三月十日發生手槍外流事件之後，度過了平靜的兩個星期。街上的景色終於洋溢著春意，進入櫻花即將綻放的季節。烏賊川的水也逐漸溫暖，河口附近看得見零星幾位悠閑垂釣的人，城市維持著一如往常的平靜。
但誌木刑警的內心終究不能平靜，或許到了明天，就有人持槍搶劫車站前麵的銀行，或者今天，就有白領族因為被開除，而自暴自棄地在公司裏亂開槍。不，恐怕在現在這瞬間，就有個重考生正以槍口，抵著自己的太陽穴。
誌木想到這裏就坐立不安，但即使是這樣，實際上他也完全沒辦法馬上找出那把手槍。目擊者的證詞含糊得無法參考，能派遣參與搜查的人手有限。烏賊川市總是少不了無聊的打架、偷竊、吃豬排蓋飯不付錢、寡婦遭到假結婚、真詐財之類的小案件。
“隻能等凶手在某處開槍了。誌木，你說對吧？”
砂川警部的這番話聽來輕率，卻說對了一半，想得到尋找手槍的新線索，恐怕隻能如此期待，這一點可以理解。然而……
“可以的話，希望中槍的不是人類，例如水泥牆。”
事情應該不會依照警方的期待發展，誌木也很清楚這一點。誌木自己就覺得從警校時代到現在，隻以固定標靶進行射擊訓練不太夠，一般人要是得到手槍，會想著試射何種目標？答案應該不會是牆壁或天花板。
誌木的想象，果然以最壞的形式成真了。
“馬背海岸發現一具胸口中槍身亡的男性屍體。”
三月二十五日上午，烏賊川市警局接到這則通報。
烏賊川市近郊某處名為馬背海岸，以陡峭懸崖、小型沙灘、與複雜海岸線而聞名，但是沒有成為觀光區。曾經擬定類似的開發計劃，卻在最後因為環境過於險惡而沒能實現。托了這個福，得以保留豐富的自然景觀，如今反而成為珍貴的景點。
這裏的生物種類多樣，以怪石嶙峋的海岸線為界，海裏棲息著許多魚和貝類，陸地上的茂密森林裏，居住著狸貓、狐狸、野兔等生物。順帶一提，也有極少數人在此生活，這裏絕對不是人類想住，卻不能住的地方，隻是非常不方便而已。
因為是這種地方，所以平常愛來的隻有海釣客。在這種偏僻的地方發現屍體，且凶器是槍，看起來不是意外就是自殺。
“那那那那、那把手槍終於被拿出來用了？”
開警車前往現場的誌木，邊開車邊征詢著砂川警部的意見，砂川警部在副駕駛座上，忐忑不安地看著下屬開車。
“冷靜冷靜，方向盤都在抖了。”
“因因因、因為，要是有人被那把槍打死，就是我們的責任，對吧？”
“唉，先別這樣哀歎，狀況還沒確定呢。造成命案的槍，也可能是打獵用的步槍，假設真的是手槍，也不一定就是那把私造手槍……好了，看著前方開車，不然會出車禍的。”
“我沒那個心情，沒那個樂觀的心情，反倒很憂鬱。”
“誰在跟你聊心情啊！看前麵，誌木，拜托開車看前麵！”
“啊啊，好的、好的。”誌木重新握好方向盤，讓警車穩定前進，“警部，說真的，假設真的是那把私造手槍造成的命案，該怎麽辦？”
“能怎麽辦？！當然隻能由我們親自解決了吧，總不能捂住耳朵假裝不知道。唉，或許該輪到名警部出馬了。”
順帶一提，所謂的“名警部”就是砂川警部自己，這明顯是自吹自擂，但也不是完全的過度自信。事實上，他確實曾經大顯身手，不辱“名警部”的名號。
從馬背海岸邊的道路，沿著岩砂混合的陡峭斜坡往下，抵達的岩地，就是通報中的命案現場。大海就在眼前，但是漲潮的海浪應該打不到這裏，每塊岩石都是幹的，剛好適合海釣客在這裏休息、吃便當。不過，如今要在這裏打開便當，應該有些難度，因為岩地上有一具衣著邋遢的男性屍體，還有許多警方人員圍在旁邊。
