chapter.3「前往太陽之道」
這是你與我的最後戰場，或是開創世界的聖戰 作者：細音啟 投票推薦 加入書簽 留言反饋
1
卡密黎許大飯店四十一樓──
此時為飯店尚未開始提供早餐的淩晨五點。伊思卡朝著從走廊上走來的少女看了一眼。
「磷？妳起得還真早耶。」
「我一個小時前就醒了，畢竟我起床的時間已是習慣成自然……哼，你不也一樣嗎？要是你在把風的期間打起瞌睡，我還打算把你揍醒呢。」
磷看向待在房間門口站哨的伊思卡。
以像是極端感到厭惡的口吻說道：
「換手。」
「……？」
「我要接手把風的意思。中午還有一場作戰會議，你就休息到那時為止吧。」
「不用啦，我沒事。再過兩小時，陣就會來換班了。」
「在營救希絲蓓爾大人的行動中，你是關鍵人物。」
磷壓低音量說道。
她將目光投向走廊深處，以防被人聽見。
「經過昨天愛麗絲大人也在場的那一席會談，我有了深刻的體悟。雖然我非常不甘願，但隻有這回我會盡可能從各方麵支援你。」
「我是很感激妳的好意，但我們也是會換班站哨的。」
「把時間拿去鍛煉自己。」
磷之所以會這麽說，也是因為她本人同樣是一流高手的關係吧。
「我會接替你承擔『隻是站在走廊上不動』的兩小時把風時間，你就去將自己的身心調整為最佳狀態吧。」
「…………」
「要保養你的劍或檢查裝備都行。無論如何，這都會比你呆站在這裏更有意義。」
「……我知道了。」
兩人對視了一會兒後，伊思卡率先讓步。
「但這件事不能讓我一個人決定，我得向米司蜜絲隊長報備。」
就在他要轉身背對磷的時候──
伊思卡的腦海裏驀地閃過昨天和愛麗絲的對談。
「啊……」
「什麽事？我會代你把風的，快點回房裏去。」
「昨天的事，我有一個問題想問。」
愛麗絲也有參與其中的作戰會議──
雖說絕大部分都鎖定在關押希絲蓓爾的候補地點和製訂搜索方式，但伊思卡耿耿於懷的卻是另一件事。
在離席之際，愛麗絲曾隻對自己（伊思卡）說過某個秘密。
「我的立場雖然不太適合提這件事，但帝國軍於三天前襲擊涅比利斯王宮的時候，和女王交手的真的是那個約海姆嗎？」
「……那是什麽意思？」
磷的話聲中帶著刺。
「妳就是涅比利斯女王吧？」
「我名為約海姆，有著使徒聖第一席的身分。」
「實際交手過的女王大人曾提及過，那名敵人是這麽自報名號的。」
「他的外貌呢？磷也有看到吧？」
「那是當然。那人是握著一把細長巨劍的男子，有著紅色頭發，身穿盔甲和大衣合而為一的裝扮。那和帝國的戰鬥服不同，八成是特製的款式吧。」
「……那應該沒認錯人。」
使徒聖約海姆。
在這個以槍枝和炮擊作為主要武器的時代，除了伊思卡，他是唯一以劍士自居的使徒聖。
不過伊思卡從未和他比試過就是了。
「喂，伊思卡，你別不講話，快點回答我啊。你是想說女王大人聽錯了？還是那人不是約海姆，而是某人冒名頂替的？」
「不是的。」
聽到磷咄咄逼人的話語，伊思卡隻是靜靜地搖搖頭。
雖說襲擊女王的是使徒聖第一席約海姆──這名直屬於天帝的男子會離開帝都一事固然讓他驚訝，但僅憑一把劍就能壓製涅比利斯女王的神技，想必沒有任何一人模仿得來。
「約海姆肯定是本人沒錯，但以我的立場沒辦法說得太過詳盡。」
「那還有什麽疑問？」
「是伊莉蒂雅被他砍傷的事。」
「什麽！」
磷的肩膀微微顫抖。
「……你是什麽意思？伊莉蒂雅大人為了保護女王陛下而被那個男人砍傷了。這是我和愛麗絲大人都親眼目睹的光景。」
「她被約海姆帶走了？」
「沒錯。她身受生死未卜的重傷，被帶上了車──」
「就是這點有問題。」
愛麗絲的姐姐有著美若天仙的亮麗外貌。
