荊州戰役勝利之後,


    除了第4軍團,其餘各個軍團來不及休整,當即渡過荊江南下。


    劍指湖南!


    沿途,


    長陽、宜都、枝江、鬆滋等縣,無一抵抗。


    紛紛請降。


    林淮生無暇分心,遂將湖北的受降暨清剿工作全盤交給了第4軍團。


    整個湖北已無成建製的清軍野戰兵力,不過想控製鄂西山區和鄂東北多山區域,預計還需施展武力。


    按照參謀本部轉承陛下旨意:


    湖北,


    除桐柏山、大別山區域暫可不取,其餘地區皆應攻取並實施有效統治。


    湖廣熟,天下足。


    鑒於異常氣象,吳國需要格外的重視糧食安全!


    ……


    湖北戰場的傷員病患,簡單救治後搭船送回武昌。


    衛生署長吳敖帶著兩船藥品和一船蒙古大夫已經趕到了武昌,並且征辟湖廣總督府作為臨時野戰醫院。


    陛下默許,


    衛生署可以通過大量的樣本數據驗證一些很新穎的理論,將醫學向前推進。


    為此,


    撥款甚巨!


    各衙署對此毫無怨言。


    這和當初勞工署劃走挖河工經費引起普遍不滿,形成了鮮明對比。


    原因很簡單,


    大水肯定淹不到大臣、署長們。


    但是,


    病魔他不分尊卑。


    ……


    不久之前的一次會議,散會後聚餐。


    衛生署長吳敖謙遜的說:


    “為了陛下和諸位大人們的安康,衛生署需要推行一係列試驗,將目前常見的各種疾病弄清楚緣由,摸索出有效的治療方式。”


    “因此,占用的經費會多一些。”


    眾人紛紛表示無妨。


    花錢不是問題,關鍵是醫學要進步!


    老吳你需要什麽配合,盡管開口。


    各部門都會在力所能及的範圍之內,予以大力支持。


    運輸署提供大船!


    農業署支援草藥良種!


    冶金署幫著解決製藥廠的工具!


    建築署指導製藥廠廠房!


    財稅署會大開綠燈!


    在原先的藥材集散樞紐——江西樟樹鎮,劃出3000畝地還有1個碼頭給衛生署搞事業。


    ……


    如今,


    吳國的上流人士普遍熱衷養生知識,“細菌”和“預防”這兩個專業詞匯,深入人心。


    自上而下的事,總是很好推行的。


    甚至有人提出了一個大膽的設想,


    將來,


    能否以皇宮為中心,將周邊100裏打造成一個純淨區。


    每個月的初一,給居住在純淨區域內的本地人發放一大盒治療常見疾病的藥丸,有病治病,沒病預防。


    外地人進入,需嚴格審查。


    這幫人叫囂著:


    為了陛下萬壽無疆,大臣健健康康~


    再大的代價也值得。


    ……


    粘杆處在蘇州府的潛伏小組,


    叫囂:


    “戰場解決不了問題,就用刺殺解決問題。”


    乾隆對刺殺寄予厚望,


    又派來了20名死士,下撥了充裕經費。


    一場針對李鬱的刺殺正在緊鑼密鼓的籌備中。


    在吳國腹心地帶刺王殺駕,難度很大,光靠武力基本是妄想。


    哪怕粘杆處死士人均江湖大宗師,也很難突破。


    所以,


    要另辟蹊徑,不走尋常路~


    粘杆處首領、禦前2等侍衛尹塔將一本《刺客列傳》翻的皺巴巴,依舊舉棋不定。


    皇帝那邊的催促一次比一次嚴厲。


    尹塔不是怕死,而是怕所有人都死了也無法完成任務。


    刺殺,


    盡量一次性成功。


    否則,次數越多,成功概率越低。


    ……


    署理湖南巡撫曾滌也想叫囂“焦土拒敵”,但沒時間實踐。


    追兵太緊。


    這讓他很是懊悔,沒有早點派麾下心腹到各州縣執行焦土計劃。


    “大哥,追兵又來了。”


    “駕。”


    曾滌狠狠一抽戰馬,結果戰馬哀鳴,前蹄跪地,將他甩了出去。


    運氣不錯,居然沒折斷脖子。


    這是逃亡路上累趴下的第3匹戰馬了。


    曾滌搖晃著腦袋,


    咒罵道:


    “這幫賊兵不知道累嗎?他們就不擔心跑死馬嗎?”


    ……


    眼看著後麵煙塵滾滾~


    曾家老七手握長槍:


    “大哥,你先撤,把你的頂戴和大氅留給我。”


    一直沒吭聲的老八開口了:


    “七哥你太壯,體型不像,還是我來扮吧。”


    沒有繼續謙讓,


    如今時間寶貴,跑到資水找到船隻才算安全。


    從資水駕船逃入洞庭湖!


