一
不久，警員接連抵達案發現場周邊。在善通寺宅邸庭院發現的白骨屍體、在鵜飼家別墅遇害的權藤源次郎、在兩間住家中間小徑發現的善通寺春彥屍體，三處都得進行驗屍與現場搜證。案發現場共三處，花費的時間自然是三倍。這段期間，鵜飼、朱美、流平、櫻與遠山真裏子五人，隻能暫時在向日葵莊待命。水樹彩子和砂川警部他們共同行動。
「啊~不過你們倒栽蔥從那條陡坡滑下去，居然毫發無傷，簡直是奇跡。我聽到你們的尖叫聲，心想大事不妙，必須趕快去救你們，跑到門口剛好看到除雪車抵達，那兩位刑警先生下車走過來，拿出警察手冊給我看。他們說『叫做鵜飼的私家偵探應該在這座宅邸』，我回答『他剛才滑落山穀』，兩人聽到都嚇一跳，後來我就帶他們兩人走那條小徑。嗯？你問哪條小徑？那條小徑一直延伸到善通寺宅邸大門。走出大門沿著小徑直走，會通到清水旅館，途中往左轉就會來到這個別墅區。你們不曉得？哎，不是當地人應該不曉得吧。總之不提這個，我和刑警先生共三人走那條小徑，不久之後就遇見偵探先生、遇見朱美小姐，不知為何還遇見咲子小姐，而且咲子小姐認識刑警先生……我完全搞不懂是什麽狀況。對了，說到搞不懂……」遠山真裏子此時首度麵向流平與櫻。「你們是誰？偵探先生的朋友？」
「講出這種話的您……」
「……您究竟是哪位？」
流平與櫻像是對新品種九官鳥說話般，詢問遠山真裏子。
三人彼此自我介紹，流平、櫻與遠山真裏子至此才首度得以正常交談。
初次見麵的三人相互問候之後，十乘寺櫻再度困惑地詢問。
「話說回來，這究竟是怎麽回事？如同真裏子小姐所說，我也滿頭霧水。」
流平就所知範圍回答。
「總歸來說，我們以水樹彩子這個藝名稱呼的女星，真正的姓名是善通寺咲子，是鵜飼先生的委托人。善通寺咲子是她嫁給善通寺春彥之後的姓名，婚前的姓名是和泉咲子。此外，和泉咲子直到三年前都是警察，是砂川警部的部下，也是誌木刑警的前輩。這樣懂嗎？」
「嗯，我懂，這部分我很清楚，我不懂的是另一件事。」櫻難為情地輕拉流平袖口。「我不懂偵探先生他們為什麽在這裏。」
鵜飼直接回答這個問題。
「所以說，如同流平剛才的說明，咲子夫人是我的委托人，我與朱美小姐在附近的善通寺宅邸通宵執行任務。另一方麵，櫻小姐與流平在這間別墅，和水樹彩子——也就是咲子夫人在一起。雙方在不知情的狀況，在相隔很近的地方度過一晚，並且在今天早上巧遇。」
「是的，這部分我也懂，可是……」櫻朝流平露出更困惑的表情。「既然這樣，戶村大人為什麽對我說那種謊？」
「……啊？」
出乎意料的詢問，使得流平眨了眨眼睛。朱美出言消遣流平。
「喔，流平對櫻小姐說謊啊。不可以欺騙純情大小姐吧？你要是做出這種事，會變成鵜飼先生那樣喔。所以你究竟說了什麽謊？」
「我、我沒說什麽謊，朱美小姐，請別誤會。」流平將雙手舉到眼前用力晃動否認，並且回頭向櫻抗議。「也請櫻小姐別亂開玩笑啦！」
「天啊！」櫻臉頰瞬間泛紅。「我沒亂開玩笑！我才要請戶村大人別開玩笑。」
櫻撇過頭去，流平隨即也開始賭氣。
「我沒說謊，也沒開玩笑！肯定是櫻小姐誤會了！」
「我、我不甘心！」櫻緊握拳頭，聲音微微顫抖。「率直道歉就算了，居然還狡辯，一點都不像男人！」
「是啦是啦，反正我就是不像男人啦！」
「你這個笨蛋！」鵜飼忽然朝流平脖子賞一記手刀，抓起他的衣領。「真是的，你沒有收拾場麵的能力嗎？我這個做師父的實在看不下去，剛才那是什麽態度？你這個不成材的家夥！」
「與其說不成材，應該說簡直是小學生。」朱美進一步嚴詞批評。
「真火爆的師徒關係。」首度見到兩人階級關係的真裏子瞠目結舌。「我不太清楚狀況，但你還是道歉比較保險喔。」
「我為什麽非得道歉？我沒騙女生啊？」
「少廢話！」鵜飼以一記頭錘，將不肖徒弟打入沉默深淵，接著主動走到櫻麵前深深道歉。「大小姐，非常抱歉，這小子沒禮貌是我這個師父的責任，請原諒。」
櫻擔心地看著倒臥在地麵的流平。
「啊，不，沒關係。偵探先生不需要為此道歉。」
「感謝您。」鵜飼抬頭重新確認。「話說回來，這個不成材的騙人家夥，對櫻小姐說了什麽謊？」
「其實，搭電車來這裏的途中，戶村大人確實提到，鵜飼先生與朱美小姐，一起前往豬鹿村某位富豪的宅邸。」
「他說的就是善通寺家，沒說錯啊？」
「是的，接下來才是問題。戶村大人說，這座宅邸雖然位於豬鹿村，卻在烏賊川市旁邊。」
「是的，我也是這樣對流平說明的。」
「……」大小姐的表情微微抽搐。「偵探先生說的？」
「造成什麽不便嗎？」
「不，並不是不便，這樣很奇怪吧……請、請等一下。」櫻慌張離開房間，接著拿著一張老舊地圖回來。
「偵探先生，請看，我們現在位於這個區域吧？」櫻如此說著，並且指向地圖標示「奧床市」的位置，征求偵探同意。
「嗯，您說得沒錯。」偵探點頭回應。
「另一方麵，善通寺家離這裏不遠……」櫻如此說著，將地圖上的指尖稍微移動到「豬鹿村」近郊。「在這附近吧？」
「沒錯。」這次是真裏子若無其事般點頭回應。
「所以怎麽了？」朱美露出擔心的表情詢問。
「天啊，三位在捉弄我嗎？請仔細看，這樣哪裏算是烏賊川市旁邊？從這裏翻越盆藏山的另一邊才是烏賊川市……」櫻地圖上的指尖大幅朝南南西滑動，指著烏賊川市和豬鹿村相鄰的區域。「看，是這裏才對。這裏才是烏賊川市和豬鹿村的交界。」
「啊啊，原來如此。」
「是這個意思啊。」
「沒錯。」
鵜飼、朱美與真裏子紛紛點頭，櫻見狀進一步強調。
「就是這樣。所以我聽戶村大人說完之後，一直以為偵探先生等人在這一區，也就是從我們所在的奧床市翻過一個山頭，非常遙遠的另一個地方。但偵探先生卻忽然從斜坡滑下來撞到我們……各位知道我多麽驚訝嗎？」
「是的，我知道我知道。」鵜飼愉快地點頭，如同完全無視於至今的話題脈絡，提出一個問題。「話說櫻小姐，您今年元旦是在哪裏度過？難道是在國外？」
「咦？」櫻像是被乘虛而入般瞪大雙眼。「是的，我今年元旦人在法國，因為我這三個月住在寄宿家庭。」
「那你是最近回國吧？」朱美進一步詢問。
「是的，一星期之前才回來。」
「難怪你沒頭緒。」
「嗯，畢竟這也和大小姐的日常生活無關。」
「是啊，何況又不是看得見的東西。」
三人相視點頭。櫻看著他們，露出隨時會哭出來的不安表情。
「請問，究竟是怎麽回事
？我誤會了什麽？說了什麽奇怪的事情嗎？」
鵜飼說出震撼的真相。
「櫻小姐，其實奧床市與烏賊川市在今年一月一日合並，成為新的烏賊川市。」
「……」櫻突然聽不懂般呆呆張著嘴，數秒後總算掌握狀況。「咦咦咦咦咦！」她猛然後退，背部咚的一聲撞到牆壁，展示架上的「東京鐵塔擺飾」掉下來打中櫻的頭。「合並！」
「嗯，是的。換句話說，我們現在所在的這裏，直到去年底都是奧床市，但現在已經是烏賊川市。今年一月幾乎都在討論這個話題，但您既然在國外，難免沒察覺這件事。」
「這、這麽說來，我出發到法國之前，聽過關於合並的消息。但我當時不太感興趣，所以沒在意……」
「總之，也沒辦法一一在意吧，畢竟世間動不動就在合並。像是各大企業盛行合並，大型銀行也幾乎合並，全國都在進行鄉鎮市的合並。」
「職棒的近鐵與歐力士也合並了。」
「這樣啊。那麽豬鹿村呢？豬鹿村現在也合並為烏賊川市的一部分嗎？」
鵜飼再度說出震撼的真相。
「不，豬鹿村沒參加本次的合並。換句話說，奧床市和烏賊川市是越區合並。」
「咦咦咦咦咦！」受到全新驚愕襲擊的櫻，背部再度咚的一聲撞到牆壁，展示架上的「安藝宮島必勝飯勺」掉下來打中櫻的頭。
「越、越區合並！」
「是的。所以現在，豬鹿村與烏賊川市的界線，是隔著盆藏山往兩方向延伸。從盆藏山南南西延伸的，是豬鹿村至今和烏賊川市的界線；另一方麵，從盆藏山北北西延伸的，是舊奧床市和豬鹿村的界線，但現在同樣是烏賊川市和豬鹿村的界線。所以善通寺宅邸確實位於豬鹿村接近烏賊川市的位置，這個說法沒錯。」
「也就是說……」櫻像是在尋找己方般環視四周，但她完全孤立無援。「全都是我的誤會？」
「是的，至少流平沒說謊。」
「反倒是櫻小姐手上的地圖太舊了。」
「不過，隨身攜帶最新版地圖的人才是異類，這也沒辦法。」
「……」三人朝沉默的櫻投以同情視線。接著櫻似乎終究無地自容，雙手掩麵。「啊啊，我居然做出這種事！」然後櫻跑向挨了頭錘昏倒的流平身旁請求原諒。「戶村大人，請原諒我……」她說完直接打開客廳落地窗衝到木製露台，朝眼前遼闊的舊奧床市雪景大喊。
「啊~！好·丟·臉·啊~！」
二
案件真相在善通寺家客廳揭曉。聚集在這裏的有鵜飼、朱美、流平、櫻、砂川警部、誌木刑警、遠山真裏子等七人，至於第八人——掌握案件關鍵的女性和泉咲子，則是打扮成刑警時代的樣子出現在眾人麵前。以黑色褲裝包裹修長胴體的和泉咲子，在誌木刑警眼中和三年前一樣英姿煥發，最大的改變就是那頭留長的黑發。她在刑警時代是中性短發，肯定是離職之後留長的。
首先，和泉咲子回溯到三年前一月二十日的夜晚說起。
「那是烏賊川市下大雪的晚上。晚間七點二十分左右，遭到某人以刀子刺殺的女性，在雪中蹣跚徘徊，最後倒在鶴見街的馬路斷氣。遇害者是打扮得很高雅的美麗婦人。但她不隻是包包，身上完全沒有能夠確認身份的物品，因此無法查明身份。當時擔任烏賊川警局刑警的我，和後輩刑警一起在大雪紛飛的夜晚街道拚命查訪。誌木，沒錯吧？」
「是的。這麽說來，記得那是一月二十日的案件。」
「沒錯，剛好是三年前的昨天。當時查訪陷入瓶頸，我們依照『井上攝影商會』店長提供的唯一目擊證詞，將搜查範圍擴大到扇町街方向，還在湊巧造訪的咖啡館，得知遇害者曾經和神秘男性在一起。同時，我們注意到咖啡館附近的路邊，有一輛違規停車的奔馳。我們推測那輛奔馳的車主可能和遇害者有關，調查之後發現奔馳車主是善通寺春彥。砂川警部，沒錯吧？」
「嗯，沒錯，我逐漸想起來了。隔天早上，我打電話到善通寺家確認，善通寺家的春彥很擔心遲遲沒返家的妻子。我說明遇害者特征之後，電話另一邊的春彥，以不安的語氣表示和他妻子的特征一致。我立刻請他前來認屍，總算查出遇害者的身份。我想想，叫做什麽名字啊……記得是咲子？還是幸子？」
「警部，是幸子。」誌木如此回答。「善通寺幸子，當年三十一歲，和春彥結婚滿五年，沒有小孩，夫妻關係不佳，死亡保險理賠總額是兩億五千萬圓，而且受益人都是她的丈夫春彥。」
和泉前刑警接話說下去。
「幸子是善通寺春彥讚助者的女兒，並不是春彥自願的婚事，因此夫妻感情不算融洽，動不動就起口角。但春彥要是和幸子離婚，等於放棄重要的金援，所以他無法離婚。善通寺家在善彥大師去世，繳清巨額遺產稅之後就陷入危機，每年光是繳納資產稅就沒有餘力。春彥和幸子起口角的原因，也幾乎是爭論是否要賣掉祖產土地與房屋。立場有利的幸子態度越來越傲慢，和春彥的關係終於達到險惡的程度，幸子命案就是在當時發生。質疑的目光當然集中在丈夫春彥身上，但警方沒逮捕春彥，因為他擁有完美的不在場證明。」
「嗯，沒錯。案發當晚，善通寺春彥在自家和畫家好友們喝到天亮，完全不可能在中途溜出來，前往烏賊川車站前麵行凶，因此春彥不可能是凶手。就算這樣，也找不到其他可能殺害幸子的嫌犯。我們檢討過可能是街頭之狼或路邊惡霸的犯行，但最後都找不到決定性的證據，最後辦案總部解散，案件成為懸案，就這麽經過三年沒有破案。」砂川警部緩緩行走，詢問昔日部下。「和泉刑警，換句話說，昨晚死亡的權藤源次郎與善通寺春彥，以及那具身份不明的白骨，都和三年前的善通寺幸子命案有關？」
「警部，我是前刑警。」和泉咲子說完輕聲一笑，以三年前的語氣詢問昔日的後輩刑警。「喂，誌木，你知道三年前命案和這次命案的關係嗎？」
誌木像是投降般聳肩。「不，我完全摸不著頭緒。」接著他提出抗議。「既然前輩不知道，我怎麽可能知道？」
「你還是一樣沒骨氣。哎，算了。」和泉咲子早早死心，直接做出結論。「雖然有點突然，但我要說凶手了。總歸來說，三年前殺害善通寺幸子的人，果然是外子善通寺春彥。」
「前輩，不可能啦。當時春彥確定擁有完美的不在場證明。」
「這樣就對了。隻有這次的案件，擁有完美不在場證明的人物才是真凶。誌木，你還不懂嗎？這是交換殺人。」
「交換殺人？」誌木放聲驚呼。「您說的交換殺人，是兩名殺人凶手交換下手對象的那種交換殺人？怎麽可能，那是小說或電影裏的題材，實際上不可能順利成功。是的，雖然理所當然，但交換殺人沒辦法隻由一個人進行，必須有兩名凶手以及兩名遇害者才能成立。假設是春彥殺害幸子，就必須還有另一組凶手與遇害者，哪裏找得到這種案件？」
