《兩場戰鬥》
WORLD TEACHER 異世界式教育特務 作者：ネコ光一 投票推薦 加入書簽 留言反饋
執行作戰的當天早上……我和北鬥來到跟韋格指定的決鬥地點。
我在的地方是高低起伏劇烈的高地，地上布滿大小各異的石頭、看不見綠意的荒涼土地。適合拿來當不必顧慮周遭的戰鬥場所。
而且這裏離佛尼亞有將近一小時的路程，萬一神殿發生什麽事，從這裏也看不見，就算他發現了，也沒辦法立刻趕回去。
除了平常的裝備，我還穿著自製鬥篷以抵禦他的火焰，坐在大小剛好的石頭上撫摸旁邊的北鬥，一邊等待韋格。
「……好慢。差不多該到了吧。」
「嗷！」
憑我的「探查」跟北鬥的感覺，知道韋格正在接近，但他走得很慢。
看來還得花一些時間，於是我拿出攜帶用的梳子，開始幫北鬥梳毛。
「嗷嗚……」
「你果然喜歡梳這邊嗎？跟以前一樣……」
我邊幫北鬥梳毛，邊想著弟子們也該開始行動了……突如其來的熱浪拂過臉頰。
「去死啊啊啊啊啊──！」
抬頭一看，巨大火球朝我落下。
其威力連岩石都能融化，足以在地上轟出一個大洞。被直接擊中的話，不隻是我，連北鬥都有危險。
「……真草率的偷襲。」
「嗷！」
明明是要偷襲，他卻毫不掩飾殺氣，導致這一擊一點意義都沒有。我早就知道他躲在石頭後麵接近，想要偷偷做些什麽。
我冷靜地騎在北鬥背上移動，從遠處仔細觀察火球的威力，從岩石後麵走出來的韋格憤怒地瞪著我。
「嘖，混帳東西！」
『就跟你說沒用了。那個男人我不清楚，但那邊那隻可是與我相近的存在喔？』
韋格旁邊是無奈的炎狼。
從炎狼身體噴出的火焰十分旺盛，身體變得比北鬥大兩圈，可能是已經借來火精靈的力量了。
北鬥警戒著低吼，我故意歎了口氣給他看，望向韋格。
「剛剛那招是想報複我之前偷襲你嗎？是的話，這做法不適合你，勸你別再這樣做了。」
「閉嘴！你這靠偷襲取勝的家夥！」
「是你自己漏洞百出，還是說你希望我昨天就殺了你？」
「說什麽鬼話！」
我開的玩笑使韋格勃然大怒，製造出無數火球射過來，我跳到附近的岩石後麵躲避。
比起質更重視量的火球，似乎無法破壞岩石，但這波攻擊源源不絕，我不能隨便探出頭。
在我計算角度，準備用「麥格農」的跳彈攻擊韋格時……腳邊出現一大片影子。我立刻抬頭，是炎狼的爪子正朝我揮下。
『哼，趕快處理完──』
「嗷！」
北鬥迅速衝出來，幫我擋住炎狼的爪子。那股衝擊將雙方彈飛，北鬥與炎狼落在離我有段距離的地方。
北鬥飛出去時似乎用爪子擊中了炎狼，它的身體裂開一道大傷口，可惜火焰果然立刻噴出，使身體複原。
至於北鬥，前腳的毛有點燒焦。看來是被炎狼全身的火焰餘波燒到了。
北鬥的毛堅韌又耐熱，可見炎狼的火有多強大。
『嗬嗬……挺厲害的嘛，該說不愧是百狼嗎？』
「吼嚕嚕嚕……」
不僅能靠火精靈增強力量、立即再生，還不能太過接近。實在很棘手。
對遠距離攻擊手段不多的北鬥而言，相性非常差，不過……
「……沒問題吧？」
「嗷！」
「……知道了。拜托囉，北鬥。」
我命令它負責那隻炎狼。
當然也可以跟我一起戰鬥，可是我們沒辦法像莉絲那樣用水防禦，萬一對手同時對我們使用廣範圍攻擊就麻煩了。而且他們被對方的火焰傷到的可能性極低，最好分開來戰鬥。
更重要的是，北鬥自己想這麽做。我想尊重它的意見。
『哦，你要憑一己之力打倒我嗎？』
「嗷！」
接獲我命令的北鬥高高一躍，跳到高台上俯視炎狼，吼了一聲。
我猜是在挑釁它。受到挑釁的炎狼愉悅地笑了，身上的火焰燒得更旺。
『行。那低級的挑釁，我就接受了。喂，我去對付那家夥！』
「隨你便！我的目標是那個男人！」
『哼，別又讓我看到你被幹掉的狼狽樣喔？』
「閉嘴！正麵迎戰的話，沒人贏得過我的火焰。」
『這可不一定。』
炎狼損了韋格一句，跟著跳上高台，北鬥便轉身跑走。
這時韋格好像也發現小火球對我沒用了，停止攻擊，像要挑釁般大吼道：
「給我滾出來！偷襲我的時候不是很跩嗎？」
「沒辦法，這樣你滿意了嗎？」
我從被火熏黑的岩石後走出來，韋格不知何時跳到高台上，低頭看著我。
照理說，他已經召喚了大量的火焰，卻不見疲態。恐怕是因為周遭的火精靈多，他幾乎不會消耗魔力。
莉絲到水精靈多的湖邊時也一樣，用多少魔法都一副沒事的樣子。精靈魔法的特徵就是強大歸強大，精靈數量及地形等因素，會轉變成本人的負擔。
「我不會輕易讓你死。我要用火烤遍你的全身，把你折磨到死！」
「多厲害的火焰，無法操控自如就沒有意義。我會讓你親身體驗這一點。」
我對他招招手，表現出自己的從容不迫，繼續挑釁韋格。
目的除了惹他生氣，害他露出空隙和心生大意之外，最重要的理由是逼他使出全力。
因為這種類型的人，不在使出全力的狀態下打倒他，徹底粉碎他的自信，他就不會明白。
韋格似乎看不爽我高高在上的態度，深吸一口氣，吶喊道：
「你們給我擋住他的退路！」
下一刻，四周的地麵噴出烈火，開始以我為中心集中。
火焰停留在離我一定距離的地方，將我困在火焰龍卷中央。
「然後……用這招收尾！」
接著韋格製造出比火焰龍卷更大的火球，讓火球移動到我頭上，停止動作。
火焰龍卷隻是要封住我的行動，頭上的火球才是重點嗎？
「嘿，怎麽啦？逃得了就試試看啊！」
「看來你稍微會動點腦子。不愧是被有能力侵占米拉教的人養大的小孩。」
「管你逃去哪裏，一樣要被我的火燒死。不過呢，如果你跪下來哭著求我饒命，本大爺也不是不能原諒你喔？」
以他的個性，就算我哭著道歉，他也不會原諒。
無論如何，我壓根沒打算道歉，因此我掀起鬥篷，壓低身體凝聚魔力。
「哈！算你有種。那我就如你所願……燒了你！」
韋格揮下手的同時，連火焰龍卷都吞得掉的巨大火球朝我落下。
── 北鬥 ──
在荒野上奔馳，尋找合適的戰場的北鬥，不斷思考。
方才為了拯救主人天狼星，與炎狼衝突的瞬間，北鬥得知這隻炎狼明顯變得比昨天更強。
昨天認真起來就甩得掉的炎狼，現在卻不慌不忙跟在後頭。
北鬥判斷對方的等級比自己高，持續奔跑，摸索勝利的道路。
『你要逃到哪裏！該放棄逃跑，跟我戰鬥了吧！』
北鬥往旁邊跳開，閃掉炎狼從後方射出的火球，覺得離主人夠遠了，在落地的同時轉過身。
炎狼見狀也跟著停下，兩隻狼拉開距離對峙著。
『終於有幹勁了嗎？昨天被
你逃掉了，這次我絕對不會放過你。』
炎狼的身體彷佛在反映它的情緒，噴出烈焰，應該是因為被北鬥逃掉，它真的很不甘心吧。
『沒想到會在這種地方，遇到跟人類共同行動的百狼。』
「嗷！」
『嗯……你說你叫北鬥？還有你……難道連話都不會講？』
北鬥姑且報上名字，盡到該盡的禮數，可是炎狼不僅無視它，還張大嘴巴笑出來。
『哈哈哈！太好笑了！堂堂的百狼被低俗的人類取名字？而且不會說話……看來你還跟小孩一樣。』
「嗷……嗷！」
北鬥憤怒地叫炎狼不準嘲笑主人賜給它的名字，炎狼笑了一陣子後，對它投以好奇的目光。
『仔細一看，你比我遇過的百狼小好幾圏，也感覺不到那種絕望的戰力差。想讓我拿出全力說不定還不夠格。』
「嗷！」
『吵死了，叫我報上名字幹麽，我沒墮落到會讓人類為我取名。我是炎狼……僅此而已。』
「嗷……嗷！」
北鬥叫了聲，反駁它沒資格說別人，炎狼吐出火粉，一副「講這什麽話」的態度。
『哼，我並沒有聽命於人類。那家夥在人類中屬於相當愚蠢的存在，唯有精靈的力量非常有吸引力。』
炎狼如它的名字所示，是能操縱火焰的狼型魔物，卻不能向火精靈借來力量。
現在是因為韋格命令火精靈借炎狼力量，它才能發揮如此強大的能力。
『我隻是在利用那個愚蠢的人類。隻要火精靈借我力量，要做到這種事也是易如反掌！』
炎狼身上的火焰膨脹，上空出現無數火球，同時襲向北鬥。其數量簡直可以稱之為火雨，然而它已經習慣主人使用的槍魔法，火球的速度根本不夠快。
北鬥踩著小碎步躲開，用前腳及尾巴拍掉會打中自己的火球，以最小幅度的動作持續閃避。
它在彈幕縫隙間穿梭，用尾巴破壞附近的岩石，試圖用碎石塊反擊，卻被炎狼噴出的火焰全數擊落。
隻有一個巨大的石塊穿過火焰，在炎狼腳上開出一個洞，可惜還是馬上就冒出火焰再生了。
『白費功夫！隻要有精靈的力量，我的身體就是不滅的！』
「嗷！」
北鬥表示「是不是白費功夫由我決定」，再度擊碎岩石，自己也同時衝出去。
『隻會重蹈覆轍嗎！果然是小孩──呣！？』
炎狼放出足以把碎石塊燒成灰燼的火焰，北鬥在火焰命中前跳向旁邊，踢了一下，繞到炎狼的側麵。
速度快到幾乎是瞬間移動的北鬥，沒有停下腳步，直接揮爪砍斷炎狼的脖子。
「嗷！」
盡管前腳的毛因為炎狼身上的火焰而燒焦，北鬥仍然沒有停止攻擊。
它擊中炎狼後直接撲向前方，接著立刻以前腳為軸心轉身，用注入魔力的尾巴橫掃，把炎狼的身體撕得更碎。
將炎狼分割成好幾塊的北鬥，暫時拉開距離，炎狼又若無其事地再生了。
『雖說是小孩，竟然對我的火焰毫不畏懼，不愧是百狼。但你的攻擊對我沒用。讓我看看你能持續到什麽地步吧。』
「……嗷！」
『……哦，你注意到了嗎？』
昨晚，北鬥與天狼星共享了炎狼的情報。
炎狼的身體是由火焰構成，無論開了幾個洞、分裂成幾塊，用自身的魔力讓火焰活性化即可再生。
也就是說，炎狼耗盡魔力就不能再製造出火焰，可以打倒它，然而在韋格的命令下，現在這隻炎狼有火精靈借它力量。
有了火精靈的輔助，炎狼再生時幾乎不會消耗魔力。數量無限的精靈不可能有用盡的那一天，某種意義上來說，以無敵稱之並不奇怪。
不過……隻要它是生物，就一定有弱點。
