第七話 尤貝爾來襲
劍士＆魔術師 霸劍皇帝與七星姬騎士 作者：柑橘ゆすら 投票推薦 加入書簽 留言反饋
校園內部發生專用機搶奪事件的五分鍾之前。
空太和費莉西雅待在購物中心的咖啡廳內，窺探周遭的狀況。
「敵人……恐怕不隻一個。至少有十個人明顯散發出帶著殺意的魔力……不對，可能超過二十人。」
感受著周遭魔力的流動，費莉西雅這麽判斷。
「對啊。光是這一層樓之中就有二十七人。全都是男人。這些人的年紀大約介於二十歲至將近四十歲左右，分布相當廣。」
「……什麽？為什麽你能知道得這麽詳細啊！？」
「我之前也說過了吧。我修練的劍術流派很擅長觀察氣的流動，所以我對於這方麵的事情很拿手。」
空太露出一副理所當然的模樣，若無其事地這麽說。
這種名為《索影》的技術，能夠清楚得知對手的魔力性質，甚至是年齡和性別，精準度相當高。然而，在皋羽流長年的曆史之中，隻有少數有天分的人能夠習得這門技術。
「………」
假使今天是費莉西雅第一次認識空太，她一定隻會回他一句：「開什麽玩笑啊！」
但空太的劍術至今引發了許多奇跡，使他說的話帶著強大的說服力。
「唉……你的劍術真的擁有不可理喻的能力。那麽……你覺得要如何解決這個狀況？」
「我們先思考要不要顯現出神機作戰吧。」
一般來說，在這種時候一定需要顯現出神機作戰。
比起靠肉體作戰，使用神機更能大幅提升攻擊力、防禦力和速度。
神機這個兵器的最大武器，就是能在攻守方麵取得良好平衡。
「人家不要用神機。一旦使用神機，就會難以控製魔術的強弱，一不小心可能會殺掉對手。空太，你覺得呢？」
「我這次也不打算使用神機。我還沒有完全精通這個兵器……老實說，比起搭乘神機，我對腳踏實地的地上戰比較有自信。」
「唉……你這個人真的是……你講話要謹慎一點喔。既然身為我們學校的學生，你就不該做出徹底否定神機存在的發言哪。」
當費莉西雅有些錯愕地開口吐槽的同時——
「你們這群人！馬上高舉雙手聽從我的指示！我們《尤貝爾》現在占領了這間購物中心！假使敢抵抗，我會發射這玩意兒！」
三位帶著武器的蒙麵男子闖入空太他們身處的咖啡廳。
其中有兩位男子手持巨大的步槍形狀魔道具——
站在中央的男人應該是他們的頭頭，他的雙手各持一把帶刃的大劍形狀魔道具。
他們全身穿著魔術防禦力優良的防護服，全副武裝。
(……尤貝爾！？該不會是那個宗教團體吧！為什麽他們會在天空都市裏！？)
(之後再來思索這個問題吧。我們先集中精神，想辦法度過眼前的危機。)
(……空太，你說得沒錯。這裏就暫且交給你了。為了幫自己打氣，你就讓這群家夥見識一下你的劍術吧。他們最適合幫你取回自信了吧？)
(……是啊。我知道了。)
三位敵人站在他的眼前。
盡管他們的年紀比空太還大，潛在魔力量卻和普通人差不多。
雖然不可疏忽大意，但是比起與七星騎士單挑，現在這個狀況輕鬆了幾分。
空太打算先靠自己來引開敵人的注意??力，盡量不讓他們危及周遭的民眾。
空太沉默地將手放在腰際的刀子上，走向男人。
「啊？你這家夥想怎樣……你沒聽到我說的話嗎？還是恐懼讓你發瘋了嗎？」
「……發瘋的是你們這些家夥吧？你們究竟有什麽目的？為什麽要做出如此愚蠢的行為？」
在這群全副武裝的男人之中，身材最為魁梧，拿著大劍的男人隔著麵具勾起笑容。
「嘻嘻，這家夥還真有趣。看來你……完全不知道自己身處的狀況哪。好吧，反正等一下就要公開了，我就破例先告訴你吧。」
武裝男人對著空太一行人高聲宣言：
「我們尤貝爾的目的！就是破壞裝置在奧克塔薇亞中心區域的中央基盤！」
「……！？」
眾多魔術基盤的集合體·中央基盤，以管理重力為首，儼然已成為奧克塔薇亞居民的生活中不可或缺的存在。
隻要是生活在天空都市的一員，應該都能馬上理解這件事情有多麽駭人。
由於學校員工二十四小時嚴加保護著中央基盤，外人絕對不可能闖入該處。
假使對方真的成功破壞掉中央基盤，不到幾分鍾，這座都市便會墜落地麵。
「……為什麽要這麽做？」
手持大劍的男人抬頭挺胸地針對自己的想法展開高談闊論：
「少年，你聽好了。魔術已經讓這個世界墮落了。現在就連行駛於馬路上的汽車、在天空翱翔的飛機，都使用魔術當作動力源……一旦失去魔術，人類就無法存活了。
可是啊，人們使用魔術違背統領世界的法則，萃取能量。它本來就是不該存在於世界上的東西。
證據就是——年複一年，禍鬼也愈來愈活躍。
看到人類沉溺於魔術，向下沉倫，創造這個世界的諸神勃然大怒，才會發生這樣的狀況！
所以我們更應該努力讓以科學為基礎的健全世界複活……我們要進行的第一個步驟，就是破壞現代魔術社會的象征——天空都市。
