第三章 射擊勇進!
等級封頂的最強劍聖女碧翠斯也有弱點 作者：鐮池和馬 投票推薦 加入書簽 留言反饋
1
要想開私家偵探所，地點肯定要選在新宿。在酒吧區、電視台前、東京都廳舍前的人流都各不相同，再沒有第二個地方會聚集這麽多的表社會和地下社會的情報了。隨便挑一家餐廳打發時間都能偷聽到各種行業的人們的無心抱怨或是八卦。
融入一個地區的最快方式就是直接入住。所以這家私家偵探所在這裏的某棟破舊多租戶大樓中租了一個房間。雖然牆壁發黃的情況隻比公園的廁所稍好，但在這瘋狂的首都東京，這裏的租金仍等同於在另一個縣租一間家庭公寓的價錢。
空調已經頻臨癱瘓，電腦也是不知差了幾個世代的老古董。在這樣的辦公室中，一個身穿窄裙和眼鏡的美女正麵對著一名年輕人。兩人的手裏都拿著一塊寫字板，正在一邊念著什麽一邊拿紅筆做標記。
“朝村玲奈，年齡24，性別：女性。出生於京都，18-22歲期間在海外留學。專攻醫療心理學，工作是心理顧問。穿上眼鏡，白大褂和窄裙時就很養眼的性饑渴女性。”
“我說井上啊，你這是叫我開裝了v12渦輪的紅色意大利車？那不是男人才開的嗎？”
“沒問題的。目標人物喜歡車。要是讓他覺得您理解他的愛好，到時候就會對您百依百順了。”
“但是鹹狗也太男人味了吧。就不能選幹馬丁尼嗎？”（注：鹹狗是一種雞尾酒）
“噗。在酒吧點馬丁尼的獨身女性本身就——好疼疼疼疼疼！？到、到時候真上陣的時候您可不能像這樣失控啊！？”
就在西服女性抄起寫字板朝著年輕人的腦袋打去時，一個端著咖啡和小動物餅幹的年輕新人走了進來。那些咖啡豆好像就是這個新人挑的，餅幹也是她自己做的。
那是一位有一頭長長棕發的高中女生。在異世界，她被稱作古阿嘉赫。
“你們很忙呢。”
“……唉呀，有年輕的美眉在就是不一樣。以前這地方就沒有一點女人味，我……嗚哇！？主任您幹什麽！？別踢我啦！！”
嘟起嘴巴，朝著部下落下好幾腳後，西服女性用雙手拿過了其中一個馬克杯。從她接連衝著杯子吹氣，然後伸出舌頭測量溫度來看，想必是不擅長應付熱飲吧。
“你不吃的話井上會全吃掉的，還是趁現在多拿點吧。”
“不用了，我已經在nanskagram上發了照片，所以不需要了。”
仍在用舌頭量咖啡溫度的職業女性僵住了。
“什、什麽？現在的高中女生就是這樣賣萌的嗎！？”
“呃？”
少女露出了不解的神色。
正在顫抖的西服女性用之前收到的化名和id打開了她的個人主頁，發現上麵的點讚數大到嚇死人。現在已經有一個小型廣播局那麽多的人了。
“不、不可能……一張手製小動物餅幹的照片就收到了一百多萬個‘好’！？這就是連結全世界的網絡嗎！？”
“嗯，發食譜和訓練寵物的小知識一定會火的。”年輕人接過了話題，“而且加一段英文簡介就能大幅提升個人的墨水量。真是的，那些剛開始玩nanskagram就馬上發自拍照的人一點也不懂。那樣簡直就是自我意識大放送。誰管你平時長什麽樣子啊，應該發點生活習慣的東西讓別人了解自己才對。難道把自己當成外行偶像了嘛？哇哈、哇哈哈……好燙、好燙好燙！別把馬克杯放我額頭上呀！好燙啊主任！別走啊！？好燙——！？”
身穿校服外套的少女把胸口上的白色緞帶藏在手裏的托盤後麵，然後歪起了腦袋。
“呃，你們這是在幹什麽？”
“翻查腳本，然後組成角色。咱們是開展一般警察做不來的調查，給官方行動鋪路的秘密部門。釣魚行動是標準的起點。拔掉一個組織就會有另一個出現取替它的位置，所以工作永遠也做不完。”
從歪著腦袋的少女身上已經完全看不到【教團】的痕跡了，但她也並沒有放棄自己的信仰。在她校服的胸前依然埋藏著一個小小的十字架。在醫院和宗教導師推心置腹過一番貌似對她有了很大的幫助。反正在西服女性看來，隻要能達成一個妥協，少女就能重歸自由身了。
女性呷了一口咖啡後朝著糖罐伸出了手。
“但這次的真是很麻煩。井上你就不能構思個簡單點的角色嗎！？你明知道我不擅長扮演教師或者秘書這種成熟型女性的！！”
“嗯，主任是比我在異世界變成的胡德拉醬更缺乏女人味。是我不好是我不好。”
“……”
“請、請不要一句話也不說啊。嘿……誒嘿嘿。”
在這幕大蛇瞪青蛙的旁邊，少女一臉好奇地俯視著寫字板。
“要是再加一條‘獨愛進口家具’，不就更有上流女性的氣質了嗎？”
“誒？嗯、嗯，這點隻要修改一下網購曆史就能輕易蒙過去了。”
“這裏可以加一條‘隻穿定製內衣’。這樣履曆上就更有性感的味道……以便於……呃……吸引男士的注意……”
“有、有道理。我看看啊。”
那兩個大人馬上拿起紅筆，再次麵向了自己的寫字板。被落在一邊，想要幫上忙的少女陷入了思考，然後就好像哼歌一樣開口說道。
沒錯，那個穿校服外套的少女可是名校的高嶺之花，以及卓越的學生會長。
“……來吧，小弟。姐姐今晚會好好教你。”
即使他一口噴出咖啡，單手捂著鼻子都還可以原諒。但看到井上還很難堪地往前曲起身體時，西服女性就一腳把他連人帶椅踢翻在地，然後望向了遠方。（注：這個動作相當於掩飾自己硬了，詳見甘城光輝遊樂園的某三角龍。）
（唉。今天再去喝幾杯好了。）
2
“boo。”
某一天，布布停下了腳步，抬頭仰望著一座宏偉的建築物。
“……布布的家變成磚房了。”
布布不解地歪著腦袋，但他是那種一覺醒來看到新家具就會開始用的人。於是他沒再多想，就這麽走了進去。
雖然裏麵仍是一個巨大的房間，但現在屋子旁邊還有一座小一號的建築。建築的手工頗為粗糙，必須得繞到側麵才能進去，但布布依然去調查了。
他一打開門，蒸汽就馬上湧了出來。少女那獨特的甜氣就像一堵牆一樣撲麵而來。【斯特莉歐娜】正坐在裏麵的一張長椅上。除了卷在胸部和腰間，名為【幽靈便當包裝葉】的大號熱帶葉以外就一絲不掛的她就好像穿上了熱帶風的狂野比基尼。長椅是根據布布的大小定做的，在普通人看來就是一堵牆，但她好像還是跳了上去。她很放肆地曲起一條腿踩在長椅上，采取了半盤腿的坐姿。因為血液循環變得更舒暢的關係，她的乳白色皮膚也有些發紅。
“哎，布布。進來前好歹敲個門啊。”
“【斯特莉歐娜】，你好好想想這要怎麽才能解釋清楚。”
“姆。”
被葉子浴巾包著頭的妖精女王動了動眉頭。
“那好吧。我等【妖精】泡桑拿的時候，會用藥草將身體裹起來以封住……”
“布布覺得，應該不是從這裏說起吧。”
那個【伊比利亞獸人】會負責吐槽還真是稀有。妖精女王以頗為香豔的方式重新盤好腿後哼了一聲。
“【妖精】們以前不是重建過你的家嗎？從樹葉升級到了木頭。這樣就開了個先例。他們知道了可以這樣做後就再升級了一下。罪過罪過。”
“是這樣啊。”
“於是他們就找身為女王的老身商量了。他們想知道你會喜歡什麽新功能。然後，
呃，那啥，老身有點將你想要的拋在腦後，選擇了老身想要的東西。罪過罪過。”
“是這樣啊。”
然而布布，男子漢中的男子漢，麵對這種相當於電腦os被人完全替換掉的緊急情況卻連眉頭都沒有皺一下。因為【妖精】們的手工也沒辦法修改成供其他人使用，那他也隻能從拒絕和接受這兩者之間選一個了。
“嗚。可是【斯特莉歐娜】你跑到爐子裏烤自己幹什麽？是對其他人惡作劇之後的懲罰嗎？如果是那樣的話，布布可以陪你去道歉的。”
“才不是，你個蠢貨。這是一種養生手段。就當做是泡澡的一種吧。”
“……你們大家都有點不對勁啊。為什麽都喜歡鼻子濕噠噠，腦袋暈乎乎的感覺呢？”
“布布……？”
低聲念出他的名字的【斯特莉歐娜】的眼睛裏發出了一道魔光，但布布就是不肯過去。他沒有走進桑拿房。
過了一陣，妖精女王走出了蒸汽浴，沒有關上門就跳進了外牆旁邊的一大桶水中，期間她依然穿著那件不知靠什麽原理綁在一起的葉子比基尼。看上去很像是鐵桶浴。
“啊，那是布布今天的飲用水！”
“笨蛋，飲用水在房子裏麵。這是老身自備的洗澡水。但如果你欲火難耐，趁著深夜溜出來喝的話老身也會當沒看到的。哈哈！”
“boo。就算是你開的玩笑，全部倒掉也太浪費了，布布還是用來澆菜園吧。”
zona！？在房子前方的土地裏，那棵變態蘿卜發出了抗議的喊叫，但房子的主人究竟有沒有聽到，她又能否避免被斯特莉汁潑一身就不好說了。待在對於她這麽小的女孩子來說十分合適，但對於明明是主人家的布布來說卻完全用不上的桶子裏的【斯特莉歐娜】正在放鬆全身。
“啊啊……因為毒素會在【妖精】血中沉澱，所以調節血液循環對我等來說是很重要的，布布。”
“真的啊？”
“沒錯。在我等暴怒的時候，血流會受到影響，進而令毒素失控。所以我等才會選擇在桑拿中進行重要的對話……從前，老身因為怒氣爆發與否的分毫之差而毀了一片美麗的湖泊。一片名為【母胎之甕】的聖地被變成了一片劇毒的沼澤。就和人類做的漂浮沙士飲料一樣，雖然汙染物都積聚在表層，從中層到深處的東西都沒事，但老身還是蠻過意不去的。”
【斯特莉歐娜】仍是擁有靈魂的矛盾，名為【break news】的存在之一。即使是和她閑聊期間都能窺視到一次傳奇的災害。
3
“哦，古阿嘉赫最終跑到你那裏去了嗎，阿梅麗娜？”
旅館鎮以當地建立的大量住宿設施得名。其中一間設施的一個房間有著木頭紋樣，裏麵隻有一張簡易的床鋪和小桌子。【劍聖女】正坐在窗簾拉起來的窗沿上，她的手指夾著一塊裝飾用的熱帶植物的大葉子。因為花盤裏裝滿了藍色的果凍狀物而不是泥土，所以香味要比平時更強。它的芳香成分會從根部輸送至莖部，再跟水分一起從葉片散發出來。
將除了內衣以外的裝備盡數解除的阿梅麗娜正趴倒在床上，然後菲莉尼昂拿毛巾蓋過了她的後腰。
“嗯，目前是保護觀察期。不過現在也隻能讓她泡茶或者整理下文件什麽的。再說了，雖然她就是主謀，但她當時還是個精神衰弱的未成年人。總不能群起而攻之對她各種刁難吧。井上那家夥被她迷得什麽事都辦不了也是挺惱人的……可惡，而且用新武器也不全是好事。使用平時鮮少用到的肌肉，過後是真的難受……”
菲莉尼昂望著阿梅麗娜的背，掏出了一瓶【調合】出來的藥草油。
“原來如此。難怪你的背這麽僵硬……”
“啊？你是說我沒有女人味吧！？”
“好了好了，警察姐姐。我是想靠這次按摩來慰勞一下您的工作。開始咯。”
轉移了話題的【白魔女】將油倒到了阿梅麗娜那毫無防備的後背上。
“噫呀啊啊！？”
“嘻嘻。哎呀？還是有點女人味的嘛。”
“你存心的吧！明明應該用手搓兩下給油加熱的！！呀嗯。”
菲莉尼昂的手掌朝著塗滿了油的阿梅麗娜的後背按了下去，封住了後者的牢騷。然後她就開始將油抹到阿梅麗娜的肩胛骨上。
“因為放跑了潔莉卡害得自己顏麵掃地，那些‘大人們’想找個替罪羊來挽救麵子也不是不能理解。可沒想到會做到這一步。”
“啊啊、啊啊。庫！為了維護尊嚴就可以對這麽個小孩子頤指氣使了嗎？那樣隻會造成反效果。就好像穿上特別定做的西服卻沒把褲頭的拉鏈給拉上一樣。不過先不說這個……”
依然趴在床上的阿梅麗娜豎起食指，然後一張由細鐵鏈和泡泡組成的方形窗口就打開了。
“問題在這裏。我在白金台的大宅大鬧一場的時候，發現了這東西。一份貌似指出會議室和【賢者】之間有聯係的文件。不過很零碎就是了。”
“【賢者】……”
【賢者】對【魔法】有著深刻且廣泛的了解，而且是對布布的村子發動掃蕩的嫌疑人，隻是稍微接觸到跟此人相關的情報都引來了【白骨駭浪】和【冰瀑姬】維爾德芙勞的攻擊。【賢者】究竟是一個人還是一個集團，這點尚未明確，但【賢者】絕對不僅僅是模糊的傳說。他的死亡指尖已經確切地逼近了貝亞特莉切一行人的喉嚨。
“根據這份文件來看，命令貌似並不是由【賢者】親自下達的。更像是會議室為了討好他而下的手。”
“差不多可以認為那群家夥就是這樣辦事的了吧。因為【賢者】決不能親口下令，於是其他人就通過解讀各種暗示來代他行事……”
“當然，這些都不是證據確鑿的事。那麽貝亞特莉切，你現在要怎麽做？實話說，在地球那邊也沒什麽可做的。【賢者】的身份和據點都是未知數。但這邊的情況就不一樣了。這裏沒有東西限製咱們的行動，隻消三天就能繞整個島一圈。真有那個意思的話，說不定可以徹底搜查一下，找到【賢者】的行蹤。”
當然，這樣說不定就是草率行事，在時機成熟前就對【賢者】發動攻擊。如果真的是會議室擅自行動，這件事跟【賢者】毫無關係的話，此舉說不定會引發誤會，讓【賢者】當真發火。如果是【賢者】這樣舉世聞名的大人物，眾人的人生都會被蒙上嚴重的陰影。
坐在床上的菲莉尼昂將雙手移動到了阿梅麗娜的腰間。讓她為所欲為的阿梅麗娜也提到這一切都還沒有敲定。【劍聖女】沉思片刻，隨後開口說道。
“阿梅麗娜，文件就由你來保管。我的管理智能機也許會受到【魔法】離宮的監控，所以我還是不要拷貝過去比較好。我不想讓色花看到她不應該看的東西然後引火燒身。”
“既然你選擇保守行事，看來你是真的要追下去咯？可別忘了敵人是【賢者】啊。”
沒錯，正是此人提出了【魔法】與異世界的存在，就和達·芬奇或愛因斯坦一樣改變了曆史。此人還有輕易消除生命極限的技術，【白骨駭浪】就是例子。他的力量和影響力都是貨真價實的，因此絕不是以半吊子心態去麵對的對手。
然而貝亞特莉切並沒有垂頭喪氣。
“無論如何，我都有很多想向他討教的事情，比如【伊比利亞獸人】村遭受的襲擊，還有留給布布的那把巨大【兵輝】……我也不是縮在原地等人打過來的類型。我們要主動參與進去才能至少判明這件事的危險程度。”
“我明白了。好在我跟你交流了這份情報。奶牛你呢？準備好聽剩下來的部分了嗎？”
“感覺就算我拒
絕，全世界也會把我當作三個臭皮匠之一的了。因為，要不然【白骨駭浪】和那個【冰瀑姬】就根本沒有攻擊我本人的理由了嘛！要是什麽也不知道都會被襲擊的話，那我還是得奉陪下去才能保護自己啊！哇哇——————！”
【白魔女】一邊叫喚一邊雙手抱頭，然後反應過來自己滿手都是油的時候叫得更大聲了，然而她的屁股都沒有從床上離開哪怕一毫米。實際上她連房門都沒有瞧一眼。貝亞特莉切真心為自己有這麽好的夥伴們感到高興。
“那就說正事吧……嗚！”
“啊，不好意思。接下來是腋下，腋下。
“腋下就別管了……噫呀……啊噫呀呀呀！？”
迅速恢複過來的菲莉尼昂的手指來到了阿梅麗娜的腋下，使得趴倒在床上的後者四肢亂顫。即使她掙紮個不停，阿梅麗娜還是勉強打開了一個新的窗口。裏麵顯示著搜查大宅時找到的文件。
“哈、哈。我剛才說過會議室想要討好【賢者】吧？也就是說就連那個等級的老頭都不能夠隨時謁見【賢者】……但那個老頭，以及其他和他一樣的人對此表示不滿，所以他們好像有通過正式和非正式的渠道來試圖解明【賢者】的身份。”
“聽、聽上去就是激怒【賢者】的捷徑呢。”
“在處理外交關係的時候，暗中挖掘對方的情報是很常見的事情。難道你不知道公司會花費大半的精力用全世界的報紙和新聞網站來製作剪報的嗎？”
“然後呢？”
