第一章『年幼的少女與壯年紳士』
盜賊神技～在異世界盜取技能～ 作者：飛鳥けい 投票推薦 加入書簽 留言反饋
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圖源：zince99
錄入：kerorokun
修圖：mari
第一話
梅爾貝爾城西側大街由於來自港都帕斯科姆的商品交易活絡，充滿了朝氣。白天路邊也有小吃攤販出來做生意，因此洋溢這一帶的香味著實刺激食欲。
現在時刻是中午十二點，報時的鍾聲才剛響完。
小吃攤成排並列的市街其中一區，兩個男人正坐在椅子上用餐。
「——是嗎……因為魔族的襲擊……那麽，你的家人……米蕾和莉姆沒事吧？」
覆滿絨毛的耳朵垂掛在頭部兩側的犬獸人，如此問道。
腰後的尾巴也從椅子上垂落，幾乎快要觸及地麵。包裹著豐腴身體的衣服是以異國風格編織、並且施加了刺繡的布料製成的商人服。由這一身價格不菲的行頭，可以窺知這位人物的生意經營得很順利。
「莉姆沒事。米蕾她……在逃亡的途中被魔族……」
回答犬獸人——多雷的，是一位狼獸人。
相較於就算客套形容也算不上結實的多雷，狼獸人的身體則受過相當的鍛煉，足以發揮獸人得天獨厚的體能。
穿著皮革製的鏜甲、一身以戰鬥為目的的裝扮，男人精悍的麵孔若形容有如野獸也不為過，但講話的語氣卻很沉穩。
超過一百九十公分的互軀，就算坐著也比多雷高出一顆頭。
狼獸人——亞諾爾德談到無法救出妻子的話題，微微皺眉。
手指撥弄著單邊耳朵上的舊傷疤，深歎了一口氣，等待多雷再次發話。
「……抱歉，沒想到發生如此遺憾的事，本來隻是想找你聊聊往事，是我太輕率了。可惡，要是當時我也在場就好了……」
多雷過去曾和亞諾爾德在同一個村子生活，不過雙親很早就去世，約十多年前，他便決定離開村子成為商人。
腦筋動得快、辦事總能掌握訣竅的多雷，每天過著忙於鞏固商人地盤的日子，但一次也未曾回到村子。
在梅爾貝爾城偶遇昔日老友，也不過是昨天的事。
為重逢感到歡喜的兩人，今日於是這般約了個地點報告彼此的近況。
「別說啦……你那身鬆弛的肌肉又能做什麽？搞不好為了幫助你逃命，連我都會被魔族給殺了。」
以豪爽的笑聲帶過感傷的氣氛，亞諾爾德拍拍友人的背。
「嗚……咳咳……說……說什麽啊……我以前可也是挺能戰的……」
背後的衝擊使多雷嗆得忍不住咳嗽，他一邊反駁。
不過的確……看他頂著凸出來的肚子，應該很久沒有鍛煉了，實在不像能在戰鬥中派上用場。
「那是以前。你都幹了十年多的商人，要是跳到魔族麵前，包準會被秒殺。」
「你可真敢說！好吧，那我隻好再重新開始鍛煉——」
「不準！不……拜托你不要。」
對於多雷氣勢雄雄的發言口，亞諾爾德以極嚴肅而冷靜的語氣阻止他。
「怎……怎麽啦？突然……」
語氣的急違變化，使多雷訝異地回望著亞諾爾德。
「不……抱歉。我隻是希望你今後也能作為商人好好活下去。我想剛才的應該是玩笑話，但你可別真的跑去找魔族做些什麽喔。」
「……啊，思。」
亞諾爾德以嚴肅神情想表達的意思——多雷馬上就理解了。
坐在身旁的狼獸人實力絕對不弱，反倒該說很強。
若真的就從前而論，自己的確多少能與他對等交手，但都經過十年以上了。
亞諾爾德更加增強了實力，自己則衰頹了。
然而這位友人卻說，光是救女兒一個人就費盡了精力。
雖然沒有實際與魔族對峙的經驗，但確實從中體會到了可怕。
換書之，坐在身邊的友人是在打從心底為他擔心。
「——對了，莉姆怎麽了？我本來想說至少和她打聲招呼。」
為了轉換氣氛，於是多雷有些刻意地改變話題。
照亞諾爾德剛才的說法，女兒應該沒事才對。
多雷的視線投向空中，微眯起眼。
雖然他隻知道莉姆年幼時的模樣，但印象中長得像米蕾。在他遙遠的記憶裏，認為她長大後肯定會變成種似米蕾的美麗女性……
亞諾爾德不知道，其實多雷以前暗戀著米蕾。
結果最後和米蕾結成連理的是亞諾爾德，不過多雷並不對此感到怨恨。
因為他和亞諾爾德以及和米蕾雙方的交情，就是好到能夠坦率祝福他們。
「我記得她長得像米蕾……現在應該變得很美吧？太好了，太好了。」
「怎麽聽起來很像在說好險不是像爸爸……？」
「思？你這解釋沒錯啊。要是像你的話……那可就慘了。」
「找我吵架是吧，我奉陪。看我怎麽鞭策你那身鬆弛的肉體。」
「好極了。你要是小看商人的毅力，我可就傷腦筋了……是說為什麽沒看到她？」
一麵享受著如遙遠往昔般的抬杠，多雷再次詢問。
「要是見到你，就不得不提到村子被襲擊的事了吧？她的內心……還沒辦法對那次的事件釋懷。有時候半夜還會呻吟。」
「原來如此。」
「所以……她現在應該正在盡情享受美麗的風景。」
「思？什麽意思……？」
亞諾爾德露出玩味般的笑容，多雷感到有些奇妙，催促他繼續說下去。
「來到這個城之後，我們過到了一名有趣的少年。年紀大概和莉姆差不多或者更小……不，記得他本人說自己比較年長一些……算了。」
「那個少年是獸人嗎？」
「不，是人類。而且人不可貌相，擁有驚人的劍技。第一次見到他時就不弱了，之後還在短時間內進步神速。偶爾我們會和他一同以冒險者身分接受委托，最近他似乎還
學會了魔法。論體能或許是我占上風……但真要打起來的話，大概很難贏過他。」
這番話令多雷有些吃驚。
居然讓這位強韌的獸人都說出了「可能贏不了」這種話。
相較於人類，獸人的體能十分卓越。
不僅如此，亞諾爾德在獸人當中也算是有在鍛煉的類型，體能上獲勝是理所當然。
若無法光靠體能勝出，就表示對方的本領達到了比亞諾爾德更上一層樓的境界。
說到底，具備魔法素質的人類本來就很少。
就種族而言，最具魔法素質的是精靈、龍人或魔族：相反地，獸人或矮人幾乎沒多少人能使用魔法。
人類則是居於中間位置，不過以種族來說，具備天賦者的比例應該不怎麽高。多雷印象中是如此。
「那可真是不得了的少年……然後呢？他是怎麽和莉姆拉近關係的？」
「一開始是因為他們年紀相仿，莉姆這麽消沉，所以我拜托他當莉姆的聊天對象。起先不怎麽順利，但莉姆最近漸漸恢複開朗，或許都是誠二的功勞。」
「誠二就是那位少年的名字嗎？」
「是啊。他們兩人現在應該已經在鮑達爾濕地區，邊享受著美景邊吃午餐了。」
亞諾爾德大概純粹隻是以一名好爸爸的立場，對於女兒恢複朝氣的經過感到欣喜，不過多雷稍微心生了惡作劇的念頭。
也算是失戀的小小報複。
「哦？兩人已經是父親認可的交情啦？」
「……什麽？」
見他
一臉懷疑，多雷對上鉤的友人進一步追擊。
「不，就是說，莉姆她……和誠二？是……」
「哈！哈！……別說傻話了，他們兩人都還是小孩子呢。」
亞諾爾德硬是擠出笑聲，想要帶過腦中閃過的些許不安。
「那我問你……你幾歲才意識到米蕾是一名女性？」
「……」
「不就和現在那兩人的年紀差不多嗎？」
亞諾爾德手握的陶製杯子戰裂——劈嘰啪嘰……砰！
碎片爆飛開來。
發現惡作劇似乎過頭了，多雷苦笑著看了一眼粉碎的杯子，向攤販老板道歉並塞了幾枚銅板給對方。
「——隻……隻是開玩笑啦。從你的話裏聽起來，誠二似乎是個不錯的少年，大概不要緊吧。」
「啊，喔喔，是啊。」
亞諾爾德努力想掩飾動搖，不過微微顫抖的手卻抓著隻剩握把的杯子往嘴邊倒。
多雷觀察著他的摸樣，突然視線停留在對方的耳朵上。
亞諾爾德的單邊耳朵有如被撕裂般缺了一角。
「……喂，你那個傷疤……」
「思？這個嗎？喔喔……這個不是魔族襲擊村子時造成的。是你離開村子之後弄傷的。」
「那個，剛才雖然跟你開了那種玩笑……不過，你不要緊嗎？」
多雷窺伺著友人的臉色詢問。
得知米蕾身亡的消息，多雷受了不小的打擊，但最戚傷的應該還是身為家人的亞諾爾德和莉姆。
與懷念的友人重逢，提及的話題內容牽涉到過往回憶的機會，自然也就多了。
都已經聊那麽久了才問是有點太遲，不過這句話是在擔心讓失去妻子的友人談過往的話題，會不會造成負擔。
「不必擔心。我已經……不要緊了。和你這位與米蕾同樣交情深厚的友人閑聊，確實是會憶起那個時期的往事。」
「……」
「現在這樣提及，多少有點令我難過……但同時卻也很高興。」
「這又是……為什麽？」
一下子無法理解話中之意，多雷露出感到不可思議的表情。
「我知道許多關於她……米蕾的事。但或許她還有我所不知的一麵。從和你的談話當中……或許能夠發現到她全新的一麵。」
「……是啊。」
「雖然已再也無法見她一麵——但這一定會是……一件讓人開心的事。」
多雷將喝到一半的杯子放回桌上，之後便低著頭喃喃說了一句：
「米蕾她……一定很幸福吧……」
雖然離開村子的理由是雙親早逝、對故鄉已無留戀，但暗戀的對象與友人結合，這件事也稍微推了多雷的背後一把。
花費了十年以上的歲月經商成功，而他的內心也相當平靜，甚至打從心底認為兩人若能過著幸福生活也不錯。
盡管如此，在他聽說了米蕾的死訊之後，還是無法否定有「要是當初與我結合，一起離開村子的話……」的感情從沉澱於內心的堆積物中探出了頭。
不過這樣的戚情馬上就被多雷從內心拂去。
這樣就夠了——他如此心想.
「……這個傷疤……我記得是莉姆七歲的時候吧。米蕾當時病倒了……因為紅熱病。」
所謂的紅熱病，是發生在亞諾爾德他們居住的地區、原因不明的風土病，罹患的病人受到高燒折磨。發燒症狀會持續七天七夜，抵抗力弱的人甚至有喪命的危險，是一種難治之症。
具備魔法素質的獸人極端稀少，村子裏並沒有人會使用治愈魔法。
就算有，隻要無法理解病因，藉由魔法治愈的機率也很渺茫。
不過森林裏住著一種叫作「藥龜」的龜型魔物，隻要將長在它們甲殼上的青苔煎來飲用，就能夠幫助退燒、達到對症下藥的效果。
「我記得……一般的退燒藥草沒辦法發揮功效。」
「是啊。藥龜雖然不是好戰的魔物，一旦靠近果然還是會襲擊人。而且還挺強的。」
「我也曾經見過。看它們的模樣……想要得到青苔可有得拚命了吧。」
就算如此，隻要能幫助退燒，亞諾爾德在所不惜。據說在他打算出發前往森林時，還被米蕾挽留了。
不必靠那種青苔，我也可以努力靠自己康複，所以拜托別去冒險。
亞諾爾德煩惱了一會兒，最後決定聽米蕾的，並殷勤地看護她的病情。
—經過了三天，看不下去米蕾因高燒所苦的，是女兒莉姆。
『爸爸太沒出息了！媽媽由我來救！」
留下這樣的一封信，她獨自一人在夜裏前往森林。
早晨亞諾爾德看過信之後，立刻也緊追在後衝進了森林。
找到莉姆的時候，正好是藥龜堅硬的下巴即將咬碎莉姆的瞬間。
莉姆嬌小的身軀傷痕累累，她在奄奄一息的狀態下，一邊哭、嘴裏一邊叫喚。
「結果……怎麽樣了？」
多雷催促著話題繼續，亞諾爾德苦笑並回答：
「真的是千鈞一發。不過我和女兒現在都像這樣沒事，所以結果你也想像得到。我被咬斷一邊耳朵……體也受了幾處的傷，但總算救回了莉姆。這個舊傷疤就是當時所留下的。」
「哇~真是亂來……你說她那時才七歲？哎呀呀。」
「好不容易總算甩開藥龜回到村子，之後又是一場浩劫。我渾身都是血，莉姆又哭個不停，一進家門，米蕾看到我們差點昏倒。」
回想起當時的狀況，獸人撥弄著缺了一角的耳朵，稍微輕笑出聲。
「接下來要說的才是莉姆厲害的地方。她把握在掌心的東西遞給米蕾……你猜是什麽？」
「該不會是……藥龜的青苔……？」
「哈哈！真不愧是我的女兒。」
亞諾爾德說，米蕾當時露出了喜怒交加的奇妙神情。
首先莉姆由於獨自擅闖森林的行為受到斥責，臉上挨了一巴掌，哭得更是淒慘。
米蕾告誡她：『等你至少能以自己的力量為事情負責，再去考慮想要成就什麽目標。』
能夠帶回青苔是因為有亞諾爾德的救援，不然光憑莉姆一個人，鐵定早就被藥龜吞 進了肚子裏。
當時的莉姆連這番話裏的一半意思都無法理解，隻顧著抽抽答答地哭，不知現在又 是如何。
對於紅腫著臉頰哭喚的女兒，這位母親接下來一改態度，輕輕抱住她，對她說
『謝謝你。』
溫柔、慈祥撫摸女兒頭的模樣，就彷佛前一刻表現出的震怒是一場虛幻。
「而這之後又是另一場折騰。發高燒的米蕾就這麽直接昏倒，我身上的傷口也血流 不止，結果莉姆又開始哭了起來。多虧了其他村人的幫忙，事情總算平安度過，但當時可是造成了一場不小的騷動。」
這……還真是辛苦了。不過話說回來，沒想到米蕾會有這樣的反應……她成了一 位了不起的母親呢。她以前明明也時常亂來，才沒資格說別人……」
多雷緬懷地說道，亞諾爾德疑惑地反問他：怎麽回事？
「喔喔，這件事你大概不知情，米蕾小的時候——曾經說想看村子附近的沼澤之 主，就把我當成誘餌推進沼澤裏——……」
「什麽……有這種事？她從來沒跟我提過……」
——聽著這些往事，亞諾爾德像是要慢慢咀嚼般隨著一字一句點頭，眼角略微浮現 淚光。
「——抱歉，好像變成都隻有我在說話。」
「沒關係。能和久違的
老朋友說說話，總覺得心生懷念。」
等到兩人聊了好一陣子，時間也經過了許久——
「好。雖然天色還很早，我們要不要換個地方慢慢喝酒？」
多雷拿起喝光的空杯子做出往嘴巴倒的動作二示意要去喝酒嗎？
「你的工作不要緊？」
「喔，今天不要緊，就盡情喝個痛快吧。」
「……唔，那我剮好知道一個不錯的地方。」
壯碩的獸人站起身，體型有點圓的獸人也接著跟進。
「話說回來，你呢？生意進行得還順利嗎？」
「還算不錯。詳細狀況等到了店裏再聊，我現在是靠著西方群島各國與利榭爾王國 之間的貿易來賺取利益。聽說最進會推動與群島各國發展貿易的政策，讓人真想歡呼聲：阿爾貝特大人萬歲。」
阿爾員特，提歐?貝拉德——是統治梅爾貝爾一帶的領主的名字。
雖說是領主，但也是現任利榭爾國王哈汀的親弟弟，與國王交情甚好，能夠彼此對等地交換意見。阿爾貝特沒有和兄長哈汀爭奪國王寶座，自己退居為商業都市梅爾貝爾的領主，讓兄弟之間的繼承問題圓滿收場。
阿爾貝特具備貨真價實的商業才華，發展與他國的貿易，為增強國力做出了貢獻， 此一事實在商人們之間也相當有名。
與群島各國的貿易發展政策，也是阿爾貝特與哈汀攜手推動的。
「我覺得利榭爾王國應該盡早和斯別恩帝國斷絕關係。竟然靠著武力脅迫和骯髒的 策略，銷售劣質的農作物跟家畜……那樣子根本不算是做生意。」
「好啦，冷靜點。」
「……思。不過藉由這次的政策，情況應該能稍微改善。說到底，斯別恩的家夥根 本瞧不起人類以外的種族，實在教人火太。我們會被趕到南方生活，全都是那些家夥的 錯……」
多雷雖然將憤怒的情緒表露於外，但還是欠缺了點魄力。
掛在頭部兩側的耳朵憤怒地顫抖、圓滾滾的尾巴筆直朝上豎起，不過和身旁的獸人 比較起來，就形成了一幅如可愛寵物般的獸人氣鼓鼓摸樣的光景。
「好，我知道了，多雷。等下我一邊喝酒一邊聽你慢慢說，別這樣吼叫。」
「不，抱怨就到此為止。接下來要告訴你的是我初次經商的經過——」
——於是兩位獸人便漫步朝著商業區前進。
第二話
六月第四周，光之日。
「——被逃掉了啊……現在有點提不起勁去追耶。」
望著散發白光的流體生物——光史萊姆逃跑的背影，我喃喃自語。
浮出清澈水麵的水草隨風搖曳，能將壯闊的山脈盡牧眼底的這個地方，被稱呼為鮑達爾濕地區。
地球上或許也有這種洋溢著大自然氣息的場所，但終究不可能出現史萊姆這種魔物。
換言之——這裏不是地球，而是異世界。
年紀輕輕才十八歲就不幸遭逢車禍，於是我轉生來到異世界「伊莉斯」。
如今正作為一名冒險者，享受這個世界，度過我的第二次人生。
「你還好嗎？今天最好還是別勉強了。」
「也是，我們回去吧。」
正在為我擔心的，是有著貓耳和尾巴等基本配備，貨真價實的貓獸人——莉姆。她有著蜂蜜色的瞳仁和栗色發絲，至於眼角帶著淚痕則是有理由的。
得到莉姆的父親亞諾爾德先生許可，我帶著她一起來郊遊幫助她轉換心情，結果突然遭到魔族襲擊。
老實說，我還以為死定了。
