第五章 命運輪轉
F 黎明的少女與終焉的騎士 作者：糸森環 投票推薦 加入書簽 留言反饋
包紮好傷口之後，我們小憩了一下。
然後從下午開始，就在森林中朝著烏魯斯村前進。
單調沒有變化的沉重景色，盡是蕭瑟且奄奄一息的色彩。
「——今天就到這邊吧。」
當一路上話很少的路伊提出這個建議，是在接近傍晚的時候。
「距離晚上還有一段時間吧？」
「這附近樹木叢生，很適合躲過野獸的視線，而且——我想早點讓身體休息。」
「……對不起，你的傷口還在痛吧。」
「我不是這個意思，而是因為想在天亮前出發……我們必須在雷姆不會出沒的時間點，抵達烏魯斯才行。」
路伊的目光停留在像是敞開了雙臂的巨樹上，手也跟著指去。
「就選那裏吧。那棵樹的樹幹夠粗壯，能讓我們藏身。」
「我問你，路伊，雷姆也會出現在烏魯斯村吧？既然如此，先讓一兩個變成雷姆的人恢複原狀，不是比較好嗎？」
「……不，要以王子殿下們為優先。」
路伊頑固地不肯點頭。
我失望不已，雖然我就算撕裂了嘴，也不敢說自己是可以依靠的存在，然而路伊也從來不將我列入考慮，他目前就是將重心擺在讓能使用神劍的王子複活上。
失望接著逐漸轉變為一股疏遠感。讓人們複原，阻止國家崩壞，背負這些責任而來到此地的人，明明是我才對。
「……要生火對吧？我去撿樹枝回來！」
「響，別一個人行動——」
「放心，我不會走太遠！」
這是抵達巨樹之下，從愛爾的背上下來之後的事情。
我硬是說服了感到困惑的路伊，決定一個人去尋找適合生火的枯枝。我想展現給他看，自己也有能夠幫上忙的地方。
愛爾不安地低吼著，作勢想要跟著我走，但在我瞪了它一眼之後，便用力地甩了甩尾巴，落寞地坐回原處。
路伊和愛爾像是一臉操心地看著孩子的冒失舉動的監護人，這樣的態度使我略感不滿，我是真的沒有打算要離開太遠嘛。
我輕輕蹙起了眉頭，使勁晃動著長衣的下擺，踏出了步伐。
就以路伊他們所在的巨樹作為中心繞一圈，撿拾掉在地上的枯枝吧。也需要撿些落葉，不然尚未完全幹燥的枯枝很難生火。
正當我在尋找看似易燃的樹枝時，發現了一顆奇妙的樹木。
那棵樹有著壺狀的樹幹，表皮則像是有數不盡的堅硬鱗片附著一般，粗糙不平。
而在樹幹最粗壯的部分，有一個幾乎可以給小孩子整個人躲進去的樹洞。
「這個樹洞是什麽啊？是人造的洞穴嗎？」
我戰戰兢兢地探頭窺看之後，大吃了一驚。
可以看見樹洞下有大量的積水。
「太好了，這說不定可以喝呢。」
我感到興奮期待，如果是在日本的話根本連想都不會想喝。
在這個世界，水顯得非常貴重。大地無一處不龜裂，泉水、小河也全都幹涸了，明明是陰天，卻也絲毫不見下雨的跡象。
我原本有點擔心行李中的水若是喝完了，該在哪裏補充才好，而這可說是個大發現。
我將抱在手中的樹枝放在地上，伸出手掬起了一些樹洞裏的水。
「……看來應該沒有問題，既不混濁，聞起來也沒有怪味。」
是清澈透明的水，上麵也沒有灰塵漂浮。
「問問路伊這能不能喝好了。」
縱使我再怎麽莽撞，也明白不能擅自判斷就喝下肚。我隨性地揮揮手將水甩掉，起身離開了那顆有著樹洞的樹木。
「——？」
當我朝路伊他們所在的方向跨出一步時，背後突然傳來了「唰——」的一記奇怪聲響。
不是野獸的腳步聲，更像是無數的振翅聲？
不祥的預感使我繃緊了全身，就在我正要回頭的同時，黑影覆上了我的背部。
——不對，這不是影子！
是蟲。
隱身在洞穴中無數的蟲。
「唰——」地如波紋般的聲音在耳邊響起，無數隻有著橢圓形軀體的小蟲子一口氣蜂擁而上，並聚集貼上了我的全身。
這與遭受野獸襲擊時相比，在別層意義上更令我渾身起了雞皮疙瘩，而超越了恐懼的厭惡感，也讓我的呼吸亂了節奏。
畢竟被蟲子爬滿全身——
我腦中變得一片空白，一步也動彈不得。
「——響！」
路伊的聲音傳入了耳中，我的身體這時才脫離了僵直狀態。
「不要！走開！」
好惡心……！
我放聲尖叫，奮力揮動著手臂。在手臂、背部、肩膀、脖子、頭部、大腿、胸口……總之想盡辦法拍掉貼在身上攬動的蟲子。
「拍、拍不掉！」
我臉色發青，動作相當迅速的蟲子們在我的身上放肆地四處爬動，沒有比如同刷子般細小的腳，撫弄著肌膚的觸感更令人感到不舒服的了。
「救救我！」
我像個蠢蛋一樣鬼叫。有蟲子跑進了衣服裏麵，從脖子往下爬，又從袖子往更裏麵鑽。
偶爾還會從身體各處傳來仿佛被螞蟻咬了的刺痛感。
我根本沒有多餘的心力去羞愧於自己所發出的高亢尖叫聲是多麽可笑。
「響！」
「討、討厭！」
路伊滿臉慌忙地衝了過來，但我現在根本是無法回應他的狀態。我拚生盡死地大力擺動著手腳，揮拍掉蟲子們。然而，就算蟲子暫時脫離之後，卻又像磁鐵一樣，再次緊貼而上。
拍不掉，蟲，都是蟲！
身子像蛇一樣彎曲著四處攀爬的黑色蟲子，以及色彩格外鮮豔亮麗的一群小甲蟲，還有在我的耳旁響起了「嗡」的振翅聲。細小的昆蟲腳與觸角的觸感，令我感到一陣又一陣的惡寒。不行，我真的不行了，精神就快要崩潰了！
「路伊，救……！」
我已經無暇顧及自己的外表了，感覺惡心到幾乎快要失去意識。
有蟲子鑽進了頭發中，無論我再怎麽拚命地想拍落，蟲子仍毫無動搖地附著在上麵，成群結隊地在我的皮膚上到處肆虐。
我受不了了，我已經做好了幹脆脫掉全身衣服的覺悟。
「響，別動！」
我因為過度驚慌失措而失焦了好幾層的視線中，出現了路伊的身影。
他抓了一隻比其他蟲子都還要大上一號的巨大昆蟲，這隻蟲子跟聚集在我身上的蟲子不同，形似蜜蜂，並且有著如寶石般的美麗水藍色軀體。不知道為何，路伊居然把那大蟲送往了自己的嘴邊。
「路……」
我的身體被迅速被拉了過去，路伊「喀哩」地一口咬下了蟲子的身體，將體液含在嘴裏，接著就朝爬滿了我全身的蟲子們吐出。
與血色有著些微差異的紫紅色體液，就這樣沾到了我的衣服上。
就在這一瞬間，體液的刺鼻臭味飄散開來，同時，蟲子們宛如退潮般離開了我的身體。
「什……！」
幾乎是輕而易舉地讓蟲子們幹脆地逃開了，就像是懼怕著路伊噴吐出的體液似地。
路伊再次將有著惡心顏色的體液含在嘴裏，繞到我的後方，朝著我的背後噴灑。
隨後，蟲子們隻留下了「唰唰唰」的爬地聲響，一隻也不剩，全都回到了洞穴裏去。
我身體僵硬地站著，呆愣地盯著路伊。
路伊把留在嘴裏的體液往地上一吐之後，回看著還呆站在原地的我，
指尖朝上地就像在示意著要我把上衣脫下。
我順著他的指示趕緊解開腰帶，褪去了長衣。這時路伊像是要提醒我別碰到體液一般，手指換了個方向，指向了沾染在衣服表麵上的紫紅色汙潰，這當然了，我壓根也不想摸到。
由於長衣下也穿了好幾件同色係的衣服，所以對於脫去外衣這點並不感到抗拒。
我抱住立刻來到了身旁的愛爾，尋求慰借。蓬鬆毛皮的觸感，使我好不容易安下了心。
與其說是害怕，不如說是真的很惡心，我差點以為自己要昏厥過去了……
我的指尖還微微顫抖著，壓根就沒想到洞穴中潛藏了一大群蟲子。
說不定那透明的水就是用來捕獲獵物的誘餌，而對於體積龐大的獵物，則就采取以多致勝的攻擊吧。
——等等，路伊呢！
對啊，他為了救我，將疑似是老大的水藍色昆蟲的體液含進了嘴裏。
「得快點漱口才行！」
路伊仿佛在說著「不要緊」一般，微微一笑之後，輕柔地牽起了我的手臂，帶著我回到放行李的地方。
機敏的愛爾應該是察覺到了接下來要做的行動，一口叼起了原本擺在樹根上的行李。啊，也對，換個地方比較好呢。
路伊小心翼翼地抱起遭受恐懼與惡寒侵襲，導致動作僵硬的我，讓我坐上了愛爾的背。
然後他走到了愛爾的前方，開始尋找要移動的地點。
大約繞了十多分鍾之後，我們決定在別棵樹下露宿。
「路伊，快漱口吧。」
從愛爾背上拿下行李後，我立刻向路伊遞出了寶特瓶。
寶特瓶當中還有三分之一左右的水，是我們節省著盡量不喝所剩下的量。
路伊微微點頭，倒了一些水在自己的手上後漱了漱口，不知怎麽地，愛爾一直緊盯著他的動作看。
「路伊？」
總覺得有哪裏不太對勁，而路伊仿佛想避開跟我對話，一個閃身就從行李中拿出了新的長衣，披在我的肩膀上。
「那個……路伊，我太輕舉妄動了，對不起。」
他就像在說著「沒關係」一樣，搖了搖頭，接著掃視過四周一眼，前去撿拾了枯枝。
我有些疑惑地看著路伊的一舉一動。究竟是怎麽了呢？該不會是已經放棄了我的笨拙，才擺出了冷淡的態度吧。
我知道不可以這麽負麵思考，但是，卻有一股想要稍微抱怨路伊「好冷淡喔」的心情油然而生。單單一句話也好，我也希望他對我說聲「沒事吧？」。畢竟蟲子在全身上下攬動的感覺還殘留著，令我感到很不安。
「我真的是太依籟人了……」
自己到底還想要加諸多少負擔在路伊身上呢？思及此，我感到胸口一縮，心情變得相當鬱悶。被當成幫不上忙的重擔，真是很令人難受。
擅自放話說要去找枯枝，卻引起了多餘的騷動，最後甚至還添了麻煩，我完全沒有半點可以責備路伊態度冷淡的權利。
我陷入了自我厭惡當中，並感到無地自容。
當我大大地歎了一口氣，垂下頭的時候，愛爾突然用鼻頭小力地推了我的手臂一下。
「……愛爾？」
愛爾一副有話想說的樣子，鼻子壓上了我的手，直盯著我看。接下來又緩慢地將臉朝向抱著枯枝回來的路伊，並眯起了一對圓眼睛。
「路伊。」
愛爾奇怪的舉止令我感到不太對勁，於是我走到了路伊身旁。
路伊稍微撇開了視線，好像有些困擾地微微一笑。
他快速走過我身邊，迅速地利用枯枝生火。
我想辦法整理了思緒。愛爾別有用意地上下晃動著胡須，看著路伊，似乎是為了傳達什麽樣的訊息給我。
我在從行李中取出一如往常單調的食物的路伊麵前直直坐下。
路伊露出不解的神情，一時間停下了手邊的動作，將目光移向了我。不過，最後他還是沒有說上半句話。
火堆的火光搖曳，朦朧地照亮了逐漸暗下來的森林，映照著澄黃火焰的路伊的側臉，看上去仿佛就像硬是要避開我的視線。
「路伊？」
我出聲呼喚，並輕輕抓住了路伊的袖子。他像是回應一般，對我露出了溫柔的微笑。可是，那對漂亮的月色雙眸卻依舊低伏著，看他這副模樣讓我敢肯定絕對有問題。
「你看我這邊好嗎？」
我下定決心朝著他的臉頰伸出手之後，他露骨地快速避開了。
突然，我的腦中感覺到一陣劇痛，各種紛亂的思緒一口氣浮現上來，而每個都仿佛在主張著自己才是正確解答一般，激烈地閃爍著。
路伊在漱口的時候，並非直接用嘴巴碰寶特瓶，而是先倒在手上。為什麽要多此一舉？
水藍色昆蟲那刺鼻的體液味道在我鼻腔內蘇醒。
為了趕走聚集在我身上的蟲子們，路伊將體液含在口中之後噴吐出來……這麽說來，那時他噴灑的範圍隻局限在上衣而已，絕不讓我的皮膚沾染到。而在那之後，還用手指指示我立刻脫下那件外衣。
那刺鼻道幾乎都要令人流淚的味道，以及看似有毒的體液的顏色，讓其他的蟲子們一哄而散。也就是說，那隻水藍色的昆蟲就如同驅使無數工蜂的女王蜂一般的存在吧。
