一章 伊莉絲有孩子了?
人造生命體與美麗新世界 作者：緋月薙 投票推薦 加入書簽 留言反饋
（伊莉絲side）
「～～?」
走在伊古尼茲城中的中央大道上，我不禁用鼻子哼起歌來。
「伊莉絲，你看起來心情很好哦？」
走在我身後的費安娜姐姐也露出開心的笑容說道。
「嗯！因為買到了好多可愛的衣服喔?」
我們『三個人』到剛才為止，都在服裝店進行大采購，我買了非常輕飄飄的漂亮洋裝哦！
因為赫洛德的關係，我的事情好像也傳到了伊古尼茲以外的地方，有愈來愈多其他城市的人來聽我唱歌。
也因此父親和費安娜姐姐說：『來買一些比較正式的舞台服裝吧。』
而且我好像還被認定為『聖女』了。
父親也說：『既然如此，在公開的場合的確需要符合聖女身份的服裝啊——再加上我也想看看穿可愛衣服的伊莉絲！』
「如果我穿了那件洋裝，父親會不會說『很適合』呢?」
「——啊、哈哈哈～一定會的啊！放心啦～伊莉絲。（……他八成會說『伊莉絲好可愛唷！』之類的話吧……好羨慕。）」
費安娜姐姐說話的同時，不知為何浮現有點複雜的表情……我沒聽清楚她後麵說的話，她說了什麽呢？
——雖然買到漂亮的衣服的確很令人開心，但是我的心情之所以這麽好，其實另有原因。
「——姐姐，我很高興你幫我挑選衣服喔……可是我有點累了。」
「真是的～艾莉亞！你那麽可愛，不好好打扮太浪費了啦！」
「……唔。」
艾莉亞跟我手牽手一起走著，她好像真的有點累了。
其實剛才我們買得最多的東西，是我的『妹妹』——艾莉亞的衣服。
她成為費安娜姐姐的『養女』，開始與我們一起生活……由於遺跡已經被封印起來，她當然也沒有其他衣服。
剛開始大家讓她先穿我的衣服，但總不能一直這樣下去，所以我們決定今天連艾莉亞的衣服一起采買。
艾莉亞很可愛，幫她選衣服真的好開心?
「——咦？以前在我和麗婕挑衣服的時候，有人也露出跟現在的艾莉亞一樣的表情呢，不知道是誰呀?」
費安娜姐姐一臉促狹地這樣說………買、買衣服超好玩的！我決定裝作沒聽到她說的話。
「不過——艾莉亞，你真的隻要短褲，不買裙子嗎？」
「——嗯，我想要便於活動的衣服。」
艾莉亞直率地回答費安娜姐姐的疑問。
不久之前她穿我的洋裝時還很開心的樣子，她應該並不討厭輕飄飄的衣服吧，不過艾莉亞從一開始就說，她覺得方便活動的衣服比較好。
艾莉亞臉上的表情總是沒有太大的變化，不過我看著她現在直視前方的眼神，總覺得她似乎正在思考著什麽。
「艾莉亞？你是不是想做什麽事呢？」
「嗯，不過我還不知道能不能做，我想先『試試看』，然後再做決定。」
我不知道艾莉亞所說的『想做的事』是什麽事……不過，她現在好像還不想說出來的樣子。
就在我與費安娜姐姐，不約而同露出滿臉問號時——
「………咦？」
「——？伊莉絲，你怎麽了？」
看我突然歪著頭看向別處，費安娜姐姐開口問道。
「呃？沒、沒什麽……」
應該沒什麽特別的事……
為了保險起見，我還是問問精靈們好了。
『嗯？沒有什麽特別奇怪的事情呀！』
『跟平常一樣啊～雖然有奇怪的人，但沒有奇怪的事唷～』
『雖然有些人一邊說著什麽【蘿莉百合好萌啊！】一邊流鼻血……不過這種狀況很常見喔？』
『很常見啊～【親衛隊】的人一直都很奇怪啊～不是什麽怪事！』
……『蘿莉百合好萌』、『親衛隊』是什麽意思呀？
我決定之後再問費安娜姐姐或莉莉姐姐這些單字的意思，畢竟精靈們也說沒發生什麽事。
不過——不知道為什麽，我突然有一種感覺，雖然不算顯然地『被呼喚』的程度，但我有種『非過去那邊不可』的感覺。
「不好意思，費安娜姐姐、艾莉亞，請讓我順便去一個地方。」
於是我們在『不知不覺』中，來到市場裏的偏僻角落，這裏有幾個沒有架設推車，而是擺地攤的商家。
