原江西巡撫衙門內堂。


    李鬱和一眾將官,臉色肅穆。


    “諸位,都議議吧?”


    譚沐光第一個起身:


    “陛下,臣建議速速回撤。寧欺山,不欺水。大軍不可置於險地。”


    李小五皺眉,提出了另外的想法:


    “譚大人,你可曾考慮過這場洪水的波及範圍?會不會回撤的路線比待在南昌城更危險。”


    劉武點頭:


    “臣附議。臣麾下招攬了一些鄱陽湖漁民,他們說夏季豐水期長江水位高於鄱陽湖,江水會倒灌入湖。加上幾條幹流,源源不斷給湖區注入水源,鄱陽湖周圍低窪地區都可能淹沒到水下。”


    李鬱默然。


    這也就意味著原先的進軍路線很可能提前陷入一片澤國。


    大意,大意了。


    穿越前雖然是南方人,可長期居住長江下遊,從未經曆過真正的洪水,夏季經曆的多是內澇。更忘了世上有個詞叫“泄洪區”。


    ……


    突然,


    門外親衛來報。


    “陛下,有一人自稱江西饒州府士紳,前來投誠。”


    “接納安置就是了。”


    “此人說他有重要軍情必須麵見陛下,還帶了一大家子人。”


    李鬱沉吟片刻,


    揮手道:


    “仔細搜身後帶到簽押房。”


    饒州府浮梁縣士紳,王三鬆站在原巡撫衙門的簽押房內,聞著淡淡的血腥味,心中居然極為平靜。


    從樟樹鎮倉皇逃離,途中水陸交通工具換了好幾輪,宛如喪家之犬。


    過關卡時,


    還被清兵敲詐了一些散碎銀子。


    最後的那點銀子雇傭了幾家漁民冒險駕船送過了贛江,終於有驚無險的投奔到了光明一方。


    一陣急促的腳步聲後,


    他見一年輕男子,在護衛的簇擁下快速步入簽押房,坐在了中間的那張官帽椅上。


    王三鬆瞬間明白了,整肅衣冠。


    恭敬的跪倒磕頭,口中呼道:


    “浮梁縣士紳,王三鬆攜全家32口拜見陛下。陛下萬歲,萬歲,萬萬歲。”


    ……


    李鬱打量了一下,問道:


    “你有何要事?”


    “回陛下,草民的家族在景德鎮深耕4代,可為陛下燒製最好的瓷器。”


    “當初寡人的大軍攻下浮梁,你卻為何逃亡?如今又來投奔?”


    王三鬆不慌不忙:


    “不敢瞞陛下。草民曾在京做過幾年的兵部的7品小官。加之江西巡撫吳誌誠的宣傳蒙蔽~一時間未能及時認清形勢,後輾轉思索,發現清廷乃塚中枯骨,吳國才是我漢人正朔。故而率全家棄暗投明。”


    李鬱笑了:


    “知錯就改,善莫大焉。先留在軍中,幫著做點事情吧。”


    說罷,


    就要起身離開。


    “陛下,草民還有一事稟報。”


    李鬱停住腳步,冷冷的望著這個老奸巨猾的士紳。


    王三鬆頭顱低垂,伏地說道:


    “草名冒死稟報陛下,廣東以及贛南5府連降暴雨,恐有大洪水~”


    ……


    “消息從何來?”


    “樟樹鎮,各地藥材商人口中所述。”


    李鬱坐回椅子,語調冰冷:


    “王三鬆,你到底想說什麽?寡人很忙。”


    “草民僭越,想提醒陛下速速撤離。”


    “往哪兒撤?”


    “向西渡過贛江,暫移梅嶺。陛下乃我漢人光複的唯一希望,不可涉險。”


    李鬱不露聲色:


    “梅嶺是何處?”


    “梅嶺在南昌西北方向30裏。山勢雖不高,區域雖不廣,可防禦洪水綽綽有餘。”


    “寡人如何能相信,你不是清廷派來的死間,誘大軍入局呢?”


    這一句誅心的反問,王三鬆愕然。


    半晌,


    他舉起右手:


    “草民願以全家30餘口的性命為擔保。”


    【注,此梅嶺非《梅嶺三章》所述之地,隻是同名。那個梅嶺又叫大庚嶺,在江西和廣東的交界處,險峻雄奇,是真正的兵家必爭之地。】


    ……


    然而,李鬱卻沒有再吭聲,


    悄然離開了簽押房~


    茲事體大,光憑一個投降士紳的一麵之詞就將數萬大軍置於險地,太過草率。


    南昌城,


    數隊斥候冒雨出城分別往東、西、南三個方向偵查。


    李鬱站在城牆上,望著漆黑的夜空,聽著悉悉索索的雨聲,感慨道:


    “若是劉千在,定然能提前給寡人提供可靠的情報。”


    跟在後麵的幾名重臣沉默不語。


    情報署的重心一直在江北。


    導致對南方諸省的情報收集比較落後。


    “明日一早,用水師的船先送幾百人渡過贛江在西岸紮營,呼應大軍。”


    ……


    這一夜,


    吳軍的將官們都心懷不安,睡不安穩。


    底下的士兵們渾然不知,個個興高采烈,盤算著賞銀。


    第4軍團值守城牆,一群人躲在城門樓子裏,聽著底下位於城牆一角的炮灰派遣軍駐地的動靜。


    卻是沒人羨慕、嫉妒。


    炮灰派遣軍連續征戰2場,過程之血腥,所有人都看在眼裏。想吃肉是要付出代價的!


