在社區共用的垃圾場前——
——咪嗡～～！
人孔蓋綻放出紫色的光輝，描繪了複雜的幾何圖案，而被那光芒所包覆的鐵蓋便浮了起來滑到一旁。在那下方本應是通往下水道的路……卻出現像是古代遺跡的石砌縱穴。一位堪比偶像的俊美少年從可以通過一人的洞口探出頭來。
「——喔喔……是令人懷念的地上世界啊！」
以高中生的年紀來說，他的身高高了一些，身材細高的少年爬出洞口後，又有一位臉蛋令人聯想到貓，一樣是俏麗不輸藝人的美少女探頭出來。她先是晃著腦袋觀察四周狀況，讓她那綁成左右兩條、充滿光澤的長馬尾也跟著左右搖擺。看到少女令人會心一笑的可愛動作，少年伸出手，打算將差不多是國中生的纖細少女拉起來——
「唔～～別的地方是還好，可是胸部會卡到啊……」
「……得藻，你這番話會樹立很多潛在的敵人喔。」
少年對著少女——也就是他自己的妹妹日暮阪得藻露出了驚恐的表情。所幸附近隻有在一旁圍牆上的凝膠狀生物史萊姆看到這一幕。
這裏是劍與魔法，以及魔物共存的現代日本。
今天早上，少年日暮阪慧慈和妹妹得藻從剛搬入的新家落入盤據地下的迷宮——也就是魔物們棲息的「地下城」。然後著實在裏頭徘徊了好幾個小時，現在終於回到地麵上了。兩人的衣服像是為了證明他們一路上吃了不少苦似的，沾上了不少髒汙。不過慧慈原本穿的衣服早就在地下城裏被燒毀，現在他身上這件是別人給的。
這時天上已是星光熠熠，日暮阪兄妹再次感到他們確實是在地下待了很長一段時間。
「真是糟糕，我都還沒整理好行李耶……這樣能搞定今天晚上要睡的地方嗎……？」
「比起那種事情，爸爸媽媽現在一定很擔心我們吧。快點回家吧，哥哥。」
「說的也是呢，得藻。那就改天再見啦，古菈老師。」
聽到妹妹的催促後，慧慈回頭朝向自己剛離開的洞穴。在那有著一具穿著長袍，隻能從兜帽裏看見臉孔的骸骨。那對眼眶發出幽幽磷光，它卻像個人類一般揮著手道別。
「喔喔，我很期待再次相逢那天喔。小得藻也保重啊。」
「老師，晚安囉。」
雖然骸骨的臉很恐怖……應該說那很明顯就不是人類，兄妹倆卻毫不害怕地向它道別。骸骨也親切地回禮之後消失在洞中。慧慈與得藻再次將金屬蓋搬回去，並確認封好洞口後，便準備打道回府。就慧慈的印象，這段路隻需要花不到一分鍾。
（今天真的經曆了很多事啊……）
慧慈與得藻肩並肩走在一起，回想著今天發生的事情。
先是在新家裏麵發現了非法入侵的小妖怪魔物——哥布林。然後又在壁櫥裏找到了地下城的入口……結果卻跟得藻一起摔下去回不了家。之後還被大型哥布林——淘氣哥布林給追著到處跑，就當以為收拾掉它們後，又碰到上半身是少女，下半身卻是巨犬的魔物斯庫拉，還上演了一場大戰……
（不過話說回來，瑪麗還真是可愛啊……）
「……哥哥，你到底是哪根筋出問題，竟然還想去搭訕那個斯庫拉的瑪麗小姐。」
「……得藻，你怎麽會猜到我心裏在想什麽？」
「哪裏還需要猜，哥哥都直接說出口啦。」
被妹妹指出這點，慧慈便露出像是寫上哎呀二字一般的表情。
總而言之，就在跟瑪麗打好關係後，立刻遇到了直到剛才都待在一起的骸骨魔物——古菈蒂塔……然後曆經幾番曲折，她向兩人提出了某個「請求」。
「……不過關於這件事呢，就等回家之後再好好商量吧。我肚子已經餓到受不了了，好想早點回家……」
「今天的晚餐會是什麽呢？」
「既然是搬家後的第一天，那應該是吃蕎麥麵吧——」
兩人就這樣邊走邊閑聊……但接著他們就突然停下了腳步，麵麵相覷。
「……喂，得藻。我們從剛剛那個垃圾場到這邊走多久了？」
「……步說應該也已經超過一分鍾了……」
「……我是也這麽想。那我們是不小心走過頭了嗎……？」
大概是因為天色昏暗，再加上還不熟悉環境，看來慧慈他們是錯過了自己家。他聳了聳肩，轉身往回走。隻是繼續走了幾步路之後——
「……我說，得藻啊。」
「怎麽了，哥哥？」
「之前勘察新家的時候我來過這附近一次，今天搬來之後也有些逛逛四周的機會……」
「……嗯。」
「……可是這附近有那種房子嗎？」
慧慈指向前方。要用一個詞來形容那棟房子的話，就是——巨大。其占地麵積大概有一千多平方公尺。而在這麽大的土地上還建了一棟連這樣的麵積都讓人感覺狹小的超大型建築物。乍看之下像是城堡，又像是樓塔。總之那棟房子與這個寧靜的住宅區的氣氛不合到了極點，而附近的居民也正圍在房子四周看熱鬧。
「……哥哥，你注意到了嗎？」
注意到什麽——慧慈並沒這麽問。他也早就已經察覺到妹妹想指出的事情。
那棟超大型建築的歐式外觀讓人有種似曾相似的感覺。慧慈也對鄰近的房子隱約有點印象……但是也難以光憑這些線索就下判斷……
「……得藻，總之我們先靠過去看看吧……」
「……嗯……」
兄妹倆偷偷摸摸地鑽進聚集在那棟房子四周的圍觀人潮，謹慎地穿過人群抵達前攤。
目擊到令人不想承認的事實的當下，慧慈與得藻兩人不禁仰天長歎。
眼前這棟巨大的建築前方立著與建築本身有些格格不入，像是一般日本住宅前才會有的門柱。雖然聽說有很多家庭基於保護個人資料的理由而沒有掛上門牌，不過這間房子卻是個例外。而門牌上就載明了幾個大字——
——「日暮阪」。
（（這裏——是我家啊啊啊啊啊啊！））
因為顧慮到其他的鄰居，慧慈與得藻隻能在心中吶喊。然後他們便急急忙忙地衝出人群跑到附近的轉角——兩人躲在角落頭靠著頭討論起來。
「哥哥哥哥哥哥！你覺得那到底是怎麽回事？」
「得藻，先冷靜下來。我想大概跟你想到的差不多……我覺得怎麽看都像是那個東西。你剛才也親身在地下城走過一道了，憑感覺……你也這麽認為吧？」
得藻對著慧慈的提問點頭如搗蒜。究竟是為什麽會變成這樣？慧慈他們掉到地下的這段時間到底發生了什麽事？雖然這一切都令人毫無頭緒，但有件可以確定的事情……
——我家變成地下城啦！
「這下可不能等到改天再見麵了……得藻，我們走！」
「如果老師還待在這附近就好了！」
兄妹倆朝著才耐離開的地下城出口全速衝過去——
§ § §
「——事情就是這樣。古菈老師麻煩你推測一下這是怎麽回事吧！」
「……嗯……」
通過在社區共用的垃圾場前偽裝成人孔蓋的入口，得藻和慧慈回到了地下城。幸好古菈蒂塔還在附近溜達，兩人趕緊抓著她說明了事情原委，請求她提供幫助。
場景拉到位在地下城裏古菈蒂塔的房間內。這裏雖然位於地下迷宮當中，卻擁有最新的高性能電腦與網路。兄妹倆就在這裏與骸骨麵對麵商討。
古菈蒂塔……古菈是一位「巫妖」。是就連坐擁最強魔物之名的巨龍有時都會不願與之
一戰的「最強不死生物」。一般來說，是不會這麽容易就接受像慧慈他們這種區區人類的請求才是，不過——
理由有二。首先，這位最強不死生物不知為何透過網路成了得藻的「魔法師父」。
而另外一個理由，則是慧慈他們的家變成現在這種樣子，恐怕也與古菈對慧慈他們提出的「請求」有所關連——
（倒不如說，不管怎麽想原因大概就隻有那個了。）
在慧慈與得藻的注視下，古菈再次就那個「請求」的內容對兩人開口：
「慧慈、小得藻。你們還記得我有件事想拜托你們嗎？」
「在這個地下城有個繼承魔王之力的家夥，然後那家夥還打算像過去一樣，讓魔物們侵略地麵上的世界。」
雖然現在魔物已經很少出現在地麵上了，但是在八o年代到九o年代之間……也就是地下城剛出現在這世上的時候，魔物們自地下城內湧出，對地麵上的人類社會造成極大恐慌。根據慧慈向古菈打聽到的，目前就有個家夥企圖再次重現當時的光景。
「這是像老師這樣隻想安穩地在地下生活的魔物們所不樂見的吧？因此才會希望我們去阻止那個繼承魔王之力的人。」
吉蓋對得藻接著說的話點了頭。
在世界各地製造出大量的地下城，同時也是統治所有魔物的「魔王」。就古菈所言，這個與慧慈他們家連通的地下城，就是通往所有地下城最深處的「魔王寶座」的最短路徑。
那位魔王似乎已經不在這個世界上了……然而取而代之的是，在這座地下城內有另一個家夥繼承了那位魔王的力量。他還率領了這座地下城裏半數的魔物……那群魔物到現在都還沒有放棄侵略地麵上的世界。
慧慈他們被古菈請托的事就是阻止那個繼承魔王之力的家夥……其實就像是在當勇者。
「——回歸正題。我們考慮過後一致認為把我們家變成地下城的，就是那個繼承魔王之力的家夥……或至少是與那個家夥有關係的人……」
「你說的沒錯。」
聽到古菈這麽乾脆的回答，慧慈歎了口氣搔了搔頭。
「……果真如此啊～～怎麽會這樣？才不到一天，我們家到底發生了什麽事？」
「……搞不好那家夥會把出口建在你們家中並非偶然……」
聽到古菈不經意說出的推測，日暮阪兄妹倆驚訝地眉頭深鎖。得藻問道：
「……老師，這是什麽意思？」
「……看來我應該要先把原委說清楚啊。慧慈、小得藻，關於為什麽要請兩位阻止繼承魔王之力的那家夥……我還沒說明過吧？」
「……我之前聽你說是『不是人類就沒辦法打贏他』。」
「正確來說，應該是『如果是人類才有可能打贏他』吧？」
得藻更正了慧慈所說的話。白天他們從古菈那邊聽來的，大概就是這個意思。
「至於為什麽不是人類就不可能打贏呢，要說明這件事就得先告訴你們——因為魔王本來就是人類這件事。」
「「——啊？」」
突然聽到這個意料之外的回答，慧慈與得藻都瞪大了雙眼。
「魔王是……人類？可是……魔王不是魔物之王嗎？」
「哎～～我會從頭開始說明，所以你們先冷靜下來。」
安撫了緊湊了上來的慧慈，古菈沉默了一下，似乎是在思考要從哪裏開始說明起。
「嗯……你們兩位認為地下城是怎麽建造出來的呢？」
「怎麽建的意思是……？」
雖然這問題有點牛頭不對馬嘴，但看起來如果不知道答案話題就進行不下去。於是慧慈便沉思了一會兒……煞後道出自己的猜想。
「……既然是某天突然在地上開了出入口，所以應該是那天之前靠魔物們在地下不斷挖掘挖出來的吧？」
「我也是這麽認為。」
得藻也讚同哥哥的推測。然而古菈卻搖了搖頭。
「不是這樣，順序反了。地下城不是從地下挖上來的，而是從地麵上往下挖的喔。」
「往下……挖？」
古菈看了看大惑不解的慧慈，用食指往正下方一指。
「——『灼熱混沌』。」
指著深埋於底下的「某種東西」，古菈開口道：
「在這個世界的地底深處——在最深最深的地方，有個被如此稱呼的巨大力量的結晶。所謂的魔王，就是指能聯係那個『灼熱混沌』，並從中汲取力量的特異功能人士。」
「先、先等一下……！」
慧慈連忙舉起手打斷古菈的話……話題內容的規模一下子變得太大，思考速度還來不及跟上。一旁的得藻也呆住了。
「……我、我雖然也很想把事情仔細問個清楚啦……我知道了，總之至少先理解有這麽一個天大的秘密……我會努力去理解的！」
「……其實你可以不用想那麽多啦。就目前的情況看來，還不會跟那個扯上關係。」
古菈對揉著太陽穴的慧慈這麽說著，然後繼續說下去。
「魔王——也就是擁有能從『灼熱混沌』中汲取力量的人，在八o年代到九o年代之間大量出現。他們為了追求更強大的力量，於是企圖直接接觸『灼熱混沌』。當時他們為了要到達『灼熱混沌』所在之處而建造的通道……就是現在被稱為地下城的地下迷宮了。」
聽到這麽多處處都令人想吐槽的設定，慧慈不由得把自己的頭拉去撞牆。
「等……等一下！咦，什麽？照你剮剛所說……魔王不隻一個嗎？」
「我可不記得我說過隻有一個喔。」
「……我的確也不記得有聽人那麽說過。」
慧慈深呼吸了一口氣，仔細思索起剛剛聽到的情報。
（地下城突然出現在這個世界上，而且數量如此龐大，再加上所在位置毫無規則可循，內部構造也是多采多姿……如果其實這些地下城並非出自同一人之手，而是擁有相同目的之人在同一時期建造的話——嗯，這樣裉多事情就說得通了。）
「ok，我了解了。我就相信古菈老師說的話是真的吧……」
「能讓話題進展得這麽快，真是太好了。小得藻你也理解了嗎？」
「……嗯～～我不覺得老師會說謊，而且其實不管那些事是真是假，我想也跟我們沒什麽關係吧。」
「你在某種方麵來說真的是膽子很大啊……」
慧慈不禁對妹妹的勇氣感到有些欽佩。總之話題繼續下去。
「魔王們各自都為了能抵達『灼熱混沌』而造出了地下城……其實這就是種競賽，而且還是沒有比賽規則的。於是其中很自然就出現了打算妨礙其他魔王的人——作為妨礙其他魔王的手段，以及防禦那些妨礙手段而生的，就是現在被稱為魔物的生物。不過嘛，也有一般生物偶然進入地下城，結果受到裏麵的魔王力量影響，而變成魔物的例子。」
「咦？既然魔物是為了那些目的而造出來的，那又為什麽以前魔物們會跑到地上……攻擊人類社會呢？」
如果魔物是為了魔王之間的戰爭而生，那應該沒有襲擊無關的一般人的理由才對。
「當時的魔王們嘛……雖然有些是一直躲在地下城裏，不過大部分人都還是隱藏自己魔王的身分，依舊過著人類的生活。說來慚愧，但為了逼出他們而使用了激烈手段的魔王……還不在少數。」
「也就是說那時候的人們……隻不過是被卷進了魔王之間自行挑起的戰爭而已？」
還有因此而毀滅的城市……真是太荒唐了。
雖然跟自己沒有直接的關係
，慧慈仍為此感到憤慨。得藻也是一臉忿忿不平的樣子。
「……總之魔王之間的競爭也進入白熱化的階段——最後終於有一位魔王抵達『灼熱混沌』所在之處。那家夥在魔王之中算是性格比較正常的。他也厭惡看到一般人被卷入魔王之間的爭端，因此將其他魔王的能力都沒收了。由於他已經獲得了魔王力量的根源『灼熱混沌』，所以這是做得到的事情喔。」
「哦——因為魔王隻剩下一個人，為了進行魔王之間的戰爭而跑到地上的魔物們也就沒有待在地上的必要，所以才會演變成今天這樣的狀況啊……」
地麵上的魔物幾乎都消失不見了。對於不知道內情的人而言，隻是空留了這些龐大的，偶爾會有點危險的地下城，以及冒險者們為了調查那些地下城，而天天潛入地下迷宮的日常景象——
「……咦？若是如此，不屬古菈老師這夥的男一半魔物，為何會想再回到地上……？」
魔物們應該沒有再到地麵上的理由了。對於慧慈所提出的疑問，古菈則了當地說：
「——那是因為魔物有追尋魔王的本能啊。」
「追尋魔王……？」
「現在像我跟瑪麗一樣克服這種本能的魔物已經不在少數了。隻不過瑪麗算是對人類的恐懼壓過了追尋魔王的本能……然而盼望再次侵略地上的魔物們就不是如此了——應該這樣說，那邊的勢力就是由無法克服這項本能的魔物所組成的。」
古菈搔著臉頰一臉困擾的樣子，彷佛像是在談論自己不成才的弟妹。
「這種本能就像是小孩追尋父母那樣，又或者用另一種沒根據的說法來講，就是比較接近男性追求女性那種感覺……魔物本來就是由魔王所創造，並且設定成跟隨他們，因此魔王的存在已經深植其人格之中。再加上世界各地的魔物就連最後一個魔王也已經失去很久了。這樣說吧……它們就像是國高中時期被丟進一個女生也沒有的男校的思春期男生。如果是那樣的話……你們覺得會發生什麽事？」
