回過神來，自己已走在前往技本辦公大樓的路上。
擺脫法多姆的製止，穿越喧囂的停機坪，在身上還穿著飛行衣的情況下走近組合屋設施。
八代通就在監控室裏。電子音和操作手的對話聲此起彼落當中，他正和技術人員進行交談。盡管打了勝仗表情卻依舊僵硬，是因為兩架子體損傷的影響？還是——
「八代通先生。」
慧毫不遲疑地呼喚對方，白袍男性僅僅轉過了視線：
「抱歉，我正在忙，有事之後再說。」
「貝兒庫特要被報廢了，是真的嗎？」
剎那間，沉默降臨，緊張感甚至緊緊掐住了時間不讓它流動。八代通換上了陰沉至極的表情反問：
「你從哪裏聽來的？」
「對不起，是我。」
如此平靜回答的人是法多姆，到頭來，她還是追在自己的後麵跟過來了。八代通恨恨地嘖了一聲：
「換個地方吧。喂，這裏裏拜托你們一下。」
八代通指示完工作人員後便來到走廊，走進附近的會議室裏然後反手將門關上。他首先瞪著法多姆：
「要我說幾次才會懂？不要偷看資料。如今來自中央的壓力已經夠大了，要是因為貝兒庫特的事情連你也一起被列為報廢對象該怎麽辦？」
「請不用擔心，我並沒有留下什麽痕跡。包括這一次也是，若不是慧嘴巴這麽不牢靠，事情也就不會曝光了。」
怨恨的表情。但如今沒有時間去理會她的抱怨，慧向前踏出一步：
「那麽，果然接到了要將貝兒庫特報廢的通知了嗎？」
八代通重重歎了一口氣，他不斷抓著淩亂的頭發回答：「是啊。」
「畢竟她本來就是我自作主張接納的，根本不具備將她留在國內的理由和必然性。如今演變成這種莫名其妙的狀態就更不用說了。」
「莫名其妙的狀態？」
「既然存取過中央的數據，你們就應該知道了吧？自從貝兒庫特來了以後，小鬆的緊急升空次數急違增加，已經到了無法用機率上的傾向來解釋的程度了。無論理由為何，那家夥都無疑是目前異常狀態的一個因子。」
「所以就要報廢嗎？」
慧下意識加重了語氣。
「那家夥在戰鬥中遍體鱗傷，為的隻是希望能夠幫上我們的忙，結果我們卻要告訴她『原因不清楚，總之你好像很危險，所以消失吧』是嗎？這也太過分了吧。倘若了解原因還另當別論，現在這種模糊不清的狀態下居然就要做出決定。」
「那麽你要一直處於警戒待命狀態直到查明原因為止嗎？就為了拯救一個外來的阿尼瑪而將其他所有人置於險地嗎？要是再像這次一樣『災』大舉來襲的話，下一次或許就不是子體損傷就能夠了事的了。」
「這個——」
我知道。自己非常明白，可是——
慧握緊了拳頭：
「那家夥的記憶有辦法恢複嗎？」
對方不是一直在進行分析作業嗎？自己不禁想詢問是否找到了任何能突破僵局的相關情報。但八代通卻搖搖頭：
「我試過各種辦法，不過完全找不到解析的頭緒。將其鎖住的那個家夥，本身大概完全沒有考慮過要解放記憶吧，感覺就像把鑰匙孔弄壞以防寶箱被人開啟。」
「可……可是，應該還沒有嚐試過所有的辦法吧？」
「的確，但若要持續嚐試錯誤直到可能性為零，這段期間的風險和成本要由誰負擔？時間和金錢都是有限的，我們必須要做出取舍才行。那麽問個問題，格裏芬和貝兒庫特你要選擇那個？為了幫貝兒庫特爭取時間，就算格裏芬被敵人擊落也無所謂嗎？」
「這種問題……太卑鄙了。」
「卑鄙的是你。自己明明就無法突破僵局，也沒有提出對策方案，隻是一味感情用事地批評他人，不斷吵著因為她很可憐所以就應該怎麽做。要是不甘心的話，你就跟我解釋一下讓那家夥活下來的優點和必然性吧。」
這番惡棍般的挑釁般令慧咬牙切齒。更殘酷的是八代通所言相當正確，一時的衝動或感情論是無法與其抗衡的。就在被自己的軟弱無力大受打擊之際，房門傳來打開的聲音，桃紅色頭發的少女從開啟的門縫中探出臉。或許是不了解情況，她來回看著八代通和這邊，不知所措地眼珠子打轉。
「什麽啊，是格裏芬啊。怎麽了？」
聽見八代通的問題，那灰色的眼眸隨之望去。
「我正在找慧，他突然就不見了。我問過技本的人，說他在這裏。」
「你聽到了。」
他聳聳肩膀，將目光轉回這邊。
「明明自己也受了損傷卻還是這麽堅強，趕快帶她過去檢查設施吧。egg也順便調整一下比較好。」
他轉過身子，一副該說的話已經說完，對於剛才的討論完全喪失興趣的樣子。那寬大的背部眼看就要消失在走廊，慧忍不住出聲呼喊：「請等一下！」他換上淩厲的目光：
「我的確很卑鄙，很清楚自己什麽都做不到卻一味提出任性的要求。但我不是在胡亂拜托，就因為是八代通先生，就因為覺得你應該會有辦法，所以才會這麽說的。」
「喂喂，這次換成哀求了嗎？又不是我自己喜歡把貝兒庫特報廢掉的。」
站在一臉困擾的八代通對麵，格裏芬微微傾頭說了一句：「報廢？」這很顯然是說溜嘴了，白袍的肥胖男子不禁按住自己的額頭。
法多姆搖了搖頭，表情仿佛在說「實在無藥可救」。
「這是很典型的『濫好人聚在一起，事情就沒完沒了』呢。真是的，為何要搞得這麽複雜？無法成為戰力，還會吸引『災』過來，甚至成為外交的火種。像這樣的阿尼瑪，毋庸置疑就隻有報廢一途了吧，反倒是想不出有什麽要繼續維持的理由。」
「所以說……隻要知道原因，隻要那家夥的記憶恢複的話，問題或許就能解決了。」
「終究還是停留在『或許』階段對吧？沒有任何暗示結果的情報和預兆，要冀望著那種東西根本就稱不上是選擇了，隻是盲信而已喔，就近似宗教。」
「什麽宗教？」
這個阿尼瑪說話依舊很不留情呢。就在愁眉苦臉之際，格裏芬喃喃開口：「聽不太懂——」
「總之隻要貝兒庫特的記憶恢複就可以了嗎？」
「可不可以……嗯，起碼可以知道該怎麽做吧。」
倘若找不出解決事態的情報，也就沒有繼續袒護她的理由了，剩下的僅是單純的感情問題。相反地，若能找出什麽突破點，隻要朝那個方向全力打破僵局即可。不管怎麽說，事情應該會有一番了結才是。
「那麽——」
格裏芬的目光望來，那灰色的眼眸反射出燈光。
「就恢複她的記憶吧。」
「現在就是找不到辦法啊。」
「有辦法。」
「啊？」
現場的氣氛頓時凍結，所有人，包括法多姆也錯愕地睜大眼睛。
「你……你剛才說什麽？」
「有方法可以恢複貝兒庫特的記憶，我跟慧一起的話，就有可能做到。」
「要怎麽做？」
八代通的聲音加重力道。他對上格裏芬的目光，一副要上前逼問對方的樣子。桃紅色頭發的少女平靜地回答：
「就是在我和慧的egg同步當中再加入貝兒庫特。短時間即可，我們三人在邏輯上偽裝為同一個體。記憶的防壁純粹是針對來自外部的存取才會運作，所以無法阻擋已經化為內部存在的我們，隻要從內部解鎖，保護就會隨
之消滅。」
「根據呢？」
「根據？」
「你為何會這麽認為？」
格裏芬皺起眉頭，她移開視線：
「不知道，我隻是覺得該這麽做。」
又來了。就和在厚木基地的仿真程序一樣，又是出處不明的記憶和知識。
八代通取出手機終端，將話筒貼在耳邊揚聲吩咐：
「是我。現在立刻帶貝兒庫特過去檢查設施。我要進行egg調整……不，並不是格裏芬的維護作業，是貝兒庫特、格裏芬還有鳴穀三個人。聽不懂我在說什麽？稍後再解釋，總之先做好準備，知道了嗎？」
掛斷電話後，他整個人轉身，臉上帶著僵硬、可稱之為凶惡的表情望向這邊：
「好吧，鳴穀同學，這次我就奉陪了。」
他向上扭起單邊的眉毛。眼鏡底下的雙眼散發著朦朧的光輝。
「讓我們一起來打開潘多拉的盒子吧，無論跑出什麽東西都別後悔啊。」
檢查設施裏多增設了一個床鋪。
臨時布置的電纜和電源線牽得到處都是。工作人員陸續搬來附有小輪子的監視器，機器的啟動聲嗡嗡響起，egg調整用的器材陸續開啟了電源。
在白色的房間裏，床邊有一位更為純白的少女。或許是才剛從醫護大樓被送來，她整個人坐在輪椅上，額頭和手臂還包著繃帶。
「貝兒庫特。」
她緩緩地回頭。盡管表情因痛苦而扭曲，依舊帶著盈盈的微笑。
「慧先生。」
「抱歉，在你受傷的時候突然找你過來。」
「不會。」