說不定，被喚作女王的昆蟲的體液中，具有連同族也會退避三舍的劇毒——？
而路伊完全沒有開口半句話啊！
「路伊！」
心髒不舒服地跳動著，一股教人發麻的不安感在我體內奔竄，脖子上也漸漸傳來寒意。
就在我為了消除不祥的想法，打算緊抓住路伊時，他很不自然地別過臉，輕柔地把我推了回去，這讓我心中頓時燃起了一把火。
「不要逃避！」
我粗魯地坐到路伊的腿上，用雙手捉住了他的臉頰。
路伊似乎沒有料想到我會采取這樣的行動，一臉目瞪口呆的表情，手在背後支撐著，身體稍微往後退了一些。
「路伊，嘴巴張開一下。」
我強勢地這麽說了之後，路伊壓低了視線，露出苦笑。接著又仿佛埋怨我的行為，輕柔地瞪著我。
「快點。」
就算我催促他，他也像在說「沒事」般輕輕地搖頭，想要蒙混過去。他在身後綁成一束的淺色頭發略顯淩亂，而一部分沒有綁好的發絲，則是落在我包覆住了他的臉頰的手上。
啪嘰啪嘰地，火堆那細微爆裂的聲響，融進了靜謐的森林之中。
「你不張嘴的話，我就要把手指強行伸進你的嘴裏羅。」
路伊浮現了困惑的表情之後，隨即抓住了死賴著的我的肩膀，想要我從他的腿上離開。再這麽下去的話就會被他用蠻力給推開，我像是要抱住他一樣，索性坐到了路伊的腰部上麵，擺出了絕不移動的強勢態度。
要是他怎麽樣也不肯照做的話，我就真的把手指伸進去！
我蓄勢待發的神色令路伊有些慌亂，他的手比剛才更加使勁，想盡辦法要將我推開。我雖然出手抵抗，但想當然是路伊的力氣比較大，我需要幫手。
我立刻大叫出聲。
「愛爾！」
身為我的忠實護衛，愛爾靠了上來，並用額頭猛力地撞上了驚訝的路伊的胸口。
接著前腳更是毫不留情地踩在路伊的手臂上，牢牢地固定住，避免他逃掉。
愛爾俯視著感到詫異的路伊，得意洋洋地用鼻子冷哼了一聲。
而我也把自己身體當做鎮石，再次坐到了路伊的腹部上，他則驚愕地瞪大了雙眼。
「張開
。」
路伊展露出焦急地別過臉，想盡了辦法要起身。如果隻有我的體重，或許他輕而易舉就能起來，但我還有個強力幫手在。
「愛爾，路伊都不肯聽我的話！」
話才說完，愛爾就發出了連我也不禁嚇到的低吼聲，威嚇著盡全力想要逃開的路伊。接著它迅速地改變了姿勢，在路伊的腋下旁邊躺下，張開口輕輕噙住了路伊的手臂。
當然，這隻是為了封住路伊的動作，並沒有真的咬下去。
愛爾仿佛在出言恐嚇著「要是你敢動的話，我可是會真的咬下去」一樣，噙著路伊的手腕，露出了尖牙。
見狀，路伊的臉色也顯得退縮。然而當坐在他腹部上的我，想要硬是要他張開嘴巴的時候，卻還是做出了不願配合的舉動。
「真是的，還不肯乖乖就範！」
在持續爭執了一段時間之後，似乎總算是認輸的路伊，累癱了似地全身無力。而我沒有放過這個機會，將手指放到了路伊的嘴唇上，並將他的嘴撐了開來。
「路伊——！」
我眼前一黑，胸口有種喘不過氣的感覺擴散了開來。
路伊的嘴裏宛如被火燒傷一樣，變得暗紅且潰爛。
「不會吧……」
就連舌頭也染上深黑色，簡直就像已經壞死了一樣，唾液也帶了詭異的色彩，嘴唇內側的黏膜也都跟著剝落了。
如果是這麽慘不忍睹的情況，那當然是沒辦法出聲說話了。
「怎麽辦……？」
太陽穴開始傳來了陣陣痛楚。
都是我的錯，害得路伊替我承擔了自己輕率行動的後果。
他分明都再三告誡我不要擅自輕舉妄動了。
我卻隻顧著無謂地唱反調，從不認真去聽已經習慣旅途，且熟知危險事物的路伊的話。
甚至還任性地覺得「他很冷淡」而鬧別扭，我真是個不知感恩的大笨蛋。
突然，我想起了福君說過的話。忽略自己的無力，當現實不順自己想望的時候，就開始怪罪他人——他說得沒錯。
自己的身體像是被潑了冷水一樣，漸漸變得冰冷。我該怎麽辦？
「藥……愛爾，快拿藥來！」
路伊對著大叫的我緩緩地搖頭，他仰看著我的月色瞳孔一如既往地溫柔，不見絲毫責備我的神色。
「對不起！」
這並不是道歉就能解決的事情。
怎麽辦？歐裏恩。我應該是為了幫助這個世界的人而來，卻非但沒有幫上忙……
——我還會害死路伊。
我感到錯愕不已。我怎麽會安逸於不是身為保護人的立場，而是滿足於受人守護呢？
有代替自己受傷的人在，犧牲奉獻己身並代為承受痛苦的人，明明就在眼前。
「我真傻。」
我說不出話來，路伊卻還因此露出一臉擔憂的樣子，略顯躊躇地碰觸了我的肩膀，他那清澈的眼神讓我再次體認到了自己的偽善。訴說自己無能為力，因而感到丟人現眼，因而感到自卑，卻沉浸於自己的這副模樣，接下來不就是打算博取同情嗎？
愛爾鬆嘴放開了路伊的手臂，擔心似地用頭蹭了蹭我的身體。
「藥……沒有用嗎？」
不問就什麽都不懂，這個事實再度刺痛了我的胸口。
路伊含蓄地微微一笑後，搖了搖頭。可能是外用藥並不具解毒的功效吧。
我想再一次說聲「對不起」，卻還是沒說出口，隻是將額頭抵在路伊寬闊的胸膛上。我緊貼著路伊，而他則是徐緩地抬起了上半身，溫柔地撫摸著我的背部。
我該如何是好？歐裏恩。
有沒有什麽辦法——
我繃緊了身體，將手覆上了自己的嘴。這樣的傷，就算漱口也沒有意義吧。
但是，就這麽不做任何治療，放著不管的話，最後毒素有可能會擴散到全身。最要命的是毒偏偏在嘴裏，這樣每當吞咽口水時，毒素便會流進體內。
我緊閉上雙眼，那溫柔地撫摸著背部的手掌觸感，反而令人感到心痛。
真的沒有可以治療的方法了嗎？
我拚命地搜尋著記憶，有沒有任何救助的線索呢？無論是什麽都好。
也許是想得太多了，眉心間開始發疼了起來。就在我下意識地移動手指壓住額頭時，不經意碰到了一個堅硬的物體。那是額頭上的石頭。
「啊……」
——這是神明們賜予力量的結晶。
這是什麽樣的力量呢？不知道能不能使用魔法？
這個世界充滿了千奇百怪，據說魔法使跟魔術師是真的存在，那或許就連我也可以使用魔法吧，隻是，我一句咒鼯也不曉得。
當我闔上雙眼之後，將注意力集中在眼前所擴散的黑暗之中。
路伊擔憂的心情傳遞了過來。
他為什麽不責備我呢？盡管出聲責罵我就是了。當我這麽想了之後，又察覺到奪走他的聲音的人正是自己，並因此嚐到了如同胸口被撕裂般的痛楚。
「到底該怎麽做……」
就在我用力咬住了嘴唇時，忽然有手指輕放在我的下巴，我的臉也跟著被抬起。那祥和的表情上，月色的雙眸微微眯起，仿佛在輕聲說道：「用不著自責。」
「對不起——」
我不懂咒語。
也不知道治療的術法。
但是，神明們確實賜予了我力量。
所以，他們說我是神明們的……眷屬。
既然我不知道任何咒語。
既然如此——
我就以一介「神明眷屬」的身分，為你獻上祝福。
我深呼吸了一口氣，做好覺悟之後，緩緩地伸出手揪了路伊那垂散在臉頰上的發絲，一雙顯得有些訝異地回視著我的眼眸，非常美麗。
——透過祝福的治療，會不會成功呢？
神明應該具有純淨的氣息，所以，照理說好像是眷屬的我，可能也有辦法將這股神聖的氣分享給他人……我想相信這樣的推測。
要是被推開會很困擾，於是我將雙手繞到路伊的脖子後方，調整了姿勢。緊張感快速提升，現在我的心髒也像是要從喉嚨中蹦出去一樣。
「——！」
路伊驚訝地瞪大了雙眼。
——抱歉。
我像是用力地撞上去般，將嘴唇貼上了路伊的。
下一秒，路伊顯而易見地僵硬了全身，一副搞不清處發生了什麽事而啞口無言的樣子。
另一方麵，我則是回溯著記憶，想起自己被歐裏恩親吻時的情況，並盡了最大的努力依樣畫葫蘆。觸碰到嘴唇時，那意外是種很柔軟的觸感。
我想想……糟糕，當初到底是怎麽樣來著？我想不起來詳細的情形了。
改變角度，然後……
他不強開嘴巴的話，沒辦法解毒啊！
「！」
路伊一時間就做出了反應動作，將手放在扭動著身子的我的肩膀上。他看起來極度不知所措，而我目前也是處於跟他差不多的混亂之中。
我生澀地讓彼此的嘴唇貼合，戰戰兢兢地拉過了路伊的頭。
嗚哇，該怎麽辦才好？到底是怎樣啊，歐裏恩！與其說是呼吸困難，不如說是心跳加速到令人難受啊。
接著，路伊突然屏住了呼吸，身體微微顫抖著。
啊，不行，大概失敗了。當我在內心這麽歎氣的瞬間，路伊的手臂繞到了我的背後。
那雙結實的手臂完全圈住了我的身體，路伊輕吐了一口氣之後，巧妙地變換角度，加深了這個吻。
「…
…！」
我在心中大喊著。溫柔地分開唇瓣並稍微勾纏起的舌頭，傳來了如電擊般的一陣酥麻感，並往下傳到喉嚨，通過體內深處，隨後便有股熱度擴散開來。
這個情況——跟在接受席爾拜伊的祝福時很類似。熱度成了一陣漩渦，帶來了像是打冷顫般的感覺。
就在我恍惚地想著這些事情的時候，他仿佛下定了決心般，頓時間將舌熱烈地交纏上。
苦澀且濃烈的昆蟲體液的味道，讓我的表情幾乎要皺成一團。
可是，從別處卻傳來了一種意識忽然變得輕飄飄的感覺，口腔內被輕柔地摸索著，接著又加深，然後纏上。路伊在我們的雙唇還相貼著時，咽下了一口唾液之後，隨即就貼上來吸吮，使我一時感到意識朦朧，總覺得就像是戀人之間的親吻一般，有種令人陶醉的感覺。
啊，我發覺了一件事。
肯定已經沒問題了。我可以感覺到傳遞過來而嚐到的那股讓人發麻的苦味和麻痹感，正漸漸消失。
我為此感到放心，並打算抽離身體。
路伊——
「嗯嗯？」
我慌張地稍微拉了拉路伊的發絲。可、可以了，快放開！
在我驚惶失措時，有一隻手湊上了我的下巴，並將嘴唇再次緊密地疊上，這觸感相當柔軟，就連溫熱的體溫都明確地傳了過來。在數次被沉醉地貪求後，與接受祝福時不同，那是另一種使人暈頭轉向的熱度，在體內奔走著。該如何描述才好呢？這種充滿了矛盾的感覺很奇特，不確切卻又很溫柔、很激烈，而且令人難以呼吸。
——路伊！
我完全慌了手腳。等等，哇啊！
是說我該什麽時候換氣才好啊？
全身的力氣突然間一並盡失，這樣我會窒息，各方麵來說，我都會壞掉。
搞不好會死掉。當我放棄掙紮時，間接傳來一陣陣難以形容的衝擊。說是衝擊，又或者說更像是撞擊。
可以聽見「吼嚕嚕嚕」的一聲，愛爾帶有不悅的低吼。
路伊放鬆了手臂的力道，緩緩地移開了嘴唇。嗚哇，這該怎麽說……嗚哇哇。
總算能呼吸了。我在喘著氣的同時，也鬆了口氣，臉頰無法控製地帶上了緋紅色彩。
我偷偷地瞄了一眼，隻見路伊的眼睛周圍也微微泛紅，微啟的嘴唇性感到令人驚豔。
這是他平常絕對不會露出的魅惑表情，我的目光不禁被奪了過去。
好一段時間中，那雙宛如含有強烈渴望，帶著熱情的月色雙瞳，一直映照著我的身影。
這時，又再次傳來了「咚」地奇怪的撞擊聲。
是愛爾用頭去撞了路伊的背……
路伊眨了好幾次眼後，以緩慢的動作回過頭，茫然地盯著眼神凶惡的愛爾。
「吼嚕嚕嚕」地，愛爾皺起了鼻頭，發出了比起威脅更接近恐嚇的吼叫。
愛爾……你那個表情好可怕。
愛爾一邊故意發出「喀哩喀哩」的聲音踩踏地麵，走到已經從失神狀態中恢複的我的身邊，穿過了路伊還托著我的下巴的手，把頭鑽進我們的間距中，然後，用額頭壓上了我的胸口，想讓我從路伊懷中抽離。
