第四十一章小別重逢


    有孟平璋的文書,又給驛丞塞了些銀子,明玉幾人終於順利入住。


    雖然明玉對孟平璋頗有芥蒂,但在不知情的外人看來,孟平璋和齊琛是知己好友,朋友幫幫嫂子,無可非議。讓朋友妻露宿野外,才會被人道是非。


    所幸房間離的甚遠,不出大門口便難見。


    水桃邊鋪被褥邊說道,“還好碰見了孟二少爺,否則今晚就得在外頭睡了,讓三爺知道還不得心疼您。”


    明玉想到齊琛,也不知他到任了沒,交接的可順利,可有屬官不服他。想的多了,真是恨不得再睜眼便到鄧州。


    睡至半夜,正沉沉在夢,床榻忽然有聲響。明玉猛地睜眼看去,立刻被人捂了嘴,“噓”了一聲,聲中帶笑,“我便說齊少夫人有習武的天分,可惜沒早兩年遇著你。”


    清雪?明玉睜眼看著她,待她挪開手,擰眉,“你怎的鬼鬼祟祟的?”


    清雪笑笑,“我們孟少想見您。”


    明玉驀地擒緊被子,警惕道,“有何事白日不能說麽?”


    清雪歎道,“白日裏你身邊四五個下人,你當真要孟少當著他們的麵說?而且明日一大早他往府衙去,你往鄧州去,哪裏有機會說。可不就是瞅著這半夜才讓我過來的麽?”


    明玉淡聲,“這半夜見麵,被人瞧見我的名聲何在?若是有什麽事,讓你傳話,亦或是書信道明皆可。我一個婦道人家去了,像什麽話。”


    清雪皺眉,“有些話當麵說才能說明白,弄那些幺蛾子做什麽。”


    明玉不理會,扯了被子要睡。還未躺下,就被她攔住,一手抓了肩,力道重得很,音調裏滿是威脅,“好吧,你不去,那隻好讓孟少進來了。或者你可以現在就扯了喉嚨喊,然後吳逢就會立刻跳進來。看你還不要清白。”


    明玉痛的額上微微滲汗,讓孟平璋進來那還了得,想罷,若他真有不軌之心,那先進來的就不是清雪,而是他了。咬了咬唇道,“我隨你去就是。”


    清雪笑笑,“這才乖嘛。”


    明玉瞧了瞧她,根本不似個姑娘家,“前門有我齊府的人,要如何出去?”


    “自然是爬窗戶呀。”


    “……”明玉甚是無奈,穿好衣裳隨她出去,臨走前又在袖裏藏了一支尖釵。


    驛站隻提供住宿和食物,並不提供其他什麽,因此出了房還是挨著房,沒有院子和涼亭。拐過兩條廊道,聞到油膩味,才知是來了廚房。


    孟平璋此時正在廚房前,挺身而立,在月下顯得十分寧靜。明玉見慣了他平日鬧騰的模樣,乍看之下,太過清冷,恍惚以為是齊琛。待他轉身看來,才回了神。


    明玉隻想快快問完,然後回房裏。見清雪要走,忙抓了她的手。雖然她是孟平璋的手下,但好歹也是個女的,不至於讓她和孟平璋獨處。


    清雪想掙開手,孟平璋說道,“你也留下吧。”她這才不動。


    見她眼裏滿是警惕,孟平璋笑笑,“這個時辰請你過來,還請見諒。隻是明日便分道揚鑣,有些話實在忍不住,想問個清楚。”


    明玉說道,“孟二公子請說。”


    孟平璋默了默,一時未說話。清雪倒是詫異了,自認識他開始,何時見他如此不直爽?反應再遲鈍,也想明白了,再看看明玉。孟少這是喜歡明玉?


    “我隻問一句,若是我做回齊家三少,你是否依舊會做齊家三少夫人?”


