窗外鳥鳴聲聲，清脆入耳，另一邊廊下，卻有幾個丫鬟在嘰嘰喳喳地討論著一件事，說得十分熱鬧。
知秀擦了擦眼睛，坐起身來，叫人端水來梳洗，一連幾聲卻沒有人應答，隻得自己披了件衣裳，開門出來。
門口正有三個小丫鬟，嘀嘀咕咕，嘻嘻哈哈，竟然沒有聽到門響。
“大清早就說是非，叫你們端水來，聾子似的一個也沒聽見！”知秀惱怒地喝道。
三個小丫鬟立時嚇了一跳，其中兩個是曹氏房裏伺候的，剩下一個正是昨天給她守夜的那個丫鬟。
“二小姐恕罪，奴婢這就去打水！”這丫鬟趕忙蹲身請了個罪，起來就要去打水。
知秀喝道：“站住！”
丫鬟忙站住了，惴惴地看著她。
“你是昨夜才來伺候我的吧，叫什麽名字？”
丫鬟道：“奴婢原是二夫人房裏的，二夫人說小姐這裏的丫鬟守夜都不細心，所以把奴婢分派到二小姐這裏。奴婢叫小竹。”
知秀點頭道：“你們剛才在議論什麽？”
小竹看了後麵那倆丫鬟一眼，兩個丫鬟看知秀很凶的樣子，都束手低頭站立。
小竹便道：“奴婢們在說城裏的一件新鮮事。”
“什麽事，也說給我聽聽。”
反正天氣也不冷，這裏是內院，也不會有別人進來，知秀便披著衣服在廊下坐了，讓小竹三人給她說。
小竹道：“城裏都在說，今天刺史府要召開一個什麽會議，就是查美羅城為什麽失守的，查到了一個叫左校尉的軍官頭上。說是黑矛軍的柳大將軍，為了給自己的兒子開脫責任，要這個左校尉來背黑鍋。但是從美羅城撤退回來的百姓，包括幾家貴族，都說左校尉是當機立斷，保存實力，是救了全城百姓的大恩人、大功臣，反說柳將軍的兒子是怕死鬼、無能鼠輩。今天一大早，刺史府門口就去了好多人，為左校尉請命，要求嚴懲柳將軍的兒子。
“奴婢們想著，咱們家也是從美羅城撤退出來的，想必也承過左校尉的情，要不要也去幫左校尉說話，所以才在這裏議論。”
這小竹是來了白馬城之後，曹氏才從外麵買來的，以前並沒見過左驕陽，不知道他的名字，隻能一口一個左校尉的說。
知秀點點頭，暗想這必定是蘭方越指使，居然這麽大的聲勢，都跑到刺史府門口去請命了，想必柳奔、柳新豐此時一定壓力很大。
“外麵的事情不要瞎議論，快去給我打水來洗漱，等下我要出門。”
小竹趕緊小跑去打水，另兩個丫頭也趕忙散掉了。
知秀攏了攏衣服，也回了房。
小竹一路跑到離廚房很近的水井邊，那裏早有一個人在等候，是曹氏的心腹吳媽。
“吳媽！”小竹跑得氣喘籲籲。
吳媽蹙眉道：“幹什麽，有鬼在後麵趕啊？”
小竹道：“你有話快問，二小姐等著我打水去洗漱呢，她起床時叫我，我沒聽見，她發了好大脾氣。”
吳媽啐了一口：“早叫你們這些小蹄子做事當心。我問你，昨夜二小姐睡得怎麽樣？”
小竹道：“二小姐開始睡得安穩，半夜的時候做了噩夢驚醒了，渾身都是冷汗，可是我問她的時候，她卻什麽也不肯說，要了杯水喝掉，就讓我出來了。”
“沒別的了？”
“沒別的了，我出來之後還候了一會兒，也沒聽見什麽動靜，大約兩刻鍾的樣子，二小姐又睡著了。”
這就是小竹向吳媽做出的全部匯報。
吳媽也不多說什麽，板著臉道：“你趕快打水，仔細伺候二小姐。”
“是。”小竹趕忙打了水，往知秀房裏趕。
而吳媽則徑直去了曹氏房裏，曹氏也剛起床不久，正讓人準備早飯，見吳媽進來，便把身邊人都打發出去，因西門宗英還在裏頭睡著，便拉著吳媽到了外屋。
“怎麽樣？”曹氏低聲問。
吳媽低聲回答：“二小姐昨夜果然做夢了，做了個噩夢，隻是小竹那丫頭笨，什麽也沒問出來。”
曹氏道：“問不出也沒什麽，別打草驚蛇就好。看來那巫師給的香料果然是有用的。”
吳媽道：“巫師說要把那香料一連點上七天，七天之後把二小姐床頭的通靈銅牌取下交給他，他就能給二小姐做法了。”
曹氏點頭，道：“你吩咐小竹，讓她好好地給二小姐守夜，不許偷懶。另外讓她嘴巴緊點，別把這事兒往外說。”
吳媽保證道：“夫人放心，奴婢一定盯緊她。”
兩人又說了幾句話，早飯便來了，自去叫醒西門宗英不提。
