第三章 黑貝克地下劇院的陷阱
魔獸調教師 茨卡伊·J·馬克勞德的事件錄｛獸之王如是說｝ 作者：綾裏惠史 投票推薦 加入書簽 留言反饋
上代卯月有顆旺盛的好奇心。
那是他自年幼時便掌握的，組成自身核心的特性之一。他在學生時代，盡管有著一副東洋人種的老實麵貌，而且還是一介學生之身，卻能若無其事地前往前輩告訴他的貧民區的違法賭場。
而且他對待輸贏十分冷靜，就算大勝也不會深追。他的同學們都覺得他是個不可思議的人，不過他自己倒覺得這很正常。
他容易被自己未知的領域所吸引。不過，賭博這種東西本身有了規則，就成了在一定規則之下進行的遊戲。對於既沒有特別技術，運氣也不是太好的卯月而言，賭博並不具備讓自己沉迷其中的要素。
他所執著的，是能夠調動他負麵感情，激發他求知欲的對象。
他對魔獸與殺人案的執著也是如此。然後，他最近充分地進行了死我思考後，感覺到自己的這種性格非常之強……尤其是在現在這種狀況下愈發強烈。
在卯月眼前，雌性魔獸被固定在牆上。
那是一隻狼身的複合種，如人類女性般的野獸四肢被枷鎖展開固定在牆壁上。這種背骨被強行拉伸開來的狀態想必會伴隨劇痛。紅色的獸眼中掛著淚水，敞開的豐盈嘴唇隻見不斷流著唾液。但是，藏在毛下麵的粉色陰部歡騰地流著濃稠的水。甜膩的淫香，從股間強烈地飄散開來。
手握馬鞭站在魔獸跟前的男人朝卯月轉過身去。他歪起用白色麵具遮住上半部分的臉，沉默了幾秒鍾後領會地點點頭。
「都已經這個點了啊。卯月君，你來得總是很不湊巧呢。若非有意的話，這都可以算是一種才能了呢」
卯月明明是按時到的，卻得到茨卡伊這樣的說法。茨卡伊對待卯月的態度漸漸變得隨便起來。不過說來，卯月的來訪似乎不會對茨卡伊造成什麽不方便，茨卡伊似乎隻是單純地沒有去掩飾本性。
他將馬鞭放在擺滿各種器具的桌子上，撫摸被綁在牆上的魔獸的下巴。他用手指揩掉粘稠的唾液，塗在它顫抖的嘴唇上，隨後便離開了魔獸身邊，離開了房間。
卯月跟著他離開後，門無情地關上了，魔獸被留在了裏麵。
卯月很想問放著扔下那樣的魔獸會不會有事，但轉念一想，覺得肯定沒事的。他在有魔獸守候的走廊上走過，褶皺眉頭向身旁這個麵具男看去。
茨卡伊·j·馬克勞德。
立於帝國之巔的調教師之一，高文爵士的後繼者，『獸之王』。
而且還是個可能染指命案的危險男人。
在『妖精商』彼得·弗雷德裏克殺害阿道夫的凶案過後，卯月曆經糾葛，最終選擇與茨卡伊繼續保持友好關係。
而且不僅如此，卯月現在也算是實至名歸地得到了他朋友的地位。
最開始並不是那個樣子。卯月也完全沒有那種專程去跟殺人犯培養友情的興趣。他曾極力地試圖去忘掉事件的事情，可他越是掙紮，內心的恐懼就愈演愈烈，徹底膨脹了起來。
魔獸調教師，『獸之王』——這個名字及其本人的神秘感，也在進一步加劇那過剩恐懼。
卯月在突然被魔獸襲擊，神不知鬼不覺見就被咬死的噩夢中惶惶度日，最終在給自己下達罹患失眠症的診斷意見後，做出了一個決斷。
要戰勝恐懼，隻能去了解恐懼的對象。
那就是去研究茨卡伊·j·馬克勞德這個人。
卯月抱著這份決心，再次來到了茨卡伊的宅子。這次他沒有預約，是在休息日突然造訪，茨卡伊的表情雖然表現得對此出乎意料，但還是盛情地歡迎了卯月。
那句『請再來玩』看來並不隻是一句客套話。
此後，卯月都會定期地去找茨卡伊，現在發展成了有時還能跟他一同出門的關係。然後，卯月通過他與本來就很感興趣的魔獸進行了接觸，不知不覺間發現自己竟十分樂衷於現在這種狀態。
對『獸之王』與侍奉他的雌性魔獸們——這些不祥的對象，興趣豈會輕易耗盡。
而且，這次茨卡伊又端出了刺激卯月好奇心的話題。
「『兒童愛好者』亞薩之死已經傳開了呢」
「兒童……什麽來著？」
「我是說今天早上的報紙。還沒讀的話可以看一下」
茨卡伊喝著已超越了泥漿化為劇毒的濃咖啡，把帝國報扔向卯月。報紙落在了被文件堆滿的桌子上。
卯月一臉詫異地坐在藤椅上拿過報紙，開始瀏覽。
第一版上刊登了發生在幾周前的殘忍監禁事件的後續報道。幾十名女孩被某欺詐師花言巧語帶走後遭到監禁，隻有七名受害者被活著救出。
報導規模如此之大，反觀受害者的詳細內容卻毫不透露。少見的是，地方報紙和小報紙也一致對她們所受的待遇緘口不言。恐怕是鑒於內容過度殘忍，為不影響受害者今後的生活而進行了規製。隻有報案少女『艾瑪·哈林頓』的名字附著她被被救少女的母親緊緊擁抱的感人插圖，被大加稱讚。她似乎沒有拒絕刊登自己的名字。插圖給人感覺，她是個非常楚楚可憐的少女。
卯月點點頭，然後翻到下一頁，尋找茨卡伊提到的事件報導。有批判政治家貪贓枉法的，有報導從下水道裏發現（本月第三具）遺體的——還說受害者全身被老鼠吃得千瘡百孔，基本成了白骨。讀完為罹患重病的少女募捐的請求（卯月已經捐過了）後，卯月抬起臉。
「我完全沒看到那種報導，在哪兒來著？」
「廣告欄」
「喔」
得到茨卡伊簡短的回答，卯月直接向廣告欄看去。
跟一則轉讓舊各類管樂器（維護狀態非常好，價格最低）的廣告一起，刊載了一篇奇怪的報導。
「『三個月前，〖a·k·w〗的〖花店〗在各位的惋惜聲中關門了。在此，向長年以來惠顧本店的各位致以感謝，謹將這份感激之情寄托於希望之花轉讓給各位。想要〖小花〗的各位還請移步〖人偶大屋〗。請本人親自前來申請，價格麵議』……這是什麽意思？」
「亞薩·k·威戈，人稱『兒童愛好者』，在我們這行是很出名的魔獸愛好家。他不分種族地擁有著外表可愛的稀有品種。這是他夫人刊登的廣告，來募集買家購買他死後留下的魔獸」
「用這種小廣告來募集買家麽？感覺實在很難懂」
「之所以覺得難懂，是因為這是一個測試」
「測試？」
「我剛才對你說的是『「兒童愛好者」亞薩之死已經傳開了』對吧？雖然他死的消息這是頭一次傳開，但很多魔獸愛好者已經掌握這件事了。亞薩生前有個異想天開的興趣，喜歡通過帝國報來公開征集魔獸兒童的供應。投稿欄、魔獸特輯的堵著投稿欄，有時甚至在社會學術欄上都有他出沒。激烈渴求他魔獸的那些人，這三個月裏肯定都被逼得跟帝國報大眼瞪小眼呢。想吃此刻，他們都在安心的歎息之後蜂擁到大宅那邊去了吧。反過來說也就表示，連這種東西都注意不到的人沒有資格接手他的遺物」
「原來如此……真是個有意思的測試。還能自然而然地篩選出買家」
「是麽？我倒覺得這種方法麻煩透頂呢。大可不必搞什麽測試，親眼確認對方合不合適，麵對麵直接進行交涉豈不方便多了。盡管從高文爵士在世的時候，我便與『兒童愛好者』及夫人相交頗深，但對這個興趣一直感到費解」
茨卡伊搖了搖頭。此時，黑發女仆出現，粗暴地將新泡好的咖啡擱在桌上，已經殘缺的碟子受到了更嚴重的損害。
這位大宅裏僅此一位的女仆盡管依舊美得那麽無懈可擊，然而工作態度之糟糕卻不是粗糙一詞所能概括，甚至能讓人感覺到惡意。即
便如此，茨卡伊還是沒有開除她，總是對她十分尊重。
而且現在，他毫無怨言地拿起杯子，並高高舉起，說道
「然後，從你今天不是去『兒童愛好者』那裏，而是來我家這一點來看，您似乎要算進注意不到報導的那堆人裏去呢，海貝克·斯普利普頓先生」
「不……我是真沒想到會是今天傳開……」
從房門口傳來一個虛弱的聲音。卯月連忙轉向身後。
不知什麽時候進來的，此刻門口站著一個金色卷發的男人。他上衣的領口和袖子修著褶邊，皮靴口部綴有氣派的皮毛。大衣內側用的是高貴的暗紅色裏襯，懷表的粗金鏈子在胸前閃閃發光。盡管這身衣服華麗得太過了，但跟他那深棕色的眼睛與輪廓清晰的麵龐配合得勉強還算搭配。
男人走近茨卡伊，一副憔悴至極的樣子納奇咖啡，看也不看裏麵什麽樣子就喝了一大口，隨後眉宇誇張地擠在了一堆。
「我的天，這鬼東西是人喝的麽！」
「我我對我家女仆的工作無以辯解。斯普利普頓先生，我今天沒安排接待你來訪，因此隻能屈就你在這雜亂的房間裏了。除了我朋友之外，我是拒絕突然來訪的。因為若不向女仆交代清楚，她會直接將客人帶到我這裏來的。我有時喜歡對著門投飛刀，要是不小心刺到了我可不一定補償得了喔？」
「不好意思讓我插句嘴。莫非這個愛好還會用在我身上？」
「這一點盡管放心，我還沒有刺你」
聽到茨卡伊的答非所問，卯月皺緊眉頭。這個時候，黑貝克在卯月身旁的藤椅上猛地坐了下去，不耐煩地抱怨道
「可是，我的舞蹈團又缺人手了啊。從準備時間來考慮，是越快下訂單約好。可沒想到『兒童愛好者』的報導今天才刊出來……哎，隻能認倒黴了。他的遺物是不會有問題的吧」
「基本不會有問題，滿足你需求的一級品想必是一應俱全。可是，夫人除對與自家有大恩的某相識之外，對遲到是完全不留情麵的。就算現在動身過去，恐怕也什麽都不會剩下了吧」
「是啊……簡直難以置信。悲劇啊……多麽悲劇的現實啊。你務必為我籌備足以相互彌補損失的魔獸」
「恕我失敬，你的魔獸消耗實在太快了。你的需求條件——『可愛、少女味十足、楚楚動人、機靈、更為貼近人類的』的魔獸，本來應該是幾年都不一定出現一隻的極品。這需要創造出比原生魔獸調整幅度更大的複合種，而且在調教上也得多下不少功夫。那麽短缺的魔獸動不動就被殺掉，我也沒辦法及時供應吧」
「正因如此我才付給了你大筆大筆的錢啊！」
「要訓練其平時雙腳行走，教授舞蹈，讓其記住複雜的劇目，在派對上能夠入戲就坐，會洗澡，會侍寢，要能攜帶進入社交場合，而且還要盡快，馬上，這完全是強人所難。她們不是人類，如果能暫緩其中幾個條件的話，我推薦奧拉涅〈alraune〉之類的……」
「不，我不願妥協！」
「幹脆購買人類少女如何？你在這方麵應該有幫手的」
