馬三丫躊躇了一下，有道是家醜不可外揚，她雖還沒把自己當成羅家人，但在別人的眼裏，羅老太和錢氏始終是她名義上的婆婆和妯娌，她怎好背著議論閑話？
周蘭花似乎看出了她的心思，便伸手攏了攏耳後的頭發，笑著改口道：“二嫂子咋在這兒？這是要上哪兒去？”
“就隨便走走，”馬三丫不好意思的笑了笑，畢竟人家是因為關心才問，她也不好就此拂了別人的好意，便補充道：“在家裏閑著也是閑著，你呢？上哪兒忙回來？”
“沒忙啥，巧兒她爹昨天下河摸了幾尾魚，我提到集上去賣了。”說著周蘭花就從竹籃裏摸出一串糖葫蘆，笑眯眯的塞到丫丫手裏：“喏，拿去吃著玩。”
丫丫遲遲疑疑的盯著糖葫蘆，咽了咽口水，立刻拿眼巴巴的望向馬三丫，看著她點了頭，才小心翼翼的接過來。見她這般乖巧，馬三丫看向她的目光裏又多了幾分憐愛，連忙轉過來過意不去的說道：“謝謝，對了，你家巧兒她爹不是傷了腰？怎麽就下河去了？”
“謝啥？不過一口零嘴，二嫂你別老跟我客氣。”周蘭花渾不在意的笑著，語氣裏透著輕快：“他前天就好利索了，我不放心才讓他在家多養了幾天，今天說啥也攔不住，一大早就回了碼頭去幹活。”
“那就好，”馬三丫也替她高興，對於她們這樣的人家來說，有個三病兩痛都算是遭了災。趙春能快點養好傷保住活計，自然是天大的好事。
丫丫埋著個小腦袋，悉悉索索的剝開糖葫蘆，舉到嘴邊正想咬，又似想起了什麽，趕緊抬起頭來，細聲細氣的道了一句：“謝謝周嬸嬸，”
“真乖，”周蘭花和馬三丫都忍不住笑了。馬三丫伸手揉了揉丫丫的小腦袋，怕她不小心硌到嘴裏的傷口，便低聲囑咐了一句慢點吃。
“二嫂真是個實心人，”周蘭花笑眯眯的看著她倆，又抬起脖子往天上看了看，出聲邀請道：“二嫂要是沒事兒，上我家裏去坐坐？”
馬三丫遲疑了一下，就答應下來，反正現在還不急著回去做飯，再說她心裏著實煩悶，有個人陪著說說話也好。
趙家在長樂街的這一頭，沒幾步就走到了。周蘭花把馬三丫讓進屋坐下，便提著竹籃轉出去，扯開嗓子大聲喊道：“巧兒，快出來，丫丫妹妹來了。”
馬三丫轉頭四處打量著，趙家似乎比羅家的境況還不如，屋裏僅有的幾樣家具都老舊得脫了漆，有的板凳還缺一條了腿。不過倒是收拾得幹淨，東西也歸置得井井有條，一看就知道家裏的女主人是個勤快的。
她忍不住想起了羅老太的那間屋，還有羅家那汙糟糟的廚房，前兩天她實在看不下去收拾了一下，光是灶台上的汙垢都刮下一寸厚。也不知道從前羅家人是怎麽過的日子，估計整天就忙著雞飛狗跳了。
院坎上傳來蹬蹬蹬的跑動聲，一個頭上梳著兩條羊角辮的小女孩將腦袋探進屋來。見到馬三丫，她好奇地眨了眨眼，馬上大方的喊了一聲：“羅二嬸子好。”又衝著丫丫招了招手，調皮的笑道：“過來，我帶你去看好玩的。”
“是巧兒吧？真乖。”馬三丫趕緊答應，隻見趙巧兒個頭比丫丫稍高一些，眉眼生得和周蘭花有三四分相似，活潑開朗的模樣極是惹人喜愛。可惜自己兩手空空，渾身上下摸不出一樣能做見麵禮的東西，便隻好衝著她笑笑，扭頭對著還在咬糖葫蘆的丫丫道：“去吧，和姐姐玩會兒去，小心別把衣裳弄髒了。”
