「……真的很抱歉！」
隔天——藍月十七日，黃昏時分。
這是法家準備晚餐的時刻。此時，卡謬爾·佑旭正朝我們深深一鞠躬。
愛·法立起單膝，盤腿坐在地上，一臉不悅。我確認著湯的味道，望著對方金褐色的後腦勺。
「如兩位所料，那支商團其實是我們為了釣出孫家而設下的圈套。我們確實隻有五位《守護者》，剩下十八人其實是我們召集而來的一群莽漢，他們平時以傭兵為業。這全是近衛兵團長梅爾菲力德擬定的計劃。」
「除了策劃人之外，一切都如同我的想象。傑諾斯高層果然打算肅清孫家啊。」
「嗯～與其說是傑諾斯高層，不如說是梅爾菲力德獨斷的決定。他的父親傑諾斯侯爵麥爾斯坦默認他的行為，大臣賽克雷烏斯則是不知道這個計劃。」
卡謬爾·佑旭緩緩地抬起頭，繼續說了下去。
「是喔。」
我追加一撮岩鹽，放入湯中。
「原來傑諾斯高層並不團結啊。話說回來，傑諾斯城先前一直對孫家無法無天的行為視而不見，真是翻臉如翻書呢。」
「我們之前將這方麵的事情全權交由賽克雷烏斯處理，由於他的怠慢，使重視正義和規矩的梅爾菲力德揮下定罪之刃。傑諾斯侯爵的態度就是苦笑著靜觀其變。」
「他隻負責苦笑啊。領主的立場真輕鬆。」
「畢竟他的工作繁忙嘛。既然已經把工作交給臣子處理，就不胡亂插手。這就是上位者的氣量啊。」
卡謬爾·佑旭漫不經心地聳了聳肩後，察覺到愛·法冷冰冰的視線，縮起身子。不管他表現出多麽溫順的態度，看起來依然很可疑。
「我的立場也很痛苦。當梅爾菲力德拜托我幫忙，計劃進展到一半時，我認識了你們。我在盧家聚落與東達·盧交談後，發現孫家是森邊聚落唯一墮落的氏族，也發現森邊居民真的是充滿榮耀的族群——這讓我十分不安。」
「你感到不安嗎？為什麽？」
「你們順利揭發孫家的罪名後，我擔心存在於傑諾斯和森邊之間的鴻溝會愈來愈深……驛站城市的人會更害怕森邊居民，森邊居民會對傑諾斯愈來愈反感。我沒有想到森邊居民的自尊心這麽強，這是我最大的預測失誤。」
要預測出這一點本來就不容易。
我現在想要確認卡謬爾·佑旭真正的心意，所以沒有多插嘴。
「所以啊，我有提出申訴，要求停止作戰計劃！我是說真的！但梅爾菲力德聽不進我說的話。他認為罪惡就是罪惡，罪犯就必須接受製裁。不管森邊居民怎麽吵鬧，正義都站在他那一方……別看他外表那麽冷靜，他其實是一位熱血男兒。」
「這樣啊。我認為他的想法並沒有錯。」
最讓我自己搞不懂的是，我明明能理解他的想法，卻無論如何都無法認同他的做法。
很遺憾，卡謬爾·佑旭說的話沒有解開我心中的疑問。
「沒有錯不一定就是對的。梅爾菲力德心中的『正確』是片麵的。他隻追求『現在』的合理性。他不顧『過去』和『未來』，隻考慮現在這個瞬間，事情是否合情合理。他完全不思考罪惡發生的原因，以及製裁罪人後，我們會麵對什麽樣的未來。他隻追求當下的正確性——這麽做雖然輕鬆，卻也很危險。」
卡謬爾·佑旭穿著鬥篷，坐在地上，眼神變得幽遠。
「說得更直白一些，傑諾斯城的賽克雷烏斯一直不管孫家犯下的罪行。但梅爾菲力德沒有去追究賽克雷烏斯的責任，與這件事毫無瓜葛的他還自己出麵幹涉這件事，揮下斷罪之刃。他的作風讓人很困惑吧？然而，梅爾菲力德的目的僅有製裁罪惡而已，他無意主張自己的正確性。隻要能夠製裁罪人，他就滿足了。」
他這種潔癖的性格與森邊居民似乎有幾分相似。
聽卡謬爾·佑旭解釋後，有幾點讓我無法認同。
「請等一下，為什麽傑諾斯城的人不讓我們暫時停業呢？他們果然想把我們當作誘餌，引出劄特·孫嗎？既然如此，代表他們一心隻想要逮捕罪犯，不惜讓森邊居民和驛站城市居民陷入險境吧。」
「不讓你們停業的人是賽克雷烏斯，梅爾菲力德沒有權限管理森邊居民的事情。他反而認為要求你們開業很危險。所以，為了保護各位，雖然巡邏驛站城市不是近衛兵團的職責，他們昨天依然這麽做。」
卡謬爾·佑旭再次愧疚地垂下眉毛。