「這樣啊～我懂我懂，原來就是那種情況啊。」
慧慈非常能感同身受，而得藻卻有點不太能理解……這大概是因為她還是個國中生。而且又是個女生的關係吧。
（國高中都在男校裏麵度過的話……就算拚了命我也要考上有很多可愛女孩子的大學，然後度過一個超棒的大學生活吧。）
他想著大概會是如此而感到理解——
「等等，雖然了解了魔物追尋魔王的理由，但這跟它們想再回到地麵上有什麽關連？」
「……啊，難道是因為——」
與慧慈歪著頭露出疑惑的表情不同，得藻似乎已經察覺到一點端倪。
了……看來小得藻已經猜到了呢。沒錯，雖然最後一位魔王的確已經在八o、九o年代將當時其他魔王的力量都奪走了……他卻無法奪去那時候尚未覺醒，甚至根本尚未出生的魔王們的力量。也因此，可以見得目前地上還存在無數位潛在性的魔王——」
「也就是說，跑到地麵上的魔物們是打算找出那些魔王，然後讓他們成為自己新的統治者嗎？」
古菈對想確認這件事而提問的得藻點了點頭。
「然而，因此被挑選上的新任魔王，可不見得都會像最後一位魔王那樣擁有正常的性格啊。弄個不好還可能會再度重現八o年代到九o年代之間的那種大混亂也說不定。」
如果統治魔物的新任魔王是企圖征服世界的家夥……可能會再次演變成魔物侵襲人類社會的狀況。到那個時候，人類就會殲滅所有魔物，然後也會一並摧毀所有地下城吧。這應該是古菈他們這些追求安穩生活的魔物們無法坐視不管的事。
「這可真是……讓人笑不出來啊。」
這下總算徹底理解為什麽占菈要阻止那家夥，慧慈也終於能放心點頭答應了。
「所以，話又說回來了。關於我會詭你們家裏被弄了個地下城出口不是偶然這件事……我認為你們的家族裏可能有魔王，或是擁有那種才能的人在。」
聽到古菈所言，慧慈與得藻不禁望著彼此。
「……家裏變成那樣的時候我們還在地下城裏，所以應該可以先排除我們吧……？」
「那麽……就是爸爸或媽媽？」
雙親裏其中一位是魔王，而且還可能兩位都是。身為其子女的兄妹倆臉上都露出了很明顯的複雜神情。
「……不過，先把這件事放一邊吧。我們的新家會變成那種摸樣，目前看來很可能是在我們徘徊在地下城的時候，遭到追尋魔王的魔物們侵入……然後搞了什麽鬼吧……」
「嗚～～我好擔心爸爸跟媽媽喔……」
慧慈與得藻露出悲傷的表情。雖然他們撿回了一條命，可是卻遇上最糟時得放棄自己家的情況……再加上目前雙親的狀況未明，兩人心中充滿了不祥的預感。
「……現在已經是騎虎難下了啊。不，應該說是我害你們騎虎難下了。慧慈、小得藻，那就讓我也助一臂之力幫你們找父母吧。」
為了要鼓勵兩兄妹，古菈拍了拍自己的胸脯。
現在的目標——總之就先潛入變成地下城的家中，並確認雙親的安危，如果可以的話一並救出他們。
依循這個方針，慧慈他們有個必須先做的事情——
「先準備好裝備吧！」
日暮阪兄妹沒有反對古菈的提議。
「倒不如說，今天白天的時候就是因為『缺乏裝備』，而不知道吃了多少苦啊……」
「畢竟沒有武器、沒有防禦裝備，就連水跟食物都沒有啊。」
得藻也與慧慈一起發出歎息。
兩人被古菈帶到的了地下迷宮的一角——那裏簡直就是個藏寶庫。
「喔喔！」「哇喔……！」
慧慈與得藻都不禁流露出讚歎。整麵牆與地板上陳列著無數閃閃發光的兵器。那些扣一眼就可以看出都是精良武器，鎧甲則散發出能挺住那些利劍的劈砍，牢不可破的感覺。
「竟然有這麽多兵器……古菈老師，你是怎麽搜集來的啊？」
「都是從被我幹掉的挑戰者身上搶來的東西喔～～」
「「…………」」
……房內的氣氛一下就變得充滿了血腥味。兩人再次體會到眼前的骸骨的確是最強的不死生物。
「你們就在這當中找找有沒有適合的東西吧，就當作是我的餞別禮。」
「……裏麵好像有些很高價的東西耶……真的可以拿嗎？」
「你都已經穿了我給的衣服，還顧慮些什麽？很多都是我用不到的東西，別客氣。」
於是古菈便不管心虛的慧慈，徑自在兵器準成的小山裏開始挑揀……不一會兒就完成了慧慈他們武裝的配備。
「這個……感覺好厲害啊！」
慧慈的胸甲、肩甲、腰甲、護膝、手鎧部分的鎧甲，都是由高強度的板金製作而成。還經過精心設計，不會妨礙到穿著者的行動。而且這些鎧甲雖然看起來很重，實際上卻很輕盈，可以說是完美兼顧了防禦力與機動性。
「左右不對稱的設計看起來也很帥耶。至於這把劍……嗯，重量的平衡也做得很不錯，拿起來感覺很稱手。」
他手上的武器是把造型簡單的長劍。就算外觀簡樸，從銀光逼人的劍身仍然可以看出這是把優秀的好劍。
「我覺得自己好像突然變強了。」
得藻穿戴的則是寬緣的三角帽與長袍。長袍的下襬與袖口都繡上了造型獨特，像是羽毛的荷葉邊，邊線也做了類似造型的設計。手上握著的是與她差不多高的法杖，做成酷似飛舞中的鳥的羽翼，又像是旋
繞的火焰……這些設計都讓人聯想到不死火鳥——鳳凰的形象。
最近的年輕女魔法師們偏好那種外觀亮麗且充滿飄逸裝飾，可以直接說是「魔法少女」的服裝……不過得藻身上所穿的衣服並沒有那麽華麗，而且一眼就能看得出來這套衣服特地為了在戰鬥中使用，盡量以最好的車工縫製而成。
他們身上每一件裝備都不會太過浮華，也不會太過粗俗。是為了讓冒險者使用完美兼顧了實用性與時尚感的搭配。
在著裝完畢的日暮阪兄妹的身旁，一位妖豔的銀發美女正拭去額頭上的汗珠。這位是獲得肉體，變回生前樣貌的古菈。她隻要幹勁十足時就會變成這副模樣，可見她在挑選服裝時下了多大的苦心。
「接著隻要再把治療用的藥物與口糧，以及各種應該會在探索時派上用場的物品都備齊，就可說是萬事俱備了。那些東西放在別的倉庫，我們過去那邊吧——」
「——啊，對了，古菈老師。我剛剛有件事忘記問了……」
慧慈跟在古菈後頭離開藏寶庫時開口發問。
了……什麽事？」
「隻要不是人類就不可能打贏繼承魔王之力的人。你之前是說……為了要解釋其原因，必須要先知道魔王原本是人類。可是你卻沒有具體說明原因啊？為什麽像古菈老師這樣最強的不死生物也沒辦法贏過繼承魔王之力的人呢？又為什麽弱到遠比不上古菈老師的我們，卻有打贏的可能性？我希望你能把這些都說得清楚點。」
「啊，是這件事啊。說的也是呢……嗯，你們兩個人先退後一些。」
古菈讓慧慈與得藻站到與自己有點距離的位置，接著就麵對著地下城的石造牆壁。
「——『火焰爆破』。」
古菈隨意放出了個攻擊魔法。雖說是隨意放出的，但她畢竟還是生前必須得達到大型宗教的主教，或是傳說等級的魔法師才能轉生而成的巫妖。她所施放的魔法也理所當然相當強大，而其展現出的效果也已經可說是到達相當華美的程度。
她的手掌前出現了由光線構成的同心圓，圓內描繪著幾何圖案的紋路。這些圖案的精密度已經遠遠淩駕了需要耗費大量時間與精力才能製作出的數位影像。
而自圓中產生的烈焰洪流有如火山爆發一樣充滿震撼力，卻同時可窺見使用者那如同超一流狙擊手般，連針孔都能射穿的精確操作能力……因為就算站的這麽近，慧慈輿得藻卻連一點熱氣都沒被波及。
然而，遭到如此威猛的魔法擊中——地下城的牆壁竟連一點燒焦的痕跡都沒有。
「……咦？」
「先說好，我可沒有放水喔。雖然是有更強大的魔法……不過用了結果也會是一樣。我連一丁點地下城區塊都沒辦法破壞，這點你們就先記著——然後，小得藻，換你了。對著相同的地點，試著使用同樣的魔法看看。」
「咦？——咦咦？」
突然被古菈點名的得藻冒出了驚訝的聲音。
「這、這東西連老師都打不壞，我的魔法怎麽可能有效嘛！」
慧慈也抱持相同想法。他曾看過得藻使用與剛才古菈所施放的相同魔法。雖然得藻的魔法也是相當優秀……但如果與古菈的魔法拿來比就差多了。要譬喻的話，得藻的魔法就像是戰車炮，而古菈的則是無畏級戰艦的主炮。就威力上來說，古菈的魔法是一麵倒的強大——
「沒關係啦，你就當作被騙了，施展看看嘛。」
「唔～～好吧……那我上了！」
得藻的全身上下散發出像是紅蓮色彩的靈氣。這是充滿了地下城內，名為魔力的奇異能量。透過得藻的音掌心力而被引導的能量，在她的手掌上朝著牆壁形成了同心圓的圖案。
「『火焰爆破』——！」
烈焰奔騰，湧向方才古菈的魔法所擊中的位置——果然，還是古菈的魔法比較洗煉。已經站離一段距離的慧慈臉上仍是被多餘的熱量所波及。乍看之下火焰的威力與火勢也是古菈那次更強，然而——
待得藻的魔法火焰散去之後，冒在地下城的牆壁上的燒焦痕跡清晰可辨。
「「……咦？」」
「這就是結論了。」
慧慈與得藻露出一副張口結舌的驚訝表情，而古菈則是從容地點著頭。
「我們這些魔物啊，被訂下不能對身為主人的魔王造成傷害的限製。而且還不僅止於魔王本身，隻要是由他們製造出來的東西，因為受到了魔王的強烈影響，所以一樣會受到限製。而地下城本來就是由隻有魔王才能使用的『地下城創造魔法』所製造出來的，更是這種例子的典範。而且就在最後的魔王奪取其他魔王力量的時候，所有的魔物就已經從最基本的部分改寫成為奉其為主，因此——」
「……因此繼承魔王力量之人，會被認定是受到魔王強烈影響之物，古菈老師你們也不可能對他造成傷害……」
古菈對慧慈的想法表示了肯定。
「……那個繼承魔王之力的家夥……到底是什麽人？」
雖然到目前為止都沒問過這個問題……可是幾經思考之後，也遲早會提出這項質問。古菈聽了得藻的詢問，深深歎了一口氣。
「是魔王的孩子啊。魔王與……他麾下的魔物之間所生的——『魔人』。」
§ § §
慧慈與得藻回到了一開始害他們掉到這個地下城的洞穴下方——兩人帶著五味雜陳的心情抬頭仰望。
「沒想到竟然得從這裏爬上去……」
掉下來的時候因為沒辦法從這邊爬回家裏而作罷……不過這次就是要從這邊潛入化為地下城的自家。
（如果要從地上進入的話，就得穿過那些圍觀群眾……）
而且要是被鄰居撞見也實在不太好……雖然感覺現況已經很不妙了，目前就隻得把這些預感收起來。
既然沒辦法從地上進入，而且也不知道有哪些其他可以潛進去的入口。那就隻能挑戰這邊了。慧慈轉向應該已經準備好攀登方法的古菈。
「古菈老師，這真的沒問題嗎？」
「嗯嗯，你就放一百個心吧。」
古菈自信滿滿地拿出了準備好的繩索。雖然這是長距離攀登用的堅固登山繩，可是慧慈看到後感到十分驚訝。
「等一下，我真的不覺得光靠這麽一根繩索就能爬到上麵去……」
這個洞穴原本是靠梯子通行的……但因為慧慈他們摔下地下城的時候把郡個梯子給弄壞了，現在就隻剩下幾乎沒什麽著力點的重直縱壁。因為與地麵上有著相當遠的距離，一眼看去就隻能瞧見一個小小的洞口，慧慈他們也判斷不可能從這邊爬上去——
「沒問題、沒問題。慧慈，你就緊緊抓好繩子的這一端喔。把繩子纏住手臂可能會比較安全。」
「哦？那我就這樣照做囉……？」
照著古菈指示的慧慈將繩子纏在自己的左臂，得藻也跟著將繩子纏上手臂。
「那麽你們要抓緊繩子喔——go！」
「——喔喔！」「哇啊！」
待古菈一聲令下——繩索就像是有了生命一樣飄起來往洞頂飛去。慧慈與得藻也跟著被控到空中，朝著洞穴往上升去。
「加油喔～～！」
緊抓著繩索的兄妹倆看到底下正在揮手的古菈。對著古菈比出的骨頭大拇指，慧慈也豎起自己的大拇指回應。
「——我們出發囉！」「老師，謝謝你～～！」
彼此互相交換了短暫的道別之後，日暮阪家的孩子們便衝進變成地下城的自己家裏——
「……這裏真的是我們家嗎？」
「不如說這是……地下
城嗎？」
慧慈腦中冒出了「這是自己家嗎？」的疑問，而得藻的疑問則是「這是地下城嗎？」。他們會有這樣的想法也是沒辦法的事。
從洞中飛出來後——映入眼簾的是鋪滿榻榻米的十坪大和室。前方有貼著和傘花紋的拉門。慧慈他們原本的新家裏並沒有這麽大的和室。而且要把像這種純日式的房間稱為地下城，也是讓人覺得有點奇怪。
「……我是聽說過世界上好像真的有這種純粹日式的地下城啦。隻是這還真的讓人感覺怪怪的啊。」
據慧慈聽到的傳聞，姬路城裏似乎也有這種地下城——但那先暫且不提。反正站著不動也不是辦法，慧慈於是走到前方的拉門前。榻榻米地板完全消弭了他的腳步聲。
在打開拉門之前，他吩咐了得藻：
「聽好囉，得藻。這裏已經是敵人的地盤，不知道敵人什麽時候會突然出現。記得慎重行事，千萬不能鬆懈警戒，要有不管發生什麽事都能冷靜以對的心理準備——我們走吧！」
「嗯！」
他下定決心打開拉門——這時出現在慧慈他們眼前的是個一模一樣的房間。即使讓人有些期待落空，兩人還是繃緊了神經，再打開下一道拉門。
「…………」
——結果又是一樣的房間。不僅如此，在這之後出現的房間都一樣……突然，慧慈像是領悟到什麽似的，對得藻大喊：
「得藻，你先在這邊等一下！」
不知為何，慧慈朝著過來的方向往回跑……還一一闔上拉門。不明所以的得藻隻能看著他的行動——
躂……躂、躂！
砰……砰、砰磅！
傳來了用力踏過榻塌米的腳步聲。另外一個同時響起的……應該是打開拉門的聲音吧。
碰一聲猛力推開了拉門，慧慈再次出現在得藻麵前。他的臉上帶著百感交集的表情說：
「大人！此處可是城內啊——」（注：語出「忠臣藏」。）
「『火球術』——！」
得藻從中途就已經猜到是怎麽回事了，便拿火球魔法當成吐槽，往哥哥身上轟過去。
「好燙！得藻，你幹什麽啦！」
「因為哥哥你在亂玩啊！」
雖然慧慈發出了譴責，不過在這件事上還是得藻比較站得住腳。
「要慎重行事，不能鬆懈警戒，不管發生什麽事都要冷靜以對——這些不是你講的嗎？結果自己卻忘得一乾二淨，真是受不了你耶！」
「目睹如此適宜進行『城內遊戲』之處，身為堂堂男兒豈有坐視不玩之理乎！」
「……哥哥，你的語氣變得很奇怪喔。」
麵對半眯著眼的妹妹的說服（或者該說譴責？），慧慈也不得不折服了。
「可惡啊！難得有這麽適合玩城內遊戲的地方……」
「現在最應該先做的事情是找到爸爸跟媽媽吧！哥哥你真的有搞清楚狀況嗎？」
「就算是我，也不是不會擔心父母的不肖子啦——」
兩人邊鬥著嘴邊打開下一道拉門——突然間慧慈一把抱住得藻往後還。接著，一根鐵棒卷起強風，掃過兄妹倆原本要往前踏的位置。
眼前出現的大型妖怪擁有能輕鬆揮舞看起來就很重的鐵塊的臂力。這也難怪，那遠遠超過三公尺高的軀體，可是滿布了猶如鋼鐵般的堅硬肌肉，而它充血的眼睛從散亂的頭發中狠狠地瞪了過來。
「呿，是巨魔啊。」
與慧慈他們白天苦戰過的淘氣哥布林相比，雖然智力較為低落，但是力氣與凶暴程度都遠遠超過前者。那個身影彷佛就像是童話中出現的惡鬼——鬼型怪物的代名詞「巨魔」就站在他們前麵。