    明玉搖頭,“不。”


    孟平璋嘴角勾了笑,“可若他是個窮酸小子,你也跟著他?我不嫌棄你,倒被你嫌棄,真是不識好歹。”


    明玉頓了片刻,才說道,“孟二公子說了這話,便是我不願留下的緣故。三爺從不會說這般侮辱人的話。”


    齊琛尊重她,雖然不知他為何那樣尊重自己,但那種夫妻間平等的感覺,似乎……很不錯。可孟平璋的字句裏,卻都是將她放在低處,與齊琛全然不同,“若孟二公子真的做回本尊,還請您與明玉和離,另娶賢妻。”


    孟平璋愣了愣,“齊家未來主母的位置你不要?榮華富貴都不要?”


    明玉搖搖頭。她相信齊琛不會嫌惡自己和離之身,隻因那男子,愛惜的從不是自己的身體罷了。


    孟平璋素來心高氣傲,可在明玉麵前,卻不知為何沒了底氣,微點了頭,“好,我倒是……挺在意你,隻是我不在你眼內,我也犯不著去貼這熱臉,否則於誰都不好。日後若回了本尊,我定不會為難你。”


    明玉暗鬆一氣,“那便謝過了。”


    她越是如此,孟平璋心裏越是有結,嘴上說放下了,可反而更是讚賞。為何他沒早點碰見明玉,好一顆明珠美玉,卻一直被塵土遮蔽。果真是恨不相逢未嫁時吧,“另有一事……我做通判,是家中安排,並非我自行請願。隻是在南寧府和澄江府之間,我擇了後者。日後也好和齊琛有個照應,畢竟他往後如何,關係著齊家。”


    明玉點點頭,“孟二公子費心了。”


    翌日,明玉起來時,水桃便說孟二公子已和隨從走了。明玉暗想,當真是不會再有瓜葛了吧。


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    齊琛這幾日和袁大人商議所需交接的公務,忙的一日不過睡兩三個時辰。這日袁大人受不住向他“告假”,躲家宅歇著去了。


    解通判聽衙役說今日袁大人不來,笑道,“想必是累垮了。季師爺,你先前還滿是嫌棄齊大人,如今可刮目相看了?”


    季師爺冷哼,“你又怎知他不是佯裝的?看人需時日,過個一年半載便知了。”


    解通判笑笑,“你看齊大人有偏頗。齊大人生的豐神俊朗,行事認真,倒不像京城傳的那般。”


    季師爺未搭腔,麵子上也不願拉下,正說著話,見衙役進來,便隨口問道,“齊大人可是在書房?”


    衙役答道,“方才出去了,說到處走走。”


    季師爺當即冷笑,“這公務未熟知,已安分不得,跑去遊山玩水了。”


    解通判搖頭笑笑,“隻知埋頭接手公務,是書呆子。在城中走走,看看民風,知曉民俗,才可融會貫通。”


    季師爺又抿緊了嘴,心裏倒是讚賞的,偏不願誇他一句。


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    齊琛算了算日子,再過五六日,明玉也該到了。讓下人都在家裏打掃仔細,免得讓她瞧的髒亂,住的不適。這日出來,一是類似察訪,因此沒帶麵熟的衙役,二是買些玩意兒送她。可看著琳琅滿目的東西,一時不知怎麽下手。


    鄧州是富饒之地,行商走客多,街道也是錯綜複雜,熱鬧得很。


    齊琛慢步行之,也不急著走,一心留意街道兩邊的鋪子,想著等熟悉了這,便能帶著明玉來,不至於亂走一通。不過漫漫三年,倒也不急。又邁了一步,隻覺衣裳不知被什麽扯住,偏頭看去,便見衣角被從旁而過的牛車卡在木板縫裏。


    那漢子一見,使勁推了推車,偏衣服料子好,沒撕扯開。生怕他先開口討賠償,不由怒目圓瞪,“哪裏來的混賬東西,走路不長眼的,耽誤老子送東西。”


    齊琛看了他一眼,淡聲,“街道擁擠,人人都是腳尖挨著後腳跟,你不從旁走,反而在街心駛車。我未言語,你倒先惡語傷人。”


    不願和這無賴多說,扯了扯衣裳,沒拔出。


    那漢子氣的要撕他衣裳,“這車上的盆景都是送去衙門的,晚了你擔當得起麽?”


