台版 轉自 輕之國度
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這裏是遠離烏賊川市區的深山山腰。在這個應該隻有狐狸、狸貓或逃犯出沒的神秘地區，孤零零矗立一座西式豪宅。
是烏賊川市首屈一指的資產家——藤枝喜一郎的住處。
藤枝喜一郎年輕時，是在烏賊海釣船大顯身手的船員，後來從事餐飲業致富，隨著年齡增長改為投資股票與不動產，資產因而增加數倍，是傳說中的人物。他從來不做虧本生意，出版自傳是他唯一無視於成本的事跡。
某些人稱他的人生是「完美遊戲」，也有人批判他是「烏賊川老千」。資產家經常毀譽參半，但是喜一郎的負麵評價處於壓倒性的優勢。他在這種遠離人群的地方置產居住，或許是在意世間的苛刻批評。
烏賊川河岸櫻花盛開的三月底，春寒時期的黃昏時分。
一輛自用車在不斷落下的冰雨中造訪藤枝公館。開車的是身穿剪裁得宜的深藍色西裝，打扮體麵、眼神銳利的男性——藤枝修作。
他的車靜靜穿過巨大正門，停在寬敞的庭院一角。忙碌撥開雨滴的雨刷另一頭，是藤枝公館的氣派玄關。
「終於……」
如此低語的藤枝修作是喜一郎的侄子，現年二十六歲，在喜一郎擔任大股東的某建築公司任職兩年多，在公司裏是前途無量的菁英人物。
理性、機靈又具備決策能力的修作，非常喜歡叔叔。喜一郎富有又節儉，而且沒有妻小，親人隻有侄子修作一人。要是喜一郎發生什麽三長兩短，隻有修作能繼承他「完美遊戲」的成果，修作不可能不喜歡他。修作當然希望這位最喜歡的叔叔早一天也好，不對，早一分一秒都好，盡快在完全不感痛苦、在許多人的惋惜之下啟程前往極樂世界。接下來，修作隻需要連同叔叔的份，歌頌自己玫瑰色的人生。
這一天遲早都會來臨。
然而，現狀似乎不容許他靜心等待這一刻。
狀況進入這周時大幅變化。喜一郎偏愛的那位美女律師，忽然打電話給修作。電話另一頭的她，壓低聲音提出意外的詢問。
「你叔叔最近是不是有新的女人？」
修作重新回想喜一郎最近的樣子，聽她這麽說，就覺得喜一郎最近確實有點怪。喜一郎原本不在乎衣著，修作最近卻數度看見他穿得莫名年輕。討厭飾品的他，如今也戴過某人贈送的漂亮戒指。這麽說來，還聞過他身上散發柑橘古龍水的味道……
隻要回想，就會察覺到好幾個疑點。不過，這又如何？
「他似乎想重寫遺囑。我不曉得將如何修改，但他反覆叮嚀一定要對你保密，所以隻能確定肯定對你不利。總之你也別讓叔叔知道我告訴你這件事。」
順帶一提，這名欠缺職業道德的女律師，和修作處於比海還深、比沼澤還濃密的關係。多虧這層如膠似漆的關係，她才會透露這種利多機密給修作。她表示喜一郎和她約好下周見麵，還在最後的最後補充一句暗藏玄機的話語：「那麽，加油吧。」
修作結束通話之後重新深思。叔叔打算改寫遺囑，侄子在這時候該如何對什麽事努力？難道要跪地磕頭哭訴，請叔叔重新檢討是否要重寫遺囑？還是忽然綁架叔叔，強硬威脅他絕對不準改寫遺囑？不，這應該都是徒勞無功。她期望的肯定不是這種錯誤的努力方式。
這麽說來，她提到下周要見叔叔。換言之，遺書很可能在下周改寫。現在沒空采取悠哉的手段。
那麽，得在這周行事。要在周末之前將叔叔順利送到天堂。非得如此。
修作瞬間就下定決心。但光是殺害還不夠，畢竟修作目前是龐大遺產的唯一繼承人，要是叔叔離奇死亡，嫌疑立刻會落到修作身上。修作要殺叔叔，得預先安排擺脫嫌疑，例如準備不在場鐵證。不對，不提這個……
修作百般思索，擬定一項周到的殺人計畫。準備萬全的修作在今天——周六傍晚勇敢造訪藤枝公館。
下車的修作，在瀟瀟細雨之中暫時遲疑是否該撐傘。最後他判斷無須撐傘，以皮製的黑色包包遮雨，快步穿越庭院草皮。抵達玄關按下門鈴，鎖上門鏈的門就微微開啟，從門縫露出單眼窺視的，無疑是喜一郎本人。
「嗨，叔叔，我來玩了，請開門。」
修作周末無預警造訪藤枝公館並不稀奇。喜一郎沒有特別質疑，開鎖招待侄子進屋。
「歡迎。來，進房用暖爐暖和身子吧。明明是櫻花的季節，今天卻特別冷。」
說出這番話的喜一郎，身上是厚長褲加毛衣的穿著，臉上浮現自然的笑容。
喜一郎恐怕……應該說肯定不曉得侄子的來意，這是修作至今持續扮演聰明乖侄子的成果。喜一郎很相信修作。
修作此趟是來殺害喜一郎。但他露出甜美笑容，絲毫沒透露行凶的氣息。
「我去房間放包包，等等一起喝兩杯吧。其實我弄到上好白蘭地，敬請期待。」
修作走向通往二樓的階梯，此時，後方忽然傳來叔叔的聲音。
「唔，修作，等一下。」
修作內心嚇了一跳，戰戰兢兢轉身。發生什麽不妙的事嗎？但喜一郎超乎他的預料，提出非常平凡的問題。
「白蘭地在那個包包裏吧？那就在這裏先拿出來吧，沒必要刻意拿著沉重的酒瓶上二樓。」
「……啊？」修作不禁語塞。叔叔說的確實有道理，但他不能在此時此地打開包包。他基於某個理由絕對不能這麽做。
「沒有啦，那個，白蘭地在包包最底下……在這裏不好拿……」
臨場編出這種謊言還算不錯。喜一郎露出「啊，原來如此，那就沒辦法了」這種認同的表情，修作見狀悄悄鬆了口氣。接著他迅速衝上樓，跑進二樓某個房間。這是他至今來過夜時使用的臥室。修作坐在床邊輕輕歎口氣，拉開拉煉看向包包裏麵。
打開的包包裏，是近似巨大扳手的鋼鐵剪刀，這是能將鐵鏈當成尼龍繩輕易剪斷的特製鏈條剪。即使是叔叔，看到包包裏有這種東西，也肯定會懷疑修作。這就是他無法在叔叔麵前打開包包的原因。
修作繼續把鏈條剪藏在包包，抱著白蘭地酒瓶回到一樓，以笑容掩蓋內心殺意，說出挑動喜一郎自尊心的話語。
「可以讓我看看久違的叔叔自豪的地下室嗎？我們一邊欣賞叔叔喜歡的名曲，一邊享用美酒吧。」
喜一郎二話不說點頭答應，立刻邀侄子沿著階梯前往地下室。
喜一郎自豪的地下室是視聽室。無窗的密閉小房間裏，擺著高價的音響與舒服的椅子。在保證提供極致音質的極致空間，大聲播放昭和時代的抒情歌謠欣賞，是喜一郎最喜歡的嗜好。若是加上白蘭地陪襯更是無從挑剔。他肯定會一邊聆聽石原裕次郎的名曲，一邊愉悅舉杯享受白蘭地。喜一郎原本就對高價美酒沒有抵抗力，而且喝醉一定會睡著，這是他的老毛病。今晚就讓他喝個痛快、醉個過癮吧。而且這個老千富豪沉睡之後，將再也無法醒來迎接晨光……
修作暗自冷笑，自行推開地下室的厚重門板。
後來轉眼就經過兩小時。陶醉在頂級白蘭地與迷人抒情歌謠的藤枝喜一郎，在椅子上安詳熟睡。他掛著下流的笑容，大概是在夢中的居酒屋和木之實奈奈對唱吧。
修作先離開地下室，回到二樓臥室，從包包取出白手套戴上，再從包包取
出必要的道具。首先是牢固的繩子，再來是那把鏈條剪，以及一條短鐵絲。最後他再把一個用在最後收尾的道具藏進口袋，離開臥室。
修作立刻回到地下的視聽室。喜一郎在打鼾，已經熟睡。動手的時機終於來臨。
修作接下來要做的，說穿了就是「密室殺人」。
密室……真悅耳的兩個字！修作從小就愛看推理小說，密室是他的憧憬，打造密室的凶手是他尊敬的對象，解開密室之謎的名偵探則是英雄。他要殺害叔叔，而且是以自己沒有嫌疑的方式殺害。修作做出這個決定之後，他滿腦子都是密室殺人。
雖然統稱為密室殺人，卻也不是在密室裏殺人就好。到頭來，凶手進行密室殺人的好處是什麽？許多愛好者嚐試以各種形式分類，事到如今無須贅迤，但是有效利用密室的代表性手法有兩種。第一種是偽裝成意外或自殺的密室，第二種是嫁禍給他人的密室。
前者不用多解釋。比方說，一名男性在密室腹部流血身亡，他拿著日本刀。看起來當然像是自殺（切腹！）。
至於後者，比方說密室裏除了某人腹部遇刺身亡，還有另一個人一起昏迷，想像成這種狀況就淺顯易懂。辦案人員依照常理，會認為既然一人是遇害者，另一人肯定是凶手。像這樣讓無辜的第三者背黑鍋，真凶就可以擺脫嫌疑。
以劇情層麵來看，或許是後者有趣，但前者應該比較真實。
實際上，世上當成意外或自殺處理的命案之中，肯定有不少命案是以高超智慧巧妙策劃的密室殺人。這是修作的想法。
密室殺人是有可能的。萬全準備加上冷靜的行動力，就能將不可能化為可能！
修作對自己這麽說，接著立刻動工。但他不能立刻下殺手，有些事必須趁喜一郎活著時完成，就是要在各種行凶道具，留下喜一郎本人的指紋。
修作讓熟睡的喜一郎手指按在繩索與鏈條剪等道具上，留下他的指紋。這麽一來，這些道具都成為「喜一郎的持有物」。
