第三十六章螳螂捕蟬
廚娘鳳溪,京城人士，父母一年前相繼離世，有一姐姐已遠嫁。雙十年華，因八字太硬相貌欠佳,尚未婚配。廚藝過人，三年招入齊府。
其他事寫的甚少,看得出是個寡言少有動靜的姑娘。唯有一事齊琛甚是在意,那便是鳳家當年窮的無瓦遮房,鳳父突患急症，無大夫願意醫治。最後有一位大夫收治,鳳父才得以活命。而當年醫治的那大夫，就是朱顏的父親。
齊琛知道朱顏的父親是大夫，寒門之後,去廟裏上香被孟氏相中，與齊承山說了一番，便抬進門做了齊家姨娘。隻是朱顏性子溫和內斂，模樣又不是生的十分標誌，一直不怎麽得寵。生了一雙兒女後，更是不爭不搶，唯孟氏馬首是瞻，因此在這家中雖沒齊承山疼惜，日子卻也過的不差，該有的，孟氏都會給。
孟平璋搖著椅子不甚愜意，“我一直覺得朱顏比楚莊柔危險。楚姨娘什麽事都藏不住，心直口快，這樣的人心裏藏不了針。況且她本就是大戶千金，後來家道中落高嫁我爹，過慣了舒服日子哪裏會冒險行事。而朱姨娘就不同了，什麽話都不說，什麽心思都藏在麵皮子底下，往日家中寒苦，如今想借此翻身，也不無可能。”
齊琛問道，“你指的是她毒害我這嫡子，日後有益四弟？”
孟平璋笑笑，略顯苦意，“大哥過世後，家中重擔便落在我……落在你肩上，若你死了，那四弟分家產也多些呀。而且沒了嫡子，我娘想再生也不容易。即便是從別房過繼個，也親不過親生的。橫豎受益最大的便是四弟，朱姨娘的日子也更好過。”
齊琛說道，“如今隻知道我死了，受益最大的是朱顏。但是不能單憑兩人有淵源就肯定幕後人是朱顏。”
孟平璋點頭，“確實如此。那就嚴刑逼供吧。說不定連同上次的事也是她做的。”
話雖如此，可兩人都知曉這種可能性不大。單是齊家不願查清就完全可以排除了。若真是朱顏做的，以如今的背景，就算不想當眾處置她壞了齊家名聲，可背地裏也不會留她，尤其是愛子如命的孟氏，怎還會笑顏以待。
但假設朱顏是這次投毒的幕後人，卻是說得過去的，最有嫌疑的便是她。
齊琛細看其他二人的事，並無可疑的地方，與齊家也無仇恨。因是在廚房辦事，更不曾挨過齊家主子打罵。唯有鳳溪一事，最為顯眼。說她以偏激手法報恩，也不奇怪。
回到府裏，天際泛白。齊琛又讓小廝去向秦先生告了假，雖然學識重要，可家宅不寧，哪個重，哪個輕，也不必多想。
想著明玉還未起身，齊琛沒回房裏，問了旁人他們三人可招供了。管家答三人都道自己是清白的，又小心說還是去歇會吧。
“房間搜的如何？”
“回少爺，未找到毒藥，也未找到相關書信和大量錢財。”管家頓了片刻，才道，“少爺不妨對三人都施加懲罰……”
齊琛淡聲，“容易屈打成招。大夫那可查出了那餅上的毒藥是什麽？”
管家說道，“他不知少爺回來，也無人前去詢問，小的這就讓他過來。”
齊琛點點頭，去了書房，隻消片刻，那大夫便來了。
董大夫本是宮廷禦醫，齊桉入宮後，與聖上說起母親常會頭疼，那時正得恩寵，皇帝便讓董禦醫安住齊家。比起皇宮來，齊家更是安寧，所得俸祿又與在宮中無異，倒也更舒服。如今出了這大事，自然是盡心盡力，免得養兵十年，毫無建樹。
齊琛見他進來，問道，“可查清了？”
董大夫一麵呈上紙張一麵說道，“回少爺，這毒由多種藥材煉製而成，藥材並非全部都有毒，但一塊熬製，卻成了劇毒。約摸有十幾種，但無法一一辨別，又已煉製好，隻辨出其中四味藥。”
一旁的小廝說道，“少爺，拿了他們三人畫像，去藥材鋪問誰去買過這些藥材罷。”
齊琛擰眉，這麽做費時太久，而且藥鋪的人未必能記得住，稍想片刻，說道，“不必，既然是這麽多藥熬製而成……去他們家中詢問，問問他們三人近日有誰熬過藥喝。”