既然她真心希望為人類貢獻自己的力量，那麽幫她了結掉這個理想應該就算是一種體貼吧。就因為曾將對方視為同伴，所以才不希望把拉下最後布幕的工作交給其他人，不願意裝作一切都不知情的樣子。
「時候差不多了。」
八代通看著手表。或許是擔心出現有人阻撓的情況，其表情變得有些坐立不安的樣子。
「好的。」
麻煩你了——慧這麽告知，並將私人物品交給工作人員，脫下飛行服的外套之後走向床鋪。隨意躺下去後，身上就像往常一樣被裝上電極和傳感器。一旁的床鋪上，格裏芬也同樣在進行著調整的準備。
「由於要極力抑製噪聲，將會盡可能降低你們三個人的清醒度。我準備隔絕外界的刺激並且注射鎮靜劑點滴，隻不過由於意識相當蒙朧，還不知道能否順利進行所需的行動。這樣可以嗎？格裏芬。」
「沒問題……應該。」
回答得很籠統卻沒有任何遲疑，那表情就仿佛已經知道接下來會發生什麽事。
她知道？
這究竟是為什麽？
慧強行按捺心中這個不安的疑問，現在得先解決貝兒庫特的問題才行，至於其他的事情就等一切結束後再去想吧。
工作人員幫忙戴上耳機和眼罩。冰冷的金屬觸感傳入了上臂。聲音和光線隔絕。世界籠罩於黑暗，五感逐漸變得模糊。
開始吧。
遠處響起八代通的聲音。下一刻，意識已經被吸進了深淵的底部。
*
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霧氣彌漫。
濃密、猶如牛奶般的大氣，行道樹的樹枝在霧蒙蒙的天空中擺動著，應該是公園吧？左手邊有出租腳踏車的固定架，右手邊則可以看到混凝土護岸的池塘。頭上的雲發出略微朦朧的亮光，看不出現在究竟是幾點鍾。像這樣的天色，無論是黃昏還是早晨都有可能。
「這裏是……哪裏？」
記憶呈現混濁，想不起來自己前一刻在做什麽，慧手貼著額頭。等一下，記得自己的確緊急升空與「災」交戰了，然後——
然後怎麽樣了？
意識蒙上了一層薄霧。感覺好像忘了什麽很重要的事。按住太陽穴後，眼底傳來一股不明顯的痛楚。
嘩啦的水聲響起。
慧投去目光，隻見池塘的對麵有一座旋轉木馬。豪華的旋轉木馬散發著朦朧的光輝，其後方是紅磚外牆的建築物，當中浮現出一道鐵格子門。
沒有人影，十分異常的光景，感覺仿佛在作白日夢似的。
夢？
慧走近行道樹試著撫摸樹幹，冰冷潮濕的觸感傳遞而來。鞋底可以感受到泥土的柔軟，質感相當真實，空氣挾帶雨水的氣味濕潤了鼻腔。
就在無法整理眼前的狀況之際，背後傳來了呻吟聲。
「嗯……」
回頭望去，可以見到淺桃紅色的頭發，一名身材嬌小的少女倒在石地板上。
「格裏芬。」
慧跑了過去跪下一隻膝蓋。灰色的眼眸茫然地反望著，對方發出微弱的低語：「慧？」
「嗯，是我。不要緊嗎？」
「嗯。」
慧伸出手讓她站起來，格裏芬環視一下周圍：
「這裏是？」
「不知道，醒過來就在這裏了。」
慧眺望昏暗的湖麵，霧氣緩緩撫過了水麵。
「我們的確出動迎擊了新型的『災』對吧？」
「嗯。」
「還記得在那之後發生了什麽事嗎？」
格裏芬搖搖頭。和自己一樣嗎？兩人都被丟到了一個不知是夢還是現實的領域裏，清靜且靜謐，被漂白的世界。
（嗯。）
怎麽回事？記得過去也有過類似的體驗。沒有半個人的純白世界。僅格裏芬和自己麵對麵的空間。那是什麽時候的事了？不，甚至是不是現實都不確定。
盡管思索著記憶但卻找不到答案，不明顯的頭痛變得愈來愈強烈。
「慧。」
格裏芬指向行道樹的深處。紅色垃圾桶的另一端有個褐色的立牌，上麵是白色字體的說明和地圖。應該是告示牌吧，踩著落葉靠近一看，那的確是圖標地圖，但記載的文字卻非日語，而是一種與普通的英文字母相異的獨特字體。
「是西裏爾字母。」
原來是俄文，仔細一看，垃圾桶上麵也寫有同種類的文字。
「馬克西姆·高爾基紀念文化休閑中央公園。」
格裏芬喃喃念道，其目光盡頭是告示牌的標題。
「那是什麽？這裏的名稱嗎？」
「大概。」
愈來愈莫名其妙了。倘若現在所看到的是幻覺或夢境一類的，有可能會跑出自己記憶以外的光景嗎？而且還使用了完全陌生的語言。
忽然問，格裏芬走了出去，仿佛被什麽吸引一般沿著道路前進。
「啊，喂。」
慧急忙在後追趕。
潮濕的瀝青路麵發出唰唰的聲響，穿過行道樹構成的拱廊後就來到了一處空曠的廣場。塗成藍色的野外舞台、土壤暴露在外的花壇，還有打靶的露天攤販。一樣沒有半個人，每間店都完全拉下了鐵卷門。
（嗯。）
似乎有某種東西在動，在樹木的另一邊，定睛望去卻沒有發現令人在意的東西。慧扭扭脖子收回目光——
「奇怪？」
格裏芬不見蹤影了。是先行一步了嗎？四下張望卻看不到那個嬌小的背影。喂喂，拜托可別在這種地方迷路啊，饒了我吧。
「喂——！」
沒有回應，慧再一次拉高聲音：
「格裏芬，你在哪裏？」
回聲慢慢消失在霧氣裏，慧等了好一會兒之後終於放棄，沒辦法，去找找看吧。
從廣場出發的路線每一條都
通往樹林的深處，在枝葉的遮蓋下無法看清後方的狀況。
總之先選擇一條路前進吧。慧穿過販賣部和長椅之間，走在遊樂器具以及池塘的旁邊。走了兩分鍾左右，再度來到一個開闊的場所。
……咦？
前方座落著一件意料之外的物體，龐大的主翼、朝天空突出的垂直尾翼，以及前後延伸出去的引擎體，黑白雙色的機體就停放在河岸處。飛機？不，不對，是航天飛機，美國製造的可重複使用宇宙飛船，但機體側麵繪製的卻是蘇聯國旗cp的文字上方畫有黃色的鐮刀興錘子。
不知道發呆了多久的時間。就在直愣愣地望著航天飛機之際，一個詢問「很感興趣嗎」的聲音傳來。
背後赫然站著一名風衣打扮的白人男性。
年約三十歲左右，其臉龐還可稱得上是青年。西裝頭的短發，高聳的額頭下方是眯細的柔和雙眼。
「那是暴風雪號喔，上個世紀末所規劃出來的蘇聯版可重複使用宇宙飛船。嗯，不過這個家夥隻是試驗用的模型罷了，尺寸和實機相同，所以仍有一看的價值。」
男人手插口袋就這樣走來，他麵向航天飛機，不解地傾頭問道：
「你呢？是日本人嗎？真是稀客啊，還以為會造訪這裏的人隻有我而已。」
「你是？」
慧戒心重重地這麽詢問。男人聳了聳肩膀：
「普通的散步客罷了。你看起來似乎有困難的樣子，所以就多管閑事叫住你了。」
「唔……」
有困難倒是事實。雖然不知能否相信一個陌生的外國人，但也沒有懷疑對方的理由。
「我正在找朋友，陽剛還在一起，可是走散了。」
「嗯——」
男人搓了搓纖瘦的下巴，眯細深褐色的眼睛。
「高爾基公園挺大的呢，一旦走散之後會合來起來相當費事。嗯，倘若對方也在找你的話，應該不至於會跑到外麵去吧。」
「高爾基公園？」
「你不知道嗎？我覺得挺有名的，就是莫斯科的中央公園……啊，不……」
錯了——男人這麽搖搖頭。他臉上浮現淡淡的笑容：
「正確來說就類似那裏的剪影吧，如同水中倒影般的存在。」
心跳猛然加速，這種謎一般的比喻好像在哪裏聽過似的。「就像水麵倒映的影子。」「潛得愈深光線和影像就會變得愈朦朧，最後隻剩下黑暗而已。就是這麽回事。」
——這裏不是你所認識的小鬆。
「請問——」
就在準備詢問對方那是什麽意思的時候。
男人忽然伸出手臂，用纖細的手指朝著樹林深處指去。
「過去那邊吧，那女孩大概也正往那裏去，現在去的話應該就可以碰麵了喔。還有，你們也早點離開比較好，這裏並不是你們該久留的地方。」
喔——慧含糊回答。對方為何會知道格裏芬的所在處？該不會是在耍自己吧？剛想到這裏，整個人忽然愣住了。等一下，「那女孩」？自己什麽時候提過和女性朋友走散了？
慧轉頭望去，但男人已經不在，唯獨再也無法飛起來的宇宙飛船在白色的天空下依然醒目。
有種陷入了幻覺的感受，不禁開始懷疑起自己的神智和感覺是否正常，剛才發生的事情是夢嗎？還是自己其實一直都在作夢？認真去思考後感覺整個人就快瘋了一樣。慧甩甩頭走了出去，真的要照那個男人所說的去做嗎？萬一事態更加惡化怎麽辦？就在這麽擔心之際——