然而自己曾經聽聞。在被碧索沃茲擄走前，希絲蓓爾曾斷定姐姐（伊莉蒂雅）正是幕後主使。
「我感到在意的，就是這『生死未卜』四個字。」
「嗄？這有什麽問題，都受了那麽嚴重的刀傷──」
「不是致命傷這點大有問題。中了使徒聖認真的一劍，是不可能留下一口氣的。換作我在沒有防護的情況下被砍，肯定也是一命嗚呼。」
「唔！」
「既然約海姆帶走了她，就表示揮劍的約海姆本人判斷她還活著吧。不過，若是捱上使徒聖認真揮出的一劍，肯定會受到致命重創。這一點讓我覺得很不對勁。」
「……理應致命的傷勢，卻不至於喪命。你想說的難道是……」
磷皺起眉頭。
在過了好幾十秒的漫長沉默後──
「你認為伊莉蒂雅大人被砍，是一場準備好的戲？」
「她原本就是幕後主使的候補之一。她暗中勾結休朵拉家幾乎可以說是事實，而在中央州攔截我們，將希絲蓓爾帶去別墅的也是她。」
「……你覺得她是刻意舍身擋駕，好將自己扮演成一名悲劇公主（女主角）？」
「就實際上來說，愛麗絲也被她的演技打動了吧？」
盡管懷疑伊莉蒂雅是幕後黑手──
但姐姐舍身保護女王倒下的悲劇，讓愛麗絲對眼前所見深信不疑。
……要是連這一步都在她的盤算之中呢？
……要是伊莉蒂雅中劍倒地隻是一場陰謀呢？
就連愛麗絲和女王都被她的演技蒙騙了。
第一公主的邪惡計謀，就連骨肉相連的血親都無法識破。
「不……這不可能。你說伊莉蒂雅大人是刻意被砍的……伊思卡，你是因為沒看到那誇張的出血量，所以才會這麽猜測。」
磷緊咬下唇，同時低聲呢喃：
「我也看到了鮮血灑在地板上的痕跡，那絕對不是假血或是偽裝，是真的──」
「魔女碧索沃茲。」
「咦？」
「休朵拉家派出的那個刺客，是個被劍砍到也不當一回事的怪物。磷應該也看到了吧？」
劍尖傳來了「砍到空氣」的手感──這讓伊思卡為之驚怖，停下了手中的長劍。
就像砍過了一團水似的。
這兩者有相似之處。
中了使徒聖（伊思卡）一劍也毫發無傷的魔女（碧索沃茲）。
中了使徒聖（約海姆）一劍還能苟延殘喘的伊莉蒂雅。
「……豈有此理。」
磷愣愣地佇立在地。
她的雙唇逐漸失去血色，變得微微泛紫。
「……你說伊莉蒂雅大人……和那個怪物一樣……？」
「她（伊莉蒂雅）的真麵目若和那玩意兒相同，那就算被劍砍到也不會死。如此一來邏輯就說得通了吧？這也能解釋被使徒聖（約海姆）的必殺一擊命中，卻還能存活下來的疑問。」
因為她知道自己絕對死不了。
既然她已和休朵拉家暗中勾結，那會知曉魔女化的秘密也不奇怪。
「我重申一遍，如果隻是單純的生死未卜，使徒聖不會特地騰出手帶走她。這難道不是因為早就知道她不會死的關係嗎？」
「……這、這個……」
「伊莉蒂雅以挺身中劍作為手段，從王宮中逃離。這樣想的話就說得通了。她不是被帝國軍俘虜，而是主動投靠了帝國。」
「────」
愛麗絲的隨從沒有反駁。
看到她的反應，伊思卡繼續說道：
「但我還是得強調一下，伊莉蒂雅的下落和帝國士兵（我們）毫無關係。」
雖然可能性不高──
但第九○七部隊在回到帝國之後，還是有可能撞見伊莉蒂雅。
「我完全不曉得她在打什麽算盤，也沒打算調查她是不是帝國派來的密探，就算真的知道消息，我也沒辦法透露。我們和皇廳（你們）的合作關係，就僅限於營救希絲蓓爾而已。」
「……這我很清楚。」
伴隨著沉重的口吻，磷總算點了點頭。
「你隻須救出希絲蓓爾大人即可。伊莉蒂雅大人的事，是露家的家務事。」
2
正午時分──
在用來開作戰會議的豪華客房內。
「呃……人家再做個確認，咱們隻要用帝國軍的方式行動就可以了對吧？」
靠桌而坐的米司蜜絲對著站在對側的磷開口說道：
「襲擊涅比利斯王宮的帝國