「伊莉絲，是這裏嗎？」
費安娜姐姐開口問我，我則東看西看——啊！
「呃，應該是……那個吧？嗯，我有點在意那個東西。」
我所指的是其中一個地攤上的商品。
那個攤位由一名看起來沒什麽精神的男子顧守著。
我十分在意之物，是那個攤位上一把『插在台座的劍』，看起來像是用石頭做成的，可能隻是一個擺飾品吧？
「那個石頭的擺飾品嗎？嗯…………咦？——這個、難道是……」
「……費安娜姐姐？」「母親……？」
看著那把『劍』，費安娜姐姐的眼神慢慢變得認真起來。
「——伊莉絲，做得好！我這就去買，艾莉亞就拜托你了。」
在我眼中，那把劍並不像非常貴重的東西，遠遠看過去雖然覺得『或許滿帥氣的？』……但是仔細端詳，就覺得它『隻是一塊劍形的石頭』。
「那把劍，是那麽好的東西嗎？」
「不是喔，『作為一把劍』比破銅爛鐵強不了多少，『作為擺飾品』也沒什麽特別的，所以——我會稍微殺價一下?」
費安娜姐姐狀似愉悅地這麽說。
那把劍的價格，大概比我們剛才買的所有衣服加起來稍微便宜一些，雖然我不清楚一般裝飾品的價格……以物品的大小來看，或許算便宜吧。
而且如果那把劍其實具有重大價值的話……商家好像有點可憐耶？
「……費安娜姐姐，你要手下留情……哦？」
「沒關係啦，伊莉絲，今後不知道會發生什麽事，我們應該要節省一點對吧？」
「這麽說是沒錯啦……」
「對不識貨的人來說，那不過是破銅爛鐵罷了——我請他算我們半價好了?」
「母親，加油哦……！」
費安娜姐姐似乎很開心地往商家走去，艾莉亞則在一旁幫她加油。
——半價，算是『稍微殺價』嗎……？
（卡利亞斯side）
「——所以你也不太清楚囉？」
「嗯——抱歉，看來我幫不上你的忙……」
「不會，隻要能夠知道一些當時的事已是萬幸了，很謝謝你。」
這裏是古龍赫洛德作為住處——位於遺跡內的密室，我向赫洛德詢問過去這座遺跡還在運作時的情形。
我所得知的情報不多，至少知道這座遺跡以前似乎曾是某種研究機構，由於嚴重的天災造成機構的防衛係統失控，當時的人將主要的設備封印起來後就全部撤退了，此後再也無人踏入，恐怕此地是被放棄了吧。
但在約一百年前，原本一直處於休眠狀態的設備似乎再度開始運轉。
『恐怕是因為歲月侵蝕，使封印出現了破綻，防衛用的空間隔離機製失去控製，開始反複無條理地擴張機能。』
「……空間隔離是眼下已經佚失的出色技術啊——總而言之，係統失去控製的結果，使這座遺跡內部變成了迷宮……」
多不勝數的冒險者前來探險，經過了十年以上，依舊深不可測、充滿未知的大迷宮。
有人說迷宮的範圍甚至可能延伸到這座城市所在的盆地之下……但如果迷宮是由空間隔離機製所造成的，其麵積有可能遠遠不僅止於此。
『問了精靈，他們也說扭曲的空間是毫無意義的，我想中樞機構本身應該沒有改變……隻是路徑已經變得超乎我們想象了。』
赫洛德是在那間研究機構中孕育而生的，幾乎沒有接觸過外界就被封印了，因此它的知識大多來自於精靈。
若是精靈不能理解的科技，或是精靈無法進入的地方，赫洛德就無從得知相關的資訊。
「所以，關於那間機構在研究、製造著什麽東西……？」
『唔～我也不知道，不過——』
赫洛德話說到一半停了下來，它的眼神頓時變得十分嚴肅。
『將機構建造於此地的原因，似乎是為了有效率地聚集精靈。』
「……原來如此——即使不惜控製火山，也要得到精靈的力量嗎？」
據說與精靈交流能夠強化龍的力量。
以『古龍』的年齡來說，現在的赫洛德還相當年
輕，但它擁有的力量已經勝過大多數與它同等級的龍族，主要就是因為它被封印在眾多精靈聚集的『火山之中』。
換句話說——此地具備的力量，能夠將年輕的龍族培育成強大的古龍。