這麽多味藥又雜亂，有經驗的大夫也極易瞧出是毒藥。那應當是東邊藥鋪買幾味道，西邊藥鋪買幾味，這樣要尋更難。可要熬製毒藥時，藥卻集中到了一處，在野外熬製太過暴露，可拿回家裏，告知家人染了小病，便能瞞天過海了。
很快派去的幾個機靈下人套了三人家中的話，回來一報，除了鳳溪在三日前說染了風寒熬了藥喝，其餘兩人並不曾有過。那下人還在鳳家找到藥渣。拿與董大夫一瞧，麵色一變，果真是那毒藥。
事到如今已無可狡辯，將那藥渣丟到鳳溪麵前時，還想辯解，可抬頭瞧見董大夫，默了默，沒再掙紮。
姚嬤嬤一心想邀功，上前便戳她額頭，“少爺少夫人不曾打罵你，為何這般歹毒！”
鳳溪瞧了她一眼，甚是嫌惡，聲音淡淡，“就是不痛快了。”
齊琛問道，“僅此而已？”
“是。”
齊琛默了片刻，雖然不願做這種事，可為了齊家，到底還是狠了心，對管家說道，“讓她鬆嘴，問是何人指使的。”
管家得了令，讓人將鳳溪捉住。而其餘兩人便放出了柴房，臉色蒼白，嚇的不輕。
此時水桃尋了過來，說明玉醒了。齊琛疾步回房，明玉已坐起身在喝些粥水。喝過粥，便又要喝藥，所幸不用再催吐，隻是解毒的，這才安下心用早食。見他過來，明玉喑啞著嗓子喚他，“三爺。”
齊琛從嬤嬤那接過碗，舀了粥要喂，看著熱氣蒸騰，又收回吹了兩口，才送到唇邊。明玉吃了一口，又道，“妾身自己來吧。”
明玉眉眼微微往旁邊看看，下人都瞧著呢，讓長輩知曉要夫君伺候她，喂一口還說兩人伉儷情深，喂一碗就是她的過錯了。
處的久了，明玉越發不跟他見外，因此每每如此，齊琛也大半了然，心有靈犀起來。將碗給了下人，等她吃完，漱了口，才重坐回床沿看她。折騰了幾日，人更是憔悴。
明玉精神倒好，畢竟無傷性命也不傷進骨子裏，養養就好，隻是要多吃些補藥罷了，“三爺的眉心又要擰出兩個川字來了。”
說罷，伸手抹平。齊琛握了她的手，說道，“已找到那下毒之人。”
明玉瞳孔微縮，“誰？”
“廚娘鳳溪。”
齊琛將孟平璋那查的東西說與她聽，聽的明玉也是蹙起長眉，末了歎道，“倒沒想到會有可能是朱姨娘。”
“我也不曾想過。”看著很是溫順的人，卻不想內裏藏著一顆那樣毒辣的心。齊琛倒不希望真是朱姨娘，齊杭畢竟真像弟弟那樣待自己。仍記自己遇刺醒來後，下人當自己癡傻，等無旁人時伺候的不盡心，齊杭來了房裏見狀，將下人罵了一通，又去稟明孟氏，“若真是朱姨娘，會有何懲罰？”
外宅的事他已摸了個清楚，可內宅的各種規矩，他卻仍不是很明白。明玉說道，“妾侍謀害嫡子的罪名……可不小。若真證實了，朱姨娘定是死路一條。”
“四弟和六妹？”
明玉輕歎，“看爹娘心思。但到底是齊家孩子，這事他們若不知還好，知道的，怕也難逃一死。”
“不知的話當如何？”
“重的，在族譜除名。輕的，留在家中，但有那麽一個親娘，日後也不會好過。至少母親是不會善待他們。”
齊琛默了默，猜著齊杭和采音應當不知，也但願他們不知。
管家每隔一會便過來稟報，可無一例外，都說廚娘招認自己便是凶手，背後無人。
到了第三次，齊琛才讓管家別再過去，將鳳溪重新押回廚房，不許旁人接近。
等姚嬤嬤送飯來，齊琛便對明玉低聲說道，“已快招認時暈了過去，念著是哪個姨娘來著，待她醒了再問。”
明玉看了看他，抿嘴沒答。等姚嬤嬤出去了，才問道，“三爺是故意這般說的？”
齊琛微點了頭，“你不是說姚嬤嬤是忠心母親的麽？這院子裏的大小事她都會偷偷跑去告訴母親。而朱顏是倚賴母親的，常去她院子裏走動。”
明玉恍然，“三爺仍不確定是否是朱姨娘所為，因此讓嬤嬤去說，母親聽後必定會震怒，當場責問朱姨娘。若朱姨娘心裏有無鬼，頂多是挨一頓訓斥。但若是心裏有鬼……”
那以她陰毒的性子，必定不會坐以待斃，等著鳳溪醒來將她供出。她如果對鳳溪暗中下手，那就真的是螳螂捕蟬，黃雀在後了。
