☆才能名簿☆
【慧眼】(50p)
麵對事物會有罕見的洞察力。光是看著對方就能模糊地知道對方在想些什麽，據說熟練的話能夠一眼看出他人所言的真假。
【雞眼】(5p)
麵對雞會有罕見的洞察力，光是看著雞就能模糊地知道那隻雞在想些什麽，據說熟練的話能夠一眼看出小雞的性別。
1.
雅斯提耶爾曾經是個騎士。
遵從在曆代祖先之中輩出過諸多偉大騎士的自家家世，雅斯提耶爾也毫不猶豫地選擇了騎士的道路。
從幼年時期便開始接受過去被譽為國家第一騎士的祖父的指導，由於她本身也頗有才能的關係，作為騎士的本事迅速顯著地不斷提升，在十二歲成為騎士候補的那個時候，其劍術的純熟度便已經不輸最高位階的騎士了。
然而，對她個人來說，很不幸的，隨著經曆的歲月而成長的並不僅僅隻有劍術的本領而已。
從年幼時期基於是個活潑可愛的孩子而不分男女受到歡迎的她，隨著年齡成長，她的美貌也逐漸變得醒目動人。
與天生倔強的性格有著鮮明對比的夢幻容顏令眾多男性感到著迷;不論做了多少的鍛煉，她那符合年齡一般纖瘦的少女身軀，看起來就彷佛某種幻想中的妖精一般楚楚動人。再加上駕馭著那身體、自貫徹訓練與紀律當中醞釀而出，兼具利落之美與力量的行為舉止。這樣的搭配非常不協調，卻也因此孕育出了有如引人注目不已的玻璃工藝品般的美麗。
最終，看上了她的美貌，或者說，為了利用她的美貌所帶來的影響力，各式各樣有形無形的計謀將她團團圍繞。
所幸，她所擁有的〈不可侵之聖色〉這項要是鋼聽見的話或許會大喊「中二！作弊！」的才能不會允許抱持邪惡企圖的人物接近她，還能夠防備借由毒藥或是睡眠藥等等直接性手段的計謀。然而，這仍無法守護她幸免於隔絕的才能、因美貌所產生的羨慕或嫉妒，對於不是直接針對性的計策完全無能為力。
當她察覺到的時候，盡管任誰都認同她擁有比任何人都來得高明的戰鬥能力、無與倫比的好名聲，以及雖然有些討厭他人、自以為是卻相當崇高的精神，但她終究還是被逼下了騎士的位子。接著——
「一路走來的下場，居然是這樣嗎。」
麵對這淒慘的光景，她忍不住低聲說出了這句話。
雅斯提耶爾在辭去了騎士的職位之後，立刻搬到了鄰近的城鎮，前往冒險者公會。為了讓那些將自己從騎士的位子趕下來的人，以及默認了這點的人們一點顏色瞧瞧而來訪冒險者公會。事情到這邊為止都進行得還算順利，然而卻在那裏被一個奇怪的男子找了個可笑的麻煩，還被他提出了比賽要求。
仔細想想的話，雖然說是比賽，但這等於是免費在做城鎮巡邏這種本來應該是收取對等報酬後才執行的工作，不過這倒是沒什麽關係。
由於自己在騎士時期的收入幾乎都留著沒有用到，就金錢方麵還算寬裕，而且巡邏員的工作是為了城鎮的人們而為，這點也符合騎士精神。
有問題的，是身為現今比賽的對手，同時也是巡邏工作同事的這個人。
沒記錯的話，他的名字應該……是叫做「鋼」的樣子吧。在被他提出比賽要求的時候，雖然曾經有過這個男的意外地還挺有骨氣的想法，但在隔天比賽實際開始之後，這個評價便被徹底顛覆。當然，是朝壞的方向。
首先，他沒有在做事。真的是完全沒有在做事。盡管附近的魔物數量跟平常相比之下確實是銳減了許多，不過像史萊姆這種程度的魔物還是出現了好幾次。
然而，鋼卻隻是說了一句「我是專門對付大家夥的」，連看都沒有往那邊看一眼。
雖說再怎麽弱小，他們身為威脅城鎮的魔物這件事依然不會有變。畢竟也沒辦法就這麽置之不理，最後魔物全都由雅斯提耶爾處理掉了。
如果隻是這樣的話，那她還能夠忍受。雖然感到相當煩躁但還能夠忍受。
但是最讓她沒有辦法接受的，是明明雅斯提耶爾就站在旁邊，他卻完全無視自己的存在，一個人嘟嘟噥噥地不斷在那自言自語。
不管位在哪裏，不管對任何人來說，雅斯提耶爾都是個引人注目的人。不論她本人多麽希望別人給她點自由空間，還是必定會有某些人靠近過來。雖然說起來偶爾確實是會有特地無視她的人，不過她相當明白，那些人在背地裏隱藏著某些想法，其實對方強烈地意識著她的存在。
但是，現在站在她身旁這個名為「鋼」的少年卻明顯不同。
不論雅斯提耶爾做了什麽他完全都沒在注意，完全不顧這邊的情況似是很開心地自言自語著，不時還會默默一笑。這不僅對雅斯提耶爾而言相當失禮，就工作效率來說這也是隻能稱作愚蠢的最糟糕態度了吧。
雅斯提耶爾如此心想。
雖然雙方時間會有錯開的一小時休息（在休息時間打倒的魔物並不會影響比賽結果），不過除此之外的八小時都是兩人一同度過的。
既然這樣，為了讓彼此不會感到無聊，按照規矩或是禮儀上來說至少也該做點最低限度的對話不是嗎。
忘了自己正在跟鋼進行比賽的事，雅斯提耶爾也在同時這麽想著。
「我說，你一個人在那自言自語的，到底是在做什麽啊？」
雖然中途僅有一次，她想著「真沒辦法，就跟你說說話吧」而丟了個話題出來——
「我在跟我的空氣朋友說話啦！不行嗎！」
「不、不是啦，也不是說不行……。不過，你這樣不寂寞嗎？那個，既然你旁邊就有個活人在不如就跟這邊……」
「我的朋友可是個神明喔！你是有比神明還要偉大嗎！？」
「真、真是抱歉……」
然而不知道為什麽變成了自己得道歉的情況，隻能安靜閉上嘴巴。
這可以說是過去甚至被稱為〈閃耀的聖色〉〈不可侵的光姬〉的雅斯提耶爾的完全敗北。
附帶一提，雖然她無從得知，不過另一邊在背地裏正進行著這樣的對話。
《偏、偏偏用這種理由，空氣朋友是什麽呐！什麽叫空氣朋友！》
「怎麽想這都隻是在敷衍她而已吧。用不著這麽生氣啦。」
《因、因為，吾可不是空氣什麽的，而是汝真正的朋友喔？》
「咦？什麽？所謂的嬌羞模式嗎？」
《才、才不是嬌羞什麽的！比起這個，繼續玩遊戲呐！》
「誒誒，那麽要再做一次文字接龍嗎？」
《呣。呣——。吾才不要！汝盡是用『ru』發音結尾的字攻過來太狡滑了呐！這裏就和平地用「古今中外」來解決呐！》
「隻要能拿來殺時間的話不管怎麽都行啦。主題是？」
《感覺會在漫畫或是遊戲中出現的地名或人名，這個如何？》
「總覺得像是狂熱者會選的題目啊！」
《那麽就由吾先開始囉。薩拉密斯海戰！》
「突然就來了一個不是地名也不是人名的啊！誒誒，卡斯克特山脈！」
《瑪傑爾蘭海峽！》
「因諾肯迪烏斯三世！」
《艾爾比翁！》
「總感覺變得微妙了起來呐！瑪利克·夏！」
《居然采取這種普通的帥氣名字路線！還真是不能小看汝呐！》
「彼此彼此——！」
說完，兩人看似相當快樂地笑成了一團。
看著他那漫不經心的身姿，雅斯提耶爾終於爆發了。
「你、你這家夥
！到底把這份巡邏的工作當成什麽了！！」
她用著像是要上前猛力揪住鋼衣領般的氣勢對他大喊。
「咦、誒，就算你這麽說……。你看，來到門邊的魔物，不是全都有確實打倒嗎？」
「我·打·倒·的·啊！你這家夥從剛才到現在不是連一次都沒有戰鬥過嗎！」
即使麵對雅斯提耶爾的猛烈指責，鋼仍沒有絲毫動搖。
「所以啊，不是都說了我是專門對付大家夥的嗎。反倒是你，總是像這樣盛氣淩人地全力做事，難道都不會累嗎？」
「保護人民是騎士的義務！」
「不，你應該是冒險者才對吧。」
鋼的一句話，讓至今為止前傾著身子說話的雅斯提耶爾猛然縮了回去。
「……確實，現在的我是被騎士團放逐之身。但是，騎士的誓言，從邪惡的魔物手下守護沒有力量的人們的誓言，至今仍在我的心中。」
「誒誒，意思是說因為過去這麽發誓過了所以現在也在努力著嗎？」
「不是！」
如果是這樣的話總覺得自己或許能夠理解吧。意外地很重視「遵守約定」這件事的鋼這麽想著，然而雅斯提耶爾卻用力地搖了搖頭。
「擁有力量的人要去保護沒有力量的人，這是理所當然的事。至少我是這麽認為的。倘若眼前出現了威脅，而自己擁有能夠將其擊退的力量的話，那麽理當去做的事情應該早已決定好了才對。」
「原來如此，也就是說……」
鋼在這個時候露出認同的表情點了點頭，並指向雅斯提耶爾的背後。
「那邊那群魔物你會負責解決掉對吧！」
「嗄！？你、你這家夥……！」
「啊，已經到休息的時間了。那麽我就稍微到街上去一趟囉——！」
鋼刻意地這麽喊完後，匆匆忙忙地朝向城鎮的方向奔去。
由於還是一樣緩慢的速度，如果雅斯提耶爾有這打算的話很輕易就能夠追上他，但是總不能夠將現身的魔物群置之不理。
「唔！你這家夥，給我記住！等等你回來的話我肯定、誒誒、我一定、唔唔、那個……總而言之我一定會給你好看的！！」
嘴裏說著彷如臨走之前放話威脅般的話語，年輕的前騎士朝魔物群中衝了進去。
2.
捂著耳朵逃進城鎮的鋼，在見不到雅斯提耶爾的蹤影之後，總算歎了一口氣。
「呼——」
即便是鋼，也不是沒有對欺騙雅斯提耶爾讓她戰鬥一事感到罪惡感。
但是作為現實麵的問題，對現在的鋼來說，就算是最下級的魔物也是相當可怕的威脅。先不說魔物，現在的他僅僅隻有以蚊子或螞蟻為對手的話勉強能夠勢均力敵，若是以蒼蠅或蜜蜂為對手的話就會輸掉這種程度的戰鬥力。
說起來比起城鎮裏的人們自己可是壓倒性地弱小，既然這樣，若是按照雅斯提耶爾的道理來說的話，鋼便成了雅斯提耶爾最該保護的對象。
「不過，因為自己很強所以保護弱者就是理所當然什麽的，總讓人有些敬而遠之啊。」
這樣的信念，該說是太過極端了嗎。當真深信著這種信念且有辦法實行的雅斯提耶爾肯定是個很傑出的人吧，但是對鋼來說卻有種似乎淨是雅斯提耶爾在吃虧的感覺，同時心裏也感到有些不痛快。
「……真是沒辦法。雅斯提耶爾那邊，我就帶點什麽慰勞品給她吧。」
找到現實上的妥協點後，總之他決定先解決吃飯的問題。由於沒有常去店家之類的，他在一旁見到的攤子上買了串燒等食物後，姑且決定前去公會裏頭休息。
當鋼雙手拿著食物一走進公會，從位於櫃台中的昨天那名公會職員，基爾莉絲口中傳來了尖銳的聲音。
「啊，公會裏是禁止帶飲食進來的喔！」
「咦？啊，是這樣子啊？」
「算了，沒關係。反正也沒有客人在。請坐吧。我去準備點茶之類的。」
「噢。真是謝謝你了？」
盡管心中想著這樣好嗎，鋼仍接受了她的好意。
單手接過茶後，兩個人麵對麵坐著。
「你們那邊做得怎麽樣？還順利嗎？」
「嗯。那位騎士似乎已經打倒了好幾隻史萊姆囉。」
「其它魔物呢？」
「我想，大概是還沒出現吧。」
「喔，果然是這樣嗎。鋼先生，你沒有參與戰鬥嗎？」
「完全沒有戰鬥過喔。就算是弱小魔物恐怕都已經超過我能夠處理的範圍了，要是等級三十以上的敵人出現的話我大概會立即逃跑吧。」
「……也對，如果就鋼先生的實力來說的話，確實是這樣呢。」
雖然對雅斯提耶爾說過自己的目標是大家夥，另外也訂下了「打倒等級三十以上的敵人便獲勝」這類的規則，但這些都是為了延長比賽時間同時不讓她得知自己實力的手段，在他內心想的其實是應該不會有這麽高等級的魔物出現才對。
「你這邊又怎麽樣呢？就現在看來，好像沒有半個人說。」
鋼朝向基爾莉絲提出了話題後，她露出似是疲累的表情搖了搖頭。
「這邊完全沒事做。今天比昨天更加見不到魔物蹤影。該不會是所有魔物都一起進入休眠期之類的吧……」
「魔物會有這種現象發生嗎？」
「到目前為止還沒聽說過就是了。」
「這樣啊。」
看來原因似乎不得而知。而就在基爾莉絲要再度開口說些什麽的時候——
「呀！」
「唔哇！」
突然，地麵一陣晃動。
在那之後，「蹦、蹦」的微緩震勵依然沿著地麵朝著鋼他們傳來。這相當明顯是異常事態。
「總、總之，先到外麵去！」
「好、好的！」
受到鋼的引導，基爾莉絲也跑到了外麵。
接著，兩人眼前出現了這起地震的元凶。
那是一道抖動著被青苔所覆蓋的巨大軀體，一邊擺動著差點與大地同化的自身身軀，貨真價實的龍之身影。
「那是，巨龍熔岩龍？怎麽會，難道說他在這種時間點蘇醒了？」
麵對這過於突然的狀況，基爾莉絲像是嚇傻了一般站在原地一動也不動。
鋼伸手朝著呆愣住的基爾莉絲的肩膀拍了一下。
「基爾莉絲小姐先前說的有意義故事，真的變得有意義了呢。」
「咦？」
「畢竟要是沒有聽過那起故事就看到那樣的巨龍的話，我肯定會更加驚訝的。雖然對基爾莉絲小姐來說，明年的特休用途沒了可能會有點困擾就是了。」
「鋼、先生？」
基於即使在這種狀況下仍是抱持從容的鋼的語氣，基爾莉絲也稍微恢複了些許冷靜。
「總而言之現在先動起來吧，基爾莉絲小姐。應該有需要進行居民避難之類的對吧？」
而這次鋼所說的有力發言，使得基爾莉絲的眼神恢複了理智的色彩。
「確、確實是這樣！身為冒險者公會的一員，我不振作一點可是不行的！接下來我就按照魔物來襲時的引導路線，由冒險者公會發出正式避難建議的警報。」
認清自己應該去做的事，基爾莉絲徹底地找回了自我。
確認了這點之後，鋼背對向基爾莉絲。
「鋼、鋼先生？你到底打算去哪裏……」
「那邊，有個感覺在這種時候會第一個衝出去送死的家夥。所以，我稍微去一趟把那家夥給帶回來。」
光是這麽
一句話，基爾莉絲似乎便理解了他的意思。
「請你多加小心！」
以背影收下了這句話，雖然用著敏捷零的緩慢速度，但鋼仍是拚命地跑了起來。
重新望向遠處可見那有如大樓一般升起的巨大身軀，不知道為什麽，鋼感覺到自己興奮了起來。
3.