「……這就是那個魔人的部下嗎……」
踩著因那超重的身軀而使得每一步都讓塌塌米地板為之震動的步伐，光看外表就令人覺得相當危險的惡鬼，慢慢逼近慧慈他們。慧慈深吸一口氣——咬了咬牙，拔出腰際的長劍。
「……得藻，你先退開。」
「……你一個人沒問題嗎？」
「相信哥哥吧。」
「……就因為你是哥哥我才不太敢相信啊……」
雖然吐出了這句讓慧慈有些受傷的話，得藻還是乖乖地往後退開。在妹妹的注視下，慧慈正麵對上了有自己兩倍高的巨大軀體。
（……如果是在白天遇到的話，無論如何都得避免跟它戰鬥。不過現在不同了——）
看見慧慈明確表現出欲與自己為敵的態度，巨魔露出了一臉不屑的表情。接著隨著它的一陣大吼，將似有千斤之重的棍棒橫掃而出。
而慧慈僅稍稍退後一步，就讓巨魔那足以將人類的頭顱像石榴般粉碎的凶猛一擊與他擦身而過。死亡與鋼鐵的味道掠過了他的麵前——就在連這味道都還來不及確認的剎那，慧慈立即以迅雷不及掩耳的速度衝了出去。
他砍出的劍勢有如雷光般迅捷，兩道揮斬便讓毫無反抗機會的巨魔的雙腕飛舞在空中。頓了一拍，惡鬼不禁發出痛苦的咽嗚，然而就連那慘叫聲都還尚未喊出口——慧慈的第三劍就已經深深的劈入了巨魔的身體。
巨魔承受不住這樣的攻擊，跪倒在塌塌米上，而慧慈站在它背後凝視著眼前的魔物——
「——你不必猶豫喔。」
「……什麽？」
在慧慈與得藻前往他們落入地下城的洞穴下方的途中，古菈對慧慈這麽告誡。
「慧慈，你表現出迷惑了喔。你很在意對手就算是魔物，這樣痛下殺手究竟好不好……這件事吧？」
被人說中了心事，慧慈隻能無言以對。
原本慧慈他——在去年暑假與寒假所參與探索地下城的打工時，還可以從容地斬殺魔物。然而就在遇到瑪麗與古菈之後……他開始後悔了。人類與魔物……原本以為兩者應該無法互容彼此，可是魔物之中卻有像那兩人一樣，經過對談之後，方知雙方意氣相投的對象。當意識到接下來所遇到的對手裏或許也有這樣的存在……思及此，就算魔物出現在麵前，也失去戰鬥意誌了。
古菈對懷著如此心思的慧慈再次說：
「你不必猶豫喔，慧慈。不論你怎麽想，大部分的魔物仍視人類為敵。隻要一遇到人類就會殺過來要你的命。對欲奪取己命者手下留情……這可是身為戰士之人的傲慢喔。」
「……我懂古菈老師你的意思。」
可是又哪能這麽簡單就釋懷呢？古菈卻毫不在意地對煩惱不已的慧慈說：
「其實殺掉魔物也沒什麽大不了的啦。反正大部分魔物就算被殺了也很快就能重生。」
「……什麽？是、是這樣的嗎？」
古菈對瞪大眼睛眨著眼的慧慈點頭回答道：
「就是這樣喔。魔物基本上死掉後經過數分鍾到數小時魂魄就會分離出來，而肉體則是分解變回魔力。然後花上數日到數個月的時間讓魔力匯集，再次構成新的肉體。證據就是把魔物的屍體放著不管，就會在不知不覺間消失對吧？」
這到底是什麽樣的神秘生物啊……雖然上麵這番話會讓人這麽想，不過如果這一切屬實，至少讓慧慈的罪惡感減輕了一些。
「……不過像我跟瑪麗這種算是比較強大的魔物的話，精神構造就比較複雜……複活的時候偶爾會因為無法完整重現而變成像是另一個人。但像惱人的哥布林那種程度的魔物，死掉當天就會複活。因為人格也很單純，你就當成很容易可以重現它們原本的樣子吧。」
所以你殺多少都沒問題啦——慧慈看著說得一派輕鬆的古菈，在別種意義上歎了口氣。
「不過……今天白天殺死的哥
布林搞不好到了明天就會來複仇，這挺恐怖啊。」
「如果是那樣的話，你就再打回去就好了嘛。」
古菈聞言哈哈太笑。
慧慈回想起那段對談，於是——
「抱歉了，等你複活之後再來找我報仇吧。」
低聲說完後，就把巨魔的頭砍了下來。
拭去劍上的血跡，將剿收回劍鞘後。得藻便踩著小碎步跑了過來。
「你還好嗎，哥哥？」
「如同你所見，壓倒性的勝利！」
他對妹妹比了個v字手勢。
這是個完美的勝利，讓人完全無法與他白天麵對淘氣哥布林時還一直想逃跑的表現聯想在一起。雖然有著他身上穿了古菈送的強力裝備的因素在……不過這也是出於慧慈本身的實力。隻要握著劍投身於戰場時就能發揮其真正的價值——這正是純粹的劍士。
「隻要我手上有刀劍，就無人能出其右！」
「……哥哥你還是別說這種像是恐怖砍人魔才會講的話啦。」
「你這是什麽語。我認為隻要是男人，就天生比任何人都還會使劍喔！就因為我們股間都掛了一把在這世上獨一無二可說是自己分身的劍啊！」
「拜托不要再提這種黃色話題啦！」
「站起來吧，我（下麵）的分身啊！」
「再這樣下去很多人都要生氣了喔！」
一邊挨著替很多人發聲的妹妹的臭罵，慧慈再度打開了下一道拉門——總算不再看到一成不變的房間了。隻不過……
「……喂，哥哥。我想再問二次喔……這裏真的是地下城吧？」
「……我到現在才總算能肯定這裏是我們家。」
這也難怪兄妹兩人會同時感到一陣暈眩。打開拉門後出現約景象是……才剛鋪好地板的室內走廊。而映照著一塵不染的牆壁的是來自天花板上led電燈泡的光——
「如果是純日式地下城也就算了……我真沒聽過有什麽日本一般住宅風格的地下城。」
慧慈聽到自己的鞋底與地板的摩擦聲，開始煩惱起來。走在石製的地下城裏時，因為不方便打赤腳，所以古菈給了雙鞋子……
（……我現在應該脫鞋嗎？）
雖然都已經突破了塌塌米房間，不過到現在才發現，這座地下城好像給人一種不準穿鞋入內的感覺。
一旁的得藻看來也有相同的困擾，直盯著自己的腳看。而就在這時候——
傳來了一陣咕嘟咕嘟的聲音。慧慈與得藻聽到了這個有些令人懷念的聲音，不禁麵麵相覷。兩人慢慢地朝著聲響處走了過去——
「這裏是……」
眼前出現的是一房一廳一廚的屋內景象。聲音是從吧台式的廚房傳來的。
慧慈與得藻連忙趕了過去，看見了全新的瓦斯爐上擺著一個蓋子正在跳動的鍋具。沸騰的鍋中料理就快溢出來了，慧慈下意識地關掉瓦斯……揭開停止跳動的鍋蓋一看——
「……是燉煮漢堡排……」
「……那是媽媽的拿手菜吧。」
先前蕎麥麵的猜測落空了。慧慈拿起放在旁邊的湯杓，從鍋中舀了一杓濃鬱的醬汁。嚐了一口後不發一語的將杓子遞給得藻。
「……是媽媽料理的味道……」
慧慈摸了摸嗚咽著的妹妹的頭安慰她。然而身為哥哥可不能一直沉溺在哀傷的情緒中，他甩了甩頭整理一下情緒。
（這的確是媽媽的料理。嚐起來還沒有燉過頭。也就是說……可以認定媽媽直到不久前都還在這裏……）
從日暮阪兄妹的母親櫻乃還可以做料理的情況來看，目前她至少應該很可能活得好好的。慧慈確認這點後不禁鬆了一口氣。
（——但還是沒辦法就此安心啊。）
在這種不正常的狀況下還能做料理，反而令人感到不自然。如果隻是櫻乃還沒注意到現在家中的狀況就還好——
（……不，如果是媽媽的話就真的很可能是這樣。）
回想起那位太過從容不迫的母親，他的心中掠過一絲不安……慧慈決定先揮去那股不安繼續思考下去。
（不管怎麽說，既然料理是這擾狀態的話……）
「或許……媽媽她有可能還在附近？」
「……！」
聽到慧慈說出的想法，得藻露出驚訝的表情——下一個瞬間，得藻擦過了慧慈的手徑自跑出了屋子。
「——糟了……！」
驚覺失書的慧慈也慌慌張張地追了上去……不論平時看起來多成熟堅強，得藻畢竟還隻有十三歲，不過是個今年春天才剛成為國二生的少女。就連才剛升上高二的慧慈都會對父母的安危感到不安，違論是連義務教育都還沒完成的少女，肯定會更為焦慮。
「然後又剛好在這時候聽到媽媽可能就在這附近，結果就是變成這樣……！」
盲目的衝出去尋找母親——慧慈一邊責備著自己的大意，一邊追在得藻後麵。雖然剛開始的時候錯失了攔住得藻的機會，不過由於兩人的步伐有差（單純就隻是因為慧慈比得藻高得多。就比例來看，兄妹倆在日本人中都算是腿比較長的），慧慈明顯拉近了與得藻之間的距離。慧慈判斷現在就算要硬來也得阻止得藻，就當他伸手要構到妹妹的肩膀的剎那間……
——他聽到了一陣令人討厭的「喀嚓」聲。
得藻踩著的地板突然啪一聲打開——是陷坑？慧慈聯想到了某種典型的陷阱……然而這隻不過是個開頭。
從得藻腳下的坑洞飛出了一張網，將得藻全身由下至上包得緊緊的，然後順勢往上拉升。天花板不知何時也開了個洞，捆住得藻的網上有條延伸至天花板洞內的繩子。最後得藻就隻能動彈不得地被拖進天花板的洞穴裏。
「哥、哥哥——」
不等得藻喊完求救，天花板上的洞便「碰」一聲關上了。
「得——得藻……！」
慧慈雖然現在有想大喊的衝動，但現在必須先忍下來。原因是……開在走道地板上的洞尚未關閉，裏麵更出現了一隻擁有老人的頭顱、蠍子的尾巴與獅子身體的凶惡魔物。
「……是『異獅』。」
這是一種有著與它那老人的頭部相符的邪惡知識，同時又兼具獅子的體能與蠍子毒液的強大魔物。隻不過……
如此強大的異獅，現在卻像是撞見大型犬的小貓一樣渾身發抖。這隻魔物眼中所看到的，是慧慈身上散發的怒氣，如同仲夏時分路麵上的蒸汽一般搖曳著，但他眼中的殺氣卻猶如遙遠北方的風雪一般寒冷……這兩股極端的溫度差距所構成的戰鬥意誌令異獅也為之恐懼。慧慈掄劍指向老人臉孔的眉心。
「抱歉啊……我現在沒心思手下留情了！」
——等到奇異的魔物倒臥在地上，前後隻過了十秒鍾的時間。
§ § §
「呀啊啊啊啊啊——哇！」
得藻被捆在不是說很穩定的網子內急速上升，體驗了比不怎麽樣的尖叫型遊樂設施還恐怖的高速移動後——又因為突然停了下來，讓她發出一聲尖叫。
三半規管還沒恢複正常，眼前仍是一陣暈眩。當她總算忍過去後，得藻這才能開始打量周遭的環境。
（……這裏……到底是什麽地方？）
不知道與慧慈之間究竟距離多遠，得藻暗自責備自己的失算，隻得全神灌注在目前狀況的確認上。
這個房間的地上鋪了木製的地板，牆壁也使用了木紋建材，大小差不多有一個籃球場大。得藻則是位在房間的中央位置，被網住吊在半空中。雖然她處在有一定高度的位置……但是對於在學校的社團
活動是競技體操的得藻而言，也不是沒辦法跳下去。
（問題就在於要怎麽從逃出網子。）
即使用力拉扯，光靠得藻的纖細臂膀也不足以撕開網子。那就隻好使用魔法了——然而就當得藻這麽想的時候。
——盯～～
（……好像感覺到有誰在盯著我看……）
得藻往下一瞧，那邊有個……不知該如何形容的生物。
——簡單來說那就是個眼珠子。外觀看起來就像直接被挖出來的眼球……然而卻大得多了。直徑就與得藻的身高差不多。還有後麵……一般真正的眼球應該是聯係視神經的位置，伸出了無數條長長的觸手。那些觸手的前端還各自長著一顆顆的眼珠，簡直是是惡心到了極點。那些觸手支撐了大眼球的本體，不斷扭動著。那令人引起生理上的厭惡感的造型，讓得藻全身都起了雞皮疙瘩。
「這……這是什麽東西啊？那也是魔物嗎？」
得藻與做過冒險者打工的慧慈不同，她對魔物的種類並不是那麽清楚——隻是看到這隻魔物，就算是慧慈也不見得能判斷出這是「什麽」吧……？
在地下城中經常可以看到這類的「眼球型怪物」。隻是它們的外型並非因種類而不同，而是每一個個體的造型都千差萬別。可以說根本不存在兩個長相完全相同的個體。
有的個體並沒有觸手，而是長出了手腳。還有的連觸手跟手腳都沒長，就隻有一顆光溜溜的眼珠……說到底這些魔物究竟是外貌相異的同一個種族，或是每隻都是屬於不同的種族？這點誰都沒辦法給個答案。
因此冒險者們也隻好就擅自替這些魔物取名為「邪眼」或「巴克貝亞德」（注：漫畫家水木茂的作品《鬼太郎》中的虛構妖怪。）——
「好、好惡心……這什麽啊，簡直就像是變態偷窺魔……」
得藻所命名的這隻「變態偷窺魔」毫不在意得藻畏懼的樣子，隻是不斷地將他的視線死盯在她身上。
（它為什麽一直看著我？或著該說，它在看著我的哪裏？）
得藻很不舒適地挪動了一下身體——然後發現了原因。
大概是因為被網住又被甩來甩去的緣故，得藻所穿的長袍下擺與底下的裙子都被翻得亂七八糟……站在她正下方就能將長袍與裙子底下的風光看的一清二楚。得藻看見了映照在巨大眼球上的白綠色細條紋——
生理上的厭惡感馬上就被羞恥與憤怒給刮走了。
「『火焰迸裂』——！」
得藻迅速念出咒文完成了詠唱。當她唱完魔法的名稱後，放出的是伴隨高熱的大爆炸。
這道魔法並不是像「火焰爆破」那樣，從得藻的方向發出的直線突進型烈炎。而是引爆指定目標一點而產生的粉碎風暴——這次就是引爆了位於得藻下方，緊鄰眼球型怪物的瞳孔正前方的位置。
魔法綻放出豔紅的火焰花兒，吞噬了眼球狀的魔物。產生的暴風也令纏在網內吊在空中的得藻也隨之晃動，但正處於暴怒少女模式的得藻絲毫不在意。她繼續快速地詠唱魔法將網子燒斷，然後利用殘餘的繩子當作鍾擺蕩到與燒成一團火球的眼球魔物有段距離的地上。
她眼中燃燒的怒火仍未冷卻下來。
「還活著吧，現在就馬上解決你……！」
得藻麵對魔物舉起了法杖，枝頭處浮現出圓形的幾何圖案。這次還不隻有這樣，連她的腳邊左右兩側也出現了相同的同心圓圖案，圓形圖案發出了鮮紅的光輝，並像是在進行同調似的回轉。其綻放的光芒漸漸吞沒了得藻的身影——
「去吧！『煉獄』——」
——然而得藻正準備要擊發的魔法卻在下一個瞬間如朝霞般消失。
「……咦？」
還不僅如此，就連包覆大眼球的火焰也消失得無影無蹤。得藻簡直不敢相信眼前所見，不禁揉了揉眼睛——而魔物沒有笨到放過這個太好機會。
——咻……抓！
「咦？——噫啊啊啊啊！」
觸手從死角伸出纏上了得藻的腳——然後將她往正上方一抬。讓她再次被吊在空中……而且這次還是頭上腳下的姿勢。得藻拚命壓著快被翻起來的長袍與裙子下擺，帽子則是掉到了地上。
巨大眼球端詳著被吊在空中的得藻，接著像是要表演給她看，將一條觸手抬到正上方……對準還掛在天花板上，原本是用來綁住網子的繩索。從觸手前端的眼珠發出了難以形容其色彩的光線——
被光線照射的繩索遭到分解化成了灰燼。
「……！」
那是會分解照射到物體的光線。得藻這下子察覺，剛才打消……或該說分解她的魔法的，就是這種光線。
萬一直接被那種光照到——得藻想到自己被消滅到連屍體都不剩的死狀，就感到一股惡寒爬上了背脊。
怪物那無數條觸手前端的眼睛這次全都轉向了得藻。
「……等……住、住手啊……哥哥……！——呃、等等……？」
再仔細想想——得藻發現了一個奇怪的地方。剛才魔法被打消的時候，如果是因為怪物使用了那種分解光線，那自己應該早就已經與魔法一同被分解了才對啊？可是她卻還活著，也沒少掉哪塊肉……
仿佛像是回答了得藻的疑問，有個東西翩然飄到地板上。那是一條緞帶……原本是綁在得藻的頭發上，現在卻因為遭到了光線的分解變得破破爛爛……可是得藻引以為傲的秀發看起來並沒受到任何影響。
當得藻看到了這點，腦中突然靈光一閃。
