第一章 骷髏莉莉
APRICOT RED 變態藝聞錄 作者：北國ばらっど 投票推薦 加入書簽 留言反饋
要向人形容骷髏莉莉的動人之處，恐怕不是一件容易的事。
例如從駭人骷髏麵具下露出的小嘴，還有呈現出莉莉少女特質的黑白哥德蘿莉裝扮，諸如此類具象征性的要素，在骷髏莉莉身上可說是不勝枚舉。
骷髏莉莉那令人感覺經過精心設計的魅力，此刻我想自己也不需要多提，畢竟任何擁有「美術館」賬號的使用者，肯定都曾看過骷髏莉莉的圖片。加上在現實世界中也經常會看到店鋪在販賣骷髏莉莉的精品，因此如果真有不知道骷髏莉莉的人，應該也是極少數。
如果這樣還有人要說自己不知道骷髏莉莉究竟是什麽模樣，我建議那個人立刻用計算機或智慧型手機到「美術館」注冊賬號，去看插畫的每日排行，我相信至少有三成以上的投稿作品都是骷髏莉莉的二次創作。
骷髏莉莉是獨立插畫家「山百合」根據筆記本塗鴉所創造的原創角色，然而這個最早出自筆記本塗鴉的角色，現在已經發展到考慮推出漫畫與動畫的規模。
如果要列出骷髏莉莉創造的各種數字及影響，其分量肯定會令人瞠目結舌。
不過，無論骷髏莉莉有什麽樣的豐功偉業，我還是希望大家能親眼目睹，然後親自去感受骷髏莉莉這名少女被賦予的無限可能。
想要道盡骷髏莉莉的魅力，我所擁有的這段時間實在太過短暫。
但由此應該也足以讓大家明白，我是莉莉的忠實愛好者。
就像男生會喜歡變身英雄，女生會憧憬魔法少女那樣，我同樣對骷髏莉莉抱持著純粹的喜
愛。
而我所喜愛的骷髏莉莉，現在就在窗外。
我正位在共有四層樓的學生宿舍，隔著理應麵對殺風景巷弄的窗戶，看著窗外的光景。平常這扇窗戶的外頭，隻能看見商店街帶有鏽斑的破爛屋頂，還有飛蛾群聚在路燈橙色光線附近的景色，但此刻我卻看到了全然陌生的景象。
在我聽到聲響拉開窗簾的時候，戰鬥早已開始。
如果一定要比喻出現在我眼前的景象，感覺就像是被分割的兩個畫麵。
一個畫麵是彷佛用蠟筆描繪的鮮豔高樓群，另一邊則是有雪花結晶在空中飛舞的白色雪原，兩種不同的景色就像兩個不同的身影出現在我眼前。
莉莉一身黑色洋裝隨著她的動作飄動，此刻莉莉正踩著建築的壁麵在空中跳躍。隻見兩把轉輪手槍，從莉莉那帶有荷葉邊、呈現喇叭狀的袖口內竄出。
就算在色彩繽紛的景色中，也能清楚看見莉莉白皙纖細的手指扣下扳機。下一瞬間.以三原色點綴的蠟筆彈便隨著槍口的閃焰劃過夜空。莉莉的武器是能控製色彩的調色槍‘這是相當著名的設定。
而在射線彼方，站在電線杆頂端迎擊的身影，同樣是擁有異樣外形的人物。對手穿著帶有方格花紋的白色和服，是一名模樣看似武士的少女，少女的一頭黑發正隨著莉莉每次的槍口閃光映照出豔麗光澤。少女手中看似武士刀的武器，末端有跟鋼筆筆尖十分相似的缺口。
雖然我對那名少女的造型沒有印象，但卻不可思議地對少女產生似曾相識的感覺，那份感覺的答案模糊地被擱置在我記憶的角落。
隻見少女將刀平揮，黑色的刀影便將鮮豔的槍彈應聲斬落。少女隨即用木屐扣住電線杆上的電線，接著像摔角手利用擂台繩索般翻身一躍，飛快地逼近到莉莉身前。
少女順勢斜劈的刀刃輕掃過莉莉的身子，但莉莉也立刻用跳舞般的動作翻轉身軀，並順勢用槍柄將少女擊飛。
當然，莉莉的攻擊也沒能造成致命傷，隻見兩名少女就像用細繩連結的塑料球玩具般，不停地重複著接近與碰撞。
每次難分難解的攻防，讓窗外的景色也像潮水般反複進退。色彩鮮豔與純白的兩個世界，兩者就像在互相較勁似地彼此推擠。
兩個世界就跟兩個互相碰撞的人影一樣互相衝突’至少看在我眼中是那個樣子。
眼前的景象讓我猛然覺得口幹舌燥，我感覺體內湧現出一股莫名的灼熱，心髒也加快我血液的流動。我緊貼到窗戶旁，望著窗外那彷佛幻覺般的景象，不想錯過任何瞬間。
沒過多久，莉莉不慎露出些許破綻。
莉莉填彈的動作稍有延遲，這讓和服少女抓到槍彈連射的空檔，低身朝莉莉躍去。少女斜拖自己手中那末端帶有缺口的武士刀，眼看就要揮刀取下莉莉的首級。
盡管身為旁觀者，但我卻像自己陷入危機般感到頭皮發麻。我體內累積的灼熱頓時爆發，讓我放聲發出呼喊。
「加油！莉莉！」
我能做的就隻是發出這樣簡短的聲援。
這短暫的吶喊讓老舊的窗戶玻璃微微晃動。
下一瞬間，我眼前出現令人難以置信的光景。
骷髏莉莉的頭上浮現出金色的星形標記。
我認得那個造型簡單的標記，那是讓人對美術館中的插圖及影片等作品表達支持的圖標，那個圖標的正式名稱是「最愛之星」。
我就像對喜愛的作品反射性按下支持圖標那樣，情不自禁發出的聲援穿過窗戶變成了星形標誌，我是這麽認為的。
浮現在莉莉腦袋上方的最愛之星迅速變化成金色蠟筆，同時就像是滲透布簾的染料般，填入莉莉的轉輪手槍內。
隻見莉莉立刻將槍口對準迎麵逼來的少女，準備給對手迎頭痛擊。
高速躍向莉莉的少女這次根本無法臨時再改變方向，看見莉莉突然擺出迎擊架勢，令少女的臉上充滿驚愕。
「不好意思，運氣也算是實力的一部分。」
我感覺莉莉確實有開口說出這句話。下一瞬間，莉莉的轉輪手槍槍口便爆出格外璀璨的火
花。
轉輪手槍射出如雷射般的光束，不偏不倚地貫穿了和服少女。
明顯受到致命傷害的少女並未像驚悚電影那樣噴出血霧，取而代之的是窗外的景色瞬間遭到覆蓋，純白的雪原景色轉眼就被色彩鮮豔的大樓群徹底吞沒。
這個變化似乎也為這場爭奪戰劃下了句點。
世界吞沒了世界，景色覆蓋了景色。
而身穿和服的少女也自我的眼前消失。
隨著骷髏莉莉的勝利，讓一切都改寫為莉莉的色彩，這樣的理解自然支配了我的思緒。在這之後產生了數秒的沉默，盡管是如此短暫的時間，但我卻沉浸在彷佛相當漫長的餘韻之中。然而在這段時間內，我的視線一直緊盯著黏髏莉莉在鮮豔大樓間的背影。
莉莉在這時突然挪動腳步。
感覺轉過身的莉莉，正用她那對在骷髏麵具下的雙眼直視著我的眼睛。
「唔！」
我不禁退後了幾步。坦白說，這讓我感到有些膽怯。
不久之後，我戰戰兢兢地再次靠到窗邊，窺看窗外的景色。
「……咦？」
但此刻窗外已經什麽都沒有了。
不再有金屬碰撞聲’也見不到骷髏莉莉的身影’留在眼前的隻有寂靜的夜色，以及垃圾堆置場的景色。
最後我給自己一定是念書念過頭的結論，收起桌上的筆記本，將床鋪打理整齊之後決定早
早就寢。
那段景象隻是一場嚴重的幻覺嗎？
雖然奇妙的興奮仍舊支配著我的思緒，但為了避免影響到明天上課，我還是努力讓自己盡早入睡。
我的腦袋很快便充滿倦意，然而在半夢半醒之間，那段光景仍像照片上的殘影般深深停留在思緒中，久久無法散去。
在夢境當中，我夢到一段令人懷念的過去。
這就是我跟骷髏莉莉的邂逅。
我很
快就察覺自己在升學這條路上犯了大錯。
在音樂、美術、戲劇等藝術領域，以高中來說，這裏提供了最頂尖的學習環境，各學科都有對應的教學大樓，豐富的學習設備一應倶全，師資也都是一流水平。
在重視文化價值的現代，比起常見的升學學校，這裏是更加令人稱羨的明星高中，這就是我所就讀的學校——繆斯學院。
然而在這所學校就讀的我，不僅是一個音癡也沒有什麽才藝，所以縱使是如此聲名遠播的藝術學校，我也隻能挑選其中的普通科就讀。沒錯，我說的是藝術學校的普通科，一個連存在意義都令人納悶的科係。
順帶一提，我身上還穿著女生製服。
我這個名為衝本小町的男性’正處於必須抱著這種疑問，浪費三年寶貴高中生活的狀況。
「……我想強調一下，首先，我並不是變態。」
我在剛入學的那段時間，曾經因為緊張而看見幻覺，盡管如此，我現在已經可說是相當適應了。
現在的我不需特別留意，也能讓舉止像一名女性。我想現在班上同學對於我是女性這件事，肯定也不會抱持任何懷疑。
盡管聽起來有些不堪，但我希望自己至少能擁有享受安穩生活的權利。
反正我原本就已經處在走投無路的狀況，跑來藝術學校普通科這種爹不疼娘不愛的學科就讀’並盡可能低調地過日子，這已經是我最後的希望。
我可不希望自己男扮女裝的事實露出馬腳，更不希望被人知道自己那段痛苦的過去。如此這般，我極力讓自己遠離各種麻煩，讓自己成為班上一名不起眼的女學生，熬過了從入學到目前為止的幾個月。
話雖這麽說，現在我已經不需要獨自躲在廁所裏吃午餐，可以跟朋友正常交談的頻率也變多了。隻是我這個模樣，跟男生相處總是會覺得不堪，所以在無可奈何之下，隻能結交到女性朋友。
「那次碰到男生對我告白，幾乎要把我給嚇死了……」
自從碰過那種慘劇之後，為了徹底杜絕男生會錯意，我現在更加謹言慎行。
跟女生的相處雖然十分順利，但也沒有稱得上是死黨的對象。話說回來，倒也沒有碰到什麽會招致女生厭惡的狀況。
跟他人保持一定的距離，不遠不近，維持平凡。現在我跟大家正維持著一種讓我感覺最為舒適的距離，我希望這段不毛的校園生活’可以在風平浪靜的狀況下渡過。
今天我抱著如此微小的心願，跟往常一樣迎接午休。
雖然我平常不是在教室吃便當，就是跑去吃學生餐廳裏的人套餐，但我今天想要獨處一下，畢竟我是得整天騙人說自己是女生的人，所以偶爾也會想要毫無顧忌地放心用餐。如此這般，到了午休時間我便開始尋找可以單獨吃便當的地方。
我一手拿著包有粉紅色布巾的便當盒，一手拿著量子通訊手機q-phone。在通訊資訊量迅速增加的現代，要是手邊沒有這玩意，連想打發時間都不容易。
我用手機登入美術館網站，一邊瀏覽網頁同時也到處尋找可供我用餐的地點。
我點選網頁分類選項中的「插圖」，確認每日排行。屏幕裏立刻顯示出幾個我熟悉的名字，以及各個畫風令我感到熟悉的作品。i如往常^光是骷髏莉莉的一一次創作就占去了幾成的名額。
我點選網頁內「骷髏莉莉」的標簽‘用名詞來捜尋作品。接著不隻是以莉莉為主題的插畫，二創作的小說與使用3d模型的動畫作品等創作，立刻按照更新順序排列在屏幕中。
我看著屏幕，重新體會到莉莉這個角色的驚人影響力。我挑了幾件中意的作品瀏覽，接著便開始看起「音樂」類的排行。
雖然以莉莉為主題的樂曲也有不少名列前茅，但這個類別實在不是莉莉的地盤。比起獨立工作室的作品，這裏上傳的素人樂曲更容易讓人輕易接觸，這樣的風氣讓這邊每天都像是狂歡派對般熱鬧異常。
今天在每日排行第七名的作品，正是出自我所關注的作者。由於我已經將那個作品加入書簽，因此我其實可以直接從書簽去播放那個樂曲，但我總是會確認每日排行榜‘所以從這裏點選也並非多此一舉。
那個樂曲的曲名是「springrain」，是一首兼具和風及洋風旋律，所謂的和式搖滾曲子。那首樂曲無論是作詞、作曲、演唱，都與投稿的作者名一樣，是由「1romeo」一手包辦。我戴上形狀扭曲的耳機，按下播放鍵，聽著音樂穿過走廊。
流入耳中的旋律彷佛直接衝擊我的心髒，令我感到雀躍不已。純粹的技術表現當然也是重要因素，但最重要的應該還是這首曲子正好切中我的喜好。雖然我已經將作品加入最愛名單，但我依然不厭其煩地操作畫麵’點選了「送出最愛之心」的指令。
不分作品類別，網站會員每天都能送出五顆最愛之星，可以分別挑選五個作品各送出一顆最愛之星，也能一次將五顆最愛之心全數獻給一個作品，無論是小說、插畫都能發送。這個名為最愛之星的東西，讓美術館內的作品得以跨越作品類別，純粹以作品帶給人的「感動」來一較高下。能這樣給予作品支持’也是讓不屬於創作者的人能與藝術互動的少數機會。
在樂曲進入副歌的同時，校園內開放的中庭也映入我的眼簾。
中庭位在建設成甜甜圈狀的校舍中央，精心修剪的樹木搭配花圃所構成的中庭，規模一點都不亞於一些平凡的公園。
為了讓學習藝術的學生能獲得靈感方麵的剌激，這座精心打造的庭院是由知名的專業園藝師負責管理，在景觀上甚至勝過不少約會景點。當然，這也讓中庭成為學生享用午餐的熱門地點。
原本想說在這裏應該找不太到位置的我，隻是讓視線隨意掃過庭院，但卻在這時突然找到了一處空位。
或許是大家都聚集到設有長椅的地方，所以庭院邊緣的一處樹蔭下看不到任何人影。那是
一棵格外高大的梅樹，粗壯的樹幹感覺可以完全遮住我這不算胖的身軀，再加上一旁就是百合花花圃，形成一個恰當的遮蔭地點。那塊剛好有樹蔭擋住日光的地方，可以說是絕佳的用餐位置。
「太好了！」
我趁其它人發現那塊地方之前，提著便當盒快步前去占據那個位置。
現在回想起來，我也許應該多仔細想想，為什麽那麽好的位置會沒有人靠近。
但隻顧著跑去搶位置的我，最後隻能不幸目睹那個埋在梅樹樹根旁的物體。
那是一名腦袋埋在土裏的哥德蘿莉少女。
這什麽鬼？
