一
破案之後經過一段歲月，冬季某個和煦的晴天，在鵜飼偵探事務所，鵜飼與朱美再度和本次事件的委托人見麵。委托人身穿首度造訪偵探事務所時的淡藍色套裝，也就是說，她今天是以善通寺咲子的身份來到這裏。朱美立刻為她泡一杯日本茶。
三人隔著小桌子相對而坐。愉快閑聊一陣子之後，鵜飼提出一個問題。
「對了，這麽說來，雖然如今隻是小事，但我想請教夫人一個問題，就是手機。案發那天晚上，我打電話到夫人手機三次，但全部打不通。為什麽會那樣？」
「啊，這樣啊。那麽，原因是電影。」
「電影？」
「是的。那天晚上，我和流平與櫻，一起欣賞我學生時代製作的電影。記得是淩晨一點開始播映，我當時將手機關機。看電影時關手機，是我深植長年至今的習慣。其實我隻有那天晚上不應該關機才對，因為不曉得偵探先生何時會緊急打電話聯絡。不過我當時有點醉，不小心按照平常的習慣關機。」
「那麽，電影結束之後，您也沒開機？」
「是的。我直到天亮離開別墅才再度開機。」
「原來如此，是這麽一回事啊。」鵜飼大幅點頭，厘清心中的疑惑。
「那麽，反過來說……」這次是朱美詢問。「咲子小姐沒想過打手機聯絡鵜飼先生嗎？例如發現源次郎屍體的時候，您應該想聯絡鵜飼先生，確認春彥的狀況吧？」
「是的，朱美小姐，那當然。當時我也想立刻聯絡，因而從錢包取出鵜飼先生的名片。不過名片上隻有事務所的電話與傳真號碼，沒印手機號碼。我太冒失了，一直認定名片會印手機號碼。」
「是這樣嗎？」
鵜飼聽到朱美詢問，從自己的名片夾抽出一張名片遞給她。
「我的名片確實沒印手機號碼。」鵜飼再度麵向委托人。「換句話說，夫人不曉得我的手機號碼，想聯絡也無法聯絡；我知道夫人的手機號碼，但夫人關機。後來，直到在那道斜坡下方直接碰麵，我都沒發現您這位委托人就在附近。」
「是的。因為我的冒失，導致兩位更加混亂，真的很抱歉。」她說完低頭致意，接著緩緩從包包取出支票簿。「要說補償也不太對，但報酬這部分我會盡力。」
她撕下一張寫著許多「0」的支票，隨著感謝的話語遞給偵探作為報酬。偵探正要一把抓過來般收下支票時，似乎是忽然回想起「高傲男子漢」的本質，忽然收手。「慢著，夫人，這樣太多了。」
「哎呀，為什麽？」
偵探默默起身站到窗邊，像是朗讀寫在窗戶玻璃的台詞，述說謙虛的話語。
「其實我一直在反省，我在本次案件不算是大顯身手。夫人吩咐我必須隨時盯著春彥，如果我忠實執行夫人的委托，或許能在春彥即將殺害權藤源次郎的時候阻止。但是春彥的異常行徑刺激我的好奇心，不由得專注挖洞，導致春彥可以自由行動，造成那種下場……這都是我的無能所致。」
「天啊，真是嚴以律己！不愧是名偵探。」
咲子夫人在偵探身後投以無上的讚美。鵜飼的肩膀像是很開心般微微一顫，朱美則是抱著不敢領教的心態注視。真是的，明明生性貪心，卻隻有在這種時候愛耍帥，愛麵子的窮偵探就是這樣才令人頭痛。
「那麽，咲子小姐。」朱美扔下窗邊徑自醞釀感傷氣氛的偵探，隻由她自己麵向委托人。「既然他那麽說，這張支票就由我收下吧。」
「說得也是，交給你吧。」
朱美從咲子夫人手中接過支票。上麵寫的金額足以支付事務所數個月的房租。在朱美心想真幸運的瞬間，鵜飼從旁邊伸手，以兩根手指夾住支票。
「哎呀，你這手指是怎麽回事？支票破掉，我可不負責啊。」
「你要把我這次的奮戰當成『做白工』？」
「放心，我好歹會付你時薪。」
「我是工讀生嗎？」
「這正是你的『無能所致』吧？有意見等你繳清欠下的所有房租再說。哎呀？」朱美暫時不和鵜飼上演支票爭奪戰，看向事務所玄關。「咲子小姐，您要走了？」