現場勘驗已經結束，砂川警部與誌木刑警，抵達現場就能去看屍體。
誌木探出頭看向屍體，不由得倒抽一口涼氣。因為死者沒有臉——話雖這麽說，但可不是無頭屍體。準確來說屍體有臉，隻是大部分像被天真的孩子塗鴉了，又紅又黑的。
“嗚哇，好慘，看不出長相呢。”誌木雙手抱胸，仰望上空盤旋的鳥群，“肯定是肚子餓的烏鴉，啄食屍體造成的。”
“是鳶。”旁邊的年輕法醫如此訂正。
“海邊都有很多烏鴉。”砂川警部憤恨地仰望上空的鳥群，“凶手不可能試圖隱藏死者的身份，是烏鴉幹的好事。”
“都說是鳶了……”法醫再度訂正。
死者不是被鳥奪走生命的，所以這種事不重要。誌木繼續觀察屍體，死者看起來年紀不輕，卻也不是老人。唯一能列舉的臉部特征，就是有胡子，而且並非保養得宜，是許久沒刮的胡子。頭發也是任意生長，衣服底下的皮膚很粗糙，看得出生前營養狀況不佳。
身上的衣物也很慘——膝頭磨破的工作褲，加上沾滿汗水與油脂的帆布上衣。而且大概是尺寸不合，袖口明顯很寬鬆，看來死者的經濟狀況，也和營養狀況一樣不佳。
“警部，這人看起來像是流浪漢。”
這是誌木對死者的第一印象。如果屍體是在市區發現的，他肯定會下如此定論，但馬背海岸不是流浪漢的舒適住所。
“確實像流浪漢，但有流浪漢定居在這麽偏僻的地方嗎？我覺得住市區要舒適得多。”
砂川警部說出誌木也有的疑問。“或許是從市區帶過來的。不，難道是在市區射殺之後，扔在這裏的？”
“嗯，這兩種可能性都很高。”
男性上衣的左胸處有個洞，明顯是中槍留下的。從傷口噴出的血染紅了上衣，滴落的血滲入岩地沙土，染紅了周邊。這段時間沒下過大雨，所以血都幹了。
“話說回來，醫生。”砂川警部提出一個重要的問題，“這位先生大約歸西幾天了？”
“大約有一周吧。”
“不是兩周之前就遇害的？”
砂川警部的這番話，與其說是詢問，更像是願望。
“如果這是兩周前的屍體，”法醫輕推銀框眼鏡，果斷地說，“我就辭去法醫職務，回老家繼承海釣旅館。我有這種自信。”
原來法醫老家是開海釣旅館的，感覺他吃過不少苦，才成了法醫。
“這部分沒辦法稍微妥協嗎？”
砂川警部想對死亡推測時間“殺價”，但對方不肯讓步。
“我說一周就是一周，我絕對不繼承海釣旅館！”
年輕法醫毅然斷言，看來他非常討厭海釣旅館。
“這樣啊，那就沒辦法了。”砂川警部輕哼一聲，改問另一個問題，“那麽凶器是什麽？我看得出來是槍傷。不過比方說，會不會是步槍之類的——”
“步槍？不可能，這不是那種大型槍支造成的傷，凶器是手槍，應該和刑警先生你們用的款式差不多。”
“是哦，如果誤判就要繼承海釣旅館了？”
“不用繼承，絕對是這樣！我絕對不要繼承！”
單從這段回應，聽不出他在“絕對”什麽，總之似乎判斷無誤。兩名刑警悄悄和這位激動到逐漸忘我的法醫，拉開距離，看向湛藍耀眼的海麵，之後都深深歎了口氣。
法醫的判斷是兩名刑警
最不樂見的，死者約在一周前遇害，凶器是手槍。這麽一來，就不得不推測，凶器很可能是兩周前外流的那把私造手槍了。
“可是警部，”誌木繼續努力保持樂觀態度，“即使凶器是手槍，也不一定就是‘那把手槍’，還沒有確定，我們還有希望。”
“不，情況相當絕望。”砂川警部輕易粉碎了誌木的希望，“如果遇害者隻是普通上班族或家庭主婦，倒是可以進行其他推測。但你看看那具屍體，看一眼就有直覺了吧？怎麽想都像是某人湊巧得到一把手槍，出於半好奇的心態，朝流浪漢開了一槍，對吧？還能想得到其他的可能性嗎？”