軍剩餘部隊依然潛藏在中央州之中。而其中的一支四人小隊偶然看上了休朵拉家的設施，進一步加以入侵……」
「沒錯。而希絲蓓爾大人正巧待在那兒──我們會讓這起事件如此定調。」
磷使了個眼色。
「這兩人會陪同第九○七部隊（你們）一起行動。」
露家的兩名隨從微微行了一禮。
她們兩人這幾天雖然都與伊思卡一行人寢食與共，但無論是哪一位，現在臉上都浮現出濃濃的緊張之情。
「在下是娜彌?奧卡斯特，再次請各位多多指教。」
「在下是西詩提爾?闊?凱茲。雖然是在下擔當不起的重要任務，但為了營救希絲蓓爾大人，我定會和各位生死與共。」
看似年輕的黑發少女娜彌今年似乎才十五歲，而西詩提爾則是十六歲的茶發少女。
兩人雖然都不擅長戰鬥，但身為侍奉露家一分子的兩人，都具備著能在緊急狀況下發揮效果的星靈。
──娜彌的「霧」能用來入侵敵方陣地（休朵拉家）。
──西詩提爾的「回音」則能用來探測希絲蓓爾的所在位置。
這兩人加上第九○七部隊──這六人便是這次營救行動的執行部隊。
「我之前已經概略地介紹過她們的星靈，但詳情還是交由本人解說比較好吧──娜彌。」
「在下的能力為『霧』。直接展示給各位看應該比較實際吧？」
黑發少女向前伸出手臂。
下一瞬間，她的身影就像是煙靄一般，緩緩地和背景融合在一起。
「消失了！」
「……唔哇，這好厲害！速度說不定比帝國的光學迷彩更快呢。」
米司蜜絲隊長雖然發出了驚呼聲，但音音的反應更為強烈。
這是連帝國軍方的最新技術都自歎不如的澈底同化。身為機工士的音音抱持著淩駕於驚愕之上的好奇心，凝視著娜彌剛才所站的位置──
「在下在這裏。」
「呀啊！什、什麽時候移動的……？」
音音被人從後方搭肩，這回驚訝得整個人跳了起來。
還以為她在原地消失，結果卻出現在身後。娜彌雖然是壓低腳步聲繞到音音身後的；但看在不知情人的眼裏，想必是宛如跨空間移動一般的光景。
「伊思卡，你有看見嗎？」
「……不，我完全沒看到。雖然勉強聽見了她的腳步聲啦。」
「有這麽強的能力還去做隨從，未免太可惜了吧？」
陣以五味雜陳的口吻說道。
即使從現在開始立刻轉職為刺客也沒問題──
就算是這麽嬌小的少女，隻要她有那個心，說不定也能憑一己之力鏟除帝國的重要人物。這讓他再次稍微見識到星靈使的威脅。
「這種誤解的方式，果然很符合帝國人的思維啊。」
磷輕聲說道：
「星靈並不像帝國人所認知的那般萬能。娜彌，展示給他看看。」
「──遵命。」
黑發少女向後方一跳。
瞬間，原本完美的同化能力逐漸消退。星靈術被強行解除了──將這段過程看在眼裏的伊思卡腦海裏浮現的答案是──
「難道和速度有關？」
「是的。若不能維持靜止或是極為緩慢的速度，霧之星靈就無法和周遭同化。一旦奔跑或是跳躍，就會瞬間解除同化能力。」
無法在發動星靈的狀態下戰鬥。
這種能力無法發揮在戰場上。
……原來如此，這是隻能用於躲藏的力量。
……對於諜報部隊來說，恐怕是個難以駕馭的能力吧。
這種能力適用於專注防衛愛麗絲或女王的人身安全。
也難怪她會被雇為隨從。
「在下的同化能力雖然可以同時對多人發動，但隨著對象增加，能維持同化的時間也會逐漸縮短。這能力恐怕僅能維持數小時的效力，還請各位在搜索希絲蓓爾大人時銘記在心。」
娜彌伸出手臂。
她將浮現在手背上的星紋展露給眾人看。
「在觸碰這道星紋的瞬間，同化便會開始作用。不過，若是離在下太遠，星靈術也同樣會失效，還請各位注意。」
「我大概明白了。」
陣對另一名隨從使了個眼色。
「然後，妳叫西詩提爾對吧？妳有什麽能力？」