「啊。」
「啊。」
桃紅色頭發的少女從白色霧氣中現身，她將大眼睛睜得更大，小跑步靠了過來抓住了外套：
「抱歉，不知不覺就走遠了。」
「真是的，拜托別再這樣。」
慧放下心來撫摸對方的小腦袋，手掌上傳來體溫，感覺得到生命的溫暖。
「為什麽突然就走掉呢？我很擔心喔。」
格裏芬吞吞吐吐地「思」了一聲：
「我覺得好像可以發現要找的東西。」
「要找的東西？」
詢問那是什麽後，格裏芬卻是茫然地傾頭思考。明明從自己口中說出來，她似乎也不太清楚的樣子。
對此感到全身無力的慧轉而四下張望。周圍還是一樣寧靜，籠罩在濃濃的霧氣中。莫斯科、俄羅斯、高爾基公園，若要照男人的吩咐「早點離開」的話，究竟該往哪裏走才好呢？應該不至於要用走路的回日本才對，畢竟我們會在這裏應該是出於某種目的或者理由，但怎麽樣就是想不起來。
「接下來該怎麽辦呢？」
慧自言自語地發問。格裏芬默默握緊了這邊的衣袖。
太陽並未下山。
到處走動了大約半天以上時間，周圍的天色卻完全沒有改變。霧氣的另一頭隱約浮現莫斯科的街景，樹林失去色彩，變成漆黑的形狀。
在漫無目的地彷徨期間，霧氣深處出現了餐廳、噴水池和摩天輪，公園本身似乎擁有意識，接連產生出一些亂七八糟的風景。其證據就是無論怎麽前進都無法走到外麵，原以為自己是直線行走，但不知不覺中又回到了原先的廣場。
疲勞使得動作變得緩慢，腳底和小腿肚傾訴著隱約的痛楚。當第三次見到野外舞台時，慧終於心灰意冷了。
他坐在附近的長椅上。格裏芬也默默地坐在一旁。
「稍微休息一下吧。」
「……嗯。」
「累了嗎？」
「有一點。」
說著，眼皮差點就要落下。她背靠著長椅，整個人精疲力竭的樣子。
「你可以睡沒關係喔，我會注意周圍狀況的。」
「可是，慧也很累了。」
「我不要緊，還能再撐一些時候。」
格裏芬先是猶豫，但不久便閉上了眼睛。她將肩膀湊過來，手裏抓著外套的下襬不放。望著那柔弱的側臉，一種難以言喻的憐愛之情便湧上心頭，慧將手掌蓋在對方的小小手背上。
時間靜靜地流逝。沒有了對話之後，真的就隻能聽見風的聲音，就仿佛世界末日已經來臨，失去一切後唯獨兩人還坐在這裏，眺望著文明的殘渣。
格裏芬的體溫勉強維係住自己。倘若這層關係中斷，自己仿佛就會瞬間被衝往陌生的彼岸，解開船繩、喪失形體，變成七零八落的碎片……
一隻手忽然向臉頰伸來。低頭望去，隻見灰色的眼眸正在仰望這邊，其臉上帶著皺眉的痛苦表情。
「怎麽了？睡不著嗎？」
「……慧的——」
「？」
「我感受到了慧的不安。」
自己差點忘了要呼吸。一種猶如內心對外敞開，被人看得一清二楚的感覺。就在啞然無語之際，格裏芬的手指撫摸了臉頰。
「不用擔心，我會一直在你身邊的。」
她真切地這麽說道。
「直到最後的最後，我也不會離開慧。」
（啊……）
虛張的聲勢剝落，武裝的內心逐漸融化。
慧將右手繞至對方背後，整個人仿佛蓋上去一般緊緊抱住她。使勁、深入、炙熱地在胸膛和手臂處烙印下少女的存在。
格裏芬沒有反抗，盡管可能會感到疼痛，但卻一點聲音也沒有發出。她抬起下巴，讓彼此的臉頰貼在一起。眼前感受得到柔軟的觸感，心髒加速跳動，這個舉動似乎就在證明自己的存在，慧於是擁抱得更為用力。
不知經過多久的時間，胸口的不安在不知不覺當中平息。慧赫然清醒，將手放開，格裏芬的上
臂已經留下了紅紅的手印。
「抱歉……」
「沒關係。」
少女在長椅上坐正。她抱起雙肩，身體微微顫抖一下。是覺得冷嗎？說到這個，來自腳底的冷空氣變得愈來愈強，感覺就像如影隨形的霧氣不斷在吸取體溫一樣。
（感覺起來不像夏天呢。）
而是恰好從秋天轉入冬天時的空氣。盡管不清楚莫斯科的氣候如何，但起碼不是可以穿夏季服裝過日子的環境，靜靜待在原地就好像會被凍僵似的。
（對了，那個外國人也是穿著風衣呢。）
適合秋冬春三季的風衣，底下好像是高領的襯衫吧。
果然還是需要禦寒衣物嗎？就算是休息，也得有外套或毛毯之類的東西才行。
「慧？」
慧站起來的瞬間，格裏芬跟著向上望來，他極力表現出開朗的笑容：
「我去找一下可以披在身上的東西，馬上就回來。」
慧合攏外套的前方開口在霧氣中前進。為了避免找不到回去的方向，前進的同時還一邊確認周圍的景色。此行有個目標，就是來時途中看到過的販賣部和餐飲店，或是公園人員的值班室，全部翻過一遍的話應該可以發現製服或毛毯之類的物品。
走了一段時間後抵達了眼熟的池塘，這裏是最初清醒時映入眼簾的風景，彼端可以見到紅磚外牆的建築物。
（找到了。）
池塘邊有販賣部，是著名的三明治連鎖店。慧做了個深呼吸，將手邊的混凝土塊丟向窗戶。劈啪的刺耳聲響起，玻璃破碎四散，他將手伸入窗戶並打開門鎖，小心不去采到散落一地的碎片走進店內。
屋內的空氣很幹燥，沒有灰塵或廚餘的味道，就好像剛蓋好的建築物。感覺自己仿佛入侵了一家剛開張不久的販賣部，但裏麵有設備，餐具櫃、冰箱、垃圾桶，還有——
牆上的衣架掛有兩件防寒夾克，大概是工作人員使用的，左胸處還印有商店的logo。布料較為厚實，用來防風的話似乎已經很夠了。
好。
左手拿著戰利品，慧走出販賣部，急著想要返回格裏芬的身邊。
（奇怪？）
周圍的風景看起來有所改變。可能是霧氣的關係，眼前有池塘也可以看到紅磚外牆的建築，但往四個方向延伸出去的道路卻有些微的不同。池塘邊的車道、腳踏車出租場的岔道，還有公園深處的行道樹路。通往廣場的是究竟哪一條？白色霧氣使人無法看清彼端的情況。
傷腦筋。
不安的感覺湧上心頭，一種難以言喻的焦慮，心慌。
慧搖搖頭。沒問題的，才離開剛才的長椅沒有幾分鍾，隨意走走的話很快就能返回。
總之先隨便選一條路開始前進。
一分鍾、兩分鍾、三分鍾。
但不管走了多久，道路始終看不到盡頭，隻有黑漆漆的行道樹拱廊持續延伸下去。
慧感覺到異樣於是折返，往另一條岔道前進，始終沒有看到廣場。折回後再走另一條路，又另一條，然後再另一條。
「到底怎麽回事啊。」
心跳變得劇烈，呼吸紊亂。真是莫名其妙，為何這麽短的距離還會迷路？未免太奇怪了吧。又不是被困在樹海的正中央。
不知不覺中開始小跑步起來，氣喘籲籲，汗流浹背，為了尋找熟悉的風景而持續跑下去。但無論怎麽跑就是未能到達長椅處，霧氣變濃，逐漸將視野染成清一色白。
一股寒意猛然湧上心頭，無比的寂寞感侵蝕身體。莫非就這樣再也無法見到格裏芬了？自己一個人將在這個安靜的廢墟裏永遠徘徊下去？
（我不要。）
我不要，我不要，我不要。
格裏芬。
慧以破開霧氣的速度不斷地奔跑。不管前方是否為道路，他隻是一味踩散落葉、踏過水窪，踢起土壤和泥巴。
忽然間，地麵不見了。
身體整個下沉，再也無法保持平衡，黏糊糊的水入侵嘴口鼻。似乎是掉進池塘裏，視野不斷在轉動。自己溺水了，不能呼吸，手腳無法隨心所欲地活動。
意識變得稀薄，眼前逐漸轉暗。
死亡。
不會吧？在這種地方？
即將被絕望吞噬的瞬間，衣領猛然被人抓住了。
對方用力將自己拉上來，光線恢複，冰冷的空氣衝刷臉龐。
「把水吐出來！快，動作快！」
在對方拍打背部之下，慧開始猛烈咳嗽，將手撐在雜草地上吐出帶有泥巴的水。伴隨喉嚨的痛楚增加，喘不過氣的感覺逐漸平息下來。
「呼、呼……呼——」
抬起臉來，赫然對上了深褐色的眼眸，高聳的鼻梁、纖瘦的下巴以及那整齊的短發令自己很眼熟，是那個風衣打扮的青年。其袖子處正在滴水，一旁可以見到公園裏的小河。這麽說，剛才將自己拉上來的人就是他嗎？對方皺起眉頭，表情顯得有些憤怒。
「視線這麽差還用跑的，你在想什麽啊？太危險了吧。」
他語氣相當淩厲，扭起嘴唇繼續罵道：「你想找死嗎？」
慧調節一下呼吸後出聲賠罪：「對不起。」
「我找不到之前過來的路，一時混亂就——」
