第二章 實地狩獵!
等級封頂的最強劍聖女碧翠斯也有弱點 作者：鐮池和馬 投票推薦 加入書簽 留言反饋
1
“好麻煩……”
一名身穿戶外眼鏡，運動連帽衫和短褲，正在慢跑的高挑女性歎了一聲。
正在稍作休息的她伸展著四肢，左右扭腰，弓著腰，總之就是一邊做熱身運動一邊看智能手機。
“目標是獲得10個以上的‘好’！必殺☆橫向剪刀手！！……不行，還是差了點什麽。是不是應該閉上一隻眼睛再稍微吐出舌頭比較好？”
隻有在旁邊沒有行人的時候她才會練習nanskagram的自拍姿勢，練了一會兒後，她就將注意力和屏幕轉到了古朗茲尼爾的戰鬥記錄上了。
一行人與那個不死骷髏的人為異變體——白骨駭浪的戰鬥落下了帷幕，但結果並不能說是令人滿意。
雖然布布也是個不可能戰勝的對手，但她實在不喜歡被人點醒自己會在純粹的物理攻擊戰中落敗。而在這種時候，將長黑發紮在後麵的美女並不會覺醒恰好就在體內的潛能，或者什麽藏在洞穴深處的究極【魔法】。裝備所提供的【比率】係【魔法】會按照百分比來提升身體能力。一隻str*200%的金屬手套為重磅拳擊手提供的補助會大於對文學少女提供的補助。如果是int值就可能會有些不同，但到頭來還是取決於王道的努力。日常學習和健身對於個人【參數】來說是很重要的。
女性將智能機切換到音樂模式後把它放到了上臂的手機套裏，然後繼續在東京的清晨中跑步。短褲下的苗條雙腿散發著肉食性貓科動物般的活力。
最近她離開了以東京火車站和國會為中心來繞大圈的其他跑手。取而代之，她跑向了灣岸的魚類市場。其他地方的早飯完全沒有這裏的好吃。因為她隻是想累積體力而不是節食，所以不需要把糖分和碳水化合物視為大敵。在她心目中，充滿海蜇，魚子和鮭魚的實惠海鮮碗是無可替代的。
（要是最後沒有這種獎勵的話，這種習慣還真是堅持不下來。）
混到了幾個頭發和皮膚都受到直接日曬和海風摧殘的中年男人中後，穿著短褲，把大腿根以下的雙腳完全暴露出來的女性三下五除二就吃光了發泡膠碗裏麵的東西。
她還以為現在這個時間無論哪個頻道都會播新聞或者資訊廣告才對，但有線電視好像是個例外。餐廳裏的電視正在重播一出刑警劇。
『刑警先生，快裝彈啊！不趕緊的話下一個就要來了！！』
『給我閉嘴你個推理狂！你又要害我挨訓了！！』
（啊啊，好羨慕。我也想在夜裏的港灣中騎著摩托車隨便打霰彈槍……啊，有了。待會兒去問井上有沒有能夠讓我跟進的危險案例。）
“謝謝。”
“沒問題！每天都有美女來這裏落腳真是太棒了，對生意很好呢。”
“？”
沒怎麽聽懂的黑發女性開始了返程。有幾個老人已經在往灣內拋竿。他們大概已經在市場搶完了需要的海鮮。
“有釣到什麽嗎？”
“隻有靴子和鐵罐。老是說什麽東京灣已經幹淨了很多，但還差得遠啊。”
她苦笑著離開了魚類市場。回到了肮髒的市區後，她就碰上了上班高峰期的人潮。大概是因為她每次都跑這條路，一群背著紅色背包的小學生衝她打招呼道。
“啊，是那個姐姐！”
“姐姐成了大人也還穿短褲嗎？”
她朝孩子們揮手後繼續往前跑去。
（……差不多是時候換條路了。被那麽多人認出來應該不是什麽好事。）
想到這裏時，她的智能機響了起來。是語音呼叫。時間剛剛好，女性停下腳步後，感覺到了在跑步時幾乎完全拋在腦後的汗水和熱度。因為她對自己的胸圍很介懷所以基本穿著連帽衫，但現在沒辦法了。她拉下了拉鏈，稍微往後仰起身，把連帽衫脫了下來，一隻手對著脖子和胸部扇風，用另一隻手操縱智能機。旁邊一名正在遛狗的老人家完全看入迷了，導致他腳步不穩，一頭紮進了一堆垃圾袋中。女性一邊向他投去好奇的視線一邊開口道。
“喂，我是櫻井。”
“喂喂，我是井上。和相識說話的時候就不需要報假名了吧？早上好，主任。計劃已經有變了。”
“對方已經行動起來了嗎？我這才去官公廳繞了一圈，剛換完電池而已啊。”
“我不是那個意思，全國銀行的案件就按照日程解決掉吧。我是說主任的陪練搭檔！您現在去健身房一趟看看啊，大家都走人了。主任把大家海扁一頓後他們的鬥誌都被擊垮了！！一個大男人慘敗給體重比自己小兩倍的人可說是切腹等級的恥辱，還請主任手下留情啊！！”
聽到電話另一頭的喊叫聲後，身穿背心短褲的美女搖了搖頭。雖說自己是出於工作需要才和櫻田門保持距離的，可她現在也很懷念那裏的各種道場和射擊場。
人的身手很容易就會生鏽。
但隻有民用設施的話，又很難繼續磨練自己的技術。
“井上，在我回去之前找到替補。至少也必須要是前線作戰等級的。我對那些拿到隻是用來炫耀的黑帶或者隻在運動項目中使劍的人沒有興趣。”
“誒誒？可現在連八點鍾都還沒到。這麽早就喊人未免太不講理了吧。”
“是嘛，不講理君？如果找不到，你小子就得上擂台。反正我不在乎是哪邊。”
“誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒！？”
忽視了部下的哭喊後，戴著戶外眼鏡的女性掛上了電話。她把音樂切換到了快節奏搖滾後開始了最後衝刺。
因為健身房還沒開門，所以她就從後門進去。她無聲無息地看過所有房間後，連一個人影都沒有。
“全都逃了啊……”
且不論待會兒是不是真的要將可愛的部下丟進擂台，她首先還是走到了另一層的淋浴室。沒有對手的話，那就先衝洗身體。
女性解開了紮在身後的長黑發。汗水在空中飛揚，頭發順著後背滑下。她迅速地脫掉了滿是汗水的短褲，然而背心卻比預料中的還要不合作，粘著皮膚不放。終於脫掉背心後，她低頭一看，然後歎了一聲。
“可惡。那件運動胸罩這麽合身也實在太慘了。”
為了保持視力，她沒碰眼鏡。
把內褲也脫下來後，女性以赤條條的姿態踏過了淋浴室。在一個架子上麵，有她堆放在這裏的一瓶全新的按摩油以及其他入浴用品。
（我、我這絕對不是從菲莉尼昂那取經。絕對不是因為覺得按摩油會提升女人味！！是為了撫慰我日夜操勞的心靈！絕對連一次都沒有想過會不會讓奶子變大！！）
本來還打算有時間就試一下的，奇怪的是有好幾瓶的封口已經被撕開了。撕下封口的人很懶，瓶子上麵還留著一些痕跡。赤裸身體的女性顫抖著，抓起智能機，挺直了腰板，以如果是在古朗茲尼爾的話就會有紅光從她的眼睛射出來的凶猛勢頭呼叫了某個號碼。
“井上——————！！！！！！”
“噫啊！？抱、抱歉，主任，非要我作為您的陪練搭檔死去的話，能不能好歹給我點時間簽一份高額人壽保險來孝敬父母……”
“沒跟你說這個！！這種懶散的拆封手法我可認出來了！你小子是不是偷用了我的按摩油？還有那塊敏感皮膚專用的擦身海綿！！那些可是女人用的，你用來做什麽！？”
“是任性熊的那個嗎？我還在想是誰買的，原來是主任啊？”
“可別誤會了！隻是這款剛好適合我的皮膚，碰巧是吉祥
物類型的而已。話說我明明放在女性淋浴室，怎麽會被你錯拿了！？”
“呃……那個健身房就隻有一個淋浴室。又不是麵向年輕少婦的減肥健身房，不會有人偷看的啦……”
“你給我稍微過來一下古朗茲尼爾。等我對你的腦袋來一發【落星】再談。”
“才不要呢，主任這招不是可以把一片校園麵積的地區打凹下去嗎！而且在古朗茲尼爾的時候我是可愛的【煉金術拉拉隊員】胡德拉醬。我可是花了很大功夫去反複微調那張美少女麵孔的，怎麽可能讓您像踩空罐頭一樣給錘扁啊！。”
“為什麽你這個臭男人會是個身材比我好的高人氣妹子啊！？”
女性怒吼回去之後掛了電話。真是好想打他一拳，但那個大招在實戰中幾乎沒有命中過，而且在井上跑來跑去的時候也不可能鎖定得了。雖然她最喜歡蘆薈油，但被男人碰過後她現在完全沒有興趣了。任性熊明明什麽錯也沒有，但現在也隻能當作一塊布滿肮髒卷毛的海綿了。女性淚眼汪汪地鼓起腮幫子，僅將沒有開封過的瓶子帶進了其中一個淋浴間。她看到眼前的那麵大鏡子後，露出了一副苦瓜臉。
（可惡，好想換隱形眼鏡啊。但又擔心發生什麽不測，所以隻能用普通眼鏡。就不能發明一些不會因為輕微鬥毆或者槍的後坐力而掉出來的鏡片嗎？）
因為這裏的熱水爐有點問題，所以用健身房的淋浴要有竅門才行。溫度旋鈕在冰冷和滾燙之間隻有幾毫米的差距。
“……”
女性盯著鏡子裏的胸部。她舉起雙手，猶豫著要不要伸手去按摩幾下，但最後她還是撇開了那個就跟喝牛奶就能變大的一樣常見的迷信想法。
“……用這麽簡單的辦法也變不大吧。”
裸體沐浴在溫水下的她用額頭頂住了鏡子。她把精神集中於熱熱的液體從腦袋衝過，順著脖子淋下，流過（激不起任何自信心的）胸部，滑過肚臍和大腿的觸感。女性隸屬於一個秘密部門，負責處理普通警察，甚至自衛隊都應付不來的非官方性質的調查。她在書麵上是一個充滿了退休的警官和自衛隊員的私家偵探所的主任。就連同盟國都不知道這支幽靈部隊的存在，而這支部隊的頭頭正孤零零地待在一個淋浴間中，完全忘記了使用新產品的事，就好像在下詛咒一樣念念有詞。
“目標是獲得10個以上的‘好’！必殺技☆小狗式視線！！”
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“啊啊。我需要任性熊來撫慰我的心靈……”
2
利用自豪的鼻子嗅到了【寶石鬆露】和【樹洞蜜糖】後，布布高興地踏上了回家的路，然後就發現自己的房子升級了。
因為隨時都有可能被（他那十分動感的睡相）毀掉，所以他的房子一直以來的做工都十分簡陋，但那個樹葉房現在卻變成了一座木屋。
“boo？”
房子的主人歪著腦袋，看來那些一直都有插手的【妖精】們這回可能是努力過頭了。阿梅麗娜念出了由建築大師梅麗狄安娜留下的信息。
“我看看啊。‘您的房子現在有了玻璃窗，還有能夠上鎖的門’！”
在屋頂稍微往下一點的地方有一扇小小的【妖精】門，看來真是她們做的好事了。
菲莉尼昂一跳抓住了較高處的拉杆式門把手，打開了厚重的大門，往裏麵望去。
“嗚誒。裏麵還挺大啊。地麵的麵積應該沒有差太多，不過樹葉房是三角帳篷。隻是把牆壁改為垂直的就明顯增加了總容積呢。”
裏麵比起普通房子或是別墅，更像是山間小屋的感覺。就是一塊沒有內牆的巨大空間。牆壁旁邊有一個壁爐，而在房子的另一頭疊著一張填滿了【幽靈羽絨】的巨大棉被。
然而，看到這一切的貝亞特莉切的呆毛的末端卻燒了起來。
“……為什麽沒有浴室……？”
看來【妖精】們好像並不打算幹預布布的生活習慣。他還是會從河裏打水來喝，在外麵烹調抓回來的動物和魚類，同時怎麽也不願意泡在比自己的體溫要暖的水中。
（可是，可是啊，如果隻是想把他身上的氣味洗掉，不用在抱住他的時候嗆鼻子的話，應該不會顯得太刁蠻吧。唉，就沒有什麽辦法嗎？）
這個時候，一名看似十歲左右的少女走了過來。她實際上是【妖精】的女王，【break news】之一。一頭銀色長發和嬌小的身體，穿著一件除了迷你裙以外完全由黑色絲帶組成的絲帶禮裙，還有一朵大花飾物。
“哦哦，布布。老身的眷屬為你打造的新家感覺怎麽樣？”
也許是為了代替過於害羞不敢出來見人的梅麗狄安娜，她才會突然造訪來問布布的看法。雖然乍一看就是傲慢的化身，但作為擁有靈魂的矛盾而言，她有時候還是挺善解人意的。
“boo。布布真的可以收下這個嗎？”
“你不收的話就會變成一所神秘的空房子。由此一來老身就沒了午睡的地方，然後要是你的菜園沒人打理而荒廢掉的話，那個變態蘿卜也會孤獨的。”
被欄杆圍起來的菜園中傳來了一聲擔心的怪叫。
“你待在這裏對大家都有幫助。天上掉餡餅的時候，最好是去接受而不是害怕。”
菲莉尼昂和阿梅麗娜差點就被這段溫暖的對話吸走了靈魂，但隻有貝亞特莉切擺出獵鷹盯著獵物一樣的眼色，繼續保持著警戒。
“那布布也要報答你們才行。”
“別這樣。這是老身的眷屬報答你的。你這樣下去會陷入死循環的。”
“boo。那也沒事。大家都報答彼此的話，大家都能幸福了！”
“哈哈！那老身就恭敬不如從命了。啊，有了。老身想吃一道用蛋做的料理。而且是珍稀的那種。”
紅色【劍聖女】突然睜圓了雙眼，喊出了平時根本用不來的方言。
“就佢啦！！！！！！”
3
眼前是一片純白。
古朗茲尼爾的北部。雖然這裏隻是個人類花三天就能繞一圈的小島，但因為地形高度的差距很大，北部地區以常年布滿冰雪而聞名。名為【溫蒂尼】的半透明水精靈會在那裏圍成圈跳舞，是一片冰寒刺骨的大地。
將緊扣的雙手背在身後的貝亞特莉切正在利用可愛的聲音來給自己的獵鷹眼神打掩護，她走到了布布的旁邊，向他介紹著這片冰雪大地。
“你、你看，就快到了哦，布布。為了報答斯特裏歐娜，需要做一道珍稀的蛋類料理沒錯吧。就是這樣，在北部地區以可以做【溫泉雪糕】這道珍稀料理哦……”
那隻滿臉堆笑的猛禽在心中加了幾句。
“機會來了！！利用不尋常的食材把警惕著洗澡的布布引到溫泉裏，簡直是惡魔般的心計！而且因為布布會警惕附近的溫泉，所以我才選擇了北方的【溫泉雪糕】而不是【溫泉蛋】！計劃太過完美，連我自己都被嚇到了！！”
“全都被你說出來了，貝亞特莉切，你的鷹眼也藏不住。”
聽到阿梅麗娜那無語的發言後，【劍聖女】迅速捂住了嘴巴，對朋友們投去了懷疑的視線。
“菲莉尼昂，阿梅麗娜，你們兩個跟來做什麽？一點情商都沒有嗎！”
“我是擔心你那對鷹眼。”
“我是來確認一些與【調合】有關的傳聞的。可是……嗚嗚……也太冷了吧！！如果沒有貝亞特莉切你的溫暖，我就會從發梢開始凍成冰塊了！
！”
“大笨蛋，現在可不是幾個女的抱團取暖的時候！就不能分清場合嗎！？”
沒辦法克製求生本能的眼鏡少女拋棄了自己的女人味，整個抱了上來，【劍聖女】見狀舉起了（披著金屬手套的）拳頭來製止那頭喪屍奶牛。
另一邊，布布就好像鏟雪機一樣在純白的大地中行進。
“阿梅麗娜，你不冷嗎？”
“嗯？冷是冷。我是有點【水係抗性】的，但及不上【冰瀑姬】那個專家。說是這麽說，我帶這麽少裝備就能對雪山發起進攻，還真是托了【魔法】的福。”
“那你就待在布布身邊吧。布布很暖的，這樣你也能暖和起來！”
“啊。”
被布布的大手蓋過腦袋的【毆僧侶】叫了一聲。布布就好像在用力摸她的頭一樣把阿梅麗娜拉到自己的腰邊。
仰望他的【毆僧侶】就好像在抱著他的腰一樣。
“咳咳。你的氣味還真是強烈……不過，布布你果真是個紳士啊。”
“boo。所以shenshi到底是什麽？”
布布一邊繼續用力搓她的頭，一邊歪起腦袋。
“……阿梅麗娜？”
“呀噫！要、要燒傷了、貝亞特莉切！這樣下去我真的會被你烤成四分熟的啊！”
被流彈卷進去的某某人正在雪地上像隻炸蝦一樣（各個部位都在彈跳）掙紮著，不過她是回複藥專家。所以大概沒事的。
然而隨著一陣什麽東西呼嘯而過的聲音，滿地打滾的【白魔女】突然就不見了。刺骨的寒風吹了過來，將眾人腳邊的積雪卷到空中，化作一片以全方位籠罩著一切的純白幕布。
“哇！怎麽了！？乳白現象嗎！？”（注：指能見度由於降雪而大幅降低的天氣現象。）
“boo！大家別動！待在原地等它過去！”