『若真的有非在此地建造機構的必要性……建造這座機構的【那物】，恐怕擁有與我相等、甚至比我更強的力量吧。』
……能夠控製火山；若有意為之，一擊就能夠改變地形的古龍，與之能力相當的『那物』，曾經存在於此——或許現在也還在。
「『那東西』現在在哪裏？」
『我不知道，不過聚集在這裏的精靈，目前除了用於維持機構的現狀，其他部分都已經停止運作了。所以【那東西】也許進入了休眠狀態，也許已經消失，也許——』
「——已經被放走，去了別的地方嗎？」
『……有可能，不過若有如此強大的存在移動，我或精靈們照理說會發現——除非【那東西】在移動時，也被設下非常牢固的封印。』
——也就是說，「那東西」對我們直接構成威脅的可能性並不高吧。
然而這個地方是由某種極為強大……甚至非常凶殘之物所建造，則是不爭的事實。
「謝謝您，我今天就會向教皇進行報告。」
「嗯——不好意思，花的時間比我想象的更久。」
「不會，這些資訊對我們真的很有幫助，謝謝。」
赫洛德廣召過去遺跡還在運作的時代就在此地的精靈們，盡可能幫我們收集從過去到現在的各種情報。
召集精靈、分析各種零碎的資訊——包括它自己的記憶——然後將資訊拚湊組合，的確花了不少時間……赫洛德助我們至此，我當然沒有怨言。
『齁齁齁！我既然是你們的【守護龍】，這種程度的協助沒什麽吧？』
「這樣說起來，我也是這座城市的守護者——既然您提供了協助，請讓我至少表達一下謝意吧。」
赫洛德在先前對戰之際狂暴凶猛的模樣仿佛是假的，如今它說話的樣子就像一位慈祥的老爺爺，我對此報以苦笑回道。
『這裏有我的好朋友艾莉亞與我的恩人們，因此守護此地是我的心願。』
「艾莉亞現在也是我們的家人了，費安娜、伊莉絲與艾莉亞都是我的重要家人，守護她們亦是我的心願，所以——」
我和赫洛德是同樣希望守護此地的夥伴——的確，比起道謝，有更適切之詞。
「——就讓我們一起守護大家吧！赫洛德，以後也請多多指教。」
『好的！多指教了——我的夥伴，卡利亞斯！』
聽到古龍這麽說，我不僅感到開心——也十分自豪。
「——父親，你聽得到我的聲音嗎？」
「伊莉絲？」『唔？』
我們突然聽見伊莉絲的聲音。其來源是——不知何時開始發光的『轉送珠』。
兩顆一組的轉送珠原本的功能是透過魔力啟動後，可以把持有者想傳送的東西，瞬間移動到另一顆珠子附近。
不過伊莉絲現在都把轉送珠當作通訊的工具，根據費安娜解釋，伊莉絲應該是傳送了風精靈作為傳聲的媒介。
不過在轉送珠發出光芒的時候，我還感覺到聖術的氣息，所以她大概同時用了聖術與精靈術吧。
伊莉絲說自己是『隻是想試試看，結果就成功了』……事實上，目前也隻有伊莉絲可以運用這種技術。
「怎麽啦？伊莉絲？」
『呃、那個……還是費安娜姐姐來說吧～』
我出聲詢問之後，伊莉絲不知為何似乎有些不知所措。
我與赫洛德滿臉疑惑地互看一眼，隨後就聽到費安娜的聲音。
『啊、卡利亞斯？其實是我們不小心買了一個有點大的東西，實在搬不回去，可以用轉送珠傳送到你那裏嗎？』
「——可以是可以……不過你們買了什麽啊？」
『其實我也不知道裏麵到底是什麽——啊、不過沒關係喲？因為價格就跟跳樓大拍賣一樣便宜?』
『嗯～母親殺價大成功！』
『店員還哭著說「我會被太太揍」耶……』
費安娜說完之後，艾莉亞與伊莉絲接連說道。
看來，她們應該是挖到了什麽寶，而且還成功地便宜買下了吧？
——到底殺了多少錢呢……？
從費安娜的好心情和伊莉絲一副無法接受的程度看起來……八成不隻是五折。
——根據她過往的前科……一開始應該是打算用五折買，但一不小心太過認真，最後變成三折左右——吧？
「總之，我知道了，我在赫洛德這裏，你們現在就可以傳送喔。」