那個人以雙腳朝天的姿勢，腦袋直挺挺地埋……不對，一定要說的話，比較像是「種」在地上。沒錯，就像是草或樹那樣。
我很快就認出對方是美術科的女學生。
繆斯學院雖然有準備製服，但也允許學生穿便服上課。這名倒栽蔥同學雖然身上穿著應該算是便服的哥德蘿莉裝扮，但她手臂上那個學校要求必須穿戴的學科臂章是紅色。會喜歡哥德
蘿莉服裝的人，十之八九是美術科或服飾科的人’而且從這身服裝來看，對方肯定是女性。
正確的說，因為這家夥頭下腳上的關係，裙子根本開了花，下半身通通都給人看光了。因為我自己是扮女裝的人，所以多少也會懷疑是否有其它具有女裝嗜好的學生，但這個人的內褲是不折不扣的女用內褲，裏頭也不像是有戴護具的樣子。
這樣說來，我現在是直視女生的內褲，將人家的裙底風光一覽無遺。
但不知道為什麽，我一點都不覺得高興。
話說這到底是什麽玩意？是在搞什麽前衛藝
術嗎？為什麽在中庭的梅樹底下會有個倒栽蔥的哥德蘿莉呀？這是曼陀羅草嗎？我如果把這東西給拔出來，我就會死掉嗎？
「不對，等等、等等……不管怎麽說，這種狀況未免太詭異了吧……」
我愣在那裏不知道看了多久，腦袋裏始終隻有「不妙」這個念頭。
總而言之，我現在明白為什麽隻有這塊地方沒有人了，看樣子我是抽到了下下簽。麵對眼前的緊急狀況，我努力運轉自己那顆不算聰明的腦袋。
我所得出的每個答案，全部都是「少惹為妙」。我知道藝術家毫無例外全都是怪胎，美術科學生更是出類拔萃的變態’在這樣的前提下’我撞見的還是一個一眼就讓人覺得是神經病的像夥。除了早早閃人，我還有其它選擇嗎？
「……好。」
我裝得像是什麽都沒看見一樣，盡可能自然地邁出步伐。
帶有些許夏日氣息的微風，在穿過樹蔭的陽光點綴下徐徐吹過。我感受著季節交替時的清爽空氣，在草地上邁開步伐。
在我這麽想的時候，那名哥德蘿莉便像蟻獅一樣，用雙腿緊扣住我的身體。
「哇！」
我毫無掩飾地發出怪叫，這也是當然的。
而且以女生來說，這家夥異常有力。穿著短靴的雙腿死纏著我的身體，讓我怎樣都無法掙
脫。
「好心人，請您聽我說。」
「哇！說話了！」
我聽見埋在土裏的腦袋，用隔著土的聲音說話。
我被嚇到快要哭出來了，應該說，我已經是半哭叫狀態了。
「不好意思，給您添麻煩了。可是，如果您還有一點點惻隱之心，希望您能幫我一個忙。」
「哇?啊啊啊?不要、不要，千萬別找我！」
「我沒有什麽特別的要求，隻是剛好無法脫身，所以希望您能幫我把腦袋拔出來。」
「我就知道是曼陀羅草！我還不想死啊！我到底是得罪了什麽人！可惡，我是造了什麽孽
嗎？」
全力想要脫身的我，在腰腿上用足了力氣。加油！我的大腿肌！我以前受過的鍛煉可不是假的，要是逃不過這一劫，我的人生就要結束了。
然而那名哥德蘿莉的毅力卻比我更勝一籌，她用雙腿全力夾住我的身子，怎樣都不肯鬆開。為什麽美術科的學生會這麽有力呀？難道美術科都有在學巴西柔術之類的功夫，隻是我不知道而已嗎？我不禁對自己的體能失去自信。
「唔咿咿咿咿咿咿咿咿咿……」
「唔唔唔唔唔唔！」
風和日麗的午後，我正在綠意盎然的中庭裏跟蟻獅較勁。
我在這種縱使上網留言說明現狀，於文章最後再加個「now」也不會有人相信的狀況下
死命抵抗。
雖然聽起來十分滑稽，但對我來說可是攸關生死，我可不願就這樣被蟻獅拖去吃掉。我使盡渾身力氣，讓自己多往前邁出一步。
「喝啊啊啊啊！」
下一瞬間，糾纏在我身上的阻力頓時消失，我成功擺脫這宛如惡夢的咒縛啦！
不過’我同時也聽到「波」的滑稽聲響’聽起來就像是有東西被猛然拔出時會有的聲音。「呃！」
我戰戰兢兢地低頭望去，發現白皙纖細的雙腿仍舊緊纏在我的腰上。那名哥德蘿莉少女的雙腿仍舊緊扣著我，但上半身卻無力的下垂。
「……死、死了嗎？」
雖然要是真的死掉會讓人感到困擾，但不知為何，我內心最先湧現的卻是安心感。
話說回來，在那種狀況下還把全身力量集中在脖子上，確實是會鬧出人命。當然，前提是這名哥德蘿莉得是人類。
正當我想到這裏的時候，哥德蘿莉的上半身突然用像是鍾擺般的動作猛然起身。
「唔哇！」
哥德蘿莉少女那對在陰影中的雙眼，正注視著我害怕的模樣。
她臉上戴著冰球麵具，而且後腦還用像是塑料套的東西包著。塑料套膨脹成像是水母還是蘑菇的形狀，老實說，我怎麽看都覺得眼前這玩意兒是曼陀羅草。
「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
眼前的景象令我發出怪叫，連滾帶爬地想要逃脫。盡管我翻滾的力量讓對方鬆開了雙腿，令我重獲自由，但嚇到腿軟的我根本無法站立。
「啊啊啊啊！南無阿彌陀佛、南無阿彌陀佛……」
我用手又劃十字又合掌，嘴裏還不停模仿以前祖母念佛的樣子。
可是我眼前的人影並沒有因為聽到我念佛而畏懼，隻見對方用手拍了拍衣服上的塵土，接著用甚至讓人感覺有些優雅的動作‘取下腦袋上的塑料套。
在塑料套取下的瞬間，少女的輪廓產生令人難以置信的變化。
包在塑料套底下的，是一頭有著耀眼光澤的銀色長發。盡管緊塞在塑料套當中，那頭銀發仍宛如銀絲般柔順滑落，並隨著夏風輕柔飄逸。
少女接著取下臉上的冰球麵具。
「咦……」
我不由得感到驚訝，因為麵具下是一張異樣美麗的麵孔。
如果要簡單形容‘這名少女的容貌簡直堪稱完美。
在少女清晰的雙眼皮下能看見一對淡藍色的眼睛，看來就像是一對燦爛的寶石。無論是挺直的鼻梁、纖細的輪廓、細小的嘴唇’全都完美無瑕。這名少女的容貌美麗到令人難以置信’那種美麗甚至令人覺得這名少女並非人類。
從外表來看，少女似乎不是日本人。隻見少女用像是什麽都沒發生似的表情望著我，接著對我露出如花朵綻放般的燦爛微笑。
「謝謝你幫我脫困。」
「呃……不客氣。」
我不自覺地感到臉頰發熱，雖然我一身女裝打扮，但我仍是男人，見到美女帶著笑容向自己道謝也難免會感到害臊。
不過，不久前的光景瞬間在我腦中閃過。沒錯，就算對方是美女，這個女人可是將腦袋埋在土裏表演倒栽蔥的人，怎麽想這家夥都不是正常人。
另一方麵，我內心的男性成分這時卻全力抗議。在我的思考當中，有著美女不會是壞人的念頭，先前那些舉動肯定也是有什麽深奧的意義。
如此這般，我無謀地試著提出疑問。沒錯，不先問清楚緣由是無法進行任何判斷的。別說是千分之一，就算是萬分之一的機會也好，對方可能會說出讓我能接受的答案。不對，她肯定有能讓人接受的答案才對，因為這個女生這麽的可愛。
「請問……你剛才……把自己埋在土裏，是想做什麽呢？」
「我認為那樣或許能聽到大地的聲音。」
我錯了，這個人我招惹不起。
再怎麽說繼續交談下去都太危險了‘我決定試著先讓自己脫身。
「這、這樣啊？原來如此，祝你能夠聽到滿意的聲音，我還有事先走一步。」
「你在我陷入危機的時候出手相助，這肯定是命中注定的緣分，我可以跟你交換手機信箱嗎？」
「這家夥根本吃定我了……」
我完全不懂她說的是哪門子緣分。慘了，就我的經驗，這種徹底隻照自己想法行動的人，可是一點把柄都不能給她抓到。
我現在已經不期望事情能圓滿落幕，我的目的隻有一個，就是盡快擺脫這隻蟻獅。
「啊！」
「咦？」
我用聲音、眼神、動作交織施展的三重假動作，完美騙開這女人的視線之後，便放低重心準備衝剌。我可是男生‘不隻如此，雖然在這間學校派不上什麽用場，但我對自己的運動神經頗有自信。
我轉身背向對方邁開步伐，除非對方立刻撲上來將我抱住，否則已經沒有任何手段能夠攔阻我。況且就算那麽做，我的力氣也不會輸給女生。
正當我這麽想的時候，哥德蘿莉少女竟然準確地伸手抓向我的要害，而且是用類似下鉤拳的動作。
「啊唔！」
我全力衝剌的能量瞬間集中到要害上。
我感覺自己眼珠翻白，意識也……一片空白。我真慶幸自己還沒吃午餐，要是肚子裏裝滿東西，這時肯定會全部噴出去。
少女順勢用手臂扣住我的頸動脈，並用自己的腿纏住我的腿，從後方控製我各處要害將我製伏。
「幸會！我叫築波夕莉，美術科專攻數位繪畫的二年a班學生！」
「不、不要自我介紹！別再讓我的人生跟你更加靠近了！」
「請問你怎麽稱呼？我看看……原來如此，你是普通科一年級的衝本小町呀！原來你是一年級呀？既然這樣，你可以叫我姊姊喔！」
「唔啊啊啊啊！你、你是什麽時候把我手機拿去的！」
「嗯?先這樣再這樣……最後這裏再按下去。好了，這樣我們就有對方的手機信箱囉！我們從今天起就是朋友括號愛心啦！請多多指教囉，小町學弟！」
達到目的之後，哥德蘿莉少女……夕莉便將我放開，並將手機交還給我。夕莉嘴裏刁著巧點克力雪茄，一臉滿足的模樣，而我則是一邊整理淩亂的裙子及上衣，虛弱的從地上爬起來。
「為什麽隻是交換信箱，我卻感覺像是受到了什麽羞辱……」
當我抬頭確認四周狀況的時候，夕莉已經踩著輕快的步伐離開。
我操作手機，看見畫麵上確實多了對方的信箱。雖然我有立刻將那個信箱刪除的念頭，但想到對方也有我的信箱，這麽做一點意義也沒有。要變更信箱也很麻煩，所以我決定先將她列人封鎖名單。
就在這個時候、我聽見上方傳來陣陣鍾聲，那是中央校舍的大鍾所敲響的鍾聲，換句話說，那是告知午休時間結束的聲音。
「……不會吧？」
我無奈地望著手邊那根本沒有動過的便當。
雖然肚子餓得要命，但已經沒有時間吃午餐了，我又不能在課堂上靠著課本掩護偷吃便
當。
畢竟我現在可是女生呢。
想到這裏，我突然察覺到一件事。
「……那家夥，她知道我是男生嗎？」
夕莉最後是用「小町學弟」稱呼我，加上她對準我要害出手的舉動，也顯示出她從一開始就知道我的身分。
一股山雨欲來的不安在我心頭不停打轉。
然而殘酷的時間讓我無暇多想，我就這麽帶著尚未理清的思緒，快步趕回教室。
現代史的課實在很無聊。
如果是美女兼名師的立花老師，那麽要我呆望她四十五分鍾也無所謂，但負責教現代史的老師，是個名叫穀的老先生。
「在這之後建立的，便是世界上第一個完全共產主義國家，西斯提瑪共和國。」
那緩慢的語調還是一樣有出色的催眠效果，而且今天還教到一段格外乏味的章節。
跟西斯提瑪那個國家有關的事情，是大家從小學、中學就已經讀到膩的故事。
「西斯提瑪是首個將娛樂等文化全部拋棄，凡事隻以講求效率的方式運作的國家，不過就像大家都知道的，西斯提瑪建國不到兩年就滅亡了’因為碰到了所謂的文化危機。」
既然都說那是「大家都知道」的事，那有必要特地放在課程裏嗎？就在我忍不住想打哈欠的時候，突然有人推了推我的肩膀。
「小町，連你也無聊到想睡了嗎？」
「……是啊，真的是快睡著了。」
跟我說悄悄話的人，是坐在我右邊鄰座的火野泉。小泉的名字是片假名，聽說那是因為小
泉的雙親認為那樣比較國際化，但片假名其實也是日本特有的文字。
「所謂的文化危機，是因為無聊症候群導致該國的國民遭遇曆史性的大規模死亡。因為這個症狀而喪命的人數，讓西斯提瑪的人口減少到無法維持國家運作的地步……」
穀老師依舊在講台上敘述這段讓人聽到膩的曆史常識。這也難怪，畢竟這是一間藝術學校’因此這應該是一段絕對不容忽視的事件。
「這裏提到的無聊症候群，是因為『無聊』所產生的疾病。這個疾病是出於人類想快樂生活的欲求，以及感情能量產生枯竭，導致現代人的身體無法繼續維持生命活動。諷剌的是，正是因為這個疾病的出現，才讓人類得以明白文化對人類社會的重要性。」
穀老師幾乎是照念教科書裏的文章，所以他自己應該也沒有多少幹勁。與其認真去聽這種課，還不如跟小泉偷偷聊天還比較有意義，所以我就這麽跟小泉聊了起來。
「小泉你也開始想睡了嗎？」
「我是每堂課都想睡。昨天人家聽賴特的網絡廣播，一直聽到兩點都還沒結束呢。」
「好像是個型男歌手，你很喜歡他啊。」
小泉是個追星族，我記得她上禮拜還在追另一個偶像的廣播，看來她這禮拜又變成其它偶
像的粉絲了。
小泉這個人對校內的八卦可是格外靈通’我鼓起勇氣向小泉提出一個疑問。
「小泉，可以問你一個問題嗎？」
「隻要不是問體重就可以。」
「又增加了？不對，我想問的是你認識叫築波夕莉的人嗎？她是我們學校的學生。」
「喔，你是說築波學姊吧？人稱美術科魔女的那個。」
「魔女……怎麽會有這種綽號？」
「我們普通科是不太會跟美術科有什麽互動啦，不過築波學姊的詭異言行在美術科可是出了名的。聽說她為了獲得靈感，什麽怪事都會做呢。」
聽在我這個親眼目睹過的人耳中，這相當有說服力。原來如此，那個人平常就是那副德行呀。
「話說回來，小町你怎麽會突然想問築波學姊的事呢？」
「沒有啦，因為我剛剛有遇到那位魔女學姊。」