“菲莉尼昂呢！？她全身都穿白色，這樣很難找啊！”
“那隻眼鏡奶牛是治療專家，就算凍成冰棒也大概不會有事的！”
雖然聽起來很過分的樣子，但在洗手間或休息室內進行的對話總是會有些刻薄的。就好像玫瑰上的刺一樣。
每走一段距離，貝亞特莉切就會往雪地發射火把一樣的照明【魔法】，並在光源之間連線以確保返回的道路。但因為視野全被白色所遮擋，所以光線透不過來，線條也被抹去了。現在必須要小心行事。
大概也就是幾分鍾的事情。
純白的幕布散去之後，整片地形都改變了。首先，地麵的起伏就和剛才的不一樣。映入眼中的是之前沒有見過的山穀。是不是還能看見屋頂或者磚石製的煙囪。
四處有些雪人在蹦蹦跳跳，但那些應該是體內被埋入【機關】齒輪的【雪魔像】，另外還有一些應該是經由人手放生在這裏的【野生雪兔】，完全不讓人靠近穀間分毫。
“這些埋在雪裏的遺跡大概會在發暴風雪和雪崩的時候時隱時現吧……”
“慢著。這不就比沙漠裏的海市蜃樓還糟糕嗎。如果連地標都改變，咱們會完全迷失方位的啊。”
完美地融入背景的【白魔女】菲莉尼昂則滾到了穀底。但她摔下來後的姿勢就好像吃了一發德式拱橋一樣屁股朝天，淚眼汪汪的。因為她的短褲繃得緊緊的，所以大腿根看上去比平時的還要豐滿。
“噫……救、救我啊……”
“還想諂媚呢，還是別管了吧？”
“嗯……我寧願死也不會承認她身上有我欠缺的東西。”
女生們立刻就作出了決定，但布布是個男生。他一個人走下了陡坡。幾米的深度對他的巨大身體來說不過是一小步罷了。
“哈、哈、哈、哈。謝、謝謝。”
“boo。你沒受傷真是太好了。”
“誒嘿嘿。呃，比起這個……”
菲莉尼昂接過了布布遞來的手，環望著四周的遺跡。雖然大部分都被掩埋在白色的冰雪下，但就憑從雪牆上探出來的部分就足以看出這些是什麽了。
“……這是腳踏式的車床。是用來雕刻金屬……不對，是獸角和獸牙嗎……這個磚頭拱頂是……嗯，附近有鉗子和石膏容器……大概是溶解金屬的吧……”
“？”
“沒錯了，這裏是【阿瑪加姆】贗品工廠嗎……？”
從上方往下看的貝亞特莉切的眉頭顫了一下。過於完美的阿梅麗娜則很不自安然地毫無反應。
隻有布布歪起了腦袋。
“是什麽意思？”
“啊，抱歉。【阿瑪加姆】是人類建的一個【公會】。布布先生知道【公會】吧？就是以收集大量經驗值，學習【魔法】，獲取帶來科技革命的碎片為目標的巨大集團。但這個【公會】他們從來都不會進入【迷宮】。”
菲莉尼昂稍微壓低了聲音。
“……他們專門盯上的是在旅館鎮中被當成貨幣的齒輪。販賣【獨角獸的角】或者【人魚鱗片】等珍貴合成素材的廉價贗品，還會偽造大批購入的訂單和商鋪證書等來換取真貨。那些被騙走回複藥和素材的人在【迷宮】裏好像還吃了很多苦頭。【阿瑪加姆】這個名字本身就代指古代煉金術中的成功詐欺案例。也就是說他們打從一開始就準備犯下這些罪行了。”
這裏就是那個【公會】的活動據點。他們的贗品工廠。
菲莉尼昂之所以大老遠地跑來這裏，是因為她作為【調合】係的人卻沒能識破他們的把戲嗎？還是說她覺得能夠將這些負麵的技術用在好的地方上呢？
“可既然【阿瑪加姆】的贗品工廠在這裏的傳聞是真的，還被埋在這片刺骨的冰雪下……”
雙手叉著細腰的貝亞特莉切接過了她的思路。
“這麽說傳聞中的結局大概也是真的了……因為【阿瑪加姆】玩得太過火，激怒了【賢者】，然後在一夜間就被掃蕩了。”
4
掃蕩。
無論在誰聽來都不是個舒服的字眼。尤其對布布的人生來說更是沉重。前幾天的白骨駭浪事件表示【賢者】有可能跟【伊比利亞獸人】村落遭到的襲擊有關係。而現在又發現【阿瑪加姆】的據點被埋藏在冰雪之下。雖然那些人可能是罪有應得，但貝亞特莉切等人在乎的並不是這個。
【賢者】不僅僅是過去的遺跡。
即使是現在，那個人也依然在行使自己的‘正義’來奪取他人的性命。
“比起這個，快看。我們來到溫泉了哦，布布。既然都來了，不泡一下也太可惜了！來嘛來嘛。我有帶【巨型欺騙蠶】織的毛巾和食用油做的肥皂哦！！”
“嗚、嗚！？布布可不會上當！布布來這裏是為了【斯特莉歐娜】和【妖精】們，成為【溫泉雪糕】大師的！！”
“但這裏是溫泉啊，布布。”
“你說的事情完全莫名其妙！boo……那就用相撲來決勝負。布布有聽說過這個人類的遊戲。布布就在這裏一步也不會動的。”
“……碎碎念*（【內燃】）。”
“貝亞特莉切的眼神好認真！？”
背上長出火翼的【劍聖女】就像火箭一樣往前衝去，但就連她都難以奈何那一大團的肌肉。戰況實在是難分難解。
這裏是冰雪平原中的一個高溫綠洲，也就是溫泉。一小池的熱水溶解了附近的冰雪，托了熱氣的福，周圍還長了幾棵果樹。是個很小的樂園。據說北方的雪原中到處都有這些高溫綠洲。
在一旁圍觀兩人拉扯的阿梅麗娜將一個裝滿【袖珍鴨蛋】的皮袋掛到了溫泉邊上。【溫泉雪糕】說道製作過程是先將蛋放到溫泉中輕煮一下，跟【流浪牛】的奶，【樹洞蜜糖】
和【超甜葉】香草一起放到碗裏攪拌，往裏麵撒一點鹽，將整個碗放到雪地裏降溫，然後進一步攪拌來引發變化。古朗茲尼爾的【妖精】們好像隻是凍住果汁就能做出來冰棍，但他們還沒有到達軟冰激淩的程度。這個很像雪糕筒的中點成品一定會被他們視為至寶。
蹲下身後伸出手來取暖的菲莉尼昂，她的眼鏡布滿了水蒸氣。
“我們走回去的時候【溫泉雪糕】不會融化嗎？”
“你可是【調合】係的吧？【袖珍鴨蛋】的殼是很不錯的絕緣體，隻要把完成的雪糕放到裏麵，然後你再補上縫隙，放個一兩天也沒事的。”
沒有人再提起【阿瑪加姆】的下場。大家都在強迫自己享受當下，以此來驅趕就像烏雲一樣壓在眾人頭頂的惡意。
但即使什麽也不說，他們大概也都理解【賢者】的巨大黑影不是這麽容易就能甩開的。
叮。
這時候，一陣與這片暴風雪溫泉很不搭調的金屬鈴聲響了起來。和諧的氣氛出現了小小的裂痕，然後一切都崩潰了。又或者說是清淨的鈴聲讓扭曲的世界回到了應有的姿態。
那是一個將檸檬黃的頭發綁成單馬尾，有著十分豪爽的卷發的苗條少女。
她的衣服很像一件在胸部和腰部加上了銀色鎧甲的黑袖連體衣。一根羽衣一樣的裝飾用布料裹著她的脖子，在她手上飄舞著。少女的頭上戴著一頂小小的金冠。之前的鈴聲應該就是金冠發出來的。她的上半身就像體操運動員或舞女一樣柔軟纖細，但下半身卻被閃爍著黯淡銀光的及膝高鋼靴所包裹。
然後就是她的武器。看上去就像一把超出她身高的巨鐮，但刀刃並不是新月狀的，而是一個直徑70厘米的巨大圓環。因此武器整體看上去就像個數字9。雖然貝亞特莉切一開始還投去訝異的視線，但就好像在解讀一幅錯覺畫一樣，她很快就接連發現了幾個象征。乍一看有幾處等間隔的突起的長柄其實是由幾根體操棒對接組成的。纏在上麵作為握把的細布是絲帶。鐮刀背上的裝飾用水晶球和長繩是球和繩。黃色的圓環是個圈子。這樣一來，從中浮現的主題就是……
（……藝術體操的五大類別。雖然不知道會怎麽攻擊，但肯定不僅僅是砍過來這麽簡單。畢竟是能夠控製個人的【魔法】才被稱為【兵輝】的啊。）
從長柄的末端到圓環刀刃的頂部，這把武器足有兩米多。操作時稍微犯下錯誤都有可能把自己的手指給切下來。這樣自然也能了解到使用者是個什麽人。
都不用去看透過連體衣展現出來的，從肋骨到腰部的身體曲線。少女那苗條的體型已經清晰可見了。要是那副柔軟的身段解放開來，究竟會做出多麽千變萬化的動作來發動攻擊呢？
（根據她裝備上提供的str和vit補正來看，應該是以步伐為重心來回避攻擊而不是硬抗的類型。這麽說基本上不會停下來，一旦她進入狀態，恐怕就要麵對永無止境的快攻了。）
“……【貴族舞者】，好像是叫露薩爾卡吧？特征為強大的【風屬性】使用者，我也經常被拿來和你比較。老家好像是在神戶。”
“那些細節都不重要。你隻需要知道是『情報中介』正式派我來取你性命就行了。”
貝亞特莉切咂了咂舌頭後用力拔出了西洋劍【兵輝】。菲莉尼昂和阿梅麗娜也進入了戰鬥狀態。
居然在這個時候遭遇政治關係的攻擊？雖然沒有實際根據，但【劍聖女】不禁想到了某個和防衛省有關聯的頭銜。
（難道是【賢者】……？那家夥已經出下一招了嗎！？）
雖然貝亞特莉切從沒有直接和這個【貴族舞者】對打過，但據說她能和那個被稱為鬥技場女王的【冰瀑姬】並駕齊驅。如上所述，她擅長的是風係。正如同貝亞特莉切擅長火係一樣，這個少女也將風係磨練到了絕對不能輕視的程度。
既然露薩爾卡突然就出現在這麽近的地方，眾人也不可能悠哉地訂作戰計劃了。在一秒鍾都感到無比緩慢的空間中，貝亞特莉切用盡全力在思考敵人究竟會怎麽行動。
（到底會怎麽攻擊？單純的暴風？真空刀？利用壓縮空氣發射細針或者石塊？會是單點突破的精準攻擊，還是覆蓋一整麵的霰彈攻擊？）
劍和鐮刀。貝亞特莉切正在腦內推算刀刃和【魔法】劃過的路線。這些在敵我雙方之間的虛擬線條哪怕隻是誤判了一根，某個人的腦袋就會像被繃斷的鋼索劃過一樣人頭落地。【劍聖女】正被可怕的壓力和一股奇特的歸一感所籠罩著。
（還是會從最基本的方麵下手，直接操縱氣壓或者氧氣密度呢？）
就在這時，一道突然的聲音切開了壓縮的時間。
“boo？”
“喂、布布你認真點啊！現在要是誤判了第一招可就全完了！！”
連衝他大喊的貝亞特莉切都不敢東張西望，可是布布並沒有拔出那根巨大的【兵輝】。他一手蓋在嘴巴上麵，歪著腦袋，然後繼續說道。
“可是貝亞特莉切，那人從剛才開始就一動不動的。雪花已經開始堆積在她身上了。”
“嗯？”
【劍聖女】終於起了疑心，一旁的菲莉尼昂用左手推了下眼鏡，然後利用霧氣打開了一個方形窗口。她看了下上麵顯示的【參數】。
“呃，根據她的【比率】係裝備來看……全都是【風係抗性】特化所以缺乏防寒的對策。換句話說這個小妹妹隻穿一件體操連體服就跑來這座氣溫隻有零下十度的雪山，把自己變成一碟冷盤，這家夥就是個真正的笨蛋——”
“嗚、哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？”
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“嗚、嗚嗚……”
一頭檸檬黃馬尾卷發的苗條少女——露薩爾卡的小嘴唇吐出了呻吟聲。她記不起來剛才發生了什麽。隻記得從『情報中介』那裏收到了機密任務然後與目標產生了接觸，但這股溫暖的感覺是什麽？
“哇。”
然後她終於發現自己正身處遍布雪原的高溫綠洲之一。
那如果自己正在泡溫泉的話……
“哇哇！？”
她現在除去浴巾以外就是一絲不掛的狀態。雖然渾濁的熱水有浸過她的胸部，掩蓋了那副苗條身軀的一大半，但奶子上方的柔和曲線和細長的鎖骨卻暴露了出來。更讓她吃驚的是明明自己沒有脫衣服，可衣服卻不見了。雖然數字9形狀的圓環鐮刀【兵輝】還在，但要在裸體的情況下手持兵器自衛的話，是個女生都會覺得有問題的吧。
再加上，一個四米高，充滿野獸氣味的豬臉大塊頭正和她泡在同一處溫泉中。
“boo。貝亞特莉切，這家夥好像終於解凍了。”
“嗚噫亞啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？有、有、有、有禽獸啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！”
發出尖叫的神秘（笑）爆級少女在水中拚命揮舞著四肢，然後她就發現了。雖然身體有被浴巾裹著，但腦袋上並沒有浴巾。那頭單馬尾卷發正泡在溫泉裏麵。
“啊、啊啊啊啊！？等等，為什麽不用毛巾裹住我的頭！？這個溫泉是酸性還是堿性的！？我的表皮層啊啊啊啊啊！！”
脫下過膝襪，正在泡腳的菲莉尼昂一臉無語地丟了一條毛巾過去，被苗條的露薩爾卡伸手接住了。
然後，有什麽東西就掉了下去。
是裹著露薩爾卡的身體的那條浴巾。
“噫、噫噫……哇啊啊啊嗯！？”
“唉，行了行了。看你這一把鼻涕一把淚的，放慢一點，一步步來。”
將裝滿了做【溫泉雪糕】用的輕煮蛋的皮帶拉上來的阿梅麗娜作出建議後，滿臉通紅的少女抽了下鼻子，用毛巾圍住了身體和頭發。
“而且要不是布布在支撐著你，你還沒醒過來就已經淹死了。”
“話說，咱們的衣服隻是變成這種形狀的【魔法】而已。你的之所以會消失是因為你忘了好好設置。難道說你每次睡覺都會變成裸體的嗎？就連在【迷宮】裏也是？恐怕是因為你每次剛睡醒揉眼睛的時候衣服就會自動恢複，所以你才一直沒有發現吧。”
這一回，【貴族舞者】的臉變得一片慘白。是那種發現身後的裙擺原來掛在了腰上，之前在上學的路上全程露出了屁股的表情。
與此同時，裹著浴巾，坐在布布身邊的貝亞特莉切則完全沒去搭理露薩爾卡和她頭上的浴巾。
“誒嘿嘿。布布，我就知道你不會扔下有需要的人不管。現在就是把你洗幹淨的機會！天助我也！！”
“嗚。在病人麵前要安靜。壞貝亞特莉切。”
“要給他擦身體的話就先把他弄出去啊！就是這種時候我才想起來你是個在禮儀知識方麵有著奇特欠缺點的半步不出閨門的大小姐啊！！”
雖然這裏跟她平時用的私人按摩浴缸和在河邊的土地裏挖出來的一次性溫泉不同，但貝亞特莉切卻好像不理解這點。這就是她的軟禁生活的壞處之一。
在另一邊廂，淚眼汪汪又滿臉通紅的露薩爾卡並沒有忽視眾人從她身上轉移了注意力這件事。
“哼！你們可別以為這樣就贏了！”
嬌小的刺客本想趁此逃走，然後她就瞄到了一眼布布的眼神。明明長著一副凶狠豬臉的他卻露出了悲傷的神情，就好像被人吼了之後嚇到了一樣。
（……）
“你、你們待會兒就會後悔沒有趁機幹掉我了！！”
由『情報中介』派來的刺客硬是甩開了心中的短暫悸動，扭轉身體脫離了布布這個支點，扔開了浴巾，將【比率】係的衣服重新喚了出來，打算就此逃出溫泉。沒過多久，苗條少女的身上就散發出了蒸汽，看來她就要消失到暴風雪的白色幕布後了，但是……
“啊哇！？”
露薩爾卡就好像掉進了無底的沼澤中一樣，完全消失到渾濁的熱水中。看在眼裏的貝亞特莉切用食指揉了揉腦門。
“她就沒想過咱們人類是怎麽可能和四米高的布布泡在同一個溫泉中的嗎？我們隻是將【爬梯藤】做出來的擋板放在下麵，做出一片淺點的區域而已啊。”
“嗚！腦袋泡在水下麵很危險的，要快去救她才行。”
隻有布布展現出了紳士風範。
他走到了露薩爾卡消失的地方，用那雙大手找到了水中的苗條少女。大概是震驚的時候喝了不少水吧，滿臉通紅的露薩爾卡已經暈了過去，但她最終還是稍微張開了眼睛。
“poyaaa……啊！？啊啊啊，不行不行。我為什麽會感到吊橋效應！？還有你！為什麽是公主抱！？”
“那——是——我——的——台——詞，你個公主抱小偷！！”
眼看著即將認真爆發的貝亞特莉切，渾身的裝備都濕透了的露薩爾卡終於成功逃出了溫泉，朝著暴風雪跑去。
菲莉尼昂伸到一半的手在空氣中遊走著。
“啊！……那、那家夥連怎麽改變設置都沒問。難道她打算繼續裸睡嗎？”
