離大門還有一定距離，路易斯就能聽見老約翰氣急敗壞的吼聲。他想快點進去看熱鬧，卻在門口被傑森攔住。
“別進去。”傑森壓低聲音，飛快地說：“爸爸剛才在廚房發生了點兒意外。掛在牆上的刀無緣無故地飛了起來，砍掉了他一根手指。現在傷口已經處理完畢，但爸爸氣壞了，說這都是你引來的麻煩。現在你不能進門，否則爸爸會用刀扔你的。”
“難道他向我扔刀的次數很少嗎？”路易斯反問。他扯著傑森走向屋後，那裏有一大片樹林。“既然如此，為防將約翰先生氣暈過去，我就先不進屋了。我們聊聊吧，你和那位安娜小姐的事，我還挺感興趣的。”
傑森笑了，有點赧然。“老實說，被安娜相中，這真是我的幸運……”
“原來是她倒追的你！她眼光不錯，但人可真不矜持！”路易斯故作驚訝，打斷對方。
“她是位知書達理的小姐。”傑森辯解道：“雖然的確是她先找到我、訴說滿腔情感，但我也像她愛我一樣愛她。”
愛她？如果你看見她“知書達理”地裂開大嘴、伸出又長又細的舌頭舔血，你會嚇得暈過去的。“這樣好嗎？你們相識不久，你還不夠了解她；可是現在，她已經登堂入室了。我覺得，她不夠莊重。”
“你怎麽能這樣說她！”傑森少見地加重了語氣。意識到自己語氣過激，他立刻道歉：“我不想責備你什麽，但你不該用防備的目光看她。我猜你是和姑娘們接觸太少，所以看她們時不免帶上了偏見。事實上，她熱情又不冒失，高貴卻不傲慢，就連媽媽那樣嚴格的人都很滿意。”
得了吧，那可不是嚴格，是刻薄。而且，你們都被糊住了眼睛，他們夫婦倆是被金錢和地位，你則是被愛情。“我並沒有帶著偏見看她。我對她沒好感，是因為我有職業病。”
傑森一愣，表情轉為凝重。“你認為安娜是惡魔？這不可能。而且，按你們驅魔師的說法，如果她被附身或被惡魔所傷，那你完全可以用驅魔儀式解救她呀。”
路易斯搖了搖頭。他知道，這並不是邪靈附身，驅魔儀式不能解決問題。安娜扼殺了原本的那個純潔的靈魂，之後將對方的身體據為己有。如果要除掉安娜，就必須將那具身體摧毀。“我是一定會消滅惡魔的。但那位小姐的身份令我頭疼。”
“你依舊認為安娜是惡魔？我不敢苟同。在我眼中，她是位可愛的姑娘，僅此而已。”見路易斯不說話，傑森便繼續說了下去。“別太緊張了。驅魔是你的職業，但不是生活的全部。你總是緊張兮兮的，這可能會令你草木皆兵。”
“好吧，我會證明給你看。”路易斯放棄了爭辯。他想，隻要能讓傑森看見安娜的真麵目，那麽對方肯定會相信自己並提供幫助。
“對了，安娜有樣東西送給你。”傑森從公文包內拿出一個細長的長方形禮盒地給路易斯。“是一支鋼筆，防滲水的性能不錯，最適合你這樣到處奔波的人使用。她認為你會喜歡這個。”
“嗯。”路易斯不置可否，慢下腳步，打開了盒子。如他所料，盒內沒有鋼筆。一隻肥胖的手指躺在盒子裏。
很巧，路易斯認識這根手指。除了老約翰，再沒人有這麽肥胖的手指了。
問題是，這手指是怎麽跑到盒子裏來的？老約翰才被切斷手指不久，傑森則連公文包都不曾放下，那麽……
天色已經漆黑一片。冷風吹過，路易斯打了個寒顫。再度遇上安娜一行令他有點兒恐懼，但責任心卻勝過了一切。
沒什麽能讓我信念動搖。無論事情有多難辦，我都會將它解決。路易斯默默鼓勵自己，跟上了傑森回家的步伐。
“對了，路易斯，有件事我想請求你。”
“別這麽客氣。是什麽事？”
“我希望這個節日你能和我的父母和平相處。當然，我不會讓他們欺負你——我也會和他們說這件事的。”
路易斯撇了撇嘴。“我知道你是出於好心，但這毫無意義。約翰先生和夫人顯然對他人十分苛刻、挑剔，我又學不會忍氣吞聲。除非讓我去廚房吃飯，否則餐桌上將不得安寧。”