坐在床沿上的【劍聖女】催促著，於是趴倒的阿梅麗娜回歸了正題。
“抱歉抱歉。我找到了一枚讓我想要留到最後的重磅炸彈。你看這部分。這是有關【賢者】在古朗茲尼爾的據點的報告。”
“……等等。這難道是！？”
“這下懂了吧？如果藏在這裏，即使是古朗茲尼爾這麽小的島嶼也難怪會找不到他了。沒錯吧？”
在菲莉尼昂的幫助下恢複靈活性的阿梅麗娜閉上了一隻眼睛。
“這份報告表示【賢者】有可能攻破了【迷宮】那不規則變動背後的公式，並利用那些公式打造了自己的生活空間和實驗室。那個混蛋還真是比其他人領先一兩級啊。”
4
這次的對手是擁有相當的技術，足以將【迷宮】一部分改造成自己的基地的【賢者】。唯一值得慶幸的是貝亞特莉切一行人很熟悉【迷宮】。
“阿梅麗娜，打開地圖看看。”
“好嘞。你能結識到我這個地圖癡還真是算你走運。”
“好，將最近6次結構的地圖重疊起來。要是每次都有一個維持不變的區域，那就是可能性最大的地方了。”
三人立刻就找到了這樣一個地方，但那並不是什麽位於最深處仍未探索的區域。事實上……
“是【迷宮】的入口！？也、也對，畢竟是起點所以不可能改變，也不會有人去質疑的。”
“而且要是每次都要穿越充滿【機關】和【陷阱】的死亡迷宮，【賢者】大概也會感到煩人。選擇靠近入口的地方確實會方便很多。”
再加上，朝著深處發起進攻的挑戰者們並不會在入口處打轉。每個人都是第一步就跨過去了。大家關注的都是更深處的黑暗，所以從來沒有察覺到近在眼前的秘密。而從深淵返回的時候，所有人又都把注意力放到看見地麵的陽光那一絲希望，所以也不會在出口處滯留。
“……咱們被耍了啊。”
這並不隻是紙上談兵。貝亞特莉切一行人都是爆級水準。她們挑戰【迷宮】以及跨越入口的次數足以令她們發出‘到達99級後才是真正的開始’的感想，但她們也從來沒有懷疑過這裏。一行人走過這裏的次數之多，從她們的雙腳在石板上磨出的清晰道路就可見一斑了，所以不得不承認，【賢者】的手段確實是完美的。
【賢者】一直就在眾人身邊，但誰也沒有發現。
貝亞特莉切感覺這跟【賢者】的本性有關。【魔法】，【碎片】，科技革新，古朗茲尼爾……就跟電力和無線信號一樣，基本不可能找到一個沒有多少受到【賢者】影響的人類，但卻沒有人知道【賢者】的名字或者相貌。更何況，【劍聖女】一行人已經開始察覺到【賢者】是一個在實際的據點中辦事的真人，而不是什麽傳說中的人物。換句話說，這個不知是男是女，亦或是一個團體的【賢者】一直就站在七十億人的身邊，嘲諷著那些人。【賢者】一直都在暗中觀看著被錢財和科技主導，從而陷入混世中的人類。他一直都在優雅地觀察世界各地的戰爭。
“貝亞特莉切，布布先生呢？要是【賢者】真的跟他的村子遇襲有關係，說不定還是跟他說一聲比較好。但這樣也許又會揭開一些痛苦的回憶。我也知道這真的不是什麽簡單的選擇……”
“嗯。”
貝亞特莉切理解【白魔女】的疑慮。村子遭遇襲擊，【白骨駭浪】還有【冰瀑姬】。每一次貌似和【賢者】有關係的事件，背後都有更大的黑幕。這很可能會成為侵蝕布布這般純潔的靈魂的一劑毒藥。
與此同時，【劍聖女】也想起了【艾爾基阿德】，那個與襲擊村落有關的不良士兵【公會】。當布布麵對那個痛苦的真相時，他曾仰麵大哭，貝亞特莉切也沉溺於暴怒之中。
如果【賢者】真的和那件事有關係，那他就和【艾爾基阿德】同罪。不，他的罪搞不好還會更重。目前已經有這方麵的暗示了。至少，【賢者】不可能是完全無辜的。
讓布布見識到並觸摸這片黑暗是對的嗎？
還是不對呢？
“……反過來想就行了。”
“？”
“換作是我，我絕對不會因為布布想保護我就讓他孤身一人麵對那樣的邪惡。僅僅是想到這裏我就毛骨悚然了。既然我會這麽難受，那我不能讓布布遭遇同樣的情況。即使會讓他受傷也是。”
菲莉尼昂和阿梅麗娜的眼角變得柔和了下來。
“我會跟布布解釋的。菲莉尼昂，你準備一大堆的恢複藥，以防咱們沒法和【賢者】和平交涉。阿梅麗娜，你做好探索【迷宮】的準備。雖然【賢者】的據點應該是在入口附近，但如果搞砸了，不得不逃到更深處的話，就要提高那時的生存率了。”
“沒問題。”
“還有一件事，如果布布也要來的話就需要比平時更大量的食物了，盡量多收集一些肉幹和幹果吧。”
“靠！看來這才是最麻煩的差事啊！！”
“在金庫用我的名字，提取我庫存的齒輪就行了。”
“你個笨蛋。這對咱倆來說也是生死關頭。怎麽可能依賴別人的錢來保自己的命呢。”
然後三人離開了旅館。
她們終於準備去接近【賢者】的奧秘了。
5
【迷宮】。
那個龐大空間的根須就在古朗茲尼爾的地下深處展開。關於這個怎麽看都比島還要大的地方，有著各種各樣的學說和傳聞。比如說它和海底的洞窟是相連的，比如說【迷宮】和【傳送門】一樣能超越時空，將旅人帶往其他坐標或者世界，有的表示其全貌比國家甚至大洲還要龐大。
然而【迷宮】的入口卻出奇地平凡。它的位置就在森林裏的一座黑土小山丘的邊上，看上去就好像個用圓木鞏固過的煤礦入口。既不是什麽不可一世的神廟，也沒有鐵門攔住沒有獲得許可的人。甚至連照明的火光都沒有，想在夜裏找到它的話說不定還要在森林裏轉個幾圈。
（話說回來，【伊比利亞獸人】的村落的位置就在【迷宮】附近，他們就不喜歡看到有人進去。就是因為他們充當著守門人，為了尋找【魔法
】和【碎片】的【艾爾基阿德】才會野蠻地將他們全部屠殺。）
話是這麽說，可是【伊比利亞獸人】們也沒有破壞入口然後把它埋起來。對於一個擁有布布等級的力量的團體來說，這種事情應該是小菜一碟才對。
更何況，【艾爾基阿德】的首領給出的大義名分，目前來看究竟有幾分是真實的呢。聽他的口氣，好像實際發動襲擊的人並沒有理解行動的真正動機。
隻要直接與【賢者】會麵，這一切就都能明白了。這個人肯定有著不同於【艾爾基阿德】的視點，卻依然支持了這一野蠻的行徑。
“菲莉尼昂，阿梅麗娜。”
貝亞特莉切朝著這次挑戰的同伴們發話了
“……還有布布。咱們進去吧？”
“嗯。”
看到（背著應急糧食的）布布點頭表示讚成後，【劍聖女】一行人走進了入口。雖然布布有近乎四米高，但他並沒有碰到頭。
裏麵是一條由石頭鋪設，很短的直道，更前方是往下走的巨大階梯。兩邊的牆壁上以等間距排列著照明。跟釘在牆上燒火的燈不同，那是一團團沒有熱量的粒子，就好像無數隻螢火蟲聚集在一起一樣。
貝亞特莉切都記不清自己來過這裏多少次了，但這大概是她第一次停下了腳步。從她弄清楚出口附近不會有【機關】或者【陷阱】開始，她一直都是大踏步走進去的。
“……但我們應該注意到的。”
“？”
“雖然入口處沒有上鎖的門，但在【迷宮】裏徘徊的發條【機關】卻絕對不會跑出來。就好像是被某種無形的力量擋住了一樣。這麽說真正的秘密會不會就在開頭，而不是在最深處呢？”
最可疑的地方就是那條短小的直道，或者通往下級的階梯。貝亞特莉切等人分頭行動，一邊觀察一邊撫摸著牆壁和地板。期間有幾個朝著深處進發的【團隊】路過並對他們投去了好奇的視線，但現在不是在意那些事情的時候了。
“boo。貝亞特莉切，來看這裏。噝、噝。”
意外的是，首先察覺到違和感的人是布布。
他正撫摸著牆壁的一部分。
“這個地方有點奇怪。怎麽說呢，感覺是聰明人的味道？或者是舊紙？”
“請稍等片刻。”
那究竟是【調合】的素材，還是在那之前用來【鑒別】素材的工具呢……總之【白魔女】用鉛筆一樣的工具將好幾種粉末抹到了牆壁上，將該區域不對勁的地方標記了出來。
就像犯罪現場的指紋一樣，兩個並列著的高大長方形出現了。
“……看起來很像是雙扇門的門板啊。”
“阿梅麗娜，你好像可以用物理演算打開微觀的鎖吧？能行嗎？”
“嗯……上麵沒有鑰匙孔，所以不行。這東西看起來不是鐵打的，更像是【魔法】的產物。這就跟創造【碎片】的時候一樣。必須要將幾種【屬性】像雞尾酒一樣混在一起，依照有dna序列那麽多的數億甚至數兆可能性之一的正確比例去混合才會發生反應。”
“另外……呃，貝亞特莉切啊？別管牆上的門了，你好好看一下地板。噫——”
“？”
被提醒後，貝亞特莉切漫不經心地往下一看，然後整個人都僵住了。
被【白魔女】用來揭開暗門的粉末有一部分落到了地麵上。然後發生了反應。反應對象則是一些不應該存在於入口通道的，無比殘酷的即死型【陷阱】。
雖然還沒有發動，但一行人已經站在了上麵。嚴格來說，是隻能站在上麵。架勢還十分周詳，不僅僅是地板，連牆壁和天花板的每一寸都布滿了【陷阱】。
（……整片區域都鋪滿了超凶殘版的捕獸夾嗎？還說什麽入口處沒有【機關】或者【陷阱】所以就隨便出入！！我真是太傻了！！）
比起布置【陷阱】的人，【劍聖女】更怨恨的是沒能察覺到的自己。感覺一直以來，自己每次走進【迷宮】的時候就是在漫不經心地走進一隻巨大野獸那排滿尖牙的大嘴一樣。而且陷入險境的不僅僅是她自己，還把同伴們都邀請過來了。要是那個大嘴猛地閉上哪怕一次……隻是想象一下就令人毛骨悚然了。
【陷阱】通常是當目標踩上去，按下了開關或扯了鐵絲，或是沒有正確解開謎題的時候才會觸發。
貝亞特莉切一行人已經踩上了地雷，然而死亡的血盤大口還沒有閉上。這裏每一天都有世界各地的人來往，但也從沒有聽說過有人被吞噬的。
這麽說來，觸發點就隻有一個了。
“慢著，是不是不要碰門比較好？我可不想搞砸了然後被成百上千的吃人【陷阱】給咬碎。”
“這、這果然不會是什麽輕鬆活。是不是應該先找到【賢者】使用的鑰匙呢？”
“雖然現在是可以撤退，但真的有把握解開它嗎？我可不認為在旅館鎮打聽幾下就能找到【賢者】的萬能鑰匙的情報。”【劍聖女】如是說，“且外，也不能放著這些【陷阱】不管。畢竟，你們看了這些東西後還能用以前的心態去探索【迷宮】嗎？”
而且世界在她們交談之間也會一直改變。從古朗茲尼爾帶回去的【碎片】會引發越來越多的科技改革。
即使揭開了某個恐怖的真相，也不能就此落後。越是拖延下去，那些混亂的改革就越是會將世界扭曲往醜陋的方向。
另外，要是【賢者】真的跟【冰瀑姬】和【貴族舞者】的事件有關係，風險隻會伴隨著時間逐漸上升。如果對方派出更多那種程度的刺客，貝亞特莉切一行人就絕不會安全了。
“要確保人身安全的話，撤退恐怕是最好的做法，但這樣做怎麽看都不會提升勝算，隻會徒增風險，等待進一步情報搞不好才是更危險的。”
“可是貝亞特莉切，你也看到這裏有多少【陷阱】了吧！？”
“是這樣沒錯，可是……要是咱們逐一拆除呢？【陷阱】的位置是固定的，隻要在旅館鎮把這件事傳出去，吸引人們的注意力讓他們幫忙的話，也許就能在短期間內拆掉所有的【陷阱】了。”
雖然是她自己提出來的，可貝亞特莉切也明白這個想法很不現實。她隻是在強行突破問題而已。
就在這一刻……
嗶。
“！！！？？？”
“！！！？？？”
“！！！？？？”
雖然隻是牆上傳來的細微電子聲，卻把那個令人聞風喪膽的爆級三人組嚇了一大跳。雖然聲音比智能機的信息提示音還要小，但就目前的情況而言，已經能對貝亞特莉切她們的心髒造成十分巨大衝擊了。
然而情況卻背離了她們的預想，大量的【陷阱】並沒有一下全部啟動。不僅如此，布布還歪著腦袋說道。
“你們看，牆上的門正在打開啊。”
“誒，為什麽！？咱們連萬能鑰匙的影子都沒有見著啊！”
眾人並不知道從外麵打開的方法。也就是說……
“布布，準備戰鬥！【賢者】說不定要從裏麵出來了……！！”
貝亞特莉切用力從腰間的劍鞘拔出了西洋劍，然後她就僵住了。她的視線被布布手中的巨大【兵輝】所吸引。
沒錯，那件將【伊比利亞獸人】們數據化後的靈魂封進其中的兵器是哪來的呢？【賢者】跟布布村落的襲擊有關，而【白骨駭浪】也曾試圖將其回收。這麽說來，它跟【賢者】有關係的可能性就很大了。
“會不會是……對布布的【兵輝】起了反應……？”
布布本人隻是歪了歪腦袋。
“什麽意思？布布不懂你們人類用的那些【魔法】
啊。”
“別管了，現在的情況還是很危險啊！要是【賢者】就在裏麵，肯定會和他遭遇的！！”
“反正遲早都要來的。做好準備吧，貝亞特莉切，布布也是！！”
被巧妙地隱藏起來的雙扇門漸漸打開了。
在裏麵等待的是……
6
“這什麽……？”
貝亞特莉切睜圓了眼睛。
眼前是一片十分廣闊的空間，有一片高不可及的天花板。雖然在不斷變形的【迷宮】裏麵，兩三個體育館或戲劇院大小的房間並不稀奇，可這裏和入口處是同一層，都還沒有越過第一道往下走的階梯。且不說橫向，這個縱向的尺寸應該是不可能實現的。
（難道【迷宮】裏麵的時空是扭曲的這個假說是真的嗎？）
那個無比龐大的空間是一片書架的海洋。不僅僅是貝亞特莉切等人所在的一樓，隻要抬頭就能看到一層又一層，朝著無窮高的天花板架設的浮空過道。雖然還沒有徹底調查過，但那邊也能看到有很多書架。感覺就好像在看兩麵相互對立的鏡子一樣。
“這整個地方就是……一座大圖書館？”
菲莉尼昂咽了一下後開始打量四周，然後她倒吸一口氣振作起來，朝著被打磨得十分光滑的大理石地板上灑之前的粉末。
“沒、沒有反應。雖然說不上什麽嚴密的檢查，但這附近好像沒有【陷阱】。”
“畢竟在前門養一條土佐犬來嚇退小偷是沒什麽，但應該沒有人會想在家裏麵養一條吧。會被它吃掉的。”
雖然一行人還在提防【賢者】，可是這地方實在是太寬敞太高大了。甚至給人一股圖書館本身就是全新的【迷宮】的感覺。貝亞特莉切還以為【賢者】會擠在一個小房間內駝著背俯視著眼前的工作，所以她完全沒預料到這個情況。
“……真是服了。我快要被這書海給淹沒了。”
“boo。幸好咱們帶了很多食物。但在有書的地方真的可以吃東西嗎？布布有點擔心啊。”
貝亞特莉切對布布的憂慮回以一個微笑，然後她望向了身旁的一個書架。
“貝亞特莉切，你在幹什麽？”
“我想分析一下【賢者】的習性……雖然不知道是個體還是集團，總之【賢者】在入口附近準備了這個實驗室，在欺騙我們的同時又獲得了一定的方便性……這大概也是同一個道理。被圖書館的大小震懾到，然後糊塗地跑向深處也許才是錯的。”
“也對。是私人房間的話，最常用的東西會自然地聚集在自己身邊。電視遙控器啊，智能機的充電器啊，經常看的漫畫書之類的……”
“……你沒提到首飾或者化妝品，看來你的女人味也不怎麽樣呢……”
“我、我在現實世界裏是個巫女，有什麽辦法嘛！？”
“好了好了。咱們待會兒再取笑眼鏡奶牛妹的邋遢房間。”
“我的房間才不邋遢！！奶奶總是會幫我打掃幹淨的！！”
“問題在於你都這麽大的人了還覺得讓別人打掃自己房間是理所當然的事情啊。”
【毆僧侶】和【白魔女】的吵嘴好像是不會停了，於是貝亞特莉切沒再去搭理她倆。
她隨手從書架中抽出了一冊厚厚的書。
“生命的原理……”