“嗯，沒錯……”
其實誌木也和砂川警部一樣，在看到屍體的瞬間，就有這種直覺了。死者恐怕是流浪漢，殺害流浪漢的動機，通常不是尋仇或搶劫。隻因為流浪漢是弱者，就經常成為不講理暴力行為的目標，這次完全是典型案例。
“不過，要看過屍檢報告再說，對吧，警部？”
那把手槍已發射過兩顆子彈，就是中山章二兩周前，在公寓裏朝誌木開的那兩槍，將從本次屍體中取出的子彈，和那兩顆子彈對照，就能輕易得知是否來自同一把槍。
“沒錯，但不要有無謂的期待，肯定是那把槍發出的子彈，我的直覺很準。”
“是直覺？”
“對，如果沒猜中，我願意繼承海釣旅館。”
繼承誰的海釣旅館？麵對警部毫無意義的發言，誌木不禁蹙眉。
麵海密談結束之後，兩人再度回到屍體旁邊，當前工作是查出死者身份，兩名刑警首先檢查死者的隨身物品。隻有褲袋裏的錢包能稱得上隨身物品，身上的財產加起來，總共才六百六十圓，這種金額根本不需要錢包，直接放口袋裏也無妨。錢包裏也有放卡片的隔層，但完全沒有使用。通過這個錢包隻能確認遇害者生前很窮。
就在誌木即將對這個錢包失去興趣時，砂川警部眼尖地發現了一個東西。
“呃！喂，誌木，這裏是不是怪怪的？”
砂川警部指的是用來放月票之類的透明卡套部分。流浪漢當然不需要月票，所以這部分也沒使用。不過湊過去仔細一看，隱約能看到透明塑料片上有黑黑的字。
“啊，應該是紙條之類的東西，長時間夾在這裏留下的痕跡，勉強還能解讀。”
誌木從西裝的胸前口袋裏取出名片盒，抽出一張名片，反過來插入透明卡套。白色名片使得塑料片上的黑色文字，清楚地浮現，二人發現看似是文字的痕跡，其實是數字。
最初是兩位數，接著是四位數，整齊地排成一列。
“看起來像是電話號碼。”
“應該吧，沒有區號，所以應該是烏賊川市內的號碼。好，立刻叫人去查……喂，小夥子。”
砂川警部寫下號碼，交給附近的警察，指示道：“去調查這個號碼，盡快。”
接著兩人繼續努力調查死者身份，但到最後除了電話號碼，隻有死者身上的數道舊傷可能是線索。腹部有肓腸手術痕跡，左肩有類似蟹足腫的傷疤，脖子上隱約看得到燒傷燙傷的痕跡，但是隻以這種程度的身體特征，很難斷定受害者的身份。那個電話號碼果然是最有希望的線索。
調查了一遍之後，屍體被放上擔架抬走了。屍體將由法醫解剖，解剖完就放在太平間保管，要是沒有人來認屍（應該不會有），就會葬在市內的無名墓地。
剛才受命於砂川警部的警察，在屍體被抬走時快步回來，向警部敬禮之後立刻告知調查成果。
“經詢問，烏賊川市內隻有一個電話號碼，和這個號碼吻合。”
當然不會有兩個或三個吻合，電話號碼不就是這麽回事兒的嗎？
“是誰家的？”砂川警部催促他說下去。
“不，這不是民宅號碼。”警察看著自己的筆記本回答，“號碼對應的是‘鵜飼杜夫偵探事務所’，地址是——”
砂川警部打斷警察好不容易查到的信息。
“我知道地址，車站後麵那幢綜合大樓的三樓。”
“啊，您知道？”
“非常清楚，你可以離開了。”
砂川警部斜眼看著愣住的警察，輕聲自言自語。“原來如此，鵜飼杜夫啊，他和這個流浪漢有關啊。原來如此，原來如此。”
誌木當然也記得這個名字，在之前的家庭劇院密室命案中，這名私家偵探扮演了某個重要角色。既然這個偵探也和本次案件有關，就不能置之不理。
“嗬嗬，或許這起案件意外地好解決。原來如此，是那個家夥啊……”
