拂過王都的涼風非常舒服，太陽也照得人暖洋洋的。
自芙蘭森林的遠征課程已經過了兩天。裘達此刻正身在王都魔石專賣店裏。他是被捷克琳教官叫出來采購物資的，簡而言之就是提東西啦。
明明有著隻要設置好甚至可以比中午的太陽還要耀眼的魔石燈，店裏的燈光依然被調的有些許昏暗。據說這是引出魔石自身的光輝，但與這份昏暗相反，店裏卻清掃的非常幹淨，東西也很全。
不僅是王國產的，店內甚至連外國進口的魔石也有。還可以定做用於武器和道具的魔石。裘達看到了很多稀奇古怪的東西。劍柄上鑲嵌著魔石的劍、裝飾著好幾個小魔石的胸針……
“這已經是這個月的第三個了。”
捷克琳教官歎著氣說道。
“這次是汀迪特子爵……昨晚他被亞人解放戰線的殺手殺害了。”
裘達一言不發。他的視線看向了魔法道具。
“裘達，你在聽嗎？”
“什麽？”
“貴族被殺害的事啦。阿爾塔爾公爵、艾夏克男爵，還有昨晚的汀迪特子爵——”
金發的女騎士一邊把訂購清單塞給店主一邊說道。
“殺了阿爾塔爾公爵的假麵戰士。殺死艾夏克男爵的犯人還不知道是誰。而這次汀迪特子爵則是死於亞人解放戰線的暗殺者——王都的日子也開始不太平了呢。”
“最近亞人解放戰線的行動開始惹眼起來了。”
對裘達而言事不關己。
“王都警備隊都在幹些什麽呢？”
“亞人們的行動太神出鬼沒啦。似乎是有什麽我們不知道的逃走路線。就像老鼠或鼴鼠。”
“這隻是我的自言自語……”
裘達把話說在前麵。
“王國軍似乎在逮捕可疑的亞人，不過我認為這隻會產生反效果。”
“哦？能讓我聽聽你的高見嗎？裘達·雪德騎士生。”
“……不去懷疑亞人，而是與他們聯手的話，就能將過激派孤立起來了。現在這種把所有的亞人都看作【邪惡】的想法，隻會不斷增加敵人，能找到的東西也找不到了。”
“能找到的東西？”
“比如你說的逃跑路線。”
裘達看向金發碧眼的女騎士。
“對亞人而言，如果你們拿去的不是枷鎖，而是酒或食物，我想應該能比現在更有效率地擊潰敵人的行動。”
“真是耐人尋味的意見。”
捷克琳教官抱著胳膊，佩服地說道。
“但可惜的是，我和你都沒有將其付諸於行動的立場。”
“是啊，你是騎士學校的教官，而我隻是個普通的騎士生嘛。”
所以這隻是自言自語——裘達嘟囔道。
“這麽說來，你剛才說亞人解放戰線的殺手了吧？有沒有特定下來是誰？”
“【二刀流的死神獅子】——亞德·瓦希亞。”
捷克琳教官點點頭。
“被殺的汀迪特子爵的心髒被模仿劍齒虎的牙齒所鑄造的劍刺穿的。那是亞德·瓦希亞的殺人手法。子爵的士兵、騎士甚至連仆人都被殺光了。那是個喜暗殺和虐殺的凶殘家夥，據說至今為止已經殺了一、二百人了。”
那種家夥就潛伏在王都中——教官眉頭緊皺……是叫死神獅子嗎？
“教官，這個叫亞德·瓦希亞的是雷布人嗎？”
“嗯，是獅子人。怎麽了？”
“不，沒什麽。”
雷布人……有著獅臉的亞人。雖然是與虎係亞人迪古爾斯非常接近的種族，但他們會形成小規模的集團，以首領為中心，隻在自己的領地內活動。男性有著獅鬃，在肉食係亞人中被稱為最強。再加上是男女都能參加戰鬥的種族，非常團結。然而……
——雷布人原本應該不是那種會加入亞人解放戰線這種組織的類型。因為雷布人對自己領地外的事情漠不關心，而他們戰鬥的理由基本都限定在【狩獵】、【保護後宮家族】和【守衛領地】這三項中。
身為雷布人的亞德·瓦希亞卻加入了亞人解放戰線，並且暗殺貴族……什麽都有例外嗎？還是——
裘達搖了搖頭。
——也許和我一樣是個複仇者吧。
如果失去了領地，失去了家人呢？就算是雷布人，保不準也會因此參加亞人解放戰線吧。如果真的是那樣，倒挺值得同情的——雖然自己還是不喜歡他。
要說理由的話，就是因為他加入了亞人解放戰線。
“喂，裘達。你對熬夜有沒有自信？”
聽到捷克琳教官的話，裘達頓時有了種不詳的預感。
“我給你外出許可。能不能陪我巡夜？”
果然是麻煩事。裘達興致缺缺地說道。
“聽好了，教官。帶著騎士生去堵暗殺者，如果出了什麽事，倒大黴的可是你。”
“不用擔心我。不管是假麵戰士還是亞人殺手，我都不會落下風的。”
捷克琳教官挺胸說道。在騎士學校的教官中，她是被評為最強劍客的實戰派。在戰鬥技術上的確是毋庸置疑的，但是——
“你是不要緊啦，那我呢？”
“正好當成實戰訓練啊。”
“這已經不是訓練，就是實戰本身了。”
裘達受不了地說道。捷克琳抱著胳膊輕輕歪了歪腦袋。
“話雖如此，但裘達，你之前光是眼神就把龍蜥給嚇跑了吧？既然有這種絕技，我覺得沒什麽可擔心的啊。”
被她這麽一說，裘達倒不知該如何回應了。又不可能告訴她是斯洛卡眼睛的力量，裘達閉上眼。
“真沒想到還真有教官會信勞迪殿下的報告。”
“的確挺讓人懷疑的。”
捷克琳教官點點頭。
芙蘭森林的課程時。在穿過森林後，勞迪在教官們麵前原原本本地進行了報告。
“途中遇到了龍蜥，不過將其擊退了。”
王子殿下特意強調了裘達光用眼神就趕走了以暗之魔獸而聞名的龍蜥。因為得到了一起在場進行報告的莉蕾和雪拉的強烈同意，教官們也隻能帶著疑惑的表情選擇相信。
“光靠眼神就趕跑龍蜥？沒親眼看到的確很難相信啦——”
“那你為什麽信？”
“因為看了從芙蘭森林回來後的勞迪王子及莉蕾、雪拉的反應啦。”
裘達都有點吃不消了。然而捷克琳教官依然繼續說了下去。
“那個莉蕾開始和你一起吃飯了……這可不尋常。”
“……一起吃飯，這話說的太容易讓人誤會了吧。”
雖然的確沒說錯。
遠征課後，裘達的周圍起了變化。
難相處的莉蕾開始與裘達熟絡起來。至今為止總是獨自坐的遠遠的她移動到了與裘達或勞迪相鄰的位置上。高傲而孤僻，誰敢多嘴就會被毫不客氣的教訓，在背後被戲稱為【狂犬】的莉蕾居然會主動靠近別人。
不過，本來就不善交際——應該是沒有朋友——的莉蕾倒也沒有突然變的健談，隻是關注著裘達和勞迪的對話，並偶爾插上幾句的程度……即便如此，在了解她的同期生和教官看來，已經是讓人下巴掉地的大事件了。
“不僅是莉蕾。似乎和雪拉也要好起來了吧？”
捷克琳教官的聲音裏帶上些調侃。裘達抓了抓腦袋。
等注意到的時候，雪拉就好像裘達的跟班一樣，不知何時就來到了身邊，聽著勞迪或莉蕾的話，不時也說上幾句。
因為龍蜥的事件，她們對他都變得友好起來，但其他同學則
變得有些微妙。
龍蜥是裘達趕跑的——雖然一部分的騎士生出於善意地表達了驚訝，但對大多討厭他的貴族生而言，這是難以置信且不願認同的事。
雖然孔特羅和馬爾特對此閉口不談，但薩法莉娜則露骨地皺起了眉頭……她和孔特羅他們恐怕是親眼見到了那個場景吧。薩法莉娜之所以會露出這種表情，是因為看到了事實後，即便不甘也無法否定的關係。
“要說遠征後——”
捷克琳一邊在店主遞來的簽收單上簽下名字一邊說道。櫃台上擺著的是裝滿上課要用的魔石的箱子。
“我怎麽不知道你還有妹妹啊？”
已經不是吃不消了。裘達這次甚至被問的答不出話來。
裘達沒有家人。雙親都已經死了。他沒有兄弟姐妹，隻剩他孑然一身。
但是，這樣的裘達有了【妹妹】。正是那位艾庫特少女——托妮。
遠征課結束後，全裸的女孩正等著回到宿舍房間的裘達。
“裘達君，歡迎回來！”
橫躺在床上的樣子……看起來就像在引誘他一般。
“……你在這裏做什麽？”
“因為我是裘達君的艾庫特嘛！”
“不懂你什麽意思。”
發現自己是真的不明白，褐色肌膚的少女露出了滿麵的笑容。
“家人！”
“啥？”
似乎是艾庫特人獨有的文化。對艾庫特而言，撫摸了自己人形和馬形兩種形態的人類，就和自己的家人一樣。對非常重恩義的艾庫特而言，就會把這個人類當作主人，並為其鞠躬盡瘁。
“光憑撫摸嗎？”
“因為撫摸就表示認同嘛。”
托妮挺了挺胸。那傲人的曲線讓裘達的視線不知該往哪放。
“艾庫爾烏（馬形）和人形都被承認的話，就要為了那個認同自己的人而工作，這是一族的驕傲！”
“……求求你先把胸部遮起來。”
“啊？對哦，人類都會穿衣服來著。”
托妮扯過床單，把前麵遮了起來。
認為裸著是理所當然的艾庫特與人類的文化有許多不同。艾庫特人自古就與人類有接觸，是為數不多的，至今仍被感謝著的種族……近百年來，雖然大多亞人與人類的關係日漸緊張，但艾庫特人依然是充滿善意的。艾庫特能夠互譯人類與馬的語言，他們總是能得到重用。
“所以啦，我離開馬（艾庫爾烏）群，來到了成為艾庫特主人的裘達君這裏！”
傷腦筋。說真的很傷腦筋。
並不是討厭。雖然艾庫特少女充滿了善意，但是不行，這裏是騎士學校。更何況還是學生宿舍。如果說要和亞人一起生活，周圍的反應一定會很恐怖。
“讓你出去的話是不行的吧？”
“我已經離開馬群了，回不去了。”
托妮可憐巴巴地說道。
“我不可以住裘達君這裏嗎？”
裘達頭痛起來——這該怎麽辦？
不管怎麽想都沒有好辦法，但裘達還是輕輕點了點頭。
“總之，既然你無處可歸，今晚就呆在這吧。”
再怎麽樣也不能把亞人的女孩子半夜丟出去。裘達這麽告訴自己。而托妮則向他露出了燦爛的笑容。
“嗯，裘達君，謝謝你！”
話音剛落，有著褐色肌膚的艾庫特少女就一把扯開了床單——露出了漂亮的裸體——
她衝到裘達身邊，抱了過來。明明是娃娃臉，胸部卻發育得極好，它碰到了裘達的右手腕……難以形容的彈性。
托妮露出了惡作劇得逞的孩子般的笑容，那毛茸茸的尾巴愉快地甩動著。
這時候。
“裘達，關於今天的遠征我找你有點事。”
門被敲響了。聲音的主人是勞迪。已經是大部分人都就寢的時間了，到底有什麽事？
“裘達？你還醒著嗎？”
光會從門縫裏漏出去，就算裝睡也沒用吧。但是現在——
“不好……”
“什麽？”
托妮驚訝地抬頭看裘達。
“就是指你在這裏啦。”
“為什麽？”
“還問為什麽……”
裘達不知該說什麽。如果勞迪知道有裸體的女性在這個房間的話——不，等等，勞迪怎麽想應該都無所謂吧？有問題的是托妮甩著尾巴在這裏的這件事——他會知道這裏有亞人！
“裘達，我進來咯？”
“等等！請別進來！”
裘達立刻喊道，但是已經太遲了。門被打開，走進室內的勞迪僵在了原地。
褐色肌膚的女孩光著身子，正抱緊了裘達——當看到這個狀況，就算不要求說明，恐怕也會腦補某種想象吧。這對裘達而言是無可奈何的，而且也與事實不符。
“不、不……”
勞迪的肩膀抖動起來。
“不知廉恥！裘達，你不知廉恥！太不知廉恥了！”
勞迪喊了起來。
“居然把年輕姑娘帶進宿舍……！這違反校規！竟然還讓女孩子脫下衣服，做這種苟且之事……真是看錯你了！你這個變態！禽獸！太差勁了！”
看來她是不會聽自己解釋了。裘達插不上話。與之相對，托妮吃驚地看著勞迪。
“你們還要黏在一起多久！你也是，快從這禽獸身邊離開！女孩子要有點羞恥心……嗯？尾巴？”
臉色氣得通紅的勞迪的表情慢慢變了。
“尾巴……？為什麽會長著尾巴？你是……亞人嗎？”
“是的，王子大人！托妮是艾庫特！”
托妮精神奕奕地回答。裘達則轉開了視線。——嗯。
好了，這王子大人對亞人會采取怎樣的態度呢？根據事態的發展，自己也許不得不做些粗暴的事。
裘達向取回了幾分冷靜的勞迪說明了事情的經過。——你準備的栗毛馬其實是艾庫特人，而她因為崇拜我，所以此刻才會在這裏。
“……這樣啊，托妮是那匹【栗毛】啊。”
勞迪絲不參雜感情地說道。
已經是就寢時間了，本應該熄燈才對。
但勞迪卻毫不在意。事實上，就算宿舍管理員來了，勞迪也有身為王族的權利。
在聽著事情經過的過程中，黃金王子默默地聽著裘達的辯解和托妮的插話。在此期間，她沒有作出嫌棄亞人的舉動，也沒有出言辱罵。
“那麽，裘達。你打算拿托妮怎麽辦？”
勞迪抱著著胳膊，那估量般的眼神並沒有向著托妮，而是釘在裘達身上。
“看校規的話，這裏並不是可以不經許可就帶亞人進來的地方。被教官們知道的話，也會讓你把托妮趕走吧。”
托妮的臉色蒼白起來。像是在讓她放心一般，裘達摸了摸托妮的腦袋。
“即便如此，據她所說，她已經無處可去了哦。也不能就不管她吧。”
“那麽，你是說你來照顧嗎？”
勞迪那端正漂亮的臉一下子湊了過來。
“我並不打算就托妮是亞人這一點來責備你們。不過，你真的明白自己這是在惹麻煩嗎？”
“是的。”
“你得有個恰當的借口吧——”
勞迪沉思起來。這讓裘達有些意外。
“你認同托妮的事嗎？”
“我又不歧視亞人。”
勞迪幹脆地說道。她皺起眉頭。
“你難不成以為我會不分青紅皂白地把托妮趕出去？”
“……
”
“你是這麽想的吧？這份沉默就是肯定的意思吧！”
勞迪伸手拍在自己胸口上。
“你居然是這麽看我的，真讓我傷心。我認為可以和住在這個國家所有的亞人攜手合作。雖然現在有很多問題，但總有一天，我相信雙方一定能和解，讓這個國家恢複原本的和平的。”
——哦……
裘達不禁泛出了笑意。不歧視亞人啊。
“那麽，你不反對托妮就這麽呆在這裏咯？”
“當然反對！”
勞迪斬釘截鐵地說道。
“這是當然的吧？讓年輕姑娘呆在裘達的房間……而且還是習慣裸著身體的種族哦？怎麽可能會允許這種事發生！如果你被邪惡的感情所趨勢而襲擊了托妮可怎麽辦？裘達，這可不是開除就能了事的啊！”
“……我才不會對托妮出手。”
話是這麽說，但與認為裸體是自然的女孩子呆在同一個房間的確是個讓人頭痛的問題。
畢竟艾庫特是裸族嘛。
融入人類社會中的艾庫特姑且會為了禮貌而穿衣，即便如此，男性大多都會裸著上半身，而女性也比較喜歡露出度高的衣服……首先得讓她好好穿衣服才行。
“妹妹……”
勞迪突然喃喃低語道。裘達抬起頭。
“什麽？”
“啊，不……我在想能讓托妮呆在騎士學校的理由。既然是艾庫特人，也能當作仆人啦，不過讓亞人當仆人有點太顯眼，也許會與其他人發生衝突。不過，如果是家人，就算進出同一個房間也多少會被睜隻眼閉隻眼，我是這麽想啦。”
“原來如此。”
裘達點了點頭。與此同時，腦中浮現起身為養父的貝爾巴基亞大臣的麵容。
“我跟養父商量一下吧。也許他能將托妮作為與我沒有血緣關係的妹妹來收養……畢竟我就是撿來的嘛……”