周蘭花正好端著碗水進屋，見趙巧兒拉起丫丫就往外跑，她忍不住一笑，走到馬三丫麵前，半開玩笑的罵道：“成天野得跟猴兒似的，沒有半點女娃的模樣，丫丫那麽斯文的娃子都讓她給帶瘋了。”
“我瞧著挺好，大大方方的多招人喜歡。”馬三丫接過她手上的水碗放到桌上，跟著假意嗔道：“你讓我別老客氣，自己倒忙乎上了，快坐著歇會兒吧。”
哪有當娘的不喜歡別人說自己孩子好，周蘭花笑得眼睛都咪了起來，拉過板凳坐下，伶俐的回道：“羅二哥要知道你來咱們家，我連碗水都不給喝，還不得在心裏頭編排我呀？”
“嗬嗬……”馬三丫不自在的挪了挪腳，頓時不知道該怎麽往下接。
看她神色有些不對勁，周蘭花抿起嘴巴想了想，便笑著開口道：“二嫂子你可別笑話我臉皮厚，我這人是個直脾氣，瞧得順眼的我才樂意親近。我覺著你跟咱街上的其他人不一樣，又斯文又懂禮，不曉得的還以為是秀才家養出來的小娘子呢。”
“哪有你說的那麽好，”馬三丫微微一笑，覺得她不像是客套，而是話裏有話，便輕輕應了一句，等待她接著往下說。
“唉，二嫂你別怪我多嘴嚼舌，”周蘭花扭頭往門外看了一眼，轉過來盯著馬三丫，語氣誠懇的說道：“羅二哥是個沒話說的，性子又好又熱心。前年冬天巧兒發了場高熱，渾身燙得都可以烙雞蛋，你也瞧見咱們家這樣了，哪有銀錢請大夫，多虧羅二哥替咱們墊了銀子，才救回條命。”
馬三丫想起成親的那天晚上，羅文田聽說後街的老趙叔摔了腿，二話沒說就出了門去幫忙，便默默點了下頭。
許是想起趙巧兒生病時的情形，周蘭花不禁有些唏噓，歎了口氣，才接著道：“命這東西可是奇怪，羅二哥這麽好個人，偏偏……唉，二嫂子你曉得不？羅二哥從前可是念過書識過字的，真是可惜了。”
馬三丫輕輕“嗯”了一聲，跟著感歎：“是可惜了，但也沒法子，上學堂花銷太大，公爹一走，靠婆母一個人是供不起。”
“啥供不起？”周蘭花驚訝地看了她一眼，忍不住脫口而出：“要不是羅大娘讓人攛掇著把家底子拿出去放債，羅家後來也不至於賣了磨坊。”
“什麽？”馬三丫是真的吃了一驚：“羅家以前還有磨坊？”
“可不是，”周蘭花立即點頭，見馬三丫一臉茫然，便把凳子往她身旁移了移，湊到她耳邊悄聲說了起來。
據說羅家當初也是一窮二白，全家人擠著兩間破屋，後來羅老頭靠著挑扁擔賣豆腐，硬是咬牙攢下銀子辦起了豆腐作坊。因為他能吃苦人又活泛，沒幾年工夫，就把個小作坊經營得紅紅火火，現在羅家住的這座院子，就是那時候置辦下的。
羅老頭是個有遠見的人，知道商戶終究是下等，日子好過以後，就下定決心要供一個讀書人出來。當時羅文忠已經十好幾歲，羅老頭和羅老太商量之後，便花銀子把羅文田送進了學堂。他也是個爭氣的，雖然比那些同窗啟蒙要晚，但自己曉得用功，很受學堂的夫子喜愛。那時候滿條街的人都在誇，說羅家二郎是個讀書苗子，將來肯定要成大器。
誰知道天有不測，就在羅文田準備下場應試的頭一年，，羅老頭竟然一場急病撒手歸了西。羅老太眼高手低又容易受人攛掇，原本好好守著磨坊也能過日子，哪曉得她竟然聽信了一個遠房親戚的話，把家底子全部扔到賭坊裏去放債。結果正好遇上官府查抄，不僅沒收回利息錢，就連老本也打了水漂。