「有啊，另一個遇害者，就是在權藤家別墅遇害的那名男性——權藤源次郎。」
「前輩，您說這什麽話？源次郎是昨晚遇害吧？幸子是三年前遇害啊？」
「沒錯，哪裏奇怪嗎？」
「還、還問我這種問題……當然奇怪啊！警部，您說對吧？」
「不，慢著慢著，我們思考看看吧。」砂川警部從室內角落走到另一個角落，自言自語般檢討可能
性。「春彥希望幸子死掉，這是事實。另一方麵，有個凶手x希望源次郎死掉，這部分也足以令人接受，因為源次郎是惡徒。春彥在三年前的某天遇見x，後來兩人協議交換殺人。x代替春彥殺害幸子，這是三年前一月二十日的事。這次行凶很順利，春彥基於不在場證明擺脫嫌疑。然後時間來到昨晚，這次輪到春彥代替x殺害源次郎，他是以鏟子毆打源次郎致死。隻要x此時在某處準備自己的不在場證明，就可以擺脫嫌疑。如果真是如此，那麽……」
「是的，這是相隔三年的交換殺人。」和泉咲子以沉著的語氣斷言。
「相隔三年的交換殺人！」誌木刑警露出愕然表情，接著搖了搖頭。「不可能，誰沉得住氣，進行為時這~麽久的交換殺人計劃？」
「還有誰？就是春彥與x。」砂川警部如此回應。
「那麽警部，這個x是誰？」
「嗯，命令春彥殺害源次郎的人物，就是憎恨源次郎，而且在昨晚擁有不在場鐵證的人物……是誰？權藤英雄嗎？」
「不，警部，不是英雄。」和泉咲子這麽說。「凶手是權藤一雄。」
「權藤一雄？」
「是的。權藤一雄是源次郎的長子，而且父子相互憎恨，但他三年前離奇失蹤，至今依然下落不明。」
「所以，你的意思是失蹤的一雄再度現身，命令春彥殺害源次郎，導致昨晚發生那樁命案？」
「這也錯了。一雄已經不在世間，這件事終於在本次事件得以確認。」
「……」砂川警部露出恍然大悟的表情。「原來如此！就是那具白骨屍體嗎？」
「是的，那就是權藤一雄。他不是失蹤，是遭人暗中殺害埋葬。而且肯定也是善通寺春彥下的手。」
得知意外事實的誌木刑警，表情愕然扭曲。
「所、所以是這個意思？善通寺春彥在三年前，和權藤一雄協議交換殺人，使得妻子幸子遇害，但春彥後來背叛一雄，將他殺害之後埋在庭院？」
「對，這就是三年前案件的真相。你終於明白了？」
「怎麽這樣……那麽，前輩和這種家夥一起生活到現在……」
「誌木，別提這件事。」和泉咲子以遺憾的表情看向後輩刑警。「我也受傷了。但我不會抱怨，這都是我的責任。我身為女人、身為刑警，都沒有看人的眼光。明明殺人凶手就在眼前，我卻沒有察覺，甚至和他結婚。」
「可是，即使前輩不曉得春彥是殺人凶手，春彥應該知道前輩當過刑警吧？殺人凶手春彥為什麽會和當過刑警的前輩結婚？」
「不，他不知道。他肯定隻認為我是女星水樹彩子。到頭來，我和春彥算是老交情了。」
接下來，和泉咲子說起她和善通寺春彥的離奇緣分。
時間回溯到和泉咲子的大學時代。當時她已經以女星水樹彩子，或是業餘電影導演水樹彩子的身份，在圈內為人所知。另一方麵，善通寺春彥陷入經濟危機，但表麵上始終是以父親遺產過著優雅生活的單身貴族。
兩人相識的契機，是她挑選善通寺宅邸，作為她親自執導暨主演的電影——《電影導演彩子》的外景地點。和泉咲子認為這幢古老西式風格建築，很適合成為作品的舞台，親自前去拜訪善通寺春彥提出拍片計劃。春彥剛開始頗感困擾，但終於被她的熱情打動，不甘不願地答應出借，同時春彥提出一個很像畫家會提出的條件，就是希望以女星水樹彩子當作模特兒繪製肖像畫。
電影順利拍攝完成之後，這個約定付諸執行，春彥為身穿鮮紅禮服的水樹彩子畫下一幅畫。數個月後，善通寺春彥以這幅命名為《女星肖像》的畫作代替花束，向和泉咲子……應該說向女星水樹彩子求婚，但她鄭重拒絕。
還年輕的她，不想在大學畢業之後直接成為家庭主婦。後來她致力於報考公職，好不容易考上，在畢業之後像是繼承父親職業般成為警察，分發到烏賊川警局，成為砂川警部的部下。和泉刑警就這麽和砂川警部搭檔解決諸多案件，又過了數年，新人誌木刑警分發到警局，和泉刑警成為誌木刑警的指導者。
再來是三年前一月二十日那樁決定性的案件。和泉刑警以意外的形式，再度聽到「善通寺」這個姓氏。遇害者名為善通寺幸子，而且丈夫就是當年向她求婚的善通寺春彥。
「被我拒絕的春彥，不久就和名為幸子的女性結婚。而且很諷刺地，我以刑警的身份，參與幸子命案的調查工作。」
「原來是這麽回事。不過這樣的話，前輩和春彥在三年前的案件，應該進行過命中注定的重逢吧？因為你們分別是遇害者的丈夫，以及烏賊川警局的刑警，既然這樣為什麽……啊，對喔！這麽說來，前輩當時腳受傷了！」
「沒錯。我的腳在案發第一天骨折，立刻脫離辦案小組，所以春彥見過砂川警部與誌木，卻沒見到我。如果春彥當時見過我，他後來再怎麽樣也不會向我求婚吧。」
「原來如此。」誌木刑警感觸良多地點頭。「這麽說來，前輩因為腳骨折的後遺症，到最後無法繼續擔任刑警。」
「嗯，不能全力奔跑的我，沒辦法在案發現場執行勤務。但現在已經完全康複，一點都不痛了。」
和泉咲子說完，以右腳腳尖用力踩踏地麵，並且露出自嘲般的微笑。
「我辭去刑警工作之後，再度回到演藝圈，以女星水樹彩子的身份和春彥重逢。春彥在妻子過世之後，看起來意外地和以前沒有兩樣。我考慮到他的心情，沒透露自己曾經以刑警身份參與辦理幸子命案，開始和他來往。剛開始是繪畫模特兒，後來演變成親密的交往。一年前，不知道我曾經是刑警的他，第二次向我求婚，不知道他是殺人犯的我也答應了。回想起來，這真是一段諷刺的緣分。」
和泉咲子的表情在瞬間蒙上陰影。
「結婚共同生活之後，我也不知道他是凶惡的殺人犯，過著平凡的每一天。但即使是這樣的我，也終於迎接得知真相的一天。」
「是基於什麽樣的契機？」
「是基於……」和泉咲子開口要開始說明時，忽然停頓。「不，等一下，接下來不是和泉咲子的故事。」
和泉咲子說完，轉身麵向砂川警部。
「那麽警部，我至此先行告辭。」她致上最敬禮，朝誌木刑警說聲「再見」，轉身背對眾人。
「咦？前輩，等一下，您要去哪裏？」
和泉咲子輕輕搖了搖手。
「我去換衣服。不準偷看啊。」
三
數分鍾後，和泉咲子從黑色褲裝搖身一變，以細褶居家長裙加淡藍色高領毛衣的造型，出現在眾人麵前。不是巾幗不讓須眉的前刑警，而是貨真價實來自名門家係的高雅夫人。
「是咲子小姐耶，你至今跑去哪裏了？」
遠山真裏子以逗趣語氣詢問。委托人善通寺咲子登場，鵜飼偵探也立刻起反應。
「嗨，夫人您好，感覺終於見到您了。比起紅色或黑色，果然藍色才適合您。」
「哎呀，嘴巴真甜。我也覺得有種恢複為善通寺咲子的感覺了。」咲子夫人抵著嘴角露出高雅微笑，再度麵對鵜飼說聲「這次有勞您了」，接著向旁邊的朱美微微低頭致意。「您似乎也辛苦了。」
「不，別這麽說。」沒有您那麽辛苦。朱美好不容易忍住沒說這句話。「所以咲子小姐，這是怎麽回事？本次接連發生的事件
隱含什麽意義，請您告訴我們吧。」
「好的，我從頭說起。」善通寺咲子為了回答朱美，開始述說本次事件的經緯。「事情在大約兩個月前開始。當時我在奧床市的西服店，領取外子訂製的衣服……」
◆
有人在跟蹤。
這是善通寺咲子的直覺。她剛到西服店領取丈夫訂製的衣服，如今不經意在奧床市中心的商店街閑逛。她剛開始以為是多心，但似乎不是如此。如果是一般的婆婆媽媽，應該會怕得快步離開，但咲子沒這麽做。咲子曾經以刑警身份跟蹤許多人，也熟悉被跟蹤時如何應付。她利用商店櫥窗、便利商店貨架的縫隙或是在路邊發麵紙的工讀生，努力確認對方身份之後得出結論，跟蹤她的完全是陌生人。素昧平生的男性為何跟蹤，她心裏當然沒有底。
原本猜測是警察，但對方隻有一人，所以應該不是。何況前任刑警居然被警察跟蹤，這可不是開玩笑的。
以咲子的能耐，要甩掉對方並非難事。但咲子決定刻意製造機會，讓對方主動搭話。她想知道對方的真實身份與目的。她這時候的心態已經不是善通寺家的夫人「善通寺咲子」，而是恢複為昔日烏賊川警局的女刑警「和泉咲子」。
咲子進入小鋼珠店，刻意挑選沒什麽客人的一角，單獨坐著打起小鋼珠。乍看是高雅貴婦的咲子，在大白天打小鋼珠為樂的樣子，就旁人看來或許很奇妙，不過對她來說，這是她學生時代就熟悉的娛樂。久久玩一次會對這種刺耳的聲音不敢領教，但她功力沒退步，很快就即將中大獎。就在這個時候……
「方便請教一下嗎？」
那名男性說完，坐在咲子的身旁。
近距離一看，依然是不認識的人。咲子直接詢問。
「究竟有什麽事？你為什麽跟蹤我？」
她以刑警時代習得的強悍語氣提問。
接著，對方說出超乎預料的話語。
「其實是關於交換殺人的事……」
「什麽！」
咲子驚訝地注視對方。他看起來不像是開玩笑，看來是認真的。咲子繼續詢問。
「你明知我是誰，卻說出這種話？」
「當然。善通寺夫人，正因為是您，我才會找您商量。」
聽這名男性的語氣，他並不是對前刑警「和泉咲子」說話，始終是對善通寺夫人「善通寺咲子」說話。但他究竟想對「善通寺咲子」商量什麽事？
對此感興趣的咲子，和男性一起離店。
兩人在咖啡館一角相對而坐。男性自稱「權藤英雄」。英雄對咲子如此開口。
「夫人，您知道您丈夫前妻——善通寺幸子三年前遇害的案件吧？」
「嗯，當然知道。」
咲子麵不改色如此回答。那個案件是咲子以刑警身份參與的最後一個案件，至今別說逮捕凶手，甚至不確定凶手是誰，成為她內心很大的遺憾。除此之外，她當然也抱持著「想為丈夫前妻的離奇死亡做個了斷」的單純想法。無論如何，善通寺幸子的命案，肯定是咲子希望能立刻解決的案件。
接著，權藤英雄不發一語，將運動背包放在桌上，從裏麵取出意外的東西。咲子一看到這個東西就不由得睜大雙眼。從包包拿出來的東西，是另一個包包。
「這不是凱莉包嗎？難道是……」
英雄微微點頭，將包包遞給咲子。
「是善通寺幸子的包包。」
咲子立刻檢視包包。顏色是淡粉紅色，裏頭還裝有善通寺幸子收納駕照或卡片等物品的錢包。咲子努力佯裝鎮靜，內心卻因為事情的嚴重性而顫抖。
這個包包，為什麽會在這種地方？
三年前幸子遇害時，警方拚命搜索也找不到的包包，如今卻忽然出現在麵前。驚訝的咲子終於改為刑警時代的語氣詢問英雄。
「你在哪裏找到這個包包？」
「老哥房裏。老哥叫做權藤一雄，三年前失蹤至今下落不明。」
咲子對於「三年前」這個時間點感到不對勁。善通寺幸子也是在當時遇害。而且最重要的事實，在於死者幸子的包包，是在失蹤的權藤一雄房裏找到。換句話說，這就是一雄涉及幸子命案的證據……不對，進一步來說，可以推測一雄就是殺害幸子的凶手。
「是的，我也這麽認為。」
咲子說出想法之後，英雄很幹脆地點頭認同，但他接下來述說的方向出人意料。
「殺害善通寺幸子的人，恐怕就是我哥，至少可能性很高。我原本想直接把這件事，告訴您的丈夫春彥先生，因此我前幾天前往豬鹿村，試著叫住散步中的他。
然而，我正要對春彥先生搭話的時候，他采取很奇妙的行動。我們目光一相對，他就露出驚愕的表情，像是慌張逃走般離去。
我不認識春彥先生，剛開始完全不曉得他為何光是看見我就逃走。但我後來照鏡子想到一件事。我現在的長相，很像三年前失蹤的老哥。春彥先生不可能是看到首度遇見的我而逃走，所以他應該是把我誤認為哥哥一雄而逃走。換句話說，春彥認識我哥，而且是不太想打照麵的關係。這是合理的推測。
不過，權藤家和善通寺家沒有往來，他們兩人怎麽認識的？
我百般思索之後，想到一個奇妙的巧合。剛好在善通寺幸子遇害的三年前冬天，我父親權藤源次郎也在暗處遭某人行刺，導致左肩中刀。如果這兩個案件不是單純的巧合，會是什麽情形？您明白我在說什麽嗎？」
咲子很清楚英雄的意思。善通寺春彥與權藤一雄之間，有某種不能見光的聯係，而且春彥前妻三年前遇刺身亡。同一時間，一雄的父親也差點遭到刺殺。綜合以上線索，可以得出一個結論。
「原來如此，交換殺人嗎……三年前，權藤一雄與善通寺春彥協議交換殺人。首先，一雄依照春彥的委托，殺害善通寺幸子，這部分應該是順利成功。接著春彥依照一雄的委托，試圖殺害權藤源次郎，但是失敗了。源次郎隻有肩膀受傷，沒有死。」
「我也這麽認為，但之後才是問題。老哥殺害幸子，春彥卻沒殺害老爸，老哥當然無法接受吧。所以老哥當時怎麽做？接下來是我的推測，老哥或許前去逼春彥再殺一次。這是交換殺人，他當然會如此要求，那麽春彥如何響應？這也是我的推測，但春彥或許沒再度襲擊老爸，而是殺害老哥。」