而知秀這邊，在小竹伺候下，洗漱完畢，換好衣服，又吃了早飯，便打算出門。
刺史府軍審會議，將決定左驕陽和柳新豐的命運，這樣的重頭戲，她當然很關心。更何況，還有她在背後出謀劃策的成果——百姓請命的好戲看。
然而，就在她踏出房門的這一刻，曹氏來了。
“上哪兒去？”曹氏冷冷地看著她。
知秀暗道一聲糟糕，嘴上道：“就是出去逛逛。”
曹氏道：“前兩日不是才去過柳園，又想出門？哪家貴族小姐像你這樣，老愛往外跑。”
知秀實在想去刺史府，便懇求道：“就出去一小會兒好不好？”
“你先說，你要出去幹什麽？”曹氏毫不放鬆。
知秀便道：“月底金家不是要來了麽，你們要議我跟金大公子的婚事，我總要打扮得好一些才能見人吧。我想著，去買一些好的首飾衣裳，也要給咱家掙些體麵。”
曹氏道：“嗯，這話倒不錯。”
知秀心中一喜。
“不過，咱們家的女孩兒要買首飾衣裳，哪裏用得著自己去外頭買，況且外頭那種街麵上的店，也沒什麽好東西。隻叫人到家裏來，給你定做就是了。”曹氏話鋒一轉，再一次堵住了她出門的路。
知秀很是無奈，嘟囔道：“整日在家裏，悶也悶死了。”
曹氏冷酷道：“有那麽多禮儀規矩要學，你會悶？”
知秀大叫：“不悶死，也煩死了！我今天就不學了，你就是打我，我也不學！”
衝曹氏嚷嚷完，她就跑回房裏，蓬一聲把門關上，來落了鎖。
曹氏衝裏麵喊：“有本事你就關自己一天，也別出來吃飯！”她對身邊的吳媽和小竹道，“吩咐下去，不許給小姐送飯。”
吳媽和小竹目瞪口呆地應了。
知秀怎麽可能真的不出門，前腳反鎖了房門，後腳就從後窗爬出去了，曹氏還在前頭院子裏給吳媽和小竹下命令呢。
她避開下人日常經過的道路，專走牆根底下、樹後小路，居然十分順利地就躲過了所有人，偷偷地開了角門溜了出去。
也是因為家裏好幾個下人都是新買進來的，曹氏還沒整治順當，看角門的那個婆子偷懶打盹去了，竟叫知秀偷溜成功。
出了家門，她便一路小跑，直到確信家裏人不能輕易地追上她，這才一路打聽著，往刺史府而去。
西門家在城東南，刺史府卻在城西，相隔遙遠，她走了兩刻鍾，便覺得累了，有心要雇個車，身上卻又沒帶錢，隻好堅持走下去。
走了將近半個時辰，兩條腿都走軟了，便走入一個僻靜的巷口，在一家店鋪邊門的台階上坐了，毫無形象地喘氣歇息。
這店鋪前門臨街，邊門靠巷，還有一個後門，帶著後院，是給來店鋪的貴族們停車馬用的，這時有一輛青幃黃流蘇的油壁香車從店鋪後院駛出來，壓得巷子的青石板路轔轔作響，打知秀跟前經過。
車裏的人正巧挑起窗簾朝外看。
“咦？這不是西門二小姐嗎？”
知秀正垂頭坐著揉小腿，聽見有人叫出自己身份，便抬頭去看，見那車窗裏露出兩張嬌嫩的麵孔，竟是文世蘭、文世玉姐妹倆。
“停車！”
文世蘭叫停了車子，隔著車窗，對知秀道：“繡心小姐，你怎麽一個人在這裏？”
知秀覺得抬頭說話的姿勢太累，便站起來道：“我要去刺史府，走的太累，在這歇一會。”
文世蘭哦了一聲，坐在她裏麵的文世玉便笑了出來，道：“繡心小姐怎麽跟那些粗民野夫似的，隨便就在地上坐了呢。”
文世蘭回頭瞪她一眼，又對知秀道：“小妹心直口快，沒有惡意，繡心小姐千萬別介意。”
知秀拍拍自己的裙子，自嘲道：“我本來也學不來什麽大家閨秀的矜持，覺著做人啊，隨心所欲是最好的了。”
“隨心所欲？”文氏姐妹咀嚼著這四個字，覺得很新鮮。
文世蘭道：“繡心小姐是一個人出門嗎？”
知秀點頭說是。
文世蘭也不問她為什麽隻有一個人出門，人家都說了隨心所欲了，便道：“我們正要回家，與刺史府順路，繡心小姐若是不介意，請上車一起過去可好？”
知秀高興道：“如此就多謝了。”
文氏姐妹的油壁香車空間挺大，已經坐了她們姐妹兩人，還有兩個丫鬟，加了知秀一個人，居然也不擁擠。
馬車重新啟動，妹妹文世玉好奇地問道：“繡心小姐去刺史府做什麽？”