屋漏偏逢連夜雨，羅老太那個遠房親戚長期混跡賭場，哪裏會講什麽信義。被官差拿去打了一頓板子，便把給他銀兩委托放債的人全部供了出來。這下羅家徹底遭了殃，放利子錢雖說不是什麽大罪，但如今官府的那幫人如狼似虎。羅家一無功名二無靠山，無奈之下隻好賣掉磨坊，又東拚西湊借了些錢，想法子打點了掌管司刑的典吏，這才免了一場牢獄之災。
怪不得錢氏總說羅老太攛掇她回娘家要錢，應該就是那會兒的事情。馬三丫聽得暗暗心驚，知道羅文田讀過書，她就猜出羅家過去境況應該不錯，誰想到這家道中落的背後，竟是這樣的緣由。
“……這些事兒當初都傳遍了，我那會兒還沒嫁過來，就聽同村的人說起過。”周蘭花搖了搖頭，一臉惋惜的說道：“可惜了羅二哥，要不出事，指不定現在都是舉人老爺了呢。”
“唉，誰也說不清楚……”馬三丫也忍不住歎了口氣，心裏頭卻有半句話沒說，不知道羅老太親手斷了自己兒子前程，她心裏頭到底作何滋味。
“誰說不是？”周蘭花伸手往馬三丫手上拍了拍，滿麵關切的說道：“我頭一次見你就覺得喜歡，巧兒她爹也是把羅二哥當親兄弟一樣敬著。說句掏心窩子的話，按理我不該議論別人家裏頭的事，可你剛嫁過來，往後日子還長，自己得留個心眼。你那大嫂是個得理不饒人的，整條街上的人誰不怕她那張嘴？你那婆母……”
周蘭花遲疑了一下，便輕輕笑了起來：“都說當了娘的女人愛嘮叨，你瞧瞧我，淨跟你說些啥？也不知道我家那瘋妮子把丫丫領到哪兒去了，我去喊她們回來。”
說著周蘭花站起身來就要往外走，馬三丫連忙將她喚住，先謝過她的好意提醒，猶豫了又猶豫，便忍不住把心裏的疑惑問了出來。
周蘭花似乎看出了她的心思，便伸手攏了攏耳後的頭發，笑著改口道：“二嫂子咋在這兒？這是要上哪兒去？”
“就隨便走走，”馬三丫不好意思的笑了笑，畢竟人家是因為關心才問，她也不好就此拂了別人的好意，便補充道：“在家裏閑著也是閑著，你呢？上哪兒忙回來？”
“沒忙啥，巧兒她爹昨天下河摸了幾尾魚，我提到集上去賣了。”說著周蘭花就從竹籃裏摸出一串糖葫蘆，笑眯眯的塞到丫丫手裏：“喏，拿去吃著玩。”
丫丫遲遲疑疑的盯著糖葫蘆，咽了咽口水，立刻拿眼巴巴的望向馬三丫，看著她點了頭，才小心翼翼的接過來。見她這般乖巧，馬三丫看向她的目光裏又多了幾分憐愛，連忙轉過來過意不去的說道：“謝謝，對了，你家巧兒她爹不是傷了腰？怎麽就下河去了？”
“謝啥？不過一口零嘴，二嫂你別老跟我客氣。”周蘭花渾不在意的笑著，語氣裏透著輕快：“他前天就好利索了，我不放心才讓他在家多養了幾天，今天說啥也攔不住，一大早就回了碼頭去幹活。”
“那就好，”馬三丫也替她高興，對於她們這樣的人家來說，有個三病兩痛都算是遭了災。趙春能快點養好傷保住活計，自然是天大的好事。
丫丫埋著個小腦袋，悉悉索索的剝開糖葫蘆，舉到嘴邊正想咬，又似想起了什麽，趕緊抬起頭來，細聲細氣的道了一句：“謝謝周嬸嬸，”
“真乖，”周蘭花和馬三丫都忍不住笑了。馬三丫伸手揉了揉丫丫的小腦袋，怕她不小心硌到嘴裏的傷口，便低聲囑咐了一句慢點吃。