「原來如此。以春彥的角度，殺害源次郎或一雄同樣是殺人。不對，殺害一雄也能滅口，所以更加有利。春彥殺害一雄，將屍體藏在某處，之後佯裝完全不知情。當時警方將春彥列為幸子命案的嫌犯進行偵訊，卻認定春彥有完美的不在場證明。另一方麵，關於忽然失蹤的一雄，由於找不到他的屍體，無法當成命案辦理，隻能當成單純的失蹤結案。」
如果認定這是交換殺人計劃，乍看支離破碎的事證，就能以一條線全部串聯。春彥看到和一雄神似的英雄，難免會驚慌逃走。咲子昔日擔任刑警的直覺告訴她，這個推理非常可信。但這也同時意味著她心愛並結為連理的丈夫，其實是凶惡的殺人犯。咲子的心境很複雜。
「所以，你要我怎麽做？」
咲子率直詢問，英雄以嚴肅表情低頭。
「請助我一臂之力。我的目的是揭發善通寺春彥當年的所作所為。您聽到我這麽說，應該會覺得很奇怪，質疑我為什麽沒拿這個包包報警。我也好幾次有這個念頭。
將這個包包交給警方，警方應該會重新調查三年前的案件，而且肯定會證明殺害善通寺幸子的真凶是權藤一雄。但警方或許隻會做到這一步。
畢竟再怎麽說，春彥也是傳統名門——善通寺家的人。我不認為警方會由衷相信幸子命案源自春彥與老哥的交換殺人計劃，春彥還因為計劃內訌而殺害老哥。何況沒人找到老哥屍體，警方應該不會出動，最後隻能證明老哥的犯行，我的告發反而弄巧成拙。對吧？」
「嗯，我很清楚你在擔心什麽。」
「到最後，最大的問題在於找不到老哥屍體。拿這個包包報警時，必須同時提供老哥屍體的下落，否則沒有意義。我無論如何都要找出老哥的屍體。我覺得應該在善通寺家寬敞建地的某處。我不曉得是埋在庭院或地板底下，還是藏在某個秘密房間，但肯定位於某處。」
「或許如你所說吧。所以你要我挖出埋在庭院裏的屍體，或是找出可能在地板底下的屍體？但這是強人所難。善通寺家很寬敞，藏屍體的地方要多少有多少，要是毫無線索沒頭沒腦地找，無法期待成果。」
接著，英雄以自信的表情這麽說。
「不是我們找，是讓別人找。」
◆
咲子夫人說到這裏總算理出脈絡時，鵜飼開口插話。
「換句話說，你們自己處理不來，所以讓職業偵探負責找？」
「不，不是那個意思。英雄擬定的作戰更加大膽。」
「作戰？」鵜飼歪過腦袋。「我不懂。總歸來說，您與英雄原本想怎麽做？」
「我們原本的做法，是讓現在悠哉生活的丈夫善通寺春彥，認為本應三年前殺害的權藤一雄還活著，使他因而陷入不安思緒，走投無路，最後不得不親自挖開一雄的墓確定屍體。隻要某人在這時候逐一監視丈夫的行動，肯定能輕易發現一雄的屍體。這就是我與英雄訂立的計劃。」
「原來如此。」鵜飼無趣般點頭。「換句話說，你們要讓春彥自己找出一雄的屍體，偵探隻負責監視。我們隻是夫人這邊執行作戰的棋子。」
「是的。」咲子夫人斷然肯定。
「嗯，所以作戰執行日是一月二十日，這天是幸子的忌日，也是春彥利用一雄這個共犯殺害妻子的紀念日。嗯嗯，我越來越明白了。」
鵜飼徑自開始述說。
「首先，您造訪我的偵探事務所，謊稱丈夫出現外遇征兆，這應該是要求我們監視春彥的借口。您之所以沒說明真正目的，是因為擔心我害怕到拒絕委托？還是擔心計劃失敗以防萬一？總之，這不重要。無論如何，我接受您的委托，在指定的一月二十日，和朱美小姐一起造訪善通寺宅邸。
第一個異狀，發生在我們開車迷路，向路邊金發青年問路的時候。當時，正在散步的春彥經過我們麵前。春彥和金發青年擦身而過時臉色大變、表情顫抖。當時莫名其妙的事件，如今已淺顯易懂。
換句話說，那名年輕人正是權藤一雄……不對，是假扮成一雄的英雄。應該是人在善通寺宅邸的您，通知正在權藤家別墅待命的英雄，所以英雄可以湊巧在春彥散步時出現。毫不知情的春彥大為驚訝。春彥之前也曾經看見英雄而逃走，所以這是第二次，而且這次明顯從服裝到發色，都和三年前的一雄一模一樣，效果應該很好。春彥內心肯定隱約質疑一雄或許還活著。
接下來的震撼在晚上，就是餐後打來的電話。那通電話果然是英雄模仿一雄打來的，英雄肯定這麽說：『嗨，是春彥先生吧？是我，我是權藤。依照約定，我將你妻子殺掉了。這次輪到你了。』無法確認一雄與春彥在三年前，是否實際打電話這麽聯絡過，不對，沒打電話的可能性比較高，即使如此，這通電話也有絕佳效果。首先，聲音很像，英雄的聲音和本應死亡的一雄完全一樣。再來就是對話內容，這段話完全令人聯想到交換殺人。知道這個交換殺人協議的人，肯定隻有當事人才對，所以春彥認為這通電話隻可能是一雄打來的，畢竟春彥不曉得英雄已經得出交換殺人的真相。
春彥目擊本應親手殺害的人，卻接到電話聽到聲音，不難想象他陷入強烈的恐懼。一雄至今依然活在某處，從某處注視著他。不對，不隻如此，如今依然逼他實現三年前的約定。春彥受到恐懼與不安的驅使，終於依照您與英雄的想法行動，也就是親手挖掘三年前埋藏的一雄屍體，想親眼確認一雄死亡無誤。夫人，這樣沒錯吧？」
鵜飼再度麵向委托人。然而那裏沒有咲子夫人的身影，鵜飼的視線在半空中遊移片刻。「咦，夫人去哪裏？」
「剛才離開客廳囉。」遠山真裏子以下巴朝門示意。「大概是你講太久，所以覺得無聊吧？」
「無、無聊？偵探難得出麵解謎，夫人卻離席，這樣還算是委托人嗎？要把解謎過程聽完，這是委托人最底限的禮儀吧！」
「對我說也沒用啊？」
「好了好了，冷靜下來。」朱美安撫著依然激動的偵探。「不提這個，我可以問一個問題嗎？」
「請問。」偵探不甘願地點頭。「盡管問。」
「春彥瞬間展露驚愕表情的次數，我記得是三次。第一次是散步途中，和金發青年擦身而過的時候；第二次是吃完晚餐，接到電話的時候。你剛才已經說明這兩個部分的真相。不過還有一次，就是傍晚四點左右，咲子夫人要出門時，春彥也露出驚訝的表情，那究竟是怎麽回事？」
「啊，你說那次？那是……」鵜飼微微聳肩搖頭。「這部分我不清楚。大概和案件無關吧？」
此時，室內立刻響遍一個否定偵探發言的聲音。
「不，偵探先生，這就錯了。」
四
咲子夫人在眾人注目之下，再度以不同服裝現身。
「哎呀，夫人。」鵜飼從頭到腳仔細打量委托人。「這套衣服，是您昨天傍晚出門時穿的衣服吧？」
咲子夫人身穿筆挺的灰色套裝。外衣是強調肩膀寬度的簡樸設計，白色上衣衣領設計得很時尚，裙子長度及膝，鞋跟不會過高或過低，頭發美麗綰起，手上提著淡粉紅色的凱莉包。
善通寺咲子以新裝扮現身之後，兩名刑警備感驚訝。
「唔，喂喂喂！」砂川警部瞪大雙眼，以手肘輕頂旁邊的年輕刑警。「快看她的打扮！你看到有沒有回想起什麽？」
誌木刑警驚訝得像是在寒冬撞鬼。
「還、還能回想起什麽……從服裝到發型，都和三年前遇害的善通寺幸子一模一樣吧？」
「嗯，長相不一樣是無可奈何，但連身高、體型都很像。」
「簡直是遇害的幸子複活。」
咲子夫人露出微笑，像是樂於看到兩名刑警的反應。鵜飼看著這一幕，像是總算理解般開口。
「原來如此。所以您昨天傍晚，刻意打扮得像是三年前的幸子，讓春彥看見這樣的您，春彥因而更加害怕。」
「是的，一點都沒錯。」
「夫人三年前以刑警身份，參與命案的調查。當時您看過幸子的屍體，所以能輕易模仿幸子的打扮。但站在春彥的角度，這是一幅驚訝的光景。不可能認識幸子的妻子，卻忽然穿著幸子遇害時的衣服登場，內心肯定大受震撼，被迫回想起三年前的事情。難怪春彥會在那種平凡無奇的場麵露出驚訝神色。」
「是的，重點是讓他擔心並且誤解。為此我也演了一場戲。」
打扮成幸子的咲子夫人，走到愣著不動的砂川警部麵前，以雙手鄭重遞出手提的凱莉包。
「這就是三年前，怎麽找都找不到的遇害者包包，交給您當成證物。」
「唔、嗯。」砂川警部接過凱莉包，立刻檢視內容物點頭。「看來沒錯。」
咲子夫人滿意地點頭響應警部這番話，再度麵向鵜飼。
「話說回來，偵探先生。」
「是，夫人，什麽事？」
「昨天傍晚，我離開宅邸是基於兩個理由。第一個理由是讓丈夫看見這身灰色套裝的打扮，您明白另一個理由嗎？」
「嗯，這也是我剛才就有點疑惑的部分。隻讓春彥感到恐懼，之後就交給偵探處理，自己則是離開宅邸……為什麽要這麽做？難道說，最大的原因在於雙人床？」
「哎呀，不愧是偵探先生，正確答案。」咲子夫人佩服地點頭。
「果然如此。即使春彥很想挖開一雄的墓，要是和夫人同床就寢，就很難下床外出行動。所以夫人刻意交給我負責監視，自己則離開宅邸，借以催促春彥自由行動。實際上，春彥正如夫人的預料，在深夜外出挖墓。」
「是的，直到這裏確實符合我的預料。」咲子忽然露出想不透的表情詢問鵜飼。「不過，其實我不懂接下來的狀況。外子質疑一雄可能活著，因此在深夜挖開一雄的墓，到這裏我都懂。但一雄化為白骨的屍體，肯定在他挖開的洞裏才對。確認屍體之後，他應該會暫時心安回床就寢，我不認為會發生進一步的事，外子卻不知為何單手拿著鏟子，前去殺害源次郎。究竟為什麽會這樣？」
「啊啊，夫人！」鵜飼如同悲劇演員，大幅張開雙手。「這正是本次事件的悲劇部分！」
「什麽意思？」
「三年前，春彥將一雄埋在葫蘆池畔，還擺放尿尿小童當記號，以免忘記地點。所以春彥昨晚毫不猶豫，挖開尿尿小童下方的地麵。但他沒挖到屍體。因為……」
「啊啊啊！」放聲驚呼的，當然是遠山真裏子。「原、原來是這樣……」
「沒錯。遠山真裏子小姐曾經開車撞到那個尿尿小童，導致尿尿小童從原本位置偏移約一公尺。」
「咲、咲子小姐，對不起！」遠山真裏子雙手合十低頭道歉。
「真裏子小姐，沒關係。你和本次案件毫無關聯。」咲子夫人深深歎口氣，轉身麵向偵探。「所以說，外子挖的位置，和原來位置差了一公尺，因此沒挖到屍體。」
「是的。春彥的驚慌與恐懼，應該是在此時達到最高潮。挖不到屍體，就代表一雄活著，這麽一來，那通電話就是真的。而且一雄在電話裏，要求春彥履行三年前的約定。如此認定的春彥受到恐懼心驅使，陷入極度混亂，終於展開超脫常軌的行動。他依照電話裏的催促，試著完成三年前交換殺人的約定。
這意味著他想向一雄贖罪？還是他的時間觀念錯亂，回溯到三年的自己？如今不得而知。坦白說，這是欠缺冷靜的異常行為。不過仔細想想，春彥這三年肯定擔心昔日罪行曝光，過著提心吊膽的生活，原本就可能因為一點契機，導致精神出問題。
他就這麽拿著鏟子回到宅邸一趟，打開書房書桌的抽屜。裏麵有個存放鑰匙的小盒子。以下是我的推測，盒裏或許收藏一把權藤家別墅的鑰匙，而且當然是三年前，一雄被他殺害之後的遺物。無從得知春彥基於何種心態，將一雄的東西留在身旁，大概是認為留著有錢人別墅的鑰匙有益無害。實際上，這把鑰匙也在本次派上用場。
他拿著鑰匙與鏟子離開庭院、鑽過圍籬，從積雪斜坡滑下去，沿著森林小徑抵達權藤家別墅，以鑰匙開門，光明正大進入屋內。然後他在臥室殺害源次郎，完成三年前交換殺人的約定。我想這就是昨晚源次郎命案的真相。」
室內鴉雀無聲。在眾人語塞的狀況，隻有朱美出聲提問。
「不過，總覺得怪怪的。」
「哪裏怪？」
「春彥是臨時起意犯行吧？他肯定不曉得權藤家別墅裏的目標人物正獨自熟睡，他居然能在那種不明確的狀況前去下手。」
「沒什麽，春彥沒想那麽多，隻是不顧一切采取行動，並且發現源次郎湊巧獨自在權藤家的別墅睡覺，簡直冥冥之中自有安排。夫人，您說對吧……唔哇！」鵜飼一轉身，就睜大雙眼發出近乎慘叫的聲音。「又去換衣服啊！」
五
站在眾人麵前的，是身穿鮮紅色華麗禮服的女星——水樹彩子。
「又換衣服有什麽錯嗎？」水樹彩子直指偵探胸口。「哎，無妨吧？別計較這種事，何況我也必須這麽做。既然我至今依照案件經過，依序打扮成和泉咲子、善通寺咲子，以及神似善通寺幸子的咲子，最後就應該以水樹彩子做總結。話說回來，鵜飼偵探，水樹彩子這個藝名，是從本名和泉咲子改組而成，這一點無須我說明吧？」
「咦？啊啊，『mizuki saiko（水樹彩子）』和『izumi sakiko（和泉咲子）』對吧？是的，我當然察覺了，哈哈哈。」鵜飼像是打圓場般說完，以隻有身旁朱美聽得到的音量低語。「受不了，這位委托人真傷腦筋。」
「她是劇場型委托人。」朱美說。
「但我覺得刻意換衣服也沒意義。」砂川警部說。
「應該是她本人的堅持吧？」誌木刑警說。
「改組？什麽東西改組？咦，從拚音改組？我哪知道這種事啦！」遠山真裏子似乎相當混亂。
最後，五人一副不敢領教般後退，由至今完全沒機會發言的戶村流平代為向前。「終於輪到我們上場了。我一直擔心會不會連一句話都沒得說。」
十乘寺櫻從流平身後害羞地探出頭。「彩子小姐，終於見到你了。」
彩子輕輕舉起右手。「喲，櫻，讓你久等了！」
