第024章 兩廂情
“近來……‘女兒國’的生意如何？”
楊浩遲疑半晌，才憋出這麽一句話，妙妙忍不住想笑，抿了抿嘴唇才道：“很好啊，咱‘女兒國’的名聲已經打開了，現在往來於‘女兒國’的，盡是權貴人家，東西雖然昂貴，質地卻最佳，別看客人不及坊市間人頭攢動，但是隨便做成一樁生意，就及得上尋常十樁、百樁生意。”
“唔……，那就好，那就好，你……你……”
“嗯？”妙妙兩道淡淡蛾眉一挑，向楊浩投以問詢的一眼，她看楊浩表情，就曉得必有事情，可他吞吞吐吐、一副難以啟齒的模樣，這可是她從未見過的，心中不免好奇起來。
“哦！你……手頭的錢款還夠用吧？”
“呃……老爺可是還要從中撥取款項麽？如今手中餘款僅夠貨物流轉而已，若是老爺不急著要的話，奴家可以逐步從中抽撥，每十天結算一次，留下貨物流轉的必需錢款，餘者盡撥於老爺，不然的話，恐要與商家賒購貨物了，咱‘女兒國’剛剛開張沒多久，這樣做的話恐怕……”
楊浩連忙擺手：“沒有沒有，老爺沒有再向你要錢物的意思，老爺是說……是說……，啊！你近來身體還好吧？我瞧著，不似剛回京時那般削瘦了，臉上也有了血氣。”
妙妙摸摸自己臉頰，臉蛋上的紅暈更盛了些，妙眸流轉，帶出幾分好笑的意味：“有老爺坐鎮京師，奴家有了主心骨，做事倒不覺辛苦，我也覺得……自己好象長了點肉……”
她忽然擔心地問道：“奴家現在會不會太胖了些？”
“不會不會，現在很好，該胖的地方胖，該瘦的地方瘦，恰恰好，恰恰好……”
妙妙不自在地挪了下身子，用有趣的眼神瞄著楊浩，楊浩咳嗽一聲，不與她對視，眼神飄忽地望向他處，吃吃說道：“哦，對了，小羽是我的貼身侍衛，我打算……把他調回身邊，至於‘女兒國’嘛，調張牛兒和老黑過去幫忙，還有姆依可，老爺另有安排，也得……咳咳……”
“這些事，老爺隻要知會一聲就是了，不需要與妙妙商量的。”妙妙疑惑地說著，眸光微微一閃，神色突然有些變化：“老爺……可是要換人打理‘女兒國’？”她垂下頭，幽幽地道：“這事，老爺同樣不需要與妙妙商量的，更不須……覺得難以啟齒，隻要老爺吩咐下來……”
嘴裏這麽說，她的心中還是很難過，在楊浩身邊做一個丫環還是做這‘女兒國’主，對她來說，並沒有什麽分別，可是想到可能是她做的不夠好，老爺對她生了嫌棄，妙妙的心裏還是覺得很難過。
“妙妙，你誤會了，老爺我不是這個意思……”
楊浩的汗都快下來了，假結婚而已嘛，在現代也不是新聞，為了移民、為了分配住房……，隻不過那雙方都是知道真相的，而現在……他假死的消息知道的人越少越好，總不成大嘴巴，逮著誰跟誰講，尤其是以後不會再有往來的人，哪能說出真相？這一來，他可真有點難以啟齒了。
屏風後麵突然輕咳一聲，娃娃踱了出來：“官人，姐姐那兒還有事與你商量呢，這裏……就交給奴家來說吧。”
“喔……，好好好，就這樣，就這樣。”楊浩如蒙大赦，忙不迭爬起來，向妙妙尷尬地一笑，拔腿就溜。妙妙詫異地看著楊浩消失的背影，再看向吳娃兒，就見她已在自己麵前坐了下來，一臉似笑非笑的神情，登時警覺起來……
小轎回了‘女兒國’，一個管事迎上來道：“柳小姐，有些事情要向您稟……”
“你先忙你的去吧，今日已晚，明早再說。”
“呃……是……”那管事有些奇怪地看了妙妙一眼，這位大管事平素可是吩咐生意上的大事小情不管何時何地，都得及時稟報與她的，今兒怎麽……看她眼餳耳熱，好象醉了酒，可是沒聞著酒味兒呀。
那位管事詫異地看著妙妙邁著太空步消失在大廳盡頭，“砰”地一下房門關上，妙妙倚地門上，手按在胸口，就聽一顆心“卟嗵卟嗵”象一頭被困的小鹿般使勁亂撞起來，撞得她胸口發脹。
她大力地喘了幾口氣，搶到書案前灌下兩杯冷茶，那種騰雲駕霧的感覺還是沒有消失，妙妙在自己的大腿上狠狠掐了一把，一陣痛楚傳來，妙妙呆了呆，嘴角緩緩向上勾起，喃喃自語道：“不是做夢，我不是做夢，老爺……老爺真的要納我為妾……”
這樣想著，妙妙的眼淚忽然撲簌簌地掉了下來，胸臆中那股難言的歡喜，讓她幾乎要跳起來歡喜的大叫。盡管受到楊浩的百般嗬護，又做了這‘女兒國’主，可是她對自己的未來一直有種茫然彷徨的感覺，盡管她還小，但是以她的身份和閱曆，她的心理已經成熟了，她不知道自己的歸宿在哪裏，這種不踏實的感覺，始終存在她的心裏。
如今終於守得雲開見月明了，她終身有靠，而她今後一生倚靠服侍的郎君，就是她芳心中傾慕愛戀的楊浩，她還有什麽不滿足的？
妙妙回到自己臥室，關緊了房門，突然歡呼一聲，縱身躍上榻去，抱住枕頭，把發燙的臉頰貼上去，使勁地摩擦著，嘴角洋溢著甜蜜幸福的笑容……
老爺要出使唐國了，納妾婚書明日就會找坊正來立下，待老爺回來，才能正式操辦與她圓房。沒關係，隻要確立了這層關係，就算多久她都等得，老爺要納她為妾，到底有幾分是因為喜歡了她，又或者是因為不想將‘女兒國’交給外人打理，除了她沒有更合適的人選，所以才想一舉兩得，她不願去想。
重要的是，她，將是他的女人；他，是她所愛的男人；這裏，將是她永遠的家。對她這樣一個小丫頭來說，這個歸宿已是天堂，她知足了……
妙妙抱緊了枕頭，在榻上翻滾了一圈，輕輕地喚道：“老爺……”
恍惚間，她似乎能感覺到楊浩就躺在她的身畔，正摟著她的纖腰，那雙灼灼的眸子正盯著她，讓她羞得無處藏身……