「真的嗎？她有對你怎麽樣嗎？」
「呃，有稍微被糾纏一下就是了。」
我想小泉肯定不會想到，我所說的「糾纏」其實不是任何比喻。
「哇?你沒怎樣吧？要是被她盯上可就不好了。」
「我想也是。可能的話，我也希望最好別再碰到她……」
「叫樹裏保護你就好啦！樹裏今天也說要等你一起放學喔！」
「是喔……是沒關係啦，反正我也習慣了。」
即使聽到熟悉的名字，我也沒有因此感到高興。
佐倉樹裏是唯一一個在我進入這間學校前就認識的朋友，她也知道我是男兒身，在各種大小事上給了我不少幫助。
但因為某些原因，聽到她的名字還是讓我不免感到心情沉重。然而想到樹裏對我的各種幫助’我也不好拒絕人家’而且想到可能會再被那個怪人纏上，讓樹裏陪我或許不失為一個辦
法。
隻是我今天原本打算在放學路上逛一下cd店，要是樹裏跟在身邊，那可就尷尬了。與其說尷尬，或許比較像是害臊’總之那會讓我很難保持平常心。
在無可奈何之下，我決定今天放學後直接回家，這麽決定之後，我便開始盤算該怎麽打發空下來的時間。
「看來美術科那裏似乎也很難混呢，他們那邊有很多怪人的樣子。正確的說，被叫做創作者的人似乎都是怪咖，這樣一想，待在普通科好像也不錯呢。」
聽小泉這麽說，讓一直對就讀普通科感到難以釋懷的我心情輕鬆許多。尤其我才剛被怪人糾纏，自然更是讚同小泉的這番看法。
「話說回來，最近好像鬧得更凶了。」
「你是指什麽？」
「就是低潮症狀呀。那個症狀好像出現得很突然，聽說有人是之前能畫的東西突然畫不出來，還有人在作曲時完全沒有任何靈感’就連美術館上的著名畫師都有人遇到……不對，應該說有那種症狀的，好像多數都是美術館的名人。」
「是喔，我完全不知道這件事。小泉你真厲害’追星族真不是當假的。」
「叫人家圈內通啦，圈內通。」
「但無法成為藝術圏內的人，這也是普通科學生的悲哀呢。」
「真是的?小町你總是這麽悲觀。」
「我當然悲觀啦，難得有機會就讀聲名遠播的藝術學校，卻隻能學些曆史跟微積分之類的東西，這樣豈不是浪費生命嗎？」
「我是沒想得那麽嚴重啦，雖然人家不會畫畫也不會什麽樂器，但美術館上的名人有不少都在這間學校吧？順利的話，搞不好還能認識一些名人呢。」
「從粉絲的角度來說，這樣是不壞啦……」
「隻是那些名人的日子不太好過就是了。以前能自然辦到的事，現在因為低潮症狀突然辦不到，像我們這種從一開始就沒辦法弄出什麽作品的人，根本就不用在乎什麽低潮症狀嘛。」
小泉是個很能隨遇而安的人，班上其它同學也幾乎都跟小泉有類似的想法，也許隻有我會不自量力的把自己跟其它一流創作者比較，然後自怨自哀。可是我會如此在意，其實也有我自己的理由。
當我和小泉的對話告一段落，這堂課似乎也快教到了尾聲。
「自從生命能量與感情能量的相關性獲得證實之後，人類便開始對文化更加重視，隻要去想演藝人員跟創作者在現代有多麽受到推崇，應該就不難了解這個事實。我們繆斯學院其實也是為了培育創作者而誕生的學校。」
聽到這段話，讓我覺得自己在這間繆斯學院裏，竟然不是朝著成為創作者努力，而是在普通科儍傻的學習曆史跟數學，心裏實在不是滋味。如果是以成為公務員為目標，那就該挑選更重視升學成績的學校才對。來念藝術學校卻不學藝術，真不知道我們到底是來做什麽的。
幸好，呆坐在教室裏的我，在被無奈的感情徹底支配之前，下課的鍾聲先行響了起來。一看見穀老師離開教室，我便立刻站起身子活動筋骨。
我很清楚負麵情緒不會有任何幫助，所以得盡快將那些念頭甩掉。
況且身為現代人的我們，要是動不動就感到悲觀，可是會有生命危險的。因為如果喪失生氣，搞不好會得到無聊病把命賠掉呢。
就連感到無聊的自由都沒有，人類這種生物還真是難搞。相比之下，不需煩惱這些事情的
貓狗，可能過得比人類幸福呢。
我們和往常一樣，選擇東側校門作為會合地點。
校圔在東西南北四個方向，都各別使用世界上的不同文化進行裝飾。東側校門這邊自然是選擇有東方感覺的裝飾’將圍牆設計成接近萬裏長城的樣式。
我很快就看見了佐倉樹裏的身影。
比起普通科的校舍，音樂科校舍更加靠近東側校門，如此這般，就讀音樂科的樹裏自然會比我早到。不過看見樹裏孤單站在那邊癡等，那個光景對我的心髒可是一大負荷。
察覺到我身影的樹裏沒有轉頭，隻移動那銳利的雙眼斜眼看我。看見樹裏那彷佛帶有怒氣的表情，讓我不由得停下腳步’並用雙手將書包捧在胸前。
「讓、讓你久等了。」
「嗯，我其實也沒等很久，你不用那麽害怕啦。」
這實在太強人所難了。
因為樹裏的外表真的會讓人覺得可怕。
雖然她苗條的體型跟端整的容貌都能歸類為美女，但她銳利的眼神總會讓人以為她在生氣。
雖然校規並沒有禁止染發，但樹裏脫色過頭的長發幾乎都變成了金色，當中還有一部分頭發染上了粉紅色及淺綠色。
細長的眉毛跟刻意穿得有些邋遢的製服，襯托著樹裏因為戶外活動而曬得黝黑的肌膚。無論是耳朵上的耳環還是留長的指甲，也都各別帶有粉紅色與淺綠，那似乎是樹裏喜歡的色調。
簡單的說，佐倉樹裏的外觀讓人有種太妹的感覺。
不過她平易近人的談吐跟她外表之間的落差，也總是會讓初次見麵的人大感意外。
「我聽小泉說了，聽說你被美術科的人盯上啦？」
「沒有啦，不是你想的那樣’隻是一點小事而已……不是樹裏需要擔心的事啦。」
跟樹裏並肩走在一起，我的個頭還沒有她高。
樹裏高挑的身材加上平易近人的個性’讓我不由得產生自己在跟大型犬作伴的感覺。
樹裏小學時的模樣很不起眼，是個以麻花辮跟眼鏡當作注冊商標的學生妹，但樹裏從中學時開始轉型，等到上了高中就變成現在這樣了。
隻是每次我提到這件事，她就會說：「你變成女人還比較誇張吧？」，而我對這點沒辦法辯駿。
我並不討厭樹裏這個人，應該說她算是跟我交情頗好的朋友，但我就是不太知道該如何跟她相處。雖然不討厭，但卻不知道如何相處，我跟樹裏就是這樣不可思議的關係。
然而樹裏對我的尷尬絲毫不以為意，跟往常一樣和我親昵地並肩走在一起。
「我們學校的怪人是很多，不過美術科那裏真的是不同水平的怪，你自己知道不要跟那種人扯上關係是最好不過了。」
「就……就連音樂科的人也覺得美術科的學生很怪嗎？」
「當然怪呀，超怪的！那些人為了畫畫可是肯在別人麵前脫光衣服的，真是太扯了！」
「呃……裸體畫不是美術常見的題材嗎……」
「可是那樣很扯吧？又不是自己的男友或女友，正常人會脫嗎？」
「會在我家自然換衣服的人沒資格這樣說吧？」
「啊！難不成那個美術科的家夥，是想找小町去當裸體模特兒嗎？哇！真是太可惡了！我絕對不會不吭聲的！」
「沒有啦，我想應該不是……可是要是真的碰到那種狀況也很傷腦筋呢，而且性別也會曝
光。」
「安啦！小町，不然你以為我為什麽要陪在你旁邊呢？」
「咦？為什麽？」
「當然是為了要保護小町呀！」
樹裏豪邁的笑容讓我難以直視。
為什麽她可以毫不害臊地說出這種話呢？真是可怕。
「不管怎麽說，要是碰到什麽麻煩要跟我說喔，畢竟我可是你獨一無一一的青梅竹馬呢！」
「青梅竹馬，我們算是青梅竹馬嗎？」
「我好歹是明白小町在中學有不愉快回憶的人嘛。」
聽到樹裏突然提起中學時代的事，我差點停下腳步。
「嗯？怎麽啦？」
「……不，沒什麽。」
為什麽她會這麽沒有自覺呢？有不愉快回憶的人應該是樹裏才對呀。
看見我垂著頭的模樣，樹裏不知道是怎麽想的，隻見她突然將手臂搭上我的肩，將我的腦袋摟進她懷中。
「哇！樹裏，你做什麽啦！」
「當然是補充小町成分啦！」
這是什麽奇妙的專有名詞。
我還來不及吐槽，樹裏就將臉湊到我頭上，接著用力深呼吸。這是怎樣，這到底是什麽狀況？當我這麽想的時候，早已經錯過
了慌張的時機。
「我說啊，樹裏。」
「嗯？你想說什麽？小町。」
「我知道你喜歡聞我味道的癖好已經嚴重到無法矯正，但可以拜托你不要在大街上這麽做嗎？」
「因為今天有體育課’我的小町能量已經耗盡了嘛。」
「我想你耗盡的東西應該是熱量才對’就算你這樣聞我的頭發’也什麽都補充不到的。」像樹裏這樣擁有太妹、戀味癖、洗衣板三重負分的高中女生，如果跟我不是青梅竹馬的關係，我大概會退避三舍吧。
話說回來’樹裏想作為一個正常的高中女生過活，也必須跟這些可悲的癖好妥協。
就像我用女裝隱瞞身分一樣，樹裏也同樣靠著這類超變態的業障過活，因此我們也可以說是互相了解彼此灰暗過去的特殊關係。
「……你要堅強活下去喔，樹裏。」
「呃……你幹嘛突然露出一臉慈祥的表情啦？」
「你想聞味道的時候我可以讓你聞到爽，所以不可以將傷害擴大喔，我可不願意看到你的癖好演變成可悲的傳染病喔。」
「我已經讓你擔心到那種地步了嗎！？」
「我認為你變態的程度，應該是看見我在家裏脫掉沒收好的衣服，就會拿起來猛聞的那種吧？」
「這樣指著別人的鼻子說人是變態，未免太過分了吧！？我聞你喔！」
「結果還是要聞我嘛！你已經沒救了！」
雖然不知道樹裏為什麽會被逼到這種地步，但我明白她也背負著外人難以想象的悲哀。身為她的朋友，看見她變成無藥可救的變態實在令人忍不住落淚，也許該考慮讓樹裏去接受一些比較正式的勒戒了。
「比、比起這個，小町，你等等打算怎麽辦？如果不想被怪人纏上，早早回家比較好吧？」
相較於我對她的擔心，樹裏倒是露骨地轉移話題。我也不太忍心對樹裏的戀味癖繼續追究下去’所以決定順著樹裏的話做出響應。
「說的也是，就那麽辦吧。」
其實我很想繞路去買個東西，但那是一個我不好意思帶樹裏一起去的地方。如此這般，我挑選一條回家的近路邁開步伐。
繆斯學院校區內的建築都十分重視設計感，可是一走到學校圍牆外，映入眼簾的便是顯得
有些雜亂的都會景色。
矗立在眼前的是大片高樓叢林，大樓之間有通道相連交錯的景色，看來像是將複數街景層層交迭後的結果。在那彷佛積木般堆棧而成的景色當中’還遍布了事後加裝的電線與qc纖維網絡線。
道路的鋪裝極為平整，人行道上點綴著馬賽克圓樣的路磚，車道彷佛大河般穿梭在高樓之間，還有車道兩側有相同便利商店營業的光景，對我這個故鄉連星麥克咖啡都沒有的郷巴佬來說，可說是相當震撼。
在灰色的水泥叢林之中，色彩鮮豔的廣告及招牌不停閃爍，讓我感覺相當剌眼。我剛到這裏的時候，感覺光是走在街上就十分吃力，不過現在也已經能體會到便利性帶來的魅力。
我居住的學生宿舍「梅花莊」，跟學校約有兩個地鐵站的距離，這種距離感覺用走的還比較實在。
樹裏則是住在更遠一點的宿舍，她住的地方擁有隔音設備完善的起居室，是徹底為音樂科學生打造的奢侈宿舍。
盡管是徒步也不會感到累人的距離，但經常得要跨越車道的道路設計，步行比想象中更容易陷入停滯。
當號誌擋住如濁流般從眼前通過的車流時，人潮便一舉湧入有行人穿越道交錯的路口。尖
峰時刻的十字路口，不管看幾次都令人歎為觀止。
像樹鶯叫聲的電子聲響、群眾的說話聲、鞋底與柏油路麵接觸的聲音、汽車引擎的吼聲，各種聲音交織出都會的特有音色。
行走在聲響洪流當中的樹裏，表情看來頗為愉悅。我聽來雜亂無章的聲響，對樹裏來說似乎也能是悅耳的音色。
設置在大樓壁麵上的街頭屏幕，這時猛然發出一段吸引我意識的聲響。
「啊?」
聽到那個聲音的樹裏，露出略顯尷尬同時還帶有些許羞澀的表情。
街頭屏幕播放的，是經過美術館統計的每日排行作品。在量子通訊普及的現代，普及率以驚人速度攀升的次世代網絡’讓因特網呈現怪物級的成長。
結果連以往身為媒體王者的電視，也大量興起這類用第一一手數據的網絡話題當作主軸的節目。現在屏幕中所播放的節目名稱是「文化的力量」，那是以消息實時性聞名的節目。
由於我不久前才看過美術館的排行，所以已經知道統計結果。不出所料，街頭屏幕開始播放起「romeo」的「springrain」。
輕快的旋律和充滿活力的音色穿透了街上的喧囂，吸引住往來人潮的注意。雖然還沒在網路上聽過這首曲子的人現在應該相當罕見，但就算是從未聽過的人，這首曲子也擁有立刻吸引人心的力量。
這首「springrain」會在節目中格外受到囑目’是因為今天是這首曲子推出實體光盤的發售日。
雖說著作權屬於作者，但持續留在排行榜頂端的作品，會由美術館的經營企業負責製作並發行商品，這種例子其實不在少數。老實說，我今天原本打算要拿放在皮夾裏的預購券，跑去cd店買那片光盤。
明明是在網絡上能免費聽到的曲子，之所以會讓人想特地去買cd，其中一項利多是光盤的質量跟過去相比可說有驚人的進步，用母數據製作的cd音質，保證能在高質量的音響設備上呈現最佳表現。