「你們應該已經發現了吧？是我燃起了梅爾菲力德的正義感。半年前，我透過傑諾斯侯爵認識他後，我將自己獲得的情報一五一十地告訴了他，我也曾跟他討論過改善孫家和賽克雷烏斯扭曲的關係——以及改善森邊和傑諾斯關係的方法。後來，我們決定由那位薩修馬——他不是大商人，而是《守護者》——擔任參謀，實行這個計劃。雖然一開始教唆的人是我，但我不是一個能率領大批人馬執行計劃的人才，因此我退居合作者的位置，靜靜守護事情的發展。」
這麽做確實很符合他的個性。我認為這位愛裝傻的大叔最符合「旁觀者」的角色了。
「不過，我和你、愛·法、東達·盧交談後，感到憂心忡忡，再加上我無法對你們表明真相，心中充滿罪惡感。所以，我當時會勸你去驛站城市做生意，是想為自己贖罪。」
「欸？」
「一旦你牽起驛站城市和森邊的關係，事情說不定能殘留幾分希望。驛站城市居民的畏懼、他們對森邊居民的反感多少能緩和幾分。我當初懷抱著這份期待，建議你到驛站城市做生意。當然，我從以前開始就由衷認為，森邊居民該過著更豐衣足食的生活。」
如果卡謬爾·佑旭沒有建議我來擺攤——我就不會認識米拉諾·馬斯、佑美、納烏帝斯、巴蘭老大哥一行人和修米拉爾等人了。
孫家也不會委托我為家主會議掌管爐灶，導致我揭發他們濫采森林資源的罪行。
到了現在，我已經無法想象那樣的未來了。
「……卡謬爾，你以石之都人的身份，給了我們很多方便吧。我可以理解。可是——」
「森邊居民不會原諒我這種大騙子吧。」
卡謬爾·佑旭大力搔著胡渣明顯的細長下顎。
「算了，你們討厭我，我倒是無所謂，就算森邊居民視我如蛇蠍，我對大家的敬愛依然不會改變。然而，假如這會讓你們不信任傑諾斯，我就會相當困擾了。森邊居民清廉勇猛，我怕你們會想要舍棄摩爾加森林，搬去其他森林居住。」
「……你又偷聽我們說話了嗎？」
「我才沒有！你們真的有討論這件事啊？真傷腦筋……族長們也已經與那位賽克雷烏斯見過幾次麵了吧？你們會不會覺得石之都的人愈來愈可疑啊？」
我現在還不知道賽克雷烏斯是什麽樣的人物。
那個男人真的跟這次的事件沒有關係嗎？
「我可以問你一個問題嗎？你剛剛說，你們不追究賽克雷烏斯的責任，反而揭露孫家的罪行，隻會為周圍的人帶來困擾。既然如此，為什麽你們對他置之不理，製定如此粗糙的作戰計劃，企圖將孫家逼到絕境呢？」
「嗯？假如我們想要揭露賽克雷烏斯的罪行，必須先揭發他的共犯孫家吧。」
「……什麽？」
我總覺得自己聽到相當不得了的事情。
卡謬爾·佑旭搔著頭說：
「啊，我還沒提過這件事啊？我可沒有證據喔？但是，遭受森邊居民傷害的人之中，
有兩、三位賽克雷烏斯的政敵。表麵上是強盜事件，事發距今也過了十年以上，所以找不到確切證據。」
「既然……」
「還有，遭到森邊居民擄走的農村女孩竟然被賣給奴隸商人。再加上十年前那起商團事件，森邊居民不可能獨自用搶奪而來的寶物去換取銅幣吧。一定有石之都的人在協助他們，這樣的想法也比較自然。」
「既然這些事情已經曆曆在目了，為什麽不把那個男人定罪？」
「因為我們沒有證據啊。因此，我們才會打算先活逮劄特·孫這個凶賊……很遺憾，他沒有回答我們的問題，隻是一股腦兒地詛咒我們。」
「…………」
「盡管他沒有回答問題，卻在驛站城市居民麵前吐露自己曾在十年前襲擊商團一事。梅爾菲力德認為我們隻能靠這一個證據將賽克雷烏斯逼至絕境了。」
「……你們接下來要揭露賽克雷烏斯所犯的罪嗎？」
「當然啦。隻要發現罪惡，梅爾菲力德就會拿刀裁決……既然對手是石之都的奸臣，我也能毫無顧忌地協助他了。」
卡謬爾·佑旭再次露出柴郡貓般的笑容。
這男人真是——他究竟是什麽樣的人啊？
我轉頭望向愛·法。她正狐疑地觀察著卡謬爾·佑旭。
「愛·法，你對他有什麽想法？」
「嗯？」
「他騙了我們好幾十天，還害達利·薩烏帝遇到危險，你想不想大罵他是個卑鄙的大騙子？」
