“我的確經常被人嫌棄。”路易斯神色不變，聳了下肩膀。“這是我聽過的最操蛋的實話。”
他從風衣兜裏取出一顆金屬小球。那被惡魔附身的女孩一看見這東西便像發了瘋似的，忽地跳起來站在床上——難為她在身體扭曲膝蓋受傷的情況下也行動如此敏捷。她向路易斯撲了過來，齜牙咧嘴，從喉嚨深處發出類似野獸的低吼。
南茜看到這可怕又令她心碎的場景，早就暈過去了。羅蘭扶住了她脫力的身體，卻沒有將這可憐的女人移到沙發或是適合休息的地方。他讓南茜平躺在地板上。
下蹲起身的過程中，羅蘭的目光始終沒有離開路易斯。那目光中流露出來的並非關切、並非擔憂，而是一種強烈到近乎詭異的興趣。
路易斯不知道羅蘭怎麽看自己，也不在意。他的情緒在進入工作狀態的一刻全部消失了，包括對女孩的同情與不忍以及被惡魔惹來的憤怒。他將金屬球上的機關打開、扔向天花板，之後一躍而起。
金屬球炸裂了，爆發出一大團耀眼的白光，強度大得幾乎能令人眼暫時失明。屋內每個角落的黑暗都被這強光驅逐，而窗外的黑漆漆的樹林也被照得雪亮。這光亮傷害了惡魔，“他”借著女孩的口發出了綿長的駭人尖叫，瘦弱的身體也跌回床上。
路易斯也受到了影響。在強光刺激下，他被淚水模糊的雙眼無比刺痛。但這影響不了他。在身體下落的同時，沒有絲毫耽擱地，路易斯將兜內那樣尖端閃著寒光的東西取了出來。
早在看見路易斯扔金屬球的時候，羅蘭便閉緊雙眼、轉開了頭。那是以鎂條燃燒製造強光的，黑暗生物受不了它，人類的肉眼也一樣。即便光芒散去，他也仍舊閉著眼；盡管如此，他卻知道路易斯可能做出什麽過分的事情。“別用銀椿或匕首，這孩子受不了！”
“我知道！該死的，我隻是給她一針鎮定劑罷了，用聖水兌的藥粉！你怎麽不去拿酒精和藥棉，愣著幹什麽？裝人形雕塑嗎？她可流著血呢！”路易斯氣急敗壞地吼道，將空了的針管從女孩頸側拔了出來；先前他準確地將它刺進了頸側動脈。
他們令失去意識的女孩平躺在床上，處理了她膝蓋的傷口。羅蘭提議幫她清理一下口腔，被路易斯沒好氣地駁回了：“你給她口對口地喂水嗎？然後將那些被嚼了又嚼的爛肉渡到你自己嘴裏？別扯些不切實際的事情了。先把那位夫人弄醒，然後我們把這惡魔綁在床上。可惜教會太窮，隻能提供鐵鏈。如果有銀鏈條的話，就能完全壓製它了。”
羅蘭正打量著路易斯，判斷對方是否有受傷。聽對方這樣說，他笑得有點無奈：“這位女士不會答應的。”
果不其然。南茜醒來後，聽說女兒需要用鐵鏈綁束住手腳，差點再度昏厥過去。她拉著路易斯的手臂哀求道：“請您別這樣！請用溫和的方式來拯救我的女兒吧，她已經遭了很多罪了，不能再增添痛苦了！”
“您沒看見她撕咬自己身體的模樣嗎？”路易斯冷冷地說：“如果放任她手腳自由，在惡魔的驅使下，她將會讓自己遭受更多痛苦的。而且，我並不是在征求您的意見，而是在通知您！如果您不願意，我隻能多綁一個人了！”
“路易斯，別這麽說。你要把夫人嚇壞了。”羅蘭溫和地勸慰道，之後在南茜耳邊輕聲低語：“您別介意他的語氣。驅魔師都是這樣神經兮兮、易於發怒的，但他們有苦衷。想想他們多麽孤獨，從事著多麽危險的工作吧！”
南茜點了點頭。羅蘭見對方表示讚同，便再接再厲：“我們得把這孩子的手腳鎖在床柱上。不能讓她手腳繼續亂動了。金屬會磨傷皮膚，我深感抱歉。可這也是為了她好。您覺得呢？”