「在下的『回音』是能搜集周遭聲響並加以分析的星靈。請當作可以聆聽到遠處的說話聲或是呼吸聲的能力。」
茶發少女豎指抵唇，示意眾人安靜。
「搜查範圍大約是半徑五十公尺。以旅館來說，大概就是七個樓層左右吧。就現在來說，在下能聽見三十五樓旅客的對話。」
「就算把門關上也聽得見嗎？」
「若是將門封死的話，多少會受到影響。另外聲音的種類也有差異，金屬的聲響較難察覺，而人類的腳步聲或是說話聲則能偵測到較廣的音域。這是因為星靈寄宿在人類身上，因此針對人類所發出的聲音會較為敏感。除此之外──」
「西詩提爾。」
「……我失態了。剛才那段是多餘的星靈學講座。」
被磷狠狠一瞪後，隨從少女有些做作地清了清嗓子。
「計劃的大綱如下：我們會活用娜彌的『霧』入侵太陽的據點；而隻要接近希絲蓓爾的所在位置，應該就能用在下的星靈鎖定她的位置。不過，她若是處於被嚴加看守的狀態，那我們也不必勉強將她從據點裏救出。」
隻要能確定希絲蓓爾的所在地即可。
如此一來，女王就能下令強行搜查，闖入休朵拉家的據點。
「作戰計劃將於後天執行，我們會抓準塔裏斯曼出席會議的期間采取行動。就算我方的行動遭人察覺，也會因為當家不在崗位上，讓太陽（那些家夥）不敢輕舉妄動……有其他疑問嗎？」
「從我開始吧。」
對於磷的問話，陣立刻出聲回應。
他凝視著黑發少女說：
「妳的霧之星靈，在同化的期間也能瞞過監視器嗎？」
「可以。就算被鏡頭拍到，同化也不會曝光。」
「紅外線一類的熱源感應器呢？」
「體溫會遭到監測。在穿越自動門時還請留意。」
「也就是說，氣味和腳步聲也藏不住嘍？」
「是的。不過說話聲和腳步聲若不大，就能用西詩提爾的『回音』掩飾。由於她的能力是搜集聲響，因此能夠集中音量再擴散至周遭。」
「最後一個問題。」
陣看向茶發少女西詩提爾。
「妳的『回音』能抹消掉槍聲嗎？」
「很遺憾……」
「我知道了。總之得貫徹無聲潛入的方針。」
得極力躲避交戰的狀況。
音音和米司蜜絲隊長的電擊槍雖然有消音功能，但開槍時終究不是悄然無聲；而陣的狙擊槍想必也派不上用場吧。
「有狀況的話就交給伊思卡吧。」
「我原本就是這個打算。」
伊思卡理所當然也早已想到陣的結論。
……若是得悄然無聲地行動，用我的劍最為合適。
……若能借由「霧」之星靈移動到近處，要發起偷襲也不難。
當然，武力隻是最終手段。
假如要在敵方據點發起爭鬥，無論是地利還是兵力，都對己方有壓倒性地不利。
「我說磷，那邊當然也有純血種鎮守吧？」
「可能性很高。能在當家（塔裏斯曼）離開崗位時代行職務的人，像是米潔曦比公主就是其中一員。」
「公主……」
雖然早就稍微猜想過。
但伊思卡還是頭一次聽到，休朵拉家也有能夠繼承女王大位的公主──就像露家的愛麗絲和希絲蓓爾那般的存在。
「磷，多說點關於她的資訊。」
「這是當然。盡管我打算盡可能將太陽的戰力全盤托出，不過……」
說到一半，磷斂起嘴角。
她像是舍不得眨眼似的，以伊思卡都為之訝異的真摯眼神凝視過來。
「你是這次作戰的關鍵。」
「────」
「雖然心情有點複雜，但我很相信你的實力。希絲蓓爾大人就拜托你了。」
「那個，磷大人，在下有個略微唐突的疑問……」
看到磷露出嚴肅的神情後。
黑發隨從娜彌像是感到不解似的歪起脖子。
「您和這一位難道相當熟識？」
「～～～～唔！不、不是，那個……是我說錯話了……」
磷的臉龐逐漸變得通紅。
就在伊思卡端詳著她的下一瞬間，磷朝著他的小腿就是一踢。
「喂，帝國劍士！都是你的關係，連我都被人誤會了！」
「是我的錯嗎
！」
「少囉嗦，吵死了！」
「啊，好痛！」
眼見磷遲遲不肯罷休，伊思卡連忙向後跳開。