詳細的內容就先不管。現在她想先弄清楚體裁。【劍聖女】接連拿出書來翻頁，尋找著書簽，筆記或者為了反複查看而折起一角的書頁。
在這個過程中，她了解到了幾件事。
“煉金術，人工生命的可能性，atcg和火水風土，靈魂的形態，還魂和創造新靈魂之間的不同，降靈術和附身，情報學中的靈魂，胚胎和生命倫理，賢者之石……？”
【賢者】並沒有像寫百科全書那樣從全方位隨機收集信息。這裏頭有著明確的體裁。全都是和生物的靈魂、並非自然而是人造的靈魂，以及還魂的手法有關。
難道【賢者】是想抵達神的領域，還是想行使惡魔的本領？不過，貝亞特莉切也已經見識到他在這一領域取得的部分成果了。
（在古朗茲尼爾死去的人們組成的骸骨集合體，【白骨駭浪】。還有……）
“boo。這把【兵輝】會不會就是在這裏製造的呢。”
“……有這個可能。”
被掃蕩了的【伊比利亞獸人】們的靈魂全都被數據化，儲存在那裏麵。嘴上說說是很簡單，但她們對這個過程的具體原理依然是一概不知。在探索【迷宮】時倒下的大量探險者已經證明，人類即使獲得了【魔法】也沒能克服死亡。如果不是【賢者】這般的傳奇人物，這種事情是不會有人相信的。
雖然這麽說，貝亞特莉切依然對【賢者】在這一切中的定位感到好奇。比如說，會不會是在什麽也不知道的情況下提供了武器，也有可能是親自參與到其中。
想到這裏的時候，‘那個人’突然就出現了。
“你翻遍那些東西也不會得到答案的，【劍聖女】。”
那是一道輕柔的女聲。貝亞特莉切不假思索地望了過去，看見有個人影正慢慢地從書架的後麵走出來。那個人影身穿一件大號的黑色哥特蘿莉連衣裙。
對方乍一看簡直像個千金小姐或者公主，但與那個印象衝突的，是她腳踝上的粗大銀枷鎖，還有連著鐵鏈，看上去就像一副豬臉的金屬球，她的雙手垂在身前，被一根粗大的銀色帶子捆住，手腕則被枷鎖扣在一起。然後是她的臉。她的整個麵部都被一隻大一號的銀瓶子覆蓋著，然而瓶子的頂端有一個近似於鍾表發條或開瓶器的，很大的t字形把手。難道是名為榨汁器的螺環絞具的變種？正如其名，隻要轉動把手，那個刑具就會對受害人的頭骨施壓。雖然在雙眼以及嘴巴前有一張平坦而且很細的紗網，但還是看不到後麵的臉龐。
這樣的印象，令人聯想到被幽禁在塔中的公主。
（這就是……？）
權力，財富，知識，人脈，美貌。
這個高貴的囚徒擁有各種各樣的力量，正因如此，才會被塵世奪去自由身。
（這就是【賢者】……？）
一行人與傳說見麵了。
對方真的是一個擁有實體，需要進食和睡眠的人。
然而與此同時，這樣也說不過去。
根據【白骨駭浪】所言，再加上【賢者】與【魔法】的起源有著直接聯係，這個人肯定在幾十年前就開始活躍了。雖然現在看不到臉，苗條的身軀也幾乎完全被連衣裙掩蓋著，然而從可視的胸前的肌膚來看，未免過於年輕了。
（這麽說【賢者】是一個團體而不是個體？還是說每當時代變更就會有新人來繼承這個頭銜？還是說……）
難道【賢者】已經超脫了生命倫理和老化的概念？
明明就實際站在那裏，然而她的存在卻無法解答任何事情。位於書架海洋的浪濤的彼端的【賢者】開口說道。
“這一切在汝等看來也許就是一堆未知的邪道，但那不過是積聚起來的失敗的墓碑而已。在雕塑玉石的期間刮去失敗，讓成功的輪廓顯現出來這方麵，還算是有用的，但在那裏讀取的實際知識並沒有任何價值。”
“成功的……輪廓……？”
“不錯。”
雙手被枷鎖和銀帶束縛，處於榨汁器的黑暗中的女人笑了。
“死者複生。我所指的可是包括死前的肉體在內的完全複活啊，貝亞特莉切。”
“！！！？？？”
貝亞特莉切硬是告訴自己不要被對方牽著鼻子走，但她的身體還是對每一個字眼起了反應。就好像在用力撥開一張
無形的蛛網一樣，【劍聖女】半強硬地開口道。
“為什麽……？”
“嗯？”
“你為什麽要打這個主意！？據我們所知，，你絕對是導致布布的村落被抹消的當事人之一才對啊！！”
“你說呢？”
對方依然十分冷靜，她拖著綁在腳踝上的豬臉金屬球和哥特蘿莉裙的裙擺，那雙被銬起來的手臂就好像在強調豐滿胸部的【賢者】終於走到了貝亞特莉切一行人所在的大廳的盡頭。
貝亞特莉切，菲莉尼昂和阿梅麗娜都立刻拔出了【兵輝】，擺好了架勢。
隻有布布不知道如何是好。
“boo。到底是什麽意思？這東西是你給的嗎？布布曾經見過你嗎？？？”
“嗬嗬。是至今為止最聰明的提問呢。不過大腦充血的她們仨又是否會給我們加深感情的時間呢？”
麵露溫柔微笑，那個同時穿戴著禮裙和鐵鏈的人活動著被銬起來的雙手，把玩著手中的什麽東西，是一個閃著銀光的小小搖鈴。
“我不喜歡用【魔法】直接戰鬥。請先容我致歉，不過我會提供另一個對手。好嗎，布布？你就借這次機會冷靜一下頭腦吧，【劍聖女】。”
就好像是要傳喚女仆或管家似的，【賢者】輕輕搖了僅一下鈴鐺。
緊接著，整座巨型圖書館都震了起來。
“什麽……！？”
即使遇到懲罰型或者守門人型的超強大【機關】在【迷宮】中暴走，亦或是在外界遇到咆哮的【break news】，一行人也從沒有經曆過這麽強烈的震動，塌方的恐懼攥緊了他們的心髒。
這個奇異點是可以看見的。【賢者】這個活傳說可以侵蝕世界的法則以及廣泛接受的預想。
但如果僅僅是這種程度，貝亞特莉切的大腦也不會變得一片雪白。他們這邊有三個爆級戰士以及唯一幸存的【伊比利亞獸人】。不可能有輕易擊敗這個團隊的支援。
（……確認到敵意了。【賢者】果然是更喜歡衝突而非交涉的人。要是讓她逃走的話，天知道還有沒有下一次機會。鬼知道她在明在暗有多少攻擊我們的手段！所以一定要在這裏做個了結。不能再繼續受【賢者】擺布了！！）
“這樣真的好嗎，貝亞特莉切？”
因此，真正的絕望仍未到來。
“要是你好好動腦筋，思考一下我在這裏做的究竟是什麽研究，應該就能察覺到‘那個特權’並非僅屬於你。”
“……？”
“貝亞特莉切，上麵！！”
聽到布布的呼喊後，【劍聖女】抬頭一看，然後感覺自己就好像脫離了現實。有東西從其中一條浮空過道上跳了下來。是一個龐然巨物。
“啊。”
“貝亞特莉切！！”
眼看著少女呆站在原地，布布一把抓住她的手臂，在千鈞一發之際將她拉開，然後‘那東西’的著陸就砸碎了腳下的大理石地板。從此可以看出比例的差距。它的全身大小遠超於普通的人類。
那東西有著人形的軀體和豬臉。
足有五米高。豐滿的脂肪下包裹著鋼鐵般的肌肉。
“啊啊……”
但這明明是不可能的事情。那個種族除了布布以外都被殲滅了。【賢者】總不會一直在這裏撫養著這個秘密的幸存者吧。
而【賢者】曾經參與過的過去事件是什麽？
那個新來的豬臉巨人這副了無生氣的表情和膚色又代表了什麽？就像某種巨大的咬痕一樣爬滿了他全身的集成回路又代表了什麽？
沒錯，簡直就好像……將所有的靈魂封進了巨大【兵輝】後的殘留物。就好像那些失去了靈魂的肉體容器被強行回收利用了一樣。
“容我介紹一下我這位可愛的搭檔，以及我的最佳傑作。我簡稱他為‘迪撒斯特’就是了。那麽，貝亞特莉切，你說他是用什麽‘材料’做出來的呢？”
“啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！？？？”
這一回，她的腦海真的變成了一片雪白。
舍棄了理性的貝亞特莉切發出了咆哮。
7
迪撒斯特。
被冠以災厄之名，那個冒瀆了生命倫理的煉金術結晶行動了起來。
他右邊的獠牙缺了一角，肌肉看上去也不像是活物。就好像將脫了一小時，滿是汗水的襯衣再次穿上時所體會到的潮濕，冰涼和臭味，他就像是散發著這種感覺的一副空殼。
【劍聖女】怒吼著往前衝去，然後她發現迪撒斯特手中拿著一把意料之外的武器。長度有五米多，比布布的還要長，並且被收在烏黑發亮的彎刀鞘中。
（是日本……刀？）
她猜錯了。
迪撒斯特用力將它拔了出來，那是……
“鐵刀……！？”
鐵刀是一種沒有刀刃，通過加厚刀身全體來彌補威力的打擊武器。誤以為是假刀之流的話就等著吃苦頭吧。這塊經過細心鍛造的鋼鐵有五米多長，現在更是由本應遭到滅族的【伊比利亞獸人】的恐怖臂力握在手中，一旦揮起來會怎樣呢？
“——————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————！！”
貝亞特莉切的記憶出現了空白期。
回過神來，她自己，菲莉尼昂，阿梅麗娜和布布就被趕出了大圖書館，回到了【迷宮】入口附近的那條筆直過道上。
然後……
“布布，你的手……！”
“嗯，你們沒事真的太好了。這種小事不算什麽。”
布布那條強壯的右臂正在流血。貝亞特莉切等人都沒能對那把碩大無比的鈍器作出反應。而唯一能以同等速度移動的布布在保護其他人的時候受傷了。
至於他的傷勢……
“讓我看看！等等……誒？這……怎麽可能……”
“可惡，那家夥要從門那邊出來了！！快逃啊！！”
手裏拿著回複藥的菲莉尼昂僵在了原地，於是阿梅麗娜抓起她的手。貝亞特莉切和布布也立刻迅速跳開。緊接著，那個碩大的軀體就像暴風一樣席卷了過道。被他握在右手中的武器化為一道閃光，以呼嘯的暴風都望塵莫及的速度劃破空氣，就像切黃油一樣把對麵那布滿了無數【賢者】的【陷阱】的牆壁給切開了。
沒錯，是切開。布布受到的是切傷。
（沒有刀刃也沒關係。就跟直升機的旋翼一樣。以超高速揮動那麽沉的東西，就連鈍器也能像刀刃一樣切割！而且把【迷宮】的牆切開是怎麽做到的！？那些牆壁得有布布那個等級的腕力才能打破的啊！！）
迪撒斯特的腕力恐怕比布布還要大。布布是用鈍器來打擊，而迪撒斯特是用鈍器來切割。
而迪撒斯特並不畏懼死亡。
然而現在沒時間仔細觀察敵人的本事了。貝亞特莉切一行人滾到一旁躲開了迪撒斯特的突刺，但不幸的是眾人正朝著通往下方的樓梯逃去。換句話說他們正朝著【迷宮】內部而非出口前進。
通往出口的直道被迪撒斯特的碩大身軀攔住了。眾人並不認為能從那把威力比直升機旋翼還要大的鐵刀手下溜過去。
“不能逗留下去了。布布，還有你們兩個！咱們現在得暫時去【迷宮】一趟！！”
“噫、噫！噫——————————！！”
布布
一手抱住快要哭出來的菲尼利昂的腰，和其他人一同奔下了階梯。迪撒斯特自然沒有放過他們。他將多餘的刀鞘丟到一邊，手握裸露的鐵刀，追趕著露出後背落荒而逃的貝亞特莉切一行人。
要是他能完全再現【伊比利亞獸人】的肌肉能力，過不了多久就會被追上了。
因此在抵達階梯的那一瞬間，【劍聖女】轉身麵向了身後。
（那些【陷阱】應該是跟暗門的報錯係統相連的。是那樣的話！）
“【鋼流】（metal jet）！！”
她揮起西洋劍，然後八根憑空出現的熱射線燒灼了空氣。目標是牆上的門而不是迪撒斯特。恐怕是認為試圖燒穿暗門的人就在走廊中，那片密密麻麻的【陷阱】一下就全數啟動了。
哢嚓哢嚓哢嚓哢嚓哢嚓哢嚓哢嚓哢嚓哢嚓哢嚓哢嚓哢嚓哢嚓哢嚓哢嚓哢嚓哢嚓哢嚓哢嚓哢嚓哢嚓哢嚓哢嚓哢嚓哢嚓哢嚓哢嚓哢嚓哢嚓哢嚓哢嚓哢嚓哢嚓哢嚓哢嚓哢嚓哢嚓哢嚓哢嚓哢嚓哢嚓哢嚓哢嚓哢嚓哢嚓哢嚓哢嚓哢嚓哢嚓哢嚓哢嚓哢嚓哢嚓哢嚓哢嚓哢嚓哢嚓哢嚓哢嚓哢嚓！！！！！
被咬到的不僅僅是手腳，那些經由【魔法】強化過的捕獸夾以將人撕成碎片的勢頭從地板，牆壁和天花板撲去。就好像一群巨大的鋼鐵食人魚。無數的金屬‘利齒’撲向了迪撒斯特。
然而他完全沒有作出躲避或防禦的動作。少說也有一百張上下顎被他那強壯的表皮和肌肉彈開。迪撒斯特的全身都迸出了煙火似的橘色火花，牙齒被折斷的食人魚們散落了一地。看上去真的像被拖到陸地上後翻轉肚皮逐漸腐爛的可憐小魚。
迪撒斯特是由足以跟【break news】正麵鬥毆的【伊比利亞獸人】們的肉體製成的。貝亞特莉切也不認為這一招能打敗他。隻要能爭取到逃跑的時間就足夠了。
但即便如此……
“這、這開的什麽玩笑。”
“貝亞特莉切，這邊！快啊！！”
聽到階梯下的布布催促自己後，回過神來的【劍聖女】也往下跑去。這場戰鬥真的有點不同的地方。【賢者】的邪惡就是浸染了世界到這種地步。
沒錯，正如同她首次朝著完全沒有做好準備的人類公開【魔法】一樣。
『沙沙沙！沙沙沙沙沙！！』
來到階梯底下，麵向初級者的石頭階層後，四周的牆壁傳來了雜音。
『不要掙紮了，貝亞特莉切。【迷宮】裏有很多無關人士。我可愛的迪撒斯特也不擅長精準打擊。到時候發生了什麽意料之外的事情可別怪我。』
這究竟是靠【魔法】傳聲，還是說【迷宮】的結構正被實時重塑？
“（無論是哪一邊都沒好事啊。貝亞特莉切，這裏可是她的老窩！）”
“（這我知道！）”
既然通往出口的直道被攔住那就沒有辦法了，然而到了下一階層情況就會改變。【迷宮】的結構基本就是通過各種過道將大小不一的房間連在一起。
也就是說……
“（阿梅麗娜，準備好地圖。菲尼利昂，給布布一瓶回複藥。咱們觀察一下迪撒斯特的路徑，然後以他為中心繞個大圈子回到階梯。然後就可以在不受他阻攔的情況下逃出去了。）”
越來越多的轟鳴聲傳入耳中。在【迷宮】中徘徊的【機關】隻有在人移動的時候才會動，因此隻要整個人一動不動，想花多少時間去思考都可以。不過迪撒斯特大概正一邊狂奔一邊掃開聚集過來的所有【機關】。
『天真。』
從牆壁和天花板傳來的聲音打斷了眾人的思緒。
一瞬之後，貝亞特莉切旁邊的那麵牆炸開了。
“什——！？”
迪撒斯特並沒有在跟大量的小型【機關】戰鬥。他的對手是【迷宮】本身。而他不僅僅是打破了牆壁這麽簡單。一股光束刀一樣的神秘攻擊呈對角線狀切開了整個階層，然後那怪物就順著最近的路徑衝來。嚴格來說，連地板都塌了下去，暴露出【迷宮】的下一層。
“這、這下子怎麽策劃都沒用了！”
“看招！！”
緊閉雙眼的菲莉尼昂用左右手各投出一根試管。冰冷的豬臉人見狀無腦地揮出鐵刀，將試管切開而不是打碎，然後，一股無色的液體就灑了出來，潑了他一臉。
“那些是做失敗的眼藥水！能夠切斷視神經中傳輸的信號。趁現在快逃……”
察覺到殺氣的她沒有說完。
粗大的鐵刀無情地砍向了菲莉尼昂。彎曲的閃光甚至切開了聲音，並準確地飛向了她的脖子。
“誒？”
比起恐懼，她心中更多的是疑惑。
一旁的布布立刻提起【兵輝】擋在她前麵。兩人的武器交鋒後迸出火花，卷起了旋風。
“怎麽會……弄瞎了他的眼睛……也完全無效嗎……？”
“振作點啊，菲莉尼昂！boo，貝亞特莉切，快把她帶走！！”
以貝亞特莉切為首的人類連同台競技都做不到。
難道【賢者】是在追求這份力量嗎？這就是她協助【艾爾基阿德】襲擊村落，將那些【伊比利亞獸人】的靈魂留給布布的理由？
難道她隻是在切除不需要的部件。
隻是為了獲得最強的肉體容器，組成一支任由她操縱的強大戰力。
就為了這種東西……！？
“【賢者】啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！”