喂喂喂，聽起來簡直是渥美清的《男人真辛苦》。流平暗自想著這種一點都不重要的事，指著她的禮服。
「這件禮服，是彩子小姐昨天到奧床高原站接我們時穿的衣服。也就是說，彩子小姐穿著灰色套裝離開善通寺家之後，在某處換上這件禮服吧？」
「對，我在車上換的。放下綰好的頭發，還換了鞋子，脫掉的衣服放在後車廂。但當時的行程稍微緊湊過頭。我是在四點整離開宅邸，從宅邸正常開車到車站約十五分鍾，你們的電車是四點十五分到站，這麽一來，我沒時間中途換衣服。所以我以當年擔任刑警學習的開車技術，加上身為女星學習到的化妝術，好不容易準時趕到。」
「當時您確實隻遲到幾分鍾就趕到，我還以為您是普通的飆車狂。」
此時，誌木刑警走到流平身旁，麵有難色補充。「她不是普通的飆車狂，是亂七八糟的飆車狂。」看來誌木曾經因為她的飆車行徑吃過苦頭。
流平針對本次事件的經緯，向彩子提問。
「追根究底，本次事件的源頭，是彩子小姐不知為何要求櫻小姐幫忙買八毫米攝影機。那是怎麽回事？」
「要說明這一點，得先從我以善通寺咲子的身份，造訪鵜飼偵探事務所的那時候說起。我當時聽到一個不能忽視的意外傳聞，也就是我可愛的妹妹櫻，心儀一個名為戶村流平的青年。」
「彩、彩子小姐，討厭啦，人家哪有心儀……」
櫻扭動身體，連耳根都變得通紅。彩子像是以這樣的櫻為樂，以眼角餘光看
她。
「我當然也對這位戶村流平感興趣，想實際看看是什麽樣的人。經過一番波折，我偶然得知流平是烏賊川市立大學電影係肄業。」
「您為什麽知道這種事？啊，我知道了，是鵜飼先生說的吧？」
「說這什麽話，我口風很緊。」鵜飼以充滿自信的語氣斷言。「我隻是把流平的履曆表傳真給她。」
「請不要擅自寄別人的履曆表！」
「這樣不好？」
「……」真是的，流平連生氣的意願都沒有，隻好回頭詢問彩子。「所以，彩子小姐知道我的經曆之後做了什麽？」
「我久違的打電話給櫻，請她幫忙買八毫米攝影機，說明是哪個機種、要到哪間店買。不熟悉機械的櫻當然會擔心，所以我建議她找個熟悉攝影器材的朋友陪同，就這樣，櫻終於提到流平。」
「也是啦，她應該沒什麽熟悉攝影器材的朋友。」
「再來就懂了吧？我努力慫恿害羞內向的櫻打電話給你。隻要櫻要求陪同買八毫米攝影機，流平應該也不會拒絕。不對，反倒會說『請交給我負責』，畢竟你是烏賊川市立大學電影係肄業。」
「換句話說，八毫米攝影機是吸引我的誘餌，難怪我一直覺得不對勁。那麽，那間店裏的『中穀sv8』，難道是彩子小姐的東西？」
「沒錯，我拜托『井上攝影商會』的老板擺在櫥窗代售。追根究底，那是我學生時代愛用的機種。即使『井上攝影商會』是老攝影行，終究也不會在這種時代販賣八毫米攝影機。對了，櫻，有見到攝影行老板嗎？」
「那位戴眼鏡的老爺爺吧？是的，我有見到。」
「他有沒有要求為你拍照？」
「有。你怎麽知道？」
「那位老爺爺，每次看到美女光顧，都會要求對方擔任攝影模特兒，並且指著牆上的照片說『看，就像那樣』。店裏牆上掛著美女照片展示吧？」
「是的，確實掛著照片，是非常美麗的女性。」
「那是三年前的我。」
震撼的事實。
「咦，原來是這樣！」櫻放聲驚呼。「我完全沒發現。照片給人的感覺，和現在的你完全不一樣。」
「因為我當時把頭發剪得很像男人，而且執勤時幾乎沒上妝。」
「啊啊，是那時候的事！」誌木刑警說完輕敲手心。砂川警部見狀逼問「那時候是哪時候？」，誌木刑警隨即露出尷尬笑容不發一語。看來是兩人之間的秘密回憶。
流平回到正題。
「簡單來說，我和櫻小姐買下八毫米攝影機造訪彩子小姐家，全都依照彩子小姐的劇本在走？」
「幾乎一樣，隻有一件事估算錯誤。」
「哪件事？」
「就是日期。我約流平與櫻在一月二十日見麵，這天是鵜飼偵探與朱美小姐來宅邸的日子，也是可能會揭發三年前案件真相的日子。」
「所以是很重要的日子。」
「沒錯。不過換個想法，這也是最如意的日子。如同鵜飼偵探剛才所說，我待在宅邸，春彥就無法自由行動，所以我無論如何，當天都必須離開宅邸，這樣剛好可以和你們共度一晚。後來我決定一月二十日晚上，和你們一起在向日葵莊度過，宅邸的事情則是全部交給偵探。」
此時，櫻忽然開口提問。
「這麽說來，那間向日葵莊是怎樣的房子？彩子小姐說，那裏是你的第二個家，但應該不是這樣吧？既然彩子小姐住在善通寺家，第二個家就在附近也不太對……」
「嗯，向日葵莊不是水樹彩子的第二個家，是善通寺宅邸的別館。」
「別館？」
「對，隻是偶爾提供訪客住宿的地方。聽說原本是春彥的父親——善通寺善彥大師的畫室。向日葵莊這個名稱，是善彥大師當時以梵穀為印象取的。」
「原來如此。」櫻大幅點頭。「我明白彩子小姐為何邀請我們住進向日葵莊了，可是為什麽會演變成這種狀況？」
「最大的失算是權藤源次郎。一開始沒預定他會出現，但是我們抵達沒多久，就聽到權藤家的別墅傳來男性相互怒罵的聲音。我立刻知道是英雄與源次郎撞個正著。我當時要求流平排解兩人的紛爭，因為他們父子的交情確實很差，沒阻止的話真的有危險。此外，我也想和英雄商量，如何應付出乎意料現身的源次郎。我將英雄帶到向日葵莊，討論今後的計劃，英雄表示會離開這裏返回市區，和朋友一起度過一晚。」
「換句話說，彩子小姐與英雄先生，彼此裝作是初次見麵的樣子。」
「沒錯。這麽說來，櫻當時邀請英雄留下來住一晚吧？其實我內心嚇出冷汗。即使我是女星，要我整晚做戲也很辛苦。對了，說到嚇出冷汗，還發生過那件事。」
「哪件事？」
「溫泉的事。當時我們三人去了清水旅館吧？」
「這麽說來，我邀請彩子小姐一起泡溫泉的時候，您似乎興趣缺缺。為什麽？」
「因為考慮到萬一。櫻，你想想，清水旅館就在善通寺家旁邊，我們去露天溫泉時，春彥剛好也去露天溫泉的機率並不是零。尤其昨晚下雪，春彥很可能做出『賞雪泡湯轉換心情』的高雅舉動。假設我在清水旅館的門廳撞見春彥，我就無從解釋吧？我與英雄的計劃，將在這一瞬間化為烏有，所以我才興趣缺缺。」
「彩子小姐，你想太多了吧？這種事幾乎不會發生。」
「我原本也是這麽認為，實際上卻發生了。我也嚇了一跳。」
「咦！」驚聲大叫的是流平。「所以，善通寺春彥當時在清水旅館？」
「嗯，沒錯。我們三人離開溫泉，抵達門廳的瞬間，春彥正在鞋櫃處穿鞋，我慌張到立刻衝進洗手間。雖然他後來沒發現，但真的是千鈞一發。對了，從時間推算，流平應該是和春彥一起泡溫泉。你當時有看到一個身材偏瘦的中年男性嗎？」
「啊，有！有一名年約四十歲的偏瘦男性。他就是善通寺春彥吧？」
這是意外的事實。不過那名中年男性清楚說過，他是住在這附近的人。善通寺家確實距離清水旅館不遠。既然那名中年男性是春彥，就可以理解他為何斷言源次郎是『黑心改建業者』。春彥很可能在三年前聽一雄提過，源次郎經營的是黑心事業。
「既然這樣，就代表我不知不覺見過善通寺春彥。嗯？也就是說……啊！我知道了，原來如此！」
「流平，怎麽了？」鵜飼也受驚般詢問。
「兩人待過同一個地方！」
「兩人？」
「就是凶手與遇害者。善通寺春彥泡露天溫泉的時候，權藤源次郎剛好也在。當時源次郎對我說了很多事，這段對話肯定都聽在春彥耳裏。既然這樣，春彥肯定知道源次郎今晚將獨自住在別墅，我們當時聊過這個話題。」
源次郎聊到的不隻這個話題，還有隱含更重要內容的話題。
「這麽說來，源次郎當時在我麵前，斷言一雄還活著，因為源次郎在自家附近目擊過英雄。彩子小姐，他見到的果然是打扮成一雄的英雄吧？」
「沒錯。英雄為了確認自己的裝扮多像一雄，曾經假扮成一雄，到源次郎的住處附近出沒。英雄得知有人謠傳一雄回來之後，對本次的計劃更加自信。」
「不過，不知道實情的春彥，把源次郎的說法當
真。他在這時候，也在心中植入『一雄還活著』的印象。」
春彥當時即使泡在溫泉，也肯定感覺背脊發寒。事實上，他聽到這段對話之後，是以蹣跚腳步離開露天溫泉。
「不過，等一下。」鵜飼出言打岔。「流平，你是幾點和春彥一起泡溫泉？」
「晚間七點左右。」
「晚間七點左右？這就怪了。如果是這個時段，春彥肯定正在搭我開的車外出。他去了距離宅邸五分鍾車程的水沼先生家。」
「對，那裏就是清水旅館。」水樹彩子很幹脆地回應。「水沼先生是那間旅館的老板。隻是因為溫泉旅館取名為水沼旅館不太顯眼，所以取名為清水旅館。」
「不過，那裏看起來是普通民宅啊？」
「清水旅館位於他家的另一邊。春彥和水沼先生是將棋棋友，所以有時候是從他家大門入內打招呼。鵜飼偵探有看到那一幕吧？」
「不過，車程五分鍾還挺遠的，清水旅館是從這裏走路能到的距離吧？」
「不，從宅邸大門走小徑，走十分鍾就能到清水旅館，像你這樣從斜坡滑下去抄快捷方式，走路五分鍾就到，但開車過去得繞一大圈，同樣要五分鍾左右。昨天下大雪，所以才會乘車過去吧，以免出浴著涼。」
「原來如此，是這麽回事啊。」鵜飼像是聽懂般輕拍雙手。「那麽，將春彥昨晚的際遇整理起來就是這樣。首先在白天，他在散步時，遇見自己當年殺害的一雄亡魂（實際上是英雄）；傍晚，他在玄關目送咲子夫人出門，當時夫人打扮得和當年遇害的幸子一模一樣；晚上，他和當年沒殺害成功的源次郎泡相同的溫泉，聽到一雄還活著的傳聞；晚餐過後，他接到一雄（實際上是英雄）的電話，受到不安情緒的驅使，在深夜挖開一雄的墓，卻找不到本應埋在土裏的屍體，導致他終於采取異常行動。」
「發生這麽多不同的事情，難免會陷入恐慌。」流平講得像是在同情凶手。「話說回來，彩子小姐看到源次郎遇害時，就立刻明白這是春彥的犯行？」
「不，我一開始也摸不著頭緒。不過，英雄在電話裏對你說『凶手是權藤一雄』對吧？我聽到這句話就立刻明白了。肯定是春彥如今才執行三年前一雄要他殺害源次郎的命令。當時我原本打算不動聲色回到善通寺宅邸，直接向春彥確認事實。如果是他下的手，我的職責就是勸他自首。幸好警方受到大雪影響而遲到，時間還算從容。但問題在於櫻與流平在我身旁。我那時候很想向兩人說實話，但我覺得兩人和本次事件沒有直接關係，所以還是打消念頭。」
「所以您等我與櫻小姐睡著，才溜出向日葵莊。我還以為您逃走了。」
「你這麽認為也在所難免，我當時也很拚命。我穿越森林坡道，沿著小徑前進，在途中發現那具埋在雪裏的屍體。我目睹出乎意料的這一幕而佇立時，流平與櫻追了過來，然後鵜飼偵探與朱美小姐滑下來，砂川警部、誌木刑警與真裏子也從另一邊過來。」
「終於來到最後的場麵了。」遠山真裏子像是好不容易走到這一步般詢問。「總歸來說，究竟是誰殺害春彥伯父？」
水樹彩子以沉痛表情低語。
「或許是我殺的。都是因為我做了無謂的事……」
「不，錯了。」至今保持沉默的砂川警部終於開口。「是幸子殺害春彥。」
誌木刑警驚訝地看向砂川警部。
「警部，不可能。幸子在三年前就死了。」
「笨蛋，哪有人直接照字麵解釋？」砂川警部怒斥部下之後繼續推理。「刺殺善通寺春彥的人，恐怕是權藤源次郎。源次郎大概是在即將被鏟子打死之前，不顧一切朝對方側腹攻擊，使用的武器是放在枕邊以防萬一的護身刀子。刀子深深刺入春彥側腹，但因為刀柄發揮阻塞功效，幾乎沒有造成出血。春彥即使身受重傷，依然單手拿著鏟子離開權藤的別墅，他恐怕是在意識模糊的狀態，下意識走回善通寺宅邸，但他還沒返家，就在途中的小徑精疲力盡斷氣。基於這層意義，殺害春彥的是源次郎。」
「可是……」水樹彩子繼續出言自責。「要是我沒參與英雄的計劃，一開始就全交給警方處理，事情肯定不會這麽複雜，春彥與源次郎也不會相互廝殺……」
「總之，先聽我說完。」
砂川警部再度轉身麵向眾人，述說最後的推理。
「這個案件有個神奇的巧合。在庭院挖出來的那具白骨——一雄的屍體，頭蓋骨前方有著明顯的龜裂，如今已無從查證是在何種狀況造成的，但我推測應該是鏟子重擊造成。因為相同凶手傾向於使用相同凶器，以春彥來說就是鏟子。換句話說，一雄三年前是被鏟子打死。三年後的昨晚，源次郎同樣被鏟子打死。
另一方麵，善通寺幸子呢？幸子在三年前的下雪夜晚，被刀子刺入側腹，像是夢遊般在街上徘徊之後，終於倒在積雪的路上斷氣。三年後的昨晚，春彥同樣被刀子刺入側腹，意識恍惚地在森林徘徊之後，同樣倒在積雪的路上喪生。
換句話說，這一連串的命案，乍看之下是一雄刺殺幸子、春彥打死一雄、春彥打死源次郎、源次郎又刺殺春彥，實際卻並非如此。本次案件堪稱是交惡的父子與交惡的夫妻，以相同方式殺害憎恨的對象。基於這層意義，可以解釋為春彥殺害幸子，幸子又殺害春彥。水樹彩子小姐，你不這麽認為嗎？」
水樹彩子不發一語，緩緩低頭表達謝意。