真是個好辦法，不愧是勞迪——聽裘達這麽說，金發碧眼的王子害羞地扭過臉去。
裘達看向托妮。
“這樣一來，你就成了我的義妹啦。就是所謂的家人。明白了嗎？”
“……嗯，我是【妹妹】吧？裘達君。”
“不對，要叫【哥哥】或【兄長】。”
“明白了，裘達君哥哥。”
順帶一提，直到此時為止，她似乎還以為【裘達君】是他的名字。從一開始就直呼其名啊……
聽到這裏，勞迪捧腹大笑起來。托妮莫名其妙地看著王子。
——托妮之所以會把他的名字搞錯以為是【裘達君】，還不是因為勞迪一直這麽叫他的關係，這人真的明白嗎？
這麽說來，勞迪好像也從不久前開始直呼裘達的名字了。
從什麽時候起的呢？……應該是趕走龍蜥後吧。
陪捷克琳教官去王都買東西後過了兩天。
今天是每周一次的休息天。除了要繼續籌備暗殺國王的計劃，裘達也打算睡睡懶覺或散散步，很可惜，這些並沒能付諸於行動。
是的，就是因為勞迪。即便是休息天，裘達也被她以“陪我學習”的理由約到了騎士學校外。
在對為什麽要外出表示好奇後，她絮絮叨叨地說了許多諸如“因為學校有莉蕾和雪拉在……”之類的讓人摸不著頭腦的理由。
因為托妮的事姑且也算是欠了她人情，也沒什麽適當的能夠拒絕的理由，結果就是裘達此刻身處巴倫蘭特城旁邊的王立圖書館。
這是非常安靜的地方。巴倫蘭特王國的曆史書、戰史和魔法研究的書都被分門別類地放在書架上，書架被貼牆放置。與室外的酷熱相反，室內十分涼爽。
桌上的曆史書堆積如山。勞迪正在羊皮紙筆記上奮筆疾書，而陪她來的裘達也讀著寫滿戰術的書。
“喂，裘達。能打擾一下嗎？”
“不行……我這麽說的話你就不問了嗎？”
“要問。”
勞迪斬釘截鐵地說道。裘達翻了一頁戰術書，頭也不抬地回答。
“那我隻能說【請】了吧。”
“謝謝。關於第五次北方戰役的希古爾將軍所采用的可奈波——”
“勞迪，是可奈霍。在西方亞人語中是【兔子】的意思。兔子戰術。”
“嗚，嗯？不，可奈霍。我說的就是可奈霍哦！”
勞迪立刻改口。這公主說的肯定是可奈波。
“不是問它名字的由來啦……嗯？你有說西方亞人語吧？”
“你想問什麽？”
“嗯，那個——”
勞迪把戰史書攤在裘達麵前繼續問道。裘達很擅長戰史和戰術。
“為什麽希古爾將軍要組成好幾個設計部隊來引誘敵人繞圈子呢？”
——因為他們有很多弓弩及魔石銃。在射程、攻擊速度和命中率上比敵人有優勢……希古爾將軍很擅長有效活用自己現有的東西。
“從這上麵看來，北方蠻族看起來出乎意料地擅長使用戰術呢。”
——蠻族可不懂什麽騎士道嘛。
裘達諷刺地回答道。當然，他諷刺的並不是蠻族君，而是在這種時候拿騎士道來說話，氣急敗壞地指責別人【卑鄙】的人類。如果指揮官不糾結於騎士道的話，明明能幹得更好。裘達總是這麽認為。
勞迪非常投入地學習著。她不僅身為王位繼承人，本性也非常認真。對陪她來的裘達而言雖然很想抱怨兩句，但既然能在幾乎很 難進來的王立圖書館看有關戰史的讀物，倒也不是那麽難熬。
時間就這樣流逝著。勞迪的侍女梅亞泡了茶來，於是學習會進入了休息時間。
就在此時，勞迪唐突地問了一句。
“斯洛卡是什麽？”
“啥？”
裘達的動作停滯了一瞬。勞迪的話語簡直如同突然襲擊。
“前陣子發生過阿爾塔爾公爵被暗殺的事件吧？”
“嗯。”
整個事件的詳情裘達都可以事無巨細地說出來。畢竟犯人正是他本人嘛。
“其實，關於這個，有一件事被弄清楚了。”
“假麵戰士的真實身份？”
裘達半開玩笑半認真地問道。雖說用假麵遮去了容貌，但這方麵的話題依然還是不能無視。
“那倒還沒有。如果知道真實身份的話，抓到他也就隻是時間問題了吧。”
勞迪搖了搖頭。
“弄明白的不是假麵戰士的事，而是有關阿爾塔爾公爵的。”
“你是指？”
如果是指公爵其實是個會切碎貧民窟小孩和亞人的身體並隨意玩弄的最差勁的壞蛋的話，這事他早就知道了。
“別告訴別人哦……其實，公爵似乎在研究斯洛卡的樣子。”
裘達的表情自然陰沉下來。研究——也有這種可能性吧。畢竟那混蛋把十年前用黃金斷頭台割下的母親的腦袋裝飾在宅邸了嘛。剩下的身體被切碎，用於各種各樣的研究，這也並非不可能。
“裘達——？”
勞迪露出了非常害怕的表情。裘達端起茶潤了潤唇。
“不，沒什麽。請繼續說吧。”
內心所想似乎是表露在臉上了。一想到阿爾塔爾公爵就惡心。
“公爵似乎打算人工創造斯洛卡。”
“人工的斯洛卡？”
裘達大吃一驚。難不成？怎麽會——他心中一片混亂。但同時有什麽在腦中浮現起來。
阿爾塔爾公爵的宅邸中那像是魔法工房一般的房間。似乎放過標本的玻璃櫃和牢籠，還有種藥品的味道——如果那些就
是研究所留下的痕跡呢？
“這話真讓人不安生。”
“嗯，就是嘛。居然想靠人來做出斯洛卡，真是瘋了。到底打算用那種東西做什麽啊？想想就毛骨悚然。”
勞迪的抖了抖身子。關於這一點自己完全同意。
“把話題轉回來哦，現在有這種說法。假麵戰士——他的真實身份也許是阿爾塔爾公爵所造出的人工斯洛卡。”
“哦……”
假麵戰士——人工斯洛卡。這個組合讓裘達不禁想笑，他還是忍住了。雖然自己是真正的斯洛卡，但如果他們以為犯人是人工斯洛卡，那也和猜中差不了多遠了。
“有什麽證據？”
“沒有證據。隻是，看那暗殺的狀況，從而有了這種猜測罷了。能連著金屬製的鎧甲一起切開人體的強大力量。那種力量常人不可能會有。”
“那你又是怎樣認為呢？”
“什麽意思？”
她看向了他。裘達用灰色的瞳孔緊緊凝視麵前的少女。
“你覺得假麵戰士是人工斯洛卡嗎？”
“天知道。就算有著超越常人的怪力，也不能說肯定是斯洛卡啦。有可能是人類，也有可能是亞人。”
“那麽，如果那真是斯洛卡呢？”
“……那就是雷奇梅斯該出手的時候了。”
雖然繼承了黃金一族血緣的勞迪這麽說道，但她的臉色卻不太好。
“也不能全交給父王嘛。雖然父王一定會舉劍戰鬥，但他也上年紀了……也許我不得不戰吧。”
勞迪的表情非常僵硬。
“但是，不管是人工還是真正的斯洛卡，他們有多麽可怕我都不知道。傳說中的魔獸、不死之身的惡鬼——雖然在書上看到過，但畢竟沒和實物戰鬥過……”
戰鬥過啊。裘達在心中低語。在騎士學校與真正的斯洛卡進行過模擬戰……就是你眼前的我。
“會不安嗎？”
“你會嘲笑我嗎？”
她藍色的眼睛筆直地看了過來。裘達輕輕聳了聳肩。
“不會……是呢，一想到要麵對斯洛卡這種怪物，的確不能說是什麽讓人愉快的想象。”
話都有些說不溜了。勞迪自然不會知道裘達的心情，伸手取了一本古書。那是名叫《暗之魔獸王斯洛卡》的書。
“不死之身的怪物、暗之魔獸——我從以前就有些興趣，所以對斯洛卡做了些調查，不過這些都是很早的記錄了，不知道該信哪些。”
“【用劍砍殺不死，即使被弓箭射成篩子也沒事。用魔法之力，不管是燒也好，雷擊也好，它都不會死】……沒錯，是連小孩子都知道的，有關斯洛卡的舊話。”
裘達以詠讚調說道。勞迪用指尖戳了戳書本。
“據說它是姿態既像人又像龍的野獸。也有它是從邪神那裏得到了力量的惡魔之子的說法……”
“簡而言之就是對人類而言是作為【醜陋的敵人】而被描畫的。”
聽到裘達的話語，勞迪點了點頭。
“沒錯。十年前，有個斯洛卡被處刑了。聽說看上去是非常漂亮的女性。”
——是母親。
裘達的表情陰沉下來。
“……你看，還是死的掉的啦。隻要腦袋落地。”
“但是沒辦法輕易做到。”
勞迪皺起眉頭。
“雷奇梅斯的力量和黃金之刃，或是與斯洛卡相同的超絕怪力。如果沒有這些是不可能讓斯洛卡腦袋落地的。”
所以才會被說成是不死之身的怪物啊。就因為大多數人類無法殺死它們。雖然不是沒有能殺死它們的手段，但這也足夠算是不死之身了。
“那如果要和斯洛卡戰鬥的話，是你會怎麽辦？”
勞迪問道。我自己就是斯洛卡啊——裘達當然不會把這話說出口，他認真地想了想，但很快停了下來。
“會逃。有幾條命都不夠用嘛。”
“唔嗯，我還對不同的答案有所期待呢。”
勞迪苦笑起來。也許是因為自己回答得太直了。
“裘達，如果我要和斯洛卡戰鬥的話……你會陪我共同作戰嗎？”
勞迪似乎對自己毫不起疑心地問道。
被如此直率的目光看著，裘達不知道該怎麽回答。雖然被期待是不會讓人討厭啦——但斯洛卡就是我啊，明明要打倒我，卻來向我尋求幫助嗎？
“隻是幫忙的話是可以啦。”
我在說什麽啊？
裘達低下頭繼續說道。
“對手可是斯洛卡哦，我覺得自己幫不上忙……我又不是雷奇梅斯。”
“才沒那回事。一想到你就在身邊，我就會非常安心。”
勞迪露出了燦爛的笑容。看到那打從內心露出的笑容，裘達不禁晃了晃心神。可以看出她是發自內心相信著自己的。不知為何，裘達鬆了口氣。
休息結束了。對著桌子看了會兒書後，裘達和萊迪離開了王立圖書館。這時，正午的鍾聲恰好響徹了王都。
人來人往的大街上。身為王族的勞迪為了隱藏真容而穿上了帶有兜帽的鬥篷。如果露出真容，就會被周圍的人們所注視……王子大人也很不容易啊。
而與在學校時不同，裘達在王都根本沒什麽知名度，所以他大搖大擺地在街上走著。
順帶一提，侍女梅亞在與裘達和勞迪有一段距離的地方跟著。雖然其實想跟的更近些，但身為主人的勞迪這麽指示了，她也隻能照辦……姑且算在一旦發生什麽就能立刻趕往的位置上保持著警戒。
我到底在幹什麽啊？裘達在心中嘟囔。居然和身為敵人的王族姑娘一起在城裏閑逛——
想到這裏，一個想法突然闖進腦中。難不成，這就是所謂的約會？
王子是男性，如果是女性的話，應該是公主。這是不管怎樣都無法改變的事實。
而在裘達身邊的名為勞迪的王子，其實是個女孩子。事實上，裘達已經把勞迪完成當作了女性，而對勞迪來說，如果是有著這份想法才約自己辦學習會的話，那就隻能是【約會】吧。
——自己是瘋了嗎？那可是巴倫蘭特的孩子啊？
但是，對於勞迪，自己並不討厭。
應該說，因為最近經常在一起，從他人看起來，自己與勞迪恐怕看起來像【朋友】一般親密吧。而勞迪也把裘達視為【朋友】……
——和仇人的女兒做朋友嗎？這也不太好吧。
勞迪不像其他貴族騎士生那樣仗著身份歧視他人。對裘達也主動打招呼並跟前跟後。雖然以前覺得很煩，但現在已經基本上沒感覺了……習慣真是可怕。
人們為了吃午飯而大批移動著。飯店擠滿了人，排列在街道上的小攤也烤起了準備好的肉，烤的恰到好處的香味飄散在空氣中。
好熱鬧。裘達被勾人的香味所刺激，頓感饑腸轆轆。但他並不打算去這些普通的飯店或小攤。能聽到用葡萄酒幹杯的家夥們的喧嘩聲，自己不喜歡吵鬧。
而另一邊，走在他身旁的勞迪在兜帽的遮掩下東張西望著。在去圖書館的途中也是如此，她對城裏的人們和小攤上的商品都充滿興趣。明明是她約自己出來的，看來她其實也並不怎麽上街。
“……勞迪，你要吃些什麽嗎？”
兜帽顫了顫。那陰影深處的藍色瞳孔緊緊地盯著自己。
“……怎麽了？你會這麽說可真是少見。”
“時間差不多嘛，肚子餓了。既然是休假，就算在外麵買東西吃也沒什麽不行吧。”
“買東西吃！？”
勞迪睜圓了眼睛。
“這可真是讓人感興趣的提議……不，沒什麽啦，嗯。但是，那個，該怎麽說……你有什麽企圖？”
“企圖？我能問問為什麽會冒出這個詞嗎？”
“因為裘達總是欺負人。”
兜帽一下子轉向了另一邊。
“一定有什麽套子等著我鑽。如果我說想吃，一定會在最後關頭讓我失望的。你最擅長把人捧高然後再讓他狠狠落地。”
“……”
——原來如此，你是這麽看我的啊。這可一定得回應你的期待才行。
裘達一言不發地向近處的小攤走去。雖然勞迪似乎出聲叫了自己，但裘達並沒有回頭。
讓豪爽的店主切了羊肉包了起來。接著看到的是浸在冰石冷藏桶中的水袋。被散發冷氣的冰石所冷卻，那一定非常冰爽吧。嘴巴也幹了，裘達買下水袋，依舊沉默著回到了勞迪身邊。
“好了，公主大人，請吧。這是教你在外買東西吃這種不端行為，且壞心眼的同班同學施舍你的，也許你並不想要。”
“謝、謝謝……”
勞迪露出茫然的表情，接過裝著羊肉的紙包。也許還有些燙，勞迪吹著氣想讓它涼下來。
“……應該說，別叫我公主。”
看著繃起臉的碧眼少女，裘達對著自己那份肉豪爽地一口咬下。
剛烤好的肉燙的讓人懷疑口中會不會被燙傷。但那厚厚的肉非常柔軟，與帶著甘甜的調味汁相輔相成，十分美味。
看到裘達大口嚼肉，勞迪也咬了一小口肉。在咀嚼了一番後，她輕聲嘟囔了一句“好吃”。
“走吧。我不喜歡人多的地方。”
“嗯！”
勞迪綻開微笑。
邊走邊吃對她而言應該是頭一次吧。比起三兩口就吃完的裘達，她則吃的慢多了。
你還沒吃完啊？聽到裘達這麽調侃，勞迪用惡狠狠地視線瞪了回來，一邊努力加快進食的速度。
等回到騎士學校的時候，教官該聽到勞迪殿下居然在外麵買東西吃的傳聞了吧。這種事態裘達還是希望能避免掉。為此，兩人不得不再繞些路，而裘達知道自己對此並不討厭。
她沒有讓人討厭的要素，裘達認為這一點很重要。
勞迪對亞人也采取著公平的態度。所謂的貴族和王族對亞人種都是歧視的。因為裘達有著這種偏見，對於勞迪的這種態度，可謂是喜歡得緊。
—如果她不是國王的女兒就好了。
世上不如意事十有八九。
在街上隨意晃蕩時，勞迪突然停下了腳步。她以幾乎貼上去的勢頭靠近了裁縫店的窗戶，專注地看著裏麵……這次是對什麽感興趣了？
“怎麽了？”
“你不覺得很漂亮嗎？”
勞迪指著店內。那是縫製著衣服的中年女性——不對，是在最裏麵裝飾著的純白禮服。還有其他各種各樣顏色的禮服，看來是麵向中上層階級的貴婦人們的專賣店。
“……會不會合適呢？”
“勞迪？”
“啊！？不，那個——”
勞迪慌慌張張地擺著手。
“那個，對了！妹妹，我有個妹妹啦，我在想她穿會不會適合，嗯。”
真的是這樣嗎？裘達不太相信。該不會其實隻是自己想穿吧？
“你妹妹呢——”
“嗯，最近她離開王都了，但很快會回來的。”
“……是這樣啊。”
巴倫蘭特國王的確有好幾個孩子。勞迪是唯一的男孩子——其實不是，也就是說所有孩子都是女性。
“你真冷淡。我妹妹可是王國第一的美人，被稱為巴倫蘭特的美姬哦。”