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“大清早就說是非，叫你們端水來，聾子似的一個也沒聽見！”知秀惱怒地喝道。
三個小丫鬟立時嚇了一跳，其中兩個是曹氏房裏伺候的，剩下一個正是昨天給她守夜的那個丫鬟。
“二小姐恕罪，奴婢這就去打水！”這丫鬟趕忙蹲身請了個罪，起來就要去打水。
知秀喝道：“站住！”
丫鬟忙站住了，惴惴地看著她。
“你是昨夜才來伺候我的吧，叫什麽名字？”
丫鬟道：“奴婢原是二夫人房裏的，二夫人說小姐這裏的丫鬟守夜都不細心，所以把奴婢分派到二小姐這裏。奴婢叫小竹。”
知秀點頭道：“你們剛才在議論什麽？”
小竹看了後麵那倆丫鬟一眼，兩個丫鬟看知秀很凶的樣子，都束手低頭站立。
小竹便道：“奴婢們在說城裏的一件新鮮事。”
“什麽事，也說給我聽聽。”
反正天氣也不冷，這裏是內院，也不會有別人進來，知秀便披著衣服在廊下坐了，讓小竹三人給她說。
小竹道：“城裏都在說，今天刺史府要召開一個什麽會議，就是查美羅城為什麽失守的，查到了一個叫左校尉的軍官頭上。說是黑矛軍的柳大將軍，為了給自己的兒子開脫責任，要這個左校尉來背黑鍋。但是從美羅城撤退回來的百姓，包括幾家貴族，都說左校尉是當機立斷，保存實力，是救了全城百姓的大恩人、大功臣，反說柳將軍的兒子是怕死鬼、無能鼠輩。今天一大早，刺史府門口就去了好多人，為左校尉請命，要求嚴懲柳將軍的兒子。
“奴婢們想著，咱們家也是從美羅城撤退出來的，想必也承過左校尉的情，要不要也去幫左校尉說話，所以才在這裏議論。”
這小竹是來了白馬城之後，曹氏才從外麵買來的，以前並沒見過左驕陽，不知道他的名字，隻能一口一個左校尉的說。
知秀點點頭，暗想這必定是蘭方越指使，居然這麽大的聲勢，都跑到刺史府門口去請命了，想必柳奔、柳新豐此時一定壓力很大。
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小竹趕緊小跑去打水，另兩個丫頭也趕忙散掉了。
知秀攏了攏衣服，也回了房。
小竹一路跑到離廚房很近的水井邊，那裏早有一個人在等候，是曹氏的心腹吳媽。
“吳媽！”小竹跑得氣喘籲籲。
吳媽蹙眉道：“幹什麽，有鬼在後麵趕啊？”
小竹道：“你有話快問，二小姐等著我打水去洗漱呢，她起床時叫我，我沒聽見，她發了好大脾氣。”
吳媽啐了一口：“早叫你們這些小蹄子做事當心。我問你，昨夜二小姐睡得怎麽樣？”
小竹道：“二小姐開始睡得安穩，半夜的時候做了噩夢驚醒了，渾身都是冷汗，可是我問她的時候，她卻什麽也不肯說，要了杯水喝掉，就讓我出來了。”
“沒別的了？”
“沒別的了，我出來之後還候了一會兒，也沒聽見什麽動靜，大約兩刻鍾的樣子，二小姐又睡著了。”
這就是小竹向吳媽做出的全部匯報。
吳媽也不多說什麽，板著臉道：“你趕快打水，仔細伺候二小姐。”
“是。”小竹趕忙打了水，往知秀房裏趕。
而吳媽則徑直去了曹氏房裏，曹氏也剛起床不久，正讓人準備早飯，見吳媽進來，便把身邊人都打發出去，因西門宗英還在裏頭睡著，便拉著吳媽到了外屋。
“怎麽樣？”曹氏低聲問。
吳媽低聲回答：“二小姐昨夜果然做夢了，做了個噩夢，隻是小竹那丫頭笨，什麽也沒問出來。”
曹氏道：“問不出也沒什麽，別打草驚蛇就好。看來那巫師給的香料果然是有用的。”
吳媽道：“巫師說要把那香料一連點上七天，七天之後把二小姐床頭的通靈銅牌取下交給他，他就能給二小姐做法了。”
曹氏點頭，道：“你吩咐小竹，讓她好好地給二小姐守夜，不許偷懶。另外讓她嘴巴緊點，別把這事兒往外說。”
吳媽保證道：“夫人放心，奴婢一定盯緊她。”
兩人又說了幾句話，早飯便來了，自去叫醒西門宗英不提。
而知秀這邊，在小竹伺候下，洗漱完畢，換好衣服，又吃了早飯，便打算出門。