雖然勉強才成功擊退了魔族，但是身體也累積了相當的疲勞。當我們正打算回城，史萊姆卻不識相地出現——這是幾分鍾前剛發生的事。
平常我都是獨自來鮑達爾濕地區修行，以史萊姆為對象鍛煉魔法技能，因此我心想「那就陪你過個幾招」，誰曉得才打了一下就被它給逃了。
雖說是要鍛煉魔法技能……不過我的修行和一般人有點不同。
「盜賊神技」——這是我在轉生時接受特別優待而得到的稀有技能，簡單說就是能
從對象身上盜取技能，是一項窮凶惡極的能力。
雖然不一定都會成功，但隻要能「掌握對象持有的技能情報」，並且「目視到技能效果」，就能夠藉由「直接觸碰對象」來發動技能。
我本來打算奪取剛才那隻史萊姆的光魔法技能，視認過它的魔法、砍了它一下之後，它卻全力衝刺逃掉了。
話雖如此，我已經沒有力氣去追趕它了。
…。現在就聽莉姆的，乖乖回城去吧。
我跨上騎獸——鱗龍盧克的背，將莉姆拉上來，讓她坐在我背後，離開了鮑達爾濕地區。
—最後總算平安抵達梅爾貝爾城。使我鬆了口氣。
回到熟悉的商業都市梅爾貝爾，不久之前才剛和艾爾芭這名可怕又強勁的魔族展開過死鬥的事，簡直就像一場夢。
梅爾貝爾是我轉生到異世界之後承蒙關照的城市，商業十分發達。
「——辛苦了。」
出租騎獸的店員與我們寒喧，並摸摸盧克。
載著我和莉姆的騎獸盧克，也是向經營騎獸出租的店員借的。身上覆蓋的鱗片色澤宛如濡濕的烏鴉羽毛，這種龍作為騎獸的能力十分優秀。
不過它今天載著我和莉姆兩人活動，再加上碰到魔族，應該身心俱疲了。
「今天受了這家夥不少照顧，請讓它吃點美味的東西。」
說完，我額外付了一些錢給店員。
「哦！小哥你真的很中意這家夥呢。如何？之前我也有問過，要不要買下它……」
以前我曾經詢問過，想購買盧克的話，必須支付的價錢高達三十萬達拉。
「不，我的錢根本還不夠。」
我手頭的錢大約才十萬達拉出頭，還遠遠不足以購買。
在這個世界——不，在這個城市隻要付五十達拉就足夠飽餐一頓，騎獸究竟多麽昂貴是可想而之。
「那麽，明天也拜托了。」
盧克作為騎獸的能力無可挑剔，但離別之際我還是在它頸邊摸了幾下，初次對它說出唯一的一句抱怨。
「——今天的回程路上，你至少稍微跑慢一點嘛……」
「……咕嗚嗚；」
不知盧克到底是否理解，它輕聲嗚叫地看著我。在它那雙澄澈的雙眸注視下，我逃出了唐外。
….好了，因為回來得此預計早，離日落還有…段時間。
但總不能為了沉浸在背後體驗到的幸福的餘韻，就把好幾個小時都浪費掉。
有幾件事情要做。
「好，盧克已經交還了，接下來去冒險者公會。」
我出聲呼喚等在店門外的莉姆。
—回程途中，我拜托莉姆保密別說出遇到魔族的事。
基本上，我想要當作一切全都沒發生過。
莉姆雖然是答應了，但問題在於我身上變得破破爛爛的鏜甲。鎧甲有好幾處被艾
爾芭的長槍刺傷，最後還吃了一記弓與風魔法的合體技——「暴風之矢」（我擅自命名的），側腹部位前後都開了個大洞。
被貫穿的側腹雖然靠著魔法治愈了，細微的裂傷也在生命力強化技能下愈合得完好如扔，但鎧甲的問題可就沒這麽好解決。
要是亞諾爾德先生看見我的模樣，一定馬上就會被拆穿發生了什麽事。
唯獨這點我是無可奈何，所以我打算購買新的鏜甲。
其實我頗中意這件皮革鏜，不但活動自
如，防禦力也不差。原本我就預計下次也要在吉格先生的店裏挑一件相似的。
當然，為了這個目標，就必須先準備好某樣東西。
莉姆似乎覺得多少該負點責任，本來打算替我支付鏜甲的錢，不過被我鄭重婉拒。
雖然離買下盧克還很遙遠，但還不至於為錢所困到這種地步。
再說……就算當時莉姆沒有衝向對方，八成也還是免不了一戰。
從莉姆那裏得到的報酬隻要有笑容、廄謝的話語，以及留在我背上的餘韻，我就心滿意足了。
我很滿足。
……這很重要，因此我在內心反覆告訴自己。
就算再吃個兩三發「暴風之矢」，我也一定還能再次站起。
——好了，這種精神論就留待今晚再自己去慢慢思考。
回到剛才的話題。
由於莉姆表示至少希望在我去買東西時同行，我便帶著她前往冒險者公會。
去那裏的原因是，我想知道艾爾芭給我的白魔水晶值多少錢。
作為替艾爾芭治愈騎獸的回禮，她扔給我這個閃耀著白色光輝的寶玉。
「白魔水晶」——內部注入了魔法的寶玉。
雖然我靠著特殊能力「盜賊之眼」多少看出了性能，但這玩意的價位大概多少？
這個也許不太屬於公會素材收購櫃台的專業範圍，但我們的席耶娜7薤應該能夠解答疑
「——你拿的這個……是很珍貴的東西呢。」
席耶娜小姐看著卵形的寶玉喃喃說道。
她是一位能幹的公會職員，打從我初次拜訪冒險者公會起，就受了她不少照顧，是個穿著一身典雅服裝、將淺棕色長發綁成馬尾的美人大姊。
認真凝視著寶玉的茶褐色雙眸……似乎異於平時的營業笑容，讓人從中感受到充滿
女人味的嬌媚氣息。
難道不管哪個世界的女性，都受不了珠寶飾品散發的誘惑嗎……？
比起那種東西，金屬散發出美麗而眩目的光澤才更使我著迷，但我不打算否定對方的審美觀。
「使用傳說中的金屬製作武器」——我在梅爾貝爾的中央圖書館翻到這本書時，內心激昂得爆表，也留下了美好的回憶。席耶娜小姐對寶玉感到興奮的情況大概也像我一樣吧。
超稀有最高硬度金屬……光從這個詞匯的語戚就興奮得顫栗，這樣的我哪有資格品評他人？
；腦袋的一角沒完沒了地想著這些沒建設性的東西，以慈愛的眼神守候著席耶娜小姐，好一會兒之後——
「——唔！……失禮了。誠二先生您持有的這顆白魔水晶，我也不清楚真正的價格。隻不過，這麽大一顆，交易的金額絕對是以白金幣為單位起跳。請稍等一下……我記得珠寶飾品的專門店應該是在商業區的中心地帶——」
目光一麵盯著想以地圖出示地點的席耶娜小姐，我一麵在腦中反芻她哪才的那番話。
交易的金額以白金幣為單位起跳——也就是說，至少不會少於十萬達拉。
真的假的……這樣小小的一顆石頭，居然就遠勝過我一個月所賺得的酬勞……？
明明才隻不過是能被握在掌心的大小，沒想到如此價值不菲。
向席耶娜小姐請教完店家的所在地之後，根據她的說法，白魔水晶是在極小的機率下才會被開采到的罕見寶玉，經常被加工成珠寶飾品；而且由於可以將魔法注入其中、兼具實用性，因此能以高價進行交易。在人類當中能使用魔法者的比例不高，所以沒有
能力的貴族也會拿來作為護身用品，相當具有實用價值。
至於能夠蓄積的魔法強度——這邊應該可以套用魔法技能的l v吧？——則似乎是依據寶玉的大小。由這顆寶玉的前持有者是艾爾芭來看，大概可以注入強度相當高的魔法。
「請問……可以看得出現在這顆白魔水晶裏麵裝了什麽魔法嗎？」
我很認真地希望別因為稍有個什麽閃失，結果造成太火球在公會裏麵爆炸。
「是的，可以。請把白魔水晶拿起來，對著光看看內部——……雖然閃耀著美麗的光輝，但卻是透明的對吧？」
照她所說的，將白魔水晶對準窗外照入的光線，於是看到了在光線的折射下扭曲的風景e
隔著透明的寶玉看到的澄澈世界，帶點幻想的氛圍。
「我也想要看看。」
將白魔水晶交給身旁的莉姆，她看著寶玉內部，喃喃說著「好美」，接著凝視了好一會兒。
…，感覺莉姆對寶玉或發光的東西不太戚興趣，純粹隻是由於美麗而開心。依透光的角度不同，裏頭映出的風景於變萬化，她也隨之抖動尾巴，模樣滿有趣的。
「要是裏麵注入了魔法，就能藉由白魔水晶內部發出的獨特光輝來確認。火魔法的話就是紅色……之類的。還有，假使真的注入了魔法，隻要不特意發動就不必擔心。」
特意發動——指的就是在內心默想釋放白魔水晶裏頭蓄積的魔法。
由注入魔法的當事人決定「關鍵」字眼，而他人隻需藉由默想關鍵字，也能夠釋放魔法的力量。
附帶一提，依照光輝的強弱，也能就某種程度判斷出魔法的強度。
「能使用魔法的人，都會針對自己的魔法賦予某種形式的符號，大多數的情況都是直接以那個符號作為關鍵。」
….指的就是命名吧？我懂。
使用魔法的人，為了將魔法的想像具體化，都會為自己的魔法命名。以火魔法為
例，不要單純隻是變出火，而是將魔法命名為「火球」來射出火焰彈，這樣一來想像才會比較容易定型。
換言之；
買下白魔水晶的貴族或者其他人，委托魔法師注入魔法。
假設我注入「火球」，並直接將關鍵設定為「火球」這個字眼。
如此一來，貴族隻要在危急時默想「火球」，魔法就會發動、灼燒敵人。必須事前將關鍵字告訴貴族，而就算白魔水晶被敵人搶走，對方也無法使用。
要是這顆白魔水晶裏頭注入了魔法可就麻煩了。
因為發動的關鍵隻有艾爾芭才知道——……不過話說回來，這玩意裏頭之前注入的魔法到底被她拿去做什麽用途了……我有點不願想像。她說她單獨進攻利榭爾王國南部的要塞，所以一定是在當時使用。
不管怎樣，我得到了情報，這顆白魔水晶目前是可以出售的狀態，而且還可以賣個高一價。
嗯……我本身就能夠使用全屬性魔法，所以拿去換錢應該不成問題。
難得席耶娜小姐都告訴我珠寶飾品店的地點了，於是我打算去看看。
道過謝之後，我準備走出公會。
「——對了。」
聽見身後席耶娜小姐出聲，我回頭看她。
「因為白魔水晶是昂貴的寶玉，而且還有護身的功用……所以我也聽說過有人會將鑲嵌了小顆結晶的飾品送給戀人作為護身符喔。」
原來如此，真是佳話。
不過我覺得把這個扔給我的艾爾芭，應該連一微米這種可愛的心情都沒有。我也不認為魔族會有這種風俗。
啊啊……這麽說來，她確實是想要以弓射下我的心呢……就物理方麵。
身體不禁為之一顫，我聽著席耶娜小姐繼續說下去。
「要是誠二先生送我這麽棒的禮物，我一定會幸福得昏倒。」
「……。啊？」
她說……什麽？
我瞬間全身僵住。
明明是熟悉的聲音，但入侵我耳朵的卻是陌生的語句
。
她到底……在說什麽……？
這個人到底在說什麽？
不，冷靜一點。可別誤以為席耶娜小姐難得顯現嬌羞。
這很明顯有詐。更正，她隻是在捉弄我。
「呃……那個，請別開年幼的人玩笑，萬一有小孩子認真把這當一回事，是會很可怕的喔。」
「因為是誠二先生，所以我才這麽說的喔。」
席耶娜小姐含蓄地輕聲笑著，真搞不懂她說的話到底哪部分才是認真的。
…，思……真是猜不透這個人。
就某種意義而言。或許比艾爾芭還難纏。
—表情恢複正經的席耶娜小姐，向我鞠了個躬，隨即再次以近乎完美的營業笑容對我說：
「抱歉在執行業務時說了失禮的話。不過誠二先生也一樣，問了我公會業務之外的事——……所以我們扯平了。」
看著微笑的席耶娜小姐——總覺得被她將了一軍。
「——席耶娜小姐是不是喜歡誠二啊？」
「……！你……你怎麽突然這麽問啊？莉姆小姐。」
走出公會，莉姆一開口就冒出這句天真的問題。
因為有點出乎意料，我也莫名其妙用起了敬語。
「因為，她說如果收到誠二送的禮物會很開心。」
視線對上她那圓溜溜的金黃色瞳仁，我徐徐對她解釋。
由她那雙給人天真無邪印象的眼神來看，似乎沒有別的意圖。
「……她完全隻是把我要著玩啦。那個人以看我傷腦筋的模樣為樂。」
「？……我不太懂。」
莉姆歪頭，一副感到不可思議的表情。
啊啊……希望莉姆能夠永保這顆純真之心。
不，我絕對不是想說席耶娜小姐的壞話。與她像剛才那樣的對話也很有趣……如此心想的我，是不是有著樂於被人放在掌心玩弄的興趣啊？
席耶娜小姐的隱藏技能「不可視的牢籠」果真不好對付……是說若當真有這種稀有技能就太恐怖了。
玩笑就暫時就此打住。
「——那麽，我們去下一個地方吧。」
目的地是沿著這條大街往北前進就會抵達的珠寶飾品店。
—這就是珠寶飾品店嗎…：
雖然以梅爾貝爾城為據點活動了好一段時日，但至今當然毫無拜訪這類商店的機會。
店門外掛著畫有閃亮珠寶飾品的時髦招牌：牆麵所施的雕刻，洗去了一般石造建築物散發的粗獷感。
….以簡單一點的說法形容這間店的外觀——萬一隻有我自己來，恐怕會覺得害羞得不敢推門入內。幸好有莉姆陪我一起來。
可以看見有幾名外貌驃悍的男性守在店門附近，是這間店的警衛嗎？
話雖如此，總覺得他們醞釀出的氣氛真是與這間店格格不入。
；我將手伸向門，先一度握拳、稍微深呼吸後才推開門。
要賣的是高價商品，所以我有些緊張。
我完全不懷疑席耶娜小姐是否可能說謊（※若騙我的是席耶娜小姐就沒關係》，以白金幣為單位的價格絕對是錯不了。
但也由於如此，萬一被敲竹杠，損失的金額也將會很可觀。
本來想過是否乾脆請唯一曾與我有交情的商人巴特先生幫忙，但沒辦法碰巧找到人，對方也有工作在身。這間珠寶飾品店既然能開在這麽熱鬧的大街上，擔心被騙或許是我太杞人憂天。
若對方開出來的價格自己可以接受，那麽賣掉了就無需後悔。
—走進店內，我四處觀望。
地板上鋪著軟綿綿的長毛地毯，牆上掛著室內裝飾，至於商品則似乎並不會被赤裸裸地擺出來展示。
是直接拜托店員，店員再拿出來讓客人過目嗎……？
現在我眼前正好進行如此的交易過程。
除了我和莉姆，店內還有四個人。
櫃台的另一側有兩名店員——年長的男性和年輕的女性。
男店員正在接待的應該是客人，也是兩名……一名少女和一名壯年男性。
少女正在觀賞的珠寶飾品，收納於點綴著豪華裝飾的盒子。
由麵容看來……還很年幼。
少女曾一度回頭看我們，給我的印象就如字麵敘述，是個嬌小的女孩。
端整的五官加上金發碧眼，而且頭發還是法國卷，除了「千金小姐」一詞就再沒有別的字眼可以形容。洋裝——覆蓋著下半身的圓鼓鼓曲線（長禮服？） （注：ball
gown -女性在正式社交場合穿著、長度及地、裙身有著弧度的晚禮服）——上頭綴滿了輕飄飄
的荷葉邊，水藍色的布料相當適合清透白皙的肌膚。
我的想像力貧瘠得連自己都想哭，若要以一句話來形容她給人的感覺，就是「做工精致的法式人偶」有了生命，動了起來。
年紀是——十二歲……還是個小孩嘛。
先前我也用過「盜賊之眼」調查白魔水晶。這個特殊能力是和「盜賊種技」一並獲得的，不僅可以鑒定道具，也能夠偷窺他人的狀態檔案。
主要是為了掌握對象的技能，我才會使用這個能力，但同時也會看見年齡。
居然來這種店購物，太不檢點了。
….我深知必須尊重女性的隱私，而且為了確認狀態檔案就必須集中意識，所以我不打算濫用這個能力偷窺他人。
雖是如此，我卻不小心把人家徹底看光光了。
我不打算辯解，做了就是做了，我既不後悔也不打算反省。
不小心看見了也沒辦法……是說這女孩居然是領主的女兒？
喔呼……原來如此。
雖然梅爾貝爾是個商業發達的都市，有許多商人和工匠在此做生意，但也絕對算不上是個自由的都市。既然這裏是利榭爾王國的領土，就必然有統治這個地區的領主。民眾必須向領主納稅，領主則製定讓民眾方便生活的製度。
這點常識我可是有研究過。
附帶一提，冒險者則被免去了納稅的義務……不如這麽說吧，因為已經從完成委托時領到的報酬裏事先扣除了。因此冒險者不必受縛於納稅的義務，得以遊曆各國。難怪過了規定期限都沒有接任何委托的冒險者會被剝奪身分，若是基於上遊的原因就很合理
—簡單來說，這位太小姐的身分很崇高。
不適合來這裏的人反倒是我。
晚一做出失禮的舉動，搞不好會遭受處罰，這可不是鬧著玩的。剛才看見的那些男人原來不是店家的警衛，而是這位大小姐的護衛。
也許我來錯時間了……一麵如此心想，我將目光由大小姐的身上移向站在她身旁的男性。
我本來以為會是她的父親——領主本人……結果猜錯了。
這個人不管從三百六十度的任何一個角度觀察，適合形容他的單字都隻有一個——「執事」。
白色襯衫上麵穿著一件紅褐色的西裝背心，外頭再配上與我印象中的西裝構造有些不同的黑衣及黑領帶……這若非執事，還會是什麽？鼻子下方蓄著整齊的凱撒胡，銀色長發在背後綁起，藍色的瞳孔一瞬間望向我這裏。
我也特意回看他。
年紀四十五歲……咦……等等……？這個人怎麽回事？
不但「劍術」和「體術」技能都l v 3，還持有l v 2的「土魔法」。為何會有武藝如此高超的執事….