會使用「探查」這個獨創探查魔法的天狼星，以及魔力感覺敏銳的北鬥，找出了炎狼的弱點。
『沒錯。瞄準我的核是正確的。可是……那又怎麽樣？』
「……嗷。」
『你覺得我的核在哪裏？頭部？胸部？不對，你連它的位置是否固定都不知道吧？』
可惜……就算知道炎狼體內有疑似核心的魔力塊，那東西可以在體內自由移動。剛才的連續攻擊也是以核為目標，炎狼的感覺卻很敏銳，一下就會移動核心躲開。
換成天狼星，他八成會連續射出「麥格農」，引誘炎狼把核移動到指定位置，用跳彈將其射穿。
『看來你的攻擊沒多少花樣。沒辦法，畢竟你是還沒進化的小孩。』
「嗷？」
北鬥不明白進化一詞的意思，歪過頭，炎狼傻眼地歎了口氣。
它覺得自己身上還隱藏著什麽秘密，可是現在的它沒時間想那麽多。
『我想想……提高一點難度好了。不曉得會是你先耗盡力氣……還是我的核先被擊中？』
從火精靈身上得到更多力量的炎狼，身體噴出更大團的火焰，體型明顯變得更加巨大。
炎狼的大小已經膨脹到北鬥的兩倍以上，散發出若是人類，連呼吸都有困難的熱浪。繼續打近身戰的話，即使是百狼，也會受到不隻是燙傷的致命傷。
一般來說，肯定會因為恐懼而卻步……
「……嗷！」
『哦，有種。放馬過來。』
北鬥過去卻一直在和更恐怖的存在……主人的師父訓練。
跟師父比起來，麵前的炎狼不算什麽，而且在遇到天狼星前，它和體型比自己大的對手戰鬥過好幾次。
北鬥大膽上前，不斷朝炎狼揮下爪子。
避開無數的火焰，毫不顧慮自己燒焦的身體，砍斷炎狼的腳……再生了。
在千鈞一發之際躲掉從腳邊噴出的火柱，衝出去用尾巴斬裂炎狼的身體……再生了。
『怎麽了？動作開始變慢囉！』
「嗷！」
身上到處都有燒焦的部分，美麗的白毛不停染黑，北鬥卻沒有停下。
主人是因為相信它才派它出去。
它不想背叛主人的信賴，而且它認為，今後也想繼續與主人同行的話，就算是等級比自己高的對手也必須打倒，否則沒有資格。
北鬥絕對不會倚仗著天生的力量不求進步，因為它明白，世上有無數比自己更強的存在。
『那麽，這招你要怎麽躲？』
這次炎狼使出廣範圍的火牆，北鬥高高跳到空中閃開。
數不清的火球射向空中的北鬥，它揮下爪子，斬裂火球後降落在地上。
『你挺纏人的。不過，我慢慢發現你的弱點了。』
「吼嚕嚕嚕……」
『再陪你玩幾下也是可以，但我有點好奇另一邊的戰況。該結束了吧。』
炎狼應該是發現隻顧著閃躲，沒有防禦手段的北鬥，不擅長應付廣範圍攻擊了。
準備給它最後一擊的炎狼，將跟火精靈借來的力量提升到極限，身體繼續膨脹。
變大到需要抬頭才能看清全貌的炎狼，身體已經不是狼型，變成巨大的火牆。
『這個大小，你的爪子和尾巴都毫無用武之地！被我的火焰燒成灰燼吧！』
化為炎浪的炎狼灼燒著地麵逼近，企圖吞噬北鬥。
麵對一旦被吞進去，肯定會喪命的火焰，北鬥它……
「……嗷！」
彷佛在等待這一刻般……大吼一聲，用力往後跳。
本以為它要直接逃跑，北鬥卻在拉開距離後重新擺好架式，炎狼一麵覺得奇怪，一麵不慌
不忙地維持火牆接近。
『逃到哪都沒用！我的火焰會追你追到天涯海角！』
然而……炎狼誤會了。
北鬥後退不是為了逃跑，而是要使出渾身的一擊。
「嗷嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚────！」
這個瞬間……從北鬥口中發出的，是撼動大地的咆哮，以及蘊藏在體內的大量魔力。
它隻是邊吼邊釋放魔力罷了，從北鬥口中放出的大量魔力，卻因為咆哮而劇烈扭曲，化為巨大漩渦襲向炎狼。
震碎地麵、粉碎岩石，將北鬥前方的存在盡數吞沒的破壞漩渦，身體變大的炎狼自然不可能閃得掉，隻得防禦。
『這、這種程度的攻擊算什麽！』
若炎狼處於狼型狀態，說不定能用火焰包覆住核，防禦北鬥的攻擊。
不過，炎狼現在將身體膨脹到跟牆壁一樣大，想用自己的身體吞沒北鬥，導致火焰無法集中到核心，在防禦不足的狀態下被破壞漩渦命中。
全是因為它太過大意，覺得精靈的力量無所不能，誤判了北鬥本身，而非百狼的力量。
『啊……嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！？』
劇烈的魔力波動將它四分五裂，炎狼的身體像被一點點削下來般，越變越小。基於魔力的特性，破壞漩渦維持了數百公尺就煙消雲散，被波及到的地方產生劇烈的地形變化。
連牢牢紮根於地麵的樹木、高高聳立的岩石都全被轟飛，北鬥麵前隻剩下岩石碎片及小石塊，破壞的痕跡深深烙印在大地上。
在這之中，唯一幸存下來的存在呻吟著。
『怎……怎麽……可能……』
是變得比人還小的炎狼。
炎狼勉強剩下一口氣，卻隻剩下一小團火焰，連維持狼型都有困難。
照理說，它可以靠精靈的力量迅速再生，不知為何卻沒有恢複的跡象。
『嗚……為、為什麽！為什麽……精靈不借我力量！？』
看不見精靈的北鬥跟炎狼自然不會知道，現在炎狼身邊一隻火精靈都沒有。
原因是北鬥的攻擊把精靈吹走了，這附近變成一塊空白地區。
過一段時間，精靈當然會回來。
可是，炎狼不知道精靈是善變的存在。
『那家夥……怎麽了嗎？』
甚至誤以為對精靈下指示的韋格出了什麽意外。
事實上隻是因為精靈不高興被吹走，不想借它力量……就這麽簡單。
換成跟精靈建立信賴關係的莉絲與菲亞，精靈說不定會願意再幫一次忙，不過隻把精靈當成道具的韋格的命令，似乎無法繼續控製他們了。
跟小孩子一樣善變，遵循本能行動……這就是精靈的特徵。
『真可惜……得去跟那家夥會合……』
炎狼受到重創，光憑自己的力量，大概得花半天才能恢複成原本的狀態。
它判斷不能再顧麵子了，用不到兩成的速度開始逃跑，至於北鬥……
「……嗷嗚。」
北鬥也付出了代價，身心倶疲，沒有力氣行動。
隻要吸收大氣中的魔力休息一下，應該就跑得動了，但它不能放過這個大好機會。
北鬥忍受著自全身上下傳來的疼痛及疲憊感，追向炎狼。
── 天狼星 ──
韋格射出的巨大火球自上空落下，瞄準被從地麵噴出的火牆困住的我。
那顆火球……跟偷襲時用的火炎一樣，直接命中的話，八成會受到致命傷。不過考慮到這家夥的個性跟對我的怨恨，他會使出這種一擊殺敵的招式嗎？
仔細一看，火球的速度很慢，四周的火牆火力也沒強到不能強行突破，恐怕是要……
「隻是想把我逼出來嗎？性格真惡劣。」
周圍薄薄一層的火焰，以及上空巨大的火球……在逃不掉的狀況下，要選擇哪一邊顯而易見。
他想讓我從四周的火焰穿過去，讓我燙傷後再慢慢折磨我。
「就順了你的意。」
我喃喃自語，衝向火牆，與此同時，火球墜落在我剛才站的地方，轟出一個大洞。
我悠哉地站在不遠處旁觀，前一秒還在笑的韋格，臉瞬間垮了下來。
「……你這家夥動了什麽手腳？」
「有問題嗎？」
「搞什麽鬼！為什麽你穿過那道牆卻沒事！？」
雖說火力沒有強到哪裏去，正麵突破火牆不可能毫發無傷。
然而現在的我別說燙傷，連身上的鬥篷都沒燒焦。
「你覺得我會乖乖回答？不要隻會問人，學著自己思考看看好嗎？」
「就是這個從容不迫的態度讓人不爽！」
韋格製造出火力更強的火牆，直接衝過去肯定會燒成灰。
這樣的話，隻能從上方逃走，可是噴向空中的火焰在途中轉向，往我所在的中心降下。
操縱火焰的技術雖然不錯，跟莉絲和菲亞比起來，他下的功夫還不夠。
隻有威力無話可說，因此我再度衝出火牆，逃到攻擊範圍外，跟剛才一樣，我和鬥篷都沒受到傷害。
「怎麽會這樣！？我的火焰不可能有辦法徹底防住！」
「都知道你用火焰戰鬥了，你覺得我會不擬定對策嗎？」
「那就直接燒了你！」
韋格舉起手，在空中製造出近五十顆火球，像機關槍似的連續射出。
每一發的威力也有所提升，這次躲在岩石後麵不曉得擋不擋得住，因此……
「……上吧。」
我決定正麵突破。
跟對手的距離約數百公尺……他又站在高台上，從正麵接近感覺得花不少力氣。
可是……偶爾得練習一下，找回以前的感覺。
我發動「增幅」，衝向火球。
「哈！這樣就結束──什麽！？」
大量的火球迎麵襲來，然而跟戰場上的槍林彈雨比起來，等級差太多了。火球的速度比子彈慢，我現在又用魔法強化過，就算他的火球多得跟雨水一樣也不成問題。
我看穿火球的彈道，靠步法及扭動身軀閃避，逐漸接近。
其中也有怎麽樣都閃不掉的火球，我便用「衝擊」迎擊，不斷向前。
「混帳東西！」
平安穿過火球雨後，這次換成地麵噴出巨大火焰，化為火牆擋住我的去路。
我沒有減速，持續奔跑，在撞到火牆前，往擋在身前的鬥篷裏注入魔力。
「發動！」
同時發動畫在鬥篷上的「衝擊」魔法陣，衝擊波以我為中心朝全方位擴散，不隻火牆，連灼燒肌膚的熱氣都吹散了。
雖然馬上又有新的火焰噴出來，我已經在這段期間突破火牆。
「什麽！？」
「你看見啦。」
沒錯，多虧我做的這件鬥篷，才能毫發無傷突破火牆。
棲息在艾琉席恩的蛋糕中毒者──羅德威爾持有的特殊鬥篷，可以靠注入魔力在身周引起旋風，連「麥格農」的彈道都會因此偏移。
把風換成「衝擊」就是這件鬥篷。
這件鬥篷是我模仿上輩子的坦克搭載的爆炸反應裝甲做成的，缺點是會消耗許多魔力。
因此隻有我能使用，我想對韋格這種對手會派得上用場，就準備了這東西。
「如你所見，這種程度的火對我沒用。你隻有這點實力嗎？」
為了累積跟會用精靈魔法的人交手的經驗，我想和拿出全力的韋格打。
我對精靈不怎麽瞭解，考慮到
未來萬一精靈失控，得靠蠻力阻止莉絲跟菲亞……我想先拿這男人練習。