修作完成這項工作之後，以戴手套的手拿起白色繩索，花點時間在繩索一頭綁一個人頭能穿過的環。修作將這個環套在熟睡的喜一郎脖子，接著繞到喜一郎躺的椅子後方，以肩背繩索的姿勢踩穩雙腳。修作與喜一郎處於背對背的狀態，隻要以柔道過肩摔的要訣扛起喜一郎，繩索就會勒住喜一郎頸部立刻致命。
順帶一提，這種特殊的殺人方法名為「扛地藏」，這名稱頗有品味。
據說以扛地藏方式殺害的死者，很難和上吊自殺做區分——
筆墨難以形容的淒慘場麵結束的數分鍾後。
因為扛地藏殺法歸西的喜一郎，以一條繩索吊在牆壁高處的金屬掛鉤。這個掛鉤原本是用來固定喇叭，但強度足以支撐人體重量。吊起來的喜一郎，雙腳稍微碰得到地麵，不過雙腳能著地的上吊並不稀奇。
這樣就行了。修作對自己犯行的成果感到滿意，也覺得即使現在叫警察來這裏，警方或許也會極為平凡地判斷「藤枝喜一郎上吊自殺」。修作差點覺得乾脆維持這樣就好，卻立刻想到這樣違反原本犯行的宗旨。他重新思索，認定自己始終是要實現夢想中的密室殺人。
「本末倒置」這四個字瞬間掠過腦海，但修作決定不以為意。
他斬斷迷惘，終於付諸行動打造密室。
無窗的地下室，是最適合打造成密室的空間。出入口隻有那扇厚重的木門，門把旁邊是必須以鑰匙開關的常見門鎖。不過鑰匙與門鎖不重要，本次密室需要的是門鏈鎖。門鏈鎖位於門的內側，剛好在修作胸口高度，現在沒上鎖，鏈條隻垂在門框處。鏈條前端是熟悉的黑色鎖頭，上鎖時就是把這個鎖頭滑入門板的滑軌。修作實際上也是以這種方式從內側鎖門，地下室至此成為密室。
但是這麽一來，修作出不去。
接著修作拿起鏈條剪，將刀刃抵在最靠近鎖頭的鏈圈。朝著握柄施力，鋼鐵鏈圈就像是竹輪一樣輕易被剪斷，鏈條剪威力果然驚人。修作回收剪斷的鏈圈放入口袋，門鏈鎖隻剩下滑軌裏的鎖頭，以及從門框垂下的鏈條。門鎖解除，修作走出地下室。
然而，這樣不是密室。
此時輪到短鐵絲登場。修作以這條鐵絲，串起剛才剪斷的黑色鎖頭與鏈條。站在門外的修作，將手伸入微微開啟的門縫，俐落動著指尖。這個工作需要耐心與細心，不過花費充足的時間之後，得到滿意的成果。黑色鎖頭與鏈條牢固相係。雖然隻是以鐵絲串起剪斷的部位，乍看卻是普通的門鏈鎖。何況從門外很難看見門後的鎖頭與鏈條結合處。
修作試著使勁拉門把。門隻開啟約十公分，門鏈就完全拉緊，握著門把的手感受到拉扯的感覺。修作右手留著「門確實從內側鎖上」的觸感。
沒問題。這麽一來，肯定能騙過大多數的人。
修作靜靜關門，接著打開視聽室旁邊的另一扇小門。這裏是儲藏室，擺滿內容物不明的紙箱與各種工具。修作隨手將那把鏈條剪放在明顯之處。
修作關上儲藏室的門，鬆一口氣脫下白手套。
總之，今晚的工作就此結束。地下室表麵上是密室，喜一郎在密室裏上吊死亡。乍看像是富裕老翁自殺的光景完成了，再來隻需等待合適人選發現這個密室。
而且，修作自己也必須親眼見證這個場麵。到時候會進行這項詭計的最後收尾。時間應該會是明天早上。外包幫傭會在上午九點來到藤枝公館。修作將在同一時間湊巧（話是這麽說，其實是按照預定計畫）造訪藤枝公館，和幫傭一起發現地下室的異狀。這就是假內心的構想。
這麽一來，自己暫時離開這座宅邸比較好？還是在這裏過夜方便明早行事？修作思考著這件事，離開地下室前往一樓。他走上階梯前往客廳的途中，視線不經意投向門廳。這一瞬間……
「哇啊啊啊啊！」
修作驚訝地放聲大叫。本應沒人的玄關有他人的氣息。
不對，不是氣息這麽簡單的東西。一名西裝男性大方坐在門廳招待客人的椅子，優雅翹起二郎腿哼歌。
「…………」修作當場凍結，凝視椅子上的男性。
聽到身後慘叫聲的這名男性，隻有稍微歪過腦袋，悠然轉頭看向修作，輕輕舉起右手打個招呼。修作一瞬間以為他是熟人而搜索記憶，但無論怎麽想，這名男性都是首度見到的陌生人。
「你、你是誰……」
修作緊張地詢問。男性從椅子起身，以頗為親切的語氣回應。
「你好，藤枝喜一郎先生今晚約我過來見麵，請問喜一郎先生在家嗎……咦，問我是誰？敝姓鵜飼，叫做鵜飼杜夫。」
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「外麵很冷，所以我擅自進來等。不，我當然在門口喊過好幾次，卻沒人回應。難道喜一郎先生不在家？」
自稱鵜飼的神秘人物毫不內疚這麽說，環視尋找大富豪的身影。表情緊繃的修作背脊流下冷汗，思考如何應付現狀。可以宣稱喜一郎不在家，要求這名男性離開嗎？不，不行。這名男性已經看見修作在喜一郎死亡當晚位於宅邸，如今趕走他也沒用。既然這樣，乾脆……
「啊，找叔叔有事？哎，其實我也剛到，卻沒看到叔叔，正在找他。啊，我是喜一郎的侄子，叫做藤枝修作。」
「這樣啊。不過真奇怪，喜一郎先生忘記和我有約？」
恐怕正是如此。喜一郎忘記和他有約，徑自和修作喝酒，或者是酒
喝多之後忘記和他有約。無論如何，不速之客的登場，肯定使得密室殺人計畫被迫變更。
不過，算了。隻是把明天早上和幫傭見證時要做的事，改為今晚就在這名男性麵前進行。雖說是變更，也隻不過是微調。比起麵識的幫傭，他這個陌生的第三者更適合擔任密室的見證人。
「天啊，說真的，叔叔究竟跑去哪裏了？今晚天氣這麽差，他不可能外出。」
「天氣在三十分鍾前轉好，現在月亮都露麵了。但無論如何，並不是令人想外出的夜晚。」
鵜飼說完，覺得很冷般聳肩。
「沒錯，叔叔肯定在屋內。不好意思，可以請你再等一下嗎？畢竟這座宅邸大到誇張……」
此時，鵜飼毫無前兆開口詢問：「喜一郎先生會不會在地下室？」
「咿……」修作感覺忽然有個冰涼的東西抵在背部，簡短慘叫一聲。這家夥居然詢問這種事。「為、為什麽推測是在地下室？」
「既然我從剛才叫好幾次都沒回應，代表他應該位於聽不到我聲音的地方，既然這樣，他位於地下室就是最妥當的推測。這裏有地下室吧？喜一郎先生之前還洋洋得意提過這件事。」
「啊、啊啊，原來如此。」修作聽他這麽解釋就覺得很有道理，暗自鬆了口氣。「我確實還沒找過地下室。對，我去看看吧。」
修作若無其事般離開玄關，進入宅邸深處，在通往地下室的階梯前麵，打發約三十秒的時間，接著再度回到玄關，一副納悶的樣子告知鵜飼。
「地下室怪怪的。裏麵上鎖，所以肯定有人，應該是叔叔。但我叫他都沒反應，也感覺不到裏麵有人……」
「嗯，這就令人擔心了。」這麽說的鵜飼，看起來完全不擔心。「或許是倒在室內動彈不得。方便也讓我看看那間地下室嗎？」
鵜飼這個要求，對修作來說是求之不得。修作立刻帶鵜飼前往地下室。兩人走下階梯時，修作再度詢問鵜飼。
「話說回來，請問你和叔叔是什麽關係？今晚來訪的目的是？」
鵜飼隨即露出「咦，我還沒說？」的表情，總算表明自己的身分。「你知道市區有一間『鵜飼杜夫偵探事務所』嗎？」
但修作無暇回應是否知道。鵜飼說出的「偵探事務所」這五個字，令他驚慌得不小心踩空，從階梯中段一鼓作氣摔到底。
「哇啊啊啊啊啊！」
「我是那裏的所長。喜一郎先生委托我調查一些事，我今晚就是前來回報……哈囉，你在聽嗎？」
修作在階梯下方疼痛不已。鵜飼別說同情，甚至投以責備的視線。修作發出呻吟微微搖頭。偵探？我怎麽沒聽說這件事……
身心都受創的修作，好不容易才緩緩起身。另一方麵，鵜飼獨自迅速走到地下室門前，站在厚重的木門前方。
「啊，這是地下室的門吧。原來如此，打造得真氣派，感覺得到工匠的功力。」
偵探大幅稱讚門的品質與設計好一陣子，接著緩緩握住門把。
這一瞬間，修作感覺喉頭被掐住。不妙。以鐵絲串起門鏈鎖的詭計，應該足以瞞過幫傭的目光，但要騙過職業偵探的目光，隻能說這種機關太簡單了。這個詭計肯定會被拆穿。認命的修作不由得撇過頭。別開那扇門！拜托別開！
然而，一無所知的鵜飼轉動門把往外拉。門打開約十公分時，因為鏈條緊繃而停止。響起「喀」的衝擊聲。
鵜飼右手放開門把，發出「喔」這個意外的聲音。
「所謂的門鎖原來是門鏈鎖，那就不行了。既然是門鏈鎖就沒辦法。如果是別種門鎖就算了，但我麵對門鏈鎖無計可施，束手無策。」
該說冒失還是輕率，偵探沒確認眼前門鏈鎖的狀況，早早舉白旗投降。看來這個偵探的觀察力，甚至不如幫傭阿姨。原本要放棄的修作，心中點亮輝煌的希望之光。行得通！如果是這種程度的偵探，反而能輕鬆取勝！
「如何，很奇怪吧？既然上了門鏈鎖，就代表裏麵有人。可是你聽聽……叔叔～你在裏麵嗎～……看！我叫了也沒回應。這樣很奇怪。啊啊，或許叔叔果然急病倒下了！」