“嚓！”門開了，姆依可掌著燈出現在門口，提起燈看她：“妙妙姐，你回來了，咦？你怎麽了？不舒服麽？”
榻上，妙妙坐了起來，釵橫鬢亂，星眸如絲，她糗糗地掠了掠自己的發絲，訕訕答道：“是月兒啊，還……還沒睡？我沒事，呃……有點倦了，今日想早些歇息，你把燈擱下，也早些去休息吧。”
“哦……”姆依可將燈放在桌上，回身又奇怪地望了她一眼，這才帶著一副莫名其妙的表情走了出去。
妙妙待在榻邊，待房門一關，趕緊搶步到了桌邊，拿起鏡子一照，燈下，春情上臉，如海棠花開，看得妙妙又羞又臊，“月兒還小，一定看不出什麽，一定看不出來的……”
她自我安慰著，看著鏡中那張眉也在笑、眼也在笑，粉潤潤的臉蛋上兩朵大紅的石榴花，忍不住用手指刮著自己的臉蛋：“羞羞羞，沒臉皮的小丫頭……”
一邊臊著自己，她的嘴角和眼睛卻像月牙兒似的彎了起來，鏡中的小嘴紅嫩嫩、粉糯糯的，唇形如菱角般可愛，官人會喜歡嗎？如果他親我的小嘴兒……
妙妙心神一陣蕩漾，就在這時，“嚓”地一聲，房門又開了，妙妙探頭進來，就見妙妙正在梳妝鏡前，隻有半個屁股挨在錦墩上，好象坐得極倉促，手指在臉上抹呀抹的，似乎在塗抹胭脂。
“還有什麽事麽？”妙妙回了一下頭，問了一聲，又急急扭過頭去。
“喔，沒事，妙妙姐，你……真的沒有不舒服吧？”
“沒有沒有，你快去睡吧。”
“喔……，好。”姆依可掩上門，莫名其妙地搔搔頭：“都要睡下了還施什麽妝粉，妙妙姐今兒好生奇怪……”
趙普離京之後，朝中又發生了兩件大事，一是交州刺史丁璉遣使進京向宋稱臣納貢了。交州遠在天南，也就是後世的越南。當初，自立為王的丁部領自立為萬勝王，當時是向漢國稱臣的，他以兒子丁鏈的名義向漢國請封，漢國皇帝封其子為靜海節度使。
這幾年宋國勢力越來越大，丁部領就越過漢國，向宋國稱臣，並仿中國隋唐建築風格，起宮殿、製朝儀、置百官、立社稷、設六軍、肇新都、築城鑿池，徙京邑於華閭洞，又立五位皇後，由一個割據勢力變成了一個真正的王國，但是當時與漢國仍暗通款曲。
如今宋國滅了漢國，丁部領馬上遣子入京，向宋納貢稱臣，懇求冊封，願作大宋藩屬。趙匡胤大悅，封丁部領為檢校太尉、交趾郡王，封丁璉為靜海節度使、安南都護。雙方互遞國書。自此以後，交趾王朝更迭不管再如何頻繁，不管誰做國王，都要先來晉見中國皇帝，請求冊封為王，以獲得中國的認可，這是必須履行的頭等國事，無一例外。
交趾來朝，這是大揚國威的事，趙匡胤自然大為喜悅，隆重的接待儀式剛剛操辦完，蜀地又傳來消息，渠州邪教首領李仙聚眾萬餘人，到處搶劫掠奪，扯旗造反。蜀國是繼荊湖之後最先被宋國消滅的國家，如今已在宋國治下七八年了，但是時局動蕩，仍是時常有人造反。趙匡胤深知打天下易，坐天下難，對這隻目前來說還不顯強壯的反抗力量不敢大意，立即命權知蓬州朱昂權知廣安軍，負責剿滅亂匪。
同時又令薛居正、呂餘慶、盧多遜等人擬定撫民之策，以防蜀民依附叛匪。這幾位宰相剛剛大權大握，做事不遺餘力，很快就拿出了自己的條陳，趙匡胤立即頒旨施行，取消蜀國的婚嫁稅，這是自蜀國時期設立的一項稅賦，連結婚都要納稅，也難怪蜀王能搜刮到那麽多民脂民膏，宋國得了蜀地後許多製度沿襲舊製，一直沒有更改，至此方做取締。
蜀地百姓交納夏、秋兩季稅賦時多用絲織品為賦，但是如今國家昌盛，對各種高檔布料需求猛增，絲綢價格已一漲再漲，而蜀地官府仍舊按照許多年前製定的絲織品價格收稅，此時也做了修訂，規定西川各府今後征收賦稅，絲織品一律按市價估價。
凡此種種，一麵不遺餘力地打擊李仙亂黨，一麵用各種恩惠手段撫慰百姓，軟硬兼施，平息禍患。
這個時候，北國契丹也是諸事紛擾，契丹內部諸部族並沒有明著抗拒朝廷的表現，朝廷也不能用武力手段來壓製，隻能分化、拉攏、恩撫，皇帝耶律賢身體病弱，沒有精力操持這些事情，隻得由皇後蕭綽主持朝政，為了擺布這些王公大臣，真是讓她絞盡了腦汁。
內部的事情還未擺平，女真部落又來侵擾該國邊境，殺死都監達裏迭等人，劫掠大批人品和牲畜離開。小小女真也敢侵犯契丹，蕭綽聞訊立即命耶律休哥統兵討伐，這邊剛剛集結大軍還未出發，女真部落便來遣使進貢，又弄來幾個人頭，說是冒犯契丹邊境、殺死契丹邊軍將領的幾個首犯。
當時女真人居無定所，要尋其一戰十分困難，加上內部不穩，而女真人又主動服軟，此時正當耶律賢誕辰將至，又不宜動刀兵，蕭綽隻得作罷。契丹皇帝生辰之喜，各部族酋長俱來祝賀，女真來使一使兩用，請罪之後正好充作賀使，北漢國也遣使前來，竭力搜刮些財物向他們的靠山進貢。
耶律賢生辰之日，舉城相賀，白天接見來使和各部族首領，夜晚，則與皇後同登五鳳樓，欣賞燈展，這時鄂巴多姍姍而至，剛剛趕回上京。
耶律賢身體不好，剛剛有了寒意，便穿著一襲裘衣，站在城樓上接受臣子們的朝賀，觀賞燈景，這時一名侍衛匆匆而至，附耳向一名宮人低語幾句，那宮人馬上趕到蕭後身邊低聲稟告。蕭後陪著皇帝正站在城樓上，扭頭看看耶律賢蒼白的麵孔，恐怕他站不了多久就得下去歇息，如今內久使節、各部酋領都在，到時少不得要自己出麵應答款待，便歎一口氣，招手喚過羅冬兒，令她去處理此事。
羅冬兒到了樓下，在一座偏殿見了那使者鄂巴多，鄂巴多一見四下無人，隻有門口站著兩個女侍，忙從懷裏掏出一個小布包，獻寶似的呈上去，諂笑道：“羅尚官，這是您托小人自宋國所買的鳳頭銀釵，您看可不可意。”
