第二章「無限的可能性」
盜賊神技～在異世界盜取技能～ 作者：飛鳥けい 投票推薦 加入書簽 留言反饋
第一話
——五月第三周，元之日，天氣雨。
在早晨的鍾聲之中，我揉著困倦的眼睛坐起上半身。昨晚有點熬夜過頭了。熱鬧是很好，但讓未成年人飲酒不會說不過去嗎？
想當然這個世界並沒有飲酒的年齡限製，但亞諾爾德先生和貝斯先生起哄也鬧得很過頭。打從達利歐先生將他們點的這個地區生產的梅爾巴大麥蒸餾酒端出來開始，似乎有什麽開始崩壞了。
席耶娜小姐不知何時已從席間消失，莉姆則被付了飽餐老爹亭住宿費的亞諾爾德先生趕回房間……在座就隻剩下男人了。
之後我在半強迫下陪著他們喝酒，但很神奇的是不管喝得再多我也沒有爛醉如泥。不，是說我以前根本沒什麽喝酒的經驗，不懂怎樣的狀態才叫作喝醉，不過嗯路倒是很清晰。
雖然在高昂感的包圍下十分享受，但我想那應該隻是陶醉在氣氛裏而已。
「這也是……歸功於狀態異常抗性技能嗎……？」
看著眼前人格崩壞的兩人，總覺得無法像那樣完全拋棄羞恥心的自己有些寂寞，不過因為酒很好喝所以倒也就算了。能夠健全地享受大快朵頤佳肴配美酒的樂趣，或許真是賺到了。
下到一樓，以井水激勵浮腫的雙眼之後，我回到餐廳。
「早啊誠二，昨晚的宴會玩得很開心吧。話說回來……你喝了不少，但似乎都沒事嘛。」
「是啁，我自己也很驚訝。」
附帶一提，達利歐先生當然是滴酒未沾。他以「工作中」的理由鄭重拒絕了兩個爛醉之人的邀酒，僅以果汁乾杯。
祀達利歐先生互道完早安，就發現莉姆下樓的身影。
「——喔，莉姆也醒啦？要一起吃早餐嗎？」
「早安。那個，爸爸他……」
「怎……怎麽了嗎？」
該不會……因為酒精攝取過量，所以……！大事不妙——
「——說他今天睡到中午之前都不想動。」
……嗯，很好。
冷靜點啊我，深呼吸。
在帕斯科姆的旅館，那個徹夜陪在莉姆身邊的帥氣身影。
與血腥食人魔奮不顧身戰鬥，要我帶著莉姆逃跑的英姿。
我可沒忘了那些身影喔。
「……他昨晚好像有點喝多了，讓他睡一覺應該就好了。」
我和莉姆一起享用完早餐之後，思考今日的預定行程。
吉格先生說我的劍大約要等到今天傍晚才會完工，在那之前我想做一些能在城裏進行的事。級別d範圍的委托隻在城裏就能夠完成的很少，而且考慮到下雨天，不必勉強工作應該也沒關係。
因此我打算前往之前就想去一次看看的圖書館。梅爾貝爾城的中央建有這類設施，隻要付錢，誰都可以利用。昨晚吃喝的費用都由我支出，吉格先生送我的祝賀金少了很多，不過手頭還夠寬裕。
我想去圖書館調查的，簡單來說就是「魔法」。
雖然對魔法技能興致勃勃，可是關於魔法的知識——不如說是魔法概念，我一竅不通。
關於武藝技能，打從偷到技能的時刻起，也就能夠運用自如地使用相對應的武器了；但一方麵也是因為我對於劍、槍、斧頭等武器早已具備一定程度的知識和概念。以劍術來說，理所當然就是知道「劍要靠揮舞來斬敵」。
但是我卸不曉得關於魔法的這些理所當然的常識。
所謂的魔法究竟為何？魔法可以辦到些什麽事？雖然等實際偷到魔法技能再來研究也不遲，但事先學起來也沒有損失。
莉姆基本上都是和亞諾爾德先生一起行動，所以她打算回房間等父親起床。
我回到自己的房間，披上遮雨用的連帽外套（※黑），走出飽餐老爹亭。
我朝著城中央的方向走了一段時間。城中央也有個頗大的廣場，平時熱鬧地並列著一攤又一攤的露天商店，但可惜今天下雨。雖然偶有搭起帳篷的零星攤位，但重要的往來行客卻很少。
——抵達圖書館，支付了入館費兩百達拉進到裏頭。書是相當貴重的東西，因此我還被特別叮嚀要是毀損的話需另付賠償費用。因為錢包不太豐厚，於是我便將這件事謹記在心。
室內飄散著紙香味與墨水味交織的獨特味道……再加上混雜了灰塵的氣息，便形成了一個讓人感到有些懷念，帶給心靈沉澱的空間。
在還被教科書包圍的考生時代，我非常厭惡紙張和墨水味，可是沒想到一旦對藏興趣的事物心生了想要學習的念頭，有了這樣的意識，印象也會有如此大的變化……
「請問，與魔法相關的書放在哪邊呢？」
問了圖書館理員，走向館員指示的書架。
中途目光還不時被經過的書架上一些感興趣的書名吸引，最後總算來到目的地。
《精靈與森林的熊先生》
《龍人的憂鬱》
《令人顫栗的魔族童話》（注：影射童謠〈森のくまさん〉，以及小說《涼宮春日的憂鬱》、《令人顫栗的格林童話》）
諸如此類。裏麵究竟寫了些什麽內容啊？
總之現在還是先物色魔法的相關書籍。話雖如此，魔法類的書並不多，館藏的頂多也就隻有陳列在書架上一小區塊的書量。
但也算不少了，要是命令我把這些全都讀完的話，恐怕也恕難從命。
我漫不經心挑了一本，書名是——
《緣毛蟲也能理解的屬性魔法教科書》
雖然對魔法感興趣……但書要是太厚，看到一半受挫的話可就傷腦筋了。書名雖然有點那個，不過這樣的厚度也許剛好適中。
轉移地點到閱書區，我開始用功。
『——首先，本書建議讀者先確認自身是否具備屬性魔法素質，之後再繼續往下閱讀。』
就算這麽說，但該怎麽確認啊？
我無書地翻到下一頁。
『關於屬性魔法的素質——這個世界的大氣當中含有被稱為「瑪那」的魔法元素。所謂的魔法，就是提煉這些瑪那進而發動現象的行為。』
瑪那……是嗎。
真教人不禁期待。
『那麽首先從火魔法的素質開始調查。「火」應該是十分貼近讀者生活的東西。舉凡暖爐的火、烹飪用的火、營火等等……應該想像得到各式各樣的火吧？』
所謂的素質，我想指的八成就是具不具備魔法技能吧。反正我原本就打算去哪偷個魔法技能來用，所以或許沒必要在此調查素質。
可是就像即使沒有武藝技能也能使用武器，說不定就算沒有魔法技能也能使用魔法。
因為很有趣，不妨試試看吧。
『深呼吸，將大氣中的瑪那蓄積到體內，試著去想像火。在你腦中描繪最容易想像出的火的畫麵，然後試著將其集中到指尖——』
我想像出的火……嗎。
那是彷佛照亮了深淵的真實之火。連地獄業火都遜色三分的凶猛火焰光輝，刹那之間便將目視者的雙眼燃燒殆盡。將一切灼焦、融化萬物，無人可阻礙其前進。就是現在，吞噬所有大氣，無限增長為熊熊烈火吧！
燃燒吧，我的指尖！
…………
……
『成功了嗎？為了慎重起見，我們也看看其他的屬性魔法素質吧。再來是水魔法。』
我無言地翻頁。不，嗯～那個……是吧？
『方法一樣，腦中描繪出你最容易想像到的水的畫麵，然後深呼吸。』
下次一定會成功。
清廉之水啊。慈愛之雨為田野帶來恩惠，孕育生命。
然而狂怒之豪雨時而令大川泛濫，化身衝逝萬物的暴虐之徒。
對阻礙吾眼前之敵，展現汝之威力！
凝聚水珠吧，我的指尖——！
…………為什麽啊！為何什麽都沒發生？
可惡，果然沒有魔法技能就沒意義了嗎？
之後我又依序嚐試了風、土、暗、光，但任何事都沒發生。
還沒完呢！這六個屬性都和這個世界的「日子」有關。
所以應該還剩下「元之日」。
『好了，如此一來素質就確認完畢了。』
什……麽？
『若是六種屬性素質全都有的讀者，您十分幸運。如此一來您也就具備元魔法的素質了。就如字麵的意思，元魔法是一切的根源，掌管「元素」的魔法。想要自在操縱六屬性魔法將再也不是夢。相關細節留待後述、』
無視我的意誌，書本平淡地編綴文句。
因為是書，所以是理所當然的嘛。
『非常遺憾，素質調查到這個地步……若沒有發現任何屬性素養之人——請您闔上這本書，無須浪費時間。』
…………
『因為您比綠毛蟲還不如。』
……寫這本書的家夥給我滾出來——！
看我把你碎屍萬段！
我氣得發抖而高舉右拳，被自己的左手死命按住。
「若損毀書籍必須賠償」——這句話掠過腦海。
「呼……哈……」
深呼吸，隻是徒然將瑪那吸進體內恢複冷靜。
『那麽再來是關於具備素質的人，您目前還隻是在蛹的階段。下一章將會為您解說提煉瑪那的練習方法——』
之後我過目漫長的文章。
扼要來說——
所謂的屬性魔法，並非藉由詠唱某種咒語來引發現象，而是火魔法之於火，水魔法之於水——如此類推，將大氣中的瑪那加以轉換，藉由術士的想像具體化，這樣的解釋比較正確。
而術士將具體化出來的現象——魘法冠上自己的命名，則更能描繪出明確的想像。
舉例來說，如果是「火焰啊，灼燒敵人吧」這種籠統的想像……恐怕隻會朝著敵人射出像火焰放射器那種感覺有氣沒力的火。
但如果是「『火球』（fire ball）啊，灼燒敵人吧」，雖然終究是我個人的想像，但是對敵人射出的就會是高速的球型炎彈。或者比如「炎搶」（firence）或其他什麽都好，為了讓想像更加明確，最好在自己心裏加以命名。
據說如此一來術士也能更容易引發現象。
若不必說出口也沒關係，那麽像這類的我可是非常歡迎。
所謂提練瑪那，就是如先前所敘述的，術士企圖引發現象，而將大氣中的瑪那加以變換的行為。
將吸入體內的瑪那作為引爆劑，以術士的身體作為轉換裝置，將大氣中的瑪那轉換成魔法。能夠發動魔法到何種地步，就取決於上述的這種轉換量。
引發大洪水……若要發動像這樣的魔法，那麽也就必須轉換相當大量的瑪那：可是若作為轉換裝置的術士是個菜鳥的話，那麽魔法終究不會發動。
我想……這個轉換量的多寡大概與魔法技能lv有關。
我為了測試自己的素質而想像的魔法內容實在太過浩大了。瑪那的轉換量根本就不夠，怎麽可能發動嘛。
如果隻是想像火柴棒大小的火焰並加以努力，或許就算沒有魔法技能也還變得出來……不過現在我不打算再花時間去測試。
簡單來說，屬性魔法依術士不同，所引發的現象也不同。轉換量的不同所造成的差異就不必說了，按術士想像所具體化出來的魔法更是有著千差萬別。就拿以光魔法替亞諾爾德先生治療的治愈術師來說好了，他對於光抱存的就如那般想像。
附帶一提，隻要轉換大氣中的瑪那，就能無限發動魔法……我原本是這麽想的，但對於作為轉換裝置的術士來說，似乎無法避免封身體造成疲勞。關於這點，不實際體驗過的話我無法置評。
——大致就是這樣。
還有，關於元魔法……具備該素質的人能夠使用所有六種屬性的魔法，而且據說也可能將屬性加以複合使用。真是夢幻般的屬性。
隻不過相對的，瑪那的轉換也比較困難，若想當個有偉大成就的術士，似乎就必須經曆漫長的修行。技能lv很難提升……是這個意思嗎？
看到魔法教科書最後寫著『如此一來您的羽化也將近了。成為偉大的術士，朝向天空振翅飛翔吧』，我闔上了書。
作者就是想說這句話，才取了這種書名的嗎？
比喻成鳥不也是可以嗎？我不禁如此心想。
算了，反正還滿淺顯易懂的……時間差不多了。
窺伺窗外，陽光投射出的影子已逐漸拉長。得去找吉格先生了。
我將書歸回架上……咦。
「哦～這個綠毛蟲教科書原來出了一係列啊？也有關於精靈魔法的……」
我翻開書，打算站著翻閱一下。
『——首先，本書建議讀者先確認自己是否為精靈，再往下進行閱讀。若非精靈的話，請闔上本書。』
到此，我把書闔上。
——我前往吉格先生位於工業區的店，暫時將魔法知識趕到大腦角落，懷著高昂的心情踏進店裏。
「喔，你來啦。你的劍——是這把。」
「——噢噢……」
我不禁發出讚歎，
吉格先生從工作室拿出的，是一把有著黑曜石般鈍暗光輝的劍。
些微彎曲的漆黑刀身，上頭的一部分由點點斑紋拉出了一道線狀的紅色。是角由赤轉黑所留下的變色痕跡，形成了如此美麗的花紋嗎……又或者是吉格先生的精心雕琢呢？
實在是太過美麗……讓我看得出神了。
「——……喂……你有在聽嗎，喂！」
「咦，啊……是的。」
吉格先生喝斥發呆的我，向我簡單說明這把劍。
「首先是你要求希望單手或雙手都能使用，這是最讓我辛苦的了。一般來說雙手劍較為寬大，光是刀身往往都一公尺以上。可是以你的身高和手臂長度而圭l……很難使用。」
吉格先生撥弄著自己的胡須說明，我決定認真聽他所說的內容。
「所以我把刀身控製在七十公分左右。相對的，我將剝柄加長到足夠讓左手握持，並調整了重心好讓雙手的力氣得以加乘到劍上……你揮揮看。」
我遵照他的話，把他交給我的劍單手握住，俐落她一揮。
「——感覺好自然，簡直像是隻甩了一下自己的手臂一樣。」
「……嗯，不錯嘛。再來試試看雙手。」
左手搭上劍柄，似乎更加增添了安定感。
如此狀態下，我將劍由上方一口氣揮落——
「看來是很不錯。」
吉格先生心滿意足地撥弄胡須，表露出笑意。
「好厲害……甚至有種錯覺，好像全身的力氣都加到了劍上……」
「並不是錯覺。話說至於單刃……劍尖是雙刃的，使用上要小心。刀身有三分之二是單刃，但是劍尖的部位是雙刃。」
「咦……為什麽？」
「連劍尖都是單刀的話，突剌的威力就會減弱。對手若是人類還沒問題，但要是堅硬的魔物就傷腦筋了。不過想利用沒開鋒的刀背時，你要是用劍尖一揮可就會把對手二刀兩斷，千萬要當心。因為我相信這點本事還難不倒你。」
唔唔！
我
靠著鋼鐵艘的意誌力，才總算成功預防自己別在腦中對吉格先生說的話進行轉換。吉格先生都為我設想到了如此地步，這麽做實在太失禮了。
「……怎麽啦？說明大概就這些吧。剩下的就是我身為鍛冶師的直覺……這把劍似乎寄宿著奇異的力量……但我想應該不是什麽負麵的東西，所以放心吧。」
「請問，這把劍有名字嗎？」
「沒有，因為是特別訂製的……單純稱呼為劍就可以了吧，要不然你也可以自己取個喜歡的名字，這不就得了嗎？」
原來如此……自己取啊。
吉格先生都如此向我掛保證了，那我就恭敬不如從命。
漆黑的刀身加上紅色斑紋……
——好，你的名字我決定好了！
道謝之後我將劍收進為其準備的鞘裏，離開了吉格先生的店。
明天起再去狩獵小哥布，直到升上lv3為止吧。我也想攘看看級剔d範圍的委托。
接下來有得忙羅。
回飽餐老爹亭的路上，我再次將意識集中到自己的愛劍身上。
「潛伏於漆黑的赤脈（noir & merde rouge）」——獨一無二的武器。※血腥食人魔的角。
特殊：「血之脈動」——隨裝備者斬殺同種族的次數，微幅提升鋒利度。
這個……果然是受到那隻血腥食人魔的稀有技能的影響嗎？不過話說回來，同種族——以我來說就是斬殺了人類的話，就會提升鋒利度……感覺終於開始變得像個邪惡盜賊了啊。雖然我不會做那種事啦。就讓它盡情吸收小哥布的血吧。——我撫摸著愛劍，回到了飽餐老爹亭。