『了解?那我要開始囉！艾莉亞、伊莉絲？』
『『嗯！』』
聽到伊莉絲她們的聲音之後，轉送珠開始變得愈來愈亮。
為了安全起見，我和赫洛德稍微後退——光線變得更強了。
「我們回來了～這個真的好方便喔！」
「父親！赫洛德！我回來了～」
「赫洛德！大哥哥！我回來了～」
從光線中現身的是費安娜她們。
伊莉絲一出現就朝我飛奔過來，並轉頭向赫洛德露出笑容，艾莉亞則是跑到赫洛德身邊，對我輕輕點點頭。
「——歡迎回來，大家都累了吧。」
『齁齁齁，歡迎回來——玩得開心嗎？』
「——嗯?雖然有點累，但是很開心……」
費安娜在不遠處微笑看著我們，在她身旁——
「費安娜，那是……那把劍就是你們挖到的寶嗎？」
費安娜的腳邊有幾個袋子，大概裝著新買的衣服吧。而坐鎮於她身旁的是——插於台座的劍型擺飾……？
但是此物做工十分粗糙……老實說，我感覺不到它有什麽價值。
「啊，我們的目標不是那把劍喔！有可能是寶物的，是它的台座，嗯，這裏正好適合，我們來揭曉謎底吧?」
「說起來，你剛才有說『裏麵』是什麽之類的，不過看這個大小……」
包含我，所有人都歪著頭、看著費安娜興致高昂地開始施展魔力——啊，隻有艾莉亞的眼神中散發興奮的光芒。
「——呐，卡利亞斯，你知道『石頭的詛咒』嗎？」
費安娜在施展魔力的同時問著，完全不在意我剛才說的話以及大家疑惑的模樣。
「你是指『石化的詛咒』吧？是高級魔物會使用的咒術，有時也會出現在古代遺跡的陷阱……」
一旦遭到石化，若要利用聖術解除詛咒，『陽聖術』與『月聖術』皆不可少，因此相當棘手，不過如果用特殊的『土』係統精靈術就可以輕易……啊！
「難道那是石化封印……？」
「沒錯！這是以儀禮劍設下的古代封印術，效果為防止劣化與破損——以及偽裝形狀。」
費安娜說著，繼續施展精靈術，她似乎以魔力刻下了圖紋，圖紋發出的光布及劍與台座上。
在光芒之中，劍逐漸消失，台座則愈來愈亮，形狀也逐漸改變。
「費安娜，不會出現危險的東西吧？」
「雖然有可能……但是機率很低。這種封印術的意義多是『保護』，不太可能施加於會動的對象身上——哎呀，而且就算發生什麽狀況，我們幾個應該也可以應付吧？」
「啊～所以你才說『這裏正好適合』……」
『齁齁，原來如此啊？』
麵對一副理所當然的費安娜，我不禁苦笑起來，赫洛德則發出愉快的笑聲。
這裏與城內有一段距離，而且除了我與費安娜之外，赫洛德也在，即使封印了危險之物，我們應該也能應付大部分的情況。
「看起來差不多結束了——咦？」
費安娜歪頭看著那個已經停止變形的東西。
出現在我們眼前的，是一個高度大概到伊莉絲的腰部，長橢圓形的球體。也就是——
「哇！好大的蛋！」
正如伊莉絲所說，那是一顆很大的蛋。
我和費安娜頓時愣在原地……而那顆蛋的變化並未就此停止。
「！？伊莉絲，快躲到我後麵！——費安娜！」
「好！」
那顆蛋震動著——表麵開始出現裂縫。
有東西要被生出來了。
即使是剛出生的東西，既然它曾經被封印起來，我們就不能掉以輕心。
我與費安娜拿出武器，保持警戒的姿勢……但是——
『卡利亞斯、費安娜，你們可以把武器收起來嗎？沒必要如此戒備。』
「「……什麽？」」
赫洛德阻止我們的聲音中，夾雜著驚
愕，卻又聽得出喜悅。
在大家的注目之下，那顆蛋動得愈來愈激烈，裂縫也愈來愈大……！
「咪呀啊！」
一個新的生命發出了第一聲啼哭（？），從蛋殼中露出臉來——
「「「「……啊？」」」」『——呼。』
看到那東西之後，除了赫洛德，我們都發出了驚呼。
純白的鱗片與鬃毛，後腦勺上有一對小角，還有十分小巧的翅膀，以及尾巴。
圓圓的眼睛不停地眨呀眨的，或許已經看得見東西了吧。它的眼珠是金色的。