隨即，鵜飼不知為何斷然搖頭。
「不，喜一郎先生應該是上吊身亡。」
「什麽！」修作瞪大眼睛，盡顯驚訝之意。這家夥為什麽知道這件事？修作隱藏亂了分寸的內心大喊：「你、你說這什麽話！觸黴頭！」
「不過，你看，從那裏不就看得見？」
「看、看得見？哪裏？」修作從門縫看向室內。
不可能看得見。修作吊起喜一郎屍體時，刻意挑選門縫看不見的死角當成吊屍位置。事實上，修作窺視時隻看見cd櫃與音響設備。難道這個人是在試探？
修作露出疑惑表情，鵜飼則是在後方說明。
「沒看見嗎？你看，正前方的cd櫃上麵有麵小鏡子吧？在牆邊上吊的喜一郎先生屍體就映在那裏。」
「呃啊……」修作臉色蒼白。雖然是自己的所作所為，但是這樣何其失態。
話說回來，這個偵探明明完全沒察覺門鏈鎖的詭計，卻在這種細節發揮莫名的觀察力！這個人出乎意料不能小。
「總、總之，叔叔出事了！得立刻打開這扇門才行……」
「啊？」鵜飼冷靜反駁。「為什麽是這樣？喜一郎先生上吊了，我們應該避免進一步的行動，交給警察善後吧？」
「唔……」他說的確實沒錯，但這樣對修作來說很不妙。這扇門非得打開，否則他無法進行詭計的最後收尾程序。「沒有啦，所以說，這個……咦？唔唔！」
「怎麽了？」
「動了！」修作抱持死馬當活馬醫的心情大喊。「鏡子裏的叔叔身影動了！他還沒死！」
「咦？」鵜飼疑惑蹙眉。「慢著，再怎麽說，在那種狀況哪可能還活著……」他說完從門縫看向室內，立刻發出類似尖叫的聲音。「真的耶！剛才確實動了！」這個反應率直到連修作都嚇一跳。
鵜飼杜夫這個人，似乎意外地容易遭到暗示。實際上，屍體不可能會動，隻是上吊的屍體雙腳著地不太穩，鏡子映出屍體微微搖晃的樣子。
不過，修作把握良機進一步說服。
「對吧！叔叔肯定上吊沒多久，現在或許還來得及救他，不對，肯定來得及！既然這樣，就沒空悠哉叫警察過來了。好，所以我得盡早打開這扇門救叔叔……唔？」
回神一看，鵜飼稍微離開門，並且放低重心，看起像是準備擒抱的橄欖球員，也像是即將對決的相撲力士。修作來不及詢問他想做什麽，鵜飼就維持這個姿勢用力一喝，猛然撞向門板。片刻之後，他的身體隨著「噗哈！」的慘叫被門板彈回來，如同玩具娃娃在走廊地麵滾動，手腳朝奇怪的方向扭曲。這個人是怎樣？
修作抱持近似恐懼的情緒而語塞，鵜飼無視於他，納悶起身。
「奇怪，密室的門隻要是由偵探撞，大多會打開才對。」
「不、不可能打開的。門這麽厚重，一個人不可能撞得開……」
「既然這樣，這次你也一起來。上吧！」
「上什麽上，兩個人也撞不開的！」修作駁回鵜飼的邀請，並且提出預先準備的方案。「不提這個，使用工具吧。記得這間儲藏室，剛好有個適合開門的工具。」
修作說完打開旁邊的儲藏室
，鵜飼隨即爭先恐後般衝進室內。陰暗空間雜亂擺放各種工具，看著這一幕的鵜飼展露激動情緒。
「原來如此，這個倉庫的工具挺齊全的。啊，你說適合開門的工具就是這個吧？嗯，任何門用這個都打得開，真的很適用。」
「對吧對吧，立刻用那個工具將鏈條……呃，等一下！你手上拿著什麽？」
「嗯？還會是什麽，就是斧頭啊？」偵探如同展示般，高舉手上的大斧頭。「以斧頭劈開密室的門，這簡直是定例。好啦，很危險喔，快讓開！這扇厚實的門，我一次就會劈出一個大洞給你看。」偵探站在門前，高舉手上的斧頭。「預備……！」
「住手啊啊啊啊！」
修作忘我鑽到偵探與門之間，偵探順著氣勢一鼓作氣劈下斧頭。血腥慘案即將發生。然而修作有樣學樣伸出的雙手，在頭上數公分處接住揮下的斧刃，簡直是奇跡的一瞬間。
「喔喔！沒想到你有空手奪白刃的造詣！」鵜飼佩服到聲音變尖。「但這樣很危險，請別表演這種不知死活的才藝。」
「這不是才藝！還不是因為你拿危險的東西亂揮！」
「是你說有個適合開門的工具吧？」
「誰叫你用斧頭破門？不是啦，是這個，這個。」修作主動從儲藏室拿出那把工具給鵜飼看。「是要用鏈條剪。隻要用這個，就能瞬間剪斷任何門鏈鎖，是非常優秀的工具。」
「鏈條剪？一般家庭的倉庫為什麽有這種東西？即使假日嗜好是木工，這種工具也太特殊了。為什麽為什麽？為什麽有這種東西？」
「你、你問我我問誰？」
啊啊，好煩。不該把這個家夥卷入案件才對。修作事到如今後悔自己判斷錯誤。「總之，原因不重要吧？既然這東西實際擺在眼前，就沒有不用的道理。好了，請開門將鏈條拉成筆直吧，我來剪鏈條。」
「好，知道了。」鵜飼率直依照修作的吩咐，以雙手抓住門。
修作將刀刃放在拉直的鏈條正中央，用力按下握柄。雙手傳來確實的手感，鏈條在修作與鵜飼麵前斷成兩截。
就這樣，密室的門開啟了。
門還沒完全開啟，鵜飼就如同射出去的箭衝進室內。
「啊啊，果然……」
鵜飼一看見牆邊吊著的喜一郎就立刻跑過去，修作站在門邊，飾演嚇得佇立在原地的侄子，看起來像是過度恐懼與悲傷而無法跑向屍體。偵探在修作的守護之下開始驗屍。他應該會在把脈、聽心跳、確認瞳孔之後，確認喜一郎已經死亡。
大好機會來臨。修作趁著偵探專心驗屍，進行最後的收尾程序。
修作從口袋取出最後結尾用的小道具。是一條以手帕包裹的鏈條。和地下室門鏈鎖使用的鏈條種類相同，長度卻隻有一般的一半，其中一邊係著黑色鎖頭，鎖頭已經預先留下喜一郎的指紋。修作在殺害熟睡的喜一郎之前，將鎖頭按在他右手的手指。
接著，修作看向門板內側的滑軌，上麵當然也有同樣的鎖頭。剛才剪成一半長度的鏈條，以鐵絲和鎖頭相連。這東西不能落到警方或偵探手中，因此需要最後的收尾程序。
修作從滑軌抽出鎖頭收進口袋，以手帕裏的黑色鎖頭送進滑軌取代。這個鎖頭不是以鐵絲，是以正常形式和短鏈條相連。
修作眨眼之間換掉鎖頭。
轉身一看，鵜飼正專注檢驗喜一郎的屍體，看起來沒懷疑這邊的行動。沒問題。修作鬆了口氣，遲一步跑向喜一郎的屍體，提出他早就知道答案的問題。
「叔……叔叔果然死了嗎……」
「很遺憾。」鵜飼搖頭回應。「剛才屍體看起來在動，似乎是我們如此期望產生的錯覺。」正確來說，是容易被騙的偵探產生的誤解。「好啦，既然這樣……」
鵜飼從西裝口袋取出手機，但修作出言製止。
「你要報警吧？那由我來吧。你不是這個家的相關人士，我報警比較自然。我去用一樓的家用電話打一一〇，請你留在這裏。我立刻回來。」
修作單方麵告知之後，逃走般衝出地下室，就這麽快步跑上一樓，穿過電話所在的客廳，筆直前往廚房。他蹲在古老地板一角，朝地板伸手以指甲一抓，就拿起一塊木板，底下是一個洞。這是修作以前就知道的秘密空間。他將那條以鐵絲動過手腳的鏈條藏進去，再把木板塞好，看起來隻像是平凡的平坦地板，這樣應該就不用擔心有人發現。
修作完成密室詭計收尾的最後工作之後，不由得振臂擺出勝利姿勢。接著他回到客廳，坐在單人沙發翹起二郎腿，將旁邊的話機拉過來，以拿話筒的手撥打一一〇。
「啊，喂，警察先生嗎？不得了，我叔叔上吊自殺……」
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修作報警之後，意氣風發地回到地下室，發現鵜飼站在門前，專注看著剪斷的鏈條。修作不太安心地詢問。
「那個門鏈鎖哪裏可疑嗎？」
「不，看來沒動過手腳。門鏈鎖原本就沒什麽動手腳的餘地，畢竟不可能從外側使用針線上鎖。」
鵜飼說完，再度走向吊在牆邊的喜一郎屍體。
「看起來是自縊，也就是上吊自殺。四肢末梢開始出現屍斑，可以推定死亡約三十分鍾，也就是說，我們察覺地下室異狀的時候已經太遲了。」
「這樣啊……」修作佯裝失望，微微歎了口氣，接著以右手拍向牆上某知名歌手的海報。「混帳！我無法相信，叔叔居然……居然用這種方式自殺……」
「是的，我也無法相信。而且這應該不是自殺。」
這一瞬間，修作驚訝過度導致右手使力，縱向撕掉海報上知名歌手的臉。鵜飼愕然看著修作突如其來的反應。修作左右搖晃撕下來的海報碎片掩飾。
「不不不不……這是自殺吧！怎麽看都是自殺。因為你也看見了吧，這是密室，密室！而且是門鏈鎖的密室。叔叔在這間完美密室獨自上吊身亡，如果這不叫自殺，還能叫什麽？」
「叫命案。」
「……呃！」被說到痛處的修作，不由得將海報碎片撕成兩半。「你、你為什麽認為是命案？請告訴我推測的根據！」