“別說裸睡了，要是她在這片雪地裏睡著的話，那這輩子都醒不過來了。那家夥還是沒有防寒對策，一旦身上的水涼下來，身體隻會凍得更快……”
“哇。那不就變成凍在冰柱裏的裸女了？還真是頗為小眾的寶藏啊。聽起來就好像會在充滿冰塊和水晶的洞窟最深處會找到的東西一樣。”
布布等人交換了一下視線。
誰也不願意去設想好不容易才救下來的生命在五到十分鍾內就變成人肉冰雕的下場。
6
雖然跑出去救一個來追殺自己的刺客感覺很蠢，但又不能就這麽讓她死掉。於是一行人就踏上了尋找【貴族舞者】露薩爾卡的征途。
但就在眾人踏出高溫綠洲的那一瞬間，情況就改變了。
“誒？怎麽這麽冷？”
就連明明是一團火的貝亞特莉切都指出了溫度的問題。一直在借她來取暖的菲莉尼昂雖然不久之前還在溫泉中取暖，她的身體已經從嘴巴開始變成青色了。唯一沒怎麽受影響的，隻有一開始就隻穿一條兜襠布上雪山的布布而已。
暴風雪的幕布變得更厚了，眾人的視野也再一次被乳白現象切斷。
“不對，光源之間的光線條還在。布布小心！這不是自然現象。我的【魔法】被人為幹涉了！”
雖然還是能打出火焰和些許的光亮和煙霧，但卻感覺不到任何熱度。就好像被困在巨大的冷藏庫後盯著液晶屏上的火焰畫麵一樣。根本就無事於補。
嘻嘻嘻。
魅惑的女性笑聲從暴風雪的深處傳了過來。貝亞特莉切一開始還以為是各種噪音混合起來的幻聽。沒錯，就好像在著名的自殺勝地聽到的呻吟聲，或者著名歌手的曲子中的那種神秘尖叫聲一樣。
但是她錯了。
比絲綢還要明亮的幕布被撕開後，出現了一個人影。
來者是一片耀眼的藍色。
那人有一副高挑的身材，以及比起潔白更接近蒼白的美麗肌膚。身穿一條幾乎透明，就好像是冰塊做的公主裙。然而她的胸部並沒有被束腹或者緊身胸衣包裹起來。
取而代之的是一把裝在鞘中的十字劍。
筆直的劍身從胸部開始一路延伸到胯下，將身體最重要的部分掩蓋起來，整把劍是由幾根皮帶綁在胸前的。那個一頭延伸至膝蓋以下的華麗鑽頭卷發的少女本人就好像是劍的鞘或者封印一樣。
她從腰間拿出一把冰扇子，打開來後蓋在嘴上，扭動著豐滿的身體後開口了。
期間，她的鑽頭卷一直在隨風飄揚。
“很榮幸終於見到你，【劍聖女】大人。”
“……你是哪位？”
“我是【冰瀑姬】維爾德芙勞。是在鬥技場中頂替你的新女王。你隻要把我當成『情報中介』派來的又一個刺客就好。”
她以出奇地耿直的眼神盯著貝亞特莉切，同時用白皙的手捏碎了透明的扇子。
緊接著，一塊比她還要高的冰塊就掉到了她的右臂旁邊。
地上的積雪隨即飛揚，增加了純白的密度。乍一看，藍色女性的右臂旁邊的那東西就好像是冰做的斷頭台一樣。
其實不然。
那堵厚牆的底部就好像有五根粗大的手指在蠕動。原來是一塊與金屬手套相連的六角冰晶盾。當她看到從每個角伸出來的打擊尖刺後，貝亞特莉切聯想到了某個名字。
“是燈籠盾！？居然把本來就奇怪的武器變得更加莫名其妙了……！？”
“哦？看來還是有點教養的啊。不過。”
【冰瀑姬】一邊笑著，一邊操縱著浮在自己的指尖前的六角盾上的那五根指頭。
“不過最重要的刀刃必須要分開攜帶這一點，倒是有點不雅。”
一陣雪花圍繞著盾牌旋轉起來後，一把比【冰瀑姬】的身高還要長兩倍的雙刃冰劍出現在了她的手上。
維爾德芙勞用另一隻手按住腦袋側麵的頭發後，念出了某個名詞。
“雙手大劍☆就讓我稍微見識一下
你們的實力吧。”
“等等！布布找不到非得和你打的理由。而且咱們還要去找不知跑到哪裏去的露薩爾卡……”
“嗯。本來她應該是獵犬，而我是獵人，不過現在都不重要了。那條沒用的狗連我給她套上項圈的榮譽都忘到腦後，居然在狩獵途中跑到別處來躲我的鞭子，所以我並沒有照看她的義務。不過如果她真能活下來，那我會很溫柔，很——溫柔地懲罰她一下。”
“你……”
“那麽，這下是不是有了戰鬥的理由呢？再說了，她和你們一點關係都沒有。你們隻需要專心在雪地中逃竄，讓我好好享受這次狩獵就行了。看招！”
一記橫砍飛起。
緊接著，一陣宛如血液的暴風雪從世界的創傷中爆發而出。
貝亞特莉切大意地舉起西洋劍【兵輝】，想要與那把巨大的冰劍交鋒，然後她馬上就意識到了這是個錯誤。
【冰瀑姬】並沒有接近過來。
踩著無聲又細心的腳步的她反而朝著幕布的後方退去。在她看來直接攻擊並不重要。雪越下越大。白色的牆壁蓋住了一切。
“嘖……！！是想讓我們迷失方向然後凍死嗎！？”
【劍聖女】高聲大喊著，然後就意外地從十分接近的地方得到了答複。但她分不清究竟是幻聽還是人聲，畢竟現在的能見度差到如果伸直手腕的話連指尖都看不見。
『怎麽辦呢。如果你想這樣的話，我滿足你也無妨。不過還是請你小心我的突然襲擊吧。嘻嘻。啊哈哈哈哈哈哈！！』
沒有按捺住怒火的【劍聖女】朝著聲源揮起了西洋劍，但迸出火花的原因卻是因為擊中了阿梅麗娜的鐵棒。
“！還真是個徹頭徹尾的卑鄙混蛋。貝亞特莉切，你腦充血了吧！怎麽能奉陪她這場田園火車站的戰隊節目呢！？”
“抱、抱歉……”
“菲莉尼昂，還有布布！聽得見的話就盯著地麵來我這裏。一步一步來。往前方看隻會擾亂距離和方向感！還有不要轉頭！”
雖然彼此之間的距離隻有幾米，但全員團聚後貝亞特莉切還是鬆了一口氣。
“我還想撤到溫泉那邊再商討怎麽反擊的……不過現在看來是做不到了。”
雖然不久之前還能感到溫暖，現在卻變成了這樣子。想要安全逃出這座北方山脈看起來就像是癡人說夢一樣了。
“貝、貝亞特莉切，你在來的路上有往地麵打入照明【魔法】吧？能、能、能、能、能不能跟著它們下山，或者好歹走回溫泉呢！？”
“抵達溫泉之前我是有沿路畫線，但剛離開就碰上了【冰瀑姬】，所以之後都沒機會畫了。也就是說回不去了。”
“再說了，就算知道路線也沒辦法頂著這片暴風雪下山啊。你也看到了【阿瑪加姆】贗品工廠的下場了吧？這裏的暴風雪和雪崩會經常改變地形，地麵的路標都有可能被衝走或者掩埋的。”
阿梅麗娜一邊這樣說一邊將搭在肩上的鐵棍放了下來。然後她用棍的一頭敲了一下深厚的積雪，隨即就炸出了一個不規則的爆坑。
“現在最合理的策略是做個冰屋。雪牆的內部能聚集空氣，就像羽絨服一樣起到絕緣的作用。我們所有人都進去的話，體溫就能加熱空氣了。”
“可是……”
“我知道。這隻是權宜之策。隻要能在想出計劃前不被凍死就行了。”
無論如何，現在已經沒時間了。
從一開始就是半裸而且沒有【魔法】的布布是沒什麽大礙，但他會比普通人更擔心自己身邊的人作出犧牲。到時候崩潰的會是他的心，而不是身體。
鑽進冰屋後，環抱著肩膀的貝亞特莉切迅速地說道。
“首先，這場暴風雪是由【冰瀑姬】控製的。整個地區不會高於零下十度，因為某種隔熱手段的關係，我的【魔法】起不到取暖的作用。也就是說等雪過去這個選擇是不存在的。”
“好、好、好、好冷啊！之前也確認了隻要這場暴風雪不停就沒辦法下山，那就隻能擊敗維爾德芙勞了。”
“問題在於，現在咱們的移動受到限製，而擁有百分百【水係抗性】的她能夠自由走動，在這樣的情況下我們究竟能不能抓到她？在這個冰雪世界裏很容易就會迷失距離和方向感，隻是在外麵走動就會縮減壽命了。”
哪怕是在這個手製冰屋裏也沒辦法用【魔法】來取暖，現在要保存體溫的話就隻剩唯一的辦法了。
“那些高溫綠洲。隻能一邊在溫泉之間移動，一邊尋找維爾德芙勞了。”
在【魔法】召出來的地圖上顯示著幾十個高溫綠洲，但要能不能在這片雪原中跟著地圖走就不好說了。無論是距離感和方向感都很容易迷失，物體也會像贗品工廠的遺跡一樣時隱時現，因此即使是看到以為是地標的東西也可能會被迷惑。
“阿梅麗娜，你的地圖【魔法】還能用多少？”
“貝亞特莉切，看來他們一開始的目的就隻有你。我這邊幾乎感覺不到有幹擾。要我判斷方向是沒問題的，不用擔心。”
【毆僧侶】的話很讓人放心。即使周邊的景色都很雜亂，也還是有絕對能知道東南西北的方法。因為阿梅麗娜會使用各種鈍器，因此她的其中一個專長就是磁鐵。
哪怕隻是迷失一次方向，沒能抵達溫泉，那大家肯定都會變成人肉冰雕。在雪地裏的死亡行軍即將要開始了。
“boo。布布也擔心露薩爾卡。要是找到她的話，就把她也帶到溫泉去吧。”
“……沒錯。”
在這麽嚴峻的情況中，布布的話看似很沒有緊張感，但貝亞特莉切覺得記住這些理所當然的道理在這次戰鬥中會是很重要的一環。
“咱們不能忘記那個【貴族舞者】，布布。”
7
因為沒辦法幹坐在原地等待救援，貝亞特莉切等人的唯一選擇就是在溫泉旁邊取暖，一邊在最廣的範圍內搜索【冰瀑姬】維爾德芙勞。眾人一步一步地在冰雪的世界中前進，一邊在等間距的地麵上打入照明【魔法】作為標記。
但無論在腦中怎麽去想目標和方法的合理性，這場暴風雪依然是那麽刺骨難耐。全方位都是毫無特征的純白色。心中隻感到一股絕望的疲憊感，就好像要在沙漠中心尋找一顆金沙一樣。
“這、這樣真的能行嗎？可疑的腳印什麽的我完全看不到啊……”
菲莉尼昂正搖晃著小瓶裏的某種藥水，但她的表情很是嚴峻。那大概是將腳印等生命跡象可視化的藥水。現在隻有眾人的腳印在發出白光，而光芒也正以肉眼可視的速度消失著。
“在暴風雪中的話腳印恐怕很快就會被蓋住啊。布布，你知道怎麽在雪山裏打獵嗎？”
“boo。食物在寒冷的地方不會那麽容易腐爛，所以隻要找到吃剩下的種子或者骨頭就好了！”
雖然布布所說的跟現在的情況沒什麽關係，但即使【冰瀑姬】能抵禦寒冷，她還是需要食物和水的。她那套奇怪的公主裙看上去也隻是在裸體上披著劍，皮帶和冰的鎧甲而已，並沒有地方能放大型的露營裝備。
“她是覺得可以速戰速決，還是說因為她能夠自由行動，所以就能夠輕易獲取食物和水源呢？”
“是這樣的話，那麽肉類和水果基本都會集中在高溫綠洲的植物附近吧？”
雖然碰巧在同一個溫泉撞上她的概率應該很低，但如果維爾德芙勞在利用溫泉來判斷自己的移動範圍的話，那麽概率就是相同的。無論是我方還是【冰瀑姬】都會在溫泉留下痕跡，暗示著之後朝哪個方向去了。這樣一來，就和兩艘潛水艇用盡一切噪音來推斷出彼此的位置是
一樣的。
“總之，我也不知道這東西能有多大用途，不過嘛……”
“阿梅麗娜，那根鐵刺是什麽？”
“是一根讀取生體磁場的針頭。把它打進地裏後，每當用生物進入離它十米內的範圍時，我的羊皮紙地圖上就會顯出血液警報。說是這麽說，這招對【迷宮】裏的無生命【機關】是沒用的。”
雖然聽起來比到處亂跑來畫地圖有用很多。但隻是去想的話也是沒用的。反正到頭來還是要在這片白色的地獄裏走動。
“”哈、哈。”
【白魔女】很快就上氣不接下氣了。雖然貝亞特莉切有留下照明【魔法】，並在每個點之間連線，但這個方法也不是那麽可靠。充其量隻是個保險而已。
然而目前的情況還是有好處的。要不是抗寒的布布像推土機一樣推開了厚厚的積雪，少女們的大腿恐怕很快就會長凍瘡了。然後布布揮了揮手。
“菲莉尼昂，要是真的受不了，那就待在布布身邊吧。布布很暖和，你也能暖和起來的。”
“噫——！快！抱緊我！！好冷啊……啊啊啊啊啊啊！？”
【白魔女】拚了命似的抱著布布不放，但貝亞特莉切這次並沒有發作。托了之前灑在眾人頭上的藥水的福，每個人的腦袋上都飄著一個足球大小的幻象球體。布布的是健康的藍色，並且掛著健美先生一樣的微笑，然而其他人的都是危險的黃色或紅色，以及一副為難的苦瓜臉。當渾身顫抖的菲莉尼昂抱住布布時，她的球體的顏色稍微變了下，表情也稍微露出了點笑容。那個生命跡象顯示屏是根據個人的體溫，體力，肌肉力量，體內水分等因素決定的，所以減少的時候會從藍色變成紅色，要是眼睛打叉的話就是沒命了。
而最初的窗口顯示則充滿了更加精細的情報，但卻被駁回了。至於理由……
“喂，奶牛餡餅廠長！為什麽上麵會列著體重和三圍！？這是私人信息！！和在雪山求生完全沒關係好吧！”
“boo？貝亞特莉切，這個79是什麽意思？”
“噫噫——！？布布你別看啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！？？？”
這個傷心的故事以【劍聖女】和【毆僧侶】狠狠地揍了眼鏡奶牛一頓，把她踹下山丘，幾乎化為人肉雪球而落下帷幕。所以【白魔女】說好冷的時候，應該不僅僅是說著玩的。
靠記步數來大致分辨距離的貝亞特莉切突然抬起頭來。
“差不多到了。”
“假如我們的方向感沒錯的話。”
這第一次測試就能推斷出總體的勝算。然後眼前出現了一個被綠化環繞的蒸汽源。
菲莉尼昂的臉色一下就精神了。
“是溫泉！高溫綠洲！啊哈哈哈哈哈哈哈！！”
振臂高呼的【白魔女】跑了起來，將內衣以外的【比率】係【魔法】衣服全部消除後躍進了熱水中。大概是出於女人的頭發就是生命的想法，她有用像是用木雕刻的發釵把頭發束起來，但當她頭朝下跳進水裏時就沒意義了。而且她完全忘記了最應該擔心的那些部分。
“奶牛！！咱們還有多出來的毛巾，你……唉，真是的！！”
【劍聖女】從毛巾中挑出了奶牛最喜歡的浴袍後歎著氣丟了過去。
“不過，好像是成功了呢。”
“boo。可是好像還沒有人來過這裏。沒有積雪的泥土上並沒有腳印，果實也沒有被采摘過。”
布布從高溫綠洲的樹木中拉斷了幾根選好的【階梯藤】，然後和阿梅麗娜一起合作，迅速地編織著擋板。
“溫泉的邊緣也沒有被濺到水……嗯，就除了某個不知廉恥的眼鏡女跳進去的地方。她還沒有擋板，該不會溺水了吧？”
現在不能挑三揀四了。雖然布布可以像個沒事人一樣在雪地走動，其他人如果不提高體溫的話就很可能會死、將擋板放進溫泉的一個角落後，【劍聖女】用毛巾包著身體，然後解除了裏麵的【魔法】鎧甲和衣服。阿梅麗娜也用頭巾把頭發包在頭頂。
……雖然這一點經常被忽視，但布布是個男生。屈服於冷凍而忘記這個事實的眼鏡少女已經是人生敗者了。
吹了這麽久的冷風後，溫泉的熱氣刺疼著皮膚。臉色發紅，裹著毛巾的貝亞特莉切決定了下一步的對策。
“取暖之後就繼續去找【冰瀑姬】。阿梅麗娜，下一個高溫綠洲在哪裏？”
“最近的綠洲在離這裏大約兩百米的南方，但地圖顯示中間夾著很陡的山坡，考慮到暴風雪和雪崩的情況，應該沒有可以通過的道路。雖然這樣走會更遠一些，但最好還是往西去吧。”
“誒誒？”
眼鏡滿是霧氣的菲莉尼昂就像個嬌蠻的小孩子一樣插入了對話。
“就不能待在這裏嗎？這裏沒有用來【登出】的【傳送門】，就算有，因為咱們的智能機沒有跟它登陸過，所以還是用不了。這裏有可以抵擋暴風雪的溫泉，周圍的綠化帶也有食物，短時間內應該沒問題。在這裏駐紮也不失為一個選擇吧？”
“不行不行不行！這裏沒有人會來營救，就算等下去，這個天氣也不會好轉的。而且維爾德芙勞要怎麽辦！？”
“嗯，那個【冰瀑姬】按『情報中介』的命令來追殺咱們的吧？也就是說她決不能失手，這個任務應該會有時間限製。那在我看來，越是等下去她的壓力就會越大吧。”
“……”
“……”
【劍聖女】和【毆僧侶】幾乎就要屈服於熱水的誘惑了，這時……
“嗚。那走丟了的露薩爾卡呢？”