傑森並沒有退縮。“一個人若是真心追隨耶穌，便要全心全意地愛耶穌，同時毫無偏袒地愛他的子民。你顯然是位虔誠的教徒，為何不對我父母稍微寬容點兒呢？”
“你錯了，傑森，大錯特錯。我本來就不偏不倚地愛著所有人。當他們拿刀叉砸我、用難聽的話辱罵我時，我僅僅是避開或者回嘴。這已經是我對上帝子民的‘愛’了。你還想讓我怎麽樣呢？”
“我說不過你。但你知道嗎？我想過個平安的聖誕節。我猜，你也有這種想法。”傑森無奈地聳聳肩，不再勸對方。
路易斯從小就固執得要死，對此，傑森深有體會。他是絕對說不過路易斯的，但他知道，路易斯一定會采納自己的意見、適當退讓。他微笑著向前邁步，卻向前栽倒、撞在麵前的樹上。
傑森扶住了樹幹，揉了揉額頭。最初，他因碰撞而頭暈眼花，感到眼前的一切都在打晃。等暈眩過去，他驚訝地發現，自己手扶過的位置，樹皮正在成塊地剝落。露出的木質不是淡黃色，而是焦炭般的黑色，還正冒著熱氣。
如同被蠱惑般，傑森伸手觸碰黑色的樹幹。並不燙手，他卻愈發覺得這情況詭異了。
路易斯走過來，握住了他的手，卻又迅速鬆手。“你的手燙得嚇人！現在你該相信我的話了，你被惡魔纏上，所以體溫變化不定！”
傑森將信將疑地將手掌靠向大睜的眼睛。先前他並不覺得自己體溫有所上升，可現在，他清晰地感到掌心的炙熱正令他眼睛發疼、流淚。“或許我隻是加班太多生病了……”
路易斯不客氣地打斷他。“沒有什麽病能讓人變成火爐。”
傑森沒有回答。這會兒他頭疼欲裂，而且開始四肢麻木、渾身發冷。他下意識地抱緊了公文包，痛苦地彎下腰。
路易斯快步走過去，將大衣脫下，披在對方身上。“別擔心。”他少有地柔聲安慰道：“我不會讓任何東西傷害你。”我會解決她——在一切開始之前。
“別進去。”傑森壓低聲音，飛快地說：“爸爸剛才在廚房發生了點兒意外。掛在牆上的刀無緣無故地飛了起來，砍掉了他一根手指。現在傷口已經處理完畢，但爸爸氣壞了，說這都是你引來的麻煩。現在你不能進門，否則爸爸會用刀扔你的。”
“難道他向我扔刀的次數很少嗎？”路易斯反問。他扯著傑森走向屋後，那裏有一大片樹林。“既然如此，為防將約翰先生氣暈過去，我就先不進屋了。我們聊聊吧，你和那位安娜小姐的事，我還挺感興趣的。”
傑森笑了，有點赧然。“老實說，被安娜相中，這真是我的幸運……”
“原來是她倒追的你！她眼光不錯，但人可真不矜持！”路易斯故作驚訝，打斷對方。
“她是位知書達理的小姐。”傑森辯解道：“雖然的確是她先找到我、訴說滿腔情感，但我也像她愛我一樣愛她。”
愛她？如果你看見她“知書達理”地裂開大嘴、伸出又長又細的舌頭舔血，你會嚇得暈過去的。“這樣好嗎？你們相識不久，你還不夠了解她；可是現在，她已經登堂入室了。我覺得，她不夠莊重。”
“你怎麽能這樣說她！”傑森少見地加重了語氣。意識到自己語氣過激，他立刻道歉：“我不想責備你什麽，但你不該用防備的目光看她。我猜你是和姑娘們接觸太少，所以看她們時不免帶上了偏見。事實上，她熱情又不冒失，高貴卻不傲慢，就連媽媽那樣嚴格的人都很滿意。”
得了吧，那可不是嚴格，是刻薄。而且，你們都被糊住了眼睛，他們夫婦倆是被金錢和地位，你則是被愛情。“我並沒有帶著偏見看她。我對她沒好感，是因為我有職業病。”
傑森一愣，表情轉為凝重。“你認為安娜是惡魔？這不可能。而且，按你們驅魔師的說法，如果她被附身或被惡魔所傷，那你完全可以用驅魔儀式解救她呀。”