「這原本是機密……」鵜飼以此為開場白開始說明。「喜一郎先生委托我調查某件事，我今天是來報告的。我剛才就這麽說過吧？至於調查內容，具體來說就是確認某位年輕女性是不是喜一郎先生的親生女兒。是的，喜一郎先生沒有妻小，但確實有一位女性繼承他的血統。喜一郎先生想和這名女性一起生活。不過凡事都有萬一，所以他為求謹慎，委托我調查這名女性的身家，就是這麽回事。是的，我確認這名女性無疑是喜一郎先生的親女兒。」
修作聽到「女兒」這兩個字，心裏就有底了。喜一郎突然想改寫遺囑的理由、突然開始在意服裝的理由，果然是因為女人。然而雖說是女人卻是私生女，這一點令他意外。「就算叔叔有女兒，哪能斷定他不是自殺？」
「因為，夢想和女兒共度新生活的喜一郎先生，沒理由在這個時間點自殺吧？在心情上不可能。」
心情？什麽嘛，原來是這樣。修作暗自竊笑並且反駁。
「原來如此。不過人類的心理，他人終究無從窺知。以叔叔的心理為理由否定自殺的可能性，是不是有點強硬過頭？」
「確實。」鵜飼出乎意料乾脆地點頭。「那麽，我再提一個具體的根據。請看這條用來上吊的繩
索，用來勒住脖子的繩結。」
「繩結？繩結怎麽了？」
「有時候，繩結會反應這個人的職業或人生經驗。看，這個繩結醜得像丸子吧？真要說的話，根本是個爛繩結。這不是喜一郎先生綁的繩結，因為喜一郎先生成功故事的出發點，是烏賊海釣船的船員，換句話說，他原本是漁夫。既然是漁夫，以繩子結圈易如反掌，例如有種基本繩結叫做『單套結』。不過這個繩結完全不一樣，應該是沒接觸過繩索相關工作的某人打的結，藉以將喜一郎先生的死偽造成自殺。」
「唔……」
修作對眼前的偵探刮目相看，這個推理很漂亮。這確實是命案，凶手是不會使用繩索的平凡上班族。修作對鵜飼意外敏銳的判斷力感到驚訝，卻依然老神在在。
「原來如此，或許叔叔確實如你所說，是被某人殺害。不過你也知道，叔叔是別名『烏賊川老千』的人物，肯定賺過黑心錢。在這座城鎮上，憎恨叔叔到想下殺手的人應該成千上萬。」
「不，應該沒上萬。考量到烏賊川市總人口，上萬太多了。」
「『上萬』隻是譬喻！我的意思是很多人有嫌疑。何況，對，還有密室的問題。你對密室有什麽想法？」
修作半挑釁地這麽說。如果喜一郎的死是命案，凶手如何逃離鎖上門鏈的地下室密室？這正是本次案件的核心。偵探隻要沒解開這個謎就無法破案。完美密室總是對凶手有利。
修作以嘲笑般的目光看向偵探。
「嗯，這或許是在完美密室發生的命案吧。」不曉得偵探是否知道修作的想法，他悠哉低語之後忽然改變話題。「話說回來，你報警了吧？哎，這裏是深山，警察應該還要一段時間才到，我們到上麵等吧。畢竟要是繼續弄亂現場，警察不會給我們好臉色看。」
鵜飼指著散落在地上的海報碎片這麽說。他的提議確實很中肯，修作要是繼續在案發現場和這個人共處，他沒自信確認自己將會做出什麽事。修作和鵜飼一起離開地下室，沿著階梯上樓。然而在前往客廳的途中，修作視線不經意投向門廳的瞬間……
「哇啊啊啊啊！」
修作再度驚訝大叫。本應沒人的玄關有他人的氣息。應該說，又出現一名陌生男性。身穿羽絨外套的年輕男性，坐在門廳招待客人的椅子，張開大腿悠閑吹著口哨。
聽到叫聲的年輕男性緩緩轉過頭來，說聲「嗨，你好」輕輕舉起右手。看著這一幕的修作，已經完全不認為自己認識這個人，這家夥肯定是偵探的朋友。兩人的行動模式酷似，所以修作一眼就看得出來。
「你是誰？」
修作詢問陌生青年，對方隨即緩緩起身，搔了搔腦袋回應。
「啊，我叫戶村流平，任職於鵜飼偵探事務所，類似偵探助手。我至今都在宅邸旁邊的車上待命，但鵜飼先生剛才打電話給我，我就這樣進來了。」
「打電話？」修作詢問站在身後的偵探。「你幾時打電話的？」
「當然是你打一一〇報警的時候。」
鵜飼隻如此說明，就走向戶村這名青年，接著兩人隻進行一次簡潔至極的對話。
「怎麽樣？」
「沒有！」
鵜飼似乎很滿意助手這句話，再度轉身麵向修作。
「這樣就水落石出了。喜一郎先生果然是在密室遇害。」
鵜飼再度宣稱本次的案件是密室殺人。修作露出「事到如今還講這什麽話」的疑惑表情，鵜飼隨即指著修作的臉，以犀利語氣放話。
「藤枝修作先生，你殺了喜一郎先生。」
4
修作就這麽默默交互看向鵜飼與助手戶村。他不懂個中意義。
自稱偵探助手的男性突然出現，和鵜飼簡短交談，緊接著，鵜飼抱持確信斷言修作是凶手。為什麽？他為什麽能如此唐突看穿真相？難道眼前這名不起眼的三十多歲男性——鵜飼杜夫擁有超越人智的推理能力，是出神入化的名偵探？不可能。
修作繃緊表情，拳頭因為憤怒與不安而顫抖。
「不、不是我。你們說我是凶手隻是胡扯。有證據嗎？你剛才也看到吧，現場是完美的密室啊！」
「是的，現場確實是完美密室。」鵜飼承認修作的說法之後，說出意外的話語。「所以你是凶手。」
「所以？『所以』是怎樣？莫名其妙！」
「好了好了，請別這麽激動。」鷓飼厚臉皮地親切搭著修作的肩。「你肩膀從剛才就在發抖喔，會冷嗎？」
「哪、哪會冷！」修作撥開鵜飼放在肩膀的手大喊。「我反而會熱。我之所以發抖，是因為你亂講話激怒我！」
隨即，鵜飼朝修作露出前所未有的嚴肅表情，窺視他的雙眼。
「不，應該會冷，肯定會冷。明明是櫻花的季節，今晚卻特別冷。」
「啊？」大喊的修作，氣息像是霧一樣白。
修作見狀，才晚一步察覺鵜飼這番話是真的。直到剛才，他都因為不斷緊張與激動而沒注意，但今晚確實很冷，也就是所謂的「春寒」。不過這又如何？這是櫻花季節常見的現象吧？慢著，話說回來真的很冷，太冷了，簡直像是季節回溯到寒冬……
這一瞬間，修作腦中掠過不祥的預感。難道，不會吧，怎麽可能！
修作佇立不動，鵜飼側移一步讓路。修作麵前是宅邸的玄關大門。修作蹣跚走向大門，一鼓作氣打開沉重的門板。隨著吹進屋內的寒風，映入修作眼簾的光景是……
屋外是一整麵的銀色世界，
「這、這怎麽……可能……」
修作愕然地無力靠在門邊，身體發抖不是因為憤怒或寒冷，是因為驚訝與恐懼。鵜飼無聲無息來到他身後。
「下到傍晚的冰雨，入夜之後變成雪。你似乎沒察覺，但我來到這座宅邸時，積雪已經完全覆蓋宅邸周圍。」
「…………」修作說不出話，鵜飼繼續平淡說明。
「請看那裏。外門到這個玄關有兩道足跡吧？一道是我的足跡，另一道是流平剛才留下的足跡。哎呀，這麽一來，殺害喜一郎先生的凶手足跡在哪裏？喜一郎先生大約在三、四十分鍾前遇害，但當時雪已經停了，月亮在天空露臉。要是凶手從玄關逃走，雪地沒留下任何人的足跡就很奇怪。那麽，凶手難道不是從玄關，是從窗戶或後門逃走？可能性很高。所以我命令流平沿宅邸繞一圈，尋找是否有別人的足跡。他繞宅邸一圈的足跡，從那裏就看得見。」鵜飼指向沿著宅邸周圍延伸的全新足跡。「流平搜索結束之後，回到我們麵前。你也聽到他報告的結果吧？」
修作確實有聽到。他也總算得知「怎麽樣？」「沒有！」這段短暫對話的意義。原來「宅邸周圍沒有任何人的足跡」是這個意思。
「這樣你應該懂了。我造訪這座宅邸的時候，整座藤枝公館是以大雪覆蓋的完美密室。當時屋內隻有看似自殺身亡的喜一郎先生與你兩人。密室裏隻有兩個人，既然一人是遇害者，另一人肯定是凶手。換句話說，你就是凶手。藤枝修作先生，我有沒有說錯？」
「…………」
沒說錯。他的推理是完全依照常識的辦案推理。雖然距離出神入化的名偵探推理還差得遠，卻完全說中事實。修作差點軟腳跪下，卻還是拚命尋找偵探推理的破綻。此時，他腦中亮起一絲微光。
「對、對了，凶手或許還沒逃走
……或許還躲在這座寬敞的宅邸伺機逃亡……」
「原來如此，並不是不可能。」鵜飼以從容的表情說下去。「既然這樣，請即將湧入這座宅邸的警察們確認這件事吧。隻要他們找遍宅邸每個角落，或許會揪出我們不知道的真凶。」
如同等待鵜飼這番話說完，遠方響起警笛聲。烏賊川市警察登場了。修作像是不想再聽到警笛聲般關門，搖搖晃晃坐在附近的椅子上，
「不，無須搜索宅邸。除了我，這座宅邸就隻有你們。陌生的真凶不可能出現。對，凶手是我，我殺了叔叔。還偽裝成他在密室上吊自殺……混帳，我明明覺得一切都會順利啊！」
然而，他徹底失敗。自以為將地下室打造成密室，上演一場完美犯罪，卻不知不覺和遇害者一起囚禁於名為「藤枝公館」的密室！
自己都覺得過於脫線，甚至無法當成笑話。
掛著自嘲笑容的修作，忽然抬頭看向鵜飼。對了，在扭送警局之前，想詢問這個可恨的偵探一件事。
修作詢問偵探：「你解開了那間地下室的密室之謎嗎？」