頭上頂著蛋殼的碎片，從蛋裏爬出來的——是一隻小白龍。
「～～?」
走在伊古尼茲城中的中央大道上，我不禁用鼻子哼起歌來。
「伊莉絲，你看起來心情很好哦？」
走在我身後的費安娜姐姐也露出開心的笑容說道。
「嗯！因為買到了好多可愛的衣服喔?」
我們『三個人』到剛才為止，都在服裝店進行大采購，我買了非常輕飄飄的漂亮洋裝哦！
因為赫洛德的關係，我的事情好像也傳到了伊古尼茲以外的地方，有愈來愈多其他城市的人來聽我唱歌。
也因此父親和費安娜姐姐說：『來買一些比較正式的舞台服裝吧。』
而且我好像還被認定為『聖女』了。
父親也說：『既然如此，在公開的場合的確需要符合聖女身份的服裝啊——再加上我也想看看穿可愛衣服的伊莉絲！』
「如果我穿了那件洋裝，父親會不會說『很適合』呢?」
「——啊、哈哈哈～一定會的啊！放心啦～伊莉絲。（……他八成會說『伊莉絲好可愛唷！』之類的話吧……好羨慕。）」
費安娜姐姐說話的同時，不知為何浮現有點複雜的表情……我沒聽清楚她後麵說的話，她說了什麽呢？
——雖然買到漂亮的衣服的確很令人開心，但是我的心情之所以這麽好，其實另有原因。
「——姐姐，我很高興你幫我挑選衣服喔……可是我有點累了。」
「真是的～艾莉亞！你那麽可愛，不好好打扮太浪費了啦！」
「……唔。」
艾莉亞跟我手牽手一起走著，她好像真的有點累了。
其實剛才我們買得最多的東西，是我的『妹妹』——艾莉亞的衣服。
她成為費安娜姐姐的『養女』，開始與我們一起生活……由於遺跡已經被封印起來，她當然也沒有其他衣服。
剛開始大家讓她先穿我的衣服，但總不能一直這樣下去，所以我們決定今天連艾莉亞的衣服一起采買。
艾莉亞很可愛，幫她選衣服真的好開心?
「——咦？以前在我和麗婕挑衣服的時候，有人也露出跟現在的艾莉亞一樣的表情呢，不知道是誰呀?」
費安娜姐姐一臉促狹地這樣說………買、買衣服超好玩的！我決定裝作沒聽到她說的話。
「不過——艾莉亞，你真的隻要短褲，不買裙子嗎？」
「——嗯，我想要便於活動的衣服。」
艾莉亞直率地回答費安娜姐姐的疑問。
不久之前她穿我的洋裝時還很開心的樣子，她應該並不討厭輕飄飄的衣服吧，不過艾莉亞從一開始就說，她覺得方便活動的衣服比較好。
艾莉亞臉上的表情總是沒有太大的變化，不過我看著她現在直視前方的眼神，總覺得她似乎正在思考著什麽。
「艾莉亞？你是不是想做什麽事呢？」
「嗯，不過我還不知道能不能做，我想先『試試看』，然後再做決定。」
我不知道艾莉亞所說的『想做的事』是什麽事……不過，她現在好像還不想說出來的樣子。
就在我與費安娜姐姐，不約而同露出滿臉問號時——
「………咦？」
「——？伊莉絲，你怎麽了？」
看我突然歪著頭看向別處，費安娜姐姐開口問道。
「呃？沒、沒什麽……」
應該沒什麽特別的事……
為了保險起見，我還是問問精靈們好了。
『嗯？沒有什麽特別奇怪的事情呀！』
『跟平常一樣啊～雖然有奇怪的人，但沒有奇怪的事唷～』
『雖然有些人一邊說著什麽【蘿莉百合好萌啊！】一邊流鼻血……不過這種狀況很常見喔？』
『很常見啊～【親衛隊】的人一直都很奇怪啊～不是什麽怪事！』
……『蘿莉百合好萌』、『親衛隊』是什麽意思呀？
我決定之後再問費安娜姐姐或莉莉姐姐這些單字的意思，畢竟精靈們也說沒發生什麽事。
不過——不知道為什麽，我突然有一種感覺，雖然不算顯然地『被呼喚』的程度，但我有種『非過去那邊不可』的感覺。
「不好意思，費安娜姐姐、艾莉亞，請讓我順便去一個地方。」
於是我們在『不知不覺』中，來到市場裏的偏僻角落，這裏有幾個沒有架設推車，而是擺地攤的商家。
「伊莉絲，是這裏嗎？」