“二嫂真是個實心人，”周蘭花笑眯眯的看著她倆，又抬起脖子往天上看了看，出聲邀請道：“二嫂要是沒事兒，上我家裏去坐坐？”
馬三丫遲疑了一下，就答應下來，反正現在還不急著回去做飯，再說她心裏著實煩悶，有個人陪著說說話也好。
趙家在長樂街的這一頭，沒幾步就走到了。周蘭花把馬三丫讓進屋坐下，便提著竹籃轉出去，扯開嗓子大聲喊道：“巧兒，快出來，丫丫妹妹來了。”
馬三丫轉頭四處打量著，趙家似乎比羅家的境況還不如，屋裏僅有的幾樣家具都老舊得脫了漆，有的板凳還缺一條了腿。不過倒是收拾得幹淨，東西也歸置得井井有條，一看就知道家裏的女主人是個勤快的。
她忍不住想起了羅老太的那間屋，還有羅家那汙糟糟的廚房，前兩天她實在看不下去收拾了一下，光是灶台上的汙垢都刮下一寸厚。也不知道從前羅家人是怎麽過的日子，估計整天就忙著雞飛狗跳了。
院坎上傳來蹬蹬蹬的跑動聲，一個頭上梳著兩條羊角辮的小女孩將腦袋探進屋來。見到馬三丫，她好奇地眨了眨眼，馬上大方的喊了一聲：“羅二嬸子好。”又衝著丫丫招了招手，調皮的笑道：“過來，我帶你去看好玩的。”
“是巧兒吧？真乖。”馬三丫趕緊答應，隻見趙巧兒個頭比丫丫稍高一些，眉眼生得和周蘭花有三四分相似，活潑開朗的模樣極是惹人喜愛。可惜自己兩手空空，渾身上下摸不出一樣能做見麵禮的東西，便隻好衝著她笑笑，扭頭對著還在咬糖葫蘆的丫丫道：“去吧，和姐姐玩會兒去，小心別把衣裳弄髒了。”
周蘭花正好端著碗水進屋，見趙巧兒拉起丫丫就往外跑，她忍不住一笑，走到馬三丫麵前，半開玩笑的罵道：“成天野得跟猴兒似的，沒有半點女娃的模樣，丫丫那麽斯文的娃子都讓她給帶瘋了。”
“我瞧著挺好，大大方方的多招人喜歡。”馬三丫接過她手上的水碗放到桌上，跟著假意嗔道：“你讓我別老客氣，自己倒忙乎上了，快坐著歇會兒吧。”
哪有當娘的不喜歡別人說自己孩子好，周蘭花笑得眼睛都咪了起來，拉過板凳坐下，伶俐的回道：“羅二哥要知道你來咱們家，我連碗水都不給喝，還不得在心裏頭編排我呀？”
“嗬嗬……”馬三丫不自在的挪了挪腳，頓時不知道該怎麽往下接。
看她神色有些不對勁，周蘭花抿起嘴巴想了想，便笑著開口道：“二嫂子你可別笑話我臉皮厚，我這人是個直脾氣，瞧得順眼的我才樂意親近。我覺著你跟咱街上的其他人不一樣，又斯文又懂禮，不曉得的還以為是秀才家養出來的小娘子呢。”
“哪有你說的那麽好，”馬三丫微微一笑，覺得她不像是客套，而是話裏有話，便輕輕應了一句，等待她接著往下說。
“唉，二嫂你別怪我多嘴嚼舌，”周蘭花扭頭往門外看了一眼，轉過來盯著馬三丫，語氣誠懇的說道：“羅二哥是個沒話說的，性子又好又熱心。前年冬天巧兒發了場高熱，渾身燙得都可以烙雞蛋，你也瞧見咱們家這樣了，哪有銀錢請大夫，多虧羅二哥替咱們墊了銀子，才救回條命。”
馬三丫想起成親的那天晚上，羅文田聽說後街的老趙叔摔了腿，二話沒說就出了門去幫忙，便默默點了下頭。
許是想起趙巧兒生病時的情形，周蘭花不禁有些唏噓，歎了口氣，才接著道：“命這東西可是奇怪，羅二哥這麽好個人，偏偏……唉，二嫂子你曉得不？羅二哥從前可是念過書識過字的，真是可惜了。”