（真是讓人搞不懂啊，那家夥。）
在鋼離開之後仍是獨自繼續巡邏的雅斯提耶爾，於心中如此自言自語。
至今為止，邪雅斯提耶爾曾談及騎士誓言的對象，對她的反應大多可以分成感到佩服或是敬而遠之兩種。但是，鋼的反應卻不是兩者間的任何一種。
雖然談話途中被對方拿魔物當借口敷衍過去這種事也是初次經驗，不過重點並不是在這裏。而是在結束對話之前，感覺他似乎是無法認同雅斯提耶爾所說的話語而露出了一抹複雜的表情。
「那家夥，為什麽會露出那種表情……啊，不對！」
注意到自己淨是在想鋼的事情，明明沒有人看到，雅斯提耶爾仍臉紅了起來。接著似是刻意一般「哼」地發出了一道鼻音。
「反正那種男人，現在肯定是在追求那個美女公會成員之類的吧。」
嘴裏說著實際上相當正確地看穿了鋼的現況的話語，一邊將偶爾湧出的史萊姆等魔物隨意砍碎轉變成瑪納。
雖然她像這樣認真地做了十幾分鍾左右——
「天空，開始轉陰了呐……」
但是無聊的單純作業以及讓人心情鬱悶的陰天，一點一滴地逐漸削去雅斯提耶爾的幹勁。
「而且這邊在拚命工作的時候，另一邊卻在休息，實在是叫人生氣啊……」
這麽想的她，決定讓自己稍微輕鬆一點。
她自身擁有達到高等級或是達成碩大功績之後能夠取得的本領〈風格〉。以及基於習得這項本領後所能夠使用的技能〈威壓〉。
雖然是一項誇耀自己的強大來讓弱小的對手不會靠近的特技，但是相反的也會同時刺激到強大的對手，再加上這會讓冒險者們所找尋的魔物也一同逃跑，因此原先她慎重地不在城鎮附近使用。
不過，這個地方的魔物看起來本來就很少，隻是用在自身附近範圍的話應該沒什麽問題吧。作出這樣的結論後，雅斯提耶爾便發動了〈威壓〉。
這種感覺，就像是把自己的力量與大氣逐漸融合。對自己周遭的空間注入「這個地方是屬於我的！」如此意誌，慢慢製造出自己的領域、自己的地盤。
一邊盡可能調整到不至於影響到城鎮，一邊以視線不良的森林方向為中心，讓自己的氣息逐步滲入。
這麽一來，位於附近一帶的魔物應該就不會接近這裏了才對，但……
「什麽啊，這種奇怪的反應。」
基於一股強烈的不協調感，雅斯提耶爾皺起了眉頭。
並不是技能沒有順利發動。不如說是正好相反。不論做出多大的威壓，都滲透得太過輕易且缺乏反應。
毫無反應的程度簡直就像是將力量通過無人的荒野一般。這樣的情況在雅斯提耶爾心中留下了強烈的不協調感。
「稍微試著擴大範圍來確認一下吧。」
雅斯提耶爾先一度將威壓收了起來，填補力量，讓力量充滿全身。
接著，將硬塞進體內的這股狂暴力量——
「吾名為雅斯提耶爾！不畏懼吾劍之人上前來吧！」
伴隨著預先決定好的關鍵詞句與自身名字，擊發了出去。
全力放出的〈威壓〉網羅了與方才完全無法相提並論的龐大範圍，穿過了森林、穿過了平原。
但是，果然依舊是空蕩蕩的反應。
就這麽做了一件沒意義的事。正當她打算以此自我警惕的時候——
「——唔！」
感覺到一陣恐怖的異常觸感的雅斯提耶爾，反射性地拔出了自己的佩劍。
然而與預期不同，什麽事情也沒有發生。明明應該感覺到了一股強大的氣息，但在她眼中所見的範圍之內，卻見不到感覺能夠發出如此存在感的生物。
「是錯覺嗎？不對……」
變化，就在此時緊接而來。冷不防地，地麵出現一陣晃動。
「唔！」
在無意間流露出來的呻吟之中，混雜著沒能徹底遮掩住的難受。
與位於街上的人們不同，她所在的位置打從最初便能夠見到事態的元凶。
「難道說，居然會有這種事……」
原先以為就隻是一大塊岩石的山，正打算撐起自己的身軀。
那東西在轉眼之間便顯現出其整體麵貌，化為一頭巨大的，實在過於巨大且起身直立的龍的模樣。
「有如岩山一般的巨大身軀，還有在意識清醒途中甚至擴散到這裏來的火屬性壓力。那個是被封印的巨龍，熔岩龍嗎？」
雖然雅斯提耶爾無緣得知這個城鎮上的民間故事等的事物，但是強大魔物的情報在當初還是騎士的時候便被灌輸到讓人討厭的程度。
短短一瞬間她便看穿了巨龍的真麵目。
「原來是這樣嗎……！」
而在同時，雅斯提耶爾也發現到了自己的失策。
在事情發生以前就應該注意到的才對。不管怎麽說，這個地方的魔物實在是少過頭了。
這是因為對於即將蘇醒過來的巨龍心生畏懼，所以魔物們大多都逃跑了。
「想要成為騎士的人，居然因為自己的輕率舉動讓人民暴露在危險之中……太不成熟了！」
但是，現在也不是能夠讓自己後悔的狀況。
將埋藏在土中的自身軀體挖掘出來，並且抖落掉附著於身上泥土的巨龍，恢複了身體的自由。
接著他令巨大的身軀發出嗄吱嗄吱的聲音，並以與大小相較之下意外機敏的動作朝向雅斯提耶爾直逼而來。
「雖然怎麽想都不覺得會贏，不過我不挺身麵對是不行的……吧。」
令力量灌注全身。真要說起來，自己手上也是握有著一張王牌。
凝視著直逼而來的巨龍，正當雅斯提耶爾準備下定與其一戰的覺悟的時候——
「喂——！你還活著嗎——？」
她注意到了一個一邊發出完全沒有緊張感的叫喊，一邊朝向自己跑來的少年身影。
他正用倘若現在不是緊張的局麵，且雅斯提耶爾不是這種超級認真的個性的話，應該會不禁想要喊出「腳程好慢！」的速度向她跑來。
「怎麽了？」
麵對好不容易來到雅斯提耶爾身旁不斷喘氣的鋼，雅斯提耶爾直接了當地問道。
「巡邏員這個委托不是還沒結束嗎。所以我就回來了。」
「這部分用不著擔心。像有這種災害級的魔物出現的情況，會被認定為特例的。」
「這樣啊。……哪，雅斯提耶爾。」
「突然就省去敬稱了啊。怎麽了？」
「我們去避難吧。」
名為鋼的男子，比雅斯提耶爾想象中的還要率直。
雖然她覺得這點還挺討人喜歡的，遺憾的是她早已決定好了回應。
「……這個提案，我辦不到。」
老實說，鋼在提出這個提議時，雅斯提耶爾並沒有太過驚訝。
因為她早就知道，這個名為鋼的少年，肯定是為了這件事情才會跑回來的。
「我可以問問理由嗎？」
「這是我所造成的問題，所以我必須自己善後才行。」
「你造成這家夥……？」
「我不小心刺激到了即將複活的巨龍。」
「反正總有一天會複活的不是？既然這樣就不是你的錯了。」
「或許是這樣沒錯。不過，這已經不是重點了。」
雅斯提耶爾與鋼的視線交錯擦出了火花。然而不管是哪邊都沒有作出讓步。
「比起這個，ㄍㄤ……你這家夥打算要怎麽做？」
雅斯提耶爾壓抑著情感對他詢問道。
鋼則是不發一語地遞出了卡片。朝著上頭所顯示的能力值看了一眼後，她瞪大了雙眼。
「你這不是比小嬰兒還要弱嗎！」
「啊，果然是這樣啊……」
看著聽見這句話後露出稍微有些鬱悶的表情的鋼，明明是在這種情況下，雅斯提耶爾的心情卻稍微平靜了下來。
「你居然要用這種能力來跟我比賽？不可能會贏吧。」
「沒有啦，我原先是打算利用比賽來讓你保護城鎮，而由我來收下這份工作的薪水……」
「真是讓人感到討厭的計劃啊。你這家夥果然是個最差勁的冒險者呢。」
明明一開始是打算按照自己的道德觀對鋼投以尖酸刻薄的言語，說出來的語氣卻連預想中的十分之一嚴苛都不到。
明明原先應該對這軟弱的男人感到相當煩躁，但這是為什麽呢。雅斯提耶爾感覺自己變得不再討厭眼前的少年了。
「就算是這樣，即便是你，我也不覺得能夠贏得了那家夥。」
「你不是很討厭別人單方麵斷定他人實力嗎？」
「這是因為剛才你看著那家夥的表情，並不是能夠獲勝的表情。」
說著，他聳了聳肩。
隻有在這種時候才看得特別仔細，這麽想著，雅斯提耶爾苦笑了起來。不過不可思議的，果然沒有討厭的感覺。
「哪，已經沒什麽時間了。可以的話希望你能跟我一起協助大家避難。」
並不是逃走，而是協助他人逃離，這應該是比較容易讓雅斯提耶爾逃跑的說法吧
但是，她卻毫不猶豫地拒絕了這個提議。
「你說時間嗎？那種東西打從一開始就不曾有過。這種事應該一看就知道了。」
接著，她似是有些悲傷地笑了起來。
「他可是用那種速度前進著。來到這裏恐怕不用兩分鍾。既然如此，他要抵達從這邊算起來幾乎沒有多少距離的城鎮，你覺得到底能有多少緩衝時間？」
「總之，你是想說讓城裏的人們避難什麽的根本是不可能的嗎？」
麵對鋼的提問，雅斯提耶爾已經連點頭的舉動都不願做出，隻是一心一意地凝望著伴隨轟鳴一同接近的那巨大身軀。
「他可是有著那樣的巨大身軀加上那樣強大的力量。城鎮守衛那種程度，就連要讓他停下都辦不到。不過，如果是我的話，不對，如果是我所擁有的那些與我身分地位不符的才能的話，應該還能夠吸引到他的注意。」
「這又是你所謂的誓言嗎？」
「誰知道呢？打從一開始我就知道自己會麵臨死亡關頭了。或許對我而言，所謂的騎士誓言單純隻是我為了揮劍所找的一個大義名分而已也說不定。」
「既然如此……」
「說是這麽說，也不是這麽簡單就能夠改變生存方式的呢。我確實是擁有著力量。在這個城鎮之中，唯一能夠與那條巨龍匹敵的力量。要我不使用這股力量逃跑，無論如何……果然還是不符合我的個性。」
「隻因為這種事，你就要舍棄性命嗎？即使你努力過，也不會有任何人看到喔？」
「這並不是為了名譽而戰。而且……你這家夥不是已經看到了嗎。」
在雅斯提耶爾將那清澈透明的視線移向他之後，鋼很明顯地有所動搖。總覺得她的眼神實在過於清澈，讓他感受到一股難以形容的不安。
「勝算有多少？」
對應鋼的詢問，雅斯提耶爾從道具箱當中拿出了三顆藥丸。
「這是〈超人的藥丸〉。隻要吞下這個，二十秒之內能夠讓所有能力值提升至兩倍，hp與mp的減少量降成十分之一。我的〈不可侵之聖色〉雖然威力強大，但畢竟要是用上最大威力的話，以我的體力來說隻能維持不到十五秒。雖說沒辦法連續使用藥丸有些遺憾，不過用了這個之後就能維持三十秒左右，應該可以讓那家夥停下來才對。」
「我現在是在問你勝算喔！」
麵對因為擔心自己而當真生氣起來的鋼，雅斯提耶爾感覺到自己的胸口處溢滿了一股暖意。
拿起其中一顆藥丸，塞進了他的手中。
「我希望你快點從這裏離開。另外，可能的話拜托你要活下去。」
「雅斯提耶爾！」
「我這麽做，並不是希望你能夠把我所做的事情傳達給其他人知道。隻不過，我是為了什麽而去對抗那東西，世上仍有著知道這個理由的人存在。……這個樣子，對我而言就是種救贖了。」
在此之上的答案，雅斯提耶爾不允許自己說出來。
仿佛是要斬斷留戀般地一口氣拔出佩劍後，為了與鋼拉開距離而朝向前方，她朝著巨龍的方向跑了過去。
4.
從鋼身邊遠離的雅斯提耶爾，有如一匹解下枷鎖的駿馬一般以輕快而強力的腳步奔馳在地麵上。她的目標，是那條聳立於前的巨龍。一心一意朝向那巨大的身軀疾走，並在奔走的狀態下全力報上自己的名號。
「吾名為雅斯提耶爾！不畏懼吾劍之人上前來吧！」
全力地發出〈威壓〉。但是，這副舉動就像是拿劍用力揮向岩壁一般，單單隻有堅硬的觸感反射回來。
不過，這樣子也沒有關係。她相當確信巨龍的注意已轉向了自己。
在確認認那巨大身體與自己十分靠近之後，將藥丸含在嘴中，一口氣吞了下去。
「嗯、唔……」
活力充滿了她的身體。若是現在的話，感覺不論是什麽對手都能夠加以打倒。
「距離上次施展全力，已經過了幾年呢。」
她低聲說出這句話。
雅斯提耶爾總是相當認真地戰鬥。不過，為了不讓自己的等級，也就是hp·mp值追不上自已的身手與技能，無論如何都不得不抑製技能的使用。然而現在，借由〈超人的藥丸〉的力量，她不需要再於hp跟mp上頭有所保留。能夠無所顧慮地盡自身的全力來使用技能。
「我認真起來的攻擊，可是稍微有些激烈喔！」
這麽喊著，立刻使用了兩種強化自身的賦予魔法（ent）。
然後，接下來的才是重點。
「寄宿於吾身的聖色加護啊！現在，將吾之血肉作為糧食，顯現你的力量吧！」
口中說出關鍵詞句，並將作為她的別稱由來的，雅斯提耶爾的才能〈不可侵之聖色〉盡全力展開。
「唔、嗚唔！」
一股可視化到連她自身也無法完全駕馭的白色氣場，包覆著雅斯提耶爾的身體。
在這個時間點上，她與巨龍之間的距離已經縮到了五十公尺。
即使是對人類而言不易縮短的距離，對巨龍來說隻是微不足道的距離。
不過這樣的間隔，同樣也在雅斯提耶爾的有效範圍之內。
「就讓我，打從最初開始便火力全開吧！」
她將環繞身體的神聖力量，全數集中在慣用手中的劍上。
「將神聖的印記刻畫在他的身上吧！南十字星！」
驅使著受到強化的肉體，雅斯提耶爾以強而有力的動作持劍揮出了一道十字。
橫與縱，帶著時間差所放出的強大聖光斬擊，不偏不移地於巨龍的腹部交叉
。
下個瞬間，尖銳的聲音與光芒，遮蔽了雅斯提耶爾的知覺。
「怎麽樣！？」
在身上附有平常無法疊加的高性能賦予魔法的狀態下，雅斯提耶爾使用了因需要消耗最大hp的七成而無法在實戰中使用的自身最強攻擊技〈南十字星〉。
這便是現在的雅斯提耶爾所能夠放出的真正全力攻擊。
「要是這麽一來，就能夠讓事情結束的話……」
抱持著期待，雅斯提耶爾抬頭朝巨龍望了過去。但是——
「毫發無傷、嗎……」
在將煙霧推開並現身的巨龍身上，就連一點受傷的樣子也沒有。
不過，正因為如此才沒有空閑去感到氣餒。
至少在藥丸效果持續的這段期間，能夠再對他發出一擊也好。
「就讓他用身體承受神的十字吧！北十字……」
「guoooooooooooooooooooo！！」
——巨龍的怒吼。
甚至帶有物理性壓力的音之壁，朝向雅斯提耶爾襲來。
「什…！？」
理當於體內累積的力量一瞬之問被吹散。原先理應用以施放技能的力量消失無蹤，身體還留有些許僵硬。
巨龍並沒有放過這個空檔。
他用以那巨大的身軀來說令人難以置信的速度轉過身體——
「尾巴！？」
將那巨大且長度恐怕有三十公尺以上引以為傲的尾巴高高舉起，朝她揮了下來。
單單隻是這條尾巴，便成了擁有壓倒性的質量與速度，強大無比的巨槌。
「得躲、開……！」
於最後一刻從僵直中恢複的雅斯提耶爾跳至一旁躲開了攻擊。
「唔……」
盡管避開了直擊，但是受到這種光是尾巴便有著人類數十倍重的高質量攻擊，怎麽也不可能毫發無傷。側腹部感覺到一股令人討厭的灼熱，左手也無法再繼續靈活擺動。
在尾巴揮下來的瞬間，跳至一旁的雅斯提耶爾原先起了「這麽一來就能躲開了」的想法，然而即使如此依然受傷了的原因，是在雅斯提耶爾采取回避行動的瞬間，尾巴揮動的軌道像是追著她一般稍微有所改變的緣故。
巨龍並不隻是巨大，也不隻是單純的強大，更是個熟練的戰士。
（如果不是聖色與藥丸的效果的話，剛才那一擊我就死了！）
延遲數秒的恐懼，化成了寒氣襲向雅斯提耶爾。
僅僅隻是擦過而已。而且，這還是在受到聖色保護的情況下，加上藥丸的效果將hp的減少量壓到十分之一之後，依然有著這樣的傷害。
原先以為自己能夠做得更多。至少讓他受點傷吧，這樣應該能夠爭取到數分鍾左右的時間才對。即便沒有想過贏得了巨龍，不過她原本是這麽打算的。
