自檜木市折返，回歸日常生活之後的某一天，田中於公會的櫃台得知一項消息。
「對了，有件委托工作指定你來執行。」
「哦，指定的工作嗎？我也變成名人了呢。」
故作無奈搖頭歎息的田中刻意展現出主角的氛圍，櫃台小姐卻連看也不看他一眼，直接將委托書遞了出來。
「對啊，有陣子大家都稱呼你為『兔子殺手』呢。」
「什麽時候用這種名字來稱呼我的？不許替我亂取這種綽號！」
如今兔子已經成為田中的眷屬，這的確是難以接受的綽號。田中氣得直發抖。
「我跟兔子和好了，往後不再對兔子下手。」
田中凝視遠方，一副自我陶醉的模樣。
「沒想到你居然為了這種小事生氣。」
訝異之餘，茱蒂繼續手邊的工作。一段時間後，意猶未盡的田中將視線移至委托書，似乎突然想起這件事。
「嗯，越後屋臨時擔任公會職員嗎？由於人手不足，希望我到西鎮一趟？西邊的城鎮……布丁王國嗎？」
田中從道具箱取出地圖，檢視布丁王國的地理環境。
「嗯，從這裏算起的話，大概位於北邊。就在比河豚鎮還要往北的地方。」
「這也太容易搞混了吧？為什麽是叫西鎮？」
田中依舊為了背叛期待的這個世界而發怒。
「天曉得，大概是因為從皇都看來位於西方的關係吧？」
「唔，這倒是。也罷，這種命名方式也不是沒有啦，不過也未免太隨便了吧？應該像這樣稍微轉個彎……」
想起日本的現狀，田中頓時發現以方向來命名的方式似乎也沒那麽奇怪。不過他還是有點難以接受。
「西部本來就有很多新開拓的城鎮。開拓之際隨便取個名字，之後就直接成為正式名稱了吧。有些是特產的名字，也有些名字跟地理環境有關。」
「原來如此……不過這一趟旅程可真遠，我還是拒絕吧。」
在地圖上確認地點後，田中相當爽快地取消任務。
「為什麽？人家特地指定你呢，就去吧。」
「我好不容易才弄到新的魔導書，現在得暫時停下工作，探究魔道的真理。」
露出一抹奸笑後，田中展開中二的妄想。
「越後屋是個挺厲害的富商，在公會之中的人麵也相當廣，跟他打好關係應該沒損失吧？」
茱蒂銅臭味十足的言論讓田中停止妄想，開口駁斥：
「可笑！我才不會為了金錢或權力逢迎諂媚。我要走自己的路，永不回頭，絕不妥協！」
就在田中再度自我陶醉時，茱蒂冷冷地開口：
「……西鎮旁邊有個以美容著名的溫泉街，向來是年輕女性流連忘返的地方。越後屋的人麵很廣，幫他解決問題的話，說不定可以換來各式各樣的慰勞呢。」
「哼！不是說了嗎？我不會屈服於這種世俗的欲望！」
我們的田中悍然拒絕了茱蒂的誘惑。轉過頭來後，又以正氣凜然的表情發下豪語。
「然而，我也是個男子漢，向來不會拒絕他人的求助！越後屋，你等著！我這就來了！」
結算完畢之後，色眯眯的田中快步離開公會。看來他打算等到準備完畢之後，就立刻出發。
「——還有一件事，最近溫泉街好像遭到巨龍攻擊，這段期間最好不要到那裏去。」
確定田中已經離開公會之後，茱蒂這才補上一句。
——哼著歌的田中踏著輕快的腳步，隻花了一天的時間就結束了一般人需要走上一星期的旅程。想必是一直沉浸於妄想之中，田中完全沒發現自身的異常狀況。抵達西鎮之後，田中立刻到公會去找越後屋。公會似乎已經接獲消息，馬上就將田中帶到越後屋的房間。
「沒想到這麽快就來了，真是嚇了我一跳。」
越後屋笑著迎接田中。
「我現在全身是勁！什麽工作都好，盡管指派給我吧！」
田中的眼睛現在隻看得到工作之後的好處。越後屋笑著點點頭，開始說明工作內容，也不知道他到底明不明白田中的如意算盤。
「真的嗎？那太好了，就請你對付最近在這一帶肆虐的巨龍吧。」
「……」
田中瞬間石化。
「大概在半個月前，一隻巨龍突然出現，結果溫泉街遭到攻擊，損失慘重。目前我這邊派了一些人手過去重建受創的溫泉街，反而耽擱了鎮上的工作，才會請你過來幫忙。既然全身是勁，就請你盡快宰了那隻巨龍吧。」
越後屋以輕鬆的語氣將高難度的任務丟給田中。
「我哪辦得到啊！你到底對等級e的人懷抱什麽期待！」
回過神的田中毫不客氣地吐槽。
「嗬嗬，玩笑話罷了。就請你填補重建溫泉街的人手留下的空缺吧，大致上就是獵殺城鎮附近的魔物。」
「……好。」
臉色有點疲憊的田中與笑容滿麵的越後屋，之後就城鎮及工作的話題簡單交談後，便結束了這次的會麵。田中請公會介紹旅店，今天就此休息。
第二天開始，田中在西鎮展開全新生活。雖然一樣是獵殺魔物，不過這裏的魔物跟出沒於狹間鎮周邊的魔物不同，行動之際必須更加謹慎。第一天他不想太過勉強，於是早早結束狩獵。回到公會做結算後，就一直窩在旅店裏麵。第一天的手感還不錯，應該可以輕易上手，因此田中的心情也輕鬆了起來，優哉遊哉地在房間中閱讀第九級魔法的魔導書。
「初階的攻擊魔法種類真多……該學哪種才好呢……」
首先，田中注意到的是火球魔法，顧名思義就是將火球丟向敵人造成傷害。對於全身包覆硬殼的敵人或是耐火性較強的魔物效果有限，不過碰到耐火性較弱的敵人，則會成為有效攻擊。對於已經可以利用點火魔法攻擊敵人的田中而言，可說是沒什麽吸引力的魔法。
接下來是冰球魔法。跟火球不同，是以冰的物理衝擊為主要傷害。不過畢竟隻是冰塊，對於堅韌的敵人造成不了多大傷害。雖然對於怕水的敵人有效，不過田中隻要利用生水魔法，比照懲罰遊戲的模式將水潑到敵人身上再逃走就好，實在沒什麽吸引力。
比較吸引人的是風刃魔法。說是風刃，簡而言之就是所謂的風切現象。雖然有射程較短的缺點，不過攻擊力好像滿高的。麵對堅硬的敵人固然不利，然而肉眼無法辨識的攻擊頗有隱藏技能的感覺，在在刺激田中的中二心。但是這對現在的田中而言反而相當致命。由於肉眼無法辨識，難以確認控製的情況，就修行的角度來說，算是高難度魔法。
最後是投石魔法。基本上就是投擲石塊的魔法，雖說是魔法，卻幾乎是物理性攻擊。麵對堅硬的敵人也能造成衝擊，給予某種程度的傷害。至於沒有實體或是液體狀的魔物，幾乎沒什麽效果。雖然平庸了些，考慮到田中目前的情況，倒是相當不錯的選擇。
尋思片刻之後，田中決定訂定投石魔法的契約。
「嗬嗬嗬，再來是恢複係的魔法。對於保命優先的我而言，這可是非常重要。」
他也訂了能多少治療傷勢的恢複魔法，以及能治病、解毒等異常狀態的治療魔法契約。
恢複魔法目前停留在基本階段，效果不大。治療魔法也是以初階為主，似乎沒有解除麻痹或是石化之類的效果。不過光是具備恢複或治療效果，就會對內心的安全感造成莫大影響。當魔法派不上用場時，隻要大量使用道具箱之中的恢複藥或治療藥，應該還是有辦法。這就是田中的想法。
不過這時也出現一
個問題。
「說到這裏，自從來到這個世界之後，我好像從未感冒或是受傷……咕，好可怕的陷阱。安全第一的行動方針居然出現反效果。為了魔法的修行，必須感冒或是受傷才行。可是！我怕痛，更怕感冒的折磨，更何況主動采取高風險的行為，更有違我明哲保身的信條。唔唔唔……哦？嗬嗬嗬，我真是了不起，居然想到一個好點子。嗬嗬嗬……為了探究魔道的真理，一點犧牲是必要的……越後屋，我要舍棄人性了……嗬嗬嗬……」
——第二天，田中以防寒用的長袍將自己裹得緊緊的，出發前往溫泉街。在巨龍襲擊之下，街上到處都是被破壞的斷垣殘壁。許多居民都受了傷，甚至還有人肢體殘缺，難以過正常的生活。
田中來到一棟半毀的建築物附近，走向蜷曲在建築物之前的受傷老者。老者十分虛弱，一點反應也沒有。田中使用恢複魔法後，從道具箱取出少許食物放在地上，旋即轉身離去。
「嗬嗬嗬，這是協助我做實驗的謝禮，盡管收下吧。不過這就是恢複魔法的力量嗎？相當不錯，比使用魔法藥省了不少工夫。好，就這樣鍛煉技能吧！」
接下來的日子裏，田中每天重複同樣的行動，結果事情就在不知不覺中傳開。萬一到處做魔法實驗的事情被越後屋知道，恐怕會惹上麻煩，因此這麽認為的田中在持續做實驗的同時，也不忘隱匿自己的身分。
這種實驗實驗再實驗的生活持續了一段時間，有一天實驗對象主動跟田中說話。
「謝謝你，叔叔！叔叔是誰啊？從哪裏來的？」
之前田中總是在實驗結束之後迅速離去，完全不給對方跟自己說話的機會，如今大概是因為遇到小孩子，才輕忽了吧。田中認為開口說話相當危險，頓時不知該如何是好，隻能下意識地別過臉。天真的孩子當然無從得知田中內心的糾葛，看到田中別過臉，也跟著轉頭凝視同樣的方向。分割哈爾皇國以及布丁王國的雄偉山脈就橫亙在那裏。