除此之外，付錢購買商品也是反映大家對創作者抱持的敬意。當然，這能滿足大眾收藏嗜好的需求也是原因之一。在種種要素之下，光盤到現在仍未被淘汰。
至於樹裏會顯得害臊的理由其實很單純。
因為樹裏正是一手包辦這首歌作詞、作曲、演唱的網絡歌手「romeo」。
進人繆斯學院之後便逐漸嶄露頭角的樹裏，靠著這首歌成功擠進美術館的前十名，知名度大幅攀升，現在甚至還推出了cd商品。
也就是說，我想去買的cd其作者就是在我眼前的樹裏。要我帶著樹裏去買cd，那還
直不是普通的尷尬。
盡管我沒有特別想幫樹裏化解她的羞澀，但讓樹裏一直杵在那裏也不太好，因此我開口說：
「這首歌真的很不錯，我其實……也很常聽呢。」
「是、是嗎？也是啦，我自己也覺得這次做得特別好，隻是沒想到會紅成這樣。」
樹裏從以前就對音樂充滿無比的熱忱。
麵對音樂的樹裏讓人感覺光彩奪目，那是我們這種普通人所沒有的東西。擁有那種特質的樹裏，她的天分能展現出這種成果其實不令人意外。
話說回來，這麽親眼冃睹流行在網絡上的擴散能力，實在是令人難以置信。
「romeo」這個名字，就像跟著加快的網絡速度以逼近光速的氣勢擴散。日益增加的點閱數、關鍵詞、捜尋次數、留言板的討論串，在虛擬世界中，樹裏可是當前的大紅人。
這也難怪平常個性豪邁又大膽無畏的樹裏，現在會變得如此畏縮。但我也明白，樹裏確實在「springrain」當中投注了相應的心血。
「真、真教人傷腦筋呢。」
到頭來，不知道該做何反應的樹裏，隻好用尷尬的笑容這麽說道。雖然我能從樹裏的反應中看到困惑，不過她看來並不討厭有這種結果。
這是個重視文化的時代，自己發表的作品正激起文化的波瀾，以一名立誌成為創作者
的學生來說，沒有什麽比這個更……不對，到這種地步，樹裏肯定已經是一名不折不扣的創作者了。
「這樣真讓人不知道該怎麽辦呢。」
樹裏平常銳利的眼神，現在也欠缺魄力。
樹裏輕快的步伐，讓人覺得她沒有興奮跳躍反而很不可思議。這是應該的，樹裏應該高興，這是一件值得高興的事。
雖然想響應些什麽，但明明是我先打開話題，現在卻什麽都說不出口。我並沒有傻到會成天將「我的朋友是網絡名人」掛在嘴上，然後自以為自己也變得很厲害。
所謂的藝術，就是將自已靈魂刻印於現在的行為。
所謂的創作者，就是創造主。
他們能將人的感情具體呈現，打造出隻屬於自己的世界，看在我這種凡人眼中，那是令人敬畏的能力。樹裏就跟那些人一樣，上升到我不敢想象的高度。
不對，連創作活動都不考慮嚐試的我，也許從一開始就未曾跟樹裏站在相同的位置。
我不敢羨慕，但也不好拋下一切為樹裏感到高興。其實我應該可以祝福她的，可是我又該用什麽樣的話語表達祝福呢？
我用自己不算聰明的腦袋想了又想，最後隻說出一句了無新意的話。
「恭喜你，樹裏。」
跟喇叭中傳出的歌聲相比，我的聲音顯得毫無生氣。
而且這個聲音，最後也隻能無力地遭到喧鬧的都會雜音吞沒。
就算在這個被文明占據的大都會，在北區偏東的地方仍留有讓人產生懷舊感情的風景。之所以會有這種落差，似乎是因為繆斯學院的經營單位也有插手都市計劃的關係。據說刻意保留那樣的建築，對刺激居民的藝術靈感能起到一定的幫助。
如此這般，在還能看見木造商店及便宜公寓的北區東部^經常被住在高級住宅區的南區人揶揄是「城下町」。由於南區實際上是座落在高台上，所以那種綽號也算反映了部分事實。
現在作為我住處的梅花莊，就位在這個城下町的一角。
「小町?辛苦你啦?」
我打掃完公寓前庭的時候，聽到房東一條小姐揮著手這麽說道。
現在已經相當罕見的和式圍裙，是她常穿的打扮，其實她也是我的姑媽。
雖說是姑媽，但她跟我隻差七歲而已。在繆斯學院似乎有許多人脈的姑媽，在我入學的這件事上給了不小的幫助。扮女裝入學其實也是她的主意，想想還挺可怕的。
由這個人擔任房東的梅花莊，相對於便宜的房租〔每月3萬出頭〕，這裏的房客需要以輪班的方式幫忙做打掃之類的工作，而今天是我負責打掃前庭。
「輪到小町打掃的時候，感覺就是特別幹淨呢?」
被姑媽用悠哉的聲音這樣稱讚，讓我有些害臊。
「沒有啦，我在家裏也常常被使喚，所以隻是比較習慣做這些事而已……」
「啊，因為朱莉的管教感覺就是很嚴厲呢?」
聽人用親昵的語氣提到母親的名字，讓我心情有些複雜。
我的老家是間古武術道場，所以我從小就經常幫忙打掃道場周邊。多虧有這種經曆，現在打掃已經變成了我的強項。
「謝啦，你打掃得這麽幹淨，可以先休息了。這個給你，就當作是酬勞吧。」
我從姑媽手中接過當作報酬的蜂蜜喉糖，抱著有些重拾童心的感覺回到宿舍。
現在已經接近傍晚，由橙轉為深藍的天空，能隱隱看見星光閃爍。在昏暗光線中的梅花莊，有股獨特的魄力。
這棟學生宿舍規模並不算小，是共有四層樓的建築。
可是這裏沒有電梯，雖然我住的地方在三樓，但上下樓還是有些累人。
我在打開303號房的家門前，先看了看兩旁鄰屋的狀況。這裏的鄰居很少會在傍晚時間在家，他們多半都是九點過後才會回家。
雖然這裏的牆壁並沒有薄到無法隔音，但確認鄰居不在，還是讓我感到安心許多。我含著喉糖打開房門。
進到屋內，裏頭完全是反映我嗜好的空間，隨處可見女用衣物以及模型，在牆壁上還掛著拚圖。由於模型跟拚圖能讓人輕鬆產生創作感，是我相當喜歡的嗜好。當然‘我的技術自然是不能跟美術科專攻模型技術的學生相提並論。
淩亂的屋內隻有桌麵整理得異常幹淨，桌上擺著自用的舊型計算機，mat製的krd——2045。
雖然是老機型，但依舊擁有量子線路’加上繆斯指定宿舍必備的線路，網絡環境也是無可挑剔。
我立刻連上美術館，大概確認了排行榜。
「看來有有趣的小說更新了……雖然是我放進書簽的東西，但現在沒什麽心情慢慢看呢。」
我移動到影片類的頁麵，點選當中的「串流實況」。這是透過網絡攝影機，讓人實時發布
影片的服務。由於任何人都能透過這個服務主持電玩實況及廣播節目，因此這裏還頗為熱絡。
「……還沒有什麽人的樣子。」
由於現在的聯機數並沒有想象的多，所以我換上夏天買的連身服，最後還不忘戴上發箍。我在鏡頭前就座之後，便將鏡頭設定成不顯示屋內景象，接著再另外放上背景。我將鏡頭調整成能擋住臉的角度之後，便開始進行實況轉播。
在開始的同時，我也加上鼓勵擴散的標簽，並利用5^5功能發出通知訊息。用不了多少時間，我的實況影片便開始零星有觀眾點閱。
由於剛吃過喉糖的關係，喉嚨的狀況還不錯。我端正坐姿，調整
好形象之後，便開口說道：
「拉比拉比嚕?小真真今天的心跳☆實況，就要開始囉女」
我能在畫麵上看到觀眾的反應。「來了！」、「小真真來了！」、「拉比拉比嚕?！」之類的文字在畫麵上跑過。這些人從以前就有在看我的實況，並且是有加入社群的固定觀眾。
至於「拉比拉比嚕?」是我不久前在社群中募集的小真真獨創招呼語。
「都快到秋天了，天氣還是好熱喔?小真真超難受的?今天人家穿的連身裙都還是夏服呢?看，布料這麽少，非常涼快喔！」
「啊，吉米、阿鬆，拉比拉比嚕?女今天你們一樣有來看我呢?小真真高興到快不行了！趁著現在心情好，就來征求大家想看小真真做什麽吧！」
「啊，不、不是說好不可以看臉的嗎？真是的，大家這麽想看嗎？怎麽辦，人家好傷腦筋喔?但如果隻是一下下……啊！不可以有援交妹之類的性騷擾發言喔！小真真是大家的，那樣講人家會生氣喔！」
我就這樣主持了約30分鍾的實況。
點閱數量大約一百出頭，以無名素人來說，這算是頗有好評的數字，跟剛開始的時候相比大約增加了十倍左右。
我感受著這不算意外的回響，同時將所有留言全部確認一遍。在看完留言之後，我又跑到sns輸入「小真真」做一遍自戀搜尋，我抱著快感去觀察那些談論自己的留言。
就這樣，今天又一次讓小真真走完自己的舞台。
在告一段落之後，我關掉麥克風’並且拔掉網絡攝影機的線路。
我來到床邊，抓起枕頭深呼吸。
「我到底在幹什麽啊！」
我使勁將枕頭甩到牆上，震動讓我擺在架子上的模型倒下，枕頭的布套也像爆炸般裂開。轉瞬間，我發火的方式讓屋內的布置徹底走樣。
「扮女裝！靠色相釣觀眾！裝可愛！說一堆蠢到不行的詞句！還在全世界都會看到的網絡上做這些事！我到底是想怎樣啊！無恥！白癡！網絡人妖！妓女！」
像這樣想要自我了斷的自我厭惡，也同樣是固定行程。我抱著腦袋在房間裏來回打滾，屋內被我搞得淩亂不堪。
每次都會搞成這樣，但我還是會衝動的這麽做。
「但是，被人吹捧的感覺真的很棒嘛……！」
無論是畫技、筆力、唱功，那些我通通都沒有。要快速賺取點閱數，享受優越感，這是唯一的方法。
如果我是有男性魅力的型男，是可以考慮以女性觀眾作為目標進行實況，但我致命性的欠缺那種特質，也不想被認識的人看到，況且不露臉的男性實況，如果不是談吐特別風趣，根本
就沒人想看。
而且更糟糕的是……我覺得經過打扮的自己在被人注視的時候，是自己最耀眼的時刻。坦白說，就連在日常生活中也一樣——雖然偽裝自己的過去很麻煩，對女裝並不會感到任何不快，我反而還覺得有些樂趣。偶爾在努力打扮之後受到稱讚，真的很令人開心，尤其是從女生口中聽到讚美的時候。
連我都覺得自己是無可救藥、自戀、病入膏盲的變態。
話雖這麽說，就算我拋開尊嚴去做網絡人妖實況，點閱數也不過百人。從美術館的使用者總數來看，那實在是微不足道的數字。
其中會特地給我「星評」的人有三分之一就算很不錯了，幾乎不會有人一次給我五星，畢竟每人一天隻能送出五個星評，因此通常不會有人大方地給一個作品五星。光是能從觀眾那裏獲得一個星評，就算是很好了。
雖說觀眾也能給予實況影片星評，但由於實況的性質，在第一時間賺到的星評就決定了影片的價值，跟其它在排行榜頂端上傳的「作品」相比，能得到的評價少到令人同情。
當然，也是有靠實況獲得好評的使用者，可是那些都是到達「網絡偶像」境界的人，他們不會像我這樣用露骨的手段去釣觀眾。
對樹裏產生自卑感，最後用這種手段自我安慰之後又開始感到空虛，我真是無可救藥。
「……可是到頭來，我還是會去在意評價。」
我像在找借口般自言自語，手也自然地放到鼠標上。
操作光標確認影片獲得的星評數。屏幕上顯示著我的影片信息，其中有發亮的星評標記以及獲得數量。
六十四。
「曆、曆來最高紀錄……！」
不行，我還是很高興。
就算是做這種事情，看見自己打破紀錄，還是不由得感到高興。我的腦裏立刻浮現下次要穿什麽衣服，以及該怎麽保養肌膚之類的難堪念頭。
不過在我恢複冷靜再次陷入憂鬱之前，我的視線瞥見了奇怪的東西。
「……嗯？」
我不由自主地將鼠標光標移動到顯示星評數的位置。
星評數是六十四，圖標應該是顯示☆x64。
……但並不是那樣。
☆x64+1
「……加一？」
這個從未看過的表示方式讓我愣了一下。
我從未看過如此奇妙的畫麵，這個彷佛在說除了六十四個星評之外，還有其它星評另外計算的表示方式，這是我從來沒有聽過的，是美術館在我不知道的時候更新係統了嗎？
我點了一下圖標，讓屏幕顯示星評的詳細信息。
我所獲得的星評記號在屏幕上排開，由於係統是設計成十個星評會顯示成一顆大星，一百個星評則會有顏色及圖示都有些許差異的星評記號，但我獲得的星評數隻有六十四個，所以是大星六顆、小星四顆。
原本應該是那樣的。
「……這是什麽？」
屏幕上顯示的，是六顆閃亮的大星跟四顆較小的星評記號。
除此之外，還有一個感覺十分突兀的黑色星印。
我是第一次看見這種圖示，而且我以前也從未聽說過有這種東西。那個記號在反映觀眾感動程度的金色星印當中，散發出強烈的存在感。
「……這是美術館的新功能嗎？還是說，這是什麽隱藏數值？」
我將鼠標光標移動到黑色星印上，接著又出現了令我吃驚的變化。
光標的圖標改變了，也就是說，這個黑色星評記號能夠點取，這代表這個圖示能跳到其它網頁的連結。
我的腦中當然會有這可能是病毒或廣告的懷疑。
可是「星評」就是一種評價，這個別人給予我的黑星，也可以看成是一種「異質的評價」0
身為弱小的網絡實況轉播者，什麽作品都弄不出來、什麽圖也不會畫的我，眼前出現了意外的契機。那是某種突然出現在我麵前的，屬於未知的東西。
我在不知不覺間按下了鼠標的按鍵。
細微的按鍵聲響在安靜的屋內聽起來格外清晰。
之後究竟發生了什麽事，我的記憶相當模糊。
我隻記得最後看見自己眼前的景色頓時四散，自己彷佛透過扭曲的鏡頭看著那些碎片迅速在我身後消逝。
在急速四散的現實當中，我也同樣開始分散成無數碎片。