（太過天真了。我真是、無力……）
既然如此，至少將這無力的性命利用到最大限度吧。這麽想的雅斯提耶爾鞭策著受傷的身體，朝向森林之中逃去。
進入森林裏的話，巨龍的攻擊精準度應該也會降低才是。要是就這麽繼續發動〈不可侵之聖色〉下去的話，恐怕不用再過幾秒她就會因為mp耗盡而死了吧。
得想辦法躲在森林裏來保留mp……雅斯提耶爾這類計劃在她抬頭望向巨龍的瞬間，徹底崩潰。
巨龍正筆直地俯視著雅斯提耶爾。
大大張開了他的嘴，吸取周遭的空氣。
那究竟是什麽的預備動作，對雅斯提耶爾來說相當地清楚。
〈豪炎的吐息〉
將森林變成荒野，令平原化為焦土的灼熱土息。相傳過去參加巨龍討伐的騎士之中，有十幾人就是在這一擊之下葬送掉性命的。
她立刻就明白了這並不是從現在開始奔跑便能夠避開的攻擊。
「聖色啊！」
光是借由簡單的關鍵詞，重新展開〈不可侵之聖色〉便已經竭盡她的全力。
同時巨龍的動作在一瞬之間停了下來，而在下一瞬間。
——世界，被火焰所包覆。
森林什麽的，普通的樹木什麽的，別說是障礙，就連一種障眼法也都當不成。
「啊、啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」
不自覺地發出有如野獸般的叫喊，與殘虐的火焰風暴互相對抗。
（這是什麽強度，這究竟是什麽強度啊！）
數秒以前曾經是一座普通森林的地方，如今變成了一處煉獄。
視野之內，全數被火焰所覆蓋。
本來應該能夠供雅斯提耶爾藏身的樹木燒得焦爛，還堅持不到一秒便化成了灰燼被風吹散。
將自己的劍插在地麵，拚命地讓自己留在原地。要是防禦姿態瓦解的話，很明顯的即使是在〈不可侵之聖色〉的狀態下也會被一點一點奪去hp耗到死。
（糟、糕了……。我的mp……）
雖然雅斯提耶爾用聖色的技能勉勉強搶抵擋住了〈豪炎的吐息〉，但是〈不可侵之聖色〉卻也大量地消耗著mp。
她很清楚，魔力正有如從自己的身體灑落出來一般不斷減少。照這個速度看來，雅斯提耶爾的mp毫無疑問地會在吐息結束之前消耗殆盡。
（要是再這麽下去，三秒之後、我就撐不住了！）
她拚命地找尋著解決辦法。
然而卻想不出任何對策。在這種狀況下根本就沒有半個看似有用的技能。
腦海裏也想不到什麽派得上用場的道具，而且更為前提的問題是，她完全沒有使用道具或發動技能的機會。
剩下兩秒。
「有什麽、應該會有什麽辦法才對！在我手上、應該還有……！」
她很清楚，不僅mp，就連自己的hp也開始一點一滴地被削減著。
就算能夠繼續使用〈不可侵之聖色〉，恐怕也沒辦法再堅持幾秒鍾。
心中僅留下如此絕望的認知，無所作為地任憑時間流逝。
剩下一秒。
（結束了、結束了嗎、我的人生……。明明、什麽事情都還沒有完成的！）
她像是做出最後的掙紮似地朝向巨龍瞪了過去。
兩者的視線，碰撞在一塊。
巨龍以絲毫沒有大意與鬆懈的表情，冷靜且透徹地盯著，不，是觀察著這邊的舉動。
見到他的眼神，雅斯提耶爾理解了。她徹底地認清了事實。
那家夥既不大意也不傲慢。他所擁有的僅僅是將阻擋在自身眼前的對手徹底擊潰的意誌而已。
（贏、不了。我贏不了、這家夥……）
就算雅斯提耶爾真的有什麽奇招能夠從這發吐息中逃離好了，即便如此事態也不會有任何變化。
恐怕巨龍不會露出一絲的動搖，隻是平靜地變更行動發起下一波攻擊而已吧。
即使自己奇跡似地承受住了那次的攻擊，下一波攻擊便會來襲。倘若真的又避開了下一波攻擊，要麵對的仍是更進一步的攻擊。
隻要雅斯提耶爾沒有打倒巨龍的辦法，她的命運就不會有任何的改變。
（不行、了。我、就要、在這裏……結束了。）
雅斯提耶爾的心，終究還是屈服了。
（父親大人、母親大人，真的很對不起。看樣子，我似乎是到此為止了。還有……）
究竟是為什麽呢。隨著懷念的家人們的麵容，昨天才剛碰麵的少年的臉，在最後閃過了她的腦海。
接著，能力作用時間結束。mp徹底耗盡。
原本勉勉強強讓雅斯提耶爾延續生
命的聖色氣場，似是一度想要抵抗火焰般地閃爍了一下後……消失了。
雅斯提耶爾她，一語不發地閉起了雙眼。
（再見了。請將直到最後依然不中用的我……）
就這樣，遮蔽物消失，少女的身體終於被將一切徹底燒盡的火焰卷入其中，而就在這個情況即將化為事實的時候——
「咦？」
雅斯提耶爾的身體，似乎被什麽給拉倒了。
不對，是被某人緊緊地抱進了懷裏。
（……是、誰？）
由於雅斯提耶爾的臉被按進了某人的胸口，無法知道對方的真麵目是誰。
但是，雅斯提耶爾感覺到，自己正被對方保護著。
——真是不可思議。火焰的流動，簡直就像是避開了這個人一樣……。
本該將雅斯提耶爾的身體、連同她的靈魂一同燒盡的烈焰，在接觸到某人的背部後流向了左右兩側。
伴隨著「被人保護著」的實感，雅斯提耶爾就隻是這麽愣愣地注視眼前這有如夢境一般的光景。
另外，對她而言還有另一件更為奇妙的事。
那就是在朦朧的意識當中，待在那個某人的懷裏這件事，不可思議地讓她感覺到一陣安心。
（我認識這個人？）
受到這奇妙確信的暗中推動，雅斯提耶爾讓自己的身體輕輕貼靠向某人的胸口。
明明理當是處在隻要肉身被推開的瞬間就會沒命的火焰暴風之中，雅斯提耶爾的內心卻不可思議地相當平靜。
究竟，經過了多長的一段時間呢。
在流逝了對雅斯提耶爾而言感覺彷佛隻有短短一刹那，卻又像是永遠一般的時間之後，火焰吐息停了下來。
（我、還活著嗎……？）
不敢相信自己竟然活了下來，雅斯提耶爾呆愣地抬起頭。
而在她眼前——
「是、鋼……？」
出現了在對死亡有所覺悟的瞬間，於她腦海中浮現過的最弱冒險者身影。
5.
「這是什麽真實的邪氣眼中二病戰鬥……」
站在稍微遠離現場的地方，鋼呆愣愣地看著雅斯提耶爾與巨龍的戰鬥。
《這可是怪獸對超人的一大奇觀呐！真是帥氣呐！》
雖然對起哄的希洛喵所說的話語一笑置之，然而在鋼眼前所展開的，正是如她所說一般非現實的光景。
以如炮彈一般的速度快步飛奔的雅斯提耶爾的身體，隨著一串感覺頗為帥氣的台詞一同包覆在一道白色的氣場之中。
緊接著追加一句似是技能名稱的叫喊，一道以如雷射光波的東西「咻——」地從她手中的劍飛了出去，命中巨龍爆炸了。
「啊——。那是什麽啊。我現在是在作夢嗎？」
《也對，從被車子輾過開始直到現在所遭遇的情況，對汝來說應該就像是一場噩夢一樣，對吧？》
「這是希洛喵你該說的話嗎？」
在兩人有如小劇場一般對談的這段期間，戰鬥依然進行著。
不知道是不是因為被雅斯提耶爾從劍放出的那道散發強烈光芒的某種東西所擊中而發怒，巨龍發出了大吼。或許是因為這道聲音過於巨大的緣故，雅斯提耶爾停下了攻擊。
「糟糕——」
雖然不知道身為一名戰士會怎麽想，不過畢竟對方有著即使感到害怕也無可奈何的魄力，這也是沒有辦法的吧。
接著巨龍繼續做出了反擊。他將比身體還要長的尾巴高高舉起並且就這麽向下揮落。
「唔哇喔！」
這道衝擊擦過了鋼的身體附近，豪爽地破壞了城牆，鋼不禁從口中發出了奇怪的聲音。
那麽，雅斯提耶爾呢——正當他這麽想著往該處望去，她正用著讓他想要大喊「你這家夥是蝗蟲的改造人嗎」之類話語的跳躍力輕快地躲到了一邊。然而，尾巴卻追了過來擊中了她。
那個模樣嘛，雖然雅斯提耶爾也有錯，不過那或許跟被蒼蠅拍打下來的蟲子相當神似也說不定。
可能是因為在這一串攻防戰之中發現自己的情勢不利，雅斯提耶爾跑進了森林之中。
《唔呣。那個樣子不是很糟糕嗎？》
「是這樣嗎？話說回來，你看得到嗎？」
《嗯，這是因為剛才在玩古今中外的時候汝跟吾的友好度又再次上升，神諭功能再度提升了呐。從吾這裏變得能夠看得見汝那邊的景象了呐。不過嘛，很遺憾的是隻限定靜止畫麵而已。》
總覺得不是很方便啊。鋼雖然有如此感想，不過現在不是說這些的時候。
「你剛才說很糟糕，果然是在指雅斯提耶爾嗎？」
《是啊。呐、汝仔細看看呐。那條龍，正在為了吐出大規模的火焰吐息而吸氣。雖然看樣子那個愛生氣騎士會使用類似屏障之類的東西，不過吾不覺得那種東西有辦法徹底抵擋住接下來的攻擊呐。》
「要是沒有徹底擋下來的話會怎麽樣？」
《大概會死吧，看那樣子。》
「什……？」
麵對幹脆地說出這種話的希洛喵，鋼一時之間接不下話。
不知道是不是基於相遇的情景太過糟糕的緣故，鋼對那個女騎士實在不能說是抱有什麽好印象。不過，他也還不至於討厭對方到即使被人說她會在自己眼前死掉還能沉著以對的地步。
《然後呢，汝打算怎麽做呐？》
「你問我打算怎麽做，這個……」
鋼的話語停了下來。
雖然不知道為什麽至今為止自己依然沒有逃走，還抱著像是遊山玩水的心態從遠方觀看這場戰鬥，但就算是鋼也很清楚雙方正在拚個你死我活。
（再這麽繼續下去的話，她會死掉？）
不過即使被這麽問，鋼也不知道自己究竟該怎麽辦才好。
（要去幫她嗎？由我去嗎？我該怎麽幫她？）
不知不覺間，先前救助那隻嬌小的白色小貓時的記憶蘇醒了過來。
毫不考慮便衝出去的結果就是那個模樣。
無法動彈的身體。逐漸消散而去的體溫。名為自己的存在即將終結的恐怖。
鋼已經不想再體驗一次那樣的感受了。
「……沒辦法。」
最終從鋼口中說出來的，是這樣的話語。
「我不認為，自己過去能夠辦得到什麽。更何況……雅斯提耶爾她，就隻是一個稍微聊過幾句話的陌生人而已。」
《哦？那麽，汝的意思是要對那個騎士見死不救嗎？》
「你這種說法……」
《也罷，說法什麽的怎樣都好啦，這種話，吾是覺得根本完全沒有意義就是了呐。》
希洛喵用與發怒帶有微妙差異的語氣，這麽說了。
《——因為，汝的雙腳，不是早就已經為了想去搭救那個騎士而跑起來了嗎？》
「…………」
鋼找不到一句能夠響應的話語。
即使認為在自己的內心之中有著各式各樣的矛盾，在聽見雅斯提耶爾會有危險的當下，鋼的身體便已經為了搭救她而跑了起來。
一邊跑著，鋼一邊從嘴中陸續發出零碎的話語。
「那是、因為！這也沒辦法、不是嗎！」
在鋼的身上，並沒有像雅斯提耶爾那種超人般的能力。即使如此，他仍奔跑著。
「對於被灌輸了人道主義的、現代日本人來說！」
有如風一般——無法達到那樣的速度。隻能用緩慢的步伐，即使如此他仍朝著戰場、朝向雅斯提耶爾的身邊不斷奔跑著。
「要對自己眼前即將死去的熟人…見死不救什麽的，那是絕對、辦不到的！」
每每呐喊的同時迷茫便會消失，雖然隻有緩慢提升，但奔走的速度也逐漸增快著。
《呣。吾認為，將自己的行動怪罪到社會或是教育身上是不好的呐。》
即使是希洛喵掃興的話語，也沒有讓鋼停下腳步。
不對，不如說鋼反倒是將希洛喵這句似乎十分錯愕，同時卻也感覺頗為開心的話語化成了順風，用他敏捷零的身軀一心一意地奔跑著。
這個時候，巨龍的動作有了變化。停止繼續吸入空氣的巨龍，這次將他吸入的氣體化為灼熱的吐息一口氣呼了出來。
突然之間，一片火焰布幕便於眼前攤開。而麵對這道沒有像雅斯提耶爾的那種加護，單憑人類肉身來承受的話彷佛在一瞬間就會連骨頭也一同燒成灰燼的烈火之牆——
「唔！」
鋼直接衝了進去。雖然火焰像是要把鋼徹底燒盡似地猛烈燃燒，但是鋼卻完全不把火焰當作一回事。
《就連累積善行都需要為自己找個理由，汝的性格也真是麻煩呐。》
「就說了，不是這樣子的啦！」
即使是在熊熊燃燒的火焰之中，他仍有著與神明閑聊的從容。
因為，這種東西對鋼根本一點效果也沒有。要說為什麽的話，畢竟鋼身上可是擁有就連神之吐息（神明在自己耳邊「呼——」地吹氣的攻擊）都能夠抵擋的才能〈吐息無效〉的緣故。
「拜托、要讓我趕上啊！」
不將這片灼熱的世界放在眼裏，隻是找尋著一名少女的身影，鋼一直線地分開炎海不斷前進。
《噢。鋼，有點糟糕喔。那個愛生氣騎士的屏障差不多快要消失了呐！》
「可惡！偏偏我這邊的腳程就隻有這麽慢！」
在發出咒罵的鋼眼中，也見到了雅斯提耶爾身上的白色氣場即將消失的一刻。
而就在氣場忽明忽亮，而後消失的瞬間——
「這麽、一來！」
千鈞一發之際，他將自己的身體插進了巨龍與雅斯提耶爾之間，成功地護住了雅斯提耶爾。
將精疲力竭的雅斯提耶爾緊緊抱在懷中，以自己的身體作為盾牌，於吐息之下保護著她。
《……吾說啊，汝現在，應該沒有在想說自己占到了便宜之類的吧？》
「不管怎麽說我現在也沒空去想那種事啦！」
原以為總算趕上了，但是被自己環抱在手臂裏的她卻顯得非常無力。
在鋼的預料之中，要是突然被某個人抱緊的話，她恐怕會激烈胡鬧一番吧。然而她卻是幾乎一動也不動，不如說反倒還將身體依偎在鋼的身上，反應令人擔憂。
「喂！就算mp全部用光應該也不會死掉吧！」
《雖說mp使用過度的話會出現精神恍惚或是感覺惡心之類的狀況，不過是不會死掉的。話說回來，汝自己不就是一直處在mp零的狀態下嗎？》
「啊，對耶……」
真是驚人的說服力。
「這麽一來，應該就沒問題了吧……」
雖說自己現在打算好好保護她，但要是發生單單隻有右腳超了出去使得一隻腳化成灰燼之類狀況的話，可是會讓人看不下去的。鋼神經兮兮地確認了雅斯提耶爾的位置好幾次並重新將她抱住。
存在於手臂之中的生物命運，正由自己掌握著的實感。
這種感受，讓鋼感到相當疲憊。
（快點！快點結束啦！）
鋼拚命地如此祈禱，然而火焰吐息卻沒有如此輕易結束。
《沒關係啦，這種時候莫驚莫慌莫害怕，輕輕鬆鬆地做點像是文字接龍之類的事是最好的呐。》
「都說現在沒空去想那種事了，而且你是打算若無其事地讓剛才那場古今中外的比賽流局對吧！換你了，我可是記得接下來是換希洛喵的！」
《為什麽在這種緊急狀況下汝還記得這麽清楚呐……》
「既然知道現在是緊急狀況就不要打算拿這種事情來蒙我啊！」
雖然鋼朝向我行我素的希洛喵發出大吼，不過這樣的對話維持住了鋼在極限狀態下的精神平衡這點也是事實。
（結束、了……？）
令人心驚膽跳的數十秒結束，火焰的氣息於四周消散。
過去曾為森林的地方，如今成了一處隻能稱作燒毀的原野的地點，迫使他深深理解到巨龍吐息的強大威力。
鋼在放開雅斯提耶爾後，露出呆愣表情的雅斯提耶爾，抬頭望向鋼。
「是、鋼……？」
雅斯提耶爾以難以置信的眼神看著鋼。
「為、什麽……。我、得救、了？難道說，是鋼你、救了、我……？」
她露出了一道似乎打從心底無法理解自己獲救，以及自己受到幫助一事的表情。
看著她的神情，不知道為什麽鋼感到一陣極度的不悅。
「……還問『為什麽』，想問為什麽的是我這邊！因為擁有力量所以要戰鬥什麽的，你那是什麽歪理啊！」
當他注意到的時候，自己已朝向雅斯提耶爾認真地怒吼了起來。
「這樣的話有錢人就必須要持續對窮人施舍到自己破產為止才行嗎？意思是懷抱名譽的騎士大人，每當城鎮陷入危機的時候就必須衝出來犧牲自己才行嗎？有誰能接受這種愚蠢的說法啊！」