「——等一下！難道說這個分解光線對生物無效嗎？然而它又打算對我發射光線，這用意是……呀啊啊啊啊！這個魔物真的是變態啊！」
得藻奮力掙紮打算逃走，可是眼球狀的怪物冷靜地用它的觸手牢牢纏住得藻的四肢，讓她動彈不得。怪物的眼球本體用有點猥褻的眼神死盯著隻能勉強扭動身體的得藻看——
「噫呀啊啊啊啊！我不要被脫光啊！隻有哥哥脫我就夠了啦！」
得藻的願望落空了，脫衣光線就像暴雨一樣侵襲了她的全身——
§ § §
「——我剛剛……好像聽到了得藻的聲音？」
慧慈放下了劍，看了看這個住宅風格的地下城的四周。
他拂去被汗水濡濕貼在額頭上的瀏海，從臉上的表情看得出來累積了不少疲勞。從那之後……慧慈持續為了尋找得藻的行蹤而在地下城內四處奔走。然而不要說得藻的消息了……連父母餞行蹤都沒掌握到一絲線索。雖然一路上遇到了不少魔物……從異獅開始，接著還有豬臉的「獸人」、「小惡魔」、人形的蜥蜴「蜥蜴人」等等。但是誰也沒有帶著與慧慈家人有關的情報。
更不要說才剛剛擊敗，身上冒著火的獵犬型魔物「地獄犬」了。
慧慈心中的焦躁不安正與時俱增時——
——嘩啦……
「……有水聲？」
耳邊傳來了水的聲音，慧慈隨即望向發聲處。從聲音的大小來判斷距離不遠。慧慈考慮了幾秒鍾——然後決定往發出聲響的方向走去。
現在是毫無任何頭緒的狀況。他想著……所以如果一看到有什麽令人在意的地方最好就立即去調查，不過也是因為他回想起在地底的地下城遇到斯庫拉的瑪麗時的狀況——雖然一開始雙方發生了戰鬥，但最後卻能與她交好。
（我感覺會在那裏碰到重要的有緣人……）
心中抱著這樣的預感，慧慈小心謹慎地靠近目的地……
「——哦，這裏是……？」
慧慈打開門後往裏頭窺視，發現這個房間沒放多少東西。這
樣一來要憑室內的物品猜出這裏是什麽樣的房間就有些困難。不過慧慈仍然溜了進去，打算利用裏頭僅存的少數物品來推鍘這個房間的用途。
他首先看到的是一個放在小平台上的籃子。籃子本身很普通，沒什麽特殊之處，不過裏頭卻有放了些東西。
慧慈將裏頭的東西掌在手上。
「……這是什麽？」
那是塊在翡翠綠的底色上繡著複雜線條的布料，還鑲上了同樣是造型複雜的的金飾。
「……包袱布嗎……也不像。造型看起來不適合用來包裝，而且還開了洞……」
雖然從整體麵積來看這些洞很小，但是如果用來包細長的物品就會掉出來了。總之先把這塊神秘的布放一旁，慧慈繼續翻找籃中物。
「這個是……長袖t恤？可是這布料也太薄，看起來又很貼身的樣子啊……應該說比較像是緊身衣？……嗯？這邊則是……內搭褲？」
籃子裏放的是衣服嗎？就當他這麽想的時候又看到了一條藍色腰帶，慧慈這才發覺剛才那塊布的真正用途。
「難道說那個是上衣？……看起來很像是古代神官穿的衣服啊——嗯？」
這時慧慈終於領悟到一件非常重要的事。這裏為什麽會放著衣物？他的視線往房間後方看去，那邊有扇與慧慈進來時不一樣的門。那道門是以毛玻璃製成，而現在玻璃上更加霧蒙蒙……是水氣造成的——
（各位看宮都應該知道是怎麽一回事了吧？這裏正是「更衣室」。而且在後麵的大浴室裏……有人正在洗澡！）
慧慈接下來的行動是今天到目前為止最為謹慎的。他迅速地靠在毛玻璃門上，將耳朵緊貼著門，慧慈聽到了潑水的聲音。這下可以確定裏麵真的有人在洗澡不僅如此——
（我光聞就知道！裏麵在洗澡的是女性！而且我很肯定是鮮嫩的十幾歲女孩！）
日暮阪慧慈，光憑味道就連性別與年齡都能精準判斷的主角……在電擊文庫中出現這樣的角色真的沒問題嗎？連作者我都感到疑惑了……不過誰都阻止不了他，唯一阻止的了的隻有妹妹得藻，不過因為她現在分頭行動所以就沒辦法了。
慧慈——不知道何時已經脫到一絲不掛，打開了通往彌漫著水蒸氣空間的門。
「——噫！」
裏頭響起了一個女低音般的的短促慘叫聲。雖然因為身處大浴室中，聲音稍微造成了些反射，但還是可以判斷是從哪邊發出的。
（嗯，就在正前方！）
慧慈恬不知恥地向前挺進。
這個大浴室也受到地下城化的影響而變大了。應該說，與慧慈會勘新家的時候相比，這個大浴室連設計也發生了極大的變化。
由乳白色大理石所砌成，彷佛像是直接從古羅馬時代搬過來的浴室。在太到可稱為遊泳池的浴池旁，熱水源源不絕地自石獅子的口中湧出。
這個充滿白色霧氣的空間裏——有個苗條的身影。那人的個子不高……比得藻還矮。身體的輪廓也比得藻還纖細，毫無起伏的身材讓慧慈有一瞬間還以為是個少年……
（——不對，是個女孩子，這絕對不會錯！）
她的體格帶著女性才具有的圓潤。顏色健康的細嫩肌膚也是在男性身上看不到的，而最大的證據是——
（……嗯，沒有！）
當她從浴池中站起來時，暴露了大腿以上的肢體。在那雙腿之間並不存在隻要是男性都會掛著，可說是自己分身的愛劍（慧慈的說法）。
（……說穿了，就連毛都沒有啊！）
底下是一片光溜溜的……由此可知，對方還很小。看來比得藻還年幼……可能隻有十一二歲。搞不好隻是個小學生——慧慈雖然感到一絲罪惡感，但那個女孩的臉龐與臀部仍然深深吸引了他的目光。
帶著一頭及腰的直順金發——就在她頭部兩側偏上方的位置，彈出了一對獸耳。
而從她尾椎上長出了有她一半身高那麽長——前端毛茸茸的尾巴。
她並不是人類，很明顯的就是魔物。眼前是一名獸耳女孩。
（而且還是全裸哇呼！）
慧慈的吸氣聲變得很急促，他的雙眼已經充血到會讓人懷疑他還是不是個人。
（等等！日暮阪慧慈你快先冷靜下來。雖然我是不在意對方比妹妹還小……可是也得顧慮到社會的眼光。就算對方是魔物女孩，輕率行動隻會害自己被關進監獄啊。先冷靜一下，現在的第一要務是先慢慢地卸除對方的戒心——唔？）
慧慈就這麽說服自己，可是眼前少女身上的氛圍卻越來越險惡。她的雙眼往上吊，皺成倒八字的眉毛間也刻出了深穀。彷佛像是珊瑚的紅唇不斷抖動，好像在忍耐什麽的樣子——
……不過這也難怪，因為慧慈把少女渾身上下部看光了嘛。再加上他也把自己的身體毫不保留地露出來。在這種狀況下少女會有那樣的反應也是理所當然的事。
「……嗚！」
少女刷紅了臉蛋。綠寶石般的大眼睛裏充滿了淚水。慧慈深感這一切都是他害的。
「……這真是失禮了。」
可說是慧慈分身的那把大劍現在正頂天屹立著。慧慈隻好隨手拿了個桶子遮住這塊問題區域……然後他把手拿開，桶子卻還掛著……沒掉下來。
——少女的忍耐已經到極限了。
「你……你到底是誰啊！竟、竟然在我入浴的時候闖進來！我可是露菈喔……你知道我是魔王的女兒竟然還敢如此無禮——」
就當少女脫口而出這段話時——慧慈的眼睛眯了一下。魔王之女。由於古菈並未提到是女兒……所以更加凸顯了這番話的真實性……
（——中大獎了嗎？竟然直接過到最終老大？）
正常來說，這種對手不該是這麽突然就遇到的對象。應該是在更慎重的場合，至少也該是與得藻並肩奮戰的時候。現在雖然因事態緊急而讓慧慈繃緊了全身（還不隻是股問而已）……但他認為這某種意義上算是千載難逢的大好機會。
（對方現在是全裸狀態，而且還在各種意義上來說都在畏懼我。而我現在卻是幹勁十足！隻要好好處理……或許就能在這邊讓她無法戰鬥？要上的話——就隻能趁現在了！）
慧慈腦中全速運轉。雖然現在仍擔心行蹤不明的得藻與雙親，無法得知現在家人的處境——但是隻要在這裏壓製住敵人的老大，就能變成可用以拯救大家讓情勢為之一變的王牌。
（隻能賭一把了。就在這裏出擊她吧？……嗯？）
這時候慧慈突然注意到。眼前魔人的臉蛋雖然比較偏中性，不知道未來會長成什麽樣，但就以現在的容貌來說也是相當俏麗。臉上的表情有些僵硬，給人有點在發脾氣的感覺……然而她卻是滿臉通紅，眼角泛著淚光，勾起某種讓人想對她施虐的欲望。
（糟糕，我有點……興奮起來了！該怎麽說呢，這會讓人……想欺負她啊！）
沒想到自己竟然有這種加虐的性癖好，他本以為自己比較偏向喜好被虐那方……慧慈對於能發現到新的自我而感到興奮不已。
慧慈的嘴彎起成新月狀的弧形。名為露菈的魔王之女似乎感到情況不妙，趕緊起身。
「我、我要出去了——」
「別急嘛，這位小淑女不再多待一會兒嗎？」
慧慈擋住了正要衝出門的露菈的去路。不知為何他手上拿了沭浴香皂與沭浴球。還細心讓香皂起了泡。
「真是抱歉，我還沒做自我介紹。我叫日暮阪慧慈，是這個家的長子。你是魔王的女兒喔，還真是稀客。身為長子就應該好好的歡迎你才對。嗯，那我就先從幫你刷背開始吧
。」
「……！不、不用了——」
「哎呀哎呀，別客氣嘛。機會難得，我乾脆就不隻刷背，也順便幫你把全身上下的角落都洗乾淨吧……」
慧慈的兩手猥褻地抓著，漸漸逼近露菈，他緩慢但穩定地拉近與兩人間的距離……
「……噫！啊、不……呀啊啊啊啊啊啊啊！」
帶著滿臉笑容的慧慈步步進逼，露菈發出了慘痛的尖叫——
『之後的影像因涉及各種倫理上的問題已經刪除。』
§ § §
鮮豔的光芒不斷竄動改變周遭影子的形狀——然後消失無蹤。眼中充滿期待香豔鏡頭的大眼球魔物則是……看到結果後呆若木雞。
「——嗬、嗬、嗬、嗬……！」
得藻發出了仿佛來自地獄深處的恐怖笑聲……她身上的衣服——一件都沒被分解。
「老師——謝謝你！」
古菈所給的長袍就算經過大眼球的分解光束照射，仍然文風不動……仔細想想，剛才那道光束把緞帶變得破破爛爛，可是其他衣物——長袍與蓋在底下的裙子跟襯衫卻沒有遭到分解。而緞帶之所以沒被完全分解掉，也是因為被帽子遮住了一部分的關係吧。
這就是說——隻要有了長袍的防禦，大眼珠的分解光線就沒辦法對得藻發揮作用。
——怎麽會這樣……！（？來自天空的聲音）
得藻確認了這件事後，便扭身展開反擊。
「快點——放我下來啦！」
她拿起了法杖的金屬端——那尖銳的尾端戳向大眼珠本體的中心位置。吃了這麽一記強烈的戳眼攻擊，纏住得藻的觸手也失去力氣鬆開。
得藻抓住這個空檔甩開了觸手，然後模仿貓從空中掉下來時那樣的動作平安落地，接著在極近的距離對大眼珠使出了「火焰爆破」，烈火如強力水柱一樣將眼球怪物往後逼退。
她趁這個機會拾起帽子重新戴好，然後繼續施放下一道魔法。
「『火牆術』！」
一道火牆隨之升起，隔開了得藻與眼球怪物。魔物被火牆擋著，失去了得藻的身影，連忙射出分解光線，打算分解火焰形成的障壁以確保視野，然而——
「——可惜啊，你晚了一步。」
就在這短短的時間內，得藻已經完成了她的大絕招。密密麻麻的幾何同心圓圖案在得藻的四周狂亂飛舞。
——門啊，開啟吧。
通往深邃地底的門扉啊……
得藻的口中低喃著莊嚴的句子……不，那並不隻有得藻的聲音，而是連四周飛舞的魔力紋章也隨之共鳴的鎮魂曲。
憑吾之意誌為鑰，
跨越漆黑之暗，
吾將步入幽暗，無底之深淵。
將遍燒彼方之偉大力量，
盡收吾手——
渾沌啊，接納吾身吧。
汝既無雙足，汝又無羽翼，
汝鎮日匍匐於地底，
吾亦無形體可賦之。
搖曳不已，光華不息。
無物不熔，令其成炭。
化作煉獄之焰，
燃盡世上一切，
淨化所有罪惡！
「順從吾命，大顯其威！將萬物燒毀殆盡——現身吧，『煉獄火』——！」
以得藻為中心——紅蓮般的紅色光芒在大氣中瘋狂四射。當掩蓋了眼球狀魔物視野的強光減弱後……觸目所及悉盡化做一片火海。如血一般鮮紅的劫火舔舐著整個世界。
在不到一秒鍾的時間之內，室內除了得藻以外所有其他的物體全被燒光了。就連眼球魔物的分解光線都來不及防禦——不，那鮮明的紅黑色火焰連分解光線都能燒毀。以火焰地獄為名的魔法之火，將得藻的敵人連一點灰都不剩地消滅殆盡。
這股猶如生於活火山口的強烈火焰——不到十秒鍾便像是海市蜃樓般消失得無影無蹤。
得藻深深地吐了一口氣……然後失去力氣跪在地上。
「果然……使用這個魔法後還是會很累啊。雖然威力比『火焰爆破』強的多了……」
看著四周的景象像是被野火燒過的曠野，得藻搖了搖頭。空氣仍然很炙熱，吸進這種空氣會造成喉嚨乾痛。
「嗚～～好想喝水——」
就在得藻嘀咕的時候——
——咚！
有什麽東西爆炸產生的震動將得藻彈了起來，因此摔倒的她隨即站起身查看周遭狀況。
「什、什麽？地震？怎麽會這麽突然……？」
喊到一半——得藻忽然從伴隨而來斷斷績續的小型震動中發現到，這些震動都是從距離得藻目前位置下方深處傳過來的。
「這、這是……？——哥哥……」
這些震動雖然是斷斷績續地發生……但卻似乎有種規律，得藻感覺到這並非自然現象，而是人為引起的。
腦中下意識地閃過了哥哥慧慈的身影，得藻隻能緊握雙手向天祈禱。
——將時間往前倒回一點……
「呼……！」
慧慈喘了一口氣，仰望著大浴室的天花板。
他露出像是完成了什麽大事似的滿足表情……卻又帶了一絲後悔。
然後他緩緩向一旁看去，臉上帶著滿麵的笑容，嘴角翹得老高。
（唔——我還是幹了啊！）
就在慧慈的身旁……露菈的嬌小身軀橫躺在地上。肌膚潮紅，纖細的手腳還不時痙攣顫抖。表情也與先前大相徑庭，長長的睫毛底下的眼角與倒八字眉都垂了下來……但從她被淚水濡濕的臉頰可以得知，這絕對不是用和平並且紳士的手段讓眉毛與眼角垂下來的。
要是在場有第三者在……絕對會這麽想——他們剛剛辦完好事。而且還是慧慈靠蠻力不講理硬上的……好事。
……不過實際上慧慈隻是照著他一開始宣稱的那樣清洗了露菈的身體。還不隻有背後，而是全身上下每個角落都不放過，像是在逗弄般仔仔細細地洗乾淨她的身體。
（唔，這樣應該算……出局了吧。將會被日本法律毫無冤枉地製裁！）
內心後悔萬分的性犯罪者，慧慈。
（不對，不是這樣的喔！我也隻是有點失常了……因為她身上有很強烈的引人欺負她的氣場嘛！）
慧慈腦中浮現「歡迎光臨監獄」幾個字，不由得在心中悲痛地吶喊。
「——嗚嗚嗚……」
此時從他身邊傳來了啜泣聲。慧慈戰戰兢兢地看過去。
因為使不上力，露菈還無法順利活動身體，所以隻抬起了頭。她用充滿淚水的眼睛瞪著慧慈。
「禽……禽獸……！」
（還、還真的是打從出生以來頭一回被女孩子罵成禽獸……！）
雖然被罵得很難聽……但是慧慈毫無否定的餘地。
但是萬一這樣認了就可以準備直接進監獄了——慧慈背上流著冷汗，臉上卻裝出一副壞人的笑臉……為了虛張聲勢。
「嗬、嗬嗬。你說的好像隻有我有錯啊？你還不是……從中途開始就很享受嘛。」
「才、才沒有——」
那種事——雖然慧慈也這麽認為，可是這時候就該用強硬的態度壓過去……如果不這麽做的話，自己從明天開始就會看不到太陽公公啦……
「你還想否定？可是你嘴上這樣講，卻從中途開始卻沒什麽反抗了不是嗎？不但變得很安分……好像還發出可愛的喘息，難道說這全部都是我的錯覺嗎？」
慧慈擺出一臉壞男人的樣子（內心卻是心騖膽跳）。在他麵前，露菈全身通紅趴在地上，身體燙到似乎