不久，警員接連抵達案發現場周邊。在善通寺宅邸庭院發現的白骨屍體、在鵜飼家別墅遇害的權藤源次郎、在兩間住家中間小徑發現的善通寺春彥屍體，三處都得進行驗屍與現場搜證。案發現場共三處，花費的時間自然是三倍。這段期間，鵜飼、朱美、流平、櫻與遠山真裏子五人，隻能暫時在向日葵莊待命。水樹彩子和砂川警部他們共同行動。
「啊~不過你們倒栽蔥從那條陡坡滑下去，居然毫發無傷，簡直是奇跡。我聽到你們的尖叫聲，心想大事不妙，必須趕快去救你們，跑到門口剛好看到除雪車抵達，那兩位刑警先生下車走過來，拿出警察手冊給我看。他們說『叫做鵜飼的私家偵探應該在這座宅邸』，我回答『他剛才滑落山穀』，兩人聽到都嚇一跳，後來我就帶他們兩人走那條小徑。嗯？你問哪條小徑？那條小徑一直延伸到善通寺宅邸大門。走出大門沿著小徑直走，會通到清水旅館，途中往左轉就會來到這個別墅區。你們不曉得？哎，不是當地人應該不曉得吧。總之不提這個，我和刑警先生共三人走那條小徑，不久之後就遇見偵探先生、遇見朱美小姐，不知為何還遇見咲子小姐，而且咲子小姐認識刑警先生……我完全搞不懂是什麽狀況。對了，說到搞不懂……」遠山真裏子此時首度麵向流平與櫻。「你們是誰？偵探先生的朋友？」
「講出這種話的您……」
「……您究竟是哪位？」
流平與櫻像是對新品種九官鳥說話般，詢問遠山真裏子。
三人彼此自我介紹，流平、櫻與遠山真裏子至此才首度得以正常交談。
初次見麵的三人相互問候之後，十乘寺櫻再度困惑地詢問。
「話說回來，這究竟是怎麽回事？如同真裏子小姐所說，我也滿頭霧水。」
流平就所知範圍回答。
「總歸來說，我們以水樹彩子這個藝名稱呼的女星，真正的姓名是善通寺咲子，是鵜飼先生的委托人。善通寺咲子是她嫁給善通寺春彥之後的姓名，婚前的姓名是和泉咲子。此外，和泉咲子直到三年前都是警察，是砂川警部的部下，也是誌木刑警的前輩。這樣懂嗎？」
「嗯，我懂，這部分我很清楚，我不懂的是另一件事。」櫻難為情地輕拉流平袖口。「我不懂偵探先生他們為什麽在這裏。」
鵜飼直接回答這個問題。
「所以說，如同流平剛才的說明，咲子夫人是我的委托人，我與朱美小姐在附近的善通寺宅邸通宵執行任務。另一方麵，櫻小姐與流平在這間別墅，和水樹彩子——也就是咲子夫人在一起。雙方在不知情的狀況，在相隔很近的地方度過一晚，並且在今天早上巧遇。」
「是的，這部分我也懂，可是……」櫻朝流平露出更困惑的表情。「既然這樣，戶村大人為什麽對我說那種謊？」
「……啊？」
出乎意料的詢問，使得流平眨了眨眼睛。朱美出言消遣流平。
「喔，流平對櫻小姐說謊啊。不可以欺騙純情大小姐吧？你要是做出這種事，會變成鵜飼先生那樣喔。所以你究竟說了什麽謊？」
「我、我沒說什麽謊，朱美小姐，請別誤會。」流平將雙手舉到眼前用力晃動否認，並且回頭向櫻抗議。「也請櫻小姐別亂開玩笑啦！」
「天啊！」櫻臉頰瞬間泛紅。「我沒亂開玩笑！我才要請戶村大人別開玩笑。」
櫻撇過頭去，流平隨即也開始賭氣。
「我沒說謊，也沒開玩笑！肯定是櫻小姐誤會了！」
「我、我不甘心！」櫻緊握拳頭，聲音微微顫抖。「率直道歉就算了，居然還狡辯，一點都不像男人！」
「是啦是啦，反正我就是不像男人啦！」
「你這個笨蛋！」鵜飼忽然朝流平脖子賞一記手刀，抓起他的衣領。「真是的，你沒有收拾場麵的能力嗎？我這個做師父的實在看不下去，剛才那是什麽態度？你這個不成材的家夥！」
「與其說不成材，應該說簡直是小學生。」朱美進一步嚴詞批評。
「真火爆的師徒關係。」首度見到兩人階級關係的真裏子瞠目結舌。「我不太清楚狀況，但你還是道歉比較保險喔。」
「我為什麽非得道歉？我沒騙女生啊？」
「少廢話！」鵜飼以一記頭錘，將不肖徒弟打入沉默深淵，接著主動走到櫻麵前深深道歉。「大小姐，非常抱歉，這小子沒禮貌是我這個師父的責任，請原諒。」
櫻擔心地看著倒臥在地麵的流平。
「啊，不，沒關係。偵探先生不需要為此道歉。」
「感謝您。」鵜飼抬頭重新確認。「話說回來，這個不成材的騙人家夥，對櫻小姐說了什麽謊？」
「其實，搭電車來這裏的途中，戶村大人確實提到，鵜飼先生與朱美小姐，一起前往豬鹿村某位富豪的宅邸。」
「他說的就是善通寺家，沒說錯啊？」
「是的，接下來才是問題。戶村大人說，這座宅邸雖然位於豬鹿村，卻在烏賊川市旁邊。」
「是的，我也是這樣對流平說明的。」
「……」大小姐的表情微微抽搐。「偵探先生說的？」
「造成什麽不便嗎？」
「不，並不是不便，這樣很奇怪吧……請、請等一下。」櫻慌張離開房間，接著拿著一張老舊地圖回來。
「偵探先生，請看，我們現在位於這個區域吧？」櫻如此說著，並且指向地圖標示「奧床市」的位置，征求偵探同意。
「嗯，您說得沒錯。」偵探點頭回應。
「另一方麵，善通寺家離這裏不遠……」櫻如此說著，將地圖上的指尖稍微移動到「豬鹿村」近郊。「在這附近吧？」
「沒錯。」這次是真裏子若無其事般點頭回應。
「所以怎麽了？」朱美露出擔心的表情詢問。
「天啊，三位在捉弄我嗎？請仔細看，這樣哪裏算是烏賊川市旁邊？從這裏翻越盆藏山的另一邊才是烏賊川市……」櫻地圖上的指尖大幅朝南南西滑動，指著烏賊川市和豬鹿村相鄰的區域。「看，是這裏才對。這裏才是烏賊川市和豬鹿村的交界。」
「啊啊，原來如此。」
「是這個意思啊。」
「沒錯。」
鵜飼、朱美與真裏子紛紛點頭，櫻見狀進一步強調。
「就是這樣。所以我聽戶村大人說完之後，一直以為偵探先生等人在這一區，也就是從我們所在的奧床市翻過一個山頭，非常遙遠的另一個地方。但偵探先生卻忽然從斜坡滑下來撞到我們……各位知道我多麽驚訝嗎？」
「是的，我知道我知道。」鵜飼愉快地點頭，如同完全無視於至今的話題脈絡，提出一個問題。「話說櫻小姐，您今年元旦是在哪裏度過？難道是在國外？」
「咦？」櫻像是被乘虛而入般瞪大雙眼。「是的，我今年元旦人在法國，因為我這三個月住在寄宿家庭。」
「那你是最近回國吧？」朱美進一步詢問。
「是的，一星期之前才回來。」
「難怪你沒頭緒。」
「嗯，畢竟這也和大小姐的日常生活無關。」
「是啊，何況又不是看得見的東西。」
三人相視點頭。櫻看著他們，露出隨時會哭出來的不安表情。
「請問，究竟是怎麽回事
？我誤會了什麽？說了什麽奇怪的事情嗎？」
鵜飼說出震撼的真相。
「櫻小姐，其實奧床市與烏賊川市在今年一月一日合並，成為新的烏賊川市。」
「……」櫻突然聽不懂般呆呆張著嘴，數秒後總算掌握狀況。「咦咦咦咦咦！」她猛然後退，背部咚的一聲撞到牆壁，展示架上的「東京鐵塔擺飾」掉下來打中櫻的頭。「合並！」
「嗯，是的。換句話說，我們現在所在的這裏，直到去年底都是奧床市，但現在已經是烏賊川市。今年一月幾乎都在討論這個話題，但您既然在國外，難免沒察覺這件事。」
「這、這麽說來，我出發到法國之前，聽過關於合並的消息。但我當時不太感興趣，所以沒在意……」
「總之，也沒辦法一一在意吧，畢竟世間動不動就在合並。像是各大企業盛行合並，大型銀行也幾乎合並，全國都在進行鄉鎮市的合並。」
「職棒的近鐵與歐力士也合並了。」
「這樣啊。那麽豬鹿村呢？豬鹿村現在也合並為烏賊川市的一部分嗎？」
鵜飼再度說出震撼的真相。
「不，豬鹿村沒參加本次的合並。換句話說，奧床市和烏賊川市是越區合並。」
「咦咦咦咦咦！」受到全新驚愕襲擊的櫻，背部再度咚的一聲撞到牆壁，展示架上的「安藝宮島必勝飯勺」掉下來打中櫻的頭。
「越、越區合並！」
「是的。所以現在，豬鹿村與烏賊川市的界線，是隔著盆藏山往兩方向延伸。從盆藏山南南西延伸的，是豬鹿村至今和烏賊川市的界線；另一方麵，從盆藏山北北西延伸的，是舊奧床市和豬鹿村的界線，但現在同樣是烏賊川市和豬鹿村的界線。所以善通寺宅邸確實位於豬鹿村接近烏賊川市的位置，這個說法沒錯。」
「也就是說……」櫻像是在尋找己方般環視四周，但她完全孤立無援。「全都是我的誤會？」
「是的，至少流平沒說謊。」
「反倒是櫻小姐手上的地圖太舊了。」
「不過，隨身攜帶最新版地圖的人才是異類，這也沒辦法。」
「……」三人朝沉默的櫻投以同情視線。接著櫻似乎終究無地自容，雙手掩麵。「啊啊，我居然做出這種事！」然後櫻跑向挨了頭錘昏倒的流平身旁請求原諒。「戶村大人，請原諒我……」她說完直接打開客廳落地窗衝到木製露台，朝眼前遼闊的舊奧床市雪景大喊。
「啊~！好·丟·臉·啊~！」
二
案件真相在善通寺家客廳揭曉。聚集在這裏的有鵜飼、朱美、流平、櫻、砂川警部、誌木刑警、遠山真裏子等七人，至於第八人——掌握案件關鍵的女性和泉咲子，則是打扮成刑警時代的樣子出現在眾人麵前。以黑色褲裝包裹修長胴體的和泉咲子，在誌木刑警眼中和三年前一樣英姿煥發，最大的改變就是那頭留長的黑發。她在刑警時代是中性短發，肯定是離職之後留長的。
首先，和泉咲子回溯到三年前一月二十日的夜晚說起。
「那是烏賊川市下大雪的晚上。晚間七點二十分左右，遭到某人以刀子刺殺的女性，在雪中蹣跚徘徊，最後倒在鶴見街的馬路斷氣。遇害者是打扮得很高雅的美麗婦人。但她不隻是包包，身上完全沒有能夠確認身份的物品，因此無法查明身份。當時擔任烏賊川警局刑警的我，和後輩刑警一起在大雪紛飛的夜晚街道拚命查訪。誌木，沒錯吧？」
「是的。這麽說來，記得那是一月二十日的案件。」
「沒錯，剛好是三年前的昨天。當時查訪陷入瓶頸，我們依照『井上攝影商會』店長提供的唯一目擊證詞，將搜查範圍擴大到扇町街方向，還在湊巧造訪的咖啡館，得知遇害者曾經和神秘男性在一起。同時，我們注意到咖啡館附近的路邊，有一輛違規停車的奔馳。我們推測那輛奔馳的車主可能和遇害者有關，調查之後發現奔馳車主是善通寺春彥。砂川警部，沒錯吧？」
「嗯，沒錯，我逐漸想起來了。隔天早上，我打電話到善通寺家確認，善通寺家的春彥很擔心遲遲沒返家的妻子。我說明遇害者特征之後，電話另一邊的春彥，以不安的語氣表示和他妻子的特征一致。我立刻請他前來認屍，總算查出遇害者的身份。我想想，叫做什麽名字啊……記得是咲子？還是幸子？」
「警部，是幸子。」誌木如此回答。「善通寺幸子，當年三十一歲，和春彥結婚滿五年，沒有小孩，夫妻關係不佳，死亡保險理賠總額是兩億五千萬圓，而且受益人都是她的丈夫春彥。」
和泉前刑警接話說下去。
「幸子是善通寺春彥讚助者的女兒，並不是春彥自願的婚事，因此夫妻感情不算融洽，動不動就起口角。但春彥要是和幸子離婚，等於放棄重要的金援，所以他無法離婚。善通寺家在善彥大師去世，繳清巨額遺產稅之後就陷入危機，每年光是繳納資產稅就沒有餘力。春彥和幸子起口角的原因，也幾乎是爭論是否要賣掉祖產土地與房屋。立場有利的幸子態度越來越傲慢，和春彥的關係終於達到險惡的程度，幸子命案就是在當時發生。質疑的目光當然集中在丈夫春彥身上，但警方沒逮捕春彥，因為他擁有完美的不在場證明。」
「嗯，沒錯。案發當晚，善通寺春彥在自家和畫家好友們喝到天亮，完全不可能在中途溜出來，前往烏賊川車站前麵行凶，因此春彥不可能是凶手。就算這樣，也找不到其他可能殺害幸子的嫌犯。我們檢討過可能是街頭之狼或路邊惡霸的犯行，但最後都找不到決定性的證據，最後辦案總部解散，案件成為懸案，就這麽經過三年沒有破案。」砂川警部緩緩行走，詢問昔日部下。「和泉刑警，換句話說，昨晚死亡的權藤源次郎與善通寺春彥，以及那具身份不明的白骨，都和三年前的善通寺幸子命案有關？」
「警部，我是前刑警。」和泉咲子說完輕聲一笑，以三年前的語氣詢問昔日的後輩刑警。「喂，誌木，你知道三年前命案和這次命案的關係嗎？」
誌木像是投降般聳肩。「不，我完全摸不著頭緒。」接著他提出抗議。「既然前輩不知道，我怎麽可能知道？」
「你還是一樣沒骨氣。哎，算了。」和泉咲子早早死心，直接做出結論。「雖然有點突然，但我要說凶手了。總歸來說，三年前殺害善通寺幸子的人，果然是外子善通寺春彥。」
「前輩，不可能啦。當時春彥確定擁有完美的不在場證明。」
「這樣就對了。隻有這次的案件，擁有完美不在場證明的人物才是真凶。誌木，你還不懂嗎？這是交換殺人。」
「交換殺人？」誌木放聲驚呼。「您說的交換殺人，是兩名殺人凶手交換下手對象的那種交換殺人？怎麽可能，那是小說或電影裏的題材，實際上不可能順利成功。是的，雖然理所當然，但交換殺人沒辦法隻由一個人進行，必須有兩名凶手以及兩名遇害者才能成立。假設是春彥殺害幸子，就必須還有另一組凶手與遇害者，哪裏找得到這種案件？」