“哦？畢竟你也是個美人嘛，這也是理所當然吧。”
“什！我、我是美人！？”
勞迪將雙手探入兜帽，捂住臉頰。
“美人……”
“你怎麽了？”
“啊？不，沒什麽。我可是王子哦！別說什麽可愛啊美人的。”
但的確是美人。在裘達看來就是個女孩子，所以沒什麽差別。說真的，就算勞迪扮男裝，裘達也不會覺得他是男孩子。隻是個胸部扁平，用男生口氣說話的女孩子罷了。
“真是的……你當我是誰啊。”
雖然勞迪看起來在生氣，但似乎也隻是表麵上而已。在她憤怒時會發出的雷奇梅斯的波動——對裘達而言皮膚會感受到如同針刺般的痛楚——此刻絲毫沒有顯現。
“女孩子嗎？”
勞迪突然低語道。
“穿著漂亮的禮服……公主，總是被侍奉的存在……”
聽起來好像有幾分羨慕的樣子——果然還是自己想穿禮服吧？
“王子大人，你的興趣是男扮女裝嗎？”
裘達故意調侃道。勞迪一下子轉過身來。
“什！說什麽傻話！我可是總有一天要成為國王的男人哦！？”
“就是嘛。勞迪殿下是男人……嗯，這樣一來，如果你穿禮服的話，就是所謂的男扮女裝——”
“別、別說了！”
勞迪慌了起來。
“欺負人！你真是個壞心眼的男人！”
“是啊，我就是壞心眼。”
看到裘達裝作認真地認同了這一點，勞迪把腦袋扭向了一邊。
“有時我也會羨慕女孩子。如果我不是王子，而是作為公主被養育的話……”
“……被養育的話？”
“裘達，別問了……太難為情了。”
勞迪越說越小聲。她偷偷瞥了裘達一眼。
“什麽？”
“沒什麽！”
勞迪快步走開了。裘達則摸不著頭腦。
要說王族的公主，一般都會嫁給有力的貴族或鄰國的王子。也就是被當作外交的道具。就這而言，作為王子的勞迪與將來會嫁給除了身份高貴外一無所知的男人的公主，究竟哪個比較好呢？
裘達看向走在他身邊的勞迪。她正望著王都的景色和與她擦肩而過的人們。
……唔嗯。
就在裘達想事情的時候，前方突然毫無預兆地傳來了激烈的爆炸聲。
真的非常突然。距離他們僅有十米左右的古代美術品店被炸飛了。
響起一片尖叫。滿地都是粉粉碎的陶器和美術品。路上倒著好幾個行人。大街也被紅黑色的血液所染紅。剛才還是平凡的光景，在一瞬間化為了異常。
“怎麽會……”
陪著勞迪的侍女梅亞迅速地站到了說不出話來的勞迪前方，那是進行護衛的位置。
“勞迪大人，請退下。”
裘達也握住掛在腰間的劍柄。
到底發生了什麽事？
店被炸了一間，而周圍的人也被卷了進去。
尖叫此起彼伏。向倒下不動的人拚命呼喊的聲音——這光景似曾相識。
為什麽會變成這樣？為什麽要流血？
是誰幹的……？
“——是什麽人進行的破壞活動吧。”
梅亞的聲音讓裘達回過神來。
背對著勞迪，成為了她盾牌的梅亞手握短劍擺好了架勢。
“看起來是用火係魔石組合成的爆炸魔法。從情況看起來，恐怕是——”
“亞人解放戰線！？”
勞迪的聲音拔高了。
亞人解放戰線——聽到這個名字，裘達不禁繃緊了臉。
包含著苦澀。這份灼熱的情感正是【憤怒】。
當他們回到艾倫騎士學校時，王都發生的爆炸事件已經在騎士生中傳
開了。爆炸聲甚至傳到了學校，據說當時能看到升起的煙霧。
“是亞人解放戰線搞的破壞活動嗎？”
“那些家夥居然——”
“果然都是些禽獸，所以說不該讓亞人進入王都——”
騎士生們認為這是亞人解放戰線所做下的破壞活動而氣急敗壞，憤怒不已。冷眼旁觀著這一切，裘達的心裏卻越發苦澀。
解放被壓迫的亞人？別開玩笑了。做這種事是達不到目的的。這種不徹底的攻擊隻會招來人類的報複。
親眼看到爆炸後的慘象，勞迪抱著腦袋不停低喃著“為什麽”。來到她身邊的雪拉以非常沉靜的聲音說道。
“這是在煽動同仇敵愾之心。亞人對人類，人類對亞人。”
“咦……？”
“這是報複的連鎖。從誰開始的？是誰先出手的？已經和這個沒關係了。隻是被憤怒和衝動驅使，孕生了新的報複……”
連鎖的結果就是——裘達閉上眼睛。過去那痛苦的記憶湧現出來。那是讓他後悔萬分的記憶。
在來到王都前，裘達雖然受到了貝爾巴基亞大臣的保護，但母親被處刑後，他依然在邊境生活了好幾年。接受了他的是亞人們所居住的村落。
那是被重重森林所包圍的悠閑村落。但住在那裏的年輕人們對不時出現的人類所犯下的暴行感到憤怒。
裘達也讚同他們的想法。人類是敵人。他認為處死了母親的人類是邪惡的。
“等他們侵犯了我們的地盤，就把他們全殺光吧！”
身為孩子王的狼亞人少年如此說著鼓勵被大人們告誡不能反抗人類而消沉的同伴們。
而在三年前，那件事發生了。
為了追捕偷竊的亞人而來的人類騎士及其手下在搜索村落時，亞人少年們的憤怒爆發了。
看到在村落為所欲為的人類，少年們進行了早就預謀好的計劃。他們拿起槍、弓、劍——既有自己做的，也有撿來的——等武器，襲擊了人類在附近設下的警備所。裘達也參加了這次攻擊。
“讓你們知道一下我們的憤怒！”
亞人少年們為了慶祝勝利而歡呼起來。雖然也有受傷的人，但卻沒有亞人因此殞命。人類們麵對偷襲完全束手無策。
少年們討伐了可憎的惡魔，帶著自認為是英雄的心情回家了。
幾天後，村落遭到了人類軍隊的夜襲。
裘達也戰鬥了。雖然身體還是個小孩子，但力量卻是斯洛卡。他憑蠻力連同鎧甲一塊兒撕裂了人類成人的身體。每次遭到他的攻擊，對方的劍都會折斷，不過他還是從死去的士兵那裏得到了武器進行戰鬥。
村落被火炎所包圍。
當天亮時，原本是村落的地方已化為了一片焦土。在那裏的隻有原本居住在這裏的居民和慘遭反擊的士兵所化作的屍體，以及被燒成了焦炭的房屋殘骸。
朋友們死了。
大人們死了。
要好的夥伴也……大家……都死了。
為什麽？
裘達愕然了。
如果是帶頭的洛卡和自己，或是拿起武器反抗的夥伴們為此死去，那倒是無話可說。但是……無辜的大人們和勸解嘲笑頑皮少年的女孩子們為什麽也被殺了呢？
人類！為什麽要做到這種地步？因為是亞人，所以連什麽都沒做的孩子們也要殺掉嗎！？
這是虐殺。有必要做到這種地步嗎？
裘達擠出所有的力量嘶吼起來。
悲傷與憤怒交雜，形成了無限的後悔。
他燃起了複仇心。母親被處刑所帶來的痛苦和喪失感也隨之複蘇。
把大家都卷進來了——不能再連累他人，要靠一己之力去擺平一切。
首先，就要殺了會殘酷虐待亞人種的人。
殺了下命虐殺村落的家夥。
而最終，要滅了允許這種事發生的國王。
為此，必須要在不給亞人種添麻煩的情況下殺了他們才行。
【不能連累任何人】。
裘達去了收養他的貝爾巴基亞大臣身邊，拜托他辦理了進入騎士學校的入學手續。
然後——一直到了今天。
裘達與亞人歧視主義者同樣討厭亞人解放戰線。
明明自稱是為了亞人的正義，卻把亞人們變為了被報複的對象，他對這種愚蠢的行為深惡痛絕。
第二天早晨。托妮臉色大變地來到了正在房間準備去上課的裘達身邊。
“裘達哥！不好了！不好了啦！”
“怎麽了？怎麽那麽大聲？”
裘達皺起眉頭。托妮跺了跺腳。
“烏爾裴不好了！”
“？那是誰啊？”
“就是一直和裘達哥在一起的人！”
“我認識的人裏沒叫烏爾裴的……”
烏爾裴……？好像在哪裏聽到過？裘達有些反應過來了。不是人的名字。應該是……
“真是的！就是那個銀色頭發的人。銀色頭發的女性！”
總是在一起的銀發女人。
“雪拉嗎！？”
“對，就是那個雪拉小姐！”
托妮在那裏急的慌了手腳。
不過稍微等等——裘達突然注意到。烏爾裴——應該是狐人吧？
心裏一緊。
“托妮！雪拉出什麽事了！？”
因為不詳的預感而抬高了聲調，艾庫特的少女嚇得一下子僵硬起來。
“她被可怕的人欺負了！”
裘達立刻衝出房間。
在宿舍奔跑著，穿過正要去上課而走出房間的騎士生們。絲毫不在意為此感到吃驚的他們。當來到教室所在的校舍與宿舍之間的走廊，有許多人正聚集在樓梯那裏。
“你這個混蛋亞人！”
“背叛者！”
聽到了辱罵的聲音。在那裏。裘達減緩了加速，但依然還是快速穿過了走廊，出聲喊道。
“讓開！”
聽到他的聲音，周圍看熱鬧的人們都嚇了一跳，讓出道來。
映入裘達眼中的，是巨漢馬爾特正抓著銀發少女——雪拉的手腕，將她的身體拉起來騰在空中的樣子。
不知為何雪拉的上身一絲不掛。下半身的衣服也被脫下，那毛茸茸的銀色尾巴正被周圍的目光所注視著。當看到雪拉因屈辱和不甘心而垂著視線咬緊下唇的樣子時，裘達心中的【那份感情】爆發了。
“你們在做什麽啊！？”
裘達大喝一聲。這一喝讓馬爾特嚇了一跳，也讓正在雪拉身前進行辱罵的薩法莉娜露出了一絲怯意。
被馬爾特放開的雪拉當場坐倒，抱緊被脫下的製服遮擋胸部和腰部。
“居然當眾脫女性的衣服，你們作為騎士難道不覺得羞愧嗎！”
雖然裘達的聲音讓周圍都嚇得直縮脖子，但薩法莉娜還是向前踏了一步。
“裘達·雪徳，我可不認為做了什麽該被你責備的事。你好好看清楚現在的情況！”
“在我看來像是聚眾欺負同班同學的樣子。”
“才不是！這個女人……雪拉·普拉提那是個亞人。亞人的女子混進了這個隻有人類才能入學的學校！你知道這代表了什麽嗎！？”
薩法莉娜提高了音量。
“這個女人是間諜。昨天的爆炸事件也一定與她有關！她潛入王都，把情報傳給了亞人解放戰線——”
薩法莉娜尖銳的視線緊盯著雪拉。但裘達搖了搖頭。
“薩法莉娜，你有證據嗎？”
“證據？哈，還需要這種東西嗎……”
薩法莉娜聳了聳肩，像是在說“事到如今還在說些什麽呀”一般。
“裝成人類潛入了隻有人類才能入學的騎士學校——有了這條，還需要其他什麽理由嗎！？”
“這可算不上她是間諜的證據。”
是的，沒有證據。光憑眼前的騎士生是亞人的少女這一條就定了她的罪。不是人類就有罪嗎？非人類的學生這裏也有一個。
“也不能當作與亞人解放戰線有關係的證據。”
“為什麽你能斷言？”
薩法莉娜以懷疑的視線看向裘達。裘達淡淡地答道。
“我認為如果她是亞人解放戰線的一員，就該選更恰當的地方作為攻擊對象。”
“比如說？”
“……騎士學校。勞迪王子殿下。”
大家都摒住了呼吸。潛入了騎士學校的學生。同樣住學校宿舍的王子。巴倫蘭特王國未來的國王——作為亞人解放戰線的攻擊對象，沒有比這更好的獵物了吧……如果裘達是亞人解放戰線的人，他一定會這麽做。
“把王子殿下作為目標——”
薩法莉娜的聲音顫了起來。但在下一個瞬間，她發出近乎尖叫的聲音。
“是呢。這個女人——總是圍著王子殿下打轉。如果就這麽放著不管，王子殿下會有危險！”
“喂……”
“馬爾特，把這女人抓起來！必須現在立刻就把她交給警備員並隔離起來才行！”
“哦，哦。”
馬爾特和周圍的騎士生們像是彈起來一般向雪拉伸出手去。而雪拉則因恐懼而顫抖。裘達用力甩開馬爾特向她伸去的手。
“開什麽玩笑！薩法莉娜！你給我閉嘴！”
裘達一把掐住了薩法莉娜的脖子。
“裘達！”
周圍一片嘩然。裘達以充滿威壓的視線看了過去。
“你們也不準對雪拉出手。明明沒有證據卻把她當作犯人，我絕不允許。”
“裘、裘達，你要包庇這個亞人的女子嗎？”
馬爾特難以置信地看著裘達。薩法莉娜也伸出手想要從裘達的右手中拯救自己的脖子，但那隻手卻不為所動。
“可惡，裘達！你也是背叛者嗎！？明明是人類卻幫著亞人！你也是亞人解放戰線的人——”
“別把我當成那幫無能之輩！”
剛才的辱罵觸痛了裘達的舊傷。他一把將薩法莉娜按在牆上，惡狠狠地瞪著她。如果真的用力的話，這女人的脖子會被輕易扭斷。
“喂、喂，裘達！”
“住手啦，再繼續下去的話……”
周圍的聲音像被靜音了一般，傳不到裘達的耳中。
“裘達！夠了，住手！”
皮膚傳來針刺般的疼痛。這份痛楚是——
裘達回頭看去。勞迪正站在那裏。雖然表麵看起來十分平靜，但充滿攻擊性的意誌通過黃金之力表露出來，刺激著裘達的肌膚。這針刺般的痛楚……看來勞迪內心的情感已經激昂到可怕的地步了。
“裘達，放開薩法莉娜小姐。”
“……謹遵您的吩咐。”
裘達退開兩步。被放開的薩法莉娜當場跪倒在地，哭了起來。
騎士生雪拉·普拉提那是亞人。
如果沒有勞迪的製止——說不定裘達已經殺了薩法莉娜。他就是那麽憤怒。教官們趕到現場後，他們讓引起爭端的騎士生回房反省。
裘達老老實實地聽從了他們的要求。明明是來阻止騷亂的，但卻被衝昏了頭腦，等回過神來，自己已經成了騷亂的中心。
回到房間後，裘達悶悶不樂地打發著時間。因為托妮露出了非常不安的表情，他把她叫到身邊，撫摸了她的栗發。而這樣一來，她與自己的心情都變得平靜下來。
“這麽說來，托妮你知道雪拉是亞人嗎？”
“嗯，從味道就能知道。”
托妮回答。
“我想雪拉小姐應該也知道我是艾庫特。畢竟我和她走得還挺近。”
這樣啊——雖然覺得有些意外，那銀發同學的臉還是浮現在裘達的腦中。他不禁有些不安。雪拉不要緊吧？
烏爾裴——狐係亞人。從銀發中鑽出的狐狸耳朵，還有屁股上那毛茸茸的尾巴。那就是烏爾裴人原本的樣子嗎？那是一種能使用幻術的種族，會用法術隱藏起那些特征，並偽裝成人類。
——同班同學中居然有亞人。
雖說與許多亞人有過交集，但裘達完全沒發現這一點……原本亞人就是千差萬別的。雪拉是裘達認識的頭一個烏爾裴。
為什麽雪拉會在騎士學校呢……？甚至還為此隱藏了自己的真實身份。
是想要當騎士嗎？但是，有什麽理由會讓她甚至不惜混在人類中也要當上騎士呢？
亞人解放戰線的間諜？……平時她都老老實實切小心翼翼的。難道是怕自己是間諜的事會穿幫？會把這種人送來當間諜嗎？裘達覺得這太蠢了。
雖然交集變多是最近才開始的，但雪拉從裘達進入騎士學校的時候起就已經認識了。
因為沒什麽身份，所以貴族組壓根看不上她。雖然有實力，但對魔法卻不太擅長，應該說壓根沒興趣。也許是因為烏爾裴人是擅長魔法的種族，所以在故意回避這一點吧。
她似乎不太擅交際，總是獨來獨往的，所以經常和裘達分到同一組。迄今為止，她從未發表過對人類充滿攻擊性的言論。
雪拉不可能是間諜。
想是這麽想，那到底為什麽她會在這騎士學校呢？一切又回到了原點。
裘達覺得難以釋懷。而時間慢慢地流逝。