羅冬兒打開一看，與楊浩當初送與自己的那隻竟有九分相似，不惜連聲道謝，拈著那支隻值幾文錢的漆銀木釵，她的雙眼淚光盈盈，幾乎便要掉下淚來。
鄂巴多懷裏、左右大袖中還藏了十七八支釵子，唯恐這支不合羅尚官的意，那時再一一取出讓她挑選便是，一見羅冬兒神色，鄂巴多不由鬆了口氣。
羅冬兒癡癡看了半晌，這才醒過神來，忙拭拭眼角，說道：“娘娘正在樓上觀燈，著我問你，此番南行，宋人如何對答？”
鄂巴多倒未看過原信，但是已聽大宋鴻臚寺功曹柳林西說過大概，忙將宋廷的意思說了一遍，冬兒聽見宋廷竟也模仿契丹的蠻橫語氣，寫了這樣一封回信，雖正是滿懷愁緒的當口兒，也不禁有些想笑。
她雖是一個民女，但是父親藏書甚多，冬兒博覽群書，素知中原的官吏做事向來中規中矩，這樣的文書他們不是寫不出來，而是以那些官吏的呆板性格，向來以有教化的上國姿態講話，很難用這樣的無賴對無賴手段交涉國事，她有些好笑地道：“我知道了，回頭我會稟告娘娘，講娘娘定奪，再做答複。”
“是是是，眼看著天就要冷了，可是為朝廷出使，小人是不辭辛苦的，如果還需向宋廷出使，小人責無旁貸，到時還請羅尚官多為小人美言幾句。”
鄂巴多說著，又將一口大匣子、一個大包裹畢恭畢敬地放到桌上，他見羅冬兒索要的釵子不值幾文錢，便曉得這位女官不好金錢珠寶，所以煞費苦心地從‘女兒國’購買了些漢人的漂亮衣裳，和一套品流最高的胭脂水粉，料想這東西必能打動羅尚官的芳心。
果然，羅冬兒見了這樣的東西，臉上便露出歡喜神色，本來馬上就要打發他下去，如今人家送了可心的禮物，倒不好不多聊幾句，便隨口答應著，問道：“你在宋廷，宋官對你可還禮遇，是鴻臚寺哪位大臣接待的，聽說宋廷鴻臚寺卿章台柳體弱多病，不常上衙，這封國書可是少卿高翔所擬麽？”
鄂巴多陪笑道：“羅尚官有所不知，小人前往宋廷時，宋廷剛剛任命了一位新的鴻臚寺少卿，叫楊浩的，聽說原來是開封南衙火情院使，此人不學無術，性情莽撞，所以才寫得出這樣的無賴國書冒犯我皇，可也奇了，宋帝居然允了，就真不怕皇上大怒，出兵伐宋麽？尚官？羅尚官？你怎麽了？”
羅冬兒嘴唇發白，她定了定神，顫聲問道：“你說……你說那新任鴻臚少卿姓甚名誰？”
“姓楊名浩啊。”
“四哥說過，浩哥哥已改叫楊浩，莫非……，不會的，不會是他，他怎麽可能做了鴻臚少卿這樣的高官，再說他是出身開圭府，莫非是同名同姓。”
羅冬兒趕緊問道：“這人多大年紀，是何出身來曆？”
鄂巴多道：“小人倒沒見過他，不過聽那宋廷的柳功曹說，此人沒什麽學識的，卻不知走了什麽狗屎運，當初帶著五萬漢國百姓避過皇後娘娘親自帶領的大軍追擊，逃往宋境的就是他，因功做了蘆州知府，沒多久就調任開封南衙火情院長，結果又巴結上了晉王趙光義，嗖地一下就躥上了鴻臚少卿的高位，可宋國的數著，升官升的這麽快的，除了他再無第二個了。咦？羅尚官，您好象身子不大好？”
“沒事，我……我沒事，你再說說，還有他的什麽消息？”
羅冬兒又驚又喜，她萬沒料到竟在這裏聽到楊浩的消息，那魂牽夢縈的人兒，雖仍遠在天邊，可是刹那間仿佛就站到了她的眼前，羅冬兒的兩頰如同火燒，雙眸放出光芒，殷切地又道。
鄂巴多攤手道：“沒了，小人就聽那位柳功曹提了這麽幾句，瞧他那不屑的樣子，恐怕這個楊浩貿然躥升，朝中眼紅的官兒大有人在，這人如此說話太也著惱，羅尚官該稟明娘娘，嚴辭駁斥，說不定宋廷的官兒對他趁機攻訐，這個無視我契丹國主的混帳小子，就得滾下台了。”
羅冬兒抿了抿嘴唇，板著臉道：“你是我契丹使節，言談之間不可弱了北國的威風，談吐如此粗俗，口口聲聲小子混帳，如何能為我契丹使節，若是這樣，本官可不敢保你南行。”
鄂巴多一聽財路要斷了，趕緊陪笑道：“小人這不是在您麵前才……，好好好，小人一定謹慎，哪怕人後，也不對宋人的官兒有所不敬就是了。”
羅冬兒道：“這才對了，你先下去吧，這事待我稟明娘娘再說。”
“是。”鄂巴多也不知哪裏得罪她了，趕緊答應一聲退了出去。
羅冬兒在椅上坐了，手撐在案上托著下巴癡癡想了半晌，拈著那根簪子看了又看，時而蹙眉，時而微笑，過了半晌聽見樓上一片喧嘩之聲，這才驚醒過來，她把簪子收進懷中，吩咐女侍把漢衣和脂粉收起，便趕上樓去，腳步輕快，如同一隻年輕活潑的小牝鹿。
“實圖哩觸犯神纛，依律當死，皇上，處死他吧。”樓上有些人正在咆哮著。
耶律賢麵前跪著一個侍衛，臉色慘白，伏地不動。羅冬兒提著裙裾跑上樓去，見此光景莫名其妙，便向旁邊一個侍衛問道：“方才還好端端地，這是怎麽了？”
那侍衛忙答道：“尚官，實圖哩方才觸摸了神纛，各部大人十分憤怒，請皇上處死他呢。”
羅冬兒聽了暗吃一驚，這神纛是一麵大旗，立在五鳳樓上，纛上一頭白狼，乃是契丹之族的圖騰，十分神聖，普通人未經允可不得靠近，如果誰若碰觸神纛，論罪當斬。這個實圖哩是個年輕憨厚的侍衛，怎麽竟然鑄此大錯。
那些部族頭領們吵吵嚷嚷，耶律賢隻是負手不語。他才二十多歲，身材瘦削頎長，臉頰蒼白，看起來文文弱弱的，就像一個南人士子，在旁邊個個都是虎背熊腰的近臣侍衛和部族頭領們中間，就像一群狼中間站了一隻鶴，就算是柔軟厚暖的裘衣穿在他身上，也顯得空蕩蕩的。
“實圖哩，你為何觸犯神纛？”耶律賢突然慢條斯理地問道。