聽見我的挑釁，韋格咬緊牙關瞪過來，凝聚魔力，大大展開雙臂。
「喔……行啊，我再也不管什麽要讓你後悔了。如你所願，我要盡全力殺了你！」
這次他射出近兩百顆火球，我要做的事並沒有改變。
藉由並列思考看穿彈道，以最小的動作閃避，用「衝擊」將其擊落，如此反覆。
除此之外，還有數不清的火球從全方位襲來，彷佛要堵住我的退路，我用鬥篷的能力將它們一同轟飛。
「若你以為增加數量就能贏，大錯特錯。」
我認為他該讓攻擊更有變化一些，但他一直以來都不用這麽費工就能打倒敵人，所以也不能怪他。簡單地說就是沒跟真正的強者交過手。
「到底是怎樣！？為什麽打不中！」
我衝到高台正下方──韋格的視線死角，火球便突然停止攻擊。
換成莉絲或菲亞，八成會拜托精靈感應，藉此瞄準對手，韋格卻隻會靠雙眼戰鬥的樣子。說不定是因為自尊心高，不想拜托精靈。
看不見我的韋格嘖了一聲，手掌冒出更強力的火球。
「有種給我滾出來！看我用這家夥殺了你！」
應該是打算瞄準我衝出來的瞬間，直接攻擊我。
韋格維持著火球警戒四周，我如他所願爬上高台，從他麵前跳出來。
「那種動了手腳的鬥篷，防得住這招嗎！」
「確實有難度，不過……」
他對身在空中、破綻百出的我扔出火球，我用「空中踏台」跳向旁邊閃開。
韋格被在空中跳躍的我嚇了一跳，我趁機又製造出一個踏台，用三角跳躍的方式一口氣接近……
「你扔得不夠準。『衝擊』。」
「呃啊！？」
我把手貼在韋格的肚子上，用零距離的「衝擊」轟飛他。要是我使出全力，他的肚子會直接被轟爆，所以我將力道控製在頂多被用力揍了一拳的程度。
然而……飛出高台、從這麽高的地方墜落的韋格，卻沒有要準備著地的跡象。
看來他因為肚子痛，無法理解自己的處境。
「沒辦法。」
太過依賴精靈，導致他不僅不習慣疼痛，也沒怎麽鍛煉身體。
我拉住轟飛韋格時順便勾住他的「魔力線」，減緩他降落的速度後才把他扔出去。
即使如此，他的身體還是受到一定程度的衝擊，不過看他有力氣倒在地上呻吟，應該沒什麽大礙。
我下到地上，走到蜷起身體嘔吐的韋格前麵。
「稍微理解自己的實力了嗎？就算會用精靈魔法，你終究是血肉之軀的人類。」
「可惡……搞屁啊。」
他痛得麵容扭曲，發現我靠近他，對我射出火球。可惜集中力不夠的火球一點威力都沒有，我拔出劍，輕而易舉將它砍成兩半。
然後甩掉劍上的火焰，收劍入鞘，像在教育他似的說道：
「就是因為你活在狹隘的世界中，隻會依靠精靈魔法，才會變成這樣。」
「少擺出一副高高在上的態度！」
「你現在狼狽地蹲在地上，擺出高高在上的態度有什麽錯？」
「我還沒輸！」
韋格都痛成那樣了，還深吸一口氣揮下手臂，接著火焰便從我腳邊噴出，我向後方跳躍，閃了開來。
等我發現那是為了讓我遠離他的攻擊時，韋格已經釋放強大的魔力，不祥的預感竄遍全身。
「給我盡情大鬧一場！火啊，燒盡一切吧！」
不出所料，他使出將弟子們逼入絕境的廣範圍攻擊。除了韋格外，這一帶統統被火焰包圍住。
鬥篷釋放的衝擊波範圍並沒有多大，在無法一口氣逃到燃燒範圍外的情況下，派不上多大的用場。
莉絲應該會用水包覆身體防禦，我的無屬性魔法卻沒有防禦手段。
沒有的話……采用其他方法即可。
「可惜，我已經看過那個魔法。」
我在韋格釋放魔力前，迅速將刻著「土工」魔法陣的魔石扔到地上，用土做成巨蛋型防壁。
「少做無謂的掙紮了！」
看到我躲在防壁裏，韋格大聲怒吼，對防壁射出無數顆火球。這道防壁不愧是用稀有的魔石做的，相當堅固，但也有些部分開始剝落，可能撐不了太久。
希望它至少撐到周圍的火焰變小，可是在韋格的猛攻下，感覺有點困難。
「呼……呼……活該！」
剛才受的傷再加上長時間全力使用魔法，就算是韋格也開始累了。
這時附近的火終於熄滅，火球也消失得無影無蹤。看到防壁被轟出一個大洞，韋格發出傳遍四周的笑聲。
「哈……哈哈哈！果然！果然沒錯！我比較強！碰到我的火焰，什麽都──」
「這麽快就覺得自己贏了嗎？」
我從背後伸出「魔力線」纏住韋格的腳，準備跟昨天一樣注入魔力。
「！？燒了它！」
韋格卻迅速在腳邊召喚火焰，燒斷我的「魔力線」。
反射神經倒是不錯……
「誰會中同一招啊！」
「你以為一擊就結束了？」
「……什麽？」
韋格燒斷「魔力線」，鬆了一口氣，我用小刀……砍斷他的左手。
他看著飛到空中的左手，一臉不可置信的模樣，我抓住他的領口，將他扔飛出去。然後低頭看著左手血流不止，倒在地上慘叫的韋格。
「防住一次攻擊就掉以輕心，下場就是這樣。你該多學習一下戰鬥的知識。」
「啊……啊啊啊啊啊啊！？我的……我的手！為、為什麽！？為什麽……你還活著！」
「都知道防壁會被破壞了，怎麽可能一直待著？」
躲在裏麵的期間，我用魔法陣做了地下通道，經由那裏移動到攻擊範圍外。
等附近的火熄滅，韋格確信自己獲得勝利，放聲大笑的期間，偷偷從背後接近他。
「那麽，你明白精靈魔法並非無所不能了嗎？」
「可惡……可惡……怎麽可能。我的……我的火焰……不會輸給任何人！」
這樣還不認輸嗎……
嚴重到這個地步，搞不好不是因為自尊心，而是過去的經曆使然。
話雖如此，放任他繼續用會害莉絲難過的方法操控精靈也不好，因此我準備再給他一拳，讓他徹底屈服，卻感覺到背後的殺氣，回頭一看……
「休想傷害聖騎士！」
遇見阿修莉時看過的裝備全身鎧、疑似近衛的男子，對我揮下手中的劍。
我用小刀擋下攻擊，抓住對方的手臂繞到他背後，想把他壓製在地；上空卻降下大量的火球及石塊，我用力跳到旁邊閃開。
來不及逃掉的男子成了火球及石塊的犧牲者，我毫不在意，用「探查」確認，發現有一群人正慢慢包圍我。
剛才我的注意力都放在避開韋格的攻擊上，有點疏於偵測廣範圍內的敵人。
我歎了口氣，默默反省，戴著麵具、身穿法袍的信徒走向倒在地上的韋格。怎麽看都是援軍，韋格臉上卻看不出一絲喜悅，反而憤怒地瞪著他。
「你們幾個……為什麽在這裏？」
「是多魯加大人的命令。今天早上您外出後，多魯加大人說您最近太愛擅自行動，命我們盯著您……」
「開什麽玩笑！你們給我回去保護那家夥！」
「您現在這個狀態，我們不能
離開。雖然我們才剛到……沒想到您會輸得這麽慘。」
「我沒有輸！隻是因為那家夥的鬥篷陷入苦戰而已！」
從他們的對話判斷，這群人是多魯加的專屬近衛吧？
那名男子散發出的氛圍……是活在地下社會的人，證明多魯加明白這類人才的必要性。
「可是，您被逼入絕境是事實。無論您怎麽說，我們都會幫助您。」
「就跟你說我自己──嗚啊啊啊啊！」
戴麵具的信徒講完這句話，用火灼燒韋格被我砍斷的手臂斷麵。
起內訌……不可能。是要藉此止血嗎？
「嗚……啊啊……你、你搞什麽……」
「您忘記了嗎？水魔法對您沒什麽治療效果。現在沒時間慢慢為您治療，我才采用如此強硬的方式。請您原諒。」
「混帳東西……為什麽……我要……」
「我能理解您的憤怒，不過請您將怒氣發泄在對手身上。我們會為您拖延時間。」
行動毫不猶豫，代表他們做那一行的經驗豐富。
這樣的老手看到韋格的狀態還敢跟我打，想必有一定的勝算。本來預計如果韋格的態度夠好，可以隻給他一點激烈的處罰就了事，看來有必要切換一下狀態。
我將腦內的開關切換成戰鬥用，拔出小刀，跟韋格說完話的麵具信徒上前一步，對我行禮。
「讓您久等了。之後由我們來當您的對手。」
「我姑且問一下，你跟那個小鬼頭不一樣，不可能不知道我的實力吧？」
「是的……我很清楚。我知道您不僅跟我們是同類，還擁有出類拔萃的能力。」
「這樣你們還要跟我打？」
「因為這是工作。而且，我們也不能隻是被您壓著打。」
麵具信徒兩手握住小刀，與此同時，站在高台上的信徒跟著發動魔法。
根據剛才用的「探查」的反應，包圍我的共有十二人。
以監視來說人數多得異常，不過對於韋格這種烈馬，或許就是要這麽多人才製得住。
其中一人死在同伴的魔法下，剩下疑似首領的麵具信徒、出現在周圍的鎧甲男六人，以及從高台上用魔法支援的四人嗎？
「一口氣解決掉他！」
「「「是！」」」
各式各樣的魔法從空中降下，但他們的魔法比不上韋格，不費吹灰之力就躲得掉。
我從容不迫地閃避，三名信徒手拿著武器，趁魔法停止施放時衝過來。
配合魔法的使用時機拉近距離，雙方合作無間，可惜還太嫩了。
我沒有等他們攻來，而是衝向三人中手拿長槍的男子，用劍擋掉長槍，一個轉身繞到對手背後……
「什麽……嗚啊！？」
「……先一個。」
用小刀刺向延髓。
然後將一命嗚呼的男子撞向朝我逼近的另外兩人，對手的姿勢便亂掉了，動作停頓了一瞬間。
我趁機衝過他們身旁，用小刀割破頸部，兩名男子應聲倒地，脖子流出鮮血。
「……這樣就三個了。」
盡管如此，這群人仍未停止行動，再度使用魔法想取我性命，我跳到空中回避，同時扭動身軀，扔出兩把小刀。
小刀射中在遠方使用魔法的信徒的額頭，他射出的魔法整個偏掉，消失不見。
「五個……」
「厲害。不過還沒結束！」
麵具信徒在我落地的同時從背後用小刀攻擊，我立刻拔劍擋住，轉身拿小刀砍斷他一隻手。
其實我大可一擊解決掉他，但我有問題想問這家夥，得留他一命。
假麵信徒的目標，是我的鬥篷。
他犧牲一隻手，抓住我的鬥篷瞬間念完咒文，用火魔法燒了它。
速度太快，我來不及啟動魔法陣，火焰就擴散開來。這東西不能用了。
我迅速踢飛麵具信徒，跟他拉開距離，脫掉燒起來的鬥篷扔出去……下一刻，我發現自己被無數顆火球包圍住。
「沒有鬥篷……看你怎麽躲！」