鵜飼隨即以名偵探不該有的冷漠態度回應。
「我不知道那種事。肯定是使用某種巧妙的做法吧。」
掃圖：好人t
錄入：好人z
1
這裏是遠離烏賊川市區的深山山腰。在這個應該隻有狐狸、狸貓或逃犯出沒的神秘地區，孤零零矗立一座西式豪宅。
是烏賊川市首屈一指的資產家——藤枝喜一郎的住處。
藤枝喜一郎年輕時，是在烏賊海釣船大顯身手的船員，後來從事餐飲業致富，隨著年齡增長改為投資股票與不動產，資產因而增加數倍，是傳說中的人物。他從來不做虧本生意，出版自傳是他唯一無視於成本的事跡。
某些人稱他的人生是「完美遊戲」，也有人批判他是「烏賊川老千」。資產家經常毀譽參半，但是喜一郎的負麵評價處於壓倒性的優勢。他在這種遠離人群的地方置產居住，或許是在意世間的苛刻批評。
烏賊川河岸櫻花盛開的三月底，春寒時期的黃昏時分。
一輛自用車在不斷落下的冰雨中造訪藤枝公館。開車的是身穿剪裁得宜的深藍色西裝，打扮體麵、眼神銳利的男性——藤枝修作。
他的車靜靜穿過巨大正門，停在寬敞的庭院一角。忙碌撥開雨滴的雨刷另一頭，是藤枝公館的氣派玄關。
「終於……」
如此低語的藤枝修作是喜一郎的侄子，現年二十六歲，在喜一郎擔任大股東的某建築公司任職兩年多，在公司裏是前途無量的菁英人物。
理性、機靈又具備決策能力的修作，非常喜歡叔叔。喜一郎富有又節儉，而且沒有妻小，親人隻有侄子修作一人。要是喜一郎發生什麽三長兩短，隻有修作能繼承他「完美遊戲」的成果，修作不可能不喜歡他。修作當然希望這位最喜歡的叔叔早一天也好，不對，早一分一秒都好，盡快在完全不感痛苦、在許多人的惋惜之下啟程前往極樂世界。接下來，修作隻需要連同叔叔的份，歌頌自己玫瑰色的人生。
這一天遲早都會來臨。
然而，現狀似乎不容許他靜心等待這一刻。
狀況進入這周時大幅變化。喜一郎偏愛的那位美女律師，忽然打電話給修作。電話另一頭的她，壓低聲音提出意外的詢問。
「你叔叔最近是不是有新的女人？」
修作重新回想喜一郎最近的樣子，聽她這麽說，就覺得喜一郎最近確實有點怪。喜一郎原本不在乎衣著，修作最近卻數度看見他穿得莫名年輕。討厭飾品的他，如今也戴過某人贈送的漂亮戒指。這麽說來，還聞過他身上散發柑橘古龍水的味道……
隻要回想，就會察覺到好幾個疑點。不過，這又如何？
「他似乎想重寫遺囑。我不曉得將如何修改，但他反覆叮嚀一定要對你保密，所以隻能確定肯定對你不利。總之你也別讓叔叔知道我告訴你這件事。」
順帶一提，這名欠缺職業道德的女律師，和修作處於比海還深、比沼澤還濃密的關係。多虧這層如膠似漆的關係，她才會透露這種利多機密給修作。她表示喜一郎和她約好下周見麵，還在最後的最後補充一句暗藏玄機的話語：「那麽，加油吧。」
修作結束通話之後重新深思。叔叔打算改寫遺囑，侄子在這時候該如何對什麽事努力？難道要跪地磕頭哭訴，請叔叔重新檢討是否要重寫遺囑？還是忽然綁架叔叔，強硬威脅他絕對不準改寫遺囑？不，這應該都是徒勞無功。她期望的肯定不是這種錯誤的努力方式。
這麽說來，她提到下周要見叔叔。換言之，遺書很可能在下周改寫。現在沒空采取悠哉的手段。
那麽，得在這周行事。要在周末之前將叔叔順利送到天堂。非得如此。
修作瞬間就下定決心。但光是殺害還不夠，畢竟修作目前是龐大遺產的唯一繼承人，要是叔叔離奇死亡，嫌疑立刻會落到修作身上。修作要殺叔叔，得預先安排擺脫嫌疑，例如準備不在場鐵證。不對，不提這個……
修作百般思索，擬定一項周到的殺人計畫。準備萬全的修作在今天——周六傍晚勇敢造訪藤枝公館。
下車的修作，在瀟瀟細雨之中暫時遲疑是否該撐傘。最後他判斷無須撐傘，以皮製的黑色包包遮雨，快步穿越庭院草皮。抵達玄關按下門鈴，鎖上門鏈的門就微微開啟，從門縫露出單眼窺視的，無疑是喜一郎本人。
「嗨，叔叔，我來玩了，請開門。」
修作周末無預警造訪藤枝公館並不稀奇。喜一郎沒有特別質疑，開鎖招待侄子進屋。
「歡迎。來，進房用暖爐暖和身子吧。明明是櫻花的季節，今天卻特別冷。」
說出這番話的喜一郎，身上是厚長褲加毛衣的穿著，臉上浮現自然的笑容。
喜一郎恐怕……應該說肯定不曉得侄子的來意，這是修作至今持續扮演聰明乖侄子的成果。喜一郎很相信修作。
修作此趟是來殺害喜一郎。但他露出甜美笑容，絲毫沒透露行凶的氣息。
「我去房間放包包，等等一起喝兩杯吧。其實我弄到上好白蘭地，敬請期待。」
修作走向通往二樓的階梯，此時，後方忽然傳來叔叔的聲音。
「唔，修作，等一下。」
修作內心嚇了一跳，戰戰兢兢轉身。發生什麽不妙的事嗎？但喜一郎超乎他的預料，提出非常平凡的問題。
「白蘭地在那個包包裏吧？那就在這裏先拿出來吧，沒必要刻意拿著沉重的酒瓶上二樓。」
「……啊？」修作不禁語塞。叔叔說的確實有道理，但他不能在此時此地打開包包。他基於某個理由絕對不能這麽做。
「沒有啦，那個，白蘭地在包包最底下……在這裏不好拿……」
臨場編出這種謊言還算不錯。喜一郎露出「啊，原來如此，那就沒辦法了」這種認同的表情，修作見狀悄悄鬆了口氣。接著他迅速衝上樓，跑進二樓某個房間。這是他至今來過夜時使用的臥室。修作坐在床邊輕輕歎口氣，拉開拉煉看向包包裏麵。
打開的包包裏，是近似巨大扳手的鋼鐵剪刀，這是能將鐵鏈當成尼龍繩輕易剪斷的特製鏈條剪。即使是叔叔，看到包包裏有這種東西，也肯定會懷疑修作。這就是他無法在叔叔麵前打開包包的原因。
修作繼續把鏈條剪藏在包包，抱著白蘭地酒瓶回到一樓，以笑容掩蓋內心殺意，說出挑動喜一郎自尊心的話語。
「可以讓我看看久違的叔叔自豪的地下室嗎？我們一邊欣賞叔叔喜歡的名曲，一邊享用美酒吧。」
喜一郎二話不說點頭答應，立刻邀侄子沿著階梯前往地下室。
喜一郎自豪的地下室是視聽室。無窗的密閉小房間裏，擺著高價的音響與舒服的椅子。在保證提供極致音質的極致空間，大聲播放昭和時代的抒情歌謠欣賞，是喜一郎最喜歡的嗜好。若是加上白蘭地陪襯更是無從挑剔。他肯定會一邊聆聽石原裕次郎的名曲，一邊愉悅舉杯享受白蘭地。喜一郎原本就對高價美酒沒有抵抗力，而且喝醉一定會睡著，這是他的老毛病。今晚就讓他喝個痛快、醉個過癮吧。而且這個老千富豪沉睡之後，將再也無法醒來迎接晨光……
修作暗自冷笑，自行推開地下室的厚重門板。
後來轉眼就經過兩小時。陶醉在頂級白蘭地與迷人抒情歌謠的藤枝喜一郎，在椅子上安詳熟睡。他掛著下流的笑容，大概是在夢中的居酒屋和木之實奈奈對唱吧。
修作先離開地下室，回到二樓臥室，從包包取出白手套戴上，再從包包取
出必要的道具。首先是牢固的繩子，再來是那把鏈條剪，以及一條短鐵絲。最後他再把一個用在最後收尾的道具藏進口袋，離開臥室。
修作立刻回到地下的視聽室。喜一郎在打鼾，已經熟睡。動手的時機終於來臨。
修作接下來要做的，說穿了就是「密室殺人」。
密室……真悅耳的兩個字！修作從小就愛看推理小說，密室是他的憧憬，打造密室的凶手是他尊敬的對象，解開密室之謎的名偵探則是英雄。他要殺害叔叔，而且是以自己沒有嫌疑的方式殺害。修作做出這個決定之後，他滿腦子都是密室殺人。
雖然統稱為密室殺人，卻也不是在密室裏殺人就好。到頭來，凶手進行密室殺人的好處是什麽？許多愛好者嚐試以各種形式分類，事到如今無須贅迤，但是有效利用密室的代表性手法有兩種。第一種是偽裝成意外或自殺的密室，第二種是嫁禍給他人的密室。
前者不用多解釋。比方說，一名男性在密室腹部流血身亡，他拿著日本刀。看起來當然像是自殺（切腹！）。
至於後者，比方說密室裏除了某人腹部遇刺身亡，還有另一個人一起昏迷，想像成這種狀況就淺顯易懂。辦案人員依照常理，會認為既然一人是遇害者，另一人肯定是凶手。像這樣讓無辜的第三者背黑鍋，真凶就可以擺脫嫌疑。
以劇情層麵來看，或許是後者有趣，但前者應該比較真實。
實際上，世上當成意外或自殺處理的命案之中，肯定有不少命案是以高超智慧巧妙策劃的密室殺人。這是修作的想法。
密室殺人是有可能的。萬全準備加上冷靜的行動力，就能將不可能化為可能！
修作對自己這麽說，接著立刻動工。但他不能立刻下殺手，有些事必須趁喜一郎活著時完成，就是要在各種行凶道具，留下喜一郎本人的指紋。
修作讓熟睡的喜一郎手指按在繩索與鏈條剪等道具上，留下他的指紋。這麽一來，這些道具都成為「喜一郎的持有物」。