“小人……小人站在一旁，本來正在觀燈，因為人群擁擠，被人撞了一下，便伸手一扶，這才醒起旁邊矗立的乃是神纛，小人知罪，當死，當死。”
實圖哩連連叩首，耶律賢歎了口氣，道：“原來如此，不知者不罪，實圖哩平素克盡職守，倒也盡職，唔……拖下去，責三十大板吧。”
實圖哩一呆，不敢置信地抬起頭來，羅冬兒目光一閃，趕緊喝道：“實圖哩，還不謝恩麽？”
實圖哩趕緊叩道：“謝皇上開恩，謝皇上開恩。”
“且慢！”一旁緩緩走出一人，沉沉笑道：“皇上仁慈，可是冒犯神纛者當死，此用律條所定，皇上一言便要放人，恐怕……不妥吧？”
耶律賢瞟了他一眼，淡淡地道：“耶律文，何必如此苛刻，實圖哩無心之舉，算不得冒犯神纛，因此砍頭，太過殘忍。”
這位貴族叫耶律文，字燕雲，是耶律賢未繼皇位前的一個有力競爭者，如今耶律賢雖做了皇帝，他還是時常與他唱反調，一見耶律賢有心放過實圖哩，當即便出麵阻止。一聽耶律賢的理由，他不屑地冷笑道：“皇上太過仁慈了吧？我契丹之主，當有虎豹之威，賞罰分明，律例森嚴，豈可身懷婦人之仁，對一小小侍衛尚抱如此仁心，如何統禦我契丹百萬虎狼？”
蕭綽冷冷一笑，站到了耶律賢身旁，冬兒連忙走過去，耶律文身後一人本來正看著熱鬧，忽地被蕭後美色所迷，眸子頓時一直，癡癡看了半晌，目光再往旁一轉，不由大吃一驚，立即縮身退到了人群中去。
如果冬兒能注意到他，就會發現，這人竟是丁家二少爺丁承業，丁承業隱在暗處，望著羅冬兒發呆：“她……她是羅冬兒麽？雖說神情氣質有些差異，可是模樣一模一樣，若不是她，世上哪有如此相像之人？她怎麽在這裏，她……是皇帝的嬪妃還是什麽人？”
丁承業當日被契丹邊軍所捉，四處打聽一番，根本沒有人聽說過什麽南院大將軍盧一生，隻道這丁承業是虛言誑人，是以對他百般折磨，丁承業求生不得、求死不能，真是苦不堪言，這時恰好遇上了耶律文。
耶律文身高八尺，虎背熊腰，乃契丹有名的勇士，與南院大王素有交情。此人性好漁色，而且男女不忌，瞧見丁承業這個奴隸雖是蓬頭垢麵，卻眉清目秀，十分俊俏，頓時起了憐惜之心，便把他討了來留在身邊侍候。
丁承業走投無路，隻得含羞忍垢做了耶律文的近侍，而且成了耶律文最寵愛的人，形影不離，此番為皇帝賀壽，耶律文也把這個愛寵帶了來，攜上了五鳳樓。如今一見羅冬兒，丁承業思及自己如今身份，先是羞慚不已，下意識地便退往後去，細細打量羅冬兒模樣，竟然站在娘娘身側，似在北國混的風生水起，心中不禁又嫉又恨。
羅冬兒可未注意這位故人，她站在蕭後身側，隻聽耶律文唇槍舌箭，明裏是說皇帝仁慈，暗中卻譏諷他軟弱，又鼓動許多對這個皇帝不服的首領貴族出聲應喝，弄和耶律賢臉上紅一陣白一陣，有些應接不暇。
旁邊蕭後突然冷笑一聲道：“耶律文，你口口聲聲講什麽賞罰分明，律例森嚴。皇上統禦北國，受命於天，皇上宅心仁厚，要饒過實圖哩，這就是旨意，你身為臣子，無端質疑，百般挑釁，這是為臣之道麽？這是律例森嚴麽？”
耶律文看向蕭綽，燈下美人，明眸皓齒，膚色如美玉，隱泛紅潤，目中不禁泛起貪婪之意，涎臉笑道：“娘娘，臣隻是盡臣的本份，見皇上有什麽不對的地方，出言勸諫罷了，怎敢挑釁皇上呢。”
“既然如此，皇上開恩，已然下了旨意，耶律兄何必再多言呢，神纛代表皇權，皇權是皇上的，皇上要怎麽做，做臣子的就隻能服從，這才是規矩，你說是麽？”
說話的人袖著手，站在一旁森然道，這人叫蕭拓智，卻是蕭家的人，也是統領大軍的一方將領，另一側耶律隆運，也就是韓德讓，也沉聲說道：“皇上的話就是聖旨，就代表著天意，做為臣子的，誰敢不從，就是不忠，誰有不忠之心，第一個先問過我掌中的刀，再去問皇上不遲。”
耶律文見蕭綽一派的人紛紛出來護駕，心下稍做權衡，冷哼一聲，不再言語了。
燈下，蕭綽寬了衣裳，解開了頭發，原本威嚴冷峻的模樣，頓時生起了幾分嫵媚。她臥到榻上，冬兒也穿著小衣坐在一旁，輕輕地為她揉捏著肩膀，蕭綽輕輕歎息一聲道：“今天你也看到了，這些人敢當麵讓皇上難堪，心中哪有這個皇帝？”
她擺擺手，說道：“今日你也乏了，睡下吧，不必按了。”
冬兒依言躺在一旁，兩個美人，猶如一朵並蒂蓮花。蕭綽理順了頭發，躺在枕上，眨著眼睛想了半晌，說道：“朕得對掌握皇城大軍的人再做一番調度，盡數換上咱們的人，否則覺都睡不安穩。還有你，你要盡快入手，以後，這宮衛軍就得交給你，這可是咱們最重要的本錢。”
冬兒柔聲道：“娘娘吩咐，冬兒自當遵從，宋國的回書……”
蕭綽道：“明兒再思量思量該如何做答。朕也沒想到，宋人回書竟然如此強硬，莫非他們已看出了咱們內憂外患，出不得兵？唔……，唐國遣使向我求援，朕意，派耶律文去唐國走一遭，表表我北國態度，讓宋廷有些忌憚，你看怎麽樣？”
“唐國？怎不派人去宋國，若是娘娘讓我出使宋國，去見浩哥哥……”冬兒胡思亂想著，蕭綽奇怪地扭過頭：“怎不答話？”
“喔……，娘娘，耶律文對皇上一向不太恭訓，怎麽能派他出使呢？”
蕭綽笑笑，道：“他離了上京，朕……才好動手腳安排咱們的人，省得他來礙事呀。”
她伸出手去，小衣褪至肘部，露出一管晶瑩的玉臂，伸手一拂，滅了燈燭，說道：“睡吧，不管有什麽事，咱們明兒再商量。”
燭火一滅，室中頓時一暗，燭上青煙嫋嫋升起，兩個女孩兒各懷心事，不約而同地歎息了一聲……