第二話
「——嘰嗶呀！」
位於梅爾貝爾城南的森林裏，響徹著小哥布的臨終悲鳴。這座我每天如日課般前來的森林，如今已漸漸成為我的主場了。
「……話說回來，lv提升果然很有成就感耶。」
將沾有小哥布血液的愛劍漆黑（※正式全名隻有我知道就夠了）一甩，鮮紅的水珠勾勒出圓弧飛散，滴落於腳邊的草地。
隻是這樣的動作，刀身就恢複新品般的光輝，毫無一抹霧濁；我滿心讚歎眺望著刀身。自從收下劍，再次展開活動至今已是第五天——五月的第三周，暗之日。
基本上我每天就是來這座南方森林修行，偶爾接一些級別d範圍的工作。多虧如此我的劍術總算在今天升上了lv2，剛才正躍躍欲試拿小哥布試刀。
姓名：誠二·吾妻
種族：人類
年齡：18
職業：冒險家(級別d-)
特殊：盜賊之眼
技能
·盜賊神技lv2（16／50）
·體能強化lv3（5／150）
·劍術lv3（3／150）
·狀態異常耐性lv2（4／50）
·生命力強化lv2（32／50）
因為討伐小哥布或綠毛蟲是屬於級別e範圍的委托，所以級別d一的我就算達成了，也無法算進委托完成次數裏。不過承接委托、領取酬勞倒是不成問題，因此也不算做白工。
「——好，今天就這樣了，回去吧。」
回到城裏的旅館，雖然離晚餐時間還有點早，廚房卻已飄出了美味的香氣。
順便一提……亞諾爾德先生和莉姆自那天之後也直接成了飽餐老爹亭的老主顧。亞諾爾德先生不但十分中意料理，和同樣是大叔的達利歐先生似乎也意氣相投。
至於莉姆，隻要達利歐先生有空，她就會去請教烹飪。不曉得現在是不是也正在廚房煮些什麽？她似乎是想要雪恥，但就我來說為了能品嚐美味的料理，當然是全心為她加油羅。
而獸人父女當然也有在進行冒險家的活動。雖然沒什麽機會與我共同行動，但有時候我們會一起吃飯，若受到邀請，我也會一起承接多人數委托。
目前大概就是這樣的關係。
基本上我鍛練技能的時候，現場若非隻有我單獨一人會很不方便。和小哥布交戰的話倒還能找藉口解釋我不自然的動怍，可是一麵微笑著（※非必要）拿野蒜喂食毛蟲，之後才施予致命一擊，在旁人眼中怎麽看都不尋常。
我在自己的房裏悠閑地等待晚餐時間，思考明日的活動方針。
劍術就暫時告一段落，差不多該將活動重點放在習得（竊取）魔法了。要是有隱居的高手魔法師，那麽我就去接收他的技能……果然總不可能有這麽剛好的事情。要是有會使用魔法的魔物就好了……
總之明天去公會問問看。
五月的第三周，光之日。
「——會使用魔法的魔物討伐委托……嗎？」
回答我問題的是老麵孔，梅爾貝爾城公會櫃台的席耶娜小姐。
「因為我對會魔法的魔物有點興趣……」
「誠二先生的話……也就是級別d範圍內的委托吧？」
我點頭回應。
基本上我還是打算乖乖依照自己的冒險家級別接受委托。雖然強大的魔物應該也比較常持有實用技能，但我不想急於送死。
雖然目前的我至少已能夠獨力打倒血腥食人魔，但要是過分自恃自己的能力，隻為了竊取技能就闖進強大魔物棲息的區域，那大概就是急著找死吧。很有可能會碰上危險，比如被血腥食人魔集體包圍，又或者撞上我無法匹敵的魔物之類。
公會好意設定了級別限製係統，以防止冒險家白白喪命，那麽就應該在這個受到保障的安全係數範圍內接受委托、磨練技能才是最妥善的。
……萬不得已的情況除外。
因此我想找級別d範圍內的委托，但魔物知識不足的我不可能知道哪一種會使用魔法，於是隻好乖乖來向席耶娜小姐求助。
「請稍等一下。我記得……」
席耶娜小姐念念有詞的同時離開櫃台，走到張貼委托書的公布欄。我跟在她身後，聞到了從她身上散發的香味；至於我其實滿臉認真想著「馬尾好可愛喔，馬尾」這種蠢事！我是打死也絕不會吉訴別人。
「——這是級別d+的委托，對象魔物會使用一點點魔法。我從貝斯先生那裏聽說誠二先生的武藝很好，但還是要請您千萬別大意。」
她遞給我的委托書是……
收集棲息於梅爾貝爾東南方，鮑達爾濕地區的史萊姆的核玉。
委托達成條件：繳納價值相當於兩千達拉的核玉。
委托者：海爾默德商會
期限：無
「請問……史萊姆，是指那種膠狀有彈性的玩意嗎……？」
「啊，您知道啊？」
「不，史萊姆會使用魔法？」
「是的。鮑達爾濕地區是大自然氣息洋溢的場所，大氣中的瑪那含量比一般來得更濃——據說是瑪那點。」
瑪那點……是指瑪那密集的場所嗎……？
「而委托中的史萊姆就會像是受到該地吸引似的不斷冒出來。因為地點有些偏離南下的街道，所以沒什麽人煙……」
原來如此。這份委托的目的不在於討伐，而是收集這個……叫作什麽核玉的東西。也不需要討伐證明部位……不如說隻要有核玉，對方就沒意見。
「雖然微量，但核玉也是瑪那結晶化形成的，所以才會有需求。您要接這份委托嗎？」
謹慎起見，我問了鮑達爾濕地區在我手上地圖的哪個地點。頗遠的……用走的話當日來回會有點辛苦。
「如果必要，不妨在城門附近準備代步工具吧？」
對喔，也有這個方法。
之前都沒有這種需要，但出遠門時相當方便。
可是我能順利地駕馭嗎？而且我也不曾見過……騎乘之類的技能。
不過席耶娜小姐都好心建議了，拒絕也太未免不識相。
辦完接受委托的手續，我前往南門。
若是城與城之間的移動，利用有護衛隨同的共乘馬車也是個辦法。不過我的目的地鮑達爾濕地區位於偏離街道的地點，像這種情況最好的方法就是獨自租借騎獸前往。
城門附近零星散布著幾間以出租騎獸為業的商豪，我決定隨便找幾問問問。
「請問，可以借馬嗎？」
「可以啊，租金一天兩百達拉。你是……冒險家嗎？預定上哪去？」
「鮑達爾濕地區。」
「去到那附近啊……這樣的話騎馬很危險。要不要換其他的騎獸？雖然價錢會貴一點。」
基本上，在伊莉絲活用性最廣的代步移動手段是馬？馬車也好，單騎也好，馬是最常見的。
但是偶爾也有機會見到有人騎著馬以外的生物。有全身毛茸茸，像牛一樣的，也有像貓科……老虎？一樣的。
「至少也得要是能保護自我安全的騎獸……雖然不至於要叫你租鱗龍啦……」
他說……什麽？
鱗……龍？
「請再告訴我詳細一點。」
「……你是突然怎麽了。對鱗龍感興趣嗎？」
「願聞其詳。」
店員臉上掛出了生意人的笑容。
「是嗎。其實本店最推薦的就是鱗龍了。就在裏麵，要不要看看？」
我在店員的推銷下被帶到店內深處。隔板的另一側可聽見各式各樣騎獸的嗚叫聲。
喔喔……！
縮成一團睡覺的樣子真是太可愛了。
全身覆蓋著看似硬質的鱗片。一片片都是黑色的，但在采光窗外陽光的照耀下，呈現出了混著翡翠色光輝的美麗色彩。
店員說。
勇健又強壯的後腳，健步如飛的程度是其他騎獸所望塵莫及，可以夜馳千裏。粗長的尾巴負責維持全身的平衡，乘坐起來最為舒適。
此外，由於是水陸兩用，就算在濕地區無疑也能充分活躍。
或許店員講得是有些誇張，但已經緊緊抓住我的心了。而且頭上還有角，十分帥氣。
我還順便探查了一下技能組成。
持有的是「火屬性抗性」和「水屬性抗性」——兩者都是lv2。
雖非戰鬥特化的技能，但銳利的爪子和牙齒也相當具有威脅性。嗯……或許龍這個種族具有各式各樣的抗性也說不定。
「這隻鱗龍一天要多少？」
「一天一千達拉。」
……好貴！這不是馬的五倍嗎！
委托完成的酬勞，記得是兩千達拉……有一半會被代步工具抵消啊。
可是這份委托隻要核玉收集得愈多，酬勞也就會增加，也能被算進委托完成次數裏。考慮到要在濕地區暢行無阻，以便效率良好地完成委托……
說是這麽說，但重點是我想騎看看這家夥。
「——謝謝惠顧。基本騎乘方法就如剛才所教過的。放心，我們調教得很好，就算是初次騎乘也能立刻上手。」
聽了這番話，我注視店員，但他並未特別具備「調教」或是「馴服野獸」的技能。
「像這類的騎獸，都是由誰來馴服的啊？」
「嗯？喔喔，包括鱗龍也是，有一部分的騎獸我們是向專門靠捕捉、調教維生的人買來的。因為和馬不同，難以對它們的生殖進行管理。」
原來如此……這我也很感興趣……哎呀，現在首要的是魔法。
感受到身邊傳來鱗龍的氣息，轉頭一看，發現它一雙圓溜溜的眼珠正盯著我。
我緩緩伸出手想要撫摸它的頭——
咬。
——喔喔，來這招啊。我就知道。
……你看，一點也不可怕。對吧？你隻是在害怕而已……
好痛……怎麽好像有點……痛死了啊——
「喂喂，就算隻是輕咬，一個弄不好也是會受傷的喔。像這種時候就要快點把手拔出來。」
結果鱗龍沒有舔我被它咬的手。
嗚嗚。
不過這點小傷馬上就會痊愈了。
好了，我重新打起精神，跨上鱗龍，朝南門外的街道前進。
見到我威風凜凜的模樣，出聲叫住我的，是偶爾會祀我打招呼的衛兵尼可控斯先生。
「喔，這不是誠二嗎。騎著這麽誇張的東西是要上哪去？」
「沒有啦，稍微去一下鮑達爾濕地區。」
「去的地方還挺遠的嘛。努力當個冒險家是不錯，但可別太亂來喔。」
「萬一遇到危險我會逃回來的啦。先不說這些……你覺得如何呀？」
「……什麽東西如何？」
尼可拉斯先生一臉不可思議，我對著他強調了自己跨坐在鱗龍上的模樣。
「喔幄……怎麽說呢，很像被龍運回巢的食物……？」
「才不是啦！算了。」
和尼可拉斯先生告別之後，我重新握好鱗龍的韁繩。
目的地是位於東南方的鮑達爾濕地區。
龍騎士……虧我覺得還挺帥的……
——強韌的腳確實穩抓著地麵奔馳所帶來的振動，自橫跨著的背上微微傳來。至於試騎的感想嘛……真是無可挑剔。雖然速度上應該和馬差不了多少，但是乘坐起來的舒適度超群，幾乎感覺不到搖晃所帶來的疲憊感。
再加上體力似乎也相當耐久，由太陽的位置推測大概已經跑了將近一小時，可是卻完全看不出速度有任何變慢，
不過謹慎起見我還是在一條小河邊稍事休息，之後才再次上路。到半路為止都順著街道前進，一麵確認地圖，一麵將前進方向往東靠。沿途漸漸遠離人煙的氣氛讓我湧現一抹不安，不過載著我躍動的鱗龍鼓動卻打消了這樣的不安。
有借鱗龍或許真的是太好了……
太陽還未走到頭頂上，我們很早就抵達了鮑達爾濕地區。
「怎麽說呢，和我想像的不太一樣啊。濕地區給入的印象……不是應該更像沼澤那艘泥濘又潮濕嗎……」
結果完全不是那樣。
萬裏無雲的青空下。
自遠處眺望，澄清幹淨的水所形成的與其說是沼澤，不如說像一片湖。
不過水深很淺，低矮的水草如淡綠色地毯般裝飾著水麵。稀疏豎立的灌木沒有一株太到足以遮蔽陽光，壯闊的景色一望無際。
「濕地區竟然是這樣的地方啊……」
遠方可見群山的棱線……那是雷貝山脈嗎？因為是從東南方向一路延伸而來，所以大概錯不了。
如此一來，對麵就是斯別恩帝國羅。若有餘裕，真想去別國看看……記得莉姆生活的村子位在帝國一路往南的地方。
我騎著鱗龍踏進濕地區。由於沒有道路，因此要慎重前進。
該注意的倩況是——以為是地麵，結果腳踩下去才發現其實是沼澤。水草地毯雖然會對人造成錯覺，但仔細觀察還是可以看出在那底下不是地麵。就算鱗龍會遊泳，但也不可盟讓它突然掉進水裏。
不過鱗龍似乎也理解這一點，並不需要我特地指示，它也踏實地踩著地麵前進！
討厭，這孩子真能幹。
不愧是瑪那點，才在濕地區前進了一陣子，肌膚就已感受到大氣間充滿著濃密的瑪那……才怪，我搜尋著目標魔物史萊姆。
——找到了！
捕捉到
了宛如漂浮在淺水麵上……閃耀白色光輝的發光體身影。我有些興奮地跳下鱗龍並同時拔劍，一邊確認帶有濕氣的地麵，一邊緩緩朝對象靠近。
「光史萊姆」——持有「光魔法lv1（2／10）」。
好啦，我都特地跑來這麽遠的地方了。
就讓我確確實實偷個夠本吧。
察覺到我接近，對象一瞬間將身體扭曲著變形，氣勢洶洶朝我的方向而來。看樣子是形狀不固定的流體生物。大小連人類的一半都不到，身體中央部位浮遊著一顆約小石子般大的物體……那個就是核玉吧。
原以為它會使用魔法，但具流動性的身體卻像要衝撞艘朝我飛撲過來，所以我單手握著漆黑施放出劍擊。
史萊姆的身體被啪答斬成兩半，身體有三分之一掉落地麵。我注視著它看會不會就此分裂成第二隻，但隻見含有核玉的那三分之二的個體有在動作。看樣子留有棱玉的才是本體。
「怎麽啦？不使用魔法嗎？」
似乎是對我說的話起了反應，核玉微微發亮，史萊姆的前方開始逐漸形成一顆小光球。我觀察狀況，同時努力再次確認腳邊不會被水草絆倒，
——約掌心大的光球朝著我施放而來。
速度差強人意。沒必要特地被打中。加以閃躲之後，為了掌握魔法的威力，我不敢掉以輕心讓目光追隨那顆光球。
光球撞上灌木，伴隨著微弱的爆碎聲，在樹幹上稍微留下了焦痕。lvl的話大約就這個程度吧。
我一口氣逼近距離，將對方的身體斬成兩半的同時發動盜賊神技……結果卻失敗了。虧我那麽期待，真不甘必。去找下一隻吧。
不過在那之前，得回收這家夥的核玉才行。魔法雖然重要，但錢也很重要。
我重新麵向尺寸縮小許多的史萊姆，準備給它最後一擊。
什麽……？
史萊姆居然一溜煙逃跑了。
「休想逃！」
我跨上留在後方的鱗龍的背，緊迫在逃跑的史萊姆身後。要是徒步的話恐怕早就追丟了，不過鱗龍的腳毫不留情地縮短雙方的距離。
「——啊！啥！哈！啥！看你往哪逃？」
……怎麽我好像完全成了惡棍啊。
我超到史萊姆前方，擋住它的去路。
「好啦，捉迷藏結束了。」
「…………」
本以為它會死心……沒想到史萊姆往旁邊一躍——出現了另一隻史萊姆。
「糟——」
說是這麽說，但我其實搞不清狀況。
什麽，這些家夥能夠合體？
總之我決定先觀望情勢，於是看著眼前的景象。敵人扭動身體的動作逐漸平息，化為單一物體。
尺寸上來說……變得比一開始更大了，中心的核玉也是。
但最驚人的不在這些。
「光史萊姆」——「光魔法lv1（4／10）」。
我不禁扯開笑臉。
這該不會是那樣吧？是那麽回事嗎？
視認完合體史萊姆的光魔法，我再次發動技能——是打算發動……但不知為何技能沒動靜。
……怎麽回事？
想得到的原因，會是因為合體的兩隻當中……有一隻已經偷竊失敗過了嗎？這麽說的話，就算合體，能夠偷的次數還是隻有一次……？
要是讓它們合體得太過頭可能會很危險，偷失敗的話會很麻煩。基於現下的成功機率和發動次數，讓它們多變出幾隻合體後技能熟練度仍在lv1範圍內的個體，我再加以偷竊應該會比較有效率。