聽到這句話，卯月吃驚地張大了雙眼。
他沒想到竟然會突然搬出買賣人口的話題。而且茨卡伊的這個建議的人，會頻繁殺害形似少女的魔獸。
卯月坐在藤椅上身體前傾，提心吊膽地豎起耳朵去聽兩人對話。但是，黑貝克非常苦惱地捂住臉，說道
「這要是辦得到的話，我就用不著那麽辛苦了！我其實並不想要魔獸。我想要的隻是符合我理想的美麗少女啊。哎，可是就算讓魔獸模仿人類跳舞，它們也活不了太久……悲劇啊……簡直太悲劇了……啊，對了，有她呢。之前我就說過了，你的女仆非常符合我的要求」
黑貝克臉上突然煥發光彩。茨卡伊依舊保持著微笑，但沒有回答。
卯月回想女仆將咖啡放下後，沒給客人打招呼便徑直離去的身影。她的頭發如也色斑烏黑，嘴唇如鮮血般紅潤，皮膚如雪一般潔白。她的美貌的確超越了人類的範疇。
黑貝克對自己想到的點子興奮不已，接著往下說
「你說她無依無靠，所以才收留著她對吧？我今天就想將她迎娶過門！你意下如何？價格你說了算！」
「那我就要你的全部財產」
「咦？」
卯月不禁發出木訥的聲音。而黑貝克則是默默地眨著眼睛。看來他似乎一下子沒弄懂這個要求。看到他的反應，茨卡伊笑得更深了，說道
「你的金懷表、大衣還有靴子也給我留下，你看怎樣？」
「……你這是何出此言？我怎麽可能支付這麽多？」
「那就當沒說好了。既然你能夠支付的金額上限已經決定，我還是奉勸你不要貿然說出『你說了算』」
茨卡伊緩緩地搖搖頭，將手放在了黑貝克肩上，在麵具下單眼眨了一下，以開玩笑的口吻接著說道
「人連內髒都可以變賣呢」
然而他的語言卻有違詼諧的口吻，非常可怕。卯月對他夾雜著威脅的拒絕方式感到有些驚訝，同時思考起女仆的事情。
（她究竟是什麽人？）
自從經常到這所大屋來後，卯月就總是對茨卡伊與她的關係產生疑問。女仆不會好好工作，但茨卡伊依舊一直將她留在身邊。
要說是出於親戚關係而寬容以待又看不出他們之間有什麽血緣關係，要說存在戀情就更不可能了。而且，茨卡伊還在一直喝她泡的那如泥漿一般的咖啡。
卯月從來沒有問及其中的理由。
黑貝克顫抖著站了起來，就像感到人身受到威脅一般開始快步遠離茨卡伊。
「哎呀，這是要回去了麽？想購買魔獸的話，麻煩提前聯係之後再來。根據你所提出的條件，我至少也要四個月才能交貨。卯月君，你去送送他吧」
「為什麽我來？」
「我有封電報要發，得擬一下。你差不多也掌握這所大宅的構造了吧？那就有勞了」
事情被完全推到自己身上，卯月把意見咽了回去。通常是由女仆來送客的，但經過這段交流之後，茨卡伊也不想喊她了吧。
讓黑貝克在滿是魔獸的路上一個人回去也確實很可憐的。
卯月老老實實地來到走廊上，一邊避開雌性魔獸，一邊追上氣得肩膀直抖的黑貝克。正當卯月準備搭腔之時，他突然轉過身來，怒不可遏地開口說道
「我喜歡的是人類啊」
「哦，哦」
「我是喜愛人類的真正人類，跟那些瘋癲的魔獸癡是不一樣的。我並不愛魔獸，我喜歡的隻是她們美麗的容顏，我愛的隻是它們看上去像人類的部位。隻要我能得到那個女孩，我定會由衷地將她當做我的至寶。超越一切魔獸的完美女孩，竟然呆在完全不懂人類價值，為魔獸癡狂的『獸之王』身邊」
「不，他並不是魔獸癡」
卯月下意識斬釘截鐵地反駁了他。
他跟茨卡伊交流之後，掌握了一件事。
茨卡伊雖然是『魔獸調教師』，但並不是『魔獸癡』，而且沒有一般那些與魔獸有所瓜葛的人對魔獸的那種強烈欲望與熱情。
茨卡伊一直與魔獸間建立著『王』與『奴隸』的關係，其中不存在執著。
說來奇怪，在卯月感覺，茨卡伊反而看上去好像憎恨著魔獸。不過，有時他也會將魔獸的價值看得比人要高。
卯月還沒有搞清楚卯月是個怎樣的人，但有一件事非常明確。
他不是沉溺於魔獸而導致毀滅的愚蠢之人。
「他並沒有為魔獸而瘋狂，所以他也能明白人的價值……」
忽然
，卯月察覺到黑貝克正瞪著自己，麵對那充滿憤怒的銳利眼神屏氣懾息。
與此同時，卯月回想起以前在跟此卡一下國際象棋的時候，被評價為『像白癡一樣缺乏恐懼心與警惕心』。盡管卯月當時反駁了茨卡伊，但不知為什麽，有句話隨著那盤棋的結果（卯月一敗塗地）在腦海中浮現出來。
黑貝克將手伸進懷中，此時從旁伸出一隻白色的手，抓住了他的手腕。
「——回去是走這邊」
不知什麽時候，爭論焦點的女仆出現在了此處。黑貝克盯著她那莫名缺乏表情的美麗容顏。他被那雙清秀的長眼睛盯著，連忙把手從懷中抽了出來。他臉就像熱戀中的年輕人似的一下子紅了起來，準備執起女仆的手。
「啊啊、啊啊，既然是你這麽說了」
「這邊」
女仆漠不關心地避開了那隻手後就走掉了，黑貝克死皮賴臉地跟在後麵，向她細細吐露自己的熱情，但被女仆盡數無視。
卯月看著這如同戲劇般單方麵的交流，心裏想到
（總感覺……有種不祥的預感呢）
與此同時他感覺自己胸口之下，對現狀萌生的好奇心開始作痛。
＊ ＊ ＊
幾天後，卯月很少見地被茨卡伊主動叫到了大屋。
這則邀請是卯月在上代醫院增在上班時，由可愛的小仙子之手送到的。
經曆過妖精商的那起事件後，卯月便一直對小仙子心懷恐懼。盡管他感到那種不安又悄然抬起了頭，但他還是打開窗戶，接過了它送來的信。
『今日下午，到我宅子來。不許拒絕』
盡管沒有署名，但這蠻橫至極的言語完全表示出了筆者的身份。
卯月一時間還想跟他唱反調的，但碰巧（或者說，茨卡伊已經掌握了）今天上代醫院下午不接診。
卯月將整理病曆的工作往後推，午飯隨便吃了點便動身前往了茨卡伊的大宅。
一走進茨卡伊的房間，便見他正在藤椅上翹著腿，饒有興致地玩著獨特的投飛刀遊戲。
他一投出飛刀，一直大烏鴉便會漂亮地在空中將其擊落。被鋒利的爪子攤開的小刀垂直插進鱷魚標本。但是，幾支當中會有一支改變軌跡，命中掛在門上的靶子。
卯月看著小刀近距離呼嘯而過，對茨卡伊說道
「嗨，我來了。另外，我差點被刺到了」
「沒被刺到就是幸運，你為無謂的事情耗費了幸運呢。於是把這個送給倒黴的你」
「這是什麽東西？」
「這是歌劇眼鏡。我們接下來要去劇院區」
茨卡伊自說自話地宣布後站了起來，從雞頭模樣的落地衣架上拿起了他平時穿的那件黑風衣與山銅杖（他衣架不止用來掛這大衣，不曉得為什麽還掛著手杖和提燈）。
茨卡伊搞定外出的特定行頭後就快步走向門口，根本不留給卯月問明情況的時間便穿過了大宅的院子，沿現已幹涸的河流旁的小路穿出森林，最後停在了第一次見過的馬車旁。
在連忙跟上來的卯月麵前，茨卡伊向車夫告知目的地
「到斯普利普頓劇院」
「我說，你要去的莫非是那個黑貝克·斯普利普頓劇院？」
茨卡伊沒有回答，直接乘上了馬車。卯月一邊坐到他身旁，一邊問道
「記得他說過他有一個舞蹈團。我們怎麽要去那種地方？」
「是他邀請的。說是要為昨天的事情道歉，但不知為什麽連你也邀請了。難道你跟他吵起來了？」
茨卡伊手指夾著票，嗖地遞給了卯月。卯月接過票麵上畫著可愛少女的票，皺緊眉頭。幾天前萌生的不祥預感，此刻再度湧上心頭。但是，身為當事者的茨卡伊似乎沒怎麽戒備，隨馬車顛簸著說道
「要說不太平的情況，不會發生的時候準沒事，要發生誰也攔不住，所以及時行樂就好。黑貝克·斯普利普頓引以為豪的少女舞蹈團團員不光有我的魔獸，還有隨便收集到的，但外表能夠保證」
斯普利普頓劇院就位於劇院區最邊緣，靠近貧民區的部分。
在那些盯準劇院區流出的客人，販賣土產與人氣女星的畫（還包括裸女畫）的混亂小店之間有一條通向地下的台階。
往下走就能來到一個小得過分的地下劇院，然而人氣卻強得令人吃驚。明明沒有張貼公演海報，卻有不少男人堵在從員工攔著的台階前索要當日的票。
卯月與茨卡伊下了馬車，剛靠近劇院入口邊有人喊了過來。
「我要出好價錢錢買你們票！等一下！我會給個好價錢！」
「我出五倍！五倍！這總不會有意見吧！」
兩人分開死纏上來的人潮，勉勉強強地給員工出世了票後得到放行下了樓梯。卯月一邊沿著這條被很多人踩踏以致中間部位略有磨損的石梯往下走，一邊撫了撫胸口。
茨卡伊說的沒錯，要不是在車裏偷偷地藏起了錢包，恐怕會連同票一起被搶走。
「真是的，竟然這麽吵鬧，劇院是這樣的地方麽？」
「不，並不是劇院吵鬧。如果是在一流地段搭設，相反應該不會這麽吵鬧。在那個地方，沒票的人甚至不允許留在周圍」
「那麽……為什麽還要選在這種地方？」
「黑貝克不顧治安混亂，硬是將宅子的選址定在了貧民區的方位。這是因為，那邊的居民對下流猥瑣的聲音非常寬容。平日裏，那些團員會在他家進行訓練並服侍他，每當公演的時候就會把它們帶去劇院。而理由單純隻是為了劇院與大屋間來往方便吧。那他為什麽不把這個劇院設在一流地段呢？其實以黑貝克的財力是辦得到的，但遭到了其他『傳統』劇院的一致抗議，結果就這樣了」
卯月一路聽著茨卡伊的解說，最後到達了一個明亮的地方。
天花板上吊著璀璨的冕形燈，樂池之中有真人樂隊待命。呈扇形圍繞在舞台周圍的觀劇座位還帶著用深紅色布包的扶手，屬一流設計。
單論設備，這裏恐怕不遜於一流的劇院。而且，也不見有小孩到處走動賣水賣吃的。但是，這裏確與正統劇場截然不同。
（原來如此……非常陰森呢）
卯月尋找著他們自己的座位，漸漸皺緊眉頭。座位已經坐滿大半，但那些穩穩落座等候開演的先生女士都毛骨悚然地沉默著。
他們就像要咬上去一般死死地盯著那漆黑緞幕蓋住的舞台。
從帷幕之中甜膩地飄蕩出淫蕩的雌性魔獸的氣味。
卯月茨卡伊在舞台正對麵，似乎是專門供被邀請客人使用的座位落了座。沒過多久，開幕的鈴聲響起。隨後，一位青年闖了進來，發了瘋似地喊著「我要艾爾瑪，讓她死之前跳下那支舞給我看」，結果立刻被身材健碩的男子架住雙手雙腳帶了出去。之後就像什麽也沒發生過似地，帷幕拉了起來。
