼前的男人時注意到，他與胡狼雖氣質迥異，但麵容卻異常相似。
“……難道，你是愛迪生家……大衛?愛迪生？！”
“你就是把流星少女帶著四處跑的小子麽。真讓我們費了好一番功夫……”
大衛停下了腳步。辛離梅芳大概有十米，跑到梅芳身邊再張開護罩根本來不及。大衛是聞名中心的手槍高手，隻要他扣下扳機，梅芳就肯定沒命。
“為什麽，你會知道這裏……”
梅芳忍痛問道。
大衛嗤笑一聲。
“哼……流星少女就是一個巨大的流星粒子集合體。以愛迪生公司的技術，要追蹤一團移動的能源多容易。你們自始至終都不過是我們的掌心上逃來逃去罷了。”
“怎麽會這樣……”
梅芳深受打擊，趴到了地上。
大衛看向辛和絲碧卡。
絲碧卡握著辛的手，一臉害怕地躲在他身後。兩人身後就是漲水後變得湍急的地下河，對岸還有私兵舉槍瞄準著他們的後背，可以說是退無可退。
“小子，把流星少女交出來。”
“這……我做不到。”
“既然做不到，那我就殺了這女人。”
大衛目光冰冷地掃了他們一眼，那眼神仿佛在斷言，我說得到做得到。
梅芳勉力抬起頭，對被逼上絕路的辛說道：
“不用管我！不能把小絲交給他們！”
“我知道……可是，我怎麽能丟下梅芳！”
辛若借助手表的力量，或許有機會帶著絲碧卡逃出生天，但這樣做無異於拋棄梅芳，既會傷害絲碧卡的心，辛自己也會後悔，即便成功逃脫也沒意義。
大衛無奈地搖了搖頭。
“留在據點的恐怖分子，包括胡狼在內已經全部投降。但我們的目標是流星少女。隻要目標到手，要我們放掉那幫恐怖分子也未嚐不可。跟流星少女相比，那都是小事，我可以睜一隻眼閉一隻眼。”
“胡狼不會輸！辛，他隻是在騙你就範！”
梅芳拚命擠出聲音喊道。
“我知道！我知道，可是……”
辛的精神正一點點被削弱。
是保護絲碧卡，還是救梅芳……他無法做到二選一。就沒其他辦法了嗎？找出大衛與私兵們的破綻，一舉救出絲碧卡和梅芳的方法……？！
“——我去愛迪生公司。”
絲碧卡微弱卻清晰的聲音在洞窟中響起。她鬆開了辛的手，往前邁了一步。
辛慌忙拉住絲碧卡的手。
“絲碧卡，你在說什麽啊？！”
“小絲，不要！”
梅芳連站都站不起來，但還是氣勢凜然地伸出一隻手攔在了絲碧卡跟前。
“小絲你根本沒必要跟他們走！”
“絲碧卡別走，肯定還有辦法的！”
其實，正是因為想不到辦法，自己三人才會陷入這進退兩難的境地……
辛不禁有點後悔說出這種空話了。
大衛笑吟吟地看著他們，就像看戲一樣。
“……我不該來到這世上。”
絲碧卡表情平靜，目光溫柔，但辛感覺到她的手在輕輕顫抖。
絲碧卡，別再露出那既