咲子在玄關大門前麵披上米色大衣。
「是的，我接下來還要去個地方。」
「夫人，不好意思，沒能好好招待您。」鵜飼愧疚般搔了搔腦袋。
「咲子小姐，隨時歡迎您來訪。」
「好的。」咲子夫人開心響應之後，露出有點複雜的表情。「不過，這應該是最後次以善通寺咲子的身份出現在兩位麵前。因為我將恢複為和泉咲子。」
「這樣啊……」兩人轉頭相視。她深深低下頭，以善通寺咲子的身份，說出最後句問候。
「那麽，兩位保重。」
二
在烏賊川警局一角的會客室，砂川警部與誌木刑警再度和前同事見麵。她身穿素色黑褲裝，仿佛回到以刑警身份活躍的時代。也就是說，她今天是以和泉咲子的身份來到這裏。她告知剛才在鵜飼偵探事務所辦完事，說明自己今後不再是善通寺咲子。
「嗯，這麽一來，再也沒人姓善通寺了。」
砂川警部感觸良多地歎了口氣。和泉咲子反而露出灑脫的表情。
「不隻是姓氏，那座古老宅邸也決定拆除。遠山真裏子小姐找到工作之後，應該會租房子獨居，善通寺家於名於實都將消失。」
「總之，那座宅邸發生本次的案件，拆除也在所難免。」砂川警部雙手抱胸頻頻點頭。「不曉得是幸或不幸，本次案件即使四人死亡，依然無人罪該落網。站在警方的角度，會覺得案件無法完全收尾而有所不滿。不過，善通寺家自此消失，似乎是最適合本次案件的落幕方式。即使耗費整整三年才落幕也一樣。」
「既然案件全部終結，我就此告辭。」
和泉咲子迅速起身，誌木刑警拚命要留下她。
「前輩，請留步，再坐一下也沒關係吧？」
「這可不行，我要去一個地方。」
「那我送您去。」
「別勉強，現在這個時期很忙碌吧？」和泉咲子輕拍後輩肩膀，向昔日長官鄭重低頭致意道別。「各方麵受您照顧了，願您今後更加活躍。」
和泉咲子獨自離開會客室。她沿著烏賊川警局走廊前往大門時，誌木刑警從後方追來。
「我送您到停車場。」
這是借口，誌木真正的目的是詢問某件事。他在走出警局大門時開口。
「其實，在偵訊本次案件的相關人士時，我聽到關於善通寺咲子的奇妙傳聞。不過似乎和案件沒有直接關聯，而且也不方便在當事人麵前提及。」
「喔，我還有疑點？」
「是的，老實說……」誌木緩緩前進，以隻有她聽得見的音量述說。「遠山真裏子主張善通寺咲子——也就是前輩和一名年輕男性外遇。這隻是誤會吧？」
「喔，真裏子講這種話啊。哼哼，原來如此，我明白了。真裏子說的年輕男性，應該是權藤英雄。」
「果然如此。那麽前輩與英雄……」
「哎，等等，別急著下結論。總歸來說，這是你的錯。」
「為什麽是我的錯？」
「我之前也說明過，我第一次遇見英雄是在小鋼珠店，後來前往咖啡館。到這裏都和
我上次說明的一樣。不過他要詳述時，因為是這種內容，我認為不應該在咖啡館討論，畢竟隔牆有耳。所以我就要求英雄，找個可以隻有兩人共處的地方談事情。」
「可以隻有兩人共處的地方？唔……難道說，不會吧？」
「對，就是賓館。」
「你們進去了？」
「嗯，進去了。肯定是遠山真裏子目擊這一幕吧。這麽說來，當時英雄拿著那個證物凱莉包，在不知情的真裏子眼裏，英雄或許是幫我提包包的小白臉。咦，誌木，你怎麽一副快哭出來的樣子？」
「前輩和英雄……進賓館……」
「不行嗎？到頭來，首先提議利用賓館討論事情的人，就是三年前的你吧？我隻是采用你的意見。何況英雄也不像『某處的某人』一樣畏畏縮縮。」
「您說的『某處的某人』是誰啊！」某處的某人如是說。「慢著，這不重要。所以你們兩人在賓館做了什麽？」
「就說了，是在討論交換殺人的事。」