然後，黑貝克·斯普利普頓的少女舞蹈團開始起舞。
＊ ＊ ＊
在第一幕中，背後戴著天使翅膀的魔獸登上舞台。
它們多為擁有兔耳朵與手腳的複合種，搖擺著可愛的耳朵向觀眾們深深行了一禮之後，就像上了發條的八音盒上的人偶一樣開始旋轉。
那些魔獸按照之前教授的，舉起兔子的手，扭動起裝點著布藝花環的腰肢。
它們保持著橫向一線排開的陣列，像波浪一樣左右擺動，隨著音樂起伏從兩頭開始旋轉。細長的腳高高揚起，用薄布遮擋起來的股間頻頻走光，一曲過後，它們在掌聲中向觀眾們深深地鞠了一躬，然後便離去了。
演出枯燥地反複循環，而且就連缺乏藝術知識的卯月都能斷定那些
劇目十分拙劣。所謂舞蹈團也隻是徒有虛名，倒像是馬戲團的小狗在表演。然而就算這樣，這個舞劇依舊博得了不小的人氣。而卯月也立刻明白了其中的原因。
（原來如此……是這種風格啊）
這個舞台散發著奇妙的哀愁與殘酷的氣息。
本來以四腳移動才算自然的那些魔獸要像人類一樣跳舞，她們跳舞時相比伴隨有肉體上的痛苦。仔細看看強行穿上芭蕾舞鞋跳著舞蹈的它們，就能發現腳上已經滲出血來，蕾絲點綴的腰肢也已扭曲變形，但臉上從未失去那陽光的微笑。不過，它們的身體所正在承受的痛苦，應該跟茨卡伊家被吊起來的魔獸一樣，搞不好還要強烈。
隨著演出進行，舞蹈漸漸變得激烈。魔獸配合著音樂，如同散落的花兒一般咕嚕咕嚕地旋轉起來。一隻甩起來的兔耳朵打到了旁邊少女的臉上，少女臉頰上滲出了冷汗。即便如此，它們緊貼在嘴唇之上的笑容仍舊不曾有一刻鬆開。
忽然，其中一隻的腳踝發出難聽的聲音，向一側彎折下去。它可憐地趴倒在地，無法動彈。穿得一身黑的男子登上舞台，抓住抽泣的少女的腳踝，粗暴地將其拖走。少女一路上身體摩擦著台麵，腦袋磕著地板，最終離場了。
然而舞台上卻好像什麽也沒發生過一樣，演出繼續進行。
觀眾們的臉上充滿了奇妙的興奮。那些男人肯定已經硬了，女人肯定已經濕了。卯月曾聽說過，這世間其實還有解體雌性魔獸的表演。眼前進行的表演雖然不及那種，但確是屬於同一類型且更加複雜的娛樂。
向野獸強行灌輸技藝。而人們則隻是附庸風雅地啜食著其中的殘忍與扭曲。
卯月歎了口氣，著不愧是黑貝克·斯普利普頓（執著與人類而輕蔑魔獸）自然而然創造出的娛樂方式。而在場的觀眾們都裝出一副欣賞藝術作品一般的樣子，盡情地享受柔美甜膩的拷問。
遭到如此殘酷的對待，那些魔獸恐怕難以久活。而團員更換速度之快，也進一步刺激了觀眾們的熱情。讓觀眾期待『喜歡的女孩何時會死』，也是調動觀眾想象力的一味特殊調料。
在最後一幕中，全體團員站在了舞台上。就連之前倒下的少女也被強行要求坐在地板上，笑眯眯地隻用胳膊移動著。團員們拉起水藍色的布，相互糾纏般跳起舞來。它們的腳已經染成鮮紅色，每跳一步就會在地板上留下紅色的足跡。
即使是這樣，它們仍在讓手腳一直繼續動下去。
忽然，布像要遮擋住觀眾的視線一般展開來，纖細的手腳將布輕輕接住，纏在自己的身體上，然後定格在了祈禱般的姿勢上。
她們額頭上冒著油汗，澄澈的眼睛向半空中望去。
音樂停止，同時卯月鬆開了因緊張與厭惡一直鑽進的拳頭。
如此一來，劇目（也是折磨）迎來結束。
現場掌聲雷動，而卯月卻感到十分反胃。但是，他身旁的茨卡伊行動起來。茨卡伊起身後，朝著位於中央的那隻（恐怕是最具人氣）純白的耳朵像雪一樣，紅色的眼睛像寶石一般的魔獸，將不知藏哪兒的白玫瑰拋了過去。
「太棒了！」
就像被那富有張力的聲音吸引了一般，所有魔獸把臉轉向了茨卡伊。茨卡伊深深地笑了起來，將手放在胸前，優雅地行了一禮。少女們也整齊地對他回憶微笑。可能是被這一幕帶動起來，隔了一會兒之後，其他觀眾也開始扔去鮮花與硬幣。
五彩斑斕的讚賞之物如雨水般落向那些魔獸。不過對於它們來說，這一切肯定毫無意義。恐怕魔獸根本不具備理解鮮花中含義的情懷。
茨卡伊應該比誰都更加明白這個道理，然而他為什麽要扔去玫瑰呢？卯月對此感到疑惑。
不久，舞台緩緩謝幕。
魔獸臉上掛著虛假的喜悅，消失在了黑色的幕後。
＊ ＊ ＊
安可看來是沒被接受。演出結束後，人們興奮地站起身來，匆匆離席。而在這現場之中，唯獨卯月被奇怪的無力感與失望感的包裹中倍受煎熬。
他現在渾身都失去力量。盡管她從各種各樣的特輯報道中得知世上還有比剛才那種更刺激的娛樂方式，但親眼看到人惡趣味的一麵後，還是忍不住對人類這種生物感到失望。那些人在離去時還意猶未盡地相互陳述感想，裝得就好像剛才看的是真正的藝術作品一般，著實令人討厭。
（喜愛魔獸的人是低級的）
如今，他深深地體會到了這件事。
「我們最好該走了，站得起來麽？」
茨卡伊的一句話讓卯月清醒過來。回過神來發現，閉幕後似乎過去了相當長的時間。
好像是清潔工的人正困惑地看著卯月他們。卯月搖了搖頭，勉強自己站了起來。
「嗯，我沒事，能走」
他討厭地看著演出結束後的舞台，從台階走向地麵。
卯月出去的時候，夜幕已經降臨，周圍起了薄薄的霧。
攜帶著難聞味道的貧民街的空氣，此刻在卯月聞起來就如同高原的清新空氣，卯月飽飽地吸上了一番。
「呼…………哎，舒服多了。這場聚會真夠討厭的啊」
「你的這一點，是我的顧客所最不需要的呢。回去之後最好早點睡吧。哎，不過接下來可能還沒這麽簡單就會結束」
卯月對茨卡伊說的話感到納悶，但還沒等他問出來，一輛馬車就像算準了時機一樣行駛了過來。那是租賃馬車中較少見的箱型馬車。馬車沒有理會在前麵先要攔車的醉漢，響應了茨卡伊的召喚，突然停了下來。
茨卡伊向深深戴著帽子的車夫告知目的地後，茨卡伊與卯月便打開了轎廂的門，坐了進去。終於能夠回去了，卯月鬆了口氣。
在身旁，茨卡伊從胸前取出一個金哨子。
「嗯？這是什麽？」
「這個哨子能吹出隻有魔獸能聽到的音波，頗受本事不到家的調教師的青睞。雖然不能下達精細的指令，但能夠不加區分地對遠處的魔獸做出指示，所以倒還不錯」
茨卡伊短促地吹了一下，卯月確實沒有聽到任何聲音。
茨卡伊將哨子放回到懷中，隨後高高地把腳翹起來。馬車軋軋作響地開始疾馳。
「話說，你有沒有覺得剛才的事情不大對勁？」
「你指什麽？」
卯月皺緊眉頭，同時馬車劇烈地晃了一下。這車駕得很不穩，感覺速度也太快了。卯月心中充滿了不安，但決定此刻還是專注於眼前的對話。
茨卡伊愣愣地挑動眉梢，接著說了下去
「這輛馬車明明有人先攔了，但沒有理會，直接朝我們奔來了對吧？」
「難道不是因為剛才那人醉得不輕，所以不想讓他上車麽？」
「嗯，的確有這可能。但是，在你的警惕心正常運作的奇跡降臨之時，最好還是不要坐上第一輛過來的馬車比較好呢。尤其是在接受了有過節的人的邀請後，正要離開的時候」
「……抱歉，沒明白你說什麽」
茨卡伊流暢地說道
「劇院能發生命案的話，管理人是必須承擔責任的。但在貧民區附近隨便上了輛馬車遭遇強盜的話——那就後果自負了」
此時，卯月發覺到奇怪的事情。
這輛馬車沒有駛向茨卡伊的大宅，而是正在衝向貧民區深處。
正當卯月想要起身之時，車夫揚鞭策馬，馬車突然加速。
卯月沒站穩跪在地上，在困惑中向車窗看去。
馬車正以驚人的速度疾馳，跳車是不可能的。然而茨卡伊不知道在想什麽，縱然置身這絕望的情況之下依舊滿不在乎地翹著腿。
此時，遠處傳來馬車顛覆狀的聲音。
似乎是其他馬車出了事。那聲音特別誇張，恐怕會有人受傷。但卯月無暇確認外麵的情況，他們所乘的馬車竄進了建築物間的胡同中。
隨著車輪軋軋作響以及馬兒粗暴的鼻息聲，馬車猛然停了下來。
卯月擺好了防禦姿勢，此時傳來一個硬邦邦的腳步聲。車夫打開門，將槍口對準兩人。正當卯月準備上前保護茨卡伊的瞬間，車夫突然被某種白色東西從旁摁倒在地。
槍口噴出火舌，卻什麽都沒打中。卯月沒弄清自己剛才看到的究竟是什麽，揉了揉眼睛。
某種白色東西接二連三地從馬車旁邊穿過，逐漸覆蓋男人的身體。卯月連忙跳下馬車，而此時茨卡伊保持雙掌相合的姿勢，冷靜地說道
「黑貝克的宅子在貧民區。團員們化了妝穿好服裝之後，簡單休息一下就會回去為夜晚造訪主人家的客人做準備。所以，它們會在被帶往貧民街的我們附近走過」
卯月想起茨卡伊剛才吹過哨子。
隨後過了一陣子，傳來了馬車顛覆狀的聲音。
卯月開始想象。豪華的（卻像押送犯人的）馬車裏塞滿的魔獸，在哨聲的指示之下開始胡鬧。然後它們弄翻了馬車，一擁而上趕了過來。
茨卡伊——獸之王之前向舞台拋去白玫瑰，與團員們四目相交，就是為此刻所做的準備。
「即便是為跳舞馴化過依舊是魔獸。在它們本來的獸性麵前，即便是彪形大漢也會淪為餌食」
卯月麵對那堆蠕動著的白色東西，點燃一根火柴。
在小小火光的照耀下，扭曲的情景浮現出來。
貌美的女孩們正一齊抱著一個男人。它們就像在交愛一般用纖細的手腳在車夫身上來來去去，小小的嘴唇在他全身落下熱吻。每一次吻下去時，在演出中藏起來的門牙就會毫不留情地挖掉車夫身體的一塊。
車夫的身體被一點點啃掉，抽搐起來。那些魔獸從滿是鮮血的嘴唇間發出不成話語的喘息，在火柴燃盡的前一刻同時抬起臉來。
它們看著卯月，笑了。
那野獸本有的，散發著獸性的笑容，烙印在了卯月的視網膜上，隨後便消失在漆黑的夜色中。
＊ ＊ ＊
兔子的門牙很小，男人即便被啃得千瘡百孔，還是勉強活了下來。