南茜最終鬆口了。或許她那軟到極點的心腸終於輸給了理智，又或許是羅蘭的溫和態度令她接受了路易斯近乎殘忍的做法。當路易斯將鐐銬戴上女孩的手腕、腳踝時，她一直站在旁邊撫摸女兒淩亂的頭發，含著淚說著對不起。
南茜害怕路易斯。她在那雙藍眼睛中看到過柔軟的情緒，但無論是同情還是關心，都隻是一閃而過。更多的時候，她看到的路易斯是冰冷的、公事公辦的，對感情外露無比吝嗇。
她知道，正如羅蘭所說，驅魔師都是這樣子，他們絕不邪惡，隻是脾氣古怪。而且，無論是什麽，都不會比傷害她女兒的惡魔更可怕了。因此，她請求路易斯和羅蘭晚上住在自己這兒。
“我真怕她再出什麽事情。您在這兒的話，就算意外發生也能及時解決。我的臥室很大，你們可以住在那裏。我陪著她。”南茜將求助的目光投向羅蘭。她認為這個溫和的男人會比路易斯先妥協。“我知道這很唐突，但我真的非常擔心……”
“不用說了，我們會住下的。”路易斯先一步開口，語氣雖然生硬，但並未忘記禮貌：“很抱歉給您添麻煩。”
***
“你真讓我吃驚。我以為你不會答應的。你看起來不習慣住在陌生人家裏，更別提和一個普通朋友共處一室了。”羅蘭微笑著說，看著路易斯的眼中透出驚訝：“你也可以和朋友親密無間，我親眼見過；但我們顯然不到那個程度。”
“你大錯特錯了。”路易斯坐在床邊，語氣冰冷：“我們隻是還處在磨合期間的同事，或者，更確切點，旅伴。這是工作需要。”
羅蘭向路易斯的方向靠近了一點。“你還在生氣嗎？”
路易斯沒直接回答。他深吸一口氣，緩慢地說：“那個東西……它他媽在挑釁我。”
“它想激怒你。但你很好地克服了自己的脾氣——至少壓製住了。是的，它不尊重你、不尊重上帝，可已經過了好一會兒了，你現在沒有感覺好些嗎？”
“我的確感覺好些了。但它竟敢挑釁我！”
羅蘭低頭淺笑，之後認真地問：“你猜那個附身的邪靈會是什麽，來自哪裏？”
“我不知道。但我知道，我最討厭這些東西挑釁我。”
麵對這樣執拗又壞脾氣的家夥，羅蘭竟完全沒有表現出不耐煩或是沮喪來。“但你會戰勝它、消滅它的。我對驅魔儀式毫不了解，但我知道這一點。”
路易斯懷疑地看著羅蘭。“你相信我？”
羅蘭堅定地與他對視。“我相信你。”
沒什麽能讓自己退縮。路易斯堅信這一點。他想，經曆過上輩子和今生在教會學校的淬煉，無論是老約翰夫婦的冷嘲熱諷、蘇西做作的可憐眼神，就算那個令自己前世墜入黑暗的家夥出現，他也不會退縮的。
可現在，對麵那個可疑男人溫柔又堅定的眼神，卻令路易斯不敢直視。
真是見鬼了！路易斯轉開頭。“我們早點休息吧。通常情況下，那支針能讓被附身的人安靜一天一夜；可這個不一樣。那惡魔憤怒得理直氣壯，這家人的悲哀不平、仇恨心理都引起了它的共鳴。它力量很強，恐怕不會安分太久。”
羅蘭也開始脫掉衣服、換上睡衣。他的嘴並沒閑著。“我還有些事想問你。如果現在不說，我會難以入睡的。你今天的表現太讓我驚訝了。”
路易斯正係扣子的手停頓了一下。“驅魔的表現？”
“是的。”羅蘭真摯地說：“有些細節必須寫進小說裏。”
路易斯翻了個白眼，率先鑽進了被窩。“我就知道。如果你寫的話，千萬要記得，把驅魔師寫得可愛些。”
羅蘭躺下，與路易斯麵對麵地側身躺著。“我會的。但我有更重要的事情需要弄清。比如，剛才那顆強光彈。真不敢相信，你竟然能麵對著那樣強烈的白光還行動自如。”