廚娘鳳溪,京城人士，父母一年前相繼離世，有一姐姐已遠嫁。雙十年華，因八字太硬相貌欠佳,尚未婚配。廚藝過人，三年招入齊府。
其他事寫的甚少,看得出是個寡言少有動靜的姑娘。唯有一事齊琛甚是在意,那便是鳳家當年窮的無瓦遮房,鳳父突患急症，無大夫願意醫治。最後有一位大夫收治,鳳父才得以活命。而當年醫治的那大夫，就是朱顏的父親。
齊琛知道朱顏的父親是大夫，寒門之後,去廟裏上香被孟氏相中，與齊承山說了一番，便抬進門做了齊家姨娘。隻是朱顏性子溫和內斂，模樣又不是生的十分標誌，一直不怎麽得寵。生了一雙兒女後，更是不爭不搶，唯孟氏馬首是瞻，因此在這家中雖沒齊承山疼惜，日子卻也過的不差，該有的，孟氏都會給。
孟平璋搖著椅子不甚愜意，“我一直覺得朱顏比楚莊柔危險。楚姨娘什麽事都藏不住，心直口快，這樣的人心裏藏不了針。況且她本就是大戶千金，後來家道中落高嫁我爹，過慣了舒服日子哪裏會冒險行事。而朱姨娘就不同了，什麽話都不說，什麽心思都藏在麵皮子底下，往日家中寒苦，如今想借此翻身，也不無可能。”
齊琛問道，“你指的是她毒害我這嫡子，日後有益四弟？”
孟平璋笑笑，略顯苦意，“大哥過世後，家中重擔便落在我……落在你肩上，若你死了，那四弟分家產也多些呀。而且沒了嫡子，我娘想再生也不容易。即便是從別房過繼個，也親不過親生的。橫豎受益最大的便是四弟，朱姨娘的日子也更好過。”
齊琛說道，“如今隻知道我死了，受益最大的是朱顏。但是不能單憑兩人有淵源就肯定幕後人是朱顏。”
孟平璋點頭，“確實如此。那就嚴刑逼供吧。說不定連同上次的事也是她做的。”
話雖如此，可兩人都知曉這種可能性不大。單是齊家不願查清就完全可以排除了。若真是朱顏做的，以如今的背景，就算不想當眾處置她壞了齊家名聲，可背地裏也不會留她，尤其是愛子如命的孟氏，怎還會笑顏以待。
但假設朱顏是這次投毒的幕後人，卻是說得過去的，最有嫌疑的便是她。
齊琛細看其他二人的事，並無可疑的地方，與齊家也無仇恨。因是在廚房辦事，更不曾挨過齊家主子打罵。唯有鳳溪一事，最為顯眼。說她以偏激手法報恩，也不奇怪。
回到府裏，天際泛白。齊琛又讓小廝去向秦先生告了假，雖然學識重要，可家宅不寧，哪個重，哪個輕，也不必多想。
想著明玉還未起身，齊琛沒回房裏，問了旁人他們三人可招供了。管家答三人都道自己是清白的，又小心說還是去歇會吧。
“房間搜的如何？”
“回少爺，未找到毒藥，也未找到相關書信和大量錢財。”管家頓了片刻，才道，“少爺不妨對三人都施加懲罰……”
齊琛淡聲，“容易屈打成招。大夫那可查出了那餅上的毒藥是什麽？”
管家說道，“他不知少爺回來，也無人前去詢問，小的這就讓他過來。”
齊琛點點頭，去了書房，隻消片刻，那大夫便來了。
董大夫本是宮廷禦醫，齊桉入宮後，與聖上說起母親常會頭疼，那時正得恩寵，皇帝便讓董禦醫安住齊家。比起皇宮來，齊家更是安寧，所得俸祿又與在宮中無異，倒也更舒服。如今出了這大事，自然是盡心盡力，免得養兵十年，毫無建樹。
齊琛見他進來，問道，“可查清了？”
董大夫一麵呈上紙張一麵說道，“回少爺，這毒由多種藥材煉製而成，藥材並非全部都有毒，但一塊熬製，卻成了劇毒。約摸有十幾種，但無法一一辨別，又已煉製好，隻辨出其中四味藥。”
一旁的小廝說道，“少爺，拿了他們三人畫像，去藥材鋪問誰去買過這些藥材罷。”
齊琛擰眉，這麽做費時太久，而且藥鋪的人未必能記得住，稍想片刻，說道，“不必，既然是這麽多藥熬製而成……去他們家中詢問，問問他們三人近日有誰熬過藥喝。”