總不能扔下他自生自滅，於是卯月將那人送到了在當秘醫的大學時代的同窗那裏。卯月的朋友起初很驚訝，但知道卯月這人不是鬧不出這種亂子，也就爽快地接納了傷員。茨卡伊對卯月說了句「你也有不錯的朋友呢」十分開心，答應後麵會派魔獸進行監視。茨卡伊似乎準備等男人醒過來後再確認其動機與雇主。
卯月雖然明白，這場騷動如此一來將暫且告一段落，但還是完全不想回自己家。
既然足以讓自己被噩夢再度侵襲的巨大困擾沒有消除，那還是躲藏在另一種危險存在的身後更加放心。於是卯月決定陪茨卡伊回到大宅。但是，當他拖著被精神上的疲勞摧殘得東倒西歪的身體，勉勉強強走進宅子大門的瞬間，他突然發覺有哪裏不對勁。
（……空氣不一樣？）
素來充滿大屋的雌獸淫臭變淡了。就好像呈訴這一變化，守候在走廊上的魔獸也正望著茨卡伊。但茨卡伊沒有理會那些魔獸，將卯月扶進了屋子。
在漆黑走廊上進行途中，卯月注意到從某扇敞開的門中有冷風正在灌入。家裏似乎很少見地打開窗戶了。
正當卯月向開創的房間看去，茨卡伊便無言地觀賞了那扇門。
他用肩膀撐著卯月送到自己的房間後，很粗暴地把卯月放到了藤椅上。
「我去提氣的酒來，你在那兒等我過來」
「嗯，不好意思，給你添麻煩了」
「不用往心裏去，你是凡人」
茨卡伊總會說句多餘的，不過這個喜歡諷刺缺乏人味的男人在這是時候十分可靠。
卯月放鬆下來，閉上了眼睛。但是，明明情況好不容易才穩定下來，卻有某種東西像針紮一樣刺激著他的腦袋，讓他完全靜不來了。他心裏對剛才那間房怎麽都放不下。
外出之前，大屋裏的味道應該沒有變化。屋子的窗戶全都緊逼著。
卯月突然一驚，彈了起來。茨卡伊跟女仆都怎麽會換氣，唯獨在miss.凱特（毫不畏懼魔獸的勇敢清潔工）在家中除灰的時候會打開窗戶。然而，為什麽會有風灌進來？
難道窗戶破掉了？
（黑貝克的目標是貌美的女仆）
他在襲擊其主人的同時，就算謀劃著將她擄走也毫不奇怪。若是神不知鬼不覺地除掉茨卡伊，少了立身之所的女仆從人間蒸發也不會有任何人去尋找她的行蹤。
趁著茨卡伊屍體沒把發現的這段時間，他應該完全可以將女仆帶到自己喜歡的地方並監禁起來。
卯月連忙飛奔出房間。
他想提醒茨卡伊，並確認女仆是否無恙，在走廊上一路奔跑。但他到了廚房之後，卻不見說過去拿酒的茨卡伊。酒似乎保管在其他地方。
在雌性魔獸戒備的目光之下，卯月沒頭沒腦地在整個大屋裏到處亂跑。
不久，頭腦混亂的他到達了一個透出燈光的房間。
他從門縫中向內窺視，看到了女仆與茨卡伊的身影。
樸素的床鋪旁邊擺著一把椅子，女仆正心不在焉地坐在上麵，而茨卡伊正跪在女仆麵前，就像在安慰她一般將手指輕輕地放在她雪白的臉上。女仆一言不發，但能感覺到她投向茨卡伊的目光之中，深藏著非同以往的平靜的愛。兩人一動不動，目不轉睛地盯著對方。
這一幕是那麽的祥和，就如同一幅美麗的繪畫。
目睹這出乎意料的一幕，卯月啞口無言。他覺得自己看到了不該看的東西，負罪感油然而生。此時茨卡伊似乎察覺到了卯月的目光，突然轉過身來，歪著腦袋問道
「哎呀，卯月君。你怎麽在這裏？……你出現的時機總是很不湊巧呢」
「呃，對不起……我隻是擔心她是不是被抓走了」
「喔，你在替她擔心啊。你果然很聰明呢。雖然有人闖入，但沒問題」
（果然有不法之徒入侵麽？）
卯月聽到茨卡伊的回答，倒抽一口涼氣。但試想一下就會發現，這所宅子裏養著大量的魔獸，入侵者想必輕易就能擊退。
就在他自顧自想通這件事的時候，他忽然察覺到房間裏的異常。
（鐵鏽味？不對，這是血的味道？）
仔細一看，房間的地板上殘留著就好像粗暴地擦過血的痕跡。
從床上扯下來的床單已經被染紅，弄成一團丟在了角落。眼前這一切，儼然就像打掃過大量血跡之後的情景。入侵者要是流了這麽多血，恐怕並沒有或者逃回去。
卯月眯起眼睛。
宅內滿是雌性魔獸。但讓入侵者受傷的是它們，恐怕走廊上也會殘留血跡。
（嗯……這就像是引誘到這間屋裏來殺掉的一樣）
入侵者也應該備有對付魔獸的策略。若是有人命令那些魔獸不去戰鬥，避免高價的魔獸受傷，並將入侵者引誘到大屋深處靜靜殺掉的話……
卯月的目光被牽動著，想女仆的指尖看了過去。
她的指甲染成了紅色。這究竟是什麽情況呢？
入侵者究竟上哪兒去了？
各種疑問紛紛紛紛竄進卯月的腦袋，然後逐漸成型，最後卯月開口了
「我說，入侵者……」
然而在這緊要關頭，卯月與生俱來的直覺將差點脫口而出的話語壓回
了喉嚨裏。他抬起頭，明白自己做出了正確的選擇。
茨卡伊投向他的目光之中，沒有任何感情，就像催促他繼續往下說一般凝視著他。可卯月明知茨卡伊在等，卻始終什麽也不說。最後，茨卡伊緩緩站了起來，放在門上。之前那冷冰冰的眼神就像假的一樣，臉上露出柔和的微笑。
「你在替我們擔心呢。我馬上就去拿上好的白蘭地，在我的房間等我啊」
「啊，好的」
「還有什麽麽？」
「沒、沒了」
「嗯，這就對了」
茨卡伊緩緩地點點頭，關上了門。門在卯月麵前軋軋作響，隨後視野被擋住了。
結果，卯月茫然地愣在了原地。
事過之後，茨卡伊毫不吝嗇地用自己的高檔酒讓卯月暢飲了一番。
卯月在茨卡伊的擔心之下，平安第回到了自己家，但回到家後，時隔已久地被噩夢所侵擾。
在夢裏，卯月被雌性魔獸殘忍地吃進了肚子裏，但進到胃裏的屍體沒有被人發現，當然他被殺死的事實也沒人知道。
而上代卯月已經知道，這個夢其實隨時可能成真。
＊ ＊ ＊
聽說馬車車夫坦白了黑貝克委托自己殺死茨卡伊的事情。
他向警察自首，在顫抖中交代了自己計劃的犯罪（將已經實施與被茨卡伊反擊的事情隱瞞下來）。但是，幕後的委托人黑貝克沒有被逮捕。
當警察踏入他宅子的時候，他已經死了。
「死了？怎麽會……究竟發生了什麽？」
「是性猝死」
「性猝死？」
聽到茨卡伊的回答，卯月大聲驚呼起來。他完全沒想到，襲擊他們的人竟然已經死了。茨卡伊坐在藤椅上，一邊擺弄著匕首一邊回答
「黑貝克的屍體是在他臥室的床上被發現的」
據說，他是在與雌性魔獸交歡中死亡的。在他經受不住這淫亂行為心髒衰竭後，魔獸仍將他萎掉的性器放在身體裏激烈地扭動著屁股。
「就在我們被襲擊的同一天，『兒童愛好者』的夫人聯係過黑貝克，說是多出一隻魔獸找不到買家，就轉讓給了他。黑貝克想必是操之過急了吧。沒有將迎合之前主人的魔獸重新調校就進行使用，所以才導致了這樣的悲劇，也夠稀奇的呢。雖然可憐，但也該說是自作自受，也罷，這事也沒什麽好深究的，結果還算不錯」
茨卡伊將匕首輕輕地擲了出去，大烏鴉將其彈飛，刀又刺到了鱷魚背上。清脆的聲音響過之後，茨卡伊接著說道
「他能自顧自地去死，不牽扯到我們，真是再好不過了啊」
（不牽扯到我們？當真如此？）
『兒童愛好者』的遺物應該眨眼的功夫就會賣光才對，留下一頭是很不自然的。以這個疑問為開端，卯月這幾日來一直飽受噩夢煎熬的腦袋輕微地開始運轉。
茨卡伊曾說過，『可是，夫人除對與自家有大恩的某相識之外，對遲到是完全不留情麵的』。反過來說，對有大恩的某熟人是會通融的。
（從高文爵士在世的時候，茨卡伊便認識夫人）
那一天，茨卡伊說過『我有封電報要發，得擬一下』，然後就讓卯月去送黑貝克了。如果當時立刻向『兒童愛好者』的夫人發電報，或許就可以在留下一隻魔獸。
然後，他趕往『小兒愛好者』的宅子，對那隻魔獸進行調教，讓它殺死新主人。當他收到黑貝克發來的票，確認了他對女仆的執著以及對自己的殺意之後，便通過『兒童愛好者』的夫人將調教好的魔獸交給了黑貝克，如此一來————
（後麵就隻用等待就行了）
沒錯。茨卡伊去看劇場的時候，還這樣說過
『要說不太平的情況，不會發生的時候準沒事，要發生誰也攔不住』
（那個時候茨卡伊是不是認為，黑貝克已經死了，沒法對強盜下達指示，可能什麽也不會發生）
實際上，黑貝克死前就做好了一切布局，因此卯月和茨卡伊遭遇了襲擊。但是，陷阱被茨卡伊完全打破了，隻留下了黑貝克的屍體。
卯月再次反芻這一連串事件的結果。
表麵上，黑貝克是等不及對『兒童愛好者』的魔獸重新進行調教而被殺死的，受批判的是黑貝克本人，沒人指責『兒童愛好者』的夫人。當然，茨卡伊不過是被盯上的受害者，作為調教師的評價也完全沒有下降。
結束了所有推測後，卯月抬起臉，隻見茨卡伊正直直地看著自己。
麵具之下的那雙眼睛，沒有任何感情的色彩，就跟卯月前些天看到的眼神如出一轍。茨卡伊就跟那天晚上一樣，等待著卯月繼續說下去。但是，卯月堅持什麽話也沒說。他遵從源自本能的警告，死不開口。
不久，茨卡伊高高舉起一隻手，將匕首扔了出去。
烏鴉尖銳地叫了起來，用爪子彈開了刀柄，刀刃穿透了掛在門上的靶子。
「來杯咖啡如何」
「嗯，來一杯吧」
卯月同意了茨卡伊的提議。然後茨卡伊命女仆端來咖啡。
當離開房間的女仆回來後，還是以一如既往的粗暴動作將咖啡放在了兩人麵前。卯月看著又拿起一杯咖啡喝起來的茨卡伊，心裏想到
（我眼前這個男人可能是殺人犯，不過這事我早就知道了）
卯月拚命克製著顫抖的手指，將杯子拿了起來。
要戰勝恐懼，隻能去了解恐懼。
憑借好奇心的力量，去完全掌握恐懼。
卯月一邊喝著咖啡，一邊像是仔細觀察一般緊盯著眼前這個男人。
「你很聰明。雖然缺乏戒備心，但知道害怕，能夠分辨事物」
茨卡伊突然對卯月做出了這樣的評價。他將濃得跟泥漿似的咖啡喝完後，接著說道
「雖然不及黑貝克，但我不討厭『人類』。凝視著魔獸的世界，但既不成為『王』也不成為『奴隸』的普通『人類』是很可貴的——而且普普通通的朋友就完全沒意思了」
茨卡伊說道這裏，停止了手中的動作，用難以名狀的目光緊緊地盯著卯月……
「說不定，你遲早有一天也會成為我的敵人呢」
不知為什麽，他愉快地這樣笑道。