我把意識拉回眼前的史萊姆，瞬間斬開它的身體。削掉它大部分的體積，將手伸進剩下的流質當中，一把拔出核玉，史萊姆便喪失了原型消溶進地麵。
時間有限，必須早點查證這方法是否可行——
離開鮑達爾濕地區的歸徒——我在鱗龍背上確認今日的成果。
「光魔法lv1(8／10)」
成果算是豐碩。
果然合體之後還是隻能偷一次。發現史萊姆的機率也比我想像中來得低，沒辦法稱心如意地反覆讓它們合體。有的史萊姆逃進水裏，很多次就連水陸兩用的鱗龍也都跟丟了。
以這些狀況而言，成果算不錯了。
初次習得魔法技能的我，得意忘形地掃射出光球及光彈，在鱗龍真摯的眼神注視下才終於回神。由於使用魔法換來的疲勞，身體有些鈍重。
順便二提，出現的史萊姆有三種——光史萊姆、暗史萊姆、炎史萊姆。就如其名，閣史萊姆持有暗魔法技能，炎史萊姆則有火魔法技能。
但是……出現的絕大多數還是光史萊姆。
是有什麽原因嗎……？
——啊……
我腦裏閃過一項假設。
記得今天是……光之日。
構成一星期的元、火、水、風、土、閣、光這七天，據說原本就是源自於精靈。會不會是跟這個有關？聚集在瑪那點的瑪那性質依日子而不同，生出的史萊姆也會不同……嗎？
習得光魔法之後，我確實能從鮑達爾濕地區這個瑪那點感受到濃密的瑪那了，可是倒不覺得有特別偏向光屬性。不如說，大氣中的瑪那是魔法元素的凝聚體，其本身並不具屬性，記得毛蟲教科書上是這麽寫的。
可是，若真有關聯，也就難怪會出現與光之日相近的暗與火屬性史萊姆了。
這項假設正確的話……明天無論如何都非得來一趟鮑達爾濕地區不可了。畢竟我完全沒找到半隻史萊姆持有我最期待的元魔法。
而明天——就是元之日。
抵達梅爾貝爾城，由於明天也預定要租鱗龍，所以在歸還的時候我一並把費用事先付清了。徒步來到公會，交出收集到的核玉領取酬勞。
核玉一共八個。都是合體後的史萊姆的核玉，所以比一般來得更大顆。
雖熬委托內容是收集到價值兩幹達拉的核玉，不過監定之後我領到了四千八百達拉。
就算必須扣掉鱗龍的租金，報酬還是很優渥；委托完成次數也加算了兩次，簡直無可挑剔。
由於出了一趟遠門免不了流許多汗，我在回飽餐老爹亭之前，先到附設澡堂的高級旅館隻借了澡堂使用，讓身體變得清爽之後回到自己的房間。
……要是飽餐老爹亭有澡堂的話就完美無缺了啊，但不可以講這種不知足的話。
若是為了蓋澡堂，我倒也願意讚助資金，但達利歐先生一定不肯幹脆地收下。
唔……
沒錯，談到錢，那個可惡的騎獸出租店員。
他知道我很中意鱗龍，居然問我：「要不要幹脆別用租的，直接買下來？」
我當然是興致勃勃回答他：
多少錢？
——三十萬達拉？……你……
你這家夥，到底是有多貴啊！
話是這麽說，但真的好想要喔……
哎呀，人類的欲望真是無窮盡。看來得再變得更強，提升級別，努力解決委托才行了。
隔天——五月第四周，元之日。
我在鮑達爾濕地區遇見的魔物，令我發出了歡呼。
「炫光史萊姆」——「元魔法lv1（2／50）」。
出現啦————！
明明是lv1，熟練度上限卻是五十。看樣子果然需要花時間才能熟習……不過非常值得。
第三話
——六月第四周，土之日。
自從我以鍛鏈魔法為主軸，開始奔波於鮑達爾濕地區起，已經過了一個多月。
持有元魔法的炫光史萊姆帶來的驚喜超乎了我的想像。炫光史萊姆之間不僅能彼此融合，還能夠和其他屬性的史萊姆合體。元之日六種屬性的史萊姆全都會出現，炫光史萊姆和其中任何一種都能夠合體。
熟練度又如何變化呢？
持有「元魔法lv1（2／50）」的史萊姆，和「火魔法lv1（2／10）」的史萊姆合體……就誕生出了「元魔法lv1（4／50）」的史萊姆。這真是太讓人高興的結果，不過炫光史萊姆本身的出現率極低，而且絕不在元之日以外的日子現身，因此熟練度沒那麽容易累積。
附帶一提，在我習得元魔法之前就已經持有光魔法了，但不知為何兩者沒有統合為一。將相異屬性魔法的熟練度合計成一個數字，難道是炫光史萊姆的特有現象嗎？
不管如何，前幾天的元之日成了我值得紀念的日子。
我集中意識確認技能。
姓名：誠二·吾妻
種族：人類
年齡：18
職業：冒險家（級別d十）
特殊：盜賊之眼
技能：
·盜賊神技lv2（48／50）
·體能強化lv3（6／150）
·劍術lv2（16／150）
·狀態異常耐性lv2（26／50）
·生命力強化lv2（32／50）
·光魔法lv2（30／50）
·元魔法lv2（2／150）
沒錯，元魔法終於升到lv2了。
就某層意義來說，光魔法和元魔法重覆了。但由於是我最初偷到的魔法技能，而且攻擊、治愈兩相宜，實用性很高，因此就留著了。我已經確認過了，lv或者熟練度較高的魔法技能會優先發動。
基本上元之日和光之日我都會前往濕地區，除此之外的日子就適度休息，或是到南方森林狩獵毛蟲或小哥布兼練習魔法，再不然就是和獸人父女一起接受委托……大致上就是在如此循環下得到的成果。
今天是土之日，至於我目前所在的地點嘛……是梅爾貝爾的南方森林。為了提升狀態異常抗性而和毛蟲嬉戲之後，時間剛過正午。
「——差不多該開始練習魘法了吧。」
毫不殘餘地讓舌頭享受完達利歐先生的特製便當之後，我從坐著的岩石上站起來，稍微伸了懶腰。
果然想像出的魔法威力愈是強大，為了將魔法具體化，也就必須從太氣中轉換愈多的瑪那。而轉換量會藉由lv的提升而擴增，也會依熟練度的累積而多少增加一些。
舉個單純的例子，就算想將「光球」加大，可是lv1的瑪那轉換量不夠，頂多隻能變出拳頭般的大小。但像我現在已是lv2的狀態，就可以變出籃球般的大小。至於威力應該就不必解釋了。
關於行使魔法會造成身體疲勞也是，一旦魔法技能上升，容許上限也會跟著提升。若將威力克製在lv1的程度，就算連發也幾乎不覺得疲勞。
至於所謂練習魔法，就是將腦中的想像變得更明確。
由於具體化所必須的瑪那轉換量受到魔法技能lv左右，因此魔法鍛鏈對「我」而言就是致力讓想像變得明確，或者創造出新的想像。若是一般人，大概則是遵照毛蟲教科書那樣反覆進行提煉瑪那的修行，而且也必須進行提升魔法技能的鍛鏈。
光魔法的「光球」（light ball）或「治愈光」（light healing）的想像幾乎已定型了，再來就隻需讓光魔法升級以提高威力。
治愈光是我靠著回想亞諾爾德先生在治療傷勢時的景象而想像出來的，但其實就算不以光魔法，隻要能想像得出治愈效果，應該就能夠辦到。隻不過像是火魔法，我就隻想得到灼燒傷口止血的危險方式。若要用其他魔法想像治愈畫麵，我頂多也隻想得到水魔法。
可是能夠實際使用魔法之後，我才發覺……在接近戰中使用魔法或許很不利。就算魔法的想像已定型，但要真正發動出來卻需要一些時閭。假使敵人就近在身旁卻還悠悠哉哉地使用魔法，恐怕發動之前身體就先被魔物四分五裂了。
基本上魔法比較適合後衛使用。
因為我也有劍術技能，所以這方麵到時候應該得靠臨機應變。
……差不多該開始想像我正在練習的魔法了。
我在心中默念「光學迷彩」（light hide）。
光學迷彩——我想藉由光魔法的可能性去試試看。
換言之，就是「人體透明化」。
這可是我的憧憬。不，我絕沒有打算拿來做壞事。
身為男人……就是會憧憬這類的嘛，是吧？
光學迷彩有分影像投影型或是透光型，這類原理上的知識我也懂一些。
影像投影型簡單來說，就是將拍射下來的周圍影像，即時投影在包覆身體的光學膜上，讓人看起來像是融進了周遭。若要比喻，就像變色龍那樣。
透光型則是如字麵所述，讓光線穿透的方法。光線照到了物體就會反射。藉由光線反射，才得以看見該處存在著物體。但要是光線完全穿透物體的話會如何？那件物體就會變成透明。
雖然解釋得有點牽強，但大致是這種感覺。
光魔法能較容易想像的，應該是後者——透光型吧。
我想像光線穿透自己的身體。腦中浮現頭上耀眼太陽散發的光芒，直接穿透我全身的摸樣。
「……好，已經能順利變得透明了……不過身體一動就有許多地方穿幫了啊！」
我試著動動看自己的身體。身體處處可見透明化的剝落。必須毫不間斷以光魔法將反射率維持在零，隨著物體移動，難度似乎跟著提升。順帶一提，要是連自己的眼睛也被光穿透，應該會看不見周遭，不過這一點就端看魔法的品質了。
要微調這類持續型的魔法，必須經常練習讓想像更加明確，以及提升魔法技能lv來提高精準度。
……實在挺難的，而且也會逐漸累積許多疲勞。
要是照現在的狀況，關鍵時刻事態可能就嚴重了。
我要再次聲明，我絕對沒打算拿來做壞事。
——反覆練習了幾次光學迷彩之後，接下來換練習元魔法。
再怎麽說，元魔法的魅力就是在於能藉由複合屬性，進而產生出極為夢幻的成果。不用說，隻需消耗一格技能格就能使用六種屬性，這一點也非常難能可貴。
我最初想嚐試的是產生落雷的魔法。我本來想模仿憧憬的某位勇者，氣勢洶洶地操作電擊，使其與劍術化為一體，施放出必殺技。
但我對雷的原理不太了解。
空氣受熱，水蒸氣升上夭空就會形成雲。
這一點我至少還知道。可是問題在於之後。
雲中所含的水分於上空結凍，然後冰粒——……
從這裏開始記憶就變得模糊了。
我放棄依照原理進行想像，一味嚐試著想像雷雲來產生落雷，但不管我把火、水還是風魔法打到天上，都沒有發生任何事。
關於這方麵，我想等魔法技能lv更高一點之後再來挑戰好了。
如此這般，最近我便致力於開發將劍術與複合魔法合一的新招式，並且也成功編成了。
最強大的必殺技。
……在我的腦海裏。
我藉由想像試圖將招式具體化，但卻不太順利。
為什麽？理論明明就很完美才對啊（※腦內妄想）。
「相反的屬性……不，可是……」
——於是
，我的一天就這樣過去了。
——六月第四周，暗之日。
我來到圖書館。因為覺得最好還是一點一點習得關於這個世界的知識，所以心血來潮我就會來圖書館報到。
將閱畢的書歸回書架時，我伸手拿了放在隔壁，內容關於魔物的書。
『魔物擁有人類的外型，可是見到其他種族便會不分青紅皂白發動攻擊，是極危險的存在，分布於亞夏大陸的南部。』
記得利榭爾王國南方應該是未開拓地區吧。我在城裏買的地圖，上麵也同樣沒畫出南部。尚未開辟以供人類生活的土地……魔族就住在那裏嗎。
『——利榭爾王國在自國領土與未開拓地區的交界建設了好幾座要塞，以防止魔族侵攻。魔族能力相當高，但所幸個體數量稀少。萬一不幸遭遇魔族，請立即逃跑。雖然連想逃都逃不了的可能性非常高——』
喂喂，竟然若無其事寫了這種恐怖的內容。也就是基本上少和他們扯上關係嗎……
——好了，我將書收拾歸位，伸了個犬大的懶腰。
今天就到此為止，為明天做準備吧。明天必須出遠門，去鮑達爾濕地區才行。
——在飽餐老爹亭和獸人父女一起用餐到一半，亞諾爾德先生開口了：
「誠二，明天有什麽計劃？」
「我預定要去鮑達爾濕地區，因為那邊挺賺的。」
「是嗎。不介意的話，可不可以帶莉姆一起去？之前你介紹鮑達爾濕地區時，不是說真想也讓我們看看嗎？」
「好啊，我不介意。」
對喔，我還記得。因為鮑達爾濕地區的風景實在太美了，所以說過這樣的話。
「咦……？帶莉姆去……那亞諾爾德先生不去嗎？」
「我有別的事要辦。莉姆好像想去看看。如果是和誠二在一起，應該不會有危險吧。」
「不過是史萊姆而已，我也打得倒啊，不要緊啦！」
莉姆鼓著臉頰的樣子有點可愛。
亞諾爾德先生所說的「危險」，指的是魔物，還是女兒和像我這種人就算兩人獨處也沒問題啊？
我還滿在意的。
無論如何，總覺得精神都來了。
明天就兩個人騎著盧克（※我擅自幫鱗龍取的名字），一起前往鮑達爾濕地區兜風吧。
第四話
玻璃珠般的金黃色瞳孔，頭部有著老鷹般的尖銳鳥喙，前腳有著鉤爪——具備著這些猛禽類特征。背上雖有羽翼，但絕非老鷹此一生物。下半身是與鳥類大相逕庭的獸身——與獅身極為相似。
那個生物——獅鷲獸正左右張望著四周。
行經的人影時而對它露出驚訝神情，但馬上又像是明白了什麽，再次邁步離去。
最後一位男人站在獅鷲獸麵前，忍不住出聲：
「還真的馴服了獅鷲獸啊……真是饒了我吧。」
男人如此嘀咕著，一腳踏進形狀彷佛打穿了寬長的岩壁而成的洞窟之中。
進到深處便能立即發現，那不是個普通的洞窟。那很明顯是人工鑿穿的。構造適合人型生物居住的地點明明位在陽光照射不到的洞穴中，卻有著微微光亮。裝飾在牆上的石頭所散發出如磷光般的神奇光芒照亮室內。
男人毫不客氣對室內的人物搭話，但回過頭的人臉上表情卻絕對稱不上欣喜。
「什麽啊，原來是迪諾。有什麽事？」
「喂喂，拜訪自己的女人還需要理由嗎？我隻是來看看你而已。」
「是嗎，那你已經看過了。回去。」
無視主人並未招呼他坐下，被叫作迪諾的男人擅自找了張椅子一屁股坐下。
他的身體包覆著肌肉，看似利用某種毛皮裁製的服裝，更讓人有種錯覺，彷佛更增添了身上散發的野性。即使坐下之後，外觀也絕不顯得矮小。膚色淺黑、雙眼如鮮血般赤紅，而紅發之間則有兩支角若隱若現。
對照之下，女性的雙眼和肌膚雖與迪諾相似，但除去略尖的耳朵，外表幾乎與人類沒兩樣。及腰的美麗銀白秀發全往後梳，一雙銳利的眼神正盯著迪諾。
是個散發如磨亮的利刃般美貌的女性。
「喂……別開玩笑了，稍微露出點開心的表情嘛。」
「很遺憾，我沒空對不是自己挑選的男人表現親切。」
銀發的女性——艾爾芭冷冷地說道。
完全看不出她有在顧忌迪諾的臉色e
「……算了，反正已是既定之事了。我會好好疼愛你的，在那之前你最好至少學會一項取悅男人的方法。」
迪諾和艾爾芭——是魔族。
讓兩人結合是他們的父母之間決定的，目的是讓有力的魔族之間締結姻緣，以留下優秀的子孫。
事實上，迪諾和艾爾芭身為魔族的能力非常高。
位於這塊亞夏大陸南端，魔族居住的地區存在著複數族群，這兩人的雙親則分別為各自族群的首領。
「話說回來……門口那隻是獅鷲獸吧？我不是說過那個很難對付，你想要的話我會去幫你抓來。」
「要是拜托你的話，帶到這裏的時候就已經死了吧。而且那不是抓到的。我們是朋友。」
「是是是～真是太好了。」
「……坦白講我很討厭你。你要是人類的話，我頭一個就想先殺你。」