    之後,


    再走沅江溯流而上,進入湘西山區。


    目前來看,


    這是最有可能逃脫吳軍騎兵追殺的一條路,陸路走不通。


    ……


    兀思買也在咬牙堅持。


    長途持續追擊,超出了極限。


    騎士還好一些,戰馬累死了一大批。


    愛馬如命的他如此狠心,


    原因有二:


    一是曾滌太毒,不除不放心。


    二是湖北戰場繳獲了4000匹戰馬,可以彌補損失。


    所以,


    隻要能殺掉曾滌以及他的團練,保住湖南精華,再大的損失都值得。


    湖廣戰略的重心是糧食!


    他分出了500騎,傳檄湖南各州縣。


    警告各地,


    若有焚毀糧倉、搬空糧倉,或者武裝抵抗者。天兵一至,官紳富戶一概不饒。


    把這些人的命和糧食牢牢的捆綁在一起。


    ……


    前麵,


    出現了潰逃清軍的身影。


    兀思買抖擻精神,夾住長槍,大吼:


    “殺!”


    路邊4人舉盾結陣,擺出了防禦姿態。


    兀思買槍尖一挑,借助馬力瞬間破開這個小陣,一個矮小的土司兵甚至狼狽的滾出1丈。


    剛起身,


    就被一柄鐵骨朵“忽律律”砸在腦袋上。


    ……


    騎兵少尉吳老二落後5丈,這一甩很準。


    隨後


    舒展右臂,將騎兵刀橫擺。


    不用劈砍,


    不甚鋒利的刀鋒輕鬆劃過將一個奔跑中的清軍~


    吳老二沒有回頭,


    那熟悉的刀鋒切開敵人皮肉的滯感,告訴自己又又又殺一人。


    ……


    一路上,


    輕騎兵軍團所有人感慨,湘西團練尤擅奔跑,簡直人均鐵腳板。


    從寧鄉縣城西北約30裏處,輕騎兵追蹤並且發現曾滌主力開始。


    除了第一個半天,


    輕騎兵借著速度優勢大殺特殺,輕鬆砍死了2000團練~


    後麵,


    追擊就變的越發困難。


    要說戰馬跑不過人,肯定是假的。中程加速跑,一方追、一方逃,兩腳獸就是渣渣。


    但是,


    湖南平原河網密布,耕田密集,騎兵時常被迫繞道~


    輕騎兵在馬上給火槍裝填鐵砂,然後轟擊20丈內的敵人。


    擊傷後就不再理會,任由自生自滅!


    鐵砂入了皮肉,傷者早晚會因為傷口感染發炎死亡。


    ……


    突然,


    前方出現了二百多名潰兵,背靠一處河岸,以刀盾長矛結陣。


    兀思買勒住戰馬,


    摸出一把加鹽黃豆,塞給戰馬咀嚼。


    戰馬疲憊不堪,低頭到一邊喝水。


    騎士們見狀也紛紛勒馬。


    “快看!”


    小河對岸,


    一個身披大氅、頭戴2品頂戴的瘦子正在狼狽逃跑。


    所有人都認為,


    必是曾滌!


    ……


    騎兵們用鋸嘴小葫蘆朝著槍管內猛灌鐵砂,再塞入一塊軟木塞。


    騎兵款燧發槍比步兵款短,稱為雷銃。


    槍托短,槍管短,口徑加大。


    槍口微微外擴,方便在馬上裝填。


    彈藥為2種:


    小顆鉛珠霰彈。


    更細的鐵砂彈。


    鐵砂不值錢,鋼鐵廠車間一鏟一筐。


    為了保證破傷風,


    先放置一段時候,待生了紅鏽再灌裝。


    和步兵不同,騎兵基本放棄了定裝彈。


    ……


    1隊騎兵手持雷銃,從右側接近,


    然後撥轉馬頭橫向掠陣,人微微趴在馬背上,將槍口對準敵人。


    伴隨著槍聲,白煙一股股騰起~


    慘叫聲隨之響起。


    湘軍團練反擊的槍聲稀疏響起。


    一路逃命,


    大部分人扔掉了笨重的火槍。


    倒是土司兵手裏的小弩威脅更大~


    兀思買冷漠的望著在火槍輪番轟擊之下,清軍陣型崩潰。


    揮劍前指:


    “殺!”


    ……


    曾老七負傷帶頭跳水,餘者紛紛跟著跳河逃命。


    岸上的吳軍騎兵繼續以火槍和鐵骨朵擊殺,河水泛起血色。


    陡然,


    戰場陷入安靜。


    兀思買望著河水:


    “留下幾個人盯著河麵,露頭就轟。”


    “其餘人,上馬追~”


    隆隆的馬蹄聲遠去,


    在水下憋的肺部快要爆炸的曾老七,終於忍不住了。


    嘩,


    浮出水麵。


    眼前突然綻放出一團火光。


    ……


    橋上,


    吳老二咧開嘴笑了。


    手裏的雷銃槍口還在冒煙~


    “有意思。”


    河麵又多了一具屍體,曾老七死了!