茨卡伊·j·馬克勞德這個人令人完全捉摸不透。
卯月一口氣喝完咖啡，把空杯重重地擱在了桌子上。
那是他自年幼時便掌握的，組成自身核心的特性之一。他在學生時代，盡管有著一副東洋人種的老實麵貌，而且還是一介學生之身，卻能若無其事地前往前輩告訴他的貧民區的違法賭場。
而且他對待輸贏十分冷靜，就算大勝也不會深追。他的同學們都覺得他是個不可思議的人，不過他自己倒覺得這很正常。
他容易被自己未知的領域所吸引。不過，賭博這種東西本身有了規則，就成了在一定規則之下進行的遊戲。對於既沒有特別技術，運氣也不是太好的卯月而言，賭博並不具備讓自己沉迷其中的要素。
他所執著的，是能夠調動他負麵感情，激發他求知欲的對象。
他對魔獸與殺人案的執著也是如此。然後，他最近充分地進行了死我思考後，感覺到自己的這種性格非常之強……尤其是在現在這種狀況下愈發強烈。
在卯月眼前，雌性魔獸被固定在牆上。
那是一隻狼身的複合種，如人類女性般的野獸四肢被枷鎖展開固定在牆壁上。這種背骨被強行拉伸開來的狀態想必會伴隨劇痛。紅色的獸眼中掛著淚水，敞開的豐盈嘴唇隻見不斷流著唾液。但是，藏在毛下麵的粉色陰部歡騰地流著濃稠的水。甜膩的淫香，從股間強烈地飄散開來。
手握馬鞭站在魔獸跟前的男人朝卯月轉過身去。他歪起用白色麵具遮住上半部分的臉，沉默了幾秒鍾後領會地點點頭。
「都已經這個點了啊。卯月君，你來得總是很不湊巧呢。若非有意的話，這都可以算是一種才能了呢」
卯月明明是按時到的，卻得到茨卡伊這樣的說法。茨卡伊對待卯月的態度漸漸變得隨便起來。不過說來，卯月的來訪似乎不會對茨卡伊造成什麽不方便，茨卡伊似乎隻是單純地沒有去掩飾本性。
他將馬鞭放在擺滿各種器具的桌子上，撫摸被綁在牆上的魔獸的下巴。他用手指揩掉粘稠的唾液，塗在它顫抖的嘴唇上，隨後便離開了魔獸身邊，離開了房間。
卯月跟著他離開後，門無情地關上了，魔獸被留在了裏麵。
卯月很想問放著扔下那樣的魔獸會不會有事，但轉念一想，覺得肯定沒事的。他在有魔獸守候的走廊上走過，褶皺眉頭向身旁這個麵具男看去。
茨卡伊·j·馬克勞德。
立於帝國之巔的調教師之一，高文爵士的後繼者，『獸之王』。
而且還是個可能染指命案的危險男人。
在『妖精商』彼得·弗雷德裏克殺害阿道夫的凶案過後，卯月曆經糾葛，最終選擇與茨卡伊繼續保持友好關係。
而且不僅如此，卯月現在也算是實至名歸地得到了他朋友的地位。
最開始並不是那個樣子。卯月也完全沒有那種專程去跟殺人犯培養友情的興趣。他曾極力地試圖去忘掉事件的事情，可他越是掙紮，內心的恐懼就愈演愈烈，徹底膨脹了起來。
魔獸調教師，『獸之王』——這個名字及其本人的神秘感，也在進一步加劇那過剩恐懼。
卯月在突然被魔獸襲擊，神不知鬼不覺見就被咬死的噩夢中惶惶度日，最終在給自己下達罹患失眠症的診斷意見後，做出了一個決斷。
要戰勝恐懼，隻能去了解恐懼的對象。
那就是去研究茨卡伊·j·馬克勞德這個人。
卯月抱著這份決心，再次來到了茨卡伊的宅子。這次他沒有預約，是在休息日突然造訪，茨卡伊的表情雖然表現得對此出乎意料，但還是盛情地歡迎了卯月。
那句『請再來玩』看來並不隻是一句客套話。
此後，卯月都會定期地去找茨卡伊，現在發展成了有時還能跟他一同出門的關係。然後，卯月通過他與本來就很感興趣的魔獸進行了接觸，不知不覺間發現自己竟十分樂衷於現在這種狀態。
對『獸之王』與侍奉他的雌性魔獸們——這些不祥的對象，興趣豈會輕易耗盡。
而且，這次茨卡伊又端出了刺激卯月好奇心的話題。
「『兒童愛好者』亞薩之死已經傳開了呢」
「兒童……什麽來著？」
「我是說今天早上的報紙。還沒讀的話可以看一下」
茨卡伊喝著已超越了泥漿化為劇毒的濃咖啡，把帝國報扔向卯月。報紙落在了被文件堆滿的桌子上。
卯月一臉詫異地坐在藤椅上拿過報紙，開始瀏覽。
第一版上刊登了發生在幾周前的殘忍監禁事件的後續報道。幾十名女孩被某欺詐師花言巧語帶走後遭到監禁，隻有七名受害者被活著救出。
報導規模如此之大，反觀受害者的詳細內容卻毫不透露。少見的是，地方報紙和小報紙也一致對她們所受的待遇緘口不言。恐怕是鑒於內容過度殘忍，為不影響受害者今後的生活而進行了規製。隻有報案少女『艾瑪·哈林頓』的名字附著她被被救少女的母親緊緊擁抱的感人插圖，被大加稱讚。她似乎沒有拒絕刊登自己的名字。插圖給人感覺，她是個非常楚楚可憐的少女。
卯月點點頭，然後翻到下一頁，尋找茨卡伊提到的事件報導。有批判政治家貪贓枉法的，有報導從下水道裏發現（本月第三具）遺體的——還說受害者全身被老鼠吃得千瘡百孔，基本成了白骨。讀完為罹患重病的少女募捐的請求（卯月已經捐過了）後，卯月抬起臉。
「我完全沒看到那種報導，在哪兒來著？」
「廣告欄」
「喔」
得到茨卡伊簡短的回答，卯月直接向廣告欄看去。
跟一則轉讓舊各類管樂器（維護狀態非常好，價格最低）的廣告一起，刊載了一篇奇怪的報導。
「『三個月前，〖a·k·w〗的〖花店〗在各位的惋惜聲中關門了。在此，向長年以來惠顧本店的各位致以感謝，謹將這份感激之情寄托於希望之花轉讓給各位。想要〖小花〗的各位還請移步〖人偶大屋〗。請本人親自前來申請，價格麵議』……這是什麽意思？」
「亞薩·k·威戈，人稱『兒童愛好者』，在我們這行是很出名的魔獸愛好家。他不分種族地擁有著外表可愛的稀有品種。這是他夫人刊登的廣告，來募集買家購買他死後留下的魔獸」
「用這種小廣告來募集買家麽？感覺實在很難懂」
「之所以覺得難懂，是因為這是一個測試」
「測試？」
「我剛才對你說的是『「兒童愛好者」亞薩之死已經傳開了』對吧？雖然他死的消息這是頭一次傳開，但很多魔獸愛好者已經掌握這件事了。亞薩生前有個異想天開的興趣，喜歡通過帝國報來公開征集魔獸兒童的供應。投稿欄、魔獸特輯的堵著投稿欄，有時甚至在社會學術欄上都有他出沒。激烈渴求他魔獸的那些人，這三個月裏肯定都被逼得跟帝國報大眼瞪小眼呢。想吃此刻，他們都在安心的歎息之後蜂擁到大宅那邊去了吧。反過來說也就表示，連這種東西都注意不到的人沒有資格接手他的遺物」
「原來如此……真是個有意思的測試。還能自然而然地篩選出買家」
「是麽？我倒覺得這種方法麻煩透頂呢。大可不必搞什麽測試，親眼確認對方合不合適，麵對麵直接進行交涉豈不方便多了。盡管從高文爵士在世的時候，我便與『兒童愛好者』及夫人相交頗深，但對這個興趣一直感到費解」
茨卡伊搖了搖頭。此時，黑發女仆出現，粗暴地將新泡好的咖啡擱在桌上，已經殘缺的碟子受到了更嚴重的損害。
這位大宅裏僅此一位的女仆盡管依舊美得那麽無懈可擊，然而工作態度之糟糕卻不是粗糙一詞所能概括，甚至能讓人感覺到惡意。即
便如此，茨卡伊還是沒有開除她，總是對她十分尊重。
而且現在，他毫無怨言地拿起杯子，並高高舉起，說道
「然後，從你今天不是去『兒童愛好者』那裏，而是來我家這一點來看，您似乎要算進注意不到報導的那堆人裏去呢，海貝克·斯普利普頓先生」
「不……我是真沒想到會是今天傳開……」
從房門口傳來一個虛弱的聲音。卯月連忙轉向身後。
不知什麽時候進來的，此刻門口站著一個金色卷發的男人。他上衣的領口和袖子修著褶邊，皮靴口部綴有氣派的皮毛。大衣內側用的是高貴的暗紅色裏襯，懷表的粗金鏈子在胸前閃閃發光。盡管這身衣服華麗得太過了，但跟他那深棕色的眼睛與輪廓清晰的麵龐配合得勉強還算搭配。
男人走近茨卡伊，一副憔悴至極的樣子納奇咖啡，看也不看裏麵什麽樣子就喝了一大口，隨後眉宇誇張地擠在了一堆。
「我的天，這鬼東西是人喝的麽！」
「我我對我家女仆的工作無以辯解。斯普利普頓先生，我今天沒安排接待你來訪，因此隻能屈就你在這雜亂的房間裏了。除了我朋友之外，我是拒絕突然來訪的。因為若不向女仆交代清楚，她會直接將客人帶到我這裏來的。我有時喜歡對著門投飛刀，要是不小心刺到了我可不一定補償得了喔？」
「不好意思讓我插句嘴。莫非這個愛好還會用在我身上？」
「這一點盡管放心，我還沒有刺你」
聽到茨卡伊的答非所問，卯月皺緊眉頭。這個時候，黑貝克在卯月身旁的藤椅上猛地坐了下去，不耐煩地抱怨道
「可是，我的舞蹈團又缺人手了啊。從準備時間來考慮，是越快下訂單約好。可沒想到『兒童愛好者』的報導今天才刊出來……哎，隻能認倒黴了。他的遺物是不會有問題的吧」
「基本不會有問題，滿足你需求的一級品想必是一應俱全。可是，夫人除對與自家有大恩的某相識之外，對遲到是完全不留情麵的。就算現在動身過去，恐怕也什麽都不會剩下了吧」
「是啊……簡直難以置信。悲劇啊……多麽悲劇的現實啊。你務必為我籌備足以相互彌補損失的魔獸」
「恕我失敬，你的魔獸消耗實在太快了。你的需求條件——『可愛、少女味十足、楚楚動人、機靈、更為貼近人類的』的魔獸，本來應該是幾年都不一定出現一隻的極品。這需要創造出比原生魔獸調整幅度更大的複合種，而且在調教上也得多下不少功夫。那麽短缺的魔獸動不動就被殺掉，我也沒辦法及時供應吧」
「正因如此我才付給了你大筆大筆的錢啊！」
「要訓練其平時雙腳行走，教授舞蹈，讓其記住複雜的劇目，在派對上能夠入戲就坐，會洗澡，會侍寢，要能攜帶進入社交場合，而且還要盡快，馬上，這完全是強人所難。她們不是人類，如果能暫緩其中幾個條件的話，我推薦奧拉涅〈alraune〉之類的……」
「不，我不願妥協！」
「幹脆購買人類少女如何？你在這方麵應該有幫手的」
聽到這句話，卯月吃驚地張大了雙眼。