對於她的發言，迪諾嗤之以鼻：
「真是謝謝抬舉。但我是魔族，你也是魔族。你將來要為我生孩子，這是既定事項。」
「……我真後悔沒有命令露娜別讓你進來。」
聽了艾爾芭的發言，迪諾的聲音微帶慍怒。
「露娜……？是那隻獅鷲獸的名字嗎？那你可以從現在開始試試看，叫它來襲擊我啊。不過嘛……倒時我可會毫不顧忌地把它宰掉就是了。」
「哦……那我或許也會盛怒之下對你大開殺戒也不一定。」
兩人的視線在數秒的寂靜之下彼此交錯。
盈滿靜謐的空間裏，先出聲的是迪諾。
「……今天我就回去了。真是的……虧你外表那麽美，內在可真不得了。」
「感謝誇獎。」
「哈！要是真那麽討厭與我結合，那你就試著去殲滅北方的人類吧？到時候或許你的任性要求就能被接受羅。」
迪諾揮了揮一隻手，就此離去。
想當然這隻是玩笑。就算艾爾芭能力再怎麽強，要是真能單槍匹馬突擊就殲滅目標，她也用不著那麽辛苦了。
「——呼……」
留在房裏的艾爾芭歎了口氣，聲音空虛地回蕩在室內。
有好半晌她動也不動像在思考些什麽，但她突然動作機敏地拿起了豎在牆邊的槍。並且背起了一把大型弓，雖然看似頗具重量，但她還是腳步輕盈地走向室外。
「咕喔喔。」
圓溜溜的雙眼看著全副武裝的艾爾芭，獅鷲獸——露娜被撫摸著脖子，發出感到舒服的鳴聲。
「——抱歉，露娜。可不可以……聽我一個請求？」
「——嗚哇……真的好美喔。」
看著鮑達爾濕地區的景色，莉姆像個稚氣未脫的孩子般發表如此感想。
從盧克的背上下來，她雀躍地攤開雙手深呼吸。或許是因為接觸到的空氣宛如眼前雷貝山脈的另一端——正確來講是更南方的故鄉那般，洋溢著大自然的氣息，使得她心情非常好。
……她的表情已經變得開朗多了。
來到這裏的一路上，真是受了盧克不少的照顧。
按照計劃，不對，是免不了——兩人發展成共乘在盧克背上的
狀況，可是我卻沒能體驗到「背上的親密接觸」。都是因為莉姆動作很迅速地就跳上了盧克，所以我隻好變成坐在她後麵。
你真的不懂。你一點也不懂啊，莉姆。
可是毛茸茸的尾巴掃到我手臂的觸感實在是……太治愈了。我絕不會說我差點就要鬆開抓著韁繩的手，改去抓另一根不該抓的舵。
「啊……」
「喂……喂，不要緊吧？」
一腳踩進浮著水草的沼澤部分，莉姆的身體稍微傾斜。
於是她就這麽浸泡在水裏，渾身濕透地擺了一個「欸嘿☆」的動作——
……才怪，莉姆怎麽可能這麽做，她身手矯健地重新站穩之後從該處跳開。
雖說是貓獸人，終究不是貓，因此並不討厭碰水，但任誰都不願意變成落湯雞吧。
「要在濕地區移動，一樣是騎著盧克會比較方便，上來吧。」
「沒關係，我想走一走。」
稍微考慮了一下，莉姆說道。
因為剛才都一直坐在盧克背上，所以她應該想靠自己的腳走一走。
是在戒備……？怎麽可能嘛。
「是嗎？那要是累了的話再告訴我。」
「謝謝。」
——在那之後，我們一邊隨意狩獵史萊姆，一邊悠哉地在鮑達爾濕地區的大自然裏度過了快樂的時光。未設期限的委托可以輕鬆地進行就好。
時間接近正中午，我們決定找個視野良好的地方吃飯。午餐時間被史萊姆打擾可就不好了。我們找了一棵生長在開闊地點的灌木，在樹下麵對麵而坐，盡可能不製造出死角，拿出午餐。
今天的午餐其實不是達利歐先生做的，這我已經知道了。
實不相瞞，告訴我這件情報的不是別人，正是達利歐先生本人。
這次可別失敗羅——他還特地叮嚀。
good job，達利歐先生！
看來莉姆似乎是想洗刷上一次的恥辱。
因為我平時就會租借盧克，所以令天的費用也是由我來出。相對地，莉姆說她會準備午餐。她並沒有說「我來做午餐」，而是語氣講得像要在飽餐老爹亭購買。
要不是多虧達利歐先生通風報信，恐怕我今天又得麵臨拚命處理地雷的窘境了。我可不想在那種氣氛下兩人一起騎著盧克回去。
那樣子會讓我非常揪心。
嗬嗬，我可不會再重蹈覆轍羅……這都歸功於達利歐先生。
緩緩解開飯包，裏頭傳出美味的香氣。
話說我雖然不曉得烹飪技能是要以什麽方式提升，但莉姆的技能進步得很順利。想必lv升級是指日可待。
因此一般來說應該會很好吃才對。而且要是在這幅美麗的凰景下用餐：心情也為之增色不少。
「哦？看起來很好吃耶。」
這是我發自內心的感想。
基本上這個世界是以麵包為主食，不過既有麥子也有稻米。我忘了什麽時候曾經向達利歐先生提議說想吃飯團之類的東西，莉姆大概從達利歐先生那裏聽說了這件事。
飯包裏麵裝的是飯團以及各式各樣的餡料。大概是因為要包進去的話餡料太多了，所以才分開裝。有醬煮帕斯科姆產的沙魯摩魚、艾爾瑪雞蛋做成的煎蛋、炸艾爾瑪雞等等。
唔唔……雖然隻是飯團，但是仔細將空氣也捏進內部的這般口感，以及絕佳的鹹度……捏得不錯。
餡料也很美味。
「嗯，真的很好吃。」
「……真的？」
「是……是啊。」
這不是演技，是真的。
「——太好了。」
做了一個放心拍胸脯的動作，莉姆露出滿麵笑容。
呃……我是不是姑且該佯裝不知情比較好啊？
「為什麽莉姆這麽高興？這不是在飽餐老爹亭買的嗎……」
「別在意啦！」
她說別在意。
搞不好雪恥的對象不是我，而是達利歐老爹。
這樣的話——不，還是別說了。
總知我們大概就在這種感覺下享受了歡笑的午餐時光，沉浸在飽足感之中……但和平的時光暫時就此中斷。
「——嗯？那是……什麽？」
會看見那個是出於偶然。
我正好抬頭仰望萬裏無雲的藍天，結果在一片蔚藍中看見了一個黑點般的東西。那個黑點漸漸擴大，而且不安分地蠕動。
動向仿佛正描繪著鋸齒狀的軌跡。
「莉姆……小心點，有什麽東西來了。」
「咦……？」
——接近的物體形狀總算逐漸變得明朗。
那是……鳥？不對，是野獸？
而且看得見陌生的生物背上有個人影。這樣的話，那個是騎獸嗎？聽說會飛在空中的騎獸昂貴得嚇人，隻有王族或貴族……或者超級富有的人才有機會擁有……
「——！莉姆，趴下！」
那隻飛行騎獸絲毫未減速，一頭猛栽進地麵——不，是沼澤裏。
而且還是以驚人的氣勢衝撞，激起了盛大的水花。
騎在背上的人被強勁的衝擊力道甩了出去，身體重重撞上地麵。
那樣子就死定了吧……？
再者，那隻騎獸……身上插著好幾支箭。而且其中一支不像是普通的弓射出的，而是設置在要塞，對空專用的弩所射出的？
但現在應該優先擔心騎在上頭的人。我奔向倒地的那名人物，莉姆也緊跟在後。腳下是含水量多的地麵，或許對方還有氣息也說不定。
得幫忙治療——
「——！」
但是莉姆卻不知為何發出警戒的叫聲。
「誠二！等一下！」
「怎……怎麽了啊……？」
本想詢問莉姆理由，但目光卻被眼前的景象奪走注意力。衝撞得那麽大力，明明就算死了也不稀奇，但橫躺在地的那個人卻緩緩撐起了身體。
掉在地上的槍和弓是這個人的吧，她正拾起來檢視。
……她的身體究竟是有多頑強啊？
可是外表卻不壯碩……雖然不算嬌瘦，但可以看出女性特有的纖細曲線。淺黑的肌膚、漂亮的銀發，以及略尖的耳朵都和人類不同。
身上穿著以某種皮料加工製成的獨特服裝，美麗的五官……讓人感覺似乎有些冰冷。
而最令人印象深刻的是——朝這裏注視的，如血色般的鮮紅雙眼。
「魔……族……」
莉姆的聲音嘶啞，從體內擠出了這句話。
「——痛……果然還是太亂來了……露娜呢……？」
對方瞥了我們一眼，之後便仿佛沒事般自顧自地拔掉刺在身上的箭，觀察四周。
似乎是在尋找騎獸。
聽見莉姆出聲說了魔族這個字眼，我也不敢大意地針對那個人集中意識——而不禁愕然。
「怎麽……可能……居然……」
這下……糟了。
背脊竄過一陣戰栗，我渾身僵硬，而一道身影從我身旁衝上前——是莉姆。
「竟敢……竟敢把村子——」
「笨蛋……住手！莉姆！」
激憤的莉姆使出恐怕是自我認識她以來所見過最威猛、最高速的攻擊。攻擊力大概還加上了魔力轉換技能帶來的威力吧。
但那一拳卻被對方擋下——而且還是單手。
「哦……看來多少有點本事嘛。」
冰冷的聲音聽不出情緒起伏。
「——去死吧。」
單手握著的槍毫不留
情刺向莉姆——
「——啊，你想對我的同伴做什麽……？」
發出金屬撞擊聲，我的劍和對方的槍發出嘎吱聲響後彼此彈開。
傳入手裏的衝擊……我略占下風嗎……？這就是種族之間的體能差異嗎？開什麽玩笑，我可是利用了技能才勉強達到了現在的地步耶。
對方的視線一瞬間增添了惡意，讓人錯覺四周的溫度驟降。
「……莉姆和盧克一起退到後方。老實說，你們等級差太多了。」
沒有回應，但看來她似乎明白。剛才那一擊已經清楚告訴了她實力的差距。
「要殺你的話……似乎會有些費力。」
「請等一下。就算你是魔族，但你和那隻騎獸都受傷了。我會一點治愈魔法。所以等我幫你們療傷之後，可不可以就請你們安分地離開？」
「……先出手加害的明明就是你們吧？」
「這……這是……」
「不過就算不是如此，我本來就不打算背對人類轉身離去。而我也不打算接受施舍。」
……隻好放手一搏了嗎。
可惡！魔族……啊。
這下子可瀟灑不起來了。
再次注視著對手，我全力握緊了漆黑的劍柄。
姓名：艾爾芭·繆特
種族：魔族
年齡：20
職業：進擊的再征服者（ataque requista）
特殊：大器早成
技能
·從屬者的福音（servant reinforce）lv3（77／150）
·野獸馴服lv4（23／500）
·弓術lv3（135／150）
·槍術lv3（112／150）
·體術lv3（98／150）
·火魔法lv3（113／150）
·風魔法lv3（105／150）
第五話
——非常不妙。
我現在正近距離感受「死亡」。
這股壓力遙遙淩駕了過去狂怒的血腥食人魔所散發的威壓感，壓迫著我的氣管、擾亂我的呼吸。這樣的恐懼已經不隻單純來自技能lv較對方低劣，這種數值上的因素，而是某種肉眼無法見的東西令我身體發抖。
「死亡」令我感到害怕。
要是死掉的話，大概又能夠轉生了吧——我一點都沒有這種念頭。人被逼到死亡邊緣的時候，隻會心想著一件事。
「想要活下去」。
如今我真實而強烈地感受到這件事。
這或許是究極原始的……根植於所有生物本能的情感也說不定。
我率先想到的就是逃跑。
但眼前的對手是魔族，已經免不了一戰。要是隨便背對著敵人，不曉得背後會遭到什麽樣的攻擊。由對方的技能組成來判斷，無論是近距離、中距離、遠距離都能夠出招。
我和對方的距離頂多才幾公尺……逃掉的可能性是零。
雖然我沒什麽資格說這種話，但這家夥的技能lv相當異常。不但每項都lv3以上，野獸馴服更是高到了lv4。原因恐怕是由於對方持有的特殊能力「大器早成」。
能夠促進技能的成長……嗎。
雖然很常聽人說大器晚成，但早成的話可就是種威脅了，魔族更不用說。
「從屬者的福音」（servant reinforce）——強化歸順自己的對象。效果依lv而更加提升。
……這八成也是稀有技能。
和馴服野獸的技能搭配，應該成效良好吧。所幸騎獸已墜落沼澤而陷入無法戰鬥的狀態。偷偷斜瞄它一眼，應該還活著，但沒有動靜。萬一連那隻都一起來襲的話，我可真的會有點想哭了。
既然逃不掉，是不是該拿那隻騎獸為擋箭牌來進行交涉呢……但也不曉得對方有多珍惜那隻騎獸。搞不好我還會和那隻騎獸一起被打成蜂窩。
「對了，給你一個忠告。」
眼前的魔族突然氣勢驚人地以槍敲打地麵。
「你似乎在偷看露娜……」
露娜……是那隻騎獸的名字嗎？雖然隻是視線稍微偷瞥，但看來被發現了。
「要是你在打露娜的壞主意，勸你還是放棄吧。」
「……」
「你要是敢那麽做，我會毫不留情殺了你，還有那個獸人女孩也是。不管你們逃到哪都一樣。與你相關的人我也會全都殺掉，包括父母、兄弟、朋友在內，我會用盡全力殺光他們。」
……這下子就知道那家夥有多重視那隻騎獸了，但也總算明白以它為盾是最愚蠢的下策。可是啊……既然對方如此威脅，那我也無法默不坑聲。
「是嗎，那我就不對那隻騎獸做任何事。但是……」
我指向身後的莉姆和盧克。
「相反地，你若是敢威脅我要對他們或者我的朋友出手，那我無論如何也會殺掉那隻騎獸。雖然打不打得贏你得實際試試看才知道，但就算身體被一刀兩斷或四分五裂，我也會拖著它陪葬。」
聽了我這番話，魔族臉上露出些許笑意。
「……以人類來說，你挺有勇氣的嘛。好吧，我答應你。殺了你之後，若他們不朝我衝過來而是逃跑的話，我就放過他們。」
「——聽見了嗎，莉姆！我要是被幹掉的話你們就回城裏！絕對別向這家夥挑戰喔！」
使盡全力大叫之後，我下定了決心。
不是赴死的決心。
——而是存活的決心。
該怎麽做才能贏呢……？首先想到的是偷竊其技能，削弱對方。
上午已經對史萊姆發動了兩次，所以還剩六次。以機率來說大概是三成再多一點。運氣好的話，應該至少偷得到兩個技能。
但是這場戰鬥中應該無法視認到「從屬者的福音」（servant reinforce）和「野獸馴服」。就算企圖偷走武藝技能或魔法技能削弱對方，對方被偷了兩個技能也還留有攻擊的手段。總不可能樂觀地以為剩下的次數全都能夠偷竊成功。
說到底，究竟真的有辦法觸碰到對方嗎？
隻有這點，不實際死鬥看看沒辦法知道。
雖然想要丟出練習中的必殺技，但很遺憾尚未完成。
論心、技、體，技和體都輸對方……不過藉由深呼吸，總算振奮了內心。靠著執著於生存的本能，成功克製並消除了滲透全身的恐懼。
——是我率先向姿勢一派悠然的對手發動了攻擊。
「呼！」
以短促地呼氣為引爆劑，我驅策著身體。由單手改以雙手持劍，全力發動攻擊。若隻考慮lv，我能夠正麵與敝人對抗的就隻有劍術了。
就算要伺機竊取技能，首先我還是想知道與對方的實力差距。
剛才她擋下莉姆的攻擊時，我們兩人都是單手，但我卻略受壓製；因此我沒辦法再從容地空出一隻手。必須一麵全力攻擊，一麵伺機切換成單手——竊取。
雖然也想要活用魔法，但對方應該也懂魔法不利於近戰的道理。對手的魔族似乎也打算以槍過招。
——我施展出的連擊，被她的槍輕鬆擋下。不，輕鬆或許是我自己的主觀認為也不一定。因為自從我的劍技升上lv3以來，還是第一次被人如此確實地擋下。
「這次換我出招了。」
敵人施放的是——連續的刺擊。