“這沒什麽。”路易斯淡淡地說：“所有驅魔師都受過相關訓練。最初我甚至短暫失明過，就因為睜大眼睛麵對爆炸的強光彈。但現在，一切都有所改善。”
羅蘭關切地看著他。“驅魔師的人生充滿了危險與艱苦。我聽說，他們‘旅行’的腳步永不停歇。他們的任務一個接一個，有時甚至無法回家歡度節日。”
“這很正確。每位驅魔師過的都是累成狗的生活。但我寧願這樣。我不想回到我寄住的那個家庭，他們總讓我不舒服，我也讓他們不舒服。教會在這一點上很體諒我，讓我一年到頭都在外地。對此，我十分感激。”
“但這很辛苦。”如同試探般的，羅蘭小心地說：“我可能不該問這個，但你打算一直從事這項工作嗎？”
“是的。有些人會中途退出、結婚生子，但我不會。我會一直幹這個，直到死亡。你不知道這對我來說意味著什麽。”路易斯翻了個身，背對著羅蘭。他感到對方溫暖的目光仍盯著自己的後腦勺。“睡覺吧。”
你不知道這意味著什麽，路易斯默默地想著。我在回報拯救我的人，保護我傷害過的人；更重要的是，守衛我該守衛的——光明。
第二天清晨，第一下敲門聲響起時，路易斯便睜開了眼睛。他一向警覺，任何聲響都能讓他清醒起來。他聽見南茜惶恐失措的叫喊——“先生，快來看看吧！上帝啊，這是怎麽回事呢！”
路易斯拉著羅蘭起來。再度踏足那個房間，他很快便明白了南茜為何如此恐慌。
女孩正在嘔吐。先前被她吞下的、屬於自己身體的碎肉已經被嘔了出來，變成了地上的一灘肉糜。眼下，如同內髒受傷般，她口中不住向外湧血，夾雜著白色的顆粒物——是她的牙齒。
羅蘭輕聲問道：“她為什麽嘔吐？因為聖水？”
“因為聖水。”路易斯繞著床走了半圈，表情沉靜。他將十字架舉到胸前。
“以聖父、聖子、聖靈之名。”
他從風衣兜裏取出一顆金屬小球。那被惡魔附身的女孩一看見這東西便像發了瘋似的，忽地跳起來站在床上——難為她在身體扭曲膝蓋受傷的情況下也行動如此敏捷。她向路易斯撲了過來，齜牙咧嘴，從喉嚨深處發出類似野獸的低吼。
南茜看到這可怕又令她心碎的場景，早就暈過去了。羅蘭扶住了她脫力的身體，卻沒有將這可憐的女人移到沙發或是適合休息的地方。他讓南茜平躺在地板上。
下蹲起身的過程中，羅蘭的目光始終沒有離開路易斯。那目光中流露出來的並非關切、並非擔憂，而是一種強烈到近乎詭異的興趣。
路易斯不知道羅蘭怎麽看自己，也不在意。他的情緒在進入工作狀態的一刻全部消失了，包括對女孩的同情與不忍以及被惡魔惹來的憤怒。他將金屬球上的機關打開、扔向天花板，之後一躍而起。
金屬球炸裂了，爆發出一大團耀眼的白光，強度大得幾乎能令人眼暫時失明。屋內每個角落的黑暗都被這強光驅逐，而窗外的黑漆漆的樹林也被照得雪亮。這光亮傷害了惡魔，“他”借著女孩的口發出了綿長的駭人尖叫，瘦弱的身體也跌回床上。
路易斯也受到了影響。在強光刺激下，他被淚水模糊的雙眼無比刺痛。但這影響不了他。在身體下落的同時，沒有絲毫耽擱地，路易斯將兜內那樣尖端閃著寒光的東西取了出來。
早在看見路易斯扔金屬球的時候，羅蘭便閉緊雙眼、轉開了頭。那是以鎂條燃燒製造強光的，黑暗生物受不了它，人類的肉眼也一樣。即便光芒散去，他也仍舊閉著眼；盡管如此，他卻知道路易斯可能做出什麽過分的事情。“別用銀椿或匕首，這孩子受不了！”