——咪嗡～～！
人孔蓋綻放出紫色的光輝，描繪了複雜的幾何圖案，而被那光芒所包覆的鐵蓋便浮了起來滑到一旁。在那下方本應是通往下水道的路……卻出現像是古代遺跡的石砌縱穴。一位堪比偶像的俊美少年從可以通過一人的洞口探出頭來。
「——喔喔……是令人懷念的地上世界啊！」
以高中生的年紀來說，他的身高高了一些，身材細高的少年爬出洞口後，又有一位臉蛋令人聯想到貓，一樣是俏麗不輸藝人的美少女探頭出來。她先是晃著腦袋觀察四周狀況，讓她那綁成左右兩條、充滿光澤的長馬尾也跟著左右搖擺。看到少女令人會心一笑的可愛動作，少年伸出手，打算將差不多是國中生的纖細少女拉起來——
「唔～～別的地方是還好，可是胸部會卡到啊……」
「……得藻，你這番話會樹立很多潛在的敵人喔。」
少年對著少女——也就是他自己的妹妹日暮阪得藻露出了驚恐的表情。所幸附近隻有在一旁圍牆上的凝膠狀生物史萊姆看到這一幕。
這裏是劍與魔法，以及魔物共存的現代日本。
今天早上，少年日暮阪慧慈和妹妹得藻從剛搬入的新家落入盤據地下的迷宮——也就是魔物們棲息的「地下城」。然後著實在裏頭徘徊了好幾個小時，現在終於回到地麵上了。兩人的衣服像是為了證明他們一路上吃了不少苦似的，沾上了不少髒汙。不過慧慈原本穿的衣服早就在地下城裏被燒毀，現在他身上這件是別人給的。
這時天上已是星光熠熠，日暮阪兄妹再次感到他們確實是在地下待了很長一段時間。
「真是糟糕，我都還沒整理好行李耶……這樣能搞定今天晚上要睡的地方嗎……？」
「比起那種事情，爸爸媽媽現在一定很擔心我們吧。快點回家吧，哥哥。」
「說的也是呢，得藻。那就改天再見啦，古菈老師。」
聽到妹妹的催促後，慧慈回頭朝向自己剛離開的洞穴。在那有著一具穿著長袍，隻能從兜帽裏看見臉孔的骸骨。那對眼眶發出幽幽磷光，它卻像個人類一般揮著手道別。
「喔喔，我很期待再次相逢那天喔。小得藻也保重啊。」
「老師，晚安囉。」
雖然骸骨的臉很恐怖……應該說那很明顯就不是人類，兄妹倆卻毫不害怕地向它道別。骸骨也親切地回禮之後消失在洞中。慧慈與得藻再次將金屬蓋搬回去，並確認封好洞口後，便準備打道回府。就慧慈的印象，這段路隻需要花不到一分鍾。
（今天真的經曆了很多事啊……）
慧慈與得藻肩並肩走在一起，回想著今天發生的事情。
先是在新家裏麵發現了非法入侵的小妖怪魔物——哥布林。然後又在壁櫥裏找到了地下城的入口……結果卻跟得藻一起摔下去回不了家。之後還被大型哥布林——淘氣哥布林給追著到處跑，就當以為收拾掉它們後，又碰到上半身是少女，下半身卻是巨犬的魔物斯庫拉，還上演了一場大戰……
（不過話說回來，瑪麗還真是可愛啊……）
「……哥哥，你到底是哪根筋出問題，竟然還想去搭訕那個斯庫拉的瑪麗小姐。」
「……得藻，你怎麽會猜到我心裏在想什麽？」
「哪裏還需要猜，哥哥都直接說出口啦。」
被妹妹指出這點，慧慈便露出像是寫上哎呀二字一般的表情。
總而言之，就在跟瑪麗打好關係後，立刻遇到了直到剛才都待在一起的骸骨魔物——古菈蒂塔……然後曆經幾番曲折，她向兩人提出了某個「請求」。
「……不過關於這件事呢，就等回家之後再好好商量吧。我肚子已經餓到受不了了，好想早點回家……」
「今天的晚餐會是什麽呢？」
「既然是搬家後的第一天，那應該是吃蕎麥麵吧——」
兩人就這樣邊走邊閑聊……但接著他們就突然停下了腳步，麵麵相覷。
「……喂，得藻。我們從剛剛那個垃圾場到這邊走多久了？」
「……步說應該也已經超過一分鍾了……」
「……我是也這麽想。那我們是不小心走過頭了嗎……？」
大概是因為天色昏暗，再加上還不熟悉環境，看來慧慈他們是錯過了自己家。他聳了聳肩，轉身往回走。隻是繼續走了幾步路之後——
「……我說，得藻啊。」
「怎麽了，哥哥？」
「之前勘察新家的時候我來過這附近一次，今天搬來之後也有些逛逛四周的機會……」
「……嗯。」
「……可是這附近有那種房子嗎？」
慧慈指向前方。要用一個詞來形容那棟房子的話，就是——巨大。其占地麵積大概有一千多平方公尺。而在這麽大的土地上還建了一棟連這樣的麵積都讓人感覺狹小的超大型建築物。乍看之下像是城堡，又像是樓塔。總之那棟房子與這個寧靜的住宅區的氣氛不合到了極點，而附近的居民也正圍在房子四周看熱鬧。
「……哥哥，你注意到了嗎？」
注意到什麽——慧慈並沒這麽問。他也早就已經察覺到妹妹想指出的事情。
那棟超大型建築的歐式外觀讓人有種似曾相似的感覺。慧慈也對鄰近的房子隱約有點印象……但是也難以光憑這些線索就下判斷……
「……得藻，總之我們先靠過去看看吧……」
「……嗯……」
兄妹倆偷偷摸摸地鑽進聚集在那棟房子四周的圍觀人潮，謹慎地穿過人群抵達前攤。
目擊到令人不想承認的事實的當下，慧慈與得藻兩人不禁仰天長歎。
眼前這棟巨大的建築前方立著與建築本身有些格格不入，像是一般日本住宅前才會有的門柱。雖然聽說有很多家庭基於保護個人資料的理由而沒有掛上門牌，不過這間房子卻是個例外。而門牌上就載明了幾個大字——
——「日暮阪」。
（（這裏——是我家啊啊啊啊啊啊！））
因為顧慮到其他的鄰居，慧慈與得藻隻能在心中吶喊。然後他們便急急忙忙地衝出人群跑到附近的轉角——兩人躲在角落頭靠著頭討論起來。
「哥哥哥哥哥哥！你覺得那到底是怎麽回事？」
「得藻，先冷靜下來。我想大概跟你想到的差不多……我覺得怎麽看都像是那個東西。你剛才也親身在地下城走過一道了，憑感覺……你也這麽認為吧？」
得藻對著慧慈的提問點頭如搗蒜。究竟是為什麽會變成這樣？慧慈他們掉到地下的這段時間到底發生了什麽事？雖然這一切都令人毫無頭緒，但有件可以確定的事情……
——我家變成地下城啦！
「這下可不能等到改天再見麵了……得藻，我們走！」
「如果老師還待在這附近就好了！」
兄妹倆朝著才耐離開的地下城出口全速衝過去——
§ § §
「——事情就是這樣。古菈老師麻煩你推測一下這是怎麽回事吧！」
「……嗯……」
通過在社區共用的垃圾場前偽裝成人孔蓋的入口，得藻和慧慈回到了地下城。幸好古菈蒂塔還在附近溜達，兩人趕緊抓著她說明了事情原委，請求她提供幫助。
場景拉到位在地下城裏古菈蒂塔的房間內。這裏雖然位於地下迷宮當中，卻擁有最新的高性能電腦與網路。兄妹倆就在這裏與骸骨麵對麵商討。
古菈蒂塔……古菈是一位「巫妖」。是就連坐擁最強魔物之名的巨龍有時都會不願與之
一戰的「最強不死生物」。一般來說，是不會這麽容易就接受像慧慈他們這種區區人類的請求才是，不過——
理由有二。首先，這位最強不死生物不知為何透過網路成了得藻的「魔法師父」。
而另外一個理由，則是慧慈他們的家變成現在這種樣子，恐怕也與古菈對慧慈他們提出的「請求」有所關連——
（倒不如說，不管怎麽想原因大概就隻有那個了。）
在慧慈與得藻的注視下，古菈再次就那個「請求」的內容對兩人開口：
「慧慈、小得藻。你們還記得我有件事想拜托你們嗎？」
「在這個地下城有個繼承魔王之力的家夥，然後那家夥還打算像過去一樣，讓魔物們侵略地麵上的世界。」
雖然現在魔物已經很少出現在地麵上了，但是在八o年代到九o年代之間……也就是地下城剛出現在這世上的時候，魔物們自地下城內湧出，對地麵上的人類社會造成極大恐慌。根據慧慈向古菈打聽到的，目前就有個家夥企圖再次重現當時的光景。
「這是像老師這樣隻想安穩地在地下生活的魔物們所不樂見的吧？因此才會希望我們去阻止那個繼承魔王之力的人。」
吉蓋對得藻接著說的話點了頭。
在世界各地製造出大量的地下城，同時也是統治所有魔物的「魔王」。就古菈所言，這個與慧慈他們家連通的地下城，就是通往所有地下城最深處的「魔王寶座」的最短路徑。
那位魔王似乎已經不在這個世界上了……然而取而代之的是，在這座地下城內有另一個家夥繼承了那位魔王的力量。他還率領了這座地下城裏半數的魔物……那群魔物到現在都還沒有放棄侵略地麵上的世界。
慧慈他們被古菈請托的事就是阻止那個繼承魔王之力的家夥……其實就像是在當勇者。
「——回歸正題。我們考慮過後一致認為把我們家變成地下城的，就是那個繼承魔王之力的家夥……或至少是與那個家夥有關係的人……」
「你說的沒錯。」
聽到古菈這麽乾脆的回答，慧慈歎了口氣搔了搔頭。
「……果真如此啊～～怎麽會這樣？才不到一天，我們家到底發生了什麽事？」
「……搞不好那家夥會把出口建在你們家中並非偶然……」
聽到古菈不經意說出的推測，日暮阪兄妹倆驚訝地眉頭深鎖。得藻問道：
「……老師，這是什麽意思？」
「……看來我應該要先把原委說清楚啊。慧慈、小得藻，關於為什麽要請兩位阻止繼承魔王之力的那家夥……我還沒說明過吧？」
「……我之前聽你說是『不是人類就沒辦法打贏他』。」
「正確來說，應該是『如果是人類才有可能打贏他』吧？」
得藻更正了慧慈所說的話。白天他們從古菈那邊聽來的，大概就是這個意思。
「至於為什麽不是人類就不可能打贏呢，要說明這件事就得先告訴你們——因為魔王本來就是人類這件事。」
「「——啊？」」
突然聽到這個意料之外的回答，慧慈與得藻都瞪大了雙眼。
「魔王是……人類？可是……魔王不是魔物之王嗎？」
「哎～～我會從頭開始說明，所以你們先冷靜下來。」
安撫了緊湊了上來的慧慈，古菈沉默了一下，似乎是在思考要從哪裏開始說明起。
「嗯……你們兩位認為地下城是怎麽建造出來的呢？」
「怎麽建的意思是……？」
雖然這問題有點牛頭不對馬嘴，但看起來如果不知道答案話題就進行不下去。於是慧慈便沉思了一會兒……煞後道出自己的猜想。
「……既然是某天突然在地上開了出入口，所以應該是那天之前靠魔物們在地下不斷挖掘挖出來的吧？」
「我也是這麽認為。」
得藻也讚同哥哥的推測。然而古菈卻搖了搖頭。
「不是這樣，順序反了。地下城不是從地下挖上來的，而是從地麵上往下挖的喔。」
「往下……挖？」
古菈看了看大惑不解的慧慈，用食指往正下方一指。
「——『灼熱混沌』。」
指著深埋於底下的「某種東西」，古菈開口道：
「在這個世界的地底深處——在最深最深的地方，有個被如此稱呼的巨大力量的結晶。所謂的魔王，就是指能聯係那個『灼熱混沌』，並從中汲取力量的特異功能人士。」
「先、先等一下……！」
慧慈連忙舉起手打斷古菈的話……話題內容的規模一下子變得太大，思考速度還來不及跟上。一旁的得藻也呆住了。
「……我、我雖然也很想把事情仔細問個清楚啦……我知道了，總之至少先理解有這麽一個天大的秘密……我會努力去理解的！」
「……其實你可以不用想那麽多啦。就目前的情況看來，還不會跟那個扯上關係。」
古菈對揉著太陽穴的慧慈這麽說著，然後繼續說下去。
「魔王——也就是擁有能從『灼熱混沌』中汲取力量的人，在八o年代到九o年代之間大量出現。他們為了追求更強大的力量，於是企圖直接接觸『灼熱混沌』。當時他們為了要到達『灼熱混沌』所在之處而建造的通道……就是現在被稱為地下城的地下迷宮了。」
聽到這麽多處處都令人想吐槽的設定，慧慈不由得把自己的頭拉去撞牆。
「等……等一下！咦，什麽？照你剮剛所說……魔王不隻一個嗎？」
「我可不記得我說過隻有一個喔。」
「……我的確也不記得有聽人那麽說過。」
慧慈深呼吸了一口氣，仔細思索起剛剛聽到的情報。
（地下城突然出現在這個世界上，而且數量如此龐大，再加上所在位置毫無規則可循，內部構造也是多采多姿……如果其實這些地下城並非出自同一人之手，而是擁有相同目的之人在同一時期建造的話——嗯，這樣裉多事情就說得通了。）
「ok，我了解了。我就相信古菈老師說的話是真的吧……」
「能讓話題進展得這麽快，真是太好了。小得藻你也理解了嗎？」
「……嗯～～我不覺得老師會說謊，而且其實不管那些事是真是假，我想也跟我們沒什麽關係吧。」
「你在某種方麵來說真的是膽子很大啊……」
慧慈不禁對妹妹的勇氣感到有些欽佩。總之話題繼續下去。
「魔王們各自都為了能抵達『灼熱混沌』而造出了地下城……其實這就是種競賽，而且還是沒有比賽規則的。於是其中很自然就出現了打算妨礙其他魔王的人——作為妨礙其他魔王的手段，以及防禦那些妨礙手段而生的，就是現在被稱為魔物的生物。不過嘛，也有一般生物偶然進入地下城，結果受到裏麵的魔王力量影響，而變成魔物的例子。」
「咦？既然魔物是為了那些目的而造出來的，那又為什麽以前魔物們會跑到地上……攻擊人類社會呢？」
如果魔物是為了魔王之間的戰爭而生，那應該沒有襲擊無關的一般人的理由才對。
「當時的魔王們嘛……雖然有些是一直躲在地下城裏，不過大部分人都還是隱藏自己魔王的身分，依舊過著人類的生活。說來慚愧，但為了逼出他們而使用了激烈手段的魔王……還不在少數。」
「也就是說那時候的人們……隻不過是被卷進了魔王之間自行挑起的戰爭而已？」
還有因此而毀滅的城市……真是太荒唐了。
雖然跟自己沒有直接的關係
，慧慈仍為此感到憤慨。得藻也是一臉忿忿不平的樣子。
「……總之魔王之間的競爭也進入白熱化的階段——最後終於有一位魔王抵達『灼熱混沌』所在之處。那家夥在魔王之中算是性格比較正常的。他也厭惡看到一般人被卷入魔王之間的爭端，因此將其他魔王的能力都沒收了。由於他已經獲得了魔王力量的根源『灼熱混沌』，所以這是做得到的事情喔。」
「哦——因為魔王隻剩下一個人，為了進行魔王之間的戰爭而跑到地上的魔物們也就沒有待在地上的必要，所以才會演變成今天這樣的狀況啊……」
地麵上的魔物幾乎都消失不見了。對於不知道內情的人而言，隻是空留了這些龐大的，偶爾會有點危險的地下城，以及冒險者們為了調查那些地下城，而天天潛入地下迷宮的日常景象——
「……咦？若是如此，不屬古菈老師這夥的男一半魔物，為何會想再回到地上……？」
魔物們應該沒有再到地麵上的理由了。對於慧慈所提出的疑問，古菈則了當地說：
「——那是因為魔物有追尋魔王的本能啊。」
「追尋魔王……？」
「現在像我跟瑪麗一樣克服這種本能的魔物已經不在少數了。隻不過瑪麗算是對人類的恐懼壓過了追尋魔王的本能……然而盼望再次侵略地上的魔物們就不是如此了——應該這樣說，那邊的勢力就是由無法克服這項本能的魔物所組成的。」
古菈搔著臉頰一臉困擾的樣子，彷佛像是在談論自己不成才的弟妹。
「這種本能就像是小孩追尋父母那樣，又或者用另一種沒根據的說法來講，就是比較接近男性追求女性那種感覺……魔物本來就是由魔王所創造，並且設定成跟隨他們，因此魔王的存在已經深植其人格之中。再加上世界各地的魔物就連最後一個魔王也已經失去很久了。這樣說吧……它們就像是國高中時期被丟進一個女生也沒有的男校的思春期男生。如果是那樣的話……你們覺得會發生什麽事？」