他沒想到竟然會突然搬出買賣人口的話題。而且茨卡伊的這個建議的人，會頻繁殺害形似少女的魔獸。
卯月坐在藤椅上身體前傾，提心吊膽地豎起耳朵去聽兩人對話。但是，黑貝克非常苦惱地捂住臉，說道
「這要是辦得到的話，我就用不著那麽辛苦了！我其實並不想要魔獸。我想要的隻是符合我理想的美麗少女啊。哎，可是就算讓魔獸模仿人類跳舞，它們也活不了太久……悲劇啊……簡直太悲劇了……啊，對了，有她呢。之前我就說過了，你的女仆非常符合我的要求」
黑貝克臉上突然煥發光彩。茨卡伊依舊保持著微笑，但沒有回答。
卯月回想女仆將咖啡放下後，沒給客人打招呼便徑直離去的身影。她的頭發如也色斑烏黑，嘴唇如鮮血般紅潤，皮膚如雪一般潔白。她的美貌的確超越了人類的範疇。
黑貝克對自己想到的點子興奮不已，接著往下說
「你說她無依無靠，所以才收留著她對吧？我今天就想將她迎娶過門！你意下如何？價格你說了算！」
「那我就要你的全部財產」
「咦？」
卯月不禁發出木訥的聲音。而黑貝克則是默默地眨著眼睛。看來他似乎一下子沒弄懂這個要求。看到他的反應，茨卡伊笑得更深了，說道
「你的金懷表、大衣還有靴子也給我留下，你看怎樣？」
「……你這是何出此言？我怎麽可能支付這麽多？」
「那就當沒說好了。既然你能夠支付的金額上限已經決定，我還是奉勸你不要貿然說出『你說了算』」
茨卡伊緩緩地搖搖頭，將手放在了黑貝克肩上，在麵具下單眼眨了一下，以開玩笑的口吻接著說道
「人連內髒都可以變賣呢」
然而他的語言卻有違詼諧的口吻，非常可怕。卯月對他夾雜著威脅的拒絕方式感到有些驚訝，同時思考起女仆的事情。
（她究竟是什麽人？）
自從經常到這所大屋來後，卯月就總是對茨卡伊與她的關係產生疑問。女仆不會好好工作，但茨卡伊依舊一直將她留在身邊。
要說是出於親戚關係而寬容以待又看不出他們之間有什麽血緣關係，要說存在戀情就更不可能了。而且，茨卡伊還在一直喝她泡的那如泥漿一般的咖啡。
卯月從來沒有問及其中的理由。
黑貝克顫抖著站了起來，就像感到人身受到威脅一般開始快步遠離茨卡伊。
「哎呀，這是要回去了麽？想購買魔獸的話，麻煩提前聯係之後再來。根據你所提出的條件，我至少也要四個月才能交貨。卯月君，你去送送他吧」
「為什麽我來？」
「我有封電報要發，得擬一下。你差不多也掌握這所大宅的構造了吧？那就有勞了」
事情被完全推到自己身上，卯月把意見咽了回去。通常是由女仆來送客的，但經過這段交流之後，茨卡伊也不想喊她了吧。
讓黑貝克在滿是魔獸的路上一個人回去也確實很可憐的。
卯月老老實實地來到走廊上，一邊避開雌性魔獸，一邊追上氣得肩膀直抖的黑貝克。正當卯月準備搭腔之時，他突然轉過身來，怒不可遏地開口說道
「我喜歡的是人類啊」
「哦，哦」
「我是喜愛人類的真正人類，跟那些瘋癲的魔獸癡是不一樣的。我並不愛魔獸，我喜歡的隻是她們美麗的容顏，我愛的隻是它們看上去像人類的部位。隻要我能得到那個女孩，我定會由衷地將她當做我的至寶。超越一切魔獸的完美女孩，竟然呆在完全不懂人類價值，為魔獸癡狂的『獸之王』身邊」
「不，他並不是魔獸癡」
卯月下意識斬釘截鐵地反駁了他。
他跟茨卡伊交流之後，掌握了一件事。
茨卡伊雖然是『魔獸調教師』，但並不是『魔獸癡』，而且沒有一般那些與魔獸有所瓜葛的人對魔獸的那種強烈欲望與熱情。
茨卡伊一直與魔獸間建立著『王』與『奴隸』的關係，其中不存在執著。
說來奇怪，在卯月感覺，茨卡伊反而看上去好像憎恨著魔獸。不過，有時他也會將魔獸的價值看得比人要高。
卯月還沒有搞清楚卯月是個怎樣的人，但有一件事非常明確。
他不是沉溺於魔獸而導致毀滅的愚蠢之人。
「他並沒有為魔獸而瘋狂，所以他也能明白人的價值……」
忽然
，卯月察覺到黑貝克正瞪著自己，麵對那充滿憤怒的銳利眼神屏氣懾息。
與此同時，卯月回想起以前在跟此卡一下國際象棋的時候，被評價為『像白癡一樣缺乏恐懼心與警惕心』。盡管卯月當時反駁了茨卡伊，但不知為什麽，有句話隨著那盤棋的結果（卯月一敗塗地）在腦海中浮現出來。
黑貝克將手伸進懷中，此時從旁伸出一隻白色的手，抓住了他的手腕。
「——回去是走這邊」
不知什麽時候，爭論焦點的女仆出現在了此處。黑貝克盯著她那莫名缺乏表情的美麗容顏。他被那雙清秀的長眼睛盯著，連忙把手從懷中抽了出來。他臉就像熱戀中的年輕人似的一下子紅了起來，準備執起女仆的手。
「啊啊、啊啊，既然是你這麽說了」
「這邊」
女仆漠不關心地避開了那隻手後就走掉了，黑貝克死皮賴臉地跟在後麵，向她細細吐露自己的熱情，但被女仆盡數無視。
卯月看著這如同戲劇般單方麵的交流，心裏想到
（總感覺……有種不祥的預感呢）
與此同時他感覺自己胸口之下，對現狀萌生的好奇心開始作痛。
＊ ＊ ＊
幾天後，卯月很少見地被茨卡伊主動叫到了大屋。
這則邀請是卯月在上代醫院增在上班時，由可愛的小仙子之手送到的。
經曆過妖精商的那起事件後，卯月便一直對小仙子心懷恐懼。盡管他感到那種不安又悄然抬起了頭，但他還是打開窗戶，接過了它送來的信。
『今日下午，到我宅子來。不許拒絕』
盡管沒有署名，但這蠻橫至極的言語完全表示出了筆者的身份。
卯月一時間還想跟他唱反調的，但碰巧（或者說，茨卡伊已經掌握了）今天上代醫院下午不接診。
卯月將整理病曆的工作往後推，午飯隨便吃了點便動身前往了茨卡伊的大宅。
一走進茨卡伊的房間，便見他正在藤椅上翹著腿，饒有興致地玩著獨特的投飛刀遊戲。
他一投出飛刀，一直大烏鴉便會漂亮地在空中將其擊落。被鋒利的爪子攤開的小刀垂直插進鱷魚標本。但是，幾支當中會有一支改變軌跡，命中掛在門上的靶子。
卯月看著小刀近距離呼嘯而過，對茨卡伊說道
「嗨，我來了。另外，我差點被刺到了」
「沒被刺到就是幸運，你為無謂的事情耗費了幸運呢。於是把這個送給倒黴的你」
「這是什麽東西？」
「這是歌劇眼鏡。我們接下來要去劇院區」
茨卡伊自說自話地宣布後站了起來，從雞頭模樣的落地衣架上拿起了他平時穿的那件黑風衣與山銅杖（他衣架不止用來掛這大衣，不曉得為什麽還掛著手杖和提燈）。
茨卡伊搞定外出的特定行頭後就快步走向門口，根本不留給卯月問明情況的時間便穿過了大宅的院子，沿現已幹涸的河流旁的小路穿出森林，最後停在了第一次見過的馬車旁。
在連忙跟上來的卯月麵前，茨卡伊向車夫告知目的地
「到斯普利普頓劇院」
「我說，你要去的莫非是那個黑貝克·斯普利普頓劇院？」
茨卡伊沒有回答，直接乘上了馬車。卯月一邊坐到他身旁，一邊問道
「記得他說過他有一個舞蹈團。我們怎麽要去那種地方？」
「是他邀請的。說是要為昨天的事情道歉，但不知為什麽連你也邀請了。難道你跟他吵起來了？」
茨卡伊手指夾著票，嗖地遞給了卯月。卯月接過票麵上畫著可愛少女的票，皺緊眉頭。幾天前萌生的不祥預感，此刻再度湧上心頭。但是，身為當事者的茨卡伊似乎沒怎麽戒備，隨馬車顛簸著說道
「要說不太平的情況，不會發生的時候準沒事，要發生誰也攔不住，所以及時行樂就好。黑貝克·斯普利普頓引以為豪的少女舞蹈團團員不光有我的魔獸，還有隨便收集到的，但外表能夠保證」
斯普利普頓劇院就位於劇院區最邊緣，靠近貧民區的部分。
在那些盯準劇院區流出的客人，販賣土產與人氣女星的畫（還包括裸女畫）的混亂小店之間有一條通向地下的台階。
往下走就能來到一個小得過分的地下劇院，然而人氣卻強得令人吃驚。明明沒有張貼公演海報，卻有不少男人堵在從員工攔著的台階前索要當日的票。
卯月與茨卡伊下了馬車，剛靠近劇院入口邊有人喊了過來。
「我要出好價錢錢買你們票！等一下！我會給個好價錢！」
「我出五倍！五倍！這總不會有意見吧！」
兩人分開死纏上來的人潮，勉勉強強地給員工出世了票後得到放行下了樓梯。卯月一邊沿著這條被很多人踩踏以致中間部位略有磨損的石梯往下走，一邊撫了撫胸口。
茨卡伊說的沒錯，要不是在車裏偷偷地藏起了錢包，恐怕會連同票一起被搶走。
「真是的，竟然這麽吵鬧，劇院是這樣的地方麽？」
「不，並不是劇院吵鬧。如果是在一流地段搭設，相反應該不會這麽吵鬧。在那個地方，沒票的人甚至不允許留在周圍」
「那麽……為什麽還要選在這種地方？」
「黑貝克不顧治安混亂，硬是將宅子的選址定在了貧民區的方位。這是因為，那邊的居民對下流猥瑣的聲音非常寬容。平日裏，那些團員會在他家進行訓練並服侍他，每當公演的時候就會把它們帶去劇院。而理由單純隻是為了劇院與大屋間來往方便吧。那他為什麽不把這個劇院設在一流地段呢？其實以黑貝克的財力是辦得到的，但遭到了其他『傳統』劇院的一致抗議，結果就這樣了」
卯月一路聽著茨卡伊的解說，最後到達了一個明亮的地方。
天花板上吊著璀璨的冕形燈，樂池之中有真人樂隊待命。呈扇形圍繞在舞台周圍的觀劇座位還帶著用深紅色布包的扶手，屬一流設計。
單論設備，這裏恐怕不遜於一流的劇院。而且，也不見有小孩到處走動賣水賣吃的。但是，這裏確與正統劇場截然不同。
（原來如此……非常陰森呢）
卯月尋找著他們自己的座位，漸漸皺緊眉頭。座位已經坐滿大半，但那些穩穩落座等候開演的先生女士都毛骨悚然地沉默著。
他們就像要咬上去一般死死地盯著那漆黑緞幕蓋住的舞台。
從帷幕之中甜膩地飄蕩出淫蕩的雌性魔獸的氣味。
卯月茨卡伊在舞台正對麵，似乎是專門供被邀請客人使用的座位落了座。沒過多久，開幕的鈴聲響起。隨後，一位青年闖了進來，發了瘋似地喊著「我要艾爾瑪，讓她死之前跳下那支舞給我看」，結果立刻被身材健碩的男子架住雙手雙腳帶了出去。之後就像什麽也沒發生過似地，帷幕拉了起來。
