尾聲
遺落的公主與圓桌騎士 作者：石田リンネ 投票推薦 加入書簽 留言反饋
梅爾迪回到王宮中準備好的房間時，就有人來通知他迪奧特爾的死訊。他對女仆點頭致意說知道了，輕輕地關上門。
窗簾仍是拉著的，在日光射不進來的房間裏，梅爾迪垂著頭坐在床上。
今後會怎樣，隻要一想就能馬上知道。但他現在想把為迪奧特爾的葬禮擇日和去幫忙全都暫時忘掉。
——下次離開房間時就擺出一臉若無其事的表情吧。已經……無法繼續把進入王立騎士團當作目標了。我要成為下任女王陛下的軍師。
表情也是一種情報。對軍師而言是不需要的。
想起芝諾的教誨，他心中苦澀而握緊拳頭。為什麽、為什麽偏偏看中迪奧特爾，當梅爾迪緊閉眼睛時，門被敲響了。
雖然現在沒心情和人見麵，但很多人會因迪奧特爾的死而忙亂起來，這是沒辦法的。他放棄了，說了聲請進，進來的並不是女仆而是阿斯翠德。然後在他身後的是擔任金合歡少女的梅莉。
「梅爾迪大人，有件事想對您說，可以占用您一點時間嗎？」
「啊……是回去前的道別嗎？難得的盛裝，我沒能看見真是可惜。」
梅爾迪經常出入王宮，也和成為了金合歡少女的梅莉打過招呼。來向僅有一麵之緣的自己道別，真是有禮貌啊，當他這樣想時，梅莉便走了過來，深深地低下頭。
「……非常感謝您。」
那聲音在顫抖。為何不是道別而是道謝，梅爾迪感到驚訝，阿斯翠德便代仍然低著頭的梅莉解釋。
「被埋在古萊恩舒密特家宅邸的那具遺體，是梅莉大人的兄長。」
「咦……！？」
梅爾迪連忙回想梅莉兄長的名字。納爾遜·柏福曼去了納帕尼亞國留學，五年前歸國途中失蹤……他的確知道這件事。
「從泥土中破爛不堪的衣服中，發現了我在他留學前給他的吊墜……那是我的哥哥……我一直、一直在找的哥哥……！「
但納爾遜不在失蹤人員名單上，梅爾迪雖感到驚訝但仍開始思考。然後馬上推測出，這件事被當作了在納帕尼亞國發生的事件，沒被分類為索魯威爾國內的失蹤人員。
「那不應該對我，該對發現的人……」
「是梅爾迪大人哦。因為梅爾迪大人讓我不要牽扯進馬迪亞斯大人的事件中，我才會調查梅莉大人的兄長。所以聽見五年前的遺體就心想‘難道是他’，讓梅莉大人看了遺物。」
「必須有一個從真正無關的地方，僅是觀望我們的人「，梅爾迪的確是這樣對阿斯翠德說過。
他想也沒想過居然真的會在這種地方被聯係起來。
「王立騎士團的各位都表露出讓我放棄哥哥的態度……雖然我也無數次想要放棄尋找，卻做不到……當被選為金合歡少女時，就決定為了不留下遺憾，最後一次尋找哥哥……恣意妄為，給很多人添麻煩了。」
梅爾迪不知道梅莉引起了騷動。但梅莉並不是把兄長死去的責任推給梅爾迪而悲傷，而是在感謝他，這一點他強烈地感受到了。
「……雖然是我擅自的想像，但我覺得哥哥是想回家的。所以，非常感謝您……！」
——有啊，會高興的人。
梅爾迪想起杜克說過的話。因為家人在等著，所以找到屍體是不會僅以悲傷結束的。真的如他所說。
「是……嗎。」
他說不出「太好了」這句話。在他看來這是大家都在笑的時候才會所說的。
梅莉露出悲傷的微笑。既為找到哥哥而安心，也為他殞命而悲傷。
即使如此，梅爾迪對著眼前僅有的一點救贖，努力擠出了笑容。
「……我也是，謝謝你。原來有等待他的人啊。」
在普通家庭中成長的梅爾迪，是重視家人和朋友的人。所以對梅莉聽說哥哥失蹤就拚命去找的這份心情也能感同身受。
——馬迪亞斯，我確實找到了悲傷的真相哦。