費安娜姐姐開口問我，我則東看西看——啊！
「呃，應該是……那個吧？嗯，我有點在意那個東西。」
我所指的是其中一個地攤上的商品。
那個攤位由一名看起來沒什麽精神的男子顧守著。
我十分在意之物，是那個攤位上一把『插在台座的劍』，看起來像是用石頭做成的，可能隻是一個擺飾品吧？
「那個石頭的擺飾品嗎？嗯…………咦？——這個、難道是……」
「……費安娜姐姐？」「母親……？」
看著那把『劍』，費安娜姐姐的眼神慢慢變得認真起來。
「——伊莉絲，做得好！我這就去買，艾莉亞就拜托你了。」
在我眼中，那把劍並不像非常貴重的東西，遠遠看過去雖然覺得『或許滿帥氣的？』……但是仔細端詳，就覺得它『隻是一塊劍形的石頭』。
「那把劍，是那麽好的東西嗎？」
「不是喔，『作為一把劍』比破銅爛鐵強不了多少，『作為擺飾品』也沒什麽特別的，所以——我會稍微殺價一下?」
費安娜姐姐狀似愉悅地這麽說。
那把劍的價格，大概比我們剛才買的所有衣服加起來稍微便宜一些，雖然我不清楚一般裝飾品的價格……以物品的大小來看，或許算便宜吧。
而且如果那把劍其實具有重大價值的話……商家好像有點可憐耶？
「……費安娜姐姐，你要手下留情……哦？」
「沒關係啦，伊莉絲，今後不知道會發生什麽事，我們應該要節省一點對吧？」
「這麽說是沒錯啦……」
「對不識貨的人來說，那不過是破銅爛鐵罷了——我請他算我們半價好了?」
「母親，加油哦……！」
費安娜姐姐似乎很開心地往商家走去，艾莉亞則在一旁幫她加油。
——半價，算是『稍微殺價』嗎……？
（卡利亞斯side）
「——所以你也不太清楚囉？」
「嗯——抱歉，看來我幫不上你的忙……」
「不會，隻要能夠知道一些當時的事已是萬幸了，很謝謝你。」
這裏是古龍赫洛德作為住處——位於遺跡內的密室，我向赫洛德詢問過去這座遺跡還在運作時的情形。
我所得知的情報不多，至少知道這座遺跡以前似乎曾是某種研究機構，由於嚴重的天災造成機構的防衛係統失控，當時的人將主要的設備封印起來後就全部撤退了，此後再也無人踏入，恐怕此地是被放棄了吧。
但在約一百年前，原本一直處於休眠狀態的設備似乎再度開始運轉。
『恐怕是因為歲月侵蝕，使封印出現了破綻，防衛用的空間隔離機製失去控製，開始反複無條理地擴張機能。』
「……空間隔離是眼下已經佚失的出色技術啊——總而言之，係統失去控製的結果，使這座遺跡內部變成了迷宮……」
多不勝數的冒險者前來探險，經過了十年以上，依舊深不可測、充滿未知的大迷宮。
有人說迷宮的範圍甚至可能延伸到這座城市所在的盆地之下……但如果迷宮是由空間隔離機製所造成的，其麵積有可能遠遠不僅止於此。
『問了精靈，他們也說扭曲的空間是毫無意義的，我想中樞機構本身應該沒有改變……隻是路徑已經變得超乎我們想象了。』
赫洛德是在那間研究機構中孕育而生的，幾乎沒有接觸過外界就被封印了，因此它的知識大多來自於精靈。
若是精靈不能理解的科技，或是精靈無法進入的地方，赫洛德就無從得知相關的資訊。
「所以，關於那間機構在研究、製造著什麽東西……？」
『唔～我也不知道，不過——』
赫洛德話說到一半停了下來，它的眼神頓時變得十分嚴肅。
『將機構建造於此地的原因，似乎是為了有效率地聚集精靈。』
「……原來如此——即使不惜控製火山，也要得到精靈的力量嗎？」
據說與精靈交流能夠強化龍的力量。
以『古龍』的年齡來說，現在的赫洛德還相當年
輕，但它擁有的力量已經勝過大多數與它同等級的龍族，主要就是因為它被封印在眾多精靈聚集的『火山之中』。
換句話說——此地具備的力量，能夠將年輕的龍族培育成強大的古龍。
『若真的有非在此地建造機構的必要性……建造這座機構的【那物】，恐怕擁有與我相等、甚至比我更強的力量吧。』