修作完成這項工作之後，以戴手套的手拿起白色繩索，花點時間在繩索一頭綁一個人頭能穿過的環。修作將這個環套在熟睡的喜一郎脖子，接著繞到喜一郎躺的椅子後方，以肩背繩索的姿勢踩穩雙腳。修作與喜一郎處於背對背的狀態，隻要以柔道過肩摔的要訣扛起喜一郎，繩索就會勒住喜一郎頸部立刻致命。
順帶一提，這種特殊的殺人方法名為「扛地藏」，這名稱頗有品味。
據說以扛地藏方式殺害的死者，很難和上吊自殺做區分——
筆墨難以形容的淒慘場麵結束的數分鍾後。
因為扛地藏殺法歸西的喜一郎，以一條繩索吊在牆壁高處的金屬掛鉤。這個掛鉤原本是用來固定喇叭，但強度足以支撐人體重量。吊起來的喜一郎，雙腳稍微碰得到地麵，不過雙腳能著地的上吊並不稀奇。
這樣就行了。修作對自己犯行的成果感到滿意，也覺得即使現在叫警察來這裏，警方或許也會極為平凡地判斷「藤枝喜一郎上吊自殺」。修作差點覺得乾脆維持這樣就好，卻立刻想到這樣違反原本犯行的宗旨。他重新思索，認定自己始終是要實現夢想中的密室殺人。
「本末倒置」這四個字瞬間掠過腦海，但修作決定不以為意。
他斬斷迷惘，終於付諸行動打造密室。
無窗的地下室，是最適合打造成密室的空間。出入口隻有那扇厚重的木門，門把旁邊是必須以鑰匙開關的常見門鎖。不過鑰匙與門鎖不重要，本次密室需要的是門鏈鎖。門鏈鎖位於門的內側，剛好在修作胸口高度，現在沒上鎖，鏈條隻垂在門框處。鏈條前端是熟悉的黑色鎖頭，上鎖時就是把這個鎖頭滑入門板的滑軌。修作實際上也是以這種方式從內側鎖門，地下室至此成為密室。
但是這麽一來，修作出不去。
接著修作拿起鏈條剪，將刀刃抵在最靠近鎖頭的鏈圈。朝著握柄施力，鋼鐵鏈圈就像是竹輪一樣輕易被剪斷，鏈條剪威力果然驚人。修作回收剪斷的鏈圈放入口袋，門鏈鎖隻剩下滑軌裏的鎖頭，以及從門框垂下的鏈條。門鎖解除，修作走出地下室。
然而，這樣不是密室。
此時輪到短鐵絲登場。修作以這條鐵絲，串起剛才剪斷的黑色鎖頭與鏈條。站在門外的修作，將手伸入微微開啟的門縫，俐落動著指尖。這個工作需要耐心與細心，不過花費充足的時間之後，得到滿意的成果。黑色鎖頭與鏈條牢固相係。雖然隻是以鐵絲串起剪斷的部位，乍看卻是普通的門鏈鎖。何況從門外很難看見門後的鎖頭與鏈條結合處。
修作試著使勁拉門把。門隻開啟約十公分，門鏈就完全拉緊，握著門把的手感受到拉扯的感覺。修作右手留著「門確實從內側鎖上」的觸感。
沒問題。這麽一來，肯定能騙過大多數的人。
修作靜靜關門，接著打開視聽室旁邊的另一扇小門。這裏是儲藏室，擺滿內容物不明的紙箱與各種工具。修作隨手將那把鏈條剪放在明顯之處。
修作關上儲藏室的門，鬆一口氣脫下白手套。
總之，今晚的工作就此結束。地下室表麵上是密室，喜一郎在密室裏上吊死亡。乍看像是富裕老翁自殺的光景完成了，再來隻需等待合適人選發現這個密室。
而且，修作自己也必須親眼見證這個場麵。到時候會進行這項詭計的最後收尾。時間應該會是明天早上。外包幫傭會在上午九點來到藤枝公館。修作將在同一時間湊巧（話是這麽說，其實是按照預定計畫）造訪藤枝公館，和幫傭一起發現地下室的異狀。這就是假內心的構想。
這麽一來，自己暫時離開這座宅邸比較好？還是在這裏過夜方便明早行事？修作思考著這件事，離開地下室前往一樓。他走上階梯前往客廳的途中，視線不經意投向門廳。這一瞬間……
「哇啊啊啊啊！」
修作驚訝地放聲大叫。本應沒人的玄關有他人的氣息。
不對，不是氣息這麽簡單的東西。一名西裝男性大方坐在門廳招待客人的椅子，優雅翹起二郎腿哼歌。
「…………」修作當場凍結，凝視椅子上的男性。
聽到身後慘叫聲的這名男性，隻有稍微歪過腦袋，悠然轉頭看向修作，輕輕舉起右手打個招呼。修作一瞬間以為他是熟人而搜索記憶，但無論怎麽想，這名男性都是首度見到的陌生人。
「你、你是誰……」
修作緊張地詢問。男性從椅子起身，以頗為親切的語氣回應。
「你好，藤枝喜一郎先生今晚約我過來見麵，請問喜一郎先生在家嗎……咦，問我是誰？敝姓鵜飼，叫做鵜飼杜夫。」
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「外麵很冷，所以我擅自進來等。不，我當然在門口喊過好幾次，卻沒人回應。難道喜一郎先生不在家？」
自稱鵜飼的神秘人物毫不內疚這麽說，環視尋找大富豪的身影。表情緊繃的修作背脊流下冷汗，思考如何應付現狀。可以宣稱喜一郎不在家，要求這名男性離開嗎？不，不行。這名男性已經看見修作在喜一郎死亡當晚位於宅邸，如今趕走他也沒用。既然這樣，乾脆……
「啊，找叔叔有事？哎，其實我也剛到，卻沒看到叔叔，正在找他。啊，我是喜一郎的侄子，叫做藤枝修作。」
「這樣啊。不過真奇怪，喜一郎先生忘記和我有約？」
恐怕正是如此。喜一郎忘記和他有約，徑自和修作喝酒，或者是酒
喝多之後忘記和他有約。無論如何，不速之客的登場，肯定使得密室殺人計畫被迫變更。
不過，算了。隻是把明天早上和幫傭見證時要做的事，改為今晚就在這名男性麵前進行。雖說是變更，也隻不過是微調。比起麵識的幫傭，他這個陌生的第三者更適合擔任密室的見證人。
「天啊，說真的，叔叔究竟跑去哪裏了？今晚天氣這麽差，他不可能外出。」
「天氣在三十分鍾前轉好，現在月亮都露麵了。但無論如何，並不是令人想外出的夜晚。」
鵜飼說完，覺得很冷般聳肩。
「沒錯，叔叔肯定在屋內。不好意思，可以請你再等一下嗎？畢竟這座宅邸大到誇張……」
此時，鵜飼毫無前兆開口詢問：「喜一郎先生會不會在地下室？」
「咿……」修作感覺忽然有個冰涼的東西抵在背部，簡短慘叫一聲。這家夥居然詢問這種事。「為、為什麽推測是在地下室？」
「既然我從剛才叫好幾次都沒回應，代表他應該位於聽不到我聲音的地方，既然這樣，他位於地下室就是最妥當的推測。這裏有地下室吧？喜一郎先生之前還洋洋得意提過這件事。」
「啊、啊啊，原來如此。」修作聽他這麽解釋就覺得很有道理，暗自鬆了口氣。「我確實還沒找過地下室。對，我去看看吧。」
修作若無其事般離開玄關，進入宅邸深處，在通往地下室的階梯前麵，打發約三十秒的時間，接著再度回到玄關，一副納悶的樣子告知鵜飼。
「地下室怪怪的。裏麵上鎖，所以肯定有人，應該是叔叔。但我叫他都沒反應，也感覺不到裏麵有人……」
「嗯，這就令人擔心了。」這麽說的鵜飼，看起來完全不擔心。「或許是倒在室內動彈不得。方便也讓我看看那間地下室嗎？」
鵜飼這個要求，對修作來說是求之不得。修作立刻帶鵜飼前往地下室。兩人走下階梯時，修作再度詢問鵜飼。
「話說回來，請問你和叔叔是什麽關係？今晚來訪的目的是？」
鵜飼隨即露出「咦，我還沒說？」的表情，總算表明自己的身分。「你知道市區有一間『鵜飼杜夫偵探事務所』嗎？」
但修作無暇回應是否知道。鵜飼說出的「偵探事務所」這五個字，令他驚慌得不小心踩空，從階梯中段一鼓作氣摔到底。
「哇啊啊啊啊啊！」
「我是那裏的所長。喜一郎先生委托我調查一些事，我今晚就是前來回報……哈囉，你在聽嗎？」
修作在階梯下方疼痛不已。鵜飼別說同情，甚至投以責備的視線。修作發出呻吟微微搖頭。偵探？我怎麽沒聽說這件事……
身心都受創的修作，好不容易才緩緩起身。另一方麵，鵜飼獨自迅速走到地下室門前，站在厚重的木門前方。
「啊，這是地下室的門吧。原來如此，打造得真氣派，感覺得到工匠的功力。」
偵探大幅稱讚門的品質與設計好一陣子，接著緩緩握住門把。
這一瞬間，修作感覺喉頭被掐住。不妙。以鐵絲串起門鏈鎖的詭計，應該足以瞞過幫傭的目光，但要騙過職業偵探的目光，隻能說這種機關太簡單了。這個詭計肯定會被拆穿。認命的修作不由得撇過頭。別開那扇門！拜托別開！
然而，一無所知的鵜飼轉動門把往外拉。門打開約十公分時，因為鏈條緊繃而停止。響起「喀」的衝擊聲。
鵜飼右手放開門把，發出「喔」這個意外的聲音。
「所謂的門鎖原來是門鏈鎖，那就不行了。既然是門鏈鎖就沒辦法。如果是別種門鎖就算了，但我麵對門鏈鎖無計可施，束手無策。」
該說冒失還是輕率，偵探沒確認眼前門鏈鎖的狀況，早早舉白旗投降。看來這個偵探的觀察力，甚至不如幫傭阿姨。原本要放棄的修作，心中點亮輝煌的希望之光。行得通！如果是這種程度的偵探，反而能輕鬆取勝！
「如何，很奇怪吧？既然上了門鏈鎖，就代表裏麵有人。可是你聽聽……叔叔～你在裏麵嗎～……看！我叫了也沒回應。這樣很奇怪。啊啊，或許叔叔果然急病倒下了！」