「有啊，另一個遇害者，就是在權藤家別墅遇害的那名男性——權藤源次郎。」
「前輩，您說這什麽話？源次郎是昨晚遇害吧？幸子是三年前遇害啊？」
「沒錯，哪裏奇怪嗎？」
「還、還問我這種問題……當然奇怪啊！警部，您說對吧？」
「不，慢著慢著，我們思考看看吧。」砂川警部從室內角落走到另一個角落，自言自語般檢討可能
性。「春彥希望幸子死掉，這是事實。另一方麵，有個凶手x希望源次郎死掉，這部分也足以令人接受，因為源次郎是惡徒。春彥在三年前的某天遇見x，後來兩人協議交換殺人。x代替春彥殺害幸子，這是三年前一月二十日的事。這次行凶很順利，春彥基於不在場證明擺脫嫌疑。然後時間來到昨晚，這次輪到春彥代替x殺害源次郎，他是以鏟子毆打源次郎致死。隻要x此時在某處準備自己的不在場證明，就可以擺脫嫌疑。如果真是如此，那麽……」
「是的，這是相隔三年的交換殺人。」和泉咲子以沉著的語氣斷言。
「相隔三年的交換殺人！」誌木刑警露出愕然表情，接著搖了搖頭。「不可能，誰沉得住氣，進行為時這~麽久的交換殺人計劃？」
「還有誰？就是春彥與x。」砂川警部如此回應。
「那麽警部，這個x是誰？」
「嗯，命令春彥殺害源次郎的人物，就是憎恨源次郎，而且在昨晚擁有不在場鐵證的人物……是誰？權藤英雄嗎？」
「不，警部，不是英雄。」和泉咲子這麽說。「凶手是權藤一雄。」
「權藤一雄？」
「是的。權藤一雄是源次郎的長子，而且父子相互憎恨，但他三年前離奇失蹤，至今依然下落不明。」
「所以，你的意思是失蹤的一雄再度現身，命令春彥殺害源次郎，導致昨晚發生那樁命案？」
「這也錯了。一雄已經不在世間，這件事終於在本次事件得以確認。」
「……」砂川警部露出恍然大悟的表情。「原來如此！就是那具白骨屍體嗎？」
「是的，那就是權藤一雄。他不是失蹤，是遭人暗中殺害埋葬。而且肯定也是善通寺春彥下的手。」
得知意外事實的誌木刑警，表情愕然扭曲。
「所、所以是這個意思？善通寺春彥在三年前，和權藤一雄協議交換殺人，使得妻子幸子遇害，但春彥後來背叛一雄，將他殺害之後埋在庭院？」
「對，這就是三年前案件的真相。你終於明白了？」
「怎麽這樣……那麽，前輩和這種家夥一起生活到現在……」
「誌木，別提這件事。」和泉咲子以遺憾的表情看向後輩刑警。「我也受傷了。但我不會抱怨，這都是我的責任。我身為女人、身為刑警，都沒有看人的眼光。明明殺人凶手就在眼前，我卻沒有察覺，甚至和他結婚。」
「可是，即使前輩不曉得春彥是殺人凶手，春彥應該知道前輩當過刑警吧？殺人凶手春彥為什麽會和當過刑警的前輩結婚？」
「不，他不知道。他肯定隻認為我是女星水樹彩子。到頭來，我和春彥算是老交情了。」
接下來，和泉咲子說起她和善通寺春彥的離奇緣分。
時間回溯到和泉咲子的大學時代。當時她已經以女星水樹彩子，或是業餘電影導演水樹彩子的身份，在圈內為人所知。另一方麵，善通寺春彥陷入經濟危機，但表麵上始終是以父親遺產過著優雅生活的單身貴族。
兩人相識的契機，是她挑選善通寺宅邸，作為她親自執導暨主演的電影——《電影導演彩子》的外景地點。和泉咲子認為這幢古老西式風格建築，很適合成為作品的舞台，親自前去拜訪善通寺春彥提出拍片計劃。春彥剛開始頗感困擾，但終於被她的熱情打動，不甘不願地答應出借，同時春彥提出一個很像畫家會提出的條件，就是希望以女星水樹彩子當作模特兒繪製肖像畫。
電影順利拍攝完成之後，這個約定付諸執行，春彥為身穿鮮紅禮服的水樹彩子畫下一幅畫。數個月後，善通寺春彥以這幅命名為《女星肖像》的畫作代替花束，向和泉咲子……應該說向女星水樹彩子求婚，但她鄭重拒絕。
還年輕的她，不想在大學畢業之後直接成為家庭主婦。後來她致力於報考公職，好不容易考上，在畢業之後像是繼承父親職業般成為警察，分發到烏賊川警局，成為砂川警部的部下。和泉刑警就這麽和砂川警部搭檔解決諸多案件，又過了數年，新人誌木刑警分發到警局，和泉刑警成為誌木刑警的指導者。
再來是三年前一月二十日那樁決定性的案件。和泉刑警以意外的形式，再度聽到「善通寺」這個姓氏。遇害者名為善通寺幸子，而且丈夫就是當年向她求婚的善通寺春彥。
「被我拒絕的春彥，不久就和名為幸子的女性結婚。而且很諷刺地，我以刑警的身份，參與幸子命案的調查工作。」
「原來是這麽回事。不過這樣的話，前輩和春彥在三年前的案件，應該進行過命中注定的重逢吧？因為你們分別是遇害者的丈夫，以及烏賊川警局的刑警，既然這樣為什麽……啊，對喔！這麽說來，前輩當時腳受傷了！」
「沒錯。我的腳在案發第一天骨折，立刻脫離辦案小組，所以春彥見過砂川警部與誌木，卻沒見到我。如果春彥當時見過我，他後來再怎麽樣也不會向我求婚吧。」
「原來如此。」誌木刑警感觸良多地點頭。「這麽說來，前輩因為腳骨折的後遺症，到最後無法繼續擔任刑警。」
「嗯，不能全力奔跑的我，沒辦法在案發現場執行勤務。但現在已經完全康複，一點都不痛了。」
和泉咲子說完，以右腳腳尖用力踩踏地麵，並且露出自嘲般的微笑。
「我辭去刑警工作之後，再度回到演藝圈，以女星水樹彩子的身份和春彥重逢。春彥在妻子過世之後，看起來意外地和以前沒有兩樣。我考慮到他的心情，沒透露自己曾經以刑警身份參與辦理幸子命案，開始和他來往。剛開始是繪畫模特兒，後來演變成親密的交往。一年前，不知道我曾經是刑警的他，第二次向我求婚，不知道他是殺人犯的我也答應了。回想起來，這真是一段諷刺的緣分。」
和泉咲子的表情在瞬間蒙上陰影。
「結婚共同生活之後，我也不知道他是凶惡的殺人犯，過著平凡的每一天。但即使是這樣的我，也終於迎接得知真相的一天。」
「是基於什麽樣的契機？」
「是基於……」和泉咲子開口要開始說明時，忽然停頓。「不，等一下，接下來不是和泉咲子的故事。」
和泉咲子說完，轉身麵向砂川警部。
「那麽警部，我至此先行告辭。」她致上最敬禮，朝誌木刑警說聲「再見」，轉身背對眾人。
「咦？前輩，等一下，您要去哪裏？」
和泉咲子輕輕搖了搖手。
「我去換衣服。不準偷看啊。」
三
數分鍾後，和泉咲子從黑色褲裝搖身一變，以細褶居家長裙加淡藍色高領毛衣的造型，出現在眾人麵前。不是巾幗不讓須眉的前刑警，而是貨真價實來自名門家係的高雅夫人。
「是咲子小姐耶，你至今跑去哪裏了？」
遠山真裏子以逗趣語氣詢問。委托人善通寺咲子登場，鵜飼偵探也立刻起反應。
「嗨，夫人您好，感覺終於見到您了。比起紅色或黑色，果然藍色才適合您。」
「哎呀，嘴巴真甜。我也覺得有種恢複為善通寺咲子的感覺了。」咲子夫人抵著嘴角露出高雅微笑，再度麵對鵜飼說聲「這次有勞您了」，接著向旁邊的朱美微微低頭致意。「您似乎也辛苦了。」
「不，別這麽說。」沒有您那麽辛苦。朱美好不容易忍住沒說這句話。「所以咲子小姐，這是怎麽回事？本次接連發生的事件
隱含什麽意義，請您告訴我們吧。」
「好的，我從頭說起。」善通寺咲子為了回答朱美，開始述說本次事件的經緯。「事情在大約兩個月前開始。當時我在奧床市的西服店，領取外子訂製的衣服……」
◆
有人在跟蹤。
這是善通寺咲子的直覺。她剛到西服店領取丈夫訂製的衣服，如今不經意在奧床市中心的商店街閑逛。她剛開始以為是多心，但似乎不是如此。如果是一般的婆婆媽媽，應該會怕得快步離開，但咲子沒這麽做。咲子曾經以刑警身份跟蹤許多人，也熟悉被跟蹤時如何應付。她利用商店櫥窗、便利商店貨架的縫隙或是在路邊發麵紙的工讀生，努力確認對方身份之後得出結論，跟蹤她的完全是陌生人。素昧平生的男性為何跟蹤，她心裏當然沒有底。
原本猜測是警察，但對方隻有一人，所以應該不是。何況前任刑警居然被警察跟蹤，這可不是開玩笑的。
以咲子的能耐，要甩掉對方並非難事。但咲子決定刻意製造機會，讓對方主動搭話。她想知道對方的真實身份與目的。她這時候的心態已經不是善通寺家的夫人「善通寺咲子」，而是恢複為昔日烏賊川警局的女刑警「和泉咲子」。
咲子進入小鋼珠店，刻意挑選沒什麽客人的一角，單獨坐著打起小鋼珠。乍看是高雅貴婦的咲子，在大白天打小鋼珠為樂的樣子，就旁人看來或許很奇妙，不過對她來說，這是她學生時代就熟悉的娛樂。久久玩一次會對這種刺耳的聲音不敢領教，但她功力沒退步，很快就即將中大獎。就在這個時候……
「方便請教一下嗎？」
那名男性說完，坐在咲子的身旁。
近距離一看，依然是不認識的人。咲子直接詢問。
「究竟有什麽事？你為什麽跟蹤我？」
她以刑警時代習得的強悍語氣提問。
接著，對方說出超乎預料的話語。
「其實是關於交換殺人的事……」
「什麽！」
咲子驚訝地注視對方。他看起來不像是開玩笑，看來是認真的。咲子繼續詢問。
「你明知我是誰，卻說出這種話？」
「當然。善通寺夫人，正因為是您，我才會找您商量。」
聽這名男性的語氣，他並不是對前刑警「和泉咲子」說話，始終是對善通寺夫人「善通寺咲子」說話。但他究竟想對「善通寺咲子」商量什麽事？
對此感興趣的咲子，和男性一起離店。
兩人在咖啡館一角相對而坐。男性自稱「權藤英雄」。英雄對咲子如此開口。
「夫人，您知道您丈夫前妻——善通寺幸子三年前遇害的案件吧？」
「嗯，當然知道。」
咲子麵不改色如此回答。那個案件是咲子以刑警身份參與的最後一個案件，至今別說逮捕凶手，甚至不確定凶手是誰，成為她內心很大的遺憾。除此之外，她當然也抱持著「想為丈夫前妻的離奇死亡做個了斷」的單純想法。無論如何，善通寺幸子的命案，肯定是咲子希望能立刻解決的案件。
接著，權藤英雄不發一語，將運動背包放在桌上，從裏麵取出意外的東西。咲子一看到這個東西就不由得睜大雙眼。從包包拿出來的東西，是另一個包包。
「這不是凱莉包嗎？難道是……」
英雄微微點頭，將包包遞給咲子。
「是善通寺幸子的包包。」
咲子立刻檢視包包。顏色是淡粉紅色，裏頭還裝有善通寺幸子收納駕照或卡片等物品的錢包。咲子努力佯裝鎮靜，內心卻因為事情的嚴重性而顫抖。
這個包包，為什麽會在這種地方？
三年前幸子遇害時，警方拚命搜索也找不到的包包，如今卻忽然出現在麵前。驚訝的咲子終於改為刑警時代的語氣詢問英雄。
「你在哪裏找到這個包包？」
「老哥房裏。老哥叫做權藤一雄，三年前失蹤至今下落不明。」
咲子對於「三年前」這個時間點感到不對勁。善通寺幸子也是在當時遇害。而且最重要的事實，在於死者幸子的包包，是在失蹤的權藤一雄房裏找到。換句話說，這就是一雄涉及幸子命案的證據……不對，進一步來說，可以推測一雄就是殺害幸子的凶手。
「是的，我也這麽認為。」
咲子說出想法之後，英雄很幹脆地點頭認同，但他接下來述說的方向出人意料。
「殺害善通寺幸子的人，恐怕就是我哥，至少可能性很高。我原本想直接把這件事，告訴您的丈夫春彥先生，因此我前幾天前往豬鹿村，試著叫住散步中的他。
然而，我正要對春彥先生搭話的時候，他采取很奇妙的行動。我們目光一相對，他就露出驚愕的表情，像是慌張逃走般離去。
我不認識春彥先生，剛開始完全不曉得他為何光是看見我就逃走。但我後來照鏡子想到一件事。我現在的長相，很像三年前失蹤的老哥。春彥先生不可能是看到首度遇見的我而逃走，所以他應該是把我誤認為哥哥一雄而逃走。換句話說，春彥認識我哥，而且是不太想打照麵的關係。這是合理的推測。
不過，權藤家和善通寺家沒有往來，他們兩人怎麽認識的？
我百般思索之後，想到一個奇妙的巧合。剛好在善通寺幸子遇害的三年前冬天，我父親權藤源次郎也在暗處遭某人行刺，導致左肩中刀。如果這兩個案件不是單純的巧合，會是什麽情形？您明白我在說什麽嗎？」
咲子很清楚英雄的意思。善通寺春彥與權藤一雄之間，有某種不能見光的聯係，而且春彥前妻三年前遇刺身亡。同一時間，一雄的父親也差點遭到刺殺。綜合以上線索，可以得出一個結論。
「原來如此，交換殺人嗎……三年前，權藤一雄與善通寺春彥協議交換殺人。首先，一雄依照春彥的委托，殺害善通寺幸子，這部分應該是順利成功。接著春彥依照一雄的委托，試圖殺害權藤源次郎，但是失敗了。源次郎隻有肩膀受傷，沒有死。」
「我也這麽認為，但之後才是問題。老哥殺害幸子，春彥卻沒殺害老爸，老哥當然無法接受吧。所以老哥當時怎麽做？接下來是我的推測，老哥或許前去逼春彥再殺一次。這是交換殺人，他當然會如此要求，那麽春彥如何響應？這也是我的推測，但春彥或許沒再度襲擊老爸，而是殺害老哥。」