男人歎了一口氣，同時離開身體，他動手扭幹衣袖一邊傾頭道：
「所以我才叫你們早點離開，別在這種地方久留。」
這種地方。
剪影。水中倒影般的存在。
「這裏究竟是怎麽回事？」
慧喘氣般問道。
「這不是現實對吧？夢境？幻覺？還是死後的世界之類的？」
「死後的世界。」
對方回以苦笑。
「真要是如此，你就等於已經死了喔，這樣沒關係嗎？」
「我會很……困擾。」
男人的嘴角揚起：「是啊。」其表情變得諷刺，又有些在自嘲一般。
「所以你完全離題了。」
男人抬起下巴，轉頭望向霧氣的深處。
「你認為呢？我們究竟該怎麽稱呼這裏？」
空氣晃動。
寧靜的河灘上響起踏草的聲音。白色的布簾破開，走進一個嬌小的人影，淺桃紅色的頭發、牛奶色的皮膚以及灰色的眼眸。
「格裏芬？」
的確是她沒錯，是出來找自己的嗎？不過樣子卻有些奇怪。阿尼瑪少女變得比平常更為麵無表情，彈珠般的眼眸映出男人的模樣。
忽然間，那糖藝般的嘴唇開敔：
「找到了。」
男人搖搖頭：
「真是輸給你了。我一直小心翼翼地不去靠近你，想不到隻是好心多管一下閑事居然就變成這樣了。」
不過，這算是在放馬後炮吧——他這麽微笑道。表情就仿佛被大人發現秘密基地的小孩子。
「你——」
格裏芬開口，聲音中不帶感情的起伏。
「為何會停留在這裏？」
「因為是<她>這麽期望的。」
他輕鬆回答。
「這片天空和這個城市，全都是<她>願望之下的產物。每個月一次，僅三十分鍾被允許在高爾基公園的自由活動。盡管沒能做過這種年紀的女孩該做的事情，但對<她>來說，這似乎是唯一想要保留下來的記憶，所以才會反複地播放好幾十次甚至於無數次的相同景象。」
「播放。」
「有<她>也有我。我們兩人一起走在莫斯科的街道上。這樣的時間不斷重複著喔。就類似透過家庭錄像帶觀看無數次當
時幸福的光景。你瞧——」
男人的手指向一旁的樹木，樹皮上用粉筆畫著什麽東西，是兩個西裏爾字母的單字彼此相鄰並列著。
「在看了戀愛小說之後似乎就想要跟著模仿了。日本也有吧？好像叫做『相合傘』的樣子。就是類似的東西，將自己和我的名字書寫排列在一起。由於是用粉筆，原本應該很快就會消失，沒想到這裏還留著。」
名字，慧再一次定睛凝視後，判別出了Бepkyt的拚字。總覺得很眼熟。那個叫做什麽……唔，啊，想起來了。
貝兒庫特。
這個瞬間，種種的記憶蘇醒了。法多姆的追問、與八代通的對話，還有自己躺在了檢查設施一事，我們非得做些什麽才行嗎？
「你是……貝兒庫特的朋友嗎？」
「嗯，很接近了。」
男人將目光投向桃紅色頭發的少女：
「你都已經明白了吧？這裏是哪裏，我又是什麽樣的存在。」
格裏芬點了點頭。
「既然這樣，應該也知道無論說什麽都沒用。現在的我隻是記憶，過去曾身為人類的殘渣，不可能會因為外部的影響而改變行動。」
「所以無法幫忙？」
「幫忙又能如何？我說過，對她唯一有價值的就是這裏，在高爾基公園的回憶。其他的事情統統都毫無價值，應該要將其牢牢封住不讓它們再次跑出來。這樣一來才能真正從頭開始自己的人生，過著正常人的生活。」
「不。」
慧下意識反駁道，他向睜大眼睛的男人做出搖頭的動作：
「不對，這樣不行，照現在這樣子下去，貝兒庫特就會遭到報廢，被自衛隊處理掉的。」
「你說什麽？」
男人一副不知所措的樣子。
「怎麽會有這麽荒唐的事？僅僅是喪失記憶，日本人就將別人當成罪犯看待嗎？要將她送上死刑台嗎？」
「直接的理由並非如此。不過要解決如今發生的事情，就隻能探索她的記憶了，就算是隨便一項情報也好。」
「這話怎麽說？」
男人一臉正經地問道，語氣和剛才截然不同。
不畏那淩厲的視線，慧開始說明經過。自己是什麽人，遇見貝兒庫特後發生了什麽事，以及事態正在如何惡化當中。
「『災』——」
說明完一切後，男人麵部朝天，他一臉錯愕地直呼：「怎麽可能？」
「怎麽會，竟然有這種事。」
「那家夥——」
慧加強語氣傾訴道。
「希望知道自己真正的身分，希望在理解一切的情況下決定要怎麽做。我不清楚她在俄羅斯發生過什麽事，或許繼續被蒙在鼓裏，對她而書說不定是件好事，但那家夥擁有一顆陽強的心，足夠接受任何的事實。所以請協助我們，我們想要幫助貝兒庫特。」
「想幫助她？」
「不光是我們，八代通先生……在自衛隊研究阿尼瑪的人也是一樣。」
「……」
沉默降臨，男人露出承受痛苦般的表情閉上眼睛，薄薄的嘴唇緊繃在一起，內心的激烈掙紮可從眉間的皺紋窺見一斑。
「你們——」
仿佛硬擠出來的聲音。
「為何要這麽替貝兒庫特說話呢？她可是別國的阿尼瑪，根本就沒有義務拚上性命幫她，既然沒能成為有效的戰力就更不用說了。」
「那家夥說過，希望能幫上我們的忙。」
慧斬釘截鐵地回答。
「明明怕得不得了，根本就不想上戰場，但卻拚了命出擊希望成為我們的同伴。目睹了那副模樣，我們能狠下心見死不救嗎？隻要還有機會當然就要救她。這種想法會很奇怪嗎？」
風衣的肩膀處放鬆下來，男人頂著認真的表情整個人轉過來：
「你能為她創造一個容身之所嗎？」
「我正有此意。」
「她並非人類之敵，也不是災厄，僅僅是被賦予的角色過於異常罷了。我曾經試圖改變它，想要對抗即將到來的毀滅，但卻未能如願。倘若你們能拯救她，向她展示前所未見的世界——」
說到這裏，男人露出苦笑。他略微低下頭：
「真是奇怪，記憶中的存在竟然要推翻本人的方針，就好比電影中的出場人物說出意料之外的台詞那樣。」
「你並不是記憶。」
這麽平靜否定的人是格裏芬，機械般的聲音裏帶著些許的感情。
「你隻是變成了和<我們>相同的存在。」
「和<你們>相同……嗎？」
男人放鬆眼梢：
「我真高興，這麽一來我就解脫了，可以安心地離開這裏了喔。謝謝你，緋紅色的獅鵝，認識你真好，但願你的『心願』也能夠實現。」
格裏芬點了點頭。「心願？」慧正要詢問卻感到一陣頭暈。
景色搖曳，視野冒出噪聲，白色以外的顏色逐漸變得稀薄。樹木的輪廓朦朧起來。
啊，這個……這種感覺是……
記憶將要被重置，配合現實的經驗重新建構，這是自己多次經曆過的覺醒征兆。等一下，我還有事情想問、想要跟你確認——盡管心裏這麽想但卻發不出聲音。
混濁的意識中響起男人的一番話。
「幫我帶句話給<她>。我沒有任何的後悔，和你在一起的時間，一切就像黃金那樣燦爛。所以請不要責怪自己，從今以後僅為了你自己而繼續走下去——希望你們能這麽轉達。」
我會在那一邊等著的。
這個柔和的聲音結束後，視野頓時變暗。噪聲增大，強烈的飄浮感襲向身體，下一刻，意識就像被切斷一樣消失了。
醒過來後，最初見到的是全白的照明，來自天花板的燈光刺入了視網膜。下意識眨了眨眼，但眼皮仍浮現著綠色的殘光。慧「嗯」地呻吟，將臉轉過一邊去，枕頭的觸感貼在了臉頰上。
是技本的檢查設施。周圍喧囂，白袍的工作人員在附近跑來跑去。隔壁床鋪的格裏芬撐起上半身，她揉著惺忪的雙眼一副茫然的模樣。
是睡著了嗎？眼罩和耳機已經被取下，點滴的針頭也被拔出，改貼上了止血的紗布。自己究竟躺了多久的時間呢？感覺好像作了個很長的夢，不過遲遲想不起來。
就在這麽發呆之際，一個腳步聲靠近，是八代通，其身後還跟著法多姆。兩人都麵帶僵硬的表情。
「你們起得真晚啊，狀況變得很不妙了。」
這個瞬間，意識完全清醒。回想起自己為何會再檢查設施裏，慧就像裝了彈簧一樣猛然撐起身體。
「貝兒庫特她……貝兒庫特的記憶恢複了嗎！」
八代通用鼻子哼了一聲，仿佛在說這種小事情根本就無關緊要。
「恢複了，然後剛剛也確認了事情的大致經過。真是的，居然有這種事，俄國人的腦袋簡直有問題。」
「這話怎麽說？」
「與其問我，倒不如你自己去本人問比較好。格裏芬，你也一起來，我們要得分享一下目前是什麽狀況了。」
你會嚇到腿軟喔。