看來砂川警部想認定鵜飼杜夫是凶手，借此解決這起案件。可真能這麽順心如意嗎？誌木對此半信半疑。
但誌木刑警的內心終究不能平靜，或許到了明天，就有人持槍搶劫車站前麵的銀行，或者今天，就有白領族因為被開除，而自暴自棄地在公司裏亂開槍。不，恐怕在現在這瞬間，就有個重考生正以槍口，抵著自己的太陽穴。
誌木想到這裏就坐立不安，但即使是這樣，實際上他也完全沒辦法馬上找出那把手槍。目擊者的證詞含糊得無法參考，能派遣參與搜查的人手有限。烏賊川市總是少不了無聊的打架、偷竊、吃豬排蓋飯不付錢、寡婦遭到假結婚、真詐財之類的小案件。
“隻能等凶手在某處開槍了。誌木，你說對吧？”
砂川警部的這番話聽來輕率，卻說對了一半，想得到尋找手槍的新線索，恐怕隻能如此期待，這一點可以理解。然而……
“可以的話，希望中槍的不是人類，例如水泥牆。”
事情應該不會依照警方的期待發展，誌木也很清楚這一點。誌木自己就覺得從警校時代到現在，隻以固定標靶進行射擊訓練不太夠，一般人要是得到手槍，會想著試射何種目標？答案應該不會是牆壁或天花板。
誌木的想象，果然以最壞的形式成真了。
“馬背海岸發現一具胸口中槍身亡的男性屍體。”
三月二十五日上午，烏賊川市警局接到這則通報。
烏賊川市近郊某處名為馬背海岸，以陡峭懸崖、小型沙灘、與複雜海岸線而聞名，但是沒有成為觀光區。曾經擬定類似的開發計劃，卻在最後因為環境過於險惡而沒能實現。托了這個福，得以保留豐富的自然景觀，如今反而成為珍貴的景點。
這裏的生物種類多樣，以怪石嶙峋的海岸線為界，海裏棲息著許多魚和貝類，陸地上的茂密森林裏，居住著狸貓、狐狸、野兔等生物。順帶一提，也有極少數人在此生活，這裏絕對不是人類想住，卻不能住的地方，隻是非常不方便而已。
因為是這種地方，所以平常愛來的隻有海釣客。在這種偏僻的地方發現屍體，且凶器是槍，看起來不是意外就是自殺。
“那那那那、那把手槍終於被拿出來用了？”
開警車前往現場的誌木，邊開車邊征詢著砂川警部的意見，砂川警部在副駕駛座上，忐忑不安地看著下屬開車。
“冷靜冷靜，方向盤都在抖了。”
“因因因、因為，要是有人被那把槍打死，就是我們的責任，對吧？”
“唉，先別這樣哀歎，狀況還沒確定呢。造成命案的槍，也可能是打獵用的步槍，假設真的是手槍，也不一定就是那把私造手槍……好了，看著前方開車，不然會出車禍的。”
“我沒那個心情，沒那個樂觀的心情，反倒很憂鬱。”
“誰在跟你聊心情啊！看前麵，誌木，拜托開車看前麵！”
“啊啊，好的、好的。”誌木重新握好方向盤，讓警車穩定前進，“警部，說真的，假設真的是那把私造手槍造成的命案，該怎麽辦？”
“能怎麽辦？！當然隻能由我們親自解決了吧，總不能捂住耳朵假裝不知道。唉，或許該輪到名警部出馬了。”
順帶一提，所謂的“名警部”就是砂川警部自己，這明顯是自吹自擂，但也不是完全的過度自信。事實上，他確實曾經大顯身手，不辱“名警部”的名號。
從馬背海岸邊的道路，沿著岩砂混合的陡峭斜坡往下，抵達的岩地，就是通報中的命案現場。大海就在眼前，但是漲潮的海浪應該打不到這裏，每塊岩石都是幹的，剛好適合海釣客在這裏休息、吃便當。不過，如今要在這裏打開便當，應該有些難度，因為岩地上有一具衣著邋遢的男性屍體，還有許多警方人員圍在旁邊。
現場勘驗已經結束，砂川警部與誌木刑警，抵達現場就能去看屍體。