並非線而是點的連續突刺，雖然之前與貝斯先生交手時我已有過一次經驗，但還不是很習慣。再加上敵人的速度更
——五月第三周，元之日，天氣雨。
在早晨的鍾聲之中，我揉著困倦的眼睛坐起上半身。昨晚有點熬夜過頭了。熱鬧是很好，但讓未成年人飲酒不會說不過去嗎？
想當然這個世界並沒有飲酒的年齡限製，但亞諾爾德先生和貝斯先生起哄也鬧得很過頭。打從達利歐先生將他們點的這個地區生產的梅爾巴大麥蒸餾酒端出來開始，似乎有什麽開始崩壞了。
席耶娜小姐不知何時已從席間消失，莉姆則被付了飽餐老爹亭住宿費的亞諾爾德先生趕回房間……在座就隻剩下男人了。
之後我在半強迫下陪著他們喝酒，但很神奇的是不管喝得再多我也沒有爛醉如泥。不，是說我以前根本沒什麽喝酒的經驗，不懂怎樣的狀態才叫作喝醉，不過嗯路倒是很清晰。
雖然在高昂感的包圍下十分享受，但我想那應該隻是陶醉在氣氛裏而已。
「這也是……歸功於狀態異常抗性技能嗎……？」
看著眼前人格崩壞的兩人，總覺得無法像那樣完全拋棄羞恥心的自己有些寂寞，不過因為酒很好喝所以倒也就算了。能夠健全地享受大快朵頤佳肴配美酒的樂趣，或許真是賺到了。
下到一樓，以井水激勵浮腫的雙眼之後，我回到餐廳。
「早啊誠二，昨晚的宴會玩得很開心吧。話說回來……你喝了不少，但似乎都沒事嘛。」
「是啁，我自己也很驚訝。」
附帶一提，達利歐先生當然是滴酒未沾。他以「工作中」的理由鄭重拒絕了兩個爛醉之人的邀酒，僅以果汁乾杯。
祀達利歐先生互道完早安，就發現莉姆下樓的身影。
「——喔，莉姆也醒啦？要一起吃早餐嗎？」
「早安。那個，爸爸他……」
「怎……怎麽了嗎？」
該不會……因為酒精攝取過量，所以……！大事不妙——
「——說他今天睡到中午之前都不想動。」
……嗯，很好。
冷靜點啊我，深呼吸。
在帕斯科姆的旅館，那個徹夜陪在莉姆身邊的帥氣身影。
與血腥食人魔奮不顧身戰鬥，要我帶著莉姆逃跑的英姿。
我可沒忘了那些身影喔。
「……他昨晚好像有點喝多了，讓他睡一覺應該就好了。」
我和莉姆一起享用完早餐之後，思考今日的預定行程。
吉格先生說我的劍大約要等到今天傍晚才會完工，在那之前我想做一些能在城裏進行的事。級別d範圍的委托隻在城裏就能夠完成的很少，而且考慮到下雨天，不必勉強工作應該也沒關係。
因此我打算前往之前就想去一次看看的圖書館。梅爾貝爾城的中央建有這類設施，隻要付錢，誰都可以利用。昨晚吃喝的費用都由我支出，吉格先生送我的祝賀金少了很多，不過手頭還夠寬裕。
我想去圖書館調查的，簡單來說就是「魔法」。
雖然對魔法技能興致勃勃，可是關於魔法的知識——不如說是魔法概念，我一竅不通。
關於武藝技能，打從偷到技能的時刻起，也就能夠運用自如地使用相對應的武器了；但一方麵也是因為我對於劍、槍、斧頭等武器早已具備一定程度的知識和概念。以劍術來說，理所當然就是知道「劍要靠揮舞來斬敵」。
但是我卸不曉得關於魔法的這些理所當然的常識。
所謂的魔法究竟為何？魔法可以辦到些什麽事？雖然等實際偷到魔法技能再來研究也不遲，但事先學起來也沒有損失。
莉姆基本上都是和亞諾爾德先生一起行動，所以她打算回房間等父親起床。
我回到自己的房間，披上遮雨用的連帽外套（※黑），走出飽餐老爹亭。
我朝著城中央的方向走了一段時間。城中央也有個頗大的廣場，平時熱鬧地並列著一攤又一攤的露天商店，但可惜今天下雨。雖然偶有搭起帳篷的零星攤位，但重要的往來行客卻很少。
——抵達圖書館，支付了入館費兩百達拉進到裏頭。書是相當貴重的東西，因此我還被特別叮嚀要是毀損的話需另付賠償費用。因為錢包不太豐厚，於是我便將這件事謹記在心。
室內飄散著紙香味與墨水味交織的獨特味道……再加上混雜了灰塵的氣息，便形成了一個讓人感到有些懷念，帶給心靈沉澱的空間。
在還被教科書包圍的考生時代，我非常厭惡紙張和墨水味，可是沒想到一旦對藏興趣的事物心生了想要學習的念頭，有了這樣的意識，印象也會有如此大的變化……
「請問，與魔法相關的書放在哪邊呢？」
問了圖書館理員，走向館員指示的書架。
中途目光還不時被經過的書架上一些感興趣的書名吸引，最後總算來到目的地。
《精靈與森林的熊先生》
《龍人的憂鬱》
《令人顫栗的魔族童話》（注：影射童謠〈森のくまさん〉，以及小說《涼宮春日的憂鬱》、《令人顫栗的格林童話》）
諸如此類。裏麵究竟寫了些什麽內容啊？
總之現在還是先物色魔法的相關書籍。話雖如此，魔法類的書並不多，館藏的頂多也就隻有陳列在書架上一小區塊的書量。
但也算不少了，要是命令我把這些全都讀完的話，恐怕也恕難從命。
我漫不經心挑了一本，書名是——
《緣毛蟲也能理解的屬性魔法教科書》
雖然對魔法感興趣……但書要是太厚，看到一半受挫的話可就傷腦筋了。書名雖然有點那個，不過這樣的厚度也許剛好適中。
轉移地點到閱書區，我開始用功。
『——首先，本書建議讀者先確認自身是否具備屬性魔法素質，之後再繼續往下閱讀。』
就算這麽說，但該怎麽確認啊？
我無書地翻到下一頁。
『關於屬性魔法的素質——這個世界的大氣當中含有被稱為「瑪那」的魔法元素。所謂的魔法，就是提煉這些瑪那進而發動現象的行為。』
瑪那……是嗎。
真教人不禁期待。
『那麽首先從火魔法的素質開始調查。「火」應該是十分貼近讀者生活的東西。舉凡暖爐的火、烹飪用的火、營火等等……應該想像得到各式各樣的火吧？』
所謂的素質，我想指的八成就是具不具備魔法技能吧。反正我原本就打算去哪偷個魔法技能來用，所以或許沒必要在此調查素質。
可是就像即使沒有武藝技能也能使用武器，說不定就算沒有魔法技能也能使用魔法。
因為很有趣，不妨試試看吧。
『深呼吸，將大氣中的瑪那蓄積到體內，試著去想像火。在你腦中描繪最容易想像出的火的畫麵，然後試著將其集中到指尖——』
我想像出的火……嗎。
那是彷佛照亮了深淵的真實之火。連地獄業火都遜色三分的凶猛火焰光輝，刹那之間便將目視者的雙眼燃燒殆盡。將一切灼焦、融化萬物，無人可阻礙其前進。就是現在，吞噬所有大氣，無限增長為熊熊烈火吧！
燃燒吧，我的指尖！
…………
……
『成功了嗎？為了慎重起見，我們也看看其他的屬性魔法素質吧。再來是水魔法。』
我無言地翻頁。不，嗯～那個……是吧？
『方法一樣，腦中描繪出你最容易想像到的水的畫麵，然後深呼吸。』
下次一定會成功。
清廉之水啊。慈愛之雨為田野帶來恩惠，孕育生命。
然而狂怒之豪雨時而令大川泛濫，化身衝逝萬物的暴虐之徒。
對阻礙吾眼前之敵，展現汝之威力！
凝聚水珠吧，我的指尖——！
…………為什麽啊！為何什麽都沒發生？
可惡，果然沒有魔法技能就沒意義了嗎？
之後我又依序嚐試了風、土、暗、光，但任何事都沒發生。
還沒完呢！這六個屬性都和這個世界的「日子」有關。
所以應該還剩下「元之日」。
『好了，如此一來素質就確認完畢了。』
什……麽？
『若是六種屬性素質全都有的讀者，您十分幸運。如此一來您也就具備元魔法的素質了。就如字麵的意思，元魔法是一切的根源，掌管「元素」的魔法。想要自在操縱六屬性魔法將再也不是夢。相關細節留待後述、』
無視我的意誌，書本平淡地編綴文句。
因為是書，所以是理所當然的嘛。
『非常遺憾，素質調查到這個地步……若沒有發現任何屬性素養之人——請您闔上這本書，無須浪費時間。』
…………
『因為您比綠毛蟲還不如。』
……寫這本書的家夥給我滾出來——！
看我把你碎屍萬段！
我氣得發抖而高舉右拳，被自己的左手死命按住。
「若損毀書籍必須賠償」——這句話掠過腦海。
「呼……哈……」
深呼吸，隻是徒然將瑪那吸進體內恢複冷靜。
『那麽再來是關於具備素質的人，您目前還隻是在蛹的階段。下一章將會為您解說提煉瑪那的練習方法——』
之後我過目漫長的文章。
扼要來說——
所謂的屬性魔法，並非藉由詠唱某種咒語來引發現象，而是火魔法之於火，水魔法之於水——如此類推，將大氣中的瑪那加以轉換，藉由術士的想像具體化，這樣的解釋比較正確。
而術士將具體化出來的現象——魘法冠上自己的命名，則更能描繪出明確的想像。
舉例來說，如果是「火焰啊，灼燒敵人吧」這種籠統的想像……恐怕隻會朝著敵人射出像火焰放射器那種感覺有氣沒力的火。
但如果是「『火球』（fire ball）啊，灼燒敵人吧」，雖然終究是我個人的想像，但是對敵人射出的就會是高速的球型炎彈。或者比如「炎搶」（firence）或其他什麽都好，為了讓想像更加明確，最好在自己心裏加以命名。
據說如此一來術士也能更容易引發現象。
若不必說出口也沒關係，那麽像這類的我可是非常歡迎。
所謂提練瑪那，就是如先前所敘述的，術士企圖引發現象，而將大氣中的瑪那加以變換的行為。
將吸入體內的瑪那作為引爆劑，以術士的身體作為轉換裝置，將大氣中的瑪那轉換成魔法。能夠發動魔法到何種地步，就取決於上述的這種轉換量。
引發大洪水……若要發動像這樣的魔法，那麽也就必須轉換相當大量的瑪那：可是若作為轉換裝置的術士是個菜鳥的話，那麽魔法終究不會發動。
我想……這個轉換量的多寡大概與魔法技能lv有關。
我為了測試自己的素質而想像的魔法內容實在太過浩大了。瑪那的轉換量根本就不夠，怎麽可能發動嘛。
如果隻是想像火柴棒大小的火焰並加以努力，或許就算沒有魔法技能也還變得出來……不過現在我不打算再花時間去測試。
簡單來說，屬性魔法依術士不同，所引發的現象也不同。轉換量的不同所造成的差異就不必說了，按術士想像所具體化出來的魔法更是有著千差萬別。就拿以光魔法替亞諾爾德先生治療的治愈術師來說好了，他對於光抱存的就如那般想像。
附帶一提，隻要轉換大氣中的瑪那，就能無限發動魔法……我原本是這麽想的，但對於作為轉換裝置的術士來說，似乎無法避免封身體造成疲勞。關於這點，不實際體驗過的話我無法置評。
——大致就是這樣。
還有，關於元魔法……具備該素質的人能夠使用所有六種屬性的魔法，而且據說也可能將屬性加以複合使用。真是夢幻般的屬性。
隻不過相對的，瑪那的轉換也比較困難，若想當個有偉大成就的術士，似乎就必須經曆漫長的修行。技能lv很難提升……是這個意思嗎？
看到魔法教科書最後寫著『如此一來您的羽化也將近了。成為偉大的術士，朝向天空振翅飛翔吧』，我闔上了書。
作者就是想說這句話，才取了這種書名的嗎？
比喻成鳥不也是可以嗎？我不禁如此心想。
算了，反正還滿淺顯易懂的……時間差不多了。
窺伺窗外，陽光投射出的影子已逐漸拉長。得去找吉格先生了。
我將書歸回架上……咦。
「哦～這個綠毛蟲教科書原來出了一係列啊？也有關於精靈魔法的……」
我翻開書，打算站著翻閱一下。
『——首先，本書建議讀者先確認自己是否為精靈，再往下進行閱讀。若非精靈的話，請闔上本書。』
到此，我把書闔上。
——我前往吉格先生位於工業區的店，暫時將魔法知識趕到大腦角落，懷著高昂的心情踏進店裏。
「喔，你來啦。你的劍——是這把。」
「——噢噢……」
我不禁發出讚歎，
吉格先生從工作室拿出的，是一把有著黑曜石般鈍暗光輝的劍。
些微彎曲的漆黑刀身，上頭的一部分由點點斑紋拉出了一道線狀的紅色。是角由赤轉黑所留下的變色痕跡，形成了如此美麗的花紋嗎……又或者是吉格先生的精心雕琢呢？
實在是太過美麗……讓我看得出神了。
「——……喂……你有在聽嗎，喂！」
「咦，啊……是的。」
吉格先生喝斥發呆的我，向我簡單說明這把劍。
「首先是你要求希望單手或雙手都能使用，這是最讓我辛苦的了。一般來說雙手劍較為寬大，光是刀身往往都一公尺以上。可是以你的身高和手臂長度而圭l……很難使用。」
吉格先生撥弄著自己的胡須說明，我決定認真聽他所說的內容。
「所以我把刀身控製在七十公分左右。相對的，我將剝柄加長到足夠讓左手握持，並調整了重心好讓雙手的力氣得以加乘到劍上……你揮揮看。」
我遵照他的話，把他交給我的劍單手握住，俐落她一揮。
「——感覺好自然，簡直像是隻甩了一下自己的手臂一樣。」
「……嗯，不錯嘛。再來試試看雙手。」
左手搭上劍柄，似乎更加增添了安定感。
如此狀態下，我將劍由上方一口氣揮落——
「看來是很不錯。」
吉格先生心滿意足地撥弄胡須，表露出笑意。
「好厲害……甚至有種錯覺，好像全身的力氣都加到了劍上……」
「並不是錯覺。話說至於單刃……劍尖是雙刃的，使用上要小心。刀身有三分之二是單刃，但是劍尖的部位是雙刃。」
「咦……為什麽？」
「連劍尖都是單刀的話，突剌的威力就會減弱。對手若是人類還沒問題，但要是堅硬的魔物就傷腦筋了。不過想利用沒開鋒的刀背時，你要是用劍尖一揮可就會把對手二刀兩斷，千萬要當心。因為我相信這點本事還難不倒你。」
唔唔！
我
靠著鋼鐵艘的意誌力，才總算成功預防自己別在腦中對吉格先生說的話進行轉換。吉格先生都為我設想到了如此地步，這麽做實在太失禮了。
「……怎麽啦？說明大概就這些吧。剩下的就是我身為鍛冶師的直覺……這把劍似乎寄宿著奇異的力量……但我想應該不是什麽負麵的東西，所以放心吧。」
「請問，這把劍有名字嗎？」
「沒有，因為是特別訂製的……單純稱呼為劍就可以了吧，要不然你也可以自己取個喜歡的名字，這不就得了嗎？」
原來如此……自己取啊。
吉格先生都如此向我掛保證了，那我就恭敬不如從命。
漆黑的刀身加上紅色斑紋……
——好，你的名字我決定好了！
道謝之後我將劍收進為其準備的鞘裏，離開了吉格先生的店。
明天起再去狩獵小哥布，直到升上lv3為止吧。我也想攘看看級剔d範圍的委托。
接下來有得忙羅。
回飽餐老爹亭的路上，我再次將意識集中到自己的愛劍身上。
「潛伏於漆黑的赤脈（noir & merde rouge）」——獨一無二的武器。※血腥食人魔的角。
特殊：「血之脈動」——隨裝備者斬殺同種族的次數，微幅提升鋒利度。
這個……果然是受到那隻血腥食人魔的稀有技能的影響嗎？不過話說回來，同種族——以我來說就是斬殺了人類的話，就會提升鋒利度……感覺終於開始變得像個邪惡盜賊了啊。雖然我不會做那種事啦。就讓它盡情吸收小哥布的血吧。——我撫摸著愛劍，回到了飽餐老爹亭。
第二話