趁著兩節課的間隙，勞迪和莉蕾來到了裘達的房間。但是，從她們的口中，裘達得知了難以置信的事實。
“雪拉被逮捕了。”
勞迪簡潔地說道。裘達和托妮麵麵相覷。
“銀發姐姐被捕了？”
“為什麽？”
聽到裘達的提問，勞迪不帶感情地回答道。
“懷疑她是間諜。再加上她潛入騎士學校，所以被帶走調查了。”
“雪拉才不是間諜。”
“有沒有不是間諜的明確證據？”
勞迪反問道。被她這麽一問，裘達無言以對。
“你懷疑雪拉是間諜嗎？”
“不知道。雖然想相信她不是，但卻沒有明確的證據。”
女扮男裝的公主大人露出了嚴肅的表情。莉蕾低下頭。
“我也覺的那孩子不是當間諜的料。但她隱藏身份混了進來，這一點很糟糕。”
“你是說就算被懷疑是間諜也是沒辦法的嗎？”
沉默代表著肯定。如果被問這個問題，恐怕裘達也答不上來。
“雪拉……有說什麽嗎？比如，到這個學校上學的理由？”
“我沒能跟她當麵談話。”
看到勞迪搖頭，裘達轉向莉蕾。紅發騎士生也搖了搖頭。
“我也不知道。”
雪拉入學的理由和動機都不明。這一點就是瓶頸。
“話說回來，為什麽身為亞人的事會在今天暴露？”
作為騎士生入學，直到今天，周圍的所有人都不知道她的真實身份。聽到裘達這麽嘟囔，莉蕾用食指頂著自己的眉心說道。
“因為某個笨蛋惡作劇而使用了魔法的關係。雖然不是什麽攻擊性魔法，所以她沒有受傷，但因為魔法幾乎正麵直擊了雪拉，結果就是魔力互相幹涉，讓雪拉用魔法隱藏的部分暴露出來了——真相好像就是這樣。”
啊，順帶一提，
那個笨蛋已經被我教訓過了。莉蕾補了一句。隨便用魔法來惡作劇是無法被原諒的。
該說是不幸的事故嗎？裘達壓下焦躁的心情，抬起頭來。
“能見見雪拉嗎？”
“辦不到吧。”
勞迪答道。
“據教官所說，城堡派了士兵來，他們把雪拉帶走了。恐怕是去王都東北的艾倫看守所吧。”
從騎士學校看來，那是隔著巴倫蘭特城堡，在城鎮對麵所建立的犯罪者收容設施。據說最近收容了很多隸屬亞人解放戰線的亞人。
——不，不對。應該說是收容了很多被懷疑是亞人解放戰線的亞人才對……
一想到雪拉的處境，不詳的想法冒了出來。對亞人歧視主義者而言，因為頻發的爆炸和重要人士被襲擊的事件，一旦覺得可疑就會不分青紅皂白抓起來，她一定會被嚴刑逼供的。
“這樣一來，雪拉就沒救了。”
裘達冷淡地說道。莉蕾也讚同地閉上了眼睛，而勞迪歪了歪腦袋。
“不，如果她是無辜的話會被釋放的吧？隻不過是懷疑她是間諜，並沒有確定——”
“勞迪，你的想法太天真了。”
歧視主義者是不會放過亞人的。
“不管雪拉是不是無辜的，他們都會進行拷問，並讓她屈打成招。一旦確定她為間諜，就肯定會被處刑。”
“拷問……”
黃金王子說不出話來。托妮坐在床上，抱緊自己的身子顫抖著。
黑白不分對歧視主義者而言是家常便飯……這種做法直接導致了裘達過去犯下的後悔之事。
“裘達，為什麽你能說的那麽肯定？”
勞迪不快地瞪了過來。
唔嗯。裘達淡淡回答。
“因為以前親眼見過嘛。”
“是嗎？”
“嗯。在你轉來前，我們有去過看守所參觀學習。”
那是課程的一環。雖然騎士生們在看守所參觀，但那時候裘達悄悄從集體中溜走了。因為他聽說曾經有斯洛卡被關在這裏……也就是說，母親曾被關在這裏。
那時候，以為他迷路了的士兵叫住了他。裘達東問西問——裝作壓人歧視主義者，從那個士兵口中挖出了很多情報。
他告訴裘達，所有被收容在這裏的人都會受到的盤問。他甚至詳細地表述了看守所中的亞人是多麽愚蠢地被送上了處刑台……哪裏有拷問室——士兵並沒有說那是盤問室——哪裏有關著囚犯的牢獄？士兵們又聚集在哪裏？看守所的內幕，比如在囚犯們的飯中加了料也被他爆料了出來。
“那裏的人……”
莉蕾開口道。
“似乎以折磨亞人為樂。”
同樣參加了參觀學習的莉蕾露出了沉痛的表情。光是想起來，似乎就讓她非常不愉快。
“——不管怎樣。”
勞迪也表情也非常苦澀。
“我不覺得她是壞人……我會讓看守所的人公平對待雪拉的。讓他向我保證會以對待艾倫騎士生的態度來對待她。”
“你要去看守所？”
聽到裘達這麽問，勞迪思考了一會兒。
“是呢。那樣會比較好吧……如果裘達說的是真的，雪拉就危險了。”
聽到她堅定的話語，裘達似乎看到了些希望。
——說不定不用強硬手段，事情也能得到解決。
“我陪你去。”
看到裘達舉手提議，勞迪露出似乎鬆了口氣的表情。
“謝謝。有你在我就安心多了。”
那你呢？像是在這麽詢問一般，勞迪將視線移向莉蕾。
“我也一同前往。那孩子人挺好的……放著她不管總覺得心裏不舒服。”
也許是最近聊了不少，莉蕾也說要去。一旦與以難相處聞名的她拉近了距離，其實倒也是個不錯的家夥。
“我去準備一下。”丟下這句話，勞迪就出了房間，莉蕾也跟了出去。雖然下一節課即將開始，但一想到雪拉的現況，那就不是什麽大不了的問題了。
——如果勞迪能說服看守所的家夥們就好了。不行的時候就……
“我現在正想著些糟糕的事呢。”
“裘達哥？”
托妮輕輕歪了歪腦袋。
“如果可以的話，希望你也能幫忙……這事挺凶險的，所以我不會硬讓你去。留在這裏也可以哦。”
“周圍的人類們都對我們亞人非常敏感。”
艾庫特的少女低下頭。
“一旦身份暴露，我也會很危險。既然如此，還是呆在裘達哥身邊更安全些。而且……”
托妮眯眼笑了起來。
“謝謝你擔心我。裘達哥那麽照顧我，我也要為裘達哥而努力！我能做些什麽呢？”
在騎士學校校庭的一角，騎著栗毛馬的裘達與勞迪她們匯合了。莉蕾和總是陪伴勞迪的侍女正等在那裏。
“留在宿舍了。”當莉蕾問起托妮，裘達這麽告訴她。拍了拍栗毛馬的後腦勺後，它似乎很舒服地甩了甩腦袋。
離開學校，來到王都。一邊從側麵眺望巴倫蘭特城堡，裘達他們從街上的人群間穿過，向位於王都東北方向的艾倫看守所前進。
因為勞迪用兜帽擋住了臉，行人們並沒有注意到王子。但因為有女仆陪同，再加上還有裘達和莉蕾這樣的騎士生同行，似乎是被當作了某處的貴族。
隨著越來越接近看守所，與他們擦肩而過的人也漸漸減少了。
裘達抬起視線。能看到守備森嚴的建築物。那用灰色磚頭砌成的毫無間隙的厚牆讓看到的人感受到一種威壓感。
巴倫蘭特城堡雖然是堅固的城堡，但卻被建造設計地十分優雅。而這艾倫看守所則看上去冷冰冰的，幾乎可以視為頑強的象征。就算拿來當要塞或城堡，也有著似乎所有攻擊都無法撼動它的魄力。
裘達就這麽騎在托妮背上眺望艾倫看守所的外貌。
入口處的大門前有哨兵，但除此以外似乎沒有別人在。好像聽到從看守所中傳來了尖叫的聲音。是因為不知從何傳來的臭味或是聲音嗎？似乎沒有人願意接近這裏。
“……我還是頭一回來這裏。”
勞迪的低語聲傳了過來。她的聲音中包含著被壓倒的色彩。悄悄看了眼莉蕾，她正麵無表情地凝視著建築物。
騎著馬接近大門後，哨兵阻止了他們前進。
“什麽人！？”
哨兵大聲喊道。能看到士兵們正聚集到大門正上方的看守台上。
勞迪拉開兜帽，梅亞上前向哨兵進行說明——
“失禮了，巴倫蘭特王子殿下！現在就向監督長進行確認，請稍等！”
哨兵之一消失在大門旁的小門後。是去向上司報告了吧。勞迪向留下的哨兵問道。
“能到裏麵等嗎？”
“殿下，非常抱歉！如果沒有監督長或所長的允許，是不可以打開大門的！”
“即便是王族也不行？”
“是的，殿下！”
勞迪抬頭向大門看去。裘達讓托妮上前幾步，來到了勞迪身邊。
“簡直是森嚴到插翅難逃呢。”
“畢竟是收容犯罪者的設施嘛。如果沒有這種程度反而會讓人困擾。”
勞迪麵無表情。不，也許是在緊張吧，雷奇梅斯的波動正輕輕刺激著裘達的肌膚。
“你覺得雪拉會是間諜嗎？”
“裘達，這問題真夠蠢的。”
女扮男裝的公主大人依然抬著頭，甚至沒有移動視線。
“如果我認為她不是好
人，就不會來這裏了。”
的確——裘達表示讚同。但他依然開口說了下去。
“不過，被丟進這裏的那一刻起，就算是無辜的，也會被判有罪。”
勞迪沒有回答。
很快，厚重的大門吱呀一聲被打開了。哨兵跑了回來，向他們敬禮。
“王子殿下，讓您久等了！請進去吧！”
穿過大門，由十名士兵組成的儀仗隊正在前方待機。這就是用來歡迎王族的隊伍啦。
而在他們中央是穿著正式的騎士——稍微有些小肚子的中年男子，他應該就是負責人吧——他向勞迪深深鞠了一躬。
“巴倫蘭特王子殿下，歡迎您的大駕光臨。”
“辛苦了。”
勞迪給了句慰問的話語。
雖說讓他們進來了，但也隻不過是在來賓用的接待室中與看守所所長麵談的程度。
說真的，勞迪根本沒被放在眼裏。
如果她年紀再大些，或更有些威嚴，也許多少能壓倒他們，但很不湊巧，作為男性太過柔和的長相——事實上她是女人，這也沒辦法啦——讓看守所所長根本不為所動。
“今天被收監的那個烏爾裴人現在還處於調查階段。當然，如果她不是間諜，自然很快會得到釋放。”
多麽完美的回答，但裘達根本沒打算相信所長的話。
所長表麵上是把勞迪當作王族對待，但從他的態度和言行可以看出，多少有些瞧不起她的意思。
“王子殿下還是個小鬼。”
恐怕所長是這麽想的吧。不時故意裝出的歎息，也是對孩子的無聊問題感到厭煩的大人才會采取的態度。
——算了，隻能說和預想的一樣吧。
雖說是王族，她也是個孩子。麵對這麽複雜的問題，他不覺得她會有【正確】的認知。對亞人歧視主義者而言，正確的認知就是【亞人即是邪惡】。
裘達默默地看著這一切。當勞迪與所長的談話結束時，他隻能認為來之前所抱的期待是自己想得太樂觀了。
“該不該和父王商量一下呢……？”
雖然勞迪這麽想，但裘達認為那也是浪費時間。他一定會給出些不鹹不淡的回答，最後以勞迪被哄騙而告終。比如“都交給大人吧”之類的。
恐怕就算裘達把這事告訴身為養父的貝爾巴基亞大臣也沒用吧。
所以隻能【幹】了。盡早出手。在雪拉被看守們蹂躪前將她救出來。
為此，裘達需要做些準備。
月亮升起，從周圍看起來就仿佛是一種城塞的艾倫看守所。
在重要場所設置的魔石燈的光輝照亮了附近。那是一整天沒有一刻休息的建築物之一。對囚犯殘酷的拷問不分晝夜。
看守所外根本沒有人。已經很晚了，並不會有人會想靠近這種什麽都沒有的地方。即便如此，負責警備的士兵們依然謹慎地值班監視著。
在外牆與監視塔間的回廊上巡邏的士兵突然發現了一個一晃而過的影子。
他反射性地擺好架勢，但意識卻在一瞬間就消失了。
還沒明白發生了什麽事就送了命的士兵倒下後，假麵戰士落到了回廊裏。
狼腳。這種跳躍甚至能夠飛過城牆。
假麵戰士撿起了士兵的遺物——劍。就這麽隱去腳步在回廊中前進。
當接近塔的時候，他打開門與負責警備的士兵碰了個正著。士兵一看到這素未謀麵的入侵者，身子先是反射性的一僵，而在下一個瞬間，假麵戰士的劍已經貫穿了他。
假麵戰士進入監視塔，走上呈螺旋的樓梯。塔頂的監視台上還有一個士兵。
聽到動靜的士兵回頭看來，而在同一刻，假麵戰士那染血的劍已經撕裂了他的身體。戰士破壞了監視台上為了通報【緊急事態】而設下的信號台。
“先是第一階段。”
假麵戰士——裘達回收了監視兵的武器十字弓和箭筒後，下了監視塔。他並沒有刻意隱藏行蹤，而是一邊走在外牆通路上，一邊用十字弓將看到的監視兵全部射殺。
毫不留情。對每天都虐待亞人的家夥根本不需要同情。
當走下石鋪的樓梯，來到大門內側的廣場上時，警告有入侵者的鍾聲終於敲響了。
聽到了通報的士兵們衝了出來。裝備著槍劍和盾牌的士兵們很快找到了身為入侵者的假麵戰士，將他團團包圍。十人，不，接近二十人吧。
“終於來了啊。正好我開始覺得一個個幹掉有點麻煩了。”
裘達——假麵戰士架起劍來。
“把你們一網打盡……來吧。”
慘叫傳了過來。最初還混雜著憤怒的聲音，此刻隻剩下恐懼。
而那些聲音也漸漸聽不到了。托妮不禁發起抖來。
——裘達哥不要緊吧……？
托妮坐立不安地在看守所門前晃悠。
到底過了多久了呢？終於，那厚重的大門吱呀一聲被打開了。
因為沒有任何征兆，托妮嚇了一跳。
從裏麵出來的——並不是看守所的士兵，而是衣著襤褸的囚犯們。當中也有人類，但到底還是以狼人、蜥蜴人、豬人之類的亞人居多。他們都同樣害怕再次被捕，能跑的人飛奔著從看守所中逃了出來。
托妮目送他們離開。她依然等待著主人與那銀發少女從裏麵走出來。
拖著腳，支著棒子的囚犯也出來了。從她身邊通過的囚犯們有幾成的腿腳都不好，那是非常不自然的走路姿勢……他們在那裏麵遭受到了怎樣的對待呢——托妮不敢去想象。
周圍又再次陷入了寂靜。已經沒有人從裏麵出來了。托妮從門的一邊向裏麵看去。
——該不該去找他？
雖然裘達讓她等在外麵，但也說過如果看到信號，就要到裏麵去。不過現在還沒看到信號——
突然，看守所的一角噴出了紅色火苗。
火災？是裘達哥做的嗎？
當忍不住穿過門時，她看到假麵戰士帶著銀發少女從裏麵走了出來。托妮高興起來。
“裘達哥！”
她跑了過去。銀發少女——雪拉睜大了眼睛。
“托妮小姐？”
“銀發姐姐你看起來也平安無……事……”
托妮的聲音一下子低了下去。雪拉的臉上一片青腫，身上穿的囚犯服也破破爛爛的。托妮這才看出——她被打了。
“托妮，放下行李。”
裘達命令道。
“把衣服給雪拉穿上。我去門邊把風……快點哦。”
“嗯，嗯！”
托妮放下背上的東西。把出發前弄到的衣服——此刻，也許某個貴族騎士生正因找不到衣服而大吵大鬧吧——遞給雪拉。
在裘達背過身的期間，托妮看到了雪拉一絲不掛的樣子。
她覺得非常美麗。那充滿光澤的銀色長發在魔石燈光芒的照射下閃閃發光。趁著托妮體貼地轉開視線，雪拉換好了衣服。
“裘達哥，好了。”
“要離開王都了。托妮，變成坐騎吧。”
“嗯。”
托妮迅速地脫下身上的連衣裙。讓肌膚暴露在空氣中真是舒服。穿著衣服不管怎樣都覺得不自在。托妮變成了馬形。
裘達從行李中取出馬具，裝到了托妮背上。等做完這一切，他迅速地翻身上馬。
“雪拉，上來。”
身為主人的裘達招呼了烏爾裴的少女。
雪拉坐到了裘達身後。雖然重量增加了，但馬形的托妮還是撒腿跑了起來，腳步沒有絲毫蹣跚。即便看起來很