「不，那個，可以等我不在時……」
「我並沒有抱持這樣的想法。」
愛·法沉穩地打斷卡謬爾·佑旭。
「我一開始就知道這個男人不值得信賴。關於薩烏帝家的男人——畢竟他們麵對的是奇霸獸，他們隻是在盡獵人的義務罷了。可恨的是煽動奇霸獸的凶賊。」
「嗯，可是，卡謬爾等人為了親手逮捕劄特·孫，刻意拒絕薩烏帝家增加護衛人手的要求吧？考慮到這一點，他真的很卑鄙。」
「不，那個，我說——」
「就算是這樣，他當初也無法把事情的來龍去脈告訴對方吧。他們並不知道薩烏帝究竟是什麽樣的家族，要是薩烏帝家背地裏與孫家有來往就糟了。再說，看到十幾位獵人擔任護衛，凶賊說不定會放棄襲擊……他這麽做全是為了緝捕凶賊吧。」
我同意愛·法說的話，將視線移回卡謬爾·佑旭身上。
「就像石之都人的關係並非堅若盤石一樣，森邊居民也各自懷著不同的想法。不管怎麽說，假如想要維持彼此之間的關係，必須善解人意，通情達理，好好溝通才行。」
「……溝通？誰跟誰溝通啊？」
「我們和你們，也就是森邊居民和傑諾斯的人……卡謬爾·佑旭，你說你不介意被森邊居民討厭，梅爾菲力德也無意主張自己的正當性。而森邊居民也對驛站城市和石之都的居民漠不關心。麵對這樣的狀況，我們怎麽可能結下正緣？」
「嗯？」
卡謬爾·佑旭疑惑地歪著頭。
我凝望著他的臉，開口說道：
「首先，你必須對森邊族長們開誠布公。雙方築起最低限度的信賴關係後，等過幾天他們與賽克雷烏斯開會時，你去把梅爾菲力德帶過來。」
「梅爾菲力德？帶他去開會？明日太，你這話還真是不得了哪！為了揭露賽克雷烏斯過去的罪行，梅爾菲力德說不定正在磨刀霍霍喔？」
「或許是這樣沒錯。不過，森邊居民已經知道你們護衛的不是真的商團，也已經知道十年前那起事件了。他們一定會在會議中提起這件事……如果你和梅爾菲力德不在場，這件事不會有任何進展。」
「你說什麽！明日太，你該不會認為我也必須參與會議吧？」
「我有說錯嗎？……我的故鄉有一句格言『沉默是金』，但麵對某些事情時，靠沉默是不能解決問題的。大家必須透過溝通才能互相理解。」
光是一味地希望對方相信自己，有時仍無法將自己的想法傳達出去。
不管有多麽笨拙，有時仍必須說出真心話，才能將心意傳達給對方。
昨天，看到泰伊·孫的行動後——我才理解這一點。
泰伊·孫簡直就像劄特·孫的代言人，主張孫家所作所為的正當性。但森邊居民卻憤怒地回敬他。不隻是我，愛·法、路多·盧、羅·雷和信·盧——這些土生土長的森邊居民紛紛將自己的心聲和想法砸向泰伊·孫。
結果，這讓驛站城市的人們聽到森邊居民的聲音。他們第一次知道森邊居民的想法，以及森邊居民懷抱著什麽樣的心情過活。
當泰伊·孫的屍體被運走，士兵們讓我們獲得自由後，都拉大叔抱住我們。他淚如雨下，塔拉也跟著掉眼淚。我一開始不知道他們哭泣的原因。等他們冷靜下來後，都拉大叔眯著紅腫的眼睛，對我們娓娓道來。
我一直不知道森邊居民過著這樣的生活——
我們對你們不夠感謝——
遇到你之前，我總是用輕蔑的眼神望著森邊居民，我為此感到好丟臉——
大致上就是這樣的感覺。
森邊居民就算餓死，也不會摘采森林中的果實。這個事實擊垮了都拉大叔。為了守護西方田野，傑諾斯竟然強迫森邊居民過這種生活。對於實際在西方種田的大叔來說，這件事一定讓他難以忍受。
後來，我們當然沒有繼續擺攤做生意。我在《南之大樹亭》完成備料工作後，返回森邊聚落。隔天——也就是今天，我們戰戰兢兢地進入驛站城市後，城裏的氣氛恢複平靜。當然不是每個西方人都對我們露出笑容，我仍看到許多人露出充滿疑惑和畏懼的表情。但我依然感受到了變化。
這跟事件發生之前不同，是一種筆墨難以形容的變化——他們仿佛在仔細觀察著森邊居民，企圖找出某個答案——不隻是普通的歧視、恐懼和排外，他們用另一種眼神望著我。