「等等，麻煩等一下。你到底是在說些什麽啊？」
麵對思緒更加混亂的雅斯提耶爾，盡管心裏想著「為什麽會是我」，他仍做出了宣告。
「——我是在說，接下來我要去打倒那個大家夥啦！」
「什、麽……？」
看著發出訝異的聲音的雅斯提耶爾，他以自暴自棄的心情揚起了笑容。
「你看，我不是說過我是專門對付大家夥的嗎。哈哈，要是打倒了那樣的大家夥，這場賭局肯定就是我贏囉。」
「住手！不要做這種傻事……鋼！」
雖然雅斯提耶爾伸手想要挽留鋼，然而這個時候鋼已經從她的身邊離開，轉望向別的地方。
「要打倒龍的話，果然還是需要武器呐。」
鋼的視線在周遭徘徊了一陣子。
「噢……」
他的視線最終抵達的目標，是一根約有三十公分長，快要枯死的樹枝。
那是在附近一帶全部化為灰燼的樹林之中，不知道是不是因為位於鋼與雅斯提耶爾後方而奇跡似地燒剩下來的一根。
「不管怎麽說，這也有點……不太可靠啊。」
樹枝已經破爛不堪，彷佛隨時都會折斷一般。別說是攻擊巨龍了，感覺隻要單純多揮動幾次就會壞掉似的。
但是，現在的鋼並沒有那種能夠拿起正經武器的肌力。這根寒酸的樹枝，正是最適合現在的自己的武器。鋼在心裏想著。
拿起那根雖輕，對他而言卻已相當沉重的樹枝後，鋼對希洛喵搭起話來。
「呐，希洛喵……」
《怎、怎麽了呐？》
「我啊，在這場戰役結束之後，就要回老家結婚了。」
《為什麽要在這種時機點上說出這種台詞呐！話說回來汝的老家可是在日本，而且認真說起來汝根本就沒有什麽未婚妻吧！》
「……嗯。希洛喵在驚訝的時候會說出來的這種感覺有些消極的吐槽，其實我並不討厭喔。」
《死亡g居然還增量了！？》
聽著希洛喵吃驚的聲音，明明是在這種時候嘴角卻提起了微笑。原本激動起來的鋼的思緒恢複成了平時的狀況
。
接著，他總覺得似乎理解了自己為什麽會感到如此煩躁的原因。
（見到位於麵前的人，認識的人就快要死掉的話，心裏就會興起一種討厭的感覺。……或許，就隻是因為這樣吧。）
這種感覺，肯定跟在前世搭救希洛喵的那時候一樣。
希望自身周遭淨是發生一些快樂的事，不希望有令人討厭或是令人痛苦的事情發生的這份任性。單單隻是基於這般算不上思考的單純欲求，鋼便會有所行動。
我還真的是一點成長都沒有啊。他在心中這麽想著。不過，他也覺得，這個樣子就行了。
「雖然來到這個世界算一算也才不到兩天而已，不過已經遭遇到很多事了呢。而且其中還淨是一些蠢事。」
《鋼……？》
毫不在意希洛喵那感到奇怪的語氣，鋼任憑自己的想法編織出口中的話語。
「碰到的人們淨是一堆怪人，還差點就被蚊子叮到而死，到了最後還跑出了一隻巨大的龍，真的是亂七八糟一團亂呢。我認真覺得這裏真不愧是希洛喵這樣的神明會讓人轉生抵達的世界啊。」
《汝到底是把吾想成了什麽樣子呐！》
對於希洛喵的話語，鋼稍微笑了一笑。
「……不過即使是這樣，我確實也過得相當開心呢。」
——正因為如此。
「事到如今，我實在不希望見到有人快要死掉或是有任何人即將犧牲之類的，讓這種事在這快樂的氣氛潑下一桶冷水呢。」
與雅斯提耶爾正好相反。既自私且不合理，實屬過於任性的動機。
然而即使如此，自己也會付諸行動。因為他發現，自己甚至能夠為了這個理由賭上性命。
「我在想啊，不然我幹脆就把等同於自己所感覺到的荒謬感，傳達給世上所有人好了。」
所幸，鋼的身體裏沉睡著許許多多造成荒謬感的起因。獎勵點數一千萬，實際算來為正常人二十萬倍以上的蠢事，正以名為才能的形式存在於鋼的體內。
《唔、唔呣。這樣子，或許也算是一種改造社會也說不定。也罷，就按照汝喜歡的方式去做就行了呐。不過嘛，該怎麽說呐。身為一個神明，吾可沒有辦法幫汝的忙喔。》
「……這個我知道。」
《不、不是啦！汝根本就不明白呐！所以說，吾的意思不是這樣呐。就算站在神明的立場沒有辦法，那個，如果是站在朋友立場來說的話，直到最後吾都會待在汝身邊的……嗯，就隻是這樣呐。》
「謝謝你，希洛喵。」
他輕聲地如此低語道。總感覺心電感應的另一側，希洛喵正露出似是慌張的模樣，鋼這次偷偷地笑出了聲音。
接著——
「那麽，首先我就來把不合常理（荒謬感）傳達給那條龍吧。」
說得好像是在做一件辦得到是理所當然是事情一般。
說得好像是要把一件極為簡單的回家作業給完成一般。
麵向巨龍，鋼毫不做作地架起了手上那根小而寒酸的樹枝。
《鋼、鋼！汝贏得了嗎？那家夥很強喔！恐怕是除了銀龍之外第二強的。》
「都跟你說了不要把遊戲跟現實混為一談啊。話說回來，這家夥應該比銀龍還要強吧。」
《所、所以，吾才在問汝說汝該怎麽辦呐！》
「嗯，大概沒問題吧。我啊，可是相當擅長配合銀龍的轉身用大劍蓄力2攻擊翅膀的。」
《既然這樣吾就放心了呐！》
麵對鋼那隻是隨意響應的話語，希洛喵也用大致上同樣隨意的語氣接受了。總算也慢慢習慣這種對話節奏了啊，一邊這麽想著，鋼慢慢接近了巨龍。
現在最重要的，是適當的時機。在自己與希洛喵談話的這段期間，巨龍隻是從口中不斷吐著煙霧，身體一動也不動。
該不會是使用吐息之後的僵直吧。如果對手是銀龍的話，這可是給他一發蓄力1之類的大好機會。
在這麽想之後，鋼也不是沒有過「實在太浪費了」的想法，不過隨後又轉成了「畢竟自己不管怎樣都不能從雅斯提耶爾身邊離開」這樣的念頭。
「不過嘛，不管怎麽樣似乎都已經差不多了。」
從巨龍口中吐出的煙霧量，已經開始逐漸減少。肯定用不了多久，這家夥就能夠再次行動了吧。
就趁現在。心裏這麽想著，在開始戰鬥之前拿出了從雅斯提耶爾那邊收下的〈超人的藥丸〉，不假思索地放進自己嘴裏。
「好苦！」
他勉勉強強地將味道極糟的藥丸給吞了下去。
這麽一來，接下來有二十秒可以隨心所欲行動了。
（要是被他鎖定藥丸的時效限製的話可就麻煩了……）
抬頭望向頭上的巨龍後，鋼隨著安心感一同拋開了這份擔憂。
原本他以為龍是一種相當聰明的魔物，不過在巨龍的眼瞳中卻看不見知性的光輝。
很明顯的，他頂多就隻會思考到「要怎麽樣把這家夥給消滅掉才好呢」這種程度的事情而已。
雖然姑且可以說他是個身經百戰的勇士，或許相較於一般的猛獸他確實是比較聰明一些，不過他終究還是隻動物。
「不、不可以！逃走、快點逃走啊！」
雖然說，總覺得從自己身後傳來了這類的聲音，不過他並沒有多加理會。
自己的速度緩慢，耐久力也很低。不管有沒有藉由超人的藥丸讓能力值變成兩倍，或是將傷害降到十分之一，這些都無關緊要。
就算能力值真的有少許提升，並且能夠降低自身受到的傷害，以這種隻要一摔倒就會死掉的防禦力來說，不論巨龍做出什麽攻擊都會當場死亡的。
說自己完全不害怕是騙人的。即使是現在，他的雙腳仍因為恐懼而不停顫抖著。
——即使如此。
僅僅一瞬間，他回頭望向後方。
他看見了似乎還沒有辦法動彈的雅斯提耶爾的身影。
要是鋼失敗的話，姑且不論因為藥丸而變得無敵的鋼，恐怕她怎麽都沒辦法平安無事躲過這一劫的。
——絕對，不能逃跑。
下定決心的鋼，對用著彷佛快要哭出來的表情似乎在說些什麽的她揚起了一道「用不著擔心」的笑容。
「啊、鋼……」
丟下呼喚自己名字的細小聲音，將視線移回戰場。
彷佛就在等待這個時機一般，巨龍動了起來。
巨龍所選擇的動作，並非吐息也不是尾巴，而是另外一種攻擊。
「gyooooooo！！」
震耳欲聾的咆哮顫動了大氣。
盡管對那股令肌膚陣陣發麻的魄力感到半分欽佩，鋼仍沒有因此動搖。
因為他很清楚，巨龍真正的攻擊，將會在這之後來襲。
所以，他隻是聚精會神地握著樹枝，等待那個時候到來。
……接著，就像是在證實鋼的預測似的，巨龍的尾巴，高高地、高高地舉了起來。
比起襲向雅斯提耶爾時還要大幅度的預備動作。當那東西向下揮動的時候，或許就是鋼的人生最後的瞬間也說不定。
明明清楚這些事，但鋼的內心卻不可思議地相當平靜。
「——鋼啊啊啊啊啊啊啊！！」
在雅斯提耶爾所發出的悲痛喊叫聲中，鋼對著頭頂上的巨龍揮動了握在手中的短小樹枝。
6.
「鋼啊啊啊啊啊啊啊！！」
尖叫。打從靈魂深處所發出的叫聲。
仿佛這聲叫喊，能夠讓這冷酷無情的現實稍微發
生些改變。
但是，巨龍並沒有停下來，少年也同樣凝望著前方，背對著少女揮動了手腕。
「……勇、者。」
不知道為什麽，從雅斯提耶爾的口中說出了這種會在童話故事中出現的字匯。
不僅裝備貧乏，保護少女的背影也不可靠，就連手邊的武器都是這麽的靠不住。
然而於一瞬間，這樣的鋼在雅斯提耶爾的眼中看起來就有如民間故事中所描述的勇者一般。
不過，能夠沉浸在如此幻想的時間，僅止於見到巨龍開始行動為止。
「啊、啊啊……」
被高舉上天的巨大尾巴，發出了聲響。理論什麽的完全不需要，就隻是以壓倒性的破壞力揮動而下。
要是正麵被那東西揮到的話，人體什麽的根本完全無從抵擋。更不用說是所有能力值都是最低階級的鋼，恐怕光是擦到都會當場死亡吧。
——快住手！拜托你！我什麽都願意做！你要我做什麽我都願意做！
對於雅斯提耶爾來說，能做的僅僅隻有祈禱。明明希望對方至少把自己丟著不管趕快逃跑，但是鋼卻沒有做出那樣的選擇。
他這個人，勇者到了一種令人感傷的地步。
手上拿著一根完全無法與巨龍那結實的軀體相提並論，既寒酸又幹巴巴的短小樹枝，便挺身與其對抗。
「——————————」
就在這最後的瞬間。
鋼的嘴巴，確實動了幾下。然而他在那時究竟說出了什麽樣的話語，雅斯提耶爾完全不得而知。
是祈禱的話語嗎、道歉的話語嗎。抑或是，對於勝利的決心。
隻是，了解真相的機會，並沒有來到她的身邊。
——轟鳴。接著，是衝擊。
揮動下來的壓倒性質量，將這一切徹底地結束。
巨龍的尾巴劈開了大氣，為了將愚蠢的人類化為一團肉塊，對準了少年所站立的地點直擊而去……。
「啊、啊啊……」
啪塌一聲。
雅斯提耶爾她，於原地跪了下來。
所有的一切，全都結束了。遠遠超越當初放棄了自身性命時的絕望，朝著雅斯提耶爾襲來。
自己失去了絕對不能失去的東西。
隨著如此自覺，氣力與希望，這般正麵的事物全數從她的身上散落一地……
「……奇、怪？」
就在這個時候，她注意到了一件事。
要是那條尾巴揮了下來，那為什麽自己還活著。
倘若少年承受了尾巴的一擊，那麽與他位於同一直在線的自己應該也不會平安無事地度過才是。
而當雅斯提耶爾戰戰兢兢地抬起頭後，出現在她眼前的是令人難以置信的光景。
「……這是、怎麽一回事。」
那是一片過於不合常理到隻能夠懷疑自己的神智是否依然清醒，不論怎麽說實在都太過荒謬的景象。
壓倒性的能力差、速度差、質量差。不管把自身強化到什麽地步，都絕對不可能阻止巨龍的一擊。
而今，這樣的攻擊卻被一根微不足道，直徑似乎連一公分都不到的樹枝前端給精準地接了下來。
——對於就連鋼所使用的技能名稱都不知道的雅斯提耶爾來說，正因為如此才會完全無法理解。
鋼所使用的技能〈天魔滅殺黑龍灰燼紅蓮擊〉有著「最初的一擊命中對手的瞬間便會使對方停止，剩下的攻擊會全數命中」的性質。
認真說起來，她壓根也沒有想到這個世上竟然會有這種擁有犯規級特殊效果的技能存在。
因此——
「到底、發生了什麽……」
對雅斯提耶爾來說，接下來所發生的事更是完全在她想象的範圍之外。
彷佛吸收了不僅是用以攻擊的尾巴，而是連全身都完全僵化的巨龍的速度一般，鋼猛烈地行動了起來。
將與尾巴相撞的樹枝徹底揮出，首先是第一擊。理所當然，即使樹枝離開了巨龍的身體，巨龍仍猶如石像一般固定在原地。
對準淪為如同昨天以前一般巨大藝術作品的巨龍軀體，鋼以反向的斬擊補上了第二下攻擊。
之後的攻擊，有如一場暴風雨一般。
鋼用樹枝任意地揮出了第三擊、第四擊，揮動的速度逐漸向上提升。以隻能稱得上遲鈍的最初一擊完全無法相比的速度揮動樹枝，毫無極限地不斷提升速度。
而且，他的身體並不是單單停留在一處。
從尾巴的位置朝向身體部位跑去，一邊用拿在手上的樹枝對巨龍的身體敲打！敲打！
使勁擊出、往上揮砍，用力敲下、並再度擊開，深深斬入、再重新抽出，痛打、打擊、毆打、狠揍、接著再連打、連打連打連打！
持續提升的打擊速度，如今已經超出了人類肉眼所能追上的極限。
即使是透過雅斯提耶爾那遠遠淩駕於一般人之上的動態視力，也沒辦法完全追上鋼他任意奔走於巨龍軀體周遭的身影。
「多麽、快速啊……」
鋼的速度已經超越了雅斯提耶爾所見過的任何英雄、任何豪傑的行動。
即使是在雅斯提耶爾口中流露出這句話的期間，鋼那由如豪雨一般的攻擊依然持續著。
以甚至可以見到殘影的速度移動並用肉眼跟不上的高速做出斬擊。以劍士、不對，是以堪稱為「為戰鬥而生者的理想形」的模樣，攻擊、攻擊、攻擊、接連不斷地攻擊、接連不斷地攻擊、接連不斷地持續攻擊……。
彷佛著了迷般注視著這片光景的雅斯提耶爾口中，此時終於發出了一聲低語。
「……油。」
其實對她而言，完全沒有辦法理解自己眼前的景象。到底是發生了什麽事之類的，她根本沒有辦法想象。
但是，於她胸口浮現出的想法，僅僅隻有一個。
「加油！鋼！」
究竟發生了什麽、到底是在做些什麽什麽，這些事情不管怎麽樣都好。
僅僅就隻是祈禱著少年平安無事、祈禱著鋼會露出笑容回到自己身邊，雅斯提耶爾發出了聲援。
「不要輸了！鋼！活下去，讓我對回來的你說聲謝謝！」
看著停下動作的巨龍，以及他身上用快到看不見人影的速度移動的少年，雅斯提耶爾一直、一直不斷地放聲大喊。
7.
另外，於同一時間。
《鋼！鋼！汝可絕對不能輸呐！一定要加油呐！》
「我、我知……唔、嗚嗚、嗚嘔惡惡惡惡惡！」
受到聲援的鋼如今正在與雅斯提耶爾的思念完全不同的境界上努力著。
要是使用超人的藥丸能夠抑製hp的消耗量，那麽藉由消耗最大hp的10％便能夠使出天魔滅殺黑龍灰燼紅蓮擊。
在當時想出這個辦法，用技能擊中了巨龍，直到這邊進行得都還很順利。
然而，天魔滅殺黑龍灰燼紅蓮擊這招，是一項在高速移動的同時一邊用劍不斷發出斬擊的技能。當然鋼自身並沒有辦法做出那種高速移動之類的動作，不管是移動或斬擊都是全自動的。
在這種情況下，就跟鋼的身體被人朝著自己意想不到的方向、以自己意想不到的速度揮舞一樣。
因此——
「嗚咕、嗚嗚嗚。感覺、感覺好惡心咿咿咿！！」
鋼感到一股強烈的暈車感向自己襲來。
不對，由於在行動的是自己的身體，或許這跟暈車不太一樣也說不定，不過總而言之他已經完全頭昏眼花了。
連巨龍的一擊都漂亮地迎擊成
【慧眼】(50p)
麵對事物會有罕見的洞察力。光是看著對方就能模糊地知道對方在想些什麽，據說熟練的話能夠一眼看出他人所言的真假。
【雞眼】(5p)
麵對雞會有罕見的洞察力，光是看著雞就能模糊地知道那隻雞在想些什麽，據說熟練的話能夠一眼看出小雞的性別。
1.