……能夠控製火山；若有意為之，一擊就能夠改變地形的古龍，與之能力相當的『那物』，曾經存在於此——或許現在也還在。
「『那東西』現在在哪裏？」
『我不知道，不過聚集在這裏的精靈，目前除了用於維持機構的現狀，其他部分都已經停止運作了。所以【那東西】也許進入了休眠狀態，也許已經消失，也許——』
「——已經被放走，去了別的地方嗎？」
『……有可能，不過若有如此強大的存在移動，我或精靈們照理說會發現——除非【那東西】在移動時，也被設下非常牢固的封印。』
——也就是說，「那東西」對我們直接構成威脅的可能性並不高吧。
然而這個地方是由某種極為強大……甚至非常凶殘之物所建造，則是不爭的事實。
「謝謝您，我今天就會向教皇進行報告。」
「嗯——不好意思，花的時間比我想象的更久。」
「不會，這些資訊對我們真的很有幫助，謝謝。」
赫洛德廣召過去遺跡還在運作的時代就在此地的精靈們，盡可能幫我們收集從過去到現在的各種情報。
召集精靈、分析各種零碎的資訊——包括它自己的記憶——然後將資訊拚湊組合，的確花了不少時間……赫洛德助我們至此，我當然沒有怨言。
『齁齁齁！我既然是你們的【守護龍】，這種程度的協助沒什麽吧？』
「這樣說起來，我也是這座城市的守護者——既然您提供了協助，請讓我至少表達一下謝意吧。」
赫洛德在先前對戰之際狂暴凶猛的模樣仿佛是假的，如今它說話的樣子就像一位慈祥的老爺爺，我對此報以苦笑回道。
『這裏有我的好朋友艾莉亞與我的恩人們，因此守護此地是我的心願。』
「艾莉亞現在也是我們的家人了，費安娜、伊莉絲與艾莉亞都是我的重要家人，守護她們亦是我的心願，所以——」
我和赫洛德是同樣希望守護此地的夥伴——的確，比起道謝，有更適切之詞。
「——就讓我們一起守護大家吧！赫洛德，以後也請多多指教。」
『好的！多指教了——我的夥伴，卡利亞斯！』
聽到古龍這麽說，我不僅感到開心——也十分自豪。
「——父親，你聽得到我的聲音嗎？」
「伊莉絲？」『唔？』
我們突然聽見伊莉絲的聲音。其來源是——不知何時開始發光的『轉送珠』。
兩顆一組的轉送珠原本的功能是透過魔力啟動後，可以把持有者想傳送的東西，瞬間移動到另一顆珠子附近。
不過伊莉絲現在都把轉送珠當作通訊的工具，根據費安娜解釋，伊莉絲應該是傳送了風精靈作為傳聲的媒介。
不過在轉送珠發出光芒的時候，我還感覺到聖術的氣息，所以她大概同時用了聖術與精靈術吧。
伊莉絲說自己是『隻是想試試看，結果就成功了』……事實上，目前也隻有伊莉絲可以運用這種技術。
「怎麽啦？伊莉絲？」
『呃、那個……還是費安娜姐姐來說吧～』
我出聲詢問之後，伊莉絲不知為何似乎有些不知所措。
我與赫洛德滿臉疑惑地互看一眼，隨後就聽到費安娜的聲音。
『啊、卡利亞斯？其實是我們不小心買了一個有點大的東西，實在搬不回去，可以用轉送珠傳送到你那裏嗎？』
「——可以是可以……不過你們買了什麽啊？」
『其實我也不知道裏麵到底是什麽——啊、不過沒關係喲？因為價格就跟跳樓大拍賣一樣便宜?』
『嗯～母親殺價大成功！』
『店員還哭著說「我會被太太揍」耶……』
費安娜說完之後，艾莉亞與伊莉絲接連說道。
看來，她們應該是挖到了什麽寶，而且還成功地便宜買下了吧？
——到底殺了多少錢呢……？
從費安娜的好心情和伊莉絲一副無法接受的程度看起來……八成不隻是五折。
——根據她過往的前科……一開始應該是打算用五折買，但一不小心太過認真，最後變成三折左右——吧？
「總之，我知道了，我在赫洛德這裏，你們現在就可以傳送喔。」
『了解?那我要開始囉！艾莉亞、伊莉絲？』