“啊！？沒錯沒錯。再說了，咱們也不能長時間在古朗茲尼爾逗留。守株待兔對敵我來說都不是上策。”
“可是——。那個【冰瀑姬】也是受限於這個道理的吧？咕嚕咕嚕咕嚕。”
菲莉尼昂邊說話邊沉到水裏去了，看來這人真的沒救了。對她來說論點已經不重要。菲莉尼昂隻是想讓討論陷入死循環，這樣就能繼續待在溫泉裏，到時候就不想走了。她大概就是那種一旦鑽進被爐裏就怎麽也出不來的人。
“……”
接下來開口的人是阿梅麗娜。
“地圖上出現了血液警報。那家夥可能以為自己躲得很好，但八成是撞上了巨大的【人狼】或者【討厭的雪人】然後被攆得到處跑。她要過來了！！”
而導致這一切的元凶肯定是最為享受這個情況的人，她不可能就這麽放著他們不管。
“嘻嘻嘻。哎呀，各位好像很舒服呢，我可以加入嗎？”
聲音來得十分突然。
正當裹著毛巾的三名少女從溫泉裏跳出來時，有什麽東西就掉進了水池中間。
是【冰瀑姬】維爾德芙勞。
“嗯。這水對我的敏感皮膚來說好像有點太熱了。”
她已經沿著右臂召喚出了巨劍和與冰手甲相結合的盾牌。她用另一隻手優雅地按著頭發，讓漂浮的燈籠盾和劍往下落，引爆水麵，然後插入到地裏。
渾濁的水池一瞬間就凍住了。即便如此，那個站在水花四濺後迅速凝固所留下的空洞中的鑽頭卷美女身邊卻出現了奇怪的現象。一股夾雜著白霜的神秘液體憑空出現，填滿了整個空間。
貝亞特莉切立刻在毛巾裏召出了【比率】係鎧甲，使得整件毛巾爆裂開來。她十分不悅地眯起了眼睛。當樹上飄下來的一片葉子碰到了神秘液體後，它立刻就被凍住了。
貝亞特莉切等人的生命跡象圖案迅速從藍色變成了黃色，笑容也變成了苦瓜臉。沒錯，就好像被人從溫泉趕到了暴風雪中一樣。
“是液氮……！？”
“不合你喜好的話，我也可以準備液氧或者液氫哦。啊啊……泡澡時果然還是稍微溫一點的水對健康和美容更好呢。啊哈哈！！”
【冰瀑姬】召出的液氮浴一路泡到了她完全裸露的雙肩為止。那頭壯麗的鑽頭卷披散開來，交叉著雙腿的她隻有一隻藍色靴子露出表麵。已經不需要用【魔法】來讀取她的生命跡象了。即使身處零下195度的溫度中，她依然是健康十足的樣子。但現在沒時間對這一幕瘋狂的畫麵歎為觀止了。
“布布，快！我們得馬上逃走！！”
雖然溫泉本身已經凍住了，但一行人依然受惠於周圍的熱量。液氮的特征是引發閃凍，但在常溫下回歸氣體狀態時，其體積會膨脹至七百倍。
維爾德芙勞的用白皙的手打了個響指。
維持著這一不自然狀況的保險被切斷了。
就在下一個瞬間，出現了一陣猛烈的爆炸。
隨著比槍聲還要響亮的爆炸聲，仍為液態的氮猛地往上飆升了十數米，化為一堵壯觀的蒸汽柱。其威力足以媲美在海裏引爆水雷。當然了，這團東西一滴也不能沾到身上。唯一的選擇就是等它潑下來之前，離開這個好不容易才找到的安全地帶。
在大吃一驚的布布身後，包括柔軟的泥土和結果的樹木在內，整個高溫綠洲都被凍成了冰塊。
處於中心地帶，擁有百分百【水係抗性】的維爾德芙勞一邊笑著，一邊目睹著目標離去。
“對，跑吧跑吧。無論你們在哪個地方停下，我都會把它凍住然後把你們趕出去。那麽，你們能趕在我摧毀所有的高溫綠洲前抓住我嗎？啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！！”
“！”
貝亞特莉切咬了咬牙，但現在也隻能暫時撤退了。
如今又出現了一個重大的限製，搶在所有的高溫綠洲消失前。一旦失敗，眾人就得被困在這個絕望的冰雪世界，化作人肉冰雕了。
8
【劍聖女】一行人並沒有前往下一個高溫綠洲，而是在原來的溫泉附近建了一個冰屋。大家都抱著布布來多少取一下暖，等了一段時間後折回到原地。
被凍結的高溫綠洲殘骸已經被廢棄了。雖然周圍有濺到一大堆的氮氣，但當貝亞特莉切在西洋劍的尖端打出小小的火焰時，火焰並沒有消失。那陣刺骨的寒風好像被刮跑了。
菲莉尼昂在周圍灑了一下讓腳印發光的藥水，可是……
“有收獲嗎，咖喱女？”
“我才不是黃衣戰士，是【白魔女】！不許叫我牛肉咖喱！”
“別鬧了。真要這麽說的話，貝亞特莉切就是歡樂的紅白魚糕少女了。”
“你個抹茶女閉嘴！！”
“你個抹茶女閉嘴！！”
“我才沒那麽老，而且還是有點脂肪的！！”
完全聽不懂的布布歪著腦袋，一手蓋著嘴巴。
“你們說的是什麽意思？”
“……哈、哈！總、總之，我什麽也沒有找到。”
這裏已經不是溫泉了。腳印都被暴風雪輕易地掩埋了。
“嗯，我也沒覺得【冰瀑姬】會露出那麽方便的破綻。阿梅麗娜，你說過最靠近的高溫綠洲有兩個，危險的在南邊而安全的在西邊沒錯吧？”
“如果那家夥沒有搶先把那些地方也凍住了的話。”
無論如何，一行人確實是先於【冰瀑姬】抵達這裏的。她的移動範圍肯定是以這個點為中心的圓圈內，那麽最接近的高溫綠洲確實是最可疑的。無論是因為維爾德芙勞需要食物和水源，亦或是她打算嘲弄眾人。
一行人繼續在雪地中展開行軍。
阿梅麗娜將一根與地圖相連的感應鐵刺打入了地裏。
“先從力所能及的範圍做起吧。雖然西邊那個更遠，但不會走失。就算被凍住了，附近應該還會有好幾個高溫綠洲。”
“希望不會全都被凍住吧。”
但很快就出現了另一個問題。眾人剛出發沒多久，就發現了雪地裏有一道若隱若現的檸檬黃閃光。
是臉朝下倒在雪地裏，半個身體被掩埋起來的【貴族舞者】露薩爾卡的頭發。
“可惡，就知道會變成這樣！布布，把她拔出來！！”
“好。交給布布吧。”
跨到前麵去的布布將嬌小的露薩爾卡從雪地裏拉了起來。肯定是還沒有改變設定的關係，她的裝備都消失了。
“希望她不會感冒吧……”
因為布布一直就穿一條兜襠布，所以他更擔心的是露薩爾卡的健康，而不是廉恥的問題。布布接過【劍聖女】遞來的毛巾，笨拙地圍到少女身上。能抵抗寒冷的布布是眾人唯一的熱源。
明明跟她沒有關係，但連菲莉尼昂也抱著布布的背不放。
“受、受、受不了了，布布先生！水冷得好快，體力值在瘋狂削減啊！救救我！！”
貝亞特莉切撿起了落在雪地裏的9字形圓環鐮刀。
“奶牛，你頭上的生命跡象顯示的是滿臉笑容的天藍色。你完全沒事好吧。”
“像她這種被爐上癮的放縱女，真是不能讓她嚐到一點甜頭。”
（要是大家聚在一起的時候維爾德芙勞拿著雙手大劍衝過來，布布就動彈不得，然後就會全軍覆沒了吧？）
阿梅麗娜和貝亞特莉切一直注意著周圍情況，不過好在沒有出現那種攻擊的征兆。還是說對方隻是在玩弄他們？【冰瀑姬】的惡意就好像浸透了身邊的整片冰雪世界一樣。
緩慢的進度逐漸消耗著眾人的精神，但最終他們還是抵達了下一個綠洲。那裏並沒有被凍住。貝亞特莉切放鬆了身體，但她的思維明白現在不是慶賀的時候。沒有撞見維爾德芙勞並不是運氣好。這是依然沒能逃出她的魔爪的證明。
即便如此，現在還是要優先治療那個昏迷的【貴族舞者】。貝亞特莉切將露薩爾卡的鐮刀塞入水中來試探深度，然後放了一塊和之前一樣的手製板子。然後布布將少女那嬌小的身體從雙腳開始放入了白色的渾水中。
效果立竿見影。
“哇……哇、哇。哇呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？又、又是溫泉，頭上又沒有包毛巾！？我的表皮層——————噶噗！？”
露薩爾卡的尖叫突然就變得模糊不清。她扯開腳步，雙腳離開了擋板，然後掉進了溫泉的深處。
“這人真的不會吸取教訓啊。我說你別亂動！人類可不是能夠短時間反複結冰又解凍的生物！就連塞滿防腐劑和添加劑的便利店便當都做不到！！”
裹著兩件式浴巾和頭巾的阿梅麗娜代替過於溫柔的布布，將露薩爾卡那隻瘦弱的手臂拖出了水麵。
就和上次一樣，她的雙眼都融化了。
“波呀啊啊啊……啊！啊啊，不行不行！我怎麽對另一個女的感到吊橋效應了呢！？”
“我也不想被不知哪來的女性喜歡上啊！話說你這人來者不拒的嗎！？”
沒辦法了，眾人隻能按著她的肩膀不讓她離開水麵。剛才會找到她隻是個天大的巧合，現在大家正被那個有病的【冰瀑姬】追殺，實在不想節外生枝。
與此同時，那個卷發單馬尾的少女完全沒發現眾人的操心。
“呃。又變成隻剩一條毛巾了。這麽說你們裹上去的時候都看光了嗎！？”
“我會教你怎麽調整設定的，你冷靜一點。啊啊，咕嚕咕嚕咕嚕。”
不擅長應付低溫的被爐（？）女——菲莉尼昂整個人浸到水中，直到頭頂上的生命跡象球體從紅色轉回藍色，從困擾轉回笑臉為止。
【貴族舞者】將一條毛巾裹到頭上，坐在水中
聽著【白魔女】那很有用的講座。事態緩和了下來，氣氛也開始滯留，布布這時開口道。
“你還是暫時跟我們一起走比較好。這樣就不會迷路了。”
“我、我才沒有迷路！”
“你要不是迷路，就是個很爛的登山客。是不是想待會兒找別的登山客道歉？”
“咕嗯！”
“這個給你。是【溫泉雪糕】哦！肚子餓的時候無論是誰都會心情煩躁，吃了它然後冷靜下來吧。”
“你、你以為我有多笨啊？”
畢竟隻穿一件連體服就跑來爬雪山，被凍住，在渾身赤裸的狀態下從溫泉逃走了，然後把自己變成一碟冷盤，所以答案是‘超級笨’，但貝亞特莉切回避了問題，而是擺出了圓形黃色貼紙上的那種大大的微笑。
裹著毛巾的露薩爾卡應該不是浪費食物的類型，她吃下了收到的東西。少女雙手捧著小小的蛋殼容器，先緊緊地閉上眼睛，伸出小舌頭舔了一下雪糕的頂層，恐怕是在試毒吧。
“啊，居然還挺好吃的……”
“很奇妙的味道吧！？又甜又涼的。表層很硬，但裏麵卻是軟綿綿的！因為溫泉會讓腦袋變得很難想東西所以布布不喜歡，但吃這個就是最棒的。”
“嗯，造訪雪山的溫泉後再吃冰冷的雪糕真是最大的奢侈。再加上裏麵有蛋和牛奶，還能補充必須的糖分和蛋白質。”
露薩爾卡剛放鬆下來，然後她就回過神來了。
“等等，不對！！可不能被像在被爐裏吃雪糕這種事情分心了！這些人是我的暗殺目標！！”
“關於這件事。”
貝亞特莉切插嘴道。
“雖然不知道『情報中介』對你說了什麽，但實際見到我們後，你有什麽感想？我們真的該死嗎？就連布布也沒有對你做什麽特別壞的事情吧？”
“……”
“你是個殺手，所以咱們並沒有特意去找你的理由。實際上，就算咱們真的在路上碰到你，接著往前走就是了。但是布布看到你半個身子埋在雪裏頭時，是他跑過去救了你。雖然你不經思考就從溫泉裏逃跑了，但他也沒有因為要救你就說過半句怨言。現在我問你。我想聽你直接說出來：我們到底有沒有做過什麽應當讓素未謀麵的人奪去我們的一切的事情？”
她沒有回答。但並非是她單純不想回答。這是因為猶豫和疑問而導致的沉默。
最終，依然捧著吃到一半的【溫泉雪糕】的蛋殼容器的露薩爾卡垂著腦袋，如此說道。
“……你這樣沒用的。”
“為什麽？”
這並非出於無奈而產生的疑問。【劍聖女】眯起眼睛，語調中的熱氣已經消散了。那個【貴族舞者】理解這一點，但裹著毛巾的檸檬黃發少女繼續說道。
“因為這和我的意願，以及我主觀上認為的正確都沒有關係。”
裹著毛巾的菲莉尼昂和阿梅麗娜的表情也改變了。這是一介傭兵的答案。不禁令人回想起不久前協助了【教團】的那隻植物型【break news】。
但是。
“這是為了奪回某個很重要的人的契約。”
前提被顛覆了。
雖然執行任務的少女毫不在意自己的原則，但她也有一個純粹的目標。
再加上……
“因為，奪走了古阿嘉赫姐姐大人的未來的，就是你們啊！！”
9
當露薩爾卡一行人將寶貴的恢複藥水帶到【迷宮】深處，然後發現那些隻不過是摻了顏料的糖水時，隊裏頓時炸開了鍋。
眾人不斷爭吵著，推卸著責任。藥水是誰負責的？是誰買的？是誰沒有及時發現？要在這個沒有特定的理念，隻是透過網絡招募組建起來的團隊之間出現致命的裂痕，這種情況就已經十分足夠了。
隊伍裏沒有人學過有助於逃跑的【魔法】，情況更因此惡化了。所有人都化鳥獸散，獨自一人拚命地尋找著出口。等到他們終於再一次見到戶外的陽光時，發現進去時的熟麵孔已經少了很多。然後當他們發現幸存者中有露薩爾卡時，他們都驚訝地睜圓了雙眼。
露薩爾卡當時就察覺到其他人越線了。那些人都把偽造的藥水留在了身上。他們本該將容器砸在地上，然後朝著出口跑去才是，但他們發現了可以利用這些精明的贗品去欺騙其他人，然後就與【迷宮】裏的其他人做了交易，在路上為自己療傷……至於那些相信了他們，在地底深處和他們做了交易的人的下場，他們當然不知道了。
這些人決不允許第二條路。
他們的理智都寄托在‘自己走投無路，隻有這樣做才能活下來’的思維上。當某人遇難，然後被逼挖出其他死者的心肝，喝他們的血時，他絕不會承認當時還有別的做法能夠活下來。
露薩爾卡很明白，這些人會殺了自己。
但不是為了滅口。他們所使用的崩潰的、扭曲的做法讓他們得以笑著回歸，但那隻有在露薩爾卡所使用的另一個方案不存在的情況下才成立。露薩爾卡的存在使得他們無法否定在他們心中有著比那股非道德執念更加高崇的東西。
然而……
“祝各位今日萬事順利。”
一瞬間，閃光降臨了。
等到她察覺到那顆巨大的流行是一發【魔法】箭的時候，事情已經結束了。那泥沼般的妄想和瘋狂本來還像一座無法打破的牆壁。而相較之下，這心血來潮的隨手一擊，其核心凝聚著如此的堅強，正是露薩爾卡所欠缺的東西。對於這個除了【貴族舞者】這一稀有職業以外就一無所有的少女來說，這個存在過於耀眼了。
那是【召喚獵人】古阿嘉赫。
一開始，露薩爾卡仰慕著她。因為擔心會給她拖後腿，露薩爾卡從沒有約她去過危險的【迷宮】，但每次在旅館鎮碰麵時，露薩爾卡都會找她聊天。心懷著為她派上用場的願望，露薩爾卡忘我地努力著，她所擁有的稀有職業也因此飛速發展。那個披著麵紗，一頭美麗的金色長發的女性說話時的妖豔和深奧感，都是露薩爾卡不曾擁有的特質。
好奇心會殺死貓。
窺視了麵紗後的真相後，露薩爾卡感到後悔莫及。
她發現了【教團】。那個自混亂的宗教世界誕生的邪惡【公會】。古阿嘉赫貌似是那個【公會】的核心人物。
露薩爾卡想為她做點什麽。
她一個人孤掌難鳴，古阿嘉赫也不願聽自己的話。從她明白了古阿嘉赫是【教團】的一員這一事實開始，露薩爾卡就知道不會有什麽好事了。她時不時感受到的惡心感，比在過去的同伴們身上感受到的還要嚴重得多。
於是露薩爾卡舍棄了自己的尊嚴。她什麽辦法都用上了，盡力去拓展自己的人際圈，竭盡全力去辦理自己一個人做不來的事情。
【貴族舞者】的戰鬥方式比起探索【迷宮】，更適合人類之間的集體戰鬥。露薩爾卡的焦急，渴望和對力量的需求都進一步磨煉著她。
而她求助的對象也並非全都是旅館鎮裏的人類。
“……嗯，好一個精神的小姑娘。”
山中的【燒瓶花園】長滿了各種珍貴和五顏六色的植物。在其中心是一頭【break news】，也是【曼陀羅草】的頂點。名為【伊莉安娜】的女王好像被她打動了。但那究竟是因為露薩爾卡一路來到這片腹地，還是她跟女王搭話時語氣中毫無畏懼，還是即便經曆了這麽多，她依然決心要從強大的【教團】手上救出某個人？