這些家夥究竟是什麽樣的人？——盡管他們沉默不語，但我覺得他們仿佛在詢問這個問題。
森邊居民從事獵人的工作時，究竟做出多大的覺悟呢？驛站城市的居民終於獲得答案了。
自己的同胞做了什麽壞事，讓驛站城市居民提心吊膽呢？森邊居民也獲得解答了。
我認為現在才是揭開序幕的時刻。森邊居民和驛站城市的人們真的能夠理解彼此嗎？就算兩方的性格有著天壤之別，我們仍能夠當個好鄰居，進行交流嗎？為了確認這一點，我們終於站在起跑點上了。
既然如此，傑諾斯城的人也必須努力站在起跑點上。
我們隨時都可以放棄。但我認為雙方必須先使出全力，朝著互相理解的目標前進才對。最後，要是發現彼此水火不容，就毅然決然地離開彼此。在這之前，不管道路有多麽崎嶇，都必須勇往直前——這麽做也是為了不讓直到咽氣前夕，一直表現得像個惡徒，步向毀滅的泰伊·孫白白死去。
「……明日太。」
「嗯？」
我轉過頭後，愛·法用嚴肅的眼神瞪著我。
「晚飯什麽時候好？我肚子餓了。」
「啊，抱歉抱歉，隻剩下煎漢堡排而已。」
愛·法不經意地舉起右手，遮住自己的嘴邊。她大概是想要遮住自己聽到漢堡排就微笑的嘴角吧。
「那麽，我差不多該告辭了。明日太，我會把你的建議當作我的功課，抱歉，打擾你工作。」
卡謬
爾·佑旭輕輕地站了起來。
我正在準備煎漢堡排，聽到他說的話後，訝異地轉過頭。
「欸？你不留下來吃飯嗎？我準備了三人份喔？」
「什麽？在這種狀況下，你還打算找我吃晚餐？」
「聽到你要在這個時間來拜訪，我還以為這就是你的目的。」
「就連厚臉皮的我也沒辦法無恥到這種程度……」
「那麽，你要回去嗎？」
「不，可以的話，我就恭敬不如從命了！」
他慌張地宣言後，突然眯起眼睛。
「明日太，你這幾天變得相當堅強喔。跟我剛遇見你時判若兩人。」
「說得也是。遇到這麽多事情，要是我沒有任何成長，那就太慘不忍睹了。」
我凝望著卡謬爾·佑旭那雙顏色不可思議的眼眸。
「卡謬爾·佑旭，對我們來說，你打從一開始就是最重要的人物吧。」
「欸？你怎麽突然說這話？我隻是一位無依無靠，居無定所的人喔？」
「就算是這樣，如果我們築起更緊密的關係，事情就不會如此複雜了。我自己也一直與你保持著適當的距離，假使我能打從心底相信你——你也努力相信我們，這次負傷的人說不定就能減少了。」
「不，我很信賴你喔？」
「那麽，為什麽你不把商團的真實身份告訴我？為什麽你不把米拉諾·馬斯和雷托至親的不幸告訴我？隻要你坦白告知我，薩烏帝家的男人就不必白白受傷了。」
聽到我說的話，卡謬爾·佑旭難得有些吞吞吐吐。
「可是，你當時也別無他法吧。畢竟我也幾乎沒有把孫家的實際狀況告訴你，我們算是彼此彼此。然而……」
然而，要是我們能靠近彼此一些，一起絞盡腦汁，說不定能找出一個隻舉發劄特·孫的手段。這一點讓我懊悔不已。
「……我聽說他們準許泰伊·孫的屍體葬在森邊？」
卡謬爾·佑旭突然提起這件事。
他眯起微微下垂的眼睛，瞳仁中盈滿澄澈的光芒。
「是的，他過去的家人親手將他葬在森邊……怎麽了嗎？」
「不，沒事。比起把他當成石之都的罪犯下葬，這麽做比較幸福吧。」
「卡謬爾，假如我們想要築起更進一步的信賴關係，我們必須將心中的想法老實告訴對方，不能秉持沉默是金的精神……我就老實告訴你，我不喜歡你那雙仿佛能看穿一切的眼睛。」
卡謬爾·佑旭依舊用相同的眼神望著我，聳了聳長鬥篷下的肩膀。
「你這話還真過分，我可沒有學過讀心術喔？」
「總而言之，森邊和傑諾斯城的人必須對彼此開誠布公。你可以把梅爾菲力德帶到會議中嗎？」
「這並非易事。不過，為了森邊和傑諾斯的友誼，我會盡力而為。」
卡謬爾·佑旭這麽說後，勾起滿足的笑容。
此時，愛·法不斷拉著我的袖子，她的眼神確實在說：「漢堡排還沒好嗎？」
森邊和傑諾斯麵臨的問題仍堆積如山。我一麵思索，一麵為了親愛的家主，以及說不定能與我們成為好友的裝傻男人製作晚餐。