「愛爾……？」
路伊一副忽然回過神的模樣，動了一下身體，用麵帶驚慌的表情，交互盯著我跟愛爾。
好像很不耐煩的愛爾一股作氣，蠻橫地讓視線飄移的我坐到背上，並巧妙推開了路伊。
「……」
路伊毫不反抗，他隻是呆愣地看著我們。因為愛爾的關係而移動到了有些距離的地方，當我的視線和他對上時，他就像是時間暫停了一般僵在原地。
這個反應讓人有點受傷啊……
宛如監護人的愛爾的尾巴一個彎曲，包住了我的身體，而我也打起精神窺探著路伊的一舉一動。
「那個，你的嘴巴，治好了嗎？」
路伊一臉被人攻其不備的表情，凝視著我好一段時間，直到聽見愛爾不悅的低吼才回神，並僵硬地輕壓著自己的嘴唇。
「能發出聲音嗎？」
路伊修長的手指默默地滑到喉嚨上，接著輕吐了一口氣。
「——嗯，疼痛跟麻痹感都消失了。」
盡管聲音聽起來有些沙啞，不過看起來應該是沒問題了。
疲勞感跟安心感同時間襲上，雖然是孤注一擲的賭注，不過有成功真是太好了。
「抱歉，路伊。」
最後我再一次道歉，隻見路伊摸著自己的喉嚨，眼神不解地看著我。
在那之後，路伊散發著強烈緊張的氛圍，看守著四周。
而說到我，可能是因為在沒有完全理解被賦予的「力量」的狀態下，受到使用了力量所產生的反彈，襲來陣陣就連要站起身都有點困難般的劇烈頭痛。
愛爾屢次湊了上來，像在催促我「靠上來吧」，並用長尾巴拍了拍我的手臂。它那替我操心的感覺，使我的嘴角不自覺地揚起。
我感激地靠在它的腹部上，並將臉埋進了鐵灰色的毛皮中。愛爾的毛在背部或是鬃毛的部位是有點粗硬，但在肚子附近的毛則是既蓬鬆又非常柔軟，是絕佳的觸感，就像是被羽絨被給包住了一般。
在我逐漸感受到愛爾平緩且規律地跳動著的心跳時，它的溫暖也傳達到了我的全身上下，使我被濃濃的睡意誘惑著。
不行，這樣又害得隻有路伊在看守了。我內心的某處如此警告著，但我卻還是無法抵抗睡魔的誘惑，意識就此沉進了黑暗之中。
※ ※ ※
陰天的早晨，我聽見了略帶顧忌地呼喊著自己名字的聲音，於是清醒了過來。
「——響。」
相當平靜，卻又帶著強烈不安而傳出的聲音，使我的意識開始急速地從睡眠深層浮上。
「路伊……？」
我慢吞吞地坐起身，一邊揉著眼睛，便抬頭看向路伊湊上來察看的緊張神情。
「唔……抱歉，我一直睡到剛剛嗎？」
或許是一直被囚禁在深層睡眠中的關係，身體感覺有些發麻且沉重。
路伊認真地觀察著睡到迷糊的我，隨後忽然輕輕吐出了一口氣，並露出了放心的表情。接著他像是突然意識到了疲勞，用單手揉壓著眉心。
難以相信的是，不隻是路伊，就連安分坐著的愛爾，也散發出滿懷擔憂的凝重氣息。
「即使過了一天，你還是持續沉睡著。」
路伊抬起頭，聲音沙啞地輕聲說道。
我愣住了，並花了一些時間思考這句話的意思，並膽怯地觀望著四周。
映入視線中的景像跟我睡著前幾乎沒有不一樣……這讓我覺得不太對勁。
「你感覺身體狀況如何？」
路伊幾乎是不想漏掉我的一絲舉動，拚命盯著我。
「那個，我是睡了一整天嗎？」
難以置信。也就是說，今天並非是傍晚遭到那群惡心的蟲子們襲擊的隔天，而是已經邁入第二天的意思？
簡直像是在不知不覺間，一整天的時間都被偷走了一樣。
我恍神了一下子之後，又忽然想起許多事情，不禁慌了手腳。
「路伊、愛爾，對不起，我居然自己悠哉地睡著了……那個，你們有好好吃東西嗎？」
路伊跟愛爾好像都會把自己的事情擱下，隻一心顧著認真地看守。
這讓我焦急得在手心不斷冒出手汗來。再怎麽說，睡上一整天實在太不成體統，也太缺乏緊張感了。
就在我驚惶失措的時候，路伊再次捂住雙眼，低下了頭。
「路伊
，你休息一下吧，我來負責看守。」
我藏住心中的動搖，力道微弱地拉了拉路伊的手臂。光看他一臉疲憊的模樣，很容易就能聯想到他幾乎沒有睡的事實。
路伊用雙手粗魯地撥起了自己的頭發，淺色的發絲從指縫間垂落，他那凝重的表情，令我感到有些懼怕。
「……那個，真的很對不起。」
一整天白白浪費掉了，或許是因為這樣，才讓路伊感覺煩躁到將表情都寫在臉上了吧。
我對自己多次扯後腿的疏忽大意感到羞愧，而在膝蓋上緊握雙拳的時候，我察覺到了路伊的身體稍微動了一下。
「無論我怎麽呼喚，你都沒有醒來……我還以為你再也不會醒過來了。」
聽見這略顯沙啞的嗓音，可以感覺到比起我的不安，路伊懷抱著更加深沉的恐懼。
「嗚——」地，愛爾也發出了淒傷的嗚叫，並急忙將鼻頭壓在我的肩膀上。
我睡得像是死去了一樣嗎？
居然大睡特睡到這種程度啊……我不禁對自己的貪睡感到傻眼。
這也難怪身體會感到如此緊繃了，手腳的動作異常地緩慢且沉重。不過，精神卻覺得很舒暢，沒有不舒服。但這股暢快感，卻也再次刺痛了我的心。
「我以為自己再也不會向神明祈禱了……」
路伊似乎想試著露出苦笑，但中途還是作罷，並轉頭麵向了側邊。
「這是我的錯。你會陷入沉睡，是因為治好了在我體內擴散的昆蟲毒素吧。」
不是的。但我又想到這個回答很明顯就是假話，因此讓我不知道該如何回應他。
我孤注一擲試著對路伊施展了那個……對了，稱作「祝福」的力量，而且奇跡似地成功了。之後隨即感到了劇烈的頭痛，接著一股強烈的睡意急遽襲上，所以不能說是與他無關。
很可能是因為，在沒有弄清楚從歐裏恩他們手中得到的力量的特征以及使用方法的狀態下，就強製使用力量，導致產生了副作用，身體機能才會一時混亂了吧。
說不定，我得到的力量並不適合用來解毒。
原來如此，看來「了解力量」這一點，也是持續旅行時的一項功課呢。我記得歐裏恩是鬥神，席爾拜伊則是掌管風與大氣的起源之神。
聽到我的名字叫作「響」之後，席爾拜伊曾經解釋過這是個「與大氣為友」的名字才對，而神明們也都各自支配著不同的力量。
「我應該要守護你才對。」
路伊滿懷著悔意，難受地低喃著。
聽我說，路伊。我會來到這個世界，並不是為了要讓人守護。
看著絲毫不肯緩和那嚴峻眼神的路伊，不知為何，我無法脫口說出這句話。
※ ※ ※
準備好之後，我們就朝著烏魯斯村出發了。
好不容易離開了毛骨悚然的森林，景色卻依舊沉悶，荒野無止盡地一直延續下去。
看著這片景象，仿佛連內心都會幹枯龜裂似地。不是皮膚，而是精神上感到一股寒意。
在穿越杳無人煙的荒地時，路伊口氣認真地說：「希望至少能在下午抵達，然後在日落前離開村落。」
因為夜間會有雷姆出沒，所以絕對不能在村子裏頭過上一夜。
我還沒有親眼目擊過雷姆……也就是化為幽鬼的人們，所以就算再三強調很危險也沒有太大的實感。正因為如此，讓我無法舍棄「盡可能讓更多雷姆恢複成人類」這個相反意見。
然而，路伊卻處於一種我會沉睡一整天都是他的錯這般，被強烈自責感束縛的狀態，因此也比之前更加警戒著四周。
我內心雖然感到焦慮，卻也隻能撫摸著愛爾的毛皮而已。
而愛爾也還是不願意讓除了我以外的人，騎坐在自己身上的樣子。
危急時刻應該會讓路伊坐上。盡管感到過意不去，但暫且也隻有我坐在愛爾背上而已。
而走在一旁的路伊卻完全不看向這邊，在這樣的距離下，視線連一次都沒有對上，反而顯得很不自然。
「那個，害時間浪費掉了……還有其他事情，我都感到很抱歉。」
我的道歉之中不隻是對於睡過頭這件事，也包含了各種含意。那次昆蟲事件，雖說是為了解毒，但沒有先經過同意就做出那種舉動，真是太不知廉恥了。
一回想起來，我就無法保持冷靜。光是羞恥心作祟，就夠讓我昏過去了。
我也對路伊感到過意不去。如果他是個有家室的人，這樣也很對不起他的妻子……我莫名感到消沉，那是一種自己也說不上來的奇妙情感。
不過，路伊似乎沒有把我當成異性看待，畢竟他連我的年紀都誤會了。
「——響，我有件事情要拜托你。」
「……什麽事？」
「照這個情況來看，抵達村莊的時間很有可能會比預計的還要晚。」
「所以去那邊會很危險？」
「你說想看地圖，對吧。」
「嗯。」
此時，路伊露出了沉思的表情。
「由我進入村莊取得地圖吧，可以請你跟聖獸一起在村莊前等著就好嗎？」
我拋開了各種內心糾葛，切換了情緒，輕輕瞪著路伊。
「我可不隻是想看地圖而已喔。」
在隻有愛爾跟路伊的腳步聲響起的清況下，我說話的語氣聽起來十分強硬。
「其他還有什麽？」
就算問我還有什麽，我也不知道該怎麽回答，因為我想看各式各樣的事物。
縱使那是手無法觸摸到的氣氛或是味道，全部。我是如此地想用盡自己的五感，來認識這個世界的一切。
座落在村莊內的民家、店家、公共設施、田地，我想親眼見識這些支撐起人們生活基礎的景色，究竟與我的世界有多麽不同。為了達成自己的使命，這是很重要的認知。
然而，他卻叫我不要進去村莊，在別的地方等待，這太過分了。
這樣我就根本不懂自己是為了什麽而要來到這個世界。
「你想要的東西，我都會全部準備好。」
不對，不是這樣！
我想要的東西並非都是有形的物體。
我不禁垂頭喪氣。我有種出發前隱隱約約感受到的恐懼，果然猜中了的感覺。
強迫路伊發誓的內容，不準犧牲自己來拯救我這點，會不會被打破的擔憂正逐漸成真。
「路伊，我有些重要的事情要跟你說。」
我用力地深呼吸後，在愛爾的背上轉過身。愛爾行走的方式幾乎沒有起伏晃動，就算我改成橫坐的姿勢，也用不著擔心會摔下去。
「響，麵對前方坐正比較……」
「事情要緊。」
他似乎察覺了對自己不利的氛圍，我瞅著想改變話題的路伊，語氣嚴厲地打斷了他。
「我要一起去村莊，隻有這點我不會退讓。」
「響。」
盡管是迫於情勢，但路伊總算將臉朝向我這邊了，這點出乎意料地令我感到安心，雖然我現在大概是擺出一張臭臉來。
「不行就是不行，我不能讓你一個人踏入危險之中！」
「——萬一有個差錯該怎麽辦？我至少還懂防身的技巧，但是你……」
「不行！我不想聽這些話。」
我確實不懂劍術，就連保護自己都有困難，一旦被指出這點，我就真的無法反駁了。
「我希望你能理解我並非看輕你，我隻是不想讓你受傷。」
路伊一下子又移開了視線，露出了帶著像是恐懼那般負麵情緒
的側臉。
「這點我也是一樣。」
我希望他能明白，隻有自己待在安全地帶悠然自得的這件事，會令人痛苦得想哭。
「但我無法忍受，響——就算我的舌頭被燒爛，視力被奪走，我也都無所謂，隻要你平安無事，我就——」
你是發自內心這麽說的吧，路伊。
絲毫不在乎自己的性命。
「怎麽可能平安無事。」
這次換我無法忍受，並在中途打斷了路伊的話。
「即使身體沒受傷，但我的心呢？路伊你隻擔心著我的身體，那我的內心無論變得怎樣都無所謂嗎？」
路伊微微蹙起眉頭，露出了反對的神情。
「路伊你會代替我受傷，並且保護我。如此一來，我的身體雖然不會受到傷害，可是內心卻會變得非常痛苦。想著，為什麽、為什麽。，像被千刀萬剛一樣，真的很痛。」