「隻有這樣？真的？但你們是孤男寡女吧？隻有這樣？不，肯定不隻這樣！」
「唔~聽你這麽問，就覺得好像做過別的事。」
「前輩~！」誌木發出慘叫。「說謊也好，請您否定吧！」
「總之，怎樣都無妨吧？和你沒什麽關係。」
「前輩和我確實沒發生關係，可是……」
「不準講得令人遐想！喂，不提這個，誌木。」和泉咲子表情忽然變得嚴肅，以刑警時代的犀利語氣對他下令。「麵不改色走過去吧。」
兩人正要抵達停車場。停在裏麵的bmw，是和泉咲子的愛車。車子旁邊站著一名黑外套男子，若無其事抽著煙。這是似曾相識的光景，上次是奔馳。
「我明白。」誌木也繼續麵向前方。「在前麵屋子轉角處觀察吧。」
兩人向四周散發「什麽都沒看到」的氣息經過停車場，躲在建築物轉角處，立刻注意停車場的動靜。外套男子扔掉剛點燃的煙，迅速取出藏在外套裏的小鐵撬。他朝著bmw副駕駛座車窗高舉鐵撬的瞬間，一名刑警與一名前任刑警迅速衝出去。
勝負瞬間分曉。忽然出現的兩人，使得男子大為驚慌，揮下的鐵撬軟弱無力地被車窗玻璃彈開。誌木搶過男子的鐵撬，和泉咲子以體操選手般的身手，施展華麗的掃腿命中對方右腳踝。精準的這一腳令外套男子慘叫跌倒。
「不愧是前輩，寶刀未老。要不要再回來擔任刑警？」誌木說著揪起倒地男性的衣領。「這家夥……咦？」
這張臉似曾相識。雖然覺得不可能這麽巧，但肯定沒錯。
「前輩，這家夥就是當時那個人！是三年前的下雪夜晚，打傷前輩右腳逃逸的那個偷車賊。咦，前輩……前輩？」
誌木環視四周，沒看到和泉咲子的身影。不經意看向車內，她已經坐在駕駛座發動引擎。她打開駕駛座車窗，緩緩倒車並且對誌木開口。
「抱歉，有人在等我，那個男的交給你了。那個家夥這三年肯定前科累累，好好查清楚啊。總之這麽一來，三年前的帳全部勾銷，我也可以毫無顧慮外出旅行了。」
「咦，旅行？前輩，您要去哪裏？」
和泉咲子沒回答，讓引擎大幅空轉一次，接著從車窗微微揮手說聲「走啦！」。這種離別方式很符合她的個性。和泉咲子的bmw隨著後輪響起的摩擦聲高速離去，如同要消除剛才那句道別的餘韻。
在烏賊川車站三號站台，流平與櫻再度見到那位女星。
女星照例穿著紅色禮服，加披一件毛領大衣，提著大大的行李箱登場，完全是水樹彩子的風格。
她在鵜飼偵探事務所辦完事，在烏賊川警局和昔日長官與後輩道別，如今得意洋洋地炫耀剛才獨力製伏偷車賊的事跡。
「不過我好驚訝。您忽然說要旅行一陣子，叫我們來車站站台目送。」
「要是更早通知，就可以準備更正式的餞別會了。」
「抱歉，櫻，我不擅長應付那種局麵。」
「我明白。」櫻露出擔心的神色。「所以究竟要去哪裏？」
「放心，雖說要旅行一陣子，但不是出國，就在附近。」
水樹彩子沒有講出具體的地點，繼續為兩人說明。
「有一位老是執導b級電影的巨匠，曾經和我合作過。這位導演知道我獨自回來之後，立刻打電話給我，他說有一個角色很適合我，問我要不要久違挑戰一次。不過照例是充滿b級片風格的恐怖喜劇就是了。」
「天啊，真的嗎？既然這樣，女星水樹彩子即將久違複出吧？」
櫻與有榮焉般開心說著。
「就是這麽回事。但我的最終目標，始終是成為電影導演水樹彩子。女星水樹彩子的複出隻是序章。總之，敬請期待吧。」
流平聽完她的野心，重新回想起一件想確認的事。
「這麽說來，我們在案發當晚，看了彩子小姐的電影吧？」
「應該說『榮幸欣賞』吧？」
「是的，榮幸欣賞彩子小姐的電影。所以那部電影沒有任何玄機吧？」
「嗯？」水樹彩子詫異詢問櫻。「玄機？什麽意思？」