雅斯提耶爾曾經是個騎士。
遵從在曆代祖先之中輩出過諸多偉大騎士的自家家世，雅斯提耶爾也毫不猶豫地選擇了騎士的道路。
從幼年時期便開始接受過去被譽為國家第一騎士的祖父的指導，由於她本身也頗有才能的關係，作為騎士的本事迅速顯著地不斷提升，在十二歲成為騎士候補的那個時候，其劍術的純熟度便已經不輸最高位階的騎士了。
然而，對她個人來說，很不幸的，隨著經曆的歲月而成長的並不僅僅隻有劍術的本領而已。
從年幼時期基於是個活潑可愛的孩子而不分男女受到歡迎的她，隨著年齡成長，她的美貌也逐漸變得醒目動人。
與天生倔強的性格有著鮮明對比的夢幻容顏令眾多男性感到著迷;不論做了多少的鍛煉，她那符合年齡一般纖瘦的少女身軀，看起來就彷佛某種幻想中的妖精一般楚楚動人。再加上駕馭著那身體、自貫徹訓練與紀律當中醞釀而出，兼具利落之美與力量的行為舉止。這樣的搭配非常不協調，卻也因此孕育出了有如引人注目不已的玻璃工藝品般的美麗。
最終，看上了她的美貌，或者說，為了利用她的美貌所帶來的影響力，各式各樣有形無形的計謀將她團團圍繞。
所幸，她所擁有的〈不可侵之聖色〉這項要是鋼聽見的話或許會大喊「中二！作弊！」的才能不會允許抱持邪惡企圖的人物接近她，還能夠防備借由毒藥或是睡眠藥等等直接性手段的計謀。然而，這仍無法守護她幸免於隔絕的才能、因美貌所產生的羨慕或嫉妒，對於不是直接針對性的計策完全無能為力。
當她察覺到的時候，盡管任誰都認同她擁有比任何人都來得高明的戰鬥能力、無與倫比的好名聲，以及雖然有些討厭他人、自以為是卻相當崇高的精神，但她終究還是被逼下了騎士的位子。接著——
「一路走來的下場，居然是這樣嗎。」
麵對這淒慘的光景，她忍不住低聲說出了這句話。
雅斯提耶爾在辭去了騎士的職位之後，立刻搬到了鄰近的城鎮，前往冒險者公會。為了讓那些將自己從騎士的位子趕下來的人，以及默認了這點的人們一點顏色瞧瞧而來訪冒險者公會。事情到這邊為止都進行得還算順利，然而卻在那裏被一個奇怪的男子找了個可笑的麻煩，還被他提出了比賽要求。
仔細想想的話，雖然說是比賽，但這等於是免費在做城鎮巡邏這種本來應該是收取對等報酬後才執行的工作，不過這倒是沒什麽關係。
由於自己在騎士時期的收入幾乎都留著沒有用到，就金錢方麵還算寬裕，而且巡邏員的工作是為了城鎮的人們而為，這點也符合騎士精神。
有問題的，是身為現今比賽的對手，同時也是巡邏工作同事的這個人。
沒記錯的話，他的名字應該……是叫做「鋼」的樣子吧。在被他提出比賽要求的時候，雖然曾經有過這個男的意外地還挺有骨氣的想法，但在隔天比賽實際開始之後，這個評價便被徹底顛覆。當然，是朝壞的方向。
首先，他沒有在做事。真的是完全沒有在做事。盡管附近的魔物數量跟平常相比之下確實是銳減了許多，不過像史萊姆這種程度的魔物還是出現了好幾次。
然而，鋼卻隻是說了一句「我是專門對付大家夥的」，連看都沒有往那邊看一眼。
雖說再怎麽弱小，他們身為威脅城鎮的魔物這件事依然不會有變。畢竟也沒辦法就這麽置之不理，最後魔物全都由雅斯提耶爾處理掉了。
如果隻是這樣的話，那她還能夠忍受。雖然感到相當煩躁但還能夠忍受。
但是最讓她沒有辦法接受的，是明明雅斯提耶爾就站在旁邊，他卻完全無視自己的存在，一個人嘟嘟噥噥地不斷在那自言自語。
不管位在哪裏，不管對任何人來說，雅斯提耶爾都是個引人注目的人。不論她本人多麽希望別人給她點自由空間，還是必定會有某些人靠近過來。雖然說起來偶爾確實是會有特地無視她的人，不過她相當明白，那些人在背地裏隱藏著某些想法，其實對方強烈地意識著她的存在。
但是，現在站在她身旁這個名為「鋼」的少年卻明顯不同。
不論雅斯提耶爾做了什麽他完全都沒在注意，完全不顧這邊的情況似是很開心地自言自語著，不時還會默默一笑。這不僅對雅斯提耶爾而言相當失禮，就工作效率來說這也是隻能稱作愚蠢的最糟糕態度了吧。
雅斯提耶爾如此心想。
雖然雙方時間會有錯開的一小時休息（在休息時間打倒的魔物並不會影響比賽結果），不過除此之外的八小時都是兩人一同度過的。
既然這樣，為了讓彼此不會感到無聊，按照規矩或是禮儀上來說至少也該做點最低限度的對話不是嗎。
忘了自己正在跟鋼進行比賽的事，雅斯提耶爾也在同時這麽想著。
「我說，你一個人在那自言自語的，到底是在做什麽啊？」
雖然中途僅有一次，她想著「真沒辦法，就跟你說說話吧」而丟了個話題出來——
「我在跟我的空氣朋友說話啦！不行嗎！」
「不、不是啦，也不是說不行……。不過，你這樣不寂寞嗎？那個，既然你旁邊就有個活人在不如就跟這邊……」
「我的朋友可是個神明喔！你是有比神明還要偉大嗎！？」
「真、真是抱歉……」
然而不知道為什麽變成了自己得道歉的情況，隻能安靜閉上嘴巴。
這可以說是過去甚至被稱為〈閃耀的聖色〉〈不可侵的光姬〉的雅斯提耶爾的完全敗北。
附帶一提，雖然她無從得知，不過另一邊在背地裏正進行著這樣的對話。
《偏、偏偏用這種理由，空氣朋友是什麽呐！什麽叫空氣朋友！》
「怎麽想這都隻是在敷衍她而已吧。用不著這麽生氣啦。」
《因、因為，吾可不是空氣什麽的，而是汝真正的朋友喔？》
「咦？什麽？所謂的嬌羞模式嗎？」
《才、才不是嬌羞什麽的！比起這個，繼續玩遊戲呐！》
「誒誒，那麽要再做一次文字接龍嗎？」
《呣。呣——。吾才不要！汝盡是用『ru』發音結尾的字攻過來太狡滑了呐！這裏就和平地用「古今中外」來解決呐！》
「隻要能拿來殺時間的話不管怎麽都行啦。主題是？」
《感覺會在漫畫或是遊戲中出現的地名或人名，這個如何？》
「總覺得像是狂熱者會選的題目啊！」
《那麽就由吾先開始囉。薩拉密斯海戰！》
「突然就來了一個不是地名也不是人名的啊！誒誒，卡斯克特山脈！」
《瑪傑爾蘭海峽！》
「因諾肯迪烏斯三世！」
《艾爾比翁！》
「總感覺變得微妙了起來呐！瑪利克·夏！」
《居然采取這種普通的帥氣名字路線！還真是不能小看汝呐！》
「彼此彼此——！」
說完，兩人看似相當快樂地笑成了一團。
看著他那漫不經心的身姿，雅斯提耶爾終於爆發了。
「你、你這家夥
！到底把這份巡邏的工作當成什麽了！！」
她用著像是要上前猛力揪住鋼衣領般的氣勢對他大喊。
「咦、誒，就算你這麽說……。你看，來到門邊的魔物，不是全都有確實打倒嗎？」
「我·打·倒·的·啊！你這家夥從剛才到現在不是連一次都沒有戰鬥過嗎！」
即使麵對雅斯提耶爾的猛烈指責，鋼仍沒有絲毫動搖。
「所以啊，不是都說了我是專門對付大家夥的嗎。反倒是你，總是像這樣盛氣淩人地全力做事，難道都不會累嗎？」
「保護人民是騎士的義務！」
「不，你應該是冒險者才對吧。」
鋼的一句話，讓至今為止前傾著身子說話的雅斯提耶爾猛然縮了回去。
「……確實，現在的我是被騎士團放逐之身。但是，騎士的誓言，從邪惡的魔物手下守護沒有力量的人們的誓言，至今仍在我的心中。」
「誒誒，意思是說因為過去這麽發誓過了所以現在也在努力著嗎？」
「不是！」
如果是這樣的話總覺得自己或許能夠理解吧。意外地很重視「遵守約定」這件事的鋼這麽想著，然而雅斯提耶爾卻用力地搖了搖頭。
「擁有力量的人要去保護沒有力量的人，這是理所當然的事。至少我是這麽認為的。倘若眼前出現了威脅，而自己擁有能夠將其擊退的力量的話，那麽理當去做的事情應該早已決定好了才對。」
「原來如此，也就是說……」
鋼在這個時候露出認同的表情點了點頭，並指向雅斯提耶爾的背後。
「那邊那群魔物你會負責解決掉對吧！」
「嗄！？你、你這家夥……！」
「啊，已經到休息的時間了。那麽我就稍微到街上去一趟囉——！」
鋼刻意地這麽喊完後，匆匆忙忙地朝向城鎮的方向奔去。
由於還是一樣緩慢的速度，如果雅斯提耶爾有這打算的話很輕易就能夠追上他，但是總不能夠將現身的魔物群置之不理。
「唔！你這家夥，給我記住！等等你回來的話我肯定、誒誒、我一定、唔唔、那個……總而言之我一定會給你好看的！！」
嘴裏說著彷如臨走之前放話威脅般的話語，年輕的前騎士朝魔物群中衝了進去。
2.
捂著耳朵逃進城鎮的鋼，在見不到雅斯提耶爾的蹤影之後，總算歎了一口氣。
「呼——」
即便是鋼，也不是沒有對欺騙雅斯提耶爾讓她戰鬥一事感到罪惡感。
但是作為現實麵的問題，對現在的鋼來說，就算是最下級的魔物也是相當可怕的威脅。先不說魔物，現在的他僅僅隻有以蚊子或螞蟻為對手的話勉強能夠勢均力敵，若是以蒼蠅或蜜蜂為對手的話就會輸掉這種程度的戰鬥力。
說起來比起城鎮裏的人們自己可是壓倒性地弱小，既然這樣，若是按照雅斯提耶爾的道理來說的話，鋼便成了雅斯提耶爾最該保護的對象。
「不過，因為自己很強所以保護弱者就是理所當然什麽的，總讓人有些敬而遠之啊。」
這樣的信念，該說是太過極端了嗎。當真深信著這種信念且有辦法實行的雅斯提耶爾肯定是個很傑出的人吧，但是對鋼來說卻有種似乎淨是雅斯提耶爾在吃虧的感覺，同時心裏也感到有些不痛快。
「……真是沒辦法。雅斯提耶爾那邊，我就帶點什麽慰勞品給她吧。」
找到現實上的妥協點後，總之他決定先解決吃飯的問題。由於沒有常去店家之類的，他在一旁見到的攤子上買了串燒等食物後，姑且決定前去公會裏頭休息。
當鋼雙手拿著食物一走進公會，從位於櫃台中的昨天那名公會職員，基爾莉絲口中傳來了尖銳的聲音。
「啊，公會裏是禁止帶飲食進來的喔！」
「咦？啊，是這樣子啊？」
「算了，沒關係。反正也沒有客人在。請坐吧。我去準備點茶之類的。」
「噢。真是謝謝你了？」
盡管心中想著這樣好嗎，鋼仍接受了她的好意。
單手接過茶後，兩個人麵對麵坐著。
「你們那邊做得怎麽樣？還順利嗎？」
「嗯。那位騎士似乎已經打倒了好幾隻史萊姆囉。」
「其它魔物呢？」
「我想，大概是還沒出現吧。」
「喔，果然是這樣嗎。鋼先生，你沒有參與戰鬥嗎？」
「完全沒有戰鬥過喔。就算是弱小魔物恐怕都已經超過我能夠處理的範圍了，要是等級三十以上的敵人出現的話我大概會立即逃跑吧。」
「……也對，如果就鋼先生的實力來說的話，確實是這樣呢。」
雖然對雅斯提耶爾說過自己的目標是大家夥，另外也訂下了「打倒等級三十以上的敵人便獲勝」這類的規則，但這些都是為了延長比賽時間同時不讓她得知自己實力的手段，在他內心想的其實是應該不會有這麽高等級的魔物出現才對。
「你這邊又怎麽樣呢？就現在看來，好像沒有半個人說。」
鋼朝向基爾莉絲提出了話題後，她露出似是疲累的表情搖了搖頭。
「這邊完全沒事做。今天比昨天更加見不到魔物蹤影。該不會是所有魔物都一起進入休眠期之類的吧……」
「魔物會有這種現象發生嗎？」
「到目前為止還沒聽說過就是了。」
「這樣啊。」
看來原因似乎不得而知。而就在基爾莉絲要再度開口說些什麽的時候——
「呀！」
「唔哇！」
突然，地麵一陣晃動。
在那之後，「蹦、蹦」的微緩震勵依然沿著地麵朝著鋼他們傳來。這相當明顯是異常事態。
「總、總之，先到外麵去！」
「好、好的！」
受到鋼的引導，基爾莉絲也跑到了外麵。
接著，兩人眼前出現了這起地震的元凶。
那是一道抖動著被青苔所覆蓋的巨大軀體，一邊擺動著差點與大地同化的自身身軀，貨真價實的龍之身影。
「那是，巨龍熔岩龍？怎麽會，難道說他在這種時間點蘇醒了？」
麵對這過於突然的狀況，基爾莉絲像是嚇傻了一般站在原地一動也不動。
鋼伸手朝著呆愣住的基爾莉絲的肩膀拍了一下。
「基爾莉絲小姐先前說的有意義故事，真的變得有意義了呢。」
「咦？」
「畢竟要是沒有聽過那起故事就看到那樣的巨龍的話，我肯定會更加驚訝的。雖然對基爾莉絲小姐來說，明年的特休用途沒了可能會有點困擾就是了。」
「鋼、先生？」
基於即使在這種狀況下仍是抱持從容的鋼的語氣，基爾莉絲也稍微恢複了些許冷靜。
「總而言之現在先動起來吧，基爾莉絲小姐。應該有需要進行居民避難之類的對吧？」
而這次鋼所說的有力發言，使得基爾莉絲的眼神恢複了理智的色彩。
「確、確實是這樣！身為冒險者公會的一員，我不振作一點可是不行的！接下來我就按照魔物來襲時的引導路線，由冒險者公會發出正式避難建議的警報。」
認清自己應該去做的事，基爾莉絲徹底地找回了自我。
確認了這點之後，鋼背對向基爾莉絲。
「鋼、鋼先生？你到底打算去哪裏……」
「那邊，有個感覺在這種時候會第一個衝出去送死的家夥。所以，我稍微去一趟把那家夥給帶回來。」
光是這麽
一句話，基爾莉絲似乎便理解了他的意思。
「請你多加小心！」
以背影收下了這句話，雖然用著敏捷零的緩慢速度，但鋼仍是拚命地跑了起來。
重新望向遠處可見那有如大樓一般升起的巨大身軀，不知道為什麽，鋼感覺到自己興奮了起來。
3.