原來如此，真正的目的是這個嗎？
韋格消耗掉了不少魔力，火球的數量連三十都不到，不過從全方位襲來的話，實在不可能躲得掉。
他沒有等我反應過來，揮下手同時射出所有火球。
「這次真的要殺了你！」
「探查」展開。
數量……前方十八，側麵十一，後方二十。
角度、位置、誤差……修正。
開始以「霰彈槍」迎擊。
「喝！」
我立刻偵測完情報，一麵旋轉一麵用雙手射出魔力霰彈，將火球全數擊落。
渾身一擊被我輕鬆破解，不隻韋格，連麵具信徒都愣住了。
「什……麽？」
「沒想到這麽誇張……」
「這點程度，多練習就學得會。」
也是因為火球數量減少，我的身體也進入狀態了才有辦法做到。
看我悠閑地站在原地，他們似乎會覺得害怕，卻又不打算逃。
「別怕！用了那麽多魔法，那家夥的魔力應該也快消耗完了。」
「聖騎士大人，我們會再製造一次機會。這次要成功啊。」
「唔……！」
先不論韋格，其他人照理說不會不明白我們之間的實力差距，還是堅持不撤退。
看起來隻是有勇無謀，但發生在從事地下行業的人身上就不一樣了。
沒有勝算也要完成自己的任務……即所謂的敬業精神。
那麽我也該拿出敬意，不要猶豫。
「我到前麵──呃啊！？」
站上前負責當肉盾的信徒，頭部被我的「麥格農」轟得粉碎。
「這樣就第六個……下一個是──」
手指一指就能奪去人命的魔法，令眾人倒抽一口氣，隻有韋格反應特別大。
親眼看到有人死在麵前，使他終於明白現在的狀況，不希望自己也變成那樣，下意識退後一步。這一步成了促使他行動的契機……
「啊……啊啊啊啊啊啊！？」
他慘叫著落荒而逃，頭都不回。
我不打算讓他逃掉，所以準備追上去，假麵信徒卻用剩下那隻手拿著小刀，擋在我麵前。
「賭命保護他人的精神是很值得欽佩沒錯，但那男人有這個價值嗎？」
「與價值無關……我隻是在完成自己的任務。」
以完成任務為優先，性命則是次要的──這大概就是他受過的教育。已經做好覺悟赴死的對手，做出什麽事都不奇怪，我看最好之後再去追韋格。幸好那家夥跑不快。
「看來你說的任務是保護韋格。不好意思，你們放棄吧。」
「那就沒辦法了。隻能用我們的命多爭取一些時間。」
把自己當成消耗品的人，我上輩子常常看到。
同情歸同情，我也不能讓步。既然他們要擋路，隻得將其排除。
「神殿那邊好像也有幾個像你們這樣的人。想爭取時間的話，要不要回答一下我的問題？」
「…………」
我不抱期待地問，果然不可能乖乖招供嗎？
可是，從韋格的反應判斷，這邊應該派了不少人來，因此多少可以推測一下。
「我想想……我不覺得那家夥會讓自己那邊人手不足，留在神殿的十個人差不多吧？」
「無可奉告。」
兩邊的人數加起來，精銳部隊應該有二十人左右。
以世界規模來
看，佛尼亞屬於中規模城鎮，這個數量也夠了。聽見我的推測，麵具信徒的身體有點緊繃起來。
「嗯，看來被我說中了。就算你用麵具遮住臉，我也感覺得到你在緊張。」
「……您究竟是什麽人？」
「隻是個帶著弟子旅行的冒險者。」
我擺好架式，暗示話就說到這邊，那群人也拿著武器再度發動攻擊。
我用小刀擋掉他們的劍，在閃躲長槍的同時抓住槍柄一拉，砍斷對手的喉嚨。
高台上的兩名信徒用魔法攻擊，我拿剛解決掉的信徒當盾牌防禦，連射「麥格農」，射穿他們的頭部。
至於剩下兩人……麵具信徒與裝備鎧甲的信徒猛衝而來，我感覺到一股異樣感，立即發動「探查」。
帶著必死的決心逼近的兩人，腹部傳來神秘的強大魔力反應……這個瞬間，我發現一件事。
「自爆嗎！？」
他們似乎打算在我麵前自爆，帶我一起上路。
這個世界沒有炸彈這種東西，不過有發動後會點火引發爆炸的魔法陣，這兩個人的腹部，八成就刻著那種魔法陣。
魔法陣好像已經發動了，就算摧毀他們的頭部，應該也會爆炸。
「你那條命，就用我的命來──嗚！？」
於是我用「霰彈槍」將魔法陣連著他們的腹部一同射穿。
直接破壞掉，魔法陣就不會發動，兩名信徒看了多出一個大洞的腹部一眼，當場倒地。
「果然……太勉強了……嗎？」
「雖然阻止不了我，你忠實執行了任務。以此為傲吧。」
「是……嗎？」
講這句話隻是用來給他一時的寬慰，麵具掉下來的信徒，臉上卻帶著滿足的表情。這或許是唯一的救贖。
對了……我上輩子的戰友就是為了減少這種被當消耗品使用的士兵及孩子，一直在奮鬥。
「……走吧。」
我想起前世的經曆，有點感傷，但我還有事要做。
即使受到嚴重的打擊，韋格仍舊是個危險的存在。為了阻止他，我跳到空中，衝向前方。
── 韋格 ──
「呼……呼……」
離城鎮……好遠。
該死，竟然把我叫到這種鬼地方……混帳東西！
「為什麽……為什麽……為什麽！」
為什麽……我會遇到這種事？
左手被砍斷，還隻能落荒而逃……怎麽可能！
我可是會用精靈魔法的偉大聖騎士喔！？
隻要有我的火焰，任何人都能燒成灰，為什麽會──
『這樣就第六個……下一個是──』
「嗚！？」
那對眼睛。
那家夥的眼睛一直停留在腦海！
多魯加身邊也有眼神類似的人，但那家夥明顯不一樣。
那家夥不是人類，是怪物。
「可惡！那隻狗到底在幹麽！你們兩個怪物趕快自相殘殺啦！」
虧我特地把力量借給你，殺一隻狗是要花多少時間！
一群廢物！
害我得像這樣拚命逃跑……
「不對……我不是在逃！隻是要回去利用城裏的家夥，幹掉那個怪物！」
雖然很不甘願，隻能去拜托多魯加了。
叫那家夥想點計策──不對，利用那個女人就好。
隻要拿那個他特地跑來搶回去的女人當盾牌──
「就殺得掉──什麽！？」
在我以為看見些微的希望時，地麵突然消失，我直線落向下方。
「唔……可惡，為什麽這種地方會有洞！」
我掉進地洞了。
深度跟我的身高差不多，寬度足以讓我張開雙臂。在我納悶為什麽這種地方會有洞，抬頭望向上方的瞬間……發出微弱的哀號聲。
「嗚！？」
「你挺著急的嘛。幫我省了把你弄下去的時間。」
那家夥低頭看著我。
太奇怪了吧。明明是我先逃跑的，為什麽他已經追上我了！？
總之先出去再說，但光憑一隻手沒辦法立刻爬上去。就算這樣，我還是拚命掙紮，那家夥也下到洞裏，走到我麵前。
「你、你怎麽在這裏！？那、那些家夥呢！？」
「當然是殺掉了。」
「什麽！？連拖時間都不會的廢物──嗚啊！？」
下一刻，不知為何我的臉被揍了，倒在地上。
本想馬上爬起來回敬那家夥，雙腿卻不停顫抖，站都站不住。
「雖說是基於命令，他們可是想保護你的喔？不準講這種話。」
「囉嗦！少對我說教！」
「不僅沒反省，還氣到失去理智了嗎？沒辦法，為了避免再出現犧牲者，隻能請你去死了。」
死？
這個洞該不會是……
「發現了嗎？這是你的墳墓。」
「墳墓！？不、不要！我還不想死！」
「那我問你，以前像這樣對你求饒的人，你有放過他們嗎？」
「唔！？」
不僅沒有，我還連他的家人都一起燒掉。
但那是多魯加叫我做徹底一點，好殺雞儆猴，不是我自己要這麽做的。
「是、是多魯加那家夥命令我的，我是被逼的！」
「我聽說你玩得挺開心的啊。無論如何，下手的終究是你，不會改變。」
那家夥邊說邊用會使用詭異魔法的手指指向我，我拚命求饒。
「我、我會幫忙除掉城外危險的魔物喔。殺掉我的話，附近的魔物怎麽辦？城裏的人被魔物攻擊你也不在乎嗎！」
「那不叫除掉，隻是發泄罷了。城裏又不是隻有你能戰鬥，一直隻讓特定一個人負責這些事，其他人是不會成長的。」
「要是你敢對我怎樣，多魯加可不會坐視不管喔？憑那家夥的權力，還可以把你變成通緝犯……」
「是嗎？我第一次見到他的時候，隻覺得多魯加很煩惱該怎麽控製你。現在他已經得到足夠的權力，會不會在考慮除掉你？」
「唔……」
該死，那家夥的確幹得出這種事。
不要……我不想死。
「拜、拜托，饒我一命！我再也不會燒人，要我當你的徒弟還是什麽都可以……好不好？」
「…………」
雖然隻有一點點，他的殺氣感覺變弱了。
難道這家夥……想收徒弟？
這樣的話……
「沒錯！我被你的力量迷住了！要我負責扛行李也行，收我為徒吧！」
我是被多魯加當成道具養大的存在。
那家夥總擺出一副父親樣，我可不記得他有把我當孩子對待，也不覺得欠那家夥恩情。不如說最近他一直在管那些芝麻小事，我還在想該把他收拾掉了。
等等……跟這家夥一起的話，解決多魯加也易如反掌吧？
而且要拜這家夥為師雖然很屈辱，當上這家夥的弟子後，他一定會露出破綻。隻要先解決多魯加，之後再找機會偷襲他就行。
我拋棄羞恥心，跪到地上向他磕頭。
「你見識到我的火焰有多強了吧？以後我會為你使用力量──」
『不。你的力量……由我使用！』
「嘖！」
那家夥突然嘖了一聲，對我背後使用魔法。
難道多魯加的手下還活著？
來得正好，幹掉他拿來當我拜師的墊腳石吧。
「……什麽？」
正當我站起身，想用火焰隨手燒了那人時，背後傳來一陣衝擊，同時，我的胸口冒出什麽東西。
這是……火焰貫穿了我的胸口？
不對，我還沒對精靈下命令啊？再說那些家夥不可能做這種事……
『來吧，叫精靈把力量全灌注在我身上。』
這個火焰……難道是那隻狗！？
「開什麽──」
『沒時間聽你回嘴了。快點！否則……』
「呃！？嗚啊啊啊啊啊啊──！？」
體內像在燃燒……
我……會變成什麽樣子……精靈們！給我……想點辦法！
『喔喔……太棒了！隻要有這力量，區區百狼──唔！？』
好燙……好痛……好燙！
快點……快點快點快點快點快點快點快點……
『力量太強了！？住手！別再把精靈的力量……啊啊啊啊啊啊──！？』
水……把水……那個……女人……