然後，黑貝克·斯普利普頓的少女舞蹈團開始起舞。
＊ ＊ ＊
在第一幕中，背後戴著天使翅膀的魔獸登上舞台。
它們多為擁有兔耳朵與手腳的複合種，搖擺著可愛的耳朵向觀眾們深深行了一禮之後，就像上了發條的八音盒上的人偶一樣開始旋轉。
那些魔獸按照之前教授的，舉起兔子的手，扭動起裝點著布藝花環的腰肢。
它們保持著橫向一線排開的陣列，像波浪一樣左右擺動，隨著音樂起伏從兩頭開始旋轉。細長的腳高高揚起，用薄布遮擋起來的股間頻頻走光，一曲過後，它們在掌聲中向觀眾們深深地鞠了一躬，然後便離去了。
演出枯燥地反複循環，而且就連缺乏藝術知識的卯月都能斷定那些
劇目十分拙劣。所謂舞蹈團也隻是徒有虛名，倒像是馬戲團的小狗在表演。然而就算這樣，這個舞劇依舊博得了不小的人氣。而卯月也立刻明白了其中的原因。
（原來如此……是這種風格啊）
這個舞台散發著奇妙的哀愁與殘酷的氣息。
本來以四腳移動才算自然的那些魔獸要像人類一樣跳舞，她們跳舞時相比伴隨有肉體上的痛苦。仔細看看強行穿上芭蕾舞鞋跳著舞蹈的它們，就能發現腳上已經滲出血來，蕾絲點綴的腰肢也已扭曲變形，但臉上從未失去那陽光的微笑。不過，它們的身體所正在承受的痛苦，應該跟茨卡伊家被吊起來的魔獸一樣，搞不好還要強烈。
隨著演出進行，舞蹈漸漸變得激烈。魔獸配合著音樂，如同散落的花兒一般咕嚕咕嚕地旋轉起來。一隻甩起來的兔耳朵打到了旁邊少女的臉上，少女臉頰上滲出了冷汗。即便如此，它們緊貼在嘴唇之上的笑容仍舊不曾有一刻鬆開。
忽然，其中一隻的腳踝發出難聽的聲音，向一側彎折下去。它可憐地趴倒在地，無法動彈。穿得一身黑的男子登上舞台，抓住抽泣的少女的腳踝，粗暴地將其拖走。少女一路上身體摩擦著台麵，腦袋磕著地板，最終離場了。
然而舞台上卻好像什麽也沒發生過一樣，演出繼續進行。
觀眾們的臉上充滿了奇妙的興奮。那些男人肯定已經硬了，女人肯定已經濕了。卯月曾聽說過，這世間其實還有解體雌性魔獸的表演。眼前進行的表演雖然不及那種，但確是屬於同一類型且更加複雜的娛樂。
向野獸強行灌輸技藝。而人們則隻是附庸風雅地啜食著其中的殘忍與扭曲。
卯月歎了口氣，著不愧是黑貝克·斯普利普頓（執著與人類而輕蔑魔獸）自然而然創造出的娛樂方式。而在場的觀眾們都裝出一副欣賞藝術作品一般的樣子，盡情地享受柔美甜膩的拷問。
遭到如此殘酷的對待，那些魔獸恐怕難以久活。而團員更換速度之快，也進一步刺激了觀眾們的熱情。讓觀眾期待『喜歡的女孩何時會死』，也是調動觀眾想象力的一味特殊調料。
在最後一幕中，全體團員站在了舞台上。就連之前倒下的少女也被強行要求坐在地板上，笑眯眯地隻用胳膊移動著。團員們拉起水藍色的布，相互糾纏般跳起舞來。它們的腳已經染成鮮紅色，每跳一步就會在地板上留下紅色的足跡。
即使是這樣，它們仍在讓手腳一直繼續動下去。
忽然，布像要遮擋住觀眾的視線一般展開來，纖細的手腳將布輕輕接住，纏在自己的身體上，然後定格在了祈禱般的姿勢上。
她們額頭上冒著油汗，澄澈的眼睛向半空中望去。
音樂停止，同時卯月鬆開了因緊張與厭惡一直鑽進的拳頭。
如此一來，劇目（也是折磨）迎來結束。
現場掌聲雷動，而卯月卻感到十分反胃。但是，他身旁的茨卡伊行動起來。茨卡伊起身後，朝著位於中央的那隻（恐怕是最具人氣）純白的耳朵像雪一樣，紅色的眼睛像寶石一般的魔獸，將不知藏哪兒的白玫瑰拋了過去。
「太棒了！」
就像被那富有張力的聲音吸引了一般，所有魔獸把臉轉向了茨卡伊。茨卡伊深深地笑了起來，將手放在胸前，優雅地行了一禮。少女們也整齊地對他回憶微笑。可能是被這一幕帶動起來，隔了一會兒之後，其他觀眾也開始扔去鮮花與硬幣。
五彩斑斕的讚賞之物如雨水般落向那些魔獸。不過對於它們來說，這一切肯定毫無意義。恐怕魔獸根本不具備理解鮮花中含義的情懷。
茨卡伊應該比誰都更加明白這個道理，然而他為什麽要扔去玫瑰呢？卯月對此感到疑惑。
不久，舞台緩緩謝幕。
魔獸臉上掛著虛假的喜悅，消失在了黑色的幕後。
＊ ＊ ＊
安可看來是沒被接受。演出結束後，人們興奮地站起身來，匆匆離席。而在這現場之中，唯獨卯月被奇怪的無力感與失望感的包裹中倍受煎熬。
他現在渾身都失去力量。盡管她從各種各樣的特輯報道中得知世上還有比剛才那種更刺激的娛樂方式，但親眼看到人惡趣味的一麵後，還是忍不住對人類這種生物感到失望。那些人在離去時還意猶未盡地相互陳述感想，裝得就好像剛才看的是真正的藝術作品一般，著實令人討厭。
（喜愛魔獸的人是低級的）
如今，他深深地體會到了這件事。
「我們最好該走了，站得起來麽？」
茨卡伊的一句話讓卯月清醒過來。回過神來發現，閉幕後似乎過去了相當長的時間。
好像是清潔工的人正困惑地看著卯月他們。卯月搖了搖頭，勉強自己站了起來。
「嗯，我沒事，能走」
他討厭地看著演出結束後的舞台，從台階走向地麵。
卯月出去的時候，夜幕已經降臨，周圍起了薄薄的霧。
攜帶著難聞味道的貧民街的空氣，此刻在卯月聞起來就如同高原的清新空氣，卯月飽飽地吸上了一番。
「呼…………哎，舒服多了。這場聚會真夠討厭的啊」
「你的這一點，是我的顧客所最不需要的呢。回去之後最好早點睡吧。哎，不過接下來可能還沒這麽簡單就會結束」
卯月對茨卡伊說的話感到納悶，但還沒等他問出來，一輛馬車就像算準了時機一樣行駛了過來。那是租賃馬車中較少見的箱型馬車。馬車沒有理會在前麵先要攔車的醉漢，響應了茨卡伊的召喚，突然停了下來。
茨卡伊向深深戴著帽子的車夫告知目的地後，茨卡伊與卯月便打開了轎廂的門，坐了進去。終於能夠回去了，卯月鬆了口氣。
在身旁，茨卡伊從胸前取出一個金哨子。
「嗯？這是什麽？」
「這個哨子能吹出隻有魔獸能聽到的音波，頗受本事不到家的調教師的青睞。雖然不能下達精細的指令，但能夠不加區分地對遠處的魔獸做出指示，所以倒還不錯」
茨卡伊短促地吹了一下，卯月確實沒有聽到任何聲音。
茨卡伊將哨子放回到懷中，隨後高高地把腳翹起來。馬車軋軋作響地開始疾馳。
「話說，你有沒有覺得剛才的事情不大對勁？」
「你指什麽？」
卯月皺緊眉頭，同時馬車劇烈地晃了一下。這車駕得很不穩，感覺速度也太快了。卯月心中充滿了不安，但決定此刻還是專注於眼前的對話。
茨卡伊愣愣地挑動眉梢，接著說了下去
「這輛馬車明明有人先攔了，但沒有理會，直接朝我們奔來了對吧？」
「難道不是因為剛才那人醉得不輕，所以不想讓他上車麽？」
「嗯，的確有這可能。但是，在你的警惕心正常運作的奇跡降臨之時，最好還是不要坐上第一輛過來的馬車比較好呢。尤其是在接受了有過節的人的邀請後，正要離開的時候」
「……抱歉，沒明白你說什麽」
茨卡伊流暢地說道
「劇院能發生命案的話，管理人是必須承擔責任的。但在貧民區附近隨便上了輛馬車遭遇強盜的話——那就後果自負了」
此時，卯月發覺到奇怪的事情。
這輛馬車沒有駛向茨卡伊的大宅，而是正在衝向貧民區深處。
正當卯月想要起身之時，車夫揚鞭策馬，馬車突然加速。
卯月沒站穩跪在地上，在困惑中向車窗看去。
馬車正以驚人的速度疾馳，跳車是不可能的。然而茨卡伊不知道在想什麽，縱然置身這絕望的情況之下依舊滿不在乎地翹著腿。
此時，遠處傳來馬車顛覆狀的聲音。
似乎是其他馬車出了事。那聲音特別誇張，恐怕會有人受傷。但卯月無暇確認外麵的情況，他們所乘的馬車竄進了建築物間的胡同中。
隨著車輪軋軋作響以及馬兒粗暴的鼻息聲，馬車猛然停了下來。
卯月擺好了防禦姿勢，此時傳來一個硬邦邦的腳步聲。車夫打開門，將槍口對準兩人。正當卯月準備上前保護茨卡伊的瞬間，車夫突然被某種白色東西從旁摁倒在地。
槍口噴出火舌，卻什麽都沒打中。卯月沒弄清自己剛才看到的究竟是什麽，揉了揉眼睛。
某種白色東西接二連三地從馬車旁邊穿過，逐漸覆蓋男人的身體。卯月連忙跳下馬車，而此時茨卡伊保持雙掌相合的姿勢，冷靜地說道
「黑貝克的宅子在貧民區。團員們化了妝穿好服裝之後，簡單休息一下就會回去為夜晚造訪主人家的客人做準備。所以，它們會在被帶往貧民街的我們附近走過」
卯月想起茨卡伊剛才吹過哨子。
隨後過了一陣子，傳來了馬車顛覆狀的聲音。
卯月開始想象。豪華的（卻像押送犯人的）馬車裏塞滿的魔獸，在哨聲的指示之下開始胡鬧。然後它們弄翻了馬車，一擁而上趕了過來。
茨卡伊——獸之王之前向舞台拋去白玫瑰，與團員們四目相交，就是為此刻所做的準備。
「即便是為跳舞馴化過依舊是魔獸。在它們本來的獸性麵前，即便是彪形大漢也會淪為餌食」
卯月麵對那堆蠕動著的白色東西，點燃一根火柴。
在小小火光的照耀下，扭曲的情景浮現出來。
貌美的女孩們正一齊抱著一個男人。它們就像在交愛一般用纖細的手腳在車夫身上來來去去，小小的嘴唇在他全身落下熱吻。每一次吻下去時，在演出中藏起來的門牙就會毫不留情地挖掉車夫身體的一塊。
車夫的身體被一點點啃掉，抽搐起來。那些魔獸從滿是鮮血的嘴唇間發出不成話語的喘息，在火柴燃盡的前一刻同時抬起臉來。
它們看著卯月，笑了。
那野獸本有的，散發著獸性的笑容，烙印在了卯月的視網膜上，隨後便消失在漆黑的夜色中。
＊ ＊ ＊
兔子的門牙很小，男人即便被啃得千瘡百孔，還是勉強活了下來。
總不能扔下他自生自滅，於是卯月將那人送到了在當秘醫的大學時代的同窗那裏。卯月的朋友起初很驚訝，但知道卯月這人不是鬧不出這種亂子，也就爽快地接納了傷員。茨卡伊對卯月說了句「你也有不錯的朋友呢」十分開心，答應後麵會派魔獸進行監視。茨卡伊似乎準備等男人醒過來後再確認其動機與雇主。