——位於哈爾皇國西境北側的西鎮不遠處，有座具備天然溫泉，一年到頭熱鬧滾滾的溫泉街。溫泉街並非地名，在行政上屬於西鎮的一部分。
這個熱鬧的溫泉街在創世曆5963年底發生巨龍來襲的大事件。巨龍破壞大多數建築物，引發熊熊大火，釀成多人死傷的悲劇。事件發生之後，當地居民以西鎮的公會為中心，全力展開重建工作，卻苦於人手不足的問題，導致進度嚴重落後。
穿著長袍遮掩長相的怪人就是在這個時候出現的。他總是飄然出現於在攻擊事件當中受傷的居民麵前，不但免費治療居民的傷勢，甚至留下食物，然後就跟現身的時候一樣飄然離去。
他的治療隻能稱為神跡，即使是隻能等死的重症病患也在瞬間痊愈。當地居民很想知道這號人物到底是何方神聖，然而他向來神出鬼沒，結果時間就在無人知悉他真實身分的情況下靜靜流逝。
就在這個時候，有個孩子跟他說話的消息傳了開來。根據傳言的描述，這個人物是從山嶽地帶來的。來自山嶽地帶的奇跡創造者。人們認為是居住於山嶽地帶的神憐憫在巨龍的肆虐之下飽受苦難的眾生，化作人形顯現於世，向大家伸出援手。
溫泉街的大多數傷患都因為人手不足的問題無法接受治療，結果這個情況在短時間之內獲得改善。據說人們還來不及表示感謝，神就不再出現於大家麵前。於是街上的居民帶著對神的莫大感謝，在公會協助下走上重建之路。
創世曆5964年初，當重建工作順利進行，西鎮公會忙碌的步調也逐漸緩和下來時，為了追求屠龍者的稱號，許多強者開始聚集於此。
——在公會的房間中，越後屋跟田中閑話家常。
「你聽說了嗎？鎮上好像出現了一個神，到處治療受傷的人。」
笑容滿麵的越後屋提起這個話題。雖然他的眼神沒有半點笑意，不過田中還是告訴自己不要想太多。
「是哦，還是第一次聽到呢。我從早到晚都在狩獵魔物，待在鎮上的時間不多嘛。原來還有那種事情。」
酷哥田中回應越後屋的同時，雙眼四下遊移。
「當初我們因為人手不足，來不及治療那麽多傷患，對方等於是幫了我們一個大忙。不過……類似的事情一旦傳出去，恐怕會引起不必要的衝突，這可就傷腦筋了。」
越後屋說話時，視線一直盯著田中不放。感受到前所未有的壓力，田中雙眼的遊移頓時變成平常的三倍速。這沒什麽特別的含意，別想太多。
「就是說啊。不知道是誰幹的好事，真是豈有此理！實在不能原諒！」
田中姑且裝出義憤填膺的模樣，不過來自越後屋的壓力並未減輕。就在滿心以為東窗事發的田中萬念俱灰時，越後屋閉上雙眼，壓力這才減輕了許多。
「最近發生許多不祥之事，最好還是低調一點。」
越後屋希望將田中的力量隱藏起來。畢竟他是最強的王牌，希望留待日後發生重大事件時派上用場。
「說得也是，我會注意的，一定會非常注意。」
田中以溫泉街的居民為對象，做過無數次魔法實驗。他發現越後屋似乎對這點相當生氣，便強力讚成越後屋的意見，不過內心倒是為了往後恐怕難以拒絕越後屋的要求垂頭喪氣。兩人的閑聊就在彼此的想法無法互相理解的情況下，莫名其妙地順利進行。
——溫泉街的重建工作逐漸告一段落的某日，田中在西鎮的飯館兼酒館優哉遊哉地用餐。
「老板，不覺得最近殺氣重的客人好像特別多嗎？」
用餐之餘，田中跟酒館老板攀談。酒館是各路情報匯聚的地方。田中依照這個道理，向酒館的老板打聽消息。
「嗯，想要藉由打倒巨龍揚名天下的家夥，全都跑到這兒來了。」
老板打量著在酒館一角閑話家常的團體客，回應田中的詢問。那些人應該也是為了打倒巨龍而來的吧。
「是哦，不過真的能夠打倒巨龍嗎？」
田中想起溫泉街的慘狀，巨龍正是慘狀的始作俑者。他不覺得人類能夠那麽容易就打倒巨龍。
「他們的等級都是c，具備相當程度的實力，或許真的有辦法吧。其中還有幾個頗有名氣的人物呢。」
「哦，那種人也來啦？」
老板的談話引起田中的興趣，腦中也回憶起動畫或是遊戲的情節，內心更是為了不知道所謂的知名人物大概是怎樣的感覺而雀躍不已。田中一邊喝著牛奶，一邊偷偷打量酒館一角的團體客。
「就拿帶著長劍坐在牆邊的那個家夥來說好了，聽說他就要升上等級b了呢。提起巨劍咖哩麵包，可是無人不知、無人不曉的大人物。」
「噗！咳咳咳！」
田中忍不住將口中的牛奶噴了出來。
「髒死了！你在搞什麽啊！」
老板一邊抱怨，一邊拿抹布擦桌子。
「這是什麽名字？惡搞嗎？這樣一來，那個靠在牆邊閉上雙眼酷到不行的大叔，不就成了躲在牆角強忍淚水的可憐蟲了嗎？」
田中甚至產生了酷酷大叔的眼角泛著淚光的幻覺。他朝著老板大聲抗議，再也無法直視眼前的那個大叔。
「你真是莫名其妙。咖哩麵包可是過去人稱劍聖，沒有他就沒有皇國的大人物之名呢。所以才會有父母將孩子取名為咖哩麵包。那把巨劍八成也是向劍聖致敬的成分居多。」
「劍聖……真是罪孽深重啊。好歹也把他當成人吧。不過，這麽一來，就會變成搞笑人物了，還是典型的陪襯角色……」
「你在自言自語些什麽？」
就在巨劍的話題聊開的時候，正在閑話家常
的團體客當中，有一人來到櫃台。
「老板，可以給我們一些這家店的招牌烈酒嗎？」
年紀大約二十五歲左右，看起來有點強勢的紅發女子跟老板點酒。
「沒問題。」
老板以熟練的動作將烈酒倒入酒杯，遞給女子。接過酒杯之後，女子向田中攀談。
「你也是公會成員嗎？」
立刻切換為正經模式的田中輕鬆應對。
「嗯，我叫做田中，目前在鎮上工作。」
拿起裝滿牛奶的杯子乾杯之後，女子也自報姓名。
「我的名字叫荷姆拉。我們正在徵求打倒巨龍的夥伴，要不要一起來？」
對手是巨龍，多一份戰力就多一份保險。荷姆拉以輕鬆的語氣邀請田中加入。
「還是算了吧。巨龍襲擊溫泉街時，我為了捍衛溫泉街奮起作戰……如今傷勢才剛痊愈，還沒恢複原本的實力。這次就將功勞讓給你們吧。」
田中以成熟大人從容不迫的神情予以婉拒。
（插圖）
「是哦，太遺憾了。那我們就不跟你客氣，直接解決那隻巨龍囉。」
雖然邀請遭到拒絕，荷姆拉倒也不以為意。隻見她十分乾脆地預言自己的勝利之後，旋即回到同伴身邊。這時田中看也不看荷姆拉一眼，背對著她開口：
「有件事要提醒你。那家夥絲毫不把無數公會成員的奮戰放在眼裏，將溫泉街破壞殆盡，而且離去的時候幾乎毫發無傷……那家夥很強，自己小心了。」
「銘記在心。」
荷姆拉暫時停下腳步，頭也不回地回答後，回到同伴身邊。
「嗬，不知天高地厚的年輕人……真是令人羨慕。」
田中微微一笑，將注滿牛奶的杯子微微傾斜。他將自己視為麵對強敵的年輕人身邊的保護者，同時陶醉於自己帥氣成熟的演技之中。
「你根本沒遇過巨龍好嗎……？」
在一旁靜靜聆聽的老板這才不以為然地開口。
——幾天之後，公會成員組成的隊伍一大早就完成討伐巨龍的準備，出發前往山嶽地帶。越後屋從公會二樓的窗戶目送隊伍離去，表情十分不安。剛好在這個時候，田中在旅店的房間內徜徉於桃色的幸福夢境。當然，這完全不是重點。
討伐巨龍的隊伍順利抵達山嶽地帶，度過一晚之後，於第二天派出偵查隊，前往傳聞中巨龍依舊在附近徘徊的地帶，結果輕鬆找到疑似巨龍棲息的洞穴。於是他們確認作戰計畫的細節，決定第二天將討伐作戰付諸實行。
斥候確定巨龍在洞穴中之後，一名魔法師以火球魔法展開遠距離奇襲。接著魔術師立刻撤離洞穴，身後跟著被引誘出來的巨龍。這時埋伏於現場的另一名魔術師詠唱第七級的魔法。
「ice storm！」
麵對突如其來的暴風雪，巨龍拚命掙紮，然而它的抵抗卻無濟於事，身體表麵布滿水和寒冰，不消多久就失去行動力。巨劍和其他的公會成員同時相準了巨龍背上無法動彈的翅膀發動攻擊。
巨龍的翅膀是翱翔天際的天然魔道具。討伐隊首先癱瘓巨龍的機動力，接著又攻擊翅膀，說什麽都不讓它逃走。被暴風雪魔法凍結的翅膀遭到徹底破壞，令人不忍卒睹。確定巨龍無法飛行之後，討伐隊執行下一階段的作戰計畫。
巨劍咖哩麵包以他自豪的攻擊力攻擊巨龍。現在的他在魔術師第八級魔法「能力強化」加持之下，力量足以匹敵等級b的成員。巨劍咖哩麵包順利削弱巨龍的體力。在弓矢及攻擊魔法的掩護射擊前，巨龍緩慢的攻擊完全派不上用場。