“近來……‘女兒國’的生意如何？”
楊浩遲疑半晌，才憋出這麽一句話，妙妙忍不住想笑，抿了抿嘴唇才道：“很好啊，咱‘女兒國’的名聲已經打開了，現在往來於‘女兒國’的，盡是權貴人家，東西雖然昂貴，質地卻最佳，別看客人不及坊市間人頭攢動，但是隨便做成一樁生意，就及得上尋常十樁、百樁生意。”
“唔……，那就好，那就好，你……你……”
“嗯？”妙妙兩道淡淡蛾眉一挑，向楊浩投以問詢的一眼，她看楊浩表情，就曉得必有事情，可他吞吞吐吐、一副難以啟齒的模樣，這可是她從未見過的，心中不免好奇起來。
“哦！你……手頭的錢款還夠用吧？”
“呃……老爺可是還要從中撥取款項麽？如今手中餘款僅夠貨物流轉而已，若是老爺不急著要的話，奴家可以逐步從中抽撥，每十天結算一次，留下貨物流轉的必需錢款，餘者盡撥於老爺，不然的話，恐要與商家賒購貨物了，咱‘女兒國’剛剛開張沒多久，這樣做的話恐怕……”
楊浩連忙擺手：“沒有沒有，老爺沒有再向你要錢物的意思，老爺是說……是說……，啊！你近來身體還好吧？我瞧著，不似剛回京時那般削瘦了，臉上也有了血氣。”
妙妙摸摸自己臉頰，臉蛋上的紅暈更盛了些，妙眸流轉，帶出幾分好笑的意味：“有老爺坐鎮京師，奴家有了主心骨，做事倒不覺辛苦，我也覺得……自己好象長了點肉……”
她忽然擔心地問道：“奴家現在會不會太胖了些？”
“不會不會，現在很好，該胖的地方胖，該瘦的地方瘦，恰恰好，恰恰好……”
妙妙不自在地挪了下身子，用有趣的眼神瞄著楊浩，楊浩咳嗽一聲，不與她對視，眼神飄忽地望向他處，吃吃說道：“哦，對了，小羽是我的貼身侍衛，我打算……把他調回身邊，至於‘女兒國’嘛，調張牛兒和老黑過去幫忙，還有姆依可，老爺另有安排，也得……咳咳……”
“這些事，老爺隻要知會一聲就是了，不需要與妙妙商量的。”妙妙疑惑地說著，眸光微微一閃，神色突然有些變化：“老爺……可是要換人打理‘女兒國’？”她垂下頭，幽幽地道：“這事，老爺同樣不需要與妙妙商量的，更不須……覺得難以啟齒，隻要老爺吩咐下來……”
嘴裏這麽說，她的心中還是很難過，在楊浩身邊做一個丫環還是做這‘女兒國’主，對她來說，並沒有什麽分別，可是想到可能是她做的不夠好，老爺對她生了嫌棄，妙妙的心裏還是覺得很難過。
“妙妙，你誤會了，老爺我不是這個意思……”
楊浩的汗都快下來了，假結婚而已嘛，在現代也不是新聞，為了移民、為了分配住房……，隻不過那雙方都是知道真相的，而現在……他假死的消息知道的人越少越好，總不成大嘴巴，逮著誰跟誰講，尤其是以後不會再有往來的人，哪能說出真相？這一來，他可真有點難以啟齒了。
屏風後麵突然輕咳一聲，娃娃踱了出來：“官人，姐姐那兒還有事與你商量呢，這裏……就交給奴家來說吧。”
“喔……，好好好，就這樣，就這樣。”楊浩如蒙大赦，忙不迭爬起來，向妙妙尷尬地一笑，拔腿就溜。妙妙詫異地看著楊浩消失的背影，再看向吳娃兒，就見她已在自己麵前坐了下來，一臉似笑非笑的神情，登時警覺起來……
小轎回了‘女兒國’，一個管事迎上來道：“柳小姐，有些事情要向您稟……”
“你先忙你的去吧，今日已晚，明早再說。”
“呃……是……”那管事有些奇怪地看了妙妙一眼，這位大管事平素可是吩咐生意上的大事小情不管何時何地，都得及時稟報與她的，今兒怎麽……看她眼餳耳熱，好象醉了酒，可是沒聞著酒味兒呀。
那位管事詫異地看著妙妙邁著太空步消失在大廳盡頭，“砰”地一下房門關上，妙妙倚地門上，手按在胸口，就聽一顆心“卟嗵卟嗵”象一頭被困的小鹿般使勁亂撞起來，撞得她胸口發脹。
她大力地喘了幾口氣，搶到書案前灌下兩杯冷茶，那種騰雲駕霧的感覺還是沒有消失，妙妙在自己的大腿上狠狠掐了一把，一陣痛楚傳來，妙妙呆了呆，嘴角緩緩向上勾起，喃喃自語道：“不是做夢，我不是做夢，老爺……老爺真的要納我為妾……”
這樣想著，妙妙的眼淚忽然撲簌簌地掉了下來，胸臆中那股難言的歡喜，讓她幾乎要跳起來歡喜的大叫。盡管受到楊浩的百般嗬護，又做了這‘女兒國’主，可是她對自己的未來一直有種茫然彷徨的感覺，盡管她還小，但是以她的身份和閱曆，她的心理已經成熟了，她不知道自己的歸宿在哪裏，這種不踏實的感覺，始終存在她的心裏。
如今終於守得雲開見月明了，她終身有靠，而她今後一生倚靠服侍的郎君，就是她芳心中傾慕愛戀的楊浩，她還有什麽不滿足的？
妙妙回到自己臥室，關緊了房門，突然歡呼一聲，縱身躍上榻去，抱住枕頭，把發燙的臉頰貼上去，使勁地摩擦著，嘴角洋溢著甜蜜幸福的笑容……
老爺要出使唐國了，納妾婚書明日就會找坊正來立下，待老爺回來，才能正式操辦與她圓房。沒關係，隻要確立了這層關係，就算多久她都等得，老爺要納她為妾，到底有幾分是因為喜歡了她，又或者是因為不想將‘女兒國’交給外人打理，除了她沒有更合適的人選，所以才想一舉兩得，她不願去想。
重要的是，她，將是他的女人；他，是她所愛的男人；這裏，將是她永遠的家。對她這樣一個小丫頭來說，這個歸宿已是天堂，她知足了……
妙妙抱緊了枕頭，在榻上翻滾了一圈，輕輕地喚道：“老爺……”
恍惚間，她似乎能感覺到楊浩就躺在她的身畔，正摟著她的纖腰，那雙灼灼的眸子正盯著她，讓她羞得無處藏身……