自芙蘭森林的遠征課程已經過了兩天。裘達此刻正身在王都魔石專賣店裏。他是被捷克琳教官叫出來采購物資的，簡而言之就是提東西啦。
明明有著隻要設置好甚至可以比中午的太陽還要耀眼的魔石燈，店裏的燈光依然被調的有些許昏暗。據說這是引出魔石自身的光輝，但與這份昏暗相反，店裏卻清掃的非常幹淨，東西也很全。
不僅是王國產的，店內甚至連外國進口的魔石也有。還可以定做用於武器和道具的魔石。裘達看到了很多稀奇古怪的東西。劍柄上鑲嵌著魔石的劍、裝飾著好幾個小魔石的胸針……
“這已經是這個月的第三個了。”
捷克琳教官歎著氣說道。
“這次是汀迪特子爵……昨晚他被亞人解放戰線的殺手殺害了。”
裘達一言不發。他的視線看向了魔法道具。
“裘達，你在聽嗎？”
“什麽？”
“貴族被殺害的事啦。阿爾塔爾公爵、艾夏克男爵，還有昨晚的汀迪特子爵——”
金發的女騎士一邊把訂購清單塞給店主一邊說道。
“殺了阿爾塔爾公爵的假麵戰士。殺死艾夏克男爵的犯人還不知道是誰。而這次汀迪特子爵則是死於亞人解放戰線的暗殺者——王都的日子也開始不太平了呢。”
“最近亞人解放戰線的行動開始惹眼起來了。”
對裘達而言事不關己。
“王都警備隊都在幹些什麽呢？”
“亞人們的行動太神出鬼沒啦。似乎是有什麽我們不知道的逃走路線。就像老鼠或鼴鼠。”
“這隻是我的自言自語……”
裘達把話說在前麵。
“王國軍似乎在逮捕可疑的亞人，不過我認為這隻會產生反效果。”
“哦？能讓我聽聽你的高見嗎？裘達·雪德騎士生。”
“……不去懷疑亞人，而是與他們聯手的話，就能將過激派孤立起來了。現在這種把所有的亞人都看作【邪惡】的想法，隻會不斷增加敵人，能找到的東西也找不到了。”
“能找到的東西？”
“比如你說的逃跑路線。”
裘達看向金發碧眼的女騎士。
“對亞人而言，如果你們拿去的不是枷鎖，而是酒或食物，我想應該能比現在更有效率地擊潰敵人的行動。”
“真是耐人尋味的意見。”
捷克琳教官抱著胳膊，佩服地說道。
“但可惜的是，我和你都沒有將其付諸於行動的立場。”
“是啊，你是騎士學校的教官，而我隻是個普通的騎士生嘛。”
所以這隻是自言自語——裘達嘟囔道。
“這麽說來，你剛才說亞人解放戰線的殺手了吧？有沒有特定下來是誰？”
“【二刀流的死神獅子】——亞德·瓦希亞。”
捷克琳教官點點頭。
“被殺的汀迪特子爵的心髒被模仿劍齒虎的牙齒所鑄造的劍刺穿的。那是亞德·瓦希亞的殺人手法。子爵的士兵、騎士甚至連仆人都被殺光了。那是個喜暗殺和虐殺的凶殘家夥，據說至今為止已經殺了一、二百人了。”
那種家夥就潛伏在王都中——教官眉頭緊皺……是叫死神獅子嗎？
“教官，這個叫亞德·瓦希亞的是雷布人嗎？”
“嗯，是獅子人。怎麽了？”
“不，沒什麽。”
雷布人……有著獅臉的亞人。雖然是與虎係亞人迪古爾斯非常接近的種族，但他們會形成小規模的集團，以首領為中心，隻在自己的領地內活動。男性有著獅鬃，在肉食係亞人中被稱為最強。再加上是男女都能參加戰鬥的種族，非常團結。然而……
——雷布人原本應該不是那種會加入亞人解放戰線這種組織的類型。因為雷布人對自己領地外的事情漠不關心，而他們戰鬥的理由基本都限定在【狩獵】、【保護後宮家族】和【守衛領地】這三項中。
身為雷布人的亞德·瓦希亞卻加入了亞人解放戰線，並且暗殺貴族……什麽都有例外嗎？還是——
裘達搖了搖頭。
——也許和我一樣是個複仇者吧。
如果失去了領地，失去了家人呢？就算是雷布人，保不準也會因此參加亞人解放戰線吧。如果真的是那樣，倒挺值得同情的——雖然自己還是不喜歡他。
要說理由的話，就是因為他加入了亞人解放戰線。
“喂，裘達。你對熬夜有沒有自信？”
聽到捷克琳教官的話，裘達頓時有了種不詳的預感。
“我給你外出許可。能不能陪我巡夜？”
果然是麻煩事。裘達興致缺缺地說道。
“聽好了，教官。帶著騎士生去堵暗殺者，如果出了什麽事，倒大黴的可是你。”
“不用擔心我。不管是假麵戰士還是亞人殺手，我都不會落下風的。”
捷克琳教官挺胸說道。在騎士學校的教官中，她是被評為最強劍客的實戰派。在戰鬥技術上的確是毋庸置疑的，但是——
“你是不要緊啦，那我呢？”
“正好當成實戰訓練啊。”
“這已經不是訓練，就是實戰本身了。”
裘達受不了地說道。捷克琳抱著胳膊輕輕歪了歪腦袋。
“話雖如此，但裘達，你之前光是眼神就把龍蜥給嚇跑了吧？既然有這種絕技，我覺得沒什麽可擔心的啊。”
被她這麽一說，裘達倒不知該如何回應了。又不可能告訴她是斯洛卡眼睛的力量，裘達閉上眼。
“真沒想到還真有教官會信勞迪殿下的報告。”
“的確挺讓人懷疑的。”
捷克琳教官點點頭。
芙蘭森林的課程時。在穿過森林後，勞迪在教官們麵前原原本本地進行了報告。
“途中遇到了龍蜥，不過將其擊退了。”
王子殿下特意強調了裘達光用眼神就趕走了以暗之魔獸而聞名的龍蜥。因為得到了一起在場進行報告的莉蕾和雪拉的強烈同意，教官們也隻能帶著疑惑的表情選擇相信。
“光靠眼神就趕跑龍蜥？沒親眼看到的確很難相信啦——”
“那你為什麽信？”
“因為看了從芙蘭森林回來後的勞迪王子及莉蕾、雪拉的反應啦。”
裘達都有點吃不消了。然而捷克琳教官依然繼續說了下去。
“那個莉蕾開始和你一起吃飯了……這可不尋常。”
“……一起吃飯，這話說的太容易讓人誤會了吧。”
雖然的確沒說錯。
遠征課後，裘達的周圍起了變化。
難相處的莉蕾開始與裘達熟絡起來。至今為止總是獨自坐的遠遠的她移動到了與裘達或勞迪相鄰的位置上。高傲而孤僻，誰敢多嘴就會被毫不客氣的教訓，在背後被戲稱為【狂犬】的莉蕾居然會主動靠近別人。
不過，本來就不善交際——應該是沒有朋友——的莉蕾倒也沒有突然變的健談，隻是關注著裘達和勞迪的對話，並偶爾插上幾句的程度……即便如此，在了解她的同期生和教官看來，已經是讓人下巴掉地的大事件了。
“不僅是莉蕾。似乎和雪拉也要好起來了吧？”
捷克琳教官的聲音裏帶上些調侃。裘達抓了抓腦袋。
等注意到的時候，雪拉就好像裘達的跟班一樣，不知何時就來到了身邊，聽著勞迪或莉蕾的話，不時也說上幾句。
因為龍蜥的事件，她們對他都變得友好起來，但其他同學則
變得有些微妙。
龍蜥是裘達趕跑的——雖然一部分的騎士生出於善意地表達了驚訝，但對大多討厭他的貴族生而言，這是難以置信且不願認同的事。
雖然孔特羅和馬爾特對此閉口不談，但薩法莉娜則露骨地皺起了眉頭……她和孔特羅他們恐怕是親眼見到了那個場景吧。薩法莉娜之所以會露出這種表情，是因為看到了事實後，即便不甘也無法否定的關係。
“要說遠征後——”
捷克琳一邊在店主遞來的簽收單上簽下名字一邊說道。櫃台上擺著的是裝滿上課要用的魔石的箱子。
“我怎麽不知道你還有妹妹啊？”
已經不是吃不消了。裘達這次甚至被問的答不出話來。
裘達沒有家人。雙親都已經死了。他沒有兄弟姐妹，隻剩他孑然一身。
但是，這樣的裘達有了【妹妹】。正是那位艾庫特少女——托妮。
遠征課結束後，全裸的女孩正等著回到宿舍房間的裘達。
“裘達君，歡迎回來！”
橫躺在床上的樣子……看起來就像在引誘他一般。
“……你在這裏做什麽？”
“因為我是裘達君的艾庫特嘛！”
“不懂你什麽意思。”
發現自己是真的不明白，褐色肌膚的少女露出了滿麵的笑容。
“家人！”
“啥？”
似乎是艾庫特人獨有的文化。對艾庫特而言，撫摸了自己人形和馬形兩種形態的人類，就和自己的家人一樣。對非常重恩義的艾庫特而言，就會把這個人類當作主人，並為其鞠躬盡瘁。
“光憑撫摸嗎？”
“因為撫摸就表示認同嘛。”
托妮挺了挺胸。那傲人的曲線讓裘達的視線不知該往哪放。
“艾庫爾烏（馬形）和人形都被承認的話，就要為了那個認同自己的人而工作，這是一族的驕傲！”
“……求求你先把胸部遮起來。”
“啊？對哦，人類都會穿衣服來著。”
托妮扯過床單，把前麵遮了起來。
認為裸著是理所當然的艾庫特與人類的文化有許多不同。艾庫特人自古就與人類有接觸，是為數不多的，至今仍被感謝著的種族……近百年來，雖然大多亞人與人類的關係日漸緊張，但艾庫特人依然是充滿善意的。艾庫特能夠互譯人類與馬的語言，他們總是能得到重用。
“所以啦，我離開馬（艾庫爾烏）群，來到了成為艾庫特主人的裘達君這裏！”
傷腦筋。說真的很傷腦筋。
並不是討厭。雖然艾庫特少女充滿了善意，但是不行，這裏是騎士學校。更何況還是學生宿舍。如果說要和亞人一起生活，周圍的反應一定會很恐怖。
“讓你出去的話是不行的吧？”
“我已經離開馬群了，回不去了。”
托妮可憐巴巴地說道。
“我不可以住裘達君這裏嗎？”
裘達頭痛起來——這該怎麽辦？
不管怎麽想都沒有好辦法，但裘達還是輕輕點了點頭。
“總之，既然你無處可歸，今晚就呆在這吧。”
再怎麽樣也不能把亞人的女孩子半夜丟出去。裘達這麽告訴自己。而托妮則向他露出了燦爛的笑容。
“嗯，裘達君，謝謝你！”
話音剛落，有著褐色肌膚的艾庫特少女就一把扯開了床單——露出了漂亮的裸體——
她衝到裘達身邊，抱了過來。明明是娃娃臉，胸部卻發育得極好，它碰到了裘達的右手腕……難以形容的彈性。
托妮露出了惡作劇得逞的孩子般的笑容，那毛茸茸的尾巴愉快地甩動著。
這時候。
“裘達，關於今天的遠征我找你有點事。”
門被敲響了。聲音的主人是勞迪。已經是大部分人都就寢的時間了，到底有什麽事？
“裘達？你還醒著嗎？”
光會從門縫裏漏出去，就算裝睡也沒用吧。但是現在——
“不好……”
“什麽？”
托妮驚訝地抬頭看裘達。
“就是指你在這裏啦。”
“為什麽？”
“還問為什麽……”
裘達不知該說什麽。如果勞迪知道有裸體的女性在這個房間的話——不，等等，勞迪怎麽想應該都無所謂吧？有問題的是托妮甩著尾巴在這裏的這件事——他會知道這裏有亞人！
“裘達，我進來咯？”
“等等！請別進來！”
裘達立刻喊道，但是已經太遲了。門被打開，走進室內的勞迪僵在了原地。
褐色肌膚的女孩光著身子，正抱緊了裘達——當看到這個狀況，就算不要求說明，恐怕也會腦補某種想象吧。這對裘達而言是無可奈何的，而且也與事實不符。
“不、不……”
勞迪的肩膀抖動起來。
“不知廉恥！裘達，你不知廉恥！太不知廉恥了！”
勞迪喊了起來。
“居然把年輕姑娘帶進宿舍……！這違反校規！竟然還讓女孩子脫下衣服，做這種苟且之事……真是看錯你了！你這個變態！禽獸！太差勁了！”
看來她是不會聽自己解釋了。裘達插不上話。與之相對，托妮吃驚地看著勞迪。
“你們還要黏在一起多久！你也是，快從這禽獸身邊離開！女孩子要有點羞恥心……嗯？尾巴？”
臉色氣得通紅的勞迪的表情慢慢變了。
“尾巴……？為什麽會長著尾巴？你是……亞人嗎？”
“是的，王子大人！托妮是艾庫特！”
托妮精神奕奕地回答。裘達則轉開了視線。——嗯。
好了，這王子大人對亞人會采取怎樣的態度呢？根據事態的發展，自己也許不得不做些粗暴的事。
裘達向取回了幾分冷靜的勞迪說明了事情的經過。——你準備的栗毛馬其實是艾庫特人，而她因為崇拜我，所以此刻才會在這裏。
“……這樣啊，托妮是那匹【栗毛】啊。”
勞迪絲不參雜感情地說道。
已經是就寢時間了，本應該熄燈才對。
但勞迪卻毫不在意。事實上，就算宿舍管理員來了，勞迪也有身為王族的權利。
在聽著事情經過的過程中，黃金王子默默地聽著裘達的辯解和托妮的插話。在此期間，她沒有作出嫌棄亞人的舉動，也沒有出言辱罵。
“那麽，裘達。你打算拿托妮怎麽辦？”
勞迪抱著著胳膊，那估量般的眼神並沒有向著托妮，而是釘在裘達身上。
“看校規的話，這裏並不是可以不經許可就帶亞人進來的地方。被教官們知道的話，也會讓你把托妮趕走吧。”
托妮的臉色蒼白起來。像是在讓她放心一般，裘達摸了摸托妮的腦袋。
“即便如此，據她所說，她已經無處可去了哦。也不能就不管她吧。”
“那麽，你是說你來照顧嗎？”
勞迪那端正漂亮的臉一下子湊了過來。
“我並不打算就托妮是亞人這一點來責備你們。不過，你真的明白自己這是在惹麻煩嗎？”
“是的。”
“你得有個恰當的借口吧——”
勞迪沉思起來。這讓裘達有些意外。
“你認同托妮的事嗎？”
“我又不歧視亞人。”
勞迪幹脆地說道。她皺起眉頭。
“你難不成以為我會不分青紅皂白地把托妮趕出去？”
“……
”
“你是這麽想的吧？這份沉默就是肯定的意思吧！”
勞迪伸手拍在自己胸口上。
“你居然是這麽看我的，真讓我傷心。我認為可以和住在這個國家所有的亞人攜手合作。雖然現在有很多問題，但總有一天，我相信雙方一定能和解，讓這個國家恢複原本的和平的。”
——哦……
裘達不禁泛出了笑意。不歧視亞人啊。
“那麽，你不反對托妮就這麽呆在這裏咯？”
“當然反對！”
勞迪斬釘截鐵地說道。
“這是當然的吧？讓年輕姑娘呆在裘達的房間……而且還是習慣裸著身體的種族哦？怎麽可能會允許這種事發生！如果你被邪惡的感情所趨勢而襲擊了托妮可怎麽辦？裘達，這可不是開除就能了事的啊！”
“……我才不會對托妮出手。”
話是這麽說，但與認為裸體是自然的女孩子呆在同一個房間的確是個讓人頭痛的問題。
畢竟艾庫特是裸族嘛。
融入人類社會中的艾庫特姑且會為了禮貌而穿衣，即便如此，男性大多都會裸著上半身，而女性也比較喜歡露出度高的衣服……首先得讓她好好穿衣服才行。
“妹妹……”
勞迪突然喃喃低語道。裘達抬起頭。
“什麽？”
“啊，不……我在想能讓托妮呆在騎士學校的理由。既然是艾庫特人，也能當作仆人啦，不過讓亞人當仆人有點太顯眼，也許會與其他人發生衝突。不過，如果是家人，就算進出同一個房間也多少會被睜隻眼閉隻眼，我是這麽想啦。”
“原來如此。”
裘達點了點頭。與此同時，腦中浮現起身為養父的貝爾巴基亞大臣的麵容。
“我跟養父商量一下吧。也許他能將托妮作為與我沒有血緣關係的妹妹來收養……畢竟我就是撿來的嘛……”