過程一切順利，打倒巨龍隻是時間早晚的問題，此時卻發生了異變。巨龍突然仰天長嘯，全身上下冒出黑色斑點。斑點逐漸擴散，將深綠色的外表染成黑色。
「怎麽搞的？發生了什麽事！？」
不知道是誰大聲叫了出來。這的確是異常狀況，大家都停止了攻擊。
「冷靜一點。作戰非常順利，一鼓作氣打倒巨龍！」
巨劍咖哩麵包高聲一呼，再度展開攻擊。討伐隊也開始攻擊雙足站立的巨龍。然而巨龍對眾人的攻擊毫無反應，似乎正在靜待身體完全變成黑色。
不久，漆黑的巨龍誕生，開始轉守為攻。
從雙足站立的狀態轉變為四腳著地的蠻力攻勢。巨龍揮動前腳自高處落下，襲向巨劍咖哩麵包。巨劍咖哩麵包早就有所警戒，躲過巨龍的攻擊。可是巨龍的速度超乎想像，巨劍咖哩麵包隻是勉強躲過。這時巨龍的獠牙接著來襲，即使是能力強化後的巨劍咖哩麵包，也完全無法反應。無視於弓矢以及魔法的牽製攻擊，巨龍叼起巨劍咖哩麵包，將他撕成碎片。
「撤、撤退！」
不知道是誰大叫一聲。不，或許是大家都大叫撤退。
剛開始巨龍的討伐相當順利，然而眼前的敵人跟先前的巨龍幾乎是截然不同的生物，實力深不可測。這點大家光是從巨龍咬死巨劍咖哩麵包的攻擊當中就有所察覺，於是討伐隊立刻執行撤退計畫。隻能說等級c的見識果然不同於一般人，隻是這次麵對的敵人實在太強。巨龍討伐隊在崎嶇難行的山嶽地帶拚命逃竄，巨龍緊追在後，而且雙方的距離還逐漸縮短。有時討伐隊會以弓箭牽製，巨龍卻絲毫不以為意，持續步步進逼。身為討伐隊的成員之一，荷姆拉也配合討伐隊的行動，舉起長弓加入攻擊。
——再這樣下去，恐怕會落得全軍覆沒的下場。荷姆拉的腦中浮現這個念頭，卻還是努力
執行撤退的行動。巨龍逐漸縮短距離，討伐隊全體人員都感到大限已至。在這種情況之下，兩名魔術師不知道交頭接耳說了些什麽，突然停下腳步詠唱第七級的魔法。
「ice storm！」
麵對突如其來的奇襲，強如巨龍也停下了腳步。強大的暴風雪吞噬了巨龍。
「別管我們！快走！」
兩名魔術師顯然打算絆住巨龍。所有成員當中，就屬兩人的腳程特別慢，在撤退之際成為累贅。兩人都認為這麽做總比受到自己拖累，導致全軍覆沒要強得多。這種攻擊雖然不太可能殺死巨龍，不過隻要暫時讓巨龍無法行動，兩人的存活率還是會提升。比起繼續撤退，這樣反而比較有希望。這是他們經過上述判斷之後所采取的行動。其他成員則是頭也不回地繼續撤退。
然而，這隻漆黑的巨龍是超乎討伐隊想像的怪物。即使受到強大暴風雪侵襲，依然發出驚人的咆哮，以無法置信的跳躍力發動突擊。首當其衝的的兩名魔術師瞬間殯命，其他成員也被突擊的餘波震得七零八落。
不知道過了多久，或許隻是一瞬間。討伐隊的成員帶著傷勢勉強起身，試圖重整態勢，然而撞上地麵之後再度彈起的巨龍已經用雙足站立，厲聲啦哮，彷佛宣告狩獵結束。
在漆黑巨龍壓倒性的存在感麵前，荷姆拉無計可施，甚至想不出該如何存活下來。
荷姆拉與巨龍四目相對，她在這一瞬間覺悟到自己在劫難逃。漆黑的巨龍踏出一步，準備了結荷姆拉的生命，這時意想不到的事情發生。
震耳欲聾的爆炸聲突然傳來。還來不及意會過來，漆黑的巨龍已經爆炸四散。
爆炸的衝擊力將討伐隊吹得七零八落。粉塵漫天飛舞，巨龍的碎肉以及被炸碎的石塊從天而降。
在爆炸威力尚未平息的狀況下，荷姆拉目睹眼前這一幕。時間靜靜流逝，她依然不知道發生了什麽事。直到好一段時間之後，才意識到自己跟其他成員得救了。
——田中小心謹慎地行走於茂密的森林中，有時不忘眺望遙遠的山嶽地帶，藉以確認方向。
原本
田中專注於狩獵溫泉街附近的魔物，沒過多久就發現自己闖進了森林深處。之後便朝著可能有道路的方向前進，情況卻未見好轉。
不久之後，踏在地麵的雙腳觸感出現微妙的變化，看來應該是踏進了濕地。田中回想起這一帶的地形，推測這裏應該是散落於溫泉街與山嶽地帶之間的潮濕地帶之一。
「這下可慘了。看來隻好朝遠離山嶽地帶的方向移動，設法銜接通往西鎮的道路……」
這一帶的魔物恐怕是等級d。對於田中而言，這種等級的戰鬥是亟欲避免的。方針決定之後，田中準備往山嶽地帶的反方向移動，卻遲了一步，遇上當地的魔物。這種魔物就像是長了牙齒的青蛙，有一條尾巴，體色赤紅。
「嗚，居然在這種時候遇到最不想碰到的對手……」
對於現在的田中而言，這種魔物是屬性不利的對手。等級d，名字叫做小火龍，跟展開旅程的少年少女一開始選擇的夥伴裏麵那隻完全不一樣。這個世界的小火龍棲息於水邊，卻會噴火攻擊，麵對水係和火係攻擊的耐力當然非常強。考慮到田中目前的主力魔法是點火和生水，無疑可說是最難對付的敵人。其實田中的點火威力早已超越小火龍的耐力，瞬間就可以消滅對手，不過壓根兒沒想到這件事的田中當然會貫徹逃之夭夭的方針。由於對方的等級高過自己，這是向來以保命為優先的田中理所當然的選擇。
「呱呱！呱呱呱！」
小火龍開始鳴叫，這種聲音大大刺激田中的精神狀態。想起小火龍具備呼朋引伴的習性，田中立刻拔出短劍，準備幹掉對方。原本以為會陷入一番苦戰，結果卻輕而易舉地將小火龍一刀兩斷。
「唔！我是擔心它呼叫其他的同伴過來，才想也不想地痛下殺手……結果居然比想像中還要弱小，這是怎麽回事？」
等級d的魔物居然出乎意料地弱小，始料未及的田中頓時陷入沉思。不過這是要命的失策，小火龍紛紛從四麵八方聚集而來。
「不好……已經太遲了嗎？咕，這下子可慘了！」
田中被大約十隻左右的小火龍團團圍住。看來它們是被先前那隻小火龍的聲音吸引而出現的魔物。
「唔唔唔……既然如此，隻好使用最終秘技了！自爆water！」
宛如小山的水塊突然出現，一股腦落向地麵。
「咕哇！」
田中和小火龍被大水吞沒，當場被衝得老遠。載浮載沉了一段時間後，水位慢慢下降，這才平靜下來。
「咳咳咳！嗬嗬嗬……看到了沒有？這就是我的終極秘技！犧牲了我那比※鋸齒狀十圓硬幣更有價值的3秒鍾壽命換來的終極秘技！」（譯注：意指1951～1958日本政府所發行的10圓硬幣，外圍有鋸齒狀的防偽凹槽。）
好不容易爬起來後，田中環視四周，發現自己又被二十隻左右的小火龍包圍。
「為什麽！好死不死居然被衝到小火龍聚集的地方！」
就在田中咒罵自己的時候，小火龍已毫不留情地發動攻擊。
「嗚喔！不愧是長得很像青蛙的魔物，好漂亮的飛撲！」
田中閃避小火龍的跳躍撞擊，擦身而過時不忘以短劍招呼。散落四周的小火龍屍體逐漸增加，不過田中也發現組成包圍網的小火龍數量增加得更快。
「不妙！這下子會漸漸陷入劣勢！沒辦法。雖然有不祥的預感，不過也隻能使用禁咒了！」
田中決定使用第九級的攻擊魔法，以使用一般魔法的要領控製魔力。為了不傷及自己，要盡可能地抑製魔法的規模。田中有一舉成功的把握。
「接招吧！stone ball！」
根據以往的經驗來判斷，田中認為魔法的連續攻擊是可行的。
他打算透過魔法的連續攻擊瞬間減少敵人的數量，再趁隙調頭逃跑。這是相當完美的劇本——至少在發現眼前有個巨大石塊之前。
直徑五公尺左右的巨大岩石出現，伴隨撕裂大氣的轟然巨響朝山嶽地帶飛去。或許是高速飛行的關係，岩石表麵與空氣摩擦之後產生熔解，釋放出火紅的光芒逐漸消失。岩石消失的路徑前方有隻通體漆黑的巨龍，正上演爆米花般的爆炸戲碼，不過這隻是雞毛蒜皮的小事，田中假裝什麽也沒看見。
「嗬，計畫成功。撤退！」
田中沿著許多小火龍成為石下冤魂的道路飛奔而去，方向卻是朝山嶽地帶。繞來繞去之後，總算轉向東方，從濕地散布的區域逃了出來。
「想不到居然遇見等級d的魔物，看來我自我保護的能力還是不夠。唔，不過倒是幹掉了好幾隻。」
田中試著確認自身的能力值，結果累積了不少經驗。心滿意足的田中準備回到城鎮，卻注意到有個沒見過的數值。
「——技能：劍技（2.04）魔法（1.40）信徒（1.42）屠龍（0.51）。」
「哦哦，信徒技能出現微妙的提升……這不是重點！為什麽有屠龍技能！？」
不知不覺中，田中獲得了新技能。上次確認的時候，明明沒有這一項。
「唔唔唔，不過這種技能大大刺激了我的中二心。我看看……」
田中將意識集中在屠龍技能上，仔細確認裏麵的內容。
「——屠龍：透過巨龍的力量提升物理攻擊力的稀有技能。打倒巨龍，得到力量的證明。想要成長，就必須打倒巨龍，取得巨龍的力量。」