    營區燈火通明,空酒壇子遍地,啃的骨頭更是扔的遍地都是。


    醉鬼們狼哭鬼嚎。


    所謂的女營就是征用了幾間原綠營兵的庫房,不時傳出女人的慘叫聲,還有各種不堪入耳的動靜。


    倉庫內,男女廝混,醜態百出。


    突然,


    所有人都安靜了下來。


    所一個包紮的像粽子的家夥,踢開門,晃悠悠走進來了~


    “三哥,你怎麽親自來了?”


    ……


    傷員張老三,腳步虛浮走了進來。


    一邊咳嗽,一邊說道:


    “這種事不親自上場?還能托人代勞嗎?”


    眾人哄笑~


    “三哥,你身子虛,好好養著吧,別把傷口幹崩了。”


    張老三嘿嘿笑道:


    “老子主要是怕熬不過去,死了留遺憾。說書先生咋說來著,牡丹花下死做鬼也風流!”


    眾人嬉笑,連忙起身讓開一條道。


    “三哥,你先挑!”


    “對。”


    先登,是軍中的精神圖騰。


    即使是再桀驁再混賬的士兵也會心悅誠服。


    張老三自己重傷,還死了一個親兄弟,拿下了先登第1名。這名頭拿出來誰都得服。


    炕上一黑胖子笑道:


    “三哥以後伱就是軍官了。到了正規軍團,穿上那身比娘們衣裳還漂亮的紅色軍服,可別忘了咱弟兄。下次督戰的時候,槍口抬高點。”


    張老三瞪著雙血紅的眼睛,掃描了一圈就挑中了目標。


    “就她了。”


    “成,這娘們歸三哥了。”


    ……


    這名生無可戀的女子原是江西巡撫吳誌誠帳下心腹的小妾,模樣可人,養尊處優。


    自從被編入女營,就格外受歡迎。


    她眼神驚恐,好似無助的白羊一般,被旁邊的倆漢子架了起來。


    和張老三說笑的黑胖子,拎著一桶水。


    嘩~


    將這女子,從頭潑到腳。


    “三哥,洗幹淨了。您老這肩膀不方便,要不要弟兄們幫著扛個盾?”


    “滾,別拿老子逗悶子。再去搞點酒來,快活一天是一天。媽的,說不定哪天又讓我們擋槍子。”


    “酒沒了。上麵賞賜的酒全喝光了。”


    “去買!”


    炮灰們很快湊出了銀子,拿銅盆裝著去買酒。


    吳國有一特殊商業機構——軍需雜貨店!


    平時,在軍營。


    戰時,裝上大車隨軍行動。


    負責向士兵們提供不違反軍令的所有商品,包括酒肉布匹、藥材靴子,煙草等等。


    酒水,嚴禁向任何軍官士兵銷售。


    唯獨,


    第1派遣軍不在其內。


    隸屬於商業部的雇員們笑嗬嗬的接過盛滿銀子的銅盆。


    “全換成酒?”


    “對。”


    沒一會,2輛大車滿載酒壇子駛入營區。


    頭一天,賞銀發放下去。


    第二天,賞銀又回到了隨軍銀庫。形成了一道完美的商業閉環!


    ……


    次日清晨,


    第1派遣軍營區用大車拉出去了100多具屍體,有男有女~


    張老三沒死,


    不過傷口又崩了,也在情理當中。


    於是又花1錠銀子請來了昨日的老軍醫。


    老軍醫竊喜,簡單包紮後,自我介紹:


    “鄙人乃第2軍團在編軍醫官——魯回春。醫者仁心,送你2枚救命護身的藥丸。”


    張老三接過蠟丸,覺得包裝很精致。


    問道:


    “這是治療什麽的?”


    “頭疼腦熱,偶感風寒,上吐下瀉,萎靡不振,床幃不振。總之,啥都能治。”


    “醫官,我有2個哥哥犯了軍法被鎖在輜重營,挨了鞭子,勞煩你幫著上點金瘡藥?”


    “好。”


    魯回春很開心的離開了。


    他發現自己真是選擇了一條特別有“錢”途的職業,比閹豬宰牛掙的多、地位高、發展遠。


    為了方便辨認。


    他在自己的鬥笠上寫了個大紅的“醫”字,走到哪裏都能受到士兵們的尊重,充滿了職業的自豪感。


    ……


    而張老三也做出了一個出乎意料決定:


    “大人,我不去第2軍團。”


    “嗯?”