「這樣啊～我懂我懂，原來就是那種情況啊。」
慧慈非常能感同身受，而得藻卻有點不太能理解……這大概是因為她還是個國中生。而且又是個女生的關係吧。
（國高中都在男校裏麵度過的話……就算拚了命我也要考上有很多可愛女孩子的大學，然後度過一個超棒的大學生活吧。）
他想著大概會是如此而感到理解——
「等等，雖然了解了魔物追尋魔王的理由，但這跟它們想再回到地麵上有什麽關連？」
「……啊，難道是因為——」
與慧慈歪著頭露出疑惑的表情不同，得藻似乎已經察覺到一點端倪。
了……看來小得藻已經猜到了呢。沒錯，雖然最後一位魔王的確已經在八o、九o年代將當時其他魔王的力量都奪走了……他卻無法奪去那時候尚未覺醒，甚至根本尚未出生的魔王們的力量。也因此，可以見得目前地上還存在無數位潛在性的魔王——」
「也就是說，跑到地麵上的魔物們是打算找出那些魔王，然後讓他們成為自己新的統治者嗎？」
古菈對想確認這件事而提問的得藻點了點頭。
「然而，因此被挑選上的新任魔王，可不見得都會像最後一位魔王那樣擁有正常的性格啊。弄個不好還可能會再度重現八o年代到九o年代之間的那種大混亂也說不定。」
如果統治魔物的新任魔王是企圖征服世界的家夥……可能會再次演變成魔物侵襲人類社會的狀況。到那個時候，人類就會殲滅所有魔物，然後也會一並摧毀所有地下城吧。這應該是古菈他們這些追求安穩生活的魔物們無法坐視不管的事。
「這可真是……讓人笑不出來啊。」
這下總算徹底理解為什麽占菈要阻止那家夥，慧慈也終於能放心點頭答應了。
「所以，話又說回來了。關於我會詭你們家裏被弄了個地下城出口不是偶然這件事……我認為你們的家族裏可能有魔王，或是擁有那種才能的人在。」
聽到古菈所言，慧慈與得藻不禁望著彼此。
「……家裏變成那樣的時候我們還在地下城裏，所以應該可以先排除我們吧……？」
「那麽……就是爸爸或媽媽？」
雙親裏其中一位是魔王，而且還可能兩位都是。身為其子女的兄妹倆臉上都露出了很明顯的複雜神情。
「……不過，先把這件事放一邊吧。我們的新家會變成那種摸樣，目前看來很可能是在我們徘徊在地下城的時候，遭到追尋魔王的魔物們侵入……然後搞了什麽鬼吧……」
「嗚～～我好擔心爸爸跟媽媽喔……」
慧慈與得藻露出悲傷的表情。雖然他們撿回了一條命，可是卻遇上最糟時得放棄自己家的情況……再加上目前雙親的狀況未明，兩人心中充滿了不祥的預感。
「……現在已經是騎虎難下了啊。不，應該說是我害你們騎虎難下了。慧慈、小得藻，那就讓我也助一臂之力幫你們找父母吧。」
為了要鼓勵兩兄妹，古菈拍了拍自己的胸脯。
現在的目標——總之就先潛入變成地下城的家中，並確認雙親的安危，如果可以的話一並救出他們。
依循這個方針，慧慈他們有個必須先做的事情——
「先準備好裝備吧！」
日暮阪兄妹沒有反對古菈的提議。
「倒不如說，今天白天的時候就是因為『缺乏裝備』，而不知道吃了多少苦啊……」
「畢竟沒有武器、沒有防禦裝備，就連水跟食物都沒有啊。」
得藻也與慧慈一起發出歎息。
兩人被古菈帶到的了地下迷宮的一角——那裏簡直就是個藏寶庫。
「喔喔！」「哇喔……！」
慧慈與得藻都不禁流露出讚歎。整麵牆與地板上陳列著無數閃閃發光的兵器。那些扣一眼就可以看出都是精良武器，鎧甲則散發出能挺住那些利劍的劈砍，牢不可破的感覺。
「竟然有這麽多兵器……古菈老師，你是怎麽搜集來的啊？」
「都是從被我幹掉的挑戰者身上搶來的東西喔～～」
「「…………」」
……房內的氣氛一下就變得充滿了血腥味。兩人再次體會到眼前的骸骨的確是最強的不死生物。
「你們就在這當中找找有沒有適合的東西吧，就當作是我的餞別禮。」
「……裏麵好像有些很高價的東西耶……真的可以拿嗎？」
「你都已經穿了我給的衣服，還顧慮些什麽？很多都是我用不到的東西，別客氣。」
於是古菈便不管心虛的慧慈，徑自在兵器準成的小山裏開始挑揀……不一會兒就完成了慧慈他們武裝的配備。
「這個……感覺好厲害啊！」
慧慈的胸甲、肩甲、腰甲、護膝、手鎧部分的鎧甲，都是由高強度的板金製作而成。還經過精心設計，不會妨礙到穿著者的行動。而且這些鎧甲雖然看起來很重，實際上卻很輕盈，可以說是完美兼顧了防禦力與機動性。
「左右不對稱的設計看起來也很帥耶。至於這把劍……嗯，重量的平衡也做得很不錯，拿起來感覺很稱手。」
他手上的武器是把造型簡單的長劍。就算外觀簡樸，從銀光逼人的劍身仍然可以看出這是把優秀的好劍。
「我覺得自己好像突然變強了。」
得藻穿戴的則是寬緣的三角帽與長袍。長袍的下襬與袖口都繡上了造型獨特，像是羽毛的荷葉邊，邊線也做了類似造型的設計。手上握著的是與她差不多高的法杖，做成酷似飛舞中的鳥的羽翼，又像是旋
繞的火焰……這些設計都讓人聯想到不死火鳥——鳳凰的形象。
最近的年輕女魔法師們偏好那種外觀亮麗且充滿飄逸裝飾，可以直接說是「魔法少女」的服裝……不過得藻身上所穿的衣服並沒有那麽華麗，而且一眼就能看得出來這套衣服特地為了在戰鬥中使用，盡量以最好的車工縫製而成。
他們身上每一件裝備都不會太過浮華，也不會太過粗俗。是為了讓冒險者使用完美兼顧了實用性與時尚感的搭配。
在著裝完畢的日暮阪兄妹的身旁，一位妖豔的銀發美女正拭去額頭上的汗珠。這位是獲得肉體，變回生前樣貌的古菈。她隻要幹勁十足時就會變成這副模樣，可見她在挑選服裝時下了多大的苦心。
「接著隻要再把治療用的藥物與口糧，以及各種應該會在探索時派上用場的物品都備齊，就可說是萬事俱備了。那些東西放在別的倉庫，我們過去那邊吧——」
「——啊，對了，古菈老師。我剛剛有件事忘記問了……」
慧慈跟在古菈後頭離開藏寶庫時開口發問。
了……什麽事？」
「隻要不是人類就不可能打贏繼承魔王之力的人。你之前是說……為了要解釋其原因，必須要先知道魔王原本是人類。可是你卻沒有具體說明原因啊？為什麽像古菈老師這樣最強的不死生物也沒辦法贏過繼承魔王之力的人呢？又為什麽弱到遠比不上古菈老師的我們，卻有打贏的可能性？我希望你能把這些都說得清楚點。」
「啊，是這件事啊。說的也是呢……嗯，你們兩個人先退後一些。」
古菈讓慧慈與得藻站到與自己有點距離的位置，接著就麵對著地下城的石造牆壁。
「——『火焰爆破』。」
古菈隨意放出了個攻擊魔法。雖說是隨意放出的，但她畢竟還是生前必須得達到大型宗教的主教，或是傳說等級的魔法師才能轉生而成的巫妖。她所施放的魔法也理所當然相當強大，而其展現出的效果也已經可說是到達相當華美的程度。
她的手掌前出現了由光線構成的同心圓，圓內描繪著幾何圖案的紋路。這些圖案的精密度已經遠遠淩駕了需要耗費大量時間與精力才能製作出的數位影像。
而自圓中產生的烈焰洪流有如火山爆發一樣充滿震撼力，卻同時可窺見使用者那如同超一流狙擊手般，連針孔都能射穿的精確操作能力……因為就算站的這麽近，慧慈輿得藻卻連一點熱氣都沒被波及。
然而，遭到如此威猛的魔法擊中——地下城的牆壁竟連一點燒焦的痕跡都沒有。
「……咦？」
「先說好，我可沒有放水喔。雖然是有更強大的魔法……不過用了結果也會是一樣。我連一丁點地下城區塊都沒辦法破壞，這點你們就先記著——然後，小得藻，換你了。對著相同的地點，試著使用同樣的魔法看看。」
「咦？——咦咦？」
突然被古菈點名的得藻冒出了驚訝的聲音。
「這、這東西連老師都打不壞，我的魔法怎麽可能有效嘛！」
慧慈也抱持相同想法。他曾看過得藻使用與剛才古菈所施放的相同魔法。雖然得藻的魔法也是相當優秀……但如果與古菈的魔法拿來比就差多了。要譬喻的話，得藻的魔法就像是戰車炮，而古菈的則是無畏級戰艦的主炮。就威力上來說，古菈的魔法是一麵倒的強大——
「沒關係啦，你就當作被騙了，施展看看嘛。」
「唔～～好吧……那我上了！」
得藻的全身上下散發出像是紅蓮色彩的靈氣。這是充滿了地下城內，名為魔力的奇異能量。透過得藻的音掌心力而被引導的能量，在她的手掌上朝著牆壁形成了同心圓的圖案。
「『火焰爆破』——！」
烈焰奔騰，湧向方才古菈的魔法所擊中的位置——果然，還是古菈的魔法比較洗煉。已經站離一段距離的慧慈臉上仍是被多餘的熱量所波及。乍看之下火焰的威力與火勢也是古菈那次更強，然而——
待得藻的魔法火焰散去之後，冒在地下城的牆壁上的燒焦痕跡清晰可辨。
「「……咦？」」
「這就是結論了。」
慧慈與得藻露出一副張口結舌的驚訝表情，而古菈則是從容地點著頭。
「我們這些魔物啊，被訂下不能對身為主人的魔王造成傷害的限製。而且還不僅止於魔王本身，隻要是由他們製造出來的東西，因為受到了魔王的強烈影響，所以一樣會受到限製。而地下城本來就是由隻有魔王才能使用的『地下城創造魔法』所製造出來的，更是這種例子的典範。而且就在最後的魔王奪取其他魔王力量的時候，所有的魔物就已經從最基本的部分改寫成為奉其為主，因此——」
「……因此繼承魔王力量之人，會被認定是受到魔王強烈影響之物，古菈老師你們也不可能對他造成傷害……」
古菈對慧慈的想法表示了肯定。
「……那個繼承魔王之力的家夥……到底是什麽人？」
雖然到目前為止都沒問過這個問題……可是幾經思考之後，也遲早會提出這項質問。古菈聽了得藻的詢問，深深歎了一口氣。
「是魔王的孩子啊。魔王與……他麾下的魔物之間所生的——『魔人』。」
§ § §
慧慈與得藻回到了一開始害他們掉到這個地下城的洞穴下方——兩人帶著五味雜陳的心情抬頭仰望。
「沒想到竟然得從這裏爬上去……」
掉下來的時候因為沒辦法從這邊爬回家裏而作罷……不過這次就是要從這邊潛入化為地下城的自家。
（如果要從地上進入的話，就得穿過那些圍觀群眾……）
而且要是被鄰居撞見也實在不太好……雖然感覺現況已經很不妙了，目前就隻得把這些預感收起來。
既然沒辦法從地上進入，而且也不知道有哪些其他可以潛進去的入口。那就隻能挑戰這邊了。慧慈轉向應該已經準備好攀登方法的古菈。
「古菈老師，這真的沒問題嗎？」
「嗯嗯，你就放一百個心吧。」
古菈自信滿滿地拿出了準備好的繩索。雖然這是長距離攀登用的堅固登山繩，可是慧慈看到後感到十分驚訝。
「等一下，我真的不覺得光靠這麽一根繩索就能爬到上麵去……」
這個洞穴原本是靠梯子通行的……但因為慧慈他們摔下地下城的時候把郡個梯子給弄壞了，現在就隻剩下幾乎沒什麽著力點的重直縱壁。因為與地麵上有著相當遠的距離，一眼看去就隻能瞧見一個小小的洞口，慧慈他們也判斷不可能從這邊爬上去——
「沒問題、沒問題。慧慈，你就緊緊抓好繩子的這一端喔。把繩子纏住手臂可能會比較安全。」
「哦？那我就這樣照做囉……？」
照著古菈指示的慧慈將繩子纏在自己的左臂，得藻也跟著將繩子纏上手臂。
「那麽你們要抓緊繩子喔——go！」
「——喔喔！」「哇啊！」
待古菈一聲令下——繩索就像是有了生命一樣飄起來往洞頂飛去。慧慈與得藻也跟著被控到空中，朝著洞穴往上升去。
「加油喔～～！」
緊抓著繩索的兄妹倆看到底下正在揮手的古菈。對著古菈比出的骨頭大拇指，慧慈也豎起自己的大拇指回應。
「——我們出發囉！」「老師，謝謝你～～！」
彼此互相交換了短暫的道別之後，日暮阪家的孩子們便衝進變成地下城的自己家裏——
「……這裏真的是我們家嗎？」
「不如說這是……地下
城嗎？」
慧慈腦中冒出了「這是自己家嗎？」的疑問，而得藻的疑問則是「這是地下城嗎？」。他們會有這樣的想法也是沒辦法的事。
從洞中飛出來後——映入眼簾的是鋪滿榻榻米的十坪大和室。前方有貼著和傘花紋的拉門。慧慈他們原本的新家裏並沒有這麽大的和室。而且要把像這種純日式的房間稱為地下城，也是讓人覺得有點奇怪。
「……我是聽說過世界上好像真的有這種純粹日式的地下城啦。隻是這還真的讓人感覺怪怪的啊。」
據慧慈聽到的傳聞，姬路城裏似乎也有這種地下城——但那先暫且不提。反正站著不動也不是辦法，慧慈於是走到前方的拉門前。榻榻米地板完全消弭了他的腳步聲。
在打開拉門之前，他吩咐了得藻：
「聽好囉，得藻。這裏已經是敵人的地盤，不知道敵人什麽時候會突然出現。記得慎重行事，千萬不能鬆懈警戒，要有不管發生什麽事都能冷靜以對的心理準備——我們走吧！」
「嗯！」
他下定決心打開拉門——這時出現在慧慈他們眼前的是個一模一樣的房間。即使讓人有些期待落空，兩人還是繃緊了神經，再打開下一道拉門。
「…………」
——結果又是一樣的房間。不僅如此，在這之後出現的房間都一樣……突然，慧慈像是領悟到什麽似的，對得藻大喊：
「得藻，你先在這邊等一下！」
不知為何，慧慈朝著過來的方向往回跑……還一一闔上拉門。不明所以的得藻隻能看著他的行動——
躂……躂、躂！
砰……砰、砰磅！
傳來了用力踏過榻塌米的腳步聲。另外一個同時響起的……應該是打開拉門的聲音吧。
碰一聲猛力推開了拉門，慧慈再次出現在得藻麵前。他的臉上帶著百感交集的表情說：
「大人！此處可是城內啊——」（注：語出「忠臣藏」。）
「『火球術』——！」
得藻從中途就已經猜到是怎麽回事了，便拿火球魔法當成吐槽，往哥哥身上轟過去。
「好燙！得藻，你幹什麽啦！」
「因為哥哥你在亂玩啊！」
雖然慧慈發出了譴責，不過在這件事上還是得藻比較站得住腳。
「要慎重行事，不能鬆懈警戒，不管發生什麽事都要冷靜以對——這些不是你講的嗎？結果自己卻忘得一乾二淨，真是受不了你耶！」
「目睹如此適宜進行『城內遊戲』之處，身為堂堂男兒豈有坐視不玩之理乎！」
「……哥哥，你的語氣變得很奇怪喔。」
麵對半眯著眼的妹妹的說服（或者該說譴責？），慧慈也不得不折服了。
「可惡啊！難得有這麽適合玩城內遊戲的地方……」
「現在最應該先做的事情是找到爸爸跟媽媽吧！哥哥你真的有搞清楚狀況嗎？」
「就算是我，也不是不會擔心父母的不肖子啦——」
兩人邊鬥著嘴邊打開下一道拉門——突然間慧慈一把抱住得藻往後還。接著，一根鐵棒卷起強風，掃過兄妹倆原本要往前踏的位置。
眼前出現的大型妖怪擁有能輕鬆揮舞看起來就很重的鐵塊的臂力。這也難怪，那遠遠超過三公尺高的軀體，可是滿布了猶如鋼鐵般的堅硬肌肉，而它充血的眼睛從散亂的頭發中狠狠地瞪了過來。
「呿，是巨魔啊。」
與慧慈他們白天苦戰過的淘氣哥布林相比，雖然智力較為低落，但是力氣與凶暴程度都遠遠超過前者。那個身影彷佛就像是童話中出現的惡鬼——鬼型怪物的代名詞「巨魔」就站在他們前麵。
「……這就是那個魔人的部下嗎……」