和梅莉相同，這下子梅爾迪便可以讓馬迪亞斯之死一事告一段落。終於能夠對他死去一事單純地感到悲傷了，梅爾迪稍微鬆了一口氣。
蕾蒂回到房間後，也同樣有人來告知她迪奧特爾的死訊。聽了報告後，她靜靜地閉上眼睛，為他默哀。
——殺了迪奧特爾的，是我呢。
他是想要保護蕾蒂而犯下了罪行。為了保護蕾蒂和古萊恩舒密特家而選擇了死亡。那份罪孽，必須要由梅爾迪和背負起來。這就是作為王的必須背負起的重量，她咬緊牙關。
不能受挫屈膝。一切都要從現在開始。
看向鏡中映出的自己的臉，她為自己打氣，心想要振作起來。
就在這時房門被敲響，是杜克。她回了句「進來吧」，轉過身。
沒事的，還能做出一如既往的表情。
「……騎士團團長似乎就今後的事有話想對您說。」
「情況發生了不少變化，需要加上古多殿下一起商量呢。」
「也告訴古多吧「，蕾蒂拜托他。
她以為點頭的杜克會馬上離開房間，但他卻反過來靠近蕾蒂。
「殿下，判明另一名犧牲者的身份了。」
「真的！？我聽說沒有特徵性的遺物，僅憑那些居然也能弄清楚啊……」
因芝諾而被殺，被埋在古萊恩舒密特家別邸高塔下方的遺體，隻剩下了是「成年男性「這一線索。
知道他是誰的隻有芝諾吧，蕾蒂雖已放棄，不過看來被王立騎士團給查出來了了。
「是誰？」
「死亡者是納爾遜·柏福曼——梅莉小姐的兄長。」
聽見五年前失蹤的青年的名字，蕾蒂吃了一驚。
昨天才剛結束的金合歡節，在準備期間身為金合歡少女的梅莉說收到了「會落得和你兄長一樣下場「的恐嚇信。
雖然結果那是梅莉的自導自演，但蕾蒂為了作為鎖定恐嚇犯的線索，而將納爾遜失蹤事件的資料調來看了一遍。
「五年前「這個時期的確是一致的。納爾遜和遺體也都是」成年男性「。
「你應該表揚一下阿斯翠德啊。是他注意到‘五年前’這點是一致的，馬上請梅莉小姐確認遺物了。接著梅莉小姐便對著毫無特別之處的吊墜說‘是我送的東西’而哭起來……此外身高也和她的證言一致，所以不會有錯吧。」
兩個事件在這裏產生關聯了。正因為蕾蒂和梅爾迪在追查馬迪亞斯的事件，同時梅莉和阿斯翠德也在追查納爾遜的事件，才會察覺到。
「不過，似乎也不淨是好事。納爾遜·柏福曼和芝諾有關連。明明頻繁從留學地點納帕尼亞國寄信，給家人的信卻很少。消失的信的去處，與納帕尼亞國中的間諜嫌疑——……雖然大概是有蹊蹺，但我認為這已經沒必要追究了。」
「……對呢，我也這麽想。」
即使調查也會止步於嫌疑吧。隻要不問知曉一切的芝諾，就不會知道真相。
「梅莉小姐現在正在去向梅爾迪大人道謝……‘謝謝你找到他’，她也對這麽說著向阿斯翠德低頭致謝了。」
「既然如此」，蕾蒂想起自己不在此處的軍師。
蕾蒂回到房間後，也同樣有人來告知她迪奧特爾的死訊。聽了報告後，她靜靜地閉上眼睛，為他默哀。
——殺了迪奧特爾
的，是我呢。
他是想要保護蕾蒂而犯下了罪行。為了保護蕾蒂和古萊恩舒密特家而選擇了死亡。那份罪孽，必須要由梅爾迪和背負起來。這就是作為王的必須背負起的重量，她咬緊牙關。
不能受挫屈膝。一切都要從現在開始。
看向鏡中映出的自己的臉，她為自己打氣，心想要振作起來。
就在這時房門被敲響，是杜克。她回了句「進來吧」，轉過身。
沒事的，還能做出一如既往的表情。
「……騎士團團長似乎就今後的事有話想對您說。」
「情況發生了不少變化，需要加上古多殿下一起商量呢。」
「也告訴古多吧「，蕾蒂拜托他。
她以為點頭的杜克會馬上離開房間，但他卻反過來靠近蕾蒂。