該不會他的舊業是傭兵，所以是兼任護衛的執事？就像亞諾爾德先生，雖然才剛當上冒險者，但早就具備相當強的實
力……反正轉職是個人的自由。
….我也一樣，不曉得自己幾年之後會變成從事什麽。
好了，雖然在腦內自言自語了一堆，但其實打從走進店裏也才過了幾秒鍾。為了不失禮節，我對大小姐和執事稍微點頭表示打招呼。
打完招呼，我走向手邊正閑的另一位女店員。
「我想要出售這個，請問你們願意多少錢收購？」
看到我從袋子取出的白魔水晶，女店員麵露些許訝異。
「請：…。請您稍等。」
她隻說了這句話，接著便急忙走向男店員。
到底怎麽回事？
「——莉姆，你知道吧？」
「思，放心。」
或許是有些緊張，莉姆聽見我出聲，耳朵倏然豎起，並且簡短地回應。
兩人事前已經套好話了，萬一被問到這顆水晶是在哪得到的，該怎麽回答。我們想的答覆很簡單，就說是碰到有人因騎獸受了傷而困擾，幫忙治愈之後，對方就送了這個作為答謝。
既沒有說謊，而且隻要出示冒險者的公會證，也不必怕遭到懷疑……希望如此。
……？
等一下，為什麽全部的人都走過來了？
如果是因為要收購的是高價寶玉，而前去求助年長的男店員……也用不著連大小姐跟執事都一起聚過來吧？
「唉呀！是直一的耶！」
少女特有的高音於室內響起。大小姐一看見我帶來的白魔水晶就道出這句話，並且伸手抓起。
…：沒想到我也會有被人盜取東西的一天。
這位大小姐該不會奉行「別人的東西就是我的東西」主義吧？
「那個——」
「瑪莉塔小姐，這是那邊那位先生的東西。不事先問過對方就做出如此舉動……實在無法令人讚許。」
在我表示意見之前，執事就先責備了大小姐，於是她將拿起來的白魔水晶放回櫃台桌麵。
「我……我知道啦，隻是有點激動罷了。」
「那就好。」
地位顯然是大小姐比較高，但她卻無法違逆執事，這種氣氛實在有些逗趣，於是我目光帶笑地看向大小姐。
「什麽嘛……？」
「不，沒事。」
大概是這一笑惹得她不開心，我被她瞪了一眼。
討厭，這個孩子好可怕——如此心想之前，大小姐已經雙手提起洋裝的裙襬，以完美的舉止自我介紹。
「我是領主阿爾貝特?提歐?貝拉德的女兒——名字叫作瑪莉塔。這位是執事羅金斯.克勞。剛才真是失禮了。」
「不，其實沒關係……」
「是嗎？那剛才的事就當作沒發生過。這樣子可以了吧，羅金斯？」
大小姐給人的第一印象……平時是個野丫頭：必要時則能表現得像個淑女。
麵對立刻就恢複成輕鬆語氣的瑪莉塔，羅金斯雖然麵有難色-但還是點了頭，並且向我們打招呼。
等我和莉姆也簡單結束自我介紹之後，羅金斯向我們說明了事情原委。
—嗯……據說是護身用的白魔水晶，由於不慎的意外（※瑪莉塔造成的）而碎裂廠。
想要尋求替代品，但是找到的結晶都太小顆，很傷腦筋。
然後我就帶著一太顆白魔水晶走進了店裏……事情的經過就是這樣。
我不清楚白魔水晶的硬度如何，但應該不是容易被弄壞的東西。
到底是做了什麽才碎掉的啊？
算了……反正我的目的是出售，他們若是想要就賣給他們。
「那個，請問你願意花多少錢買下？」
如果是領主的女兒，應該會闊綽地買下—
但我的些微期待卻一瞬間就瓦解。
「唉呀，決定合理價位的人不是我。你本來是要賣給店家的吧？若我直接從你手中買下，店裏的人就太可憐了。」
…，針對這一點，她說的可謂至理名言。
就店家的立場，他們買下這顆白魔水晶之後，還會再拿去委托工業區的工匠加工成珠寶飾品，最後將成品以不錯的價格出售，這才賺得到利益。
萬一我直接與瑪莉塔進行交易，這家店就沒得賺了。
但是……這樣對瑪莉塔來說不是比較虧嗎？要是琢磨成了珠寶飾品，相對地價格也會提高吧？
不，也或許是為了防止我遲遲不賣以抬高i魔水晶的價錢，所以才說出這種話牽製我。雖然我並不會為了抬價而狡猾地表現出要賣不賣的態度。
是說，絞盡腦汁去猜測對方的意圖這種聰明事，一點也不適合我。
雖然以她的年紀來說是挺老成的發言，但我幹嘛對著一個才十二歲的小孩認真煩惱啊？
於是我放棄思考。
我向男店員出示冒險者公會證，示意進行販售手續，並詢問大概的金額。
「這個嘛……因為這樣的大小市麵上不常見……三十五萬達拉如何？」
……啥？
在我思路中斷的大腦再次重新啟動之前，瑪莉塔對男店員出聲：
「我說啊，這顆白魔水晶成為商口叩後的價格我大致猜測得到，我覺得收購的價錢應
該可以再高一點吧？」
真的假的……？
一開始提議的金額就夠令我震驚了，沒想到她還進一步抬價。
瑪莉塔……真是個可怕的孩子。
「真是敵不過瑪莉塔小姐呢。那麽……就假設我們到時候不賺不賠好了，三十八萬達拉向您收購如何？」
這次瑪莉塔也露出滿意的微笑。
「貿易就是要努力朝著讓大家都能獲利，都能眉開眼笑的方向進步——父親大人總是這麽說的。我找到想要的東西很開心，店家也有利潤可賺，而你——」
瑪莉塔回頭，食指不偏不倚地對準我。
「也能稍微賣個更好的價錢，真是皆大歡喜，對吧？」
挺起胸膛，一副「我已經彌補了初次見麵時的失態囉」的模樣，令人不禁會心一笑。
討厭……這位大小姐是個好小姐嘛。
話說回來，對方隻是這樣就便我臣服了，我還真是個好搞定的角色。
事先聲明，我是會全屬性魔法，但可沒有那方麵屬性的癖好。
純粹隻是覺得對方是位善良的千金小姐罷了。
正當我準備對店員開價的金額點頭，瑪莉塔再次開口：
「對了，這麽大顆的白魔水晶，你是在哪裏找到的啊？」
「瑪莉塔小姐，他們是冒險者，所以應該不乏這類的機會。太過問私事的話——」
「唉呀，因為我很在意嘛。」
這次就算羅金斯製止，也擋不住少女的好奇心。
正如意料之中的，我向她簡單說明了得到白魔水晶的經過。
「——真是個慷慨的好人呢。」
她這句話……不是懷疑的諷刺，似乎隻是純粹發表感想。
「對方應該很珍惜那隻騎獸。」
「哼思！你身上是帶著很昂貴的治療藥嗎？」
「因為我稍微會一點魔法，普通的傷勢都治得好。」
不知是否對我的回答產生興趣，瑪莉塔摘下自己的發飾，遞到我麵前。我困惑地從她手中接過，但到底怎麽回事？
「我開始稍微對你產生興趣了。那個發飾上麵裝飾著小顆的白魔水晶，不介意的話，請你試試在那裏麵注入魔法。」
…….原來是這麽回事。
會使用魔法的人類雖然不多，但應該不至於那麽稀奇吧？
我是不曉得自己到底哪裏打開了這位十歲出頭少女的興趣開關，但無所謂。
……話說回來，黏在這發飾上的白魔水晶可真小。
甚至還不到我小指指甲的大小。
「請問。要是注入的魔力超過白魔水晶的容許量，會怎麽樣？」
根據席耶娜小姐的說法，我記得可注入的魔法強度和白魔水晶的太小成正比。
替我解惑的人是瑪莉塔身旁的羅金斯先生。
「那種狀況下，白魔水晶就會碎裂。」
他若無其事告訴我的事實還挺可怕的。
喂喂，萬一弄壞了要我賠償，我可不願意。
我將發飾還給瑪莉塔，但她不打算收回。
「當然，就算壞了我也沒有怨言。」
哦哦？……簡單說就是這麽回事吧？
像我這樣的年輕小夥子，使用的魔法哪可能超過容量的上限，她是這麽想的吧。
話說瑪莉塔的年紀明明才是比我還小。
….那就讓你瞧瞧，我的魔法到底有多麽高深莫測！
我握緊發飾，使勁全力發動最威猛強大的超大規模破壞魔法——才怪，是「治愈光」。
唉呀……因為萬一爆炸就太可怕了。若是這個魔法應該就很安全。
該說果不其然嗎……雖說我早就猜想應該會超過負荷，發飾上的白魔水晶果真應聲碎裂。
隻要調整魔法的強度，應該就不至於弄壞；可是一旦存心想弄壞，就真的壞了。
雖然擔心會爆炸，不過沒能注入完成的魔法化為瑪那消散，融進了大氣裏。
這才不是我的錯。
但我還是帶著些許愧疚的心情，默默地將發飾還給瑪莉塔。
對方果真依約沒有責備我，接下來拿起了我帶來的白魔水晶。
「萬一這個碎掉的話，責任全由我承擔。請你再試一次。」
「……你希望我注入什麽魔法？」
這個就不會壞掉了……就算我使出全力應該也不會壞。
既然如此，和先前不同，我就該事先詢問對方希望注入什麽樣的魔法。
「就注入你最自豪的魔法吧。」
自豪的魔法……嗎。
那麽，就隻有先前才剛習得的那個了。
反正也不用擔心會爆炸，就乾脆試試看。
—可是，等等。
假設我成功注入完成，可是會使用元魔法……而且還能將融合所有屬性魔法的想像具體化的人類，應該十分罕見吧？
以前我在圖書館讀過的《綠毛蟲也能理解的屬性魔法教科書》，上麵就有記載，具備元魔法的素質、並能使用火、水、風、土、暗、光等所有六種屬性的人，在擁有魔法天賦的人當中也是極為稀少。
我是運氣好，才能從出沒於鮑達爾濕地區的炫光史萊姆身上奪得元魔法技能，並且在和魔族艾爾芭戰鬥時，成功將融合所有六種屬性的魔法的想像具體化。
萬一被對方認定有利用價值，也有可能被卷入麻煩事。
說這是自我意識過剩，一笑置之……真的沒問題嗎？
—我猶豫了好半晌。
不過，若能勾起領主女兒的興趣，似乎也不是件壞事。
認識握有權力的人，拓展人脈也是很重要的。
當然，若對方人品惡劣的話，就應該避免被盯上。可是如果我沒有看走眼，瑪莉塔應該沒問題……我是這麽想。
再者，我已經決定要享受在這個伊莉斯世界的人生了。
雖然不打算急著尋死，但我也不想活得太平庸。
若以電玩來比喻，什麽事件都不會發生的遊戲是最無趣的了
….就放手一搏吧。
我握緊白魔水晶，依序提煉六屬性的魔法，將它們各自停留在發動前一刻的狀態。
這些步驟……還挺花時間的。
慎重地完成前置準備，接下來將意識集中到掌心，一口氣將瑪那升華為魔法。
「……呼。」
—看來是順利完成了。
拿到光源底下，確認白魔水晶內部的六彩光輝。
瑪莉塔接過白魔水晶，起初麵露驚訝，隨即陶醉地看著閃爍虹光的寶玉。
「……好美。」
她喃喃地說了這句話。
羅金斯先生也對此感到不可思議，口中念著：「這究竟是什麽樣的魔法……」
暫且不管他們兩人。我之後還得先跑一趟吉格先生的店，因此馬上拜托店員繼續替我完成出售的手續。
店家提出的白魔水晶收購價雖然是三十八萬達拉，不過心情愉悅的瑪莉塔更是為我多抬高了一些金額，所以最終成交價是四十萬達拉。
「……對了，發動這個魔法的關鍵字是—」
羅金斯先生會這麽問是理所當然。要是不曉得關鍵字，就等於買了一座密碼不明的金庫。
但是當他看見瑪莉塔不知為何正來回看著我和莉姆，話便中途打住。
「……瑪莉塔小姐，一方麵是為了道謝，過幾天再請他們來宅邸裏作客，您意下如何？」
「咦？」
「要將白魔水晶加工成珠寶飾品，也必須花費數日才能完成，到時候再請教關鍵字也不遲。他們兩位今天看來似乎還有事情要辦，將兩位久留在此也不好意思。」
「也……也對。既然羅金斯都這麽說了……」
看來我們似乎被邀請參加了上流的茶會。
「可以嗎？如果你們最近就會離開這座城，那麽也不強求……」
「不，我還會在這個城市裏待一陣子。莉姆……沒關係嗎？」
「是沒關係……但我也可以一起去嗎？」
「當然，請務必一同蒞臨。」
由於沒理由拒絕，我們便向微笑的羅金斯先生點頭回應，今天就先暫時告辭。
瑪莉塔似乎欲書又止，也許是有什麽事想私下委托，於是察覺到這一點的羅金斯先生便邀請我們參加茶會……嗎？
可能是我想太多了。
不過話說回來—
「……我要不要考慮轉職采礦業，別當冒險者了？」
將四枚閃耀著白金光芒的硬幣裝進錢包裏，我如此喃喃自語。
—玩笑就先打此打住。走出珠寶飾品店之後，我和莉姆快步朝著工業區出發。
現在我所有的財產是五十萬達拉出頭。
就算明天真的買下了盧克，剩下的錢也還很寬裕。
隻好把盈餘花在吉格先生的店裏回報他了。
吉格先生是一位矮人男性，在梅爾貝爾從事鍛冶師的工作。
身長不高，有著一身結實肌肉，蓬亂的黑發長及腰部，藏在覆蓋臉部的頭發及胡須底下的雙眼炯炯有神。鐵錘和套在身前的鐵製兜巾是他的標準配備。
「——就算買了性能還不錯的防具，要是太胡來還是會丟掉小命，這點你可別忘了！」
我向吉格先生購買了新的鏜甲，還得到了一句好似「就……就算你穿得再好，危險的事還是一樣危險☆」的可貴告誡。
附帶一提，我會像這樣子，汲取這位嚴肅的吉格先生話語當中的隱藏鹹情，然後在腦中自行轉換，則是他本人不知情的秘密。萬一被他知道，搞不好會被扔進滾燙的爐灶裏。
吉格先生推薦我的是布甲。
是以棲息在這塊亞夏大陸、名為「巨蜘蛛」的蜘蛛型凶惡魔物所吐出的黑鋼絲所編織成的極品。顏色就如素材的名稱，是黑色的。
由於是以強韌的絲線編織而成，盡管是輕裝甲，也能夠將金屬刀刃加以反彈。
吉格先生……看來最近就算我沒開口，他也很清楚我的興趣。
鎧甲內部有緩衝材質，因此不光是針對斬擊，對於打擊的耐性也很強。
保護肩膀、手肘、膝蓋這些部位的局部布料含有秘銀這種金屬，整套鏜甲合計十八萬達拉。
好的商品價格昂貴是理所當然，再者防具可是嚴重攸關生存率的東西。
既然手邊有錢，我也不打算退而求次級品。
懷著雀躍的心情回到熟悉的旅館——飽餐老爹亭門前，我深深吐一口氣。
…。回想起來，今天真是發生了許多事。
兩個人騎著盧克、被魔族襲擊、被席耶娜小姐捉弄、引起了領主女兒的興趣，發生了太多的事件。
時刻已經過了六點。
果然一天的最後就是要以達利歐先生的料理來收尾。沉浸於如此思緒，我推開大門：
有別於那張嚴凜的麵孔，其實個性相當紳士、烹飪手藝更是超群的好男人——達利歐先生經營的這間旅館，一樓為餐廳兼酒吧。
—躍入我視野裏的，是狼獸人亞諾爾德先生，以及坐在他對麵、體格豐腴的獸人……犬型的？兩人正醉得大聲喧鬧的身影。
為兩人端來酒的達利歐先生，看見我和莉姆，說了聲「你們回來啦」作為招呼。
一回來，迎接我們的就是三名大叔。
……實在是……
誰教這間旅館的名字就叫作「飽餐老爹亭」（注：老爹與大叔的日文發音相同）…
旅館室內都是酒足飯飽的大叔。
思……我是無所謂啦。
兩名獸人也察覺到我充滿關愛的視線，半是強迫我坐下，於是我們大家就一起圍著餐桌吃晚餐。
達利歐先生的料理還是同樣相當美味，連初次見麵的犬獸人——多雷先生都吃得欲罷不能。多雷先生似乎是亞諾爾德先生的同鄉，目前從事經商。