我感到焦躁不安，因此隻能用宛如孩童的拙劣詞匯，來表達內心的感受。
但是，路伊。雖然這像是個孩子的哭訴，卻是我的真心話。
「身體受傷當然也會痛，即使如此，我還是想跟你在一起，如果有可以幫得上忙……」
「不行，這樣不可以。」
路伊表態拒絕，並用淩厲的眼神看向了我。
「為什麽？」
「——我沒辦法承受你可能再次沉睡。我隻要能聽見你的聲音，就足夠了。」
「我也是一樣。我想，路伊你擔心我的心情，應該和我感到難受的事情相同。」
「那難道你認為，當我看見你受傷的瞬間，是沒有任何感覺的嗎？」
「但這也不代表就能隻讓路伊受傷。」
「你不明白，想要在這個國家存活下來，會是多麽地困難。」
路伊的月色雙眸中浮現了責備的神色，喪失了冷靜的氣息中，確實帶著「你懂什麽啊」這樣的訊息。
「可是，路伊，我跟歐裏恩他們約定好了，要讓大家恢複原狀。神明們犧牲自己，把我送到這個世界了，如果在這裏還要讓路伊犧牲，我就會懷疑這樣的我到底——算什麽呢？」
愛爾忽然擔心地稍微轉過了頭。
「吝於使用他們給我的力量，最後害得隻有路伊一個人受苦，這我絕對不允許。」
路伊抿緊了嘴唇，狠狠地瞪著我看……他那不容分說的威嚴感非常可怕。在正常的地方碰麵時，如果看見了這種眼神，我毫無疑問地是會尖叫出聲並且逃跑吧。
「這個世界有許許多多我所不知道的事情，所以我希望路伊你可以告訴我。為了不讓我失敗，也為了讓我不再做出愚蠢的判斷而給你添麻煩，我想要見識各式各樣的東西，累積各種經驗，一步步學習。」
「你想知道的事情，我都會告訴你。」
路伊很固執。而讓他變成這樣個性的人，是我嗎？我不知道該繼續說些什麽才好。
——不是言語，而是得用行動來表示。
但我失敗了。整整一天的沉睡使路伊感到惶恐不安，我明知他是個最害怕失去的人。
我不會再次消失了，該怎麽做才能讓他感到安心呢？
接下來一段時間內，我們不發一語地前進著。一成不變到幾乎令人生厭的荒涼景色，加速了現在這股鬱悶感的擴大。
「……？路伊，對麵好像有東西。」
褪色斑駁的地麵上蹦出了一個黑色的物體。
「啊，那是石碑吧……國家剛開始荒廢的時候，魔術師們為了阻止大地枯竭而施展了法術，這大概就是當時所留下的痕跡。」
路伊淡然地說明著，我猶豫了一會兒之後，要愛爾朝著那個方向前進。
看來的確實是石碑的樣子，像是花崗岩，帶有白點。隻是刻在表麵上的文字，因為龜裂跟髒汙的關係，而無法閱讀。
「有好多石碑呢。」
我從愛爾的背上下來，仔細地一個個確認。
「——奇怪了，這塊石碑的表層刻意被削掉了，為什麽？」
我為了詢問理由而回過頭之後，卻倒抽了一口氣。
「路伊？」
我渾身打了一個冷顫，就連應該在我正後方的愛爾也不見了。
「愛爾！」
自己的聲音摻雜了恐懼，路伊跟愛爾都不見了。我趕緊繞到了石碑並列的角落搜尋……沒有發生任何事情，他們的身影隻是被這些石碑遮住，所以一時看不到而已。
我一邊對驚慌失措的自己感到好笑，一邊打算朝佇立在隔了些距離之處的路伊喊出聲。
「……？」
好奇怪，現在路伊的視線中——應該會映照出我才對，可是他卻沒有任何反應。我的腦中回想起了在重界中相遇的情形；明明就在旁邊卻沒有察覺，並直接通過了我身邊。
『他不可能看見。』
「！」
耳邊突然間響起了某個人的聲音。在我回頭之前，後方伸出來的手搶先捂住了我的嘴。
『這裏是我們賭上性命設下術法的地方。啊啊，然而我們的力量還不足吧，所以大地無法複原，國家也逐漸邁向了毀滅……』
我起了雞皮疙瘩，啜泣聲從四麵八方傳來。而具有人型的詭異「蜃景」，就現身在石碑一旁。
盡管感到毛骨悚然，我仍將視線落到了捂住自己嘴巴的東西上。一瞬間，這讓我聯想到福君設下的小猴椅子，手腳被綁住，聲音也被封死……不過這跟那些小猴子完全不同，是輪廓模糊，如樹枝般細瘦的手。不像是普通人類，反而像是幽靈的手——
路伊剛才提到了有關於魔術師的話題，而這該不會就是他們殘留下來的意念吧。
我趕緊揮開這雙手，而四周便響徹了悔恨的聲音。
詛咒命運、悲歎、憎恨——更有思念著家人的哭聲。
我的心髒猛然跳了一下。
家人。
因為我在這裏有使命，所以刻意不去想起的父母的身影，唐突地在我腦中蘇醒了。當我屏住呼吸的那一瞬間，思念著所愛之人而哭泣的人型蜃景，阻擋在我眼前。
我感到茫然。因為這個透明的蜃景……在搖晃不定的空間中，可以看見與這裏的景色相去甚遠的模糊影像重疊著，而那並非我所不熟知的光景。
——……爸爸、媽媽？
我拚命地定睛細看，沒有錯，是隔著餐桌麵對麵坐著的父母。
——為什麽？
為什麽這裏會出現父母親的身影？我的手腳用力使勁，忍耐著不讓自己跌坐在地。
這不可能，這是幻覺，這隻不過是由我的願望所生成的幻象……我這麽想的同時，突然靈光一閃，想起了這裏是有著施法痕跡的場所。也許是一點一滴累積起來的，思念與力量的殘渣混合，造就了像重界之森一樣，二個世界聯係著的狀態吧。
如果我的推測是正確的話，這個蜃景不就成了通往另一個世界的通道？
——……我可以回家了？
我明明為此感到很心動，身體卻紋風不動。冷漠的餐桌，依舊沒有對話的兩人，不管我在不在那裏都沒有變化，沒有任何變化！
我感到憤慨，緊咬住嘴唇幾乎都要出血時，我的視線忽然落到了擺放在餐桌上的料理。
桌上備好了三人份，爸爸，媽媽——還有我的份？
「——」
好像有個什麽東西用力貫穿了我的胸口，像是要張裂開似地。
我想回家……我好想回家！這個心願在我的身體裏回響著。隻要伸長手臂，毫不遲疑地跳進去的話，說不定就可以回到那裏了吧。
這麽做了之後，一定會有縱使感到困惑，還是肯回抱我的雙手，對吧？
早知道就不要虛張聲勢、裝模作樣，對兩人吐出真心話就好了！即使父母最後選擇了分道揚鏢，卻也能使彼此之間的牽絆更加堅定吧。
我不願正視自己受傷害的事實，隻是不斷地逃避而已。
我想重新來過，現在應該就可以對兩人吐露真心話了……那些我一直說不出口的思念。
——但是。
稍微移動視線，就能看見一位孤獨的騎士，錯愕地佇立著的身影。路伊，他應該也在詭異的蜃景中，看見了某種景色吧。
我反複注視著家人與路伊。
該怎麽辦？
我該選擇哪一邊？
選擇其實是最愛的雙親所在的溫暖世界，還是選擇沒有救贖，充斥著絕望的扭曲世界？
「要選哪一邊，這種事情……」
我握緊拳頭，抬起頭。
「——還需要多想嗎？我不會逃避一，因為我已經立下約定了。」
我改變了方向，跨步奔跑，往自己所選擇的那一方——他的方向前進。
就在我快要抵達前，原本僵直在原地的路伊突然有了動作。
他握住背在背上的巨劍劍柄，順手從劍鞘中拔起劍，並露出帶有悲壯決心的凝重雙眸。
那翻轉的銀刃令我止住了呼吸，宛如要將飛奔過來的我一刀兩斷似地，劍光一閃。
「！」
不對，被斬斷的是在我旁邊搖晃的「蜃景」。並非選擇了到剛才一瞬間為止，眼前那毫無疑問會打動內心的悲淒景象，路伊也選擇了這個寂寥且痛苦的現實！
他的劍似乎擊毀了魔術師們殘留在這裏的所有僅存力量。
淒厲的慘叫聲迸發，卷成一股漩渦，詛咒命運的聲音、悲歎聲、咒罵聲……如濁水一般在這一帶旋繞。
整個空間猛烈地晃動，漩渦最後卷起了我們的衣擺，流向了空中，煙消雲散。
周圍回歸一片寧靜，我的眼角映入了愛爾用一副慌張的模樣，直衝過來的身影。
「路伊！」
在我大喊瞬間，月色瞳孔總算捕捉到我了。巨劍從表情驚訝的他的手中，掉落並發出了一聲巨響。
「——響。」
那雙手臂一把將我拽了過去並粗魯地抱住。
路伊不是家人，而是不同世界的人。
然而，我們仍像這樣相遇，牽起了對方的手，命運也緊緊相係著。
這次我不會再選錯了。至今我所輕怱的各種事情，我都要正視並且接受這一切而前進。
所以我希望，路伊可以跟我共享相同的景色。
「我——想跟路伊在一起。」
我知道路伊在一瞬間止住了呼息。我有許許多多的話，想告訴總是被寂寞包圍的他。
「路伊，你相當後悔隻有自己幸存下來，所以給人一種，你認為自己遭受到苦難，是天經地義的事情的感覺，就像是認為自己隨時都可以赴死一樣。但是，我不喜歡這樣！就算路伊覺得自己的性命不重要，我卻覺得很重要，也很珍惜。即使路伊拋棄了自己的性命，我也絕對會把你的命給討回來。」
我無法好好組織自己的話語，全是因為我從未說出傳達自己真心話的詞句。
「就算淨是發生一些不好的事情，也不是隻由路伊自己一肩扛起。若是能由我們兩個人一起承擔，可以說出『雖然很辛苦，但是不要緊』這句話，這會是一件非常……」
唉，我說的話毫無章法，抓不到重點對吧。要坦率說出自己的想法，還真是困難。
「也就是說，雖然我什麽都不會，總是讓路伊感到焦慮，各方麵來說都很那個……」
「那個」是指什麽啊！我都忍不住吐槽自己了。我說的內容真是有夠奇怪！
「我很慶幸可以遇見路伊，我想待在你的身邊，即使是在危險的地方……不如說，正因為是危險場所，才更要待在你的身邊。然後，就讓我們一起受傷吧！擔心、被擔心，沒有兩個人的話是做不到的……不過，當然最重要的還是要注意別受傷啦！」
我越是慌張，就越是在原地打轉。
不行嗎？我有種會被輕蔑「你想得太天真了」、「你什麽都不懂」的感覺。但是，這部分希望他能顧慮到年齡的差距，並且用寬大的心胸接納。
「我希望能跟你看見相同的景色，然後聽你說說各式各樣的事情……之類。」
要是可以在這個世界竭盡全力，我就能抬頭挺胸回到家人的身邊。我想要自豪地告訴他們，自己幫助了誰。
這麽做的話，也許父母就願意再次像以前一樣露出笑容了。
「呃……就像在不斷累積一起度過的時光的感覺——咦？」
當我的話說到一半時，不禁發出了可笑的聲音。
因為路伊抱著我的雙臂加重了力道，讓我都墊起了腳尖。
他的心跳直接傳了過來，節奏非常快。
這是生命的聲音。我冷靜了下來，靜靜地側耳傾聽。
這是個無邊無際地崩毀的世界，可是，在我身邊卻有一位心跳聲聽起來如此清晰的人。
「——若是失去你，我會活不下去。」
「路伊？」
「無論要用什麽東西來交換，我都會守護你。」
繞在我背後的手臂微微顫抖著。
也許是受到路伊的影響，我覺得自己的心跳也跟著加快了。
「啊，路伊——你看那邊。」
我的視線朝上望去，那是沉重冰冷的低矮天空。
而從那裏，照射出了一道光芒。
路伊驚訝地拉開了我們身體的距離，將臉朝往光芒的方向。
細小且微弱的光芒，似乎隨時都會被雲朵給遮蔽。但是，在我的眼中，這道光輝就代表了希望，而路伊一定也跟我有同樣的想法。
我有種天空也在祝福著大地、我的誓言，還有路伊的選擇般的感覺。
我感到很開心，於是緊緊握住了路伊的手，而在四周徘徊的愛爾，則是將鼻尖頂上了我的另一隻手臂，對我撒嬌。
我撫摸著愛爾的頭，並再次盯著光線照射的天空。
——還沒有毀壞，這個世界還沒有毀滅！