因此，我們計劃以這個購物中心的人們當作人質，與奧克塔薇亞的高層們進行交涉！」
「………」
空太隻是默默地聽著男人的主張。
許多尤貝爾的成員都因為禍鬼的侵襲而失去重要的人。空太很清楚這一點。
失去重要的人之後，為了隱去心中的創傷，他們將憤怒宣泄在魔術社會上。
所以，空太不會否定他們的主張。
倘若那一天他沒有遇到師父，今天的他有可能會與這群人站在同一個立場——
「……我清楚你們的主張了。可是，不管你們綁架了多少人質，對方都不可能會聽從恐怖份子的要求吧？」
「哈哈。倘若他們不聽話，隻要我殺了你們所有人，就會留下『政府注重天空都市勝過人民』的後果，使人民對於魔術社會感到不安。如果能用我們的性命換取這個結果，簡直太劃算了。」
「………」
聽男人的口吻，空太判斷對方沒有說謊。
眼前的男人是真的抱著必死的覺悟而站在這裏。
「……這樣啊。可是，抱歉啊。對我來說，這裏有許多重要的人事物。我無法任由你們為所欲為。」
空太的眼神變得銳利，將手伸向腰際大太刀的刀鞘口。
「……哼，你還真會說大話。憑你一個人什麽都做不到。」
「隊長！話說回來，這家夥的臉……我從剛剛就覺得很眼熟，沒有錯！他就是傳說中破例以《劍士》的身分進入演武學園，世界上唯一的男性騎士！」
接獲部下的報告，手持大劍的男人露出了笑容。他似乎對自己的實力格外有自信。
「……嗬嗬，這下有趣了。那麽，務必讓我見識一下你的實力。放馬過來，我會讓你知道，麵對讓人類墮落的惡魔力量——魔術時，劍術根本一點也派不上用場。」
男人手中的大劍噴散出霹霹啪啪的藍色火花。
(是雷領域的魔術基盤啊……)
眾多魔術基盤之中，雷領域在攻擊速度方麵占有優勢。它與炎·水·風並列為四大基本領域。在騎士之中，雷領域屬於使用率較高的魔術基
盤。
如果被對方搶先一步，事情一定會變得很棘手。
空太這麽判斷後，他不知道想到了什麽——竟使用收在刀鞘中的大刀，突襲手持大劍的男人。
「……什麽，居合拔刀！？」
所謂的居合拔刀，就是以納刀入鞘的方式展開攻勢，使用拔刀出鞘的動作攻擊對方。這是許多日本流派自古流傳下來的劍術之一。
不過，從古時候開始，居合拔刀的實用性便受到質疑。
在許多日本流派之中，他們現在都把居合拔刀視為『緊要關頭的護身用技巧』。無論如何，這都並非劍士會主動積極使用的招數。
刀在入鞘和出鞘狀態下，究竟哪一種狀態能迅速給予敵方一擊呢……由於前者還需要進行拔刀出鞘這個多餘動作，所以後者明顯比較快。
「空太，你這樣確實太亂來了！？不要小看雷領域的攻擊速度，否則會遭受對方攻擊的！？」
盡管費莉西雅很欣賞空太的劍術，但她也認為這樣的狀況太過魯莽了。
「你是笨蛋嗎！這種華而不實的技法已經過時了，你覺得它有辦法對付我的魔術嗎！？」
手持大劍的男人激動不已，大大揮起手臂。
正當他準備開始構築雷領域魔術的那一瞬間，異狀發生了。
「皋羽流劍技·壹之太刀——《拔刀》。」
「……唔！？」
待男人回過神來時，他手中的大劍已經飛舞在空中——接著深深戳進了天花板。
周圍的人們完全沒有目睹到空太揮劍攻擊的那一瞬間，全都當場呆站在原地。
此時，人群中隻有費莉西雅勉強看到了空太的劍擊——她察覺到空太使用的劍術有何奇異之處後，目瞪口呆。
他並非從刀鞘之中拔刀，而是揮下刀鞘後才拔刀??。
老實說，皋羽流劍術——壹之太刀《拔刀》就隻是這樣的招數罷了。
空太插在腰際的刀鞘上有著薄薄的切口，那本來就是以『能夠進行斬擊』為前提而製作的。
這種拔刀術的最大特征，在於可以省略拔刀出鞘的動作，大量提升第一擊的速度。
由於敵方會預設自己需要進行拔刀出鞘的動作，因此能夠出其不意地展開攻勢。第一次見到此招式的敵人根本難以避開這一招。
但是——從古時候開始，日本武道便相當重視禮節，若是使用這一招，自然會被對手咒罵是卑鄙小人。
「——不好意思，我們流派並沒有華而不實的技法。」
從古至今，皋羽流劍術便一直是忠實地以『實戰』為重點而設計出的劍術。
因此，皋羽流之中不存在著『劍士之恥』這種不合理的概念。
若是修練皋羽流劍術的劍士真有遭遇恥辱的時刻，那也是因為他們沒有完成指派的任務。
——不問手段與方法、除去所有作戰中不必要的要素。
這就是皋羽流劍術最大的優勢，也是其特征。由於這個流派長年以來都隱蔽在劍術世界之中，所以才有辦法這麽做。
「……嘖。」
男人失去手中的大劍，他馬上改變主意，進行下一波攻擊。
他從防護服中取出一把小型手槍形狀的魔道具。
(……勝負已定。)
空太已經拔刀出鞘，在他麵前進行『取出魔道具，從零開始構築魔術』的舉動，未免太過悠哉了。曾經與空太對峙的費莉西雅也能輕易想像到這一點。