踩著因那超重的身軀而使得每一步都讓塌塌米地板為之震動的步伐，光看外表就令人覺得相當危險的惡鬼，慢慢逼近慧慈他們。慧慈深吸一口氣——咬了咬牙，拔出腰際的長劍。
「……得藻，你先退開。」
「……你一個人沒問題嗎？」
「相信哥哥吧。」
「……就因為你是哥哥我才不太敢相信啊……」
雖然吐出了這句讓慧慈有些受傷的話，得藻還是乖乖地往後退開。在妹妹的注視下，慧慈正麵對上了有自己兩倍高的巨大軀體。
（……如果是在白天遇到的話，無論如何都得避免跟它戰鬥。不過現在不同了——）
看見慧慈明確表現出欲與自己為敵的態度，巨魔露出了一臉不屑的表情。接著隨著它的一陣大吼，將似有千斤之重的棍棒橫掃而出。
而慧慈僅稍稍退後一步，就讓巨魔那足以將人類的頭顱像石榴般粉碎的凶猛一擊與他擦身而過。死亡與鋼鐵的味道掠過了他的麵前——就在連這味道都還來不及確認的剎那，慧慈立即以迅雷不及掩耳的速度衝了出去。
他砍出的劍勢有如雷光般迅捷，兩道揮斬便讓毫無反抗機會的巨魔的雙腕飛舞在空中。頓了一拍，惡鬼不禁發出痛苦的咽嗚，然而就連那慘叫聲都還尚未喊出口——慧慈的第三劍就已經深深的劈入了巨魔的身體。
巨魔承受不住這樣的攻擊，跪倒在塌塌米上，而慧慈站在它背後凝視著眼前的魔物——
「——你不必猶豫喔。」
「……什麽？」
在慧慈與得藻前往他們落入地下城的洞穴下方的途中，古菈對慧慈這麽告誡。
「慧慈，你表現出迷惑了喔。你很在意對手就算是魔物，這樣痛下殺手究竟好不好……這件事吧？」
被人說中了心事，慧慈隻能無言以對。
原本慧慈他——在去年暑假與寒假所參與探索地下城的打工時，還可以從容地斬殺魔物。然而就在遇到瑪麗與古菈之後……他開始後悔了。人類與魔物……原本以為兩者應該無法互容彼此，可是魔物之中卻有像那兩人一樣，經過對談之後，方知雙方意氣相投的對象。當意識到接下來所遇到的對手裏或許也有這樣的存在……思及此，就算魔物出現在麵前，也失去戰鬥意誌了。
古菈對懷著如此心思的慧慈再次說：
「你不必猶豫喔，慧慈。不論你怎麽想，大部分的魔物仍視人類為敵。隻要一遇到人類就會殺過來要你的命。對欲奪取己命者手下留情……這可是身為戰士之人的傲慢喔。」
「……我懂古菈老師你的意思。」
可是又哪能這麽簡單就釋懷呢？古菈卻毫不在意地對煩惱不已的慧慈說：
「其實殺掉魔物也沒什麽大不了的啦。反正大部分魔物就算被殺了也很快就能重生。」
「……什麽？是、是這樣的嗎？」
古菈對瞪大眼睛眨著眼的慧慈點頭回答道：
「就是這樣喔。魔物基本上死掉後經過數分鍾到數小時魂魄就會分離出來，而肉體則是分解變回魔力。然後花上數日到數個月的時間讓魔力匯集，再次構成新的肉體。證據就是把魔物的屍體放著不管，就會在不知不覺間消失對吧？」
這到底是什麽樣的神秘生物啊……雖然上麵這番話會讓人這麽想，不過如果這一切屬實，至少讓慧慈的罪惡感減輕了一些。
「……不過像我跟瑪麗這種算是比較強大的魔物的話，精神構造就比較複雜……複活的時候偶爾會因為無法完整重現而變成像是另一個人。但像惱人的哥布林那種程度的魔物，死掉當天就會複活。因為人格也很單純，你就當成很容易可以重現它們原本的樣子吧。」
所以你殺多少都沒問題啦——慧慈看著說得一派輕鬆的古菈，在別種意義上歎了口氣。
「不過……今天白天殺死的哥
布林搞不好到了明天就會來複仇，這挺恐怖啊。」
「如果是那樣的話，你就再打回去就好了嘛。」
古菈聞言哈哈太笑。
慧慈回想起那段對談，於是——
「抱歉了，等你複活之後再來找我報仇吧。」
低聲說完後，就把巨魔的頭砍了下來。
拭去劍上的血跡，將剿收回劍鞘後。得藻便踩著小碎步跑了過來。
「你還好嗎，哥哥？」
「如同你所見，壓倒性的勝利！」
他對妹妹比了個v字手勢。
這是個完美的勝利，讓人完全無法與他白天麵對淘氣哥布林時還一直想逃跑的表現聯想在一起。雖然有著他身上穿了古菈送的強力裝備的因素在……不過這也是出於慧慈本身的實力。隻要握著劍投身於戰場時就能發揮其真正的價值——這正是純粹的劍士。
「隻要我手上有刀劍，就無人能出其右！」
「……哥哥你還是別說這種像是恐怖砍人魔才會講的話啦。」
「你這是什麽語。我認為隻要是男人，就天生比任何人都還會使劍喔！就因為我們股間都掛了一把在這世上獨一無二可說是自己分身的劍啊！」
「拜托不要再提這種黃色話題啦！」
「站起來吧，我（下麵）的分身啊！」
「再這樣下去很多人都要生氣了喔！」
一邊挨著替很多人發聲的妹妹的臭罵，慧慈再度打開了下一道拉門——總算不再看到一成不變的房間了。隻不過……
「……喂，哥哥。我想再問二次喔……這裏真的是地下城吧？」
「……我到現在才總算能肯定這裏是我們家。」
這也難怪兄妹兩人會同時感到一陣暈眩。打開拉門後出現約景象是……才剛鋪好地板的室內走廊。而映照著一塵不染的牆壁的是來自天花板上led電燈泡的光——
「如果是純日式地下城也就算了……我真沒聽過有什麽日本一般住宅風格的地下城。」
慧慈聽到自己的鞋底與地板的摩擦聲，開始煩惱起來。走在石製的地下城裏時，因為不方便打赤腳，所以古菈給了雙鞋子……
（……我現在應該脫鞋嗎？）
雖然都已經突破了塌塌米房間，不過到現在才發現，這座地下城好像給人一種不準穿鞋入內的感覺。
一旁的得藻看來也有相同的困擾，直盯著自己的腳看。而就在這時候——
傳來了一陣咕嘟咕嘟的聲音。慧慈與得藻聽到了這個有些令人懷念的聲音，不禁麵麵相覷。兩人慢慢地朝著聲響處走了過去——
「這裏是……」
眼前出現的是一房一廳一廚的屋內景象。聲音是從吧台式的廚房傳來的。
慧慈與得藻連忙趕了過去，看見了全新的瓦斯爐上擺著一個蓋子正在跳動的鍋具。沸騰的鍋中料理就快溢出來了，慧慈下意識地關掉瓦斯……揭開停止跳動的鍋蓋一看——
「……是燉煮漢堡排……」
「……那是媽媽的拿手菜吧。」
先前蕎麥麵的猜測落空了。慧慈拿起放在旁邊的湯杓，從鍋中舀了一杓濃鬱的醬汁。嚐了一口後不發一語的將杓子遞給得藻。
「……是媽媽料理的味道……」
慧慈摸了摸嗚咽著的妹妹的頭安慰她。然而身為哥哥可不能一直沉溺在哀傷的情緒中，他甩了甩頭整理一下情緒。
（這的確是媽媽的料理。嚐起來還沒有燉過頭。也就是說……可以認定媽媽直到不久前都還在這裏……）
從日暮阪兄妹的母親櫻乃還可以做料理的情況來看，目前她至少應該很可能活得好好的。慧慈確認這點後不禁鬆了一口氣。
（——但還是沒辦法就此安心啊。）
在這種不正常的狀況下還能做料理，反而令人感到不自然。如果隻是櫻乃還沒注意到現在家中的狀況就還好——
（……不，如果是媽媽的話就真的很可能是這樣。）
回想起那位太過從容不迫的母親，他的心中掠過一絲不安……慧慈決定先揮去那股不安繼續思考下去。
（不管怎麽說，既然料理是這擾狀態的話……）
「或許……媽媽她有可能還在附近？」
「……！」
聽到慧慈說出的想法，得藻露出驚訝的表情——下一個瞬間，得藻擦過了慧慈的手徑自跑出了屋子。
「——糟了……！」
驚覺失書的慧慈也慌慌張張地追了上去……不論平時看起來多成熟堅強，得藻畢竟還隻有十三歲，不過是個今年春天才剛成為國二生的少女。就連才剛升上高二的慧慈都會對父母的安危感到不安，違論是連義務教育都還沒完成的少女，肯定會更為焦慮。
「然後又剛好在這時候聽到媽媽可能就在這附近，結果就是變成這樣……！」
盲目的衝出去尋找母親——慧慈一邊責備著自己的大意，一邊追在得藻後麵。雖然剛開始的時候錯失了攔住得藻的機會，不過由於兩人的步伐有差（單純就隻是因為慧慈比得藻高得多。就比例來看，兄妹倆在日本人中都算是腿比較長的），慧慈明顯拉近了與得藻之間的距離。慧慈判斷現在就算要硬來也得阻止得藻，就當他伸手要構到妹妹的肩膀的剎那間……
——他聽到了一陣令人討厭的「喀嚓」聲。
得藻踩著的地板突然啪一聲打開——是陷坑？慧慈聯想到了某種典型的陷阱……然而這隻不過是個開頭。
從得藻腳下的坑洞飛出了一張網，將得藻全身由下至上包得緊緊的，然後順勢往上拉升。天花板不知何時也開了個洞，捆住得藻的網上有條延伸至天花板洞內的繩子。最後得藻就隻能動彈不得地被拖進天花板的洞穴裏。
「哥、哥哥——」
不等得藻喊完求救，天花板上的洞便「碰」一聲關上了。
「得——得藻……！」
慧慈雖然現在有想大喊的衝動，但現在必須先忍下來。原因是……開在走道地板上的洞尚未關閉，裏麵更出現了一隻擁有老人的頭顱、蠍子的尾巴與獅子身體的凶惡魔物。
「……是『異獅』。」
這是一種有著與它那老人的頭部相符的邪惡知識，同時又兼具獅子的體能與蠍子毒液的強大魔物。隻不過……
如此強大的異獅，現在卻像是撞見大型犬的小貓一樣渾身發抖。這隻魔物眼中所看到的，是慧慈身上散發的怒氣，如同仲夏時分路麵上的蒸汽一般搖曳著，但他眼中的殺氣卻猶如遙遠北方的風雪一般寒冷……這兩股極端的溫度差距所構成的戰鬥意誌令異獅也為之恐懼。慧慈掄劍指向老人臉孔的眉心。
「抱歉啊……我現在沒心思手下留情了！」
——等到奇異的魔物倒臥在地上，前後隻過了十秒鍾的時間。
§ § §
「呀啊啊啊啊啊——哇！」
得藻被捆在不是說很穩定的網子內急速上升，體驗了比不怎麽樣的尖叫型遊樂設施還恐怖的高速移動後——又因為突然停了下來，讓她發出一聲尖叫。
三半規管還沒恢複正常，眼前仍是一陣暈眩。當她總算忍過去後，得藻這才能開始打量周遭的環境。
（……這裏……到底是什麽地方？）
不知道與慧慈之間究竟距離多遠，得藻暗自責備自己的失算，隻得全神灌注在目前狀況的確認上。
這個房間的地上鋪了木製的地板，牆壁也使用了木紋建材，大小差不多有一個籃球場大。得藻則是位在房間的中央位置，被網住吊在半空中。雖然她處在有一定高度的位置……但是對於在學校的社團
活動是競技體操的得藻而言，也不是沒辦法跳下去。
（問題就在於要怎麽從逃出網子。）
即使用力拉扯，光靠得藻的纖細臂膀也不足以撕開網子。那就隻好使用魔法了——然而就當得藻這麽想的時候。
——盯～～
（……好像感覺到有誰在盯著我看……）
得藻往下一瞧，那邊有個……不知該如何形容的生物。
——簡單來說那就是個眼珠子。外觀看起來就像直接被挖出來的眼球……然而卻大得多了。直徑就與得藻的身高差不多。還有後麵……一般真正的眼球應該是聯係視神經的位置，伸出了無數條長長的觸手。那些觸手的前端還各自長著一顆顆的眼珠，簡直是是惡心到了極點。那些觸手支撐了大眼球的本體，不斷扭動著。那令人引起生理上的厭惡感的造型，讓得藻全身都起了雞皮疙瘩。
「這……這是什麽東西啊？那也是魔物嗎？」
得藻與做過冒險者打工的慧慈不同，她對魔物的種類並不是那麽清楚——隻是看到這隻魔物，就算是慧慈也不見得能判斷出這是「什麽」吧……？
在地下城中經常可以看到這類的「眼球型怪物」。隻是它們的外型並非因種類而不同，而是每一個個體的造型都千差萬別。可以說根本不存在兩個長相完全相同的個體。
有的個體並沒有觸手，而是長出了手腳。還有的連觸手跟手腳都沒長，就隻有一顆光溜溜的眼珠……說到底這些魔物究竟是外貌相異的同一個種族，或是每隻都是屬於不同的種族？這點誰都沒辦法給個答案。
因此冒險者們也隻好就擅自替這些魔物取名為「邪眼」或「巴克貝亞德」（注：漫畫家水木茂的作品《鬼太郎》中的虛構妖怪。）——
「好、好惡心……這什麽啊，簡直就像是變態偷窺魔……」
得藻所命名的這隻「變態偷窺魔」毫不在意得藻畏懼的樣子，隻是不斷地將他的視線死盯在她身上。
（它為什麽一直看著我？或著該說，它在看著我的哪裏？）
得藻很不舒適地挪動了一下身體——然後發現了原因。
大概是因為被網住又被甩來甩去的緣故，得藻所穿的長袍下擺與底下的裙子都被翻得亂七八糟……站在她正下方就能將長袍與裙子底下的風光看的一清二楚。得藻看見了映照在巨大眼球上的白綠色細條紋——
生理上的厭惡感馬上就被羞恥與憤怒給刮走了。
「『火焰迸裂』——！」
得藻迅速念出咒文完成了詠唱。當她唱完魔法的名稱後，放出的是伴隨高熱的大爆炸。
這道魔法並不是像「火焰爆破」那樣，從得藻的方向發出的直線突進型烈炎。而是引爆指定目標一點而產生的粉碎風暴——這次就是引爆了位於得藻下方，緊鄰眼球型怪物的瞳孔正前方的位置。
魔法綻放出豔紅的火焰花兒，吞噬了眼球狀的魔物。產生的暴風也令纏在網內吊在空中的得藻也隨之晃動，但正處於暴怒少女模式的得藻絲毫不在意。她繼續快速地詠唱魔法將網子燒斷，然後利用殘餘的繩子當作鍾擺蕩到與燒成一團火球的眼球魔物有段距離的地上。
她眼中燃燒的怒火仍未冷卻下來。
「還活著吧，現在就馬上解決你……！」
得藻麵對魔物舉起了法杖，枝頭處浮現出圓形的幾何圖案。這次還不隻有這樣，連她的腳邊左右兩側也出現了相同的同心圓圖案，圓形圖案發出了鮮紅的光輝，並像是在進行同調似的回轉。其綻放的光芒漸漸吞沒了得藻的身影——
「去吧！『煉獄』——」
——然而得藻正準備要擊發的魔法卻在下一個瞬間如朝霞般消失。
「……咦？」
還不僅如此，就連包覆大眼球的火焰也消失得無影無蹤。得藻簡直不敢相信眼前所見，不禁揉了揉眼睛——而魔物沒有笨到放過這個太好機會。
——咻……抓！
「咦？——噫啊啊啊啊！」
觸手從死角伸出纏上了得藻的腳——然後將她往正上方一抬。讓她再次被吊在空中……而且這次還是頭上腳下的姿勢。得藻拚命壓著快被翻起來的長袍與裙子下擺，帽子則是掉到了地上。
巨大眼球端詳著被吊在空中的得藻，接著像是要表演給她看，將一條觸手抬到正上方……對準還掛在天花板上，原本是用來綁住網子的繩索。從觸手前端的眼珠發出了難以形容其色彩的光線——
被光線照射的繩索遭到分解化成了灰燼。
「……！」
那是會分解照射到物體的光線。得藻這下子察覺，剛才打消……或該說分解她的魔法的，就是這種光線。
萬一直接被那種光照到——得藻想到自己被消滅到連屍體都不剩的死狀，就感到一股惡寒爬上了背脊。
怪物那無數條觸手前端的眼睛這次全都轉向了得藻。
「……等……住、住手啊……哥哥……！——呃、等等……？」
再仔細想想——得藻發現了一個奇怪的地方。剛才魔法被打消的時候，如果是因為怪物使用了那種分解光線，那自己應該早就已經與魔法一同被分解了才對啊？可是她卻還活著，也沒少掉哪塊肉……
仿佛像是回答了得藻的疑問，有個東西翩然飄到地板上。那是一條緞帶……原本是綁在得藻的頭發上，現在卻因為遭到了光線的分解變得破破爛爛……可是得藻引以為傲的秀發看起來並沒受到任何影響。
當得藻看到了這點，腦中突然靈光一閃。