「我的時代降臨了！不過必須打倒巨龍才會成長啊？這對以保命為第一優先的我來說，根本不可能嘛！！」
看到技能效果之後，田中欣喜若狂，不過隻維持了短暫的時間。提升數值的條件實在太危險，田中不禁陷入絕望，不過他立刻想起一件事。
「等一下，我是怎麽獲得這項技能的？」
若論打倒的敵人，大概就是城鎮附近的等級e的魔物以及小火龍。田中腦中的黃金鼠開始跑了起來，活化之後的大腦導出明確答案。
「小火龍之中有繼承巨龍血脈的個體嗎……？不對，應該沒聽說過打倒小火龍之後得到屠龍技能的情報……這該不會就像是發現秘技的感覺吧？嗬嗬嗬，原來如此。終於……終於發現了！發現世界的破綻！」
興奮之餘，田中的中二病又發作了。
「哈哈哈哈！有希望、大有希望！嬰兒等級的能力讓我長久以來吃盡了苦頭，如今沉睡的力量終於覺醒了！」
大笑不已的田中在森林中來回奔馳。
「不過那些家夥真不愧是等級d，被它們包圍可就慘了。還是先吸引一小部分過來，趁著撤退的時候將追上來的家夥依序打倒吧。嗬嗬嗬，太完美了。」
奔馳了一段時間後，總算來到通往西鎮的道路。田中馬上回到鎮上，獨占了討伐小火龍的委托工作。
之後他迅速完成準備，一整個星期都專注於小火龍的獵殺。
「——我早就知道，這個世界虧待了我……可是讓我稍微做個夢又有何妨？」
田中在酒館發牢騷。眼看就要傍晚，理應是客人上門的時刻，現在的客人卻隻有田中。酒館老板一邊準備下酒菜，一邊聽田中抱怨。
「老板，你有沒有聽我說話？就算被譏為隻有嬰兒等級，我還是一路努力到現在！稍微給我一點好處又不會怎樣！」
田中已經為了獵殺小火龍，持續在野外露宿一個星期。先是引出小火龍，故意在戰鬥的時候被小火龍包圍，再使用自爆魔法，不斷重複同樣的過程。費盡千辛萬苦討伐小火龍後，屠龍技能卻完全沒有成長。於是垂頭喪氣的田中結束狩獵返回鎮上，休息了一個晚上，第二天就一直窩在酒館自怨自艾。
「老板，再來一杯……」
「差不多該停了吧？否則明天有你好受。」
酒館老板居然關心起田中的身體，真是出乎意料之外的好人。不過田中絲毫不以為意。
「再來一杯！錢我有的是，因為我獵殺了一堆小火龍……沒錯，反正又沒損失。我賺了大把大把的鈔票！想喝多少就喝多少，拿來淋在頭上也甘願！」
無奈之餘，老板隻好又替田中斟了一杯牛奶，結果田中愈來愈囂張。
「哈哈哈哈！弱又怎樣？我決定了！以後要成為非常有錢的人！不能變強就算了！大不了雇用強者就好！哇哈哈哈！」
田中就這樣一直喝到深夜，結果第二天喝壞了肚子，躺在床上起不來。
——公會房間之中，越後屋正在檢視某份文件。這是參加巨龍討伐的公會成員呈上來的報告書。所有成員的報告內容大同小異，當成事實應該並無不妥。
越後屋放下報告書，陷入沉思。這次的討伐行動有兩個問題，一個是巨龍的變化。亦即在戰鬥期間變成黑色，實力大幅提升的現象。過去從未聽說過這種事。若同樣的現象往後也會發生，對於公會成員而言無疑非常危險。事實上，這次就折損了三名頗具實力的公會成員。
「這到底是偶發事件，抑或往後也會發生？假設往後也會發生好了，如果是自然發生，或許還有救。隻要大家集思廣益尋求應對的方法，就可以將傷害減到最低。不過，如果這是人為造成的現象……」
雖然這隻是一種假設，不過若這次的事件是某人刻意引起，而且往後也有可能發生的話，無疑是非常大的威脅。因此越後屋決定在這次的報告書上麵添加危險性的注腳，通知各地的公會。
另外，還有一個問題，那就是漆黑的巨龍為什麽爆炸。可以想像的原因是這次的變化不但替巨龍帶來力量，同時也促使巨龍毀滅。這種想法或許有點一廂情願，但若事情的真相就是如此，無疑是希望的曙光。畢竟往後若發生類似的變化，隻要設法拖延時間，靜待對手自行毀滅即可。
越後屋心想，假設事情真是如此，可就替自己省下一番工夫。不過他也同時認為事情應該沒那麽簡單，畢竟還有另一件事讓他耿耿於懷，那就是巨龍爆炸之際聽見的轟然巨響。越後屋懷疑巨龍的爆炸原因並非出於自身，而是來自外部攻擊。真是這樣的話，代表有一種力量能夠輕易消滅強化之後的巨龍，這無疑是更大的威脅。
關於這點，越後屋也想到田中的可能性。不過就算是實力深不見底的田中，應該也不可能瞬間秒殺強化之後的巨龍。基於保險起見，越後屋曾經以討伐巨龍的話題試探田中，想要觀察他的反應。從過去的經驗來判斷，越後屋知道田中是一根腸子通到底的人，從他對巨龍的話題沒什麽特殊反應的這點看來，兩者之間的關連性應該相當薄弱。最重要的是，田中最近熱衷於狩獵小火龍，這點已經獲得證實。因此，越後屋最後認定這不太可能是田中幹的。
「也罷，反正一時之間也找不到答案，還是盡快將這次的事件通知其他公會吧。」
越後屋決定不再尋思，先挑能做的事情開始做。
——幾天之後，上工之前的田中來到酒館優哉遊哉地喝牛奶。這時曾經跟田中交談過的荷姆拉出現。從穿著打扮看來，她似乎準備離開城鎮。
「老板，感謝你這幾天的照顧。」
「嗯，自己保重。」
荷姆拉跟酒館老板做了短暫的道別，這時已經切換成正經模式的田中與荷姆拉四目相對。
「……要走了？」
田中以酷酷的神情凝視裝滿牛奶的杯子，主動開口說話。
「嗯，這次讓我充分得知自己力有未逮。所以我要回歸初衷，重新鍛煉自己。」
口中雖然感慨自己實力不足，荷姆拉的表情倒是相當平和，彷佛在內心放下了什麽。雖然應該才認識不久，但她畢竟失去了夥伴，對她來說多少也會造成一些影響。搞不好會因此而引退。不過她以自己的方式調適心情，準備展開全新的旅程，感受到這點的田中也報以真誠的祝賀。
「原來如此，我相信你一定會愈來愈強。」
「謝謝，期待有一天可以跟你一起並肩工作。」
「嗯，我等著跟你一起作戰。」
荷姆拉踏著強而有力的腳步離開酒館。目送荷姆拉離去之後，田中將注滿牛奶的杯子微微傾斜，潤了潤喉嚨之後喃喃自語：
「嗬嗬，那家夥愛上我了。」
「不是吧，你是怎麽歸納出這個結論的？而且我猜她根本就不知道你隻有等級e。」
酒館裏麵隻有自我陶醉的田中以及一臉不以為然的老板，兩人一同度過悠閑的時光。
隻不過悠閑的時光很快結束。喝完牛奶之後，田中前往公會。最近鎮上的工作穩定下來，不過基於保險起見，還是要到公會露個臉。若沒什麽緊急的工作，就跟過去一樣隨意狩獵魔物即可。
田中到公會詢問委托工作之後，確定今天沒有緊急的工作。想要回到狹間鎮，現在正是時候。腦中思考著這件事，田中打算一如往常地離開城鎮狩獵魔物，結果被越後屋逮個正著。在越後屋帶領之下，兩人來到一如往常的那間房間展開對談。
「啊哈哈，工作總算是穩定下來，我也從臨時雇員的工作獲得解放。這段期間真是辛苦你了，田中。」
越後屋笑著解釋自身的狀況，同時向接受任務邀約的田中表示感謝。
「本來打算在西部巡回交易的同時一路北上，順便前往國境附近的，結果一拖就拖到現在。我打算等到準備完畢之後就立刻出發，你要不要一起來？國境附近可是很有趣的地方喔。」
老實說田中沒有回到狹間鎮的動機。狹間鎮是他來到這個世界之後定居了一段時間的地方，頂多隻有一點留戀的感情罷了。不過田中也沒有跟越後屋一起旅行的理由，隻不過他對越後屋口中的有趣之處並非毫無興趣。
「嗯，我差不多懷念起茱蒂一臉疲憊的神情了。」
田中試著開玩笑。
「原來如此，我這就拿筆記下。」
越後屋不知道從哪弄來一張白紙，開始寫起信來。
「住手！我隻是開玩笑！千萬別做出這種可怕的事情！」
田中在腦中想像自己被茱蒂冷眼以對的畫麵。雖然感受到些許快感，但他還是製止越後屋打小報告。
「哈哈哈，開玩笑的啦。對了，真的不一起來嗎？我會支付護衛的酬勞喔。」
看來越後屋不會對茱蒂打小報告了。不過他要田中一起前往北方的邀約似乎是認真的。
「嗯，也好。反正我也沒其他的計畫。」
對田中而言，真的沒什麽差別。不過這麽一來不但可以跟越後屋打好關係，還可以掩飾實驗治療的真相。基於上述考量，田中決定跟越後屋同行。
「這才對嘛，那就請快點做好準備吧。哈哈哈，這次的旅行一定很有趣。」
喜孜孜的越後屋如此表示後，為了旅行的準備起身走出房間。田中也跟著離開。
創世曆5964年春初，田中一派輕鬆地前往跟魔物世界接壤的西域北部國境地帶。