「戶村大人曾經認真懷疑彩子小姐是凶手。」
「以為我殺害源次郎？荒唐，我哪有辦法殺他？」
「是的，我當時也這麽說。但依照戶村大人的推理，使用某種詭計就可以。」
流平慌張搖手否定。
「不不不，我當然不是認真的，隻是述說這種可能性。」
「不，您當時相當認真，連我也被您說動。」
「沒那回事啦！」
「喔，這樣啊……」水樹彩子咧嘴笑眯眯注視兩人。「但我不懂。我使用哪種詭計就能殺害源次郎？我就洗耳恭聽流平的推理……不對。」
水樹彩子忽然不再說話，以犀利目光看向站台盡頭。她要搭乘的電車，正從鐵軌的遙遠另一頭現身。她遺憾地搖了搖頭。
「看來沒空聽你推理了。沒辦法，我在旅行途中自己想吧。」
三節車廂的普快電車進站，廣播告知將停留三分鍾。流平與櫻幫彩子搬行李到座位之後下車。彩子在車窗另一頭開朗揮手，卻忽然像是想起什麽般，打開車窗向流平招手。
「怎麽了？忘記什麽東西嗎？」
「對，我忘記一個重要的東西。我的車就這麽停在站前停車場，忘記處理掉。」
「咦咦咦！現在才講這種話，根本來不及吧？」
「沒辦法了。」彩子將一把鑰匙遞到流平麵前。「這是車鑰匙，我回來之前就交給你保管，隨你怎麽用。知道我的車是哪一輛吧？」
「b、bmw……對吧？」
「對。不過，我有一個條件。」
彩子抓住流平肩膀拉過來，在他耳際迅速低語。
「要帶櫻去兜風！」
宣告發車的鈴聲，如同等待彩子說完般響起。
「流平，拜托囉！」
「知、知道了。」流平拿起保管的鑰匙，點頭回應。
「櫻，保重喔！」
「好的，也祝彩子小姐一路順風。」櫻的雙眼似乎有些濕潤。
水樹彩子露出華美的微笑，朝兩人輕輕揮
手。
鈴聲響完，電車滑動般駛離站台。
流平與櫻一直佇立在站台，注視著電車緩緩遠離。
（全書完）
破案之後經過一段歲月，冬季某個和煦的晴天，在鵜飼偵探事務所，鵜飼與朱美再度和本次事件的委托人見麵。委托人身穿首度造訪偵探事務所時的淡藍色套裝，也就是說，她今天是以善通寺咲子的身份來到這裏。朱美立刻為她泡一杯日本茶。
三人隔著小桌子相對而坐。愉快閑聊一陣子之後，鵜飼提出一個問題。
「對了，這麽說來，雖然如今隻是小事，但我想請教夫人一個問題，就是手機。案發那天晚上，我打電話到夫人手機三次，但全部打不通。為什麽會那樣？」
「啊，這樣啊。那麽，原因是電影。」
「電影？」
「是的。那天晚上，我和流平與櫻，一起欣賞我學生時代製作的電影。記得是淩晨一點開始播映，我當時將手機關機。看電影時關手機，是我深植長年至今的習慣。其實我隻有那天晚上不應該關機才對，因為不曉得偵探先生何時會緊急打電話聯絡。不過我當時有點醉，不小心按照平常的習慣關機。」
「那麽，電影結束之後，您也沒開機？」
「是的。我直到天亮離開別墅才再度開機。」
「原來如此，是這麽一回事啊。」鵜飼大幅點頭，厘清心中的疑惑。
「那麽，反過來說……」這次是朱美詢問。「咲子小姐沒想過打手機聯絡鵜飼先生嗎？例如發現源次郎屍體的時候，您應該想聯絡鵜飼先生，確認春彥的狀況吧？」
「是的，朱美小姐，那當然。當時我也想立刻聯絡，因而從錢包取出鵜飼先生的名片。不過名片上隻有事務所的電話與傳真號碼，沒印手機號碼。我太冒失了，一直認定名片會印手機號碼。」
「是這樣嗎？」
鵜飼聽到朱美詢問，從自己的名片夾抽出一張名片遞給她。
「我的名片確實沒印手機號碼。」鵜飼再度麵向委托人。「換句話說，夫人不曉得我的手機號碼，想聯絡也無法聯絡；我知道夫人的手機號碼，但夫人關機。後來，直到在那道斜坡下方直接碰麵，我都沒發現您這位委托人就在附近。」