「皋羽流劍技·伍之太刀——《殺陣》。」
當空太這麽喃喃自語時，男人早已失去了意識。
令人無法理解的是，男人身上不但沒有見血，甚至還找不出明顯外傷，他真的可以說是毫發無傷地失去意識。
皋羽流劍技——伍之太刀《殺陣》，這個劍技的主要目的是在不殺死敵人的狀況下，使對方失去戰力。
皋羽流主要被應用在戰亂時代，當時視狀況需活逮敵人，將敵人當作俘虜，以獲取情報為優先條件。
一般的劍術主要會攻擊人的要害，例如頭部、心髒、喉嚨或手腕——
氣(魔力)和氧氣、血液一樣，對於人體來說都是不可或缺的能量。皋羽流劍術便會訓練門生，使他們能用肉眼辨識出讓氣在體內循環的器官《氣動脈》。
隻要使用刀背大力擊向這個器官，就能瞬間讓敵人失去戰力——這樣的技術就名為伍之太刀《殺陣》。
在皋羽流劍技之中，人體的身體共有二十四個要害，隻要使出這招劍技，就能使對方失去戰力。
壹之太刀——《拔刀》
貳之太刀——《絕配》
參之太刀——《索影》
肆之太刀——《瞬腳》
伍之太刀——《殺陣》
皋羽流共有十二種劍技，上述五種劍技則是基本。
雖然說是基本劍技……但也不容易練成。
在皋羽流劍術之中，劍技招式名稱的數字愈大，難度也會大幅增加，在皋羽流長年的曆史之中，能夠精通伍之太刀——《殺陣》的劍士寥寥可數。
當空太開始修練皋羽流劍術之後，僅花了兩年的時間便習得了五種基本劍技，所以他的師父才會說他是『世界最強的劍士』。
「……你、你這家夥！竟然攻擊我們的隊長！？」
「不可原諒！我要馬上殺了你！」
看到隊長倒下之後，心生動搖的兩位部下馬上將槍口對向空太。
下一瞬間，巨大的火焰之手便抓住他們，讓他們高高飄浮在空中。
「……不懂得衡量對手的能力，竟然想要自己去送死……你們還真可憐，先閉上嘴吧！」
一位身高超過三公尺的火焰巨人飄浮在費莉西雅身後，用手抓住兩個男人的脖子，不肯放開。
「……嘎哈！」
「這是什麽……我無法……呼吸……」
這是炎領域的基本魔術《炎壁》，再加上《形狀變換》的追加實裝後的產物，是費莉西雅的原創魔術。
《紅蓮使者》。
屬於單體的火焰完全沒有質量。在這個寬廣的世界之中，也隻有擁有炎領域最強騎士稱號的費莉西雅，可以使用火焰創出『抓住敵人』的招數。
費莉西雅將自己構築的炎之魔術壓縮至超高密度，使她可以操縱這個有著生物般質量的炎之巨人。
「……喂，該到此為止了。他們差不多……要死了喔。??」
「不要緊。人家施放這個魔術的時候，盡可能將火焰的溫度調至超低溫了。它的威力不像外觀這麽厲害啦。」
「這、這樣啊。」
「嗯，人家當初在設計這款魔術的時候，本來就不是為了殺死敵人。人家隻是想讓他們感到些微的疼痛，並且陷入缺氧狀態罷了。」
「………」
若是隻看費莉西雅的外表，她可說是一位毫無缺陷的完美美少女，但聽到她做出極其殘酷的發言，讓空太感到有些困惑。
「哎呀，煙熏人肉差不多要出爐囉。」
紅蓮使者將手中的男人朝牆壁一拋。
不知道是因為缺氧，還是撞到牆壁所帶來的衝擊，兩個男人都倒地不起。
「……讓我們再去大鬧一場吧?」
或許是因為看到空太的戰鬥場麵而振奮了精神，費莉西雅愉快地對著空太眨了眨眼。
坐在咖啡廳裏的人們，親眼目睹了『世界最強劍士』與『世界最強炎之魔術師』交織而成的荒唐戰鬥——
好一陣子，他們都搞不清楚狀況，愣在原地。
╳ ╳╳
接下來
，空太和費莉西雅繼續維持著勢如破竹的氣勢。
兩人勇猛善戰的活躍表現，讓二十六位尤貝爾成員皆失去了意識，現在隻剩下一位敵人。
「太天真了！」
費莉西雅創出的《紅蓮使者》也打倒了最後一位尤貝爾戰士，使他拋下了魔道具，遍體鱗傷。
「……好，我們收拾了大部分的敵人了吧？什麽嘛，尤貝爾意外地沒什麽了不起呀。真令人失望。」
她與空太聯手解決了大多數敵人之後，放下了心中的大石頭，解除了《紅蓮使者》，吐了口氣。
「等一下！費莉西雅！看後麵！」
「……咦？」
費莉西雅聽從空太的忠告，轉過頭後——已經太遲了。
他們本來以為尤貝爾的其中一個成員已經徹底失去戰力，也拋下了手中的魔道具，但對方現在卻對著費莉西雅發出一發魔術彈。
男人突然從右手臂施放的魔術，是雷領域基本魔術《雷球》。
費莉西雅馬上想用細劍擋下對方的攻擊，但男人釋放出的魔術彈威力大大超出她的想像。
「……唔。」
由於這股衝擊超乎預期，費莉西雅手中的細劍型魔道具斷成兩截，形同廢鐵。
「……不要動。要是你有一點動靜，我就會打破你的腦袋。」
男人繞至她的身後，將自己的右手臂伸向她的頭部。
「……真讓人訝異。你……是機工魔術師啊。人家聽過這個傳聞……沒想到真的會有笨蛋把魔術基盤埋在體內……」
「…………」
機工魔術師。