「——嘰嗶呀！」
位於梅爾貝爾城南的森林裏，響徹著小哥布的臨終悲鳴。這座我每天如日課般前來的森林，如今已漸漸成為我的主場了。
「……話說回來，lv提升果然很有成就感耶。」
將沾有小哥布血液的愛劍漆黑（※正式全名隻有我知道就夠了）一甩，鮮紅的水珠勾勒出圓弧飛散，滴落於腳邊的草地。
隻是這樣的動作，刀身就恢複新品般的光輝，毫無一抹霧濁；我滿心讚歎眺望著刀身。自從收下劍，再次展開活動至今已是第五天——五月的第三周，暗之日。
基本上我每天就是來這座南方森林修行，偶爾接一些級別d範圍的工作。多虧如此我的劍術總算在今天升上了lv2，剛才正躍躍欲試拿小哥布試刀。
姓名：誠二·吾妻
種族：人類
年齡：18
職業：冒險家(級別d-)
特殊：盜賊之眼
技能
·盜賊神技lv2（16／50）
·體能強化lv3（5／150）
·劍術lv3（3／150）
·狀態異常耐性lv2（4／50）
·生命力強化lv2（32／50）
因為討伐小哥布或綠毛蟲是屬於級別e範圍的委托，所以級別d一的我就算達成了，也無法算進委托完成次數裏。不過承接委托、領取酬勞倒是不成問題，因此也不算做白工。
「——好，今天就這樣了，回去吧。」
回到城裏的旅館，雖然離晚餐時間還有點早，廚房卻已飄出了美味的香氣。
順便一提……亞諾爾德先生和莉姆自那天之後也直接成了飽餐老爹亭的老主顧。亞諾爾德先生不但十分中意料理，和同樣是大叔的達利歐先生似乎也意氣相投。
至於莉姆，隻要達利歐先生有空，她就會去請教烹飪。不曉得現在是不是也正在廚房煮些什麽？她似乎是想要雪恥，但就我來說為了能品嚐美味的料理，當然是全心為她加油羅。
而獸人父女當然也有在進行冒險家的活動。雖然沒什麽機會與我共同行動，但有時候我們會一起吃飯，若受到邀請，我也會一起承接多人數委托。
目前大概就是這樣的關係。
基本上我鍛練技能的時候，現場若非隻有我單獨一人會很不方便。和小哥布交戰的話倒還能找藉口解釋我不自然的動怍，可是一麵微笑著（※非必要）拿野蒜喂食毛蟲，之後才施予致命一擊，在旁人眼中怎麽看都不尋常。
我在自己的房裏悠閑地等待晚餐時間，思考明日的活動方針。
劍術就暫時告一段落，差不多該將活動重點放在習得（竊取）魔法了。要是有隱居的高手魔法師，那麽我就去接收他的技能……果然總不可能有這麽剛好的事情。要是有會使用魔法的魔物就好了……
總之明天去公會問問看。
五月的第三周，光之日。
「——會使用魔法的魔物討伐委托……嗎？」
回答我問題的是老麵孔，梅爾貝爾城公會櫃台的席耶娜小姐。
「因為我對會魔法的魔物有點興趣……」
「誠二先生的話……也就是級別d範圍內的委托吧？」
我點頭回應。
基本上我還是打算乖乖依照自己的冒險家級別接受委托。雖然強大的魔物應該也比較常持有實用技能，但我不想急於送死。
雖然目前的我至少已能夠獨力打倒血腥食人魔，但要是過分自恃自己的能力，隻為了竊取技能就闖進強大魔物棲息的區域，那大概就是急著找死吧。很有可能會碰上危險，比如被血腥食人魔集體包圍，又或者撞上我無法匹敵的魔物之類。
公會好意設定了級別限製係統，以防止冒險家白白喪命，那麽就應該在這個受到保障的安全係數範圍內接受委托、磨練技能才是最妥善的。
……萬不得已的情況除外。
因此我想找級別d範圍內的委托，但魔物知識不足的我不可能知道哪一種會使用魔法，於是隻好乖乖來向席耶娜小姐求助。
「請稍等一下。我記得……」
席耶娜小姐念念有詞的同時離開櫃台，走到張貼委托書的公布欄。我跟在她身後，聞到了從她身上散發的香味；至於我其實滿臉認真想著「馬尾好可愛喔，馬尾」這種蠢事！我是打死也絕不會吉訴別人。
「——這是級別d+的委托，對象魔物會使用一點點魔法。我從貝斯先生那裏聽說誠二先生的武藝很好，但還是要請您千萬別大意。」
她遞給我的委托書是……
收集棲息於梅爾貝爾東南方，鮑達爾濕地區的史萊姆的核玉。
委托達成條件：繳納價值相當於兩千達拉的核玉。
委托者：海爾默德商會
期限：無
「請問……史萊姆，是指那種膠狀有彈性的玩意嗎……？」
「啊，您知道啊？」
「不，史萊姆會使用魔法？」
「是的。鮑達爾濕地區是大自然氣息洋溢的場所，大氣中的瑪那含量比一般來得更濃——據說是瑪那點。」
瑪那點……是指瑪那密集的場所嗎……？
「而委托中的史萊姆就會像是受到該地吸引似的不斷冒出來。因為地點有些偏離南下的街道，所以沒什麽人煙……」
原來如此。這份委托的目的不在於討伐，而是收集這個……叫作什麽核玉的東西。也不需要討伐證明部位……不如說隻要有核玉，對方就沒意見。
「雖然微量，但核玉也是瑪那結晶化形成的，所以才會有需求。您要接這份委托嗎？」
謹慎起見，我問了鮑達爾濕地區在我手上地圖的哪個地點。頗遠的……用走的話當日來回會有點辛苦。
「如果必要，不妨在城門附近準備代步工具吧？」
對喔，也有這個方法。
之前都沒有這種需要，但出遠門時相當方便。
可是我能順利地駕馭嗎？而且我也不曾見過……騎乘之類的技能。
不過席耶娜小姐都好心建議了，拒絕也太未免不識相。
辦完接受委托的手續，我前往南門。
若是城與城之間的移動，利用有護衛隨同的共乘馬車也是個辦法。不過我的目的地鮑達爾濕地區位於偏離街道的地點，像這種情況最好的方法就是獨自租借騎獸前往。
城門附近零星散布著幾間以出租騎獸為業的商豪，我決定隨便找幾問問問。
「請問，可以借馬嗎？」
「可以啊，租金一天兩百達拉。你是……冒險家嗎？預定上哪去？」
「鮑達爾濕地區。」
「去到那附近啊……這樣的話騎馬很危險。要不要換其他的騎獸？雖然價錢會貴一點。」
基本上，在伊莉絲活用性最廣的代步移動手段是馬？馬車也好，單騎也好，馬是最常見的。
但是偶爾也有機會見到有人騎著馬以外的生物。有全身毛茸茸，像牛一樣的，也有像貓科……老虎？一樣的。
「至少也得要是能保護自我安全的騎獸……雖然不至於要叫你租鱗龍啦……」
他說……什麽？
鱗……龍？
「請再告訴我詳細一點。」
「……你是突然怎麽了。對鱗龍感興趣嗎？」
「願聞其詳。」
店員臉上掛出了生意人的笑容。
「是嗎。其實本店最推薦的就是鱗龍了。就在裏麵，要不要看看？」
我在店員的推銷下被帶到店內深處。隔板的另一側可聽見各式各樣騎獸的嗚叫聲。
喔喔……！
縮成一團睡覺的樣子真是太可愛了。
全身覆蓋著看似硬質的鱗片。一片片都是黑色的，但在采光窗外陽光的照耀下，呈現出了混著翡翠色光輝的美麗色彩。
店員說。
勇健又強壯的後腳，健步如飛的程度是其他騎獸所望塵莫及，可以夜馳千裏。粗長的尾巴負責維持全身的平衡，乘坐起來最為舒適。
此外，由於是水陸兩用，就算在濕地區無疑也能充分活躍。
或許店員講得是有些誇張，但已經緊緊抓住我的心了。而且頭上還有角，十分帥氣。
我還順便探查了一下技能組成。
持有的是「火屬性抗性」和「水屬性抗性」——兩者都是lv2。
雖非戰鬥特化的技能，但銳利的爪子和牙齒也相當具有威脅性。嗯……或許龍這個種族具有各式各樣的抗性也說不定。
「這隻鱗龍一天要多少？」
「一天一千達拉。」
……好貴！這不是馬的五倍嗎！
委托完成的酬勞，記得是兩千達拉……有一半會被代步工具抵消啊。
可是這份委托隻要核玉收集得愈多，酬勞也就會增加，也能被算進委托完成次數裏。考慮到要在濕地區暢行無阻，以便效率良好地完成委托……
說是這麽說，但重點是我想騎看看這家夥。
「——謝謝惠顧。基本騎乘方法就如剛才所教過的。放心，我們調教得很好，就算是初次騎乘也能立刻上手。」
聽了這番話，我注視店員，但他並未特別具備「調教」或是「馴服野獸」的技能。
「像這類的騎獸，都是由誰來馴服的啊？」
「嗯？喔喔，包括鱗龍也是，有一部分的騎獸我們是向專門靠捕捉、調教維生的人買來的。因為和馬不同，難以對它們的生殖進行管理。」
原來如此……這我也很感興趣……哎呀，現在首要的是魔法。
感受到身邊傳來鱗龍的氣息，轉頭一看，發現它一雙圓溜溜的眼珠正盯著我。
我緩緩伸出手想要撫摸它的頭——
咬。
——喔喔，來這招啊。我就知道。
……你看，一點也不可怕。對吧？你隻是在害怕而已……
好痛……怎麽好像有點……痛死了啊——
「喂喂，就算隻是輕咬，一個弄不好也是會受傷的喔。像這種時候就要快點把手拔出來。」
結果鱗龍沒有舔我被它咬的手。
嗚嗚。
不過這點小傷馬上就會痊愈了。
好了，我重新打起精神，跨上鱗龍，朝南門外的街道前進。
見到我威風凜凜的模樣，出聲叫住我的，是偶爾會祀我打招呼的衛兵尼可控斯先生。
「喔，這不是誠二嗎。騎著這麽誇張的東西是要上哪去？」
「沒有啦，稍微去一下鮑達爾濕地區。」
「去的地方還挺遠的嘛。努力當個冒險家是不錯，但可別太亂來喔。」
「萬一遇到危險我會逃回來的啦。先不說這些……你覺得如何呀？」
「……什麽東西如何？」
尼可拉斯先生一臉不可思議，我對著他強調了自己跨坐在鱗龍上的模樣。
「喔幄……怎麽說呢，很像被龍運回巢的食物……？」
「才不是啦！算了。」
和尼可拉斯先生告別之後，我重新握好鱗龍的韁繩。
目的地是位於東南方的鮑達爾濕地區。
龍騎士……虧我覺得還挺帥的……
——強韌的腳確實穩抓著地麵奔馳所帶來的振動，自橫跨著的背上微微傳來。至於試騎的感想嘛……真是無可挑剔。雖然速度上應該和馬差不了多少，但是乘坐起來的舒適度超群，幾乎感覺不到搖晃所帶來的疲憊感。
再加上體力似乎也相當耐久，由太陽的位置推測大概已經跑了將近一小時，可是卻完全看不出速度有任何變慢，
不過謹慎起見我還是在一條小河邊稍事休息，之後才再次上路。到半路為止都順著街道前進，一麵確認地圖，一麵將前進方向往東靠。沿途漸漸遠離人煙的氣氛讓我湧現一抹不安，不過載著我躍動的鱗龍鼓動卻打消了這樣的不安。
有借鱗龍或許真的是太好了……
太陽還未走到頭頂上，我們很早就抵達了鮑達爾濕地區。
「怎麽說呢，和我想像的不太一樣啊。濕地區給入的印象……不是應該更像沼澤那艘泥濘又潮濕嗎……」
結果完全不是那樣。
萬裏無雲的青空下。
自遠處眺望，澄清幹淨的水所形成的與其說是沼澤，不如說像一片湖。
不過水深很淺，低矮的水草如淡綠色地毯般裝飾著水麵。稀疏豎立的灌木沒有一株太到足以遮蔽陽光，壯闊的景色一望無際。
「濕地區竟然是這樣的地方啊……」
遠方可見群山的棱線……那是雷貝山脈嗎？因為是從東南方向一路延伸而來，所以大概錯不了。
如此一來，對麵就是斯別恩帝國羅。若有餘裕，真想去別國看看……記得莉姆生活的村子位在帝國一路往南的地方。
我騎著鱗龍踏進濕地區。由於沒有道路，因此要慎重前進。
該注意的倩況是——以為是地麵，結果腳踩下去才發現其實是沼澤。水草地毯雖然會對人造成錯覺，但仔細觀察還是可以看出在那底下不是地麵。就算鱗龍會遊泳，但也不可盟讓它突然掉進水裏。
不過鱗龍似乎也理解這一點，並不需要我特地指示，它也踏實地踩著地麵前進！
討厭，這孩子真能幹。
不愧是瑪那點，才在濕地區前進了一陣子，肌膚就已感受到大氣間充滿著濃密的瑪那……才怪，我搜尋著目標魔物史萊姆。
——找到了！
捕捉到
了宛如漂浮在淺水麵上……閃耀白色光輝的發光體身影。我有些興奮地跳下鱗龍並同時拔劍，一邊確認帶有濕氣的地麵，一邊緩緩朝對象靠近。
「光史萊姆」——持有「光魔法lv1（2／10）」。
好啦，我都特地跑來這麽遠的地方了。
就讓我確確實實偷個夠本吧。
察覺到我接近，對象一瞬間將身體扭曲著變形，氣勢洶洶朝我的方向而來。看樣子是形狀不固定的流體生物。大小連人類的一半都不到，身體中央部位浮遊著一顆約小石子般大的物體……那個就是核玉吧。
原以為它會使用魔法，但具流動性的身體卻像要衝撞艘朝我飛撲過來，所以我單手握著漆黑施放出劍擊。
史萊姆的身體被啪答斬成兩半，身體有三分之一掉落地麵。我注視著它看會不會就此分裂成第二隻，但隻見含有核玉的那三分之二的個體有在動作。看樣子留有棱玉的才是本體。
「怎麽啦？不使用魔法嗎？」
似乎是對我說的話起了反應，核玉微微發亮，史萊姆的前方開始逐漸形成一顆小光球。我觀察狀況，同時努力再次確認腳邊不會被水草絆倒，
——約掌心大的光球朝著我施放而來。
速度差強人意。沒必要特地被打中。加以閃躲之後，為了掌握魔法的威力，我不敢掉以輕心讓目光追隨那顆光球。
光球撞上灌木，伴隨著微弱的爆碎聲，在樹幹上稍微留下了焦痕。lvl的話大約就這個程度吧。
我一口氣逼近距離，將對方的身體斬成兩半的同時發動盜賊神技……結果卻失敗了。虧我那麽期待，真不甘必。去找下一隻吧。
不過在那之前，得回收這家夥的核玉才行。魔法雖然重要，但錢也很重要。
我重新麵向尺寸縮小許多的史萊姆，準備給它最後一擊。
什麽……？
史萊姆居然一溜煙逃跑了。
「休想逃！」
我跨上留在後方的鱗龍的背，緊迫在逃跑的史萊姆身後。要是徒步的話恐怕早就追丟了，不過鱗龍的腳毫不留情地縮短雙方的距離。
「——啊！啥！哈！啥！看你往哪逃？」
……怎麽我好像完全成了惡棍啊。
我超到史萊姆前方，擋住它的去路。
「好啦，捉迷藏結束了。」
「…………」
本以為它會死心……沒想到史萊姆往旁邊一躍——出現了另一隻史萊姆。
「糟——」
說是這麽說，但我其實搞不清狀況。
什麽，這些家夥能夠合體？
總之我決定先觀望情勢，於是看著眼前的景象。敵人扭動身體的動作逐漸平息，化為單一物體。
尺寸上來說……變得比一開始更大了，中心的核玉也是。
但最驚人的不在這些。
「光史萊姆」——「光魔法lv1（4／10）」。
我不禁扯開笑臉。
這該不會是那樣吧？是那麽回事嗎？
視認完合體史萊姆的光魔法，我再次發動技能——是打算發動……但不知為何技能沒動靜。
……怎麽回事？
想得到的原因，會是因為合體的兩隻當中……有一隻已經偷竊失敗過了嗎？這麽說的話，就算合體，能夠偷的次數還是隻有一次……？
要是讓它們合體得太過頭可能會很危險，偷失敗的話會很麻煩。基於現下的成功機率和發動次數，讓它們多變出幾隻合體後技能熟練度仍在lv1範圍內的個體，我再加以偷竊應該會比較有效率。