「對了，有件委托工作指定你來執行。」
「哦，指定的工作嗎？我也變成名人了呢。」
故作無奈搖頭歎息的田中刻意展現出主角的氛圍，櫃台小姐卻連看也不看他一眼，直接將委托書遞了出來。
「對啊，有陣子大家都稱呼你為『兔子殺手』呢。」
「什麽時候用這種名字來稱呼我的？不許替我亂取這種綽號！」
如今兔子已經成為田中的眷屬，這的確是難以接受的綽號。田中氣得直發抖。
「我跟兔子和好了，往後不再對兔子下手。」
田中凝視遠方，一副自我陶醉的模樣。
「沒想到你居然為了這種小事生氣。」
訝異之餘，茱蒂繼續手邊的工作。一段時間後，意猶未盡的田中將視線移至委托書，似乎突然想起這件事。
「嗯，越後屋臨時擔任公會職員嗎？由於人手不足，希望我到西鎮一趟？西邊的城鎮……布丁王國嗎？」
田中從道具箱取出地圖，檢視布丁王國的地理環境。
「嗯，從這裏算起的話，大概位於北邊。就在比河豚鎮還要往北的地方。」
「這也太容易搞混了吧？為什麽是叫西鎮？」
田中依舊為了背叛期待的這個世界而發怒。
「天曉得，大概是因為從皇都看來位於西方的關係吧？」
「唔，這倒是。也罷，這種命名方式也不是沒有啦，不過也未免太隨便了吧？應該像這樣稍微轉個彎……」
想起日本的現狀，田中頓時發現以方向來命名的方式似乎也沒那麽奇怪。不過他還是有點難以接受。
「西部本來就有很多新開拓的城鎮。開拓之際隨便取個名字，之後就直接成為正式名稱了吧。有些是特產的名字，也有些名字跟地理環境有關。」
「原來如此……不過這一趟旅程可真遠，我還是拒絕吧。」
在地圖上確認地點後，田中相當爽快地取消任務。
「為什麽？人家特地指定你呢，就去吧。」
「我好不容易才弄到新的魔導書，現在得暫時停下工作，探究魔道的真理。」
露出一抹奸笑後，田中展開中二的妄想。
「越後屋是個挺厲害的富商，在公會之中的人麵也相當廣，跟他打好關係應該沒損失吧？」
茱蒂銅臭味十足的言論讓田中停止妄想，開口駁斥：
「可笑！我才不會為了金錢或權力逢迎諂媚。我要走自己的路，永不回頭，絕不妥協！」
就在田中再度自我陶醉時，茱蒂冷冷地開口：
「……西鎮旁邊有個以美容著名的溫泉街，向來是年輕女性流連忘返的地方。越後屋的人麵很廣，幫他解決問題的話，說不定可以換來各式各樣的慰勞呢。」
「哼！不是說了嗎？我不會屈服於這種世俗的欲望！」
我們的田中悍然拒絕了茱蒂的誘惑。轉過頭來後，又以正氣凜然的表情發下豪語。
「然而，我也是個男子漢，向來不會拒絕他人的求助！越後屋，你等著！我這就來了！」
結算完畢之後，色眯眯的田中快步離開公會。看來他打算等到準備完畢之後，就立刻出發。
「——還有一件事，最近溫泉街好像遭到巨龍攻擊，這段期間最好不要到那裏去。」
確定田中已經離開公會之後，茱蒂這才補上一句。
——哼著歌的田中踏著輕快的腳步，隻花了一天的時間就結束了一般人需要走上一星期的旅程。想必是一直沉浸於妄想之中，田中完全沒發現自身的異常狀況。抵達西鎮之後，田中立刻到公會去找越後屋。公會似乎已經接獲消息，馬上就將田中帶到越後屋的房間。
「沒想到這麽快就來了，真是嚇了我一跳。」
越後屋笑著迎接田中。
「我現在全身是勁！什麽工作都好，盡管指派給我吧！」
田中的眼睛現在隻看得到工作之後的好處。越後屋笑著點點頭，開始說明工作內容，也不知道他到底明不明白田中的如意算盤。
「真的嗎？那太好了，就請你對付最近在這一帶肆虐的巨龍吧。」
「……」
田中瞬間石化。
「大概在半個月前，一隻巨龍突然出現，結果溫泉街遭到攻擊，損失慘重。目前我這邊派了一些人手過去重建受創的溫泉街，反而耽擱了鎮上的工作，才會請你過來幫忙。既然全身是勁，就請你盡快宰了那隻巨龍吧。」
越後屋以輕鬆的語氣將高難度的任務丟給田中。
「我哪辦得到啊！你到底對等級e的人懷抱什麽期待！」
回過神的田中毫不客氣地吐槽。
「嗬嗬，玩笑話罷了。就請你填補重建溫泉街的人手留下的空缺吧，大致上就是獵殺城鎮附近的魔物。」
「……好。」
臉色有點疲憊的田中與笑容滿麵的越後屋，之後就城鎮及工作的話題簡單交談後，便結束了這次的會麵。田中請公會介紹旅店，今天就此休息。
第二天開始，田中在西鎮展開全新生活。雖然一樣是獵殺魔物，不過這裏的魔物跟出沒於狹間鎮周邊的魔物不同，行動之際必須更加謹慎。第一天他不想太過勉強，於是早早結束狩獵。回到公會做結算後，就一直窩在旅店裏麵。第一天的手感還不錯，應該可以輕易上手，因此田中的心情也輕鬆了起來，優哉遊哉地在房間中閱讀第九級魔法的魔導書。
「初階的攻擊魔法種類真多……該學哪種才好呢……」
首先，田中注意到的是火球魔法，顧名思義就是將火球丟向敵人造成傷害。對於全身包覆硬殼的敵人或是耐火性較強的魔物效果有限，不過碰到耐火性較弱的敵人，則會成為有效攻擊。對於已經可以利用點火魔法攻擊敵人的田中而言，可說是沒什麽吸引力的魔法。
接下來是冰球魔法。跟火球不同，是以冰的物理衝擊為主要傷害。不過畢竟隻是冰塊，對於堅韌的敵人造成不了多大傷害。雖然對於怕水的敵人有效，不過田中隻要利用生水魔法，比照懲罰遊戲的模式將水潑到敵人身上再逃走就好，實在沒什麽吸引力。
比較吸引人的是風刃魔法。說是風刃，簡而言之就是所謂的風切現象。雖然有射程較短的缺點，不過攻擊力好像滿高的。麵對堅硬的敵人固然不利，然而肉眼無法辨識的攻擊頗有隱藏技能的感覺，在在刺激田中的中二心。但是這對現在的田中而言反而相當致命。由於肉眼無法辨識，難以確認控製的情況，就修行的角度來說，算是高難度魔法。
最後是投石魔法。基本上就是投擲石塊的魔法，雖說是魔法，卻幾乎是物理性攻擊。麵對堅硬的敵人也能造成衝擊，給予某種程度的傷害。至於沒有實體或是液體狀的魔物，幾乎沒什麽效果。雖然平庸了些，考慮到田中目前的情況，倒是相當不錯的選擇。
尋思片刻之後，田中決定訂定投石魔法的契約。
「嗬嗬嗬，再來是恢複係的魔法。對於保命優先的我而言，這可是非常重要。」
他也訂了能多少治療傷勢的恢複魔法，以及能治病、解毒等異常狀態的治療魔法契約。
恢複魔法目前停留在基本階段，效果不大。治療魔法也是以初階為主，似乎沒有解除麻痹或是石化之類的效果。不過光是具備恢複或治療效果，就會對內心的安全感造成莫大影響。當魔法派不上用場時，隻要大量使用道具箱之中的恢複藥或治療藥，應該還是有辦法。這就是田中的想法。
不過這時也出現一
個問題。
「說到這裏，自從來到這個世界之後，我好像從未感冒或是受傷……咕，好可怕的陷阱。安全第一的行動方針居然出現反效果。為了魔法的修行，必須感冒或是受傷才行。可是！我怕痛，更怕感冒的折磨，更何況主動采取高風險的行為，更有違我明哲保身的信條。唔唔唔……哦？嗬嗬嗬，我真是了不起，居然想到一個好點子。嗬嗬嗬……為了探究魔道的真理，一點犧牲是必要的……越後屋，我要舍棄人性了……嗬嗬嗬……」
——第二天，田中以防寒用的長袍將自己裹得緊緊的，出發前往溫泉街。在巨龍襲擊之下，街上到處都是被破壞的斷垣殘壁。許多居民都受了傷，甚至還有人肢體殘缺，難以過正常的生活。
田中來到一棟半毀的建築物附近，走向蜷曲在建築物之前的受傷老者。老者十分虛弱，一點反應也沒有。田中使用恢複魔法後，從道具箱取出少許食物放在地上，旋即轉身離去。
「嗬嗬嗬，這是協助我做實驗的謝禮，盡管收下吧。不過這就是恢複魔法的力量嗎？相當不錯，比使用魔法藥省了不少工夫。好，就這樣鍛煉技能吧！」
接下來的日子裏，田中每天重複同樣的行動，結果事情就在不知不覺中傳開。萬一到處做魔法實驗的事情被越後屋知道，恐怕會惹上麻煩，因此這麽認為的田中在持續做實驗的同時，也不忘隱匿自己的身分。
這種實驗實驗再實驗的生活持續了一段時間，有一天實驗對象主動跟田中說話。
「謝謝你，叔叔！叔叔是誰啊？從哪裏來的？」
之前田中總是在實驗結束之後迅速離去，完全不給對方跟自己說話的機會，如今大概是因為遇到小孩子，才輕忽了吧。田中認為開口說話相當危險，頓時不知該如何是好，隻能下意識地別過臉。天真的孩子當然無從得知田中內心的糾葛，看到田中別過臉，也跟著轉頭凝視同樣的方向。分割哈爾皇國以及布丁王國的雄偉山脈就橫亙在那裏。