這是將魔術基盤埋進人體者的通稱。
他們將魔術基盤直接埋進自己的體內，與《魔力回路》相連結，這樣可以構築出難以想像的高威力魔術。
然而，當機工魔術師構築魔術之際，將會對人體造成極大負荷，偶爾還會危及性命。
因此，現在世界各國都全麵禁止人們將魔術基盤裝置於身體之中。
「小丫頭，你可別誤會喔！一旦你的魔道具遭到破壞，你就跟到處都有的普通女人沒有兩樣。等你搞清楚自己的立場後再開口吧。你的性命現在可是在我掌握中喔。」
「…………」
太大意了。
就算隔著一層防護服，隻要仔細觀察，就能發現男人左右手臂的粗細相差甚遠，不太自然。
「……那邊的劍士。你也趕快丟下武器吧。不然我會把她的頭砸得稀巴爛，變得像被球棒打過的西瓜一樣。」
男人扯著費莉西雅的頭發，狠狠瞪著空太。
(咦……？人家該不會……要死在這裏了？)
下一瞬間，費莉西雅腦中浮現的場景，是男人使用魔術讓自己身首異處——如此栩栩如生的死亡畫麵。
就算對方是用違法手段獲得強大力量的機工魔術師，空太非凡的劍術依然有機會打倒他。
但是，這也要空太能手持武器作戰。
不管空太的劍術有多麽高超，一旦他拋下刀……他就隻是一位隨處可見的普通少年罷了。
之後隻可能以兩種方式收場。
倘若空太丟掉武器，他將與自己一同倒下。
倘若空太決定手持武器繼續戰鬥，自己的頭將會被魔術彈射穿。
無論如何，費莉西雅幾乎都不可能得救。
(怎麽這樣……人家還有堆積如山的事情要做呀……
人家必須在世界魔術決鬥舞台上獲勝……讓祖國人民獲得幸福……)
費莉西雅的雙眸中滾落了大粒淚珠。
「我知道了，我會拋下武器。但是我有一個交換條件，你得離開她的身邊。」
「……！？」
「嗬嗬，你這個家夥不錯嘛，很懂事。這樣幫了我一個大忙。好吧，隻要你將那把刀拋至遠處，我馬上就放開這個女人。」
下一秒，費莉西雅的心中洋溢著怒火。
因為自己的危機管理太鬆懈，招來了這個失誤。她必須避免讓其他人陪她一起死。
「空太，你這個笨蛋！你怎麽偏偏選了最糟糕的選項呀！？這種人怎麽可能會遵守約定……」
空太無視費莉西雅的怒罵，沉默地拔刀出鞘。
盡管陷入窮途末路，空太的一舉一動都相當冷靜。
(——不要緊。放心吧，我絕對會守護你。)
對方的眼神相當溫柔，仿佛在對著費莉西雅這麽說。
下一瞬間，空太遵照自己說出口的話，拋出白刃。
隻有一件事不太對勁。
空太拋出那把刀的方向，讓對方始料未及。
不知道空太在想什麽，他竟然將刀往自己的頭上一拋——
他將手中的刀筆直向上一拋，用力到刀子差點碰到購物中心的天花板。
「……糟——」
當男人察覺到空太的意圖時，已經是零點幾秒後的事情了。
空太將刀子拋向上空。
他這麽做的目的是爭取不到一秒的時間，引開男人的視線。算準男人往上看的那一瞬間，空太撞向對方的胸口，使用經過長年鍛煉，宛如鋼鐵般強韌的腰腿，靈活地朝對方使出*踢腿拉臂側摔。(編注：原文「蹴手繰り」，是日本相撲的一種招式。)
「……唔！」
男人馬上遭空太掃了一腿，差點就要失去平衡摔倒在地——不過，此時男人依然堅信自己會獲勝。
對方確實突襲了他，但狀況並沒有改變。
敵人仍是兩位失去武器的高中生。
自己懷抱著喪命的風險，成為機工魔術師，不可能會敗給兩個手無寸鐵的高中生。
「去死吧！」
男人一邊呐喊，一邊對著空太射出雷領域的基本魔術《雷球》，就像他折斷費莉西雅的魔道具時一樣。
可是，如果從結論說起——
空太的劍技破壞了魔術的關鍵要點，讓男人射出的魔術彈消失無蹤。
「皋羽流劍技·零之太刀——《虛刃》。」
就在男人失去意識的前一刻。
在壓縮到極致的時間之中，男人看到一幕不可思議的景象。
(為什麽……？為什麽你的手裏拿著那個東西……？)
男人當然會感到疑惑。
畢竟——空太緊握著一把本來不可能出現在手中的『刀』。
「……嘎哈！？」
描繪出逆袈裟斬軌道的皋羽流劍技——《虛刃》，瞬間奪走了對方的意識。
零之太刀——《虛刃》。
戰場上無時無刻都存在著變化，不一定每次都可以帶刀作戰。
這個劍技是將自己的手腳比擬為『刀』，進行攻擊——是設想劍士陷入赤手空拳的狀態時所使用的劍技。
若是一般人使用此劍技，那不過就是普通的手刀罷了。不過，對於精通皋羽流劍術的人而言，其流暢的動作將讓敵人產生錯覺，誤以為對方是拿著刀與自己對峙。
剛剛費莉西雅還性命垂危，現在卻宛如一場夢……她隻是如癡如醉地看著空太的劍術。
「來，站得起來嗎？」
「……」
空太拉著費莉西雅的手，讓她坐起身後，費莉西雅無法抑製住小鹿亂撞的胸口。
那一瞬間——雖然慢了幾拍，費莉西雅終於察覺到自己對空太的真實情感。
(原來喜歡一個人就是這樣的感覺啊……??)