我把意識拉回眼前的史萊姆，瞬間斬開它的身體。削掉它大部分的體積，將手伸進剩下的流質當中，一把拔出核玉，史萊姆便喪失了原型消溶進地麵。
時間有限，必須早點查證這方法是否可行——
離開鮑達爾濕地區的歸徒——我在鱗龍背上確認今日的成果。
「光魔法lv1(8／10)」
成果算是豐碩。
果然合體之後還是隻能偷一次。發現史萊姆的機率也比我想像中來得低，沒辦法稱心如意地反覆讓它們合體。有的史萊姆逃進水裏，很多次就連水陸兩用的鱗龍也都跟丟了。
以這些狀況而言，成果算不錯了。
初次習得魔法技能的我，得意忘形地掃射出光球及光彈，在鱗龍真摯的眼神注視下才終於回神。由於使用魔法換來的疲勞，身體有些鈍重。
順便二提，出現的史萊姆有三種——光史萊姆、暗史萊姆、炎史萊姆。就如其名，閣史萊姆持有暗魔法技能，炎史萊姆則有火魔法技能。
但是……出現的絕大多數還是光史萊姆。
是有什麽原因嗎……？
——啊……
我腦裏閃過一項假設。
記得今天是……光之日。
構成一星期的元、火、水、風、土、閣、光這七天，據說原本就是源自於精靈。會不會是跟這個有關？聚集在瑪那點的瑪那性質依日子而不同，生出的史萊姆也會不同……嗎？
習得光魔法之後，我確實能從鮑達爾濕地區這個瑪那點感受到濃密的瑪那了，可是倒不覺得有特別偏向光屬性。不如說，大氣中的瑪那是魔法元素的凝聚體，其本身並不具屬性，記得毛蟲教科書上是這麽寫的。
可是，若真有關聯，也就難怪會出現與光之日相近的暗與火屬性史萊姆了。
這項假設正確的話……明天無論如何都非得來一趟鮑達爾濕地區不可了。畢竟我完全沒找到半隻史萊姆持有我最期待的元魔法。
而明天——就是元之日。
抵達梅爾貝爾城，由於明天也預定要租鱗龍，所以在歸還的時候我一並把費用事先付清了。徒步來到公會，交出收集到的核玉領取酬勞。
核玉一共八個。都是合體後的史萊姆的核玉，所以比一般來得更大顆。
雖熬委托內容是收集到價值兩幹達拉的核玉，不過監定之後我領到了四千八百達拉。
就算必須扣掉鱗龍的租金，報酬還是很優渥；委托完成次數也加算了兩次，簡直無可挑剔。
由於出了一趟遠門免不了流許多汗，我在回飽餐老爹亭之前，先到附設澡堂的高級旅館隻借了澡堂使用，讓身體變得清爽之後回到自己的房間。
……要是飽餐老爹亭有澡堂的話就完美無缺了啊，但不可以講這種不知足的話。
若是為了蓋澡堂，我倒也願意讚助資金，但達利歐先生一定不肯幹脆地收下。
唔……
沒錯，談到錢，那個可惡的騎獸出租店員。
他知道我很中意鱗龍，居然問我：「要不要幹脆別用租的，直接買下來？」
我當然是興致勃勃回答他：
多少錢？
——三十萬達拉？……你……
你這家夥，到底是有多貴啊！
話是這麽說，但真的好想要喔……
哎呀，人類的欲望真是無窮盡。看來得再變得更強，提升級別，努力解決委托才行了。
隔天——五月第四周，元之日。
我在鮑達爾濕地區遇見的魔物，令我發出了歡呼。
「炫光史萊姆」——「元魔法lv1（2／50）」。
出現啦————！
明明是lv1，熟練度上限卻是五十。看樣子果然需要花時間才能熟習……不過非常值得。
第三話
——六月第四周，土之日。
自從我以鍛鏈魔法為主軸，開始奔波於鮑達爾濕地區起，已經過了一個多月。
持有元魔法的炫光史萊姆帶來的驚喜超乎了我的想像。炫光史萊姆之間不僅能彼此融合，還能夠和其他屬性的史萊姆合體。元之日六種屬性的史萊姆全都會出現，炫光史萊姆和其中任何一種都能夠合體。
熟練度又如何變化呢？
持有「元魔法lv1（2／50）」的史萊姆，和「火魔法lv1（2／10）」的史萊姆合體……就誕生出了「元魔法lv1（4／50）」的史萊姆。這真是太讓人高興的結果，不過炫光史萊姆本身的出現率極低，而且絕不在元之日以外的日子現身，因此熟練度沒那麽容易累積。
附帶一提，在我習得元魔法之前就已經持有光魔法了，但不知為何兩者沒有統合為一。將相異屬性魔法的熟練度合計成一個數字，難道是炫光史萊姆的特有現象嗎？
不管如何，前幾天的元之日成了我值得紀念的日子。
我集中意識確認技能。
姓名：誠二·吾妻
種族：人類
年齡：18
職業：冒險家（級別d十）
特殊：盜賊之眼
技能：
·盜賊神技lv2（48／50）
·體能強化lv3（6／150）
·劍術lv2（16／150）
·狀態異常耐性lv2（26／50）
·生命力強化lv2（32／50）
·光魔法lv2（30／50）
·元魔法lv2（2／150）
沒錯，元魔法終於升到lv2了。
就某層意義來說，光魔法和元魔法重覆了。但由於是我最初偷到的魔法技能，而且攻擊、治愈兩相宜，實用性很高，因此就留著了。我已經確認過了，lv或者熟練度較高的魔法技能會優先發動。
基本上元之日和光之日我都會前往濕地區，除此之外的日子就適度休息，或是到南方森林狩獵毛蟲或小哥布兼練習魔法，再不然就是和獸人父女一起接受委托……大致上就是在如此循環下得到的成果。
今天是土之日，至於我目前所在的地點嘛……是梅爾貝爾的南方森林。為了提升狀態異常抗性而和毛蟲嬉戲之後，時間剛過正午。
「——差不多該開始練習魘法了吧。」
毫不殘餘地讓舌頭享受完達利歐先生的特製便當之後，我從坐著的岩石上站起來，稍微伸了懶腰。
果然想像出的魔法威力愈是強大，為了將魔法具體化，也就必須從太氣中轉換愈多的瑪那。而轉換量會藉由lv的提升而擴增，也會依熟練度的累積而多少增加一些。
舉個單純的例子，就算想將「光球」加大，可是lv1的瑪那轉換量不夠，頂多隻能變出拳頭般的大小。但像我現在已是lv2的狀態，就可以變出籃球般的大小。至於威力應該就不必解釋了。
關於行使魔法會造成身體疲勞也是，一旦魔法技能上升，容許上限也會跟著提升。若將威力克製在lv1的程度，就算連發也幾乎不覺得疲勞。
至於所謂練習魔法，就是將腦中的想像變得更明確。
由於具體化所必須的瑪那轉換量受到魔法技能lv左右，因此魔法鍛鏈對「我」而言就是致力讓想像變得明確，或者創造出新的想像。若是一般人，大概則是遵照毛蟲教科書那樣反覆進行提煉瑪那的修行，而且也必須進行提升魔法技能的鍛鏈。
光魔法的「光球」（light ball）或「治愈光」（light healing）的想像幾乎已定型了，再來就隻需讓光魔法升級以提高威力。
治愈光是我靠著回想亞諾爾德先生在治療傷勢時的景象而想像出來的，但其實就算不以光魔法，隻要能想像得出治愈效果，應該就能夠辦到。隻不過像是火魔法，我就隻想得到灼燒傷口止血的危險方式。若要用其他魔法想像治愈畫麵，我頂多也隻想得到水魔法。
可是能夠實際使用魔法之後，我才發覺……在接近戰中使用魔法或許很不利。就算魔法的想像已定型，但要真正發動出來卻需要一些時閭。假使敵人就近在身旁卻還悠悠哉哉地使用魔法，恐怕發動之前身體就先被魔物四分五裂了。
基本上魔法比較適合後衛使用。
因為我也有劍術技能，所以這方麵到時候應該得靠臨機應變。
……差不多該開始想像我正在練習的魔法了。
我在心中默念「光學迷彩」（light hide）。
光學迷彩——我想藉由光魔法的可能性去試試看。
換言之，就是「人體透明化」。
這可是我的憧憬。不，我絕沒有打算拿來做壞事。
身為男人……就是會憧憬這類的嘛，是吧？
光學迷彩有分影像投影型或是透光型，這類原理上的知識我也懂一些。
影像投影型簡單來說，就是將拍射下來的周圍影像，即時投影在包覆身體的光學膜上，讓人看起來像是融進了周遭。若要比喻，就像變色龍那樣。
透光型則是如字麵所述，讓光線穿透的方法。光線照到了物體就會反射。藉由光線反射，才得以看見該處存在著物體。但要是光線完全穿透物體的話會如何？那件物體就會變成透明。
雖然解釋得有點牽強，但大致是這種感覺。
光魔法能較容易想像的，應該是後者——透光型吧。
我想像光線穿透自己的身體。腦中浮現頭上耀眼太陽散發的光芒，直接穿透我全身的摸樣。
「……好，已經能順利變得透明了……不過身體一動就有許多地方穿幫了啊！」
我試著動動看自己的身體。身體處處可見透明化的剝落。必須毫不間斷以光魔法將反射率維持在零，隨著物體移動，難度似乎跟著提升。順帶一提，要是連自己的眼睛也被光穿透，應該會看不見周遭，不過這一點就端看魔法的品質了。
要微調這類持續型的魔法，必須經常練習讓想像更加明確，以及提升魔法技能lv來提高精準度。
……實在挺難的，而且也會逐漸累積許多疲勞。
要是照現在的狀況，關鍵時刻事態可能就嚴重了。
我要再次聲明，我絕對沒打算拿來做壞事。
——反覆練習了幾次光學迷彩之後，接下來換練習元魔法。
再怎麽說，元魔法的魅力就是在於能藉由複合屬性，進而產生出極為夢幻的成果。不用說，隻需消耗一格技能格就能使用六種屬性，這一點也非常難能可貴。
我最初想嚐試的是產生落雷的魔法。我本來想模仿憧憬的某位勇者，氣勢洶洶地操作電擊，使其與劍術化為一體，施放出必殺技。
但我對雷的原理不太了解。
空氣受熱，水蒸氣升上夭空就會形成雲。
這一點我至少還知道。可是問題在於之後。
雲中所含的水分於上空結凍，然後冰粒——……
從這裏開始記憶就變得模糊了。
我放棄依照原理進行想像，一味嚐試著想像雷雲來產生落雷，但不管我把火、水還是風魔法打到天上，都沒有發生任何事。
關於這方麵，我想等魔法技能lv更高一點之後再來挑戰好了。
如此這般，最近我便致力於開發將劍術與複合魔法合一的新招式，並且也成功編成了。
最強大的必殺技。
……在我的腦海裏。
我藉由想像試圖將招式具體化，但卻不太順利。
為什麽？理論明明就很完美才對啊（※腦內妄想）。
「相反的屬性……不，可是……」
——於是
，我的一天就這樣過去了。
——六月第四周，暗之日。
我來到圖書館。因為覺得最好還是一點一點習得關於這個世界的知識，所以心血來潮我就會來圖書館報到。
將閱畢的書歸回書架時，我伸手拿了放在隔壁，內容關於魔物的書。
『魔物擁有人類的外型，可是見到其他種族便會不分青紅皂白發動攻擊，是極危險的存在，分布於亞夏大陸的南部。』
記得利榭爾王國南方應該是未開拓地區吧。我在城裏買的地圖，上麵也同樣沒畫出南部。尚未開辟以供人類生活的土地……魔族就住在那裏嗎。
『——利榭爾王國在自國領土與未開拓地區的交界建設了好幾座要塞，以防止魔族侵攻。魔族能力相當高，但所幸個體數量稀少。萬一不幸遭遇魔族，請立即逃跑。雖然連想逃都逃不了的可能性非常高——』
喂喂，竟然若無其事寫了這種恐怖的內容。也就是基本上少和他們扯上關係嗎……
——好了，我將書收拾歸位，伸了個犬大的懶腰。
今天就到此為止，為明天做準備吧。明天必須出遠門，去鮑達爾濕地區才行。
——在飽餐老爹亭和獸人父女一起用餐到一半，亞諾爾德先生開口了：
「誠二，明天有什麽計劃？」
「我預定要去鮑達爾濕地區，因為那邊挺賺的。」
「是嗎。不介意的話，可不可以帶莉姆一起去？之前你介紹鮑達爾濕地區時，不是說真想也讓我們看看嗎？」
「好啊，我不介意。」
對喔，我還記得。因為鮑達爾濕地區的風景實在太美了，所以說過這樣的話。
「咦……？帶莉姆去……那亞諾爾德先生不去嗎？」
「我有別的事要辦。莉姆好像想去看看。如果是和誠二在一起，應該不會有危險吧。」
「不過是史萊姆而已，我也打得倒啊，不要緊啦！」
莉姆鼓著臉頰的樣子有點可愛。
亞諾爾德先生所說的「危險」，指的是魔物，還是女兒和像我這種人就算兩人獨處也沒問題啊？
我還滿在意的。
無論如何，總覺得精神都來了。
明天就兩個人騎著盧克（※我擅自幫鱗龍取的名字），一起前往鮑達爾濕地區兜風吧。
第四話
玻璃珠般的金黃色瞳孔，頭部有著老鷹般的尖銳鳥喙，前腳有著鉤爪——具備著這些猛禽類特征。背上雖有羽翼，但絕非老鷹此一生物。下半身是與鳥類大相逕庭的獸身——與獅身極為相似。
那個生物——獅鷲獸正左右張望著四周。
行經的人影時而對它露出驚訝神情，但馬上又像是明白了什麽，再次邁步離去。
最後一位男人站在獅鷲獸麵前，忍不住出聲：
「還真的馴服了獅鷲獸啊……真是饒了我吧。」
男人如此嘀咕著，一腳踏進形狀彷佛打穿了寬長的岩壁而成的洞窟之中。
進到深處便能立即發現，那不是個普通的洞窟。那很明顯是人工鑿穿的。構造適合人型生物居住的地點明明位在陽光照射不到的洞穴中，卻有著微微光亮。裝飾在牆上的石頭所散發出如磷光般的神奇光芒照亮室內。
男人毫不客氣對室內的人物搭話，但回過頭的人臉上表情卻絕對稱不上欣喜。
「什麽啊，原來是迪諾。有什麽事？」
「喂喂，拜訪自己的女人還需要理由嗎？我隻是來看看你而已。」
「是嗎，那你已經看過了。回去。」
無視主人並未招呼他坐下，被叫作迪諾的男人擅自找了張椅子一屁股坐下。
他的身體包覆著肌肉，看似利用某種毛皮裁製的服裝，更讓人有種錯覺，彷佛更增添了身上散發的野性。即使坐下之後，外觀也絕不顯得矮小。膚色淺黑、雙眼如鮮血般赤紅，而紅發之間則有兩支角若隱若現。
對照之下，女性的雙眼和肌膚雖與迪諾相似，但除去略尖的耳朵，外表幾乎與人類沒兩樣。及腰的美麗銀白秀發全往後梳，一雙銳利的眼神正盯著迪諾。
是個散發如磨亮的利刃般美貌的女性。
「喂……別開玩笑了，稍微露出點開心的表情嘛。」
「很遺憾，我沒空對不是自己挑選的男人表現親切。」
銀發的女性——艾爾芭冷冷地說道。
完全看不出她有在顧忌迪諾的臉色e
「……算了，反正已是既定之事了。我會好好疼愛你的，在那之前你最好至少學會一項取悅男人的方法。」
迪諾和艾爾芭——是魔族。
讓兩人結合是他們的父母之間決定的，目的是讓有力的魔族之間締結姻緣，以留下優秀的子孫。
事實上，迪諾和艾爾芭身為魔族的能力非常高。
位於這塊亞夏大陸南端，魔族居住的地區存在著複數族群，這兩人的雙親則分別為各自族群的首領。
「話說回來……門口那隻是獅鷲獸吧？我不是說過那個很難對付，你想要的話我會去幫你抓來。」
「要是拜托你的話，帶到這裏的時候就已經死了吧。而且那不是抓到的。我們是朋友。」
「是是是～真是太好了。」
「……坦白講我很討厭你。你要是人類的話，我頭一個就想先殺你。」
對於她的發言，迪諾嗤之以鼻：