隔天——藍月十七日，黃昏時分。
這是法家準備晚餐的時刻。此時，卡謬爾·佑旭正朝我們深深一鞠躬。
愛·法立起單膝，盤腿坐在地上，一臉不悅。我確認著湯的味道，望著對方金褐色的後腦勺。
「如兩位所料，那支商團其實是我們為了釣出孫家而設下的圈套。我們確實隻有五位《守護者》，剩下十八人其實是我們召集而來的一群莽漢，他們平時以傭兵為業。這全是近衛兵團長梅爾菲力德擬定的計劃。」
「除了策劃人之外，一切都如同我的想象。傑諾斯高層果然打算肅清孫家啊。」
「嗯～與其說是傑諾斯高層，不如說是梅爾菲力德獨斷的決定。他的父親傑諾斯侯爵麥爾斯坦默認他的行為，大臣賽克雷烏斯則是不知道這個計劃。」
卡謬爾·佑旭緩緩地抬起頭，繼續說了下去。
「是喔。」
我追加一撮岩鹽，放入湯中。
「原來傑諾斯高層並不團結啊。話說回來，傑諾斯城先前一直對孫家無法無天的行為視而不見，真是翻臉如翻書呢。」
「我們之前將這方麵的事情全權交由賽克雷烏斯處理，由於他的怠慢，使重視正義和規矩的梅爾菲力德揮下定罪之刃。傑諾斯侯爵的態度就是苦笑著靜觀其變。」
「他隻負責苦笑啊。領主的立場真輕鬆。」
「畢竟他的工作繁忙嘛。既然已經把工作交給臣子處理，就不胡亂插手。這就是上位者的氣量啊。」
卡謬爾·佑旭漫不經心地聳了聳肩後，察覺到愛·法冷冰冰的視線，縮起身子。不管他表現出多麽溫順的態度，看起來依然很可疑。
「我的立場也很痛苦。當梅爾菲力德拜托我幫忙，計劃進展到一半時，我認識了你們。我在盧家聚落與東達·盧交談後，發現孫家是森邊聚落唯一墮落的氏族，也發現森邊居民真的是充滿榮耀的族群——這讓我十分不安。」
「你感到不安嗎？為什麽？」
「你們順利揭發孫家的罪名後，我擔心存在於傑諾斯和森邊之間的鴻溝會愈來愈深……驛站城市的人會更害怕森邊居民，森邊居民會對傑諾斯愈來愈反感。我沒有想到森邊居民的自尊心這麽強，這是我最大的預測失誤。」
要預測出這一點本來就不容易。
我現在想要確認卡謬爾·佑旭真正的心意，所以沒有多插嘴。
「所以啊，我有提出申訴，要求停止作戰計劃！我是說真的！但梅爾菲力德聽不進我說的話。他認為罪惡就是罪惡，罪犯就必須接受製裁。不管森邊居民怎麽吵鬧，正義都站在他那一方……別看他外表那麽冷靜，他其實是一位熱血男兒。」
「這樣啊。我認為他的想法並沒有錯。」
最讓我自己搞不懂的是，我明明能理解他的想法，卻無論如何都無法認同他的做法。
很遺憾，卡謬爾·佑旭說的話沒有解開我心中的疑問。
「沒有錯不一定就是對的。梅爾菲力德心中的『正確』是片麵的。他隻追求『現在』的合理性。他不顧『過去』和『未來』，隻考慮現在這個瞬間，事情是否合情合理。他完全不思考罪惡發生的原因，以及製裁罪人後，我們會麵對什麽樣的未來。他隻追求當下的正確性——這麽做雖然輕鬆，卻也很危險。」
卡謬爾·佑旭穿著鬥篷，坐在地上，眼神變得幽遠。
「說得更直白一些，傑諾斯城的賽克雷烏斯一直不管孫家犯下的罪行。但梅爾菲力德沒有去追究賽克雷烏斯的責任，與這件事毫無瓜葛的他還自己出麵幹涉這件事，揮下斷罪之刃。他的作風讓人很困惑吧？然而，梅爾菲力德的目的僅有製裁罪惡而已，他無意主張自己的正確性。隻要能夠製裁罪人，他就滿足了。」
他這種潔癖的性格與森邊居民似乎有幾分相似。
聽卡謬爾·佑旭解釋後，有幾點讓我無法認同。
「請等一下，為什麽傑諾斯城的人不讓我們暫時停業呢？他們果然想把我們當作誘餌，引出劄特·孫嗎？既然如此，代表他們一心隻想要逮捕罪犯，不惜讓森邊居民和驛站城市居民陷入險境吧。」
「不讓你們停業的人是賽克雷烏斯，梅爾菲力德沒有權限管理森邊居民的事情。他反而認為要求你們開業很危險。所以，為了保護各位，雖然巡邏驛站城市不是近衛兵團的職責，他們昨天依然這麽做。」
卡謬爾·佑旭再次愧疚地垂下眉毛。