『我都吩咐過讓你冷靜下頭腦了吧。』
所有的牆壁都發出了嘲諷的聲音。
『而我可以自由幹涉【迷宮】的結構，這裏我的花園。在你逃往更深處的那一刻開始，就已經失去了任何勝算。你再沒有一絲機會了。』
“……！！”
既然【賢者】可以創造任意數目的【陷阱】和死胡同，迪撒斯特又可以無視這一切從最短的路徑衝來，那也許就真的沒有希望了。簡直就好像在一座神可以隨意打造建築物和死胡同，同時還要被一架可以無視地圖的直升機追趕的城市中逃命一樣。
但貝亞特莉切真的能允許她自說自話嗎？
對方可是個為了一己私欲就褻瀆死亡，踐踏了【伊比利亞獸人】的力量的人渣。
『沒用的。你不都已經收集了很多與【迷宮】有關的情報了嗎？比如說，這些占地麵積明顯要比這座島更大的階層並不是跟海底隧道連接這麽簡單，裏麵的人其實是在地下空間裏不斷傳送，實際構造其實和地圖完全不同，自己卻渾然不知的假說。』
“你什麽意思……？”
『我就告訴你答案吧。隻要幹涉【迷宮】的結構，還能做到這種事情。』
既然【賢者】可以自由幹預大小不一的房間，還有階梯，電梯，【機關】，【陷阱】和【財寶】的排列。
那如果【迷宮】真的有這麽一個東西，那它在【賢者】的掌控之下也是理所當然的吧。
那就是。
透明的的【傳送陷阱牆】。
就在貝亞特莉切將這個可能性轉換為想法時，她眼前的景色就改變了。
8
那副頭戴一頂鑲著碩大紅色寶石的牛仔帽的骨架——【白骨駭浪】突然抬頭望向天際，以不悅的語調開口道。
“……開始了啊。可我卻哪邊都不能幫。”
“怎麽了啊，大叔？”
一個小光點正在他旁邊翻飛著。是愛麗絲，那個穿著雪青色連衣裙，綁著糖果包裝紙一樣的短雙馬尾的【妖精】。不過
【白骨駭浪】無暇去回答她。他將大量的骨頭和黑炭磨成粉末，塞進一根木管裏後用打火石點著了它。
轟！！隨著響亮的爆炸聲，空中的愛麗絲險些就被翻了個頭朝下。
“你、你幹什麽啊……”
【白骨駭浪】並沒有理會淚眼汪汪的愛麗絲。他就這麽注視著天空，眼看著奶白色的煙霧就像蝴蝶一樣飄散開來，他的聲音是無比的苦澀。
“快注意到啊，布布……真是的，我就是改不掉這個站在弱者那邊的壞習慣。明明無論我選擇哪一邊，他們也不會得救的啊。”
9
少女的身心都沒有發生變化。她並沒有體會到漂浮或是加速的感覺。正因如此，看到眼前的景色突然改變的貝亞特莉切才會這麽的一頭霧水。
如果【迷宮】的過道上暗中設置了這種東西，也難怪沒人能發現了。更別說【迷宮】的每一層都由一種風格的走廊和房間構成的。本以為自己剛走過一條很長的過道，但說不定自己其實已經被傳送到世界另一麵的一條完全不同的過道去了。
然而這一回，貝亞特莉切被傳送到的地方並不是同一階層的某處，甚至根本不是【迷宮】裏麵。
“這是……！？”
自己正處於高空。古朗茲尼爾的東北部有幾座水源山脈，還有一連串位於比山峰還要更高處的浮空島。最大的有貨車的車鬥那麽大，最小的就隻有能用雙手抱起來的石塊那麽大，所有的小島都像小行星帶一樣聚集在一起。
貝亞特莉切一行人被傳送到了位於最頂端的小島上。雖然不清楚這個地方怎麽會有水，但就是有清水從噴泉中湧出，從浮空島落下，像阿彌陀簽或者競賽對陣表一樣碰到下方不同的島嶼和石塊後產生分支，然後一直垂直落向地麵。最終，這股清水會落到水源山脈的尖峰上，化為潤濕大地的河流。
“【原初的水源】……為什麽偏偏是這裏……”
“好像沒時間去細想了。嗚、嗚哇啊！！”
一陣風壓襲向眾人。貝亞特莉切從本能上認識到有東西正切開空氣，朝這邊飛來。
阿梅麗娜將鐵棍【兵輝】投入水源中，將它迅速變成了一艘鋼鐵小船。
“上來！想活命的話就別問那麽多，馬上行動！！”
阿梅麗娜跳上去後，貝亞特莉切以及一手抱著不知所措的菲莉尼昂的腰的布布也跟了上去。
當那具屍身肉體裂開空氣現身時，他手上的五米長鐵刀也發出了橫向的閃光。要是再慢個三秒，少女們的脖子和布布的胸膛就會被直升機旋翼一般的攻擊給切開。
“阿梅麗娜，這是什麽！？”
“我的【兵輝】基本上可以轉變為任何鈍器，我剛想起來其中一種是魔女狩獵中使用的玩具。這是一種讓拘束起來的受害人仰臥著，然後將用鐵鏈或繩子固定起來的鐵船逐漸壓到他身上的殘忍拷問方式。現在就別管了，不閉嘴的話小心因為衝擊而咬到舌頭！！”
“誒？呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？”
讓菲莉尼昂尖叫起來的是一股推擠著眾人的腹部的浮空感。
也就是說……
“要掉下去了……！？”
貝亞特莉切短促地喊了一聲後，小小的鐵船迎來了沉重的衝擊。因為瀑布在小島之間落下時會像阿彌陀簽或者競賽對陣表一樣產生分支。雖然每一段的下落隻有數米高，但著陸時的衝擊實在無法計量。
“布布，能不能靠你的【兵輝】抵達河流的底部？可以的話就你來掌舵！就這麽順流而下的話都不知道能撐多久。搞不好會飄到下方沒有浮空島的分支上，然後就要墜落一千多米摔到山頂上了！！”
布布立刻跑到了船的後方，將那根圓木或鋼筋似的棍棒刺入水中。沒時間慢慢等了。現在能維持橫向移動的時間不超過十秒。最接近的山頂在下方一千米處。現在的行為與其說是劃船到下遊，不如說是跳小崖。
（世上最快的水滑梯好像是在80度的坡度上抵達近乎時速兩百公裏來著？）
比起這個，世界再一次震動了。
迪撒斯特毫不猶豫地從高層一躍而下，他的體重讓小小的浮空島戰栗了。
他一言不發。實際上他能不能獨立思考都不好說。隻知道他追到了河上來，然後機械式地舉起了長長的鐵刀。這股急流足以淹沒貝亞特莉切一行人，但對於五米高的迪撒斯特來說隻是齊腰深。他追趕著眾人，發動了攻勢。
現在一行人已經位於他的殺傷範圍內了。要是他趁著所有人擠在船上時揮下鐵刀，至少會有一個人連著小船被一分為二，剩下的人則會落入水中。那樣誰也活不成。
貝亞特莉切短暫地看了一眼那個和布布長得如此相似的存在。她回想起當當初獲知村落遇襲時的憤怒。
但她還是舉起了西洋劍。
她刺出了劍尖，大喊一聲。
“【粘炎】（napalm fire）！！”
好幾枚光球隨之射出。每一個都是足球大小的可燃物，會以低速持續跟蹤敵人，在命中時濺出燃燒瓶或是石腦油那樣的粘稠火焰。這招通常會扮演獵犬的角色，在它擾亂敵人的期間用別的【魔法】完成最終一擊。但在近距離像霰彈槍一樣一連發射好幾枚的話，就可以大幅提升它的威力。
然而沒有人能得知這招的實際效果。
即將從下一道瀑布落下的鐵船已經開始傾斜了。貝亞特莉切和迪撒斯特的攻擊都偏離了目標，完全打空了。
“啊。”
但即便如此，【劍聖女】依然是憑著自己的意誌發起了攻擊。她已經不再是透過觸發【陷阱】來發動間接性的攻擊了。
她親手朝著或許曾經是布布的朋友或是家人的對象發動了攻擊。
“啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！！！”
伴隨著喊叫聲，貝亞特莉切搭乘的鐵船開始了墜落。
10
“愛麗絲——！！”
“幹嘛啦——！？”
森林中傳出了這樣的叫聲。
隻有手掌大小，名為梅麗狄安娜和愛麗絲的【妖精】姐妹正在離地不遠的高度展開追逐。雖然乍一看是令人莞爾的一幕，可【妖精】是處於食物鏈底端的種族，因此一旦脫離群體采取引人注目的行動都會有生命危險。
“你又翹了報答布布先生的工作對不對……！聽好了，愛麗絲，我們一定要在布布先生外出的時候打磨窗戶，把地板和牆壁擦得幹幹淨淨才行。”
“沒有啊，我才沒有出去玩！我正在認真做把姐姐從布布先生那個姐姐小偷手中奪回來的重要任務……”
“愛麗絲！還有，我都已經聽那個骨頭人說過了，布布先生不是把你從【地蜘蛛】的魔爪中救了回來嗎！”
“咕……那、那個可惡的大叔。淨說些多餘的話……”
“我們【妖精】這個種族一定要忠誠於這個恩與仇的世界觀。乖，我們回去吧。房子越是堅固就越難修理。想要長久維持下去的話，日常維護是必要事項……”
“嗚嗚！！我不要！！道理我都懂，但我就是不喜歡他霸占姐姐！！”
“你這個……”
梅麗狄安娜的太陽穴罕見地抽了一下。
“不聽話的孩子就要來一發【樹洞蜜糖】！！”
“嗚哦！？”
隨著啪嗒的一聲。姐姐將一根勺子插入別在腰間的罐子中，然後甩了妹妹一臉。乍一看像個半透明黃色球體的
東西命中目標後炸了開來，變成了一股黏糊糊的膠狀物。不知是因為投射的速度還是粘度的關係，即使是液體但力度卻出奇地大。
越是想把它弄下來，蜜糖就越是纏住她的臉和身體，雪青色【妖精】那四片薄薄的翅膀變得沉重，失去了自由。在空中搖搖欲墜的愛麗絲在附近一片大葉子上展開了迫降。
“啊、啊嗚……好過分……”
梅麗狄安娜輕輕降落到同一片葉子上，然後哼了一聲。
“愛麗絲。我都跟你說過多少次不聽話的孩子會有什麽下場了吧？全身都會被大量的【樹洞蜜糖】埋起來，直到動不了為止。違抗【妖精】的規則會有很可怕的下場。你準備好接受這種懲罰了嗎？”
“嗚嗚……”
看到姐姐將勺子插回腰間的罐子裏後，愛麗絲沉默了。
……片刻之後。
“姐姐你腦子不對勁吧……你一定是想用蜜糖把我裹起來，讓布布先生把我當糖果一樣舔幹淨！姐姐無論是睡覺還是清醒都總是想著討好布布先生！！”
“誒？”
梅麗狄安娜一下就滿臉通紅。
“愛、愛麗絲你真是的，最近想象力也太豐富了吧！那、那啥，雖然咱們【妖精】很擅長【手工】活，所以準確地繪出腦中的圖形是很重要的事情，可是全身浸滿蜜糖讓布布先生的大舌頭舔幹淨嗎？這樣啊這樣啊。不錯。嗯，真不錯。當、當然我的意思隻有這樣會讓布布先生高興，這才是最重要的。誒嘿嘿嘿嘿……”
“……”
愛麗絲逐漸將黏糊糊的身體從葉子上拔起，然後在雙手抱臉扭扭捏捏的梅麗狄安娜姐姐麵前揮動著小手。沒有得到回應後，愛麗絲的手伸向了梅麗狄安娜腰間的罐子中露出的勺子。
她在丹田聚氣，用全身的力氣喊道。
“壞孩子就要吃【樹洞蜜糖】！！”
“嗚噗！？”
清脆的啪嗒聲在梅麗狄安娜的臉上炸裂開來。
即使隻是液體，在這樣的速度下也擁有不容輕視的力度。
11
基本以縱向為主的追逐戰依然持續著。布布一行人的小船不斷地在瀑布與瀑布之間墜落，但踏入河水中的迪撒斯特正踩著河床前進而沒有潛水遊泳。雖然強行趟水的他陷入了不利的位置，但布布他們依然沒辦法把他甩開。在後方的迪撒斯特一直與眾人保持著7-8米的距離。這就足以給人一股隻要他伸出手就能抓起整艘鐵船揮舞起來的錯覺了。
“貝亞特莉切，把旁邊的浮木和突起的岩石處理掉！”
“交給我吧，阿梅麗娜！！”
鐵船上的【劍聖女】揮起火焰西洋劍，引爆了周邊的障礙物。但此舉並不是為了疏通道路，而是在收集裝備。阿梅麗娜抓住了在空中飛舞的幾根鉛筆大小的碎片。
“好，接下來就看你發揮了！！”
話音剛落，火焰和投射物就劃破了空氣。雖然阿梅麗娜的【兵輝】變成了小船，但她也不是手無寸鐵的狀態。她還能使用【比率】係裝備提供的肌肉力量，她擅長的打擊係攻擊也並非限定於抓住什麽東西掄起來。其中還有很多是投射的武器，諸如回力標，套牛繩和飛斧之類的。
（可怕的是那家夥的厚皮能夠彈開貝亞特莉切的火焰。他跟布布不一樣，不存在疼痛或恐懼感。那就是說唯一的選擇就是用刀子割開他的皮膚，然後從內部加熱！！）
火焰漩渦與石刃正雙管齊下。
然而迪撒斯特依舊保持著追趕的勢頭。他故意讓難以躲閃的粘稠火焰命中自己，靠硬皮彈開，然後用鐵刀準確地僅將尖銳的投射物擊落。霎時間火花飛濺。
“那家夥不僅僅是在預判我們的攻擊時機。即使在這個速度下，他都能判斷攻擊的種類然後逐一應對嗎！？簡直——”
【毆僧侶】那驚訝的聲音被打斷了。
咚！隨著輕微的聲音，阿梅麗娜的胸口中央綻放了一朵暗紅色的鮮花。原因是她本人投出的其中一枚石刃。迪撒斯特並不是在胡亂隔開攻擊。他還調整了每一擊的角度和速度，並準確地將其彈了回去。
“咕……咳……？”
“阿梅麗娜！？啊啊，真拿你沒辦法！！”
眼看著【毆僧侶】咳血倒下，之前還雙手抱頭縮成一團的非戰鬥人員菲莉尼昂立刻拿出了一小瓶回複藥。
而迪撒斯特的凶猛攻勢還沒有結束。
“！！”
布布突然將用來掌舵的巨大【兵輝】拉了起來。緊接著，遠處的迪撒斯特放出了一記橫向斬擊。他明明夠不著目標。這應該是沒有意義的攻擊。然而布布的手中卻爆發了沉重的金屬打擊聲。銀紅色頭發的少女睜圓了雙眼。
（是把什麽東西彈了過來嗎？但到底是什麽？）
“boo！！貝亞特莉切，趴下！！”
每當迪撒斯特揮動鐵刀，手握【兵輝】采取防禦姿勢的布布就險些被擊倒在地。同時還會爆出一陣白色的飛沫。然後【劍聖女】終於理解了是怎麽回事。
一直在齊腰深的河水中跑動的迪撒斯特的身體已經濕透了。他手上的鐵刀自然也是如此。水正沿著那把武器的側麵流淌。
“那把無影刀……是水？他隻要全力揮動鐵刀，就能放出工業切割機那樣的橫向水線來切斷周圍的東西！？這也是他切開整個【迷宮】階層的招數嗎！？”
失去舵手的小船掉下了瀑布。
迪撒斯特已經能強行用打擊兵器來切割，現在還能這樣。他的力量已經抵達了足以顛覆某些基本常識的地步了。就像集中於一個點上的坦克炮台，他大概能將裝甲溶解以切開，而不是把它打碎。
“咳咳！呃，剛才那是什麽鬼……？”
“啊，太好了。阿梅麗娜你醒了啊。等等……呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？”
正在提供百合味濃烈的膝枕服務，充當著白衣天使的眼鏡少女發出了尖叫。
“前麵……看前麵！船要……這……這是！？”
她的思維太過破碎，難以理解，但因為布布從舵手轉到了防禦的崗位，鐵船已經完全任由急流擺布了。要是在這場阿彌陀簽中選擇了錯誤的道路，說不定就會垂直下落好幾百米。
還在麵對身後的迪撒斯特的貝亞特莉切立刻轉身，望向了前方的路。
“啊。”
“沒有更多浮空島了，這要怎麽辦！？”
隨著淚眼汪汪的【白魔女】的叫聲，鐵船的底部撞上了一座雪白的山峰。由於瀑布賦予了眾人近乎自由落體的速度，因此迪撒斯特沒能追上來。雖然山上的河水會很急，但下流處的安穩水流的速度不夠。鐵船會成為眾人的棺材。
然後，意料之外的情況出現了。
小船在山峰上的瀑布集水區彈了一下，過大的勢能使其衝出了水麵。眾人開始沿著雪白的山坡滑下。速度很快就提了上去。包括特大號的布布在內，船上一共有四個人，再加上鐵船的重量本身，這架重磅雪橇一下就開始破風前進。現在的速度幾乎有從瀑布上墜落時的兩倍。
“呀、哇、哇哇哇！？這、這風！！坐在新幹線上麵就是這種感覺嗎！？”
“boo。這樣的話……”
鐵船裏位於尾部的布布再次站了起來，恢複了平衡。然後他將那根既像圓木又像鋼筋的【兵輝】刺入迅速掠過的積雪中。他一邊像滑雪橇一樣轉移重心，一邊用武器推動地麵，為雪橇那雜亂的前進路徑送去了確切的意誌。