不久之後，我便失去了意識。
而我乏味的生活也在同時悄悄告終。
例如從駭人骷髏麵具下露出的小嘴，還有呈現出莉莉少女特質的黑白哥德蘿莉裝扮，諸如此類具象征性的要素，在骷髏莉莉身上可說是不勝枚舉。
骷髏莉莉那令人感覺經過精心設計的魅力，此刻我想自己也不需要多提，畢竟任何擁有「美術館」賬號的使用者，肯定都曾看過骷髏莉莉的圖片。加上在現實世界中也經常會看到店鋪在販賣骷髏莉莉的精品，因此如果真有不知道骷髏莉莉的人，應該也是極少數。
如果這樣還有人要說自己不知道骷髏莉莉究竟是什麽模樣，我建議那個人立刻用計算機或智慧型手機到「美術館」注冊賬號，去看插畫的每日排行，我相信至少有三成以上的投稿作品都是骷髏莉莉的二次創作。
骷髏莉莉是獨立插畫家「山百合」根據筆記本塗鴉所創造的原創角色，然而這個最早出自筆記本塗鴉的角色，現在已經發展到考慮推出漫畫與動畫的規模。
如果要列出骷髏莉莉創造的各種數字及影響，其分量肯定會令人瞠目結舌。
不過，無論骷髏莉莉有什麽樣的豐功偉業，我還是希望大家能親眼目睹，然後親自去感受骷髏莉莉這名少女被賦予的無限可能。
想要道盡骷髏莉莉的魅力，我所擁有的這段時間實在太過短暫。
但由此應該也足以讓大家明白，我是莉莉的忠實愛好者。
就像男生會喜歡變身英雄，女生會憧憬魔法少女那樣，我同樣對骷髏莉莉抱持著純粹的喜
愛。
而我所喜愛的骷髏莉莉，現在就在窗外。
我正位在共有四層樓的學生宿舍，隔著理應麵對殺風景巷弄的窗戶，看著窗外的光景。平常這扇窗戶的外頭，隻能看見商店街帶有鏽斑的破爛屋頂，還有飛蛾群聚在路燈橙色光線附近的景色，但此刻我卻看到了全然陌生的景象。
在我聽到聲響拉開窗簾的時候，戰鬥早已開始。
如果一定要比喻出現在我眼前的景象，感覺就像是被分割的兩個畫麵。
一個畫麵是彷佛用蠟筆描繪的鮮豔高樓群，另一邊則是有雪花結晶在空中飛舞的白色雪原，兩種不同的景色就像兩個不同的身影出現在我眼前。
莉莉一身黑色洋裝隨著她的動作飄動，此刻莉莉正踩著建築的壁麵在空中跳躍。隻見兩把轉輪手槍，從莉莉那帶有荷葉邊、呈現喇叭狀的袖口內竄出。
就算在色彩繽紛的景色中，也能清楚看見莉莉白皙纖細的手指扣下扳機。下一瞬間.以三原色點綴的蠟筆彈便隨著槍口的閃焰劃過夜空。莉莉的武器是能控製色彩的調色槍‘這是相當著名的設定。
而在射線彼方，站在電線杆頂端迎擊的身影，同樣是擁有異樣外形的人物。對手穿著帶有方格花紋的白色和服，是一名模樣看似武士的少女，少女的一頭黑發正隨著莉莉每次的槍口閃光映照出豔麗光澤。少女手中看似武士刀的武器，末端有跟鋼筆筆尖十分相似的缺口。
雖然我對那名少女的造型沒有印象，但卻不可思議地對少女產生似曾相識的感覺，那份感覺的答案模糊地被擱置在我記憶的角落。
隻見少女將刀平揮，黑色的刀影便將鮮豔的槍彈應聲斬落。少女隨即用木屐扣住電線杆上的電線，接著像摔角手利用擂台繩索般翻身一躍，飛快地逼近到莉莉身前。
少女順勢斜劈的刀刃輕掃過莉莉的身子，但莉莉也立刻用跳舞般的動作翻轉身軀，並順勢用槍柄將少女擊飛。
當然，莉莉的攻擊也沒能造成致命傷，隻見兩名少女就像用細繩連結的塑料球玩具般，不停地重複著接近與碰撞。
每次難分難解的攻防，讓窗外的景色也像潮水般反複進退。色彩鮮豔與純白的兩個世界，兩者就像在互相較勁似地彼此推擠。
兩個世界就跟兩個互相碰撞的人影一樣互相衝突’至少看在我眼中是那個樣子。
眼前的景象讓我猛然覺得口幹舌燥，我感覺體內湧現出一股莫名的灼熱，心髒也加快我血液的流動。我緊貼到窗戶旁，望著窗外那彷佛幻覺般的景象，不想錯過任何瞬間。
沒過多久，莉莉不慎露出些許破綻。
莉莉填彈的動作稍有延遲，這讓和服少女抓到槍彈連射的空檔，低身朝莉莉躍去。少女斜拖自己手中那末端帶有缺口的武士刀，眼看就要揮刀取下莉莉的首級。
盡管身為旁觀者，但我卻像自己陷入危機般感到頭皮發麻。我體內累積的灼熱頓時爆發，讓我放聲發出呼喊。
「加油！莉莉！」
我能做的就隻是發出這樣簡短的聲援。
這短暫的吶喊讓老舊的窗戶玻璃微微晃動。
下一瞬間，我眼前出現令人難以置信的光景。
骷髏莉莉的頭上浮現出金色的星形標記。
我認得那個造型簡單的標記，那是讓人對美術館中的插圖及影片等作品表達支持的圖標，那個圖標的正式名稱是「最愛之星」。
我就像對喜愛的作品反射性按下支持圖標那樣，情不自禁發出的聲援穿過窗戶變成了星形標誌，我是這麽認為的。
浮現在莉莉腦袋上方的最愛之星迅速變化成金色蠟筆，同時就像是滲透布簾的染料般，填入莉莉的轉輪手槍內。
隻見莉莉立刻將槍口對準迎麵逼來的少女，準備給對手迎頭痛擊。
高速躍向莉莉的少女這次根本無法臨時再改變方向，看見莉莉突然擺出迎擊架勢，令少女的臉上充滿驚愕。
「不好意思，運氣也算是實力的一部分。」
我感覺莉莉確實有開口說出這句話。下一瞬間，莉莉的轉輪手槍槍口便爆出格外璀璨的火
花。
轉輪手槍射出如雷射般的光束，不偏不倚地貫穿了和服少女。
明顯受到致命傷害的少女並未像驚悚電影那樣噴出血霧，取而代之的是窗外的景色瞬間遭到覆蓋，純白的雪原景色轉眼就被色彩鮮豔的大樓群徹底吞沒。
這個變化似乎也為這場爭奪戰劃下了句點。
世界吞沒了世界，景色覆蓋了景色。
而身穿和服的少女也自我的眼前消失。
隨著骷髏莉莉的勝利，讓一切都改寫為莉莉的色彩，這樣的理解自然支配了我的思緒。在這之後產生了數秒的沉默，盡管是如此短暫的時間，但我卻沉浸在彷佛相當漫長的餘韻之中。然而在這段時間內，我的視線一直緊盯著黏髏莉莉在鮮豔大樓間的背影。
莉莉在這時突然挪動腳步。
感覺轉過身的莉莉，正用她那對在骷髏麵具下的雙眼直視著我的眼睛。
「唔！」
我不禁退後了幾步。坦白說，這讓我感到有些膽怯。
不久之後，我戰戰兢兢地再次靠到窗邊，窺看窗外的景色。
「……咦？」
但此刻窗外已經什麽都沒有了。
不再有金屬碰撞聲’也見不到骷髏莉莉的身影’留在眼前的隻有寂靜的夜色，以及垃圾堆置場的景色。
最後我給自己一定是念書念過頭的結論，收起桌上的筆記本，將床鋪打理整齊之後決定早
早就寢。
那段景象隻是一場嚴重的幻覺嗎？
雖然奇妙的興奮仍舊支配著我的思緒，但為了避免影響到明天上課，我還是努力讓自己盡早入睡。
我的腦袋很快便充滿倦意，然而在半夢半醒之間，那段光景仍像照片上的殘影般深深停留在思緒中，久久無法散去。
在夢境當中，我夢到一段令人懷念的過去。
這就是我跟骷髏莉莉的邂逅。
我很
快就察覺自己在升學這條路上犯了大錯。
在音樂、美術、戲劇等藝術領域，以高中來說，這裏提供了最頂尖的學習環境，各學科都有對應的教學大樓，豐富的學習設備一應倶全，師資也都是一流水平。
在重視文化價值的現代，比起常見的升學學校，這裏是更加令人稱羨的明星高中，這就是我所就讀的學校——繆斯學院。
然而在這所學校就讀的我，不僅是一個音癡也沒有什麽才藝，所以縱使是如此聲名遠播的藝術學校，我也隻能挑選其中的普通科就讀。沒錯，我說的是藝術學校的普通科，一個連存在意義都令人納悶的科係。
順帶一提，我身上還穿著女生製服。
我這個名為衝本小町的男性’正處於必須抱著這種疑問，浪費三年寶貴高中生活的狀況。
「……我想強調一下，首先，我並不是變態。」
我在剛入學的那段時間，曾經因為緊張而看見幻覺，盡管如此，我現在已經可說是相當適應了。
現在的我不需特別留意，也能讓舉止像一名女性。我想現在班上同學對於我是女性這件事，肯定也不會抱持任何懷疑。
盡管聽起來有些不堪，但我希望自己至少能擁有享受安穩生活的權利。
反正我原本就已經處在走投無路的狀況，跑來藝術學校普通科這種爹不疼娘不愛的學科就讀’並盡可能低調地過日子，這已經是我最後的希望。
我可不希望自己男扮女裝的事實露出馬腳，更不希望被人知道自己那段痛苦的過去。如此這般，我極力讓自己遠離各種麻煩，讓自己成為班上一名不起眼的女學生，熬過了從入學到目前為止的幾個月。
話雖這麽說，現在我已經不需要獨自躲在廁所裏吃午餐，可以跟朋友正常交談的頻率也變多了。隻是我這個模樣，跟男生相處總是會覺得不堪，所以在無可奈何之下，隻能結交到女性朋友。
「那次碰到男生對我告白，幾乎要把我給嚇死了……」
自從碰過那種慘劇之後，為了徹底杜絕男生會錯意，我現在更加謹言慎行。
跟女生的相處雖然十分順利，但也沒有稱得上是死黨的對象。話說回來，倒也沒有碰到什麽會招致女生厭惡的狀況。
跟他人保持一定的距離，不遠不近，維持平凡。現在我跟大家正維持著一種讓我感覺最為舒適的距離，我希望這段不毛的校園生活’可以在風平浪靜的狀況下渡過。
今天我抱著如此微小的心願，跟往常一樣迎接午休。
雖然我平常不是在教室吃便當，就是跑去吃學生餐廳裏的人套餐，但我今天想要獨處一下，畢竟我是得整天騙人說自己是女生的人，所以偶爾也會想要毫無顧忌地放心用餐。如此這般，到了午休時間我便開始尋找可以單獨吃便當的地方。
我一手拿著包有粉紅色布巾的便當盒，一手拿著量子通訊手機q-phone。在通訊資訊量迅速增加的現代，要是手邊沒有這玩意，連想打發時間都不容易。
我用手機登入美術館網站，一邊瀏覽網頁同時也到處尋找可供我用餐的地點。
我點選網頁分類選項中的「插圖」，確認每日排行。屏幕裏立刻顯示出幾個我熟悉的名字，以及各個畫風令我感到熟悉的作品。i如往常^光是骷髏莉莉的一一次創作就占去了幾成的名額。
我點選網頁內「骷髏莉莉」的標簽‘用名詞來捜尋作品。接著不隻是以莉莉為主題的插畫，二創作的小說與使用3d模型的動畫作品等創作，立刻按照更新順序排列在屏幕中。
我看著屏幕，重新體會到莉莉這個角色的驚人影響力。我挑了幾件中意的作品瀏覽，接著便開始看起「音樂」類的排行。
雖然以莉莉為主題的樂曲也有不少名列前茅，但這個類別實在不是莉莉的地盤。比起獨立工作室的作品，這裏上傳的素人樂曲更容易讓人輕易接觸，這樣的風氣讓這邊每天都像是狂歡派對般熱鬧異常。
今天在每日排行第七名的作品，正是出自我所關注的作者。由於我已經將那個作品加入書簽，因此我其實可以直接從書簽去播放那個樂曲，但我總是會確認每日排行榜‘所以從這裏點選也並非多此一舉。
那個樂曲的曲名是「springrain」，是一首兼具和風及洋風旋律，所謂的和式搖滾曲子。那首樂曲無論是作詞、作曲、演唱，都與投稿的作者名一樣，是由「1romeo」一手包辦。我戴上形狀扭曲的耳機，按下播放鍵，聽著音樂穿過走廊。
流入耳中的旋律彷佛直接衝擊我的心髒，令我感到雀躍不已。純粹的技術表現當然也是重要因素，但最重要的應該還是這首曲子正好切中我的喜好。雖然我已經將作品加入最愛名單，但我依然不厭其煩地操作畫麵’點選了「送出最愛之心」的指令。
不分作品類別，網站會員每天都能送出五顆最愛之星，可以分別挑選五個作品各送出一顆最愛之星，也能一次將五顆最愛之心全數獻給一個作品，無論是小說、插畫都能發送。這個名為最愛之星的東西，讓美術館內的作品得以跨越作品類別，純粹以作品帶給人的「感動」來一較高下。能這樣給予作品支持’也是讓不屬於創作者的人能與藝術互動的少數機會。
在樂曲進入副歌的同時，校園內開放的中庭也映入我的眼簾。
中庭位在建設成甜甜圈狀的校舍中央，精心修剪的樹木搭配花圃所構成的中庭，規模一點都不亞於一些平凡的公園。
為了讓學習藝術的學生能獲得靈感方麵的剌激，這座精心打造的庭院是由知名的專業園藝師負責管理，在景觀上甚至勝過不少約會景點。當然，這也讓中庭成為學生享用午餐的熱門地點。
原本想說在這裏應該找不太到位置的我，隻是讓視線隨意掃過庭院，但卻在這時突然找到了一處空位。
或許是大家都聚集到設有長椅的地方，所以庭院邊緣的一處樹蔭下看不到任何人影。那是
一棵格外高大的梅樹，粗壯的樹幹感覺可以完全遮住我這不算胖的身軀，再加上一旁就是百合花花圃，形成一個恰當的遮蔭地點。那塊剛好有樹蔭擋住日光的地方，可以說是絕佳的用餐位置。
「太好了！」
我趁其它人發現那塊地方之前，提著便當盒快步前去占據那個位置。
現在回想起來，我也許應該多仔細想想，為什麽那麽好的位置會沒有人靠近。
但隻顧著跑去搶位置的我，最後隻能不幸目睹那個埋在梅樹樹根旁的物體。
那是一名腦袋埋在土裏的哥德蘿莉少女。
這什麽鬼？
那個人以雙腳朝天的姿勢，腦袋直挺挺地埋……不對，一定要說的話，比較像是「種」在地上。沒錯，就像是草或樹那樣。