八代通嘲笑般地這麽說道。
擺脫法多姆的製止，穿越喧囂的停機坪，在身上還穿著飛行衣的情況下走近組合屋設施。
八代通就在監控室裏。電子音和操作手的對話聲此起彼落當中，他正和技術人員進行交談。盡管打了勝仗表情卻依舊僵硬，是因為兩架子體損傷的影響？還是——
「八代通先生。」
慧毫不遲疑地呼喚對方，白袍男性僅僅轉過了視線：
「抱歉，我正在忙，有事之後再說。」
「貝兒庫特要被報廢了，是真的嗎？」
剎那間，沉默降臨，緊張感甚至緊緊掐住了時間不讓它流動。八代通換上了陰沉至極的表情反問：
「你從哪裏聽來的？」
「對不起，是我。」
如此平靜回答的人是法多姆，到頭來，她還是追在自己的後麵跟過來了。八代通恨恨地嘖了一聲：
「換個地方吧。喂，這裏裏拜托你們一下。」
八代通指示完工作人員後便來到走廊，走進附近的會議室裏然後反手將門關上。他首先瞪著法多姆：
「要我說幾次才會懂？不要偷看資料。如今來自中央的壓力已經夠大了，要是因為貝兒庫特的事情連你也一起被列為報廢對象該怎麽辦？」
「請不用擔心，我並沒有留下什麽痕跡。包括這一次也是，若不是慧嘴巴這麽不牢靠，事情也就不會曝光了。」
怨恨的表情。但如今沒有時間去理會她的抱怨，慧向前踏出一步：
「那麽，果然接到了要將貝兒庫特報廢的通知了嗎？」
八代通重重歎了一口氣，他不斷抓著淩亂的頭發回答：「是啊。」
「畢竟她本來就是我自作主張接納的，根本不具備將她留在國內的理由和必然性。如今演變成這種莫名其妙的狀態就更不用說了。」
「莫名其妙的狀態？」
「既然存取過中央的數據，你們就應該知道了吧？自從貝兒庫特來了以後，小鬆的緊急升空次數急違增加，已經到了無法用機率上的傾向來解釋的程度了。無論理由為何，那家夥都無疑是目前異常狀態的一個因子。」
「所以就要報廢嗎？」
慧下意識加重了語氣。
「那家夥在戰鬥中遍體鱗傷，為的隻是希望能夠幫上我們的忙，結果我們卻要告訴她『原因不清楚，總之你好像很危險，所以消失吧』是嗎？這也太過分了吧。倘若了解原因還另當別論，現在這種模糊不清的狀態下居然就要做出決定。」
「那麽你要一直處於警戒待命狀態直到查明原因為止嗎？就為了拯救一個外來的阿尼瑪而將其他所有人置於險地嗎？要是再像這次一樣『災』大舉來襲的話，下一次或許就不是子體損傷就能夠了事的了。」
「這個——」
我知道。自己非常明白，可是——
慧握緊了拳頭：
「那家夥的記憶有辦法恢複嗎？」
對方不是一直在進行分析作業嗎？自己不禁想詢問是否找到了任何能突破僵局的相關情報。但八代通卻搖搖頭：
「我試過各種辦法，不過完全找不到解析的頭緒。將其鎖住的那個家夥，本身大概完全沒有考慮過要解放記憶吧，感覺就像把鑰匙孔弄壞以防寶箱被人開啟。」
「可……可是，應該還沒有嚐試過所有的辦法吧？」
「的確，但若要持續嚐試錯誤直到可能性為零，這段期間的風險和成本要由誰負擔？時間和金錢都是有限的，我們必須要做出取舍才行。那麽問個問題，格裏芬和貝兒庫特你要選擇那個？為了幫貝兒庫特爭取時間，就算格裏芬被敵人擊落也無所謂嗎？」
「這種問題……太卑鄙了。」
「卑鄙的是你。自己明明就無法突破僵局，也沒有提出對策方案，隻是一味感情用事地批評他人，不斷吵著因為她很可憐所以就應該怎麽做。要是不甘心的話，你就跟我解釋一下讓那家夥活下來的優點和必然性吧。」
這番惡棍般的挑釁般令慧咬牙切齒。更殘酷的是八代通所言相當正確，一時的衝動或感情論是無法與其抗衡的。就在被自己的軟弱無力大受打擊之際，房門傳來打開的聲音，桃紅色頭發的少女從開啟的門縫中探出臉。或許是不了解情況，她來回看著八代通和這邊，不知所措地眼珠子打轉。
「什麽啊，是格裏芬啊。怎麽了？」
聽見八代通的問題，那灰色的眼眸隨之望去。
「我正在找慧，他突然就不見了。我問過技本的人，說他在這裏。」
「你聽到了。」
他聳聳肩膀，將目光轉回這邊。
「明明自己也受了損傷卻還是這麽堅強，趕快帶她過去檢查設施吧。egg也順便調整一下比較好。」
他轉過身子，一副該說的話已經說完，對於剛才的討論完全喪失興趣的樣子。那寬大的背部眼看就要消失在走廊，慧忍不住出聲呼喊：「請等一下！」他換上淩厲的目光：
「我的確很卑鄙，很清楚自己什麽都做不到卻一味提出任性的要求。但我不是在胡亂拜托，就因為是八代通先生，就因為覺得你應該會有辦法，所以才會這麽說的。」
「喂喂，這次換成哀求了嗎？又不是我自己喜歡把貝兒庫特報廢掉的。」
站在一臉困擾的八代通對麵，格裏芬微微傾頭說了一句：「報廢？」這很顯然是說溜嘴了，白袍的肥胖男子不禁按住自己的額頭。
法多姆搖了搖頭，表情仿佛在說「實在無藥可救」。
「這是很典型的『濫好人聚在一起，事情就沒完沒了』呢。真是的，為何要搞得這麽複雜？無法成為戰力，還會吸引『災』過來，甚至成為外交的火種。像這樣的阿尼瑪，毋庸置疑就隻有報廢一途了吧，反倒是想不出有什麽要繼續維持的理由。」
「所以說……隻要知道原因，隻要那家夥的記憶恢複的話，問題或許就能解決了。」
「終究還是停留在『或許』階段對吧？沒有任何暗示結果的情報和預兆，要冀望著那種東西根本就稱不上是選擇了，隻是盲信而已喔，就近似宗教。」
「什麽宗教？」
這個阿尼瑪說話依舊很不留情呢。就在愁眉苦臉之際，格裏芬喃喃開口：「聽不太懂——」
「總之隻要貝兒庫特的記憶恢複就可以了嗎？」
「可不可以……嗯，起碼可以知道該怎麽做吧。」
倘若找不出解決事態的情報，也就沒有繼續袒護她的理由了，剩下的僅是單純的感情問題。相反地，若能找出什麽突破點，隻要朝那個方向全力打破僵局即可。不管怎麽說，事情應該會有一番了結才是。
「那麽——」
格裏芬的目光望來，那灰色的眼眸反射出燈光。
「就恢複她的記憶吧。」
「現在就是找不到辦法啊。」
「有辦法。」
「啊？」
現場的氣氛頓時凍結，所有人，包括法多姆也錯愕地睜大眼睛。
「你……你剛才說什麽？」
「有方法可以恢複貝兒庫特的記憶，我跟慧一起的話，就有可能做到。」
「要怎麽做？」
八代通的聲音加重力道。他對上格裏芬的目光，一副要上前逼問對方的樣子。桃紅色頭發的少女平靜地回答：
「就是在我和慧的egg同步當中再加入貝兒庫特。短時間即可，我們三人在邏輯上偽裝為同一個體。記憶的防壁純粹是針對來自外部的存取才會運作，所以無法阻擋已經化為內部存在的我們，隻要從內部解鎖，保護就會隨
之消滅。」
「根據呢？」
「根據？」
「你為何會這麽認為？」
格裏芬皺起眉頭，她移開視線：
「不知道，我隻是覺得該這麽做。」
又來了。就和在厚木基地的仿真程序一樣，又是出處不明的記憶和知識。
八代通取出手機終端，將話筒貼在耳邊揚聲吩咐：
「是我。現在立刻帶貝兒庫特過去檢查設施。我要進行egg調整……不，並不是格裏芬的維護作業，是貝兒庫特、格裏芬還有鳴穀三個人。聽不懂我在說什麽？稍後再解釋，總之先做好準備，知道了嗎？」
掛斷電話後，他整個人轉身，臉上帶著僵硬、可稱之為凶惡的表情望向這邊：
「好吧，鳴穀同學，這次我就奉陪了。」
他向上扭起單邊的眉毛。眼鏡底下的雙眼散發著朦朧的光輝。
「讓我們一起來打開潘多拉的盒子吧，無論跑出什麽東西都別後悔啊。」
檢查設施裏多增設了一個床鋪。
臨時布置的電纜和電源線牽得到處都是。工作人員陸續搬來附有小輪子的監視器，機器的啟動聲嗡嗡響起，egg調整用的器材陸續開啟了電源。
在白色的房間裏，床邊有一位更為純白的少女。或許是才剛從醫護大樓被送來，她整個人坐在輪椅上，額頭和手臂還包著繃帶。
「貝兒庫特。」
她緩緩地回頭。盡管表情因痛苦而扭曲，依舊帶著盈盈的微笑。
「慧先生。」
「抱歉，在你受傷的時候突然找你過來。」
「不會。」