隨即，鵜飼不知為何斷然搖頭。
「不，喜一郎先生應該是上吊身亡。」
「什麽！」修作瞪大眼睛，盡顯驚訝之意。這家夥為什麽知道這件事？修作隱藏亂了分寸的內心大喊：「你、你說這什麽話！觸黴頭！」
「不過，你看，從那裏不就看得見？」
「看、看得見？哪裏？」修作從門縫看向室內。
不可能看得見。修作吊起喜一郎屍體時，刻意挑選門縫看不見的死角當成吊屍位置。事實上，修作窺視時隻看見cd櫃與音響設備。難道這個人是在試探？
修作露出疑惑表情，鵜飼則是在後方說明。
「沒看見嗎？你看，正前方的cd櫃上麵有麵小鏡子吧？在牆邊上吊的喜一郎先生屍體就映在那裏。」
「呃啊……」修作臉色蒼白。雖然是自己的所作所為，但是這樣何其失態。
話說回來，這個偵探明明完全沒察覺門鏈鎖的詭計，卻在這種細節發揮莫名的觀察力！這個人出乎意料不能小。
「總、總之，叔叔出事了！得立刻打開這扇門才行……」
「啊？」鵜飼冷靜反駁。「為什麽是這樣？喜一郎先生上吊了，我們應該避免進一步的行動，交給警察善後吧？」
「唔……」他說的確實沒錯，但這樣對修作來說很不妙。這扇門非得打開，否則他無法進行詭計的最後收尾程序。「沒有啦，所以說，這個……咦？唔唔！」
「怎麽了？」
「動了！」修作抱持死馬當活馬醫的心情大喊。「鏡子裏的叔叔身影動了！他還沒死！」
「咦？」鵜飼疑惑蹙眉。「慢著，再怎麽說，在那種狀況哪可能還活著……」他說完從門縫看向室內，立刻發出類似尖叫的聲音。「真的耶！剛才確實動了！」這個反應率直到連修作都嚇一跳。
鵜飼杜夫這個人，似乎意外地容易遭到暗示。實際上，屍體不可能會動，隻是上吊的屍體雙腳著地不太穩，鏡子映出屍體微微搖晃的樣子。
不過，修作把握良機進一步說服。
「對吧！叔叔肯定上吊沒多久，現在或許還來得及救他，不對，肯定來得及！既然這樣，就沒空悠哉叫警察過來了。好，所以我得盡早打開這扇門救叔叔……唔？」
回神一看，鵜飼稍微離開門，並且放低重心，看起像是準備擒抱的橄欖球員，也像是即將對決的相撲力士。修作來不及詢問他想做什麽，鵜飼就維持這個姿勢用力一喝，猛然撞向門板。片刻之後，他的身體隨著「噗哈！」的慘叫被門板彈回來，如同玩具娃娃在走廊地麵滾動，手腳朝奇怪的方向扭曲。這個人是怎樣？
修作抱持近似恐懼的情緒而語塞，鵜飼無視於他，納悶起身。
「奇怪，密室的門隻要是由偵探撞，大多會打開才對。」
「不、不可能打開的。門這麽厚重，一個人不可能撞得開……」
「既然這樣，這次你也一起來。上吧！」
「上什麽上，兩個人也撞不開的！」修作駁回鵜飼的邀請，並且提出預先準備的方案。「不提這個，使用工具吧。記得這間儲藏室，剛好有個適合開門的工具。」
修作說完打開旁邊的儲藏室
，鵜飼隨即爭先恐後般衝進室內。陰暗空間雜亂擺放各種工具，看著這一幕的鵜飼展露激動情緒。
「原來如此，這個倉庫的工具挺齊全的。啊，你說適合開門的工具就是這個吧？嗯，任何門用這個都打得開，真的很適用。」
「對吧對吧，立刻用那個工具將鏈條……呃，等一下！你手上拿著什麽？」
「嗯？還會是什麽，就是斧頭啊？」偵探如同展示般，高舉手上的大斧頭。「以斧頭劈開密室的門，這簡直是定例。好啦，很危險喔，快讓開！這扇厚實的門，我一次就會劈出一個大洞給你看。」偵探站在門前，高舉手上的斧頭。「預備……！」
「住手啊啊啊啊！」
修作忘我鑽到偵探與門之間，偵探順著氣勢一鼓作氣劈下斧頭。血腥慘案即將發生。然而修作有樣學樣伸出的雙手，在頭上數公分處接住揮下的斧刃，簡直是奇跡的一瞬間。
「喔喔！沒想到你有空手奪白刃的造詣！」鵜飼佩服到聲音變尖。「但這樣很危險，請別表演這種不知死活的才藝。」
「這不是才藝！還不是因為你拿危險的東西亂揮！」
「是你說有個適合開門的工具吧？」
「誰叫你用斧頭破門？不是啦，是這個，這個。」修作主動從儲藏室拿出那把工具給鵜飼看。「是要用鏈條剪。隻要用這個，就能瞬間剪斷任何門鏈鎖，是非常優秀的工具。」
「鏈條剪？一般家庭的倉庫為什麽有這種東西？即使假日嗜好是木工，這種工具也太特殊了。為什麽為什麽？為什麽有這種東西？」
「你、你問我我問誰？」
啊啊，好煩。不該把這個家夥卷入案件才對。修作事到如今後悔自己判斷錯誤。「總之，原因不重要吧？既然這東西實際擺在眼前，就沒有不用的道理。好了，請開門將鏈條拉成筆直吧，我來剪鏈條。」
「好，知道了。」鵜飼率直依照修作的吩咐，以雙手抓住門。
修作將刀刃放在拉直的鏈條正中央，用力按下握柄。雙手傳來確實的手感，鏈條在修作與鵜飼麵前斷成兩截。
就這樣，密室的門開啟了。
門還沒完全開啟，鵜飼就如同射出去的箭衝進室內。
「啊啊，果然……」
鵜飼一看見牆邊吊著的喜一郎就立刻跑過去，修作站在門邊，飾演嚇得佇立在原地的侄子，看起來像是過度恐懼與悲傷而無法跑向屍體。偵探在修作的守護之下開始驗屍。他應該會在把脈、聽心跳、確認瞳孔之後，確認喜一郎已經死亡。
大好機會來臨。修作趁著偵探專心驗屍，進行最後的收尾程序。
修作從口袋取出最後結尾用的小道具。是一條以手帕包裹的鏈條。和地下室門鏈鎖使用的鏈條種類相同，長度卻隻有一般的一半，其中一邊係著黑色鎖頭，鎖頭已經預先留下喜一郎的指紋。修作在殺害熟睡的喜一郎之前，將鎖頭按在他右手的手指。
接著，修作看向門板內側的滑軌，上麵當然也有同樣的鎖頭。剛才剪成一半長度的鏈條，以鐵絲和鎖頭相連。這東西不能落到警方或偵探手中，因此需要最後的收尾程序。
修作從滑軌抽出鎖頭收進口袋，以手帕裏的黑色鎖頭送進滑軌取代。這個鎖頭不是以鐵絲，是以正常形式和短鏈條相連。
修作眨眼之間換掉鎖頭。
轉身一看，鵜飼正專注檢驗喜一郎的屍體，看起來沒懷疑這邊的行動。沒問題。修作鬆了口氣，遲一步跑向喜一郎的屍體，提出他早就知道答案的問題。
「叔……叔叔果然死了嗎……」
「很遺憾。」鵜飼搖頭回應。「剛才屍體看起來在動，似乎是我們如此期望產生的錯覺。」正確來說，是容易被騙的偵探產生的誤解。「好啦，既然這樣……」
鵜飼從西裝口袋取出手機，但修作出言製止。
「你要報警吧？那由我來吧。你不是這個家的相關人士，我報警比較自然。我去用一樓的家用電話打一一〇，請你留在這裏。我立刻回來。」
修作單方麵告知之後，逃走般衝出地下室，就這麽快步跑上一樓，穿過電話所在的客廳，筆直前往廚房。他蹲在古老地板一角，朝地板伸手以指甲一抓，就拿起一塊木板，底下是一個洞。這是修作以前就知道的秘密空間。他將那條以鐵絲動過手腳的鏈條藏進去，再把木板塞好，看起來隻像是平凡的平坦地板，這樣應該就不用擔心有人發現。
修作完成密室詭計收尾的最後工作之後，不由得振臂擺出勝利姿勢。接著他回到客廳，坐在單人沙發翹起二郎腿，將旁邊的話機拉過來，以拿話筒的手撥打一一〇。
「啊，喂，警察先生嗎？不得了，我叔叔上吊自殺……」
3
修作報警之後，意氣風發地回到地下室，發現鵜飼站在門前，專注看著剪斷的鏈條。修作不太安心地詢問。
「那個門鏈鎖哪裏可疑嗎？」
「不，看來沒動過手腳。門鏈鎖原本就沒什麽動手腳的餘地，畢竟不可能從外側使用針線上鎖。」
鵜飼說完，再度走向吊在牆邊的喜一郎屍體。
「看起來是自縊，也就是上吊自殺。四肢末梢開始出現屍斑，可以推定死亡約三十分鍾，也就是說，我們察覺地下室異狀的時候已經太遲了。」
「這樣啊……」修作佯裝失望，微微歎了口氣，接著以右手拍向牆上某知名歌手的海報。「混帳！我無法相信，叔叔居然……居然用這種方式自殺……」
「是的，我也無法相信。而且這應該不是自殺。」
這一瞬間，修作驚訝過度導致右手使力，縱向撕掉海報上知名歌手的臉。鵜飼愕然看著修作突如其來的反應。修作左右搖晃撕下來的海報碎片掩飾。
「不不不不……這是自殺吧！怎麽看都是自殺。因為你也看見了吧，這是密室，密室！而且是門鏈鎖的密室。叔叔在這間完美密室獨自上吊身亡，如果這不叫自殺，還能叫什麽？」
「叫命案。」
「……呃！」被說到痛處的修作，不由得將海報碎片撕成兩半。「你、你為什麽認為是命案？請告訴我推測的根據！」