我很快就認出對方是美術科的女學生。
繆斯學院雖然有準備製服，但也允許學生穿便服上課。這名倒栽蔥同學雖然身上穿著應該算是便服的哥德蘿莉裝扮，但她手臂上那個學校要求必須穿戴的學科臂章是紅色。會喜歡哥德
蘿莉服裝的人，十之八九是美術科或服飾科的人’而且從這身服裝來看，對方肯定是女性。
正確的說，因為這家夥頭下腳上的關係，裙子根本開了花，下半身通通都給人看光了。因為我自己是扮女裝的人，所以多少也會懷疑是否有其它具有女裝嗜好的學生，但這個人的內褲是不折不扣的女用內褲，裏頭也不像是有戴護具的樣子。
這樣說來，我現在是直視女生的內褲，將人家的裙底風光一覽無遺。
但不知道為什麽，我一點都不覺得高興。
話說這到底是什麽玩意？是在搞什麽前衛藝
術嗎？為什麽在中庭的梅樹底下會有個倒栽蔥的哥德蘿莉呀？這是曼陀羅草嗎？我如果把這東西給拔出來，我就會死掉嗎？
「不對，等等、等等……不管怎麽說，這種狀況未免太詭異了吧……」
我愣在那裏不知道看了多久，腦袋裏始終隻有「不妙」這個念頭。
總而言之，我現在明白為什麽隻有這塊地方沒有人了，看樣子我是抽到了下下簽。麵對眼前的緊急狀況，我努力運轉自己那顆不算聰明的腦袋。
我所得出的每個答案，全部都是「少惹為妙」。我知道藝術家毫無例外全都是怪胎，美術科學生更是出類拔萃的變態’在這樣的前提下’我撞見的還是一個一眼就讓人覺得是神經病的像夥。除了早早閃人，我還有其它選擇嗎？
「……好。」
我裝得像是什麽都沒看見一樣，盡可能自然地邁出步伐。
帶有些許夏日氣息的微風，在穿過樹蔭的陽光點綴下徐徐吹過。我感受著季節交替時的清爽空氣，在草地上邁開步伐。
在我這麽想的時候，那名哥德蘿莉便像蟻獅一樣，用雙腿緊扣住我的身體。
「哇！」
我毫無掩飾地發出怪叫，這也是當然的。
而且以女生來說，這家夥異常有力。穿著短靴的雙腿死纏著我的身體，讓我怎樣都無法掙
脫。
「好心人，請您聽我說。」
「哇！說話了！」
我聽見埋在土裏的腦袋，用隔著土的聲音說話。
我被嚇到快要哭出來了，應該說，我已經是半哭叫狀態了。
「不好意思，給您添麻煩了。可是，如果您還有一點點惻隱之心，希望您能幫我一個忙。」
「哇?啊啊啊?不要、不要，千萬別找我！」
「我沒有什麽特別的要求，隻是剛好無法脫身，所以希望您能幫我把腦袋拔出來。」
「我就知道是曼陀羅草！我還不想死啊！我到底是得罪了什麽人！可惡，我是造了什麽孽
嗎？」
全力想要脫身的我，在腰腿上用足了力氣。加油！我的大腿肌！我以前受過的鍛煉可不是假的，要是逃不過這一劫，我的人生就要結束了。
然而那名哥德蘿莉的毅力卻比我更勝一籌，她用雙腿全力夾住我的身子，怎樣都不肯鬆開。為什麽美術科的學生會這麽有力呀？難道美術科都有在學巴西柔術之類的功夫，隻是我不知道而已嗎？我不禁對自己的體能失去自信。
「唔咿咿咿咿咿咿咿咿咿……」
「唔唔唔唔唔唔！」
風和日麗的午後，我正在綠意盎然的中庭裏跟蟻獅較勁。
我在這種縱使上網留言說明現狀，於文章最後再加個「now」也不會有人相信的狀況下
死命抵抗。
雖然聽起來十分滑稽，但對我來說可是攸關生死，我可不願就這樣被蟻獅拖去吃掉。我使盡渾身力氣，讓自己多往前邁出一步。
「喝啊啊啊啊！」
下一瞬間，糾纏在我身上的阻力頓時消失，我成功擺脫這宛如惡夢的咒縛啦！
不過’我同時也聽到「波」的滑稽聲響’聽起來就像是有東西被猛然拔出時會有的聲音。「呃！」
我戰戰兢兢地低頭望去，發現白皙纖細的雙腿仍舊緊纏在我的腰上。那名哥德蘿莉少女的雙腿仍舊緊扣著我，但上半身卻無力的下垂。
「……死、死了嗎？」
雖然要是真的死掉會讓人感到困擾，但不知為何，我內心最先湧現的卻是安心感。
話說回來，在那種狀況下還把全身力量集中在脖子上，確實是會鬧出人命。當然，前提是這名哥德蘿莉得是人類。
正當我想到這裏的時候，哥德蘿莉的上半身突然用像是鍾擺般的動作猛然起身。
「唔哇！」
哥德蘿莉少女那對在陰影中的雙眼，正注視著我害怕的模樣。
她臉上戴著冰球麵具，而且後腦還用像是塑料套的東西包著。塑料套膨脹成像是水母還是蘑菇的形狀，老實說，我怎麽看都覺得眼前這玩意兒是曼陀羅草。
「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
眼前的景象令我發出怪叫，連滾帶爬地想要逃脫。盡管我翻滾的力量讓對方鬆開了雙腿，令我重獲自由，但嚇到腿軟的我根本無法站立。
「啊啊啊啊！南無阿彌陀佛、南無阿彌陀佛……」
我用手又劃十字又合掌，嘴裏還不停模仿以前祖母念佛的樣子。
可是我眼前的人影並沒有因為聽到我念佛而畏懼，隻見對方用手拍了拍衣服上的塵土，接著用甚至讓人感覺有些優雅的動作‘取下腦袋上的塑料套。
在塑料套取下的瞬間，少女的輪廓產生令人難以置信的變化。
包在塑料套底下的，是一頭有著耀眼光澤的銀色長發。盡管緊塞在塑料套當中，那頭銀發仍宛如銀絲般柔順滑落，並隨著夏風輕柔飄逸。
少女接著取下臉上的冰球麵具。
「咦……」
我不由得感到驚訝，因為麵具下是一張異樣美麗的麵孔。
如果要簡單形容‘這名少女的容貌簡直堪稱完美。
在少女清晰的雙眼皮下能看見一對淡藍色的眼睛，看來就像是一對燦爛的寶石。無論是挺直的鼻梁、纖細的輪廓、細小的嘴唇’全都完美無瑕。這名少女的容貌美麗到令人難以置信’那種美麗甚至令人覺得這名少女並非人類。
從外表來看，少女似乎不是日本人。隻見少女用像是什麽都沒發生似的表情望著我，接著對我露出如花朵綻放般的燦爛微笑。
「謝謝你幫我脫困。」
「呃……不客氣。」
我不自覺地感到臉頰發熱，雖然我一身女裝打扮，但我仍是男人，見到美女帶著笑容向自己道謝也難免會感到害臊。
不過，不久前的光景瞬間在我腦中閃過。沒錯，就算對方是美女，這個女人可是將腦袋埋在土裏表演倒栽蔥的人，怎麽想這家夥都不是正常人。
另一方麵，我內心的男性成分這時卻全力抗議。在我的思考當中，有著美女不會是壞人的念頭，先前那些舉動肯定也是有什麽深奧的意義。
如此這般，我無謀地試著提出疑問。沒錯，不先問清楚緣由是無法進行任何判斷的。別說是千分之一，就算是萬分之一的機會也好，對方可能會說出讓我能接受的答案。不對，她肯定有能讓人接受的答案才對，因為這個女生這麽的可愛。
「請問……你剛才……把自己埋在土裏，是想做什麽呢？」
「我認為那樣或許能聽到大地的聲音。」
我錯了，這個人我招惹不起。
再怎麽說繼續交談下去都太危險了‘我決定試著先讓自己脫身。
「這、這樣啊？原來如此，祝你能夠聽到滿意的聲音，我還有事先走一步。」
「你在我陷入危機的時候出手相助，這肯定是命中注定的緣分，我可以跟你交換手機信箱嗎？」
「這家夥根本吃定我了……」
我完全不懂她說的是哪門子緣分。慘了，就我的經驗，這種徹底隻照自己想法行動的人，可是一點把柄都不能給她抓到。
我現在已經不期望事情能圓滿落幕，我的目的隻有一個，就是盡快擺脫這隻蟻獅。
「啊！」
「咦？」
我用聲音、眼神、動作交織施展的三重假動作，完美騙開這女人的視線之後，便放低重心準備衝剌。我可是男生‘不隻如此，雖然在這間學校派不上什麽用場，但我對自己的運動神經頗有自信。
我轉身背向對方邁開步伐，除非對方立刻撲上來將我抱住，否則已經沒有任何手段能夠攔阻我。況且就算那麽做，我的力氣也不會輸給女生。
正當我這麽想的時候，哥德蘿莉少女竟然準確地伸手抓向我的要害，而且是用類似下鉤拳的動作。
「啊唔！」
我全力衝剌的能量瞬間集中到要害上。
我感覺自己眼珠翻白，意識也……一片空白。我真慶幸自己還沒吃午餐，要是肚子裏裝滿東西，這時肯定會全部噴出去。
少女順勢用手臂扣住我的頸動脈，並用自己的腿纏住我的腿，從後方控製我各處要害將我製伏。
「幸會！我叫築波夕莉，美術科專攻數位繪畫的二年a班學生！」
「不、不要自我介紹！別再讓我的人生跟你更加靠近了！」
「請問你怎麽稱呼？我看看……原來如此，你是普通科一年級的衝本小町呀！原來你是一年級呀？既然這樣，你可以叫我姊姊喔！」
「唔啊啊啊啊！你、你是什麽時候把我手機拿去的！」
「嗯?先這樣再這樣……最後這裏再按下去。好了，這樣我們就有對方的手機信箱囉！我們從今天起就是朋友括號愛心啦！請多多指教囉，小町學弟！」
達到目的之後，哥德蘿莉少女……夕莉便將我放開，並將手機交還給我。夕莉嘴裏刁著巧點克力雪茄，一臉滿足的模樣，而我則是一邊整理淩亂的裙子及上衣，虛弱的從地上爬起來。
「為什麽隻是交換信箱，我卻感覺像是受到了什麽羞辱……」
當我抬頭確認四周狀況的時候，夕莉已經踩著輕快的步伐離開。
我操作手機，看見畫麵上確實多了對方的信箱。雖然我有立刻將那個信箱刪除的念頭，但想到對方也有我的信箱，這麽做一點意義也沒有。要變更信箱也很麻煩，所以我決定先將她列人封鎖名單。
就在這個時候、我聽見上方傳來陣陣鍾聲，那是中央校舍的大鍾所敲響的鍾聲，換句話說，那是告知午休時間結束的聲音。
「……不會吧？」
我無奈地望著手邊那根本沒有動過的便當。
雖然肚子餓得要命，但已經沒有時間吃午餐了，我又不能在課堂上靠著課本掩護偷吃便
當。
畢竟我現在可是女生呢。
想到這裏，我突然察覺到一件事。
「……那家夥，她知道我是男生嗎？」
夕莉最後是用「小町學弟」稱呼我，加上她對準我要害出手的舉動，也顯示出她從一開始就知道我的身分。
一股山雨欲來的不安在我心頭不停打轉。
然而殘酷的時間讓我無暇多想，我就這麽帶著尚未理清的思緒，快步趕回教室。
現代史的課實在很無聊。
如果是美女兼名師的立花老師，那麽要我呆望她四十五分鍾也無所謂，但負責教現代史的老師，是個名叫穀的老先生。
「在這之後建立的，便是世界上第一個完全共產主義國家，西斯提瑪共和國。」
那緩慢的語調還是一樣有出色的催眠效果，而且今天還教到一段格外乏味的章節。
跟西斯提瑪那個國家有關的事情，是大家從小學、中學就已經讀到膩的故事。
「西斯提瑪是首個將娛樂等文化全部拋棄，凡事隻以講求效率的方式運作的國家，不過就像大家都知道的，西斯提瑪建國不到兩年就滅亡了’因為碰到了所謂的文化危機。」
既然都說那是「大家都知道」的事，那有必要特地放在課程裏嗎？就在我忍不住想打哈欠的時候，突然有人推了推我的肩膀。
「小町，連你也無聊到想睡了嗎？」
「……是啊，真的是快睡著了。」
跟我說悄悄話的人，是坐在我右邊鄰座的火野泉。小泉的名字是片假名，聽說那是因為小
泉的雙親認為那樣比較國際化，但片假名其實也是日本特有的文字。
「所謂的文化危機，是因為無聊症候群導致該國的國民遭遇曆史性的大規模死亡。因為這個症狀而喪命的人數，讓西斯提瑪的人口減少到無法維持國家運作的地步……」
穀老師依舊在講台上敘述這段讓人聽到膩的曆史常識。這也難怪，畢竟這是一間藝術學校’因此這應該是一段絕對不容忽視的事件。
「這裏提到的無聊症候群，是因為『無聊』所產生的疾病。這個疾病是出於人類想快樂生活的欲求，以及感情能量產生枯竭，導致現代人的身體無法繼續維持生命活動。諷剌的是，正是因為這個疾病的出現，才讓人類得以明白文化對人類社會的重要性。」
穀老師幾乎是照念教科書裏的文章，所以他自己應該也沒有多少幹勁。與其認真去聽這種課，還不如跟小泉偷偷聊天還比較有意義，所以我就這麽跟小泉聊了起來。
「小泉你也開始想睡了嗎？」
「我是每堂課都想睡。昨天人家聽賴特的網絡廣播，一直聽到兩點都還沒結束呢。」
「好像是個型男歌手，你很喜歡他啊。」
小泉是個追星族，我記得她上禮拜還在追另一個偶像的廣播，看來她這禮拜又變成其它偶
像的粉絲了。
小泉這個人對校內的八卦可是格外靈通’我鼓起勇氣向小泉提出一個疑問。
「小泉，可以問你一個問題嗎？」
「隻要不是問體重就可以。」
「又增加了？不對，我想問的是你認識叫築波夕莉的人嗎？她是我們學校的學生。」
「喔，你是說築波學姊吧？人稱美術科魔女的那個。」
「魔女……怎麽會有這種綽號？」
「我們普通科是不太會跟美術科有什麽互動啦，不過築波學姊的詭異言行在美術科可是出了名的。聽說她為了獲得靈感，什麽怪事都會做呢。」
聽在我這個親眼目睹過的人耳中，這相當有說服力。原來如此，那個人平常就是那副德行呀。
「話說回來，小町你怎麽會突然想問築波學姊的事呢？」
「沒有啦，因為我剛剛有遇到那位魔女學姊。」
「真的嗎？她有對你怎麽樣嗎？」
「呃，有稍微被糾纏一下就是了。」