「你們應該已經發現了吧？是我燃起了梅爾菲力德的正義感。半年前，我透過傑諾斯侯爵認識他後，我將自己獲得的情報一五一十地告訴了他，我也曾跟他討論過改善孫家和賽克雷烏斯扭曲的關係——以及改善森邊和傑諾斯關係的方法。後來，我們決定由那位薩修馬——他不是大商人，而是《守護者》——擔任參謀，實行這個計劃。雖然一開始教唆的人是我，但我不是一個能率領大批人馬執行計劃的人才，因此我退居合作者的位置，靜靜守護事情的發展。」
這麽做確實很符合他的個性。我認為這位愛裝傻的大叔最符合「旁觀者」的角色了。
「不過，我和你、愛·法、東達·盧交談後，感到憂心忡忡，再加上我無法對你們表明真相，心中充滿罪惡感。所以，我當時會勸你去驛站城市做生意，是想為自己贖罪。」
「欸？」
「一旦你牽起驛站城市和森邊的關係，事情說不定能殘留幾分希望。驛站城市居民的畏懼、他們對森邊居民的反感多少能緩和幾分。我當初懷抱著這份期待，建議你到驛站城市做生意。當然，我從以前開始就由衷認為，森邊居民該過著更豐衣足食的生活。」
如果卡謬爾·佑旭沒有建議我來擺攤——我就不會認識米拉諾·馬斯、佑美、納烏帝斯、巴蘭老大哥一行人和修米拉爾等人了。
孫家也不會委托我為家主會議掌管爐灶，導致我揭發他們濫采森林資源的罪行。
到了現在，我已經無法想象那樣的未來了。
「……卡謬爾，你以石之都人的身份，給了我們很多方便吧。我可以理解。可是——」
「森邊居民不會原諒我這種大騙子吧。」
卡謬爾·佑旭大力搔著胡渣明顯的細長下顎。
「算了，你們討厭我，我倒是無所謂，就算森邊居民視我如蛇蠍，我對大家的敬愛依然不會改變。然而，假如這會讓你們不信任傑諾斯，我就會相當困擾了。森邊居民清廉勇猛，我怕你們會想要舍棄摩爾加森林，搬去其他森林居住。」
「……你又偷聽我們說話了嗎？」
「我才沒有！你們真的有討論這件事啊？真傷腦筋……族長們也已經與那位賽克雷烏斯見過幾次麵了吧？你們會不會覺得石之都的人愈來愈可疑啊？」
我現在還不知道賽克雷烏斯是什麽樣的人物。
那個男人真的跟這次的事件沒有關係嗎？
「我可以問你一個問題嗎？你剛剛說，你們不追究賽克雷烏斯的責任，反而揭露孫家的罪行，隻會為周圍的人帶來困擾。既然如此，為什麽你們對他置之不理，製定如此粗糙的作戰計劃，企圖將孫家逼到絕境呢？」
「嗯？假如我們想要揭露賽克雷烏斯的罪行，必須先揭發他的共犯孫家吧。」
「……什麽？」
我總覺得自己聽到相當不得了的事情。
卡謬爾·佑旭搔著頭說：
「啊，我還沒提過這件事啊？我可沒有證據喔？但是，遭受森邊居民傷害的人之中，
有兩、三位賽克雷烏斯的政敵。表麵上是強盜事件，事發距今也過了十年以上，所以找不到確切證據。」
「既然……」
「還有，遭到森邊居民擄走的農村女孩竟然被賣給奴隸商人。再加上十年前那起商團事件，森邊居民不可能獨自用搶奪而來的寶物去換取銅幣吧。一定有石之都的人在協助他們，這樣的想法也比較自然。」
「既然這些事情已經曆曆在目了，為什麽不把那個男人定罪？」
「因為我們沒有證據啊。因此，我們才會打算先活逮劄特·孫這個凶賊……很遺憾，他沒有回答我們的問題，隻是一股腦兒地詛咒我們。」
「…………」
「盡管他沒有回答問題，卻在驛站城市居民麵前吐露自己曾在十年前襲擊商團一事。梅爾菲力德認為我們隻能靠這一個證據將賽克雷烏斯逼至絕境了。」
「……你們接下來要揭露賽克雷烏斯所犯的罪嗎？」
「當然啦。隻要發現罪惡，梅爾菲力德就會拿刀裁決……既然對手是石之都的奸臣，我也能毫無顧忌地協助他了。」
卡謬爾·佑旭再次露出柴郡貓般的笑容。
這男人真是——他究竟是什麽樣的人啊？
我轉頭望向愛·法。她正狐疑地觀察著卡謬爾·佑旭。
「愛·法，你對他有什麽想法？」
「嗯？」
「他騙了我們好幾十天，還害達利·薩烏帝遇到危險，你想不想大罵他是個卑鄙的大騙子？」