“嚓！”門開了，姆依可掌著燈出現在門口，提起燈看她：“妙妙姐，你回來了，咦？你怎麽了？不舒服麽？”
榻上，妙妙坐了起來，釵橫鬢亂，星眸如絲，她糗糗地掠了掠自己的發絲，訕訕答道：“是月兒啊，還……還沒睡？我沒事，呃……有點倦了，今日想早些歇息，你把燈擱下，也早些去休息吧。”
“哦……”姆依可將燈放在桌上，回身又奇怪地望了她一眼，這才帶著一副莫名其妙的表情走了出去。
妙妙待在榻邊，待房門一關，趕緊搶步到了桌邊，拿起鏡子一照，燈下，春情上臉，如海棠花開，看得妙妙又羞又臊，“月兒還小，一定看不出什麽，一定看不出來的……”
她自我安慰著，看著鏡中那張眉也在笑、眼也在笑，粉潤潤的臉蛋上兩朵大紅的石榴花，忍不住用手指刮著自己的臉蛋：“羞羞羞，沒臉皮的小丫頭……”
一邊臊著自己，她的嘴角和眼睛卻像月牙兒似的彎了起來，鏡中的小嘴紅嫩嫩、粉糯糯的，唇形如菱角般可愛，官人會喜歡嗎？如果他親我的小嘴兒……
妙妙心神一陣蕩漾，就在這時，“嚓”地一聲，房門又開了，妙妙探頭進來，就見妙妙正在梳妝鏡前，隻有半個屁股挨在錦墩上，好象坐得極倉促，手指在臉上抹呀抹的，似乎在塗抹胭脂。
“還有什麽事麽？”妙妙回了一下頭，問了一聲，又急急扭過頭去。
“喔，沒事，妙妙姐，你……真的沒有不舒服吧？”
“沒有沒有，你快去睡吧。”
“喔……，好。”姆依可掩上門，莫名其妙地搔搔頭：“都要睡下了還施什麽妝粉，妙妙姐今兒好生奇怪……”
趙普離京之後，朝中又發生了兩件大事，一是交州刺史丁璉遣使進京向宋稱臣納貢了。交州遠在天南，也就是後世的越南。當初，自立為王的丁部領自立為萬勝王，當時是向漢國稱臣的，他以兒子丁鏈的名義向漢國請封，漢國皇帝封其子為靜海節度使。
這幾年宋國勢力越來越大，丁部領就越過漢國，向宋國稱臣，並仿中國隋唐建築風格，起宮殿、製朝儀、置百官、立社稷、設六軍、肇新都、築城鑿池，徙京邑於華閭洞，又立五位皇後，由一個割據勢力變成了一個真正的王國，但是當時與漢國仍暗通款曲。
如今宋國滅了漢國，丁部領馬上遣子入京，向宋納貢稱臣，懇求冊封，願作大宋藩屬。趙匡胤大悅，封丁部領為檢校太尉、交趾郡王，封丁璉為靜海節度使、安南都護。雙方互遞國書。自此以後，交趾王朝更迭不管再如何頻繁，不管誰做國王，都要先來晉見中國皇帝，請求冊封為王，以獲得中國的認可，這是必須履行的頭等國事，無一例外。
交趾來朝，這是大揚國威的事，趙匡胤自然大為喜悅，隆重的接待儀式剛剛操辦完，蜀地又傳來消息，渠州邪教首領李仙聚眾萬餘人，到處搶劫掠奪，扯旗造反。蜀國是繼荊湖之後最先被宋國消滅的國家，如今已在宋國治下七八年了，但是時局動蕩，仍是時常有人造反。趙匡胤深知打天下易，坐天下難，對這隻目前來說還不顯強壯的反抗力量不敢大意，立即命權知蓬州朱昂權知廣安軍，負責剿滅亂匪。
同時又令薛居正、呂餘慶、盧多遜等人擬定撫民之策，以防蜀民依附叛匪。這幾位宰相剛剛大權大握，做事不遺餘力，很快就拿出了自己的條陳，趙匡胤立即頒旨施行，取消蜀國的婚嫁稅，這是自蜀國時期設立的一項稅賦，連結婚都要納稅，也難怪蜀王能搜刮到那麽多民脂民膏，宋國得了蜀地後許多製度沿襲舊製，一直沒有更改，至此方做取締。
蜀地百姓交納夏、秋兩季稅賦時多用絲織品為賦，但是如今國家昌盛，對各種高檔布料需求猛增，絲綢價格已一漲再漲，而蜀地官府仍舊按照許多年前製定的絲織品價格收稅，此時也做了修訂，規定西川各府今後征收賦稅，絲織品一律按市價估價。
凡此種種，一麵不遺餘力地打擊李仙亂黨，一麵用各種恩惠手段撫慰百姓，軟硬兼施，平息禍患。
這個時候，北國契丹也是諸事紛擾，契丹內部諸部族並沒有明著抗拒朝廷的表現，朝廷也不能用武力手段來壓製，隻能分化、拉攏、恩撫，皇帝耶律賢身體病弱，沒有精力操持這些事情，隻得由皇後蕭綽主持朝政，為了擺布這些王公大臣，真是讓她絞盡了腦汁。
內部的事情還未擺平，女真部落又來侵擾該國邊境，殺死都監達裏迭等人，劫掠大批人品和牲畜離開。小小女真也敢侵犯契丹，蕭綽聞訊立即命耶律休哥統兵討伐，這邊剛剛集結大軍還未出發，女真部落便來遣使進貢，又弄來幾個人頭，說是冒犯契丹邊境、殺死契丹邊軍將領的幾個首犯。
當時女真人居無定所，要尋其一戰十分困難，加上內部不穩，而女真人又主動服軟，此時正當耶律賢誕辰將至，又不宜動刀兵，蕭綽隻得作罷。契丹皇帝生辰之喜，各部族酋長俱來祝賀，女真來使一使兩用，請罪之後正好充作賀使，北漢國也遣使前來，竭力搜刮些財物向他們的靠山進貢。
耶律賢生辰之日，舉城相賀，白天接見來使和各部族首領，夜晚，則與皇後同登五鳳樓，欣賞燈展，這時鄂巴多姍姍而至，剛剛趕回上京。
耶律賢身體不好，剛剛有了寒意，便穿著一襲裘衣，站在城樓上接受臣子們的朝賀，觀賞燈景，這時一名侍衛匆匆而至，附耳向一名宮人低語幾句，那宮人馬上趕到蕭後身邊低聲稟告。蕭後陪著皇帝正站在城樓上，扭頭看看耶律賢蒼白的麵孔，恐怕他站不了多久就得下去歇息，如今內久使節、各部酋領都在，到時少不得要自己出麵應答款待，便歎一口氣，招手喚過羅冬兒，令她去處理此事。
羅冬兒到了樓下，在一座偏殿見了那使者鄂巴多，鄂巴多一見四下無人，隻有門口站著兩個女侍，忙從懷裏掏出一個小布包，獻寶似的呈上去，諂笑道：“羅尚官，這是您托小人自宋國所買的鳳頭銀釵，您看可不可意。”