「糟糕。莫非他們往城裏去了？」
「嗷嗚……」
「要難過等之後再說。北鬥，快追！」
「嗷！」
我在的地方是高低起伏劇烈的高地，地上布滿大小各異的石頭、看不見綠意的荒涼土地。適合拿來當不必顧慮周遭的戰鬥場所。
而且這裏離佛尼亞有將近一小時的路程，萬一神殿發生什麽事，從這裏也看不見，就算他發現了，也沒辦法立刻趕回去。
除了平常的裝備，我還穿著自製鬥篷以抵禦他的火焰，坐在大小剛好的石頭上撫摸旁邊的北鬥，一邊等待韋格。
「……好慢。差不多該到了吧。」
「嗷！」
憑我的「探查」跟北鬥的感覺，知道韋格正在接近，但他走得很慢。
看來還得花一些時間，於是我拿出攜帶用的梳子，開始幫北鬥梳毛。
「嗷嗚……」
「你果然喜歡梳這邊嗎？跟以前一樣……」
我邊幫北鬥梳毛，邊想著弟子們也該開始行動了……突如其來的熱浪拂過臉頰。
「去死啊啊啊啊啊──！」
抬頭一看，巨大火球朝我落下。
其威力連岩石都能融化，足以在地上轟出一個大洞。被直接擊中的話，不隻是我，連北鬥都有危險。
「……真草率的偷襲。」
「嗷！」
明明是要偷襲，他卻毫不掩飾殺氣，導致這一擊一點意義都沒有。我早就知道他躲在石頭後麵接近，想要偷偷做些什麽。
我冷靜地騎在北鬥背上移動，從遠處仔細觀察火球的威力，從岩石後麵走出來的韋格憤怒地瞪著我。
「嘖，混帳東西！」
『就跟你說沒用了。那個男人我不清楚，但那邊那隻可是與我相近的存在喔？』
韋格旁邊是無奈的炎狼。
從炎狼身體噴出的火焰十分旺盛，身體變得比北鬥大兩圈，可能是已經借來火精靈的力量了。
北鬥警戒著低吼，我故意歎了口氣給他看，望向韋格。
「剛剛那招是想報複我之前偷襲你嗎？是的話，這做法不適合你，勸你別再這樣做了。」
「閉嘴！你這靠偷襲取勝的家夥！」
「是你自己漏洞百出，還是說你希望我昨天就殺了你？」
「說什麽鬼話！」
我開的玩笑使韋格勃然大怒，製造出無數火球射過來，我跳到附近的岩石後麵躲避。
比起質更重視量的火球，似乎無法破壞岩石，但這波攻擊源源不絕，我不能隨便探出頭。
在我計算角度，準備用「麥格農」的跳彈攻擊韋格時……腳邊出現一大片影子。我立刻抬頭，是炎狼的爪子正朝我揮下。
『哼，趕快處理完──』
「嗷！」
北鬥迅速衝出來，幫我擋住炎狼的爪子。那股衝擊將雙方彈飛，北鬥與炎狼落在離我有段距離的地方。
北鬥飛出去時似乎用爪子擊中了炎狼，它的身體裂開一道大傷口，可惜火焰果然立刻噴出，使身體複原。
至於北鬥，前腳的毛有點燒焦。看來是被炎狼全身的火焰餘波燒到了。
北鬥的毛堅韌又耐熱，可見炎狼的火有多強大。
『嗬嗬……挺厲害的嘛，該說不愧是百狼嗎？』
「吼嚕嚕嚕……」
不僅能靠火精靈增強力量、立即再生，還不能太過接近。實在很棘手。
對遠距離攻擊手段不多的北鬥而言，相性非常差，不過……
「……沒問題吧？」
「嗷！」
「……知道了。拜托囉，北鬥。」
我命令它負責那隻炎狼。
當然也可以跟我一起戰鬥，可是我們沒辦法像莉絲那樣用水防禦，萬一對手同時對我們使用廣範圍攻擊就麻煩了。而且他們被對方的火焰傷到的可能性極低，最好分開來戰鬥。
更重要的是，北鬥自己想這麽做。我想尊重它的意見。
『哦，你要憑一己之力打倒我嗎？』
「嗷！」
接獲我命令的北鬥高高一躍，跳到高台上俯視炎狼，吼了一聲。
我猜是在挑釁它。受到挑釁的炎狼愉悅地笑了，身上的火焰燒得更旺。
『行。那低級的挑釁，我就接受了。喂，我去對付那家夥！』
「隨你便！我的目標是那個男人！」
『哼，別又讓我看到你被幹掉的狼狽樣喔？』
「閉嘴！正麵迎戰的話，沒人贏得過我的火焰。」
『這可不一定。』
炎狼損了韋格一句，跟著跳上高台，北鬥便轉身跑走。
這時韋格好像也發現小火球對我沒用了，停止攻擊，像要挑釁般大吼道：
「給我滾出來！偷襲我的時候不是很跩嗎？」
「沒辦法，這樣你滿意了嗎？」
我從被火熏黑的岩石後走出來，韋格不知何時跳到高台上，低頭看著我。
照理說，他已經召喚了大量的火焰，卻不見疲態。恐怕是因為周遭的火精靈多，他幾乎不會消耗魔力。
莉絲到水精靈多的湖邊時也一樣，用多少魔法都一副沒事的樣子。精靈魔法的特徵就是強大歸強大，精靈數量及地形等因素，會轉變成本人的負擔。
「我不會輕易讓你死。我要用火烤遍你的全身，把你折磨到死！」
「多厲害的火焰，無法操控自如就沒有意義。我會讓你親身體驗這一點。」
我對他招招手，表現出自己的從容不迫，繼續挑釁韋格。
目的除了惹他生氣，害他露出空隙和心生大意之外，最重要的理由是逼他使出全力。
因為這種類型的人，不在使出全力的狀態下打倒他，徹底粉碎他的自信，他就不會明白。
韋格似乎看不爽我高高在上的態度，深吸一口氣，吶喊道：
「你們給我擋住他的退路！」
下一刻，四周的地麵噴出烈火，開始以我為中心集中。
火焰停留在離我一定距離的地方，將我困在火焰龍卷中央。
「然後……用這招收尾！」
接著韋格製造出比火焰龍卷更大的火球，讓火球移動到我頭上，停止動作。
火焰龍卷隻是要封住我的行動，頭上的火球才是重點嗎？
「嘿，怎麽啦？逃得了就試試看啊！」
「看來你稍微會動點腦子。不愧是被有能力侵占米拉教的人養大的小孩。」
「管你逃去哪裏，一樣要被我的火燒死。不過呢，如果你跪下來哭著求我饒命，本大爺也不是不能原諒你喔？」
以他的個性，就算我哭著道歉，他也不會原諒。
無論如何，我壓根沒打算道歉，因此我掀起鬥篷，壓低身體凝聚魔力。
「哈！算你有種。那我就如你所願……燒了你！」
韋格揮下手的同時，連火焰龍卷都吞得掉的巨大火球朝我落下。
── 北鬥 ──
在荒野上奔馳，尋找合適的戰場的北鬥，不斷思考。
方才為了拯救主人天狼星，與炎狼衝突的瞬間，北鬥得知這隻炎狼明顯變得比昨天更強。
昨天認真起來就甩得掉的炎狼，現在卻不慌不忙跟在後頭。
北鬥判斷對方的等級比自己高，持續奔跑，摸索勝利的道路。
『你要逃到哪裏！該放棄逃跑，跟我戰鬥了吧！』
北鬥往旁邊跳開，閃掉炎狼從後方射出的火球，覺得離主人夠遠了，在落地的同時轉過身。
炎狼見狀也跟著停下，兩隻狼拉開距離對峙著。
『終於有幹勁了嗎？昨天被
你逃掉了，這次我絕對不會放過你。』
炎狼的身體彷佛在反映它的情緒，噴出烈焰，應該是因為被北鬥逃掉，它真的很不甘心吧。
『沒想到會在這種地方，遇到跟人類共同行動的百狼。』
「嗷！」
『嗯……你說你叫北鬥？還有你……難道連話都不會講？』
北鬥姑且報上名字，盡到該盡的禮數，可是炎狼不僅無視它，還張大嘴巴笑出來。
『哈哈哈！太好笑了！堂堂的百狼被低俗的人類取名字？而且不會說話……看來你還跟小孩一樣。』
「嗷……嗷！」
北鬥憤怒地叫炎狼不準嘲笑主人賜給它的名字，炎狼笑了一陣子後，對它投以好奇的目光。
『仔細一看，你比我遇過的百狼小好幾圏，也感覺不到那種絕望的戰力差。想讓我拿出全力說不定還不夠格。』
「嗷！」
『吵死了，叫我報上名字幹麽，我沒墮落到會讓人類為我取名。我是炎狼……僅此而已。』
「嗷……嗷！」
北鬥叫了聲，反駁它沒資格說別人，炎狼吐出火粉，一副「講這什麽話」的態度。
『哼，我並沒有聽命於人類。那家夥在人類中屬於相當愚蠢的存在，唯有精靈的力量非常有吸引力。』
炎狼如它的名字所示，是能操縱火焰的狼型魔物，卻不能向火精靈借來力量。
現在是因為韋格命令火精靈借炎狼力量，它才能發揮如此強大的能力。
『我隻是在利用那個愚蠢的人類。隻要火精靈借我力量，要做到這種事也是易如反掌！』
炎狼身上的火焰膨脹，上空出現無數火球，同時襲向北鬥。其數量簡直可以稱之為火雨，然而它已經習慣主人使用的槍魔法，火球的速度根本不夠快。
北鬥踩著小碎步躲開，用前腳及尾巴拍掉會打中自己的火球，以最小幅度的動作持續閃避。
它在彈幕縫隙間穿梭，用尾巴破壞附近的岩石，試圖用碎石塊反擊，卻被炎狼噴出的火焰全數擊落。
隻有一個巨大的石塊穿過火焰，在炎狼腳上開出一個洞，可惜還是馬上就冒出火焰再生了。
『白費功夫！隻要有精靈的力量，我的身體就是不滅的！』
「嗷！」
北鬥表示「是不是白費功夫由我決定」，再度擊碎岩石，自己也同時衝出去。
『隻會重蹈覆轍嗎！果然是小孩──呣！？』
炎狼放出足以把碎石塊燒成灰燼的火焰，北鬥在火焰命中前跳向旁邊，踢了一下，繞到炎狼的側麵。
速度快到幾乎是瞬間移動的北鬥，沒有停下腳步，直接揮爪砍斷炎狼的脖子。
「嗷！」
盡管前腳的毛因為炎狼身上的火焰而燒焦，北鬥仍然沒有停止攻擊。
它擊中炎狼後直接撲向前方，接著立刻以前腳為軸心轉身，用注入魔力的尾巴橫掃，把炎狼的身體撕得更碎。
將炎狼分割成好幾塊的北鬥，暫時拉開距離，炎狼又若無其事地再生了。
『雖說是小孩，竟然對我的火焰毫不畏懼，不愧是百狼。但你的攻擊對我沒用。讓我看看你能持續到什麽地步吧。』
「……嗷！」
『……哦，你注意到了嗎？』
昨晚，北鬥與天狼星共享了炎狼的情報。
炎狼的身體是由火焰構成，無論開了幾個洞、分裂成幾塊，用自身的魔力讓火焰活性化即可再生。
也就是說，炎狼耗盡魔力就不能再製造出火焰，可以打倒它，然而在韋格的命令下，現在這隻炎狼有火精靈借它力量。
有了火精靈的輔助，炎狼再生時幾乎不會消耗魔力。數量無限的精靈不可能有用盡的那一天，某種意義上來說，以無敵稱之並不奇怪。
不過……隻要它是生物，就一定有弱點。
會使用「探查」這個獨創探查魔法的天狼星，以及魔力感覺敏銳的北鬥，找出了炎狼的弱點。