馬三丫輕輕“嗯”了一聲，跟著感歎：“是可惜了，但也沒法子，上學堂花銷太大，公爹一走，靠婆母一個人是供不起。”
“啥供不起？”周蘭花驚訝地看了她一眼，忍不住脫口而出：“要不是羅大娘讓人攛掇著把家底子拿出去放債，羅家後來也不至於賣了磨坊。”
“什麽？”馬三丫是真的吃了一驚：“羅家以前還有磨坊？”
“可不是，”周蘭花立即點頭，見馬三丫一臉茫然，便把凳子往她身旁移了移，湊到她耳邊悄聲說了起來。
據說羅家當初也是一窮二白，全家人擠著兩間破屋，後來羅老頭靠著挑扁擔賣豆腐，硬是咬牙攢下銀子辦起了豆腐作坊。因為他能吃苦人又活泛，沒幾年工夫，就把個小作坊經營得紅紅火火，現在羅家住的這座院子，就是那時候置辦下的。
羅老頭是個有遠見的人，知道商戶終究是下等，日子好過以後，就下定決心要供一個讀書人出來。當時羅文忠已經十好幾歲，羅老頭和羅老太商量之後，便花銀子把羅文田送進了學堂。他也是個爭氣的，雖然比那些同窗啟蒙要晚，但自己曉得用功，很受學堂的夫子喜愛。那時候滿條街的人都在誇，說羅家二郎是個讀書苗子，將來肯定要成大器。
誰知道天有不測，就在羅文田準備下場應試的頭一年，，羅老頭竟然一場急病撒手歸了西。羅老太眼高手低又容易受人攛掇，原本好好守著磨坊也能過日子，哪曉得她竟然聽信了一個遠房親戚的話，把家底子全部扔到賭坊裏去放債。結果正好遇上官府查抄，不僅沒收回利息錢，就連老本也打了水漂。
屋漏偏逢連夜雨，羅老太那個遠房親戚長期混跡賭場，哪裏會講什麽信義。被官差拿去打了一頓板子，便把給他銀兩委托放債的人全部供了出來。這下羅家徹底遭了殃，放利子錢雖說不是什麽大罪，但如今官府的那幫人如狼似虎。羅家一無功名二無靠山，無奈之下隻好賣掉磨坊，又東拚西湊借了些錢，想法子打點了掌管司刑的典吏，這才免了一場牢獄之災。
怪不得錢氏總說羅老太攛掇她回娘家要錢，應該就是那會兒的事情。馬三丫聽得暗暗心驚，知道羅文田讀過書，她就猜出羅家過去境況應該不錯，誰想到這家道中落的背後，竟是這樣的緣由。
“……這些事兒當初都傳遍了，我那會兒還沒嫁過來，就聽同村的人說起過。”周蘭花搖了搖頭，一臉惋惜的說道：“可惜了羅二哥，要不出事，指不定現在都是舉人老爺了呢。”
“唉，誰也說不清楚……”馬三丫也忍不住歎了口氣，心裏頭卻有半句話沒說，不知道羅老太親手斷了自己兒子前程，她心裏頭到底作何滋味。
“誰說不是？”周蘭花伸手往馬三丫手上拍了拍，滿麵關切的說道：“我頭一次見你就覺得喜歡，巧兒她爹也是把羅二哥當親兄弟一樣敬著。說句掏心窩子的話，按理我不該議論別人家裏頭的事，可你剛嫁過來，往後日子還長，自己得留個心眼。你那大嫂是個得理不饒人的，整條街上的人誰不怕她那張嘴？你那婆母……”
周蘭花遲疑了一下，便輕輕笑了起來：“都說當了娘的女人愛嘮叨，你瞧瞧我，淨跟你說些啥？也不知道我家那瘋妮子把丫丫領到哪兒去了，我去喊她們回來。”
說著周蘭花站起身來就要往外走，馬三丫連忙將她喚住，先謝過她的好意提醒，猶豫了又猶豫，便忍不住把心裏的疑惑問了出來。