而迪撒斯特並沒有浪費時間。
“那是……什麽啊？”
要想開私家偵探所，地點肯定要選在新宿。在酒吧區、電視台前、東京都廳舍前的人流都各不相同，再沒有第二個地方會聚集這麽多的表社會和地下社會的情報了。隨便挑一家餐廳打發時間都能偷聽到各種行業的人們的無心抱怨或是八卦。
融入一個地區的最快方式就是直接入住。所以這家私家偵探所在這裏的某棟破舊多租戶大樓中租了一個房間。雖然牆壁發黃的情況隻比公園的廁所稍好，但在這瘋狂的首都東京，這裏的租金仍等同於在另一個縣租一間家庭公寓的價錢。
空調已經頻臨癱瘓，電腦也是不知差了幾個世代的老古董。在這樣的辦公室中，一個身穿窄裙和眼鏡的美女正麵對著一名年輕人。兩人的手裏都拿著一塊寫字板，正在一邊念著什麽一邊拿紅筆做標記。
“朝村玲奈，年齡24，性別：女性。出生於京都，18-22歲期間在海外留學。專攻醫療心理學，工作是心理顧問。穿上眼鏡，白大褂和窄裙時就很養眼的性饑渴女性。”
“我說井上啊，你這是叫我開裝了v12渦輪的紅色意大利車？那不是男人才開的嗎？”
“沒問題的。目標人物喜歡車。要是讓他覺得您理解他的愛好，到時候就會對您百依百順了。”
“但是鹹狗也太男人味了吧。就不能選幹馬丁尼嗎？”（注：鹹狗是一種雞尾酒）
“噗。在酒吧點馬丁尼的獨身女性本身就——好疼疼疼疼疼！？到、到時候真上陣的時候您可不能像這樣失控啊！？”
就在西服女性抄起寫字板朝著年輕人的腦袋打去時，一個端著咖啡和小動物餅幹的年輕新人走了進來。那些咖啡豆好像就是這個新人挑的，餅幹也是她自己做的。
那是一位有一頭長長棕發的高中女生。在異世界，她被稱作古阿嘉赫。
“你們很忙呢。”
“……唉呀，有年輕的美眉在就是不一樣。以前這地方就沒有一點女人味，我……嗚哇！？主任您幹什麽！？別踢我啦！！”
嘟起嘴巴，朝著部下落下好幾腳後，西服女性用雙手拿過了其中一個馬克杯。從她接連衝著杯子吹氣，然後伸出舌頭測量溫度來看，想必是不擅長應付熱飲吧。
“你不吃的話井上會全吃掉的，還是趁現在多拿點吧。”
“不用了，我已經在nanskagram上發了照片，所以不需要了。”
仍在用舌頭量咖啡溫度的職業女性僵住了。
“什、什麽？現在的高中女生就是這樣賣萌的嗎！？”
“呃？”
少女露出了不解的神色。
正在顫抖的西服女性用之前收到的化名和id打開了她的個人主頁，發現上麵的點讚數大到嚇死人。現在已經有一個小型廣播局那麽多的人了。
“不、不可能……一張手製小動物餅幹的照片就收到了一百多萬個‘好’！？這就是連結全世界的網絡嗎！？”
“嗯，發食譜和訓練寵物的小知識一定會火的。”年輕人接過了話題，“而且加一段英文簡介就能大幅提升個人的墨水量。真是的，那些剛開始玩nanskagram就馬上發自拍照的人一點也不懂。那樣簡直就是自我意識大放送。誰管你平時長什麽樣子啊，應該發點生活習慣的東西讓別人了解自己才對。難道把自己當成外行偶像了嘛？哇哈、哇哈哈……好燙、好燙好燙！別把馬克杯放我額頭上呀！好燙啊主任！別走啊！？好燙——！？”
身穿校服外套的少女把胸口上的白色緞帶藏在手裏的托盤後麵，然後歪起了腦袋。
“呃，你們這是在幹什麽？”
“翻查腳本，然後組成角色。咱們是開展一般警察做不來的調查，給官方行動鋪路的秘密部門。釣魚行動是標準的起點。拔掉一個組織就會有另一個出現取替它的位置，所以工作永遠也做不完。”
從歪著腦袋的少女身上已經完全看不到【教團】的痕跡了，但她也並沒有放棄自己的信仰。在她校服的胸前依然埋藏著一個小小的十字架。在醫院和宗教導師推心置腹過一番貌似對她有了很大的幫助。反正在西服女性看來，隻要能達成一個妥協，少女就能重歸自由身了。
女性呷了一口咖啡後朝著糖罐伸出了手。
“但這次的真是很麻煩。井上你就不能構思個簡單點的角色嗎！？你明知道我不擅長扮演教師或者秘書這種成熟型女性的！！”
“嗯，主任是比我在異世界變成的胡德拉醬更缺乏女人味。是我不好是我不好。”
“……”
“請、請不要一句話也不說啊。嘿……誒嘿嘿。”
在這幕大蛇瞪青蛙的旁邊，少女一臉好奇地俯視著寫字板。
“要是再加一條‘獨愛進口家具’，不就更有上流女性的氣質了嗎？”
“誒？嗯、嗯，這點隻要修改一下網購曆史就能輕易蒙過去了。”
“這裏可以加一條‘隻穿定製內衣’。這樣履曆上就更有性感的味道……以便於……呃……吸引男士的注意……”
“有、有道理。我看看啊。”
那兩個大人馬上拿起紅筆，再次麵向了自己的寫字板。被落在一邊，想要幫上忙的少女陷入了思考，然後就好像哼歌一樣開口說道。
沒錯，那個穿校服外套的少女可是名校的高嶺之花，以及卓越的學生會長。
“……來吧，小弟。姐姐今晚會好好教你。”
即使他一口噴出咖啡，單手捂著鼻子都還可以原諒。但看到井上還很難堪地往前曲起身體時，西服女性就一腳把他連人帶椅踢翻在地，然後望向了遠方。（注：這個動作相當於掩飾自己硬了，詳見甘城光輝遊樂園的某三角龍。）
（唉。今天再去喝幾杯好了。）
2
“boo。”
某一天，布布停下了腳步，抬頭仰望著一座宏偉的建築物。
“……布布的家變成磚房了。”
布布不解地歪著腦袋，但他是那種一覺醒來看到新家具就會開始用的人。於是他沒再多想，就這麽走了進去。
雖然裏麵仍是一個巨大的房間，但現在屋子旁邊還有一座小一號的建築。建築的手工頗為粗糙，必須得繞到側麵才能進去，但布布依然去調查了。
他一打開門，蒸汽就馬上湧了出來。少女那獨特的甜氣就像一堵牆一樣撲麵而來。【斯特莉歐娜】正坐在裏麵的一張長椅上。除了卷在胸部和腰間，名為【幽靈便當包裝葉】的大號熱帶葉以外就一絲不掛的她就好像穿上了熱帶風的狂野比基尼。長椅是根據布布的大小定做的，在普通人看來就是一堵牆，但她好像還是跳了上去。她很放肆地曲起一條腿踩在長椅上，采取了半盤腿的坐姿。因為血液循環變得更舒暢的關係，她的乳白色皮膚也有些發紅。
“哎，布布。進來前好歹敲個門啊。”
“【斯特莉歐娜】，你好好想想這要怎麽才能解釋清楚。”
“姆。”
被葉子浴巾包著頭的妖精女王動了動眉頭。
“那好吧。我等【妖精】泡桑拿的時候，會用藥草將身體裹起來以封住……”
“布布覺得，應該不是從這裏說起吧。”
那個【伊比利亞獸人】會負責吐槽還真是稀有。妖精女王以頗為香豔的方式重新盤好腿後哼了一聲。
“【妖精】們以前不是重建過你的家嗎？從樹葉升級到了木頭。這樣就開了個先例。他們知道了可以這樣做後就再升級了一下。罪過罪過。”
“是這樣啊。”
“於是他們就找身為女王的老身商量了。他們想知道你會喜歡什麽新功能。然後，
呃，那啥，老身有點將你想要的拋在腦後，選擇了老身想要的東西。罪過罪過。”
“是這樣啊。”
然而布布，男子漢中的男子漢，麵對這種相當於電腦os被人完全替換掉的緊急情況卻連眉頭都沒有皺一下。因為【妖精】們的手工也沒辦法修改成供其他人使用，那他也隻能從拒絕和接受這兩者之間選一個了。
“嗚。可是【斯特莉歐娜】你跑到爐子裏烤自己幹什麽？是對其他人惡作劇之後的懲罰嗎？如果是那樣的話，布布可以陪你去道歉的。”
“才不是，你個蠢貨。這是一種養生手段。就當做是泡澡的一種吧。”
“……你們大家都有點不對勁啊。為什麽都喜歡鼻子濕噠噠，腦袋暈乎乎的感覺呢？”
“布布……？”
低聲念出他的名字的【斯特莉歐娜】的眼睛裏發出了一道魔光，但布布就是不肯過去。他沒有走進桑拿房。
過了一陣，妖精女王走出了蒸汽浴，沒有關上門就跳進了外牆旁邊的一大桶水中，期間她依然穿著那件不知靠什麽原理綁在一起的葉子比基尼。看上去很像是鐵桶浴。
“啊，那是布布今天的飲用水！”
“笨蛋，飲用水在房子裏麵。這是老身自備的洗澡水。但如果你欲火難耐，趁著深夜溜出來喝的話老身也會當沒看到的。哈哈！”
“boo。就算是你開的玩笑，全部倒掉也太浪費了，布布還是用來澆菜園吧。”
zona！？在房子前方的土地裏，那棵變態蘿卜發出了抗議的喊叫，但房子的主人究竟有沒有聽到，她又能否避免被斯特莉汁潑一身就不好說了。待在對於她這麽小的女孩子來說十分合適，但對於明明是主人家的布布來說卻完全用不上的桶子裏的【斯特莉歐娜】正在放鬆全身。
“啊啊……因為毒素會在【妖精】血中沉澱，所以調節血液循環對我等來說是很重要的，布布。”
“真的啊？”
“沒錯。在我等暴怒的時候，血流會受到影響，進而令毒素失控。所以我等才會選擇在桑拿中進行重要的對話……從前，老身因為怒氣爆發與否的分毫之差而毀了一片美麗的湖泊。一片名為【母胎之甕】的聖地被變成了一片劇毒的沼澤。就和人類做的漂浮沙士飲料一樣，雖然汙染物都積聚在表層，從中層到深處的東西都沒事，但老身還是蠻過意不去的。”
【斯特莉歐娜】仍是擁有靈魂的矛盾，名為【break news】的存在之一。即使是和她閑聊期間都能窺視到一次傳奇的災害。
3
“哦，古阿嘉赫最終跑到你那裏去了嗎，阿梅麗娜？”
旅館鎮以當地建立的大量住宿設施得名。其中一間設施的一個房間有著木頭紋樣，裏麵隻有一張簡易的床鋪和小桌子。【劍聖女】正坐在窗簾拉起來的窗沿上，她的手指夾著一塊裝飾用的熱帶植物的大葉子。因為花盤裏裝滿了藍色的果凍狀物而不是泥土，所以香味要比平時更強。它的芳香成分會從根部輸送至莖部，再跟水分一起從葉片散發出來。
將除了內衣以外的裝備盡數解除的阿梅麗娜正趴倒在床上，然後菲莉尼昂拿毛巾蓋過了她的後腰。
“嗯，目前是保護觀察期。不過現在也隻能讓她泡茶或者整理下文件什麽的。再說了，雖然她就是主謀，但她當時還是個精神衰弱的未成年人。總不能群起而攻之對她各種刁難吧。井上那家夥被她迷得什麽事都辦不了也是挺惱人的……可惡，而且用新武器也不全是好事。使用平時鮮少用到的肌肉，過後是真的難受……”
菲莉尼昂望著阿梅麗娜的背，掏出了一瓶【調合】出來的藥草油。
“原來如此。難怪你的背這麽僵硬……”
“啊？你是說我沒有女人味吧！？”
“好了好了，警察姐姐。我是想靠這次按摩來慰勞一下您的工作。開始咯。”
轉移了話題的【白魔女】將油倒到了阿梅麗娜那毫無防備的後背上。
“噫呀啊啊！？”
“嘻嘻。哎呀？還是有點女人味的嘛。”
“你存心的吧！明明應該用手搓兩下給油加熱的！！呀嗯。”
菲莉尼昂的手掌朝著塗滿了油的阿梅麗娜的後背按了下去，封住了後者的牢騷。然後她就開始將油抹到阿梅麗娜的肩胛骨上。
“因為放跑了潔莉卡害得自己顏麵掃地，那些‘大人們’想找個替罪羊來挽救麵子也不是不能理解。可沒想到會做到這一步。”
“啊啊、啊啊。庫！為了維護尊嚴就可以對這麽個小孩子頤指氣使了嗎？那樣隻會造成反效果。就好像穿上特別定做的西服卻沒把褲頭的拉鏈給拉上一樣。不過先不說這個……”
依然趴在床上的阿梅麗娜豎起食指，然後一張由細鐵鏈和泡泡組成的方形窗口就打開了。
“問題在這裏。我在白金台的大宅大鬧一場的時候，發現了這東西。一份貌似指出會議室和【賢者】之間有聯係的文件。不過很零碎就是了。”
“【賢者】……”
【賢者】對【魔法】有著深刻且廣泛的了解，而且是對布布的村子發動掃蕩的嫌疑人，隻是稍微接觸到跟此人相關的情報都引來了【白骨駭浪】和【冰瀑姬】維爾德芙勞的攻擊。【賢者】究竟是一個人還是一個集團，這點尚未明確，但【賢者】絕對不僅僅是模糊的傳說。他的死亡指尖已經確切地逼近了貝亞特莉切一行人的喉嚨。
“根據這份文件來看，命令貌似並不是由【賢者】親自下達的。更像是會議室為了討好他而下的手。”
“差不多可以認為那群家夥就是這樣辦事的了吧。因為【賢者】決不能親口下令，於是其他人就通過解讀各種暗示來代他行事……”
“當然，這些都不是證據確鑿的事。那麽貝亞特莉切，你現在要怎麽做？實話說，在地球那邊也沒什麽可做的。【賢者】的身份和據點都是未知數。但這邊的情況就不一樣了。這裏沒有東西限製咱們的行動，隻消三天就能繞整個島一圈。真有那個意思的話，說不定可以徹底搜查一下，找到【賢者】的行蹤。”
當然，這樣說不定就是草率行事，在時機成熟前就對【賢者】發動攻擊。如果真的是會議室擅自行動，這件事跟【賢者】毫無關係的話，此舉說不定會引發誤會，讓【賢者】當真發火。如果是【賢者】這樣舉世聞名的大人物，眾人的人生都會被蒙上嚴重的陰影。
坐在床上的菲莉尼昂將雙手移動到了阿梅麗娜的腰間。讓她為所欲為的阿梅麗娜也提到這一切都還沒有敲定。【劍聖女】沉思片刻，隨後開口說道。
“阿梅麗娜，文件就由你來保管。我的管理智能機也許會受到【魔法】離宮的監控，所以我還是不要拷貝過去比較好。我不想讓色花看到她不應該看的東西然後引火燒身。”
“既然你選擇保守行事，看來你是真的要追下去咯？可別忘了敵人是【賢者】啊。”
沒錯，正是此人提出了【魔法】與異世界的存在，就和達·芬奇或愛因斯坦一樣改變了曆史。此人還有輕易消除生命極限的技術，【白骨駭浪】就是例子。他的力量和影響力都是貨真價實的，因此絕不是以半吊子心態去麵對的對手。
然而貝亞特莉切並沒有垂頭喪氣。
“無論如何，我都有很多想向他討教的事情，比如【伊比利亞獸人】村遭受的襲擊，還有留給布布的那把巨大【兵輝】……我也不是縮在原地等人打過來的類型。我們要主動參與進去才能至少判明這件事的危險程度。”
“我明白了。好在我跟你交流了這份情報。奶牛你呢？準備好聽剩下來的部分了嗎？”
“感覺就算我拒
絕，全世界也會把我當作三個臭皮匠之一的了。因為，要不然【白骨駭浪】和那個【冰瀑姬】就根本沒有攻擊我本人的理由了嘛！要是什麽也不知道都會被襲擊的話，那我還是得奉陪下去才能保護自己啊！哇哇——————！”
【白魔女】一邊叫喚一邊雙手抱頭，然後反應過來自己滿手都是油的時候叫得更大聲了，然而她的屁股都沒有從床上離開哪怕一毫米。實際上她連房門都沒有瞧一眼。貝亞特莉切真心為自己有這麽好的夥伴們感到高興。
“那就說正事吧……嗚！”
“啊，不好意思。接下來是腋下，腋下。
“腋下就別管了……噫呀……啊噫呀呀呀！？”
迅速恢複過來的菲莉尼昂的手指來到了阿梅麗娜的腋下，使得趴倒在床上的後者四肢亂顫。即使她掙紮個不停，阿梅麗娜還是勉強打開了一個新的窗口。裏麵顯示著搜查大宅時找到的文件。
“哈、哈。我剛才說過會議室想要討好【賢者】吧？也就是說就連那個等級的老頭都不能夠隨時謁見【賢者】……但那個老頭，以及其他和他一樣的人對此表示不滿，所以他們好像有通過正式和非正式的渠道來試圖解明【賢者】的身份。”
“聽、聽上去就是激怒【賢者】的捷徑呢。”
“在處理外交關係的時候，暗中挖掘對方的情報是很常見的事情。難道你不知道公司會花費大半的精力用全世界的報紙和新聞網站來製作剪報的嗎？”
“然後呢？”
坐在床沿上的【劍聖女】催促著，於是趴倒的阿梅麗娜回歸了正題。