“我知道！該死的，我隻是給她一針鎮定劑罷了，用聖水兌的藥粉！你怎麽不去拿酒精和藥棉，愣著幹什麽？裝人形雕塑嗎？她可流著血呢！”路易斯氣急敗壞地吼道，將空了的針管從女孩頸側拔了出來；先前他準確地將它刺進了頸側動脈。
他們令失去意識的女孩平躺在床上，處理了她膝蓋的傷口。羅蘭提議幫她清理一下口腔，被路易斯沒好氣地駁回了：“你給她口對口地喂水嗎？然後將那些被嚼了又嚼的爛肉渡到你自己嘴裏？別扯些不切實際的事情了。先把那位夫人弄醒，然後我們把這惡魔綁在床上。可惜教會太窮，隻能提供鐵鏈。如果有銀鏈條的話，就能完全壓製它了。”
羅蘭正打量著路易斯，判斷對方是否有受傷。聽對方這樣說，他笑得有點無奈：“這位女士不會答應的。”
果不其然。南茜醒來後，聽說女兒需要用鐵鏈綁束住手腳，差點再度昏厥過去。她拉著路易斯的手臂哀求道：“請您別這樣！請用溫和的方式來拯救我的女兒吧，她已經遭了很多罪了，不能再增添痛苦了！”
“您沒看見她撕咬自己身體的模樣嗎？”路易斯冷冷地說：“如果放任她手腳自由，在惡魔的驅使下，她將會讓自己遭受更多痛苦的。而且，我並不是在征求您的意見，而是在通知您！如果您不願意，我隻能多綁一個人了！”
“路易斯，別這麽說。你要把夫人嚇壞了。”羅蘭溫和地勸慰道，之後在南茜耳邊輕聲低語：“您別介意他的語氣。驅魔師都是這樣神經兮兮、易於發怒的，但他們有苦衷。想想他們多麽孤獨，從事著多麽危險的工作吧！”
南茜點了點頭。羅蘭見對方表示讚同，便再接再厲：“我們得把這孩子的手腳鎖在床柱上。不能讓她手腳繼續亂動了。金屬會磨傷皮膚，我深感抱歉。可這也是為了她好。您覺得呢？”
南茜最終鬆口了。或許她那軟到極點的心腸終於輸給了理智，又或許是羅蘭的溫和態度令她接受了路易斯近乎殘忍的做法。當路易斯將鐐銬戴上女孩的手腕、腳踝時，她一直站在旁邊撫摸女兒淩亂的頭發，含著淚說著對不起。
南茜害怕路易斯。她在那雙藍眼睛中看到過柔軟的情緒，但無論是同情還是關心，都隻是一閃而過。更多的時候，她看到的路易斯是冰冷的、公事公辦的，對感情外露無比吝嗇。
她知道，正如羅蘭所說，驅魔師都是這樣子，他們絕不邪惡，隻是脾氣古怪。而且，無論是什麽，都不會比傷害她女兒的惡魔更可怕了。因此，她請求路易斯和羅蘭晚上住在自己這兒。
“我真怕她再出什麽事情。您在這兒的話，就算意外發生也能及時解決。我的臥室很大，你們可以住在那裏。我陪著她。”南茜將求助的目光投向羅蘭。她認為這個溫和的男人會比路易斯先妥協。“我知道這很唐突，但我真的非常擔心……”
“不用說了，我們會住下的。”路易斯先一步開口，語氣雖然生硬，但並未忘記禮貌：“很抱歉給您添麻煩。”
***
“你真讓我吃驚。我以為你不會答應的。你看起來不習慣住在陌生人家裏，更別提和一個普通朋友共處一室了。”羅蘭微笑著說，看著路易斯的眼中透出驚訝：“你也可以和朋友親密無間，我親眼見過；但我們顯然不到那個程度。”
“你大錯特錯了。”路易斯坐在床邊，語氣冰冷：“我們隻是還處在磨合期間的同事，或者，更確切點，旅伴。這是工作需要。”
羅蘭向路易斯的方向靠近了一點。“你還在生氣嗎？”
路易斯沒直接回答。他深吸一口氣，緩慢地說：“那個東西……它他媽在挑釁我。”
“它想激怒你。但你很好地克服了自己的脾氣——至少壓製住了。是的，它不尊重你、不尊重上帝，可已經過了好一會兒了，你現在沒有感覺好些嗎？”