「這原本是機密……」鵜飼以此為開場白開始說明。「喜一郎先生委托我調查某件事，我今天是來報告的。我剛才就這麽說過吧？至於調查內容，具體來說就是確認某位年輕女性是不是喜一郎先生的親生女兒。是的，喜一郎先生沒有妻小，但確實有一位女性繼承他的血統。喜一郎先生想和這名女性一起生活。不過凡事都有萬一，所以他為求謹慎，委托我調查這名女性的身家，就是這麽回事。是的，我確認這名女性無疑是喜一郎先生的親女兒。」
修作聽到「女兒」這兩個字，心裏就有底了。喜一郎突然想改寫遺囑的理由、突然開始在意服裝的理由，果然是因為女人。然而雖說是女人卻是私生女，這一點令他意外。「就算叔叔有女兒，哪能斷定他不是自殺？」
「因為，夢想和女兒共度新生活的喜一郎先生，沒理由在這個時間點自殺吧？在心情上不可能。」
心情？什麽嘛，原來是這樣。修作暗自竊笑並且反駁。
「原來如此。不過人類的心理，他人終究無從窺知。以叔叔的心理為理由否定自殺的可能性，是不是有點強硬過頭？」
「確實。」鵜飼出乎意料乾脆地點頭。「那麽，我再提一個具體的根據。請看這條用來上吊的繩
索，用來勒住脖子的繩結。」
「繩結？繩結怎麽了？」
「有時候，繩結會反應這個人的職業或人生經驗。看，這個繩結醜得像丸子吧？真要說的話，根本是個爛繩結。這不是喜一郎先生綁的繩結，因為喜一郎先生成功故事的出發點，是烏賊海釣船的船員，換句話說，他原本是漁夫。既然是漁夫，以繩子結圈易如反掌，例如有種基本繩結叫做『單套結』。不過這個繩結完全不一樣，應該是沒接觸過繩索相關工作的某人打的結，藉以將喜一郎先生的死偽造成自殺。」
「唔……」
修作對眼前的偵探刮目相看，這個推理很漂亮。這確實是命案，凶手是不會使用繩索的平凡上班族。修作對鵜飼意外敏銳的判斷力感到驚訝，卻依然老神在在。
「原來如此，或許叔叔確實如你所說，是被某人殺害。不過你也知道，叔叔是別名『烏賊川老千』的人物，肯定賺過黑心錢。在這座城鎮上，憎恨叔叔到想下殺手的人應該成千上萬。」
「不，應該沒上萬。考量到烏賊川市總人口，上萬太多了。」
「『上萬』隻是譬喻！我的意思是很多人有嫌疑。何況，對，還有密室的問題。你對密室有什麽想法？」
修作半挑釁地這麽說。如果喜一郎的死是命案，凶手如何逃離鎖上門鏈的地下室密室？這正是本次案件的核心。偵探隻要沒解開這個謎就無法破案。完美密室總是對凶手有利。
修作以嘲笑般的目光看向偵探。
「嗯，這或許是在完美密室發生的命案吧。」不曉得偵探是否知道修作的想法，他悠哉低語之後忽然改變話題。「話說回來，你報警了吧？哎，這裏是深山，警察應該還要一段時間才到，我們到上麵等吧。畢竟要是繼續弄亂現場，警察不會給我們好臉色看。」
鵜飼指著散落在地上的海報碎片這麽說。他的提議確實很中肯，修作要是繼續在案發現場和這個人共處，他沒自信確認自己將會做出什麽事。修作和鵜飼一起離開地下室，沿著階梯上樓。然而在前往客廳的途中，修作視線不經意投向門廳的瞬間……
「哇啊啊啊啊！」
修作再度驚訝大叫。本應沒人的玄關有他人的氣息。應該說，又出現一名陌生男性。身穿羽絨外套的年輕男性，坐在門廳招待客人的椅子，張開大腿悠閑吹著口哨。
聽到叫聲的年輕男性緩緩轉過頭來，說聲「嗨，你好」輕輕舉起右手。看著這一幕的修作，已經完全不認為自己認識這個人，這家夥肯定是偵探的朋友。兩人的行動模式酷似，所以修作一眼就看得出來。
「你是誰？」
修作詢問陌生青年，對方隨即緩緩起身，搔了搔腦袋回應。
「啊，我叫戶村流平，任職於鵜飼偵探事務所，類似偵探助手。我至今都在宅邸旁邊的車上待命，但鵜飼先生剛才打電話給我，我就這樣進來了。」
「打電話？」修作詢問站在身後的偵探。「你幾時打電話的？」
「當然是你打一一〇報警的時候。」
鵜飼隻如此說明，就走向戶村這名青年，接著兩人隻進行一次簡潔至極的對話。
「怎麽樣？」
「沒有！」
鵜飼似乎很滿意助手這句話，再度轉身麵向修作。
「這樣就水落石出了。喜一郎先生果然是在密室遇害。」
鵜飼再度宣稱本次的案件是密室殺人。修作露出「事到如今還講這什麽話」的疑惑表情，鵜飼隨即指著修作的臉，以犀利語氣放話。
「藤枝修作先生，你殺了喜一郎先生。」
4
修作就這麽默默交互看向鵜飼與助手戶村。他不懂個中意義。
自稱偵探助手的男性突然出現，和鵜飼簡短交談，緊接著，鵜飼抱持確信斷言修作是凶手。為什麽？他為什麽能如此唐突看穿真相？難道眼前這名不起眼的三十多歲男性——鵜飼杜夫擁有超越人智的推理能力，是出神入化的名偵探？不可能。
修作繃緊表情，拳頭因為憤怒與不安而顫抖。
「不、不是我。你們說我是凶手隻是胡扯。有證據嗎？你剛才也看到吧，現場是完美的密室啊！」
「是的，現場確實是完美密室。」鵜飼承認修作的說法之後，說出意外的話語。「所以你是凶手。」
「所以？『所以』是怎樣？莫名其妙！」
「好了好了，請別這麽激動。」鷓飼厚臉皮地親切搭著修作的肩。「你肩膀從剛才就在發抖喔，會冷嗎？」
「哪、哪會冷！」修作撥開鵜飼放在肩膀的手大喊。「我反而會熱。我之所以發抖，是因為你亂講話激怒我！」
隨即，鵜飼朝修作露出前所未有的嚴肅表情，窺視他的雙眼。
「不，應該會冷，肯定會冷。明明是櫻花的季節，今晚卻特別冷。」
「啊？」大喊的修作，氣息像是霧一樣白。
修作見狀，才晚一步察覺鵜飼這番話是真的。直到剛才，他都因為不斷緊張與激動而沒注意，但今晚確實很冷，也就是所謂的「春寒」。不過這又如何？這是櫻花季節常見的現象吧？慢著，話說回來真的很冷，太冷了，簡直像是季節回溯到寒冬……
這一瞬間，修作腦中掠過不祥的預感。難道，不會吧，怎麽可能！
修作佇立不動，鵜飼側移一步讓路。修作麵前是宅邸的玄關大門。修作蹣跚走向大門，一鼓作氣打開沉重的門板。隨著吹進屋內的寒風，映入修作眼簾的光景是……
屋外是一整麵的銀色世界，
「這、這怎麽……可能……」
修作愕然地無力靠在門邊，身體發抖不是因為憤怒或寒冷，是因為驚訝與恐懼。鵜飼無聲無息來到他身後。
「下到傍晚的冰雨，入夜之後變成雪。你似乎沒察覺，但我來到這座宅邸時，積雪已經完全覆蓋宅邸周圍。」
「…………」修作說不出話，鵜飼繼續平淡說明。
「請看那裏。外門到這個玄關有兩道足跡吧？一道是我的足跡，另一道是流平剛才留下的足跡。哎呀，這麽一來，殺害喜一郎先生的凶手足跡在哪裏？喜一郎先生大約在三、四十分鍾前遇害，但當時雪已經停了，月亮在天空露臉。要是凶手從玄關逃走，雪地沒留下任何人的足跡就很奇怪。那麽，凶手難道不是從玄關，是從窗戶或後門逃走？可能性很高。所以我命令流平沿宅邸繞一圈，尋找是否有別人的足跡。他繞宅邸一圈的足跡，從那裏就看得見。」鵜飼指向沿著宅邸周圍延伸的全新足跡。「流平搜索結束之後，回到我們麵前。你也聽到他報告的結果吧？」
修作確實有聽到。他也總算得知「怎麽樣？」「沒有！」這段短暫對話的意義。原來「宅邸周圍沒有任何人的足跡」是這個意思。
「這樣你應該懂了。我造訪這座宅邸的時候，整座藤枝公館是以大雪覆蓋的完美密室。當時屋內隻有看似自殺身亡的喜一郎先生與你兩人。密室裏隻有兩個人，既然一人是遇害者，另一人肯定是凶手。換句話說，你就是凶手。藤枝修作先生，我有沒有說錯？」
「…………」
沒說錯。他的推理是完全依照常識的辦案推理。雖然距離出神入化的名偵探推理還差得遠，卻完全說中事實。修作差點軟腳跪下，卻還是拚命尋找偵探推理的破綻。此時，他腦中亮起一絲微光。
「對、對了，凶手或許還沒逃走
……或許還躲在這座寬敞的宅邸伺機逃亡……」
「原來如此，並不是不可能。」鵜飼以從容的表情說下去。「既然這樣，請即將湧入這座宅邸的警察們確認這件事吧。隻要他們找遍宅邸每個角落，或許會揪出我們不知道的真凶。」
如同等待鵜飼這番話說完，遠方響起警笛聲。烏賊川市警察登場了。修作像是不想再聽到警笛聲般關門，搖搖晃晃坐在附近的椅子上，
「不，無須搜索宅邸。除了我，這座宅邸就隻有你們。陌生的真凶不可能出現。對，凶手是我，我殺了叔叔。還偽裝成他在密室上吊自殺……混帳，我明明覺得一切都會順利啊！」
然而，他徹底失敗。自以為將地下室打造成密室，上演一場完美犯罪，卻不知不覺和遇害者一起囚禁於名為「藤枝公館」的密室！
自己都覺得過於脫線，甚至無法當成笑話。
掛著自嘲笑容的修作，忽然抬頭看向鵜飼。對了，在扭送警局之前，想詢問這個可恨的偵探一件事。
修作詢問偵探：「你解開了那間地下室的密室之謎嗎？」
鵜飼隨即以名偵探不該有的冷漠態度回應。
「我不知道那種事。肯定是使用某種巧妙的做法吧。」