我聽他聊了許多故事，他似乎對斯別恩帝國的人類不抱好感，因此每當提到這方麵的話題就會有些激動。
唔思，看樣子必須提防將獸人稱作野獸(※這個字眼是將它們視為與野生動物相同，帶有鄙視的意思)的人類。
不過……我想這種人應該不多。
—如此這般，在鮑達爾濕地區發生的事沒有被看穿，晚餐時間平安結束。
莉姆回到客房，亞諾爾德先生和多雷先生則似乎還要繼續喝。
至於我，由於真的很累了，所以原本打算回到自室休息，但是——
肩膀卻突然被人用力一把抓住。
緩緩回頭，看見亞諾爾德先生一手拿著添了酒的酒杯對著我微笑。
….知道了啦，雖然我喝不醉，但就奉陪你們到底吧。
由於擁有狀態異常抗性技能，我並不會因酒而醉，但倒是會因氣氛而醉。
再次回到坐位上，三人對酌了一會兒——亞諾爾德先生難得有些坐立不安地向我提問：
「咳哼……今天你帶莉姆一起去散心，我要向你道謝。然後……那個，什麽事情都……沒發生吧？」
聽見他的質疑，我差點將正暍進嘴裏的酒噴出來。
不妙……難道跟魔族戰鬥的事被看穿了……？
對於我換了新鏜甲一事，他明明似乎沒特別顯現懷疑。
不，等等。
他隻是在問我。或許是有察覺到哪裏不對勁，但不見得已經穿幫。於是我佯裝鎮靜回答：
「不，並沒有發生什麽特別的事……怎麽了嗎？」
視線交會了好一會兒，之後亞諾爾德先生豪邁地大笑。
同時用力拍著坐在二芳的多雷背部。
「噗哈！哈！哈！果然是多雷想太多了！」
「咳噗！我不是已經說了嗎，隻是在開玩笑啦！」
我是不曉得他們之間的詳細談話內容……會是多雷先生從我和莉姆的發言當中察覺到不自然的地方嗎……？
商人的洞察之眼…真是可怕。
—於是漫長的這一天，酒宴也持續到了深夜。
第三話
—於是漫長的這一天，酒宴也持續到了深夜。
；七月第一周二兀之日。
或許果真是因為擁有狀態異常抗性技能，前一晚陪暍到深夜的事彷佛沒發生過，我踏著輕快的腳步下樓。
昨晚最後多雷先生也住在飽餐老爹亭。令人意外的是，這位豐腴的獸人已經坐在餐應裏了。
「嗨，早安，誠二。」
「早安。」
才剛和多雷先生打完招呼，莉姆也正好打著嗬欠走下樓。
思……看來亞諾爾德先生的情況應該和上一次相同。
難得與久違的老友重逢，不小心喝多了也無可厚非……吧。
我想他中午以前應該是醒不來了。
和莉姆、多雷先生三人一起享用完早餐，我告訴他們今天也要去鮑達爾濕地區而先行離席。
今天是元之日。這個世界一周的七天是按照元、火、水、風、土、暗、光七個精靈來命名並加以排序，而大氣中瑪那濃度高的地區便稱為瑪那點——好比這個鮑達爾濕地區即是。出沒於鮑達爾濕地區的史萊姆，種類也是依每周的各個日子而有所不同。持有元魔法的炫光史萊姆相當罕見，隻在元之日出現，若想狩獵就要趁今天。
另外，今天我要稍微花太錢買東西。
「思；我會在這個城裏停留一陣子，若有什麽事需要幫忙，盡管來找我。」
回想起來，昨晚多雷先生似乎說過，一旦新政策開始實施，與西方群島各國的貿易將會變得更活絡，因此他打算先趁現在多進一些商品。
「莉姆呢？如果在亞諾爾德起床之前沒事做，要不要和我一起去市場？既然是老朋友的女兒，我也想送一兩樣東西當作禮物。」
「謝謝，可是……我要等爸爸起床。」
…這…。這樣啊……」
莉姆委婉地拒絕了邀約，像貓兒般動作輕盈地躂躂躂踩著階梯上樓。
被留下的多雷先生雖然極力佯裝鎮靜，柔軟的尾巴卻下垂得幾乎要觸碰地麵。
既然是好友的女兒，對他來說一定就相當於自己的女兒般可愛吧。
多雷先生既沒有結婚也沒有小孩，像這類的情感投射或許更加地深。
「那麽，我要出發了。」
「啊，等一下……來，這個給你，出遠門的路上可以吃。」
「這是……？」
遞來我麵前的，是色彩鮮豔的甜點……？
「這是利榭爾王國某個村子生產的糖果。那個村子盛產甘蔗，所以這類甜食是特產，在交易品當中也很受歡迎。不嫌棄的話就帶一些去。」
略帶著紅、黃等色彩的糖果——模仿小鳥、綿羊等動物的造型，相當有趣。眼睛的部位顏色都不一樣，作工實在非常精細。
道謝之後收下這些糖果，我走出旅館。
經過公會門前，我首先朝著騎獸出租店前進。
「——喔！你今天也要借鱗龍吧？那麽費用是——……」
「不，今天不借。」
「不借？……你昨天牽來歸還的時候，不是跟我說『明天也拜托了』嗎？該不會是錢不夠？真沒辦法，那要不要借便宜一點的騎獸——」
「不是啦。」
聽見我的回應，店員滿臉狐疑地看著我。
我將手伸進錢包，取出三枚硬幣握於掌心……遞到店員麵前。
「這究竟是……」
店員疑惑地開口，但是隨著我將掌心緩緩攤開，他啞然地張大嘴巴。
「我不是要借——是要買。」
店員被我拿來的耀眼白金幣狠狠打臉（※是謹慎地把錢支付完畢》，我終於如願擁有盧克。
三十萬達拉不是一筆小數字，但是我認為盧克有這個價值，所以才買下它。
待客態度突然變得積極友善的店員，告知了我飼養騎獸的各種注意事項。之後我溫柔地輕摸盧克。
萬一旅館沒有安置盧克的設備，也可以寄養在這裏。雖然必須花一點托管費用，但如此一來不管前往哪裏，就都能騎著盧克舒適地移動。
我一股作氣跳上盧克的背，就這麽滿心雀躍地握緊韁繩。
目的地是——鮑達爾濕地區。
「——喔喔……總覺得景色看起來不一樣了。」
明明這條路已經走習慣了，如今卻變得十分新鮮，真是不可思議。
到昨天為止都是用租借的，沒想到一旦盧克成為已有，內心的滋味竟是如此爽快。
感覺就好像一償夙願買到了新車……感動得快哭了。
比平常故意多繞了一些遠路，抵達鮑達爾濕地區之後，我稍微警戒著周圍前進。
雖然我想應該不至於……但還是有點擔心昨天的魔族會不會為了報複而找來一堆人突然將我團團包圍。
看樣子……好像不必擔心。
於是我再次和盧克開始追著四處逃竄的史萊姆。
—重覆著讓炫光史萊姆合體後奪取元魔法技能的行為，等到時間差不多該回城，我跳下盧克的背、拔出配劍。
「再試一次看看好了。」
我將意識集中於掌心，提煉出虹色的光球。
….想將魔法具體化，就必須要有明確的想像。
盡管連續失敗讓我花了相當多時間來練習融合全部的六種屬性，可是一旦掌握到訣竅，就漸漸地能夠順利控製了。
我直接讓光球附著在劍上，並且把劍高舉。
確認四周沒有人影，我瞄準沼澤的方向。
—多重屬性極劍波！
全力施放出的劍閃接觸水麵的瞬間——幾乎撼動大氣的聲波衝擊竄遍全身。
水花被激起——沼澤水深度較淺的部分，底下的土表因此而袒裸，形成如火山口般的凹洞，水正不斷地往其中注入。
…，我太可怕了！
玩笑就先適可而止。由這情況來看……使用這個技能之前，最好必須挑選適當的時機和地點。元魔法明明才隻有l v 2，威力居然就已經如此驚人。
當我渾身瘡痍，艾爾芭為了給我最後一擊而提煉出巨大火球時，不曉得她是否傾注了全力，但我想這個應該足以匹敵l v 3的魔法。
附帶一提，如果不讓虹色光球與劍化為一體，直接施放出來也同樣具有相當強大的威力，不過與前者相比還是遜色許多。
會是因為與武器融為一體之後也融入了其他要素嗎…?我首先想到的是劍術技能l v，以及配劍本身的攻擊力。
與慣用的武器融合，更能夠將想像明確化……或許也能如此推測。
不過光是確認了這招可作為技能使用，就已經很不錯了。
另外還有一件值得欣喜的事。
實不相瞞，「盜賊神技」升上l v 3了。
每日能夠使用的次數和上次升級時同樣減少了，但額外追加的新能力讓我感到狂喜——「技能轉讓」。
這就是追加的新能力。
如字麵所違，就是能將自己持有的技能轉讓給任意的對象。和技能歸還不同，可以將技能賦予第三者。
這下子……打造一支全世界最強的軍團或許再也不是夢。
不過還是必須慎選轉讓的對象與技能。萬一突然的變化引起懷疑，這個技能就很可能被發現。
關於我所擁有的盜賊種技，絕不能隨意透露給他人知道。
想嚐試的話還得等上一段時間。如果施行的對象原本就已持有欲轉讓的技能，不曉得是否會隻轉移熟練度？若對象原本並未持有技能，轉讓之後是否會連熟練度也一並繼承？……諸如此類，想搞懂的事情有好多。
—我就在盧克晃動的背上思考著這些。
「——那麽，核玉我就收下了。還有……」
回到梅爾貝爾的公會報告之際，席耶娜小姐告知我某件事。
「誠二先生，您目前是級別d十，而今天剛好是第十次完成委托。要接受升級考試嗎？」
「啊，好的，我要考。」
是嗎……已經要接受級別c的升級考試了啊。
這也難怪，因為自從升上級別d，一個多月以來我都會定期去狩獵史萊姆。
真佩服自己，速度實在驚人。
我覺得自己已經相當謹慎地限製自己在安全係數範圍內活動了，不過其實以一般而書，史萊姆對於級別d的冒險者來說也算是強敵。
雖然程度不高但終究還是懂得使用魔法，而流動性的身體也能隨心所欲地捆縛敵人、令敵人窒息：一旦被逼入絕境還會逃亡，然後與其他史萊姆合體、提升威力再次反擊。
就算辛苦打倒之後回到城裏，光隻有一顆核玉，距離完成委托依然遙遙無期。
不可能藉由打倒魔物來輕鬆提升等級，若體會到自己實力不足，就隻能不斷反覆修行以提升技術——技能了。
「因為申請參加級別c升級考試的人很少，所以考試將會個別進行。但也因為這樣，日期比較容易調整，您有特別希望指定哪一天嗎？」
當初級別d的升級考試是集體舉行的，但看來這次不同。
無論是任何人，剛踏入冒險者這行一定都是從級別e開始，所以最初的考試聚集的人會很多。
隨著等級上升，應考人數就相形減少的金字塔構造……簡直就像社會結構的縮圖。
畢竟都是組織的一種，這也理所當然。
梅爾貝爾城裏住著數以萬計的人們，而周邊的城鎮或村莊也都生活著以幾百、幾千為單位的居民。
堪稱大型都市的梅爾貝爾，以此地公會為據點的冒險者大約有兩百人。
不過半數以上都是級別e和d……實力再更往上的人隻占一部分，高級別的冒險者為數相當稀少。
「可以的話，希望日期愈早愈好。」
「明白了。主考宮安排完畢之後會再通知您。」
這次也會是貝斯先生嗎……？
腦中浮現前一次考試時關照過我的主考宮麵孔。
不，對方看起來也不像是經常有空……或許會安排別人。
記得之前曾聽說過，有時也會委托高級別的冒險者來擔任主考宮。
—隔天，七月第一周，火之日。
一來到公會，便得知考試日期已很快地訂在明天舉行。
工作時基本上都維持著營業笑容的席耶娜小姐，此刻卻一隻手貼在唇邊，露出些許擔憂的神情。
「怎麽了嗎？」
「不……我想誠二先生一定沒問題的。」
我向她詢問，她便為我加油打氣代替回答。
難道是抽中了嚴格的主考官嗎……？
畢竟昨天和前天都出了遠門而有些疲倦，因此今天我想要充分地休息，以萬全的狀態迎接明天的考試。
我打了個大嗬欠，決定上街散個步，走出了公會。
雖說要休息，但總不能睡一整天。
假日就吃飽睡、睡飽吃的模式當然很吸引人，不過上街閑逛也很有意思。
有時候我會去圖書館，但可惜今天我沒有那種心情。
我前進的方向是工業區，吉格先
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第一話
梅爾貝爾城西側大街由於來自港都帕斯科姆的商品交易活絡，充滿了朝氣。白天路邊也有小吃攤販出來做生意，因此洋溢這一帶的香味著實刺激食欲。
現在時刻是中午十二點，報時的鍾聲才剛響完。
小吃攤成排並列的市街其中一區，兩個男人正坐在椅子上用餐。
「——是嗎……因為魔族的襲擊……那麽，你的家人……米蕾和莉姆沒事吧？」
覆滿絨毛的耳朵垂掛在頭部兩側的犬獸人，如此問道。
腰後的尾巴也從椅子上垂落，幾乎快要觸及地麵。包裹著豐腴身體的衣服是以異國風格編織、並且施加了刺繡的布料製成的商人服。由這一身價格不菲的行頭，可以窺知這位人物的生意經營得很順利。
「莉姆沒事。米蕾她……在逃亡的途中被魔族……」
回答犬獸人——多雷的，是一位狼獸人。
相較於就算客套形容也算不上結實的多雷，狼獸人的身體則受過相當的鍛煉，足以發揮獸人得天獨厚的體能。
穿著皮革製的鏜甲、一身以戰鬥為目的的裝扮，男人精悍的麵孔若形容有如野獸也不為過，但講話的語氣卻很沉穩。
超過一百九十公分的互軀，就算坐著也比多雷高出一顆頭。
狼獸人——亞諾爾德談到無法救出妻子的話題，微微皺眉。
手指撥弄著單邊耳朵上的舊傷疤，深歎了一口氣，等待多雷再次發話。
「……抱歉，沒想到發生如此遺憾的事，本來隻是想找你聊聊往事，是我太輕率了。可惡，要是當時我也在場就好了……」
多雷過去曾和亞諾爾德在同一個村子生活，不過雙親很早就去世，約十多年前，他便決定離開村子成為商人。
腦筋動得快、辦事總能掌握訣竅的多雷，每天過著忙於鞏固商人地盤的日子，但一次也未曾回到村子。
在梅爾貝爾城偶遇昔日老友，也不過是昨天的事。
為重逢感到歡喜的兩人，今日於是這般約了個地點報告彼此的近況。
「別說啦……你那身鬆弛的肌肉又能做什麽？搞不好為了幫助你逃命，連我都會被魔族給殺了。」
以豪爽的笑聲帶過感傷的氣氛，亞諾爾德拍拍友人的背。
「嗚……咳咳……說……說什麽啊……我以前可也是挺能戰的……」
背後的衝擊使多雷嗆得忍不住咳嗽，他一邊反駁。
不過的確……看他頂著凸出來的肚子，應該很久沒有鍛煉了，實在不像能在戰鬥中派上用場。
「那是以前。你都幹了十年多的商人，要是跳到魔族麵前，包準會被秒殺。」
「你可真敢說！好吧，那我隻好再重新開始鍛煉——」
「不準！不……拜托你不要。」
對於多雷氣勢雄雄的發言口，亞諾爾德以極嚴肅而冷靜的語氣阻止他。
「怎……怎麽啦？突然……」
語氣的急違變化，使多雷訝異地回望著亞諾爾德。
「不……抱歉。我隻是希望你今後也能作為商人好好活下去。我想剛才的應該是玩笑話，但你可別真的跑去找魔族做些什麽喔。」
「……啊，思。」
亞諾爾德以嚴肅神情想表達的意思——多雷馬上就理解了。
坐在身旁的狼獸人實力絕對不弱，反倒該說很強。
若真的就從前而論，自己的確多少能與他對等交手，但都經過十年以上了。
亞諾爾德更加增強了實力，自己則衰頹了。
然而這位友人卻說，光是救女兒一個人就費盡了精力。
雖然沒有實際與魔族對峙的經驗，但確實從中體會到了可怕。
換書之，坐在身邊的友人是在打從心底為他擔心。