    又蹲了好一會,


    眾人徹底死心,翻身上馬繼續追殺。


    體型瘦小的曾家老八運氣也不太好,不知道是踩到了田鼠坑,還是奔跑乏力。


    馬失前蹄!


    總之,


    人像個炮彈被甩了出去。


    臉著地,


    擦著地麵滑出去1丈遠,血肉模糊。


    ……


    曾家老八起身,


    前麵,護衛們已經跑的不見蹤影。


    身後,揮舞著馬刀的吳軍騎士距離已不遠。


    他一窺一拐,


    從地上撿起自己的苗刀,揮了個刀花。


    吼道:


    “來啊。”


    “吾乃大清湖南巡撫,乾隆26年進士,沅州曾滌!”


    ……


    遺憾的是,


    領頭的2名吳軍騎兵沒有刀槍硬拚的打算,摸出鐵骨朵,玩起了砸地鼠的遊戲。


    老八揮舞鋒利苗刀,不斷格擋。


    不過,


    頭上的血影響了視線。


    梆~


    一枚鐵骨朵砸在臉上。


    瞬間眩暈,眼前發黑。


    想掙紮起身,卻沒有足夠的力氣。


    然後,


    就被興衝衝下馬的騎兵綁了。


    ……


    “總指揮,我抓了個巡撫!”


    兀思買下馬反複打量,但老八的臉上全是血,看不清楚。


    於是,


    將官袍靴子都扒了,仔細觀察。


    然後沒好氣的問道:


    “曾滌是個老東西!”


    “你再瞧瞧這個,像是五六十歲的人嗎?”


    眾人愕然,


    很顯然,這具軀體最多20歲。


    ……


    兀思買也是真的累了,


    簡單的上馬動作重複了2次,竟然沒爬上去。


    他也放棄了繼續追殺的打算。


    四周茫茫,誰知道往哪個方向追?


    “生火,吃點肉。給咱們的戰馬也吃點。”


    騎兵當中有人隨身帶著火絨。


    這種古代的便攜打火機,原理挺有意思。


    打開蓋子小心吹幾下,陰燃的火星複蘇,竄出火苗。


    騎士們摘下飛碟盔拿到河邊洗洗,就是很好的小鍋。


    打仗,


    沒人在意衛生。


    吃飯也是眾籌,


    各人將攜帶的鹽巴、香料、幹肉扔進去,咕嘟咕嘟煮。


    ……


    兀思買坐在篝火旁,指著曾家老八:


    “閑著也是閑著,審審。”


    1名士兵起身,拽著辮子將老八拖了過來,地麵拉出了一道明顯血痕。


    兀思買也不說話,


    抓起佩劍在老八的腳踝後麵狠狠割了一下。


    這下,就不擔心俘虜逃跑了。


    “你是什麽人?和曾滌什麽關係?”


    “漕~”


    剛罵一個字,


    就被呼嘯而來的刀鞘砸碎了一排牙齒。


    兀思買顯然很有經驗,下手之快,讓周圍的士兵嚇了一跳。


    ……


    “曾滌跑哪兒去了?


    老八嘴裏冒著血沫,含糊不清,罵罵咧咧。


    “沒看出來,還是個硬漢。”兀思買突然來了興趣,揪著辮子拖到篝火旁,“你是曾氏兄弟吧?承認吧,不然你的手怕是保不住了。”


    兩名士兵揪著他的手臂,就要往篝火裏塞。


    老八終於慫了:


    “是。”


    “排行老幾啊?”


    ……


    老八剛一沉默,火焰就燒到了手掌,慘叫聲驚天動地。


    一股焦香。


    兀思買的肚子咕嚕咕嚕,有些餓了。


    “八,我是老八。”


    “這就對了嘛。”兀思買露出一口黃牙,“家裏有幾口人啊?”


    “15。”


    “兄弟幾個?”


    “兄弟11個。”老八吐著血沫,哆嗦著說道,“拜你們所賜,老二老三老四戰死在長沙,老七剛才殿後阻擊你們,怕是,怕是~”


    現場氣氛稍稍尷尬。


    隻見兀思買神情凝重,冒出一句不合時宜的話:


    “令堂還在世嗎?”


    “在。”


    “你們兄弟都娶親了嗎?”


    “……”


    “回答我,娶親了嗎?”


    “除了十一弟,都、都娶了。”


    “娶回的女子,會舞槍弄棒嗎?”


    “稍微會點。”


    ……


    兀思買猛地跳了起來,小眼睛裏閃爍著1000流明的光芒~


    嘴裏還念叨著:


    “來啊,給曾小八治傷。好生看管,不能輕易死了。”


    “大郎替主把命喪,二郎無力而陣亡,三郎馬踏入泥漿,四郎八郎失落在遼邦,五郎一怒當和尚,七郎亂箭透心涼,六郎隻身見高堂。”


    “你再跟我說說,你的二哥三哥四哥七哥都是怎麽死的?我看看和戲文裏能不能對的上!”


    ……


    曾老八沉默了片刻,爆發出刺耳的尖嘯。


    “漕你祖宗十八~”

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