「殿下，判明另一名犧牲者的身份了。」
「真的！？我聽說沒有特徵性的遺物，僅憑那些居然也能弄清楚啊……」
因芝諾而被殺，被埋在古萊恩舒密特家別邸高塔下方的遺體，隻剩下了是「成年男性「這一線索。
知道他是誰的隻有芝諾吧，蕾蒂雖已放棄，不過看來被王立騎士團給查出來了了。
「是誰？」
「死亡者是納爾遜·柏福曼——梅莉小姐的兄長。」
聽見五年前失蹤的青年的名字，蕾蒂吃了一驚。
昨天才剛結束的金合歡節，在準備期間身為金合歡少女的梅莉說收到了「會落得和你兄長一樣下場「的恐嚇信。
雖然結果那是梅莉的自導自演，但蕾蒂為了作為鎖定恐嚇犯的線索，而將納爾遜失蹤事件的資料調來看了一遍。
「五年前「這個時期的確是一致的。納爾遜和遺體也都是」成年男性「。
「你應該表揚一下阿斯翠德啊。是他注意到‘五年前’這點是一致的，馬上請梅莉小姐確認遺物了。接著梅莉小姐便對著毫無特別之處的吊墜說‘是我送的東西’而哭起來……此外身高也和她的證言一致，所以不會有錯吧。」
兩個事件在這裏產生關聯了。正因為蕾蒂和梅爾迪在追查馬迪亞斯的事件，同時梅莉和阿斯翠德也在追查納爾遜的事件，才會察覺到。
「不過，似乎也不淨是好事。納爾遜·柏福曼和芝諾有關連。明明頻繁從留學地點納帕尼亞國寄信，給家人的信卻很少。消失的信的去處，與納帕尼亞國中的間諜嫌疑——……雖然大概是有蹊蹺，但我認為這已經沒必要追究了。」
「……對呢，我也這麽想。」
即使調查也會止步於嫌疑吧。隻要不問知曉一切的芝諾，就不會知道真相。
「梅莉小姐現在正在去向梅爾迪大人道謝……‘謝謝你找到他’，她也對這麽說著向阿斯翠德低頭致謝了。」
「既然如此」，蕾蒂想起自己不在此處的軍師。
——說不定，梅爾迪會得到些許救贖。
追求真相結果會讓大家都悲傷，梅爾迪因而感到後悔，她希望他這份心情，哪怕隻有一點也好，可以變輕鬆。
（……對不起，梅爾迪。迪奧特爾的事，本是應該由我來背負的）
考慮其他方法，如果真的已經想不到，再對梅爾迪的提議點頭，下決定說‘去做吧’。明明非是這樣不可，梅爾迪卻為了索魯威爾國的未來而一人做完了一切。
「這樣殿下也可以稍微輕鬆一點……我本是這麽想的，但看來不會如我所願啊。」
就像蕾蒂祈望梅爾迪得到救贖那樣，杜克也期望蕾蒂能夠得到救贖。他能有這份心意，蕾蒂覺得就足夠了。
「……謝謝你來通知我。可以退下了。」
蕾蒂示意，談話到此為止。但換了平時會說明白了而立刻離開房間的杜克，不知為何仍沒有動。
當她心想「有其他報告嗎」而等待下文時，杜克緩緩地開口。
「殿下，雖然我知道這是僭越了，但看在我比你大六歲的份上，能聽我說說我個人對這一連串的事件的見解嗎？」
蕾蒂是比杜克年紀小的女性。即使如此，杜克還是規規矩矩地尊她為‘自己這個年長男性的主人’。即使有什麽想法也會在之後獨自消化掉。這樣的杜克，提出想說與工作無關的意見是非常罕見的。
「……沒關係。你說說看。」
杜克得到蕾蒂的許可，在以「隨時都可以打斷我」為前提，開始說了起來。
「我在這七年間，在王立騎士團中參與調查了各種事件。從實在很無聊的事到棘手的事，再到悲傷的事，見過了各種各樣的狀況……我認為，迪奧特爾大人的罪行恐怕總有一天會被揭露的。」
不會的，蕾蒂能夠馬上否定。因為梅爾迪懷疑殺害馬迪亞斯的犯人可能是迪奧特爾的契機，是他偶然得到的。
蕾蒂懷疑迪奧特爾也是，因為她從想要殺掉梅爾迪的人物逆推才察覺到，要是這條線索斷了便會止步不前吧。