「原來如此。以春彥的角度，殺害源次郎或一雄同樣是殺人。不對，殺害一雄也能滅口，所以更加有利。春彥殺害一雄，將屍體藏在某處，之後佯裝完全不知情。當時警方將春彥列為幸子命案的嫌犯進行偵訊，卻認定春彥有完美的不在場證明。另一方麵，關於忽然失蹤的一雄，由於找不到他的屍體，無法當成命案辦理，隻能當成單純的失蹤結案。」
如果認定這是交換殺人計劃，乍看支離破碎的事證，就能以一條線全部串聯。春彥看到和一雄神似的英雄，難免會驚慌逃走。咲子昔日擔任刑警的直覺告訴她，這個推理非常可信。但這也同時意味著她心愛並結為連理的丈夫，其實是凶惡的殺人犯。咲子的心境很複雜。
「所以，你要我怎麽做？」
咲子率直詢問，英雄以嚴肅表情低頭。
「請助我一臂之力。我的目的是揭發善通寺春彥當年的所作所為。您聽到我這麽說，應該會覺得很奇怪，質疑我為什麽沒拿這個包包報警。我也好幾次有這個念頭。
將這個包包交給警方，警方應該會重新調查三年前的案件，而且肯定會證明殺害善通寺幸子的真凶是權藤一雄。但警方或許隻會做到這一步。
畢竟再怎麽說，春彥也是傳統名門——善通寺家的人。我不認為警方會由衷相信幸子命案源自春彥與老哥的交換殺人計劃，春彥還因為計劃內訌而殺害老哥。何況沒人找到老哥屍體，警方應該不會出動，最後隻能證明老哥的犯行，我的告發反而弄巧成拙。對吧？」
「嗯，我很清楚你在擔心什麽。」
「到最後，最大的問題在於找不到老哥屍體。拿這個包包報警時，必須同時提供老哥屍體的下落，否則沒有意義。我無論如何都要找出老哥的屍體。我覺得應該在善通寺家寬敞建地的某處。我不曉得是埋在庭院或地板底下，還是藏在某個秘密房間，但肯定位於某處。」
「或許如你所說吧。所以你要我挖出埋在庭院裏的屍體，或是找出可能在地板底下的屍體？但這是強人所難。善通寺家很寬敞，藏屍體的地方要多少有多少，要是毫無線索沒頭沒腦地找，無法期待成果。」
接著，英雄以自信的表情這麽說。
「不是我們找，是讓別人找。」
◆
咲子夫人說到這裏總算理出脈絡時，鵜飼開口插話。
「換句話說，你們自己處理不來，所以讓職業偵探負責找？」
「不，不是那個意思。英雄擬定的作戰更加大膽。」
「作戰？」鵜飼歪過腦袋。「我不懂。總歸來說，您與英雄原本想怎麽做？」
「我們原本的做法，是讓現在悠哉生活的丈夫善通寺春彥，認為本應三年前殺害的權藤一雄還活著，使他因而陷入不安思緒，走投無路，最後不得不親自挖開一雄的墓確定屍體。隻要某人在這時候逐一監視丈夫的行動，肯定能輕易發現一雄的屍體。這就是我與英雄訂立的計劃。」
「原來如此。」鵜飼無趣般點頭。「換句話說，你們要讓春彥自己找出一雄的屍體，偵探隻負責監視。我們隻是夫人這邊執行作戰的棋子。」
「是的。」咲子夫人斷然肯定。
「嗯，所以作戰執行日是一月二十日，這天是幸子的忌日，也是春彥利用一雄這個共犯殺害妻子的紀念日。嗯嗯，我越來越明白了。」
鵜飼徑自開始述說。
「首先，您造訪我的偵探事務所，謊稱丈夫出現外遇征兆，這應該是要求我們監視春彥的借口。您之所以沒說明真正目的，是因為擔心我害怕到拒絕委托？還是擔心計劃失敗以防萬一？總之，這不重要。無論如何，我接受您的委托，在指定的一月二十日，和朱美小姐一起造訪善通寺宅邸。
第一個異狀，發生在我們開車迷路，向路邊金發青年問路的時候。當時，正在散步的春彥經過我們麵前。春彥和金發青年擦身而過時臉色大變、表情顫抖。當時莫名其妙的事件，如今已淺顯易懂。
換句話說，那名年輕人正是權藤一雄……不對，是假扮成一雄的英雄。應該是人在善通寺宅邸的您，通知正在權藤家別墅待命的英雄，所以英雄可以湊巧在春彥散步時出現。毫不知情的春彥大為驚訝。春彥之前也曾經看見英雄而逃走，所以這是第二次，而且這次明顯從服裝到發色，都和三年前的一雄一模一樣，效果應該很好。春彥內心肯定隱約質疑一雄或許還活著。
接下來的震撼在晚上，就是餐後打來的電話。那通電話果然是英雄模仿一雄打來的，英雄肯定這麽說：『嗨，是春彥先生吧？是我，我是權藤。依照約定，我將你妻子殺掉了。這次輪到你了。』無法確認一雄與春彥在三年前，是否實際打電話這麽聯絡過，不對，沒打電話的可能性比較高，即使如此，這通電話也有絕佳效果。首先，聲音很像，英雄的聲音和本應死亡的一雄完全一樣。再來就是對話內容，這段話完全令人聯想到交換殺人。知道這個交換殺人協議的人，肯定隻有當事人才對，所以春彥認為這通電話隻可能是一雄打來的，畢竟春彥不曉得英雄已經得出交換殺人的真相。
春彥目擊本應親手殺害的人，卻接到電話聽到聲音，不難想象他陷入強烈的恐懼。一雄至今依然活在某處，從某處注視著他。不對，不隻如此，如今依然逼他實現三年前的約定。春彥受到恐懼與不安的驅使，終於依照您與英雄的想法行動，也就是親手挖掘三年前埋藏的一雄屍體，想親眼確認一雄死亡無誤。夫人，這樣沒錯吧？」
鵜飼再度麵向委托人。然而那裏沒有咲子夫人的身影，鵜飼的視線在半空中遊移片刻。「咦，夫人去哪裏？」
「剛才離開客廳囉。」遠山真裏子以下巴朝門示意。「大概是你講太久，所以覺得無聊吧？」
「無、無聊？偵探難得出麵解謎，夫人卻離席，這樣還算是委托人嗎？要把解謎過程聽完，這是委托人最底限的禮儀吧！」
「對我說也沒用啊？」
「好了好了，冷靜下來。」朱美安撫著依然激動的偵探。「不提這個，我可以問一個問題嗎？」
「請問。」偵探不甘願地點頭。「盡管問。」
「春彥瞬間展露驚愕表情的次數，我記得是三次。第一次是散步途中，和金發青年擦身而過的時候；第二次是吃完晚餐，接到電話的時候。你剛才已經說明這兩個部分的真相。不過還有一次，就是傍晚四點左右，咲子夫人要出門時，春彥也露出驚訝的表情，那究竟是怎麽回事？」
「啊，你說那次？那是……」鵜飼微微聳肩搖頭。「這部分我不清楚。大概和案件無關吧？」
此時，室內立刻響遍一個否定偵探發言的聲音。
「不，偵探先生，這就錯了。」
四
咲子夫人在眾人注目之下，再度以不同服裝現身。
「哎呀，夫人。」鵜飼從頭到腳仔細打量委托人。「這套衣服，是您昨天傍晚出門時穿的衣服吧？」
咲子夫人身穿筆挺的灰色套裝。外衣是強調肩膀寬度的簡樸設計，白色上衣衣領設計得很時尚，裙子長度及膝，鞋跟不會過高或過低，頭發美麗綰起，手上提著淡粉紅色的凱莉包。
善通寺咲子以新裝扮現身之後，兩名刑警備感驚訝。
「唔，喂喂喂！」砂川警部瞪大雙眼，以手肘輕頂旁邊的年輕刑警。「快看她的打扮！你看到有沒有回想起什麽？」
誌木刑警驚訝得像是在寒冬撞鬼。
「還、還能回想起什麽……從服裝到發型，都和三年前遇害的善通寺幸子一模一樣吧？」
「嗯，長相不一樣是無可奈何，但連身高、體型都很像。」
「簡直是遇害的幸子複活。」
咲子夫人露出微笑，像是樂於看到兩名刑警的反應。鵜飼看著這一幕，像是總算理解般開口。
「原來如此。所以您昨天傍晚，刻意打扮得像是三年前的幸子，讓春彥看見這樣的您，春彥因而更加害怕。」
「是的，一點都沒錯。」
「夫人三年前以刑警身份，參與命案的調查。當時您看過幸子的屍體，所以能輕易模仿幸子的打扮。但站在春彥的角度，這是一幅驚訝的光景。不可能認識幸子的妻子，卻忽然穿著幸子遇害時的衣服登場，內心肯定大受震撼，被迫回想起三年前的事情。難怪春彥會在那種平凡無奇的場麵露出驚訝神色。」
「是的，重點是讓他擔心並且誤解。為此我也演了一場戲。」
打扮成幸子的咲子夫人，走到愣著不動的砂川警部麵前，以雙手鄭重遞出手提的凱莉包。
「這就是三年前，怎麽找都找不到的遇害者包包，交給您當成證物。」
「唔、嗯。」砂川警部接過凱莉包，立刻檢視內容物點頭。「看來沒錯。」
咲子夫人滿意地點頭響應警部這番話，再度麵向鵜飼。
「話說回來，偵探先生。」
「是，夫人，什麽事？」
「昨天傍晚，我離開宅邸是基於兩個理由。第一個理由是讓丈夫看見這身灰色套裝的打扮，您明白另一個理由嗎？」
「嗯，這也是我剛才就有點疑惑的部分。隻讓春彥感到恐懼，之後就交給偵探處理，自己則是離開宅邸……為什麽要這麽做？難道說，最大的原因在於雙人床？」
「哎呀，不愧是偵探先生，正確答案。」咲子夫人佩服地點頭。
「果然如此。即使春彥很想挖開一雄的墓，要是和夫人同床就寢，就很難下床外出行動。所以夫人刻意交給我負責監視，自己則離開宅邸，借以催促春彥自由行動。實際上，春彥正如夫人的預料，在深夜外出挖墓。」
「是的，直到這裏確實符合我的預料。」咲子忽然露出想不透的表情詢問鵜飼。「不過，其實我不懂接下來的狀況。外子質疑一雄可能活著，因此在深夜挖開一雄的墓，到這裏我都懂。但一雄化為白骨的屍體，肯定在他挖開的洞裏才對。確認屍體之後，他應該會暫時心安回床就寢，我不認為會發生進一步的事，外子卻不知為何單手拿著鏟子，前去殺害源次郎。究竟為什麽會這樣？」
「啊啊，夫人！」鵜飼如同悲劇演員，大幅張開雙手。「這正是本次事件的悲劇部分！」
「什麽意思？」
「三年前，春彥將一雄埋在葫蘆池畔，還擺放尿尿小童當記號，以免忘記地點。所以春彥昨晚毫不猶豫，挖開尿尿小童下方的地麵。但他沒挖到屍體。因為……」
「啊啊啊！」放聲驚呼的，當然是遠山真裏子。「原、原來是這樣……」
「沒錯。遠山真裏子小姐曾經開車撞到那個尿尿小童，導致尿尿小童從原本位置偏移約一公尺。」
「咲、咲子小姐，對不起！」遠山真裏子雙手合十低頭道歉。
「真裏子小姐，沒關係。你和本次案件毫無關聯。」咲子夫人深深歎口氣，轉身麵向偵探。「所以說，外子挖的位置，和原來位置差了一公尺，因此沒挖到屍體。」
「是的。春彥的驚慌與恐懼，應該是在此時達到最高潮。挖不到屍體，就代表一雄活著，這麽一來，那通電話就是真的。而且一雄在電話裏，要求春彥履行三年前的約定。如此認定的春彥受到恐懼心驅使，陷入極度混亂，終於展開超脫常軌的行動。他依照電話裏的催促，試著完成三年前交換殺人的約定。
這意味著他想向一雄贖罪？還是他的時間觀念錯亂，回溯到三年的自己？如今不得而知。坦白說，這是欠缺冷靜的異常行為。不過仔細想想，春彥這三年肯定擔心昔日罪行曝光，過著提心吊膽的生活，原本就可能因為一點契機，導致精神出問題。
他就這麽拿著鏟子回到宅邸一趟，打開書房書桌的抽屜。裏麵有個存放鑰匙的小盒子。以下是我的推測，盒裏或許收藏一把權藤家別墅的鑰匙，而且當然是三年前，一雄被他殺害之後的遺物。無從得知春彥基於何種心態，將一雄的東西留在身旁，大概是認為留著有錢人別墅的鑰匙有益無害。實際上，這把鑰匙也在本次派上用場。
他拿著鑰匙與鏟子離開庭院、鑽過圍籬，從積雪斜坡滑下去，沿著森林小徑抵達權藤家別墅，以鑰匙開門，光明正大進入屋內。然後他在臥室殺害源次郎，完成三年前交換殺人的約定。我想這就是昨晚源次郎命案的真相。」
室內鴉雀無聲。在眾人語塞的狀況，隻有朱美出聲提問。
「不過，總覺得怪怪的。」
「哪裏怪？」
「春彥是臨時起意犯行吧？他肯定不曉得權藤家別墅裏的目標人物正獨自熟睡，他居然能在那種不明確的狀況前去下手。」
「沒什麽，春彥沒想那麽多，隻是不顧一切采取行動，並且發現源次郎湊巧獨自在權藤家的別墅睡覺，簡直冥冥之中自有安排。夫人，您說對吧……唔哇！」鵜飼一轉身，就睜大雙眼發出近乎慘叫的聲音。「又去換衣服啊！」
五
站在眾人麵前的，是身穿鮮紅色華麗禮服的女星——水樹彩子。
「又換衣服有什麽錯嗎？」水樹彩子直指偵探胸口。「哎，無妨吧？別計較這種事，何況我也必須這麽做。既然我至今依照案件經過，依序打扮成和泉咲子、善通寺咲子，以及神似善通寺幸子的咲子，最後就應該以水樹彩子做總結。話說回來，鵜飼偵探，水樹彩子這個藝名，是從本名和泉咲子改組而成，這一點無須我說明吧？」
「咦？啊啊，『mizuki saiko（水樹彩子）』和『izumi sakiko（和泉咲子）』對吧？是的，我當然察覺了，哈哈哈。」鵜飼像是打圓場般說完，以隻有身旁朱美聽得到的音量低語。「受不了，這位委托人真傷腦筋。」
「她是劇場型委托人。」朱美說。
「但我覺得刻意換衣服也沒意義。」砂川警部說。
「應該是她本人的堅持吧？」誌木刑警說。
「改組？什麽東西改組？咦，從拚音改組？我哪知道這種事啦！」遠山真裏子似乎相當混亂。
最後，五人一副不敢領教般後退，由至今完全沒機會發言的戶村流平代為向前。「終於輪到我們上場了。我一直擔心會不會連一句話都沒得說。」
十乘寺櫻從流平身後害羞地探出頭。「彩子小姐，終於見到你了。」
彩子輕輕舉起右手。「喲，櫻，讓你久等了！」