「——對了，莉姆怎麽了？我本來想說至少和她打聲招呼。」
為了轉換氣氛，於是多雷有些刻意地改變話題。
照亞諾爾德剛才的說法，女兒應該沒事才對。
多雷的視線投向空中，微眯起眼。
雖然他隻知道莉姆年幼時的模樣，但印象中長得像米蕾。在他遙遠的記憶裏，認為她長大後肯定會變成種似米蕾的美麗女性……
亞諾爾德不知道，其實多雷以前暗戀著米蕾。
結果最後和米蕾結成連理的是亞諾爾德，不過多雷並不對此感到怨恨。
因為他和亞諾爾德以及和米蕾雙方的交情，就是好到能夠坦率祝福他們。
「我記得她長得像米蕾……現在應該變得很美吧？太好了，太好了。」
「怎麽聽起來很像在說好險不是像爸爸……？」
「思？你這解釋沒錯啊。要是像你的話……那可就慘了。」
「找我吵架是吧，我奉陪。看我怎麽鞭策你那身鬆弛的肉體。」
「好極了。你要是小看商人的毅力，我可就傷腦筋了……是說為什麽沒看到她？」
一麵享受著如遙遠往昔般的抬杠，多雷再次詢問。
「要是見到你，就不得不提到村子被襲擊的事了吧？她的內心……還沒辦法對那次的事件釋懷。有時候半夜還會呻吟。」
「原來如此。」
「所以……她現在應該正在盡情享受美麗的風景。」
「思？什麽意思……？」
亞諾爾德露出玩味般的笑容，多雷感到有些奇妙，催促他繼續說下去。
「來到這個城之後，我們過到了一名有趣的少年。年紀大概和莉姆差不多或者更小……不，記得他本人說自己比較年長一些……算了。」
「那個少年是獸人嗎？」
「不，是人類。而且人不可貌相，擁有驚人的劍技。第一次見到他時就不弱了，之後還在短時間內進步神速。偶爾我們會和他一同以冒險者身分接受委托，最近他似乎還
學會了魔法。論體能或許是我占上風……但真要打起來的話，大概很難贏過他。」
這番話令多雷有些吃驚。
居然讓這位強韌的獸人都說出了「可能贏不了」這種話。
相較於人類，獸人的體能十分卓越。
不僅如此，亞諾爾德在獸人當中也算是有在鍛煉的類型，體能上獲勝是理所當然。
若無法光靠體能勝出，就表示對方的本領達到了比亞諾爾德更上一層樓的境界。
說到底，具備魔法素質的人類本來就很少。
就種族而言，最具魔法素質的是精靈、龍人或魔族：相反地，獸人或矮人幾乎沒多少人能使用魔法。
人類則是居於中間位置，不過以種族來說，具備天賦者的比例應該不怎麽高。多雷印象中是如此。
「那可真是不得了的少年……然後呢？他是怎麽和莉姆拉近關係的？」
「一開始是因為他們年紀相仿，莉姆這麽消沉，所以我拜托他當莉姆的聊天對象。起先不怎麽順利，但莉姆最近漸漸恢複開朗，或許都是誠二的功勞。」
「誠二就是那位少年的名字嗎？」
「是啊。他們兩人現在應該已經在鮑達爾濕地區，邊享受著美景邊吃午餐了。」
亞諾爾德大概純粹隻是以一名好爸爸的立場，對於女兒恢複朝氣的經過感到欣喜，不過多雷稍微心生了惡作劇的念頭。
也算是失戀的小小報複。
「哦？兩人已經是父親認可的交情啦？」
「……什麽？」
見他
一臉懷疑，多雷對上鉤的友人進一步追擊。
「不，就是說，莉姆她……和誠二？是……」
「哈！哈！……別說傻話了，他們兩人都還是小孩子呢。」
亞諾爾德硬是擠出笑聲，想要帶過腦中閃過的些許不安。
「那我問你……你幾歲才意識到米蕾是一名女性？」
「……」
「不就和現在那兩人的年紀差不多嗎？」
亞諾爾德手握的陶製杯子戰裂——劈嘰啪嘰……砰！
碎片爆飛開來。
發現惡作劇似乎過頭了，多雷苦笑著看了一眼粉碎的杯子，向攤販老板道歉並塞了幾枚銅板給對方。
「——隻……隻是開玩笑啦。從你的話裏聽起來，誠二似乎是個不錯的少年，大概不要緊吧。」
「啊，喔喔，是啊。」
亞諾爾德努力想掩飾動搖，不過微微顫抖的手卻抓著隻剩握把的杯子往嘴邊倒。
多雷觀察著他的摸樣，突然視線停留在對方的耳朵上。
亞諾爾德的單邊耳朵有如被撕裂般缺了一角。
「……喂，你那個傷疤……」
「思？這個嗎？喔喔……這個不是魔族襲擊村子時造成的。是你離開村子之後弄傷的。」
「那個，剛才雖然跟你開了那種玩笑……不過，你不要緊嗎？」
多雷窺伺著友人的臉色詢問。
得知米蕾身亡的消息，多雷受了不小的打擊，但最戚傷的應該還是身為家人的亞諾爾德和莉姆。
與懷念的友人重逢，提及的話題內容牽涉到過往回憶的機會，自然也就多了。
都已經聊那麽久了才問是有點太遲，不過這句話是在擔心讓失去妻子的友人談過往的話題，會不會造成負擔。
「不必擔心。我已經……不要緊了。和你這位與米蕾同樣交情深厚的友人閑聊，確實是會憶起那個時期的往事。」
「……」
「現在這樣提及，多少有點令我難過……但同時卻也很高興。」
「這又是……為什麽？」
一下子無法理解話中之意，多雷露出感到不可思議的表情。
「我知道許多關於她……米蕾的事。但或許她還有我所不知的一麵。從和你的談話當中……或許能夠發現到她全新的一麵。」
「……是啊。」
「雖然已再也無法見她一麵——但這一定會是……一件讓人開心的事。」
多雷將喝到一半的杯子放回桌上，之後便低著頭喃喃說了一句：
「米蕾她……一定很幸福吧……」
雖然離開村子的理由是雙親早逝、對故鄉已無留戀，但暗戀的對象與友人結合，這件事也稍微推了多雷的背後一把。
花費了十年以上的歲月經商成功，而他的內心也相當平靜，甚至打從心底認為兩人若能過著幸福生活也不錯。
盡管如此，在他聽說了米蕾的死訊之後，還是無法否定有「要是當初與我結合，一起離開村子的話……」的感情從沉澱於內心的堆積物中探出了頭。
不過這樣的戚情馬上就被多雷從內心拂去。
這樣就夠了——他如此心想.
「……這個傷疤……我記得是莉姆七歲的時候吧。米蕾當時病倒了……因為紅熱病。」
所謂的紅熱病，是發生在亞諾爾德他們居住的地區、原因不明的風土病，罹患的病人受到高燒折磨。發燒症狀會持續七天七夜，抵抗力弱的人甚至有喪命的危險，是一種難治之症。
具備魔法素質的獸人極端稀少，村子裏並沒有人會使用治愈魔法。
就算有，隻要無法理解病因，藉由魔法治愈的機率也很渺茫。
不過森林裏住著一種叫作「藥龜」的龜型魔物，隻要將長在它們甲殼上的青苔煎來飲用，就能夠幫助退燒、達到對症下藥的效果。
「我記得……一般的退燒藥草沒辦法發揮功效。」
「是啊。藥龜雖然不是好戰的魔物，一旦靠近果然還是會襲擊人。而且還挺強的。」
「我也曾經見過。看它們的模樣……想要得到青苔可有得拚命了吧。」
就算如此，隻要能幫助退燒，亞諾爾德在所不惜。據說在他打算出發前往森林時，還被米蕾挽留了。
不必靠那種青苔，我也可以努力靠自己康複，所以拜托別去冒險。
亞諾爾德煩惱了一會兒，最後決定聽米蕾的，並殷勤地看護她的病情。
—經過了三天，看不下去米蕾因高燒所苦的，是女兒莉姆。
『爸爸太沒出息了！媽媽由我來救！」
留下這樣的一封信，她獨自一人在夜裏前往森林。
早晨亞諾爾德看過信之後，立刻也緊追在後衝進了森林。
找到莉姆的時候，正好是藥龜堅硬的下巴即將咬碎莉姆的瞬間。
莉姆嬌小的身軀傷痕累累，她在奄奄一息的狀態下，一邊哭、嘴裏一邊叫喚。
「結果……怎麽樣了？」
多雷催促著話題繼續，亞諾爾德苦笑並回答：
「真的是千鈞一發。不過我和女兒現在都像這樣沒事，所以結果你也想像得到。我被咬斷一邊耳朵……體也受了幾處的傷，但總算救回了莉姆。這個舊傷疤就是當時所留下的。」
「哇~真是亂來……你說她那時才七歲？哎呀呀。」
「好不容易總算甩開藥龜回到村子，之後又是一場浩劫。我渾身都是血，莉姆又哭個不停，一進家門，米蕾看到我們差點昏倒。」
回想起當時的狀況，獸人撥弄著缺了一角的耳朵，稍微輕笑出聲。
「接下來要說的才是莉姆厲害的地方。她把握在掌心的東西遞給米蕾……你猜是什麽？」
「該不會是……藥龜的青苔……？」
「哈哈！真不愧是我的女兒。」
亞諾爾德說，米蕾當時露出了喜怒交加的奇妙神情。
首先莉姆由於獨自擅闖森林的行為受到斥責，臉上挨了一巴掌，哭得更是淒慘。
米蕾告誡她：『等你至少能以自己的力量為事情負責，再去考慮想要成就什麽目標。』
能夠帶回青苔是因為有亞諾爾德的救援，不然光憑莉姆一個人，鐵定早就被藥龜吞 進了肚子裏。
當時的莉姆連這番話裏的一半意思都無法理解，隻顧著抽抽答答地哭，不知現在又 是如何。
對於紅腫著臉頰哭喚的女兒，這位母親接下來一改態度，輕輕抱住她，對她說
『謝謝你。』
溫柔、慈祥撫摸女兒頭的模樣，就彷佛前一刻表現出的震怒是一場虛幻。
「而這之後又是另一場折騰。發高燒的米蕾就這麽直接昏倒，我身上的傷口也血流 不止，結果莉姆又開始哭了起來。多虧了其他村人的幫忙，事情總算平安度過，但當時可是造成了一場不小的騷動。」
這……還真是辛苦了。不過話說回來，沒想到米蕾會有這樣的反應……她成了一 位了不起的母親呢。她以前明明也時常亂來，才沒資格說別人……」
多雷緬懷地說道，亞諾爾德疑惑地反問他：怎麽回事？
「喔喔，這件事你大概不知情，米蕾小的時候——曾經說想看村子附近的沼澤之 主，就把我當成誘餌推進沼澤裏——……」
「什麽……有這種事？她從來沒跟我提過……」
——聽著這些往事，亞諾爾德像是要慢慢咀嚼般隨著一字一句點頭，眼角略微浮現 淚光。
「——抱歉，好像變成都隻有我在說話。」
「沒關係。能和久違的
老朋友說說話，總覺得心生懷念。」
等到兩人聊了好一陣子，時間也經過了許久——
「好。雖然天色還很早，我們要不要換個地方慢慢喝酒？」
多雷拿起喝光的空杯子做出往嘴巴倒的動作二示意要去喝酒嗎？
「你的工作不要緊？」
「喔，今天不要緊，就盡情喝個痛快吧。」
「……唔，那我剮好知道一個不錯的地方。」
壯碩的獸人站起身，體型有點圓的獸人也接著跟進。
「話說回來，你呢？生意進行得還順利嗎？」
「還算不錯。詳細狀況等到了店裏再聊，我現在是靠著西方群島各國與利榭爾王國 之間的貿易來賺取利益。聽說最進會推動與群島各國發展貿易的政策，讓人真想歡呼聲：阿爾貝特大人萬歲。」
阿爾員特，提歐?貝拉德——是統治梅爾貝爾一帶的領主的名字。
雖說是領主，但也是現任利榭爾國王哈汀的親弟弟，與國王交情甚好，能夠彼此對等地交換意見。阿爾貝特沒有和兄長哈汀爭奪國王寶座，自己退居為商業都市梅爾貝爾的領主，讓兄弟之間的繼承問題圓滿收場。
阿爾貝特具備貨真價實的商業才華，發展與他國的貿易，為增強國力做出了貢獻， 此一事實在商人們之間也相當有名。
與群島各國的貿易發展政策，也是阿爾貝特與哈汀攜手推動的。
「我覺得利榭爾王國應該盡早和斯別恩帝國斷絕關係。竟然靠著武力脅迫和骯髒的 策略，銷售劣質的農作物跟家畜……那樣子根本不算是做生意。」
「好啦，冷靜點。」
「……思。不過藉由這次的政策，情況應該能稍微改善。說到底，斯別恩的家夥根 本瞧不起人類以外的種族，實在教人火太。我們會被趕到南方生活，全都是那些家夥的 錯……」
多雷雖然將憤怒的情緒表露於外，但還是欠缺了點魄力。
掛在頭部兩側的耳朵憤怒地顫抖、圓滾滾的尾巴筆直朝上豎起，不過和身旁的獸人 比較起來，就形成了一幅如可愛寵物般的獸人氣鼓鼓摸樣的光景。
「好，我知道了，多雷。等下我一邊喝酒一邊聽你慢慢說，別這樣吼叫。」
「不，抱怨就到此為止。接下來要告訴你的是我初次經商的經過——」
——於是兩位獸人便漫步朝著商業區前進。
第二話
六月第四周，光之日。
「——被逃掉了啊……現在有點提不起勁去追耶。」
望著散發白光的流體生物——光史萊姆逃跑的背影，我喃喃自語。
浮出清澈水麵的水草隨風搖曳，能將壯闊的山脈盡牧眼底的這個地方，被稱呼為鮑達爾濕地區。
地球上或許也有這種洋溢著大自然氣息的場所，但終究不可能出現史萊姆這種魔物。
換言之——這裏不是地球，而是異世界。
年紀輕輕才十八歲就不幸遭逢車禍，於是我轉生來到異世界「伊莉斯」。
如今正作為一名冒險者，享受這個世界，度過我的第二次人生。
「你還好嗎？今天最好還是別勉強了。」
「也是，我們回去吧。」
正在為我擔心的，是有著貓耳和尾巴等基本配備，貨真價實的貓獸人——莉姆。她有著蜂蜜色的瞳仁和栗色發絲，至於眼角帶著淚痕則是有理由的。
得到莉姆的父親亞諾爾德先生許可，我帶著她一起來郊遊幫助她轉換心情，結果突然遭到魔族襲擊。
老實說，我還以為死定了。
雖然勉強才成功擊退了魔族，但是身體也累積了相當的疲勞。當我們正打算回城，史萊姆卻不識相地出現——這是幾分鍾前剛發生的事。
平常我都是獨自來鮑達爾濕地區修行，以史萊姆為對象鍛煉魔法技能，因此我心想「那就陪你過個幾招」，誰曉得才打了一下就被它給逃了。
雖說是要鍛煉魔法技能……不過我的修行和一般人有點不同。
「盜賊神技」——這是我在轉生時接受特別優待而得到的稀有技能，簡單說就是能
從對象身上盜取技能，是一項窮凶惡極的能力。
雖然不一定都會成功，但隻要能「掌握對象持有的技能情報」，並且「目視到技能效果」，就能夠藉由「直接觸碰對象」來發動技能。
我本來打算奪取剛才那隻史萊姆的光魔法技能，視認過它的魔法、砍了它一下之後，它卻全力衝刺逃掉了。
話雖如此，我已經沒有力氣去追趕它了。
…。現在就聽莉姆的，乖乖回城去吧。
我跨上騎獸——鱗龍盧克的背，將莉姆拉上來，讓她坐在我背後，離開了鮑達爾濕地區。
—最後總算平安抵達梅爾貝爾城。使我鬆了口氣。
回到熟悉的商業都市梅爾貝爾，不久之前才剛和艾爾芭這名可怕又強勁的魔族展開過死鬥的事，簡直就像一場夢。
梅爾貝爾是我轉生到異世界之後承蒙關照的城市，商業十分發達。
「——辛苦了。」
出租騎獸的店員與我們寒喧，並摸摸盧克。
載著我和莉姆的騎獸盧克，也是向經營騎獸出租的店員借的。身上覆蓋的鱗片色澤宛如濡濕的烏鴉羽毛，這種龍作為騎獸的能力十分優秀。
不過它今天載著我和莉姆兩人活動，再加上碰到魔族，應該身心俱疲了。
「今天受了這家夥不少照顧，請讓它吃點美味的東西。」
說完，我額外付了一些錢給店員。
「哦！小哥你真的很中意這家夥呢。如何？之前我也有問過，要不要買下它……」