『沒錯。瞄準我的核是正確的。可是……那又怎麽樣？』
「……嗷。」
『你覺得我的核在哪裏？頭部？胸部？不對，你連它的位置是否固定都不知道吧？』
可惜……就算知道炎狼體內有疑似核心的魔力塊，那東西可以在體內自由移動。剛才的連續攻擊也是以核為目標，炎狼的感覺卻很敏銳，一下就會移動核心躲開。
換成天狼星，他八成會連續射出「麥格農」，引誘炎狼把核移動到指定位置，用跳彈將其射穿。
『看來你的攻擊沒多少花樣。沒辦法，畢竟你是還沒進化的小孩。』
「嗷？」
北鬥不明白進化一詞的意思，歪過頭，炎狼傻眼地歎了口氣。
它覺得自己身上還隱藏著什麽秘密，可是現在的它沒時間想那麽多。
『我想想……提高一點難度好了。不曉得會是你先耗盡力氣……還是我的核先被擊中？』
從火精靈身上得到更多力量的炎狼，身體噴出更大團的火焰，體型明顯變得更加巨大。
炎狼的大小已經膨脹到北鬥的兩倍以上，散發出若是人類，連呼吸都有困難的熱浪。繼續打近身戰的話，即使是百狼，也會受到不隻是燙傷的致命傷。
一般來說，肯定會因為恐懼而卻步……
「……嗷！」
『哦，有種。放馬過來。』
北鬥過去卻一直在和更恐怖的存在……主人的師父訓練。
跟師父比起來，麵前的炎狼不算什麽，而且在遇到天狼星前，它和體型比自己大的對手戰鬥過好幾次。
北鬥大膽上前，不斷朝炎狼揮下爪子。
避開無數的火焰，毫不顧慮自己燒焦的身體，砍斷炎狼的腳……再生了。
在千鈞一發之際躲掉從腳邊噴出的火柱，衝出去用尾巴斬裂炎狼的身體……再生了。
『怎麽了？動作開始變慢囉！』
「嗷！」
身上到處都有燒焦的部分，美麗的白毛不停染黑，北鬥卻沒有停下。
主人是因為相信它才派它出去。
它不想背叛主人的信賴，而且它認為，今後也想繼續與主人同行的話，就算是等級比自己高的對手也必須打倒，否則沒有資格。
北鬥絕對不會倚仗著天生的力量不求進步，因為它明白，世上有無數比自己更強的存在。
『那麽，這招你要怎麽躲？』
這次炎狼使出廣範圍的火牆，北鬥高高跳到空中閃開。
數不清的火球射向空中的北鬥，它揮下爪子，斬裂火球後降落在地上。
『你挺纏人的。不過，我慢慢發現你的弱點了。』
「吼嚕嚕嚕……」
『再陪你玩幾下也是可以，但我有點好奇另一邊的戰況。該結束了吧。』
炎狼應該是發現隻顧著閃躲，沒有防禦手段的北鬥，不擅長應付廣範圍攻擊了。
準備給它最後一擊的炎狼，將跟火精靈借來的力量提升到極限，身體繼續膨脹。
變大到需要抬頭才能看清全貌的炎狼，身體已經不是狼型，變成巨大的火牆。
『這個大小，你的爪子和尾巴都毫無用武之地！被我的火焰燒成灰燼吧！』
化為炎浪的炎狼灼燒著地麵逼近，企圖吞噬北鬥。
麵對一旦被吞進去，肯定會喪命的火焰，北鬥它……
「……嗷！」
彷佛在等待這一刻般……大吼一聲，用力往後跳。
本以為它要直接逃跑，北鬥卻在拉開距離後重新擺好架式，炎狼一麵覺得奇怪，一麵不慌
不忙地維持火牆接近。
『逃到哪都沒用！我的火焰會追你追到天涯海角！』
然而……炎狼誤會了。
北鬥後退不是為了逃跑，而是要使出渾身的一擊。
「嗷嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚────！」
這個瞬間……從北鬥口中發出的，是撼動大地的咆哮，以及蘊藏在體內的大量魔力。
它隻是邊吼邊釋放魔力罷了，從北鬥口中放出的大量魔力，卻因為咆哮而劇烈扭曲，化為巨大漩渦襲向炎狼。
震碎地麵、粉碎岩石，將北鬥前方的存在盡數吞沒的破壞漩渦，身體變大的炎狼自然不可能閃得掉，隻得防禦。
『這、這種程度的攻擊算什麽！』
若炎狼處於狼型狀態，說不定能用火焰包覆住核，防禦北鬥的攻擊。
不過，炎狼現在將身體膨脹到跟牆壁一樣大，想用自己的身體吞沒北鬥，導致火焰無法集中到核心，在防禦不足的狀態下被破壞漩渦命中。
全是因為它太過大意，覺得精靈的力量無所不能，誤判了北鬥本身，而非百狼的力量。
『啊……嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！？』
劇烈的魔力波動將它四分五裂，炎狼的身體像被一點點削下來般，越變越小。基於魔力的特性，破壞漩渦維持了數百公尺就煙消雲散，被波及到的地方產生劇烈的地形變化。
連牢牢紮根於地麵的樹木、高高聳立的岩石都全被轟飛，北鬥麵前隻剩下岩石碎片及小石塊，破壞的痕跡深深烙印在大地上。
在這之中，唯一幸存下來的存在呻吟著。
『怎……怎麽……可能……』
是變得比人還小的炎狼。
炎狼勉強剩下一口氣，卻隻剩下一小團火焰，連維持狼型都有困難。
照理說，它可以靠精靈的力量迅速再生，不知為何卻沒有恢複的跡象。
『嗚……為、為什麽！為什麽……精靈不借我力量！？』
看不見精靈的北鬥跟炎狼自然不會知道，現在炎狼身邊一隻火精靈都沒有。
原因是北鬥的攻擊把精靈吹走了，這附近變成一塊空白地區。
過一段時間，精靈當然會回來。
可是，炎狼不知道精靈是善變的存在。
『那家夥……怎麽了嗎？』
甚至誤以為對精靈下指示的韋格出了什麽意外。
事實上隻是因為精靈不高興被吹走，不想借它力量……就這麽簡單。
換成跟精靈建立信賴關係的莉絲與菲亞，精靈說不定會願意再幫一次忙，不過隻把精靈當成道具的韋格的命令，似乎無法繼續控製他們了。
跟小孩子一樣善變，遵循本能行動……這就是精靈的特徵。
『真可惜……得去跟那家夥會合……』
炎狼受到重創，光憑自己的力量，大概得花半天才能恢複成原本的狀態。
它判斷不能再顧麵子了，用不到兩成的速度開始逃跑，至於北鬥……
「……嗷嗚。」
北鬥也付出了代價，身心倶疲，沒有力氣行動。
隻要吸收大氣中的魔力休息一下，應該就跑得動了，但它不能放過這個大好機會。
北鬥忍受著自全身上下傳來的疼痛及疲憊感，追向炎狼。
── 天狼星 ──
韋格射出的巨大火球自上空落下，瞄準被從地麵噴出的火牆困住的我。
那顆火球……跟偷襲時用的火炎一樣，直接命中的話，八成會受到致命傷。不過考慮到這家夥的個性跟對我的怨恨，他會使出這種一擊殺敵的招式嗎？
仔細一看，火球的速度很慢，四周的火牆火力也沒強到不能強行突破，恐怕是要……
「隻是想把我逼出來嗎？性格真惡劣。」
周圍薄薄一層的火焰，以及上空巨大的火球……在逃不掉的狀況下，要選擇哪一邊顯而易見。
他想讓我從四周的火焰穿過去，讓我燙傷後再慢慢折磨我。
「就順了你的意。」
我喃喃自語，衝向火牆，與此同時，火球墜落在我剛才站的地方，轟出一個大洞。
我悠哉地站在不遠處旁觀，前一秒還在笑的韋格，臉瞬間垮了下來。
「……你這家夥動了什麽手腳？」
「有問題嗎？」
「搞什麽鬼！為什麽你穿過那道牆卻沒事！？」
雖說火力沒有強到哪裏去，正麵突破火牆不可能毫發無傷。
然而現在的我別說燙傷，連身上的鬥篷都沒燒焦。
「你覺得我會乖乖回答？不要隻會問人，學著自己思考看看好嗎？」
「就是這個從容不迫的態度讓人不爽！」
韋格製造出火力更強的火牆，直接衝過去肯定會燒成灰。
這樣的話，隻能從上方逃走，可是噴向空中的火焰在途中轉向，往我所在的中心降下。
操縱火焰的技術雖然不錯，跟莉絲和菲亞比起來，他下的功夫還不夠。
隻有威力無話可說，因此我再度衝出火牆，逃到攻擊範圍外，跟剛才一樣，我和鬥篷都沒受到傷害。
「怎麽會這樣！？我的火焰不可能有辦法徹底防住！」
「都知道你用火焰戰鬥了，你覺得我會不擬定對策嗎？」
「那就直接燒了你！」
韋格舉起手，在空中製造出近五十顆火球，像機關槍似的連續射出。
每一發的威力也有所提升，這次躲在岩石後麵不曉得擋不擋得住，因此……
「……上吧。」
我決定正麵突破。
跟對手的距離約數百公尺……他又站在高台上，從正麵接近感覺得花不少力氣。
可是……偶爾得練習一下，找回以前的感覺。
我發動「增幅」，衝向火球。
「哈！這樣就結束──什麽！？」
大量的火球迎麵襲來，然而跟戰場上的槍林彈雨比起來，等級差太多了。火球的速度比子彈慢，我現在又用魔法強化過，就算他的火球多得跟雨水一樣也不成問題。
我看穿火球的彈道，靠步法及扭動身軀閃避，逐漸接近。
其中也有怎麽樣都閃不掉的火球，我便用「衝擊」迎擊，不斷向前。
「混帳東西！」
平安穿過火球雨後，這次換成地麵噴出巨大火焰，化為火牆擋住我的去路。
我沒有減速，持續奔跑，在撞到火牆前，往擋在身前的鬥篷裏注入魔力。
「發動！」
同時發動畫在鬥篷上的「衝擊」魔法陣，衝擊波以我為中心朝全方位擴散，不隻火牆，連灼燒肌膚的熱氣都吹散了。
雖然馬上又有新的火焰噴出來，我已經在這段期間突破火牆。
「什麽！？」
「你看見啦。」
沒錯，多虧我做的這件鬥篷，才能毫發無傷突破火牆。
棲息在艾琉席恩的蛋糕中毒者──羅德威爾持有的特殊鬥篷，可以靠注入魔力在身周引起旋風，連「麥格農」的彈道都會因此偏移。
把風換成「衝擊」就是這件鬥篷。
這件鬥篷是我模仿上輩子的坦克搭載的爆炸反應裝甲做成的，缺點是會消耗許多魔力。
因此隻有我能使用，我想對韋格這種對手會派得上用場，就準備了這東西。
「如你所見，這種程度的火對我沒用。你隻有這點實力嗎？」
為了累積跟會用精靈魔法的人交手的經驗，我想和拿出全力的韋格打。
我對精靈不怎麽瞭解，考慮到
未來萬一精靈失控，得靠蠻力阻止莉絲跟菲亞……我想先拿這男人練習。
聽見我的挑釁，韋格咬緊牙關瞪過來，凝聚魔力，大大展開雙臂。
「喔……行啊，我再也不管什麽要讓你後悔了。如你所願，我要盡全力殺了你！」