喂喂喂，聽起來簡直是渥美清的《男人真辛苦》。流平暗自想著這種一點都不重要的事，指著她的禮服。
「這件禮服，是彩子小姐昨天到奧床高原站接我們時穿的衣服。也就是說，彩子小姐穿著灰色套裝離開善通寺家之後，在某處換上這件禮服吧？」
「對，我在車上換的。放下綰好的頭發，還換了鞋子，脫掉的衣服放在後車廂。但當時的行程稍微緊湊過頭。我是在四點整離開宅邸，從宅邸正常開車到車站約十五分鍾，你們的電車是四點十五分到站，這麽一來，我沒時間中途換衣服。所以我以當年擔任刑警學習的開車技術，加上身為女星學習到的化妝術，好不容易準時趕到。」
「當時您確實隻遲到幾分鍾就趕到，我還以為您是普通的飆車狂。」
此時，誌木刑警走到流平身旁，麵有難色補充。「她不是普通的飆車狂，是亂七八糟的飆車狂。」看來誌木曾經因為她的飆車行徑吃過苦頭。
流平針對本次事件的經緯，向彩子提問。
「追根究底，本次事件的源頭，是彩子小姐不知為何要求櫻小姐幫忙買八毫米攝影機。那是怎麽回事？」
「要說明這一點，得先從我以善通寺咲子的身份，造訪鵜飼偵探事務所的那時候說起。我當時聽到一個不能忽視的意外傳聞，也就是我可愛的妹妹櫻，心儀一個名為戶村流平的青年。」
「彩、彩子小姐，討厭啦，人家哪有心儀……」
櫻扭動身體，連耳根都變得通紅。彩子像是以這樣的櫻為樂，以眼角餘光看
她。
「我當然也對這位戶村流平感興趣，想實際看看是什麽樣的人。經過一番波折，我偶然得知流平是烏賊川市立大學電影係肄業。」
「您為什麽知道這種事？啊，我知道了，是鵜飼先生說的吧？」
「說這什麽話，我口風很緊。」鵜飼以充滿自信的語氣斷言。「我隻是把流平的履曆表傳真給她。」
「請不要擅自寄別人的履曆表！」
「這樣不好？」
「……」真是的，流平連生氣的意願都沒有，隻好回頭詢問彩子。「所以，彩子小姐知道我的經曆之後做了什麽？」
「我久違的打電話給櫻，請她幫忙買八毫米攝影機，說明是哪個機種、要到哪間店買。不熟悉機械的櫻當然會擔心，所以我建議她找個熟悉攝影器材的朋友陪同，就這樣，櫻終於提到流平。」
「也是啦，她應該沒什麽熟悉攝影器材的朋友。」
「再來就懂了吧？我努力慫恿害羞內向的櫻打電話給你。隻要櫻要求陪同買八毫米攝影機，流平應該也不會拒絕。不對，反倒會說『請交給我負責』，畢竟你是烏賊川市立大學電影係肄業。」
「換句話說，八毫米攝影機是吸引我的誘餌，難怪我一直覺得不對勁。那麽，那間店裏的『中穀sv8』，難道是彩子小姐的東西？」
「沒錯，我拜托『井上攝影商會』的老板擺在櫥窗代售。追根究底，那是我學生時代愛用的機種。即使『井上攝影商會』是老攝影行，終究也不會在這種時代販賣八毫米攝影機。對了，櫻，有見到攝影行老板嗎？」
「那位戴眼鏡的老爺爺吧？是的，我有見到。」
「他有沒有要求為你拍照？」
「有。你怎麽知道？」
「那位老爺爺，每次看到美女光顧，都會要求對方擔任攝影模特兒，並且指著牆上的照片說『看，就像那樣』。店裏牆上掛著美女照片展示吧？」
「是的，確實掛著照片，是非常美麗的女性。」
「那是三年前的我。」
震撼的事實。
「咦，原來是這樣！」櫻放聲驚呼。「我完全沒發現。照片給人的感覺，和現在的你完全不一樣。」
「因為我當時把頭發剪得很像男人，而且執勤時幾乎沒上妝。」
「啊啊，是那時候的事！」誌木刑警說完輕敲手心。砂川警部見狀逼問「那時候是哪時候？」，誌木刑警隨即露出尷尬笑容不發一語。看來是兩人之間的秘密回憶。
流平回到正題。
「簡單來說，我和櫻小姐買下八毫米攝影機造訪彩子小姐家，全都依照彩子小姐的劇本在走？」
「幾乎一樣，隻有一件事估算錯誤。」
「哪件事？」
「就是日期。我約流平與櫻在一月二十日見麵，這天是鵜飼偵探與朱美小姐來宅邸的日子，也是可能會揭發三年前案件真相的日子。」
「所以是很重要的日子。」
「沒錯。不過換個想法，這也是最如意的日子。如同鵜飼偵探剛才所說，我待在宅邸，春彥就無法自由行動，所以我無論如何，當天都必須離開宅邸，這樣剛好可以和你們共度一晚。後來我決定一月二十日晚上，和你們一起在向日葵莊度過，宅邸的事情則是全部交給偵探。」
此時，櫻忽然開口提問。
「這麽說來，那間向日葵莊是怎樣的房子？彩子小姐說，那裏是你的第二個家，但應該不是這樣吧？既然彩子小姐住在善通寺家，第二個家就在附近也不太對……」
「嗯，向日葵莊不是水樹彩子的第二個家，是善通寺宅邸的別館。」
「別館？」
「對，隻是偶爾提供訪客住宿的地方。聽說原本是春彥的父親——善通寺善彥大師的畫室。向日葵莊這個名稱，是善彥大師當時以梵穀為印象取的。」
「原來如此。」櫻大幅點頭。「我明白彩子小姐為何邀請我們住進向日葵莊了，可是為什麽會演變成這種狀況？」
「最大的失算是權藤源次郎。一開始沒預定他會出現，但是我們抵達沒多久，就聽到權藤家的別墅傳來男性相互怒罵的聲音。我立刻知道是英雄與源次郎撞個正著。我當時要求流平排解兩人的紛爭，因為他們父子的交情確實很差，沒阻止的話真的有危險。此外，我也想和英雄商量，如何應付出乎意料現身的源次郎。我將英雄帶到向日葵莊，討論今後的計劃，英雄表示會離開這裏返回市區，和朋友一起度過一晚。」
「換句話說，彩子小姐與英雄先生，彼此裝作是初次見麵的樣子。」
「沒錯。這麽說來，櫻當時邀請英雄留下來住一晚吧？其實我內心嚇出冷汗。即使我是女星，要我整晚做戲也很辛苦。對了，說到嚇出冷汗，還發生過那件事。」
「哪件事？」
「溫泉的事。當時我們三人去了清水旅館吧？」
「這麽說來，我邀請彩子小姐一起泡溫泉的時候，您似乎興趣缺缺。為什麽？」
「因為考慮到萬一。櫻，你想想，清水旅館就在善通寺家旁邊，我們去露天溫泉時，春彥剛好也去露天溫泉的機率並不是零。尤其昨晚下雪，春彥很可能做出『賞雪泡湯轉換心情』的高雅舉動。假設我在清水旅館的門廳撞見春彥，我就無從解釋吧？我與英雄的計劃，將在這一瞬間化為烏有，所以我才興趣缺缺。」
「彩子小姐，你想太多了吧？這種事幾乎不會發生。」
「我原本也是這麽認為，實際上卻發生了。我也嚇了一跳。」
「咦！」驚聲大叫的是流平。「所以，善通寺春彥當時在清水旅館？」
「嗯，沒錯。我們三人離開溫泉，抵達門廳的瞬間，春彥正在鞋櫃處穿鞋，我慌張到立刻衝進洗手間。雖然他後來沒發現，但真的是千鈞一發。對了，從時間推算，流平應該是和春彥一起泡溫泉。你當時有看到一個身材偏瘦的中年男性嗎？」
「啊，有！有一名年約四十歲的偏瘦男性。他就是善通寺春彥吧？」
這是意外的事實。不過那名中年男性清楚說過，他是住在這附近的人。善通寺家確實距離清水旅館不遠。既然那名中年男性是春彥，就可以理解他為何斷言源次郎是『黑心改建業者』。春彥很可能在三年前聽一雄提過，源次郎經營的是黑心事業。
「既然這樣，就代表我不知不覺見過善通寺春彥。嗯？也就是說……啊！我知道了，原來如此！」
「流平，怎麽了？」鵜飼也受驚般詢問。
「兩人待過同一個地方！」
「兩人？」
「就是凶手與遇害者。善通寺春彥泡露天溫泉的時候，權藤源次郎剛好也在。當時源次郎對我說了很多事，這段對話肯定都聽在春彥耳裏。既然這樣，春彥肯定知道源次郎今晚將獨自住在別墅，我們當時聊過這個話題。」
源次郎聊到的不隻這個話題，還有隱含更重要內容的話題。
「這麽說來，源次郎當時在我麵前，斷言一雄還活著，因為源次郎在自家附近目擊過英雄。彩子小姐，他見到的果然是打扮成一雄的英雄吧？」
「沒錯。英雄為了確認自己的裝扮多像一雄，曾經假扮成一雄，到源次郎的住處附近出沒。英雄得知有人謠傳一雄回來之後，對本次的計劃更加自信。」
「不過，不知道實情的春彥，把源次郎的說法當
真。他在這時候，也在心中植入『一雄還活著』的印象。」
春彥當時即使泡在溫泉，也肯定感覺背脊發寒。事實上，他聽到這段對話之後，是以蹣跚腳步離開露天溫泉。
「不過，等一下。」鵜飼出言打岔。「流平，你是幾點和春彥一起泡溫泉？」
「晚間七點左右。」
「晚間七點左右？這就怪了。如果是這個時段，春彥肯定正在搭我開的車外出。他去了距離宅邸五分鍾車程的水沼先生家。」
「對，那裏就是清水旅館。」水樹彩子很幹脆地回應。「水沼先生是那間旅館的老板。隻是因為溫泉旅館取名為水沼旅館不太顯眼，所以取名為清水旅館。」
「不過，那裏看起來是普通民宅啊？」
「清水旅館位於他家的另一邊。春彥和水沼先生是將棋棋友，所以有時候是從他家大門入內打招呼。鵜飼偵探有看到那一幕吧？」
「不過，車程五分鍾還挺遠的，清水旅館是從這裏走路能到的距離吧？」
「不，從宅邸大門走小徑，走十分鍾就能到清水旅館，像你這樣從斜坡滑下去抄快捷方式，走路五分鍾就到，但開車過去得繞一大圈，同樣要五分鍾左右。昨天下大雪，所以才會乘車過去吧，以免出浴著涼。」
「原來如此，是這麽回事啊。」鵜飼像是聽懂般輕拍雙手。「那麽，將春彥昨晚的際遇整理起來就是這樣。首先在白天，他在散步時，遇見自己當年殺害的一雄亡魂（實際上是英雄）；傍晚，他在玄關目送咲子夫人出門，當時夫人打扮得和當年遇害的幸子一模一樣；晚上，他和當年沒殺害成功的源次郎泡相同的溫泉，聽到一雄還活著的傳聞；晚餐過後，他接到一雄（實際上是英雄）的電話，受到不安情緒的驅使，在深夜挖開一雄的墓，卻找不到本應埋在土裏的屍體，導致他終於采取異常行動。」
「發生這麽多不同的事情，難免會陷入恐慌。」流平講得像是在同情凶手。「話說回來，彩子小姐看到源次郎遇害時，就立刻明白這是春彥的犯行？」
「不，我一開始也摸不著頭緒。不過，英雄在電話裏對你說『凶手是權藤一雄』對吧？我聽到這句話就立刻明白了。肯定是春彥如今才執行三年前一雄要他殺害源次郎的命令。當時我原本打算不動聲色回到善通寺宅邸，直接向春彥確認事實。如果是他下的手，我的職責就是勸他自首。幸好警方受到大雪影響而遲到，時間還算從容。但問題在於櫻與流平在我身旁。我那時候很想向兩人說實話，但我覺得兩人和本次事件沒有直接關係，所以還是打消念頭。」
「所以您等我與櫻小姐睡著，才溜出向日葵莊。我還以為您逃走了。」
「你這麽認為也在所難免，我當時也很拚命。我穿越森林坡道，沿著小徑前進，在途中發現那具埋在雪裏的屍體。我目睹出乎意料的這一幕而佇立時，流平與櫻追了過來，然後鵜飼偵探與朱美小姐滑下來，砂川警部、誌木刑警與真裏子也從另一邊過來。」
「終於來到最後的場麵了。」遠山真裏子像是好不容易走到這一步般詢問。「總歸來說，究竟是誰殺害春彥伯父？」
水樹彩子以沉痛表情低語。
「或許是我殺的。都是因為我做了無謂的事……」
「不，錯了。」至今保持沉默的砂川警部終於開口。「是幸子殺害春彥。」
誌木刑警驚訝地看向砂川警部。
「警部，不可能。幸子在三年前就死了。」
「笨蛋，哪有人直接照字麵解釋？」砂川警部怒斥部下之後繼續推理。「刺殺善通寺春彥的人，恐怕是權藤源次郎。源次郎大概是在即將被鏟子打死之前，不顧一切朝對方側腹攻擊，使用的武器是放在枕邊以防萬一的護身刀子。刀子深深刺入春彥側腹，但因為刀柄發揮阻塞功效，幾乎沒有造成出血。春彥即使身受重傷，依然單手拿著鏟子離開權藤的別墅，他恐怕是在意識模糊的狀態，下意識走回善通寺宅邸，但他還沒返家，就在途中的小徑精疲力盡斷氣。基於這層意義，殺害春彥的是源次郎。」
「可是……」水樹彩子繼續出言自責。「要是我沒參與英雄的計劃，一開始就全交給警方處理，事情肯定不會這麽複雜，春彥與源次郎也不會相互廝殺……」
「總之，先聽我說完。」
砂川警部再度轉身麵向眾人，述說最後的推理。
「這個案件有個神奇的巧合。在庭院挖出來的那具白骨——一雄的屍體，頭蓋骨前方有著明顯的龜裂，如今已無從查證是在何種狀況造成的，但我推測應該是鏟子重擊造成。因為相同凶手傾向於使用相同凶器，以春彥來說就是鏟子。換句話說，一雄三年前是被鏟子打死。三年後的昨晚，源次郎同樣被鏟子打死。
另一方麵，善通寺幸子呢？幸子在三年前的下雪夜晚，被刀子刺入側腹，像是夢遊般在街上徘徊之後，終於倒在積雪的路上斷氣。三年後的昨晚，春彥同樣被刀子刺入側腹，意識恍惚地在森林徘徊之後，同樣倒在積雪的路上喪生。
換句話說，這一連串的命案，乍看之下是一雄刺殺幸子、春彥打死一雄、春彥打死源次郎、源次郎又刺殺春彥，實際卻並非如此。本次案件堪稱是交惡的父子與交惡的夫妻，以相同方式殺害憎恨的對象。基於這層意義，可以解釋為春彥殺害幸子，幸子又殺害春彥。水樹彩子小姐，你不這麽認為嗎？」
水樹彩子不發一語，緩緩低頭表達謝意。