回到葛蘭先生的宅邸後,梅森小姐來迎接我們。


    「歡迎各位回來。請問發生什麽事了嗎?」


    梅森小姐看到米莎的表情後似乎察覺到了什麽,這麽問道。在那之後,我們又轉換心情散散步,米莎的心情也開朗了一點,但梅森小姐似乎看得出來。


    「我們遇到了一點小麻煩。」


    梅森小姐聽了之後盯著我看。原因不是出在我身上啦,雖然我可能是遠遠地被對方看到的原因。


    「我們遇到沙爾巴德家那個叫蘭道爾的討人厭笨蛋,所以米莎遇到了一點不開心的事。」


    聽到我說的話,梅森小姐的表情一變,望向米莎。


    「米莎娜大人,您沒事吧?」


    「優奈姐姐大人保護了我,我沒事。」


    「這樣啊。優奈大人,非常感謝您保護了米莎娜大人。」


    梅森小姐深深低下頭。


    這個嘛,這本來就是我的職責。雖然我沒有想到世界上竟然有那種典型的笨蛋貴族般的小孩。


    我們回到房間,正在休息時聽見敲門聲,梅森小姐走了進來。


    「優奈大人,不好意思。葛蘭大人說希望能夠見您一麵。」


    「葛蘭先生?是關於今天的事嗎?」


    「是的,葛蘭大人似乎想要知道詳細情況。」


    我請梅森小姐帶我去葛蘭先生所在的房間。


    「就是這裏。」


    梅森小姐敲敲門,傳達自己帶我過來了。允許我們進入的聲音從裏麵傳出,我打開門。


    「小姑娘,抱歉叫你過來。」


    房間裏不隻有葛蘭先生,連克裏夫都在。桌子上排放著看似資料的東西,他們似乎在討論什麽。葛蘭先生把資料整理成一疊,催促我在椅子上坐下。


    「我聽說了,你們好像遇到了沙爾巴德家的兒子。」


    「他對我們很有敵意。」


    「你們還好嗎?」


    「大家都毫發無傷,隻是被惡言相向而已。」


    就算隻是如此,對孩子們來說應該也很難受。我把笨蛋貴族對米莎做的事情報告給葛蘭先生知道。聽完這些事,葛蘭先生歎了口氣。


    「又來了。」


    葛蘭先生一臉不悅地低聲說道。


    「我聽諾雅和米莎說了大概的情況,你們的關係這麽糟糕嗎?」


    「很糟糕,最近特別糟糕。這種騷擾是在幾年前開始的,一開始隻是一些小事,就連是誰幹的都不清楚。所以我們並沒有放在心上,可是最近他們會明目張膽地騷擾我們。針對米莎的騷擾也是其中之一。雖然我對此表示抗議,他們卻說又沒有人受傷,父母不該插手管小孩子之間的爭執。」


    葛蘭先生很不甘心地說道。


    他們不知道言語暴力會傷害別人的心嗎?有些人會因此而無法重新振作起來,甚至有人會因此自殺。


    「這麽說來,葛蘭先生也有受到騷擾嗎?」


    這件事似乎會談很久,所以我從熊熊箱裏取出三人份的飲料。他們兩人都喝了我拿出來的飲料。


    「商業公會的會長換成了與沙爾巴德家有關的人。從此之後,商業公會就變得明顯以沙爾巴德家為優先,物品也會優先供應給沙爾巴德家治理的地區。那樣一來,居民就會到沙爾巴德家轄區內的商店購物,而我治理的地區收入減少,稅收也跟著減少。」


