冬日暖陽。


    辰時已過,李鬱依舊未起,呼呼大睡。


    容嬤嬤在屋外假裝若無其事地路過了幾次,確定沒聽見屋裏有動靜。


    才躡手躡腳走出院落,低聲吩咐丫鬟:


    “熱水,木桶,毛巾,早餐隨時準備伺候著。”


    “是,嬤嬤。”


    淑貞的陪嫁丫鬟偷偷問道:


    “嬤嬤,這些我都懂。可是你讓我們準備這止血化瘀的藥膏~”


    容嬤嬤斜著眼睛:


    “老奴吃過的鹽,比你們吃過的飯都多。聽我的,錯不了!”


    ……


    幾個丫鬟背後吐槽,這老貨年輕時候肯定不是什麽省油的燈。


    實際上,


    容嬤嬤對於她們還是客氣的,主要是身份不同。對於女樂團的那些姑娘才是動則打罵,招招狠辣。


    大約又過了小半個時辰,


    李鬱才醒,見一小狐狸在笑盈盈的看著自己。


    “妾身拜見陛下。”


    “嗯,以後宅內不必拘束。”


    在享受這一方麵,趙氏2女顯然比李鬱更擅長。因為她們從小就錦衣玉食。


    淑貞打開窗子,低聲喚了一句。


    門外的丫鬟婆子們就忙碌了起來。


    先是兩個粗使婆子抬著碩大的木桶進來。然後又來回多趟拎著熱水加滿,撒入一些芬芳幹花瓣,並確認水溫合適。


    ……


    趙淑貞微微彎腰行禮:


    “陛下,請。”


    於是,向來適應環境很快的李鬱很自然的張開雙臂享受了一回帝王待遇。


    屋內穿梭忙碌的奴婢們很淡定神情,並無任何異樣。


    從這一套熟悉的流程,可以推斷出2女在出閣之前每天就是過這樣的生活。


    性格明顯拘謹、害羞的趙淑潔在這個過程中也頗為淡定,對於周圍伺候的奴婢婆子們視而不見,隻當作是桌椅板凳一般的存在。


    洗完神清氣爽,換上幹淨的棉袍。


    各類精致食物端上桌來。


    李鬱一頓風卷殘雲,連喝2碗鹿茸雞湯。之後又吃了一些點心,擱下碗筷拿毛巾擦嘴。


    趙淑潔連忙輕聲說道:


    “陛下軍務繁忙,不必陪伴我們姐妹。”


    “嗯,你們慢慢吃。”


    李鬱沒有表現出出兒女情長,而是叮囑兩句後離桌,在丫鬟的伺候下穿戴好軍服、佩劍後,快步走出了屋子。


    戰略方向、軍隊擴編、新兵訓練、餉銀後勤、工業發展,還有交朋友,數不清的事在等著自己。


    爭霸,是一條隻能向前的道路。


    吳國和清廷的任何人都有退路,唯獨自己和乾隆沒有退路!要麽坐龍椅,要麽下地獄。


    ……


    望著出門時那個帥氣的背影,


    趙淑潔的臉上露出了一絲小小的失望,不過轉瞬即逝。


    剛端起碗,就望見對麵的淑貞,正賊賊的盯著自己。


    “姐姐你看我幹嘛?”


    “看你氣色很好,好像~”


    “呸。別說這些臊人的話,讓人聽見了不好。”


    趙淑貞滿不在乎:


    “怕什麽,這屋裏還有其他人嗎?”


    眾丫鬟婆子微笑,對此很認同。


    大家都是趙府出來的,一榮俱榮一損俱損,萬萬沒有出賣主子的道理。


    何況在物資方麵,主子待下人尚屬慷慨。所以日常伺候的標準要求高點,也是情理當中。


    ……


    趙淑貞一推碗:


    “飽了,不吃了。你們分了吧。”


    桌上的飯菜被撤下去,之後丫鬟婆子們會在廚房裏說說笑笑的全部吃光。


    都是好東西!


    哪怕是白粥,也是用上等新米熬的。


    清炒時蔬更是沒動幾筷。


    還有那些精致的點心,除了陛下吃了2個包子1碗豆腐腦,其餘的原封不動,


    那半鍋雞湯更是美味,丫鬟們嘰嘰喳喳盯著分的碗裏要公平公正。


    在這個物質並不充裕的時代,


    主子給下人分自己的食物衣服,都是體恤下人的善意舉動。如果有人嫌棄不衛生、傷自尊,那一定是個穿越者。


    趙淑貞吃的很少,這是十幾年來養成的習慣,為了保持體形。


    她走路的時候,突然哎喲一聲,輕微皺了眉。


    然後,她就望見淑潔盯著自己,視線往下。眼神裏充滿“煥然大悟,你也是如此”的意義。


    ……


    “腫了?”


    “嗯。”


    一旁的貼身丫鬟,連忙獻寶一般的取來藥膏,打開瓷瓶,一股濃鬱的草藥味撲鼻。


    “這是?”