“但萬事都是有代價的。每結下一道契約，我都要一個處女。符合要求的，看來就隻有你一個了。”
“……”
“好麻煩……”
一名身穿戶外眼鏡，運動連帽衫和短褲，正在慢跑的高挑女性歎了一聲。
正在稍作休息的她伸展著四肢，左右扭腰，弓著腰，總之就是一邊做熱身運動一邊看智能手機。
“目標是獲得10個以上的‘好’！必殺☆橫向剪刀手！！……不行，還是差了點什麽。是不是應該閉上一隻眼睛再稍微吐出舌頭比較好？”
隻有在旁邊沒有行人的時候她才會練習nanskagram的自拍姿勢，練了一會兒後，她就將注意力和屏幕轉到了古朗茲尼爾的戰鬥記錄上了。
一行人與那個不死骷髏的人為異變體——白骨駭浪的戰鬥落下了帷幕，但結果並不能說是令人滿意。
雖然布布也是個不可能戰勝的對手，但她實在不喜歡被人點醒自己會在純粹的物理攻擊戰中落敗。而在這種時候，將長黑發紮在後麵的美女並不會覺醒恰好就在體內的潛能，或者什麽藏在洞穴深處的究極【魔法】。裝備所提供的【比率】係【魔法】會按照百分比來提升身體能力。一隻str*200%的金屬手套為重磅拳擊手提供的補助會大於對文學少女提供的補助。如果是int值就可能會有些不同，但到頭來還是取決於王道的努力。日常學習和健身對於個人【參數】來說是很重要的。
女性將智能機切換到音樂模式後把它放到了上臂的手機套裏，然後繼續在東京的清晨中跑步。短褲下的苗條雙腿散發著肉食性貓科動物般的活力。
最近她離開了以東京火車站和國會為中心來繞大圈的其他跑手。取而代之，她跑向了灣岸的魚類市場。其他地方的早飯完全沒有這裏的好吃。因為她隻是想累積體力而不是節食，所以不需要把糖分和碳水化合物視為大敵。在她心目中，充滿海蜇，魚子和鮭魚的實惠海鮮碗是無可替代的。
（要是最後沒有這種獎勵的話，這種習慣還真是堅持不下來。）
混到了幾個頭發和皮膚都受到直接日曬和海風摧殘的中年男人中後，穿著短褲，把大腿根以下的雙腳完全暴露出來的女性三下五除二就吃光了發泡膠碗裏麵的東西。
她還以為現在這個時間無論哪個頻道都會播新聞或者資訊廣告才對，但有線電視好像是個例外。餐廳裏的電視正在重播一出刑警劇。
『刑警先生，快裝彈啊！不趕緊的話下一個就要來了！！』
『給我閉嘴你個推理狂！你又要害我挨訓了！！』
（啊啊，好羨慕。我也想在夜裏的港灣中騎著摩托車隨便打霰彈槍……啊，有了。待會兒去問井上有沒有能夠讓我跟進的危險案例。）
“謝謝。”
“沒問題！每天都有美女來這裏落腳真是太棒了，對生意很好呢。”
“？”
沒怎麽聽懂的黑發女性開始了返程。有幾個老人已經在往灣內拋竿。他們大概已經在市場搶完了需要的海鮮。
“有釣到什麽嗎？”
“隻有靴子和鐵罐。老是說什麽東京灣已經幹淨了很多，但還差得遠啊。”
她苦笑著離開了魚類市場。回到了肮髒的市區後，她就碰上了上班高峰期的人潮。大概是因為她每次都跑這條路，一群背著紅色背包的小學生衝她打招呼道。
“啊，是那個姐姐！”
“姐姐成了大人也還穿短褲嗎？”
她朝孩子們揮手後繼續往前跑去。
（……差不多是時候換條路了。被那麽多人認出來應該不是什麽好事。）
想到這裏時，她的智能機響了起來。是語音呼叫。時間剛剛好，女性停下腳步後，感覺到了在跑步時幾乎完全拋在腦後的汗水和熱度。因為她對自己的胸圍很介懷所以基本穿著連帽衫，但現在沒辦法了。她拉下了拉鏈，稍微往後仰起身，把連帽衫脫了下來，一隻手對著脖子和胸部扇風，用另一隻手操縱智能機。旁邊一名正在遛狗的老人家完全看入迷了，導致他腳步不穩，一頭紮進了一堆垃圾袋中。女性一邊向他投去好奇的視線一邊開口道。
“喂，我是櫻井。”
“喂喂，我是井上。和相識說話的時候就不需要報假名了吧？早上好，主任。計劃已經有變了。”
“對方已經行動起來了嗎？我這才去官公廳繞了一圈，剛換完電池而已啊。”
“我不是那個意思，全國銀行的案件就按照日程解決掉吧。我是說主任的陪練搭檔！您現在去健身房一趟看看啊，大家都走人了。主任把大家海扁一頓後他們的鬥誌都被擊垮了！！一個大男人慘敗給體重比自己小兩倍的人可說是切腹等級的恥辱，還請主任手下留情啊！！”
聽到電話另一頭的喊叫聲後，身穿背心短褲的美女搖了搖頭。雖說自己是出於工作需要才和櫻田門保持距離的，可她現在也很懷念那裏的各種道場和射擊場。
人的身手很容易就會生鏽。
但隻有民用設施的話，又很難繼續磨練自己的技術。
“井上，在我回去之前找到替補。至少也必須要是前線作戰等級的。我對那些拿到隻是用來炫耀的黑帶或者隻在運動項目中使劍的人沒有興趣。”
“誒誒？可現在連八點鍾都還沒到。這麽早就喊人未免太不講理了吧。”
“是嘛，不講理君？如果找不到，你小子就得上擂台。反正我不在乎是哪邊。”
“誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒！？”
忽視了部下的哭喊後，戴著戶外眼鏡的女性掛上了電話。她把音樂切換到了快節奏搖滾後開始了最後衝刺。
因為健身房還沒開門，所以她就從後門進去。她無聲無息地看過所有房間後，連一個人影都沒有。
“全都逃了啊……”
且不論待會兒是不是真的要將可愛的部下丟進擂台，她首先還是走到了另一層的淋浴室。沒有對手的話，那就先衝洗身體。
女性解開了紮在身後的長黑發。汗水在空中飛揚，頭發順著後背滑下。她迅速地脫掉了滿是汗水的短褲，然而背心卻比預料中的還要不合作，粘著皮膚不放。終於脫掉背心後，她低頭一看，然後歎了一聲。
“可惡。那件運動胸罩這麽合身也實在太慘了。”
為了保持視力，她沒碰眼鏡。
把內褲也脫下來後，女性以赤條條的姿態踏過了淋浴室。在一個架子上麵，有她堆放在這裏的一瓶全新的按摩油以及其他入浴用品。
（我、我這絕對不是從菲莉尼昂那取經。絕對不是因為覺得按摩油會提升女人味！！是為了撫慰我日夜操勞的心靈！絕對連一次都沒有想過會不會讓奶子變大！！）
本來還打算有時間就試一下的，奇怪的是有好幾瓶的封口已經被撕開了。撕下封口的人很懶，瓶子上麵還留著一些痕跡。赤裸身體的女性顫抖著，抓起智能機，挺直了腰板，以如果是在古朗茲尼爾的話就會有紅光從她的眼睛射出來的凶猛勢頭呼叫了某個號碼。
“井上——————！！！！！！”
“噫啊！？抱、抱歉，主任，非要我作為您的陪練搭檔死去的話，能不能好歹給我點時間簽一份高額人壽保險來孝敬父母……”
“沒跟你說這個！！這種懶散的拆封手法我可認出來了！你小子是不是偷用了我的按摩油？還有那塊敏感皮膚專用的擦身海綿！！那些可是女人用的，你用來做什麽！？”
“是任性熊的那個嗎？我還在想是誰買的，原來是主任啊？”
“可別誤會了！隻是這款剛好適合我的皮膚，碰巧是吉祥
物類型的而已。話說我明明放在女性淋浴室，怎麽會被你錯拿了！？”
“呃……那個健身房就隻有一個淋浴室。又不是麵向年輕少婦的減肥健身房，不會有人偷看的啦……”
“你給我稍微過來一下古朗茲尼爾。等我對你的腦袋來一發【落星】再談。”
“才不要呢，主任這招不是可以把一片校園麵積的地區打凹下去嗎！而且在古朗茲尼爾的時候我是可愛的【煉金術拉拉隊員】胡德拉醬。我可是花了很大功夫去反複微調那張美少女麵孔的，怎麽可能讓您像踩空罐頭一樣給錘扁啊！。”
“為什麽你這個臭男人會是個身材比我好的高人氣妹子啊！？”
女性怒吼回去之後掛了電話。真是好想打他一拳，但那個大招在實戰中幾乎沒有命中過，而且在井上跑來跑去的時候也不可能鎖定得了。雖然她最喜歡蘆薈油，但被男人碰過後她現在完全沒有興趣了。任性熊明明什麽錯也沒有，但現在也隻能當作一塊布滿肮髒卷毛的海綿了。女性淚眼汪汪地鼓起腮幫子，僅將沒有開封過的瓶子帶進了其中一個淋浴間。她看到眼前的那麵大鏡子後，露出了一副苦瓜臉。
（可惡，好想換隱形眼鏡啊。但又擔心發生什麽不測，所以隻能用普通眼鏡。就不能發明一些不會因為輕微鬥毆或者槍的後坐力而掉出來的鏡片嗎？）
因為這裏的熱水爐有點問題，所以用健身房的淋浴要有竅門才行。溫度旋鈕在冰冷和滾燙之間隻有幾毫米的差距。
“……”
女性盯著鏡子裏的胸部。她舉起雙手，猶豫著要不要伸手去按摩幾下，但最後她還是撇開了那個就跟喝牛奶就能變大的一樣常見的迷信想法。
“……用這麽簡單的辦法也變不大吧。”
裸體沐浴在溫水下的她用額頭頂住了鏡子。她把精神集中於熱熱的液體從腦袋衝過，順著脖子淋下，流過（激不起任何自信心的）胸部，滑過肚臍和大腿的觸感。女性隸屬於一個秘密部門，負責處理普通警察，甚至自衛隊都應付不來的非官方性質的調查。她在書麵上是一個充滿了退休的警官和自衛隊員的私家偵探所的主任。就連同盟國都不知道這支幽靈部隊的存在，而這支部隊的頭頭正孤零零地待在一個淋浴間中，完全忘記了使用新產品的事，就好像在下詛咒一樣念念有詞。
“目標是獲得10個以上的‘好’！必殺技☆小狗式視線！！”
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“啊啊。我需要任性熊來撫慰我的心靈……”
2
利用自豪的鼻子嗅到了【寶石鬆露】和【樹洞蜜糖】後，布布高興地踏上了回家的路，然後就發現自己的房子升級了。
因為隨時都有可能被（他那十分動感的睡相）毀掉，所以他的房子一直以來的做工都十分簡陋，但那個樹葉房現在卻變成了一座木屋。
“boo？”
房子的主人歪著腦袋，看來那些一直都有插手的【妖精】們這回可能是努力過頭了。阿梅麗娜念出了由建築大師梅麗狄安娜留下的信息。
“我看看啊。‘您的房子現在有了玻璃窗，還有能夠上鎖的門’！”
在屋頂稍微往下一點的地方有一扇小小的【妖精】門，看來真是她們做的好事了。
菲莉尼昂一跳抓住了較高處的拉杆式門把手，打開了厚重的大門，往裏麵望去。
“嗚誒。裏麵還挺大啊。地麵的麵積應該沒有差太多，不過樹葉房是三角帳篷。隻是把牆壁改為垂直的就明顯增加了總容積呢。”
裏麵比起普通房子或是別墅，更像是山間小屋的感覺。就是一塊沒有內牆的巨大空間。牆壁旁邊有一個壁爐，而在房子的另一頭疊著一張填滿了【幽靈羽絨】的巨大棉被。
然而，看到這一切的貝亞特莉切的呆毛的末端卻燒了起來。
“……為什麽沒有浴室……？”
看來【妖精】們好像並不打算幹預布布的生活習慣。他還是會從河裏打水來喝，在外麵烹調抓回來的動物和魚類，同時怎麽也不願意泡在比自己的體溫要暖的水中。
（可是，可是啊，如果隻是想把他身上的氣味洗掉，不用在抱住他的時候嗆鼻子的話，應該不會顯得太刁蠻吧。唉，就沒有什麽辦法嗎？）
這個時候，一名看似十歲左右的少女走了過來。她實際上是【妖精】的女王，【break news】之一。一頭銀色長發和嬌小的身體，穿著一件除了迷你裙以外完全由黑色絲帶組成的絲帶禮裙，還有一朵大花飾物。
“哦哦，布布。老身的眷屬為你打造的新家感覺怎麽樣？”
也許是為了代替過於害羞不敢出來見人的梅麗狄安娜，她才會突然造訪來問布布的看法。雖然乍一看就是傲慢的化身，但作為擁有靈魂的矛盾而言，她有時候還是挺善解人意的。
“boo。布布真的可以收下這個嗎？”
“你不收的話就會變成一所神秘的空房子。由此一來老身就沒了午睡的地方，然後要是你的菜園沒人打理而荒廢掉的話，那個變態蘿卜也會孤獨的。”
被欄杆圍起來的菜園中傳來了一聲擔心的怪叫。
“你待在這裏對大家都有幫助。天上掉餡餅的時候，最好是去接受而不是害怕。”
菲莉尼昂和阿梅麗娜差點就被這段溫暖的對話吸走了靈魂，但隻有貝亞特莉切擺出獵鷹盯著獵物一樣的眼色，繼續保持著警戒。
“那布布也要報答你們才行。”
“別這樣。這是老身的眷屬報答你的。你這樣下去會陷入死循環的。”
“boo。那也沒事。大家都報答彼此的話，大家都能幸福了！”
“哈哈！那老身就恭敬不如從命了。啊，有了。老身想吃一道用蛋做的料理。而且是珍稀的那種。”
紅色【劍聖女】突然睜圓了雙眼，喊出了平時根本用不來的方言。
“就佢啦！！！！！！”
3
眼前是一片純白。
古朗茲尼爾的北部。雖然這裏隻是個人類花三天就能繞一圈的小島，但因為地形高度的差距很大，北部地區以常年布滿冰雪而聞名。名為【溫蒂尼】的半透明水精靈會在那裏圍成圈跳舞，是一片冰寒刺骨的大地。
將緊扣的雙手背在身後的貝亞特莉切正在利用可愛的聲音來給自己的獵鷹眼神打掩護，她走到了布布的旁邊，向他介紹著這片冰雪大地。
“你、你看，就快到了哦，布布。為了報答斯特裏歐娜，需要做一道珍稀的蛋類料理沒錯吧。就是這樣，在北部地區以可以做【溫泉雪糕】這道珍稀料理哦……”
那隻滿臉堆笑的猛禽在心中加了幾句。
“機會來了！！利用不尋常的食材把警惕著洗澡的布布引到溫泉裏，簡直是惡魔般的心計！而且因為布布會警惕附近的溫泉，所以我才選擇了北方的【溫泉雪糕】而不是【溫泉蛋】！計劃太過完美，連我自己都被嚇到了！！”
“全都被你說出來了，貝亞特莉切，你的鷹眼也藏不住。”
聽到阿梅麗娜那無語的發言後，【劍聖女】迅速捂住了嘴巴，對朋友們投去了懷疑的視線。
“菲莉尼昂，阿梅麗娜，你們兩個跟來做什麽？一點情商都沒有嗎！”
“我是擔心你那對鷹眼。”
“我是來確認一些與【調合】有關的傳聞的。可是……嗚嗚……也太冷了吧！！如果沒有貝亞特莉切你的溫暖，我就會從發梢開始凍成冰塊了！
！”
“大笨蛋，現在可不是幾個女的抱團取暖的時候！就不能分清場合嗎！？”
沒辦法克製求生本能的眼鏡少女拋棄了自己的女人味，整個抱了上來，【劍聖女】見狀舉起了（披著金屬手套的）拳頭來製止那頭喪屍奶牛。
另一邊，布布就好像鏟雪機一樣在純白的大地中行進。
“阿梅麗娜，你不冷嗎？”
“嗯？冷是冷。我是有點【水係抗性】的，但及不上【冰瀑姬】那個專家。說是這麽說，我帶這麽少裝備就能對雪山發起進攻，還真是托了【魔法】的福。”
“那你就待在布布身邊吧。布布很暖的，這樣你也能暖和起來！”
“啊。”
被布布的大手蓋過腦袋的【毆僧侶】叫了一聲。布布就好像在用力摸她的頭一樣把阿梅麗娜拉到自己的腰邊。
仰望他的【毆僧侶】就好像在抱著他的腰一樣。
“咳咳。你的氣味還真是強烈……不過，布布你果真是個紳士啊。”
“boo。所以shenshi到底是什麽？”
布布一邊繼續用力搓她的頭，一邊歪起腦袋。
“……阿梅麗娜？”
“呀噫！要、要燒傷了、貝亞特莉切！這樣下去我真的會被你烤成四分熟的啊！”
被流彈卷進去的某某人正在雪地上像隻炸蝦一樣（各個部位都在彈跳）掙紮著，不過她是回複藥專家。所以大概沒事的。
然而隨著一陣什麽東西呼嘯而過的聲音，滿地打滾的【白魔女】突然就不見了。刺骨的寒風吹了過來，將眾人腳邊的積雪卷到空中，化作一片以全方位籠罩著一切的純白幕布。
“哇！怎麽了！？乳白現象嗎！？”（注：指能見度由於降雪而大幅降低的天氣現象。）
“boo！大家別動！待在原地等它過去！”