卯月雖然明白，這場騷動如此一來將暫且告一段落，但還是完全不想回自己家。
既然足以讓自己被噩夢再度侵襲的巨大困擾沒有消除，那還是躲藏在另一種危險存在的身後更加放心。於是卯月決定陪茨卡伊回到大宅。但是，當他拖著被精神上的疲勞摧殘得東倒西歪的身體，勉勉強強走進宅子大門的瞬間，他突然發覺有哪裏不對勁。
（……空氣不一樣？）
素來充滿大屋的雌獸淫臭變淡了。就好像呈訴這一變化，守候在走廊上的魔獸也正望著茨卡伊。但茨卡伊沒有理會那些魔獸，將卯月扶進了屋子。
在漆黑走廊上進行途中，卯月注意到從某扇敞開的門中有冷風正在灌入。家裏似乎很少見地打開窗戶了。
正當卯月向開創的房間看去，茨卡伊便無言地觀賞了那扇門。
他用肩膀撐著卯月送到自己的房間後，很粗暴地把卯月放到了藤椅上。
「我去提氣的酒來，你在那兒等我過來」
「嗯，不好意思，給你添麻煩了」
「不用往心裏去，你是凡人」
茨卡伊總會說句多餘的，不過這個喜歡諷刺缺乏人味的男人在這是時候十分可靠。
卯月放鬆下來，閉上了眼睛。但是，明明情況好不容易才穩定下來，卻有某種東西像針紮一樣刺激著他的腦袋，讓他完全靜不來了。他心裏對剛才那間房怎麽都放不下。
外出之前，大屋裏的味道應該沒有變化。屋子的窗戶全都緊逼著。
卯月突然一驚，彈了起來。茨卡伊跟女仆都怎麽會換氣，唯獨在miss.凱特（毫不畏懼魔獸的勇敢清潔工）在家中除灰的時候會打開窗戶。然而，為什麽會有風灌進來？
難道窗戶破掉了？
（黑貝克的目標是貌美的女仆）
他在襲擊其主人的同時，就算謀劃著將她擄走也毫不奇怪。若是神不知鬼不覺地除掉茨卡伊，少了立身之所的女仆從人間蒸發也不會有任何人去尋找她的行蹤。
趁著茨卡伊屍體沒把發現的這段時間，他應該完全可以將女仆帶到自己喜歡的地方並監禁起來。
卯月連忙飛奔出房間。
他想提醒茨卡伊，並確認女仆是否無恙，在走廊上一路奔跑。但他到了廚房之後，卻不見說過去拿酒的茨卡伊。酒似乎保管在其他地方。
在雌性魔獸戒備的目光之下，卯月沒頭沒腦地在整個大屋裏到處亂跑。
不久，頭腦混亂的他到達了一個透出燈光的房間。
他從門縫中向內窺視，看到了女仆與茨卡伊的身影。
樸素的床鋪旁邊擺著一把椅子，女仆正心不在焉地坐在上麵，而茨卡伊正跪在女仆麵前，就像在安慰她一般將手指輕輕地放在她雪白的臉上。女仆一言不發，但能感覺到她投向茨卡伊的目光之中，深藏著非同以往的平靜的愛。兩人一動不動，目不轉睛地盯著對方。
這一幕是那麽的祥和，就如同一幅美麗的繪畫。
目睹這出乎意料的一幕，卯月啞口無言。他覺得自己看到了不該看的東西，負罪感油然而生。此時茨卡伊似乎察覺到了卯月的目光，突然轉過身來，歪著腦袋問道
「哎呀，卯月君。你怎麽在這裏？……你出現的時機總是很不湊巧呢」
「呃，對不起……我隻是擔心她是不是被抓走了」
「喔，你在替她擔心啊。你果然很聰明呢。雖然有人闖入，但沒問題」
（果然有不法之徒入侵麽？）
卯月聽到茨卡伊的回答，倒抽一口涼氣。但試想一下就會發現，這所宅子裏養著大量的魔獸，入侵者想必輕易就能擊退。
就在他自顧自想通這件事的時候，他忽然察覺到房間裏的異常。
（鐵鏽味？不對，這是血的味道？）
仔細一看，房間的地板上殘留著就好像粗暴地擦過血的痕跡。
從床上扯下來的床單已經被染紅，弄成一團丟在了角落。眼前這一切，儼然就像打掃過大量血跡之後的情景。入侵者要是流了這麽多血，恐怕並沒有或者逃回去。
卯月眯起眼睛。
宅內滿是雌性魔獸。但讓入侵者受傷的是它們，恐怕走廊上也會殘留血跡。
（嗯……這就像是引誘到這間屋裏來殺掉的一樣）
入侵者也應該備有對付魔獸的策略。若是有人命令那些魔獸不去戰鬥，避免高價的魔獸受傷，並將入侵者引誘到大屋深處靜靜殺掉的話……
卯月的目光被牽動著，想女仆的指尖看了過去。
她的指甲染成了紅色。這究竟是什麽情況呢？
入侵者究竟上哪兒去了？
各種疑問紛紛紛紛竄進卯月的腦袋，然後逐漸成型，最後卯月開口了
「我說，入侵者……」
然而在這緊要關頭，卯月與生俱來的直覺將差點脫口而出的話語壓回
了喉嚨裏。他抬起頭，明白自己做出了正確的選擇。
茨卡伊投向他的目光之中，沒有任何感情，就像催促他繼續往下說一般凝視著他。可卯月明知茨卡伊在等，卻始終什麽也不說。最後，茨卡伊緩緩站了起來，放在門上。之前那冷冰冰的眼神就像假的一樣，臉上露出柔和的微笑。
「你在替我們擔心呢。我馬上就去拿上好的白蘭地，在我的房間等我啊」
「啊，好的」
「還有什麽麽？」
「沒、沒了」
「嗯，這就對了」
茨卡伊緩緩地點點頭，關上了門。門在卯月麵前軋軋作響，隨後視野被擋住了。
結果，卯月茫然地愣在了原地。
事過之後，茨卡伊毫不吝嗇地用自己的高檔酒讓卯月暢飲了一番。
卯月在茨卡伊的擔心之下，平安第回到了自己家，但回到家後，時隔已久地被噩夢所侵擾。
在夢裏，卯月被雌性魔獸殘忍地吃進了肚子裏，但進到胃裏的屍體沒有被人發現，當然他被殺死的事實也沒人知道。
而上代卯月已經知道，這個夢其實隨時可能成真。
＊ ＊ ＊
聽說馬車車夫坦白了黑貝克委托自己殺死茨卡伊的事情。
他向警察自首，在顫抖中交代了自己計劃的犯罪（將已經實施與被茨卡伊反擊的事情隱瞞下來）。但是，幕後的委托人黑貝克沒有被逮捕。
當警察踏入他宅子的時候，他已經死了。
「死了？怎麽會……究竟發生了什麽？」
「是性猝死」
「性猝死？」
聽到茨卡伊的回答，卯月大聲驚呼起來。他完全沒想到，襲擊他們的人竟然已經死了。茨卡伊坐在藤椅上，一邊擺弄著匕首一邊回答
「黑貝克的屍體是在他臥室的床上被發現的」
據說，他是在與雌性魔獸交歡中死亡的。在他經受不住這淫亂行為心髒衰竭後，魔獸仍將他萎掉的性器放在身體裏激烈地扭動著屁股。
「就在我們被襲擊的同一天，『兒童愛好者』的夫人聯係過黑貝克，說是多出一隻魔獸找不到買家，就轉讓給了他。黑貝克想必是操之過急了吧。沒有將迎合之前主人的魔獸重新調校就進行使用，所以才導致了這樣的悲劇，也夠稀奇的呢。雖然可憐，但也該說是自作自受，也罷，這事也沒什麽好深究的，結果還算不錯」
茨卡伊將匕首輕輕地擲了出去，大烏鴉將其彈飛，刀又刺到了鱷魚背上。清脆的聲音響過之後，茨卡伊接著說道
「他能自顧自地去死，不牽扯到我們，真是再好不過了啊」
（不牽扯到我們？當真如此？）
『兒童愛好者』的遺物應該眨眼的功夫就會賣光才對，留下一頭是很不自然的。以這個疑問為開端，卯月這幾日來一直飽受噩夢煎熬的腦袋輕微地開始運轉。
茨卡伊曾說過，『可是，夫人除對與自家有大恩的某相識之外，對遲到是完全不留情麵的』。反過來說，對有大恩的某熟人是會通融的。
（從高文爵士在世的時候，茨卡伊便認識夫人）
那一天，茨卡伊說過『我有封電報要發，得擬一下』，然後就讓卯月去送黑貝克了。如果當時立刻向『兒童愛好者』的夫人發電報，或許就可以在留下一隻魔獸。
然後，他趕往『小兒愛好者』的宅子，對那隻魔獸進行調教，讓它殺死新主人。當他收到黑貝克發來的票，確認了他對女仆的執著以及對自己的殺意之後，便通過『兒童愛好者』的夫人將調教好的魔獸交給了黑貝克，如此一來————
（後麵就隻用等待就行了）
沒錯。茨卡伊去看劇場的時候，還這樣說過
『要說不太平的情況，不會發生的時候準沒事，要發生誰也攔不住』
（那個時候茨卡伊是不是認為，黑貝克已經死了，沒法對強盜下達指示，可能什麽也不會發生）
實際上，黑貝克死前就做好了一切布局，因此卯月和茨卡伊遭遇了襲擊。但是，陷阱被茨卡伊完全打破了，隻留下了黑貝克的屍體。
卯月再次反芻這一連串事件的結果。
表麵上，黑貝克是等不及對『兒童愛好者』的魔獸重新進行調教而被殺死的，受批判的是黑貝克本人，沒人指責『兒童愛好者』的夫人。當然，茨卡伊不過是被盯上的受害者，作為調教師的評價也完全沒有下降。
結束了所有推測後，卯月抬起臉，隻見茨卡伊正直直地看著自己。
麵具之下的那雙眼睛，沒有任何感情的色彩，就跟卯月前些天看到的眼神如出一轍。茨卡伊就跟那天晚上一樣，等待著卯月繼續說下去。但是，卯月堅持什麽話也沒說。他遵從源自本能的警告，死不開口。
不久，茨卡伊高高舉起一隻手，將匕首扔了出去。
烏鴉尖銳地叫了起來，用爪子彈開了刀柄，刀刃穿透了掛在門上的靶子。
「來杯咖啡如何」
「嗯，來一杯吧」
卯月同意了茨卡伊的提議。然後茨卡伊命女仆端來咖啡。
當離開房間的女仆回來後，還是以一如既往的粗暴動作將咖啡放在了兩人麵前。卯月看著又拿起一杯咖啡喝起來的茨卡伊，心裏想到
（我眼前這個男人可能是殺人犯，不過這事我早就知道了）
卯月拚命克製著顫抖的手指，將杯子拿了起來。
要戰勝恐懼，隻能去了解恐懼。
憑借好奇心的力量，去完全掌握恐懼。
卯月一邊喝著咖啡，一邊像是仔細觀察一般緊盯著眼前這個男人。
「你很聰明。雖然缺乏戒備心，但知道害怕，能夠分辨事物」
茨卡伊突然對卯月做出了這樣的評價。他將濃得跟泥漿似的咖啡喝完後，接著說道
「雖然不及黑貝克，但我不討厭『人類』。凝視著魔獸的世界，但既不成為『王』也不成為『奴隸』的普通『人類』是很可貴的——而且普普通通的朋友就完全沒意思了」
茨卡伊說道這裏，停止了手中的動作，用難以名狀的目光緊緊地盯著卯月……
「說不定，你遲早有一天也會成為我的敵人呢」
不知為什麽，他愉快地這樣笑道。
茨卡伊·j·馬克勞德這個人令人完全捉摸不透。
卯月一口氣喝完咖啡，把空杯重重地擱在了桌子上。