「這次真的是偶然，是因為迪奧特爾做出了像是揭發自己就是犯人的行動……」
「迪奧特爾大人會自首的。即使現在不會，總有一天他也一定會說出自己是弒兄的犯人。看見在王立騎士團受到監禁時迪奧特爾大人的樣子，我從七年間的經驗中感覺到，那位大人是無法一生抱著罪孽活下去的吧。」
這樣終於能放輕鬆了，迪奧特爾打從心底極度疲憊的表情，蕾蒂也記得。的確可能是這樣，她心想著雙眼微闔。
他一直受到芝諾「不要忘記五年前的事」的威脅。無法忘記弒兄的經曆，一點一滴地累積著名為罪惡感的毒……
「如果迪奧特爾大人在繼承了古萊恩舒密特家，成為當家之後才自首，會怎麽樣？……應該會變成比現在更嚴重的騷動。」
若是「迪奧特爾·古萊恩舒密特侯爵」弒兄一事被公開，即使迪奧特爾選擇以死謝罪，也無法像這次般就此了結。剩下的古萊恩舒密特家的成員也會一同背負上迪奧特爾的罪。甚至連剝奪爵位的事也無法避免。
「原本必須在五年前就做個了結的事件，因軍師芝諾而被拖延了。即使是為了殿下目標的索魯威爾國也是，能在最後一刻趕上……‘太好了’。」
杜克這樣說完終於稍微放鬆下來。「謝謝你聽到最後」，他用溫和的聲音輕聲對她說。
蕾蒂仍是沒抬頭，在腦海中再次重複杜克告訴她的「個人見解」。
（……這樣子說不定真的是‘太好了’）
她並不會將杜克的見解照單全收。也知道他為了自己而在其中混進了善意的謊言。可是，她有那麽一瞬認為說不定真是如此。因杜克的話感受到了救贖。
——就在此時此刻，蕾蒂的確得到救贖了。
「……你的個人見解我確確實實地聽到了。但也隻是聽聽而已哦。」
「這就足夠了。」
蕾蒂抬起頭，以和平時沒分別的表情和聲音這麽說，杜克便苦笑說是失敗了麽。
蕾蒂沒打算告訴杜克自己其實已經按照他所想的那樣變化了，為了蒙混過去，她試圖用明朗的聲音說「那就回去工作吧」。
「那麽，殿下——用名字來叫你吧？」
「……你在說什麽？」
因杜克的低喃，蕾蒂返問他。對此，杜克說道：「之前……」，提起了以前的對話。
「因為
你之前向諾茲爾斯公說過，要是被叫名字就會不自覺地回複‘父親大人’或是‘兄長大人’……」
讓諾茲爾斯公成為騎士時，蕾蒂為了裝出親密的樣子而準許他以昵稱叫她。但諾茲爾斯公說最多隻會叫她「蕾蒂絲雅」，蕾蒂聳肩說那樣子她條件反射地弄錯……
「沒事嗎？‘蕾蒂絲雅’。」
被叫了名字，蕾蒂腦海一下子變得一片空白。
杜克想說的，一定是要不要代替哥哥或是代替父親而來安慰她吧。因為蕾蒂有時候，到了晚上便會向杜克背後撒嬌，「這次也這麽辦嗎？」，這單純是他溫柔的關懷吧。
證據就是，杜克語氣中找不著除了擔心以外的感情。與他個人對蕾蒂怎樣想完全無關，隻是想安慰她吧。
但蕾蒂無法隻是純粹地接受他的關懷。被杜克叫蕾蒂絲雅，她無法把他錯認成父親大人或是兄長大人。
因為她從不曾僅僅被家人叫名字，就這樣動搖。
——露出…笑容吧。像平時一樣微笑吧。我能辦到的吧！？
請不要發現，她祈禱著。為了不因緊張而用力過猛、為了看上去足夠自然，她緩緩動手，撥開散落在肩上的頭發。拚命動嘴唇，為了不讓聲音顫抖而努力控製喉嚨的動作。
「……不要說奇怪的話。快回去工作吧。」
杜克不再說下去，留了句「等下見」便退下了。
聽見關門聲，蕾蒂終於放鬆了力道。
但她無法回頭。如果看向鏡子，便會一覽無遺。她不想注意到那件事，蕾蒂抵抗著。
——如果現在看……說不定會有夏洛蒂在。
總是露出正在戀愛般甜美表情的表姐夏洛蒂。