「不，那個，可以等我不在時……」
「我並沒有抱持這樣的想法。」
愛·法沉穩地打斷卡謬爾·佑旭。
「我一開始就知道這個男人不值得信賴。關於薩烏帝家的男人——畢竟他們麵對的是奇霸獸，他們隻是在盡獵人的義務罷了。可恨的是煽動奇霸獸的凶賊。」
「嗯，可是，卡謬爾等人為了親手逮捕劄特·孫，刻意拒絕薩烏帝家增加護衛人手的要求吧？考慮到這一點，他真的很卑鄙。」
「不，那個，我說——」
「就算是這樣，他當初也無法把事情的來龍去脈告訴對方吧。他們並不知道薩烏帝究竟是什麽樣的家族，要是薩烏帝家背地裏與孫家有來往就糟了。再說，看到十幾位獵人擔任護衛，凶賊說不定會放棄襲擊……他這麽做全是為了緝捕凶賊吧。」
我同意愛·法說的話，將視線移回卡謬爾·佑旭身上。
「就像石之都人的關係並非堅若盤石一樣，森邊居民也各自懷著不同的想法。不管怎麽說，假如想要維持彼此之間的關係，必須善解人意，通情達理，好好溝通才行。」
「……溝通？誰跟誰溝通啊？」
「我們和你們，也就是森邊居民和傑諾斯的人……卡謬爾·佑旭，你說你不介意被森邊居民討厭，梅爾菲力德也無意主張自己的正當性。而森邊居民也對驛站城市和石之都的居民漠不關心。麵對這樣的狀況，我們怎麽可能結下正緣？」
「嗯？」
卡謬爾·佑旭疑惑地歪著頭。
我凝望著他的臉，開口說道：
「首先，你必須對森邊族長們開誠布公。雙方築起最低限度的信賴關係後，等過幾天他們與賽克雷烏斯開會時，你去把梅爾菲力德帶過來。」
「梅爾菲力德？帶他去開會？明日太，你這話還真是不得了哪！為了揭露賽克雷烏斯過去的罪行，梅爾菲力德說不定正在磨刀霍霍喔？」
「或許是這樣沒錯。不過，森邊居民已經知道你們護衛的不是真的商團，也已經知道十年前那起事件了。他們一定會在會議中提起這件事……如果你和梅爾菲力德不在場，這件事不會有任何進展。」
「你說什麽！明日太，你該不會認為我也必須參與會議吧？」
「我有說錯嗎？……我的故鄉有一句格言『沉默是金』，但麵對某些事情時，靠沉默是不能解決問題的。大家必須透過溝通才能互相理解。」
光是一味地希望對方相信自己，有時仍無法將自己的想法傳達出去。
不管有多麽笨拙，有時仍必須說出真心話，才能將心意傳達給對方。
昨天，看到泰伊·孫的行動後——我才理解這一點。
泰伊·孫簡直就像劄特·孫的代言人，主張孫家所作所為的正當性。但森邊居民卻憤怒地回敬他。不隻是我，愛·法、路多·盧、羅·雷和信·盧——這些土生土長的森邊居民紛紛將自己的心聲和想法砸向泰伊·孫。
結果，這讓驛站城市的人們聽到森邊居民的聲音。他們第一次知道森邊居民的想法，以及森邊居民懷抱著什麽樣的心情過活。
當泰伊·孫的屍體被運走，士兵們讓我們獲得自由後，都拉大叔抱住我們。他淚如雨下，塔拉也跟著掉眼淚。我一開始不知道他們哭泣的原因。等他們冷靜下來後，都拉大叔眯著紅腫的眼睛，對我們娓娓道來。
我一直不知道森邊居民過著這樣的生活——
我們對你們不夠感謝——
遇到你之前，我總是用輕蔑的眼神望著森邊居民，我為此感到好丟臉——
大致上就是這樣的感覺。
森邊居民就算餓死，也不會摘采森林中的果實。這個事實擊垮了都拉大叔。為了守護西方田野，傑諾斯竟然強迫森邊居民過這種生活。對於實際在西方種田的大叔來說，這件事一定讓他難以忍受。
後來，我們當然沒有繼續擺攤做生意。我在《南之大樹亭》完成備料工作後，返回森邊聚落。隔天——也就是今天，我們戰戰兢兢地進入驛站城市後，城裏的氣氛恢複平靜。當然不是每個西方人都對我們露出笑容，我仍看到許多人露出充滿疑惑和畏懼的表情。但我依然感受到了變化。
這跟事件發生之前不同，是一種筆墨難以形容的變化——他們仿佛在仔細觀察著森邊居民，企圖找出某個答案——不隻是普通的歧視、恐懼和排外，他們用另一種眼神望著我。
這些家夥究竟是什麽樣的人？——盡管他們沉默不語，但我覺得他們仿佛在詢問這個問題。