才剛開始而已。我注視著前方，緊緊握住了劍。
來，讓我們麵對命運吧。
然後從下午開始，就在森林中朝著烏魯斯村前進。
單調沒有變化的沉重景色，盡是蕭瑟且奄奄一息的色彩。
「——今天就到這邊吧。」
當一路上話很少的路伊提出這個建議，是在接近傍晚的時候。
「距離晚上還有一段時間吧？」
「這附近樹木叢生，很適合躲過野獸的視線，而且——我想早點讓身體休息。」
「……對不起，你的傷口還在痛吧。」
「我不是這個意思，而是因為想在天亮前出發……我們必須在雷姆不會出沒的時間點，抵達烏魯斯才行。」
路伊的目光停留在像是敞開了雙臂的巨樹上，手也跟著指去。
「就選那裏吧。那棵樹的樹幹夠粗壯，能讓我們藏身。」
「我問你，路伊，雷姆也會出現在烏魯斯村吧？既然如此，先讓一兩個變成雷姆的人恢複原狀，不是比較好嗎？」
「……不，要以王子殿下們為優先。」
路伊頑固地不肯點頭。
我失望不已，雖然我就算撕裂了嘴，也不敢說自己是可以依靠的存在，然而路伊也從來不將我列入考慮，他目前就是將重心擺在讓能使用神劍的王子複活上。
失望接著逐漸轉變為一股疏遠感。讓人們複原，阻止國家崩壞，背負這些責任而來到此地的人，明明是我才對。
「……要生火對吧？我去撿樹枝回來！」
「響，別一個人行動——」
「放心，我不會走太遠！」
這是抵達巨樹之下，從愛爾的背上下來之後的事情。
我硬是說服了感到困惑的路伊，決定一個人去尋找適合生火的枯枝。我想展現給他看，自己也有能夠幫上忙的地方。
愛爾不安地低吼著，作勢想要跟著我走，但在我瞪了它一眼之後，便用力地甩了甩尾巴，落寞地坐回原處。
路伊和愛爾像是一臉操心地看著孩子的冒失舉動的監護人，這樣的態度使我略感不滿，我是真的沒有打算要離開太遠嘛。
我輕輕蹙起了眉頭，使勁晃動著長衣的下擺，踏出了步伐。
就以路伊他們所在的巨樹作為中心繞一圈，撿拾掉在地上的枯枝吧。也需要撿些落葉，不然尚未完全幹燥的枯枝很難生火。
正當我在尋找看似易燃的樹枝時，發現了一顆奇妙的樹木。
那棵樹有著壺狀的樹幹，表皮則像是有數不盡的堅硬鱗片附著一般，粗糙不平。
而在樹幹最粗壯的部分，有一個幾乎可以給小孩子整個人躲進去的樹洞。
「這個樹洞是什麽啊？是人造的洞穴嗎？」
我戰戰兢兢地探頭窺看之後，大吃了一驚。
可以看見樹洞下有大量的積水。
「太好了，這說不定可以喝呢。」
我感到興奮期待，如果是在日本的話根本連想都不會想喝。
在這個世界，水顯得非常貴重。大地無一處不龜裂，泉水、小河也全都幹涸了，明明是陰天，卻也絲毫不見下雨的跡象。
我原本有點擔心行李中的水若是喝完了，該在哪裏補充才好，而這可說是個大發現。
我將抱在手中的樹枝放在地上，伸出手掬起了一些樹洞裏的水。
「……看來應該沒有問題，既不混濁，聞起來也沒有怪味。」
是清澈透明的水，上麵也沒有灰塵漂浮。
「問問路伊這能不能喝好了。」
縱使我再怎麽莽撞，也明白不能擅自判斷就喝下肚。我隨性地揮揮手將水甩掉，起身離開了那顆有著樹洞的樹木。
「——？」
當我朝路伊他們所在的方向跨出一步時，背後突然傳來了「唰——」的一記奇怪聲響。
不是野獸的腳步聲，更像是無數的振翅聲？
不祥的預感使我繃緊了全身，就在我正要回頭的同時，黑影覆上了我的背部。
——不對，這不是影子！
是蟲。
隱身在洞穴中無數的蟲。
「唰——」地如波紋般的聲音在耳邊響起，無數隻有著橢圓形軀體的小蟲子一口氣蜂擁而上，並聚集貼上了我的全身。
這與遭受野獸襲擊時相比，在別層意義上更令我渾身起了雞皮疙瘩，而超越了恐懼的厭惡感，也讓我的呼吸亂了節奏。
畢竟被蟲子爬滿全身——
我腦中變得一片空白，一步也動彈不得。
「——響！」
路伊的聲音傳入了耳中，我的身體這時才脫離了僵直狀態。
「不要！走開！」
好惡心……！
我放聲尖叫，奮力揮動著手臂。在手臂、背部、肩膀、脖子、頭部、大腿、胸口……總之想盡辦法拍掉貼在身上攬動的蟲子。
「拍、拍不掉！」
我臉色發青，動作相當迅速的蟲子們在我的身上放肆地四處爬動，沒有比如同刷子般細小的腳，撫弄著肌膚的觸感更令人感到不舒服的了。
「救救我！」
我像個蠢蛋一樣鬼叫。有蟲子跑進了衣服裏麵，從脖子往下爬，又從袖子往更裏麵鑽。
偶爾還會從身體各處傳來仿佛被螞蟻咬了的刺痛感。
我根本沒有多餘的心力去羞愧於自己所發出的高亢尖叫聲是多麽可笑。
「響！」
「討、討厭！」
路伊滿臉慌忙地衝了過來，但我現在根本是無法回應他的狀態。我拚生盡死地大力擺動著手腳，揮拍掉蟲子們。然而，就算蟲子暫時脫離之後，卻又像磁鐵一樣，再次緊貼而上。
拍不掉，蟲，都是蟲！
身子像蛇一樣彎曲著四處攀爬的黑色蟲子，以及色彩格外鮮豔亮麗的一群小甲蟲，還有在我的耳旁響起了「嗡」的振翅聲。細小的昆蟲腳與觸角的觸感，令我感到一陣又一陣的惡寒。不行，我真的不行了，精神就快要崩潰了！
「路伊，救……！」
我已經無暇顧及自己的外表了，感覺惡心到幾乎快要失去意識。
有蟲子鑽進了頭發中，無論我再怎麽拚命地想拍落，蟲子仍毫無動搖地附著在上麵，成群結隊地在我的皮膚上到處肆虐。
我受不了了，我已經做好了幹脆脫掉全身衣服的覺悟。
「響，別動！」
我因為過度驚慌失措而失焦了好幾層的視線中，出現了路伊的身影。
他抓了一隻比其他蟲子都還要大上一號的巨大昆蟲，這隻蟲子跟聚集在我身上的蟲子不同，形似蜜蜂，並且有著如寶石般的美麗水藍色軀體。不知道為何，路伊居然把那大蟲送往了自己的嘴邊。
「路……」
我的身體被迅速被拉了過去，路伊「喀哩」地一口咬下了蟲子的身體，將體液含在嘴裏，接著就朝爬滿了我全身的蟲子們吐出。
與血色有著些微差異的紫紅色體液，就這樣沾到了我的衣服上。
就在這一瞬間，體液的刺鼻臭味飄散開來，同時，蟲子們宛如退潮般離開了我的身體。
「什……！」
幾乎是輕而易舉地讓蟲子們幹脆地逃開了，就像是懼怕著路伊噴吐出的體液似地。
路伊再次將有著惡心顏色的體液含在嘴裏，繞到我的後方，朝著我的背後噴灑。
隨後，蟲子們隻留下了「唰唰唰」的爬地聲響，一隻也不剩，全都回到了洞穴裏去。
我身體僵硬地站著，呆愣地盯著路伊。
路伊把留在嘴裏的體液往地上一吐之後，回看著還呆站在原地的我，
指尖朝上地就像在示意著要我把上衣脫下。
我順著他的指示趕緊解開腰帶，褪去了長衣。這時路伊像是要提醒我別碰到體液一般，手指換了個方向，指向了沾染在衣服表麵上的紫紅色汙潰，這當然了，我壓根也不想摸到。
由於長衣下也穿了好幾件同色係的衣服，所以對於脫去外衣這點並不感到抗拒。
我抱住立刻來到了身旁的愛爾，尋求慰借。蓬鬆毛皮的觸感，使我好不容易安下了心。
與其說是害怕，不如說是真的很惡心，我差點以為自己要昏厥過去了……
我的指尖還微微顫抖著，壓根就沒想到洞穴中潛藏了一大群蟲子。
說不定那透明的水就是用來捕獲獵物的誘餌，而對於體積龐大的獵物，則就采取以多致勝的攻擊吧。
——等等，路伊呢！
對啊，他為了救我，將疑似是老大的水藍色昆蟲的體液含進了嘴裏。
「得快點漱口才行！」
路伊仿佛在說著「不要緊」一般，微微一笑之後，輕柔地牽起了我的手臂，帶著我回到放行李的地方。
機敏的愛爾應該是察覺到了接下來要做的行動，一口叼起了原本擺在樹根上的行李。啊，也對，換個地方比較好呢。
路伊小心翼翼地抱起遭受恐懼與惡寒侵襲，導致動作僵硬的我，讓我坐上了愛爾的背。
然後他走到了愛爾的前方，開始尋找要移動的地點。
大約繞了十多分鍾之後，我們決定在別棵樹下露宿。
「路伊，快漱口吧。」
從愛爾背上拿下行李後，我立刻向路伊遞出了寶特瓶。
寶特瓶當中還有三分之一左右的水，是我們節省著盡量不喝所剩下的量。
路伊微微點頭，倒了一些水在自己的手上後漱了漱口，不知怎麽地，愛爾一直緊盯著他的動作看。
「路伊？」
總覺得有哪裏不太對勁，而路伊仿佛想避開跟我對話，一個閃身就從行李中拿出了新的長衣，披在我的肩膀上。
「那個……路伊，我太輕舉妄動了，對不起。」
他就像在說著「沒關係」一樣，搖了搖頭，接著掃視過四周一眼，前去撿拾了枯枝。
我有些疑惑地看著路伊的一舉一動。究竟是怎麽了呢？該不會是已經放棄了我的笨拙，才擺出了冷淡的態度吧。
我知道不可以這麽負麵思考，但是，卻有一股想要稍微抱怨路伊「好冷淡喔」的心情油然而生。單單一句話也好，我也希望他對我說聲「沒事吧？」。畢竟蟲子在全身上下攬動的感覺還殘留著，令我感到很不安。
「我真的是太依籟人了……」
自己到底還想要加諸多少負擔在路伊身上呢？思及此，我感到胸口一縮，心情變得相當鬱悶。被當成幫不上忙的重擔，真是很令人難受。
擅自放話說要去找枯枝，卻引起了多餘的騷動，最後甚至還添了麻煩，我完全沒有半點可以責備路伊態度冷淡的權利。
我陷入了自我厭惡當中，並感到無地自容。
當我大大地歎了一口氣，垂下頭的時候，愛爾突然用鼻頭小力地推了我的手臂一下。
「……愛爾？」
愛爾一副有話想說的樣子，鼻子壓上了我的手，直盯著我看。接下來又緩慢地將臉朝向抱著枯枝回來的路伊，並眯起了一對圓眼睛。
「路伊。」
愛爾奇怪的舉止令我感到不太對勁，於是我走到了路伊身旁。
路伊稍微撇開了視線，好像有些困擾地微微一笑。
他快速走過我身邊，迅速地利用枯枝生火。
我想辦法整理了思緒。愛爾別有用意地上下晃動著胡須，看著路伊，似乎是為了傳達什麽樣的訊息給我。
我在從行李中取出一如往常單調的食物的路伊麵前直直坐下。
路伊露出不解的神情，一時間停下了手邊的動作，將目光移向了我。不過，最後他還是沒有說上半句話。
火堆的火光搖曳，朦朧地照亮了逐漸暗下來的森林，映照著澄黃火焰的路伊的側臉，看上去仿佛就像硬是要避開我的視線。
「路伊？」
我出聲呼喚，並輕輕抓住了路伊的袖子。他像是回應一般，對我露出了溫柔的微笑。可是，那對漂亮的月色雙眸卻依舊低伏著，看他這副模樣讓我敢肯定絕對有問題。
「你看我這邊好嗎？」
我下定決心朝著他的臉頰伸出手之後，他露骨地快速避開了。
突然，我的腦中感覺到一陣劇痛，各種紛亂的思緒一口氣浮現上來，而每個都仿佛在主張著自己才是正確解答一般，激烈地閃爍著。
路伊在漱口的時候，並非直接用嘴巴碰寶特瓶，而是先倒在手上。為什麽要多此一舉？
水藍色昆蟲那刺鼻的體液味道在我鼻腔內蘇醒。
為了趕走聚集在我身上的蟲子們，路伊將體液含在口中之後噴吐出來……這麽說來，那時他噴灑的範圍隻局限在上衣而已，絕不讓我的皮膚沾染到。而在那之後，還用手指指示我立刻脫下那件外衣。
那刺鼻道幾乎都要令人流淚的味道，以及看似有毒的體液的顏色，讓其他的蟲子們一哄而散。也就是說，那隻水藍色的昆蟲就如同驅使無數工蜂的女王蜂一般的存在吧。