蕾蒂沒有勇氣去確認她會不會出現在房間的鏡子裏，她掩著臉，蹲了下去。
終
窗簾仍是拉著的，在日光射不進來的房間裏，梅爾迪垂著頭坐在床上。
今後會怎樣，隻要一想就能馬上知道。但他現在想把為迪奧特爾的葬禮擇日和去幫忙全都暫時忘掉。
——下次離開房間時就擺出一臉若無其事的表情吧。已經……無法繼續把進入王立騎士團當作目標了。我要成為下任女王陛下的軍師。
表情也是一種情報。對軍師而言是不需要的。
想起芝諾的教誨，他心中苦澀而握緊拳頭。為什麽、為什麽偏偏看中迪奧特爾，當梅爾迪緊閉眼睛時，門被敲響了。
雖然現在沒心情和人見麵，但很多人會因迪奧特爾的死而忙亂起來，這是沒辦法的。他放棄了，說了聲請進，進來的並不是女仆而是阿斯翠德。然後在他身後的是擔任金合歡少女的梅莉。
「梅爾迪大人，有件事想對您說，可以占用您一點時間嗎？」
「啊……是回去前的道別嗎？難得的盛裝，我沒能看見真是可惜。」
梅爾迪經常出入王宮，也和成為了金合歡少女的梅莉打過招呼。來向僅有一麵之緣的自己道別，真是有禮貌啊，當他這樣想時，梅莉便走了過來，深深地低下頭。
「……非常感謝您。」
那聲音在顫抖。為何不是道別而是道謝，梅爾迪感到驚訝，阿斯翠德便代仍然低著頭的梅莉解釋。
「被埋在古萊恩舒密特家宅邸的那具遺體，是梅莉大人的兄長。」
「咦……！？」
梅爾迪連忙回想梅莉兄長的名字。納爾遜·柏福曼去了納帕尼亞國留學，五年前歸國途中失蹤……他的確知道這件事。
「從泥土中破爛不堪的衣服中，發現了我在他留學前給他的吊墜……那是我的哥哥……我一直、一直在找的哥哥……！「
但納爾遜不在失蹤人員名單上，梅爾迪雖感到驚訝但仍開始思考。然後馬上推測出，這件事被當作了在納帕尼亞國發生的事件，沒被分類為索魯威爾國內的失蹤人員。
「那不應該對我，該對發現的人……」
「是梅爾迪大人哦。因為梅爾迪大人讓我不要牽扯進馬迪亞斯大人的事件中，我才會調查梅莉大人的兄長。所以聽見五年前的遺體就心想‘難道是他’，讓梅莉大人看了遺物。」
「必須有一個從真正無關的地方，僅是觀望我們的人「，梅爾迪的確是這樣對阿斯翠德說過。
他想也沒想過居然真的會在這種地方被聯係起來。
「王立騎士團的各位都表露出讓我放棄哥哥的態度……雖然我也無數次想要放棄尋找，卻做不到……當被選為金合歡少女時，就決定為了不留下遺憾，最後一次尋找哥哥……恣意妄為，給很多人添麻煩了。」
梅爾迪不知道梅莉引起了騷動。但梅莉並不是把兄長死去的責任推給梅爾迪而悲傷，而是在感謝他，這一點他強烈地感受到了。
「……雖然是我擅自的想像，但我覺得哥哥是想回家的。所以，非常感謝您……！」
——有啊，會高興的人。
梅爾迪想起杜克說過的話。因為家人在等著，所以找到屍體是不會僅以悲傷結束的。真的如他所說。
「是……嗎。」
他說不出「太好了」這句話。在他看來這是大家都在笑的時候才會所說的。
梅莉露出悲傷的微笑。既為找到哥哥而安心，也為他殞命而悲傷。
即使如此，梅爾迪對著眼前僅有的一點救贖，努力擠出了笑容。
「……我也是，謝謝你。原來有等待他的人啊。」
在普通家庭中成長的梅爾迪，是重視家人和朋友的人。所以對梅莉聽說哥哥失蹤就拚命去找的這份心情也能感同身受。
——馬迪亞斯，我確實找到了悲傷的真相哦。
和梅莉相同，這下子梅爾迪便可以讓馬迪亞斯之死一事告一段落。終於能夠對他死去一事單純地感到悲傷了，梅爾迪稍微鬆了一口氣。