森邊居民從事獵人的工作時，究竟做出多大的覺悟呢？驛站城市的居民終於獲得答案了。
自己的同胞做了什麽壞事，讓驛站城市居民提心吊膽呢？森邊居民也獲得解答了。
我認為現在才是揭開序幕的時刻。森邊居民和驛站城市的人們真的能夠理解彼此嗎？就算兩方的性格有著天壤之別，我們仍能夠當個好鄰居，進行交流嗎？為了確認這一點，我們終於站在起跑點上了。
既然如此，傑諾斯城的人也必須努力站在起跑點上。
我們隨時都可以放棄。但我認為雙方必須先使出全力，朝著互相理解的目標前進才對。最後，要是發現彼此水火不容，就毅然決然地離開彼此。在這之前，不管道路有多麽崎嶇，都必須勇往直前——這麽做也是為了不讓直到咽氣前夕，一直表現得像個惡徒，步向毀滅的泰伊·孫白白死去。
「……明日太。」
「嗯？」
我轉過頭後，愛·法用嚴肅的眼神瞪著我。
「晚飯什麽時候好？我肚子餓了。」
「啊，抱歉抱歉，隻剩下煎漢堡排而已。」
愛·法不經意地舉起右手，遮住自己的嘴邊。她大概是想要遮住自己聽到漢堡排就微笑的嘴角吧。
「那麽，我差不多該告辭了。明日太，我會把你的建議當作我的功課，抱歉，打擾你工作。」
卡謬
爾·佑旭輕輕地站了起來。
我正在準備煎漢堡排，聽到他說的話後，訝異地轉過頭。
「欸？你不留下來吃飯嗎？我準備了三人份喔？」
「什麽？在這種狀況下，你還打算找我吃晚餐？」
「聽到你要在這個時間來拜訪，我還以為這就是你的目的。」
「就連厚臉皮的我也沒辦法無恥到這種程度……」
「那麽，你要回去嗎？」
「不，可以的話，我就恭敬不如從命了！」
他慌張地宣言後，突然眯起眼睛。
「明日太，你這幾天變得相當堅強喔。跟我剛遇見你時判若兩人。」
「說得也是。遇到這麽多事情，要是我沒有任何成長，那就太慘不忍睹了。」
我凝望著卡謬爾·佑旭那雙顏色不可思議的眼眸。
「卡謬爾·佑旭，對我們來說，你打從一開始就是最重要的人物吧。」
「欸？你怎麽突然說這話？我隻是一位無依無靠，居無定所的人喔？」
「就算是這樣，如果我們築起更緊密的關係，事情就不會如此複雜了。我自己也一直與你保持著適當的距離，假使我能打從心底相信你——你也努力相信我們，這次負傷的人說不定就能減少了。」
「不，我很信賴你喔？」
「那麽，為什麽你不把商團的真實身份告訴我？為什麽你不把米拉諾·馬斯和雷托至親的不幸告訴我？隻要你坦白告知我，薩烏帝家的男人就不必白白受傷了。」
聽到我說的話，卡謬爾·佑旭難得有些吞吞吐吐。
「可是，你當時也別無他法吧。畢竟我也幾乎沒有把孫家的實際狀況告訴你，我們算是彼此彼此。然而……」
然而，要是我們能靠近彼此一些，一起絞盡腦汁，說不定能找出一個隻舉發劄特·孫的手段。這一點讓我懊悔不已。
「……我聽說他們準許泰伊·孫的屍體葬在森邊？」
卡謬爾·佑旭突然提起這件事。
他眯起微微下垂的眼睛，瞳仁中盈滿澄澈的光芒。
「是的，他過去的家人親手將他葬在森邊……怎麽了嗎？」
「不，沒事。比起把他當成石之都的罪犯下葬，這麽做比較幸福吧。」
「卡謬爾，假如我們想要築起更進一步的信賴關係，我們必須將心中的想法老實告訴對方，不能秉持沉默是金的精神……我就老實告訴你，我不喜歡你那雙仿佛能看穿一切的眼睛。」
卡謬爾·佑旭依舊用相同的眼神望著我，聳了聳長鬥篷下的肩膀。
「你這話還真過分，我可沒有學過讀心術喔？」
「總而言之，森邊和傑諾斯城的人必須對彼此開誠布公。你可以把梅爾菲力德帶到會議中嗎？」
「這並非易事。不過，為了森邊和傑諾斯的友誼，我會盡力而為。」
卡謬爾·佑旭這麽說後，勾起滿足的笑容。
此時，愛·法不斷拉著我的袖子，她的眼神確實在說：「漢堡排還沒好嗎？」
森邊和傑諾斯麵臨的問題仍堆積如山。我一麵思索，一麵為了親愛的家主，以及說不定能與我們成為好友的裝傻男人製作晚餐。