“抱歉抱歉。我找到了一枚讓我想要留到最後的重磅炸彈。你看這部分。這是有關【賢者】在古朗茲尼爾的據點的報告。”
“……等等。這難道是！？”
“這下懂了吧？如果藏在這裏，即使是古朗茲尼爾這麽小的島嶼也難怪會找不到他了。沒錯吧？”
在菲莉尼昂的幫助下恢複靈活性的阿梅麗娜閉上了一隻眼睛。
“這份報告表示【賢者】有可能攻破了【迷宮】那不規則變動背後的公式，並利用那些公式打造了自己的生活空間和實驗室。那個混蛋還真是比其他人領先一兩級啊。”
4
這次的對手是擁有相當的技術，足以將【迷宮】一部分改造成自己的基地的【賢者】。唯一值得慶幸的是貝亞特莉切一行人很熟悉【迷宮】。
“阿梅麗娜，打開地圖看看。”
“好嘞。你能結識到我這個地圖癡還真是算你走運。”
“好，將最近6次結構的地圖重疊起來。要是每次都有一個維持不變的區域，那就是可能性最大的地方了。”
三人立刻就找到了這樣一個地方，但那並不是什麽位於最深處仍未探索的區域。事實上……
“是【迷宮】的入口！？也、也對，畢竟是起點所以不可能改變，也不會有人去質疑的。”
“而且要是每次都要穿越充滿【機關】和【陷阱】的死亡迷宮，【賢者】大概也會感到煩人。選擇靠近入口的地方確實會方便很多。”
再加上，朝著深處發起進攻的挑戰者們並不會在入口處打轉。每個人都是第一步就跨過去了。大家關注的都是更深處的黑暗，所以從來沒有察覺到近在眼前的秘密。而從深淵返回的時候，所有人又都把注意力放到看見地麵的陽光那一絲希望，所以也不會在出口處滯留。
“……咱們被耍了啊。”
這並不隻是紙上談兵。貝亞特莉切一行人都是爆級水準。她們挑戰【迷宮】以及跨越入口的次數足以令她們發出‘到達99級後才是真正的開始’的感想，但她們也從來沒有懷疑過這裏。一行人走過這裏的次數之多，從她們的雙腳在石板上磨出的清晰道路就可見一斑了，所以不得不承認，【賢者】的手段確實是完美的。
【賢者】一直就在眾人身邊，但誰也沒有發現。
貝亞特莉切感覺這跟【賢者】的本性有關。【魔法】，【碎片】，科技革新，古朗茲尼爾……就跟電力和無線信號一樣，基本不可能找到一個沒有多少受到【賢者】影響的人類，但卻沒有人知道【賢者】的名字或者相貌。更何況，【劍聖女】一行人已經開始察覺到【賢者】是一個在實際的據點中辦事的真人，而不是什麽傳說中的人物。換句話說，這個不知是男是女，亦或是一個團體的【賢者】一直就站在七十億人的身邊，嘲諷著那些人。【賢者】一直都在暗中觀看著被錢財和科技主導，從而陷入混世中的人類。他一直都在優雅地觀察世界各地的戰爭。
“貝亞特莉切，布布先生呢？要是【賢者】真的跟他的村子遇襲有關係，說不定還是跟他說一聲比較好。但這樣也許又會揭開一些痛苦的回憶。我也知道這真的不是什麽簡單的選擇……”
“嗯。”
貝亞特莉切理解【白魔女】的疑慮。村子遭遇襲擊，【白骨駭浪】還有【冰瀑姬】。每一次貌似和【賢者】有關係的事件，背後都有更大的黑幕。這很可能會成為侵蝕布布這般純潔的靈魂的一劑毒藥。
與此同時，【劍聖女】也想起了【艾爾基阿德】，那個與襲擊村落有關的不良士兵【公會】。當布布麵對那個痛苦的真相時，他曾仰麵大哭，貝亞特莉切也沉溺於暴怒之中。
如果【賢者】真的和那件事有關係，那他就和【艾爾基阿德】同罪。不，他的罪搞不好還會更重。目前已經有這方麵的暗示了。至少，【賢者】不可能是完全無辜的。
讓布布見識到並觸摸這片黑暗是對的嗎？
還是不對呢？
“……反過來想就行了。”
“？”
“換作是我，我絕對不會因為布布想保護我就讓他孤身一人麵對那樣的邪惡。僅僅是想到這裏我就毛骨悚然了。既然我會這麽難受，那我不能讓布布遭遇同樣的情況。即使會讓他受傷也是。”
菲莉尼昂和阿梅麗娜的眼角變得柔和了下來。
“我會跟布布解釋的。菲莉尼昂，你準備一大堆的恢複藥，以防咱們沒法和【賢者】和平交涉。阿梅麗娜，你做好探索【迷宮】的準備。雖然【賢者】的據點應該是在入口附近，但如果搞砸了，不得不逃到更深處的話，就要提高那時的生存率了。”
“沒問題。”
“還有一件事，如果布布也要來的話就需要比平時更大量的食物了，盡量多收集一些肉幹和幹果吧。”
“靠！看來這才是最麻煩的差事啊！！”
“在金庫用我的名字，提取我庫存的齒輪就行了。”
“你個笨蛋。這對咱倆來說也是生死關頭。怎麽可能依賴別人的錢來保自己的命呢。”
然後三人離開了旅館。
她們終於準備去接近【賢者】的奧秘了。
5
【迷宮】。
那個龐大空間的根須就在古朗茲尼爾的地下深處展開。關於這個怎麽看都比島還要大的地方，有著各種各樣的學說和傳聞。比如說它和海底的洞窟是相連的，比如說【迷宮】和【傳送門】一樣能超越時空，將旅人帶往其他坐標或者世界，有的表示其全貌比國家甚至大洲還要龐大。
然而【迷宮】的入口卻出奇地平凡。它的位置就在森林裏的一座黑土小山丘的邊上，看上去就好像個用圓木鞏固過的煤礦入口。既不是什麽不可一世的神廟，也沒有鐵門攔住沒有獲得許可的人。甚至連照明的火光都沒有，想在夜裏找到它的話說不定還要在森林裏轉個幾圈。
（話說回來，【伊比利亞獸人】的村落的位置就在【迷宮】附近，他們就不喜歡看到有人進去。就是因為他們充當著守門人，為了尋找【魔法
】和【碎片】的【艾爾基阿德】才會野蠻地將他們全部屠殺。）
話是這麽說，可是【伊比利亞獸人】們也沒有破壞入口然後把它埋起來。對於一個擁有布布等級的力量的團體來說，這種事情應該是小菜一碟才對。
更何況，【艾爾基阿德】的首領給出的大義名分，目前來看究竟有幾分是真實的呢。聽他的口氣，好像實際發動襲擊的人並沒有理解行動的真正動機。
隻要直接與【賢者】會麵，這一切就都能明白了。這個人肯定有著不同於【艾爾基阿德】的視點，卻依然支持了這一野蠻的行徑。
“菲莉尼昂，阿梅麗娜。”
貝亞特莉切朝著這次挑戰的同伴們發話了
“……還有布布。咱們進去吧？”
“嗯。”
看到（背著應急糧食的）布布點頭表示讚成後，【劍聖女】一行人走進了入口。雖然布布有近乎四米高，但他並沒有碰到頭。
裏麵是一條由石頭鋪設，很短的直道，更前方是往下走的巨大階梯。兩邊的牆壁上以等間距排列著照明。跟釘在牆上燒火的燈不同，那是一團團沒有熱量的粒子，就好像無數隻螢火蟲聚集在一起一樣。
貝亞特莉切都記不清自己來過這裏多少次了，但這大概是她第一次停下了腳步。從她弄清楚出口附近不會有【機關】或者【陷阱】開始，她一直都是大踏步走進去的。
“……但我們應該注意到的。”
“？”
“雖然入口處沒有上鎖的門，但在【迷宮】裏徘徊的發條【機關】卻絕對不會跑出來。就好像是被某種無形的力量擋住了一樣。這麽說真正的秘密會不會就在開頭，而不是在最深處呢？”
最可疑的地方就是那條短小的直道，或者通往下級的階梯。貝亞特莉切等人分頭行動，一邊觀察一邊撫摸著牆壁和地板。期間有幾個朝著深處進發的【團隊】路過並對他們投去了好奇的視線，但現在不是在意那些事情的時候了。
“boo。貝亞特莉切，來看這裏。噝、噝。”
意外的是，首先察覺到違和感的人是布布。
他正撫摸著牆壁的一部分。
“這個地方有點奇怪。怎麽說呢，感覺是聰明人的味道？或者是舊紙？”
“請稍等片刻。”
那究竟是【調合】的素材，還是在那之前用來【鑒別】素材的工具呢……總之【白魔女】用鉛筆一樣的工具將好幾種粉末抹到了牆壁上，將該區域不對勁的地方標記了出來。
就像犯罪現場的指紋一樣，兩個並列著的高大長方形出現了。
“……看起來很像是雙扇門的門板啊。”
“阿梅麗娜，你好像可以用物理演算打開微觀的鎖吧？能行嗎？”
“嗯……上麵沒有鑰匙孔，所以不行。這東西看起來不是鐵打的，更像是【魔法】的產物。這就跟創造【碎片】的時候一樣。必須要將幾種【屬性】像雞尾酒一樣混在一起，依照有dna序列那麽多的數億甚至數兆可能性之一的正確比例去混合才會發生反應。”
“另外……呃，貝亞特莉切啊？別管牆上的門了，你好好看一下地板。噫——”
“？”
被提醒後，貝亞特莉切漫不經心地往下一看，然後整個人都僵住了。
被【白魔女】用來揭開暗門的粉末有一部分落到了地麵上。然後發生了反應。反應對象則是一些不應該存在於入口通道的，無比殘酷的即死型【陷阱】。
雖然還沒有發動，但一行人已經站在了上麵。嚴格來說，是隻能站在上麵。架勢還十分周詳，不僅僅是地板，連牆壁和天花板的每一寸都布滿了【陷阱】。
（……整片區域都鋪滿了超凶殘版的捕獸夾嗎？還說什麽入口處沒有【機關】或者【陷阱】所以就隨便出入！！我真是太傻了！！）
比起布置【陷阱】的人，【劍聖女】更怨恨的是沒能察覺到的自己。感覺一直以來，自己每次走進【迷宮】的時候就是在漫不經心地走進一隻巨大野獸那排滿尖牙的大嘴一樣。而且陷入險境的不僅僅是她自己，還把同伴們都邀請過來了。要是那個大嘴猛地閉上哪怕一次……隻是想象一下就令人毛骨悚然了。
【陷阱】通常是當目標踩上去，按下了開關或扯了鐵絲，或是沒有正確解開謎題的時候才會觸發。
貝亞特莉切一行人已經踩上了地雷，然而死亡的血盤大口還沒有閉上。這裏每一天都有世界各地的人來往，但也從沒有聽說過有人被吞噬的。
這麽說來，觸發點就隻有一個了。
“慢著，是不是不要碰門比較好？我可不想搞砸了然後被成百上千的吃人【陷阱】給咬碎。”
“這、這果然不會是什麽輕鬆活。是不是應該先找到【賢者】使用的鑰匙呢？”
“雖然現在是可以撤退，但真的有把握解開它嗎？我可不認為在旅館鎮打聽幾下就能找到【賢者】的萬能鑰匙的情報。”【劍聖女】如是說，“且外，也不能放著這些【陷阱】不管。畢竟，你們看了這些東西後還能用以前的心態去探索【迷宮】嗎？”
而且世界在她們交談之間也會一直改變。從古朗茲尼爾帶回去的【碎片】會引發越來越多的科技改革。
即使揭開了某個恐怖的真相，也不能就此落後。越是拖延下去，那些混亂的改革就越是會將世界扭曲往醜陋的方向。
另外，要是【賢者】真的跟【冰瀑姬】和【貴族舞者】的事件有關係，風險隻會伴隨著時間逐漸上升。如果對方派出更多那種程度的刺客，貝亞特莉切一行人就絕不會安全了。
“要確保人身安全的話，撤退恐怕是最好的做法，但這樣做怎麽看都不會提升勝算，隻會徒增風險，等待進一步情報搞不好才是更危險的。”
“可是貝亞特莉切，你也看到這裏有多少【陷阱】了吧！？”
“是這樣沒錯，可是……要是咱們逐一拆除呢？【陷阱】的位置是固定的，隻要在旅館鎮把這件事傳出去，吸引人們的注意力讓他們幫忙的話，也許就能在短期間內拆掉所有的【陷阱】了。”
雖然是她自己提出來的，可貝亞特莉切也明白這個想法很不現實。她隻是在強行突破問題而已。
就在這一刻……
嗶。
“！！！？？？”
“！！！？？？”
“！！！？？？”
雖然隻是牆上傳來的細微電子聲，卻把那個令人聞風喪膽的爆級三人組嚇了一大跳。雖然聲音比智能機的信息提示音還要小，但就目前的情況而言，已經能對貝亞特莉切她們的心髒造成十分巨大衝擊了。
然而情況卻背離了她們的預想，大量的【陷阱】並沒有一下全部啟動。不僅如此，布布還歪著腦袋說道。
“你們看，牆上的門正在打開啊。”
“誒，為什麽！？咱們連萬能鑰匙的影子都沒有見著啊！”
眾人並不知道從外麵打開的方法。也就是說……
“布布，準備戰鬥！【賢者】說不定要從裏麵出來了……！！”
貝亞特莉切用力從腰間的劍鞘拔出了西洋劍，然後她就僵住了。她的視線被布布手中的巨大【兵輝】所吸引。
沒錯，那件將【伊比利亞獸人】們數據化後的靈魂封進其中的兵器是哪來的呢？【賢者】跟布布村落的襲擊有關，而【白骨駭浪】也曾試圖將其回收。這麽說來，它跟【賢者】有關係的可能性就很大了。
“會不會是……對布布的【兵輝】起了反應……？”
布布本人隻是歪了歪腦袋。
“什麽意思？布布不懂你們人類用的那些【魔法】
啊。”
“別管了，現在的情況還是很危險啊！要是【賢者】就在裏麵，肯定會和他遭遇的！！”
“反正遲早都要來的。做好準備吧，貝亞特莉切，布布也是！！”
被巧妙地隱藏起來的雙扇門漸漸打開了。
在裏麵等待的是……
6
“這什麽……？”
貝亞特莉切睜圓了眼睛。
眼前是一片十分廣闊的空間，有一片高不可及的天花板。雖然在不斷變形的【迷宮】裏麵，兩三個體育館或戲劇院大小的房間並不稀奇，可這裏和入口處是同一層，都還沒有越過第一道往下走的階梯。且不說橫向，這個縱向的尺寸應該是不可能實現的。
（難道【迷宮】裏麵的時空是扭曲的這個假說是真的嗎？）
那個無比龐大的空間是一片書架的海洋。不僅僅是貝亞特莉切等人所在的一樓，隻要抬頭就能看到一層又一層，朝著無窮高的天花板架設的浮空過道。雖然還沒有徹底調查過，但那邊也能看到有很多書架。感覺就好像在看兩麵相互對立的鏡子一樣。
“這整個地方就是……一座大圖書館？”
菲莉尼昂咽了一下後開始打量四周，然後她倒吸一口氣振作起來，朝著被打磨得十分光滑的大理石地板上灑之前的粉末。
“沒、沒有反應。雖然說不上什麽嚴密的檢查，但這附近好像沒有【陷阱】。”
“畢竟在前門養一條土佐犬來嚇退小偷是沒什麽，但應該沒有人會想在家裏麵養一條吧。會被它吃掉的。”
雖然一行人還在提防【賢者】，可是這地方實在是太寬敞太高大了。甚至給人一股圖書館本身就是全新的【迷宮】的感覺。貝亞特莉切還以為【賢者】會擠在一個小房間內駝著背俯視著眼前的工作，所以她完全沒預料到這個情況。
“……真是服了。我快要被這書海給淹沒了。”
“boo。幸好咱們帶了很多食物。但在有書的地方真的可以吃東西嗎？布布有點擔心啊。”
貝亞特莉切對布布的憂慮回以一個微笑，然後她望向了身旁的一個書架。
“貝亞特莉切，你在幹什麽？”
“我想分析一下【賢者】的習性……雖然不知道是個體還是集團，總之【賢者】在入口附近準備了這個實驗室，在欺騙我們的同時又獲得了一定的方便性……這大概也是同一個道理。被圖書館的大小震懾到，然後糊塗地跑向深處也許才是錯的。”
“也對。是私人房間的話，最常用的東西會自然地聚集在自己身邊。電視遙控器啊，智能機的充電器啊，經常看的漫畫書之類的……”
“……你沒提到首飾或者化妝品，看來你的女人味也不怎麽樣呢……”
“我、我在現實世界裏是個巫女，有什麽辦法嘛！？”
“好了好了。咱們待會兒再取笑眼鏡奶牛妹的邋遢房間。”
“我的房間才不邋遢！！奶奶總是會幫我打掃幹淨的！！”
“問題在於你都這麽大的人了還覺得讓別人打掃自己房間是理所當然的事情啊。”
【毆僧侶】和【白魔女】的吵嘴好像是不會停了，於是貝亞特莉切沒再去搭理她倆。
她隨手從書架中抽出了一冊厚厚的書。
“生命的原理……”
詳細的內容就先不管。現在她想先弄清楚體裁。【劍聖女】接連拿出書來翻頁，尋找著書簽，筆記或者為了反複查看而折起一角的書頁。