——位於哈爾皇國西境北側的西鎮不遠處，有座具備天然溫泉，一年到頭熱鬧滾滾的溫泉街。溫泉街並非地名，在行政上屬於西鎮的一部分。
這個熱鬧的溫泉街在創世曆5963年底發生巨龍來襲的大事件。巨龍破壞大多數建築物，引發熊熊大火，釀成多人死傷的悲劇。事件發生之後，當地居民以西鎮的公會為中心，全力展開重建工作，卻苦於人手不足的問題，導致進度嚴重落後。
穿著長袍遮掩長相的怪人就是在這個時候出現的。他總是飄然出現於在攻擊事件當中受傷的居民麵前，不但免費治療居民的傷勢，甚至留下食物，然後就跟現身的時候一樣飄然離去。
他的治療隻能稱為神跡，即使是隻能等死的重症病患也在瞬間痊愈。當地居民很想知道這號人物到底是何方神聖，然而他向來神出鬼沒，結果時間就在無人知悉他真實身分的情況下靜靜流逝。
就在這個時候，有個孩子跟他說話的消息傳了開來。根據傳言的描述，這個人物是從山嶽地帶來的。來自山嶽地帶的奇跡創造者。人們認為是居住於山嶽地帶的神憐憫在巨龍的肆虐之下飽受苦難的眾生，化作人形顯現於世，向大家伸出援手。
溫泉街的大多數傷患都因為人手不足的問題無法接受治療，結果這個情況在短時間之內獲得改善。據說人們還來不及表示感謝，神就不再出現於大家麵前。於是街上的居民帶著對神的莫大感謝，在公會協助下走上重建之路。
創世曆5964年初，當重建工作順利進行，西鎮公會忙碌的步調也逐漸緩和下來時，為了追求屠龍者的稱號，許多強者開始聚集於此。
——在公會的房間中，越後屋跟田中閑話家常。
「你聽說了嗎？鎮上好像出現了一個神，到處治療受傷的人。」
笑容滿麵的越後屋提起這個話題。雖然他的眼神沒有半點笑意，不過田中還是告訴自己不要想太多。
「是哦，還是第一次聽到呢。我從早到晚都在狩獵魔物，待在鎮上的時間不多嘛。原來還有那種事情。」
酷哥田中回應越後屋的同時，雙眼四下遊移。
「當初我們因為人手不足，來不及治療那麽多傷患，對方等於是幫了我們一個大忙。不過……類似的事情一旦傳出去，恐怕會引起不必要的衝突，這可就傷腦筋了。」
越後屋說話時，視線一直盯著田中不放。感受到前所未有的壓力，田中雙眼的遊移頓時變成平常的三倍速。這沒什麽特別的含意，別想太多。
「就是說啊。不知道是誰幹的好事，真是豈有此理！實在不能原諒！」
田中姑且裝出義憤填膺的模樣，不過來自越後屋的壓力並未減輕。就在滿心以為東窗事發的田中萬念俱灰時，越後屋閉上雙眼，壓力這才減輕了許多。
「最近發生許多不祥之事，最好還是低調一點。」
越後屋希望將田中的力量隱藏起來。畢竟他是最強的王牌，希望留待日後發生重大事件時派上用場。
「說得也是，我會注意的，一定會非常注意。」
田中以溫泉街的居民為對象，做過無數次魔法實驗。他發現越後屋似乎對這點相當生氣，便強力讚成越後屋的意見，不過內心倒是為了往後恐怕難以拒絕越後屋的要求垂頭喪氣。兩人的閑聊就在彼此的想法無法互相理解的情況下，莫名其妙地順利進行。
——溫泉街的重建工作逐漸告一段落的某日，田中在西鎮的飯館兼酒館優哉遊哉地用餐。
「老板，不覺得最近殺氣重的客人好像特別多嗎？」
用餐之餘，田中跟酒館老板攀談。酒館是各路情報匯聚的地方。田中依照這個道理，向酒館的老板打聽消息。
「嗯，想要藉由打倒巨龍揚名天下的家夥，全都跑到這兒來了。」
老板打量著在酒館一角閑話家常的團體客，回應田中的詢問。那些人應該也是為了打倒巨龍而來的吧。
「是哦，不過真的能夠打倒巨龍嗎？」
田中想起溫泉街的慘狀，巨龍正是慘狀的始作俑者。他不覺得人類能夠那麽容易就打倒巨龍。
「他們的等級都是c，具備相當程度的實力，或許真的有辦法吧。其中還有幾個頗有名氣的人物呢。」
「哦，那種人也來啦？」
老板的談話引起田中的興趣，腦中也回憶起動畫或是遊戲的情節，內心更是為了不知道所謂的知名人物大概是怎樣的感覺而雀躍不已。田中一邊喝著牛奶，一邊偷偷打量酒館一角的團體客。
「就拿帶著長劍坐在牆邊的那個家夥來說好了，聽說他就要升上等級b了呢。提起巨劍咖哩麵包，可是無人不知、無人不曉的大人物。」
「噗！咳咳咳！」
田中忍不住將口中的牛奶噴了出來。
「髒死了！你在搞什麽啊！」
老板一邊抱怨，一邊拿抹布擦桌子。
「這是什麽名字？惡搞嗎？這樣一來，那個靠在牆邊閉上雙眼酷到不行的大叔，不就成了躲在牆角強忍淚水的可憐蟲了嗎？」
田中甚至產生了酷酷大叔的眼角泛著淚光的幻覺。他朝著老板大聲抗議，再也無法直視眼前的那個大叔。
「你真是莫名其妙。咖哩麵包可是過去人稱劍聖，沒有他就沒有皇國的大人物之名呢。所以才會有父母將孩子取名為咖哩麵包。那把巨劍八成也是向劍聖致敬的成分居多。」
「劍聖……真是罪孽深重啊。好歹也把他當成人吧。不過，這麽一來，就會變成搞笑人物了，還是典型的陪襯角色……」
「你在自言自語些什麽？」
就在巨劍的話題聊開的時候，正在閑話家常
的團體客當中，有一人來到櫃台。
「老板，可以給我們一些這家店的招牌烈酒嗎？」
年紀大約二十五歲左右，看起來有點強勢的紅發女子跟老板點酒。
「沒問題。」
老板以熟練的動作將烈酒倒入酒杯，遞給女子。接過酒杯之後，女子向田中攀談。
「你也是公會成員嗎？」
立刻切換為正經模式的田中輕鬆應對。
「嗯，我叫做田中，目前在鎮上工作。」
拿起裝滿牛奶的杯子乾杯之後，女子也自報姓名。
「我的名字叫荷姆拉。我們正在徵求打倒巨龍的夥伴，要不要一起來？」
對手是巨龍，多一份戰力就多一份保險。荷姆拉以輕鬆的語氣邀請田中加入。
「還是算了吧。巨龍襲擊溫泉街時，我為了捍衛溫泉街奮起作戰……如今傷勢才剛痊愈，還沒恢複原本的實力。這次就將功勞讓給你們吧。」
田中以成熟大人從容不迫的神情予以婉拒。
（插圖）
「是哦，太遺憾了。那我們就不跟你客氣，直接解決那隻巨龍囉。」
雖然邀請遭到拒絕，荷姆拉倒也不以為意。隻見她十分乾脆地預言自己的勝利之後，旋即回到同伴身邊。這時田中看也不看荷姆拉一眼，背對著她開口：
「有件事要提醒你。那家夥絲毫不把無數公會成員的奮戰放在眼裏，將溫泉街破壞殆盡，而且離去的時候幾乎毫發無傷……那家夥很強，自己小心了。」
「銘記在心。」
荷姆拉暫時停下腳步，頭也不回地回答後，回到同伴身邊。
「嗬，不知天高地厚的年輕人……真是令人羨慕。」
田中微微一笑，將注滿牛奶的杯子微微傾斜。他將自己視為麵對強敵的年輕人身邊的保護者，同時陶醉於自己帥氣成熟的演技之中。
「你根本沒遇過巨龍好嗎……？」
在一旁靜靜聆聽的老板這才不以為然地開口。
——幾天之後，公會成員組成的隊伍一大早就完成討伐巨龍的準備，出發前往山嶽地帶。越後屋從公會二樓的窗戶目送隊伍離去，表情十分不安。剛好在這個時候，田中在旅店的房間內徜徉於桃色的幸福夢境。當然，這完全不是重點。
討伐巨龍的隊伍順利抵達山嶽地帶，度過一晚之後，於第二天派出偵查隊，前往傳聞中巨龍依舊在附近徘徊的地帶，結果輕鬆找到疑似巨龍棲息的洞穴。於是他們確認作戰計畫的細節，決定第二天將討伐作戰付諸實行。
斥候確定巨龍在洞穴中之後，一名魔法師以火球魔法展開遠距離奇襲。接著魔術師立刻撤離洞穴，身後跟著被引誘出來的巨龍。這時埋伏於現場的另一名魔術師詠唱第七級的魔法。
「ice storm！」
麵對突如其來的暴風雪，巨龍拚命掙紮，然而它的抵抗卻無濟於事，身體表麵布滿水和寒冰，不消多久就失去行動力。巨劍和其他的公會成員同時相準了巨龍背上無法動彈的翅膀發動攻擊。
巨龍的翅膀是翱翔天際的天然魔道具。討伐隊首先癱瘓巨龍的機動力，接著又攻擊翅膀，說什麽都不讓它逃走。被暴風雪魔法凍結的翅膀遭到徹底破壞，令人不忍卒睹。確定巨龍無法飛行之後，討伐隊執行下一階段的作戰計畫。
巨劍咖哩麵包以他自豪的攻擊力攻擊巨龍。現在的他在魔術師第八級魔法「能力強化」加持之下，力量足以匹敵等級b的成員。巨劍咖哩麵包順利削弱巨龍的體力。在弓矢及攻擊魔法的掩護射擊前，巨龍緩慢的攻擊完全派不上用場。
過程一切順利，打倒巨龍隻是時間早晚的問題，此時卻發生了異變。巨龍突然仰天長嘯，全身上下冒出黑色斑點。斑點逐漸擴散，將深綠色的外表染成黑色。