以前我曾經詢問過，想購買盧克的話，必須支付的價錢高達三十萬達拉。
「不，我的錢根本還不夠。」
我手頭的錢大約才十萬達拉出頭，還遠遠不足以購買。
在這個世界——不，在這個城市隻要付五十達拉就足夠飽餐一頓，騎獸究竟多麽昂貴是可想而之。
「那麽，明天也拜托了。」
盧克作為騎獸的能力無可挑剔，但離別之際我還是在它頸邊摸了幾下，初次對它說出唯一的一句抱怨。
「——今天的回程路上，你至少稍微跑慢一點嘛……」
「……咕嗚嗚；」
不知盧克到底是否理解，它輕聲嗚叫地看著我。在它那雙澄澈的雙眸注視下，我逃出了唐外。
….好了，因為回來得此預計早，離日落還有…段時間。
但總不能為了沉浸在背後體驗到的幸福的餘韻，就把好幾個小時都浪費掉。
有幾件事情要做。
「好，盧克已經交還了，接下來去冒險者公會。」
我出聲呼喚等在店門外的莉姆。
—回程途中，我拜托莉姆保密別說出遇到魔族的事。
基本上，我想要當作一切全都沒發生過。
莉姆雖然是答應了，但問題在於我身上變得破破爛爛的鏜甲。鎧甲有好幾處被艾
爾芭的長槍刺傷，最後還吃了一記弓與風魔法的合體技——「暴風之矢」（我擅自命名的），側腹部位前後都開了個大洞。
被貫穿的側腹雖然靠著魔法治愈了，細微的裂傷也在生命力強化技能下愈合得完好如扔，但鎧甲的問題可就沒這麽好解決。
要是亞諾爾德先生看見我的模樣，一定馬上就會被拆穿發生了什麽事。
唯獨這點我是無可奈何，所以我打算購買新的鏜甲。
其實我頗中意這件皮革鏜，不但活動自
如，防禦力也不差。原本我就預計下次也要在吉格先生的店裏挑一件相似的。
當然，為了這個目標，就必須先準備好某樣東西。
莉姆似乎覺得多少該負點責任，本來打算替我支付鏜甲的錢，不過被我鄭重婉拒。
雖然離買下盧克還很遙遠，但還不至於為錢所困到這種地步。
再說……就算當時莉姆沒有衝向對方，八成也還是免不了一戰。
從莉姆那裏得到的報酬隻要有笑容、廄謝的話語，以及留在我背上的餘韻，我就心滿意足了。
我很滿足。
……這很重要，因此我在內心反覆告訴自己。
就算再吃個兩三發「暴風之矢」，我也一定還能再次站起。
——好了，這種精神論就留待今晚再自己去慢慢思考。
回到剛才的話題。
由於莉姆表示至少希望在我去買東西時同行，我便帶著她前往冒險者公會。
去那裏的原因是，我想知道艾爾芭給我的白魔水晶值多少錢。
作為替艾爾芭治愈騎獸的回禮，她扔給我這個閃耀著白色光輝的寶玉。
「白魔水晶」——內部注入了魔法的寶玉。
雖然我靠著特殊能力「盜賊之眼」多少看出了性能，但這玩意的價位大概多少？
這個也許不太屬於公會素材收購櫃台的專業範圍，但我們的席耶娜7薤應該能夠解答疑
「——你拿的這個……是很珍貴的東西呢。」
席耶娜小姐看著卵形的寶玉喃喃說道。
她是一位能幹的公會職員，打從我初次拜訪冒險者公會起，就受了她不少照顧，是個穿著一身典雅服裝、將淺棕色長發綁成馬尾的美人大姊。
認真凝視著寶玉的茶褐色雙眸……似乎異於平時的營業笑容，讓人從中感受到充滿
女人味的嬌媚氣息。
難道不管哪個世界的女性，都受不了珠寶飾品散發的誘惑嗎……？
比起那種東西，金屬散發出美麗而眩目的光澤才更使我著迷，但我不打算否定對方的審美觀。
「使用傳說中的金屬製作武器」——我在梅爾貝爾的中央圖書館翻到這本書時，內心激昂得爆表，也留下了美好的回憶。席耶娜小姐對寶玉感到興奮的情況大概也像我一樣吧。
超稀有最高硬度金屬……光從這個詞匯的語戚就興奮得顫栗，這樣的我哪有資格品評他人？
；腦袋的一角沒完沒了地想著這些沒建設性的東西，以慈愛的眼神守候著席耶娜小姐，好一會兒之後——
「——唔！……失禮了。誠二先生您持有的這顆白魔水晶，我也不清楚真正的價格。隻不過，這麽大一顆，交易的金額絕對是以白金幣為單位起跳。請稍等一下……我記得珠寶飾品的專門店應該是在商業區的中心地帶——」
目光一麵盯著想以地圖出示地點的席耶娜小姐，我一麵在腦中反芻她哪才的那番話。
交易的金額以白金幣為單位起跳——也就是說，至少不會少於十萬達拉。
真的假的……這樣小小的一顆石頭，居然就遠勝過我一個月所賺得的酬勞……？
明明才隻不過是能被握在掌心的大小，沒想到如此價值不菲。
向席耶娜小姐請教完店家的所在地之後，根據她的說法，白魔水晶是在極小的機率下才會被開采到的罕見寶玉，經常被加工成珠寶飾品；而且由於可以將魔法注入其中、兼具實用性，因此能以高價進行交易。在人類當中能使用魔法者的比例不高，所以沒有
能力的貴族也會拿來作為護身用品，相當具有實用價值。
至於能夠蓄積的魔法強度——這邊應該可以套用魔法技能的l v吧？——則似乎是依據寶玉的大小。由這顆寶玉的前持有者是艾爾芭來看，大概可以注入強度相當高的魔法。
「請問……可以看得出現在這顆白魔水晶裏麵裝了什麽魔法嗎？」
我很認真地希望別因為稍有個什麽閃失，結果造成太火球在公會裏麵爆炸。
「是的，可以。請把白魔水晶拿起來，對著光看看內部——……雖然閃耀著美麗的光輝，但卻是透明的對吧？」
照她所說的，將白魔水晶對準窗外照入的光線，於是看到了在光線的折射下扭曲的風景e
隔著透明的寶玉看到的澄澈世界，帶點幻想的氛圍。
「我也想要看看。」
將白魔水晶交給身旁的莉姆，她看著寶玉內部，喃喃說著「好美」，接著凝視了好一會兒。
…，感覺莉姆對寶玉或發光的東西不太戚興趣，純粹隻是由於美麗而開心。依透光的角度不同，裏頭映出的風景於變萬化，她也隨之抖動尾巴，模樣滿有趣的。
「要是裏麵注入了魔法，就能藉由白魔水晶內部發出的獨特光輝來確認。火魔法的話就是紅色……之類的。還有，假使真的注入了魔法，隻要不特意發動就不必擔心。」
特意發動——指的就是在內心默想釋放白魔水晶裏頭蓄積的魔法。
由注入魔法的當事人決定「關鍵」字眼，而他人隻需藉由默想關鍵字，也能夠釋放魔法的力量。
附帶一提，依照光輝的強弱，也能就某種程度判斷出魔法的強度。
「能使用魔法的人，都會針對自己的魔法賦予某種形式的符號，大多數的情況都是直接以那個符號作為關鍵。」
….指的就是命名吧？我懂。
使用魔法的人，為了將魔法的想像具體化，都會為自己的魔法命名。以火魔法為
例，不要單純隻是變出火，而是將魔法命名為「火球」來射出火焰彈，這樣一來想像才會比較容易定型。
換言之；
買下白魔水晶的貴族或者其他人，委托魔法師注入魔法。
假設我注入「火球」，並直接將關鍵設定為「火球」這個字眼。
如此一來，貴族隻要在危急時默想「火球」，魔法就會發動、灼燒敵人。必須事前將關鍵字告訴貴族，而就算白魔水晶被敵人搶走，對方也無法使用。
要是這顆白魔水晶裏頭注入了魔法可就麻煩了。
因為發動的關鍵隻有艾爾芭才知道——……不過話說回來，這玩意裏頭之前注入的魔法到底被她拿去做什麽用途了……我有點不願想像。她說她單獨進攻利榭爾王國南部的要塞，所以一定是在當時使用。
不管怎樣，我得到了情報，這顆白魔水晶目前是可以出售的狀態，而且還可以賣個高一價。
嗯……我本身就能夠使用全屬性魔法，所以拿去換錢應該不成問題。
難得席耶娜小姐都告訴我珠寶飾品店的地點了，於是我打算去看看。
道過謝之後，我準備走出公會。
「——對了。」
聽見身後席耶娜小姐出聲，我回頭看她。
「因為白魔水晶是昂貴的寶玉，而且還有護身的功用……所以我也聽說過有人會將鑲嵌了小顆結晶的飾品送給戀人作為護身符喔。」
原來如此，真是佳話。
不過我覺得把這個扔給我的艾爾芭，應該連一微米這種可愛的心情都沒有。我也不認為魔族會有這種風俗。
啊啊……這麽說來，她確實是想要以弓射下我的心呢……就物理方麵。
身體不禁為之一顫，我聽著席耶娜小姐繼續說下去。
「要是誠二先生送我這麽棒的禮物，我一定會幸福得昏倒。」
「……。啊？」
她說……什麽？
我瞬間全身僵住。
明明是熟悉的聲音，但入侵我耳朵的卻是陌生的語句
。
她到底……在說什麽……？
這個人到底在說什麽？
不，冷靜一點。可別誤以為席耶娜小姐難得顯現嬌羞。
這很明顯有詐。更正，她隻是在捉弄我。
「呃……那個，請別開年幼的人玩笑，萬一有小孩子認真把這當一回事，是會很可怕的喔。」
「因為是誠二先生，所以我才這麽說的喔。」
席耶娜小姐含蓄地輕聲笑著，真搞不懂她說的話到底哪部分才是認真的。
…，思……真是猜不透這個人。
就某種意義而言。或許比艾爾芭還難纏。
—表情恢複正經的席耶娜小姐，向我鞠了個躬，隨即再次以近乎完美的營業笑容對我說：
「抱歉在執行業務時說了失禮的話。不過誠二先生也一樣，問了我公會業務之外的事——……所以我們扯平了。」
看著微笑的席耶娜小姐——總覺得被她將了一軍。
「——席耶娜小姐是不是喜歡誠二啊？」
「……！你……你怎麽突然這麽問啊？莉姆小姐。」
走出公會，莉姆一開口就冒出這句天真的問題。
因為有點出乎意料，我也莫名其妙用起了敬語。
「因為，她說如果收到誠二送的禮物會很開心。」
視線對上她那圓溜溜的金黃色瞳仁，我徐徐對她解釋。
由她那雙給人天真無邪印象的眼神來看，似乎沒有別的意圖。
「……她完全隻是把我要著玩啦。那個人以看我傷腦筋的模樣為樂。」
「？……我不太懂。」
莉姆歪頭，一副感到不可思議的表情。
啊啊……希望莉姆能夠永保這顆純真之心。
不，我絕對不是想說席耶娜小姐的壞話。與她像剛才那樣的對話也很有趣……如此心想的我，是不是有著樂於被人放在掌心玩弄的興趣啊？
席耶娜小姐的隱藏技能「不可視的牢籠」果真不好對付……是說若當真有這種稀有技能就太恐怖了。
玩笑就暫時就此打住。
「——那麽，我們去下一個地方吧。」
目的地是沿著這條大街往北前進就會抵達的珠寶飾品店。
—這就是珠寶飾品店嗎…：
雖然以梅爾貝爾城為據點活動了好一段時日，但至今當然毫無拜訪這類商店的機會。
店門外掛著畫有閃亮珠寶飾品的時髦招牌：牆麵所施的雕刻，洗去了一般石造建築物散發的粗獷感。
….以簡單一點的說法形容這間店的外觀——萬一隻有我自己來，恐怕會覺得害羞得不敢推門入內。幸好有莉姆陪我一起來。
可以看見有幾名外貌驃悍的男性守在店門附近，是這間店的警衛嗎？
話雖如此，總覺得他們醞釀出的氣氛真是與這間店格格不入。
；我將手伸向門，先一度握拳、稍微深呼吸後才推開門。
要賣的是高價商品，所以我有些緊張。
我完全不懷疑席耶娜小姐是否可能說謊（※若騙我的是席耶娜小姐就沒關係》，以白金幣為單位的價格絕對是錯不了。
但也由於如此，萬一被敲竹杠，損失的金額也將會很可觀。
本來想過是否乾脆請唯一曾與我有交情的商人巴特先生幫忙，但沒辦法碰巧找到人，對方也有工作在身。這間珠寶飾品店既然能開在這麽熱鬧的大街上，擔心被騙或許是我太杞人憂天。
若對方開出來的價格自己可以接受，那麽賣掉了就無需後悔。
—走進店內，我四處觀望。
地板上鋪著軟綿綿的長毛地毯，牆上掛著室內裝飾，至於商品則似乎並不會被赤裸裸地擺出來展示。
是直接拜托店員，店員再拿出來讓客人過目嗎……？
現在我眼前正好進行如此的交易過程。
除了我和莉姆，店內還有四個人。
櫃台的另一側有兩名店員——年長的男性和年輕的女性。
男店員正在接待的應該是客人，也是兩名……一名少女和一名壯年男性。
少女正在觀賞的珠寶飾品，收納於點綴著豪華裝飾的盒子。
由麵容看來……還很年幼。
少女曾一度回頭看我們，給我的印象就如字麵敘述，是個嬌小的女孩。
端整的五官加上金發碧眼，而且頭發還是法國卷，除了「千金小姐」一詞就再沒有別的字眼可以形容。洋裝——覆蓋著下半身的圓鼓鼓曲線（長禮服？） （注：ball
gown -女性在正式社交場合穿著、長度及地、裙身有著弧度的晚禮服）——上頭綴滿了輕飄飄
的荷葉邊，水藍色的布料相當適合清透白皙的肌膚。
我的想像力貧瘠得連自己都想哭，若要以一句話來形容她給人的感覺，就是「做工精致的法式人偶」有了生命，動了起來。
年紀是——十二歲……還是個小孩嘛。
先前我也用過「盜賊之眼」調查白魔水晶。這個特殊能力是和「盜賊種技」一並獲得的，不僅可以鑒定道具，也能夠偷窺他人的狀態檔案。
主要是為了掌握對象的技能，我才會使用這個能力，但同時也會看見年齡。
居然來這種店購物，太不檢點了。
….我深知必須尊重女性的隱私，而且為了確認狀態檔案就必須集中意識，所以我不打算濫用這個能力偷窺他人。
雖是如此，我卻不小心把人家徹底看光光了。
我不打算辯解，做了就是做了，我既不後悔也不打算反省。
不小心看見了也沒辦法……是說這女孩居然是領主的女兒？
喔呼……原來如此。
雖然梅爾貝爾是個商業發達的都市，有許多商人和工匠在此做生意，但也絕對算不上是個自由的都市。既然這裏是利榭爾王國的領土，就必然有統治這個地區的領主。民眾必須向領主納稅，領主則製定讓民眾方便生活的製度。
這點常識我可是有研究過。
附帶一提，冒險者則被免去了納稅的義務……不如這麽說吧，因為已經從完成委托時領到的報酬裏事先扣除了。因此冒險者不必受縛於納稅的義務，得以遊曆各國。難怪過了規定期限都沒有接任何委托的冒險者會被剝奪身分，若是基於上遊的原因就很合理
—簡單來說，這位太小姐的身分很崇高。
不適合來這裏的人反倒是我。
晚一做出失禮的舉動，搞不好會遭受處罰，這可不是鬧著玩的。剛才看見的那些男人原來不是店家的警衛，而是這位大小姐的護衛。
也許我來錯時間了……一麵如此心想，我將目光由大小姐的身上移向站在她身旁的男性。
我本來以為會是她的父親——領主本人……結果猜錯了。
這個人不管從三百六十度的任何一個角度觀察，適合形容他的單字都隻有一個——「執事」。
白色襯衫上麵穿著一件紅褐色的西裝背心，外頭再配上與我印象中的西裝構造有些不同的黑衣及黑領帶……這若非執事，還會是什麽？鼻子下方蓄著整齊的凱撒胡，銀色長發在背後綁起，藍色的瞳孔一瞬間望向我這裏。
我也特意回看他。
年紀四十五歲……咦……等等……？這個人怎麽回事？
不但「劍術」和「體術」技能都l v 3，還持有l v 2的「土魔法」。為何會有武藝如此高超的執事….