    丫鬟笑嘻嘻的低聲耳語了幾句。


    卻被趙淑貞一把揪住耳朵,嗔怪道:


    “你個死妮子,哪兒學的這些?”


    丫鬟連忙討饒:


    “奴婢哪兒敢呐。是容嬤嬤說的。”


    “哼。”


    倆人奪過瓷瓶,心照不宣的接受了好意。雖然看不慣容嬤嬤,但是並不影響同處一個戰壕的立場。


    今日陽光燦爛,北風清冷。


    倆人裹著狐皮大氅在院落散步,身後跟著一大群丫鬟。


    淑貞突然幽幽的感歎道:


    “從今日起我們姐妹就是真正的吳國妃子了。”


    “姐姐,怕是有一件事我們必須要做了。”


    “什麽?”


    “去拜見王後,還有楊妃。莫要虧了禮數~”


    李鬱在辦公間隙聽下人請示此事,自是讚許,隨即令親衛營調動2艘快船。這是從府城到西山島,最方便最舒適最安全的方式!


    ……


    胡靈兒身穿暗紅禮服,頭戴鳳冠,端坐上首。旁邊是丫鬟抱著兒子李元貞。


    左側下方是略施粉黛,麵帶疲憊,稍顯浮腫的楊雲嬌!


    接受了趙淑貞、趙淑潔的奉茶,還有禮物。


    娘家豪富,自然出手不凡。珠寶皆為精品,縱使胡、楊二女自小家庭優渥,也頗為意外。


    “二位妹妹,請起吧。”


    胡靈兒很滿意眼前倆側妃的恭順。


    一番並無深入的聊天後,留下2人共同吃飯。而楊雲嬌由於誕女不久,告罪提前離開歇息了。


    ……


    離開西山島前,


    胡靈兒令丫鬟白沐代她送行。


    人至碼頭,趙淑潔悄悄拿出了一個精致的小盒子。


    “白妹妹,初次見麵沒有準備,莫要嫌棄。”


    白歡喜又很糾結,猶豫了好一會才收下。


    快船離開後,她偷偷打開盒子,望見了一顆閃耀著光澤的貓眼寶石!心中自是對趙氏姐妹充滿好感。


    冰冷璀璨的寶石,世上哪個女人能不愛呢!


    她決定用自己的例銀配個銀鏈子做成項鏈,下次侍寢戴上,給陛下看。


    而在正月15之後,


    經過胡靈兒點頭,她正式獲得了名號——白夫人!位列楊雲嬌、趙氏姐妹,韋妃之後。


    未曾得到妃的稱號,而是稍低一級的“夫人”。


    不過,她也很滿意了。


    從奴婢一躍成為了正經主子,擁有了單獨的宅子,丫鬟婆子。若是將來再誕下一兒半女,母憑子貴,就能世享這吳國的富貴。


    而她的上位,最受刺激的莫過於胡箏了。


    望著曾經身份相似的姐妹成功上位,這比自己墮落還要難受!胡箏心中之酸楚,豈是一瓶火堿能夠中和的。


    ……


    女人的戰場在宮牆之內,也在床笫之上。


    男人的戰場在千裏之外,也在酒桌之中!


    大年三十,


    吳國朝堂一大半的核心骨幹齊聚蘇州府城。


    雖同屬一國,但其中派係紛雜:


    有堂口幫、淮西幫,有紹興師爺幫,有義子幫,有西山幫,有江浙商幫,有降官幫,還有漕幫!


    隻能說,


    吳國不愧是在江蘇這塊土地成長起來的雛形帝國,完美吸收了本省熱衷內鬥、熱衷分彼此的不良文化。


    同時,


    各派係小團體之間也有重疊!


    比如淮西幫鄭河安,和引薦自己進入造反序列的義子幫李二狗私交不錯。。


    比如堂口幫杜仁,和紹興師爺幫大佬胡雪餘關係很好。當年,一個是訟師,一個是刑名師爺,常打交道。


    而漕幫大佬譚沐光,和紹興師爺幫關係不錯,因為參謀本部充斥著大量的紹興籍文人。


    ……


    總之其中關係十分複雜。


    除了堂口幫全是大佬,沒有領頭羊。


    另外每一派都有一至兩人,屬於公認的派係領頭羊!


    如果舉著顯微鏡觀察這些派係的話,又會發現其中還能再區分出若幹微型團體。


    例如西山幫:


    都是追隨李鬱較早的技術匠人,可以說西山幫撐起了吳國的軍工業。


    但內部照樣有親疏遠近。鋼鐵廠陳氏家族和槍炮廠老張家就不太對付。除了競爭關係,還有地域的排斥。


    例如江浙商幫:


    江是江,浙是浙,互相之間雖有合作,更有警惕。商業文化、行事方式差異頗大。


    大體來說,浙商小團體更團結!蘇商略鬆散!