蕾蒂回到房間後，也同樣有人來告知她迪奧特爾的死訊。聽了報告後，她靜靜地閉上眼睛，為他默哀。
——殺了迪奧特爾的，是我呢。
他是想要保護蕾蒂而犯下了罪行。為了保護蕾蒂和古萊恩舒密特家而選擇了死亡。那份罪孽，必須要由梅爾迪和背負起來。這就是作為王的必須背負起的重量，她咬緊牙關。
不能受挫屈膝。一切都要從現在開始。
看向鏡中映出的自己的臉，她為自己打氣，心想要振作起來。
就在這時房門被敲響，是杜克。她回了句「進來吧」，轉過身。
沒事的，還能做出一如既往的表情。
「……騎士團團長似乎就今後的事有話想對您說。」
「情況發生了不少變化，需要加上古多殿下一起商量呢。」
「也告訴古多吧「，蕾蒂拜托他。
她以為點頭的杜克會馬上離開房間，但他卻反過來靠近蕾蒂。
「殿下，判明另一名犧牲者的身份了。」
「真的！？我聽說沒有特徵性的遺物，僅憑那些居然也能弄清楚啊……」
因芝諾而被殺，被埋在古萊恩舒密特家別邸高塔下方的遺體，隻剩下了是「成年男性「這一線索。
知道他是誰的隻有芝諾吧，蕾蒂雖已放棄，不過看來被王立騎士團給查出來了了。
「是誰？」
「死亡者是納爾遜·柏福曼——梅莉小姐的兄長。」
聽見五年前失蹤的青年的名字，蕾蒂吃了一驚。
昨天才剛結束的金合歡節，在準備期間身為金合歡少女的梅莉說收到了「會落得和你兄長一樣下場「的恐嚇信。
雖然結果那是梅莉的自導自演，但蕾蒂為了作為鎖定恐嚇犯的線索，而將納爾遜失蹤事件的資料調來看了一遍。
「五年前「這個時期的確是一致的。納爾遜和遺體也都是」成年男性「。
「你應該表揚一下阿斯翠德啊。是他注意到‘五年前’這點是一致的，馬上請梅莉小姐確認遺物了。接著梅莉小姐便對著毫無特別之處的吊墜說‘是我送的東西’而哭起來……此外身高也和她的證言一致，所以不會有錯吧。」
兩個事件在這裏產生關聯了。正因為蕾蒂和梅爾迪在追查馬迪亞斯的事件，同時梅莉和阿斯翠德也在追查納爾遜的事件，才會察覺到。
「不過，似乎也不淨是好事。納爾遜·柏福曼和芝諾有關連。明明頻繁從留學地點納帕尼亞國寄信，給家人的信卻很少。消失的信的去處，與納帕尼亞國中的間諜嫌疑——……雖然大概是有蹊蹺，但我認為這已經沒必要追究了。」
「……對呢，我也這麽想。」
即使調查也會止步於嫌疑吧。隻要不問知曉一切的芝諾，就不會知道真相。
「梅莉小姐現在正在去向梅爾迪大人道謝……‘謝謝你找到他’，她也對這麽說著向阿斯翠德低頭致謝了。」
「既然如此」，蕾蒂想起自己不在此處的軍師。
蕾蒂回到房間後，也同樣有人來告知她迪奧特爾的死訊。聽了報告後，她靜靜地閉上眼睛，為他默哀。
——殺了迪奧特爾
的，是我呢。
他是想要保護蕾蒂而犯下了罪行。為了保護蕾蒂和古萊恩舒密特家而選擇了死亡。那份罪孽，必須要由梅爾迪和背負起來。這就是作為王的必須背負起的重量，她咬緊牙關。
不能受挫屈膝。一切都要從現在開始。
看向鏡中映出的自己的臉，她為自己打氣，心想要振作起來。
就在這時房門被敲響，是杜克。她回了句「進來吧」，轉過身。
沒事的，還能做出一如既往的表情。
「……騎士團團長似乎就今後的事有話想對您說。」
「情況發生了不少變化，需要加上古多殿下一起商量呢。」
「也告訴古多吧「，蕾蒂拜托他。
她以為點頭的杜克會馬上離開房間，但他卻反過來靠近蕾蒂。
「殿下，判明另一名犧牲者的身份了。」
「真的！？我聽說沒有特徵性的遺物，僅憑那些居然也能弄清楚啊……」