“菲莉尼昂呢！？她全身都穿白色，這樣很難找啊！”
“那隻眼鏡奶牛是治療專家，就算凍成冰棒也大概不會有事的！”
雖然聽起來很過分的樣子，但在洗手間或休息室內進行的對話總是會有些刻薄的。就好像玫瑰上的刺一樣。
每走一段距離，貝亞特莉切就會往雪地發射火把一樣的照明【魔法】，並在光源之間連線以確保返回的道路。但因為視野全被白色所遮擋，所以光線透不過來，線條也被抹去了。現在必須要小心行事。
大概也就是幾分鍾的事情。
純白的幕布散去之後，整片地形都改變了。首先，地麵的起伏就和剛才的不一樣。映入眼中的是之前沒有見過的山穀。是不是還能看見屋頂或者磚石製的煙囪。
四處有些雪人在蹦蹦跳跳，但那些應該是體內被埋入【機關】齒輪的【雪魔像】，另外還有一些應該是經由人手放生在這裏的【野生雪兔】，完全不讓人靠近穀間分毫。
“這些埋在雪裏的遺跡大概會在發暴風雪和雪崩的時候時隱時現吧……”
“慢著。這不就比沙漠裏的海市蜃樓還糟糕嗎。如果連地標都改變，咱們會完全迷失方位的啊。”
完美地融入背景的【白魔女】菲莉尼昂則滾到了穀底。但她摔下來後的姿勢就好像吃了一發德式拱橋一樣屁股朝天，淚眼汪汪的。因為她的短褲繃得緊緊的，所以大腿根看上去比平時的還要豐滿。
“噫……救、救我啊……”
“還想諂媚呢，還是別管了吧？”
“嗯……我寧願死也不會承認她身上有我欠缺的東西。”
女生們立刻就作出了決定，但布布是個男生。他一個人走下了陡坡。幾米的深度對他的巨大身體來說不過是一小步罷了。
“哈、哈、哈、哈。謝、謝謝。”
“boo。你沒受傷真是太好了。”
“誒嘿嘿。呃，比起這個……”
菲莉尼昂接過了布布遞來的手，環望著四周的遺跡。雖然大部分都被掩埋在白色的冰雪下，但就憑從雪牆上探出來的部分就足以看出這些是什麽了。
“……這是腳踏式的車床。是用來雕刻金屬……不對，是獸角和獸牙嗎……這個磚頭拱頂是……嗯，附近有鉗子和石膏容器……大概是溶解金屬的吧……”
“？”
“沒錯了，這裏是【阿瑪加姆】贗品工廠嗎……？”
從上方往下看的貝亞特莉切的眉頭顫了一下。過於完美的阿梅麗娜則很不自安然地毫無反應。
隻有布布歪起了腦袋。
“是什麽意思？”
“啊，抱歉。【阿瑪加姆】是人類建的一個【公會】。布布先生知道【公會】吧？就是以收集大量經驗值，學習【魔法】，獲取帶來科技革命的碎片為目標的巨大集團。但這個【公會】他們從來都不會進入【迷宮】。”
菲莉尼昂稍微壓低了聲音。
“……他們專門盯上的是在旅館鎮中被當成貨幣的齒輪。販賣【獨角獸的角】或者【人魚鱗片】等珍貴合成素材的廉價贗品，還會偽造大批購入的訂單和商鋪證書等來換取真貨。那些被騙走回複藥和素材的人在【迷宮】裏好像還吃了很多苦頭。【阿瑪加姆】這個名字本身就代指古代煉金術中的成功詐欺案例。也就是說他們打從一開始就準備犯下這些罪行了。”
這裏就是那個【公會】的活動據點。他們的贗品工廠。
菲莉尼昂之所以大老遠地跑來這裏，是因為她作為【調合】係的人卻沒能識破他們的把戲嗎？還是說她覺得能夠將這些負麵的技術用在好的地方上呢？
“可既然【阿瑪加姆】的贗品工廠在這裏的傳聞是真的，還被埋在這片刺骨的冰雪下……”
雙手叉著細腰的貝亞特莉切接過了她的思路。
“這麽說傳聞中的結局大概也是真的了……因為【阿瑪加姆】玩得太過火，激怒了【賢者】，然後在一夜間就被掃蕩了。”
4
掃蕩。
無論在誰聽來都不是個舒服的字眼。尤其對布布的人生來說更是沉重。前幾天的白骨駭浪事件表示【賢者】有可能跟【伊比利亞獸人】村落遭到的襲擊有關係。而現在又發現【阿瑪加姆】的據點被埋藏在冰雪之下。雖然那些人可能是罪有應得，但貝亞特莉切等人在乎的並不是這個。
【賢者】不僅僅是過去的遺跡。
即使是現在，那個人也依然在行使自己的‘正義’來奪取他人的性命。
“比起這個，快看。我們來到溫泉了哦，布布。既然都來了，不泡一下也太可惜了！來嘛來嘛。我有帶【巨型欺騙蠶】織的毛巾和食用油做的肥皂哦！！”
“嗚、嗚！？布布可不會上當！布布來這裏是為了【斯特莉歐娜】和【妖精】們，成為【溫泉雪糕】大師的！！”
“但這裏是溫泉啊，布布。”
“你說的事情完全莫名其妙！boo……那就用相撲來決勝負。布布有聽說過這個人類的遊戲。布布就在這裏一步也不會動的。”
“……碎碎念*（【內燃】）。”
“貝亞特莉切的眼神好認真！？”
背上長出火翼的【劍聖女】就像火箭一樣往前衝去，但就連她都難以奈何那一大團的肌肉。戰況實在是難分難解。
這裏是冰雪平原中的一個高溫綠洲，也就是溫泉。一小池的熱水溶解了附近的冰雪，托了熱氣的福，周圍還長了幾棵果樹。是個很小的樂園。據說北方的雪原中到處都有這些高溫綠洲。
在一旁圍觀兩人拉扯的阿梅麗娜將一個裝滿【袖珍鴨蛋】的皮袋掛到了溫泉邊上。【溫泉雪糕】說道製作過程是先將蛋放到溫泉中輕煮一下，跟【流浪牛】的奶，【樹洞蜜糖】
和【超甜葉】香草一起放到碗裏攪拌，往裏麵撒一點鹽，將整個碗放到雪地裏降溫，然後進一步攪拌來引發變化。古朗茲尼爾的【妖精】們好像隻是凍住果汁就能做出來冰棍，但他們還沒有到達軟冰激淩的程度。這個很像雪糕筒的中點成品一定會被他們視為至寶。
蹲下身後伸出手來取暖的菲莉尼昂，她的眼鏡布滿了水蒸氣。
“我們走回去的時候【溫泉雪糕】不會融化嗎？”
“你可是【調合】係的吧？【袖珍鴨蛋】的殼是很不錯的絕緣體，隻要把完成的雪糕放到裏麵，然後你再補上縫隙，放個一兩天也沒事的。”
沒有人再提起【阿瑪加姆】的下場。大家都在強迫自己享受當下，以此來驅趕就像烏雲一樣壓在眾人頭頂的惡意。
但即使什麽也不說，他們大概也都理解【賢者】的巨大黑影不是這麽容易就能甩開的。
叮。
這時候，一陣與這片暴風雪溫泉很不搭調的金屬鈴聲響了起來。和諧的氣氛出現了小小的裂痕，然後一切都崩潰了。又或者說是清淨的鈴聲讓扭曲的世界回到了應有的姿態。
那是一個將檸檬黃的頭發綁成單馬尾，有著十分豪爽的卷發的苗條少女。
她的衣服很像一件在胸部和腰部加上了銀色鎧甲的黑袖連體衣。一根羽衣一樣的裝飾用布料裹著她的脖子，在她手上飄舞著。少女的頭上戴著一頂小小的金冠。之前的鈴聲應該就是金冠發出來的。她的上半身就像體操運動員或舞女一樣柔軟纖細，但下半身卻被閃爍著黯淡銀光的及膝高鋼靴所包裹。
然後就是她的武器。看上去就像一把超出她身高的巨鐮，但刀刃並不是新月狀的，而是一個直徑70厘米的巨大圓環。因此武器整體看上去就像個數字9。雖然貝亞特莉切一開始還投去訝異的視線，但就好像在解讀一幅錯覺畫一樣，她很快就接連發現了幾個象征。乍一看有幾處等間隔的突起的長柄其實是由幾根體操棒對接組成的。纏在上麵作為握把的細布是絲帶。鐮刀背上的裝飾用水晶球和長繩是球和繩。黃色的圓環是個圈子。這樣一來，從中浮現的主題就是……
（……藝術體操的五大類別。雖然不知道會怎麽攻擊，但肯定不僅僅是砍過來這麽簡單。畢竟是能夠控製個人的【魔法】才被稱為【兵輝】的啊。）
從長柄的末端到圓環刀刃的頂部，這把武器足有兩米多。操作時稍微犯下錯誤都有可能把自己的手指給切下來。這樣自然也能了解到使用者是個什麽人。
都不用去看透過連體衣展現出來的，從肋骨到腰部的身體曲線。少女那苗條的體型已經清晰可見了。要是那副柔軟的身段解放開來，究竟會做出多麽千變萬化的動作來發動攻擊呢？
（根據她裝備上提供的str和vit補正來看，應該是以步伐為重心來回避攻擊而不是硬抗的類型。這麽說基本上不會停下來，一旦她進入狀態，恐怕就要麵對永無止境的快攻了。）
“……【貴族舞者】，好像是叫露薩爾卡吧？特征為強大的【風屬性】使用者，我也經常被拿來和你比較。老家好像是在神戶。”
“那些細節都不重要。你隻需要知道是『情報中介』正式派我來取你性命就行了。”
貝亞特莉切咂了咂舌頭後用力拔出了西洋劍【兵輝】。菲莉尼昂和阿梅麗娜也進入了戰鬥狀態。
居然在這個時候遭遇政治關係的攻擊？雖然沒有實際根據，但【劍聖女】不禁想到了某個和防衛省有關聯的頭銜。
（難道是【賢者】……？那家夥已經出下一招了嗎！？）
雖然貝亞特莉切從沒有直接和這個【貴族舞者】對打過，但據說她能和那個被稱為鬥技場女王的【冰瀑姬】並駕齊驅。如上所述，她擅長的是風係。正如同貝亞特莉切擅長火係一樣，這個少女也將風係磨練到了絕對不能輕視的程度。
既然露薩爾卡突然就出現在這麽近的地方，眾人也不可能悠哉地訂作戰計劃了。在一秒鍾都感到無比緩慢的空間中，貝亞特莉切用盡全力在思考敵人究竟會怎麽行動。
（到底會怎麽攻擊？單純的暴風？真空刀？利用壓縮空氣發射細針或者石塊？會是單點突破的精準攻擊，還是覆蓋一整麵的霰彈攻擊？）
劍和鐮刀。貝亞特莉切正在腦內推算刀刃和【魔法】劃過的路線。這些在敵我雙方之間的虛擬線條哪怕隻是誤判了一根，某個人的腦袋就會像被繃斷的鋼索劃過一樣人頭落地。【劍聖女】正被可怕的壓力和一股奇特的歸一感所籠罩著。
（還是會從最基本的方麵下手，直接操縱氣壓或者氧氣密度呢？）
就在這時，一道突然的聲音切開了壓縮的時間。
“boo？”
“喂、布布你認真點啊！現在要是誤判了第一招可就全完了！！”
連衝他大喊的貝亞特莉切都不敢東張西望，可是布布並沒有拔出那根巨大的【兵輝】。他一手蓋在嘴巴上麵，歪著腦袋，然後繼續說道。
“可是貝亞特莉切，那人從剛才開始就一動不動的。雪花已經開始堆積在她身上了。”
“嗯？”
【劍聖女】終於起了疑心，一旁的菲莉尼昂用左手推了下眼鏡，然後利用霧氣打開了一個方形窗口。她看了下上麵顯示的【參數】。
“呃，根據她的【比率】係裝備來看……全都是【風係抗性】特化所以缺乏防寒的對策。換句話說這個小妹妹隻穿一件體操連體服就跑來這座氣溫隻有零下十度的雪山，把自己變成一碟冷盤，這家夥就是個真正的笨蛋——”
“嗚、哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？”
5
“嗚、嗚嗚……”
一頭檸檬黃馬尾卷發的苗條少女——露薩爾卡的小嘴唇吐出了呻吟聲。她記不起來剛才發生了什麽。隻記得從『情報中介』那裏收到了機密任務然後與目標產生了接觸，但這股溫暖的感覺是什麽？
“哇。”
然後她終於發現自己正身處遍布雪原的高溫綠洲之一。
那如果自己正在泡溫泉的話……
“哇哇！？”
她現在除去浴巾以外就是一絲不掛的狀態。雖然渾濁的熱水有浸過她的胸部，掩蓋了那副苗條身軀的一大半，但奶子上方的柔和曲線和細長的鎖骨卻暴露了出來。更讓她吃驚的是明明自己沒有脫衣服，可衣服卻不見了。雖然數字9形狀的圓環鐮刀【兵輝】還在，但要在裸體的情況下手持兵器自衛的話，是個女生都會覺得有問題的吧。
再加上，一個四米高，充滿野獸氣味的豬臉大塊頭正和她泡在同一處溫泉中。
“boo。貝亞特莉切，這家夥好像終於解凍了。”
“嗚噫亞啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？有、有、有、有禽獸啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！”
發出尖叫的神秘（笑）爆級少女在水中拚命揮舞著四肢，然後她就發現了。雖然身體有被浴巾裹著，但腦袋上並沒有浴巾。那頭單馬尾卷發正泡在溫泉裏麵。
“啊、啊啊啊啊！？等等，為什麽不用毛巾裹住我的頭！？這個溫泉是酸性還是堿性的！？我的表皮層啊啊啊啊啊！！”
脫下過膝襪，正在泡腳的菲莉尼昂一臉無語地丟了一條毛巾過去，被苗條的露薩爾卡伸手接住了。
然後，有什麽東西就掉了下去。
是裹著露薩爾卡的身體的那條浴巾。
“噫、噫噫……哇啊啊啊嗯！？”
“唉，行了行了。看你這一把鼻涕一把淚的，放慢一點，一步步來。”
將裝滿了做【溫泉雪糕】用的輕煮蛋的皮帶拉上來的阿梅麗娜作出建議後，滿臉通紅的少女抽了下鼻子，用毛巾圍住了身體和頭發。
“而且要不是布布在支撐著你，你還沒醒過來就已經淹死了。”
“話說，咱們的衣服隻是變成這種形狀的【魔法】而已。你的之所以會消失是因為你忘了好好設置。難道說你每次睡覺都會變成裸體的嗎？就連在【迷宮】裏也是？恐怕是因為你每次剛睡醒揉眼睛的時候衣服就會自動恢複，所以你才一直沒有發現吧。”
這一回，【貴族舞者】的臉變得一片慘白。是那種發現身後的裙擺原來掛在了腰上，之前在上學的路上全程露出了屁股的表情。
與此同時，裹著浴巾，坐在布布身邊的貝亞特莉切則完全沒去搭理露薩爾卡和她頭上的浴巾。
“誒嘿嘿。布布，我就知道你不會扔下有需要的人不管。現在就是把你洗幹淨的機會！天助我也！！”
“嗚。在病人麵前要安靜。壞貝亞特莉切。”
“要給他擦身體的話就先把他弄出去啊！就是這種時候我才想起來你是個在禮儀知識方麵有著奇特欠缺點的半步不出閨門的大小姐啊！！”
雖然這裏跟她平時用的私人按摩浴缸和在河邊的土地裏挖出來的一次性溫泉不同，但貝亞特莉切卻好像不理解這點。這就是她的軟禁生活的壞處之一。
在另一邊廂，淚眼汪汪又滿臉通紅的露薩爾卡並沒有忽視眾人從她身上轉移了注意力這件事。
“哼！你們可別以為這樣就贏了！”
嬌小的刺客本想趁此逃走，然後她就瞄到了一眼布布的眼神。明明長著一副凶狠豬臉的他卻露出了悲傷的神情，就好像被人吼了之後嚇到了一樣。
（……）
“你、你們待會兒就會後悔沒有趁機幹掉我了！！”
由『情報中介』派來的刺客硬是甩開了心中的短暫悸動，扭轉身體脫離了布布這個支點，扔開了浴巾，將【比率】係的衣服重新喚了出來，打算就此逃出溫泉。沒過多久，苗條少女的身上就散發出了蒸汽，看來她就要消失到暴風雪的白色幕布後了，但是……
“啊哇！？”
露薩爾卡就好像掉進了無底的沼澤中一樣，完全消失到渾濁的熱水中。看在眼裏的貝亞特莉切用食指揉了揉腦門。
“她就沒想過咱們人類是怎麽可能和四米高的布布泡在同一個溫泉中的嗎？我們隻是將【爬梯藤】做出來的擋板放在下麵，做出一片淺點的區域而已啊。”
“嗚！腦袋泡在水下麵很危險的，要快去救她才行。”
隻有布布展現出了紳士風範。
他走到了露薩爾卡消失的地方，用那雙大手找到了水中的苗條少女。大概是震驚的時候喝了不少水吧，滿臉通紅的露薩爾卡已經暈了過去，但她最終還是稍微張開了眼睛。
“poyaaa……啊！？啊啊啊，不行不行。我為什麽會感到吊橋效應！？還有你！為什麽是公主抱！？”
“那——是——我——的——台——詞，你個公主抱小偷！！”
眼看著即將認真爆發的貝亞特莉切，渾身的裝備都濕透了的露薩爾卡終於成功逃出了溫泉，朝著暴風雪跑去。
菲莉尼昂伸到一半的手在空氣中遊走著。
“啊！……那、那家夥連怎麽改變設置都沒問。難道她打算繼續裸睡嗎？”
“別說裸睡了，要是她在這片雪地裏睡著的話，那這輩子都醒不過來了。那家夥還是沒有防寒對策，一旦身上的水涼下來，身體隻會凍得更快……”