真是個好辦法，不愧是勞迪——聽裘達這麽說，金發碧眼的王子害羞地扭過臉去。
裘達看向托妮。
“這樣一來，你就成了我的義妹啦。就是所謂的家人。明白了嗎？”
“……嗯，我是【妹妹】吧？裘達君。”
“不對，要叫【哥哥】或【兄長】。”
“明白了，裘達君哥哥。”
順帶一提，直到此時為止，她似乎還以為【裘達君】是他的名字。從一開始就直呼其名啊……
聽到這裏，勞迪捧腹大笑起來。托妮莫名其妙地看著王子。
——托妮之所以會把他的名字搞錯以為是【裘達君】，還不是因為勞迪一直這麽叫他的關係，這人真的明白嗎？
這麽說來，勞迪好像也從不久前開始直呼裘達的名字了。
從什麽時候起的呢？……應該是趕走龍蜥後吧。
陪捷克琳教官去王都買東西後過了兩天。
今天是每周一次的休息天。除了要繼續籌備暗殺國王的計劃，裘達也打算睡睡懶覺或散散步，很可惜，這些並沒能付諸於行動。
是的，就是因為勞迪。即便是休息天，裘達也被她以“陪我學習”的理由約到了騎士學校外。
在對為什麽要外出表示好奇後，她絮絮叨叨地說了許多諸如“因為學校有莉蕾和雪拉在……”之類的讓人摸不著頭腦的理由。
因為托妮的事姑且也算是欠了她人情，也沒什麽適當的能夠拒絕的理由，結果就是裘達此刻身處巴倫蘭特城旁邊的王立圖書館。
這是非常安靜的地方。巴倫蘭特王國的曆史書、戰史和魔法研究的書都被分門別類地放在書架上，書架被貼牆放置。與室外的酷熱相反，室內十分涼爽。
桌上的曆史書堆積如山。勞迪正在羊皮紙筆記上奮筆疾書，而陪她來的裘達也讀著寫滿戰術的書。
“喂，裘達。能打擾一下嗎？”
“不行……我這麽說的話你就不問了嗎？”
“要問。”
勞迪斬釘截鐵地說道。裘達翻了一頁戰術書，頭也不抬地回答。
“那我隻能說【請】了吧。”
“謝謝。關於第五次北方戰役的希古爾將軍所采用的可奈波——”
“勞迪，是可奈霍。在西方亞人語中是【兔子】的意思。兔子戰術。”
“嗚，嗯？不，可奈霍。我說的就是可奈霍哦！”
勞迪立刻改口。這公主說的肯定是可奈波。
“不是問它名字的由來啦……嗯？你有說西方亞人語吧？”
“你想問什麽？”
“嗯，那個——”
勞迪把戰史書攤在裘達麵前繼續問道。裘達很擅長戰史和戰術。
“為什麽希古爾將軍要組成好幾個設計部隊來引誘敵人繞圈子呢？”
——因為他們有很多弓弩及魔石銃。在射程、攻擊速度和命中率上比敵人有優勢……希古爾將軍很擅長有效活用自己現有的東西。
“從這上麵看來，北方蠻族看起來出乎意料地擅長使用戰術呢。”
——蠻族可不懂什麽騎士道嘛。
裘達諷刺地回答道。當然，他諷刺的並不是蠻族君，而是在這種時候拿騎士道來說話，氣急敗壞地指責別人【卑鄙】的人類。如果指揮官不糾結於騎士道的話，明明能幹得更好。裘達總是這麽認為。
勞迪非常投入地學習著。她不僅身為王位繼承人，本性也非常認真。對陪她來的裘達而言雖然很想抱怨兩句，但既然能在幾乎很 難進來的王立圖書館看有關戰史的讀物，倒也不是那麽難熬。
時間就這樣流逝著。勞迪的侍女梅亞泡了茶來，於是學習會進入了休息時間。
就在此時，勞迪唐突地問了一句。
“斯洛卡是什麽？”
“啥？”
裘達的動作停滯了一瞬。勞迪的話語簡直如同突然襲擊。
“前陣子發生過阿爾塔爾公爵被暗殺的事件吧？”
“嗯。”
整個事件的詳情裘達都可以事無巨細地說出來。畢竟犯人正是他本人嘛。
“其實，關於這個，有一件事被弄清楚了。”
“假麵戰士的真實身份？”
裘達半開玩笑半認真地問道。雖說用假麵遮去了容貌，但這方麵的話題依然還是不能無視。
“那倒還沒有。如果知道真實身份的話，抓到他也就隻是時間問題了吧。”
勞迪搖了搖頭。
“弄明白的不是假麵戰士的事，而是有關阿爾塔爾公爵的。”
“你是指？”
如果是指公爵其實是個會切碎貧民窟小孩和亞人的身體並隨意玩弄的最差勁的壞蛋的話，這事他早就知道了。
“別告訴別人哦……其實，公爵似乎在研究斯洛卡的樣子。”
裘達的表情自然陰沉下來。研究——也有這種可能性吧。畢竟那混蛋把十年前用黃金斷頭台割下的母親的腦袋裝飾在宅邸了嘛。剩下的身體被切碎，用於各種各樣的研究，這也並非不可能。
“裘達——？”
勞迪露出了非常害怕的表情。裘達端起茶潤了潤唇。
“不，沒什麽。請繼續說吧。”
內心所想似乎是表露在臉上了。一想到阿爾塔爾公爵就惡心。
“公爵似乎打算人工創造斯洛卡。”
“人工的斯洛卡？”
裘達大吃一驚。難不成？怎麽會——他心中一片混亂。但同時有什麽在腦中浮現起來。
阿爾塔爾公爵的宅邸中那像是魔法工房一般的房間。似乎放過標本的玻璃櫃和牢籠，還有種藥品的味道——如果那些就
是研究所留下的痕跡呢？
“這話真讓人不安生。”
“嗯，就是嘛。居然想靠人來做出斯洛卡，真是瘋了。到底打算用那種東西做什麽啊？想想就毛骨悚然。”
勞迪的抖了抖身子。關於這一點自己完全同意。
“把話題轉回來哦，現在有這種說法。假麵戰士——他的真實身份也許是阿爾塔爾公爵所造出的人工斯洛卡。”
“哦……”
假麵戰士——人工斯洛卡。這個組合讓裘達不禁想笑，他還是忍住了。雖然自己是真正的斯洛卡，但如果他們以為犯人是人工斯洛卡，那也和猜中差不了多遠了。
“有什麽證據？”
“沒有證據。隻是，看那暗殺的狀況，從而有了這種猜測罷了。能連著金屬製的鎧甲一起切開人體的強大力量。那種力量常人不可能會有。”
“那你又是怎樣認為呢？”
“什麽意思？”
她看向了他。裘達用灰色的瞳孔緊緊凝視麵前的少女。
“你覺得假麵戰士是人工斯洛卡嗎？”
“天知道。就算有著超越常人的怪力，也不能說肯定是斯洛卡啦。有可能是人類，也有可能是亞人。”
“那麽，如果那真是斯洛卡呢？”
“……那就是雷奇梅斯該出手的時候了。”
雖然繼承了黃金一族血緣的勞迪這麽說道，但她的臉色卻不太好。
“也不能全交給父王嘛。雖然父王一定會舉劍戰鬥，但他也上年紀了……也許我不得不戰吧。”
勞迪的表情非常僵硬。
“但是，不管是人工還是真正的斯洛卡，他們有多麽可怕我都不知道。傳說中的魔獸、不死之身的惡鬼——雖然在書上看到過，但畢竟沒和實物戰鬥過……”
戰鬥過啊。裘達在心中低語。在騎士學校與真正的斯洛卡進行過模擬戰……就是你眼前的我。
“會不安嗎？”
“你會嘲笑我嗎？”
她藍色的眼睛筆直地看了過來。裘達輕輕聳了聳肩。
“不會……是呢，一想到要麵對斯洛卡這種怪物，的確不能說是什麽讓人愉快的想象。”
話都有些說不溜了。勞迪自然不會知道裘達的心情，伸手取了一本古書。那是名叫《暗之魔獸王斯洛卡》的書。
“不死之身的怪物、暗之魔獸——我從以前就有些興趣，所以對斯洛卡做了些調查，不過這些都是很早的記錄了，不知道該信哪些。”
“【用劍砍殺不死，即使被弓箭射成篩子也沒事。用魔法之力，不管是燒也好，雷擊也好，它都不會死】……沒錯，是連小孩子都知道的，有關斯洛卡的舊話。”
裘達以詠讚調說道。勞迪用指尖戳了戳書本。
“據說它是姿態既像人又像龍的野獸。也有它是從邪神那裏得到了力量的惡魔之子的說法……”
“簡而言之就是對人類而言是作為【醜陋的敵人】而被描畫的。”
聽到裘達的話語，勞迪點了點頭。
“沒錯。十年前，有個斯洛卡被處刑了。聽說看上去是非常漂亮的女性。”
——是母親。
裘達的表情陰沉下來。
“……你看，還是死的掉的啦。隻要腦袋落地。”
“但是沒辦法輕易做到。”
勞迪皺起眉頭。
“雷奇梅斯的力量和黃金之刃，或是與斯洛卡相同的超絕怪力。如果沒有這些是不可能讓斯洛卡腦袋落地的。”
所以才會被說成是不死之身的怪物啊。就因為大多數人類無法殺死它們。雖然不是沒有能殺死它們的手段，但這也足夠算是不死之身了。
“那如果要和斯洛卡戰鬥的話，是你會怎麽辦？”
勞迪問道。我自己就是斯洛卡啊——裘達當然不會把這話說出口，他認真地想了想，但很快停了下來。
“會逃。有幾條命都不夠用嘛。”
“唔嗯，我還對不同的答案有所期待呢。”
勞迪苦笑起來。也許是因為自己回答得太直了。
“裘達，如果我要和斯洛卡戰鬥的話……你會陪我共同作戰嗎？”
勞迪似乎對自己毫不起疑心地問道。
被如此直率的目光看著，裘達不知道該怎麽回答。雖然被期待是不會讓人討厭啦——但斯洛卡就是我啊，明明要打倒我，卻來向我尋求幫助嗎？
“隻是幫忙的話是可以啦。”
我在說什麽啊？
裘達低下頭繼續說道。
“對手可是斯洛卡哦，我覺得自己幫不上忙……我又不是雷奇梅斯。”
“才沒那回事。一想到你就在身邊，我就會非常安心。”
勞迪露出了燦爛的笑容。看到那打從內心露出的笑容，裘達不禁晃了晃心神。可以看出她是發自內心相信著自己的。不知為何，裘達鬆了口氣。
休息結束了。對著桌子看了會兒書後，裘達和萊迪離開了王立圖書館。這時，正午的鍾聲恰好響徹了王都。
人來人往的大街上。身為王族的勞迪為了隱藏真容而穿上了帶有兜帽的鬥篷。如果露出真容，就會被周圍的人們所注視……王子大人也很不容易啊。
而與在學校時不同，裘達在王都根本沒什麽知名度，所以他大搖大擺地在街上走著。
順帶一提，侍女梅亞在與裘達和勞迪有一段距離的地方跟著。雖然其實想跟的更近些，但身為主人的勞迪這麽指示了，她也隻能照辦……姑且算在一旦發生什麽就能立刻趕往的位置上保持著警戒。
我到底在幹什麽啊？裘達在心中嘟囔。居然和身為敵人的王族姑娘一起在城裏閑逛——
想到這裏，一個想法突然闖進腦中。難不成，這就是所謂的約會？
王子是男性，如果是女性的話，應該是公主。這是不管怎樣都無法改變的事實。
而在裘達身邊的名為勞迪的王子，其實是個女孩子。事實上，裘達已經把勞迪完成當作了女性，而對勞迪來說，如果是有著這份想法才約自己辦學習會的話，那就隻能是【約會】吧。
——自己是瘋了嗎？那可是巴倫蘭特的孩子啊？
但是，對於勞迪，自己並不討厭。
應該說，因為最近經常在一起，從他人看起來，自己與勞迪恐怕看起來像【朋友】一般親密吧。而勞迪也把裘達視為【朋友】……
——和仇人的女兒做朋友嗎？這也不太好吧。
勞迪不像其他貴族騎士生那樣仗著身份歧視他人。對裘達也主動打招呼並跟前跟後。雖然以前覺得很煩，但現在已經基本上沒感覺了……習慣真是可怕。
人們為了吃午飯而大批移動著。飯店擠滿了人，排列在街道上的小攤也烤起了準備好的肉，烤的恰到好處的香味飄散在空氣中。
好熱鬧。裘達被勾人的香味所刺激，頓感饑腸轆轆。但他並不打算去這些普通的飯店或小攤。能聽到用葡萄酒幹杯的家夥們的喧嘩聲，自己不喜歡吵鬧。
而另一邊，走在他身旁的勞迪在兜帽的遮掩下東張西望著。在去圖書館的途中也是如此，她對城裏的人們和小攤上的商品都充滿興趣。明明是她約自己出來的，看來她其實也並不怎麽上街。
“……勞迪，你要吃些什麽嗎？”
兜帽顫了顫。那陰影深處的藍色瞳孔緊緊地盯著自己。
“……怎麽了？你會這麽說可真是少見。”
“時間差不多嘛，肚子餓了。既然是休假，就算在外麵買東西吃也沒什麽不行吧。”
“買東西吃！？”
勞迪睜圓了眼睛。
“這可真是讓人感興趣的提議……不，沒什麽啦，嗯。但是，那個，該怎麽說……你有什麽企圖？”
“企圖？我能問問為什麽會冒出這個詞嗎？”
“因為裘達總是欺負人。”
兜帽一下子轉向了另一邊。
“一定有什麽套子等著我鑽。如果我說想吃，一定會在最後關頭讓我失望的。你最擅長把人捧高然後再讓他狠狠落地。”
“……”
——原來如此，你是這麽看我的啊。這可一定得回應你的期待才行。
裘達一言不發地向近處的小攤走去。雖然勞迪似乎出聲叫了自己，但裘達並沒有回頭。
讓豪爽的店主切了羊肉包了起來。接著看到的是浸在冰石冷藏桶中的水袋。被散發冷氣的冰石所冷卻，那一定非常冰爽吧。嘴巴也幹了，裘達買下水袋，依舊沉默著回到了勞迪身邊。
“好了，公主大人，請吧。這是教你在外買東西吃這種不端行為，且壞心眼的同班同學施舍你的，也許你並不想要。”
“謝、謝謝……”
勞迪露出茫然的表情，接過裝著羊肉的紙包。也許還有些燙，勞迪吹著氣想讓它涼下來。
“……應該說，別叫我公主。”
看著繃起臉的碧眼少女，裘達對著自己那份肉豪爽地一口咬下。
剛烤好的肉燙的讓人懷疑口中會不會被燙傷。但那厚厚的肉非常柔軟，與帶著甘甜的調味汁相輔相成，十分美味。
看到裘達大口嚼肉，勞迪也咬了一小口肉。在咀嚼了一番後，她輕聲嘟囔了一句“好吃”。
“走吧。我不喜歡人多的地方。”
“嗯！”
勞迪綻開微笑。
邊走邊吃對她而言應該是頭一次吧。比起三兩口就吃完的裘達，她則吃的慢多了。
你還沒吃完啊？聽到裘達這麽調侃，勞迪用惡狠狠地視線瞪了回來，一邊努力加快進食的速度。
等回到騎士學校的時候，教官該聽到勞迪殿下居然在外麵買東西吃的傳聞了吧。這種事態裘達還是希望能避免掉。為此，兩人不得不再繞些路，而裘達知道自己對此並不討厭。
她沒有讓人討厭的要素，裘達認為這一點很重要。
勞迪對亞人也采取著公平的態度。所謂的貴族和王族對亞人種都是歧視的。因為裘達有著這種偏見，對於勞迪的這種態度，可謂是喜歡得緊。
—如果她不是國王的女兒就好了。
世上不如意事十有八九。
在街上隨意晃蕩時，勞迪突然停下了腳步。她以幾乎貼上去的勢頭靠近了裁縫店的窗戶，專注地看著裏麵……這次是對什麽感興趣了？
“怎麽了？”
“你不覺得很漂亮嗎？”
勞迪指著店內。那是縫製著衣服的中年女性——不對，是在最裏麵裝飾著的純白禮服。還有其他各種各樣顏色的禮服，看來是麵向中上層階級的貴婦人們的專賣店。
“……會不會合適呢？”
“勞迪？”
“啊！？不，那個——”
勞迪慌慌張張地擺著手。
“那個，對了！妹妹，我有個妹妹啦，我在想她穿會不會適合，嗯。”
真的是這樣嗎？裘達不太相信。該不會其實隻是自己想穿吧？
“你妹妹呢——”
“嗯，最近她離開王都了，但很快會回來的。”
“……是這樣啊。”
巴倫蘭特國王的確有好幾個孩子。勞迪是唯一的男孩子——其實不是，也就是說所有孩子都是女性。
“你真冷淡。我妹妹可是王國第一的美人，被稱為巴倫蘭特的美姬哦。”