這次他射出近兩百顆火球，我要做的事並沒有改變。
藉由並列思考看穿彈道，以最小的動作閃避，用「衝擊」將其擊落，如此反覆。
除此之外，還有數不清的火球從全方位襲來，彷佛要堵住我的退路，我用鬥篷的能力將它們一同轟飛。
「若你以為增加數量就能贏，大錯特錯。」
我認為他該讓攻擊更有變化一些，但他一直以來都不用這麽費工就能打倒敵人，所以也不能怪他。簡單地說就是沒跟真正的強者交過手。
「到底是怎樣！？為什麽打不中！」
我衝到高台正下方──韋格的視線死角，火球便突然停止攻擊。
換成莉絲或菲亞，八成會拜托精靈感應，藉此瞄準對手，韋格卻隻會靠雙眼戰鬥的樣子。說不定是因為自尊心高，不想拜托精靈。
看不見我的韋格嘖了一聲，手掌冒出更強力的火球。
「有種給我滾出來！看我用這家夥殺了你！」
應該是打算瞄準我衝出來的瞬間，直接攻擊我。
韋格維持著火球警戒四周，我如他所願爬上高台，從他麵前跳出來。
「那種動了手腳的鬥篷，防得住這招嗎！」
「確實有難度，不過……」
他對身在空中、破綻百出的我扔出火球，我用「空中踏台」跳向旁邊閃開。
韋格被在空中跳躍的我嚇了一跳，我趁機又製造出一個踏台，用三角跳躍的方式一口氣接近……
「你扔得不夠準。『衝擊』。」
「呃啊！？」
我把手貼在韋格的肚子上，用零距離的「衝擊」轟飛他。要是我使出全力，他的肚子會直接被轟爆，所以我將力道控製在頂多被用力揍了一拳的程度。
然而……飛出高台、從這麽高的地方墜落的韋格，卻沒有要準備著地的跡象。
看來他因為肚子痛，無法理解自己的處境。
「沒辦法。」
太過依賴精靈，導致他不僅不習慣疼痛，也沒怎麽鍛煉身體。
我拉住轟飛韋格時順便勾住他的「魔力線」，減緩他降落的速度後才把他扔出去。
即使如此，他的身體還是受到一定程度的衝擊，不過看他有力氣倒在地上呻吟，應該沒什麽大礙。
我下到地上，走到蜷起身體嘔吐的韋格前麵。
「稍微理解自己的實力了嗎？就算會用精靈魔法，你終究是血肉之軀的人類。」
「可惡……搞屁啊。」
他痛得麵容扭曲，發現我靠近他，對我射出火球。可惜集中力不夠的火球一點威力都沒有，我拔出劍，輕而易舉將它砍成兩半。
然後甩掉劍上的火焰，收劍入鞘，像在教育他似的說道：
「就是因為你活在狹隘的世界中，隻會依靠精靈魔法，才會變成這樣。」
「少擺出一副高高在上的態度！」
「你現在狼狽地蹲在地上，擺出高高在上的態度有什麽錯？」
「我還沒輸！」
韋格都痛成那樣了，還深吸一口氣揮下手臂，接著火焰便從我腳邊噴出，我向後方跳躍，閃了開來。
等我發現那是為了讓我遠離他的攻擊時，韋格已經釋放強大的魔力，不祥的預感竄遍全身。
「給我盡情大鬧一場！火啊，燒盡一切吧！」
不出所料，他使出將弟子們逼入絕境的廣範圍攻擊。除了韋格外，這一帶統統被火焰包圍住。
鬥篷釋放的衝擊波範圍並沒有多大，在無法一口氣逃到燃燒範圍外的情況下，派不上多大的用場。
莉絲應該會用水包覆身體防禦，我的無屬性魔法卻沒有防禦手段。
沒有的話……采用其他方法即可。
「可惜，我已經看過那個魔法。」
我在韋格釋放魔力前，迅速將刻著「土工」魔法陣的魔石扔到地上，用土做成巨蛋型防壁。
「少做無謂的掙紮了！」
看到我躲在防壁裏，韋格大聲怒吼，對防壁射出無數顆火球。這道防壁不愧是用稀有的魔石做的，相當堅固，但也有些部分開始剝落，可能撐不了太久。
希望它至少撐到周圍的火焰變小，可是在韋格的猛攻下，感覺有點困難。
「呼……呼……活該！」
剛才受的傷再加上長時間全力使用魔法，就算是韋格也開始累了。
這時附近的火終於熄滅，火球也消失得無影無蹤。看到防壁被轟出一個大洞，韋格發出傳遍四周的笑聲。
「哈……哈哈哈！果然！果然沒錯！我比較強！碰到我的火焰，什麽都──」
「這麽快就覺得自己贏了嗎？」
我從背後伸出「魔力線」纏住韋格的腳，準備跟昨天一樣注入魔力。
「！？燒了它！」
韋格卻迅速在腳邊召喚火焰，燒斷我的「魔力線」。
反射神經倒是不錯……
「誰會中同一招啊！」
「你以為一擊就結束了？」
「……什麽？」
韋格燒斷「魔力線」，鬆了一口氣，我用小刀……砍斷他的左手。
他看著飛到空中的左手，一臉不可置信的模樣，我抓住他的領口，將他扔飛出去。然後低頭看著左手血流不止，倒在地上慘叫的韋格。
「防住一次攻擊就掉以輕心，下場就是這樣。你該多學習一下戰鬥的知識。」
「啊……啊啊啊啊啊啊！？我的……我的手！為、為什麽！？為什麽……你還活著！」
「都知道防壁會被破壞了，怎麽可能一直待著？」
躲在裏麵的期間，我用魔法陣做了地下通道，經由那裏移動到攻擊範圍外。
等附近的火熄滅，韋格確信自己獲得勝利，放聲大笑的期間，偷偷從背後接近他。
「那麽，你明白精靈魔法並非無所不能了嗎？」
「可惡……可惡……怎麽可能。我的……我的火焰……不會輸給任何人！」
這樣還不認輸嗎……
嚴重到這個地步，搞不好不是因為自尊心，而是過去的經曆使然。
話雖如此，放任他繼續用會害莉絲難過的方法操控精靈也不好，因此我準備再給他一拳，讓他徹底屈服，卻感覺到背後的殺氣，回頭一看……
「休想傷害聖騎士！」
遇見阿修莉時看過的裝備全身鎧、疑似近衛的男子，對我揮下手中的劍。
我用小刀擋下攻擊，抓住對方的手臂繞到他背後，想把他壓製在地；上空卻降下大量的火球及石塊，我用力跳到旁邊閃開。
來不及逃掉的男子成了火球及石塊的犧牲者，我毫不在意，用「探查」確認，發現有一群人正慢慢包圍我。
剛才我的注意力都放在避開韋格的攻擊上，有點疏於偵測廣範圍內的敵人。
我歎了口氣，默默反省，戴著麵具、身穿法袍的信徒走向倒在地上的韋格。怎麽看都是援軍，韋格臉上卻看不出一絲喜悅，反而憤怒地瞪著他。
「你們幾個……為什麽在這裏？」
「是多魯加大人的命令。今天早上您外出後，多魯加大人說您最近太愛擅自行動，命我們盯著您……」
「開什麽玩笑！你們給我回去保護那家夥！」
「您現在這個狀態，我們不能
離開。雖然我們才剛到……沒想到您會輸得這麽慘。」
「我沒有輸！隻是因為那家夥的鬥篷陷入苦戰而已！」
從他們的對話判斷，這群人是多魯加的專屬近衛吧？
那名男子散發出的氛圍……是活在地下社會的人，證明多魯加明白這類人才的必要性。
「可是，您被逼入絕境是事實。無論您怎麽說，我們都會幫助您。」
「就跟你說我自己──嗚啊啊啊啊！」
戴麵具的信徒講完這句話，用火灼燒韋格被我砍斷的手臂斷麵。
起內訌……不可能。是要藉此止血嗎？
「嗚……啊啊……你、你搞什麽……」
「您忘記了嗎？水魔法對您沒什麽治療效果。現在沒時間慢慢為您治療，我才采用如此強硬的方式。請您原諒。」
「混帳東西……為什麽……我要……」
「我能理解您的憤怒，不過請您將怒氣發泄在對手身上。我們會為您拖延時間。」
行動毫不猶豫，代表他們做那一行的經驗豐富。
這樣的老手看到韋格的狀態還敢跟我打，想必有一定的勝算。本來預計如果韋格的態度夠好，可以隻給他一點激烈的處罰就了事，看來有必要切換一下狀態。
我將腦內的開關切換成戰鬥用，拔出小刀，跟韋格說完話的麵具信徒上前一步，對我行禮。
「讓您久等了。之後由我們來當您的對手。」
「我姑且問一下，你跟那個小鬼頭不一樣，不可能不知道我的實力吧？」
「是的……我很清楚。我知道您不僅跟我們是同類，還擁有出類拔萃的能力。」
「這樣你們還要跟我打？」
「因為這是工作。而且，我們也不能隻是被您壓著打。」
麵具信徒兩手握住小刀，與此同時，站在高台上的信徒跟著發動魔法。
根據剛才用的「探查」的反應，包圍我的共有十二人。
以監視來說人數多得異常，不過對於韋格這種烈馬，或許就是要這麽多人才製得住。
其中一人死在同伴的魔法下，剩下疑似首領的麵具信徒、出現在周圍的鎧甲男六人，以及從高台上用魔法支援的四人嗎？
「一口氣解決掉他！」
「「「是！」」」
各式各樣的魔法從空中降下，但他們的魔法比不上韋格，不費吹灰之力就躲得掉。
我從容不迫地閃避，三名信徒手拿著武器，趁魔法停止施放時衝過來。
配合魔法的使用時機拉近距離，雙方合作無間，可惜還太嫩了。
我沒有等他們攻來，而是衝向三人中手拿長槍的男子，用劍擋掉長槍，一個轉身繞到對手背後……
「什麽……嗚啊！？」
「……先一個。」
用小刀刺向延髓。
然後將一命嗚呼的男子撞向朝我逼近的另外兩人，對手的姿勢便亂掉了，動作停頓了一瞬間。
我趁機衝過他們身旁，用小刀割破頸部，兩名男子應聲倒地，脖子流出鮮血。
「……這樣就三個了。」
盡管如此，這群人仍未停止行動，再度使用魔法想取我性命，我跳到空中回避，同時扭動身軀，扔出兩把小刀。
小刀射中在遠方使用魔法的信徒的額頭，他射出的魔法整個偏掉，消失不見。
「五個……」
「厲害。不過還沒結束！」
麵具信徒在我落地的同時從背後用小刀攻擊，我立刻拔劍擋住，轉身拿小刀砍斷他一隻手。
其實我大可一擊解決掉他，但我有問題想問這家夥，得留他一命。
假麵信徒的目標，是我的鬥篷。
他犧牲一隻手，抓住我的鬥篷瞬間念完咒文，用火魔法燒了它。
速度太快，我來不及啟動魔法陣，火焰就擴散開來。這東西不能用了。
我迅速踢飛麵具信徒，跟他拉開距離，脫掉燒起來的鬥篷扔出去……下一刻，我發現自己被無數顆火球包圍住。
「沒有鬥篷……看你怎麽躲！」
原來如此，真正的目的是這個嗎？
韋格消耗掉了不少魔力，火球的數量連三十都不到，不過從全方位襲來的話，實在不可能躲得掉。