“哇。那不就變成凍在冰柱裏的裸女了？還真是頗為小眾的寶藏啊。聽起來就好像會在充滿冰塊和水晶的洞窟最深處會找到的東西一樣。”
布布等人交換了一下視線。
誰也不願意去設想好不容易才救下來的生命在五到十分鍾內就變成人肉冰雕的下場。
6
雖然跑出去救一個來追殺自己的刺客感覺很蠢，但又不能就這麽讓她死掉。於是一行人就踏上了尋找【貴族舞者】露薩爾卡的征途。
但就在眾人踏出高溫綠洲的那一瞬間，情況就改變了。
“誒？怎麽這麽冷？”
就連明明是一團火的貝亞特莉切都指出了溫度的問題。一直在借她來取暖的菲莉尼昂雖然不久之前還在溫泉中取暖，她的身體已經從嘴巴開始變成青色了。唯一沒怎麽受影響的，隻有一開始就隻穿一條兜襠布上雪山的布布而已。
暴風雪的幕布變得更厚了，眾人的視野也再一次被乳白現象切斷。
“不對，光源之間的光線條還在。布布小心！這不是自然現象。我的【魔法】被人為幹涉了！”
雖然還是能打出火焰和些許的光亮和煙霧，但卻感覺不到任何熱度。就好像被困在巨大的冷藏庫後盯著液晶屏上的火焰畫麵一樣。根本就無事於補。
嘻嘻嘻。
魅惑的女性笑聲從暴風雪的深處傳了過來。貝亞特莉切一開始還以為是各種噪音混合起來的幻聽。沒錯，就好像在著名的自殺勝地聽到的呻吟聲，或者著名歌手的曲子中的那種神秘尖叫聲一樣。
但是她錯了。
比絲綢還要明亮的幕布被撕開後，出現了一個人影。
來者是一片耀眼的藍色。
那人有一副高挑的身材，以及比起潔白更接近蒼白的美麗肌膚。身穿一條幾乎透明，就好像是冰塊做的公主裙。然而她的胸部並沒有被束腹或者緊身胸衣包裹起來。
取而代之的是一把裝在鞘中的十字劍。
筆直的劍身從胸部開始一路延伸到胯下，將身體最重要的部分掩蓋起來，整把劍是由幾根皮帶綁在胸前的。那個一頭延伸至膝蓋以下的華麗鑽頭卷發的少女本人就好像是劍的鞘或者封印一樣。
她從腰間拿出一把冰扇子，打開來後蓋在嘴上，扭動著豐滿的身體後開口了。
期間，她的鑽頭卷一直在隨風飄揚。
“很榮幸終於見到你，【劍聖女】大人。”
“……你是哪位？”
“我是【冰瀑姬】維爾德芙勞。是在鬥技場中頂替你的新女王。你隻要把我當成『情報中介』派來的又一個刺客就好。”
她以出奇地耿直的眼神盯著貝亞特莉切，同時用白皙的手捏碎了透明的扇子。
緊接著，一塊比她還要高的冰塊就掉到了她的右臂旁邊。
地上的積雪隨即飛揚，增加了純白的密度。乍一看，藍色女性的右臂旁邊的那東西就好像是冰做的斷頭台一樣。
其實不然。
那堵厚牆的底部就好像有五根粗大的手指在蠕動。原來是一塊與金屬手套相連的六角冰晶盾。當她看到從每個角伸出來的打擊尖刺後，貝亞特莉切聯想到了某個名字。
“是燈籠盾！？居然把本來就奇怪的武器變得更加莫名其妙了……！？”
“哦？看來還是有點教養的啊。不過。”
【冰瀑姬】一邊笑著，一邊操縱著浮在自己的指尖前的六角盾上的那五根指頭。
“不過最重要的刀刃必須要分開攜帶這一點，倒是有點不雅。”
一陣雪花圍繞著盾牌旋轉起來後，一把比【冰瀑姬】的身高還要長兩倍的雙刃冰劍出現在了她的手上。
維爾德芙勞用另一隻手按住腦袋側麵的頭發後，念出了某個名詞。
“雙手大劍☆就讓我稍微見識一下
你們的實力吧。”
“等等！布布找不到非得和你打的理由。而且咱們還要去找不知跑到哪裏去的露薩爾卡……”
“嗯。本來她應該是獵犬，而我是獵人，不過現在都不重要了。那條沒用的狗連我給她套上項圈的榮譽都忘到腦後，居然在狩獵途中跑到別處來躲我的鞭子，所以我並沒有照看她的義務。不過如果她真能活下來，那我會很溫柔，很——溫柔地懲罰她一下。”
“你……”
“那麽，這下是不是有了戰鬥的理由呢？再說了，她和你們一點關係都沒有。你們隻需要專心在雪地中逃竄，讓我好好享受這次狩獵就行了。看招！”
一記橫砍飛起。
緊接著，一陣宛如血液的暴風雪從世界的創傷中爆發而出。
貝亞特莉切大意地舉起西洋劍【兵輝】，想要與那把巨大的冰劍交鋒，然後她馬上就意識到了這是個錯誤。
【冰瀑姬】並沒有接近過來。
踩著無聲又細心的腳步的她反而朝著幕布的後方退去。在她看來直接攻擊並不重要。雪越下越大。白色的牆壁蓋住了一切。
“嘖……！！是想讓我們迷失方向然後凍死嗎！？”
【劍聖女】高聲大喊著，然後就意外地從十分接近的地方得到了答複。但她分不清究竟是幻聽還是人聲，畢竟現在的能見度差到如果伸直手腕的話連指尖都看不見。
『怎麽辦呢。如果你想這樣的話，我滿足你也無妨。不過還是請你小心我的突然襲擊吧。嘻嘻。啊哈哈哈哈哈哈！！』
沒有按捺住怒火的【劍聖女】朝著聲源揮起了西洋劍，但迸出火花的原因卻是因為擊中了阿梅麗娜的鐵棒。
“！還真是個徹頭徹尾的卑鄙混蛋。貝亞特莉切，你腦充血了吧！怎麽能奉陪她這場田園火車站的戰隊節目呢！？”
“抱、抱歉……”
“菲莉尼昂，還有布布！聽得見的話就盯著地麵來我這裏。一步一步來。往前方看隻會擾亂距離和方向感！還有不要轉頭！”
雖然彼此之間的距離隻有幾米，但全員團聚後貝亞特莉切還是鬆了一口氣。
“我還想撤到溫泉那邊再商討怎麽反擊的……不過現在看來是做不到了。”
雖然不久之前還能感到溫暖，現在卻變成了這樣子。想要安全逃出這座北方山脈看起來就像是癡人說夢一樣了。
“貝、貝亞特莉切，你在來的路上有往地麵打入照明【魔法】吧？能、能、能、能、能不能跟著它們下山，或者好歹走回溫泉呢！？”
“抵達溫泉之前我是有沿路畫線，但剛離開就碰上了【冰瀑姬】，所以之後都沒機會畫了。也就是說回不去了。”
“再說了，就算知道路線也沒辦法頂著這片暴風雪下山啊。你也看到了【阿瑪加姆】贗品工廠的下場了吧？這裏的暴風雪和雪崩會經常改變地形，地麵的路標都有可能被衝走或者掩埋的。”
阿梅麗娜一邊這樣說一邊將搭在肩上的鐵棍放了下來。然後她用棍的一頭敲了一下深厚的積雪，隨即就炸出了一個不規則的爆坑。
“現在最合理的策略是做個冰屋。雪牆的內部能聚集空氣，就像羽絨服一樣起到絕緣的作用。我們所有人都進去的話，體溫就能加熱空氣了。”
“可是……”
“我知道。這隻是權宜之策。隻要能在想出計劃前不被凍死就行了。”
無論如何，現在已經沒時間了。
從一開始就是半裸而且沒有【魔法】的布布是沒什麽大礙，但他會比普通人更擔心自己身邊的人作出犧牲。到時候崩潰的會是他的心，而不是身體。
鑽進冰屋後，環抱著肩膀的貝亞特莉切迅速地說道。
“首先，這場暴風雪是由【冰瀑姬】控製的。整個地區不會高於零下十度，因為某種隔熱手段的關係，我的【魔法】起不到取暖的作用。也就是說等雪過去這個選擇是不存在的。”
“好、好、好、好冷啊！之前也確認了隻要這場暴風雪不停就沒辦法下山，那就隻能擊敗維爾德芙勞了。”
“問題在於，現在咱們的移動受到限製，而擁有百分百【水係抗性】的她能夠自由走動，在這樣的情況下我們究竟能不能抓到她？在這個冰雪世界裏很容易就會迷失距離和方向感，隻是在外麵走動就會縮減壽命了。”
哪怕是在這個手製冰屋裏也沒辦法用【魔法】來取暖，現在要保存體溫的話就隻剩唯一的辦法了。
“那些高溫綠洲。隻能一邊在溫泉之間移動，一邊尋找維爾德芙勞了。”
在【魔法】召出來的地圖上顯示著幾十個高溫綠洲，但要能不能在這片雪原中跟著地圖走就不好說了。無論是距離感和方向感都很容易迷失，物體也會像贗品工廠的遺跡一樣時隱時現，因此即使是看到以為是地標的東西也可能會被迷惑。
“阿梅麗娜，你的地圖【魔法】還能用多少？”
“貝亞特莉切，看來他們一開始的目的就隻有你。我這邊幾乎感覺不到有幹擾。要我判斷方向是沒問題的，不用擔心。”
【毆僧侶】的話很讓人放心。即使周邊的景色都很雜亂，也還是有絕對能知道東南西北的方法。因為阿梅麗娜會使用各種鈍器，因此她的其中一個專長就是磁鐵。
哪怕隻是迷失一次方向，沒能抵達溫泉，那大家肯定都會變成人肉冰雕。在雪地裏的死亡行軍即將要開始了。
“boo。布布也擔心露薩爾卡。要是找到她的話，就把她也帶到溫泉去吧。”
“……沒錯。”
在這麽嚴峻的情況中，布布的話看似很沒有緊張感，但貝亞特莉切覺得記住這些理所當然的道理在這次戰鬥中會是很重要的一環。
“咱們不能忘記那個【貴族舞者】，布布。”
7
因為沒辦法幹坐在原地等待救援，貝亞特莉切等人的唯一選擇就是在溫泉旁邊取暖，一邊在最廣的範圍內搜索【冰瀑姬】維爾德芙勞。眾人一步一步地在冰雪的世界中前進，一邊在等間距的地麵上打入照明【魔法】作為標記。
但無論在腦中怎麽去想目標和方法的合理性，這場暴風雪依然是那麽刺骨難耐。全方位都是毫無特征的純白色。心中隻感到一股絕望的疲憊感，就好像要在沙漠中心尋找一顆金沙一樣。
“這、這樣真的能行嗎？可疑的腳印什麽的我完全看不到啊……”
菲莉尼昂正搖晃著小瓶裏的某種藥水，但她的表情很是嚴峻。那大概是將腳印等生命跡象可視化的藥水。現在隻有眾人的腳印在發出白光，而光芒也正以肉眼可視的速度消失著。
“在暴風雪中的話腳印恐怕很快就會被蓋住啊。布布，你知道怎麽在雪山裏打獵嗎？”
“boo。食物在寒冷的地方不會那麽容易腐爛，所以隻要找到吃剩下的種子或者骨頭就好了！”
雖然布布所說的跟現在的情況沒什麽關係，但即使【冰瀑姬】能抵禦寒冷，她還是需要食物和水的。她那套奇怪的公主裙看上去也隻是在裸體上披著劍，皮帶和冰的鎧甲而已，並沒有地方能放大型的露營裝備。
“她是覺得可以速戰速決，還是說因為她能夠自由行動，所以就能夠輕易獲取食物和水源呢？”
“是這樣的話，那麽肉類和水果基本都會集中在高溫綠洲的植物附近吧？”
雖然碰巧在同一個溫泉撞上她的概率應該很低，但如果維爾德芙勞在利用溫泉來判斷自己的移動範圍的話，那麽概率就是相同的。無論是我方還是【冰瀑姬】都會在溫泉留下痕跡，暗示著之後朝哪個方向去了。這樣一來，就和兩艘潛水艇用盡一切噪音來推斷出彼此的位置是
一樣的。
“總之，我也不知道這東西能有多大用途，不過嘛……”
“阿梅麗娜，那根鐵刺是什麽？”
“是一根讀取生體磁場的針頭。把它打進地裏後，每當用生物進入離它十米內的範圍時，我的羊皮紙地圖上就會顯出血液警報。說是這麽說，這招對【迷宮】裏的無生命【機關】是沒用的。”
雖然聽起來比到處亂跑來畫地圖有用很多。但隻是去想的話也是沒用的。反正到頭來還是要在這片白色的地獄裏走動。
“”哈、哈。”
【白魔女】很快就上氣不接下氣了。雖然貝亞特莉切有留下照明【魔法】，並在每個點之間連線，但這個方法也不是那麽可靠。充其量隻是個保險而已。
然而目前的情況還是有好處的。要不是抗寒的布布像推土機一樣推開了厚厚的積雪，少女們的大腿恐怕很快就會長凍瘡了。然後布布揮了揮手。
“菲莉尼昂，要是真的受不了，那就待在布布身邊吧。布布很暖和，你也能暖和起來的。”
“噫——！快！抱緊我！！好冷啊……啊啊啊啊啊啊！？”
【白魔女】拚了命似的抱著布布不放，但貝亞特莉切這次並沒有發作。托了之前灑在眾人頭上的藥水的福，每個人的腦袋上都飄著一個足球大小的幻象球體。布布的是健康的藍色，並且掛著健美先生一樣的微笑，然而其他人的都是危險的黃色或紅色，以及一副為難的苦瓜臉。當渾身顫抖的菲莉尼昂抱住布布時，她的球體的顏色稍微變了下，表情也稍微露出了點笑容。那個生命跡象顯示屏是根據個人的體溫，體力，肌肉力量，體內水分等因素決定的，所以減少的時候會從藍色變成紅色，要是眼睛打叉的話就是沒命了。
而最初的窗口顯示則充滿了更加精細的情報，但卻被駁回了。至於理由……
“喂，奶牛餡餅廠長！為什麽上麵會列著體重和三圍！？這是私人信息！！和在雪山求生完全沒關係好吧！”
“boo？貝亞特莉切，這個79是什麽意思？”
“噫噫——！？布布你別看啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！？？？”
這個傷心的故事以【劍聖女】和【毆僧侶】狠狠地揍了眼鏡奶牛一頓，把她踹下山丘，幾乎化為人肉雪球而落下帷幕。所以【白魔女】說好冷的時候，應該不僅僅是說著玩的。
靠記步數來大致分辨距離的貝亞特莉切突然抬起頭來。
“差不多到了。”
“假如我們的方向感沒錯的話。”
這第一次測試就能推斷出總體的勝算。然後眼前出現了一個被綠化環繞的蒸汽源。
菲莉尼昂的臉色一下就精神了。
“是溫泉！高溫綠洲！啊哈哈哈哈哈哈哈！！”
振臂高呼的【白魔女】跑了起來，將內衣以外的【比率】係【魔法】衣服全部消除後躍進了熱水中。大概是出於女人的頭發就是生命的想法，她有用像是用木雕刻的發釵把頭發束起來，但當她頭朝下跳進水裏時就沒意義了。而且她完全忘記了最應該擔心的那些部分。
“奶牛！！咱們還有多出來的毛巾，你……唉，真是的！！”
【劍聖女】從毛巾中挑出了奶牛最喜歡的浴袍後歎著氣丟了過去。
“不過，好像是成功了呢。”
“boo。可是好像還沒有人來過這裏。沒有積雪的泥土上並沒有腳印，果實也沒有被采摘過。”
布布從高溫綠洲的樹木中拉斷了幾根選好的【階梯藤】，然後和阿梅麗娜一起合作，迅速地編織著擋板。
“溫泉的邊緣也沒有被濺到水……嗯，就除了某個不知廉恥的眼鏡女跳進去的地方。她還沒有擋板，該不會溺水了吧？”
現在不能挑三揀四了。雖然布布可以像個沒事人一樣在雪地走動，其他人如果不提高體溫的話就很可能會死、將擋板放進溫泉的一個角落後，【劍聖女】用毛巾包著身體，然後解除了裏麵的【魔法】鎧甲和衣服。阿梅麗娜也用頭巾把頭發包在頭頂。
……雖然這一點經常被忽視，但布布是個男生。屈服於冷凍而忘記這個事實的眼鏡少女已經是人生敗者了。
吹了這麽久的冷風後，溫泉的熱氣刺疼著皮膚。臉色發紅，裹著毛巾的貝亞特莉切決定了下一步的對策。
“取暖之後就繼續去找【冰瀑姬】。阿梅麗娜，下一個高溫綠洲在哪裏？”
“最近的綠洲在離這裏大約兩百米的南方，但地圖顯示中間夾著很陡的山坡，考慮到暴風雪和雪崩的情況，應該沒有可以通過的道路。雖然這樣走會更遠一些，但最好還是往西去吧。”
“誒誒？”
眼鏡滿是霧氣的菲莉尼昂就像個嬌蠻的小孩子一樣插入了對話。
“就不能待在這裏嗎？這裏沒有用來【登出】的【傳送門】，就算有，因為咱們的智能機沒有跟它登陸過，所以還是用不了。這裏有可以抵擋暴風雪的溫泉，周圍的綠化帶也有食物，短時間內應該沒問題。在這裏駐紮也不失為一個選擇吧？”
“不行不行不行！這裏沒有人會來營救，就算等下去，這個天氣也不會好轉的。而且維爾德芙勞要怎麽辦！？”
“嗯，那個【冰瀑姬】按『情報中介』的命令來追殺咱們的吧？也就是說她決不能失手，這個任務應該會有時間限製。那在我看來，越是等下去她的壓力就會越大吧。”
“……”
“……”
【劍聖女】和【毆僧侶】幾乎就要屈服於熱水的誘惑了，這時……
“嗚。那走丟了的露薩爾卡呢？”
“啊！？沒錯沒錯。再說了，咱們也不能長時間在古朗茲尼爾逗留。守株待兔對敵我來說都不是上策。”