說不定，被喚作女王的昆蟲的體液中，具有連同族也會退避三舍的劇毒——？
而路伊完全沒有開口半句話啊！
「路伊！」
心髒不舒服地跳動著，一股教人發麻的不安感在我體內奔竄，脖子上也漸漸傳來寒意。
就在我為了消除不祥的想法，打算緊抓住路伊時，他很不自然地別過臉，輕柔地把我推了回去，這讓我心中頓時燃起了一把火。
「不要逃避！」
我粗魯地坐到路伊的腿上，用雙手捉住了他的臉頰。
路伊似乎沒有料想到我會采取這樣的行動，一臉目瞪口呆的表情，手在背後支撐著，身體稍微往後退了一些。
「路伊，嘴巴張開一下。」
我強勢地這麽說了之後，路伊壓低了視線，露出苦笑。接著又仿佛埋怨我的行為，輕柔地瞪著我。
「快點。」
就算我催促他，他也像在說「沒事」般輕輕地搖頭，想要蒙混過去。他在身後綁成一束的淺色頭發略顯淩亂，而一部分沒有綁好的發絲，則是落在我包覆住了他的臉頰的手上。
啪嘰啪嘰地，火堆那細微爆裂的聲響，融進了靜謐的森林之中。
「你不張嘴的話，我就要把手指強行伸進你的嘴裏羅。」
路伊浮現了困惑的表情之後，隨即抓住了死賴著的我的肩膀，想要我從他的腿上離開。再這麽下去的話就會被他用蠻力給推開，我像是要抱住他一樣，索性坐到了路伊的腰部上麵，擺出了絕不移動的強勢態度。
要是他怎麽樣也不肯照做的話，我就真的把手指伸進去！
我蓄勢待發的神色令路伊有些慌亂，他的手比剛才更加使勁，想盡辦法要將我推開。我雖然出手抵抗，但想當然是路伊的力氣比較大，我需要幫手。
我立刻大叫出聲。
「愛爾！」
身為我的忠實護衛，愛爾靠了上來，並用額頭猛力地撞上了驚訝的路伊的胸口。
接著前腳更是毫不留情地踩在路伊的手臂上，牢牢地固定住，避免他逃掉。
愛爾俯視著感到詫異的路伊，得意洋洋地用鼻子冷哼了一聲。
而我也把自己身體當做鎮石，再次坐到了路伊的腹部上，他則驚愕地瞪大了雙眼。
「張開
。」
路伊展露出焦急地別過臉，想盡了辦法要起身。如果隻有我的體重，或許他輕而易舉就能起來，但我還有個強力幫手在。
「愛爾，路伊都不肯聽我的話！」
話才說完，愛爾就發出了連我也不禁嚇到的低吼聲，威嚇著盡全力想要逃開的路伊。接著它迅速地改變了姿勢，在路伊的腋下旁邊躺下，張開口輕輕噙住了路伊的手臂。
當然，這隻是為了封住路伊的動作，並沒有真的咬下去。
愛爾仿佛在出言恐嚇著「要是你敢動的話，我可是會真的咬下去」一樣，噙著路伊的手腕，露出了尖牙。
見狀，路伊的臉色也顯得退縮。然而當坐在他腹部上的我，想要硬是要他張開嘴巴的時候，卻還是做出了不願配合的舉動。
「真是的，還不肯乖乖就範！」
在持續爭執了一段時間之後，似乎總算是認輸的路伊，累癱了似地全身無力。而我沒有放過這個機會，將手指放到了路伊的嘴唇上，並將他的嘴撐了開來。
「路伊——！」
我眼前一黑，胸口有種喘不過氣的感覺擴散了開來。
路伊的嘴裏宛如被火燒傷一樣，變得暗紅且潰爛。
「不會吧……」
就連舌頭也染上深黑色，簡直就像已經壞死了一樣，唾液也帶了詭異的色彩，嘴唇內側的黏膜也都跟著剝落了。
如果是這麽慘不忍睹的情況，那當然是沒辦法出聲說話了。
「怎麽辦……？」
太陽穴開始傳來了陣陣痛楚。
都是我的錯，害得路伊替我承擔了自己輕率行動的後果。
他分明都再三告誡我不要擅自輕舉妄動了。
我卻隻顧著無謂地唱反調，從不認真去聽已經習慣旅途，且熟知危險事物的路伊的話。
甚至還任性地覺得「他很冷淡」而鬧別扭，我真是個不知感恩的大笨蛋。
突然，我想起了福君說過的話。忽略自己的無力，當現實不順自己想望的時候，就開始怪罪他人——他說得沒錯。
自己的身體像是被潑了冷水一樣，漸漸變得冰冷。我該怎麽辦？
「藥……愛爾，快拿藥來！」
路伊對著大叫的我緩緩地搖頭，他仰看著我的月色瞳孔一如既往地溫柔，不見絲毫責備我的神色。
「對不起！」
這並不是道歉就能解決的事情。
怎麽辦？歐裏恩。我應該是為了幫助這個世界的人而來，卻非但沒有幫上忙……
——我還會害死路伊。
我感到錯愕不已。我怎麽會安逸於不是身為保護人的立場，而是滿足於受人守護呢？
有代替自己受傷的人在，犧牲奉獻己身並代為承受痛苦的人，明明就在眼前。
「我真傻。」
我說不出話來，路伊卻還因此露出一臉擔憂的樣子，略顯躊躇地碰觸了我的肩膀，他那清澈的眼神讓我再次體認到了自己的偽善。訴說自己無能為力，因而感到丟人現眼，因而感到自卑，卻沉浸於自己的這副模樣，接下來不就是打算博取同情嗎？
愛爾鬆嘴放開了路伊的手臂，擔心似地用頭蹭了蹭我的身體。
「藥……沒有用嗎？」
不問就什麽都不懂，這個事實再度刺痛了我的胸口。
路伊含蓄地微微一笑後，搖了搖頭。可能是外用藥並不具解毒的功效吧。
我想再一次說聲「對不起」，卻還是沒說出口，隻是將額頭抵在路伊寬闊的胸膛上。我緊貼著路伊，而他則是徐緩地抬起了上半身，溫柔地撫摸著我的背部。
我該如何是好？歐裏恩。
有沒有什麽辦法——
我繃緊了身體，將手覆上了自己的嘴。這樣的傷，就算漱口也沒有意義吧。
但是，就這麽不做任何治療，放著不管的話，最後毒素有可能會擴散到全身。最要命的是毒偏偏在嘴裏，這樣每當吞咽口水時，毒素便會流進體內。
我緊閉上雙眼，那溫柔地撫摸著背部的手掌觸感，反而令人感到心痛。
真的沒有可以治療的方法了嗎？
我拚命地搜尋著記憶，有沒有任何救助的線索呢？無論是什麽都好。
也許是想得太多了，眉心間開始發疼了起來。就在我下意識地移動手指壓住額頭時，不經意碰到了一個堅硬的物體。那是額頭上的石頭。
「啊……」
——這是神明們賜予力量的結晶。
這是什麽樣的力量呢？不知道能不能使用魔法？
這個世界充滿了千奇百怪，據說魔法使跟魔術師是真的存在，那或許就連我也可以使用魔法吧，隻是，我一句咒鼯也不曉得。
當我闔上雙眼之後，將注意力集中在眼前所擴散的黑暗之中。
路伊擔憂的心情傳遞了過來。
他為什麽不責備我呢？盡管出聲責罵我就是了。當我這麽想了之後，又察覺到奪走他的聲音的人正是自己，並因此嚐到了如同胸口被撕裂般的痛楚。
「到底該怎麽做……」
就在我用力咬住了嘴唇時，忽然有手指輕放在我的下巴，我的臉也跟著被抬起。那祥和的表情上，月色的雙眸微微眯起，仿佛在輕聲說道：「用不著自責。」
「對不起——」
我不懂咒語。
也不知道治療的術法。
但是，神明們確實賜予了我力量。
所以，他們說我是神明們的……眷屬。
既然我不知道任何咒語。
既然如此——
我就以一介「神明眷屬」的身分，為你獻上祝福。
我深呼吸了一口氣，做好覺悟之後，緩緩地伸出手揪了路伊那垂散在臉頰上的發絲，一雙顯得有些訝異地回視著我的眼眸，非常美麗。
——透過祝福的治療，會不會成功呢？
神明應該具有純淨的氣息，所以，照理說好像是眷屬的我，可能也有辦法將這股神聖的氣分享給他人……我想相信這樣的推測。
要是被推開會很困擾，於是我將雙手繞到路伊的脖子後方，調整了姿勢。緊張感快速提升，現在我的心髒也像是要從喉嚨中蹦出去一樣。
「——！」
路伊驚訝地瞪大了雙眼。
——抱歉。
我像是用力地撞上去般，將嘴唇貼上了路伊的。
下一秒，路伊顯而易見地僵硬了全身，一副搞不清處發生了什麽事而啞口無言的樣子。
另一方麵，我則是回溯著記憶，想起自己被歐裏恩親吻時的情況，並盡了最大的努力依樣畫葫蘆。觸碰到嘴唇時，那意外是種很柔軟的觸感。
我想想……糟糕，當初到底是怎麽樣來著？我想不起來詳細的情形了。
改變角度，然後……
他不強開嘴巴的話，沒辦法解毒啊！
「！」
路伊一時間就做出了反應動作，將手放在扭動著身子的我的肩膀上。他看起來極度不知所措，而我目前也是處於跟他差不多的混亂之中。
我生澀地讓彼此的嘴唇貼合，戰戰兢兢地拉過了路伊的頭。
嗚哇，該怎麽辦才好？到底是怎樣啊，歐裏恩！與其說是呼吸困難，不如說是心跳加速到令人難受啊。
接著，路伊突然屏住了呼吸，身體微微顫抖著。
啊，不行，大概失敗了。當我在內心這麽歎氣的瞬間，路伊的手臂繞到了我的背後。
那雙結實的手臂完全圈住了我的身體，路伊輕吐了一口氣之後，巧妙地變換角度，加深了這個吻。
「…
…！」
我在心中大喊著。溫柔地分開唇瓣並稍微勾纏起的舌頭，傳來了如電擊般的一陣酥麻感，並往下傳到喉嚨，通過體內深處，隨後便有股熱度擴散開來。
這個情況——跟在接受席爾拜伊的祝福時很類似。熱度成了一陣漩渦，帶來了像是打冷顫般的感覺。
就在我恍惚地想著這些事情的時候，他仿佛下定了決心般，頓時間將舌熱烈地交纏上。
苦澀且濃烈的昆蟲體液的味道，讓我的表情幾乎要皺成一團。
可是，從別處卻傳來了一種意識忽然變得輕飄飄的感覺，口腔內被輕柔地摸索著，接著又加深，然後纏上。路伊在我們的雙唇還相貼著時，咽下了一口唾液之後，隨即就貼上來吸吮，使我一時感到意識朦朧，總覺得就像是戀人之間的親吻一般，有種令人陶醉的感覺。
啊，我發覺了一件事。
肯定已經沒問題了。我可以感覺到傳遞過來而嚐到的那股讓人發麻的苦味和麻痹感，正漸漸消失。
我為此感到放心，並打算抽離身體。
路伊——
「嗯嗯？」
我慌張地稍微拉了拉路伊的發絲。可、可以了，快放開！
在我驚惶失措時，有一隻手湊上了我的下巴，並將嘴唇再次緊密地疊上，這觸感相當柔軟，就連溫熱的體溫都明確地傳了過來。在數次被沉醉地貪求後，與接受祝福時不同，那是另一種使人暈頭轉向的熱度，在體內奔走著。該如何描述才好呢？這種充滿了矛盾的感覺很奇特，不確切卻又很溫柔、很激烈，而且令人難以呼吸。
——路伊！
我完全慌了手腳。等等，哇啊！
是說我該什麽時候換氣才好啊？
全身的力氣突然間一並盡失，這樣我會窒息，各方麵來說，我都會壞掉。
搞不好會死掉。當我放棄掙紮時，間接傳來一陣陣難以形容的衝擊。說是衝擊，又或者說更像是撞擊。
可以聽見「吼嚕嚕嚕」的一聲，愛爾帶有不悅的低吼。
路伊放鬆了手臂的力道，緩緩地移開了嘴唇。嗚哇，這該怎麽說……嗚哇哇。
總算能呼吸了。我在喘著氣的同時，也鬆了口氣，臉頰無法控製地帶上了緋紅色彩。
我偷偷地瞄了一眼，隻見路伊的眼睛周圍也微微泛紅，微啟的嘴唇性感到令人驚豔。
這是他平常絕對不會露出的魅惑表情，我的目光不禁被奪了過去。
好一段時間中，那雙宛如含有強烈渴望，帶著熱情的月色雙瞳，一直映照著我的身影。
這時，又再次傳來了「咚」地奇怪的撞擊聲。
是愛爾用頭去撞了路伊的背……
路伊眨了好幾次眼後，以緩慢的動作回過頭，茫然地盯著眼神凶惡的愛爾。
「吼嚕嚕嚕」地，愛爾皺起了鼻頭，發出了比起威脅更接近恐嚇的吼叫。
愛爾……你那個表情好可怕。
愛爾一邊故意發出「喀哩喀哩」的聲音踩踏地麵，走到已經從失神狀態中恢複的我的身邊，穿過了路伊還托著我的下巴的手，把頭鑽進我們的間距中，然後，用額頭壓上了我的胸口，想讓我從路伊懷中抽離。