    齊琛看了看那盆景,在中間的還好,車子邊緣的已被人磨去許多葉子,連枝杈也有折傷,“這些送去衙門也不會收。”


    漢子輕笑,“衙門裏我有人,你再扯不出,我便動手幫幫你了。”


    齊琛也懶得和他糾纏,送去衙門的……他倒是要看看是誰假公濟私,用衙門的錢買這種殘破東西。那漢子一直在耳邊罵個不停歇,伸手要撕,便有人走到一旁,說道,“麻四,你又欺負人了,我告訴我爹去,好好整治你。”


    齊琛偏頭看去,隻見是個十六七歲的姑娘,生的清秀,滿目正氣。那叫麻四的漢子一聽,急忙賠了笑臉,“季姑娘這話說的過了,我哪有欺負他。不過這位公子碰了我的牛車,卡上了。”


    季芙一聽,走近了看,哼聲,“你說的屬實才好。”說罷拔下頭上一支木簪,往那縫隙插去,想撐開些位置,又念道,“公子別急,很快便好……”


    好字沒說完,簪子嘠噠一響,斷了。


    三人一頓,季芙氣道,“這奸商,說這是檀木所製,檀木有這麽脆生嗎?!”


    齊琛下意識拿過一看,“這不是檀木。”


    季芙更是心痛,“花了我好多銀子……”


    齊琛交還給她,用力一撕,便裂了一角,留在了車上,“謝姑娘仗義相助,往回走有幾間首飾鋪,我買一支補你。”


    季芙忙擺手,“舉手之勞,況且若非是你,我倒不知被人坑騙了。”


    這抬頭細看,才見著這男子生的甚是年輕俊朗。更是羞澀不敢多留,笑笑,“我還有事,先走了。”


    齊琛微點了頭,見她沒身進了人群,頓了片刻,總覺該還她簪子,才問那漢子,“那季姑娘住在何處?”


    麻四瞥了瞥他,輕笑一聲,“風流子弟,我怎會將季妹妹的事告訴你。”


    說罷,趕車而去,牛聲哞叫,惹的行人一陣嫌惡。


    齊琛想了想,還是去買了支簪子,真正的紫檀木簪,等下回見了,便能補上。衣裳破了一角,也不雅觀,惹了幾人回頭,便回衙門了。


    還在門口,就見著了那輛馬車,又聽見前院傳來麻四的大嗓子。他抿了抿嘴,往裏走去。


    麻四正對著門外,一眼就看見了他,當即指著他朗聲笑道,“這不就是那個不長眼的。”


    眾衙役當即猛咳。


    齊琛不動聲色走過去,解通判忍的麵部抽搐,拱手,“恭迎大人。”


    麻四臉色一變,旁人已附耳“這便是新上任的知州大人”,頓時雙腿如軟糯。


    齊琛想追問他盆景的事,解通判想起事來,說道,“大人,方才有一位自稱是您夫人的女子領著六個隨從過來,屬下已經安排她去後院歇著。”


    齊琛一頓,怎會快了這麽多?許是又急著趕路了吧。心下頓時沒了雜念,問了房間,便提步往那走去。


    驚嚇不輕的麻四見他不追究,謝了好幾遍菩薩。解通判頭回見齊琛麵露急意,心想倒是個對妻子情重的。


    作者有話要說:0-0昨天標記了紅諭和牌票,結果忘記把意思放上去了,這裏補上。


    1紅諭:地方官上任前,會派人先趕到任所衙門,傳送新任官員的“紅諭”,大概寫上“我已於某路上任,到達日期另行知會”,收到紅諭的衙門就會修整上下,以全新麵貌相迎。


    2牌票:赴任的官員在離就任地點還有一定距離時,算好吉日,將日子、到達的地點送到衙門。然後相迎的人就要準備好銅鑼轎子等器具到指定的地方,迎接官員上任。

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