——人家現在才發現，自己一直喜歡著空太。
雖然聽起來可能會有些矛盾，但是這句話最能表現出她的心
境。
究竟是從什麽時候開始的呢？
她不知道自己是從何時開始對空太產生男女之間的情愫。
因為——
費莉西雅自幼便一直過著與男性無緣的人生，對她而言，「喜歡」這種心情一直是個未知的存在。
她以為自己的心髒要停止跳動了。
她好希望時間能停留在這一刻。
然而，下一秒鍾，隨著一陣爆炸聲，大量熱氣包圍了整座購物中心。
他們望向聲音來源，購物中心的牆上開了一個大洞，無數粉塵漫天飛舞。
燒裂開來的牆壁之中，終於浮現出一位手持巨大鐮刀的少女身影。
「唉?難得千裏迢迢地跑來奧克塔薇亞……這些家夥真是沒用?」
這位少女——她悠哉地漫步在熊熊烈焰之中，出現在空太他們的麵前。
接著，親手將費莉西雅感到幸福的這一刻撕成碎片。
空太和費莉西雅待在購物中心的咖啡廳內，窺探周遭的狀況。
「敵人……恐怕不隻一個。至少有十個人明顯散發出帶著殺意的魔力……不對，可能超過二十人。」
感受著周遭魔力的流動，費莉西雅這麽判斷。
「對啊。光是這一層樓之中就有二十七人。全都是男人。這些人的年紀大約介於二十歲至將近四十歲左右，分布相當廣。」
「……什麽？為什麽你能知道得這麽詳細啊！？」
「我之前也說過了吧。我修練的劍術流派很擅長觀察氣的流動，所以我對於這方麵的事情很拿手。」
空太露出一副理所當然的模樣，若無其事地這麽說。
這種名為《索影》的技術，能夠清楚得知對手的魔力性質，甚至是年齡和性別，精準度相當高。然而，在皋羽流長年的曆史之中，隻有少數有天分的人能夠習得這門技術。
「………」
假使今天是費莉西雅第一次認識空太，她一定隻會回他一句：「開什麽玩笑啊！」
但空太的劍術至今引發了許多奇跡，使他說的話帶著強大的說服力。
「唉……你的劍術真的擁有不可理喻的能力。那麽……你覺得要如何解決這個狀況？」
「我們先思考要不要顯現出神機作戰吧。」
一般來說，在這種時候一定需要顯現出神機作戰。
比起靠肉體作戰，使用神機更能大幅提升攻擊力、防禦力和速度。
神機這個兵器的最大武器，就是能在攻守方麵取得良好平衡。
「人家不要用神機。一旦使用神機，就會難以控製魔術的強弱，一不小心可能會殺掉對手。空太，你覺得呢？」
「我這次也不打算使用神機。我還沒有完全精通這個兵器……老實說，比起搭乘神機，我對腳踏實地的地上戰比較有自信。」
「唉……你這個人真的是……你講話要謹慎一點喔。既然身為我們學校的學生，你就不該做出徹底否定神機存在的發言哪。」
當費莉西雅有些錯愕地開口吐槽的同時——
「你們這群人！馬上高舉雙手聽從我的指示！我們《尤貝爾》現在占領了這間購物中心！假使敢抵抗，我會發射這玩意兒！」
三位帶著武器的蒙麵男子闖入空太他們身處的咖啡廳。
其中有兩位男子手持巨大的步槍形狀魔道具——
站在中央的男人應該是他們的頭頭，他的雙手各持一把帶刃的大劍形狀魔道具。
他們全身穿著魔術防禦力優良的防護服，全副武裝。
(……尤貝爾！？該不會是那個宗教團體吧！為什麽他們會在天空都市裏！？)
(之後再來思索這個問題吧。我們先集中精神，想辦法度過眼前的危機。)
(……空太，你說得沒錯。這裏就暫且交給你了。為了幫自己打氣，你就讓這群家夥見識一下你的劍術吧。他們最適合幫你取回自信了吧？)
(……是啊。我知道了。)
三位敵人站在他的眼前。
盡管他們的年紀比空太還大，潛在魔力量卻和普通人差不多。
雖然不可疏忽大意，但是比起與七星騎士單挑，現在這個狀況輕鬆了幾分。
空太打算先靠自己來引開敵人的注意??力，盡量不讓他們危及周遭的民眾。
空太沉默地將手放在腰際的刀子上，走向男人。
「啊？你這家夥想怎樣……你沒聽到我說的話嗎？還是恐懼讓你發瘋了嗎？」
「……發瘋的是你們這些家夥吧？你們究竟有什麽目的？為什麽要做出如此愚蠢的行為？」
在這群全副武裝的男人之中，身材最為魁梧，拿著大劍的男人隔著麵具勾起笑容。
「嘻嘻，這家夥還真有趣。看來你……完全不知道自己身處的狀況哪。好吧，反正等一下就要公開了，我就破例先告訴你吧。」
武裝男人對著空太一行人高聲宣言：
「我們尤貝爾的目的！就是破壞裝置在奧克塔薇亞中心區域的中央基盤！」
「……！？」
眾多魔術基盤的集合體·中央基盤，以管理重力為首，儼然已成為奧克塔薇亞居民的生活中不可或缺的存在。
隻要是生活在天空都市的一員，應該都能馬上理解這件事情有多麽駭人。
由於學校員工二十四小時嚴加保護著中央基盤，外人絕對不可能闖入該處。
假使對方真的成功破壞掉中央基盤，不到幾分鍾，這座都市便會墜落地麵。
「……為什麽要這麽做？」
手持大劍的男人抬頭挺胸地針對自己的想法展開高談闊論：
「少年，你聽好了。魔術已經讓這個世界墮落了。現在就連行駛於馬路上的汽車、在天空翱翔的飛機，都使用魔術當作動力源……一旦失去魔術，人類就無法存活了。
可是啊，人們使用魔術違背統領世界的法則，萃取能量。它本來就是不該存在於世界上的東西。
證據就是——年複一年，禍鬼也愈來愈活躍。