「是的。因為我的冒失，導致兩位更加混亂，真的很抱歉。」她說完低頭致意，接著緩緩從包包取出支票簿。「要說補償也不太對，但報酬這部分我會盡力。」
她撕下一張寫著許多「0」的支票，隨著感謝的話語遞給偵探作為報酬。偵探正要一把抓過來般收下支票時，似乎是忽然回想起「高傲男子漢」的本質，忽然收手。「慢著，夫人，這樣太多了。」
「哎呀，為什麽？」
偵探默默起身站到窗邊，像是朗讀寫在窗戶玻璃的台詞，述說謙虛的話語。
「其實我一直在反省，我在本次案件不算是大顯身手。夫人吩咐我必須隨時盯著春彥，如果我忠實執行夫人的委托，或許能在春彥即將殺害權藤源次郎的時候阻止。但是春彥的異常行徑刺激我的好奇心，不由得專注挖洞，導致春彥可以自由行動，造成那種下場……這都是我的無能所致。」
「天啊，真是嚴以律己！不愧是名偵探。」
咲子夫人在偵探身後投以無上的讚美。鵜飼的肩膀像是很開心般微微一顫，朱美則是抱著不敢領教的心態注視。真是的，明明生性貪心，卻隻有在這種時候愛耍帥，愛麵子的窮偵探就是這樣才令人頭痛。
「那麽，咲子小姐。」朱美扔下窗邊徑自醞釀感傷氣氛的偵探，隻由她自己麵向委托人。「既然他那麽說，這張支票就由我收下吧。」
「說得也是，交給你吧。」
朱美從咲子夫人手中接過支票。上麵寫的金額足以支付事務所數個月的房租。在朱美心想真幸運的瞬間，鵜飼從旁邊伸手，以兩根手指夾住支票。
「哎呀，你這手指是怎麽回事？支票破掉，我可不負責啊。」
「你要把我這次的奮戰當成『做白工』？」
「放心，我好歹會付你時薪。」
「我是工讀生嗎？」
「這正是你的『無能所致』吧？有意見等你繳清欠下的所有房租再說。哎呀？」朱美暫時不和鵜飼上演支票爭奪戰，看向事務所玄關。「咲子小姐，您要走了？」
咲子在玄關大門前麵披上米色大衣。
「是的，我接下來還要去個地方。」
「夫人，不好意思，沒能好好招待您。」鵜飼愧疚般搔了搔腦袋。
「咲子小姐，隨時歡迎您來訪。」
「好的。」咲子夫人開心響應之後，露出有點複雜的表情。「不過，這應該是最後次以善通寺咲子的身份出現在兩位麵前。因為我將恢複為和泉咲子。」
「這樣啊……」兩人轉頭相視。她深深低下頭，以善通寺咲子的身份，說出最後句問候。
「那麽，兩位保重。」
二
在烏賊川警局一角的會客室，砂川警部與誌木刑警再度和前同事見麵。她身穿素色黑褲裝，仿佛回到以刑警身份活躍的時代。也就是說，她今天是以和泉咲子的身份來到這裏。她告知剛才在鵜飼偵探事務所辦完事，說明自己今後不再是善通寺咲子。
「嗯，這麽一來，再也沒人姓善通寺了。」
砂川警部感觸良多地歎了口氣。和泉咲子反而露出灑脫的表情。
「不隻是姓氏，那座古老宅邸也決定拆除。遠山真裏子小姐找到工作之後，應該會租房子獨居，善通寺家於名於實都將消失。」
「總之，那座宅邸發生本次的案件，拆除也在所難免。」砂川警部雙手抱胸頻頻點頭。「不曉得是幸或不幸，本次案件即使四人死亡，依然無人罪該落網。站在警方的角度，會覺得案件無法完全收尾而有所不滿。不過，善通寺家自此消失，似乎是最適合本次案件的落幕方式。即使耗費整整三年才落幕也一樣。」
「既然案件全部終結，我就此告辭。」
和泉咲子迅速起身，誌木刑警拚命要留下她。
「前輩，請留步，再坐一下也沒關係吧？」
「這可不行，我要去一個地方。」
「那我送您去。」
「別勉強，現在這個時期很忙碌吧？」和泉咲子輕拍後輩肩膀，向昔日長官鄭重低頭致意道別。「各方麵受您照顧了，願您今後更加活躍。」