「真是謝謝抬舉。但我是魔族，你也是魔族。你將來要為我生孩子，這是既定事項。」
「……我真後悔沒有命令露娜別讓你進來。」
聽了艾爾芭的發言，迪諾的聲音微帶慍怒。
「露娜……？是那隻獅鷲獸的名字嗎？那你可以從現在開始試試看，叫它來襲擊我啊。不過嘛……倒時我可會毫不顧忌地把它宰掉就是了。」
「哦……那我或許也會盛怒之下對你大開殺戒也不一定。」
兩人的視線在數秒的寂靜之下彼此交錯。
盈滿靜謐的空間裏，先出聲的是迪諾。
「……今天我就回去了。真是的……虧你外表那麽美，內在可真不得了。」
「感謝誇獎。」
「哈！要是真那麽討厭與我結合，那你就試著去殲滅北方的人類吧？到時候或許你的任性要求就能被接受羅。」
迪諾揮了揮一隻手，就此離去。
想當然這隻是玩笑。就算艾爾芭能力再怎麽強，要是真能單槍匹馬突擊就殲滅目標，她也用不著那麽辛苦了。
「——呼……」
留在房裏的艾爾芭歎了口氣，聲音空虛地回蕩在室內。
有好半晌她動也不動像在思考些什麽，但她突然動作機敏地拿起了豎在牆邊的槍。並且背起了一把大型弓，雖然看似頗具重量，但她還是腳步輕盈地走向室外。
「咕喔喔。」
圓溜溜的雙眼看著全副武裝的艾爾芭，獅鷲獸——露娜被撫摸著脖子，發出感到舒服的鳴聲。
「——抱歉，露娜。可不可以……聽我一個請求？」
「——嗚哇……真的好美喔。」
看著鮑達爾濕地區的景色，莉姆像個稚氣未脫的孩子般發表如此感想。
從盧克的背上下來，她雀躍地攤開雙手深呼吸。或許是因為接觸到的空氣宛如眼前雷貝山脈的另一端——正確來講是更南方的故鄉那般，洋溢著大自然的氣息，使得她心情非常好。
……她的表情已經變得開朗多了。
來到這裏的一路上，真是受了盧克不少的照顧。
按照計劃，不對，是免不了——兩人發展成共乘在盧克背上的
狀況，可是我卻沒能體驗到「背上的親密接觸」。都是因為莉姆動作很迅速地就跳上了盧克，所以我隻好變成坐在她後麵。
你真的不懂。你一點也不懂啊，莉姆。
可是毛茸茸的尾巴掃到我手臂的觸感實在是……太治愈了。我絕不會說我差點就要鬆開抓著韁繩的手，改去抓另一根不該抓的舵。
「啊……」
「喂……喂，不要緊吧？」
一腳踩進浮著水草的沼澤部分，莉姆的身體稍微傾斜。
於是她就這麽浸泡在水裏，渾身濕透地擺了一個「欸嘿☆」的動作——
……才怪，莉姆怎麽可能這麽做，她身手矯健地重新站穩之後從該處跳開。
雖說是貓獸人，終究不是貓，因此並不討厭碰水，但任誰都不願意變成落湯雞吧。
「要在濕地區移動，一樣是騎著盧克會比較方便，上來吧。」
「沒關係，我想走一走。」
稍微考慮了一下，莉姆說道。
因為剛才都一直坐在盧克背上，所以她應該想靠自己的腳走一走。
是在戒備……？怎麽可能嘛。
「是嗎？那要是累了的話再告訴我。」
「謝謝。」
——在那之後，我們一邊隨意狩獵史萊姆，一邊悠哉地在鮑達爾濕地區的大自然裏度過了快樂的時光。未設期限的委托可以輕鬆地進行就好。
時間接近正中午，我們決定找個視野良好的地方吃飯。午餐時間被史萊姆打擾可就不好了。我們找了一棵生長在開闊地點的灌木，在樹下麵對麵而坐，盡可能不製造出死角，拿出午餐。
今天的午餐其實不是達利歐先生做的，這我已經知道了。
實不相瞞，告訴我這件情報的不是別人，正是達利歐先生本人。
這次可別失敗羅——他還特地叮嚀。
good job，達利歐先生！
看來莉姆似乎是想洗刷上一次的恥辱。
因為我平時就會租借盧克，所以令天的費用也是由我來出。相對地，莉姆說她會準備午餐。她並沒有說「我來做午餐」，而是語氣講得像要在飽餐老爹亭購買。
要不是多虧達利歐先生通風報信，恐怕我今天又得麵臨拚命處理地雷的窘境了。我可不想在那種氣氛下兩人一起騎著盧克回去。
那樣子會讓我非常揪心。
嗬嗬，我可不會再重蹈覆轍羅……這都歸功於達利歐先生。
緩緩解開飯包，裏頭傳出美味的香氣。
話說我雖然不曉得烹飪技能是要以什麽方式提升，但莉姆的技能進步得很順利。想必lv升級是指日可待。
因此一般來說應該會很好吃才對。而且要是在這幅美麗的凰景下用餐：心情也為之增色不少。
「哦？看起來很好吃耶。」
這是我發自內心的感想。
基本上這個世界是以麵包為主食，不過既有麥子也有稻米。我忘了什麽時候曾經向達利歐先生提議說想吃飯團之類的東西，莉姆大概從達利歐先生那裏聽說了這件事。
飯包裏麵裝的是飯團以及各式各樣的餡料。大概是因為要包進去的話餡料太多了，所以才分開裝。有醬煮帕斯科姆產的沙魯摩魚、艾爾瑪雞蛋做成的煎蛋、炸艾爾瑪雞等等。
唔唔……雖然隻是飯團，但是仔細將空氣也捏進內部的這般口感，以及絕佳的鹹度……捏得不錯。
餡料也很美味。
「嗯，真的很好吃。」
「……真的？」
「是……是啊。」
這不是演技，是真的。
「——太好了。」
做了一個放心拍胸脯的動作，莉姆露出滿麵笑容。
呃……我是不是姑且該佯裝不知情比較好啊？
「為什麽莉姆這麽高興？這不是在飽餐老爹亭買的嗎……」
「別在意啦！」
她說別在意。
搞不好雪恥的對象不是我，而是達利歐老爹。
這樣的話——不，還是別說了。
總知我們大概就在這種感覺下享受了歡笑的午餐時光，沉浸在飽足感之中……但和平的時光暫時就此中斷。
「——嗯？那是……什麽？」
會看見那個是出於偶然。
我正好抬頭仰望萬裏無雲的藍天，結果在一片蔚藍中看見了一個黑點般的東西。那個黑點漸漸擴大，而且不安分地蠕動。
動向仿佛正描繪著鋸齒狀的軌跡。
「莉姆……小心點，有什麽東西來了。」
「咦……？」
——接近的物體形狀總算逐漸變得明朗。
那是……鳥？不對，是野獸？
而且看得見陌生的生物背上有個人影。這樣的話，那個是騎獸嗎？聽說會飛在空中的騎獸昂貴得嚇人，隻有王族或貴族……或者超級富有的人才有機會擁有……
「——！莉姆，趴下！」
那隻飛行騎獸絲毫未減速，一頭猛栽進地麵——不，是沼澤裏。
而且還是以驚人的氣勢衝撞，激起了盛大的水花。
騎在背上的人被強勁的衝擊力道甩了出去，身體重重撞上地麵。
那樣子就死定了吧……？
再者，那隻騎獸……身上插著好幾支箭。而且其中一支不像是普通的弓射出的，而是設置在要塞，對空專用的弩所射出的？
但現在應該優先擔心騎在上頭的人。我奔向倒地的那名人物，莉姆也緊跟在後。腳下是含水量多的地麵，或許對方還有氣息也說不定。
得幫忙治療——
「——！」
但是莉姆卻不知為何發出警戒的叫聲。
「誠二！等一下！」
「怎……怎麽了啊……？」
本想詢問莉姆理由，但目光卻被眼前的景象奪走注意力。衝撞得那麽大力，明明就算死了也不稀奇，但橫躺在地的那個人卻緩緩撐起了身體。
掉在地上的槍和弓是這個人的吧，她正拾起來檢視。
……她的身體究竟是有多頑強啊？
可是外表卻不壯碩……雖然不算嬌瘦，但可以看出女性特有的纖細曲線。淺黑的肌膚、漂亮的銀發，以及略尖的耳朵都和人類不同。
身上穿著以某種皮料加工製成的獨特服裝，美麗的五官……讓人感覺似乎有些冰冷。
而最令人印象深刻的是——朝這裏注視的，如血色般的鮮紅雙眼。
「魔……族……」
莉姆的聲音嘶啞，從體內擠出了這句話。
「——痛……果然還是太亂來了……露娜呢……？」
對方瞥了我們一眼，之後便仿佛沒事般自顧自地拔掉刺在身上的箭，觀察四周。
似乎是在尋找騎獸。
聽見莉姆出聲說了魔族這個字眼，我也不敢大意地針對那個人集中意識——而不禁愕然。
「怎麽……可能……居然……」
這下……糟了。
背脊竄過一陣戰栗，我渾身僵硬，而一道身影從我身旁衝上前——是莉姆。
「竟敢……竟敢把村子——」
「笨蛋……住手！莉姆！」
激憤的莉姆使出恐怕是自我認識她以來所見過最威猛、最高速的攻擊。攻擊力大概還加上了魔力轉換技能帶來的威力吧。
但那一拳卻被對方擋下——而且還是單手。
「哦……看來多少有點本事嘛。」
冰冷的聲音聽不出情緒起伏。
「——去死吧。」
單手握著的槍毫不留
情刺向莉姆——
「——啊，你想對我的同伴做什麽……？」
發出金屬撞擊聲，我的劍和對方的槍發出嘎吱聲響後彼此彈開。
傳入手裏的衝擊……我略占下風嗎……？這就是種族之間的體能差異嗎？開什麽玩笑，我可是利用了技能才勉強達到了現在的地步耶。
對方的視線一瞬間增添了惡意，讓人錯覺四周的溫度驟降。
「……莉姆和盧克一起退到後方。老實說，你們等級差太多了。」
沒有回應，但看來她似乎明白。剛才那一擊已經清楚告訴了她實力的差距。
「要殺你的話……似乎會有些費力。」
「請等一下。就算你是魔族，但你和那隻騎獸都受傷了。我會一點治愈魔法。所以等我幫你們療傷之後，可不可以就請你們安分地離開？」
「……先出手加害的明明就是你們吧？」
「這……這是……」
「不過就算不是如此，我本來就不打算背對人類轉身離去。而我也不打算接受施舍。」
……隻好放手一搏了嗎。
可惡！魔族……啊。
這下子可瀟灑不起來了。
再次注視著對手，我全力握緊了漆黑的劍柄。
姓名：艾爾芭·繆特
種族：魔族
年齡：20
職業：進擊的再征服者（ataque requista）
特殊：大器早成
技能
·從屬者的福音（servant reinforce）lv3（77／150）
·野獸馴服lv4（23／500）
·弓術lv3（135／150）
·槍術lv3（112／150）
·體術lv3（98／150）
·火魔法lv3（113／150）
·風魔法lv3（105／150）
第五話
——非常不妙。
我現在正近距離感受「死亡」。
這股壓力遙遙淩駕了過去狂怒的血腥食人魔所散發的威壓感，壓迫著我的氣管、擾亂我的呼吸。這樣的恐懼已經不隻單純來自技能lv較對方低劣，這種數值上的因素，而是某種肉眼無法見的東西令我身體發抖。
「死亡」令我感到害怕。
要是死掉的話，大概又能夠轉生了吧——我一點都沒有這種念頭。人被逼到死亡邊緣的時候，隻會心想著一件事。
「想要活下去」。
如今我真實而強烈地感受到這件事。
這或許是究極原始的……根植於所有生物本能的情感也說不定。
我率先想到的就是逃跑。
但眼前的對手是魔族，已經免不了一戰。要是隨便背對著敵人，不曉得背後會遭到什麽樣的攻擊。由對方的技能組成來判斷，無論是近距離、中距離、遠距離都能夠出招。
我和對方的距離頂多才幾公尺……逃掉的可能性是零。
雖然我沒什麽資格說這種話，但這家夥的技能lv相當異常。不但每項都lv3以上，野獸馴服更是高到了lv4。原因恐怕是由於對方持有的特殊能力「大器早成」。
能夠促進技能的成長……嗎。
雖然很常聽人說大器晚成，但早成的話可就是種威脅了，魔族更不用說。
「從屬者的福音」（servant reinforce）——強化歸順自己的對象。效果依lv而更加提升。
……這八成也是稀有技能。
和馴服野獸的技能搭配，應該成效良好吧。所幸騎獸已墜落沼澤而陷入無法戰鬥的狀態。偷偷斜瞄它一眼，應該還活著，但沒有動靜。萬一連那隻都一起來襲的話，我可真的會有點想哭了。
既然逃不掉，是不是該拿那隻騎獸為擋箭牌來進行交涉呢……但也不曉得對方有多珍惜那隻騎獸。搞不好我還會和那隻騎獸一起被打成蜂窩。
「對了，給你一個忠告。」
眼前的魔族突然氣勢驚人地以槍敲打地麵。
「你似乎在偷看露娜……」
露娜……是那隻騎獸的名字嗎？雖然隻是視線稍微偷瞥，但看來被發現了。
「要是你在打露娜的壞主意，勸你還是放棄吧。」
「……」
「你要是敢那麽做，我會毫不留情殺了你，還有那個獸人女孩也是。不管你們逃到哪都一樣。與你相關的人我也會全都殺掉，包括父母、兄弟、朋友在內，我會用盡全力殺光他們。」
……這下子就知道那家夥有多重視那隻騎獸了，但也總算明白以它為盾是最愚蠢的下策。可是啊……既然對方如此威脅，那我也無法默不坑聲。
「是嗎，那我就不對那隻騎獸做任何事。但是……」
我指向身後的莉姆和盧克。
「相反地，你若是敢威脅我要對他們或者我的朋友出手，那我無論如何也會殺掉那隻騎獸。雖然打不打得贏你得實際試試看才知道，但就算身體被一刀兩斷或四分五裂，我也會拖著它陪葬。」
聽了我這番話，魔族臉上露出些許笑意。
「……以人類來說，你挺有勇氣的嘛。好吧，我答應你。殺了你之後，若他們不朝我衝過來而是逃跑的話，我就放過他們。」
「——聽見了嗎，莉姆！我要是被幹掉的話你們就回城裏！絕對別向這家夥挑戰喔！」
使盡全力大叫之後，我下定了決心。
不是赴死的決心。
——而是存活的決心。
該怎麽做才能贏呢……？首先想到的是偷竊其技能，削弱對方。
上午已經對史萊姆發動了兩次，所以還剩六次。以機率來說大概是三成再多一點。運氣好的話，應該至少偷得到兩個技能。
但是這場戰鬥中應該無法視認到「從屬者的福音」（servant reinforce）和「野獸馴服」。就算企圖偷走武藝技能或魔法技能削弱對方，對方被偷了兩個技能也還留有攻擊的手段。總不可能樂觀地以為剩下的次數全都能夠偷竊成功。
說到底，究竟真的有辦法觸碰到對方嗎？
隻有這點，不實際死鬥看看沒辦法知道。
雖然想要丟出練習中的必殺技，但很遺憾尚未完成。
論心、技、體，技和體都輸對方……不過藉由深呼吸，總算振奮了內心。靠著執著於生存的本能，成功克製並消除了滲透全身的恐懼。
——是我率先向姿勢一派悠然的對手發動了攻擊。
「呼！」
以短促地呼氣為引爆劑，我驅策著身體。由單手改以雙手持劍，全力發動攻擊。若隻考慮lv，我能夠正麵與敝人對抗的就隻有劍術了。
就算要伺機竊取技能，首先我還是想知道與對方的實力差距。
剛才她擋下莉姆的攻擊時，我們兩人都是單手，但我卻略受壓製；因此我沒辦法再從容地空出一隻手。必須一麵全力攻擊，一麵伺機切換成單手——竊取。
雖然也想要活用魔法，但對方應該也懂魔法不利於近戰的道理。對手的魔族似乎也打算以槍過招。
——我施展出的連擊，被她的槍輕鬆擋下。不，輕鬆或許是我自己的主觀認為也不一定。因為自從我的劍技升上lv3以來，還是第一次被人如此確實地擋下。
「這次換我出招了。」
敵人施放的是——連續的刺擊。
並非線而是點的連續突刺，雖然之前與貝斯先生交手時我已有過一次經驗，但還不是很習慣。再加上敵人的速度更