“可是——。那個【冰瀑姬】也是受限於這個道理的吧？咕嚕咕嚕咕嚕。”
菲莉尼昂邊說話邊沉到水裏去了，看來這人真的沒救了。對她來說論點已經不重要。菲莉尼昂隻是想讓討論陷入死循環，這樣就能繼續待在溫泉裏，到時候就不想走了。她大概就是那種一旦鑽進被爐裏就怎麽也出不來的人。
“……”
接下來開口的人是阿梅麗娜。
“地圖上出現了血液警報。那家夥可能以為自己躲得很好，但八成是撞上了巨大的【人狼】或者【討厭的雪人】然後被攆得到處跑。她要過來了！！”
而導致這一切的元凶肯定是最為享受這個情況的人，她不可能就這麽放著他們不管。
“嘻嘻嘻。哎呀，各位好像很舒服呢，我可以加入嗎？”
聲音來得十分突然。
正當裹著毛巾的三名少女從溫泉裏跳出來時，有什麽東西就掉進了水池中間。
是【冰瀑姬】維爾德芙勞。
“嗯。這水對我的敏感皮膚來說好像有點太熱了。”
她已經沿著右臂召喚出了巨劍和與冰手甲相結合的盾牌。她用另一隻手優雅地按著頭發，讓漂浮的燈籠盾和劍往下落，引爆水麵，然後插入到地裏。
渾濁的水池一瞬間就凍住了。即便如此，那個站在水花四濺後迅速凝固所留下的空洞中的鑽頭卷美女身邊卻出現了奇怪的現象。一股夾雜著白霜的神秘液體憑空出現，填滿了整個空間。
貝亞特莉切立刻在毛巾裏召出了【比率】係鎧甲，使得整件毛巾爆裂開來。她十分不悅地眯起了眼睛。當樹上飄下來的一片葉子碰到了神秘液體後，它立刻就被凍住了。
貝亞特莉切等人的生命跡象圖案迅速從藍色變成了黃色，笑容也變成了苦瓜臉。沒錯，就好像被人從溫泉趕到了暴風雪中一樣。
“是液氮……！？”
“不合你喜好的話，我也可以準備液氧或者液氫哦。啊啊……泡澡時果然還是稍微溫一點的水對健康和美容更好呢。啊哈哈！！”
【冰瀑姬】召出的液氮浴一路泡到了她完全裸露的雙肩為止。那頭壯麗的鑽頭卷披散開來，交叉著雙腿的她隻有一隻藍色靴子露出表麵。已經不需要用【魔法】來讀取她的生命跡象了。即使身處零下195度的溫度中，她依然是健康十足的樣子。但現在沒時間對這一幕瘋狂的畫麵歎為觀止了。
“布布，快！我們得馬上逃走！！”
雖然溫泉本身已經凍住了，但一行人依然受惠於周圍的熱量。液氮的特征是引發閃凍，但在常溫下回歸氣體狀態時，其體積會膨脹至七百倍。
維爾德芙勞的用白皙的手打了個響指。
維持著這一不自然狀況的保險被切斷了。
就在下一個瞬間，出現了一陣猛烈的爆炸。
隨著比槍聲還要響亮的爆炸聲，仍為液態的氮猛地往上飆升了十數米，化為一堵壯觀的蒸汽柱。其威力足以媲美在海裏引爆水雷。當然了，這團東西一滴也不能沾到身上。唯一的選擇就是等它潑下來之前，離開這個好不容易才找到的安全地帶。
在大吃一驚的布布身後，包括柔軟的泥土和結果的樹木在內，整個高溫綠洲都被凍成了冰塊。
處於中心地帶，擁有百分百【水係抗性】的維爾德芙勞一邊笑著，一邊目睹著目標離去。
“對，跑吧跑吧。無論你們在哪個地方停下，我都會把它凍住然後把你們趕出去。那麽，你們能趕在我摧毀所有的高溫綠洲前抓住我嗎？啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！！”
“！”
貝亞特莉切咬了咬牙，但現在也隻能暫時撤退了。
如今又出現了一個重大的限製，搶在所有的高溫綠洲消失前。一旦失敗，眾人就得被困在這個絕望的冰雪世界，化作人肉冰雕了。
8
【劍聖女】一行人並沒有前往下一個高溫綠洲，而是在原來的溫泉附近建了一個冰屋。大家都抱著布布來多少取一下暖，等了一段時間後折回到原地。
被凍結的高溫綠洲殘骸已經被廢棄了。雖然周圍有濺到一大堆的氮氣，但當貝亞特莉切在西洋劍的尖端打出小小的火焰時，火焰並沒有消失。那陣刺骨的寒風好像被刮跑了。
菲莉尼昂在周圍灑了一下讓腳印發光的藥水，可是……
“有收獲嗎，咖喱女？”
“我才不是黃衣戰士，是【白魔女】！不許叫我牛肉咖喱！”
“別鬧了。真要這麽說的話，貝亞特莉切就是歡樂的紅白魚糕少女了。”
“你個抹茶女閉嘴！！”
“你個抹茶女閉嘴！！”
“我才沒那麽老，而且還是有點脂肪的！！”
完全聽不懂的布布歪著腦袋，一手蓋著嘴巴。
“你們說的是什麽意思？”
“……哈、哈！總、總之，我什麽也沒有找到。”
這裏已經不是溫泉了。腳印都被暴風雪輕易地掩埋了。
“嗯，我也沒覺得【冰瀑姬】會露出那麽方便的破綻。阿梅麗娜，你說過最靠近的高溫綠洲有兩個，危險的在南邊而安全的在西邊沒錯吧？”
“如果那家夥沒有搶先把那些地方也凍住了的話。”
無論如何，一行人確實是先於【冰瀑姬】抵達這裏的。她的移動範圍肯定是以這個點為中心的圓圈內，那麽最接近的高溫綠洲確實是最可疑的。無論是因為維爾德芙勞需要食物和水源，亦或是她打算嘲弄眾人。
一行人繼續在雪地中展開行軍。
阿梅麗娜將一根與地圖相連的感應鐵刺打入了地裏。
“先從力所能及的範圍做起吧。雖然西邊那個更遠，但不會走失。就算被凍住了，附近應該還會有好幾個高溫綠洲。”
“希望不會全都被凍住吧。”
但很快就出現了另一個問題。眾人剛出發沒多久，就發現了雪地裏有一道若隱若現的檸檬黃閃光。
是臉朝下倒在雪地裏，半個身體被掩埋起來的【貴族舞者】露薩爾卡的頭發。
“可惡，就知道會變成這樣！布布，把她拔出來！！”
“好。交給布布吧。”
跨到前麵去的布布將嬌小的露薩爾卡從雪地裏拉了起來。肯定是還沒有改變設定的關係，她的裝備都消失了。
“希望她不會感冒吧……”
因為布布一直就穿一條兜襠布，所以他更擔心的是露薩爾卡的健康，而不是廉恥的問題。布布接過【劍聖女】遞來的毛巾，笨拙地圍到少女身上。能抵抗寒冷的布布是眾人唯一的熱源。
明明跟她沒有關係，但連菲莉尼昂也抱著布布的背不放。
“受、受、受不了了，布布先生！水冷得好快，體力值在瘋狂削減啊！救救我！！”
貝亞特莉切撿起了落在雪地裏的9字形圓環鐮刀。
“奶牛，你頭上的生命跡象顯示的是滿臉笑容的天藍色。你完全沒事好吧。”
“像她這種被爐上癮的放縱女，真是不能讓她嚐到一點甜頭。”
（要是大家聚在一起的時候維爾德芙勞拿著雙手大劍衝過來，布布就動彈不得，然後就會全軍覆沒了吧？）
阿梅麗娜和貝亞特莉切一直注意著周圍情況，不過好在沒有出現那種攻擊的征兆。還是說對方隻是在玩弄他們？【冰瀑姬】的惡意就好像浸透了身邊的整片冰雪世界一樣。
緩慢的進度逐漸消耗著眾人的精神，但最終他們還是抵達了下一個綠洲。那裏並沒有被凍住。貝亞特莉切放鬆了身體，但她的思維明白現在不是慶賀的時候。沒有撞見維爾德芙勞並不是運氣好。這是依然沒能逃出她的魔爪的證明。
即便如此，現在還是要優先治療那個昏迷的【貴族舞者】。貝亞特莉切將露薩爾卡的鐮刀塞入水中來試探深度，然後放了一塊和之前一樣的手製板子。然後布布將少女那嬌小的身體從雙腳開始放入了白色的渾水中。
效果立竿見影。
“哇……哇、哇。哇呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？又、又是溫泉，頭上又沒有包毛巾！？我的表皮層——————噶噗！？”
露薩爾卡的尖叫突然就變得模糊不清。她扯開腳步，雙腳離開了擋板，然後掉進了溫泉的深處。
“這人真的不會吸取教訓啊。我說你別亂動！人類可不是能夠短時間反複結冰又解凍的生物！就連塞滿防腐劑和添加劑的便利店便當都做不到！！”
裹著兩件式浴巾和頭巾的阿梅麗娜代替過於溫柔的布布，將露薩爾卡那隻瘦弱的手臂拖出了水麵。
就和上次一樣，她的雙眼都融化了。
“波呀啊啊啊……啊！啊啊，不行不行！我怎麽對另一個女的感到吊橋效應了呢！？”
“我也不想被不知哪來的女性喜歡上啊！話說你這人來者不拒的嗎！？”
沒辦法了，眾人隻能按著她的肩膀不讓她離開水麵。剛才會找到她隻是個天大的巧合，現在大家正被那個有病的【冰瀑姬】追殺，實在不想節外生枝。
與此同時，那個卷發單馬尾的少女完全沒發現眾人的操心。
“呃。又變成隻剩一條毛巾了。這麽說你們裹上去的時候都看光了嗎！？”
“我會教你怎麽調整設定的，你冷靜一點。啊啊，咕嚕咕嚕咕嚕。”
不擅長應付低溫的被爐（？）女——菲莉尼昂整個人浸到水中，直到頭頂上的生命跡象球體從紅色轉回藍色，從困擾轉回笑臉為止。
【貴族舞者】將一條毛巾裹到頭上，坐在水中
聽著【白魔女】那很有用的講座。事態緩和了下來，氣氛也開始滯留，布布這時開口道。
“你還是暫時跟我們一起走比較好。這樣就不會迷路了。”
“我、我才沒有迷路！”
“你要不是迷路，就是個很爛的登山客。是不是想待會兒找別的登山客道歉？”
“咕嗯！”
“這個給你。是【溫泉雪糕】哦！肚子餓的時候無論是誰都會心情煩躁，吃了它然後冷靜下來吧。”
“你、你以為我有多笨啊？”
畢竟隻穿一件連體服就跑來爬雪山，被凍住，在渾身赤裸的狀態下從溫泉逃走了，然後把自己變成一碟冷盤，所以答案是‘超級笨’，但貝亞特莉切回避了問題，而是擺出了圓形黃色貼紙上的那種大大的微笑。
裹著毛巾的露薩爾卡應該不是浪費食物的類型，她吃下了收到的東西。少女雙手捧著小小的蛋殼容器，先緊緊地閉上眼睛，伸出小舌頭舔了一下雪糕的頂層，恐怕是在試毒吧。
“啊，居然還挺好吃的……”
“很奇妙的味道吧！？又甜又涼的。表層很硬，但裏麵卻是軟綿綿的！因為溫泉會讓腦袋變得很難想東西所以布布不喜歡，但吃這個就是最棒的。”
“嗯，造訪雪山的溫泉後再吃冰冷的雪糕真是最大的奢侈。再加上裏麵有蛋和牛奶，還能補充必須的糖分和蛋白質。”
露薩爾卡剛放鬆下來，然後她就回過神來了。
“等等，不對！！可不能被像在被爐裏吃雪糕這種事情分心了！這些人是我的暗殺目標！！”
“關於這件事。”
貝亞特莉切插嘴道。
“雖然不知道『情報中介』對你說了什麽，但實際見到我們後，你有什麽感想？我們真的該死嗎？就連布布也沒有對你做什麽特別壞的事情吧？”
“……”
“你是個殺手，所以咱們並沒有特意去找你的理由。實際上，就算咱們真的在路上碰到你，接著往前走就是了。但是布布看到你半個身子埋在雪裏頭時，是他跑過去救了你。雖然你不經思考就從溫泉裏逃跑了，但他也沒有因為要救你就說過半句怨言。現在我問你。我想聽你直接說出來：我們到底有沒有做過什麽應當讓素未謀麵的人奪去我們的一切的事情？”
她沒有回答。但並非是她單純不想回答。這是因為猶豫和疑問而導致的沉默。
最終，依然捧著吃到一半的【溫泉雪糕】的蛋殼容器的露薩爾卡垂著腦袋，如此說道。
“……你這樣沒用的。”
“為什麽？”
這並非出於無奈而產生的疑問。【劍聖女】眯起眼睛，語調中的熱氣已經消散了。那個【貴族舞者】理解這一點，但裹著毛巾的檸檬黃發少女繼續說道。
“因為這和我的意願，以及我主觀上認為的正確都沒有關係。”
裹著毛巾的菲莉尼昂和阿梅麗娜的表情也改變了。這是一介傭兵的答案。不禁令人回想起不久前協助了【教團】的那隻植物型【break news】。
但是。
“這是為了奪回某個很重要的人的契約。”
前提被顛覆了。
雖然執行任務的少女毫不在意自己的原則，但她也有一個純粹的目標。
再加上……
“因為，奪走了古阿嘉赫姐姐大人的未來的，就是你們啊！！”
9
當露薩爾卡一行人將寶貴的恢複藥水帶到【迷宮】深處，然後發現那些隻不過是摻了顏料的糖水時，隊裏頓時炸開了鍋。
眾人不斷爭吵著，推卸著責任。藥水是誰負責的？是誰買的？是誰沒有及時發現？要在這個沒有特定的理念，隻是透過網絡招募組建起來的團隊之間出現致命的裂痕，這種情況就已經十分足夠了。
隊伍裏沒有人學過有助於逃跑的【魔法】，情況更因此惡化了。所有人都化鳥獸散，獨自一人拚命地尋找著出口。等到他們終於再一次見到戶外的陽光時，發現進去時的熟麵孔已經少了很多。然後當他們發現幸存者中有露薩爾卡時，他們都驚訝地睜圓了雙眼。
露薩爾卡當時就察覺到其他人越線了。那些人都把偽造的藥水留在了身上。他們本該將容器砸在地上，然後朝著出口跑去才是，但他們發現了可以利用這些精明的贗品去欺騙其他人，然後就與【迷宮】裏的其他人做了交易，在路上為自己療傷……至於那些相信了他們，在地底深處和他們做了交易的人的下場，他們當然不知道了。
這些人決不允許第二條路。
他們的理智都寄托在‘自己走投無路，隻有這樣做才能活下來’的思維上。當某人遇難，然後被逼挖出其他死者的心肝，喝他們的血時，他絕不會承認當時還有別的做法能夠活下來。
露薩爾卡很明白，這些人會殺了自己。
但不是為了滅口。他們所使用的崩潰的、扭曲的做法讓他們得以笑著回歸，但那隻有在露薩爾卡所使用的另一個方案不存在的情況下才成立。露薩爾卡的存在使得他們無法否定在他們心中有著比那股非道德執念更加高崇的東西。
然而……
“祝各位今日萬事順利。”
一瞬間，閃光降臨了。
等到她察覺到那顆巨大的流行是一發【魔法】箭的時候，事情已經結束了。那泥沼般的妄想和瘋狂本來還像一座無法打破的牆壁。而相較之下，這心血來潮的隨手一擊，其核心凝聚著如此的堅強，正是露薩爾卡所欠缺的東西。對於這個除了【貴族舞者】這一稀有職業以外就一無所有的少女來說，這個存在過於耀眼了。
那是【召喚獵人】古阿嘉赫。
一開始，露薩爾卡仰慕著她。因為擔心會給她拖後腿，露薩爾卡從沒有約她去過危險的【迷宮】，但每次在旅館鎮碰麵時，露薩爾卡都會找她聊天。心懷著為她派上用場的願望，露薩爾卡忘我地努力著，她所擁有的稀有職業也因此飛速發展。那個披著麵紗，一頭美麗的金色長發的女性說話時的妖豔和深奧感，都是露薩爾卡不曾擁有的特質。
好奇心會殺死貓。
窺視了麵紗後的真相後，露薩爾卡感到後悔莫及。
她發現了【教團】。那個自混亂的宗教世界誕生的邪惡【公會】。古阿嘉赫貌似是那個【公會】的核心人物。
露薩爾卡想為她做點什麽。
她一個人孤掌難鳴，古阿嘉赫也不願聽自己的話。從她明白了古阿嘉赫是【教團】的一員這一事實開始，露薩爾卡就知道不會有什麽好事了。她時不時感受到的惡心感，比在過去的同伴們身上感受到的還要嚴重得多。
於是露薩爾卡舍棄了自己的尊嚴。她什麽辦法都用上了，盡力去拓展自己的人際圈，竭盡全力去辦理自己一個人做不來的事情。
【貴族舞者】的戰鬥方式比起探索【迷宮】，更適合人類之間的集體戰鬥。露薩爾卡的焦急，渴望和對力量的需求都進一步磨煉著她。
而她求助的對象也並非全都是旅館鎮裏的人類。
“……嗯，好一個精神的小姑娘。”
山中的【燒瓶花園】長滿了各種珍貴和五顏六色的植物。在其中心是一頭【break news】，也是【曼陀羅草】的頂點。名為【伊莉安娜】的女王好像被她打動了。但那究竟是因為露薩爾卡一路來到這片腹地，還是她跟女王搭話時語氣中毫無畏懼，還是即便經曆了這麽多，她依然決心要從強大的【教團】手上救出某個人？
“但萬事都是有代價的。每結下一道契約，我都要一個處女。符合要求的，看來就隻有你一個了。”
“……”