刺史府軍審會議，將決定左驕陽和柳新豐的命運，這樣的重頭戲，她當然很關心。更何況，還有她在背後出謀劃策的成果——百姓請命的好戲看。
然而，就在她踏出房門的這一刻，曹氏來了。
“上哪兒去？”曹氏冷冷地看著她。
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知秀便道：“月底金家不是要來了麽，你們要議我跟金大公子的婚事，我總要打扮得好一些才能見人吧。我想著，去買一些好的首飾衣裳，也要給咱家掙些體麵。”
曹氏道：“嗯，這話倒不錯。”
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“不過，咱們家的女孩兒要買首飾衣裳，哪裏用得著自己去外頭買，況且外頭那種街麵上的店，也沒什麽好東西。隻叫人到家裏來，給你定做就是了。”曹氏話鋒一轉，再一次堵住了她出門的路。
知秀很是無奈，嘟囔道：“整日在家裏，悶也悶死了。”
曹氏冷酷道：“有那麽多禮儀規矩要學，你會悶？”
知秀大叫：“不悶死，也煩死了！我今天就不學了，你就是打我，我也不學！”
衝曹氏嚷嚷完，她就跑回房裏，蓬一聲把門關上，來落了鎖。
曹氏衝裏麵喊：“有本事你就關自己一天，也別出來吃飯！”她對身邊的吳媽和小竹道，“吩咐下去，不許給小姐送飯。”
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知秀怎麽可能真的不出門，前腳反鎖了房門，後腳就從後窗爬出去了，曹氏還在前頭院子裏給吳媽和小竹下命令呢。
她避開下人日常經過的道路，專走牆根底下、樹後小路，居然十分順利地就躲過了所有人，偷偷地開了角門溜了出去。
也是因為家裏好幾個下人都是新買進來的，曹氏還沒整治順當，看角門的那個婆子偷懶打盹去了，竟叫知秀偷溜成功。
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西門家在城東南，刺史府卻在城西，相隔遙遠，她走了兩刻鍾，便覺得累了，有心要雇個車，身上卻又沒帶錢，隻好堅持走下去。
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這店鋪前門臨街，邊門靠巷，還有一個後門，帶著後院，是給來店鋪的貴族們停車馬用的，這時有一輛青幃黃流蘇的油壁香車從店鋪後院駛出來，壓得巷子的青石板路轔轔作響，打知秀跟前經過。
車裏的人正巧挑起窗簾朝外看。
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“停車！”
文世蘭叫停了車子，隔著車窗，對知秀道：“繡心小姐，你怎麽一個人在這裏？”
知秀覺得抬頭說話的姿勢太累，便站起來道：“我要去刺史府，走的太累，在這歇一會。”
文世蘭哦了一聲，坐在她裏麵的文世玉便笑了出來，道：“繡心小姐怎麽跟那些粗民野夫似的，隨便就在地上坐了呢。”
文世蘭回頭瞪她一眼，又對知秀道：“小妹心直口快，沒有惡意，繡心小姐千萬別介意。”
知秀拍拍自己的裙子，自嘲道：“我本來也學不來什麽大家閨秀的矜持，覺著做人啊，隨心所欲是最好的了。”
“隨心所欲？”文氏姐妹咀嚼著這四個字，覺得很新鮮。
文世蘭道：“繡心小姐是一個人出門嗎？”
知秀點頭說是。
文世蘭也不問她為什麽隻有一個人出門，人家都說了隨心所欲了，便道：“我們正要回家，與刺史府順路，繡心小姐若是不介意，請上車一起過去可好？”
知秀高興道：“如此就多謝了。”
文氏姐妹的油壁香車空間挺大，已經坐了她們姐妹兩人，還有兩個丫鬟，加了知秀一個人，居然也不擁擠。
馬車重新啟動，妹妹文世玉好奇地問道：“繡心小姐去刺史府做什麽？”
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