卡密黎許大飯店四十一樓──
此時為飯店尚未開始提供早餐的淩晨五點。伊思卡朝著從走廊上走來的少女看了一眼。
「磷？妳起得還真早耶。」
「我一個小時前就醒了，畢竟我起床的時間已是習慣成自然……哼，你不也一樣嗎？要是你在把風的期間打起瞌睡，我還打算把你揍醒呢。」
磷看向待在房間門口站哨的伊思卡。
以像是極端感到厭惡的口吻說道：
「換手。」
「……？」
「我要接手把風的意思。中午還有一場作戰會議，你就休息到那時為止吧。」
「不用啦，我沒事。再過兩小時，陣就會來換班了。」
「在營救希絲蓓爾大人的行動中，你是關鍵人物。」
磷壓低音量說道。
她將目光投向走廊深處，以防被人聽見。
「經過昨天愛麗絲大人也在場的那一席會談，我有了深刻的體悟。雖然我非常不甘願，但隻有這回我會盡可能從各方麵支援你。」
「我是很感激妳的好意，但我們也是會換班站哨的。」
「把時間拿去鍛煉自己。」
磷之所以會這麽說，也是因為她本人同樣是一流高手的關係吧。
「我會接替你承擔『隻是站在走廊上不動』的兩小時把風時間，你就去將自己的身心調整為最佳狀態吧。」
「…………」
「要保養你的劍或檢查裝備都行。無論如何，這都會比你呆站在這裏更有意義。」
「……我知道了。」
兩人對視了一會兒後，伊思卡率先讓步。
「但這件事不能讓我一個人決定，我得向米司蜜絲隊長報備。」
就在他要轉身背對磷的時候──
伊思卡的腦海裏驀地閃過昨天和愛麗絲的對談。
「啊……」
「什麽事？我會代你把風的，快點回房裏去。」
「昨天的事，我有一個問題想問。」
愛麗絲也有參與其中的作戰會議──
雖說絕大部分都鎖定在關押希絲蓓爾的候補地點和製訂搜索方式，但伊思卡耿耿於懷的卻是另一件事。
在離席之際，愛麗絲曾隻對自己（伊思卡）說過某個秘密。
「我的立場雖然不太適合提這件事，但帝國軍於三天前襲擊涅比利斯王宮的時候，和女王交手的真的是那個約海姆嗎？」
「……那是什麽意思？」
磷的話聲中帶著刺。
「妳就是涅比利斯女王吧？」
「我名為約海姆，有著使徒聖第一席的身分。」
「實際交手過的女王大人曾提及過，那名敵人是這麽自報名號的。」
「他的外貌呢？磷也有看到吧？」
「那是當然。那人是握著一把細長巨劍的男子，有著紅色頭發，身穿盔甲和大衣合而為一的裝扮。那和帝國的戰鬥服不同，八成是特製的款式吧。」
「……那應該沒認錯人。」
使徒聖約海姆。
在這個以槍枝和炮擊作為主要武器的時代，除了伊思卡，他是唯一以劍士自居的使徒聖。
不過伊思卡從未和他比試過就是了。
「喂，伊思卡，你別不講話，快點回答我啊。你是想說女王大人聽錯了？還是那人不是約海姆，而是某人冒名頂替的？」
「不是的。」
聽到磷咄咄逼人的話語，伊思卡隻是靜靜地搖搖頭。
雖說襲擊女王的是使徒聖第一席約海姆──這名直屬於天帝的男子會離開帝都一事固然讓他驚訝，但僅憑一把劍就能壓製涅比利斯女王的神技，想必沒有任何一人模仿得來。
「約海姆肯定是本人沒錯，但以我的立場沒辦法說得太過詳盡。」
「那還有什麽疑問？」
「是伊莉蒂雅被他砍傷的事。」
「什麽！」
磷的肩膀微微顫抖。
「……你是什麽意思？伊莉蒂雅大人為了保護女王陛下而被那個男人砍傷了。這是我和愛麗絲大人都親眼目睹的光景。」
「她被約海姆帶走了？」
「沒錯。她身受生死未卜的重傷，被帶上了車──」
「就是這點有問題。」
愛麗絲的姐姐有著美若天仙的亮麗外貌。
然而自己曾經聽聞。在被碧索沃茲擄走前，希絲蓓爾曾斷定姐姐（伊莉蒂雅）正是幕後主使。
「我感到在意的，就是這『生死未卜』四個字。」