看到人類沉溺於魔術，向下沉倫，創造這個世界的諸神勃然大怒，才會發生這樣的狀況！
所以我們更應該努力讓以科學為基礎的健全世界複活……我們要進行的第一個步驟，就是破壞現代魔術社會的象征——天空都市。
因此，我們計劃以這個購物中心的人們當作人質，與奧克塔薇亞的高層們進行交涉！」
「………」
空太隻是默默地聽著男人的主張。
許多尤貝爾的成員都因為禍鬼的侵襲而失去重要的人。空太很清楚這一點。
失去重要的人之後，為了隱去心中的創傷，他們將憤怒宣泄在魔術社會上。
所以，空太不會否定他們的主張。
倘若那一天他沒有遇到師父，今天的他有可能會與這群人站在同一個立場——
「……我清楚你們的主張了。可是，不管你們綁架了多少人質，對方都不可能會聽從恐怖份子的要求吧？」
「哈哈。倘若他們不聽話，隻要我殺了你們所有人，就會留下『政府注重天空都市勝過人民』的後果，使人民對於魔術社會感到不安。如果能用我們的性命換取這個結果，簡直太劃算了。」
「………」
聽男人的口吻，空太判斷對方沒有說謊。
眼前的男人是真的抱著必死的覺悟而站在這裏。
「……這樣啊。可是，抱歉啊。對我來說，這裏有許多重要的人事物。我無法任由你們為所欲為。」
空太的眼神變得銳利，將手伸向腰際大太刀的刀鞘口。
「……哼，你還真會說大話。憑你一個人什麽都做不到。」
「隊長！話說回來，這家夥的臉……我從剛剛就覺得很眼熟，沒有錯！他就是傳說中破例以《劍士》的身分進入演武學園，世界上唯一的男性騎士！」
接獲部下的報告，手持大劍的男人露出了笑容。他似乎對自己的實力格外有自信。
「……嗬嗬，這下有趣了。那麽，務必讓我見識一下你的實力。放馬過來，我會讓你知道，麵對讓人類墮落的惡魔力量——魔術時，劍術根本一點也派不上用場。」
男人手中的大劍噴散出霹霹啪啪的藍色火花。
(是雷領域的魔術基盤啊……)
眾多魔術基盤之中，雷領域在攻擊速度方麵占有優勢。它與炎·水·風並列為四大基本領域。在騎士之中，雷領域屬於使用率較高的魔術基
盤。
如果被對方搶先一步，事情一定會變得很棘手。
空太這麽判斷後，他不知道想到了什麽——竟使用收在刀鞘中的大刀，突襲手持大劍的男人。
「……什麽，居合拔刀！？」
所謂的居合拔刀，就是以納刀入鞘的方式展開攻勢，使用拔刀出鞘的動作攻擊對方。這是許多日本流派自古流傳下來的劍術之一。
不過，從古時候開始，居合拔刀的實用性便受到質疑。
在許多日本流派之中，他們現在都把居合拔刀視為『緊要關頭的護身用技巧』。無論如何，這都並非劍士會主動積極使用的招數。
刀在入鞘和出鞘狀態下，究竟哪一種狀態能迅速給予敵方一擊呢……由於前者還需要進行拔刀出鞘這個多餘動作，所以後者明顯比較快。
「空太，你這樣確實太亂來了！？不要小看雷領域的攻擊速度，否則會遭受對方攻擊的！？」
盡管費莉西雅很欣賞空太的劍術，但她也認為這樣的狀況太過魯莽了。
「你是笨蛋嗎！這種華而不實的技法已經過時了，你覺得它有辦法對付我的魔術嗎！？」
手持大劍的男人激動不已，大大揮起手臂。
正當他準備開始構築雷領域魔術的那一瞬間，異狀發生了。
「皋羽流劍技·壹之太刀——《拔刀》。」
「……唔！？」
待男人回過神來時，他手中的大劍已經飛舞在空中——接著深深戳進了天花板。
周圍的人們完全沒有目睹到空太揮劍攻擊的那一瞬間，全都當場呆站在原地。
此時，人群中隻有費莉西雅勉強看到了空太的劍擊——她察覺到空太使用的劍術有何奇異之處後，目瞪口呆。
他並非從刀鞘之中拔刀，而是揮下刀鞘後才拔刀??。
老實說，皋羽流劍術——壹之太刀《拔刀》就隻是這樣的招數罷了。
空太插在腰際的刀鞘上有著薄薄的切口，那本來就是以『能夠進行斬擊』為前提而製作的。
這種拔刀術的最大特征，在於可以省略拔刀出鞘的動作，大量提升第一擊的速度。
由於敵方會預設自己需要進行拔刀出鞘的動作，因此能夠出其不意地展開攻勢。第一次見到此招式的敵人根本難以避開這一招。
但是——從古時候開始，日本武道便相當重視禮節，若是使用這一招，自然會被對手咒罵是卑鄙小人。
「——不好意思，我們流派並沒有華而不實的技法。」
從古至今，皋羽流劍術便一直是忠實地以『實戰』為重點而設計出的劍術。
因此，皋羽流之中不存在著『劍士之恥』這種不合理的概念。
若是修練皋羽流劍術的劍士真有遭遇恥辱的時刻，那也是因為他們沒有完成指派的任務。
——不問手段與方法、除去所有作戰中不必要的要素。
這就是皋羽流劍術最大的優勢，也是其特征。由於這個流派長年以來都隱蔽在劍術世界之中，所以才有辦法這麽做。
「……嘖。」
男人失去手中的大劍，他馬上改變主意，進行下一波攻擊。
他從防護服中取出一把小型手槍形狀的魔道具。
(……勝負已定。)
空太已經拔刀出鞘，在他麵前進行『取出魔道具，從零開始構築魔術』的舉動，未免太過悠哉了。曾經與空太對峙的費莉西雅也能輕易想像到這一點。
「皋羽流劍技·伍之太刀——《殺陣》。」
當空太這麽喃喃自語時，男人早已失去了意識。