路易斯搖了搖頭。他知道，這並不是邪靈附身，驅魔儀式不能解決問題。安娜扼殺了原本的那個純潔的靈魂，之後將對方的身體據為己有。如果要除掉安娜，就必須將那具身體摧毀。“我是一定會消滅惡魔的。但那位小姐的身份令我頭疼。”
“你依舊認為安娜是惡魔？我不敢苟同。在我眼中，她是位可愛的姑娘，僅此而已。”見路易斯不說話，傑森便繼續說了下去。“別太緊張了。驅魔是你的職業，但不是生活的全部。你總是緊張兮兮的，這可能會令你草木皆兵。”
“好吧，我會證明給你看。”路易斯放棄了爭辯。他想，隻要能讓傑森看見安娜的真麵目，那麽對方肯定會相信自己並提供幫助。
“對了，安娜有樣東西送給你。”傑森從公文包內拿出一個細長的長方形禮盒地給路易斯。“是一支鋼筆，防滲水的性能不錯，最適合你這樣到處奔波的人使用。她認為你會喜歡這個。”
“嗯。”路易斯不置可否，慢下腳步，打開了盒子。如他所料，盒內沒有鋼筆。一隻肥胖的手指躺在盒子裏。
很巧，路易斯認識這根手指。除了老約翰，再沒人有這麽肥胖的手指了。
問題是，這手指是怎麽跑到盒子裏來的？老約翰才被切斷手指不久，傑森則連公文包都不曾放下，那麽……
天色已經漆黑一片。冷風吹過，路易斯打了個寒顫。再度遇上安娜一行令他有點兒恐懼，但責任心卻勝過了一切。
沒什麽能讓我信念動搖。無論事情有多難辦，我都會將它解決。路易斯默默鼓勵自己，跟上了傑森回家的步伐。
“對了，路易斯，有件事我想請求你。”
“別這麽客氣。是什麽事？”
“我希望這個節日你能和我的父母和平相處。當然，我不會讓他們欺負你——我也會和他們說這件事的。”
路易斯撇了撇嘴。“我知道你是出於好心，但這毫無意義。約翰先生和夫人顯然對他人十分苛刻、挑剔，我又學不會忍氣吞聲。除非讓我去廚房吃飯，否則餐桌上將不得安寧。”
傑森並沒有退縮。“一個人若是真心追隨耶穌，便要全心全意地愛耶穌，同時毫無偏袒地愛他的子民。你顯然是位虔誠的教徒，為何不對我父母稍微寬容點兒呢？”
“你錯了，傑森，大錯特錯。我本來就不偏不倚地愛著所有人。當他們拿刀叉砸我、用難聽的話辱罵我時，我僅僅是避開或者回嘴。這已經是我對上帝子民的‘愛’了。你還想讓我怎麽樣呢？”
“我說不過你。但你知道嗎？我想過個平安的聖誕節。我猜，你也有這種想法。”傑森無奈地聳聳肩，不再勸對方。
路易斯從小就固執得要死，對此，傑森深有體會。他是絕對說不過路易斯的，但他知道，路易斯一定會采納自己的意見、適當退讓。他微笑著向前邁步，卻向前栽倒、撞在麵前的樹上。
傑森扶住了樹幹，揉了揉額頭。最初，他因碰撞而頭暈眼花，感到眼前的一切都在打晃。等暈眩過去，他驚訝地發現，自己手扶過的位置，樹皮正在成塊地剝落。露出的木質不是淡黃色，而是焦炭般的黑色，還正冒著熱氣。
如同被蠱惑般，傑森伸手觸碰黑色的樹幹。並不燙手，他卻愈發覺得這情況詭異了。
路易斯走過來，握住了他的手，卻又迅速鬆手。“你的手燙得嚇人！現在你該相信我的話了，你被惡魔纏上，所以體溫變化不定！”
傑森將信將疑地將手掌靠向大睜的眼睛。先前他並不覺得自己體溫有所上升，可現在，他清晰地感到掌心的炙熱正令他眼睛發疼、流淚。“或許我隻是加班太多生病了……”
路易斯不客氣地打斷他。“沒有什麽病能讓人變成火爐。”
傑森沒有回答。這會兒他頭疼欲裂，而且開始四肢麻木、渾身發冷。他下意識地抱緊了公文包，痛苦地彎下腰。
路易斯快步走過去，將大衣脫下，披在對方身上。“別擔心。”他少有地柔聲安慰道：“我不會讓任何東西傷害你。”我會解決她——在一切開始之前。