「嗄？這有什麽問題，都受了那麽嚴重的刀傷──」
「不是致命傷這點大有問題。中了使徒聖認真的一劍，是不可能留下一口氣的。換作我在沒有防護的情況下被砍，肯定也是一命嗚呼。」
「唔！」
「既然約海姆帶走了她，就表示揮劍的約海姆本人判斷她還活著吧。不過，若是捱上使徒聖認真揮出的一劍，肯定會受到致命重創。這一點讓我覺得很不對勁。」
「……理應致命的傷勢，卻不至於喪命。你想說的難道是……」
磷皺起眉頭。
在過了好幾十秒的漫長沉默後──
「你認為伊莉蒂雅大人被砍，是一場準備好的戲？」
「她原本就是幕後主使的候補之一。她暗中勾結休朵拉家幾乎可以說是事實，而在中央州攔截我們，將希絲蓓爾帶去別墅的也是她。」
「……你覺得她是刻意舍身擋駕，好將自己扮演成一名悲劇公主（女主角）？」
「就實際上來說，愛麗絲也被她的演技打動了吧？」
盡管懷疑伊莉蒂雅是幕後黑手──
但姐姐舍身保護女王倒下的悲劇，讓愛麗絲對眼前所見深信不疑。
……要是連這一步都在她的盤算之中呢？
……要是伊莉蒂雅中劍倒地隻是一場陰謀呢？
就連愛麗絲和女王都被她的演技蒙騙了。
第一公主的邪惡計謀，就連骨肉相連的血親都無法識破。
「不……這不可能。你說伊莉蒂雅大人是刻意被砍的……伊思卡，你是因為沒看到那誇張的出血量，所以才會這麽猜測。」
磷緊咬下唇，同時低聲呢喃：
「我也看到了鮮血灑在地板上的痕跡，那絕對不是假血或是偽裝，是真的──」
「魔女碧索沃茲。」
「咦？」
「休朵拉家派出的那個刺客，是個被劍砍到也不當一回事的怪物。磷應該也看到了吧？」
劍尖傳來了「砍到空氣」的手感──這讓伊思卡為之驚怖，停下了手中的長劍。
就像砍過了一團水似的。
這兩者有相似之處。
中了使徒聖（伊思卡）一劍也毫發無傷的魔女（碧索沃茲）。
中了使徒聖（約海姆）一劍還能苟延殘喘的伊莉蒂雅。
「……豈有此理。」
磷愣愣地佇立在地。
她的雙唇逐漸失去血色，變得微微泛紫。
「……你說伊莉蒂雅大人……和那個怪物一樣……？」
「她（伊莉蒂雅）的真麵目若和那玩意兒相同，那就算被劍砍到也不會死。如此一來邏輯就說得通了吧？這也能解釋被使徒聖（約海姆）的必殺一擊命中，卻還能存活下來的疑問。」
因為她知道自己絕對死不了。
既然她已和休朵拉家暗中勾結，那會知曉魔女化的秘密也不奇怪。
「我重申一遍，如果隻是單純的生死未卜，使徒聖不會特地騰出手帶走她。這難道不是因為早就知道她不會死的關係嗎？」
「……這、這個……」
「伊莉蒂雅以挺身中劍作為手段，從王宮中逃離。這樣想的話就說得通了。她不是被帝國軍俘虜，而是主動投靠了帝國。」
「────」
愛麗絲的隨從沒有反駁。
看到她的反應，伊思卡繼續說道：
「但我還是得強調一下，伊莉蒂雅的下落和帝國士兵（我們）毫無關係。」
雖然可能性不高──
但第九○七部隊在回到帝國之後，還是有可能撞見伊莉蒂雅。
「我完全不曉得她在打什麽算盤，也沒打算調查她是不是帝國派來的密探，就算真的知道消息，我也沒辦法透露。我們和皇廳（你們）的合作關係，就僅限於營救希絲蓓爾而已。」
「……這我很清楚。」
伴隨著沉重的口吻，磷總算點了點頭。
「你隻須救出希絲蓓爾大人即可。伊莉蒂雅大人的事，是露家的家務事。」
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正午時分──
在用來開作戰會議的豪華客房內。
「呃……人家再做個確認，咱們隻要用帝國軍的方式行動就可以了對吧？」
靠桌而坐的米司蜜絲對著站在對側的磷開口說道：
「襲擊涅比利斯王宮的帝國