既然她真心希望為人類貢獻自己的力量，那麽幫她了結掉這個理想應該就算是一種體貼吧。就因為曾將對方視為同伴，所以才不希望把拉下最後布幕的工作交給其他人，不願意裝作一切都不知情的樣子。
「時候差不多了。」
八代通看著手表。或許是擔心出現有人阻撓的情況，其表情變得有些坐立不安的樣子。
「好的。」
麻煩你了——慧這麽告知，並將私人物品交給工作人員，脫下飛行服的外套之後走向床鋪。隨意躺下去後，身上就像往常一樣被裝上電極和傳感器。一旁的床鋪上，格裏芬也同樣在進行著調整的準備。
「由於要極力抑製噪聲，將會盡可能降低你們三個人的清醒度。我準備隔絕外界的刺激並且注射鎮靜劑點滴，隻不過由於意識相當蒙朧，還不知道能否順利進行所需的行動。這樣可以嗎？格裏芬。」
「沒問題……應該。」
回答得很籠統卻沒有任何遲疑，那表情就仿佛已經知道接下來會發生什麽事。
她知道？
這究竟是為什麽？
慧強行按捺心中這個不安的疑問，現在得先解決貝兒庫特的問題才行，至於其他的事情就等一切結束後再去想吧。
工作人員幫忙戴上耳機和眼罩。冰冷的金屬觸感傳入了上臂。聲音和光線隔絕。世界籠罩於黑暗，五感逐漸變得模糊。
開始吧。
遠處響起八代通的聲音。下一刻，意識已經被吸進了深淵的底部。
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霧氣彌漫。
濃密、猶如牛奶般的大氣，行道樹的樹枝在霧蒙蒙的天空中擺動著，應該是公園吧？左手邊有出租腳踏車的固定架，右手邊則可以看到混凝土護岸的池塘。頭上的雲發出略微朦朧的亮光，看不出現在究竟是幾點鍾。像這樣的天色，無論是黃昏還是早晨都有可能。
「這裏是……哪裏？」
記憶呈現混濁，想不起來自己前一刻在做什麽，慧手貼著額頭。等一下，記得自己的確緊急升空與「災」交戰了，然後——
然後怎麽樣了？
意識蒙上了一層薄霧。感覺好像忘了什麽很重要的事。按住太陽穴後，眼底傳來一股不明顯的痛楚。
嘩啦的水聲響起。
慧投去目光，隻見池塘的對麵有一座旋轉木馬。豪華的旋轉木馬散發著朦朧的光輝，其後方是紅磚外牆的建築物，當中浮現出一道鐵格子門。
沒有人影，十分異常的光景，感覺仿佛在作白日夢似的。
夢？
慧走近行道樹試著撫摸樹幹，冰冷潮濕的觸感傳遞而來。鞋底可以感受到泥土的柔軟，質感相當真實，空氣挾帶雨水的氣味濕潤了鼻腔。
就在無法整理眼前的狀況之際，背後傳來了呻吟聲。
「嗯……」
回頭望去，可以見到淺桃紅色的頭發，一名身材嬌小的少女倒在石地板上。
「格裏芬。」
慧跑了過去跪下一隻膝蓋。灰色的眼眸茫然地反望著，對方發出微弱的低語：「慧？」
「嗯，是我。不要緊嗎？」
「嗯。」
慧伸出手讓她站起來，格裏芬環視一下周圍：
「這裏是？」
「不知道，醒過來就在這裏了。」
慧眺望昏暗的湖麵，霧氣緩緩撫過了水麵。
「我們的確出動迎擊了新型的『災』對吧？」
「嗯。」
「還記得在那之後發生了什麽事嗎？」
格裏芬搖搖頭。和自己一樣嗎？兩人都被丟到了一個不知是夢還是現實的領域裏，清靜且靜謐，被漂白的世界。
（嗯。）
怎麽回事？記得過去也有過類似的體驗。沒有半個人的純白世界。僅格裏芬和自己麵對麵的空間。那是什麽時候的事了？不，甚至是不是現實都不確定。
盡管思索著記憶但卻找不到答案，不明顯的頭痛變得愈來愈強烈。
「慧。」
格裏芬指向行道樹的深處。紅色垃圾桶的另一端有個褐色的立牌，上麵是白色字體的說明和地圖。應該是告示牌吧，踩著落葉靠近一看，那的確是圖標地圖，但記載的文字卻非日語，而是一種與普通的英文字母相異的獨特字體。
「是西裏爾字母。」
原來是俄文，仔細一看，垃圾桶上麵也寫有同種類的文字。
「馬克西姆·高爾基紀念文化休閑中央公園。」
格裏芬喃喃念道，其目光盡頭是告示牌的標題。
「那是什麽？這裏的名稱嗎？」
「大概。」
愈來愈莫名其妙了。倘若現在所看到的是幻覺或夢境一類的，有可能會跑出自己記憶以外的光景嗎？而且還使用了完全陌生的語言。
忽然問，格裏芬走了出去，仿佛被什麽吸引一般沿著道路前進。
「啊，喂。」
慧急忙在後追趕。
潮濕的瀝青路麵發出唰唰的聲響，穿過行道樹構成的拱廊後就來到了一處空曠的廣場。塗成藍色的野外舞台、土壤暴露在外的花壇，還有打靶的露天攤販。一樣沒有半個人，每間店都完全拉下了鐵卷門。
（嗯。）
似乎有某種東西在動，在樹木的另一邊，定睛望去卻沒有發現令人在意的東西。慧扭扭脖子收回目光——
「奇怪？」
格裏芬不見蹤影了。是先行一步了嗎？四下張望卻看不到那個嬌小的背影。喂喂，拜托可別在這種地方迷路啊，饒了我吧。
「喂——！」
沒有回應，慧再一次拉高聲音：
「格裏芬，你在哪裏？」
回聲慢慢消失在霧氣裏，慧等了好一會兒之後終於放棄，沒辦法，去找找看吧。
從廣場出發的路線每一條都
通往樹林的深處，在枝葉的遮蓋下無法看清後方的狀況。
總之先選擇一條路前進吧。慧穿過販賣部和長椅之間，走在遊樂器具以及池塘的旁邊。走了兩分鍾左右，再度來到一個開闊的場所。
……咦？
前方座落著一件意料之外的物體，龐大的主翼、朝天空突出的垂直尾翼，以及前後延伸出去的引擎體，黑白雙色的機體就停放在河岸處。飛機？不，不對，是航天飛機，美國製造的可重複使用宇宙飛船，但機體側麵繪製的卻是蘇聯國旗cp的文字上方畫有黃色的鐮刀興錘子。
不知道發呆了多久的時間。就在直愣愣地望著航天飛機之際，一個詢問「很感興趣嗎」的聲音傳來。
背後赫然站著一名風衣打扮的白人男性。
年約三十歲左右，其臉龐還可稱得上是青年。西裝頭的短發，高聳的額頭下方是眯細的柔和雙眼。
「那是暴風雪號喔，上個世紀末所規劃出來的蘇聯版可重複使用宇宙飛船。嗯，不過這個家夥隻是試驗用的模型罷了，尺寸和實機相同，所以仍有一看的價值。」
男人手插口袋就這樣走來，他麵向航天飛機，不解地傾頭問道：
「你呢？是日本人嗎？真是稀客啊，還以為會造訪這裏的人隻有我而已。」
「你是？」
慧戒心重重地這麽詢問。男人聳了聳肩膀：
「普通的散步客罷了。你看起來似乎有困難的樣子，所以就多管閑事叫住你了。」
「唔……」
有困難倒是事實。雖然不知能否相信一個陌生的外國人，但也沒有懷疑對方的理由。
「我正在找朋友，陽剛還在一起，可是走散了。」
「嗯——」
男人搓了搓纖瘦的下巴，眯細深褐色的眼睛。
「高爾基公園挺大的呢，一旦走散之後會合來起來相當費事。嗯，倘若對方也在找你的話，應該不至於會跑到外麵去吧。」
「高爾基公園？」
「你不知道嗎？我覺得挺有名的，就是莫斯科的中央公園……啊，不……」
錯了——男人這麽搖搖頭。他臉上浮現淡淡的笑容：
「正確來說就類似那裏的剪影吧，如同水中倒影般的存在。」
心跳猛然加速，這種謎一般的比喻好像在哪裏聽過似的。「就像水麵倒映的影子。」「潛得愈深光線和影像就會變得愈朦朧，最後隻剩下黑暗而已。就是這麽回事。」
——這裏不是你所認識的小鬆。
「請問——」
就在準備詢問對方那是什麽意思的時候。
男人忽然伸出手臂，用纖細的手指朝著樹林深處指去。
「過去那邊吧，那女孩大概也正往那裏去，現在去的話應該就可以碰麵了喔。還有，你們也早點離開比較好，這裏並不是你們該久留的地方。」
喔——慧含糊回答。對方為何會知道格裏芬的所在處？該不會是在耍自己吧？剛想到這裏，整個人忽然愣住了。等一下，「那女孩」？自己什麽時候提過和女性朋友走散了？
慧轉頭望去，但男人已經不在，唯獨再也無法飛起來的宇宙飛船在白色的天空下依然醒目。
有種陷入了幻覺的感受，不禁開始懷疑起自己的神智和感覺是否正常，剛才發生的事情是夢嗎？還是自己其實一直都在作夢？認真去思考後感覺整個人就快瘋了一樣。慧甩甩頭走了出去，真的要照那個男人所說的去做嗎？萬一事態更加惡化怎麽辦？就在這麽擔心之際——