誌木探出頭看向屍體，不由得倒抽一口涼氣。因為死者沒有臉——話雖這麽說，但可不是無頭屍體。準確來說屍體有臉，隻是大部分像被天真的孩子塗鴉了，又紅又黑的。
“嗚哇，好慘，看不出長相呢。”誌木雙手抱胸，仰望上空盤旋的鳥群，“肯定是肚子餓的烏鴉，啄食屍體造成的。”
“是鳶。”旁邊的年輕法醫如此訂正。
“海邊都有很多烏鴉。”砂川警部憤恨地仰望上空的鳥群，“凶手不可能試圖隱藏死者的身份，是烏鴉幹的好事。”
“都說是鳶了……”法醫再度訂正。
死者不是被鳥奪走生命的，所以這種事不重要。誌木繼續觀察屍體，死者看起來年紀不輕，卻也不是老人。唯一能列舉的臉部特征，就是有胡子，而且並非保養得宜，是許久沒刮的胡子。頭發也是任意生長，衣服底下的皮膚很粗糙，看得出生前營養狀況不佳。
身上的衣物也很慘——膝頭磨破的工作褲，加上沾滿汗水與油脂的帆布上衣。而且大概是尺寸不合，袖口明顯很寬鬆，看來死者的經濟狀況，也和營養狀況一樣不佳。
“警部，這人看起來像是流浪漢。”
這是誌木對死者的第一印象。如果屍體是在市區發現的，他肯定會下如此定論，但馬背海岸不是流浪漢的舒適住所。
“確實像流浪漢，但有流浪漢定居在這麽偏僻的地方嗎？我覺得住市區要舒適得多。”
砂川警部說出誌木也有的疑問。“或許是從市區帶過來的。不，難道是在市區射殺之後，扔在這裏的？”
“嗯，這兩種可能性都很高。”
男性上衣的左胸處有個洞，明顯是中槍留下的。從傷口噴出的血染紅了上衣，滴落的血滲入岩地沙土，染紅了周邊。這段時間沒下過大雨，所以血都幹了。
“話說回來，醫生。”砂川警部提出一個重要的問題，“這位先生大約歸西幾天了？”
“大約有一周吧。”
“不是兩周之前就遇害的？”
砂川警部的這番話，與其說是詢問，更像是願望。
“如果這是兩周前的屍體，”法醫輕推銀框眼鏡，果斷地說，“我就辭去法醫職務，回老家繼承海釣旅館。我有這種自信。”
原來法醫老家是開海釣旅館的，感覺他吃過不少苦，才成了法醫。
“這部分沒辦法稍微妥協嗎？”
砂川警部想對死亡推測時間“殺價”，但對方不肯讓步。
“我說一周就是一周，我絕對不繼承海釣旅館！”
年輕法醫毅然斷言，看來他非常討厭海釣旅館。
“這樣啊，那就沒辦法了。”砂川警部輕哼一聲，改問另一個問題，“那麽凶器是什麽？我看得出來是槍傷。不過比方說，會不會是步槍之類的——”
“步槍？不可能，這不是那種大型槍支造成的傷，凶器是手槍，應該和刑警先生你們用的款式差不多。”
“是哦，如果誤判就要繼承海釣旅館了？”
“不用繼承，絕對是這樣！我絕對不要繼承！”
單從這段回應，聽不出他在“絕對”什麽，總之似乎判斷無誤。兩名刑警悄悄和這位激動到逐漸忘我的法醫，拉開距離，看向湛藍耀眼的海麵，之後都深深歎了口氣。
法醫的判斷是兩名刑警
最不樂見的，死者約在一周前遇害，凶器是手槍。這麽一來，就不得不推測，凶器很可能是兩周前外流的那把私造手槍了。
“可是警部，”誌木繼續努力保持樂觀態度，“即使凶器是手槍，也不一定就是‘那把手槍’，還沒有確定，我們還有希望。”
“不，情況相當絕望。”砂川警部輕易粉碎了誌木的希望，“如果遇害者隻是普通上班族或家庭主婦，倒是可以進行其他推測。但你看看那具屍體，看一眼就有直覺了吧？怎麽想都像是某人湊巧得到一把手槍，出於半好奇的心態，朝流浪漢開了一槍，對吧？還能想得到其他的可能性嗎？”
“嗯，沒錯……”