「怎麽搞的？發生了什麽事！？」
不知道是誰大聲叫了出來。這的確是異常狀況，大家都停止了攻擊。
「冷靜一點。作戰非常順利，一鼓作氣打倒巨龍！」
巨劍咖哩麵包高聲一呼，再度展開攻擊。討伐隊也開始攻擊雙足站立的巨龍。然而巨龍對眾人的攻擊毫無反應，似乎正在靜待身體完全變成黑色。
不久，漆黑的巨龍誕生，開始轉守為攻。
從雙足站立的狀態轉變為四腳著地的蠻力攻勢。巨龍揮動前腳自高處落下，襲向巨劍咖哩麵包。巨劍咖哩麵包早就有所警戒，躲過巨龍的攻擊。可是巨龍的速度超乎想像，巨劍咖哩麵包隻是勉強躲過。這時巨龍的獠牙接著來襲，即使是能力強化後的巨劍咖哩麵包，也完全無法反應。無視於弓矢以及魔法的牽製攻擊，巨龍叼起巨劍咖哩麵包，將他撕成碎片。
「撤、撤退！」
不知道是誰大叫一聲。不，或許是大家都大叫撤退。
剛開始巨龍的討伐相當順利，然而眼前的敵人跟先前的巨龍幾乎是截然不同的生物，實力深不可測。這點大家光是從巨龍咬死巨劍咖哩麵包的攻擊當中就有所察覺，於是討伐隊立刻執行撤退計畫。隻能說等級c的見識果然不同於一般人，隻是這次麵對的敵人實在太強。巨龍討伐隊在崎嶇難行的山嶽地帶拚命逃竄，巨龍緊追在後，而且雙方的距離還逐漸縮短。有時討伐隊會以弓箭牽製，巨龍卻絲毫不以為意，持續步步進逼。身為討伐隊的成員之一，荷姆拉也配合討伐隊的行動，舉起長弓加入攻擊。
——再這樣下去，恐怕會落得全軍覆沒的下場。荷姆拉的腦中浮現這個念頭，卻還是努力
執行撤退的行動。巨龍逐漸縮短距離，討伐隊全體人員都感到大限已至。在這種情況之下，兩名魔術師不知道交頭接耳說了些什麽，突然停下腳步詠唱第七級的魔法。
「ice storm！」
麵對突如其來的奇襲，強如巨龍也停下了腳步。強大的暴風雪吞噬了巨龍。
「別管我們！快走！」
兩名魔術師顯然打算絆住巨龍。所有成員當中，就屬兩人的腳程特別慢，在撤退之際成為累贅。兩人都認為這麽做總比受到自己拖累，導致全軍覆沒要強得多。這種攻擊雖然不太可能殺死巨龍，不過隻要暫時讓巨龍無法行動，兩人的存活率還是會提升。比起繼續撤退，這樣反而比較有希望。這是他們經過上述判斷之後所采取的行動。其他成員則是頭也不回地繼續撤退。
然而，這隻漆黑的巨龍是超乎討伐隊想像的怪物。即使受到強大暴風雪侵襲，依然發出驚人的咆哮，以無法置信的跳躍力發動突擊。首當其衝的的兩名魔術師瞬間殯命，其他成員也被突擊的餘波震得七零八落。
不知道過了多久，或許隻是一瞬間。討伐隊的成員帶著傷勢勉強起身，試圖重整態勢，然而撞上地麵之後再度彈起的巨龍已經用雙足站立，厲聲啦哮，彷佛宣告狩獵結束。
在漆黑巨龍壓倒性的存在感麵前，荷姆拉無計可施，甚至想不出該如何存活下來。
荷姆拉與巨龍四目相對，她在這一瞬間覺悟到自己在劫難逃。漆黑的巨龍踏出一步，準備了結荷姆拉的生命，這時意想不到的事情發生。
震耳欲聾的爆炸聲突然傳來。還來不及意會過來，漆黑的巨龍已經爆炸四散。
爆炸的衝擊力將討伐隊吹得七零八落。粉塵漫天飛舞，巨龍的碎肉以及被炸碎的石塊從天而降。
在爆炸威力尚未平息的狀況下，荷姆拉目睹眼前這一幕。時間靜靜流逝，她依然不知道發生了什麽事。直到好一段時間之後，才意識到自己跟其他成員得救了。
——田中小心謹慎地行走於茂密的森林中，有時不忘眺望遙遠的山嶽地帶，藉以確認方向。
原本
田中專注於狩獵溫泉街附近的魔物，沒過多久就發現自己闖進了森林深處。之後便朝著可能有道路的方向前進，情況卻未見好轉。
不久之後，踏在地麵的雙腳觸感出現微妙的變化，看來應該是踏進了濕地。田中回想起這一帶的地形，推測這裏應該是散落於溫泉街與山嶽地帶之間的潮濕地帶之一。
「這下可慘了。看來隻好朝遠離山嶽地帶的方向移動，設法銜接通往西鎮的道路……」
這一帶的魔物恐怕是等級d。對於田中而言，這種等級的戰鬥是亟欲避免的。方針決定之後，田中準備往山嶽地帶的反方向移動，卻遲了一步，遇上當地的魔物。這種魔物就像是長了牙齒的青蛙，有一條尾巴，體色赤紅。
「嗚，居然在這種時候遇到最不想碰到的對手……」
對於現在的田中而言，這種魔物是屬性不利的對手。等級d，名字叫做小火龍，跟展開旅程的少年少女一開始選擇的夥伴裏麵那隻完全不一樣。這個世界的小火龍棲息於水邊，卻會噴火攻擊，麵對水係和火係攻擊的耐力當然非常強。考慮到田中目前的主力魔法是點火和生水，無疑可說是最難對付的敵人。其實田中的點火威力早已超越小火龍的耐力，瞬間就可以消滅對手，不過壓根兒沒想到這件事的田中當然會貫徹逃之夭夭的方針。由於對方的等級高過自己，這是向來以保命為優先的田中理所當然的選擇。
「呱呱！呱呱呱！」
小火龍開始鳴叫，這種聲音大大刺激田中的精神狀態。想起小火龍具備呼朋引伴的習性，田中立刻拔出短劍，準備幹掉對方。原本以為會陷入一番苦戰，結果卻輕而易舉地將小火龍一刀兩斷。
「唔！我是擔心它呼叫其他的同伴過來，才想也不想地痛下殺手……結果居然比想像中還要弱小，這是怎麽回事？」
等級d的魔物居然出乎意料地弱小，始料未及的田中頓時陷入沉思。不過這是要命的失策，小火龍紛紛從四麵八方聚集而來。
「不好……已經太遲了嗎？咕，這下子可慘了！」
田中被大約十隻左右的小火龍團團圍住。看來它們是被先前那隻小火龍的聲音吸引而出現的魔物。
「唔唔唔……既然如此，隻好使用最終秘技了！自爆water！」
宛如小山的水塊突然出現，一股腦落向地麵。
「咕哇！」
田中和小火龍被大水吞沒，當場被衝得老遠。載浮載沉了一段時間後，水位慢慢下降，這才平靜下來。
「咳咳咳！嗬嗬嗬……看到了沒有？這就是我的終極秘技！犧牲了我那比※鋸齒狀十圓硬幣更有價值的3秒鍾壽命換來的終極秘技！」（譯注：意指1951～1958日本政府所發行的10圓硬幣，外圍有鋸齒狀的防偽凹槽。）
好不容易爬起來後，田中環視四周，發現自己又被二十隻左右的小火龍包圍。
「為什麽！好死不死居然被衝到小火龍聚集的地方！」
就在田中咒罵自己的時候，小火龍已毫不留情地發動攻擊。
「嗚喔！不愧是長得很像青蛙的魔物，好漂亮的飛撲！」
田中閃避小火龍的跳躍撞擊，擦身而過時不忘以短劍招呼。散落四周的小火龍屍體逐漸增加，不過田中也發現組成包圍網的小火龍數量增加得更快。
「不妙！這下子會漸漸陷入劣勢！沒辦法。雖然有不祥的預感，不過也隻能使用禁咒了！」
田中決定使用第九級的攻擊魔法，以使用一般魔法的要領控製魔力。為了不傷及自己，要盡可能地抑製魔法的規模。田中有一舉成功的把握。
「接招吧！stone ball！」
根據以往的經驗來判斷，田中認為魔法的連續攻擊是可行的。
他打算透過魔法的連續攻擊瞬間減少敵人的數量，再趁隙調頭逃跑。這是相當完美的劇本——至少在發現眼前有個巨大石塊之前。
直徑五公尺左右的巨大岩石出現，伴隨撕裂大氣的轟然巨響朝山嶽地帶飛去。或許是高速飛行的關係，岩石表麵與空氣摩擦之後產生熔解，釋放出火紅的光芒逐漸消失。岩石消失的路徑前方有隻通體漆黑的巨龍，正上演爆米花般的爆炸戲碼，不過這隻是雞毛蒜皮的小事，田中假裝什麽也沒看見。
「嗬，計畫成功。撤退！」
田中沿著許多小火龍成為石下冤魂的道路飛奔而去，方向卻是朝山嶽地帶。繞來繞去之後，總算轉向東方，從濕地散布的區域逃了出來。
「想不到居然遇見等級d的魔物，看來我自我保護的能力還是不夠。唔，不過倒是幹掉了好幾隻。」
田中試著確認自身的能力值，結果累積了不少經驗。心滿意足的田中準備回到城鎮，卻注意到有個沒見過的數值。
「——技能：劍技（2.04）魔法（1.40）信徒（1.42）屠龍（0.51）。」
「哦哦，信徒技能出現微妙的提升……這不是重點！為什麽有屠龍技能！？」
不知不覺中，田中獲得了新技能。上次確認的時候，明明沒有這一項。
「唔唔唔，不過這種技能大大刺激了我的中二心。我看看……」
田中將意識集中在屠龍技能上，仔細確認裏麵的內容。
「——屠龍：透過巨龍的力量提升物理攻擊力的稀有技能。打倒巨龍，得到力量的證明。想要成長，就必須打倒巨龍，取得巨龍的力量。」