軍剩餘部隊依然潛藏在中央州之中。而其中的一支四人小隊偶然看上了休朵拉家的設施，進一步加以入侵……」
「沒錯。而希絲蓓爾大人正巧待在那兒──我們會讓這起事件如此定調。」
磷使了個眼色。
「這兩人會陪同第九○七部隊（你們）一起行動。」
露家的兩名隨從微微行了一禮。
她們兩人這幾天雖然都與伊思卡一行人寢食與共，但無論是哪一位，現在臉上都浮現出濃濃的緊張之情。
「在下是娜彌?奧卡斯特，再次請各位多多指教。」
「在下是西詩提爾?闊?凱茲。雖然是在下擔當不起的重要任務，但為了營救希絲蓓爾大人，我定會和各位生死與共。」
看似年輕的黑發少女娜彌今年似乎才十五歲，而西詩提爾則是十六歲的茶發少女。
兩人雖然都不擅長戰鬥，但身為侍奉露家一分子的兩人，都具備著能在緊急狀況下發揮效果的星靈。
──娜彌的「霧」能用來入侵敵方陣地（休朵拉家）。
──西詩提爾的「回音」則能用來探測希絲蓓爾的所在位置。
這兩人加上第九○七部隊──這六人便是這次營救行動的執行部隊。
「我之前已經概略地介紹過她們的星靈，但詳情還是交由本人解說比較好吧──娜彌。」
「在下的能力為『霧』。直接展示給各位看應該比較實際吧？」
黑發少女向前伸出手臂。
下一瞬間，她的身影就像是煙靄一般，緩緩地和背景融合在一起。
「消失了！」
「……唔哇，這好厲害！速度說不定比帝國的光學迷彩更快呢。」
米司蜜絲隊長雖然發出了驚呼聲，但音音的反應更為強烈。
這是連帝國軍方的最新技術都自歎不如的澈底同化。身為機工士的音音抱持著淩駕於驚愕之上的好奇心，凝視著娜彌剛才所站的位置──
「在下在這裏。」
「呀啊！什、什麽時候移動的……？」
音音被人從後方搭肩，這回驚訝得整個人跳了起來。
還以為她在原地消失，結果卻出現在身後。娜彌雖然是壓低腳步聲繞到音音身後的；但看在不知情人的眼裏，想必是宛如跨空間移動一般的光景。
「伊思卡，你有看見嗎？」
「……不，我完全沒看到。雖然勉強聽見了她的腳步聲啦。」
「有這麽強的能力還去做隨從，未免太可惜了吧？」
陣以五味雜陳的口吻說道。
即使從現在開始立刻轉職為刺客也沒問題──
就算是這麽嬌小的少女，隻要她有那個心，說不定也能憑一己之力鏟除帝國的重要人物。這讓他再次稍微見識到星靈使的威脅。
「這種誤解的方式，果然很符合帝國人的思維啊。」
磷輕聲說道：
「星靈並不像帝國人所認知的那般萬能。娜彌，展示給他看看。」
「──遵命。」
黑發少女向後方一跳。
瞬間，原本完美的同化能力逐漸消退。星靈術被強行解除了──將這段過程看在眼裏的伊思卡腦海裏浮現的答案是──
「難道和速度有關？」
「是的。若不能維持靜止或是極為緩慢的速度，霧之星靈就無法和周遭同化。一旦奔跑或是跳躍，就會瞬間解除同化能力。」
無法在發動星靈的狀態下戰鬥。
這種能力無法發揮在戰場上。
……原來如此，這是隻能用於躲藏的力量。
……對於諜報部隊來說，恐怕是個難以駕馭的能力吧。
這種能力適用於專注防衛愛麗絲或女王的人身安全。
也難怪她會被雇為隨從。
「在下的同化能力雖然可以同時對多人發動，但隨著對象增加，能維持同化的時間也會逐漸縮短。這能力恐怕僅能維持數小時的效力，還請各位在搜索希絲蓓爾大人時銘記在心。」
娜彌伸出手臂。
她將浮現在手背上的星紋展露給眾人看。
「在觸碰這道星紋的瞬間，同化便會開始作用。不過，若是離在下太遠，星靈術也同樣會失效，還請各位注意。」
「我大概明白了。」
陣對另一名隨從使了個眼色。
「然後，妳叫西詩提爾對吧？妳有什麽能力？」
「在下的『回音』是能搜集周遭聲響並加以分析的星靈。請當作可以聆聽到遠處的說話聲或是呼吸聲的能力。」