    “我想留在第1派遣軍做個營官,可以嗎?”


    考功官眼神冷漠,盯著他許久。


    問道:


    “你想清楚了?”


    “是。”


    “好,成全你!第1營指揮使斷了胳膊回不來了。你補上吧,盔甲、官印、佩刀稍候會下發。”


    “謝大人。”


    張老三單膝跪地,鄭重謝恩。


    考功官走出大帳,囑咐軍法隊士兵:


    “聽說這家夥還有2個哥哥在服苦役?”


    “是的。”


    “提出來。上陣父子兵,打仗親兄弟。算是給他個人情!”


    ……


    三江口鎮外。


    一隊吳軍輕騎兵,正在執行偵查任務。


    “老吳,清兵在忙碌什麽?”


    “哼,忙著尋生路唄。沒看外麵河裏的水都淹上來了。”


    此時,


    馬忠義修築的那些靠近河畔的營壘已經半泡在了水裏,空無一人,隻剩三角軍旗還在飄揚著。


    而成為棄子的貴州殘兵已經顧不上任何事情了,一門心思的收集木材。


    門板、家具、桌子、樹木都在其列~


    造船費工費力,顯然木排更合適。


    王生烈還在昏迷中,暴躁的周西發拎著刀一口氣砍了3個本地百姓。


    “下一個。”


    “軍爺,饒命啊。”


    “發洪水,附近哪兒最安全?你是本地人,你肯定知道吧。”


    “軍爺,饒命啊。”


    周西發懶得再廢話,猛地揮刀砍下。


    “下一個~老子就不信了,問不出點有用的東西。”


    ……


    “清軍亂了陣腳,他們居然連哨兵和斥候都不派?”


    “老吳,你想怎麽樣?”


    “我想幹一票大的!”


    眾人都傻了,望著表情猙獰的吳老二。


    “隊長,鎮子裏起碼有幾千清兵,我們就9個人,衝進去不是找~”


    “慫貨。人多頂個球用,打仗不是看人多,看誰膽子大!我看出來了,這夥子綠營兵膽子都嚇破了,比娘們強不了多少。”


    吳老二豪情萬丈,


    誰又能把他和曾經那個憨厚膽怯窮困的“年輕老漢”聯係起來呢?


    如今的吳老二看起來最多30歲,也許18歲!


    “痛快點,幹不幹?”


    “跟著隊長,幹!”眾人熱血沸騰,決定把命交給隊長。


    不久之前,


    吳老二因為奪(斬)旗立功,被晉升為了騎兵分隊隊長,拿10兩月餉。


    ……


    “把馬喂好,留下1個人看著輜重。”


    “是。”


    眾人默默的從馬鞍卸下多餘物資,輕裝上陣。


    戰馬歡快的咀嚼著加了鹽巴的精糧,補充馬力。


    “弟兄們,上馬。”


    呼啦啦,眾人就位。


    刷,8把騎兵窄刃長刀出鞘!


    “衝!”


    吳老二左手持軍旗,右手持刀,衝在了最前麵。


    馬速逐漸提高時,騎兵們之間的距離盡可能縮小。


    鎮口,


    4個抬著壽材的清兵目瞪口呆。


    “快跑啊。”


    反應快的立馬扔掉了木杠,反應慢的被壓在壽材底下呼救掙紮。


    ……


    雪亮的騎兵刀所至。


    沿街逃跑的清軍紛紛飆血倒地,鎮子裏的清軍一時間懵了,亂糟糟的都在逃跑。


    “吳軍來了,吳軍馬隊來了。”


    吳老二和戰馬的默契很高,追上敵人時,他借助馬力輕輕一拉,手腕並不用力,就豁開了一道可怕的傷口。


    這種痛快而高效的殺敵方式,讓他充滿了激情。


    一口氣衝下去2裏,哢,斬斷了豎在旗杆石上的威遠鎮總兵旗,插上了他手裏的隊旗。


    “繼續衝,不要讓清軍反應過來。”


    吳老二來不及回頭,沿著另外一條石板街衝鋒。


    這一次,


    雖然撞飛砍死了清軍不少,卻也有1人被鳥槍擊中墜馬。


    吳老二被槍聲嚇的一激靈,扭頭望去,發現10幾丈外站著一個手忙腳亂往槍管裏裝填火藥的家夥。


    “漕你娘。”


    他爆喝一聲,勒轉馬頭衝向這個打黑槍的家夥。


    ……


    雙方都明白,勝負隻在於時間。


    若是鳥槍兵先裝填完畢,那吳老二就是個死。


    若是吳老二搶先一步~


    當啷,


    巨大的心理壓力之下,鳥槍兵緊張手抖,鉛彈沒能塞入槍口,墜地咕嚕嚕滾進了一旁的排水溝。


    整個人當場就懵了,


    他一把扔掉火槍,跑進了街邊的一處大宅門。


    朱門銅環,門外有獅子,必是大戶人家。


    吳老二持刀控馬,緊跟著衝了進去。


    (本章完)

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