在這個過程中，她了解到了幾件事。
“煉金術，人工生命的可能性，atcg和火水風土，靈魂的形態，還魂和創造新靈魂之間的不同，降靈術和附身，情報學中的靈魂，胚胎和生命倫理，賢者之石……？”
【賢者】並沒有像寫百科全書那樣從全方位隨機收集信息。這裏頭有著明確的體裁。全都是和生物的靈魂、並非自然而是人造的靈魂，以及還魂的手法有關。
難道【賢者】是想抵達神的領域，還是想行使惡魔的本領？不過，貝亞特莉切也已經見識到他在這一領域取得的部分成果了。
（在古朗茲尼爾死去的人們組成的骸骨集合體，【白骨駭浪】。還有……）
“boo。這把【兵輝】會不會就是在這裏製造的呢。”
“……有這個可能。”
被掃蕩了的【伊比利亞獸人】們的靈魂全都被數據化，儲存在那裏麵。嘴上說說是很簡單，但她們對這個過程的具體原理依然是一概不知。在探索【迷宮】時倒下的大量探險者已經證明，人類即使獲得了【魔法】也沒能克服死亡。如果不是【賢者】這般的傳奇人物，這種事情是不會有人相信的。
雖然這麽說，貝亞特莉切依然對【賢者】在這一切中的定位感到好奇。比如說，會不會是在什麽也不知道的情況下提供了武器，也有可能是親自參與到其中。
想到這裏的時候，‘那個人’突然就出現了。
“你翻遍那些東西也不會得到答案的，【劍聖女】。”
那是一道輕柔的女聲。貝亞特莉切不假思索地望了過去，看見有個人影正慢慢地從書架的後麵走出來。那個人影身穿一件大號的黑色哥特蘿莉連衣裙。
對方乍一看簡直像個千金小姐或者公主，但與那個印象衝突的，是她腳踝上的粗大銀枷鎖，還有連著鐵鏈，看上去就像一副豬臉的金屬球，她的雙手垂在身前，被一根粗大的銀色帶子捆住，手腕則被枷鎖扣在一起。然後是她的臉。她的整個麵部都被一隻大一號的銀瓶子覆蓋著，然而瓶子的頂端有一個近似於鍾表發條或開瓶器的，很大的t字形把手。難道是名為榨汁器的螺環絞具的變種？正如其名，隻要轉動把手，那個刑具就會對受害人的頭骨施壓。雖然在雙眼以及嘴巴前有一張平坦而且很細的紗網，但還是看不到後麵的臉龐。
這樣的印象，令人聯想到被幽禁在塔中的公主。
（這就是……？）
權力，財富，知識，人脈，美貌。
這個高貴的囚徒擁有各種各樣的力量，正因如此，才會被塵世奪去自由身。
（這就是【賢者】……？）
一行人與傳說見麵了。
對方真的是一個擁有實體，需要進食和睡眠的人。
然而與此同時，這樣也說不過去。
根據【白骨駭浪】所言，再加上【賢者】與【魔法】的起源有著直接聯係，這個人肯定在幾十年前就開始活躍了。雖然現在看不到臉，苗條的身軀也幾乎完全被連衣裙掩蓋著，然而從可視的胸前的肌膚來看，未免過於年輕了。
（這麽說【賢者】是一個團體而不是個體？還是說每當時代變更就會有新人來繼承這個頭銜？還是說……）
難道【賢者】已經超脫了生命倫理和老化的概念？
明明就實際站在那裏，然而她的存在卻無法解答任何事情。位於書架海洋的浪濤的彼端的【賢者】開口說道。
“這一切在汝等看來也許就是一堆未知的邪道，但那不過是積聚起來的失敗的墓碑而已。在雕塑玉石的期間刮去失敗，讓成功的輪廓顯現出來這方麵，還算是有用的，但在那裏讀取的實際知識並沒有任何價值。”
“成功的……輪廓……？”
“不錯。”
雙手被枷鎖和銀帶束縛，處於榨汁器的黑暗中的女人笑了。
“死者複生。我所指的可是包括死前的肉體在內的完全複活啊，貝亞特莉切。”
“！！！？？？”
貝亞特莉切硬是告訴自己不要被對方牽著鼻子走，但她的身體還是對每一個字眼起了反應。就好像在用力撥開一張
無形的蛛網一樣，【劍聖女】半強硬地開口道。
“為什麽……？”
“嗯？”
“你為什麽要打這個主意！？據我們所知，，你絕對是導致布布的村落被抹消的當事人之一才對啊！！”
“你說呢？”
對方依然十分冷靜，她拖著綁在腳踝上的豬臉金屬球和哥特蘿莉裙的裙擺，那雙被銬起來的手臂就好像在強調豐滿胸部的【賢者】終於走到了貝亞特莉切一行人所在的大廳的盡頭。
貝亞特莉切，菲莉尼昂和阿梅麗娜都立刻拔出了【兵輝】，擺好了架勢。
隻有布布不知道如何是好。
“boo。到底是什麽意思？這東西是你給的嗎？布布曾經見過你嗎？？？”
“嗬嗬。是至今為止最聰明的提問呢。不過大腦充血的她們仨又是否會給我們加深感情的時間呢？”
麵露溫柔微笑，那個同時穿戴著禮裙和鐵鏈的人活動著被銬起來的雙手，把玩著手中的什麽東西，是一個閃著銀光的小小搖鈴。
“我不喜歡用【魔法】直接戰鬥。請先容我致歉，不過我會提供另一個對手。好嗎，布布？你就借這次機會冷靜一下頭腦吧，【劍聖女】。”
就好像是要傳喚女仆或管家似的，【賢者】輕輕搖了僅一下鈴鐺。
緊接著，整座巨型圖書館都震了起來。
“什麽……！？”
即使遇到懲罰型或者守門人型的超強大【機關】在【迷宮】中暴走，亦或是在外界遇到咆哮的【break news】，一行人也從沒有經曆過這麽強烈的震動，塌方的恐懼攥緊了他們的心髒。
這個奇異點是可以看見的。【賢者】這個活傳說可以侵蝕世界的法則以及廣泛接受的預想。
但如果僅僅是這種程度，貝亞特莉切的大腦也不會變得一片雪白。他們這邊有三個爆級戰士以及唯一幸存的【伊比利亞獸人】。不可能有輕易擊敗這個團隊的支援。
（……確認到敵意了。【賢者】果然是更喜歡衝突而非交涉的人。要是讓她逃走的話，天知道還有沒有下一次機會。鬼知道她在明在暗有多少攻擊我們的手段！所以一定要在這裏做個了結。不能再繼續受【賢者】擺布了！！）
“這樣真的好嗎，貝亞特莉切？”
因此，真正的絕望仍未到來。
“要是你好好動腦筋，思考一下我在這裏做的究竟是什麽研究，應該就能察覺到‘那個特權’並非僅屬於你。”
“……？”
“貝亞特莉切，上麵！！”
聽到布布的呼喊後，【劍聖女】抬頭一看，然後感覺自己就好像脫離了現實。有東西從其中一條浮空過道上跳了下來。是一個龐然巨物。
“啊。”
“貝亞特莉切！！”
眼看著少女呆站在原地，布布一把抓住她的手臂，在千鈞一發之際將她拉開，然後‘那東西’的著陸就砸碎了腳下的大理石地板。從此可以看出比例的差距。它的全身大小遠超於普通的人類。
那東西有著人形的軀體和豬臉。
足有五米高。豐滿的脂肪下包裹著鋼鐵般的肌肉。
“啊啊……”
但這明明是不可能的事情。那個種族除了布布以外都被殲滅了。【賢者】總不會一直在這裏撫養著這個秘密的幸存者吧。
而【賢者】曾經參與過的過去事件是什麽？
那個新來的豬臉巨人這副了無生氣的表情和膚色又代表了什麽？就像某種巨大的咬痕一樣爬滿了他全身的集成回路又代表了什麽？
沒錯，簡直就好像……將所有的靈魂封進了巨大【兵輝】後的殘留物。就好像那些失去了靈魂的肉體容器被強行回收利用了一樣。
“容我介紹一下我這位可愛的搭檔，以及我的最佳傑作。我簡稱他為‘迪撒斯特’就是了。那麽，貝亞特莉切，你說他是用什麽‘材料’做出來的呢？”
“啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！？？？”
這一回，她的腦海真的變成了一片雪白。
舍棄了理性的貝亞特莉切發出了咆哮。
7
迪撒斯特。
被冠以災厄之名，那個冒瀆了生命倫理的煉金術結晶行動了起來。
他右邊的獠牙缺了一角，肌肉看上去也不像是活物。就好像將脫了一小時，滿是汗水的襯衣再次穿上時所體會到的潮濕，冰涼和臭味，他就像是散發著這種感覺的一副空殼。
【劍聖女】怒吼著往前衝去，然後她發現迪撒斯特手中拿著一把意料之外的武器。長度有五米多，比布布的還要長，並且被收在烏黑發亮的彎刀鞘中。
（是日本……刀？）
她猜錯了。
迪撒斯特用力將它拔了出來，那是……
“鐵刀……！？”
鐵刀是一種沒有刀刃，通過加厚刀身全體來彌補威力的打擊武器。誤以為是假刀之流的話就等著吃苦頭吧。這塊經過細心鍛造的鋼鐵有五米多長，現在更是由本應遭到滅族的【伊比利亞獸人】的恐怖臂力握在手中，一旦揮起來會怎樣呢？
“——————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————！！”
貝亞特莉切的記憶出現了空白期。
回過神來，她自己，菲莉尼昂，阿梅麗娜和布布就被趕出了大圖書館，回到了【迷宮】入口附近的那條筆直過道上。
然後……
“布布，你的手……！”
“嗯，你們沒事真的太好了。這種小事不算什麽。”
布布那條強壯的右臂正在流血。貝亞特莉切等人都沒能對那把碩大無比的鈍器作出反應。而唯一能以同等速度移動的布布在保護其他人的時候受傷了。
至於他的傷勢……
“讓我看看！等等……誒？這……怎麽可能……”
“可惡，那家夥要從門那邊出來了！！快逃啊！！”
手裏拿著回複藥的菲莉尼昂僵在了原地，於是阿梅麗娜抓起她的手。貝亞特莉切和布布也立刻迅速跳開。緊接著，那個碩大的軀體就像暴風一樣席卷了過道。被他握在右手中的武器化為一道閃光，以呼嘯的暴風都望塵莫及的速度劃破空氣，就像切黃油一樣把對麵那布滿了無數【賢者】的【陷阱】的牆壁給切開了。
沒錯，是切開。布布受到的是切傷。
（沒有刀刃也沒關係。就跟直升機的旋翼一樣。以超高速揮動那麽沉的東西，就連鈍器也能像刀刃一樣切割！而且把【迷宮】的牆切開是怎麽做到的！？那些牆壁得有布布那個等級的腕力才能打破的啊！！）
迪撒斯特的腕力恐怕比布布還要大。布布是用鈍器來打擊，而迪撒斯特是用鈍器來切割。
而迪撒斯特並不畏懼死亡。
然而現在沒時間仔細觀察敵人的本事了。貝亞特莉切一行人滾到一旁躲開了迪撒斯特的突刺，但不幸的是眾人正朝著通往下方的樓梯逃去。換句話說他們正朝著【迷宮】內部而非出口前進。
通往出口的直道被迪撒斯特的碩大身軀攔住了。眾人並不認為能從那把威力比直升機旋翼還要大的鐵刀手下溜過去。
“不能逗留下去了。布布，還有你們兩個！咱們現在得暫時去【迷宮】一趟！！”
“噫、噫！噫——————————！！”
布布
一手抱住快要哭出來的菲尼利昂的腰，和其他人一同奔下了階梯。迪撒斯特自然沒有放過他們。他將多餘的刀鞘丟到一邊，手握裸露的鐵刀，追趕著露出後背落荒而逃的貝亞特莉切一行人。
要是他能完全再現【伊比利亞獸人】的肌肉能力，過不了多久就會被追上了。
因此在抵達階梯的那一瞬間，【劍聖女】轉身麵向了身後。
（那些【陷阱】應該是跟暗門的報錯係統相連的。是那樣的話！）
“【鋼流】（metal jet）！！”
她揮起西洋劍，然後八根憑空出現的熱射線燒灼了空氣。目標是牆上的門而不是迪撒斯特。恐怕是認為試圖燒穿暗門的人就在走廊中，那片密密麻麻的【陷阱】一下就全數啟動了。
哢嚓哢嚓哢嚓哢嚓哢嚓哢嚓哢嚓哢嚓哢嚓哢嚓哢嚓哢嚓哢嚓哢嚓哢嚓哢嚓哢嚓哢嚓哢嚓哢嚓哢嚓哢嚓哢嚓哢嚓哢嚓哢嚓哢嚓哢嚓哢嚓哢嚓哢嚓哢嚓哢嚓哢嚓哢嚓哢嚓哢嚓哢嚓哢嚓哢嚓哢嚓哢嚓哢嚓哢嚓哢嚓哢嚓哢嚓哢嚓哢嚓哢嚓哢嚓哢嚓哢嚓哢嚓哢嚓哢嚓哢嚓哢嚓哢嚓哢嚓！！！！！
被咬到的不僅僅是手腳，那些經由【魔法】強化過的捕獸夾以將人撕成碎片的勢頭從地板，牆壁和天花板撲去。就好像一群巨大的鋼鐵食人魚。無數的金屬‘利齒’撲向了迪撒斯特。
然而他完全沒有作出躲避或防禦的動作。少說也有一百張上下顎被他那強壯的表皮和肌肉彈開。迪撒斯特的全身都迸出了煙火似的橘色火花，牙齒被折斷的食人魚們散落了一地。看上去真的像被拖到陸地上後翻轉肚皮逐漸腐爛的可憐小魚。
迪撒斯特是由足以跟【break news】正麵鬥毆的【伊比利亞獸人】們的肉體製成的。貝亞特莉切也不認為這一招能打敗他。隻要能爭取到逃跑的時間就足夠了。
但即便如此……
“這、這開的什麽玩笑。”
“貝亞特莉切，這邊！快啊！！”
聽到階梯下的布布催促自己後，回過神來的【劍聖女】也往下跑去。這場戰鬥真的有點不同的地方。【賢者】的邪惡就是浸染了世界到這種地步。
沒錯，正如同她首次朝著完全沒有做好準備的人類公開【魔法】一樣。
『沙沙沙！沙沙沙沙沙！！』
來到階梯底下，麵向初級者的石頭階層後，四周的牆壁傳來了雜音。
『不要掙紮了，貝亞特莉切。【迷宮】裏有很多無關人士。我可愛的迪撒斯特也不擅長精準打擊。到時候發生了什麽意料之外的事情可別怪我。』
這究竟是靠【魔法】傳聲，還是說【迷宮】的結構正被實時重塑？
“（無論是哪一邊都沒好事啊。貝亞特莉切，這裏可是她的老窩！）”
“（這我知道！）”
既然通往出口的直道被攔住那就沒有辦法了，然而到了下一階層情況就會改變。【迷宮】的結構基本就是通過各種過道將大小不一的房間連在一起。
也就是說……
“（阿梅麗娜，準備好地圖。菲尼利昂，給布布一瓶回複藥。咱們觀察一下迪撒斯特的路徑，然後以他為中心繞個大圈子回到階梯。然後就可以在不受他阻攔的情況下逃出去了。）”
越來越多的轟鳴聲傳入耳中。在【迷宮】中徘徊的【機關】隻有在人移動的時候才會動，因此隻要整個人一動不動，想花多少時間去思考都可以。不過迪撒斯特大概正一邊狂奔一邊掃開聚集過來的所有【機關】。
『天真。』
從牆壁和天花板傳來的聲音打斷了眾人的思緒。
一瞬之後，貝亞特莉切旁邊的那麵牆炸開了。
“什——！？”
迪撒斯特並沒有在跟大量的小型【機關】戰鬥。他的對手是【迷宮】本身。而他不僅僅是打破了牆壁這麽簡單。一股光束刀一樣的神秘攻擊呈對角線狀切開了整個階層，然後那怪物就順著最近的路徑衝來。嚴格來說，連地板都塌了下去，暴露出【迷宮】的下一層。
“這、這下子怎麽策劃都沒用了！”
“看招！！”
緊閉雙眼的菲莉尼昂用左右手各投出一根試管。冰冷的豬臉人見狀無腦地揮出鐵刀，將試管切開而不是打碎，然後，一股無色的液體就灑了出來，潑了他一臉。
“那些是做失敗的眼藥水！能夠切斷視神經中傳輸的信號。趁現在快逃……”
察覺到殺氣的她沒有說完。
粗大的鐵刀無情地砍向了菲莉尼昂。彎曲的閃光甚至切開了聲音，並準確地飛向了她的脖子。
“誒？”
比起恐懼，她心中更多的是疑惑。
一旁的布布立刻提起【兵輝】擋在她前麵。兩人的武器交鋒後迸出火花，卷起了旋風。
“怎麽會……弄瞎了他的眼睛……也完全無效嗎……？”
“振作點啊，菲莉尼昂！boo，貝亞特莉切，快把她帶走！！”
以貝亞特莉切為首的人類連同台競技都做不到。
難道【賢者】是在追求這份力量嗎？這就是她協助【艾爾基阿德】襲擊村落，將那些【伊比利亞獸人】的靈魂留給布布的理由？
難道她隻是在切除不需要的部件。
隻是為了獲得最強的肉體容器，組成一支任由她操縱的強大戰力。
就為了這種東西……！？
“【賢者】啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！”
『我都吩咐過讓你冷靜下頭腦了吧。』
所有的牆壁都發出了嘲諷的聲音。