茶發少女豎指抵唇，示意眾人安靜。
「搜查範圍大約是半徑五十公尺。以旅館來說，大概就是七個樓層左右吧。就現在來說，在下能聽見三十五樓旅客的對話。」
「就算把門關上也聽得見嗎？」
「若是將門封死的話，多少會受到影響。另外聲音的種類也有差異，金屬的聲響較難察覺，而人類的腳步聲或是說話聲則能偵測到較廣的音域。這是因為星靈寄宿在人類身上，因此針對人類所發出的聲音會較為敏感。除此之外──」
「西詩提爾。」
「……我失態了。剛才那段是多餘的星靈學講座。」
被磷狠狠一瞪後，隨從少女有些做作地清了清嗓子。
「計劃的大綱如下：我們會活用娜彌的『霧』入侵太陽的據點；而隻要接近希絲蓓爾的所在位置，應該就能用在下的星靈鎖定她的位置。不過，她若是處於被嚴加看守的狀態，那我們也不必勉強將她從據點裏救出。」
隻要能確定希絲蓓爾的所在地即可。
如此一來，女王就能下令強行搜查，闖入休朵拉家的據點。
「作戰計劃將於後天執行，我們會抓準塔裏斯曼出席會議的期間采取行動。就算我方的行動遭人察覺，也會因為當家不在崗位上，讓太陽（那些家夥）不敢輕舉妄動……有其他疑問嗎？」
「從我開始吧。」
對於磷的問話，陣立刻出聲回應。
他凝視著黑發少女說：
「妳的霧之星靈，在同化的期間也能瞞過監視器嗎？」
「可以。就算被鏡頭拍到，同化也不會曝光。」
「紅外線一類的熱源感應器呢？」
「體溫會遭到監測。在穿越自動門時還請留意。」
「也就是說，氣味和腳步聲也藏不住嘍？」
「是的。不過說話聲和腳步聲若不大，就能用西詩提爾的『回音』掩飾。由於她的能力是搜集聲響，因此能夠集中音量再擴散至周遭。」
「最後一個問題。」
陣看向茶發少女西詩提爾。
「妳的『回音』能抹消掉槍聲嗎？」
「很遺憾……」
「我知道了。總之得貫徹無聲潛入的方針。」
得極力躲避交戰的狀況。
音音和米司蜜絲隊長的電擊槍雖然有消音功能，但開槍時終究不是悄然無聲；而陣的狙擊槍想必也派不上用場吧。
「有狀況的話就交給伊思卡吧。」
「我原本就是這個打算。」
伊思卡理所當然也早已想到陣的結論。
……若是得悄然無聲地行動，用我的劍最為合適。
……若能借由「霧」之星靈移動到近處，要發起偷襲也不難。
當然，武力隻是最終手段。
假如要在敵方據點發起爭鬥，無論是地利還是兵力，都對己方有壓倒性地不利。
「我說磷，那邊當然也有純血種鎮守吧？」
「可能性很高。能在當家（塔裏斯曼）離開崗位時代行職務的人，像是米潔曦比公主就是其中一員。」
「公主……」
雖然早就稍微猜想過。
但伊思卡還是頭一次聽到，休朵拉家也有能夠繼承女王大位的公主──就像露家的愛麗絲和希絲蓓爾那般的存在。
「磷，多說點關於她的資訊。」
「這是當然。盡管我打算盡可能將太陽的戰力全盤托出，不過……」
說到一半，磷斂起嘴角。
她像是舍不得眨眼似的，以伊思卡都為之訝異的真摯眼神凝視過來。
「你是這次作戰的關鍵。」
「────」
「雖然心情有點複雜，但我很相信你的實力。希絲蓓爾大人就拜托你了。」
「那個，磷大人，在下有個略微唐突的疑問……」
看到磷露出嚴肅的神情後。
黑發隨從娜彌像是感到不解似的歪起脖子。
「您和這一位難道相當熟識？」
「～～～～唔！不、不是，那個……是我說錯話了……」
磷的臉龐逐漸變得通紅。
就在伊思卡端詳著她的下一瞬間，磷朝著他的小腿就是一踢。
「喂，帝國劍士！都是你的關係，連我都被人誤會了！」
「是我的錯嗎
！」
「少囉嗦，吵死了！」
「啊，好痛！」
眼見磷遲遲不肯罷休，伊思卡連忙向後跳開。