「愛爾……？」
路伊一副忽然回過神的模樣，動了一下身體，用麵帶驚慌的表情，交互盯著我跟愛爾。
好像很不耐煩的愛爾一股作氣，蠻橫地讓視線飄移的我坐到背上，並巧妙推開了路伊。
「……」
路伊毫不反抗，他隻是呆愣地看著我們。因為愛爾的關係而移動到了有些距離的地方，當我的視線和他對上時，他就像是時間暫停了一般僵在原地。
這個反應讓人有點受傷啊……
宛如監護人的愛爾的尾巴一個彎曲，包住了我的身體，而我也打起精神窺探著路伊的一舉一動。
「那個，你的嘴巴，治好了嗎？」
路伊一臉被人攻其不備的表情，凝視著我好一段時間，直到聽見愛爾不悅的低吼才回神，並僵硬地輕壓著自己的嘴唇。
「能發出聲音嗎？」
路伊修長的手指默默地滑到喉嚨上，接著輕吐了一口氣。
「——嗯，疼痛跟麻痹感都消失了。」
盡管聲音聽起來有些沙啞，不過看起來應該是沒問題了。
疲勞感跟安心感同時間襲上，雖然是孤注一擲的賭注，不過有成功真是太好了。
「抱歉，路伊。」
最後我再一次道歉，隻見路伊摸著自己的喉嚨，眼神不解地看著我。
在那之後，路伊散發著強烈緊張的氛圍，看守著四周。
而說到我，可能是因為在沒有完全理解被賦予的「力量」的狀態下，受到使用了力量所產生的反彈，襲來陣陣就連要站起身都有點困難般的劇烈頭痛。
愛爾屢次湊了上來，像在催促我「靠上來吧」，並用長尾巴拍了拍我的手臂。它那替我操心的感覺，使我的嘴角不自覺地揚起。
我感激地靠在它的腹部上，並將臉埋進了鐵灰色的毛皮中。愛爾的毛在背部或是鬃毛的部位是有點粗硬，但在肚子附近的毛則是既蓬鬆又非常柔軟，是絕佳的觸感，就像是被羽絨被給包住了一般。
在我逐漸感受到愛爾平緩且規律地跳動著的心跳時，它的溫暖也傳達到了我的全身上下，使我被濃濃的睡意誘惑著。
不行，這樣又害得隻有路伊在看守了。我內心的某處如此警告著，但我卻還是無法抵抗睡魔的誘惑，意識就此沉進了黑暗之中。
※ ※ ※
陰天的早晨，我聽見了略帶顧忌地呼喊著自己名字的聲音，於是清醒了過來。
「——響。」
相當平靜，卻又帶著強烈不安而傳出的聲音，使我的意識開始急速地從睡眠深層浮上。
「路伊……？」
我慢吞吞地坐起身，一邊揉著眼睛，便抬頭看向路伊湊上來察看的緊張神情。
「唔……抱歉，我一直睡到剛剛嗎？」
或許是一直被囚禁在深層睡眠中的關係，身體感覺有些發麻且沉重。
路伊認真地觀察著睡到迷糊的我，隨後忽然輕輕吐出了一口氣，並露出了放心的表情。接著他像是突然意識到了疲勞，用單手揉壓著眉心。
難以相信的是，不隻是路伊，就連安分坐著的愛爾，也散發出滿懷擔憂的凝重氣息。
「即使過了一天，你還是持續沉睡著。」
路伊抬起頭，聲音沙啞地輕聲說道。
我愣住了，並花了一些時間思考這句話的意思，並膽怯地觀望著四周。
映入視線中的景像跟我睡著前幾乎沒有不一樣……這讓我覺得不太對勁。
「你感覺身體狀況如何？」
路伊幾乎是不想漏掉我的一絲舉動，拚命盯著我。
「那個，我是睡了一整天嗎？」
難以置信。也就是說，今天並非是傍晚遭到那群惡心的蟲子們襲擊的隔天，而是已經邁入第二天的意思？
簡直像是在不知不覺間，一整天的時間都被偷走了一樣。
我恍神了一下子之後，又忽然想起許多事情，不禁慌了手腳。
「路伊、愛爾，對不起，我居然自己悠哉地睡著了……那個，你們有好好吃東西嗎？」
路伊跟愛爾好像都會把自己的事情擱下，隻一心顧著認真地看守。
這讓我焦急得在手心不斷冒出手汗來。再怎麽說，睡上一整天實在太不成體統，也太缺乏緊張感了。
就在我驚惶失措的時候，路伊再次捂住雙眼，低下了頭。
「路伊
，你休息一下吧，我來負責看守。」
我藏住心中的動搖，力道微弱地拉了拉路伊的手臂。光看他一臉疲憊的模樣，很容易就能聯想到他幾乎沒有睡的事實。
路伊用雙手粗魯地撥起了自己的頭發，淺色的發絲從指縫間垂落，他那凝重的表情，令我感到有些懼怕。
「……那個，真的很對不起。」
一整天白白浪費掉了，或許是因為這樣，才讓路伊感覺煩躁到將表情都寫在臉上了吧。
我對自己多次扯後腿的疏忽大意感到羞愧，而在膝蓋上緊握雙拳的時候，我察覺到了路伊的身體稍微動了一下。
「無論我怎麽呼喚，你都沒有醒來……我還以為你再也不會醒過來了。」
聽見這略顯沙啞的嗓音，可以感覺到比起我的不安，路伊懷抱著更加深沉的恐懼。
「嗚——」地，愛爾也發出了淒傷的嗚叫，並急忙將鼻頭壓在我的肩膀上。
我睡得像是死去了一樣嗎？
居然大睡特睡到這種程度啊……我不禁對自己的貪睡感到傻眼。
這也難怪身體會感到如此緊繃了，手腳的動作異常地緩慢且沉重。不過，精神卻覺得很舒暢，沒有不舒服。但這股暢快感，卻也再次刺痛了我的心。
「我以為自己再也不會向神明祈禱了……」
路伊似乎想試著露出苦笑，但中途還是作罷，並轉頭麵向了側邊。
「這是我的錯。你會陷入沉睡，是因為治好了在我體內擴散的昆蟲毒素吧。」
不是的。但我又想到這個回答很明顯就是假話，因此讓我不知道該如何回應他。
我孤注一擲試著對路伊施展了那個……對了，稱作「祝福」的力量，而且奇跡似地成功了。之後隨即感到了劇烈的頭痛，接著一股強烈的睡意急遽襲上，所以不能說是與他無關。
很可能是因為，在沒有弄清楚從歐裏恩他們手中得到的力量的特征以及使用方法的狀態下，就強製使用力量，導致產生了副作用，身體機能才會一時混亂了吧。
說不定，我得到的力量並不適合用來解毒。
原來如此，看來「了解力量」這一點，也是持續旅行時的一項功課呢。我記得歐裏恩是鬥神，席爾拜伊則是掌管風與大氣的起源之神。
聽到我的名字叫作「響」之後，席爾拜伊曾經解釋過這是個「與大氣為友」的名字才對，而神明們也都各自支配著不同的力量。
「我應該要守護你才對。」
路伊滿懷著悔意，難受地低喃著。
聽我說，路伊。我會來到這個世界，並不是為了要讓人守護。
看著絲毫不肯緩和那嚴峻眼神的路伊，不知為何，我無法脫口說出這句話。
※ ※ ※
準備好之後，我們就朝著烏魯斯村出發了。
好不容易離開了毛骨悚然的森林，景色卻依舊沉悶，荒野無止盡地一直延續下去。
看著這片景象，仿佛連內心都會幹枯龜裂似地。不是皮膚，而是精神上感到一股寒意。
在穿越杳無人煙的荒地時，路伊口氣認真地說：「希望至少能在下午抵達，然後在日落前離開村落。」
因為夜間會有雷姆出沒，所以絕對不能在村子裏頭過上一夜。
我還沒有親眼目擊過雷姆……也就是化為幽鬼的人們，所以就算再三強調很危險也沒有太大的實感。正因為如此，讓我無法舍棄「盡可能讓更多雷姆恢複成人類」這個相反意見。
然而，路伊卻處於一種我會沉睡一整天都是他的錯這般，被強烈自責感束縛的狀態，因此也比之前更加警戒著四周。
我內心雖然感到焦慮，卻也隻能撫摸著愛爾的毛皮而已。
而愛爾也還是不願意讓除了我以外的人，騎坐在自己身上的樣子。
危急時刻應該會讓路伊坐上。盡管感到過意不去，但暫且也隻有我坐在愛爾背上而已。
而走在一旁的路伊卻完全不看向這邊，在這樣的距離下，視線連一次都沒有對上，反而顯得很不自然。
「那個，害時間浪費掉了……還有其他事情，我都感到很抱歉。」
我的道歉之中不隻是對於睡過頭這件事，也包含了各種含意。那次昆蟲事件，雖說是為了解毒，但沒有先經過同意就做出那種舉動，真是太不知廉恥了。
一回想起來，我就無法保持冷靜。光是羞恥心作祟，就夠讓我昏過去了。
我也對路伊感到過意不去。如果他是個有家室的人，這樣也很對不起他的妻子……我莫名感到消沉，那是一種自己也說不上來的奇妙情感。
不過，路伊似乎沒有把我當成異性看待，畢竟他連我的年紀都誤會了。
「——響，我有件事情要拜托你。」
「……什麽事？」
「照這個情況來看，抵達村莊的時間很有可能會比預計的還要晚。」
「所以去那邊會很危險？」
「你說想看地圖，對吧。」
「嗯。」
此時，路伊露出了沉思的表情。
「由我進入村莊取得地圖吧，可以請你跟聖獸一起在村莊前等著就好嗎？」
我拋開了各種內心糾葛，切換了情緒，輕輕瞪著路伊。
「我可不隻是想看地圖而已喔。」
在隻有愛爾跟路伊的腳步聲響起的清況下，我說話的語氣聽起來十分強硬。
「其他還有什麽？」
就算問我還有什麽，我也不知道該怎麽回答，因為我想看各式各樣的事物。
縱使那是手無法觸摸到的氣氛或是味道，全部。我是如此地想用盡自己的五感，來認識這個世界的一切。
座落在村莊內的民家、店家、公共設施、田地，我想親眼見識這些支撐起人們生活基礎的景色，究竟與我的世界有多麽不同。為了達成自己的使命，這是很重要的認知。
然而，他卻叫我不要進去村莊，在別的地方等待，這太過分了。
這樣我就根本不懂自己是為了什麽而要來到這個世界。
「你想要的東西，我都會全部準備好。」
不對，不是這樣！
我想要的東西並非都是有形的物體。
我不禁垂頭喪氣。我有種出發前隱隱約約感受到的恐懼，果然猜中了的感覺。
強迫路伊發誓的內容，不準犧牲自己來拯救我這點，會不會被打破的擔憂正逐漸成真。
「路伊，我有些重要的事情要跟你說。」
我用力地深呼吸後，在愛爾的背上轉過身。愛爾行走的方式幾乎沒有起伏晃動，就算我改成橫坐的姿勢，也用不著擔心會摔下去。
「響，麵對前方坐正比較……」
「事情要緊。」
他似乎察覺了對自己不利的氛圍，我瞅著想改變話題的路伊，語氣嚴厲地打斷了他。
「我要一起去村莊，隻有這點我不會退讓。」
「響。」
盡管是迫於情勢，但路伊總算將臉朝向我這邊了，這點出乎意料地令我感到安心，雖然我現在大概是擺出一張臭臉來。
「不行就是不行，我不能讓你一個人踏入危險之中！」
「——萬一有個差錯該怎麽辦？我至少還懂防身的技巧，但是你……」
「不行！我不想聽這些話。」
我確實不懂劍術，就連保護自己都有困難，一旦被指出這點，我就真的無法反駁了。
「我希望你能理解我並非看輕你，我隻是不想讓你受傷。」
路伊一下子又移開了視線，露出了帶著像是恐懼那般負麵情緒
的側臉。
「這點我也是一樣。」
我希望他能明白，隻有自己待在安全地帶悠然自得的這件事，會令人痛苦得想哭。
「但我無法忍受，響——就算我的舌頭被燒爛，視力被奪走，我也都無所謂，隻要你平安無事，我就——」
你是發自內心這麽說的吧，路伊。
絲毫不在乎自己的性命。
「怎麽可能平安無事。」
這次換我無法忍受，並在中途打斷了路伊的話。
「即使身體沒受傷，但我的心呢？路伊你隻擔心著我的身體，那我的內心無論變得怎樣都無所謂嗎？」
路伊微微蹙起眉頭，露出了反對的神情。
「路伊你會代替我受傷，並且保護我。如此一來，我的身體雖然不會受到傷害，可是內心卻會變得非常痛苦。想著，為什麽、為什麽。，像被千刀萬剛一樣，真的很痛。」
我感到焦躁不安，因此隻能用宛如孩童的拙劣詞匯，來表達內心的感受。