和泉咲子獨自離開會客室。她沿著烏賊川警局走廊前往大門時，誌木刑警從後方追來。
「我送您到停車場。」
這是借口，誌木真正的目的是詢問某件事。他在走出警局大門時開口。
「其實，在偵訊本次案件的相關人士時，我聽到關於善通寺咲子的奇妙傳聞。不過似乎和案件沒有直接關聯，而且也不方便在當事人麵前提及。」
「喔，我還有疑點？」
「是的，老實說……」誌木緩緩前進，以隻有她聽得見的音量述說。「遠山真裏子主張善通寺咲子——也就是前輩和一名年輕男性外遇。這隻是誤會吧？」
「喔，真裏子講這種話啊。哼哼，原來如此，我明白了。真裏子說的年輕男性，應該是權藤英雄。」
「果然如此。那麽前輩與英雄……」
「哎，等等，別急著下結論。總歸來說，這是你的錯。」
「為什麽是我的錯？」
「我之前也說明過，我第一次遇見英雄是在小鋼珠店，後來前往咖啡館。到這裏都和
我上次說明的一樣。不過他要詳述時，因為是這種內容，我認為不應該在咖啡館討論，畢竟隔牆有耳。所以我就要求英雄，找個可以隻有兩人共處的地方談事情。」
「可以隻有兩人共處的地方？唔……難道說，不會吧？」
「對，就是賓館。」
「你們進去了？」
「嗯，進去了。肯定是遠山真裏子目擊這一幕吧。這麽說來，當時英雄拿著那個證物凱莉包，在不知情的真裏子眼裏，英雄或許是幫我提包包的小白臉。咦，誌木，你怎麽一副快哭出來的樣子？」
「前輩和英雄……進賓館……」
「不行嗎？到頭來，首先提議利用賓館討論事情的人，就是三年前的你吧？我隻是采用你的意見。何況英雄也不像『某處的某人』一樣畏畏縮縮。」
「您說的『某處的某人』是誰啊！」某處的某人如是說。「慢著，這不重要。所以你們兩人在賓館做了什麽？」
「就說了，是在討論交換殺人的事。」
「隻有這樣？真的？但你們是孤男寡女吧？隻有這樣？不，肯定不隻這樣！」
「唔~聽你這麽問，就覺得好像做過別的事。」
「前輩~！」誌木發出慘叫。「說謊也好，請您否定吧！」
「總之，怎樣都無妨吧？和你沒什麽關係。」
「前輩和我確實沒發生關係，可是……」
「不準講得令人遐想！喂，不提這個，誌木。」和泉咲子表情忽然變得嚴肅，以刑警時代的犀利語氣對他下令。「麵不改色走過去吧。」
兩人正要抵達停車場。停在裏麵的bmw，是和泉咲子的愛車。車子旁邊站著一名黑外套男子，若無其事抽著煙。這是似曾相識的光景，上次是奔馳。
「我明白。」誌木也繼續麵向前方。「在前麵屋子轉角處觀察吧。」
兩人向四周散發「什麽都沒看到」的氣息經過停車場，躲在建築物轉角處，立刻注意停車場的動靜。外套男子扔掉剛點燃的煙，迅速取出藏在外套裏的小鐵撬。他朝著bmw副駕駛座車窗高舉鐵撬的瞬間，一名刑警與一名前任刑警迅速衝出去。
勝負瞬間分曉。忽然出現的兩人，使得男子大為驚慌，揮下的鐵撬軟弱無力地被車窗玻璃彈開。誌木搶過男子的鐵撬，和泉咲子以體操選手般的身手，施展華麗的掃腿命中對方右腳踝。精準的這一腳令外套男子慘叫跌倒。
「不愧是前輩，寶刀未老。要不要再回來擔任刑警？」誌木說著揪起倒地男性的衣領。「這家夥……咦？」
這張臉似曾相識。雖然覺得不可能這麽巧，但肯定沒錯。
「前輩，這家夥就是當時那個人！是三年前的下雪夜晚，打傷前輩右腳逃逸的那個偷車賊。咦，前輩……前輩？」
誌木環視四周，沒看到和泉咲子的身影。不經意看向車內，她已經坐在駕駛座發動引擎。她打開駕駛座車窗，緩緩倒車並且對誌木開口。
「抱歉，有人在等我，那個男的交給你了。那個家夥這三年肯定前科累累，好好查清楚啊。總之這麽一來，三年前的帳全部勾銷，我也可以毫無顧慮外出旅行了。」