其實誌木也和砂川警部一樣，在看到屍體的瞬間，就有這種直覺了。死者恐怕是流浪漢，殺害流浪漢的動機，通常不是尋仇或搶劫。隻因為流浪漢是弱者，就經常成為不講理暴力行為的目標，這次完全是典型案例。
“不過，要看過屍檢報告再說，對吧，警部？”
那把手槍已發射過兩顆子彈，就是中山章二兩周前，在公寓裏朝誌木開的那兩槍，將從本次屍體中取出的子彈，和那兩顆子彈對照，就能輕易得知是否來自同一把槍。
“沒錯，但不要有無謂的期待，肯定是那把槍發出的子彈，我的直覺很準。”
“是直覺？”
“對，如果沒猜中，我願意繼承海釣旅館。”
繼承誰的海釣旅館？麵對警部毫無意義的發言，誌木不禁蹙眉。
麵海密談結束之後，兩人再度回到屍體旁邊，當前工作是查出死者身份，兩名刑警首先檢查死者的隨身物品。隻有褲袋裏的錢包能稱得上隨身物品，身上的財產加起來，總共才六百六十圓，這種金額根本不需要錢包，直接放口袋裏也無妨。錢包裏也有放卡片的隔層，但完全沒有使用。通過這個錢包隻能確認遇害者生前很窮。
就在誌木即將對這個錢包失去興趣時，砂川警部眼尖地發現了一個東西。
“呃！喂，誌木，這裏是不是怪怪的？”
砂川警部指的是用來放月票之類的透明卡套部分。流浪漢當然不需要月票，所以這部分也沒使用。不過湊過去仔細一看，隱約能看到透明塑料片上有黑黑的字。
“啊，應該是紙條之類的東西，長時間夾在這裏留下的痕跡，勉強還能解讀。”
誌木從西裝的胸前口袋裏取出名片盒，抽出一張名片，反過來插入透明卡套。白色名片使得塑料片上的黑色文字，清楚地浮現，二人發現看似是文字的痕跡，其實是數字。
最初是兩位數，接著是四位數，整齊地排成一列。
“看起來像是電話號碼。”
“應該吧，沒有區號，所以應該是烏賊川市內的號碼。好，立刻叫人去查……喂，小夥子。”
砂川警部寫下號碼，交給附近的警察，指示道：“去調查這個號碼，盡快。”
接著兩人繼續努力調查死者身份，但到最後除了電話號碼，隻有死者身上的數道舊傷可能是線索。腹部有肓腸手術痕跡，左肩有類似蟹足腫的傷疤，脖子上隱約看得到燒傷燙傷的痕跡，但是隻以這種程度的身體特征，很難斷定受害者的身份。那個電話號碼果然是最有希望的線索。
調查了一遍之後，屍體被放上擔架抬走了。屍體將由法醫解剖，解剖完就放在太平間保管，要是沒有人來認屍（應該不會有），就會葬在市內的無名墓地。
剛才受命於砂川警部的警察，在屍體被抬走時快步回來，向警部敬禮之後立刻告知調查成果。
“經詢問，烏賊川市內隻有一個電話號碼，和這個號碼吻合。”
當然不會有兩個或三個吻合，電話號碼不就是這麽回事兒的嗎？
“是誰家的？”砂川警部催促他說下去。
“不，這不是民宅號碼。”警察看著自己的筆記本回答，“號碼對應的是‘鵜飼杜夫偵探事務所’，地址是——”
砂川警部打斷警察好不容易查到的信息。
“我知道地址，車站後麵那幢綜合大樓的三樓。”
“啊，您知道？”
“非常清楚，你可以離開了。”
砂川警部斜眼看著愣住的警察，輕聲自言自語。“原來如此，鵜飼杜夫啊，他和這個流浪漢有關啊。原來如此，原來如此。”
誌木當然也記得這個名字，在之前的家庭劇院密室命案中，這名私家偵探扮演了某個重要角色。既然這個偵探也和本次案件有關，就不能置之不理。
“嗬嗬，或許這起案件意外地好解決。原來如此，是那個家夥啊……”
看來砂川警部想認定鵜飼杜夫是凶手，借此解決這起案件。可真能這麽順心如意嗎？誌木對此半信半疑。