（真是讓人搞不懂啊，那家夥。）
在鋼離開之後仍是獨自繼續巡邏的雅斯提耶爾，於心中如此自言自語。
至今為止，邪雅斯提耶爾曾談及騎士誓言的對象，對她的反應大多可以分成感到佩服或是敬而遠之兩種。但是，鋼的反應卻不是兩者間的任何一種。
雖然談話途中被對方拿魔物當借口敷衍過去這種事也是初次經驗，不過重點並不是在這裏。而是在結束對話之前，感覺他似乎是無法認同雅斯提耶爾所說的話語而露出了一抹複雜的表情。
「那家夥，為什麽會露出那種表情……啊，不對！」
注意到自己淨是在想鋼的事情，明明沒有人看到，雅斯提耶爾仍臉紅了起來。接著似是刻意一般「哼」地發出了一道鼻音。
「反正那種男人，現在肯定是在追求那個美女公會成員之類的吧。」
嘴裏說著實際上相當正確地看穿了鋼的現況的話語，一邊將偶爾湧出的史萊姆等魔物隨意砍碎轉變成瑪納。
雖然她像這樣認真地做了十幾分鍾左右——
「天空，開始轉陰了呐……」
但是無聊的單純作業以及讓人心情鬱悶的陰天，一點一滴地逐漸削去雅斯提耶爾的幹勁。
「而且這邊在拚命工作的時候，另一邊卻在休息，實在是叫人生氣啊……」
這麽想的她，決定讓自己稍微輕鬆一點。
她自身擁有達到高等級或是達成碩大功績之後能夠取得的本領〈風格〉。以及基於習得這項本領後所能夠使用的技能〈威壓〉。
雖然是一項誇耀自己的強大來讓弱小的對手不會靠近的特技，但是相反的也會同時刺激到強大的對手，再加上這會讓冒險者們所找尋的魔物也一同逃跑，因此原先她慎重地不在城鎮附近使用。
不過，這個地方的魔物看起來本來就很少，隻是用在自身附近範圍的話應該沒什麽問題吧。作出這樣的結論後，雅斯提耶爾便發動了〈威壓〉。
這種感覺，就像是把自己的力量與大氣逐漸融合。對自己周遭的空間注入「這個地方是屬於我的！」如此意誌，慢慢製造出自己的領域、自己的地盤。
一邊盡可能調整到不至於影響到城鎮，一邊以視線不良的森林方向為中心，讓自己的氣息逐步滲入。
這麽一來，位於附近一帶的魔物應該就不會接近這裏了才對，但……
「什麽啊，這種奇怪的反應。」
基於一股強烈的不協調感，雅斯提耶爾皺起了眉頭。
並不是技能沒有順利發動。不如說是正好相反。不論做出多大的威壓，都滲透得太過輕易且缺乏反應。
毫無反應的程度簡直就像是將力量通過無人的荒野一般。這樣的情況在雅斯提耶爾心中留下了強烈的不協調感。
「稍微試著擴大範圍來確認一下吧。」
雅斯提耶爾先一度將威壓收了起來，填補力量，讓力量充滿全身。
接著，將硬塞進體內的這股狂暴力量——
「吾名為雅斯提耶爾！不畏懼吾劍之人上前來吧！」
伴隨著預先決定好的關鍵詞句與自身名字，擊發了出去。
全力放出的〈威壓〉網羅了與方才完全無法相提並論的龐大範圍，穿過了森林、穿過了平原。
但是，果然依舊是空蕩蕩的反應。
就這麽做了一件沒意義的事。正當她打算以此自我警惕的時候——
「——唔！」
感覺到一陣恐怖的異常觸感的雅斯提耶爾，反射性地拔出了自己的佩劍。
然而與預期不同，什麽事情也沒有發生。明明應該感覺到了一股強大的氣息，但在她眼中所見的範圍之內，卻見不到感覺能夠發出如此存在感的生物。
「是錯覺嗎？不對……」
變化，就在此時緊接而來。冷不防地，地麵出現一陣晃動。
「唔！」
在無意間流露出來的呻吟之中，混雜著沒能徹底遮掩住的難受。
與位於街上的人們不同，她所在的位置打從最初便能夠見到事態的元凶。
「難道說，居然會有這種事……」
原先以為就隻是一大塊岩石的山，正打算撐起自己的身軀。
那東西在轉眼之間便顯現出其整體麵貌，化為一頭巨大的，實在過於巨大且起身直立的龍的模樣。
「有如岩山一般的巨大身軀，還有在意識清醒途中甚至擴散到這裏來的火屬性壓力。那個是被封印的巨龍，熔岩龍嗎？」
雖然雅斯提耶爾無緣得知這個城鎮上的民間故事等的事物，但是強大魔物的情報在當初還是騎士的時候便被灌輸到讓人討厭的程度。
短短一瞬間她便看穿了巨龍的真麵目。
「原來是這樣嗎……！」
而在同時，雅斯提耶爾也發現到了自己的失策。
在事情發生以前就應該注意到的才對。不管怎麽說，這個地方的魔物實在是少過頭了。
這是因為對於即將蘇醒過來的巨龍心生畏懼，所以魔物們大多都逃跑了。
「想要成為騎士的人，居然因為自己的輕率舉動讓人民暴露在危險之中……太不成熟了！」
但是，現在也不是能夠讓自己後悔的狀況。
將埋藏在土中的自身軀體挖掘出來，並且抖落掉附著於身上泥土的巨龍，恢複了身體的自由。
接著他令巨大的身軀發出嗄吱嗄吱的聲音，並以與大小相較之下意外機敏的動作朝向雅斯提耶爾直逼而來。
「雖然怎麽想都不覺得會贏，不過我不挺身麵對是不行的……吧。」
令力量灌注全身。真要說起來，自己手上也是握有著一張王牌。
凝視著直逼而來的巨龍，正當雅斯提耶爾準備下定與其一戰的覺悟的時候——
「喂——！你還活著嗎——？」
她注意到了一個一邊發出完全沒有緊張感的叫喊，一邊朝向自己跑來的少年身影。
他正用倘若現在不是緊張的局麵，且雅斯提耶爾不是這種超級認真的個性的話，應該會不禁想要喊出「腳程好慢！」的速度向她跑來。
「怎麽了？」
麵對好不容易來到雅斯提耶爾身旁不斷喘氣的鋼，雅斯提耶爾直接了當地問道。
「巡邏員這個委托不是還沒結束嗎。所以我就回來了。」
「這部分用不著擔心。像有這種災害級的魔物出現的情況，會被認定為特例的。」
「這樣啊。……哪，雅斯提耶爾。」
「突然就省去敬稱了啊。怎麽了？」
「我們去避難吧。」
名為鋼的男子，比雅斯提耶爾想象中的還要率直。
雖然她覺得這點還挺討人喜歡的，遺憾的是她早已決定好了回應。
「……這個提案，我辦不到。」
老實說，鋼在提出這個提議時，雅斯提耶爾並沒有太過驚訝。
因為她早就知道，這個名為鋼的少年，肯定是為了這件事情才會跑回來的。
「我可以問問理由嗎？」
「這是我所造成的問題，所以我必須自己善後才行。」
「你造成這家夥……？」
「我不小心刺激到了即將複活的巨龍。」
「反正總有一天會複活的不是？既然這樣就不是你的錯了。」
「或許是這樣沒錯。不過，這已經不是重點了。」
雅斯提耶爾與鋼的視線交錯擦出了火花。然而不管是哪邊都沒有作出讓步。
「比起這個，ㄍㄤ……你這家夥打算要怎麽做？」
雅斯提耶爾壓抑著情感對他詢問道。
鋼則是不發一語地遞出了卡片。朝著上頭所顯示的能力值看了一眼後，她瞪大了雙眼。
「你這不是比小嬰兒還要弱嗎！」
「啊，果然是這樣啊……」
看著聽見這句話後露出稍微有些鬱悶的表情的鋼，明明是在這種情況下，雅斯提耶爾的心情卻稍微平靜了下來。
「你居然要用這種能力來跟我比賽？不可能會贏吧。」
「沒有啦，我原先是打算利用比賽來讓你保護城鎮，而由我來收下這份工作的薪水……」
「真是讓人感到討厭的計劃啊。你這家夥果然是個最差勁的冒險者呢。」
明明一開始是打算按照自己的道德觀對鋼投以尖酸刻薄的言語，說出來的語氣卻連預想中的十分之一嚴苛都不到。
明明原先應該對這軟弱的男人感到相當煩躁，但這是為什麽呢。雅斯提耶爾感覺自己變得不再討厭眼前的少年了。
「就算是這樣，即便是你，我也不覺得能夠贏得了那家夥。」
「你不是很討厭別人單方麵斷定他人實力嗎？」
「這是因為剛才你看著那家夥的表情，並不是能夠獲勝的表情。」
說著，他聳了聳肩。
隻有在這種時候才看得特別仔細，這麽想著，雅斯提耶爾苦笑了起來。不過不可思議的，果然沒有討厭的感覺。
「哪，已經沒什麽時間了。可以的話希望你能跟我一起協助大家避難。」
並不是逃走，而是協助他人逃離，這應該是比較容易讓雅斯提耶爾逃跑的說法吧
但是，她卻毫不猶豫地拒絕了這個提議。
「你說時間嗎？那種東西打從一開始就不曾有過。這種事應該一看就知道了。」
接著，她似是有些悲傷地笑了起來。
「他可是用那種速度前進著。來到這裏恐怕不用兩分鍾。既然如此，他要抵達從這邊算起來幾乎沒有多少距離的城鎮，你覺得到底能有多少緩衝時間？」
「總之，你是想說讓城裏的人們避難什麽的根本是不可能的嗎？」
麵對鋼的提問，雅斯提耶爾已經連點頭的舉動都不願做出，隻是一心一意地凝望著伴隨轟鳴一同接近的那巨大身軀。
「他可是有著那樣的巨大身軀加上那樣強大的力量。城鎮守衛那種程度，就連要讓他停下都辦不到。不過，如果是我的話，不對，如果是我所擁有的那些與我身分地位不符的才能的話，應該還能夠吸引到他的注意。」
「這又是你所謂的誓言嗎？」
「誰知道呢？打從一開始我就知道自己會麵臨死亡關頭了。或許對我而言，所謂的騎士誓言單純隻是我為了揮劍所找的一個大義名分而已也說不定。」
「既然如此……」
「說是這麽說，也不是這麽簡單就能夠改變生存方式的呢。我確實是擁有著力量。在這個城鎮之中，唯一能夠與那條巨龍匹敵的力量。要我不使用這股力量逃跑，無論如何……果然還是不符合我的個性。」
「隻因為這種事，你就要舍棄性命嗎？即使你努力過，也不會有任何人看到喔？」
「這並不是為了名譽而戰。而且……你這家夥不是已經看到了嗎。」
在雅斯提耶爾將那清澈透明的視線移向他之後，鋼很明顯地有所動搖。總覺得她的眼神實在過於清澈，讓他感受到一股難以形容的不安。
「勝算有多少？」
對應鋼的詢問，雅斯提耶爾從道具箱當中拿出了三顆藥丸。
「這是〈超人的藥丸〉。隻要吞下這個，二十秒之內能夠讓所有能力值提升至兩倍，hp與mp的減少量降成十分之一。我的〈不可侵之聖色〉雖然威力強大，但畢竟要是用上最大威力的話，以我的體力來說隻能維持不到十五秒。雖說沒辦法連續使用藥丸有些遺憾，不過用了這個之後就能維持三十秒左右，應該可以讓那家夥停下來才對。」
「我現在是在問你勝算喔！」
麵對因為擔心自己而當真生氣起來的鋼，雅斯提耶爾感覺到自己的胸口處溢滿了一股暖意。
拿起其中一顆藥丸，塞進了他的手中。
「我希望你快點從這裏離開。另外，可能的話拜托你要活下去。」
「雅斯提耶爾！」
「我這麽做，並不是希望你能夠把我所做的事情傳達給其他人知道。隻不過，我是為了什麽而去對抗那東西，世上仍有著知道這個理由的人存在。……這個樣子，對我而言就是種救贖了。」
在此之上的答案，雅斯提耶爾不允許自己說出來。
仿佛是要斬斷留戀般地一口氣拔出佩劍後，為了與鋼拉開距離而朝向前方，她朝著巨龍的方向跑了過去。
4.
從鋼身邊遠離的雅斯提耶爾，有如一匹解下枷鎖的駿馬一般以輕快而強力的腳步奔馳在地麵上。她的目標，是那條聳立於前的巨龍。一心一意朝向那巨大的身軀疾走，並在奔走的狀態下全力報上自己的名號。
「吾名為雅斯提耶爾！不畏懼吾劍之人上前來吧！」
全力地發出〈威壓〉。但是，這副舉動就像是拿劍用力揮向岩壁一般，單單隻有堅硬的觸感反射回來。
不過，這樣子也沒有關係。她相當確信巨龍的注意已轉向了自己。
在確認認那巨大身體與自己十分靠近之後，將藥丸含在嘴中，一口氣吞了下去。
「嗯、唔……」
活力充滿了她的身體。若是現在的話，感覺不論是什麽對手都能夠加以打倒。
「距離上次施展全力，已經過了幾年呢。」
她低聲說出這句話。
雅斯提耶爾總是相當認真地戰鬥。不過，為了不讓自己的等級，也就是hp·mp值追不上自已的身手與技能，無論如何都不得不抑製技能的使用。然而現在，借由〈超人的藥丸〉的力量，她不需要再於hp跟mp上頭有所保留。能夠無所顧慮地盡自身的全力來使用技能。
「我認真起來的攻擊，可是稍微有些激烈喔！」
這麽喊著，立刻使用了兩種強化自身的賦予魔法（ent）。
然後，接下來的才是重點。
「寄宿於吾身的聖色加護啊！現在，將吾之血肉作為糧食，顯現你的力量吧！」
口中說出關鍵詞句，並將作為她的別稱由來的，雅斯提耶爾的才能〈不可侵之聖色〉盡全力展開。
「唔、嗚唔！」
一股可視化到連她自身也無法完全駕馭的白色氣場，包覆著雅斯提耶爾的身體。
在這個時間點上，她與巨龍之間的距離已經縮到了五十公尺。
即使是對人類而言不易縮短的距離，對巨龍來說隻是微不足道的距離。
不過這樣的間隔，同樣也在雅斯提耶爾的有效範圍之內。
「就讓我，打從最初開始便火力全開吧！」
她將環繞身體的神聖力量，全數集中在慣用手中的劍上。
「將神聖的印記刻畫在他的身上吧！南十字星！」
驅使著受到強化的肉體，雅斯提耶爾以強而有力的動作持劍揮出了一道十字。
橫與縱，帶著時間差所放出的強大聖光斬擊，不偏不移地於巨龍的腹部交叉
。
下個瞬間，尖銳的聲音與光芒，遮蔽了雅斯提耶爾的知覺。
「怎麽樣！？」
在身上附有平常無法疊加的高性能賦予魔法的狀態下，雅斯提耶爾使用了因需要消耗最大hp的七成而無法在實戰中使用的自身最強攻擊技〈南十字星〉。
這便是現在的雅斯提耶爾所能夠放出的真正全力攻擊。
「要是這麽一來，就能夠讓事情結束的話……」
抱持著期待，雅斯提耶爾抬頭朝巨龍望了過去。但是——
「毫發無傷、嗎……」
在將煙霧推開並現身的巨龍身上，就連一點受傷的樣子也沒有。
不過，正因為如此才沒有空閑去感到氣餒。
至少在藥丸效果持續的這段期間，能夠再對他發出一擊也好。
「就讓他用身體承受神的十字吧！北十字……」
「guoooooooooooooooooooo！！」
——巨龍的怒吼。
甚至帶有物理性壓力的音之壁，朝向雅斯提耶爾襲來。
「什…！？」
理當於體內累積的力量一瞬之問被吹散。原先理應用以施放技能的力量消失無蹤，身體還留有些許僵硬。
巨龍並沒有放過這個空檔。
他用以那巨大的身軀來說令人難以置信的速度轉過身體——
「尾巴！？」
將那巨大且長度恐怕有三十公尺以上引以為傲的尾巴高高舉起，朝她揮了下來。
單單隻是這條尾巴，便成了擁有壓倒性的質量與速度，強大無比的巨槌。
「得躲、開……！」
於最後一刻從僵直中恢複的雅斯提耶爾跳至一旁躲開了攻擊。
「唔……」
盡管避開了直擊，但是受到這種光是尾巴便有著人類數十倍重的高質量攻擊，怎麽也不可能毫發無傷。側腹部感覺到一股令人討厭的灼熱，左手也無法再繼續靈活擺動。
在尾巴揮下來的瞬間，跳至一旁的雅斯提耶爾原先起了「這麽一來就能躲開了」的想法，然而即使如此依然受傷了的原因，是在雅斯提耶爾采取回避行動的瞬間，尾巴揮動的軌道像是追著她一般稍微有所改變的緣故。
巨龍並不隻是巨大，也不隻是單純的強大，更是個熟練的戰士。
（如果不是聖色與藥丸的效果的話，剛才那一擊我就死了！）
延遲數秒的恐懼，化成了寒氣襲向雅斯提耶爾。
僅僅隻是擦過而已。而且，這還是在受到聖色保護的情況下，加上藥丸的效果將hp的減少量壓到十分之一之後，依然有著這樣的傷害。