“哦？畢竟你也是個美人嘛，這也是理所當然吧。”
“什！我、我是美人！？”
勞迪將雙手探入兜帽，捂住臉頰。
“美人……”
“你怎麽了？”
“啊？不，沒什麽。我可是王子哦！別說什麽可愛啊美人的。”
但的確是美人。在裘達看來就是個女孩子，所以沒什麽差別。說真的，就算勞迪扮男裝，裘達也不會覺得他是男孩子。隻是個胸部扁平，用男生口氣說話的女孩子罷了。
“真是的……你當我是誰啊。”
雖然勞迪看起來在生氣，但似乎也隻是表麵上而已。在她憤怒時會發出的雷奇梅斯的波動——對裘達而言皮膚會感受到如同針刺般的痛楚——此刻絲毫沒有顯現。
“女孩子嗎？”
勞迪突然低語道。
“穿著漂亮的禮服……公主，總是被侍奉的存在……”
聽起來好像有幾分羨慕的樣子——果然還是自己想穿禮服吧？
“王子大人，你的興趣是男扮女裝嗎？”
裘達故意調侃道。勞迪一下子轉過身來。
“什！說什麽傻話！我可是總有一天要成為國王的男人哦！？”
“就是嘛。勞迪殿下是男人……嗯，這樣一來，如果你穿禮服的話，就是所謂的男扮女裝——”
“別、別說了！”
勞迪慌了起來。
“欺負人！你真是個壞心眼的男人！”
“是啊，我就是壞心眼。”
看到裘達裝作認真地認同了這一點，勞迪把腦袋扭向了一邊。
“有時我也會羨慕女孩子。如果我不是王子，而是作為公主被養育的話……”
“……被養育的話？”
“裘達，別問了……太難為情了。”
勞迪越說越小聲。她偷偷瞥了裘達一眼。
“什麽？”
“沒什麽！”
勞迪快步走開了。裘達則摸不著頭腦。
要說王族的公主，一般都會嫁給有力的貴族或鄰國的王子。也就是被當作外交的道具。就這而言，作為王子的勞迪與將來會嫁給除了身份高貴外一無所知的男人的公主，究竟哪個比較好呢？
裘達看向走在他身邊的勞迪。她正望著王都的景色和與她擦肩而過的人們。
……唔嗯。
就在裘達想事情的時候，前方突然毫無預兆地傳來了激烈的爆炸聲。
真的非常突然。距離他們僅有十米左右的古代美術品店被炸飛了。
響起一片尖叫。滿地都是粉粉碎的陶器和美術品。路上倒著好幾個行人。大街也被紅黑色的血液所染紅。剛才還是平凡的光景，在一瞬間化為了異常。
“怎麽會……”
陪著勞迪的侍女梅亞迅速地站到了說不出話來的勞迪前方，那是進行護衛的位置。
“勞迪大人，請退下。”
裘達也握住掛在腰間的劍柄。
到底發生了什麽事？
店被炸了一間，而周圍的人也被卷了進去。
尖叫此起彼伏。向倒下不動的人拚命呼喊的聲音——這光景似曾相識。
為什麽會變成這樣？為什麽要流血？
是誰幹的……？
“——是什麽人進行的破壞活動吧。”
梅亞的聲音讓裘達回過神來。
背對著勞迪，成為了她盾牌的梅亞手握短劍擺好了架勢。
“看起來是用火係魔石組合成的爆炸魔法。從情況看起來，恐怕是——”
“亞人解放戰線！？”
勞迪的聲音拔高了。
亞人解放戰線——聽到這個名字，裘達不禁繃緊了臉。
包含著苦澀。這份灼熱的情感正是【憤怒】。
當他們回到艾倫騎士學校時，王都發生的爆炸事件已經在騎士生中傳
開了。爆炸聲甚至傳到了學校，據說當時能看到升起的煙霧。
“是亞人解放戰線搞的破壞活動嗎？”
“那些家夥居然——”
“果然都是些禽獸，所以說不該讓亞人進入王都——”
騎士生們認為這是亞人解放戰線所做下的破壞活動而氣急敗壞，憤怒不已。冷眼旁觀著這一切，裘達的心裏卻越發苦澀。
解放被壓迫的亞人？別開玩笑了。做這種事是達不到目的的。這種不徹底的攻擊隻會招來人類的報複。
親眼看到爆炸後的慘象，勞迪抱著腦袋不停低喃著“為什麽”。來到她身邊的雪拉以非常沉靜的聲音說道。
“這是在煽動同仇敵愾之心。亞人對人類，人類對亞人。”
“咦……？”
“這是報複的連鎖。從誰開始的？是誰先出手的？已經和這個沒關係了。隻是被憤怒和衝動驅使，孕生了新的報複……”
連鎖的結果就是——裘達閉上眼睛。過去那痛苦的記憶湧現出來。那是讓他後悔萬分的記憶。
在來到王都前，裘達雖然受到了貝爾巴基亞大臣的保護，但母親被處刑後，他依然在邊境生活了好幾年。接受了他的是亞人們所居住的村落。
那是被重重森林所包圍的悠閑村落。但住在那裏的年輕人們對不時出現的人類所犯下的暴行感到憤怒。
裘達也讚同他們的想法。人類是敵人。他認為處死了母親的人類是邪惡的。
“等他們侵犯了我們的地盤，就把他們全殺光吧！”
身為孩子王的狼亞人少年如此說著鼓勵被大人們告誡不能反抗人類而消沉的同伴們。
而在三年前，那件事發生了。
為了追捕偷竊的亞人而來的人類騎士及其手下在搜索村落時，亞人少年們的憤怒爆發了。
看到在村落為所欲為的人類，少年們進行了早就預謀好的計劃。他們拿起槍、弓、劍——既有自己做的，也有撿來的——等武器，襲擊了人類在附近設下的警備所。裘達也參加了這次攻擊。
“讓你們知道一下我們的憤怒！”
亞人少年們為了慶祝勝利而歡呼起來。雖然也有受傷的人，但卻沒有亞人因此殞命。人類們麵對偷襲完全束手無策。
少年們討伐了可憎的惡魔，帶著自認為是英雄的心情回家了。
幾天後，村落遭到了人類軍隊的夜襲。
裘達也戰鬥了。雖然身體還是個小孩子，但力量卻是斯洛卡。他憑蠻力連同鎧甲一塊兒撕裂了人類成人的身體。每次遭到他的攻擊，對方的劍都會折斷，不過他還是從死去的士兵那裏得到了武器進行戰鬥。
村落被火炎所包圍。
當天亮時，原本是村落的地方已化為了一片焦土。在那裏的隻有原本居住在這裏的居民和慘遭反擊的士兵所化作的屍體，以及被燒成了焦炭的房屋殘骸。
朋友們死了。
大人們死了。
要好的夥伴也……大家……都死了。
為什麽？
裘達愕然了。
如果是帶頭的洛卡和自己，或是拿起武器反抗的夥伴們為此死去，那倒是無話可說。但是……無辜的大人們和勸解嘲笑頑皮少年的女孩子們為什麽也被殺了呢？
人類！為什麽要做到這種地步？因為是亞人，所以連什麽都沒做的孩子們也要殺掉嗎！？
這是虐殺。有必要做到這種地步嗎？
裘達擠出所有的力量嘶吼起來。
悲傷與憤怒交雜，形成了無限的後悔。
他燃起了複仇心。母親被處刑所帶來的痛苦和喪失感也隨之複蘇。
把大家都卷進來了——不能再連累他人，要靠一己之力去擺平一切。
首先，就要殺了會殘酷虐待亞人種的人。
殺了下命虐殺村落的家夥。
而最終，要滅了允許這種事發生的國王。
為此，必須要在不給亞人種添麻煩的情況下殺了他們才行。
【不能連累任何人】。
裘達去了收養他的貝爾巴基亞大臣身邊，拜托他辦理了進入騎士學校的入學手續。
然後——一直到了今天。
裘達與亞人歧視主義者同樣討厭亞人解放戰線。
明明自稱是為了亞人的正義，卻把亞人們變為了被報複的對象，他對這種愚蠢的行為深惡痛絕。
第二天早晨。托妮臉色大變地來到了正在房間準備去上課的裘達身邊。
“裘達哥！不好了！不好了啦！”
“怎麽了？怎麽那麽大聲？”
裘達皺起眉頭。托妮跺了跺腳。
“烏爾裴不好了！”
“？那是誰啊？”
“就是一直和裘達哥在一起的人！”
“我認識的人裏沒叫烏爾裴的……”
烏爾裴……？好像在哪裏聽到過？裘達有些反應過來了。不是人的名字。應該是……
“真是的！就是那個銀色頭發的人。銀色頭發的女性！”
總是在一起的銀發女人。
“雪拉嗎！？”
“對，就是那個雪拉小姐！”
托妮在那裏急的慌了手腳。
不過稍微等等——裘達突然注意到。烏爾裴——應該是狐人吧？
心裏一緊。
“托妮！雪拉出什麽事了！？”
因為不詳的預感而抬高了聲調，艾庫特的少女嚇得一下子僵硬起來。
“她被可怕的人欺負了！”
裘達立刻衝出房間。
在宿舍奔跑著，穿過正要去上課而走出房間的騎士生們。絲毫不在意為此感到吃驚的他們。當來到教室所在的校舍與宿舍之間的走廊，有許多人正聚集在樓梯那裏。
“你這個混蛋亞人！”
“背叛者！”
聽到了辱罵的聲音。在那裏。裘達減緩了加速，但依然還是快速穿過了走廊，出聲喊道。
“讓開！”
聽到他的聲音，周圍看熱鬧的人們都嚇了一跳，讓出道來。
映入裘達眼中的，是巨漢馬爾特正抓著銀發少女——雪拉的手腕，將她的身體拉起來騰在空中的樣子。
不知為何雪拉的上身一絲不掛。下半身的衣服也被脫下，那毛茸茸的銀色尾巴正被周圍的目光所注視著。當看到雪拉因屈辱和不甘心而垂著視線咬緊下唇的樣子時，裘達心中的【那份感情】爆發了。
“你們在做什麽啊！？”
裘達大喝一聲。這一喝讓馬爾特嚇了一跳，也讓正在雪拉身前進行辱罵的薩法莉娜露出了一絲怯意。
被馬爾特放開的雪拉當場坐倒，抱緊被脫下的製服遮擋胸部和腰部。
“居然當眾脫女性的衣服，你們作為騎士難道不覺得羞愧嗎！”
雖然裘達的聲音讓周圍都嚇得直縮脖子，但薩法莉娜還是向前踏了一步。
“裘達·雪徳，我可不認為做了什麽該被你責備的事。你好好看清楚現在的情況！”
“在我看來像是聚眾欺負同班同學的樣子。”
“才不是！這個女人……雪拉·普拉提那是個亞人。亞人的女子混進了這個隻有人類才能入學的學校！你知道這代表了什麽嗎！？”
薩法莉娜提高了音量。
“這個女人是間諜。昨天的爆炸事件也一定與她有關！她潛入王都，把情報傳給了亞人解放戰線——”
薩法莉娜尖銳的視線緊盯著雪拉。但裘達搖了搖頭。
“薩法莉娜，你有證據嗎？”
“證據？哈，還需要這種東西嗎……”
薩法莉娜聳了聳肩，像是在說“事到如今還在說些什麽呀”一般。
“裝成人類潛入了隻有人類才能入學的騎士學校——有了這條，還需要其他什麽理由嗎！？”
“這可算不上她是間諜的證據。”
是的，沒有證據。光憑眼前的騎士生是亞人的少女這一條就定了她的罪。不是人類就有罪嗎？非人類的學生這裏也有一個。
“也不能當作與亞人解放戰線有關係的證據。”
“為什麽你能斷言？”
薩法莉娜以懷疑的視線看向裘達。裘達淡淡地答道。
“我認為如果她是亞人解放戰線的一員，就該選更恰當的地方作為攻擊對象。”
“比如說？”
“……騎士學校。勞迪王子殿下。”
大家都摒住了呼吸。潛入了騎士學校的學生。同樣住學校宿舍的王子。巴倫蘭特王國未來的國王——作為亞人解放戰線的攻擊對象，沒有比這更好的獵物了吧……如果裘達是亞人解放戰線的人，他一定會這麽做。
“把王子殿下作為目標——”
薩法莉娜的聲音顫了起來。但在下一個瞬間，她發出近乎尖叫的聲音。
“是呢。這個女人——總是圍著王子殿下打轉。如果就這麽放著不管，王子殿下會有危險！”
“喂……”
“馬爾特，把這女人抓起來！必須現在立刻就把她交給警備員並隔離起來才行！”
“哦，哦。”
馬爾特和周圍的騎士生們像是彈起來一般向雪拉伸出手去。而雪拉則因恐懼而顫抖。裘達用力甩開馬爾特向她伸去的手。
“開什麽玩笑！薩法莉娜！你給我閉嘴！”
裘達一把掐住了薩法莉娜的脖子。
“裘達！”
周圍一片嘩然。裘達以充滿威壓的視線看了過去。
“你們也不準對雪拉出手。明明沒有證據卻把她當作犯人，我絕不允許。”
“裘、裘達，你要包庇這個亞人的女子嗎？”
馬爾特難以置信地看著裘達。薩法莉娜也伸出手想要從裘達的右手中拯救自己的脖子，但那隻手卻不為所動。
“可惡，裘達！你也是背叛者嗎！？明明是人類卻幫著亞人！你也是亞人解放戰線的人——”
“別把我當成那幫無能之輩！”
剛才的辱罵觸痛了裘達的舊傷。他一把將薩法莉娜按在牆上，惡狠狠地瞪著她。如果真的用力的話，這女人的脖子會被輕易扭斷。
“喂、喂，裘達！”
“住手啦，再繼續下去的話……”
周圍的聲音像被靜音了一般，傳不到裘達的耳中。
“裘達！夠了，住手！”
皮膚傳來針刺般的疼痛。這份痛楚是——
裘達回頭看去。勞迪正站在那裏。雖然表麵看起來十分平靜，但充滿攻擊性的意誌通過黃金之力表露出來，刺激著裘達的肌膚。這針刺般的痛楚……看來勞迪內心的情感已經激昂到可怕的地步了。
“裘達，放開薩法莉娜小姐。”
“……謹遵您的吩咐。”
裘達退開兩步。被放開的薩法莉娜當場跪倒在地，哭了起來。
騎士生雪拉·普拉提那是亞人。
如果沒有勞迪的製止——說不定裘達已經殺了薩法莉娜。他就是那麽憤怒。教官們趕到現場後，他們讓引起爭端的騎士生回房反省。
裘達老老實實地聽從了他們的要求。明明是來阻止騷亂的，但卻被衝昏了頭腦，等回過神來，自己已經成了騷亂的中心。
回到房間後，裘達悶悶不樂地打發著時間。因為托妮露出了非常不安的表情，他把她叫到身邊，撫摸了她的栗發。而這樣一來，她與自己的心情都變得平靜下來。
“這麽說來，托妮你知道雪拉是亞人嗎？”
“嗯，從味道就能知道。”
托妮回答。
“我想雪拉小姐應該也知道我是艾庫特。畢竟我和她走得還挺近。”
這樣啊——雖然覺得有些意外，那銀發同學的臉還是浮現在裘達的腦中。他不禁有些不安。雪拉不要緊吧？
烏爾裴——狐係亞人。從銀發中鑽出的狐狸耳朵，還有屁股上那毛茸茸的尾巴。那就是烏爾裴人原本的樣子嗎？那是一種能使用幻術的種族，會用法術隱藏起那些特征，並偽裝成人類。
——同班同學中居然有亞人。
雖說與許多亞人有過交集，但裘達完全沒發現這一點……原本亞人就是千差萬別的。雪拉是裘達認識的頭一個烏爾裴。
為什麽雪拉會在騎士學校呢……？甚至還為此隱藏了自己的真實身份。
是想要當騎士嗎？但是，有什麽理由會讓她甚至不惜混在人類中也要當上騎士呢？
亞人解放戰線的間諜？……平時她都老老實實切小心翼翼的。難道是怕自己是間諜的事會穿幫？會把這種人送來當間諜嗎？裘達覺得這太蠢了。
雖然交集變多是最近才開始的，但雪拉從裘達進入騎士學校的時候起就已經認識了。
因為沒什麽身份，所以貴族組壓根看不上她。雖然有實力，但對魔法卻不太擅長，應該說壓根沒興趣。也許是因為烏爾裴人是擅長魔法的種族，所以在故意回避這一點吧。
她似乎不太擅交際，總是獨來獨往的，所以經常和裘達分到同一組。迄今為止，她從未發表過對人類充滿攻擊性的言論。
雪拉不可能是間諜。
想是這麽想，那到底為什麽她會在這騎士學校呢？一切又回到了原點。
裘達覺得難以釋懷。而時間慢慢地流逝。
趁著兩節課的間隙，勞迪和莉蕾來到了裘達的房間。但是，從她們的口中，裘達得知了難以置信的事實。