「我的時代降臨了！不過必須打倒巨龍才會成長啊？這對以保命為第一優先的我來說，根本不可能嘛！！」
看到技能效果之後，田中欣喜若狂，不過隻維持了短暫的時間。提升數值的條件實在太危險，田中不禁陷入絕望，不過他立刻想起一件事。
「等一下，我是怎麽獲得這項技能的？」
若論打倒的敵人，大概就是城鎮附近的等級e的魔物以及小火龍。田中腦中的黃金鼠開始跑了起來，活化之後的大腦導出明確答案。
「小火龍之中有繼承巨龍血脈的個體嗎……？不對，應該沒聽說過打倒小火龍之後得到屠龍技能的情報……這該不會就像是發現秘技的感覺吧？嗬嗬嗬，原來如此。終於……終於發現了！發現世界的破綻！」
興奮之餘，田中的中二病又發作了。
「哈哈哈哈！有希望、大有希望！嬰兒等級的能力讓我長久以來吃盡了苦頭，如今沉睡的力量終於覺醒了！」
大笑不已的田中在森林中來回奔馳。
「不過那些家夥真不愧是等級d，被它們包圍可就慘了。還是先吸引一小部分過來，趁著撤退的時候將追上來的家夥依序打倒吧。嗬嗬嗬，太完美了。」
奔馳了一段時間後，總算來到通往西鎮的道路。田中馬上回到鎮上，獨占了討伐小火龍的委托工作。
之後他迅速完成準備，一整個星期都專注於小火龍的獵殺。
「——我早就知道，這個世界虧待了我……可是讓我稍微做個夢又有何妨？」
田中在酒館發牢騷。眼看就要傍晚，理應是客人上門的時刻，現在的客人卻隻有田中。酒館老板一邊準備下酒菜，一邊聽田中抱怨。
「老板，你有沒有聽我說話？就算被譏為隻有嬰兒等級，我還是一路努力到現在！稍微給我一點好處又不會怎樣！」
田中已經為了獵殺小火龍，持續在野外露宿一個星期。先是引出小火龍，故意在戰鬥的時候被小火龍包圍，再使用自爆魔法，不斷重複同樣的過程。費盡千辛萬苦討伐小火龍後，屠龍技能卻完全沒有成長。於是垂頭喪氣的田中結束狩獵返回鎮上，休息了一個晚上，第二天就一直窩在酒館自怨自艾。
「老板，再來一杯……」
「差不多該停了吧？否則明天有你好受。」
酒館老板居然關心起田中的身體，真是出乎意料之外的好人。不過田中絲毫不以為意。
「再來一杯！錢我有的是，因為我獵殺了一堆小火龍……沒錯，反正又沒損失。我賺了大把大把的鈔票！想喝多少就喝多少，拿來淋在頭上也甘願！」
無奈之餘，老板隻好又替田中斟了一杯牛奶，結果田中愈來愈囂張。
「哈哈哈哈！弱又怎樣？我決定了！以後要成為非常有錢的人！不能變強就算了！大不了雇用強者就好！哇哈哈哈！」
田中就這樣一直喝到深夜，結果第二天喝壞了肚子，躺在床上起不來。
——公會房間之中，越後屋正在檢視某份文件。這是參加巨龍討伐的公會成員呈上來的報告書。所有成員的報告內容大同小異，當成事實應該並無不妥。
越後屋放下報告書，陷入沉思。這次的討伐行動有兩個問題，一個是巨龍的變化。亦即在戰鬥期間變成黑色，實力大幅提升的現象。過去從未聽說過這種事。若同樣的現象往後也會發生，對於公會成員而言無疑非常危險。事實上，這次就折損了三名頗具實力的公會成員。
「這到底是偶發事件，抑或往後也會發生？假設往後也會發生好了，如果是自然發生，或許還有救。隻要大家集思廣益尋求應對的方法，就可以將傷害減到最低。不過，如果這是人為造成的現象……」
雖然這隻是一種假設，不過若這次的事件是某人刻意引起，而且往後也有可能發生的話，無疑是非常大的威脅。因此越後屋決定在這次的報告書上麵添加危險性的注腳，通知各地的公會。
另外，還有一個問題，那就是漆黑的巨龍為什麽爆炸。可以想像的原因是這次的變化不但替巨龍帶來力量，同時也促使巨龍毀滅。這種想法或許有點一廂情願，但若事情的真相就是如此，無疑是希望的曙光。畢竟往後若發生類似的變化，隻要設法拖延時間，靜待對手自行毀滅即可。
越後屋心想，假設事情真是如此，可就替自己省下一番工夫。不過他也同時認為事情應該沒那麽簡單，畢竟還有另一件事讓他耿耿於懷，那就是巨龍爆炸之際聽見的轟然巨響。越後屋懷疑巨龍的爆炸原因並非出於自身，而是來自外部攻擊。真是這樣的話，代表有一種力量能夠輕易消滅強化之後的巨龍，這無疑是更大的威脅。
關於這點，越後屋也想到田中的可能性。不過就算是實力深不見底的田中，應該也不可能瞬間秒殺強化之後的巨龍。基於保險起見，越後屋曾經以討伐巨龍的話題試探田中，想要觀察他的反應。從過去的經驗來判斷，越後屋知道田中是一根腸子通到底的人，從他對巨龍的話題沒什麽特殊反應的這點看來，兩者之間的關連性應該相當薄弱。最重要的是，田中最近熱衷於狩獵小火龍，這點已經獲得證實。因此，越後屋最後認定這不太可能是田中幹的。
「也罷，反正一時之間也找不到答案，還是盡快將這次的事件通知其他公會吧。」
越後屋決定不再尋思，先挑能做的事情開始做。
——幾天之後，上工之前的田中來到酒館優哉遊哉地喝牛奶。這時曾經跟田中交談過的荷姆拉出現。從穿著打扮看來，她似乎準備離開城鎮。
「老板，感謝你這幾天的照顧。」
「嗯，自己保重。」
荷姆拉跟酒館老板做了短暫的道別，這時已經切換成正經模式的田中與荷姆拉四目相對。
「……要走了？」
田中以酷酷的神情凝視裝滿牛奶的杯子，主動開口說話。
「嗯，這次讓我充分得知自己力有未逮。所以我要回歸初衷，重新鍛煉自己。」
口中雖然感慨自己實力不足，荷姆拉的表情倒是相當平和，彷佛在內心放下了什麽。雖然應該才認識不久，但她畢竟失去了夥伴，對她來說多少也會造成一些影響。搞不好會因此而引退。不過她以自己的方式調適心情，準備展開全新的旅程，感受到這點的田中也報以真誠的祝賀。
「原來如此，我相信你一定會愈來愈強。」
「謝謝，期待有一天可以跟你一起並肩工作。」
「嗯，我等著跟你一起作戰。」
荷姆拉踏著強而有力的腳步離開酒館。目送荷姆拉離去之後，田中將注滿牛奶的杯子微微傾斜，潤了潤喉嚨之後喃喃自語：
「嗬嗬，那家夥愛上我了。」
「不是吧，你是怎麽歸納出這個結論的？而且我猜她根本就不知道你隻有等級e。」
酒館裏麵隻有自我陶醉的田中以及一臉不以為然的老板，兩人一同度過悠閑的時光。
隻不過悠閑的時光很快結束。喝完牛奶之後，田中前往公會。最近鎮上的工作穩定下來，不過基於保險起見，還是要到公會露個臉。若沒什麽緊急的工作，就跟過去一樣隨意狩獵魔物即可。
田中到公會詢問委托工作之後，確定今天沒有緊急的工作。想要回到狹間鎮，現在正是時候。腦中思考著這件事，田中打算一如往常地離開城鎮狩獵魔物，結果被越後屋逮個正著。在越後屋帶領之下，兩人來到一如往常的那間房間展開對談。
「啊哈哈，工作總算是穩定下來，我也從臨時雇員的工作獲得解放。這段期間真是辛苦你了，田中。」
越後屋笑著解釋自身的狀況，同時向接受任務邀約的田中表示感謝。
「本來打算在西部巡回交易的同時一路北上，順便前往國境附近的，結果一拖就拖到現在。我打算等到準備完畢之後就立刻出發，你要不要一起來？國境附近可是很有趣的地方喔。」
老實說田中沒有回到狹間鎮的動機。狹間鎮是他來到這個世界之後定居了一段時間的地方，頂多隻有一點留戀的感情罷了。不過田中也沒有跟越後屋一起旅行的理由，隻不過他對越後屋口中的有趣之處並非毫無興趣。
「嗯，我差不多懷念起茱蒂一臉疲憊的神情了。」
田中試著開玩笑。
「原來如此，我這就拿筆記下。」
越後屋不知道從哪弄來一張白紙，開始寫起信來。
「住手！我隻是開玩笑！千萬別做出這種可怕的事情！」
田中在腦中想像自己被茱蒂冷眼以對的畫麵。雖然感受到些許快感，但他還是製止越後屋打小報告。
「哈哈哈，開玩笑的啦。對了，真的不一起來嗎？我會支付護衛的酬勞喔。」
看來越後屋不會對茱蒂打小報告了。不過他要田中一起前往北方的邀約似乎是認真的。
「嗯，也好。反正我也沒其他的計畫。」
對田中而言，真的沒什麽差別。不過這麽一來不但可以跟越後屋打好關係，還可以掩飾實驗治療的真相。基於上述考量，田中決定跟越後屋同行。
「這才對嘛，那就請快點做好準備吧。哈哈哈，這次的旅行一定很有趣。」
喜孜孜的越後屋如此表示後，為了旅行的準備起身走出房間。田中也跟著離開。
創世曆5964年春初，田中一派輕鬆地前往跟魔物世界接壤的西域北部國境地帶。