該不會他的舊業是傭兵，所以是兼任護衛的執事？就像亞諾爾德先生，雖然才剛當上冒險者，但早就具備相當強的實
力……反正轉職是個人的自由。
….我也一樣，不曉得自己幾年之後會變成從事什麽。
好了，雖然在腦內自言自語了一堆，但其實打從走進店裏也才過了幾秒鍾。為了不失禮節，我對大小姐和執事稍微點頭表示打招呼。
打完招呼，我走向手邊正閑的另一位女店員。
「我想要出售這個，請問你們願意多少錢收購？」
看到我從袋子取出的白魔水晶，女店員麵露些許訝異。
「請：…。請您稍等。」
她隻說了這句話，接著便急忙走向男店員。
到底怎麽回事？
「——莉姆，你知道吧？」
「思，放心。」
或許是有些緊張，莉姆聽見我出聲，耳朵倏然豎起，並且簡短地回應。
兩人事前已經套好話了，萬一被問到這顆水晶是在哪得到的，該怎麽回答。我們想的答覆很簡單，就說是碰到有人因騎獸受了傷而困擾，幫忙治愈之後，對方就送了這個作為答謝。
既沒有說謊，而且隻要出示冒險者的公會證，也不必怕遭到懷疑……希望如此。
……？
等一下，為什麽全部的人都走過來了？
如果是因為要收購的是高價寶玉，而前去求助年長的男店員……也用不著連大小姐跟執事都一起聚過來吧？
「唉呀！是直一的耶！」
少女特有的高音於室內響起。大小姐一看見我帶來的白魔水晶就道出這句話，並且伸手抓起。
…：沒想到我也會有被人盜取東西的一天。
這位大小姐該不會奉行「別人的東西就是我的東西」主義吧？
「那個——」
「瑪莉塔小姐，這是那邊那位先生的東西。不事先問過對方就做出如此舉動……實在無法令人讚許。」
在我表示意見之前，執事就先責備了大小姐，於是她將拿起來的白魔水晶放回櫃台桌麵。
「我……我知道啦，隻是有點激動罷了。」
「那就好。」
地位顯然是大小姐比較高，但她卻無法違逆執事，這種氣氛實在有些逗趣，於是我目光帶笑地看向大小姐。
「什麽嘛……？」
「不，沒事。」
大概是這一笑惹得她不開心，我被她瞪了一眼。
討厭，這個孩子好可怕——如此心想之前，大小姐已經雙手提起洋裝的裙襬，以完美的舉止自我介紹。
「我是領主阿爾貝特?提歐?貝拉德的女兒——名字叫作瑪莉塔。這位是執事羅金斯.克勞。剛才真是失禮了。」
「不，其實沒關係……」
「是嗎？那剛才的事就當作沒發生過。這樣子可以了吧，羅金斯？」
大小姐給人的第一印象……平時是個野丫頭：必要時則能表現得像個淑女。
麵對立刻就恢複成輕鬆語氣的瑪莉塔，羅金斯雖然麵有難色-但還是點了頭，並且向我們打招呼。
等我和莉姆也簡單結束自我介紹之後，羅金斯向我們說明了事情原委。
—嗯……據說是護身用的白魔水晶，由於不慎的意外（※瑪莉塔造成的）而碎裂廠。
想要尋求替代品，但是找到的結晶都太小顆，很傷腦筋。
然後我就帶著一太顆白魔水晶走進了店裏……事情的經過就是這樣。
我不清楚白魔水晶的硬度如何，但應該不是容易被弄壞的東西。
到底是做了什麽才碎掉的啊？
算了……反正我的目的是出售，他們若是想要就賣給他們。
「那個，請問你願意花多少錢買下？」
如果是領主的女兒，應該會闊綽地買下—
但我的些微期待卻一瞬間就瓦解。
「唉呀，決定合理價位的人不是我。你本來是要賣給店家的吧？若我直接從你手中買下，店裏的人就太可憐了。」
…，針對這一點，她說的可謂至理名言。
就店家的立場，他們買下這顆白魔水晶之後，還會再拿去委托工業區的工匠加工成珠寶飾品，最後將成品以不錯的價格出售，這才賺得到利益。
萬一我直接與瑪莉塔進行交易，這家店就沒得賺了。
但是……這樣對瑪莉塔來說不是比較虧嗎？要是琢磨成了珠寶飾品，相對地價格也會提高吧？
不，也或許是為了防止我遲遲不賣以抬高i魔水晶的價錢，所以才說出這種話牽製我。雖然我並不會為了抬價而狡猾地表現出要賣不賣的態度。
是說，絞盡腦汁去猜測對方的意圖這種聰明事，一點也不適合我。
雖然以她的年紀來說是挺老成的發言，但我幹嘛對著一個才十二歲的小孩認真煩惱啊？
於是我放棄思考。
我向男店員出示冒險者公會證，示意進行販售手續，並詢問大概的金額。
「這個嘛……因為這樣的大小市麵上不常見……三十五萬達拉如何？」
……啥？
在我思路中斷的大腦再次重新啟動之前，瑪莉塔對男店員出聲：
「我說啊，這顆白魔水晶成為商口叩後的價格我大致猜測得到，我覺得收購的價錢應
該可以再高一點吧？」
真的假的……？
一開始提議的金額就夠令我震驚了，沒想到她還進一步抬價。
瑪莉塔……真是個可怕的孩子。
「真是敵不過瑪莉塔小姐呢。那麽……就假設我們到時候不賺不賠好了，三十八萬達拉向您收購如何？」
這次瑪莉塔也露出滿意的微笑。
「貿易就是要努力朝著讓大家都能獲利，都能眉開眼笑的方向進步——父親大人總是這麽說的。我找到想要的東西很開心，店家也有利潤可賺，而你——」
瑪莉塔回頭，食指不偏不倚地對準我。
「也能稍微賣個更好的價錢，真是皆大歡喜，對吧？」
挺起胸膛，一副「我已經彌補了初次見麵時的失態囉」的模樣，令人不禁會心一笑。
討厭……這位大小姐是個好小姐嘛。
話說回來，對方隻是這樣就便我臣服了，我還真是個好搞定的角色。
事先聲明，我是會全屬性魔法，但可沒有那方麵屬性的癖好。
純粹隻是覺得對方是位善良的千金小姐罷了。
正當我準備對店員開價的金額點頭，瑪莉塔再次開口：
「對了，這麽大顆的白魔水晶，你是在哪裏找到的啊？」
「瑪莉塔小姐，他們是冒險者，所以應該不乏這類的機會。太過問私事的話——」
「唉呀，因為我很在意嘛。」
這次就算羅金斯製止，也擋不住少女的好奇心。
正如意料之中的，我向她簡單說明了得到白魔水晶的經過。
「——真是個慷慨的好人呢。」
她這句話……不是懷疑的諷刺，似乎隻是純粹發表感想。
「對方應該很珍惜那隻騎獸。」
「哼思！你身上是帶著很昂貴的治療藥嗎？」
「因為我稍微會一點魔法，普通的傷勢都治得好。」
不知是否對我的回答產生興趣，瑪莉塔摘下自己的發飾，遞到我麵前。我困惑地從她手中接過，但到底怎麽回事？
「我開始稍微對你產生興趣了。那個發飾上麵裝飾著小顆的白魔水晶，不介意的話，請你試試在那裏麵注入魔法。」
…….原來是這麽回事。
會使用魔法的人類雖然不多，但應該不至於那麽稀奇吧？
我是不曉得自己到底哪裏打開了這位十歲出頭少女的興趣開關，但無所謂。
……話說回來，黏在這發飾上的白魔水晶可真小。
甚至還不到我小指指甲的大小。
「請問。要是注入的魔力超過白魔水晶的容許量，會怎麽樣？」
根據席耶娜小姐的說法，我記得可注入的魔法強度和白魔水晶的太小成正比。
替我解惑的人是瑪莉塔身旁的羅金斯先生。
「那種狀況下，白魔水晶就會碎裂。」
他若無其事告訴我的事實還挺可怕的。
喂喂，萬一弄壞了要我賠償，我可不願意。
我將發飾還給瑪莉塔，但她不打算收回。
「當然，就算壞了我也沒有怨言。」
哦哦？……簡單說就是這麽回事吧？
像我這樣的年輕小夥子，使用的魔法哪可能超過容量的上限，她是這麽想的吧。
話說瑪莉塔的年紀明明才是比我還小。
….那就讓你瞧瞧，我的魔法到底有多麽高深莫測！
我握緊發飾，使勁全力發動最威猛強大的超大規模破壞魔法——才怪，是「治愈光」。
唉呀……因為萬一爆炸就太可怕了。若是這個魔法應該就很安全。
該說果不其然嗎……雖說我早就猜想應該會超過負荷，發飾上的白魔水晶果真應聲碎裂。
隻要調整魔法的強度，應該就不至於弄壞；可是一旦存心想弄壞，就真的壞了。
雖然擔心會爆炸，不過沒能注入完成的魔法化為瑪那消散，融進了大氣裏。
這才不是我的錯。
但我還是帶著些許愧疚的心情，默默地將發飾還給瑪莉塔。
對方果真依約沒有責備我，接下來拿起了我帶來的白魔水晶。
「萬一這個碎掉的話，責任全由我承擔。請你再試一次。」
「……你希望我注入什麽魔法？」
這個就不會壞掉了……就算我使出全力應該也不會壞。
既然如此，和先前不同，我就該事先詢問對方希望注入什麽樣的魔法。
「就注入你最自豪的魔法吧。」
自豪的魔法……嗎。
那麽，就隻有先前才剛習得的那個了。
反正也不用擔心會爆炸，就乾脆試試看。
—可是，等等。
假設我成功注入完成，可是會使用元魔法……而且還能將融合所有屬性魔法的想像具體化的人類，應該十分罕見吧？
以前我在圖書館讀過的《綠毛蟲也能理解的屬性魔法教科書》，上麵就有記載，具備元魔法的素質、並能使用火、水、風、土、暗、光等所有六種屬性的人，在擁有魔法天賦的人當中也是極為稀少。
我是運氣好，才能從出沒於鮑達爾濕地區的炫光史萊姆身上奪得元魔法技能，並且在和魔族艾爾芭戰鬥時，成功將融合所有六種屬性的魔法的想像具體化。
萬一被對方認定有利用價值，也有可能被卷入麻煩事。
說這是自我意識過剩，一笑置之……真的沒問題嗎？
—我猶豫了好半晌。
不過，若能勾起領主女兒的興趣，似乎也不是件壞事。
認識握有權力的人，拓展人脈也是很重要的。
當然，若對方人品惡劣的話，就應該避免被盯上。可是如果我沒有看走眼，瑪莉塔應該沒問題……我是這麽想。
再者，我已經決定要享受在這個伊莉斯世界的人生了。
雖然不打算急著尋死，但我也不想活得太平庸。
若以電玩來比喻，什麽事件都不會發生的遊戲是最無趣的了
….就放手一搏吧。
我握緊白魔水晶，依序提煉六屬性的魔法，將它們各自停留在發動前一刻的狀態。
這些步驟……還挺花時間的。
慎重地完成前置準備，接下來將意識集中到掌心，一口氣將瑪那升華為魔法。
「……呼。」
—看來是順利完成了。
拿到光源底下，確認白魔水晶內部的六彩光輝。
瑪莉塔接過白魔水晶，起初麵露驚訝，隨即陶醉地看著閃爍虹光的寶玉。
「……好美。」
她喃喃地說了這句話。
羅金斯先生也對此感到不可思議，口中念著：「這究竟是什麽樣的魔法……」
暫且不管他們兩人。我之後還得先跑一趟吉格先生的店，因此馬上拜托店員繼續替我完成出售的手續。
店家提出的白魔水晶收購價雖然是三十八萬達拉，不過心情愉悅的瑪莉塔更是為我多抬高了一些金額，所以最終成交價是四十萬達拉。
「……對了，發動這個魔法的關鍵字是—」
羅金斯先生會這麽問是理所當然。要是不曉得關鍵字，就等於買了一座密碼不明的金庫。
但是當他看見瑪莉塔不知為何正來回看著我和莉姆，話便中途打住。
「……瑪莉塔小姐，一方麵是為了道謝，過幾天再請他們來宅邸裏作客，您意下如何？」
「咦？」
「要將白魔水晶加工成珠寶飾品，也必須花費數日才能完成，到時候再請教關鍵字也不遲。他們兩位今天看來似乎還有事情要辦，將兩位久留在此也不好意思。」
「也……也對。既然羅金斯都這麽說了……」
看來我們似乎被邀請參加了上流的茶會。
「可以嗎？如果你們最近就會離開這座城，那麽也不強求……」
「不，我還會在這個城市裏待一陣子。莉姆……沒關係嗎？」
「是沒關係……但我也可以一起去嗎？」
「當然，請務必一同蒞臨。」
由於沒理由拒絕，我們便向微笑的羅金斯先生點頭回應，今天就先暫時告辭。
瑪莉塔似乎欲書又止，也許是有什麽事想私下委托，於是察覺到這一點的羅金斯先生便邀請我們參加茶會……嗎？
可能是我想太多了。
不過話說回來—
「……我要不要考慮轉職采礦業，別當冒險者了？」
將四枚閃耀著白金光芒的硬幣裝進錢包裏，我如此喃喃自語。
—玩笑就先打此打住。走出珠寶飾品店之後，我和莉姆快步朝著工業區出發。
現在我所有的財產是五十萬達拉出頭。
就算明天真的買下了盧克，剩下的錢也還很寬裕。
隻好把盈餘花在吉格先生的店裏回報他了。
吉格先生是一位矮人男性，在梅爾貝爾從事鍛冶師的工作。
身長不高，有著一身結實肌肉，蓬亂的黑發長及腰部，藏在覆蓋臉部的頭發及胡須底下的雙眼炯炯有神。鐵錘和套在身前的鐵製兜巾是他的標準配備。
「——就算買了性能還不錯的防具，要是太胡來還是會丟掉小命，這點你可別忘了！」
我向吉格先生購買了新的鏜甲，還得到了一句好似「就……就算你穿得再好，危險的事還是一樣危險☆」的可貴告誡。
附帶一提，我會像這樣子，汲取這位嚴肅的吉格先生話語當中的隱藏鹹情，然後在腦中自行轉換，則是他本人不知情的秘密。萬一被他知道，搞不好會被扔進滾燙的爐灶裏。
吉格先生推薦我的是布甲。
是以棲息在這塊亞夏大陸、名為「巨蜘蛛」的蜘蛛型凶惡魔物所吐出的黑鋼絲所編織成的極品。顏色就如素材的名稱，是黑色的。
由於是以強韌的絲線編織而成，盡管是輕裝甲，也能夠將金屬刀刃加以反彈。