“雪拉被逮捕了。”
勞迪簡潔地說道。裘達和托妮麵麵相覷。
“銀發姐姐被捕了？”
“為什麽？”
聽到裘達的提問，勞迪不帶感情地回答道。
“懷疑她是間諜。再加上她潛入騎士學校，所以被帶走調查了。”
“雪拉才不是間諜。”
“有沒有不是間諜的明確證據？”
勞迪反問道。被她這麽一問，裘達無言以對。
“你懷疑雪拉是間諜嗎？”
“不知道。雖然想相信她不是，但卻沒有明確的證據。”
女扮男裝的公主大人露出了嚴肅的表情。莉蕾低下頭。
“我也覺的那孩子不是當間諜的料。但她隱藏身份混了進來，這一點很糟糕。”
“你是說就算被懷疑是間諜也是沒辦法的嗎？”
沉默代表著肯定。如果被問這個問題，恐怕裘達也答不上來。
“雪拉……有說什麽嗎？比如，到這個學校上學的理由？”
“我沒能跟她當麵談話。”
看到勞迪搖頭，裘達轉向莉蕾。紅發騎士生也搖了搖頭。
“我也不知道。”
雪拉入學的理由和動機都不明。這一點就是瓶頸。
“話說回來，為什麽身為亞人的事會在今天暴露？”
作為騎士生入學，直到今天，周圍的所有人都不知道她的真實身份。聽到裘達這麽嘟囔，莉蕾用食指頂著自己的眉心說道。
“因為某個笨蛋惡作劇而使用了魔法的關係。雖然不是什麽攻擊性魔法，所以她沒有受傷，但因為魔法幾乎正麵直擊了雪拉，結果就是魔力互相幹涉，讓雪拉用魔法隱藏的部分暴露出來了——真相好像就是這樣。”
啊，順帶一提，
那個笨蛋已經被我教訓過了。莉蕾補了一句。隨便用魔法來惡作劇是無法被原諒的。
該說是不幸的事故嗎？裘達壓下焦躁的心情，抬起頭來。
“能見見雪拉嗎？”
“辦不到吧。”
勞迪答道。
“據教官所說，城堡派了士兵來，他們把雪拉帶走了。恐怕是去王都東北的艾倫看守所吧。”
從騎士學校看來，那是隔著巴倫蘭特城堡，在城鎮對麵所建立的犯罪者收容設施。據說最近收容了很多隸屬亞人解放戰線的亞人。
——不，不對。應該說是收容了很多被懷疑是亞人解放戰線的亞人才對……
一想到雪拉的處境，不詳的想法冒了出來。對亞人歧視主義者而言，因為頻發的爆炸和重要人士被襲擊的事件，一旦覺得可疑就會不分青紅皂白抓起來，她一定會被嚴刑逼供的。
“這樣一來，雪拉就沒救了。”
裘達冷淡地說道。莉蕾也讚同地閉上了眼睛，而勞迪歪了歪腦袋。
“不，如果她是無辜的話會被釋放的吧？隻不過是懷疑她是間諜，並沒有確定——”
“勞迪，你的想法太天真了。”
歧視主義者是不會放過亞人的。
“不管雪拉是不是無辜的，他們都會進行拷問，並讓她屈打成招。一旦確定她為間諜，就肯定會被處刑。”
“拷問……”
黃金王子說不出話來。托妮坐在床上，抱緊自己的身子顫抖著。
黑白不分對歧視主義者而言是家常便飯……這種做法直接導致了裘達過去犯下的後悔之事。
“裘達，為什麽你能說的那麽肯定？”
勞迪不快地瞪了過來。
唔嗯。裘達淡淡回答。
“因為以前親眼見過嘛。”
“是嗎？”
“嗯。在你轉來前，我們有去過看守所參觀學習。”
那是課程的一環。雖然騎士生們在看守所參觀，但那時候裘達悄悄從集體中溜走了。因為他聽說曾經有斯洛卡被關在這裏……也就是說，母親曾被關在這裏。
那時候，以為他迷路了的士兵叫住了他。裘達東問西問——裝作壓人歧視主義者，從那個士兵口中挖出了很多情報。
他告訴裘達，所有被收容在這裏的人都會受到的盤問。他甚至詳細地表述了看守所中的亞人是多麽愚蠢地被送上了處刑台……哪裏有拷問室——士兵並沒有說那是盤問室——哪裏有關著囚犯的牢獄？士兵們又聚集在哪裏？看守所的內幕，比如在囚犯們的飯中加了料也被他爆料了出來。
“那裏的人……”
莉蕾開口道。
“似乎以折磨亞人為樂。”
同樣參加了參觀學習的莉蕾露出了沉痛的表情。光是想起來，似乎就讓她非常不愉快。
“——不管怎樣。”
勞迪也表情也非常苦澀。
“我不覺得她是壞人……我會讓看守所的人公平對待雪拉的。讓他向我保證會以對待艾倫騎士生的態度來對待她。”
“你要去看守所？”
聽到裘達這麽問，勞迪思考了一會兒。
“是呢。那樣會比較好吧……如果裘達說的是真的，雪拉就危險了。”
聽到她堅定的話語，裘達似乎看到了些希望。
——說不定不用強硬手段，事情也能得到解決。
“我陪你去。”
看到裘達舉手提議，勞迪露出似乎鬆了口氣的表情。
“謝謝。有你在我就安心多了。”
那你呢？像是在這麽詢問一般，勞迪將視線移向莉蕾。
“我也一同前往。那孩子人挺好的……放著她不管總覺得心裏不舒服。”
也許是最近聊了不少，莉蕾也說要去。一旦與以難相處聞名的她拉近了距離，其實倒也是個不錯的家夥。
“我去準備一下。”丟下這句話，勞迪就出了房間，莉蕾也跟了出去。雖然下一節課即將開始，但一想到雪拉的現況，那就不是什麽大不了的問題了。
——如果勞迪能說服看守所的家夥們就好了。不行的時候就……
“我現在正想著些糟糕的事呢。”
“裘達哥？”
托妮輕輕歪了歪腦袋。
“如果可以的話，希望你也能幫忙……這事挺凶險的，所以我不會硬讓你去。留在這裏也可以哦。”
“周圍的人類們都對我們亞人非常敏感。”
艾庫特的少女低下頭。
“一旦身份暴露，我也會很危險。既然如此，還是呆在裘達哥身邊更安全些。而且……”
托妮眯眼笑了起來。
“謝謝你擔心我。裘達哥那麽照顧我，我也要為裘達哥而努力！我能做些什麽呢？”
在騎士學校校庭的一角，騎著栗毛馬的裘達與勞迪她們匯合了。莉蕾和總是陪伴勞迪的侍女正等在那裏。
“留在宿舍了。”當莉蕾問起托妮，裘達這麽告訴她。拍了拍栗毛馬的後腦勺後，它似乎很舒服地甩了甩腦袋。
離開學校，來到王都。一邊從側麵眺望巴倫蘭特城堡，裘達他們從街上的人群間穿過，向位於王都東北方向的艾倫看守所前進。
因為勞迪用兜帽擋住了臉，行人們並沒有注意到王子。但因為有女仆陪同，再加上還有裘達和莉蕾這樣的騎士生同行，似乎是被當作了某處的貴族。
隨著越來越接近看守所，與他們擦肩而過的人也漸漸減少了。
裘達抬起視線。能看到守備森嚴的建築物。那用灰色磚頭砌成的毫無間隙的厚牆讓看到的人感受到一種威壓感。
巴倫蘭特城堡雖然是堅固的城堡，但卻被建造設計地十分優雅。而這艾倫看守所則看上去冷冰冰的，幾乎可以視為頑強的象征。就算拿來當要塞或城堡，也有著似乎所有攻擊都無法撼動它的魄力。
裘達就這麽騎在托妮背上眺望艾倫看守所的外貌。
入口處的大門前有哨兵，但除此以外似乎沒有別人在。好像聽到從看守所中傳來了尖叫的聲音。是因為不知從何傳來的臭味或是聲音嗎？似乎沒有人願意接近這裏。
“……我還是頭一回來這裏。”
勞迪的低語聲傳了過來。她的聲音中包含著被壓倒的色彩。悄悄看了眼莉蕾，她正麵無表情地凝視著建築物。
騎著馬接近大門後，哨兵阻止了他們前進。
“什麽人！？”
哨兵大聲喊道。能看到士兵們正聚集到大門正上方的看守台上。
勞迪拉開兜帽，梅亞上前向哨兵進行說明——
“失禮了，巴倫蘭特王子殿下！現在就向監督長進行確認，請稍等！”
哨兵之一消失在大門旁的小門後。是去向上司報告了吧。勞迪向留下的哨兵問道。
“能到裏麵等嗎？”
“殿下，非常抱歉！如果沒有監督長或所長的允許，是不可以打開大門的！”
“即便是王族也不行？”
“是的，殿下！”
勞迪抬頭向大門看去。裘達讓托妮上前幾步，來到了勞迪身邊。
“簡直是森嚴到插翅難逃呢。”
“畢竟是收容犯罪者的設施嘛。如果沒有這種程度反而會讓人困擾。”
勞迪麵無表情。不，也許是在緊張吧，雷奇梅斯的波動正輕輕刺激著裘達的肌膚。
“你覺得雪拉會是間諜嗎？”
“裘達，這問題真夠蠢的。”
女扮男裝的公主大人依然抬著頭，甚至沒有移動視線。
“如果我認為她不是好
人，就不會來這裏了。”
的確——裘達表示讚同。但他依然開口說了下去。
“不過，被丟進這裏的那一刻起，就算是無辜的，也會被判有罪。”
勞迪沒有回答。
很快，厚重的大門吱呀一聲被打開了。哨兵跑了回來，向他們敬禮。
“王子殿下，讓您久等了！請進去吧！”
穿過大門，由十名士兵組成的儀仗隊正在前方待機。這就是用來歡迎王族的隊伍啦。
而在他們中央是穿著正式的騎士——稍微有些小肚子的中年男子，他應該就是負責人吧——他向勞迪深深鞠了一躬。
“巴倫蘭特王子殿下，歡迎您的大駕光臨。”
“辛苦了。”
勞迪給了句慰問的話語。
雖說讓他們進來了，但也隻不過是在來賓用的接待室中與看守所所長麵談的程度。
說真的，勞迪根本沒被放在眼裏。
如果她年紀再大些，或更有些威嚴，也許多少能壓倒他們，但很不湊巧，作為男性太過柔和的長相——事實上她是女人，這也沒辦法啦——讓看守所所長根本不為所動。
“今天被收監的那個烏爾裴人現在還處於調查階段。當然，如果她不是間諜，自然很快會得到釋放。”
多麽完美的回答，但裘達根本沒打算相信所長的話。
所長表麵上是把勞迪當作王族對待，但從他的態度和言行可以看出，多少有些瞧不起她的意思。
“王子殿下還是個小鬼。”
恐怕所長是這麽想的吧。不時故意裝出的歎息，也是對孩子的無聊問題感到厭煩的大人才會采取的態度。
——算了，隻能說和預想的一樣吧。
雖說是王族，她也是個孩子。麵對這麽複雜的問題，他不覺得她會有【正確】的認知。對亞人歧視主義者而言，正確的認知就是【亞人即是邪惡】。
裘達默默地看著這一切。當勞迪與所長的談話結束時，他隻能認為來之前所抱的期待是自己想得太樂觀了。
“該不該和父王商量一下呢……？”
雖然勞迪這麽想，但裘達認為那也是浪費時間。他一定會給出些不鹹不淡的回答，最後以勞迪被哄騙而告終。比如“都交給大人吧”之類的。
恐怕就算裘達把這事告訴身為養父的貝爾巴基亞大臣也沒用吧。
所以隻能【幹】了。盡早出手。在雪拉被看守們蹂躪前將她救出來。
為此，裘達需要做些準備。
月亮升起，從周圍看起來就仿佛是一種城塞的艾倫看守所。
在重要場所設置的魔石燈的光輝照亮了附近。那是一整天沒有一刻休息的建築物之一。對囚犯殘酷的拷問不分晝夜。
看守所外根本沒有人。已經很晚了，並不會有人會想靠近這種什麽都沒有的地方。即便如此，負責警備的士兵們依然謹慎地值班監視著。
在外牆與監視塔間的回廊上巡邏的士兵突然發現了一個一晃而過的影子。
他反射性地擺好架勢，但意識卻在一瞬間就消失了。
還沒明白發生了什麽事就送了命的士兵倒下後，假麵戰士落到了回廊裏。
狼腳。這種跳躍甚至能夠飛過城牆。
假麵戰士撿起了士兵的遺物——劍。就這麽隱去腳步在回廊中前進。
當接近塔的時候，他打開門與負責警備的士兵碰了個正著。士兵一看到這素未謀麵的入侵者，身子先是反射性的一僵，而在下一個瞬間，假麵戰士的劍已經貫穿了他。
假麵戰士進入監視塔，走上呈螺旋的樓梯。塔頂的監視台上還有一個士兵。
聽到動靜的士兵回頭看來，而在同一刻，假麵戰士那染血的劍已經撕裂了他的身體。戰士破壞了監視台上為了通報【緊急事態】而設下的信號台。
“先是第一階段。”
假麵戰士——裘達回收了監視兵的武器十字弓和箭筒後，下了監視塔。他並沒有刻意隱藏行蹤，而是一邊走在外牆通路上，一邊用十字弓將看到的監視兵全部射殺。
毫不留情。對每天都虐待亞人的家夥根本不需要同情。
當走下石鋪的樓梯，來到大門內側的廣場上時，警告有入侵者的鍾聲終於敲響了。
聽到了通報的士兵們衝了出來。裝備著槍劍和盾牌的士兵們很快找到了身為入侵者的假麵戰士，將他團團包圍。十人，不，接近二十人吧。
“終於來了啊。正好我開始覺得一個個幹掉有點麻煩了。”
裘達——假麵戰士架起劍來。
“把你們一網打盡……來吧。”
慘叫傳了過來。最初還混雜著憤怒的聲音，此刻隻剩下恐懼。
而那些聲音也漸漸聽不到了。托妮不禁發起抖來。
——裘達哥不要緊吧……？
托妮坐立不安地在看守所門前晃悠。
到底過了多久了呢？終於，那厚重的大門吱呀一聲被打開了。
因為沒有任何征兆，托妮嚇了一跳。
從裏麵出來的——並不是看守所的士兵，而是衣著襤褸的囚犯們。當中也有人類，但到底還是以狼人、蜥蜴人、豬人之類的亞人居多。他們都同樣害怕再次被捕，能跑的人飛奔著從看守所中逃了出來。
托妮目送他們離開。她依然等待著主人與那銀發少女從裏麵走出來。
拖著腳，支著棒子的囚犯也出來了。從她身邊通過的囚犯們有幾成的腿腳都不好，那是非常不自然的走路姿勢……他們在那裏麵遭受到了怎樣的對待呢——托妮不敢去想象。
周圍又再次陷入了寂靜。已經沒有人從裏麵出來了。托妮從門的一邊向裏麵看去。
——該不該去找他？
雖然裘達讓她等在外麵，但也說過如果看到信號，就要到裏麵去。不過現在還沒看到信號——
突然，看守所的一角噴出了紅色火苗。
火災？是裘達哥做的嗎？
當忍不住穿過門時，她看到假麵戰士帶著銀發少女從裏麵走了出來。托妮高興起來。
“裘達哥！”
她跑了過去。銀發少女——雪拉睜大了眼睛。
“托妮小姐？”
“銀發姐姐你看起來也平安無……事……”
托妮的聲音一下子低了下去。雪拉的臉上一片青腫，身上穿的囚犯服也破破爛爛的。托妮這才看出——她被打了。
“托妮，放下行李。”
裘達命令道。
“把衣服給雪拉穿上。我去門邊把風……快點哦。”
“嗯，嗯！”
托妮放下背上的東西。把出發前弄到的衣服——此刻，也許某個貴族騎士生正因找不到衣服而大吵大鬧吧——遞給雪拉。
在裘達背過身的期間，托妮看到了雪拉一絲不掛的樣子。
她覺得非常美麗。那充滿光澤的銀色長發在魔石燈光芒的照射下閃閃發光。趁著托妮體貼地轉開視線，雪拉換好了衣服。
“裘達哥，好了。”
“要離開王都了。托妮，變成坐騎吧。”
“嗯。”
托妮迅速地脫下身上的連衣裙。讓肌膚暴露在空氣中真是舒服。穿著衣服不管怎樣都覺得不自在。托妮變成了馬形。
裘達從行李中取出馬具，裝到了托妮背上。等做完這一切，他迅速地翻身上馬。
“雪拉，上來。”
身為主人的裘達招呼了烏爾裴的少女。
雪拉坐到了裘達身後。雖然重量增加了，但馬形的托妮還是撒腿跑了起來，腳步沒有絲毫蹣跚。即便看起來很