「啊。」
「啊。」
桃紅色頭發的少女從白色霧氣中現身，她將大眼睛睜得更大，小跑步靠了過來抓住了外套：
「抱歉，不知不覺就走遠了。」
「真是的，拜托別再這樣。」
慧放下心來撫摸對方的小腦袋，手掌上傳來體溫，感覺得到生命的溫暖。
「為什麽突然就走掉呢？我很擔心喔。」
格裏芬吞吞吐吐地「思」了一聲：
「我覺得好像可以發現要找的東西。」
「要找的東西？」
詢問那是什麽後，格裏芬卻是茫然地傾頭思考。明明從自己口中說出來，她似乎也不太清楚的樣子。
對此感到全身無力的慧轉而四下張望。周圍還是一樣寧靜，籠罩在濃濃的霧氣中。莫斯科、俄羅斯、高爾基公園，若要照男人的吩咐「早點離開」的話，究竟該往哪裏走才好呢？應該不至於要用走路的回日本才對，畢竟我們會在這裏應該是出於某種目的或者理由，但怎麽樣就是想不起來。
「接下來該怎麽辦呢？」
慧自言自語地發問。格裏芬默默握緊了這邊的衣袖。
太陽並未下山。
到處走動了大約半天以上時間，周圍的天色卻完全沒有改變。霧氣的另一頭隱約浮現莫斯科的街景，樹林失去色彩，變成漆黑的形狀。
在漫無目的地彷徨期間，霧氣深處出現了餐廳、噴水池和摩天輪，公園本身似乎擁有意識，接連產生出一些亂七八糟的風景。其證據就是無論怎麽前進都無法走到外麵，原以為自己是直線行走，但不知不覺中又回到了原先的廣場。
疲勞使得動作變得緩慢，腳底和小腿肚傾訴著隱約的痛楚。當第三次見到野外舞台時，慧終於心灰意冷了。
他坐在附近的長椅上。格裏芬也默默地坐在一旁。
「稍微休息一下吧。」
「……嗯。」
「累了嗎？」
「有一點。」
說著，眼皮差點就要落下。她背靠著長椅，整個人精疲力竭的樣子。
「你可以睡沒關係喔，我會注意周圍狀況的。」
「可是，慧也很累了。」
「我不要緊，還能再撐一些時候。」
格裏芬先是猶豫，但不久便閉上了眼睛。她將肩膀湊過來，手裏抓著外套的下襬不放。望著那柔弱的側臉，一種難以言喻的憐愛之情便湧上心頭，慧將手掌蓋在對方的小小手背上。
時間靜靜地流逝。沒有了對話之後，真的就隻能聽見風的聲音，就仿佛世界末日已經來臨，失去一切後唯獨兩人還坐在這裏，眺望著文明的殘渣。
格裏芬的體溫勉強維係住自己。倘若這層關係中斷，自己仿佛就會瞬間被衝往陌生的彼岸，解開船繩、喪失形體，變成七零八落的碎片……
一隻手忽然向臉頰伸來。低頭望去，隻見灰色的眼眸正在仰望這邊，其臉上帶著皺眉的痛苦表情。
「怎麽了？睡不著嗎？」
「……慧的——」
「？」
「我感受到了慧的不安。」
自己差點忘了要呼吸。一種猶如內心對外敞開，被人看得一清二楚的感覺。就在啞然無語之際，格裏芬的手指撫摸了臉頰。
「不用擔心，我會一直在你身邊的。」
她真切地這麽說道。
「直到最後的最後，我也不會離開慧。」
（啊……）
虛張的聲勢剝落，武裝的內心逐漸融化。
慧將右手繞至對方背後，整個人仿佛蓋上去一般緊緊抱住她。使勁、深入、炙熱地在胸膛和手臂處烙印下少女的存在。
格裏芬沒有反抗，盡管可能會感到疼痛，但卻一點聲音也沒有發出。她抬起下巴，讓彼此的臉頰貼在一起。眼前感受得到柔軟的觸感，心髒加速跳動，這個舉動似乎就在證明自己的存在，慧於是擁抱得更為用力。
不知經過多久的時間，胸口的不安在不知不覺當中平息。慧赫然清醒，將手放開，格裏芬的上
臂已經留下了紅紅的手印。
「抱歉……」
「沒關係。」
少女在長椅上坐正。她抱起雙肩，身體微微顫抖一下。是覺得冷嗎？說到這個，來自腳底的冷空氣變得愈來愈強，感覺就像如影隨形的霧氣不斷在吸取體溫一樣。
（感覺起來不像夏天呢。）
而是恰好從秋天轉入冬天時的空氣。盡管不清楚莫斯科的氣候如何，但起碼不是可以穿夏季服裝過日子的環境，靜靜待在原地就好像會被凍僵似的。
（對了，那個外國人也是穿著風衣呢。）
適合秋冬春三季的風衣，底下好像是高領的襯衫吧。
果然還是需要禦寒衣物嗎？就算是休息，也得有外套或毛毯之類的東西才行。
「慧？」
慧站起來的瞬間，格裏芬跟著向上望來，他極力表現出開朗的笑容：
「我去找一下可以披在身上的東西，馬上就回來。」
慧合攏外套的前方開口在霧氣中前進。為了避免找不到回去的方向，前進的同時還一邊確認周圍的景色。此行有個目標，就是來時途中看到過的販賣部和餐飲店，或是公園人員的值班室，全部翻過一遍的話應該可以發現製服或毛毯之類的物品。
走了一段時間後抵達了眼熟的池塘，這裏是最初清醒時映入眼簾的風景，彼端可以見到紅磚外牆的建築物。
（找到了。）
池塘邊有販賣部，是著名的三明治連鎖店。慧做了個深呼吸，將手邊的混凝土塊丟向窗戶。劈啪的刺耳聲響起，玻璃破碎四散，他將手伸入窗戶並打開門鎖，小心不去采到散落一地的碎片走進店內。
屋內的空氣很幹燥，沒有灰塵或廚餘的味道，就好像剛蓋好的建築物。感覺自己仿佛入侵了一家剛開張不久的販賣部，但裏麵有設備，餐具櫃、冰箱、垃圾桶，還有——
牆上的衣架掛有兩件防寒夾克，大概是工作人員使用的，左胸處還印有商店的logo。布料較為厚實，用來防風的話似乎已經很夠了。
好。
左手拿著戰利品，慧走出販賣部，急著想要返回格裏芬的身邊。
（奇怪？）
周圍的風景看起來有所改變。可能是霧氣的關係，眼前有池塘也可以看到紅磚外牆的建築，但往四個方向延伸出去的道路卻有些微的不同。池塘邊的車道、腳踏車出租場的岔道，還有公園深處的行道樹路。通往廣場的是究竟哪一條？白色霧氣使人無法看清彼端的情況。
傷腦筋。
不安的感覺湧上心頭，一種難以言喻的焦慮，心慌。
慧搖搖頭。沒問題的，才離開剛才的長椅沒有幾分鍾，隨意走走的話很快就能返回。
總之先隨便選一條路開始前進。
一分鍾、兩分鍾、三分鍾。
但不管走了多久，道路始終看不到盡頭，隻有黑漆漆的行道樹拱廊持續延伸下去。
慧感覺到異樣於是折返，往另一條岔道前進，始終沒有看到廣場。折回後再走另一條路，又另一條，然後再另一條。
「到底怎麽回事啊。」
心跳變得劇烈，呼吸紊亂。真是莫名其妙，為何這麽短的距離還會迷路？未免太奇怪了吧。又不是被困在樹海的正中央。
不知不覺中開始小跑步起來，氣喘籲籲，汗流浹背，為了尋找熟悉的風景而持續跑下去。但無論怎麽跑就是未能到達長椅處，霧氣變濃，逐漸將視野染成清一色白。
一股寒意猛然湧上心頭，無比的寂寞感侵蝕身體。莫非就這樣再也無法見到格裏芬了？自己一個人將在這個安靜的廢墟裏永遠徘徊下去？
（我不要。）
我不要，我不要，我不要。
格裏芬。
慧以破開霧氣的速度不斷地奔跑。不管前方是否為道路，他隻是一味踩散落葉、踏過水窪，踢起土壤和泥巴。
忽然間，地麵不見了。
身體整個下沉，再也無法保持平衡，黏糊糊的水入侵嘴口鼻。似乎是掉進池塘裏，視野不斷在轉動。自己溺水了，不能呼吸，手腳無法隨心所欲地活動。
意識變得稀薄，眼前逐漸轉暗。
死亡。
不會吧？在這種地方？
即將被絕望吞噬的瞬間，衣領猛然被人抓住了。
對方用力將自己拉上來，光線恢複，冰冷的空氣衝刷臉龐。
「把水吐出來！快，動作快！」
在對方拍打背部之下，慧開始猛烈咳嗽，將手撐在雜草地上吐出帶有泥巴的水。伴隨喉嚨的痛楚增加，喘不過氣的感覺逐漸平息下來。
「呼、呼……呼——」
抬起臉來，赫然對上了深褐色的眼眸，高聳的鼻梁、纖瘦的下巴以及那整齊的短發令自己很眼熟，是那個風衣打扮的青年。其袖子處正在滴水，一旁可以見到公園裏的小河。這麽說，剛才將自己拉上來的人就是他嗎？對方皺起眉頭，表情顯得有些憤怒。
「視線這麽差還用跑的，你在想什麽啊？太危險了吧。」
他語氣相當淩厲，扭起嘴唇繼續罵道：「你想找死嗎？」
慧調節一下呼吸後出聲賠罪：「對不起。」
「我找不到之前過來的路，一時混亂就——」