『而我可以自由幹涉【迷宮】的結構，這裏我的花園。在你逃往更深處的那一刻開始，就已經失去了任何勝算。你再沒有一絲機會了。』
“……！！”
既然【賢者】可以創造任意數目的【陷阱】和死胡同，迪撒斯特又可以無視這一切從最短的路徑衝來，那也許就真的沒有希望了。簡直就好像在一座神可以隨意打造建築物和死胡同，同時還要被一架可以無視地圖的直升機追趕的城市中逃命一樣。
但貝亞特莉切真的能允許她自說自話嗎？
對方可是個為了一己私欲就褻瀆死亡，踐踏了【伊比利亞獸人】的力量的人渣。
『沒用的。你不都已經收集了很多與【迷宮】有關的情報了嗎？比如說，這些占地麵積明顯要比這座島更大的階層並不是跟海底隧道連接這麽簡單，裏麵的人其實是在地下空間裏不斷傳送，實際構造其實和地圖完全不同，自己卻渾然不知的假說。』
“你什麽意思……？”
『我就告訴你答案吧。隻要幹涉【迷宮】的結構，還能做到這種事情。』
既然【賢者】可以自由幹預大小不一的房間，還有階梯，電梯，【機關】，【陷阱】和【財寶】的排列。
那如果【迷宮】真的有這麽一個東西，那它在【賢者】的掌控之下也是理所當然的吧。
那就是。
透明的的【傳送陷阱牆】。
就在貝亞特莉切將這個可能性轉換為想法時，她眼前的景色就改變了。
8
那副頭戴一頂鑲著碩大紅色寶石的牛仔帽的骨架——【白骨駭浪】突然抬頭望向天際，以不悅的語調開口道。
“……開始了啊。可我卻哪邊都不能幫。”
“怎麽了啊，大叔？”
一個小光點正在他旁邊翻飛著。是愛麗絲，那個穿著雪青色連衣裙，綁著糖果包裝紙一樣的短雙馬尾的【妖精】。不過
【白骨駭浪】無暇去回答她。他將大量的骨頭和黑炭磨成粉末，塞進一根木管裏後用打火石點著了它。
轟！！隨著響亮的爆炸聲，空中的愛麗絲險些就被翻了個頭朝下。
“你、你幹什麽啊……”
【白骨駭浪】並沒有理會淚眼汪汪的愛麗絲。他就這麽注視著天空，眼看著奶白色的煙霧就像蝴蝶一樣飄散開來，他的聲音是無比的苦澀。
“快注意到啊，布布……真是的，我就是改不掉這個站在弱者那邊的壞習慣。明明無論我選擇哪一邊，他們也不會得救的啊。”
9
少女的身心都沒有發生變化。她並沒有體會到漂浮或是加速的感覺。正因如此，看到眼前的景色突然改變的貝亞特莉切才會這麽的一頭霧水。
如果【迷宮】的過道上暗中設置了這種東西，也難怪沒人能發現了。更別說【迷宮】的每一層都由一種風格的走廊和房間構成的。本以為自己剛走過一條很長的過道，但說不定自己其實已經被傳送到世界另一麵的一條完全不同的過道去了。
然而這一回，貝亞特莉切被傳送到的地方並不是同一階層的某處，甚至根本不是【迷宮】裏麵。
“這是……！？”
自己正處於高空。古朗茲尼爾的東北部有幾座水源山脈，還有一連串位於比山峰還要更高處的浮空島。最大的有貨車的車鬥那麽大，最小的就隻有能用雙手抱起來的石塊那麽大，所有的小島都像小行星帶一樣聚集在一起。
貝亞特莉切一行人被傳送到了位於最頂端的小島上。雖然不清楚這個地方怎麽會有水，但就是有清水從噴泉中湧出，從浮空島落下，像阿彌陀簽或者競賽對陣表一樣碰到下方不同的島嶼和石塊後產生分支，然後一直垂直落向地麵。最終，這股清水會落到水源山脈的尖峰上，化為潤濕大地的河流。
“【原初的水源】……為什麽偏偏是這裏……”
“好像沒時間去細想了。嗚、嗚哇啊！！”
一陣風壓襲向眾人。貝亞特莉切從本能上認識到有東西正切開空氣，朝這邊飛來。
阿梅麗娜將鐵棍【兵輝】投入水源中，將它迅速變成了一艘鋼鐵小船。
“上來！想活命的話就別問那麽多，馬上行動！！”
阿梅麗娜跳上去後，貝亞特莉切以及一手抱著不知所措的菲莉尼昂的腰的布布也跟了上去。
當那具屍身肉體裂開空氣現身時，他手上的五米長鐵刀也發出了橫向的閃光。要是再慢個三秒，少女們的脖子和布布的胸膛就會被直升機旋翼一般的攻擊給切開。
“阿梅麗娜，這是什麽！？”
“我的【兵輝】基本上可以轉變為任何鈍器，我剛想起來其中一種是魔女狩獵中使用的玩具。這是一種讓拘束起來的受害人仰臥著，然後將用鐵鏈或繩子固定起來的鐵船逐漸壓到他身上的殘忍拷問方式。現在就別管了，不閉嘴的話小心因為衝擊而咬到舌頭！！”
“誒？呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？”
讓菲莉尼昂尖叫起來的是一股推擠著眾人的腹部的浮空感。
也就是說……
“要掉下去了……！？”
貝亞特莉切短促地喊了一聲後，小小的鐵船迎來了沉重的衝擊。因為瀑布在小島之間落下時會像阿彌陀簽或者競賽對陣表一樣產生分支。雖然每一段的下落隻有數米高，但著陸時的衝擊實在無法計量。
“布布，能不能靠你的【兵輝】抵達河流的底部？可以的話就你來掌舵！就這麽順流而下的話都不知道能撐多久。搞不好會飄到下方沒有浮空島的分支上，然後就要墜落一千多米摔到山頂上了！！”
布布立刻跑到了船的後方，將那根圓木或鋼筋似的棍棒刺入水中。沒時間慢慢等了。現在能維持橫向移動的時間不超過十秒。最接近的山頂在下方一千米處。現在的行為與其說是劃船到下遊，不如說是跳小崖。
（世上最快的水滑梯好像是在80度的坡度上抵達近乎時速兩百公裏來著？）
比起這個，世界再一次震動了。
迪撒斯特毫不猶豫地從高層一躍而下，他的體重讓小小的浮空島戰栗了。
他一言不發。實際上他能不能獨立思考都不好說。隻知道他追到了河上來，然後機械式地舉起了長長的鐵刀。這股急流足以淹沒貝亞特莉切一行人，但對於五米高的迪撒斯特來說隻是齊腰深。他追趕著眾人，發動了攻勢。
現在一行人已經位於他的殺傷範圍內了。要是他趁著所有人擠在船上時揮下鐵刀，至少會有一個人連著小船被一分為二，剩下的人則會落入水中。那樣誰也活不成。
貝亞特莉切短暫地看了一眼那個和布布長得如此相似的存在。她回想起當當初獲知村落遇襲時的憤怒。
但她還是舉起了西洋劍。
她刺出了劍尖，大喊一聲。
“【粘炎】（napalm fire）！！”
好幾枚光球隨之射出。每一個都是足球大小的可燃物，會以低速持續跟蹤敵人，在命中時濺出燃燒瓶或是石腦油那樣的粘稠火焰。這招通常會扮演獵犬的角色，在它擾亂敵人的期間用別的【魔法】完成最終一擊。但在近距離像霰彈槍一樣一連發射好幾枚的話，就可以大幅提升它的威力。
然而沒有人能得知這招的實際效果。
即將從下一道瀑布落下的鐵船已經開始傾斜了。貝亞特莉切和迪撒斯特的攻擊都偏離了目標，完全打空了。
“啊。”
但即便如此，【劍聖女】依然是憑著自己的意誌發起了攻擊。她已經不再是透過觸發【陷阱】來發動間接性的攻擊了。
她親手朝著或許曾經是布布的朋友或是家人的對象發動了攻擊。
“啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！！！”
伴隨著喊叫聲，貝亞特莉切搭乘的鐵船開始了墜落。
10
“愛麗絲——！！”
“幹嘛啦——！？”
森林中傳出了這樣的叫聲。
隻有手掌大小，名為梅麗狄安娜和愛麗絲的【妖精】姐妹正在離地不遠的高度展開追逐。雖然乍一看是令人莞爾的一幕，可【妖精】是處於食物鏈底端的種族，因此一旦脫離群體采取引人注目的行動都會有生命危險。
“你又翹了報答布布先生的工作對不對……！聽好了，愛麗絲，我們一定要在布布先生外出的時候打磨窗戶，把地板和牆壁擦得幹幹淨淨才行。”
“沒有啊，我才沒有出去玩！我正在認真做把姐姐從布布先生那個姐姐小偷手中奪回來的重要任務……”
“愛麗絲！還有，我都已經聽那個骨頭人說過了，布布先生不是把你從【地蜘蛛】的魔爪中救了回來嗎！”
“咕……那、那個可惡的大叔。淨說些多餘的話……”
“我們【妖精】這個種族一定要忠誠於這個恩與仇的世界觀。乖，我們回去吧。房子越是堅固就越難修理。想要長久維持下去的話，日常維護是必要事項……”
“嗚嗚！！我不要！！道理我都懂，但我就是不喜歡他霸占姐姐！！”
“你這個……”
梅麗狄安娜的太陽穴罕見地抽了一下。
“不聽話的孩子就要來一發【樹洞蜜糖】！！”
“嗚哦！？”
隨著啪嗒的一聲。姐姐將一根勺子插入別在腰間的罐子中，然後甩了妹妹一臉。乍一看像個半透明黃色球體的
東西命中目標後炸了開來，變成了一股黏糊糊的膠狀物。不知是因為投射的速度還是粘度的關係，即使是液體但力度卻出奇地大。
越是想把它弄下來，蜜糖就越是纏住她的臉和身體，雪青色【妖精】那四片薄薄的翅膀變得沉重，失去了自由。在空中搖搖欲墜的愛麗絲在附近一片大葉子上展開了迫降。
“啊、啊嗚……好過分……”
梅麗狄安娜輕輕降落到同一片葉子上，然後哼了一聲。
“愛麗絲。我都跟你說過多少次不聽話的孩子會有什麽下場了吧？全身都會被大量的【樹洞蜜糖】埋起來，直到動不了為止。違抗【妖精】的規則會有很可怕的下場。你準備好接受這種懲罰了嗎？”
“嗚嗚……”
看到姐姐將勺子插回腰間的罐子裏後，愛麗絲沉默了。
……片刻之後。
“姐姐你腦子不對勁吧……你一定是想用蜜糖把我裹起來，讓布布先生把我當糖果一樣舔幹淨！姐姐無論是睡覺還是清醒都總是想著討好布布先生！！”
“誒？”
梅麗狄安娜一下就滿臉通紅。
“愛、愛麗絲你真是的，最近想象力也太豐富了吧！那、那啥，雖然咱們【妖精】很擅長【手工】活，所以準確地繪出腦中的圖形是很重要的事情，可是全身浸滿蜜糖讓布布先生的大舌頭舔幹淨嗎？這樣啊這樣啊。不錯。嗯，真不錯。當、當然我的意思隻有這樣會讓布布先生高興，這才是最重要的。誒嘿嘿嘿嘿……”
“……”
愛麗絲逐漸將黏糊糊的身體從葉子上拔起，然後在雙手抱臉扭扭捏捏的梅麗狄安娜姐姐麵前揮動著小手。沒有得到回應後，愛麗絲的手伸向了梅麗狄安娜腰間的罐子中露出的勺子。
她在丹田聚氣，用全身的力氣喊道。
“壞孩子就要吃【樹洞蜜糖】！！”
“嗚噗！？”
清脆的啪嗒聲在梅麗狄安娜的臉上炸裂開來。
即使隻是液體，在這樣的速度下也擁有不容輕視的力度。
11
基本以縱向為主的追逐戰依然持續著。布布一行人的小船不斷地在瀑布與瀑布之間墜落，但踏入河水中的迪撒斯特正踩著河床前進而沒有潛水遊泳。雖然強行趟水的他陷入了不利的位置，但布布他們依然沒辦法把他甩開。在後方的迪撒斯特一直與眾人保持著7-8米的距離。這就足以給人一股隻要他伸出手就能抓起整艘鐵船揮舞起來的錯覺了。
“貝亞特莉切，把旁邊的浮木和突起的岩石處理掉！”
“交給我吧，阿梅麗娜！！”
鐵船上的【劍聖女】揮起火焰西洋劍，引爆了周邊的障礙物。但此舉並不是為了疏通道路，而是在收集裝備。阿梅麗娜抓住了在空中飛舞的幾根鉛筆大小的碎片。
“好，接下來就看你發揮了！！”
話音剛落，火焰和投射物就劃破了空氣。雖然阿梅麗娜的【兵輝】變成了小船，但她也不是手無寸鐵的狀態。她還能使用【比率】係裝備提供的肌肉力量，她擅長的打擊係攻擊也並非限定於抓住什麽東西掄起來。其中還有很多是投射的武器，諸如回力標，套牛繩和飛斧之類的。
（可怕的是那家夥的厚皮能夠彈開貝亞特莉切的火焰。他跟布布不一樣，不存在疼痛或恐懼感。那就是說唯一的選擇就是用刀子割開他的皮膚，然後從內部加熱！！）
火焰漩渦與石刃正雙管齊下。
然而迪撒斯特依舊保持著追趕的勢頭。他故意讓難以躲閃的粘稠火焰命中自己，靠硬皮彈開，然後用鐵刀準確地僅將尖銳的投射物擊落。霎時間火花飛濺。
“那家夥不僅僅是在預判我們的攻擊時機。即使在這個速度下，他都能判斷攻擊的種類然後逐一應對嗎！？簡直——”
【毆僧侶】那驚訝的聲音被打斷了。
咚！隨著輕微的聲音，阿梅麗娜的胸口中央綻放了一朵暗紅色的鮮花。原因是她本人投出的其中一枚石刃。迪撒斯特並不是在胡亂隔開攻擊。他還調整了每一擊的角度和速度，並準確地將其彈了回去。
“咕……咳……？”
“阿梅麗娜！？啊啊，真拿你沒辦法！！”
眼看著【毆僧侶】咳血倒下，之前還雙手抱頭縮成一團的非戰鬥人員菲莉尼昂立刻拿出了一小瓶回複藥。
而迪撒斯特的凶猛攻勢還沒有結束。
“！！”
布布突然將用來掌舵的巨大【兵輝】拉了起來。緊接著，遠處的迪撒斯特放出了一記橫向斬擊。他明明夠不著目標。這應該是沒有意義的攻擊。然而布布的手中卻爆發了沉重的金屬打擊聲。銀紅色頭發的少女睜圓了雙眼。
（是把什麽東西彈了過來嗎？但到底是什麽？）
“boo！！貝亞特莉切，趴下！！”
每當迪撒斯特揮動鐵刀，手握【兵輝】采取防禦姿勢的布布就險些被擊倒在地。同時還會爆出一陣白色的飛沫。然後【劍聖女】終於理解了是怎麽回事。
一直在齊腰深的河水中跑動的迪撒斯特的身體已經濕透了。他手上的鐵刀自然也是如此。水正沿著那把武器的側麵流淌。
“那把無影刀……是水？他隻要全力揮動鐵刀，就能放出工業切割機那樣的橫向水線來切斷周圍的東西！？這也是他切開整個【迷宮】階層的招數嗎！？”
失去舵手的小船掉下了瀑布。
迪撒斯特已經能強行用打擊兵器來切割，現在還能這樣。他的力量已經抵達了足以顛覆某些基本常識的地步了。就像集中於一個點上的坦克炮台，他大概能將裝甲溶解以切開，而不是把它打碎。
“咳咳！呃，剛才那是什麽鬼……？”
“啊，太好了。阿梅麗娜你醒了啊。等等……呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？”
正在提供百合味濃烈的膝枕服務，充當著白衣天使的眼鏡少女發出了尖叫。
“前麵……看前麵！船要……這……這是！？”
她的思維太過破碎，難以理解，但因為布布從舵手轉到了防禦的崗位，鐵船已經完全任由急流擺布了。要是在這場阿彌陀簽中選擇了錯誤的道路，說不定就會垂直下落好幾百米。
還在麵對身後的迪撒斯特的貝亞特莉切立刻轉身，望向了前方的路。
“啊。”
“沒有更多浮空島了，這要怎麽辦！？”
隨著淚眼汪汪的【白魔女】的叫聲，鐵船的底部撞上了一座雪白的山峰。由於瀑布賦予了眾人近乎自由落體的速度，因此迪撒斯特沒能追上來。雖然山上的河水會很急，但下流處的安穩水流的速度不夠。鐵船會成為眾人的棺材。
然後，意料之外的情況出現了。
小船在山峰上的瀑布集水區彈了一下，過大的勢能使其衝出了水麵。眾人開始沿著雪白的山坡滑下。速度很快就提了上去。包括特大號的布布在內，船上一共有四個人，再加上鐵船的重量本身，這架重磅雪橇一下就開始破風前進。現在的速度幾乎有從瀑布上墜落時的兩倍。
“呀、哇、哇哇哇！？這、這風！！坐在新幹線上麵就是這種感覺嗎！？”
“boo。這樣的話……”
鐵船裏位於尾部的布布再次站了起來，恢複了平衡。然後他將那根既像圓木又像鋼筋的【兵輝】刺入迅速掠過的積雪中。他一邊像滑雪橇一樣轉移重心，一邊用武器推動地麵，為雪橇那雜亂的前進路徑送去了確切的意誌。
而迪撒斯特並沒有浪費時間。
“那是……什麽啊？”