羅冬兒打開一看，與楊浩當初送與自己的那隻竟有九分相似，不惜連聲道謝，拈著那支隻值幾文錢的漆銀木釵，她的雙眼淚光盈盈，幾乎便要掉下淚來。
鄂巴多懷裏、左右大袖中還藏了十七八支釵子，唯恐這支不合羅尚官的意，那時再一一取出讓她挑選便是，一見羅冬兒神色，鄂巴多不由鬆了口氣。
羅冬兒癡癡看了半晌，這才醒過神來，忙拭拭眼角，說道：“娘娘正在樓上觀燈，著我問你，此番南行，宋人如何對答？”
鄂巴多倒未看過原信，但是已聽大宋鴻臚寺功曹柳林西說過大概，忙將宋廷的意思說了一遍，冬兒聽見宋廷竟也模仿契丹的蠻橫語氣，寫了這樣一封回信，雖正是滿懷愁緒的當口兒，也不禁有些想笑。
她雖是一個民女，但是父親藏書甚多，冬兒博覽群書，素知中原的官吏做事向來中規中矩，這樣的文書他們不是寫不出來，而是以那些官吏的呆板性格，向來以有教化的上國姿態講話，很難用這樣的無賴對無賴手段交涉國事，她有些好笑地道：“我知道了，回頭我會稟告娘娘，講娘娘定奪，再做答複。”
“是是是，眼看著天就要冷了，可是為朝廷出使，小人是不辭辛苦的，如果還需向宋廷出使，小人責無旁貸，到時還請羅尚官多為小人美言幾句。”
鄂巴多說著，又將一口大匣子、一個大包裹畢恭畢敬地放到桌上，他見羅冬兒索要的釵子不值幾文錢，便曉得這位女官不好金錢珠寶，所以煞費苦心地從‘女兒國’購買了些漢人的漂亮衣裳，和一套品流最高的胭脂水粉，料想這東西必能打動羅尚官的芳心。
果然，羅冬兒見了這樣的東西，臉上便露出歡喜神色，本來馬上就要打發他下去，如今人家送了可心的禮物，倒不好不多聊幾句，便隨口答應著，問道：“你在宋廷，宋官對你可還禮遇，是鴻臚寺哪位大臣接待的，聽說宋廷鴻臚寺卿章台柳體弱多病，不常上衙，這封國書可是少卿高翔所擬麽？”
鄂巴多陪笑道：“羅尚官有所不知，小人前往宋廷時，宋廷剛剛任命了一位新的鴻臚寺少卿，叫楊浩的，聽說原來是開封南衙火情院使，此人不學無術，性情莽撞，所以才寫得出這樣的無賴國書冒犯我皇，可也奇了，宋帝居然允了，就真不怕皇上大怒，出兵伐宋麽？尚官？羅尚官？你怎麽了？”
羅冬兒嘴唇發白，她定了定神，顫聲問道：“你說……你說那新任鴻臚少卿姓甚名誰？”
“姓楊名浩啊。”
“四哥說過，浩哥哥已改叫楊浩，莫非……，不會的，不會是他，他怎麽可能做了鴻臚少卿這樣的高官，再說他是出身開圭府，莫非是同名同姓。”
羅冬兒趕緊問道：“這人多大年紀，是何出身來曆？”
鄂巴多道：“小人倒沒見過他，不過聽那宋廷的柳功曹說，此人沒什麽學識的，卻不知走了什麽狗屎運，當初帶著五萬漢國百姓避過皇後娘娘親自帶領的大軍追擊，逃往宋境的就是他，因功做了蘆州知府，沒多久就調任開封南衙火情院長，結果又巴結上了晉王趙光義，嗖地一下就躥上了鴻臚少卿的高位，可宋國的數著，升官升的這麽快的，除了他再無第二個了。咦？羅尚官，您好象身子不大好？”
“沒事，我……我沒事，你再說說，還有他的什麽消息？”
羅冬兒又驚又喜，她萬沒料到竟在這裏聽到楊浩的消息，那魂牽夢縈的人兒，雖仍遠在天邊，可是刹那間仿佛就站到了她的眼前，羅冬兒的兩頰如同火燒，雙眸放出光芒，殷切地又道。
鄂巴多攤手道：“沒了，小人就聽那位柳功曹提了這麽幾句，瞧他那不屑的樣子，恐怕這個楊浩貿然躥升，朝中眼紅的官兒大有人在，這人如此說話太也著惱，羅尚官該稟明娘娘，嚴辭駁斥，說不定宋廷的官兒對他趁機攻訐，這個無視我契丹國主的混帳小子，就得滾下台了。”
羅冬兒抿了抿嘴唇，板著臉道：“你是我契丹使節，言談之間不可弱了北國的威風，談吐如此粗俗，口口聲聲小子混帳，如何能為我契丹使節，若是這樣，本官可不敢保你南行。”
鄂巴多一聽財路要斷了，趕緊陪笑道：“小人這不是在您麵前才……，好好好，小人一定謹慎，哪怕人後，也不對宋人的官兒有所不敬就是了。”
羅冬兒道：“這才對了，你先下去吧，這事待我稟明娘娘再說。”
“是。”鄂巴多也不知哪裏得罪她了，趕緊答應一聲退了出去。
羅冬兒在椅上坐了，手撐在案上托著下巴癡癡想了半晌，拈著那根簪子看了又看，時而蹙眉，時而微笑，過了半晌聽見樓上一片喧嘩之聲，這才驚醒過來，她把簪子收進懷中，吩咐女侍把漢衣和脂粉收起，便趕上樓去，腳步輕快，如同一隻年輕活潑的小牝鹿。
“實圖哩觸犯神纛，依律當死，皇上，處死他吧。”樓上有些人正在咆哮著。
耶律賢麵前跪著一個侍衛，臉色慘白，伏地不動。羅冬兒提著裙裾跑上樓去，見此光景莫名其妙，便向旁邊一個侍衛問道：“方才還好端端地，這是怎麽了？”
那侍衛忙答道：“尚官，實圖哩方才觸摸了神纛，各部大人十分憤怒，請皇上處死他呢。”
羅冬兒聽了暗吃一驚，這神纛是一麵大旗，立在五鳳樓上，纛上一頭白狼，乃是契丹之族的圖騰，十分神聖，普通人未經允可不得靠近，如果誰若碰觸神纛，論罪當斬。這個實圖哩是個年輕憨厚的侍衛，怎麽竟然鑄此大錯。
那些部族頭領們吵吵嚷嚷，耶律賢隻是負手不語。他才二十多歲，身材瘦削頎長，臉頰蒼白，看起來文文弱弱的，就像一個南人士子，在旁邊個個都是虎背熊腰的近臣侍衛和部族頭領們中間，就像一群狼中間站了一隻鶴，就算是柔軟厚暖的裘衣穿在他身上，也顯得空蕩蕩的。
“實圖哩，你為何觸犯神纛？”耶律賢突然慢條斯理地問道。