吉格先生……看來最近就算我沒開口，他也很清楚我的興趣。
鎧甲內部有緩衝材質，因此不光是針對斬擊，對於打擊的耐性也很強。
保護肩膀、手肘、膝蓋這些部位的局部布料含有秘銀這種金屬，整套鏜甲合計十八萬達拉。
好的商品價格昂貴是理所當然，再者防具可是嚴重攸關生存率的東西。
既然手邊有錢，我也不打算退而求次級品。
懷著雀躍的心情回到熟悉的旅館——飽餐老爹亭門前，我深深吐一口氣。
…。回想起來，今天真是發生了許多事。
兩個人騎著盧克、被魔族襲擊、被席耶娜小姐捉弄、引起了領主女兒的興趣，發生了太多的事件。
時刻已經過了六點。
果然一天的最後就是要以達利歐先生的料理來收尾。沉浸於如此思緒，我推開大門：
有別於那張嚴凜的麵孔，其實個性相當紳士、烹飪手藝更是超群的好男人——達利歐先生經營的這間旅館，一樓為餐廳兼酒吧。
—躍入我視野裏的，是狼獸人亞諾爾德先生，以及坐在他對麵、體格豐腴的獸人……犬型的？兩人正醉得大聲喧鬧的身影。
為兩人端來酒的達利歐先生，看見我和莉姆，說了聲「你們回來啦」作為招呼。
一回來，迎接我們的就是三名大叔。
……實在是……
誰教這間旅館的名字就叫作「飽餐老爹亭」（注：老爹與大叔的日文發音相同）…
旅館室內都是酒足飯飽的大叔。
思……我是無所謂啦。
兩名獸人也察覺到我充滿關愛的視線，半是強迫我坐下，於是我們大家就一起圍著餐桌吃晚餐。
達利歐先生的料理還是同樣相當美味，連初次見麵的犬獸人——多雷先生都吃得欲罷不能。多雷先生似乎是亞諾爾德先生的同鄉，目前從事經商。
我聽他聊了許多故事，他似乎對斯別恩帝國的人類不抱好感，因此每當提到這方麵的話題就會有些激動。
唔思，看樣子必須提防將獸人稱作野獸(※這個字眼是將它們視為與野生動物相同，帶有鄙視的意思)的人類。
不過……我想這種人應該不多。
—如此這般，在鮑達爾濕地區發生的事沒有被看穿，晚餐時間平安結束。
莉姆回到客房，亞諾爾德先生和多雷先生則似乎還要繼續喝。
至於我，由於真的很累了，所以原本打算回到自室休息，但是——
肩膀卻突然被人用力一把抓住。
緩緩回頭，看見亞諾爾德先生一手拿著添了酒的酒杯對著我微笑。
….知道了啦，雖然我喝不醉，但就奉陪你們到底吧。
由於擁有狀態異常抗性技能，我並不會因酒而醉，但倒是會因氣氛而醉。
再次回到坐位上，三人對酌了一會兒——亞諾爾德先生難得有些坐立不安地向我提問：
「咳哼……今天你帶莉姆一起去散心，我要向你道謝。然後……那個，什麽事情都……沒發生吧？」
聽見他的質疑，我差點將正暍進嘴裏的酒噴出來。
不妙……難道跟魔族戰鬥的事被看穿了……？
對於我換了新鏜甲一事，他明明似乎沒特別顯現懷疑。
不，等等。
他隻是在問我。或許是有察覺到哪裏不對勁，但不見得已經穿幫。於是我佯裝鎮靜回答：
「不，並沒有發生什麽特別的事……怎麽了嗎？」
視線交會了好一會兒，之後亞諾爾德先生豪邁地大笑。
同時用力拍著坐在二芳的多雷背部。
「噗哈！哈！哈！果然是多雷想太多了！」
「咳噗！我不是已經說了嗎，隻是在開玩笑啦！」
我是不曉得他們之間的詳細談話內容……會是多雷先生從我和莉姆的發言當中察覺到不自然的地方嗎……？
商人的洞察之眼…真是可怕。
—於是漫長的這一天，酒宴也持續到了深夜。
第三話
—於是漫長的這一天，酒宴也持續到了深夜。
；七月第一周二兀之日。
或許果真是因為擁有狀態異常抗性技能，前一晚陪暍到深夜的事彷佛沒發生過，我踏著輕快的腳步下樓。
昨晚最後多雷先生也住在飽餐老爹亭。令人意外的是，這位豐腴的獸人已經坐在餐應裏了。
「嗨，早安，誠二。」
「早安。」
才剛和多雷先生打完招呼，莉姆也正好打著嗬欠走下樓。
思……看來亞諾爾德先生的情況應該和上一次相同。
難得與久違的老友重逢，不小心喝多了也無可厚非……吧。
我想他中午以前應該是醒不來了。
和莉姆、多雷先生三人一起享用完早餐，我告訴他們今天也要去鮑達爾濕地區而先行離席。
今天是元之日。這個世界一周的七天是按照元、火、水、風、土、暗、光七個精靈來命名並加以排序，而大氣中瑪那濃度高的地區便稱為瑪那點——好比這個鮑達爾濕地區即是。出沒於鮑達爾濕地區的史萊姆，種類也是依每周的各個日子而有所不同。持有元魔法的炫光史萊姆相當罕見，隻在元之日出現，若想狩獵就要趁今天。
另外，今天我要稍微花太錢買東西。
「思；我會在這個城裏停留一陣子，若有什麽事需要幫忙，盡管來找我。」
回想起來，昨晚多雷先生似乎說過，一旦新政策開始實施，與西方群島各國的貿易將會變得更活絡，因此他打算先趁現在多進一些商品。
「莉姆呢？如果在亞諾爾德起床之前沒事做，要不要和我一起去市場？既然是老朋友的女兒，我也想送一兩樣東西當作禮物。」
「謝謝，可是……我要等爸爸起床。」
…這…。這樣啊……」
莉姆委婉地拒絕了邀約，像貓兒般動作輕盈地躂躂躂踩著階梯上樓。
被留下的多雷先生雖然極力佯裝鎮靜，柔軟的尾巴卻下垂得幾乎要觸碰地麵。
既然是好友的女兒，對他來說一定就相當於自己的女兒般可愛吧。
多雷先生既沒有結婚也沒有小孩，像這類的情感投射或許更加地深。
「那麽，我要出發了。」
「啊，等一下……來，這個給你，出遠門的路上可以吃。」
「這是……？」
遞來我麵前的，是色彩鮮豔的甜點……？
「這是利榭爾王國某個村子生產的糖果。那個村子盛產甘蔗，所以這類甜食是特產，在交易品當中也很受歡迎。不嫌棄的話就帶一些去。」
略帶著紅、黃等色彩的糖果——模仿小鳥、綿羊等動物的造型，相當有趣。眼睛的部位顏色都不一樣，作工實在非常精細。
道謝之後收下這些糖果，我走出旅館。
經過公會門前，我首先朝著騎獸出租店前進。
「——喔！你今天也要借鱗龍吧？那麽費用是——……」
「不，今天不借。」
「不借？……你昨天牽來歸還的時候，不是跟我說『明天也拜托了』嗎？該不會是錢不夠？真沒辦法，那要不要借便宜一點的騎獸——」
「不是啦。」
聽見我的回應，店員滿臉狐疑地看著我。
我將手伸進錢包，取出三枚硬幣握於掌心……遞到店員麵前。
「這究竟是……」
店員疑惑地開口，但是隨著我將掌心緩緩攤開，他啞然地張大嘴巴。
「我不是要借——是要買。」
店員被我拿來的耀眼白金幣狠狠打臉（※是謹慎地把錢支付完畢》，我終於如願擁有盧克。
三十萬達拉不是一筆小數字，但是我認為盧克有這個價值，所以才買下它。
待客態度突然變得積極友善的店員，告知了我飼養騎獸的各種注意事項。之後我溫柔地輕摸盧克。
萬一旅館沒有安置盧克的設備，也可以寄養在這裏。雖然必須花一點托管費用，但如此一來不管前往哪裏，就都能騎著盧克舒適地移動。
我一股作氣跳上盧克的背，就這麽滿心雀躍地握緊韁繩。
目的地是——鮑達爾濕地區。
「——喔喔……總覺得景色看起來不一樣了。」
明明這條路已經走習慣了，如今卻變得十分新鮮，真是不可思議。
到昨天為止都是用租借的，沒想到一旦盧克成為已有，內心的滋味竟是如此爽快。
感覺就好像一償夙願買到了新車……感動得快哭了。
比平常故意多繞了一些遠路，抵達鮑達爾濕地區之後，我稍微警戒著周圍前進。
雖然我想應該不至於……但還是有點擔心昨天的魔族會不會為了報複而找來一堆人突然將我團團包圍。
看樣子……好像不必擔心。
於是我再次和盧克開始追著四處逃竄的史萊姆。
—重覆著讓炫光史萊姆合體後奪取元魔法技能的行為，等到時間差不多該回城，我跳下盧克的背、拔出配劍。
「再試一次看看好了。」
我將意識集中於掌心，提煉出虹色的光球。
….想將魔法具體化，就必須要有明確的想像。
盡管連續失敗讓我花了相當多時間來練習融合全部的六種屬性，可是一旦掌握到訣竅，就漸漸地能夠順利控製了。
我直接讓光球附著在劍上，並且把劍高舉。
確認四周沒有人影，我瞄準沼澤的方向。
—多重屬性極劍波！
全力施放出的劍閃接觸水麵的瞬間——幾乎撼動大氣的聲波衝擊竄遍全身。
水花被激起——沼澤水深度較淺的部分，底下的土表因此而袒裸，形成如火山口般的凹洞，水正不斷地往其中注入。
…，我太可怕了！
玩笑就先適可而止。由這情況來看……使用這個技能之前，最好必須挑選適當的時機和地點。元魔法明明才隻有l v 2，威力居然就已經如此驚人。
當我渾身瘡痍，艾爾芭為了給我最後一擊而提煉出巨大火球時，不曉得她是否傾注了全力，但我想這個應該足以匹敵l v 3的魔法。
附帶一提，如果不讓虹色光球與劍化為一體，直接施放出來也同樣具有相當強大的威力，不過與前者相比還是遜色許多。
會是因為與武器融為一體之後也融入了其他要素嗎…?我首先想到的是劍術技能l v，以及配劍本身的攻擊力。
與慣用的武器融合，更能夠將想像明確化……或許也能如此推測。
不過光是確認了這招可作為技能使用，就已經很不錯了。
另外還有一件值得欣喜的事。
實不相瞞，「盜賊神技」升上l v 3了。
每日能夠使用的次數和上次升級時同樣減少了，但額外追加的新能力讓我感到狂喜——「技能轉讓」。
這就是追加的新能力。
如字麵所違，就是能將自己持有的技能轉讓給任意的對象。和技能歸還不同，可以將技能賦予第三者。
這下子……打造一支全世界最強的軍團或許再也不是夢。
不過還是必須慎選轉讓的對象與技能。萬一突然的變化引起懷疑，這個技能就很可能被發現。
關於我所擁有的盜賊種技，絕不能隨意透露給他人知道。
想嚐試的話還得等上一段時間。如果施行的對象原本就已持有欲轉讓的技能，不曉得是否會隻轉移熟練度？若對象原本並未持有技能，轉讓之後是否會連熟練度也一並繼承？……諸如此類，想搞懂的事情有好多。
—我就在盧克晃動的背上思考著這些。
「——那麽，核玉我就收下了。還有……」
回到梅爾貝爾的公會報告之際，席耶娜小姐告知我某件事。
「誠二先生，您目前是級別d十，而今天剛好是第十次完成委托。要接受升級考試嗎？」
「啊，好的，我要考。」
是嗎……已經要接受級別c的升級考試了啊。
這也難怪，因為自從升上級別d，一個多月以來我都會定期去狩獵史萊姆。
真佩服自己，速度實在驚人。
我覺得自己已經相當謹慎地限製自己在安全係數範圍內活動了，不過其實以一般而書，史萊姆對於級別d的冒險者來說也算是強敵。
雖然程度不高但終究還是懂得使用魔法，而流動性的身體也能隨心所欲地捆縛敵人、令敵人窒息：一旦被逼入絕境還會逃亡，然後與其他史萊姆合體、提升威力再次反擊。
就算辛苦打倒之後回到城裏，光隻有一顆核玉，距離完成委托依然遙遙無期。
不可能藉由打倒魔物來輕鬆提升等級，若體會到自己實力不足，就隻能不斷反覆修行以提升技術——技能了。
「因為申請參加級別c升級考試的人很少，所以考試將會個別進行。但也因為這樣，日期比較容易調整，您有特別希望指定哪一天嗎？」
當初級別d的升級考試是集體舉行的，但看來這次不同。
無論是任何人，剛踏入冒險者這行一定都是從級別e開始，所以最初的考試聚集的人會很多。
隨著等級上升，應考人數就相形減少的金字塔構造……簡直就像社會結構的縮圖。
畢竟都是組織的一種，這也理所當然。
梅爾貝爾城裏住著數以萬計的人們，而周邊的城鎮或村莊也都生活著以幾百、幾千為單位的居民。
堪稱大型都市的梅爾貝爾，以此地公會為據點的冒險者大約有兩百人。
不過半數以上都是級別e和d……實力再更往上的人隻占一部分，高級別的冒險者為數相當稀少。
「可以的話，希望日期愈早愈好。」
「明白了。主考宮安排完畢之後會再通知您。」
這次也會是貝斯先生嗎……？
腦中浮現前一次考試時關照過我的主考宮麵孔。
不，對方看起來也不像是經常有空……或許會安排別人。
記得之前曾聽說過，有時也會委托高級別的冒險者來擔任主考宮。
—隔天，七月第一周，火之日。
一來到公會，便得知考試日期已很快地訂在明天舉行。
工作時基本上都維持著營業笑容的席耶娜小姐，此刻卻一隻手貼在唇邊，露出些許擔憂的神情。
「怎麽了嗎？」
「不……我想誠二先生一定沒問題的。」
我向她詢問，她便為我加油打氣代替回答。
難道是抽中了嚴格的主考官嗎……？
畢竟昨天和前天都出了遠門而有些疲倦，因此今天我想要充分地休息，以萬全的狀態迎接明天的考試。
我打了個大嗬欠，決定上街散個步，走出了公會。
雖說要休息，但總不能睡一整天。
假日就吃飽睡、睡飽吃的模式當然很吸引人，不過上街閑逛也很有意思。
有時候我會去圖書館，但可惜今天我沒有那種心情。
我前進的方向是工業區，吉格先