令人無法理解的是，男人身上不但沒有見血，甚至還找不出明顯外傷，他真的可以說是毫發無傷地失去意識。
皋羽流劍技——伍之太刀《殺陣》，這個劍技的主要目的是在不殺死敵人的狀況下，使對方失去戰力。
皋羽流主要被應用在戰亂時代，當時視狀況需活逮敵人，將敵人當作俘虜，以獲取情報為優先條件。
一般的劍術主要會攻擊人的要害，例如頭部、心髒、喉嚨或手腕——
氣(魔力)和氧氣、血液一樣，對於人體來說都是不可或缺的能量。皋羽流劍術便會訓練門生，使他們能用肉眼辨識出讓氣在體內循環的器官《氣動脈》。
隻要使用刀背大力擊向這個器官，就能瞬間讓敵人失去戰力——這樣的技術就名為伍之太刀《殺陣》。
在皋羽流劍技之中，人體的身體共有二十四個要害，隻要使出這招劍技，就能使對方失去戰力。
壹之太刀——《拔刀》
貳之太刀——《絕配》
參之太刀——《索影》
肆之太刀——《瞬腳》
伍之太刀——《殺陣》
皋羽流共有十二種劍技，上述五種劍技則是基本。
雖然說是基本劍技……但也不容易練成。
在皋羽流劍術之中，劍技招式名稱的數字愈大，難度也會大幅增加，在皋羽流長年的曆史之中，能夠精通伍之太刀——《殺陣》的劍士寥寥可數。
當空太開始修練皋羽流劍術之後，僅花了兩年的時間便習得了五種基本劍技，所以他的師父才會說他是『世界最強的劍士』。
「……你、你這家夥！竟然攻擊我們的隊長！？」
「不可原諒！我要馬上殺了你！」
看到隊長倒下之後，心生動搖的兩位部下馬上將槍口對向空太。
下一瞬間，巨大的火焰之手便抓住他們，讓他們高高飄浮在空中。
「……不懂得衡量對手的能力，竟然想要自己去送死……你們還真可憐，先閉上嘴吧！」
一位身高超過三公尺的火焰巨人飄浮在費莉西雅身後，用手抓住兩個男人的脖子，不肯放開。
「……嘎哈！」
「這是什麽……我無法……呼吸……」
這是炎領域的基本魔術《炎壁》，再加上《形狀變換》的追加實裝後的產物，是費莉西雅的原創魔術。
《紅蓮使者》。
屬於單體的火焰完全沒有質量。在這個寬廣的世界之中，也隻有擁有炎領域最強騎士稱號的費莉西雅，可以使用火焰創出『抓住敵人』的招數。
費莉西雅將自己構築的炎之魔術壓縮至超高密度，使她可以操縱這個有著生物般質量的炎之巨人。
「……喂，該到此為止了。他們差不多……要死了喔。??」
「不要緊。人家施放這個魔術的時候，盡可能將火焰的溫度調至超低溫了。它的威力不像外觀這麽厲害啦。」
「這、這樣啊。」
「嗯，人家當初在設計這款魔術的時候，本來就不是為了殺死敵人。人家隻是想讓他們感到些微的疼痛，並且陷入缺氧狀態罷了。」
「………」
若是隻看費莉西雅的外表，她可說是一位毫無缺陷的完美美少女，但聽到她做出極其殘酷的發言，讓空太感到有些困惑。
「哎呀，煙熏人肉差不多要出爐囉。」
紅蓮使者將手中的男人朝牆壁一拋。
不知道是因為缺氧，還是撞到牆壁所帶來的衝擊，兩個男人都倒地不起。
「……讓我們再去大鬧一場吧?」
或許是因為看到空太的戰鬥場麵而振奮了精神，費莉西雅愉快地對著空太眨了眨眼。
坐在咖啡廳裏的人們，親眼目睹了『世界最強劍士』與『世界最強炎之魔術師』交織而成的荒唐戰鬥——
好一陣子，他們都搞不清楚狀況，愣在原地。
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接下來
，空太和費莉西雅繼續維持著勢如破竹的氣勢。
兩人勇猛善戰的活躍表現，讓二十六位尤貝爾成員皆失去了意識，現在隻剩下一位敵人。
「太天真了！」
費莉西雅創出的《紅蓮使者》也打倒了最後一位尤貝爾戰士，使他拋下了魔道具，遍體鱗傷。
「……好，我們收拾了大部分的敵人了吧？什麽嘛，尤貝爾意外地沒什麽了不起呀。真令人失望。」
她與空太聯手解決了大多數敵人之後，放下了心中的大石頭，解除了《紅蓮使者》，吐了口氣。
「等一下！費莉西雅！看後麵！」
「……咦？」
費莉西雅聽從空太的忠告，轉過頭後——已經太遲了。
他們本來以為尤貝爾的其中一個成員已經徹底失去戰力，也拋下了手中的魔道具，但對方現在卻對著費莉西雅發出一發魔術彈。
男人突然從右手臂施放的魔術，是雷領域基本魔術《雷球》。
費莉西雅馬上想用細劍擋下對方的攻擊，但男人釋放出的魔術彈威力大大超出她的想像。
「……唔。」
由於這股衝擊超乎預期，費莉西雅手中的細劍型魔道具斷成兩截，形同廢鐵。
「……不要動。要是你有一點動靜，我就會打破你的腦袋。」
男人繞至她的身後，將自己的右手臂伸向她的頭部。
「……真讓人訝異。你……是機工魔術師啊。人家聽過這個傳聞……沒想到真的會有笨蛋把魔術基盤埋在體內……」
「…………」
機工魔術師。
這是將魔術基盤埋進人體者的通稱。
他們將魔術基盤直接埋進自己的體內，與《魔力回路》相連結，這樣可以構築出難以想像的高威力魔術。
然而，當機工魔術師構築魔術之際，將會對人體造成極大負荷，偶爾還會危及性命。
因此，現在世界各國都全麵禁止人們將魔術基盤裝置於身體之中。
「小丫頭，你可別誤會喔！一旦你的魔道具遭到破壞，你就跟到處都有的普通女人沒有兩樣。等你搞清楚自己的立場後再開口吧。你的性命現在可是在我掌握中喔。」