因芝諾而被殺，被埋在古萊恩舒密特家別邸高塔下方的遺體，隻剩下了是「成年男性「這一線索。
知道他是誰的隻有芝諾吧，蕾蒂雖已放棄，不過看來被王立騎士團給查出來了了。
「是誰？」
「死亡者是納爾遜·柏福曼——梅莉小姐的兄長。」
聽見五年前失蹤的青年的名字，蕾蒂吃了一驚。
昨天才剛結束的金合歡節，在準備期間身為金合歡少女的梅莉說收到了「會落得和你兄長一樣下場「的恐嚇信。
雖然結果那是梅莉的自導自演，但蕾蒂為了作為鎖定恐嚇犯的線索，而將納爾遜失蹤事件的資料調來看了一遍。
「五年前「這個時期的確是一致的。納爾遜和遺體也都是」成年男性「。
「你應該表揚一下阿斯翠德啊。是他注意到‘五年前’這點是一致的，馬上請梅莉小姐確認遺物了。接著梅莉小姐便對著毫無特別之處的吊墜說‘是我送的東西’而哭起來……此外身高也和她的證言一致，所以不會有錯吧。」
兩個事件在這裏產生關聯了。正因為蕾蒂和梅爾迪在追查馬迪亞斯的事件，同時梅莉和阿斯翠德也在追查納爾遜的事件，才會察覺到。
「不過，似乎也不淨是好事。納爾遜·柏福曼和芝諾有關連。明明頻繁從留學地點納帕尼亞國寄信，給家人的信卻很少。消失的信的去處，與納帕尼亞國中的間諜嫌疑——……雖然大概是有蹊蹺，但我認為這已經沒必要追究了。」
「……對呢，我也這麽想。」
即使調查也會止步於嫌疑吧。隻要不問知曉一切的芝諾，就不會知道真相。
「梅莉小姐現在正在去向梅爾迪大人道謝……‘謝謝你找到他’，她也對這麽說著向阿斯翠德低頭致謝了。」
「既然如此」，蕾蒂想起自己不在此處的軍師。
——說不定，梅爾迪會得到些許救贖。
追求真相結果會讓大家都悲傷，梅爾迪因而感到後悔，她希望他這份心情，哪怕隻有一點也好，可以變輕鬆。
（……對不起，梅爾迪。迪奧特爾的事，本是應該由我來背負的）
考慮其他方法，如果真的已經想不到，再對梅爾迪的提議點頭，下決定說‘去做吧’。明明非是這樣不可，梅爾迪卻為了索魯威爾國的未來而一人做完了一切。
「這樣殿下也可以稍微輕鬆一點……我本是這麽想的，但看來不會如我所願啊。」
就像蕾蒂祈望梅爾迪得到救贖那樣，杜克也期望蕾蒂能夠得到救贖。他能有這份心意，蕾蒂覺得就足夠了。
「……謝謝你來通知我。可以退下了。」
蕾蒂示意，談話到此為止。但換了平時會說明白了而立刻離開房間的杜克，不知為何仍沒有動。
當她心想「有其他報告嗎」而等待下文時，杜克緩緩地開口。
「殿下，雖然我知道這是僭越了，但看在我比你大六歲的份上，能聽我說說我個人對這一連串的事件的見解嗎？」
蕾蒂是比杜克年紀小的女性。即使如此，杜克還是規規矩矩地尊她為‘自己這個年長男性的主人’。即使有什麽想法也會在之後獨自消化掉。這樣的杜克，提出想說與工作無關的意見是非常罕見的。
「……沒關係。你說說看。」
杜克得到蕾蒂的許可，在以「隨時都可以打斷我」為前提，開始說了起來。
「我在這七年間，在王立騎士團中參與調查了各種事件。從實在很無聊的事到棘手的事，再到悲傷的事，見過了各種各樣的狀況……我認為，迪奧特爾大人的罪行恐怕總有一天會被揭露的。」
不會的，蕾蒂能夠馬上否定。因為梅爾迪懷疑殺害馬迪亞斯的犯人可能是迪奧特爾的契機，是他偶然得到的。
蕾蒂懷疑迪奧特爾也是，因為她從想要殺掉梅爾迪的人物逆推才察覺到，要是這條線索斷了便會止步不前吧。
「這次真的是偶然，是因為迪奧特爾做出了像是揭發自己就是犯人的行動……」