「——等一下！難道說這個分解光線對生物無效嗎？然而它又打算對我發射光線，這用意是……呀啊啊啊啊！這個魔物真的是變態啊！」
得藻奮力掙紮打算逃走，可是眼球狀的怪物冷靜地用它的觸手牢牢纏住得藻的四肢，讓她動彈不得。怪物的眼球本體用有點猥褻的眼神死盯著隻能勉強扭動身體的得藻看——
「噫呀啊啊啊啊！我不要被脫光啊！隻有哥哥脫我就夠了啦！」
得藻的願望落空了，脫衣光線就像暴雨一樣侵襲了她的全身——
§ § §
「——我剛剛……好像聽到了得藻的聲音？」
慧慈放下了劍，看了看這個住宅風格的地下城的四周。
他拂去被汗水濡濕貼在額頭上的瀏海，從臉上的表情看得出來累積了不少疲勞。從那之後……慧慈持續為了尋找得藻的行蹤而在地下城內四處奔走。然而不要說得藻的消息了……連父母餞行蹤都沒掌握到一絲線索。雖然一路上遇到了不少魔物……從異獅開始，接著還有豬臉的「獸人」、「小惡魔」、人形的蜥蜴「蜥蜴人」等等。但是誰也沒有帶著與慧慈家人有關的情報。
更不要說才剛剛擊敗，身上冒著火的獵犬型魔物「地獄犬」了。
慧慈心中的焦躁不安正與時俱增時——
——嘩啦……
「……有水聲？」
耳邊傳來了水的聲音，慧慈隨即望向發聲處。從聲音的大小來判斷距離不遠。慧慈考慮了幾秒鍾——然後決定往發出聲響的方向走去。
現在是毫無任何頭緒的狀況。他想著……所以如果一看到有什麽令人在意的地方最好就立即去調查，不過也是因為他回想起在地底的地下城遇到斯庫拉的瑪麗時的狀況——雖然一開始雙方發生了戰鬥，但最後卻能與她交好。
（我感覺會在那裏碰到重要的有緣人……）
心中抱著這樣的預感，慧慈小心謹慎地靠近目的地……
「——哦，這裏是……？」
慧慈打開門後往裏頭窺視，發現這個房間沒放多少東西。這
樣一來要憑室內的物品猜出這裏是什麽樣的房間就有些困難。不過慧慈仍然溜了進去，打算利用裏頭僅存的少數物品來推鍘這個房間的用途。
他首先看到的是一個放在小平台上的籃子。籃子本身很普通，沒什麽特殊之處，不過裏頭卻有放了些東西。
慧慈將裏頭的東西掌在手上。
「……這是什麽？」
那是塊在翡翠綠的底色上繡著複雜線條的布料，還鑲上了同樣是造型複雜的的金飾。
「……包袱布嗎……也不像。造型看起來不適合用來包裝，而且還開了洞……」
雖然從整體麵積來看這些洞很小，但是如果用來包細長的物品就會掉出來了。總之先把這塊神秘的布放一旁，慧慈繼續翻找籃中物。
「這個是……長袖t恤？可是這布料也太薄，看起來又很貼身的樣子啊……應該說比較像是緊身衣？……嗯？這邊則是……內搭褲？」
籃子裏放的是衣服嗎？就當他這麽想的時候又看到了一條藍色腰帶，慧慈這才發覺剛才那塊布的真正用途。
「難道說那個是上衣？……看起來很像是古代神官穿的衣服啊——嗯？」
這時慧慈終於領悟到一件非常重要的事。這裏為什麽會放著衣物？他的視線往房間後方看去，那邊有扇與慧慈進來時不一樣的門。那道門是以毛玻璃製成，而現在玻璃上更加霧蒙蒙……是水氣造成的——
（各位看宮都應該知道是怎麽一回事了吧？這裏正是「更衣室」。而且在後麵的大浴室裏……有人正在洗澡！）
慧慈接下來的行動是今天到目前為止最為謹慎的。他迅速地靠在毛玻璃門上，將耳朵緊貼著門，慧慈聽到了潑水的聲音。這下可以確定裏麵真的有人在洗澡不僅如此——
（我光聞就知道！裏麵在洗澡的是女性！而且我很肯定是鮮嫩的十幾歲女孩！）
日暮阪慧慈，光憑味道就連性別與年齡都能精準判斷的主角……在電擊文庫中出現這樣的角色真的沒問題嗎？連作者我都感到疑惑了……不過誰都阻止不了他，唯一阻止的了的隻有妹妹得藻，不過因為她現在分頭行動所以就沒辦法了。
慧慈——不知道何時已經脫到一絲不掛，打開了通往彌漫著水蒸氣空間的門。
「——噫！」
裏頭響起了一個女低音般的的短促慘叫聲。雖然因為身處大浴室中，聲音稍微造成了些反射，但還是可以判斷是從哪邊發出的。
（嗯，就在正前方！）
慧慈恬不知恥地向前挺進。
這個大浴室也受到地下城化的影響而變大了。應該說，與慧慈會勘新家的時候相比，這個大浴室連設計也發生了極大的變化。
由乳白色大理石所砌成，彷佛像是直接從古羅馬時代搬過來的浴室。在太到可稱為遊泳池的浴池旁，熱水源源不絕地自石獅子的口中湧出。
這個充滿白色霧氣的空間裏——有個苗條的身影。那人的個子不高……比得藻還矮。身體的輪廓也比得藻還纖細，毫無起伏的身材讓慧慈有一瞬間還以為是個少年……
（——不對，是個女孩子，這絕對不會錯！）
她的體格帶著女性才具有的圓潤。顏色健康的細嫩肌膚也是在男性身上看不到的，而最大的證據是——
（……嗯，沒有！）
當她從浴池中站起來時，暴露了大腿以上的肢體。在那雙腿之間並不存在隻要是男性都會掛著，可說是自己分身的愛劍（慧慈的說法）。
（……說穿了，就連毛都沒有啊！）
底下是一片光溜溜的……由此可知，對方還很小。看來比得藻還年幼……可能隻有十一二歲。搞不好隻是個小學生——慧慈雖然感到一絲罪惡感，但那個女孩的臉龐與臀部仍然深深吸引了他的目光。
帶著一頭及腰的直順金發——就在她頭部兩側偏上方的位置，彈出了一對獸耳。
而從她尾椎上長出了有她一半身高那麽長——前端毛茸茸的尾巴。
她並不是人類，很明顯的就是魔物。眼前是一名獸耳女孩。
（而且還是全裸哇呼！）
慧慈的吸氣聲變得很急促，他的雙眼已經充血到會讓人懷疑他還是不是個人。
（等等！日暮阪慧慈你快先冷靜下來。雖然我是不在意對方比妹妹還小……可是也得顧慮到社會的眼光。就算對方是魔物女孩，輕率行動隻會害自己被關進監獄啊。先冷靜一下，現在的第一要務是先慢慢地卸除對方的戒心——唔？）
慧慈就這麽說服自己，可是眼前少女身上的氛圍卻越來越險惡。她的雙眼往上吊，皺成倒八字的眉毛間也刻出了深穀。彷佛像是珊瑚的紅唇不斷抖動，好像在忍耐什麽的樣子——
……不過這也難怪，因為慧慈把少女渾身上下部看光了嘛。再加上他也把自己的身體毫不保留地露出來。在這種狀況下少女會有那樣的反應也是理所當然的事。
「……嗚！」
少女刷紅了臉蛋。綠寶石般的大眼睛裏充滿了淚水。慧慈深感這一切都是他害的。
「……這真是失禮了。」
可說是慧慈分身的那把大劍現在正頂天屹立著。慧慈隻好隨手拿了個桶子遮住這塊問題區域……然後他把手拿開，桶子卻還掛著……沒掉下來。
——少女的忍耐已經到極限了。
「你……你到底是誰啊！竟、竟然在我入浴的時候闖進來！我可是露菈喔……你知道我是魔王的女兒竟然還敢如此無禮——」
就當少女脫口而出這段話時——慧慈的眼睛眯了一下。魔王之女。由於古菈並未提到是女兒……所以更加凸顯了這番話的真實性……
（——中大獎了嗎？竟然直接過到最終老大？）
正常來說，這種對手不該是這麽突然就遇到的對象。應該是在更慎重的場合，至少也該是與得藻並肩奮戰的時候。現在雖然因事態緊急而讓慧慈繃緊了全身（還不隻是股問而已）……但他認為這某種意義上算是千載難逢的大好機會。
（對方現在是全裸狀態，而且還在各種意義上來說都在畏懼我。而我現在卻是幹勁十足！隻要好好處理……或許就能在這邊讓她無法戰鬥？要上的話——就隻能趁現在了！）
慧慈腦中全速運轉。雖然現在仍擔心行蹤不明的得藻與雙親，無法得知現在家人的處境——但是隻要在這裏壓製住敵人的老大，就能變成可用以拯救大家讓情勢為之一變的王牌。
（隻能賭一把了。就在這裏出擊她吧？……嗯？）
這時候慧慈突然注意到。眼前魔人的臉蛋雖然比較偏中性，不知道未來會長成什麽樣，但就以現在的容貌來說也是相當俏麗。臉上的表情有些僵硬，給人有點在發脾氣的感覺……然而她卻是滿臉通紅，眼角泛著淚光，勾起某種讓人想對她施虐的欲望。
（糟糕，我有點……興奮起來了！該怎麽說呢，這會讓人……想欺負她啊！）
沒想到自己竟然有這種加虐的性癖好，他本以為自己比較偏向喜好被虐那方……慧慈對於能發現到新的自我而感到興奮不已。
慧慈的嘴彎起成新月狀的弧形。名為露菈的魔王之女似乎感到情況不妙，趕緊起身。
「我、我要出去了——」
「別急嘛，這位小淑女不再多待一會兒嗎？」
慧慈擋住了正要衝出門的露菈的去路。不知為何他手上拿了沭浴香皂與沭浴球。還細心讓香皂起了泡。
「真是抱歉，我還沒做自我介紹。我叫日暮阪慧慈，是這個家的長子。你是魔王的女兒喔，還真是稀客。身為長子就應該好好的歡迎你才對。嗯，那我就先從幫你刷背開始吧
。」
「……！不、不用了——」
「哎呀哎呀，別客氣嘛。機會難得，我乾脆就不隻刷背，也順便幫你把全身上下的角落都洗乾淨吧……」
慧慈的兩手猥褻地抓著，漸漸逼近露菈，他緩慢但穩定地拉近與兩人間的距離……
「……噫！啊、不……呀啊啊啊啊啊啊啊！」
帶著滿臉笑容的慧慈步步進逼，露菈發出了慘痛的尖叫——
『之後的影像因涉及各種倫理上的問題已經刪除。』
§ § §
鮮豔的光芒不斷竄動改變周遭影子的形狀——然後消失無蹤。眼中充滿期待香豔鏡頭的大眼球魔物則是……看到結果後呆若木雞。
「——嗬、嗬、嗬、嗬……！」
得藻發出了仿佛來自地獄深處的恐怖笑聲……她身上的衣服——一件都沒被分解。
「老師——謝謝你！」
古菈所給的長袍就算經過大眼球的分解光束照射，仍然文風不動……仔細想想，剛才那道光束把緞帶變得破破爛爛，可是其他衣物——長袍與蓋在底下的裙子跟襯衫卻沒有遭到分解。而緞帶之所以沒被完全分解掉，也是因為被帽子遮住了一部分的關係吧。
這就是說——隻要有了長袍的防禦，大眼珠的分解光線就沒辦法對得藻發揮作用。
——怎麽會這樣……！（？來自天空的聲音）
得藻確認了這件事後，便扭身展開反擊。
「快點——放我下來啦！」
她拿起了法杖的金屬端——那尖銳的尾端戳向大眼珠本體的中心位置。吃了這麽一記強烈的戳眼攻擊，纏住得藻的觸手也失去力氣鬆開。
得藻抓住這個空檔甩開了觸手，然後模仿貓從空中掉下來時那樣的動作平安落地，接著在極近的距離對大眼珠使出了「火焰爆破」，烈火如強力水柱一樣將眼球怪物往後逼退。
她趁這個機會拾起帽子重新戴好，然後繼續施放下一道魔法。
「『火牆術』！」
一道火牆隨之升起，隔開了得藻與眼球怪物。魔物被火牆擋著，失去了得藻的身影，連忙射出分解光線，打算分解火焰形成的障壁以確保視野，然而——
「——可惜啊，你晚了一步。」
就在這短短的時間內，得藻已經完成了她的大絕招。密密麻麻的幾何同心圓圖案在得藻的四周狂亂飛舞。
——門啊，開啟吧。
通往深邃地底的門扉啊……
得藻的口中低喃著莊嚴的句子……不，那並不隻有得藻的聲音，而是連四周飛舞的魔力紋章也隨之共鳴的鎮魂曲。
憑吾之意誌為鑰，
跨越漆黑之暗，
吾將步入幽暗，無底之深淵。
將遍燒彼方之偉大力量，
盡收吾手——
渾沌啊，接納吾身吧。
汝既無雙足，汝又無羽翼，
汝鎮日匍匐於地底，
吾亦無形體可賦之。
搖曳不已，光華不息。
無物不熔，令其成炭。
化作煉獄之焰，
燃盡世上一切，
淨化所有罪惡！
「順從吾命，大顯其威！將萬物燒毀殆盡——現身吧，『煉獄火』——！」
以得藻為中心——紅蓮般的紅色光芒在大氣中瘋狂四射。當掩蓋了眼球狀魔物視野的強光減弱後……觸目所及悉盡化做一片火海。如血一般鮮紅的劫火舔舐著整個世界。
在不到一秒鍾的時間之內，室內除了得藻以外所有其他的物體全被燒光了。就連眼球魔物的分解光線都來不及防禦——不，那鮮明的紅黑色火焰連分解光線都能燒毀。以火焰地獄為名的魔法之火，將得藻的敵人連一點灰都不剩地消滅殆盡。
這股猶如生於活火山口的強烈火焰——不到十秒鍾便像是海市蜃樓般消失得無影無蹤。
得藻深深地吐了一口氣……然後失去力氣跪在地上。
「果然……使用這個魔法後還是會很累啊。雖然威力比『火焰爆破』強的多了……」
看著四周的景象像是被野火燒過的曠野，得藻搖了搖頭。空氣仍然很炙熱，吸進這種空氣會造成喉嚨乾痛。
「嗚～～好想喝水——」
就在得藻嘀咕的時候——
——咚！
有什麽東西爆炸產生的震動將得藻彈了起來，因此摔倒的她隨即站起身查看周遭狀況。
「什、什麽？地震？怎麽會這麽突然……？」
喊到一半——得藻忽然從伴隨而來斷斷績續的小型震動中發現到，這些震動都是從距離得藻目前位置下方深處傳過來的。
「這、這是……？——哥哥……」
這些震動雖然是斷斷績續地發生……但卻似乎有種規律，得藻感覺到這並非自然現象，而是人為引起的。
腦中下意識地閃過了哥哥慧慈的身影，得藻隻能緊握雙手向天祈禱。
——將時間往前倒回一點……
「呼……！」
慧慈喘了一口氣，仰望著大浴室的天花板。
他露出像是完成了什麽大事似的滿足表情……卻又帶了一絲後悔。
然後他緩緩向一旁看去，臉上帶著滿麵的笑容，嘴角翹得老高。
（唔——我還是幹了啊！）
就在慧慈的身旁……露菈的嬌小身軀橫躺在地上。肌膚潮紅，纖細的手腳還不時痙攣顫抖。表情也與先前大相徑庭，長長的睫毛底下的眼角與倒八字眉都垂了下來……但從她被淚水濡濕的臉頰可以得知，這絕對不是用和平並且紳士的手段讓眉毛與眼角垂下來的。
要是在場有第三者在……絕對會這麽想——他們剛剛辦完好事。而且還是慧慈靠蠻力不講理硬上的……好事。
……不過實際上慧慈隻是照著他一開始宣稱的那樣清洗了露菈的身體。還不隻有背後，而是全身上下每個角落都不放過，像是在逗弄般仔仔細細地洗乾淨她的身體。
（唔，這樣應該算……出局了吧。將會被日本法律毫無冤枉地製裁！）
內心後悔萬分的性犯罪者，慧慈。
（不對，不是這樣的喔！我也隻是有點失常了……因為她身上有很強烈的引人欺負她的氣場嘛！）
慧慈腦中浮現「歡迎光臨監獄」幾個字，不由得在心中悲痛地吶喊。
「——嗚嗚嗚……」
此時從他身邊傳來了啜泣聲。慧慈戰戰兢兢地看過去。
因為使不上力，露菈還無法順利活動身體，所以隻抬起了頭。她用充滿淚水的眼睛瞪著慧慈。
「禽……禽獸……！」
（還、還真的是打從出生以來頭一回被女孩子罵成禽獸……！）
雖然被罵得很難聽……但是慧慈毫無否定的餘地。
但是萬一這樣認了就可以準備直接進監獄了——慧慈背上流著冷汗，臉上卻裝出一副壞人的笑臉……為了虛張聲勢。
「嗬、嗬嗬。你說的好像隻有我有錯啊？你還不是……從中途開始就很享受嘛。」
「才、才沒有——」
那種事——雖然慧慈也這麽認為，可是這時候就該用強硬的態度壓過去……如果不這麽做的話，自己從明天開始就會看不到太陽公公啦……
「你還想否定？可是你嘴上這樣講，卻從中途開始卻沒什麽反抗了不是嗎？不但變得很安分……好像還發出可愛的喘息，難道說這全部都是我的錯覺嗎？」
慧慈擺出一臉壞男人的樣子（內心卻是心騖膽跳）。在他麵前，露菈全身通紅趴在地上，身體燙到似乎