「…………」
太大意了。
就算隔著一層防護服，隻要仔細觀察，就能發現男人左右手臂的粗細相差甚遠，不太自然。
「……那邊的劍士。你也趕快丟下武器吧。不然我會把她的頭砸得稀巴爛，變得像被球棒打過的西瓜一樣。」
男人扯著費莉西雅的頭發，狠狠瞪著空太。
(咦……？人家該不會……要死在這裏了？)
下一瞬間，費莉西雅腦中浮現的場景，是男人使用魔術讓自己身首異處——如此栩栩如生的死亡畫麵。
就算對方是用違法手段獲得強大力量的機工魔術師，空太非凡的劍術依然有機會打倒他。
但是，這也要空太能手持武器作戰。
不管空太的劍術有多麽高超，一旦他拋下刀……他就隻是一位隨處可見的普通少年罷了。
之後隻可能以兩種方式收場。
倘若空太丟掉武器，他將與自己一同倒下。
倘若空太決定手持武器繼續戰鬥，自己的頭將會被魔術彈射穿。
無論如何，費莉西雅幾乎都不可能得救。
(怎麽這樣……人家還有堆積如山的事情要做呀……
人家必須在世界魔術決鬥舞台上獲勝……讓祖國人民獲得幸福……)
費莉西雅的雙眸中滾落了大粒淚珠。
「我知道了，我會拋下武器。但是我有一個交換條件，你得離開她的身邊。」
「……！？」
「嗬嗬，你這個家夥不錯嘛，很懂事。這樣幫了我一個大忙。好吧，隻要你將那把刀拋至遠處，我馬上就放開這個女人。」
下一秒，費莉西雅的心中洋溢著怒火。
因為自己的危機管理太鬆懈，招來了這個失誤。她必須避免讓其他人陪她一起死。
「空太，你這個笨蛋！你怎麽偏偏選了最糟糕的選項呀！？這種人怎麽可能會遵守約定……」
空太無視費莉西雅的怒罵，沉默地拔刀出鞘。
盡管陷入窮途末路，空太的一舉一動都相當冷靜。
(——不要緊。放心吧，我絕對會守護你。)
對方的眼神相當溫柔，仿佛在對著費莉西雅這麽說。
下一瞬間，空太遵照自己說出口的話，拋出白刃。
隻有一件事不太對勁。
空太拋出那把刀的方向，讓對方始料未及。
不知道空太在想什麽，他竟然將刀往自己的頭上一拋——
他將手中的刀筆直向上一拋，用力到刀子差點碰到購物中心的天花板。
「……糟——」
當男人察覺到空太的意圖時，已經是零點幾秒後的事情了。
空太將刀子拋向上空。
他這麽做的目的是爭取不到一秒的時間，引開男人的視線。算準男人往上看的那一瞬間，空太撞向對方的胸口，使用經過長年鍛煉，宛如鋼鐵般強韌的腰腿，靈活地朝對方使出*踢腿拉臂側摔。(編注：原文「蹴手繰り」，是日本相撲的一種招式。)
「……唔！」
男人馬上遭空太掃了一腿，差點就要失去平衡摔倒在地——不過，此時男人依然堅信自己會獲勝。
對方確實突襲了他，但狀況並沒有改變。
敵人仍是兩位失去武器的高中生。
自己懷抱著喪命的風險，成為機工魔術師，不可能會敗給兩個手無寸鐵的高中生。
「去死吧！」
男人一邊呐喊，一邊對著空太射出雷領域的基本魔術《雷球》，就像他折斷費莉西雅的魔道具時一樣。
可是，如果從結論說起——
空太的劍技破壞了魔術的關鍵要點，讓男人射出的魔術彈消失無蹤。
「皋羽流劍技·零之太刀——《虛刃》。」
就在男人失去意識的前一刻。
在壓縮到極致的時間之中，男人看到一幕不可思議的景象。
(為什麽……？為什麽你的手裏拿著那個東西……？)
男人當然會感到疑惑。
畢竟——空太緊握著一把本來不可能出現在手中的『刀』。
「……嘎哈！？」
描繪出逆袈裟斬軌道的皋羽流劍技——《虛刃》，瞬間奪走了對方的意識。
零之太刀——《虛刃》。
戰場上無時無刻都存在著變化，不一定每次都可以帶刀作戰。
這個劍技是將自己的手腳比擬為『刀』，進行攻擊——是設想劍士陷入赤手空拳的狀態時所使用的劍技。
若是一般人使用此劍技，那不過就是普通的手刀罷了。不過，對於精通皋羽流劍術的人而言，其流暢的動作將讓敵人產生錯覺，誤以為對方是拿著刀與自己對峙。
剛剛費莉西雅還性命垂危，現在卻宛如一場夢……她隻是如癡如醉地看著空太的劍術。
「來，站得起來嗎？」
「……」
空太拉著費莉西雅的手，讓她坐起身後，費莉西雅無法抑製住小鹿亂撞的胸口。
那一瞬間——雖然慢了幾拍，費莉西雅終於察覺到自己對空太的真實情感。
(原來喜歡一個人就是這樣的感覺啊……??)
——人家現在才發現，自己一直喜歡著空太。
雖然聽起來可能會有些矛盾，但是這句話最能表現出她的心
境。
究竟是從什麽時候開始的呢？
她不知道自己是從何時開始對空太產生男女之間的情愫。
因為——
費莉西雅自幼便一直過著與男性無緣的人生，對她而言，「喜歡」這種心情一直是個未知的存在。
她以為自己的心髒要停止跳動了。
她好希望時間能停留在這一刻。
然而，下一秒鍾，隨著一陣爆炸聲，大量熱氣包圍了整座購物中心。
他們望向聲音來源，購物中心的牆上開了一個大洞，無數粉塵漫天飛舞。
燒裂開來的牆壁之中，終於浮現出一位手持巨大鐮刀的少女身影。
「唉?難得千裏迢迢地跑來奧克塔薇亞……這些家夥真是沒用?」
這位少女——她悠哉地漫步在熊熊烈焰之中，出現在空太他們的麵前。
接著，親手將費莉西雅感到幸福的這一刻撕成碎片。