「迪奧特爾大人會自首的。即使現在不會，總有一天他也一定會說出自己是弒兄的犯人。看見在王立騎士團受到監禁時迪奧特爾大人的樣子，我從七年間的經驗中感覺到，那位大人是無法一生抱著罪孽活下去的吧。」
這樣終於能放輕鬆了，迪奧特爾打從心底極度疲憊的表情，蕾蒂也記得。的確可能是這樣，她心想著雙眼微闔。
他一直受到芝諾「不要忘記五年前的事」的威脅。無法忘記弒兄的經曆，一點一滴地累積著名為罪惡感的毒……
「如果迪奧特爾大人在繼承了古萊恩舒密特家，成為當家之後才自首，會怎麽樣？……應該會變成比現在更嚴重的騷動。」
若是「迪奧特爾·古萊恩舒密特侯爵」弒兄一事被公開，即使迪奧特爾選擇以死謝罪，也無法像這次般就此了結。剩下的古萊恩舒密特家的成員也會一同背負上迪奧特爾的罪。甚至連剝奪爵位的事也無法避免。
「原本必須在五年前就做個了結的事件，因軍師芝諾而被拖延了。即使是為了殿下目標的索魯威爾國也是，能在最後一刻趕上……‘太好了’。」
杜克這樣說完終於稍微放鬆下來。「謝謝你聽到最後」，他用溫和的聲音輕聲對她說。
蕾蒂仍是沒抬頭，在腦海中再次重複杜克告訴她的「個人見解」。
（……這樣子說不定真的是‘太好了’）
她並不會將杜克的見解照單全收。也知道他為了自己而在其中混進了善意的謊言。可是，她有那麽一瞬認為說不定真是如此。因杜克的話感受到了救贖。
——就在此時此刻，蕾蒂的確得到救贖了。
「……你的個人見解我確確實實地聽到了。但也隻是聽聽而已哦。」
「這就足夠了。」
蕾蒂抬起頭，以和平時沒分別的表情和聲音這麽說，杜克便苦笑說是失敗了麽。
蕾蒂沒打算告訴杜克自己其實已經按照他所想的那樣變化了，為了蒙混過去，她試圖用明朗的聲音說「那就回去工作吧」。
「那麽，殿下——用名字來叫你吧？」
「……你在說什麽？」
因杜克的低喃，蕾蒂返問他。對此，杜克說道：「之前……」，提起了以前的對話。
「因為
你之前向諾茲爾斯公說過，要是被叫名字就會不自覺地回複‘父親大人’或是‘兄長大人’……」
讓諾茲爾斯公成為騎士時，蕾蒂為了裝出親密的樣子而準許他以昵稱叫她。但諾茲爾斯公說最多隻會叫她「蕾蒂絲雅」，蕾蒂聳肩說那樣子她條件反射地弄錯……
「沒事嗎？‘蕾蒂絲雅’。」
被叫了名字，蕾蒂腦海一下子變得一片空白。
杜克想說的，一定是要不要代替哥哥或是代替父親而來安慰她吧。因為蕾蒂有時候，到了晚上便會向杜克背後撒嬌，「這次也這麽辦嗎？」，這單純是他溫柔的關懷吧。
證據就是，杜克語氣中找不著除了擔心以外的感情。與他個人對蕾蒂怎樣想完全無關，隻是想安慰她吧。
但蕾蒂無法隻是純粹地接受他的關懷。被杜克叫蕾蒂絲雅，她無法把他錯認成父親大人或是兄長大人。
因為她從不曾僅僅被家人叫名字，就這樣動搖。
——露出…笑容吧。像平時一樣微笑吧。我能辦到的吧！？
請不要發現，她祈禱著。為了不因緊張而用力過猛、為了看上去足夠自然，她緩緩動手，撥開散落在肩上的頭發。拚命動嘴唇，為了不讓聲音顫抖而努力控製喉嚨的動作。
「……不要說奇怪的話。快回去工作吧。」
杜克不再說下去，留了句「等下見」便退下了。
聽見關門聲，蕾蒂終於放鬆了力道。
但她無法回頭。如果看向鏡子，便會一覽無遺。她不想注意到那件事，蕾蒂抵抗著。
——如果現在看……說不定會有夏洛蒂在。
總是露出正在戀愛般甜美表情的表姐夏洛蒂。
蕾蒂沒有勇氣去確認她會不會出現在房間的鏡子裏，她掩著臉，蹲了下去。
終