『『嗯！』』
聽到伊莉絲她們的聲音之後，轉送珠開始變得愈來愈亮。
為了安全起見，我和赫洛德稍微後退——光線變得更強了。
「我們回來了～這個真的好方便喔！」
「父親！赫洛德！我回來了～」
「赫洛德！大哥哥！我回來了～」
從光線中現身的是費安娜她們。
伊莉絲一出現就朝我飛奔過來，並轉頭向赫洛德露出笑容，艾莉亞則是跑到赫洛德身邊，對我輕輕點點頭。
「——歡迎回來，大家都累了吧。」
『齁齁齁，歡迎回來——玩得開心嗎？』
「——嗯?雖然有點累，但是很開心……」
費安娜在不遠處微笑看著我們，在她身旁——
「費安娜，那是……那把劍就是你們挖到的寶嗎？」
費安娜的腳邊有幾個袋子，大概裝著新買的衣服吧。而坐鎮於她身旁的是——插於台座的劍型擺飾……？
但是此物做工十分粗糙……老實說，我感覺不到它有什麽價值。
「啊，我們的目標不是那把劍喔！有可能是寶物的，是它的台座，嗯，這裏正好適合，我們來揭曉謎底吧?」
「說起來，你剛才有說『裏麵』是什麽之類的，不過看這個大小……」
包含我，所有人都歪著頭、看著費安娜興致高昂地開始施展魔力——啊，隻有艾莉亞的眼神中散發興奮的光芒。
「——呐，卡利亞斯，你知道『石頭的詛咒』嗎？」
費安娜在施展魔力的同時問著，完全不在意我剛才說的話以及大家疑惑的模樣。
「你是指『石化的詛咒』吧？是高級魔物會使用的咒術，有時也會出現在古代遺跡的陷阱……」
一旦遭到石化，若要利用聖術解除詛咒，『陽聖術』與『月聖術』皆不可少，因此相當棘手，不過如果用特殊的『土』係統精靈術就可以輕易……啊！
「難道那是石化封印……？」
「沒錯！這是以儀禮劍設下的古代封印術，效果為防止劣化與破損——以及偽裝形狀。」
費安娜說著，繼續施展精靈術，她似乎以魔力刻下了圖紋，圖紋發出的光布及劍與台座上。
在光芒之中，劍逐漸消失，台座則愈來愈亮，形狀也逐漸改變。
「費安娜，不會出現危險的東西吧？」
「雖然有可能……但是機率很低。這種封印術的意義多是『保護』，不太可能施加於會動的對象身上——哎呀，而且就算發生什麽狀況，我們幾個應該也可以應付吧？」
「啊～所以你才說『這裏正好適合』……」
『齁齁，原來如此啊？』
麵對一副理所當然的費安娜，我不禁苦笑起來，赫洛德則發出愉快的笑聲。
這裏與城內有一段距離，而且除了我與費安娜之外，赫洛德也在，即使封印了危險之物，我們應該也能應付大部分的情況。
「看起來差不多結束了——咦？」
費安娜歪頭看著那個已經停止變形的東西。
出現在我們眼前的，是一個高度大概到伊莉絲的腰部，長橢圓形的球體。也就是——
「哇！好大的蛋！」
正如伊莉絲所說，那是一顆很大的蛋。
我和費安娜頓時愣在原地……而那顆蛋的變化並未就此停止。
「！？伊莉絲，快躲到我後麵！——費安娜！」
「好！」
那顆蛋震動著——表麵開始出現裂縫。
有東西要被生出來了。
即使是剛出生的東西，既然它曾經被封印起來，我們就不能掉以輕心。
我與費安娜拿出武器，保持警戒的姿勢……但是——
『卡利亞斯、費安娜，你們可以把武器收起來嗎？沒必要如此戒備。』
「「……什麽？」」
赫洛德阻止我們的聲音中，夾雜著驚
愕，卻又聽得出喜悅。
在大家的注目之下，那顆蛋動得愈來愈激烈，裂縫也愈來愈大……！
「咪呀啊！」
一個新的生命發出了第一聲啼哭（？），從蛋殼中露出臉來——
「「「「……啊？」」」」『——呼。』
看到那東西之後，除了赫洛德，我們都發出了驚呼。
純白的鱗片與鬃毛，後腦勺上有一對小角，還有十分小巧的翅膀，以及尾巴。
圓圓的眼睛不停地眨呀眨的，或許已經看得見東西了吧。它的眼珠是金色的。
頭上頂著蛋殼的碎片，從蛋裏爬出來的——是一隻小白龍。