這麽多味藥又雜亂，有經驗的大夫也極易瞧出是毒藥。那應當是東邊藥鋪買幾味道，西邊藥鋪買幾味，這樣要尋更難。可要熬製毒藥時，藥卻集中到了一處，在野外熬製太過暴露，可拿回家裏，告知家人染了小病，便能瞞天過海了。
很快派去的幾個機靈下人套了三人家中的話，回來一報，除了鳳溪在三日前說染了風寒熬了藥喝，其餘兩人並不曾有過。那下人還在鳳家找到藥渣。拿與董大夫一瞧，麵色一變，果真是那毒藥。
事到如今已無可狡辯，將那藥渣丟到鳳溪麵前時，還想辯解，可抬頭瞧見董大夫，默了默，沒再掙紮。
姚嬤嬤一心想邀功，上前便戳她額頭，“少爺少夫人不曾打罵你，為何這般歹毒！”
鳳溪瞧了她一眼，甚是嫌惡，聲音淡淡，“就是不痛快了。”
齊琛問道，“僅此而已？”
“是。”
齊琛默了片刻，雖然不願做這種事，可為了齊家，到底還是狠了心，對管家說道，“讓她鬆嘴，問是何人指使的。”
管家得了令，讓人將鳳溪捉住。而其餘兩人便放出了柴房，臉色蒼白，嚇的不輕。
此時水桃尋了過來，說明玉醒了。齊琛疾步回房，明玉已坐起身在喝些粥水。喝過粥，便又要喝藥，所幸不用再催吐，隻是解毒的，這才安下心用早食。見他過來，明玉喑啞著嗓子喚他，“三爺。”
齊琛從嬤嬤那接過碗，舀了粥要喂，看著熱氣蒸騰，又收回吹了兩口，才送到唇邊。明玉吃了一口，又道，“妾身自己來吧。”
明玉眉眼微微往旁邊看看，下人都瞧著呢，讓長輩知曉要夫君伺候她，喂一口還說兩人伉儷情深，喂一碗就是她的過錯了。
處的久了，明玉越發不跟他見外，因此每每如此，齊琛也大半了然，心有靈犀起來。將碗給了下人，等她吃完，漱了口，才重坐回床沿看她。折騰了幾日，人更是憔悴。
明玉精神倒好，畢竟無傷性命也不傷進骨子裏，養養就好，隻是要多吃些補藥罷了，“三爺的眉心又要擰出兩個川字來了。”
說罷，伸手抹平。齊琛握了她的手，說道，“已找到那下毒之人。”
明玉瞳孔微縮，“誰？”
“廚娘鳳溪。”
齊琛將孟平璋那查的東西說與她聽，聽的明玉也是蹙起長眉，末了歎道，“倒沒想到會有可能是朱姨娘。”
“我也不曾想過。”看著很是溫順的人，卻不想內裏藏著一顆那樣毒辣的心。齊琛倒不希望真是朱姨娘，齊杭畢竟真像弟弟那樣待自己。仍記自己遇刺醒來後，下人當自己癡傻，等無旁人時伺候的不盡心，齊杭來了房裏見狀，將下人罵了一通，又去稟明孟氏，“若真是朱姨娘，會有何懲罰？”
外宅的事他已摸了個清楚，可內宅的各種規矩，他卻仍不是很明白。明玉說道，“妾侍謀害嫡子的罪名……可不小。若真證實了，朱姨娘定是死路一條。”
“四弟和六妹？”
明玉輕歎，“看爹娘心思。但到底是齊家孩子，這事他們若不知還好，知道的，怕也難逃一死。”
“不知的話當如何？”
“重的，在族譜除名。輕的，留在家中，但有那麽一個親娘，日後也不會好過。至少母親是不會善待他們。”
齊琛默了默，猜著齊杭和采音應當不知，也但願他們不知。
管家每隔一會便過來稟報，可無一例外，都說廚娘招認自己便是凶手，背後無人。
到了第三次，齊琛才讓管家別再過去，將鳳溪重新押回廚房，不許旁人接近。
等姚嬤嬤送飯來，齊琛便對明玉低聲說道，“已快招認時暈了過去，念著是哪個姨娘來著，待她醒了再問。”
明玉看了看他，抿嘴沒答。等姚嬤嬤出去了，才問道，“三爺是故意這般說的？”
齊琛微點了頭，“你不是說姚嬤嬤是忠心母親的麽？這院子裏的大小事她都會偷偷跑去告訴母親。而朱顏是倚賴母親的，常去她院子裏走動。”
明玉恍然，“三爺仍不確定是否是朱姨娘所為，因此讓嬤嬤去說，母親聽後必定會震怒，當場責問朱姨娘。若朱姨娘心裏有無鬼，頂多是挨一頓訓斥。但若是心裏有鬼……”
那以她陰毒的性子，必定不會坐以待斃，等著鳳溪醒來將她供出。她如果對鳳溪暗中下手，那就真的是螳螂捕蟬，黃雀在後了。