他沒有等我反應過來，揮下手同時射出所有火球。
「這次真的要殺了你！」
「探查」展開。
數量……前方十八，側麵十一，後方二十。
角度、位置、誤差……修正。
開始以「霰彈槍」迎擊。
「喝！」
我立刻偵測完情報，一麵旋轉一麵用雙手射出魔力霰彈，將火球全數擊落。
渾身一擊被我輕鬆破解，不隻韋格，連麵具信徒都愣住了。
「什……麽？」
「沒想到這麽誇張……」
「這點程度，多練習就學得會。」
也是因為火球數量減少，我的身體也進入狀態了才有辦法做到。
看我悠閑地站在原地，他們似乎會覺得害怕，卻又不打算逃。
「別怕！用了那麽多魔法，那家夥的魔力應該也快消耗完了。」
「聖騎士大人，我們會再製造一次機會。這次要成功啊。」
「唔……！」
先不論韋格，其他人照理說不會不明白我們之間的實力差距，還是堅持不撤退。
看起來隻是有勇無謀，但發生在從事地下行業的人身上就不一樣了。
沒有勝算也要完成自己的任務……即所謂的敬業精神。
那麽我也該拿出敬意，不要猶豫。
「我到前麵──呃啊！？」
站上前負責當肉盾的信徒，頭部被我的「麥格農」轟得粉碎。
「這樣就第六個……下一個是──」
手指一指就能奪去人命的魔法，令眾人倒抽一口氣，隻有韋格反應特別大。
親眼看到有人死在麵前，使他終於明白現在的狀況，不希望自己也變成那樣，下意識退後一步。這一步成了促使他行動的契機……
「啊……啊啊啊啊啊啊！？」
他慘叫著落荒而逃，頭都不回。
我不打算讓他逃掉，所以準備追上去，假麵信徒卻用剩下那隻手拿著小刀，擋在我麵前。
「賭命保護他人的精神是很值得欽佩沒錯，但那男人有這個價值嗎？」
「與價值無關……我隻是在完成自己的任務。」
以完成任務為優先，性命則是次要的──這大概就是他受過的教育。已經做好覺悟赴死的對手，做出什麽事都不奇怪，我看最好之後再去追韋格。幸好那家夥跑不快。
「看來你說的任務是保護韋格。不好意思，你們放棄吧。」
「那就沒辦法了。隻能用我們的命多爭取一些時間。」
把自己當成消耗品的人，我上輩子常常看到。
同情歸同情，我也不能讓步。既然他們要擋路，隻得將其排除。
「神殿那邊好像也有幾個像你們這樣的人。想爭取時間的話，要不要回答一下我的問題？」
「…………」
我不抱期待地問，果然不可能乖乖招供嗎？
可是，從韋格的反應判斷，這邊應該派了不少人來，因此多少可以推測一下。
「我想想……我不覺得那家夥會讓自己那邊人手不足，留在神殿的十個人差不多吧？」
「無可奉告。」
兩邊的人數加起來，精銳部隊應該有二十人左右。
以世界規模來
看，佛尼亞屬於中規模城鎮，這個數量也夠了。聽見我的推測，麵具信徒的身體有點緊繃起來。
「嗯，看來被我說中了。就算你用麵具遮住臉，我也感覺得到你在緊張。」
「……您究竟是什麽人？」
「隻是個帶著弟子旅行的冒險者。」
我擺好架式，暗示話就說到這邊，那群人也拿著武器再度發動攻擊。
我用小刀擋掉他們的劍，在閃躲長槍的同時抓住槍柄一拉，砍斷對手的喉嚨。
高台上的兩名信徒用魔法攻擊，我拿剛解決掉的信徒當盾牌防禦，連射「麥格農」，射穿他們的頭部。
至於剩下兩人……麵具信徒與裝備鎧甲的信徒猛衝而來，我感覺到一股異樣感，立即發動「探查」。
帶著必死的決心逼近的兩人，腹部傳來神秘的強大魔力反應……這個瞬間，我發現一件事。
「自爆嗎！？」
他們似乎打算在我麵前自爆，帶我一起上路。
這個世界沒有炸彈這種東西，不過有發動後會點火引發爆炸的魔法陣，這兩個人的腹部，八成就刻著那種魔法陣。
魔法陣好像已經發動了，就算摧毀他們的頭部，應該也會爆炸。
「你那條命，就用我的命來──嗚！？」
於是我用「霰彈槍」將魔法陣連著他們的腹部一同射穿。
直接破壞掉，魔法陣就不會發動，兩名信徒看了多出一個大洞的腹部一眼，當場倒地。
「果然……太勉強了……嗎？」
「雖然阻止不了我，你忠實執行了任務。以此為傲吧。」
「是……嗎？」
講這句話隻是用來給他一時的寬慰，麵具掉下來的信徒，臉上卻帶著滿足的表情。這或許是唯一的救贖。
對了……我上輩子的戰友就是為了減少這種被當消耗品使用的士兵及孩子，一直在奮鬥。
「……走吧。」
我想起前世的經曆，有點感傷，但我還有事要做。
即使受到嚴重的打擊，韋格仍舊是個危險的存在。為了阻止他，我跳到空中，衝向前方。
── 韋格 ──
「呼……呼……」
離城鎮……好遠。
該死，竟然把我叫到這種鬼地方……混帳東西！
「為什麽……為什麽……為什麽！」
為什麽……我會遇到這種事？
左手被砍斷，還隻能落荒而逃……怎麽可能！
我可是會用精靈魔法的偉大聖騎士喔！？
隻要有我的火焰，任何人都能燒成灰，為什麽會──
『這樣就第六個……下一個是──』
「嗚！？」
那對眼睛。
那家夥的眼睛一直停留在腦海！
多魯加身邊也有眼神類似的人，但那家夥明顯不一樣。
那家夥不是人類，是怪物。
「可惡！那隻狗到底在幹麽！你們兩個怪物趕快自相殘殺啦！」
虧我特地把力量借給你，殺一隻狗是要花多少時間！
一群廢物！
害我得像這樣拚命逃跑……
「不對……我不是在逃！隻是要回去利用城裏的家夥，幹掉那個怪物！」
雖然很不甘願，隻能去拜托多魯加了。
叫那家夥想點計策──不對，利用那個女人就好。
隻要拿那個他特地跑來搶回去的女人當盾牌──
「就殺得掉──什麽！？」
在我以為看見些微的希望時，地麵突然消失，我直線落向下方。
「唔……可惡，為什麽這種地方會有洞！」
我掉進地洞了。
深度跟我的身高差不多，寬度足以讓我張開雙臂。在我納悶為什麽這種地方會有洞，抬頭望向上方的瞬間……發出微弱的哀號聲。
「嗚！？」
「你挺著急的嘛。幫我省了把你弄下去的時間。」
那家夥低頭看著我。
太奇怪了吧。明明是我先逃跑的，為什麽他已經追上我了！？
總之先出去再說，但光憑一隻手沒辦法立刻爬上去。就算這樣，我還是拚命掙紮，那家夥也下到洞裏，走到我麵前。
「你、你怎麽在這裏！？那、那些家夥呢！？」
「當然是殺掉了。」
「什麽！？連拖時間都不會的廢物──嗚啊！？」
下一刻，不知為何我的臉被揍了，倒在地上。
本想馬上爬起來回敬那家夥，雙腿卻不停顫抖，站都站不住。
「雖說是基於命令，他們可是想保護你的喔？不準講這種話。」
「囉嗦！少對我說教！」
「不僅沒反省，還氣到失去理智了嗎？沒辦法，為了避免再出現犧牲者，隻能請你去死了。」
死？
這個洞該不會是……
「發現了嗎？這是你的墳墓。」
「墳墓！？不、不要！我還不想死！」
「那我問你，以前像這樣對你求饒的人，你有放過他們嗎？」
「唔！？」
不僅沒有，我還連他的家人都一起燒掉。
但那是多魯加叫我做徹底一點，好殺雞儆猴，不是我自己要這麽做的。
「是、是多魯加那家夥命令我的，我是被逼的！」
「我聽說你玩得挺開心的啊。無論如何，下手的終究是你，不會改變。」
那家夥邊說邊用會使用詭異魔法的手指指向我，我拚命求饒。
「我、我會幫忙除掉城外危險的魔物喔。殺掉我的話，附近的魔物怎麽辦？城裏的人被魔物攻擊你也不在乎嗎！」
「那不叫除掉，隻是發泄罷了。城裏又不是隻有你能戰鬥，一直隻讓特定一個人負責這些事，其他人是不會成長的。」
「要是你敢對我怎樣，多魯加可不會坐視不管喔？憑那家夥的權力，還可以把你變成通緝犯……」
「是嗎？我第一次見到他的時候，隻覺得多魯加很煩惱該怎麽控製你。現在他已經得到足夠的權力，會不會在考慮除掉你？」
「唔……」
該死，那家夥的確幹得出這種事。
不要……我不想死。
「拜、拜托，饒我一命！我再也不會燒人，要我當你的徒弟還是什麽都可以……好不好？」
「…………」
雖然隻有一點點，他的殺氣感覺變弱了。
難道這家夥……想收徒弟？
這樣的話……
「沒錯！我被你的力量迷住了！要我負責扛行李也行，收我為徒吧！」
我是被多魯加當成道具養大的存在。
那家夥總擺出一副父親樣，我可不記得他有把我當孩子對待，也不覺得欠那家夥恩情。不如說最近他一直在管那些芝麻小事，我還在想該把他收拾掉了。
等等……跟這家夥一起的話，解決多魯加也易如反掌吧？
而且要拜這家夥為師雖然很屈辱，當上這家夥的弟子後，他一定會露出破綻。隻要先解決多魯加，之後再找機會偷襲他就行。
我拋棄羞恥心，跪到地上向他磕頭。
「你見識到我的火焰有多強了吧？以後我會為你使用力量──」
『不。你的力量……由我使用！』
「嘖！」
那家夥突然嘖了一聲，對我背後使用魔法。
難道多魯加的手下還活著？
來得正好，幹掉他拿來當我拜師的墊腳石吧。
「……什麽？」
正當我站起身，想用火焰隨手燒了那人時，背後傳來一陣衝擊，同時，我的胸口冒出什麽東西。
這是……火焰貫穿了我的胸口？
不對，我還沒對精靈下命令啊？再說那些家夥不可能做這種事……
『來吧，叫精靈把力量全灌注在我身上。』
這個火焰……難道是那隻狗！？
「開什麽──」
『沒時間聽你回嘴了。快點！否則……』
「呃！？嗚啊啊啊啊啊啊──！？」
體內像在燃燒……
我……會變成什麽樣子……精靈們！給我……想點辦法！
『喔喔……太棒了！隻要有這力量，區區百狼──唔！？』
好燙……好痛……好燙！
快點……快點快點快點快點快點快點快點……
『力量太強了！？住手！別再把精靈的力量……啊啊啊啊啊啊──！？』
水……把水……那個……女人……
「糟糕。莫非他們往城裏去了？」
「嗷嗚……」
「要難過等之後再說。北鬥，快追！」
「嗷！」