    「你們有向商業公會抗議嗎?」


    「公會說商人要把商品賣到哪裏是商人的自由。而且居民隻是到稍遠的商店購物,並不是無法購物。」


    「傷腦筋的是在老爺的轄區內作生意的人。其中也有些人已經搬到沙爾巴德家治理的地區了。」


    克裏夫對葛蘭先生的話補充說明。


    「原來會長有那麽大的權力啊。」


    「與其說是權力,不如說是收買吧。例如供貨給他們的店,就給商人方便等等。從商人的角度來看,當然要供貨給條件更好的一方。」


    「因此,我轄區內的店家都缺貨。」


    要打擊對手,這的確是很有效率的方法。


    「真是惡劣的手段,竟然不賣東西給特定的人。」


    聽到我這麽說,克裏夫做出出乎意料的反應。


    「優奈,你忘了自己以前對我做過什麽事嗎?」


    他用傻眼的表情對我說。


    嗯?我有對克裏夫做過什麽嗎?我不記得了。


    我不懂克裏夫說的話是什麽意思,於是歪起頭。


    「你真的忘了嗎?你曾經拜托米蕾奴不要賣蛋給我,不記得了嗎?」


    我用戴著熊熊玩偶手套的手敲了一下掌心。


    喔,我曾經以為克裏夫取消了給孤兒院的津貼,的確做過那種事。到現在還記得那麽久以前的事,克裏夫真是心胸狹窄。


    而且如果克裏夫有好好做事,孤兒院就不會變得那麽窮困,所以才不是我的錯呢。


    「就跟優奈對我做的事一樣。隻不過他們所做的事規模更大,手段更惡劣。」


    「現在這座城市的有力人士,也開始漸漸向沙爾巴德家靠攏,我轄區的缺貨問題則愈來愈嚴重。我就是找克裏夫來商量這件事。」


    「葛蘭老爺應該早點找我商量的。」


    原來他們在談的是這件事啊。


    「抱歉,我原本不想給你添麻煩。」


    葛蘭先生對比自己年輕的克裏夫低頭。


    「所以事情才會演變成現在這個樣子吧。」


    「我沒有想到他們會這麽大陣仗地打壓我們。」


    「貴族會因為被打壓就消滅嗎?」


    「是啊,隻要失去收入,貴族也會破產。領地會被國王收回,轉讓給其他人。」


    「那個其他人就很有可能是沙爾巴德家。如果光看稅收報告書,他們是優秀的領主。」


    既然稅收增加了,從文件上看來,沙爾巴德家的確是優秀的領主。文件上可不會把他們為了增加稅收所做的壞事寫出來。


    「所以,葛蘭老爺和我正在研擬對策。目前決定從我的城市運送物資過來,但商業公會被他們掌握的事實在很令人頭痛。」


    「因此,這次邀請了大商人和富豪的派對非成功不可,不能就這麽讓對方的兒子繼承這塊領地。」


    「我們要盡量多拉攏一些人,對抗他們才行。」


    原來這場派對也有那個目的啊。看來米莎和蘭道爾的關係,似乎有著比小孩子吵架更深的因緣。對蘭道爾來說,她是爭奪領地的對手。而且從他的口氣聽來,他以為自己已經贏了。竟然說要雇用米莎當女仆。如果米莎流落街頭,我會收留她,才不會交給那個笨蛋呢。


    最好的結果是葛蘭先生在與沙爾巴德家的爭鬥中獲勝,但目前似乎居於劣勢。


    可是今後克裏夫好像會幫忙,或許沒問題吧?


    貴族之間的鬥爭輪不到我出場。


    「優奈,可以拜托你照顧諾雅嗎?我們不知道沙爾巴德家會做出什麽事,請你待在她身邊。」


    「米莎也拜托你了。」


    就算他們兩個人不要求,我也會保護她們。米莎她們就像我心愛的妹妹。不管發生什麽事,我都會保護她們。


    「另外,很抱歉,請你們暫時不要外出,我不知道會發生什麽事。雖然有你在應該很安全,但畢竟也會有萬一。所以直到派對結束之前,請你們待在宅邸內。」


    請不要太小看家裏蹲。我在家裏宅了幾年,宅個幾天不過是小事一樁。


    就算沒有電腦或電視,有心還是能找到玩樂的方式。而且我不是一個人宅在家,有四個人,有很多能在室內玩的遊戲。


    談話結束,我正要從椅子上站起來時,走廊上傳來吵雜聲。沒有敲門就打開門的梅森小姐衝進房間。

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