但是，路伊。雖然這像是個孩子的哭訴，卻是我的真心話。
「身體受傷當然也會痛，即使如此，我還是想跟你在一起，如果有可以幫得上忙……」
「不行，這樣不可以。」
路伊表態拒絕，並用淩厲的眼神看向了我。
「為什麽？」
「——我沒辦法承受你可能再次沉睡。我隻要能聽見你的聲音，就足夠了。」
「我也是一樣。我想，路伊你擔心我的心情，應該和我感到難受的事情相同。」
「那難道你認為，當我看見你受傷的瞬間，是沒有任何感覺的嗎？」
「但這也不代表就能隻讓路伊受傷。」
「你不明白，想要在這個國家存活下來，會是多麽地困難。」
路伊的月色雙眸中浮現了責備的神色，喪失了冷靜的氣息中，確實帶著「你懂什麽啊」這樣的訊息。
「可是，路伊，我跟歐裏恩他們約定好了，要讓大家恢複原狀。神明們犧牲自己，把我送到這個世界了，如果在這裏還要讓路伊犧牲，我就會懷疑這樣的我到底——算什麽呢？」
愛爾忽然擔心地稍微轉過了頭。
「吝於使用他們給我的力量，最後害得隻有路伊一個人受苦，這我絕對不允許。」
路伊抿緊了嘴唇，狠狠地瞪著我看……他那不容分說的威嚴感非常可怕。在正常的地方碰麵時，如果看見了這種眼神，我毫無疑問地是會尖叫出聲並且逃跑吧。
「這個世界有許許多多我所不知道的事情，所以我希望路伊你可以告訴我。為了不讓我失敗，也為了讓我不再做出愚蠢的判斷而給你添麻煩，我想要見識各式各樣的東西，累積各種經驗，一步步學習。」
「你想知道的事情，我都會告訴你。」
路伊很固執。而讓他變成這樣個性的人，是我嗎？我不知道該繼續說些什麽才好。
——不是言語，而是得用行動來表示。
但我失敗了。整整一天的沉睡使路伊感到惶恐不安，我明知他是個最害怕失去的人。
我不會再次消失了，該怎麽做才能讓他感到安心呢？
接下來一段時間內，我們不發一語地前進著。一成不變到幾乎令人生厭的荒涼景色，加速了現在這股鬱悶感的擴大。
「……？路伊，對麵好像有東西。」
褪色斑駁的地麵上蹦出了一個黑色的物體。
「啊，那是石碑吧……國家剛開始荒廢的時候，魔術師們為了阻止大地枯竭而施展了法術，這大概就是當時所留下的痕跡。」
路伊淡然地說明著，我猶豫了一會兒之後，要愛爾朝著那個方向前進。
看來的確實是石碑的樣子，像是花崗岩，帶有白點。隻是刻在表麵上的文字，因為龜裂跟髒汙的關係，而無法閱讀。
「有好多石碑呢。」
我從愛爾的背上下來，仔細地一個個確認。
「——奇怪了，這塊石碑的表層刻意被削掉了，為什麽？」
我為了詢問理由而回過頭之後，卻倒抽了一口氣。
「路伊？」
我渾身打了一個冷顫，就連應該在我正後方的愛爾也不見了。
「愛爾！」
自己的聲音摻雜了恐懼，路伊跟愛爾都不見了。我趕緊繞到了石碑並列的角落搜尋……沒有發生任何事情，他們的身影隻是被這些石碑遮住，所以一時看不到而已。
我一邊對驚慌失措的自己感到好笑，一邊打算朝佇立在隔了些距離之處的路伊喊出聲。
「……？」
好奇怪，現在路伊的視線中——應該會映照出我才對，可是他卻沒有任何反應。我的腦中回想起了在重界中相遇的情形；明明就在旁邊卻沒有察覺，並直接通過了我身邊。
『他不可能看見。』
「！」
耳邊突然間響起了某個人的聲音。在我回頭之前，後方伸出來的手搶先捂住了我的嘴。
『這裏是我們賭上性命設下術法的地方。啊啊，然而我們的力量還不足吧，所以大地無法複原，國家也逐漸邁向了毀滅……』
我起了雞皮疙瘩，啜泣聲從四麵八方傳來。而具有人型的詭異「蜃景」，就現身在石碑一旁。
盡管感到毛骨悚然，我仍將視線落到了捂住自己嘴巴的東西上。一瞬間，這讓我聯想到福君設下的小猴椅子，手腳被綁住，聲音也被封死……不過這跟那些小猴子完全不同，是輪廓模糊，如樹枝般細瘦的手。不像是普通人類，反而像是幽靈的手——
路伊剛才提到了有關於魔術師的話題，而這該不會就是他們殘留下來的意念吧。
我趕緊揮開這雙手，而四周便響徹了悔恨的聲音。
詛咒命運、悲歎、憎恨——更有思念著家人的哭聲。
我的心髒猛然跳了一下。
家人。
因為我在這裏有使命，所以刻意不去想起的父母的身影，唐突地在我腦中蘇醒了。當我屏住呼吸的那一瞬間，思念著所愛之人而哭泣的人型蜃景，阻擋在我眼前。
我感到茫然。因為這個透明的蜃景……在搖晃不定的空間中，可以看見與這裏的景色相去甚遠的模糊影像重疊著，而那並非我所不熟知的光景。
——……爸爸、媽媽？
我拚命地定睛細看，沒有錯，是隔著餐桌麵對麵坐著的父母。
——為什麽？
為什麽這裏會出現父母親的身影？我的手腳用力使勁，忍耐著不讓自己跌坐在地。
這不可能，這是幻覺，這隻不過是由我的願望所生成的幻象……我這麽想的同時，突然靈光一閃，想起了這裏是有著施法痕跡的場所。也許是一點一滴累積起來的，思念與力量的殘渣混合，造就了像重界之森一樣，二個世界聯係著的狀態吧。
如果我的推測是正確的話，這個蜃景不就成了通往另一個世界的通道？
——……我可以回家了？
我明明為此感到很心動，身體卻紋風不動。冷漠的餐桌，依舊沒有對話的兩人，不管我在不在那裏都沒有變化，沒有任何變化！
我感到憤慨，緊咬住嘴唇幾乎都要出血時，我的視線忽然落到了擺放在餐桌上的料理。
桌上備好了三人份，爸爸，媽媽——還有我的份？
「——」
好像有個什麽東西用力貫穿了我的胸口，像是要張裂開似地。
我想回家……我好想回家！這個心願在我的身體裏回響著。隻要伸長手臂，毫不遲疑地跳進去的話，說不定就可以回到那裏了吧。
這麽做了之後，一定會有縱使感到困惑，還是肯回抱我的雙手，對吧？
早知道就不要虛張聲勢、裝模作樣，對兩人吐出真心話就好了！即使父母最後選擇了分道揚鏢，卻也能使彼此之間的牽絆更加堅定吧。
我不願正視自己受傷害的事實，隻是不斷地逃避而已。
我想重新來過，現在應該就可以對兩人吐露真心話了……那些我一直說不出口的思念。
——但是。
稍微移動視線，就能看見一位孤獨的騎士，錯愕地佇立著的身影。路伊，他應該也在詭異的蜃景中，看見了某種景色吧。
我反複注視著家人與路伊。
該怎麽辦？
我該選擇哪一邊？
選擇其實是最愛的雙親所在的溫暖世界，還是選擇沒有救贖，充斥著絕望的扭曲世界？
「要選哪一邊，這種事情……」
我握緊拳頭，抬起頭。
「——還需要多想嗎？我不會逃避一，因為我已經立下約定了。」
我改變了方向，跨步奔跑，往自己所選擇的那一方——他的方向前進。
就在我快要抵達前，原本僵直在原地的路伊突然有了動作。
他握住背在背上的巨劍劍柄，順手從劍鞘中拔起劍，並露出帶有悲壯決心的凝重雙眸。
那翻轉的銀刃令我止住了呼吸，宛如要將飛奔過來的我一刀兩斷似地，劍光一閃。
「！」
不對，被斬斷的是在我旁邊搖晃的「蜃景」。並非選擇了到剛才一瞬間為止，眼前那毫無疑問會打動內心的悲淒景象，路伊也選擇了這個寂寥且痛苦的現實！
他的劍似乎擊毀了魔術師們殘留在這裏的所有僅存力量。
淒厲的慘叫聲迸發，卷成一股漩渦，詛咒命運的聲音、悲歎聲、咒罵聲……如濁水一般在這一帶旋繞。
整個空間猛烈地晃動，漩渦最後卷起了我們的衣擺，流向了空中，煙消雲散。
周圍回歸一片寧靜，我的眼角映入了愛爾用一副慌張的模樣，直衝過來的身影。
「路伊！」
在我大喊瞬間，月色瞳孔總算捕捉到我了。巨劍從表情驚訝的他的手中，掉落並發出了一聲巨響。
「——響。」
那雙手臂一把將我拽了過去並粗魯地抱住。
路伊不是家人，而是不同世界的人。
然而，我們仍像這樣相遇，牽起了對方的手，命運也緊緊相係著。
這次我不會再選錯了。至今我所輕怱的各種事情，我都要正視並且接受這一切而前進。
所以我希望，路伊可以跟我共享相同的景色。
「我——想跟路伊在一起。」
我知道路伊在一瞬間止住了呼息。我有許許多多的話，想告訴總是被寂寞包圍的他。
「路伊，你相當後悔隻有自己幸存下來，所以給人一種，你認為自己遭受到苦難，是天經地義的事情的感覺，就像是認為自己隨時都可以赴死一樣。但是，我不喜歡這樣！就算路伊覺得自己的性命不重要，我卻覺得很重要，也很珍惜。即使路伊拋棄了自己的性命，我也絕對會把你的命給討回來。」
我無法好好組織自己的話語，全是因為我從未說出傳達自己真心話的詞句。
「就算淨是發生一些不好的事情，也不是隻由路伊自己一肩扛起。若是能由我們兩個人一起承擔，可以說出『雖然很辛苦，但是不要緊』這句話，這會是一件非常……」
唉，我說的話毫無章法，抓不到重點對吧。要坦率說出自己的想法，還真是困難。
「也就是說，雖然我什麽都不會，總是讓路伊感到焦慮，各方麵來說都很那個……」
「那個」是指什麽啊！我都忍不住吐槽自己了。我說的內容真是有夠奇怪！
「我很慶幸可以遇見路伊，我想待在你的身邊，即使是在危險的地方……不如說，正因為是危險場所，才更要待在你的身邊。然後，就讓我們一起受傷吧！擔心、被擔心，沒有兩個人的話是做不到的……不過，當然最重要的還是要注意別受傷啦！」
我越是慌張，就越是在原地打轉。
不行嗎？我有種會被輕蔑「你想得太天真了」、「你什麽都不懂」的感覺。但是，這部分希望他能顧慮到年齡的差距，並且用寬大的心胸接納。
「我希望能跟你看見相同的景色，然後聽你說說各式各樣的事情……之類。」
要是可以在這個世界竭盡全力，我就能抬頭挺胸回到家人的身邊。我想要自豪地告訴他們，自己幫助了誰。
這麽做的話，也許父母就願意再次像以前一樣露出笑容了。
「呃……就像在不斷累積一起度過的時光的感覺——咦？」
當我的話說到一半時，不禁發出了可笑的聲音。
因為路伊抱著我的雙臂加重了力道，讓我都墊起了腳尖。
他的心跳直接傳了過來，節奏非常快。
這是生命的聲音。我冷靜了下來，靜靜地側耳傾聽。
這是個無邊無際地崩毀的世界，可是，在我身邊卻有一位心跳聲聽起來如此清晰的人。
「——若是失去你，我會活不下去。」
「路伊？」
「無論要用什麽東西來交換，我都會守護你。」
繞在我背後的手臂微微顫抖著。
也許是受到路伊的影響，我覺得自己的心跳也跟著加快了。
「啊，路伊——你看那邊。」
我的視線朝上望去，那是沉重冰冷的低矮天空。
而從那裏，照射出了一道光芒。
路伊驚訝地拉開了我們身體的距離，將臉朝往光芒的方向。
細小且微弱的光芒，似乎隨時都會被雲朵給遮蔽。但是，在我的眼中，這道光輝就代表了希望，而路伊一定也跟我有同樣的想法。
我有種天空也在祝福著大地、我的誓言，還有路伊的選擇般的感覺。
我感到很開心，於是緊緊握住了路伊的手，而在四周徘徊的愛爾，則是將鼻尖頂上了我的另一隻手臂，對我撒嬌。
我撫摸著愛爾的頭，並再次盯著光線照射的天空。
——還沒有毀壞，這個世界還沒有毀滅！
才剛開始而已。我注視著前方，緊緊握住了劍。
來，讓我們麵對命運吧。