男人歎了一口氣，同時離開身體，他動手扭幹衣袖一邊傾頭道：
「所以我才叫你們早點離開，別在這種地方久留。」
這種地方。
剪影。水中倒影般的存在。
「這裏究竟是怎麽回事？」
慧喘氣般問道。
「這不是現實對吧？夢境？幻覺？還是死後的世界之類的？」
「死後的世界。」
對方回以苦笑。
「真要是如此，你就等於已經死了喔，這樣沒關係嗎？」
「我會很……困擾。」
男人的嘴角揚起：「是啊。」其表情變得諷刺，又有些在自嘲一般。
「所以你完全離題了。」
男人抬起下巴，轉頭望向霧氣的深處。
「你認為呢？我們究竟該怎麽稱呼這裏？」
空氣晃動。
寧靜的河灘上響起踏草的聲音。白色的布簾破開，走進一個嬌小的人影，淺桃紅色的頭發、牛奶色的皮膚以及灰色的眼眸。
「格裏芬？」
的確是她沒錯，是出來找自己的嗎？不過樣子卻有些奇怪。阿尼瑪少女變得比平常更為麵無表情，彈珠般的眼眸映出男人的模樣。
忽然間，那糖藝般的嘴唇開敔：
「找到了。」
男人搖搖頭：
「真是輸給你了。我一直小心翼翼地不去靠近你，想不到隻是好心多管一下閑事居然就變成這樣了。」
不過，這算是在放馬後炮吧——他這麽微笑道。表情就仿佛被大人發現秘密基地的小孩子。
「你——」
格裏芬開口，聲音中不帶感情的起伏。
「為何會停留在這裏？」
「因為是<她>這麽期望的。」
他輕鬆回答。
「這片天空和這個城市，全都是<她>願望之下的產物。每個月一次，僅三十分鍾被允許在高爾基公園的自由活動。盡管沒能做過這種年紀的女孩該做的事情，但對<她>來說，這似乎是唯一想要保留下來的記憶，所以才會反複地播放好幾十次甚至於無數次的相同景象。」
「播放。」
「有<她>也有我。我們兩人一起走在莫斯科的街道上。這樣的時間不斷重複著喔。就類似透過家庭錄像帶觀看無數次當
時幸福的光景。你瞧——」
男人的手指向一旁的樹木，樹皮上用粉筆畫著什麽東西，是兩個西裏爾字母的單字彼此相鄰並列著。
「在看了戀愛小說之後似乎就想要跟著模仿了。日本也有吧？好像叫做『相合傘』的樣子。就是類似的東西，將自己和我的名字書寫排列在一起。由於是用粉筆，原本應該很快就會消失，沒想到這裏還留著。」
名字，慧再一次定睛凝視後，判別出了Бepkyt的拚字。總覺得很眼熟。那個叫做什麽……唔，啊，想起來了。
貝兒庫特。
這個瞬間，種種的記憶蘇醒了。法多姆的追問、與八代通的對話，還有自己躺在了檢查設施一事，我們非得做些什麽才行嗎？
「你是……貝兒庫特的朋友嗎？」
「嗯，很接近了。」
男人將目光投向桃紅色頭發的少女：
「你都已經明白了吧？這裏是哪裏，我又是什麽樣的存在。」
格裏芬點了點頭。
「既然這樣，應該也知道無論說什麽都沒用。現在的我隻是記憶，過去曾身為人類的殘渣，不可能會因為外部的影響而改變行動。」
「所以無法幫忙？」
「幫忙又能如何？我說過，對她唯一有價值的就是這裏，在高爾基公園的回憶。其他的事情統統都毫無價值，應該要將其牢牢封住不讓它們再次跑出來。這樣一來才能真正從頭開始自己的人生，過著正常人的生活。」
「不。」
慧下意識反駁道，他向睜大眼睛的男人做出搖頭的動作：
「不對，這樣不行，照現在這樣子下去，貝兒庫特就會遭到報廢，被自衛隊處理掉的。」
「你說什麽？」
男人一副不知所措的樣子。
「怎麽會有這麽荒唐的事？僅僅是喪失記憶，日本人就將別人當成罪犯看待嗎？要將她送上死刑台嗎？」
「直接的理由並非如此。不過要解決如今發生的事情，就隻能探索她的記憶了，就算是隨便一項情報也好。」
「這話怎麽說？」
男人一臉正經地問道，語氣和剛才截然不同。
不畏那淩厲的視線，慧開始說明經過。自己是什麽人，遇見貝兒庫特後發生了什麽事，以及事態正在如何惡化當中。
「『災』——」
說明完一切後，男人麵部朝天，他一臉錯愕地直呼：「怎麽可能？」
「怎麽會，竟然有這種事。」
「那家夥——」
慧加強語氣傾訴道。
「希望知道自己真正的身分，希望在理解一切的情況下決定要怎麽做。我不清楚她在俄羅斯發生過什麽事，或許繼續被蒙在鼓裏，對她而書說不定是件好事，但那家夥擁有一顆陽強的心，足夠接受任何的事實。所以請協助我們，我們想要幫助貝兒庫特。」
「想幫助她？」
「不光是我們，八代通先生……在自衛隊研究阿尼瑪的人也是一樣。」
「……」
沉默降臨，男人露出承受痛苦般的表情閉上眼睛，薄薄的嘴唇緊繃在一起，內心的激烈掙紮可從眉間的皺紋窺見一斑。
「你們——」
仿佛硬擠出來的聲音。
「為何要這麽替貝兒庫特說話呢？她可是別國的阿尼瑪，根本就沒有義務拚上性命幫她，既然沒能成為有效的戰力就更不用說了。」
「那家夥說過，希望能幫上我們的忙。」
慧斬釘截鐵地回答。
「明明怕得不得了，根本就不想上戰場，但卻拚了命出擊希望成為我們的同伴。目睹了那副模樣，我們能狠下心見死不救嗎？隻要還有機會當然就要救她。這種想法會很奇怪嗎？」
風衣的肩膀處放鬆下來，男人頂著認真的表情整個人轉過來：
「你能為她創造一個容身之所嗎？」
「我正有此意。」
「她並非人類之敵，也不是災厄，僅僅是被賦予的角色過於異常罷了。我曾經試圖改變它，想要對抗即將到來的毀滅，但卻未能如願。倘若你們能拯救她，向她展示前所未見的世界——」
說到這裏，男人露出苦笑。他略微低下頭：
「真是奇怪，記憶中的存在竟然要推翻本人的方針，就好比電影中的出場人物說出意料之外的台詞那樣。」
「你並不是記憶。」
這麽平靜否定的人是格裏芬，機械般的聲音裏帶著些許的感情。
「你隻是變成了和<我們>相同的存在。」
「和<你們>相同……嗎？」
男人放鬆眼梢：
「我真高興，這麽一來我就解脫了，可以安心地離開這裏了喔。謝謝你，緋紅色的獅鵝，認識你真好，但願你的『心願』也能夠實現。」
格裏芬點了點頭。「心願？」慧正要詢問卻感到一陣頭暈。
景色搖曳，視野冒出噪聲，白色以外的顏色逐漸變得稀薄。樹木的輪廓朦朧起來。
啊，這個……這種感覺是……
記憶將要被重置，配合現實的經驗重新建構，這是自己多次經曆過的覺醒征兆。等一下，我還有事情想問、想要跟你確認——盡管心裏這麽想但卻發不出聲音。
混濁的意識中響起男人的一番話。
「幫我帶句話給<她>。我沒有任何的後悔，和你在一起的時間，一切就像黃金那樣燦爛。所以請不要責怪自己，從今以後僅為了你自己而繼續走下去——希望你們能這麽轉達。」
我會在那一邊等著的。
這個柔和的聲音結束後，視野頓時變暗。噪聲增大，強烈的飄浮感襲向身體，下一刻，意識就像被切斷一樣消失了。
醒過來後，最初見到的是全白的照明，來自天花板的燈光刺入了視網膜。下意識眨了眨眼，但眼皮仍浮現著綠色的殘光。慧「嗯」地呻吟，將臉轉過一邊去，枕頭的觸感貼在了臉頰上。
是技本的檢查設施。周圍喧囂，白袍的工作人員在附近跑來跑去。隔壁床鋪的格裏芬撐起上半身，她揉著惺忪的雙眼一副茫然的模樣。
是睡著了嗎？眼罩和耳機已經被取下，點滴的針頭也被拔出，改貼上了止血的紗布。自己究竟躺了多久的時間呢？感覺好像作了個很長的夢，不過遲遲想不起來。
就在這麽發呆之際，一個腳步聲靠近，是八代通，其身後還跟著法多姆。兩人都麵帶僵硬的表情。
「你們起得真晚啊，狀況變得很不妙了。」
這個瞬間，意識完全清醒。回想起自己為何會再檢查設施裏，慧就像裝了彈簧一樣猛然撐起身體。
「貝兒庫特她……貝兒庫特的記憶恢複了嗎！」
八代通用鼻子哼了一聲，仿佛在說這種小事情根本就無關緊要。
「恢複了，然後剛剛也確認了事情的大致經過。真是的，居然有這種事，俄國人的腦袋簡直有問題。」
「這話怎麽說？」
「與其問我，倒不如你自己去本人問比較好。格裏芬，你也一起來，我們要得分享一下目前是什麽狀況了。」
你會嚇到腿軟喔。
八代通嘲笑般地這麽說道。