「咦，旅行？前輩，您要去哪裏？」
和泉咲子沒回答，讓引擎大幅空轉一次，接著從車窗微微揮手說聲「走啦！」。這種離別方式很符合她的個性。和泉咲子的bmw隨著後輪響起的摩擦聲高速離去，如同要消除剛才那句道別的餘韻。
在烏賊川車站三號站台，流平與櫻再度見到那位女星。
女星照例穿著紅色禮服，加披一件毛領大衣，提著大大的行李箱登場，完全是水樹彩子的風格。
她在鵜飼偵探事務所辦完事，在烏賊川警局和昔日長官與後輩道別，如今得意洋洋地炫耀剛才獨力製伏偷車賊的事跡。
「不過我好驚訝。您忽然說要旅行一陣子，叫我們來車站站台目送。」
「要是更早通知，就可以準備更正式的餞別會了。」
「抱歉，櫻，我不擅長應付那種局麵。」
「我明白。」櫻露出擔心的神色。「所以究竟要去哪裏？」
「放心，雖說要旅行一陣子，但不是出國，就在附近。」
水樹彩子沒有講出具體的地點，繼續為兩人說明。
「有一位老是執導b級電影的巨匠，曾經和我合作過。這位導演知道我獨自回來之後，立刻打電話給我，他說有一個角色很適合我，問我要不要久違挑戰一次。不過照例是充滿b級片風格的恐怖喜劇就是了。」
「天啊，真的嗎？既然這樣，女星水樹彩子即將久違複出吧？」
櫻與有榮焉般開心說著。
「就是這麽回事。但我的最終目標，始終是成為電影導演水樹彩子。女星水樹彩子的複出隻是序章。總之，敬請期待吧。」
流平聽完她的野心，重新回想起一件想確認的事。
「這麽說來，我們在案發當晚，看了彩子小姐的電影吧？」
「應該說『榮幸欣賞』吧？」
「是的，榮幸欣賞彩子小姐的電影。所以那部電影沒有任何玄機吧？」
「嗯？」水樹彩子詫異詢問櫻。「玄機？什麽意思？」
「戶村大人曾經認真懷疑彩子小姐是凶手。」
「以為我殺害源次郎？荒唐，我哪有辦法殺他？」
「是的，我當時也這麽說。但依照戶村大人的推理，使用某種詭計就可以。」
流平慌張搖手否定。
「不不不，我當然不是認真的，隻是述說這種可能性。」
「不，您當時相當認真，連我也被您說動。」
「沒那回事啦！」
「喔，這樣啊……」水樹彩子咧嘴笑眯眯注視兩人。「但我不懂。我使用哪種詭計就能殺害源次郎？我就洗耳恭聽流平的推理……不對。」
水樹彩子忽然不再說話，以犀利目光看向站台盡頭。她要搭乘的電車，正從鐵軌的遙遠另一頭現身。她遺憾地搖了搖頭。
「看來沒空聽你推理了。沒辦法，我在旅行途中自己想吧。」
三節車廂的普快電車進站，廣播告知將停留三分鍾。流平與櫻幫彩子搬行李到座位之後下車。彩子在車窗另一頭開朗揮手，卻忽然像是想起什麽般，打開車窗向流平招手。
「怎麽了？忘記什麽東西嗎？」
「對，我忘記一個重要的東西。我的車就這麽停在站前停車場，忘記處理掉。」
「咦咦咦！現在才講這種話，根本來不及吧？」
「沒辦法了。」彩子將一把鑰匙遞到流平麵前。「這是車鑰匙，我回來之前就交給你保管，隨你怎麽用。知道我的車是哪一輛吧？」
「b、bmw……對吧？」
「對。不過，我有一個條件。」
彩子抓住流平肩膀拉過來，在他耳際迅速低語。
「要帶櫻去兜風！」
宣告發車的鈴聲，如同等待彩子說完般響起。
「流平，拜托囉！」
「知、知道了。」流平拿起保管的鑰匙，點頭回應。
「櫻，保重喔！」
「好的，也祝彩子小姐一路順風。」櫻的雙眼似乎有些濕潤。
水樹彩子露出華美的微笑，朝兩人輕輕揮
手。
鈴聲響完，電車滑動般駛離站台。
流平與櫻一直佇立在站台，注視著電車緩緩遠離。
（全書完）