    ……


    而最為團結、內部分歧最少的派係是:漕幫,紹興師爺幫。


    原因很簡單,


    這2派係都是:大哥坐堂,底下全是小弟!


    而其他派係,內部陸續崛起了一些“頗具大哥氣質的小弟”。每有一個小弟混出頭,裂縫就多一道。


    派係林立之外,


    也有一些孤零零沒有山頭歸屬的主,比如第3軍團副總指揮韋俊!比如水師總指揮劉武!比如被邊緣化的王六!


    苗有林逐漸也有類似的趨勢!


    劉千,一直孤零零。


    如果非要貼一個標簽的話,他應該是堂口幫。


    可堂口幫範京,杜仁,哪個也不會和這個陰狠的情報頭子走太近,不是忌憚,而是怕陛下誤會。


    身居高位的大臣和特務頭子來往過密,作死~


    ……


    總之,這個除夕很溫馨。


    江南社會秩序穩定,物價穩定,加上官府甚少滋擾,百姓們的日子過的很舒心。


    人人都說吳王是個好人!


    希望吳王能改朝換代,坐穩龍椅。


    江南百姓普遍有很強烈的過安穩日子的意願。太平,安寧,不折騰就是最好的!


    說的誅心些,誰踏馬當皇帝都無所謂。隻要他能護住長江下遊這塊廣義上的“江南區域”,稅賦輕一些。


    如此而已!


    而宣傳署則是敏銳的抓住了這一點。從江南人治江南的概念大做文章,大肆宣傳,取得了非常理想的效果。


    對此,李鬱的批複是:


    在當前階段可多做文章,凝聚江南的民心。一旦地盤急劇擴大和清廷分庭抗議,就須逐漸淡化“江南色彩”。


    否則,對大一統無益。


    賈笑真反複研讀批複,佩服的五體投地。直呼“陛下才是3000年一出的天降英主”。


    ……


    大年三十,


    自然是團圓的日子,處處喜氣洋洋。


    傍晚,李鬱也終於迎來了自己的家庭時光,自是溫馨祥和。


    “諸位愛妃,寡人不喜那些繁冗的宮廷禮數。在宅內可自在些,都是自家人嘛。”


    “謝陛下。”


    菜式不算很多,但樣式精致。


    和紫禁城乾隆的禦膳比起來顯的很寒酸,僅僅是20幾個菜而已。


    吳國臣子皆知,陛下平日飲酒很是謹慎,極少超過3杯。主要是為了時刻保持清醒的頭腦。


    胡靈兒飲了1杯,淺嚐輒止,笑道:


    “貞妃,潔妃,還有白夫人,可陪陛下多飲幾杯。今日不比尋常,醉了也無妨。”


    “是。”


    作為王後,她需要確立自己的權威。


    “楊妃妹妹身體如何?”


    “謝王後關心,妾身恢複的稍慢。”


    胡靈兒湊近,低聲說道:


    “本宮那有幾樣不錯的藥材,對婦人滋補康複極好,待會讓人給伱送去。”


    “謝王後。”


    楊雲嬌因為坐月子不宜飲酒。因而以茶代酒,先敬了胡靈兒一杯,之後又和李鬱象征性的敬了一杯。


    ……


    李鬱今日心情大好,諸事順利。


    又有新人勸酒,自然就開戒多飲了幾杯。以這個時代酒水常見度數,也就是微醺罷了。


    縱觀曆史兩千年,


    釀造黃酒都是文人墨客的杯中好。


    白酒相對不登大雅之堂,屬於貧苦百姓為了能廉價快速的攝入酒精才催生的廉價糧食酒。即使有了蒸餾技術,也不能擺脫其本質。


    “陛下,嚐嚐這酒。”


    李鬱端起一杯,隻見酒體金黃,入口隻覺酸甜適中,香氣濃鬱,順滑清爽,酒精含量略低。


    笑道:


    “潔妃,這是何酒。”


    “西湖雪!”


    “倒是適合女眷飲用。將此酒送一瓶給太湖酒廠,讓他們增加產品線。”


    趙氏姐妹心中竊喜,她們知道鬱酒是陛下的私產,很希望能接受管理這個產業。


    會跳舞的女人,腰板必軟!


    能賺錢的女人,腰板才硬!


    ……


    容嬤嬤顛顛的溜進來,湊到胡靈兒跟前,笑靨如菊花般綻放:


    “王後,女樂團已準備就緒~”


    “那就開始吧。”


    “奴婢遵命。”


    李鬱捏著酒杯,欣賞歌舞。


    6名女樂師在隔壁房間伴奏,隻聞其聲,不見其人。18個舞姬翩翩出場,上下翻飛,巧笑倩兮,美目盼兮,其姿妙兮。


    一個好的舞者除了身段柔軟外,往往還具備極強的瞬間爆發力。


    舞姿剛柔並濟,藝術含量極高!


    (本章完)

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