原先以為自己能夠做得更多。至少讓他受點傷吧，這樣應該能夠爭取到數分鍾左右的時間才對。即便沒有想過贏得了巨龍，不過她原本是這麽打算的。
（太過天真了。我真是、無力……）
既然如此，至少將這無力的性命利用到最大限度吧。這麽想的雅斯提耶爾鞭策著受傷的身體，朝向森林之中逃去。
進入森林裏的話，巨龍的攻擊精準度應該也會降低才是。要是就這麽繼續發動〈不可侵之聖色〉下去的話，恐怕不用再過幾秒她就會因為mp耗盡而死了吧。
得想辦法躲在森林裏來保留mp……雅斯提耶爾這類計劃在她抬頭望向巨龍的瞬間，徹底崩潰。
巨龍正筆直地俯視著雅斯提耶爾。
大大張開了他的嘴，吸取周遭的空氣。
那究竟是什麽的預備動作，對雅斯提耶爾來說相當地清楚。
〈豪炎的吐息〉
將森林變成荒野，令平原化為焦土的灼熱土息。相傳過去參加巨龍討伐的騎士之中，有十幾人就是在這一擊之下葬送掉性命的。
她立刻就明白了這並不是從現在開始奔跑便能夠避開的攻擊。
「聖色啊！」
光是借由簡單的關鍵詞，重新展開〈不可侵之聖色〉便已經竭盡她的全力。
同時巨龍的動作在一瞬之間停了下來，而在下一瞬間。
——世界，被火焰所包覆。
森林什麽的，普通的樹木什麽的，別說是障礙，就連一種障眼法也都當不成。
「啊、啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」
不自覺地發出有如野獸般的叫喊，與殘虐的火焰風暴互相對抗。
（這是什麽強度，這究竟是什麽強度啊！）
數秒以前曾經是一座普通森林的地方，如今變成了一處煉獄。
視野之內，全數被火焰所覆蓋。
本來應該能夠供雅斯提耶爾藏身的樹木燒得焦爛，還堅持不到一秒便化成了灰燼被風吹散。
將自己的劍插在地麵，拚命地讓自己留在原地。要是防禦姿態瓦解的話，很明顯的即使是在〈不可侵之聖色〉的狀態下也會被一點一點奪去hp耗到死。
（糟、糕了……。我的mp……）
雖然雅斯提耶爾用聖色的技能勉勉強搶抵擋住了〈豪炎的吐息〉，但是〈不可侵之聖色〉卻也大量地消耗著mp。
她很清楚，魔力正有如從自己的身體灑落出來一般不斷減少。照這個速度看來，雅斯提耶爾的mp毫無疑問地會在吐息結束之前消耗殆盡。
（要是再這麽下去，三秒之後、我就撐不住了！）
她拚命地找尋著解決辦法。
然而卻想不出任何對策。在這種狀況下根本就沒有半個看似有用的技能。
腦海裏也想不到什麽派得上用場的道具，而且更為前提的問題是，她完全沒有使用道具或發動技能的機會。
剩下兩秒。
「有什麽、應該會有什麽辦法才對！在我手上、應該還有……！」
她很清楚，不僅mp，就連自己的hp也開始一點一滴地被削減著。
就算能夠繼續使用〈不可侵之聖色〉，恐怕也沒辦法再堅持幾秒鍾。
心中僅留下如此絕望的認知，無所作為地任憑時間流逝。
剩下一秒。
（結束了、結束了嗎、我的人生……。明明、什麽事情都還沒有完成的！）
她像是做出最後的掙紮似地朝向巨龍瞪了過去。
兩者的視線，碰撞在一塊。
巨龍以絲毫沒有大意與鬆懈的表情，冷靜且透徹地盯著，不，是觀察著這邊的舉動。
見到他的眼神，雅斯提耶爾理解了。她徹底地認清了事實。
那家夥既不大意也不傲慢。他所擁有的僅僅是將阻擋在自身眼前的對手徹底擊潰的意誌而已。
（贏、不了。我贏不了、這家夥……）
就算雅斯提耶爾真的有什麽奇招能夠從這發吐息中逃離好了，即便如此事態也不會有任何變化。
恐怕巨龍不會露出一絲的動搖，隻是平靜地變更行動發起下一波攻擊而已吧。
即使自己奇跡似地承受住了那次的攻擊，下一波攻擊便會來襲。倘若真的又避開了下一波攻擊，要麵對的仍是更進一步的攻擊。
隻要雅斯提耶爾沒有打倒巨龍的辦法，她的命運就不會有任何的改變。
（不行、了。我、就要、在這裏……結束了。）
雅斯提耶爾的心，終究還是屈服了。
（父親大人、母親大人，真的很對不起。看樣子，我似乎是到此為止了。還有……）
究竟是為什麽呢。隨著懷念的家人們的麵容，昨天才剛碰麵的少年的臉，在最後閃過了她的腦海。
接著，能力作用時間結束。mp徹底耗盡。
原本勉勉強強讓雅斯提耶爾延續生
命的聖色氣場，似是一度想要抵抗火焰般地閃爍了一下後……消失了。
雅斯提耶爾她，一語不發地閉起了雙眼。
（再見了。請將直到最後依然不中用的我……）
就這樣，遮蔽物消失，少女的身體終於被將一切徹底燒盡的火焰卷入其中，而就在這個情況即將化為事實的時候——
「咦？」
雅斯提耶爾的身體，似乎被什麽給拉倒了。
不對，是被某人緊緊地抱進了懷裏。
（……是、誰？）
由於雅斯提耶爾的臉被按進了某人的胸口，無法知道對方的真麵目是誰。
但是，雅斯提耶爾感覺到，自己正被對方保護著。
——真是不可思議。火焰的流動，簡直就像是避開了這個人一樣……。
本該將雅斯提耶爾的身體、連同她的靈魂一同燒盡的烈焰，在接觸到某人的背部後流向了左右兩側。
伴隨著「被人保護著」的實感，雅斯提耶爾就隻是這麽愣愣地注視眼前這有如夢境一般的光景。
另外，對她而言還有另一件更為奇妙的事。
那就是在朦朧的意識當中，待在那個某人的懷裏這件事，不可思議地讓她感覺到一陣安心。
（我認識這個人？）
受到這奇妙確信的暗中推動，雅斯提耶爾讓自己的身體輕輕貼靠向某人的胸口。
明明理當是處在隻要肉身被推開的瞬間就會沒命的火焰暴風之中，雅斯提耶爾的內心卻不可思議地相當平靜。
究竟，經過了多長的一段時間呢。
在流逝了對雅斯提耶爾而言感覺彷佛隻有短短一刹那，卻又像是永遠一般的時間之後，火焰吐息停了下來。
（我、還活著嗎……？）
不敢相信自己竟然活了下來，雅斯提耶爾呆愣地抬起頭。
而在她眼前——
「是、鋼……？」
出現了在對死亡有所覺悟的瞬間，於她腦海中浮現過的最弱冒險者身影。
5.
「這是什麽真實的邪氣眼中二病戰鬥……」
站在稍微遠離現場的地方，鋼呆愣愣地看著雅斯提耶爾與巨龍的戰鬥。
《這可是怪獸對超人的一大奇觀呐！真是帥氣呐！》
雖然對起哄的希洛喵所說的話語一笑置之，然而在鋼眼前所展開的，正是如她所說一般非現實的光景。
以如炮彈一般的速度快步飛奔的雅斯提耶爾的身體，隨著一串感覺頗為帥氣的台詞一同包覆在一道白色的氣場之中。
緊接著追加一句似是技能名稱的叫喊，一道以如雷射光波的東西「咻——」地從她手中的劍飛了出去，命中巨龍爆炸了。
「啊——。那是什麽啊。我現在是在作夢嗎？」
《也對，從被車子輾過開始直到現在所遭遇的情況，對汝來說應該就像是一場噩夢一樣，對吧？》
「這是希洛喵你該說的話嗎？」
在兩人有如小劇場一般對談的這段期間，戰鬥依然進行著。
不知道是不是因為被雅斯提耶爾從劍放出的那道散發強烈光芒的某種東西所擊中而發怒，巨龍發出了大吼。或許是因為這道聲音過於巨大的緣故，雅斯提耶爾停下了攻擊。
「糟糕——」
雖然不知道身為一名戰士會怎麽想，不過畢竟對方有著即使感到害怕也無可奈何的魄力，這也是沒有辦法的吧。
接著巨龍繼續做出了反擊。他將比身體還要長的尾巴高高舉起並且就這麽向下揮落。
「唔哇喔！」
這道衝擊擦過了鋼的身體附近，豪爽地破壞了城牆，鋼不禁從口中發出了奇怪的聲音。
那麽，雅斯提耶爾呢——正當他這麽想著往該處望去，她正用著讓他想要大喊「你這家夥是蝗蟲的改造人嗎」之類話語的跳躍力輕快地躲到了一邊。然而，尾巴卻追了過來擊中了她。
那個模樣嘛，雖然雅斯提耶爾也有錯，不過那或許跟被蒼蠅拍打下來的蟲子相當神似也說不定。
可能是因為在這一串攻防戰之中發現自己的情勢不利，雅斯提耶爾跑進了森林之中。
《唔呣。那個樣子不是很糟糕嗎？》
「是這樣嗎？話說回來，你看得到嗎？」
《嗯，這是因為剛才在玩古今中外的時候汝跟吾的友好度又再次上升，神諭功能再度提升了呐。從吾這裏變得能夠看得見汝那邊的景象了呐。不過嘛，很遺憾的是隻限定靜止畫麵而已。》
總覺得不是很方便啊。鋼雖然有如此感想，不過現在不是說這些的時候。
「你剛才說很糟糕，果然是在指雅斯提耶爾嗎？」
《是啊。呐、汝仔細看看呐。那條龍，正在為了吐出大規模的火焰吐息而吸氣。雖然看樣子那個愛生氣騎士會使用類似屏障之類的東西，不過吾不覺得那種東西有辦法徹底抵擋住接下來的攻擊呐。》
「要是沒有徹底擋下來的話會怎麽樣？」
《大概會死吧，看那樣子。》
「什……？」
麵對幹脆地說出這種話的希洛喵，鋼一時之間接不下話。
不知道是不是基於相遇的情景太過糟糕的緣故，鋼對那個女騎士實在不能說是抱有什麽好印象。不過，他也還不至於討厭對方到即使被人說她會在自己眼前死掉還能沉著以對的地步。
《然後呢，汝打算怎麽做呐？》
「你問我打算怎麽做，這個……」
鋼的話語停了下來。
雖然不知道為什麽至今為止自己依然沒有逃走，還抱著像是遊山玩水的心態從遠方觀看這場戰鬥，但就算是鋼也很清楚雙方正在拚個你死我活。
（再這麽繼續下去的話，她會死掉？）
不過即使被這麽問，鋼也不知道自己究竟該怎麽辦才好。
（要去幫她嗎？由我去嗎？我該怎麽幫她？）
不知不覺間，先前救助那隻嬌小的白色小貓時的記憶蘇醒了過來。
毫不考慮便衝出去的結果就是那個模樣。
無法動彈的身體。逐漸消散而去的體溫。名為自己的存在即將終結的恐怖。
鋼已經不想再體驗一次那樣的感受了。
「……沒辦法。」
最終從鋼口中說出來的，是這樣的話語。
「我不認為，自己過去能夠辦得到什麽。更何況……雅斯提耶爾她，就隻是一個稍微聊過幾句話的陌生人而已。」
《哦？那麽，汝的意思是要對那個騎士見死不救嗎？》
「你這種說法……」
《也罷，說法什麽的怎樣都好啦，這種話，吾是覺得根本完全沒有意義就是了呐。》
希洛喵用與發怒帶有微妙差異的語氣，這麽說了。
《——因為，汝的雙腳，不是早就已經為了想去搭救那個騎士而跑起來了嗎？》
「…………」
鋼找不到一句能夠響應的話語。
即使認為在自己的內心之中有著各式各樣的矛盾，在聽見雅斯提耶爾會有危險的當下，鋼的身體便已經為了搭救她而跑了起來。
一邊跑著，鋼一邊從嘴中陸續發出零碎的話語。
「那是、因為！這也沒辦法、不是嗎！」
在鋼的身上，並沒有像雅斯提耶爾那種超人般的能力。即使如此，他仍奔跑著。
「對於被灌輸了人道主義的、現代日本人來說！」
有如風一般——無法達到那樣的速度。隻能用緩慢的步伐，即使如此他仍朝著戰場、朝向雅斯提耶爾的身邊不斷奔跑著。
「要對自己眼前即將死去的熟人…見死不救什麽的，那是絕對、辦不到的！」
每每呐喊的同時迷茫便會消失，雖然隻有緩慢提升，但奔走的速度也逐漸增快著。
《呣。吾認為，將自己的行動怪罪到社會或是教育身上是不好的呐。》
即使是希洛喵掃興的話語，也沒有讓鋼停下腳步。
不對，不如說鋼反倒是將希洛喵這句似乎十分錯愕，同時卻也感覺頗為開心的話語化成了順風，用他敏捷零的身軀一心一意地奔跑著。
這個時候，巨龍的動作有了變化。停止繼續吸入空氣的巨龍，這次將他吸入的氣體化為灼熱的吐息一口氣呼了出來。
突然之間，一片火焰布幕便於眼前攤開。而麵對這道沒有像雅斯提耶爾的那種加護，單憑人類肉身來承受的話彷佛在一瞬間就會連骨頭也一同燒成灰燼的烈火之牆——
「唔！」
鋼直接衝了進去。雖然火焰像是要把鋼徹底燒盡似地猛烈燃燒，但是鋼卻完全不把火焰當作一回事。
《就連累積善行都需要為自己找個理由，汝的性格也真是麻煩呐。》
「就說了，不是這樣子的啦！」
即使是在熊熊燃燒的火焰之中，他仍有著與神明閑聊的從容。
因為，這種東西對鋼根本一點效果也沒有。要說為什麽的話，畢竟鋼身上可是擁有就連神之吐息（神明在自己耳邊「呼——」地吹氣的攻擊）都能夠抵擋的才能〈吐息無效〉的緣故。
「拜托、要讓我趕上啊！」
不將這片灼熱的世界放在眼裏，隻是找尋著一名少女的身影，鋼一直線地分開炎海不斷前進。
《噢。鋼，有點糟糕喔。那個愛生氣騎士的屏障差不多快要消失了呐！》
「可惡！偏偏我這邊的腳程就隻有這麽慢！」
在發出咒罵的鋼眼中，也見到了雅斯提耶爾身上的白色氣場即將消失的一刻。
而就在氣場忽明忽亮，而後消失的瞬間——
「這麽、一來！」
千鈞一發之際，他將自己的身體插進了巨龍與雅斯提耶爾之間，成功地護住了雅斯提耶爾。
將精疲力竭的雅斯提耶爾緊緊抱在懷中，以自己的身體作為盾牌，於吐息之下保護著她。
《……吾說啊，汝現在，應該沒有在想說自己占到了便宜之類的吧？》
「不管怎麽說我現在也沒空去想那種事啦！」
原以為總算趕上了，但是被自己環抱在手臂裏的她卻顯得非常無力。
在鋼的預料之中，要是突然被某個人抱緊的話，她恐怕會激烈胡鬧一番吧。然而她卻是幾乎一動也不動，不如說反倒還將身體依偎在鋼的身上，反應令人擔憂。
「喂！就算mp全部用光應該也不會死掉吧！」
《雖說mp使用過度的話會出現精神恍惚或是感覺惡心之類的狀況，不過是不會死掉的。話說回來，汝自己不就是一直處在mp零的狀態下嗎？》
「啊，對耶……」
真是驚人的說服力。
「這麽一來，應該就沒問題了吧……」
雖說自己現在打算好好保護她，但要是發生單單隻有右腳超了出去使得一隻腳化成灰燼之類狀況的話，可是會讓人看不下去的。鋼神經兮兮地確認了雅斯提耶爾的位置好幾次並重新將她抱住。
存在於手臂之中的生物命運，正由自己掌握著的實感。
這種感受，讓鋼感到相當疲憊。
（快點！快點結束啦！）
鋼拚命地如此祈禱，然而火焰吐息卻沒有如此輕易結束。
《沒關係啦，這種時候莫驚莫慌莫害怕，輕輕鬆鬆地做點像是文字接龍之類的事是最好的呐。》
「都說現在沒空去想那種事了，而且你是打算若無其事地讓剛才那場古今中外的比賽流局對吧！換你了，我可是記得接下來是換希洛喵的！」
《為什麽在這種緊急狀況下汝還記得這麽清楚呐……》
「既然知道現在是緊急狀況就不要打算拿這種事情來蒙我啊！」
雖然鋼朝向我行我素的希洛喵發出大吼，不過這樣的對話維持住了鋼在極限狀態下的精神平衡這點也是事實。
（結束、了……？）
令人心驚膽跳的數十秒結束，火焰的氣息於四周消散。
過去曾為森林的地方，如今成了一處隻能稱作燒毀的原野的地點，迫使他深深理解到巨龍吐息的強大威力。
鋼在放開雅斯提耶爾後，露出呆愣表情的雅斯提耶爾，抬頭望向鋼。
「是、鋼……？」
雅斯提耶爾以難以置信的眼神看著鋼。
「為、什麽……。我、得救、了？難道說，是鋼你、救了、我……？」
她露出了一道似乎打從心底無法理解自己獲救，以及自己受到幫助一事的表情。
看著她的神情，不知道為什麽鋼感到一陣極度的不悅。
「……還問『為什麽』，想問為什麽的是我這邊！因為擁有力量所以要戰鬥什麽的，你那是什麽歪理啊！」
當他注意到的時候，自己已朝向雅斯提耶爾認真地怒吼了起來。