我想小泉肯定不會想到，我所說的「糾纏」其實不是任何比喻。
「哇?你沒怎樣吧？要是被她盯上可就不好了。」
「我想也是。可能的話，我也希望最好別再碰到她……」
「叫樹裏保護你就好啦！樹裏今天也說要等你一起放學喔！」
「是喔……是沒關係啦，反正我也習慣了。」
即使聽到熟悉的名字，我也沒有因此感到高興。
佐倉樹裏是唯一一個在我進入這間學校前就認識的朋友，她也知道我是男兒身，在各種大小事上給了我不少幫助。
但因為某些原因，聽到她的名字還是讓我不免感到心情沉重。然而想到樹裏對我的各種幫助’我也不好拒絕人家’而且想到可能會再被那個怪人纏上，讓樹裏陪我或許不失為一個辦
法。
隻是我今天原本打算在放學路上逛一下cd店，要是樹裏跟在身邊，那可就尷尬了。與其說尷尬，或許比較像是害臊’總之那會讓我很難保持平常心。
在無可奈何之下，我決定今天放學後直接回家，這麽決定之後，我便開始盤算該怎麽打發空下來的時間。
「看來美術科那裏似乎也很難混呢，他們那邊有很多怪人的樣子。正確的說，被叫做創作者的人似乎都是怪咖，這樣一想，待在普通科好像也不錯呢。」
聽小泉這麽說，讓一直對就讀普通科感到難以釋懷的我心情輕鬆許多。尤其我才剛被怪人糾纏，自然更是讚同小泉的這番看法。
「話說回來，最近好像鬧得更凶了。」
「你是指什麽？」
「就是低潮症狀呀。那個症狀好像出現得很突然，聽說有人是之前能畫的東西突然畫不出來，還有人在作曲時完全沒有任何靈感’就連美術館上的著名畫師都有人遇到……不對，應該說有那種症狀的，好像多數都是美術館的名人。」
「是喔，我完全不知道這件事。小泉你真厲害’追星族真不是當假的。」
「叫人家圈內通啦，圈內通。」
「但無法成為藝術圏內的人，這也是普通科學生的悲哀呢。」
「真是的?小町你總是這麽悲觀。」
「我當然悲觀啦，難得有機會就讀聲名遠播的藝術學校，卻隻能學些曆史跟微積分之類的東西，這樣豈不是浪費生命嗎？」
「我是沒想得那麽嚴重啦，雖然人家不會畫畫也不會什麽樂器，但美術館上的名人有不少都在這間學校吧？順利的話，搞不好還能認識一些名人呢。」
「從粉絲的角度來說，這樣是不壞啦……」
「隻是那些名人的日子不太好過就是了。以前能自然辦到的事，現在因為低潮症狀突然辦不到，像我們這種從一開始就沒辦法弄出什麽作品的人，根本就不用在乎什麽低潮症狀嘛。」
小泉是個很能隨遇而安的人，班上其它同學也幾乎都跟小泉有類似的想法，也許隻有我會不自量力的把自己跟其它一流創作者比較，然後自怨自哀。可是我會如此在意，其實也有我自己的理由。
當我和小泉的對話告一段落，這堂課似乎也快教到了尾聲。
「自從生命能量與感情能量的相關性獲得證實之後，人類便開始對文化更加重視，隻要去想演藝人員跟創作者在現代有多麽受到推崇，應該就不難了解這個事實。我們繆斯學院其實也是為了培育創作者而誕生的學校。」
聽到這段話，讓我覺得自己在這間繆斯學院裏，竟然不是朝著成為創作者努力，而是在普通科儍傻的學習曆史跟數學，心裏實在不是滋味。如果是以成為公務員為目標，那就該挑選更重視升學成績的學校才對。來念藝術學校卻不學藝術，真不知道我們到底是來做什麽的。
幸好，呆坐在教室裏的我，在被無奈的感情徹底支配之前，下課的鍾聲先行響了起來。一看見穀老師離開教室，我便立刻站起身子活動筋骨。
我很清楚負麵情緒不會有任何幫助，所以得盡快將那些念頭甩掉。
況且身為現代人的我們，要是動不動就感到悲觀，可是會有生命危險的。因為如果喪失生氣，搞不好會得到無聊病把命賠掉呢。
就連感到無聊的自由都沒有，人類這種生物還真是難搞。相比之下，不需煩惱這些事情的
貓狗，可能過得比人類幸福呢。
我們和往常一樣，選擇東側校門作為會合地點。
校圔在東西南北四個方向，都各別使用世界上的不同文化進行裝飾。東側校門這邊自然是選擇有東方感覺的裝飾’將圍牆設計成接近萬裏長城的樣式。
我很快就看見了佐倉樹裏的身影。
比起普通科的校舍，音樂科校舍更加靠近東側校門，如此這般，就讀音樂科的樹裏自然會比我早到。不過看見樹裏孤單站在那邊癡等，那個光景對我的心髒可是一大負荷。
察覺到我身影的樹裏沒有轉頭，隻移動那銳利的雙眼斜眼看我。看見樹裏那彷佛帶有怒氣的表情，讓我不由得停下腳步’並用雙手將書包捧在胸前。
「讓、讓你久等了。」
「嗯，我其實也沒等很久，你不用那麽害怕啦。」
這實在太強人所難了。
因為樹裏的外表真的會讓人覺得可怕。
雖然她苗條的體型跟端整的容貌都能歸類為美女，但她銳利的眼神總會讓人以為她在生氣。
雖然校規並沒有禁止染發，但樹裏脫色過頭的長發幾乎都變成了金色，當中還有一部分頭發染上了粉紅色及淺綠色。
細長的眉毛跟刻意穿得有些邋遢的製服，襯托著樹裏因為戶外活動而曬得黝黑的肌膚。無論是耳朵上的耳環還是留長的指甲，也都各別帶有粉紅色與淺綠，那似乎是樹裏喜歡的色調。
簡單的說，佐倉樹裏的外觀讓人有種太妹的感覺。
不過她平易近人的談吐跟她外表之間的落差，也總是會讓初次見麵的人大感意外。
「我聽小泉說了，聽說你被美術科的人盯上啦？」
「沒有啦，不是你想的那樣’隻是一點小事而已……不是樹裏需要擔心的事啦。」
跟樹裏並肩走在一起，我的個頭還沒有她高。
樹裏高挑的身材加上平易近人的個性’讓我不由得產生自己在跟大型犬作伴的感覺。
樹裏小學時的模樣很不起眼，是個以麻花辮跟眼鏡當作注冊商標的學生妹，但樹裏從中學時開始轉型，等到上了高中就變成現在這樣了。
隻是每次我提到這件事，她就會說：「你變成女人還比較誇張吧？」，而我對這點沒辦法辯駿。
我並不討厭樹裏這個人，應該說她算是跟我交情頗好的朋友，但我就是不太知道該如何跟她相處。雖然不討厭，但卻不知道如何相處，我跟樹裏就是這樣不可思議的關係。
然而樹裏對我的尷尬絲毫不以為意，跟往常一樣和我親昵地並肩走在一起。
「我們學校的怪人是很多，不過美術科那裏真的是不同水平的怪，你自己知道不要跟那種人扯上關係是最好不過了。」
「就……就連音樂科的人也覺得美術科的學生很怪嗎？」
「當然怪呀，超怪的！那些人為了畫畫可是肯在別人麵前脫光衣服的，真是太扯了！」
「呃……裸體畫不是美術常見的題材嗎……」
「可是那樣很扯吧？又不是自己的男友或女友，正常人會脫嗎？」
「會在我家自然換衣服的人沒資格這樣說吧？」
「啊！難不成那個美術科的家夥，是想找小町去當裸體模特兒嗎？哇！真是太可惡了！我絕對不會不吭聲的！」
「沒有啦，我想應該不是……可是要是真的碰到那種狀況也很傷腦筋呢，而且性別也會曝
光。」
「安啦！小町，不然你以為我為什麽要陪在你旁邊呢？」
「咦？為什麽？」
「當然是為了要保護小町呀！」
樹裏豪邁的笑容讓我難以直視。
為什麽她可以毫不害臊地說出這種話呢？真是可怕。
「不管怎麽說，要是碰到什麽麻煩要跟我說喔，畢竟我可是你獨一無一一的青梅竹馬呢！」
「青梅竹馬，我們算是青梅竹馬嗎？」
「我好歹是明白小町在中學有不愉快回憶的人嘛。」
聽到樹裏突然提起中學時代的事，我差點停下腳步。
「嗯？怎麽啦？」
「……不，沒什麽。」
為什麽她會這麽沒有自覺呢？有不愉快回憶的人應該是樹裏才對呀。
看見我垂著頭的模樣，樹裏不知道是怎麽想的，隻見她突然將手臂搭上我的肩，將我的腦袋摟進她懷中。
「哇！樹裏，你做什麽啦！」
「當然是補充小町成分啦！」
這是什麽奇妙的專有名詞。
我還來不及吐槽，樹裏就將臉湊到我頭上，接著用力深呼吸。這是怎樣，這到底是什麽狀況？當我這麽想的時候，早已經錯過
了慌張的時機。
「我說啊，樹裏。」
「嗯？你想說什麽？小町。」
「我知道你喜歡聞我味道的癖好已經嚴重到無法矯正，但可以拜托你不要在大街上這麽做嗎？」
「因為今天有體育課’我的小町能量已經耗盡了嘛。」
「我想你耗盡的東西應該是熱量才對’就算你這樣聞我的頭發’也什麽都補充不到的。」像樹裏這樣擁有太妹、戀味癖、洗衣板三重負分的高中女生，如果跟我不是青梅竹馬的關係，我大概會退避三舍吧。
話說回來’樹裏想作為一個正常的高中女生過活，也必須跟這些可悲的癖好妥協。
就像我用女裝隱瞞身分一樣，樹裏也同樣靠著這類超變態的業障過活，因此我們也可以說是互相了解彼此灰暗過去的特殊關係。
「……你要堅強活下去喔，樹裏。」
「呃……你幹嘛突然露出一臉慈祥的表情啦？」
「你想聞味道的時候我可以讓你聞到爽，所以不可以將傷害擴大喔，我可不願意看到你的癖好演變成可悲的傳染病喔。」
「我已經讓你擔心到那種地步了嗎！？」
「我認為你變態的程度，應該是看見我在家裏脫掉沒收好的衣服，就會拿起來猛聞的那種吧？」
「這樣指著別人的鼻子說人是變態，未免太過分了吧！？我聞你喔！」
「結果還是要聞我嘛！你已經沒救了！」
雖然不知道樹裏為什麽會被逼到這種地步，但我明白她也背負著外人難以想象的悲哀。身為她的朋友，看見她變成無藥可救的變態實在令人忍不住落淚，也許該考慮讓樹裏去接受一些比較正式的勒戒了。
「比、比起這個，小町，你等等打算怎麽辦？如果不想被怪人纏上，早早回家比較好吧？」
相較於我對她的擔心，樹裏倒是露骨地轉移話題。我也不太忍心對樹裏的戀味癖繼續追究下去’所以決定順著樹裏的話做出響應。
「說的也是，就那麽辦吧。」
其實我很想繞路去買個東西，但那是一個我不好意思帶樹裏一起去的地方。如此這般，我挑選一條回家的近路邁開步伐。
繆斯學院校區內的建築都十分重視設計感，可是一走到學校圍牆外，映入眼簾的便是顯得
有些雜亂的都會景色。
矗立在眼前的是大片高樓叢林，大樓之間有通道相連交錯的景色，看來像是將複數街景層層交迭後的結果。在那彷佛積木般堆棧而成的景色當中’還遍布了事後加裝的電線與qc纖維網絡線。
道路的鋪裝極為平整，人行道上點綴著馬賽克圓樣的路磚，車道彷佛大河般穿梭在高樓之間，還有車道兩側有相同便利商店營業的光景，對我這個故鄉連星麥克咖啡都沒有的郷巴佬來說，可說是相當震撼。
在灰色的水泥叢林之中，色彩鮮豔的廣告及招牌不停閃爍，讓我感覺相當剌眼。我剛到這裏的時候，感覺光是走在街上就十分吃力，不過現在也已經能體會到便利性帶來的魅力。
我居住的學生宿舍「梅花莊」，跟學校約有兩個地鐵站的距離，這種距離感覺用走的還比較實在。
樹裏則是住在更遠一點的宿舍，她住的地方擁有隔音設備完善的起居室，是徹底為音樂科學生打造的奢侈宿舍。
盡管是徒步也不會感到累人的距離，但經常得要跨越車道的道路設計，步行比想象中更容易陷入停滯。
當號誌擋住如濁流般從眼前通過的車流時，人潮便一舉湧入有行人穿越道交錯的路口。尖
峰時刻的十字路口，不管看幾次都令人歎為觀止。
像樹鶯叫聲的電子聲響、群眾的說話聲、鞋底與柏油路麵接觸的聲音、汽車引擎的吼聲，各種聲音交織出都會的特有音色。
行走在聲響洪流當中的樹裏，表情看來頗為愉悅。我聽來雜亂無章的聲響，對樹裏來說似乎也能是悅耳的音色。
設置在大樓壁麵上的街頭屏幕，這時猛然發出一段吸引我意識的聲響。
「啊?」
聽到那個聲音的樹裏，露出略顯尷尬同時還帶有些許羞澀的表情。
街頭屏幕播放的，是經過美術館統計的每日排行作品。在量子通訊普及的現代，普及率以驚人速度攀升的次世代網絡’讓因特網呈現怪物級的成長。
結果連以往身為媒體王者的電視，也大量興起這類用第一一手數據的網絡話題當作主軸的節目。現在屏幕中所播放的節目名稱是「文化的力量」，那是以消息實時性聞名的節目。
由於我不久前才看過美術館的排行，所以已經知道統計結果。不出所料，街頭屏幕開始播放起「romeo」的「springrain」。
輕快的旋律和充滿活力的音色穿透了街上的喧囂，吸引住往來人潮的注意。雖然還沒在網路上聽過這首曲子的人現在應該相當罕見，但就算是從未聽過的人，這首曲子也擁有立刻吸引人心的力量。
這首「springrain」會在節目中格外受到囑目’是因為今天是這首曲子推出實體光盤的發售日。
雖說著作權屬於作者，但持續留在排行榜頂端的作品，會由美術館的經營企業負責製作並發行商品，這種例子其實不在少數。老實說，我今天原本打算要拿放在皮夾裏的預購券，跑去cd店買那片光盤。
明明是在網絡上能免費聽到的曲子，之所以會讓人想特地去買cd，其中一項利多是光盤的質量跟過去相比可說有驚人的進步，用母數據製作的cd音質，保證能在高質量的音響設備上呈現最佳表現。