“小人……小人站在一旁，本來正在觀燈，因為人群擁擠，被人撞了一下，便伸手一扶，這才醒起旁邊矗立的乃是神纛，小人知罪，當死，當死。”
實圖哩連連叩首，耶律賢歎了口氣，道：“原來如此，不知者不罪，實圖哩平素克盡職守，倒也盡職，唔……拖下去，責三十大板吧。”
實圖哩一呆，不敢置信地抬起頭來，羅冬兒目光一閃，趕緊喝道：“實圖哩，還不謝恩麽？”
實圖哩趕緊叩道：“謝皇上開恩，謝皇上開恩。”
“且慢！”一旁緩緩走出一人，沉沉笑道：“皇上仁慈，可是冒犯神纛者當死，此用律條所定，皇上一言便要放人，恐怕……不妥吧？”
耶律賢瞟了他一眼，淡淡地道：“耶律文，何必如此苛刻，實圖哩無心之舉，算不得冒犯神纛，因此砍頭，太過殘忍。”
這位貴族叫耶律文，字燕雲，是耶律賢未繼皇位前的一個有力競爭者，如今耶律賢雖做了皇帝，他還是時常與他唱反調，一見耶律賢有心放過實圖哩，當即便出麵阻止。一聽耶律賢的理由，他不屑地冷笑道：“皇上太過仁慈了吧？我契丹之主，當有虎豹之威，賞罰分明，律例森嚴，豈可身懷婦人之仁，對一小小侍衛尚抱如此仁心，如何統禦我契丹百萬虎狼？”
蕭綽冷冷一笑，站到了耶律賢身旁，冬兒連忙走過去，耶律文身後一人本來正看著熱鬧，忽地被蕭後美色所迷，眸子頓時一直，癡癡看了半晌，目光再往旁一轉，不由大吃一驚，立即縮身退到了人群中去。
如果冬兒能注意到他，就會發現，這人竟是丁家二少爺丁承業，丁承業隱在暗處，望著羅冬兒發呆：“她……她是羅冬兒麽？雖說神情氣質有些差異，可是模樣一模一樣，若不是她，世上哪有如此相像之人？她怎麽在這裏，她……是皇帝的嬪妃還是什麽人？”
丁承業當日被契丹邊軍所捉，四處打聽一番，根本沒有人聽說過什麽南院大將軍盧一生，隻道這丁承業是虛言誑人，是以對他百般折磨，丁承業求生不得、求死不能，真是苦不堪言，這時恰好遇上了耶律文。
耶律文身高八尺，虎背熊腰，乃契丹有名的勇士，與南院大王素有交情。此人性好漁色，而且男女不忌，瞧見丁承業這個奴隸雖是蓬頭垢麵，卻眉清目秀，十分俊俏，頓時起了憐惜之心，便把他討了來留在身邊侍候。
丁承業走投無路，隻得含羞忍垢做了耶律文的近侍，而且成了耶律文最寵愛的人，形影不離，此番為皇帝賀壽，耶律文也把這個愛寵帶了來，攜上了五鳳樓。如今一見羅冬兒，丁承業思及自己如今身份，先是羞慚不已，下意識地便退往後去，細細打量羅冬兒模樣，竟然站在娘娘身側，似在北國混的風生水起，心中不禁又嫉又恨。
羅冬兒可未注意這位故人，她站在蕭後身側，隻聽耶律文唇槍舌箭，明裏是說皇帝仁慈，暗中卻譏諷他軟弱，又鼓動許多對這個皇帝不服的首領貴族出聲應喝，弄和耶律賢臉上紅一陣白一陣，有些應接不暇。
旁邊蕭後突然冷笑一聲道：“耶律文，你口口聲聲講什麽賞罰分明，律例森嚴。皇上統禦北國，受命於天，皇上宅心仁厚，要饒過實圖哩，這就是旨意，你身為臣子，無端質疑，百般挑釁，這是為臣之道麽？這是律例森嚴麽？”
耶律文看向蕭綽，燈下美人，明眸皓齒，膚色如美玉，隱泛紅潤，目中不禁泛起貪婪之意，涎臉笑道：“娘娘，臣隻是盡臣的本份，見皇上有什麽不對的地方，出言勸諫罷了，怎敢挑釁皇上呢。”
“既然如此，皇上開恩，已然下了旨意，耶律兄何必再多言呢，神纛代表皇權，皇權是皇上的，皇上要怎麽做，做臣子的就隻能服從，這才是規矩，你說是麽？”
說話的人袖著手，站在一旁森然道，這人叫蕭拓智，卻是蕭家的人，也是統領大軍的一方將領，另一側耶律隆運，也就是韓德讓，也沉聲說道：“皇上的話就是聖旨，就代表著天意，做為臣子的，誰敢不從，就是不忠，誰有不忠之心，第一個先問過我掌中的刀，再去問皇上不遲。”
耶律文見蕭綽一派的人紛紛出來護駕，心下稍做權衡，冷哼一聲，不再言語了。
燈下，蕭綽寬了衣裳，解開了頭發，原本威嚴冷峻的模樣，頓時生起了幾分嫵媚。她臥到榻上，冬兒也穿著小衣坐在一旁，輕輕地為她揉捏著肩膀，蕭綽輕輕歎息一聲道：“今天你也看到了，這些人敢當麵讓皇上難堪，心中哪有這個皇帝？”
她擺擺手，說道：“今日你也乏了，睡下吧，不必按了。”
冬兒依言躺在一旁，兩個美人，猶如一朵並蒂蓮花。蕭綽理順了頭發，躺在枕上，眨著眼睛想了半晌，說道：“朕得對掌握皇城大軍的人再做一番調度，盡數換上咱們的人，否則覺都睡不安穩。還有你，你要盡快入手，以後，這宮衛軍就得交給你，這可是咱們最重要的本錢。”
冬兒柔聲道：“娘娘吩咐，冬兒自當遵從，宋國的回書……”
蕭綽道：“明兒再思量思量該如何做答。朕也沒想到，宋人回書竟然如此強硬，莫非他們已看出了咱們內憂外患，出不得兵？唔……，唐國遣使向我求援，朕意，派耶律文去唐國走一遭，表表我北國態度，讓宋廷有些忌憚，你看怎麽樣？”
“唐國？怎不派人去宋國，若是娘娘讓我出使宋國，去見浩哥哥……”冬兒胡思亂想著，蕭綽奇怪地扭過頭：“怎不答話？”
“喔……，娘娘，耶律文對皇上一向不太恭訓，怎麽能派他出使呢？”
蕭綽笑笑，道：“他離了上京，朕……才好動手腳安排咱們的人，省得他來礙事呀。”
她伸出手去，小衣褪至肘部，露出一管晶瑩的玉臂，伸手一拂，滅了燈燭，說道：“睡吧，不管有什麽事，咱們明兒再商量。”
燭火一滅，室中頓時一暗，燭上青煙嫋嫋升起，兩個女孩兒各懷心事，不約而同地歎息了一聲……