「這樣的話有錢人就必須要持續對窮人施舍到自己破產為止才行嗎？意思是懷抱名譽的騎士大人，每當城鎮陷入危機的時候就必須衝出來犧牲自己才行嗎？有誰能接受這種愚蠢的說法啊！」
「等等，麻煩等一下。你到底是在說些什麽啊？」
麵對思緒更加混亂的雅斯提耶爾，盡管心裏想著「為什麽會是我」，他仍做出了宣告。
「——我是在說，接下來我要去打倒那個大家夥啦！」
「什、麽……？」
看著發出訝異的聲音的雅斯提耶爾，他以自暴自棄的心情揚起了笑容。
「你看，我不是說過我是專門對付大家夥的嗎。哈哈，要是打倒了那樣的大家夥，這場賭局肯定就是我贏囉。」
「住手！不要做這種傻事……鋼！」
雖然雅斯提耶爾伸手想要挽留鋼，然而這個時候鋼已經從她的身邊離開，轉望向別的地方。
「要打倒龍的話，果然還是需要武器呐。」
鋼的視線在周遭徘徊了一陣子。
「噢……」
他的視線最終抵達的目標，是一根約有三十公分長，快要枯死的樹枝。
那是在附近一帶全部化為灰燼的樹林之中，不知道是不是因為位於鋼與雅斯提耶爾後方而奇跡似地燒剩下來的一根。
「不管怎麽說，這也有點……不太可靠啊。」
樹枝已經破爛不堪，彷佛隨時都會折斷一般。別說是攻擊巨龍了，感覺隻要單純多揮動幾次就會壞掉似的。
但是，現在的鋼並沒有那種能夠拿起正經武器的肌力。這根寒酸的樹枝，正是最適合現在的自己的武器。鋼在心裏想著。
拿起那根雖輕，對他而言卻已相當沉重的樹枝後，鋼對希洛喵搭起話來。
「呐，希洛喵……」
《怎、怎麽了呐？》
「我啊，在這場戰役結束之後，就要回老家結婚了。」
《為什麽要在這種時機點上說出這種台詞呐！話說回來汝的老家可是在日本，而且認真說起來汝根本就沒有什麽未婚妻吧！》
「……嗯。希洛喵在驚訝的時候會說出來的這種感覺有些消極的吐槽，其實我並不討厭喔。」
《死亡g居然還增量了！？》
聽著希洛喵吃驚的聲音，明明是在這種時候嘴角卻提起了微笑。原本激動起來的鋼的思緒恢複成了平時的狀況
。
接著，他總覺得似乎理解了自己為什麽會感到如此煩躁的原因。
（見到位於麵前的人，認識的人就快要死掉的話，心裏就會興起一種討厭的感覺。……或許，就隻是因為這樣吧。）
這種感覺，肯定跟在前世搭救希洛喵的那時候一樣。
希望自身周遭淨是發生一些快樂的事，不希望有令人討厭或是令人痛苦的事情發生的這份任性。單單隻是基於這般算不上思考的單純欲求，鋼便會有所行動。
我還真的是一點成長都沒有啊。他在心中這麽想著。不過，他也覺得，這個樣子就行了。
「雖然來到這個世界算一算也才不到兩天而已，不過已經遭遇到很多事了呢。而且其中還淨是一些蠢事。」
《鋼……？》
毫不在意希洛喵那感到奇怪的語氣，鋼任憑自己的想法編織出口中的話語。
「碰到的人們淨是一堆怪人，還差點就被蚊子叮到而死，到了最後還跑出了一隻巨大的龍，真的是亂七八糟一團亂呢。我認真覺得這裏真不愧是希洛喵這樣的神明會讓人轉生抵達的世界啊。」
《汝到底是把吾想成了什麽樣子呐！》
對於希洛喵的話語，鋼稍微笑了一笑。
「……不過即使是這樣，我確實也過得相當開心呢。」
——正因為如此。
「事到如今，我實在不希望見到有人快要死掉或是有任何人即將犧牲之類的，讓這種事在這快樂的氣氛潑下一桶冷水呢。」
與雅斯提耶爾正好相反。既自私且不合理，實屬過於任性的動機。
然而即使如此，自己也會付諸行動。因為他發現，自己甚至能夠為了這個理由賭上性命。
「我在想啊，不然我幹脆就把等同於自己所感覺到的荒謬感，傳達給世上所有人好了。」
所幸，鋼的身體裏沉睡著許許多多造成荒謬感的起因。獎勵點數一千萬，實際算來為正常人二十萬倍以上的蠢事，正以名為才能的形式存在於鋼的體內。
《唔、唔呣。這樣子，或許也算是一種改造社會也說不定。也罷，就按照汝喜歡的方式去做就行了呐。不過嘛，該怎麽說呐。身為一個神明，吾可沒有辦法幫汝的忙喔。》
「……這個我知道。」
《不、不是啦！汝根本就不明白呐！所以說，吾的意思不是這樣呐。就算站在神明的立場沒有辦法，那個，如果是站在朋友立場來說的話，直到最後吾都會待在汝身邊的……嗯，就隻是這樣呐。》
「謝謝你，希洛喵。」
他輕聲地如此低語道。總感覺心電感應的另一側，希洛喵正露出似是慌張的模樣，鋼這次偷偷地笑出了聲音。
接著——
「那麽，首先我就來把不合常理（荒謬感）傳達給那條龍吧。」
說得好像是在做一件辦得到是理所當然是事情一般。
說得好像是要把一件極為簡單的回家作業給完成一般。
麵向巨龍，鋼毫不做作地架起了手上那根小而寒酸的樹枝。
《鋼、鋼！汝贏得了嗎？那家夥很強喔！恐怕是除了銀龍之外第二強的。》
「都跟你說了不要把遊戲跟現實混為一談啊。話說回來，這家夥應該比銀龍還要強吧。」
《所、所以，吾才在問汝說汝該怎麽辦呐！》
「嗯，大概沒問題吧。我啊，可是相當擅長配合銀龍的轉身用大劍蓄力2攻擊翅膀的。」
《既然這樣吾就放心了呐！》
麵對鋼那隻是隨意響應的話語，希洛喵也用大致上同樣隨意的語氣接受了。總算也慢慢習慣這種對話節奏了啊，一邊這麽想著，鋼慢慢接近了巨龍。
現在最重要的，是適當的時機。在自己與希洛喵談話的這段期間，巨龍隻是從口中不斷吐著煙霧，身體一動也不動。
該不會是使用吐息之後的僵直吧。如果對手是銀龍的話，這可是給他一發蓄力1之類的大好機會。
在這麽想之後，鋼也不是沒有過「實在太浪費了」的想法，不過隨後又轉成了「畢竟自己不管怎樣都不能從雅斯提耶爾身邊離開」這樣的念頭。
「不過嘛，不管怎麽樣似乎都已經差不多了。」
從巨龍口中吐出的煙霧量，已經開始逐漸減少。肯定用不了多久，這家夥就能夠再次行動了吧。
就趁現在。心裏這麽想著，在開始戰鬥之前拿出了從雅斯提耶爾那邊收下的〈超人的藥丸〉，不假思索地放進自己嘴裏。
「好苦！」
他勉勉強強地將味道極糟的藥丸給吞了下去。
這麽一來，接下來有二十秒可以隨心所欲行動了。
（要是被他鎖定藥丸的時效限製的話可就麻煩了……）
抬頭望向頭上的巨龍後，鋼隨著安心感一同拋開了這份擔憂。
原本他以為龍是一種相當聰明的魔物，不過在巨龍的眼瞳中卻看不見知性的光輝。
很明顯的，他頂多就隻會思考到「要怎麽樣把這家夥給消滅掉才好呢」這種程度的事情而已。
雖然姑且可以說他是個身經百戰的勇士，或許相較於一般的猛獸他確實是比較聰明一些，不過他終究還是隻動物。
「不、不可以！逃走、快點逃走啊！」
雖然說，總覺得從自己身後傳來了這類的聲音，不過他並沒有多加理會。
自己的速度緩慢，耐久力也很低。不管有沒有藉由超人的藥丸讓能力值變成兩倍，或是將傷害降到十分之一，這些都無關緊要。
就算能力值真的有少許提升，並且能夠降低自身受到的傷害，以這種隻要一摔倒就會死掉的防禦力來說，不論巨龍做出什麽攻擊都會當場死亡的。
說自己完全不害怕是騙人的。即使是現在，他的雙腳仍因為恐懼而不停顫抖著。
——即使如此。
僅僅一瞬間，他回頭望向後方。
他看見了似乎還沒有辦法動彈的雅斯提耶爾的身影。
要是鋼失敗的話，姑且不論因為藥丸而變得無敵的鋼，恐怕她怎麽都沒辦法平安無事躲過這一劫的。
——絕對，不能逃跑。
下定決心的鋼，對用著彷佛快要哭出來的表情似乎在說些什麽的她揚起了一道「用不著擔心」的笑容。
「啊、鋼……」
丟下呼喚自己名字的細小聲音，將視線移回戰場。
彷佛就在等待這個時機一般，巨龍動了起來。
巨龍所選擇的動作，並非吐息也不是尾巴，而是另外一種攻擊。
「gyooooooo！！」
震耳欲聾的咆哮顫動了大氣。
盡管對那股令肌膚陣陣發麻的魄力感到半分欽佩，鋼仍沒有因此動搖。
因為他很清楚，巨龍真正的攻擊，將會在這之後來襲。
所以，他隻是聚精會神地握著樹枝，等待那個時候到來。
……接著，就像是在證實鋼的預測似的，巨龍的尾巴，高高地、高高地舉了起來。
比起襲向雅斯提耶爾時還要大幅度的預備動作。當那東西向下揮動的時候，或許就是鋼的人生最後的瞬間也說不定。
明明清楚這些事，但鋼的內心卻不可思議地相當平靜。
「——鋼啊啊啊啊啊啊啊！！」
在雅斯提耶爾所發出的悲痛喊叫聲中，鋼對著頭頂上的巨龍揮動了握在手中的短小樹枝。
6.
「鋼啊啊啊啊啊啊啊！！」
尖叫。打從靈魂深處所發出的叫聲。
仿佛這聲叫喊，能夠讓這冷酷無情的現實稍微發
生些改變。
但是，巨龍並沒有停下來，少年也同樣凝望著前方，背對著少女揮動了手腕。
「……勇、者。」
不知道為什麽，從雅斯提耶爾的口中說出了這種會在童話故事中出現的字匯。
不僅裝備貧乏，保護少女的背影也不可靠，就連手邊的武器都是這麽的靠不住。
然而於一瞬間，這樣的鋼在雅斯提耶爾的眼中看起來就有如民間故事中所描述的勇者一般。
不過，能夠沉浸在如此幻想的時間，僅止於見到巨龍開始行動為止。
「啊、啊啊……」
被高舉上天的巨大尾巴，發出了聲響。理論什麽的完全不需要，就隻是以壓倒性的破壞力揮動而下。
要是正麵被那東西揮到的話，人體什麽的根本完全無從抵擋。更不用說是所有能力值都是最低階級的鋼，恐怕光是擦到都會當場死亡吧。
——快住手！拜托你！我什麽都願意做！你要我做什麽我都願意做！
對於雅斯提耶爾來說，能做的僅僅隻有祈禱。明明希望對方至少把自己丟著不管趕快逃跑，但是鋼卻沒有做出那樣的選擇。
他這個人，勇者到了一種令人感傷的地步。
手上拿著一根完全無法與巨龍那結實的軀體相提並論，既寒酸又幹巴巴的短小樹枝，便挺身與其對抗。
「——————————」
就在這最後的瞬間。
鋼的嘴巴，確實動了幾下。然而他在那時究竟說出了什麽樣的話語，雅斯提耶爾完全不得而知。
是祈禱的話語嗎、道歉的話語嗎。抑或是，對於勝利的決心。
隻是，了解真相的機會，並沒有來到她的身邊。
——轟鳴。接著，是衝擊。
揮動下來的壓倒性質量，將這一切徹底地結束。
巨龍的尾巴劈開了大氣，為了將愚蠢的人類化為一團肉塊，對準了少年所站立的地點直擊而去……。
「啊、啊啊……」
啪塌一聲。
雅斯提耶爾她，於原地跪了下來。
所有的一切，全都結束了。遠遠超越當初放棄了自身性命時的絕望，朝著雅斯提耶爾襲來。
自己失去了絕對不能失去的東西。
隨著如此自覺，氣力與希望，這般正麵的事物全數從她的身上散落一地……
「……奇、怪？」
就在這個時候，她注意到了一件事。
要是那條尾巴揮了下來，那為什麽自己還活著。
倘若少年承受了尾巴的一擊，那麽與他位於同一直在線的自己應該也不會平安無事地度過才是。
而當雅斯提耶爾戰戰兢兢地抬起頭後，出現在她眼前的是令人難以置信的光景。
「……這是、怎麽一回事。」
那是一片過於不合常理到隻能夠懷疑自己的神智是否依然清醒，不論怎麽說實在都太過荒謬的景象。
壓倒性的能力差、速度差、質量差。不管把自身強化到什麽地步，都絕對不可能阻止巨龍的一擊。
而今，這樣的攻擊卻被一根微不足道，直徑似乎連一公分都不到的樹枝前端給精準地接了下來。
——對於就連鋼所使用的技能名稱都不知道的雅斯提耶爾來說，正因為如此才會完全無法理解。
鋼所使用的技能〈天魔滅殺黑龍灰燼紅蓮擊〉有著「最初的一擊命中對手的瞬間便會使對方停止，剩下的攻擊會全數命中」的性質。
認真說起來，她壓根也沒有想到這個世上竟然會有這種擁有犯規級特殊效果的技能存在。
因此——
「到底、發生了什麽……」
對雅斯提耶爾來說，接下來所發生的事更是完全在她想象的範圍之外。
彷佛吸收了不僅是用以攻擊的尾巴，而是連全身都完全僵化的巨龍的速度一般，鋼猛烈地行動了起來。
將與尾巴相撞的樹枝徹底揮出，首先是第一擊。理所當然，即使樹枝離開了巨龍的身體，巨龍仍猶如石像一般固定在原地。
對準淪為如同昨天以前一般巨大藝術作品的巨龍軀體，鋼以反向的斬擊補上了第二下攻擊。
之後的攻擊，有如一場暴風雨一般。
鋼用樹枝任意地揮出了第三擊、第四擊，揮動的速度逐漸向上提升。以隻能稱得上遲鈍的最初一擊完全無法相比的速度揮動樹枝，毫無極限地不斷提升速度。
而且，他的身體並不是單單停留在一處。
從尾巴的位置朝向身體部位跑去，一邊用拿在手上的樹枝對巨龍的身體敲打！敲打！
使勁擊出、往上揮砍，用力敲下、並再度擊開，深深斬入、再重新抽出，痛打、打擊、毆打、狠揍、接著再連打、連打連打連打！
持續提升的打擊速度，如今已經超出了人類肉眼所能追上的極限。
即使是透過雅斯提耶爾那遠遠淩駕於一般人之上的動態視力，也沒辦法完全追上鋼他任意奔走於巨龍軀體周遭的身影。
「多麽、快速啊……」
鋼的速度已經超越了雅斯提耶爾所見過的任何英雄、任何豪傑的行動。
即使是在雅斯提耶爾口中流露出這句話的期間，鋼那由如豪雨一般的攻擊依然持續著。
以甚至可以見到殘影的速度移動並用肉眼跟不上的高速做出斬擊。以劍士、不對，是以堪稱為「為戰鬥而生者的理想形」的模樣，攻擊、攻擊、攻擊、接連不斷地攻擊、接連不斷地攻擊、接連不斷地持續攻擊……。
彷佛著了迷般注視著這片光景的雅斯提耶爾口中，此時終於發出了一聲低語。
「……油。」
其實對她而言，完全沒有辦法理解自己眼前的景象。到底是發生了什麽事之類的，她根本沒有辦法想象。
但是，於她胸口浮現出的想法，僅僅隻有一個。
「加油！鋼！」
究竟發生了什麽、到底是在做些什麽什麽，這些事情不管怎麽樣都好。
僅僅就隻是祈禱著少年平安無事、祈禱著鋼會露出笑容回到自己身邊，雅斯提耶爾發出了聲援。
「不要輸了！鋼！活下去，讓我對回來的你說聲謝謝！」
看著停下動作的巨龍，以及他身上用快到看不見人影的速度移動的少年，雅斯提耶爾一直、一直不斷地放聲大喊。
7.
另外，於同一時間。
《鋼！鋼！汝可絕對不能輸呐！一定要加油呐！》
「我、我知……唔、嗚嗚、嗚嘔惡惡惡惡惡！」
受到聲援的鋼如今正在與雅斯提耶爾的思念完全不同的境界上努力著。
要是使用超人的藥丸能夠抑製hp的消耗量，那麽藉由消耗最大hp的10％便能夠使出天魔滅殺黑龍灰燼紅蓮擊。
在當時想出這個辦法，用技能擊中了巨龍，直到這邊進行得都還很順利。
然而，天魔滅殺黑龍灰燼紅蓮擊這招，是一項在高速移動的同時一邊用劍不斷發出斬擊的技能。當然鋼自身並沒有辦法做出那種高速移動之類的動作，不管是移動或斬擊都是全自動的。
在這種情況下，就跟鋼的身體被人朝著自己意想不到的方向、以自己意想不到的速度揮舞一樣。
因此——
「嗚咕、嗚嗚嗚。感覺、感覺好惡心咿咿咿！！」
鋼感到一股強烈的暈車感向自己襲來。
不對，由於在行動的是自己的身體，或許這跟暈車不太一樣也說不定，不過總而言之他已經完全頭昏眼花了。
連巨龍的一擊都漂亮地迎擊成