“我的確感覺好些了。但它竟敢挑釁我！”
羅蘭低頭淺笑，之後認真地問：“你猜那個附身的邪靈會是什麽，來自哪裏？”
“我不知道。但我知道，我最討厭這些東西挑釁我。”
麵對這樣執拗又壞脾氣的家夥，羅蘭竟完全沒有表現出不耐煩或是沮喪來。“但你會戰勝它、消滅它的。我對驅魔儀式毫不了解，但我知道這一點。”
路易斯懷疑地看著羅蘭。“你相信我？”
羅蘭堅定地與他對視。“我相信你。”
沒什麽能讓自己退縮。路易斯堅信這一點。他想，經曆過上輩子和今生在教會學校的淬煉，無論是老約翰夫婦的冷嘲熱諷、蘇西做作的可憐眼神，就算那個令自己前世墜入黑暗的家夥出現，他也不會退縮的。
可現在，對麵那個可疑男人溫柔又堅定的眼神，卻令路易斯不敢直視。
真是見鬼了！路易斯轉開頭。“我們早點休息吧。通常情況下，那支針能讓被附身的人安靜一天一夜；可這個不一樣。那惡魔憤怒得理直氣壯，這家人的悲哀不平、仇恨心理都引起了它的共鳴。它力量很強，恐怕不會安分太久。”
羅蘭也開始脫掉衣服、換上睡衣。他的嘴並沒閑著。“我還有些事想問你。如果現在不說，我會難以入睡的。你今天的表現太讓我驚訝了。”
路易斯正係扣子的手停頓了一下。“驅魔的表現？”
“是的。”羅蘭真摯地說：“有些細節必須寫進小說裏。”
路易斯翻了個白眼，率先鑽進了被窩。“我就知道。如果你寫的話，千萬要記得，把驅魔師寫得可愛些。”
羅蘭躺下，與路易斯麵對麵地側身躺著。“我會的。但我有更重要的事情需要弄清。比如，剛才那顆強光彈。真不敢相信，你竟然能麵對著那樣強烈的白光還行動自如。”
“這沒什麽。”路易斯淡淡地說：“所有驅魔師都受過相關訓練。最初我甚至短暫失明過，就因為睜大眼睛麵對爆炸的強光彈。但現在，一切都有所改善。”
羅蘭關切地看著他。“驅魔師的人生充滿了危險與艱苦。我聽說，他們‘旅行’的腳步永不停歇。他們的任務一個接一個，有時甚至無法回家歡度節日。”
“這很正確。每位驅魔師過的都是累成狗的生活。但我寧願這樣。我不想回到我寄住的那個家庭，他們總讓我不舒服，我也讓他們不舒服。教會在這一點上很體諒我，讓我一年到頭都在外地。對此，我十分感激。”
“但這很辛苦。”如同試探般的，羅蘭小心地說：“我可能不該問這個，但你打算一直從事這項工作嗎？”
“是的。有些人會中途退出、結婚生子，但我不會。我會一直幹這個，直到死亡。你不知道這對我來說意味著什麽。”路易斯翻了個身，背對著羅蘭。他感到對方溫暖的目光仍盯著自己的後腦勺。“睡覺吧。”
你不知道這意味著什麽，路易斯默默地想著。我在回報拯救我的人，保護我傷害過的人；更重要的是，守衛我該守衛的——光明。
第二天清晨，第一下敲門聲響起時，路易斯便睜開了眼睛。他一向警覺，任何聲響都能讓他清醒起來。他聽見南茜惶恐失措的叫喊——“先生，快來看看吧！上帝啊，這是怎麽回事呢！”
路易斯拉著羅蘭起來。再度踏足那個房間，他很快便明白了南茜為何如此恐慌。
女孩正在嘔吐。先前被她吞下的、屬於自己身體的碎肉已經被嘔了出來，變成了地上的一灘肉糜。眼下，如同內髒受傷般，她口中不住向外湧血，夾雜著白色的顆粒物——是她的牙齒。
羅蘭輕聲問道：“她為什麽嘔吐？因為聖水？”
“因為聖水。”路易斯繞著床走了半圈，表情沉靜。他將十字架舉到胸前。
“以聖父、聖子、聖靈之名。”