除此之外，付錢購買商品也是反映大家對創作者抱持的敬意。當然，這能滿足大眾收藏嗜好的需求也是原因之一。在種種要素之下，光盤到現在仍未被淘汰。
至於樹裏會顯得害臊的理由其實很單純。
因為樹裏正是一手包辦這首歌作詞、作曲、演唱的網絡歌手「romeo」。
進人繆斯學院之後便逐漸嶄露頭角的樹裏，靠著這首歌成功擠進美術館的前十名，知名度大幅攀升，現在甚至還推出了cd商品。
也就是說，我想去買的cd其作者就是在我眼前的樹裏。要我帶著樹裏去買cd，那還
直不是普通的尷尬。
盡管我沒有特別想幫樹裏化解她的羞澀，但讓樹裏一直杵在那裏也不太好，因此我開口說：
「這首歌真的很不錯，我其實……也很常聽呢。」
「是、是嗎？也是啦，我自己也覺得這次做得特別好，隻是沒想到會紅成這樣。」
樹裏從以前就對音樂充滿無比的熱忱。
麵對音樂的樹裏讓人感覺光彩奪目，那是我們這種普通人所沒有的東西。擁有那種特質的樹裏，她的天分能展現出這種成果其實不令人意外。
話說回來，這麽親眼冃睹流行在網絡上的擴散能力，實在是令人難以置信。
「romeo」這個名字，就像跟著加快的網絡速度以逼近光速的氣勢擴散。日益增加的點閱數、關鍵詞、捜尋次數、留言板的討論串，在虛擬世界中，樹裏可是當前的大紅人。
這也難怪平常個性豪邁又大膽無畏的樹裏，現在會變得如此畏縮。但我也明白，樹裏確實在「springrain」當中投注了相應的心血。
「真、真教人傷腦筋呢。」
到頭來，不知道該做何反應的樹裏，隻好用尷尬的笑容這麽說道。雖然我能從樹裏的反應中看到困惑，不過她看來並不討厭有這種結果。
這是個重視文化的時代，自己發表的作品正激起文化的波瀾，以一名立誌成為創作者
的學生來說，沒有什麽比這個更……不對，到這種地步，樹裏肯定已經是一名不折不扣的創作者了。
「這樣真讓人不知道該怎麽辦呢。」
樹裏平常銳利的眼神，現在也欠缺魄力。
樹裏輕快的步伐，讓人覺得她沒有興奮跳躍反而很不可思議。這是應該的，樹裏應該高興，這是一件值得高興的事。
雖然想響應些什麽，但明明是我先打開話題，現在卻什麽都說不出口。我並沒有傻到會成天將「我的朋友是網絡名人」掛在嘴上，然後自以為自己也變得很厲害。
所謂的藝術，就是將自已靈魂刻印於現在的行為。
所謂的創作者，就是創造主。
他們能將人的感情具體呈現，打造出隻屬於自己的世界，看在我這種凡人眼中，那是令人敬畏的能力。樹裏就跟那些人一樣，上升到我不敢想象的高度。
不對，連創作活動都不考慮嚐試的我，也許從一開始就未曾跟樹裏站在相同的位置。
我不敢羨慕，但也不好拋下一切為樹裏感到高興。其實我應該可以祝福她的，可是我又該用什麽樣的話語表達祝福呢？
我用自己不算聰明的腦袋想了又想，最後隻說出一句了無新意的話。
「恭喜你，樹裏。」
跟喇叭中傳出的歌聲相比，我的聲音顯得毫無生氣。
而且這個聲音，最後也隻能無力地遭到喧鬧的都會雜音吞沒。
就算在這個被文明占據的大都會，在北區偏東的地方仍留有讓人產生懷舊感情的風景。之所以會有這種落差，似乎是因為繆斯學院的經營單位也有插手都市計劃的關係。據說刻意保留那樣的建築，對刺激居民的藝術靈感能起到一定的幫助。
如此這般，在還能看見木造商店及便宜公寓的北區東部^經常被住在高級住宅區的南區人揶揄是「城下町」。由於南區實際上是座落在高台上，所以那種綽號也算反映了部分事實。
現在作為我住處的梅花莊，就位在這個城下町的一角。
「小町?辛苦你啦?」
我打掃完公寓前庭的時候，聽到房東一條小姐揮著手這麽說道。
現在已經相當罕見的和式圍裙，是她常穿的打扮，其實她也是我的姑媽。
雖說是姑媽，但她跟我隻差七歲而已。在繆斯學院似乎有許多人脈的姑媽，在我入學的這件事上給了不小的幫助。扮女裝入學其實也是她的主意，想想還挺可怕的。
由這個人擔任房東的梅花莊，相對於便宜的房租〔每月3萬出頭〕，這裏的房客需要以輪班的方式幫忙做打掃之類的工作，而今天是我負責打掃前庭。
「輪到小町打掃的時候，感覺就是特別幹淨呢?」
被姑媽用悠哉的聲音這樣稱讚，讓我有些害臊。
「沒有啦，我在家裏也常常被使喚，所以隻是比較習慣做這些事而已……」
「啊，因為朱莉的管教感覺就是很嚴厲呢?」
聽人用親昵的語氣提到母親的名字，讓我心情有些複雜。
我的老家是間古武術道場，所以我從小就經常幫忙打掃道場周邊。多虧有這種經曆，現在打掃已經變成了我的強項。
「謝啦，你打掃得這麽幹淨，可以先休息了。這個給你，就當作是酬勞吧。」
我從姑媽手中接過當作報酬的蜂蜜喉糖，抱著有些重拾童心的感覺回到宿舍。
現在已經接近傍晚，由橙轉為深藍的天空，能隱隱看見星光閃爍。在昏暗光線中的梅花莊，有股獨特的魄力。
這棟學生宿舍規模並不算小，是共有四層樓的建築。
可是這裏沒有電梯，雖然我住的地方在三樓，但上下樓還是有些累人。
我在打開303號房的家門前，先看了看兩旁鄰屋的狀況。這裏的鄰居很少會在傍晚時間在家，他們多半都是九點過後才會回家。
雖然這裏的牆壁並沒有薄到無法隔音，但確認鄰居不在，還是讓我感到安心許多。我含著喉糖打開房門。
進到屋內，裏頭完全是反映我嗜好的空間，隨處可見女用衣物以及模型，在牆壁上還掛著拚圖。由於模型跟拚圖能讓人輕鬆產生創作感，是我相當喜歡的嗜好。當然‘我的技術自然是不能跟美術科專攻模型技術的學生相提並論。
淩亂的屋內隻有桌麵整理得異常幹淨，桌上擺著自用的舊型計算機，mat製的krd——2045。
雖然是老機型，但依舊擁有量子線路’加上繆斯指定宿舍必備的線路，網絡環境也是無可挑剔。
我立刻連上美術館，大概確認了排行榜。
「看來有有趣的小說更新了……雖然是我放進書簽的東西，但現在沒什麽心情慢慢看呢。」
我移動到影片類的頁麵，點選當中的「串流實況」。這是透過網絡攝影機，讓人實時發布
影片的服務。由於任何人都能透過這個服務主持電玩實況及廣播節目，因此這裏還頗為熱絡。
「……還沒有什麽人的樣子。」
由於現在的聯機數並沒有想象的多，所以我換上夏天買的連身服，最後還不忘戴上發箍。我在鏡頭前就座之後，便將鏡頭設定成不顯示屋內景象，接著再另外放上背景。我將鏡頭調整成能擋住臉的角度之後，便開始進行實況轉播。
在開始的同時，我也加上鼓勵擴散的標簽，並利用5^5功能發出通知訊息。用不了多少時間，我的實況影片便開始零星有觀眾點閱。
由於剛吃過喉糖的關係，喉嚨的狀況還不錯。我端正坐姿，調整
好形象之後，便開口說道：
「拉比拉比嚕?小真真今天的心跳☆實況，就要開始囉女」
我能在畫麵上看到觀眾的反應。「來了！」、「小真真來了！」、「拉比拉比嚕?！」之類的文字在畫麵上跑過。這些人從以前就有在看我的實況，並且是有加入社群的固定觀眾。
至於「拉比拉比嚕?」是我不久前在社群中募集的小真真獨創招呼語。
「都快到秋天了，天氣還是好熱喔?小真真超難受的?今天人家穿的連身裙都還是夏服呢?看，布料這麽少，非常涼快喔！」
「啊，吉米、阿鬆，拉比拉比嚕?女今天你們一樣有來看我呢?小真真高興到快不行了！趁著現在心情好，就來征求大家想看小真真做什麽吧！」
「啊，不、不是說好不可以看臉的嗎？真是的，大家這麽想看嗎？怎麽辦，人家好傷腦筋喔?但如果隻是一下下……啊！不可以有援交妹之類的性騷擾發言喔！小真真是大家的，那樣講人家會生氣喔！」
我就這樣主持了約30分鍾的實況。
點閱數量大約一百出頭，以無名素人來說，這算是頗有好評的數字，跟剛開始的時候相比大約增加了十倍左右。
我感受著這不算意外的回響，同時將所有留言全部確認一遍。在看完留言之後，我又跑到sns輸入「小真真」做一遍自戀搜尋，我抱著快感去觀察那些談論自己的留言。
就這樣，今天又一次讓小真真走完自己的舞台。
在告一段落之後，我關掉麥克風’並且拔掉網絡攝影機的線路。
我來到床邊，抓起枕頭深呼吸。
「我到底在幹什麽啊！」
我使勁將枕頭甩到牆上，震動讓我擺在架子上的模型倒下，枕頭的布套也像爆炸般裂開。轉瞬間，我發火的方式讓屋內的布置徹底走樣。
「扮女裝！靠色相釣觀眾！裝可愛！說一堆蠢到不行的詞句！還在全世界都會看到的網絡上做這些事！我到底是想怎樣啊！無恥！白癡！網絡人妖！妓女！」
像這樣想要自我了斷的自我厭惡，也同樣是固定行程。我抱著腦袋在房間裏來回打滾，屋內被我搞得淩亂不堪。
每次都會搞成這樣，但我還是會衝動的這麽做。
「但是，被人吹捧的感覺真的很棒嘛……！」
無論是畫技、筆力、唱功，那些我通通都沒有。要快速賺取點閱數，享受優越感，這是唯一的方法。
如果我是有男性魅力的型男，是可以考慮以女性觀眾作為目標進行實況，但我致命性的欠缺那種特質，也不想被認識的人看到，況且不露臉的男性實況，如果不是談吐特別風趣，根本
就沒人想看。
而且更糟糕的是……我覺得經過打扮的自己在被人注視的時候，是自己最耀眼的時刻。坦白說，就連在日常生活中也一樣——雖然偽裝自己的過去很麻煩，對女裝並不會感到任何不快，我反而還覺得有些樂趣。偶爾在努力打扮之後受到稱讚，真的很令人開心，尤其是從女生口中聽到讚美的時候。
連我都覺得自己是無可救藥、自戀、病入膏盲的變態。
話雖這麽說，就算我拋開尊嚴去做網絡人妖實況，點閱數也不過百人。從美術館的使用者總數來看，那實在是微不足道的數字。
其中會特地給我「星評」的人有三分之一就算很不錯了，幾乎不會有人一次給我五星，畢竟每人一天隻能送出五個星評，因此通常不會有人大方地給一個作品五星。光是能從觀眾那裏獲得一個星評，就算是很好了。
雖說觀眾也能給予實況影片星評，但由於實況的性質，在第一時間賺到的星評就決定了影片的價值，跟其它在排行榜頂端上傳的「作品」相比，能得到的評價少到令人同情。
當然，也是有靠實況獲得好評的使用者，可是那些都是到達「網絡偶像」境界的人，他們不會像我這樣用露骨的手段去釣觀眾。
對樹裏產生自卑感，最後用這種手段自我安慰之後又開始感到空虛，我真是無可救藥。
「……可是到頭來，我還是會去在意評價。」
我像在找借口般自言自語，手也自然地放到鼠標上。
操作光標確認影片獲得的星評數。屏幕上顯示著我的影片信息，其中有發亮的星評標記以及獲得數量。
六十四。
「曆、曆來最高紀錄……！」
不行，我還是很高興。
就算是做這種事情，看見自己打破紀錄，還是不由得感到高興。我的腦裏立刻浮現下次要穿什麽衣服，以及該怎麽保養肌膚之類的難堪念頭。
不過在我恢複冷靜再次陷入憂鬱之前，我的視線瞥見了奇怪的東西。
「……嗯？」
我不由自主地將鼠標光標移動到顯示星評數的位置。
星評數是六十四，圖標應該是顯示☆x64。
……但並不是那樣。
☆x64+1
「……加一？」
這個從未看過的表示方式讓我愣了一下。
我從未看過如此奇妙的畫麵，這個彷佛在說除了六十四個星評之外，還有其它星評另外計算的表示方式，這是我從來沒有聽過的，是美術館在我不知道的時候更新係統了嗎？
我點了一下圖標，讓屏幕顯示星評的詳細信息。
我所獲得的星評記號在屏幕上排開，由於係統是設計成十個星評會顯示成一顆大星，一百個星評則會有顏色及圖示都有些許差異的星評記號，但我獲得的星評數隻有六十四個，所以是大星六顆、小星四顆。
原本應該是那樣的。
「……這是什麽？」
屏幕上顯示的，是六顆閃亮的大星跟四顆較小的星評記號。
除此之外，還有一個感覺十分突兀的黑色星印。
我是第一次看見這種圖示，而且我以前也從未聽說過有這種東西。那個記號在反映觀眾感動程度的金色星印當中，散發出強烈的存在感。
「……這是美術館的新功能嗎？還是說，這是什麽隱藏數值？」
我將鼠標光標移動到黑色星印上，接著又出現了令我吃驚的變化。
光標的圖標改變了，也就是說，這個黑色星評記號能夠點取，這代表這個圖示能跳到其它網頁的連結。
我的腦中當然會有這可能是病毒或廣告的懷疑。
可是「星評」就是一種評價，這個別人給予我的黑星，也可以看成是一種「異質的評價」0
身為弱小的網絡實況轉播者，什麽作品都弄不出來、什麽圖也不會畫的我，眼前出現了意外的契機。那是某種突然出現在我麵前的，屬於未知的東西。
我在不知不覺間按下了鼠標的按鍵。
細微的按鍵聲響在安靜的屋內聽起來格外清晰。
之後究竟發生了什麽事，我的記憶相當模糊。
我隻記得最後看見自己眼前的景色頓時四散，自己彷佛透過扭曲的鏡頭看著那些碎片迅速在我身後消逝。
在急速四散的現實當中，我也同樣開始分散成無數碎片。
不久之後，我便失去了意識。
而我乏味的生活也在同時悄悄告終。